The Project Gutenberg EBook of Jerusalem, by Selma Lagerlf

This eBook is for the use of anyone anywhere at no cost and with
almost no restrictions whatsoever.  You may copy it, give it away or
re-use it under the terms of the Project Gutenberg License included
with this eBook or online at www.gutenberg.org


Title: Jerusalem

Author: Selma Lagerlf

Translator: Jalmari Jntti

Release Date: July 22, 2013 [EBook #43279]

Language: Finnish

Character set encoding: ISO-8859-1

*** START OF THIS PROJECT GUTENBERG EBOOK JERUSALEM ***




Produced by Tapio Riikonen






GSTA BERLINGIN TARU

Kirj.

Selma Lagerlf


Suomentanut Joel Lehtonen



WSOY, Porvoo, 1912.







SISLLYS:

EDELLINEN OSA

 Johdanto
  I. Pappi
 II. Kerjlinen

    I. Maisema
   II. Jouluy
  III. Joulupivlliset
   IV. Gsta Berling, runoilija
    V. La cachucha
   VI. Ekebyn tanssiaiset
  VII. Vanhat ajoneuvot
 VIII. Gurlita-kukkulan suuri karhu
   IX. Bjrnen huutokauppa
    X. Nuori kreivitr
   XI. Kummitusjuttuja
  XII. Ebba Dohnan tarina
 XIII. Mamselli Marie

JLKIMMINEN OSA

     I. Kristoffer-serkku
    II. Elmn polut
   III. Katumuksen teko
    IV. Ekebyn rauta
     V. Liljecronan koti
    VI. Dovren noita-akka
   VII. Juhannus
  VIII. Rouva Musica
    IX. Brobyn pappi
     X. Julius-patruuna
    XI. Savipyhimykset
   XII. Jumalan matkamies
  XIII. Kirkkomaa
   XIV. Vanhoja lauluja
    XV. Kuolema vapauttaja
   XVI. Kuivuus
  XVII. Lapsen iti
 XVIII. Amor vincit omnia
   XIX. Nygrdin tytt
    XX. Kevenhller
   XXI. Brobyn markkinat
  XXII. Metstorppa
 XXIII. Margareta Celsing
 Viiteselitykset






EDELLINEN OSA




JOHDANTO


I.

PAPPI

Vihdoinkin ilmestyi pappi saarnastuoliin.

Seurakunta kohotti ptn. Kas vain, siellp hn sittenkin seisoi.
Tn sunnuntaina ei jumalanpalvelus siis j pitmtt niinkuin
edellisen ja niin monena sit edellisen pyhn.

Pappi oli nuori, norja, pitk ja steilevn kaunis. Jos olisi laskenut
kaarevan kyprin hnen phns ja sitonut miekan hnen vylleen ja
suomupaidan rynthilleen, olisi hnet voinut veist marmoriin ja
nimitt kuvan kauneimman ateenalaisen mukaan.

Papilla oli runoilijan syvt silmt ja sotapllikn luja, pyristynyt
leuka, kaikki hness oli kaunista, hienoa, ilmeikst, neroa ja
hengenelm hehkuvaa.

Kirkkovki tunsi oudosti olevansa kuin masennettu nhdessn hnet
sellaisena. Se oli enimmkseen tottunut nkemn hnt, kun hn hoippui
kapakasta iloisten toverien seurassa, sellaisten kuin tuuhea- ja
valkoviiksinen eversti Beerencreutz ja vahva kapteeni Kristian Bergh.

Hn oli juonut niin kauheasti, ettei hn ollut moneen viikkoon voinut
hoitaa virkaansa, ja seurakunnan oli tytynyt valittaa hnen
kytksestn ensin kirkkoherralle ja sitten piispalle ja
tuomiokapituliin. Nyt oli piispa tullut pitjn tarkastukselle ja
tilintekoon. Hn istui kuorissa kultaristi kaulassaan, ymprilln
Karlstadin asessoreja ja naapuriseurakuntain pappeja.

Ei ollut epilystkn, ett papin kyts oli mennyt yli sopivaisuuden
rajan. Silloin, 1820-luvulla, ei juomista juuri virheeksi katsottu,
mutta tm mies oli juopotellessaan laiminlynyt virkansa, ja nyt se
oli hnelt menev.

Hn seisoi saarnatuolissa odottaen, kun saarnavirren viimeist vrsy
veisattiin.

Ja kun hn seisoi siin, hnet valtasi varma tunne, ett hnell oli
kirkossa pelkki vihamiehi, vihamiehi jokaisessa penkiss. Herrasven
ryhmss lehterill, talonpoikain joukossa alhaalla, ehtoollislasten
parvessa kuorissa hnell oli vihamiehi, pelkki vihamiehi. Vihamies
oli polkemassa urkuja, vihamies niit soittamassa. Kirkonisnnistn
penkiss oli hnen vihamiehin. Kaikki hnt vihasivat, jopa
pikkulapset, jotka oli tuotu kirkkoon syliss, ja vielp
kirkonvartija, tuo kankea ja jykk sotamies, joka oli ollut Leipzigin
tappelussa.

Pappi olisi tahtonut langeta polvilleen ja rukoilla heilt laupeutta.

Mutta silmnrpys vain, ja hnet valtasi kolkko viha. Hn kyll
muisti, millainen oli ollut astuessaan vuosia sitten ensi kertaa thn
saarnatuoliin. Hn oli silloin nuhteeton mies, ja nyt hn seisoi siin
katsellen kultaristist miest, joka oli tullut hnt tuomitsemaan.

Kun hn luki johdantoa, huuhtoi veriaalto kerta toisensa jlkeen hnen
poskiaan: se oli vihaa.

Totta kyll oli, ett hn oli juonut, mutta kenell oli oikeus syytt
hnt siit? Kuka oli nhnyt pappilaa, jossa hnen piti el?
Kuusimets seisoi tummana ja synkkn ihan ikkunain edess. Kosteus
tihkui mustien laipioiden lpi, pitkin homehtuneita seini. Eik
tarvinnut viinaa mielihyvikkeeksi, kun sade tai tuisku tuprusi sisn
srkyneist ruuduista, kun rappiolle heitetty maa ei tahtonut antaa sen
vertaa leip, ett nlk pysyisi loitolla?

Hn ajatteli olleensa juuri sellainen pappi kuin seurakuntalaiset
ansaitsivat. Hehn joivat kaikki. Miksi pitisi hnen yksinn hillit
itsens? Mies, haudattuaan vaimonsa, joi itsens hautajaisissa
humalaan; is, saatuaan lapsen kastetuksi, piti kohta juomingit.
Kirkkovki joi kotimatkalla niin ett enimmt tulivat humalassa kotiin.
Hyvin sellaisille sopi juoppo pappikin.

Juuri virkamatkoilla, jolloin hn ohuessa viitassaan ajoi
penikulmittain jtyneiden jrvien selki, miss kaikki kylmt tuulet
tuiversivat; siell samoilla jrvill myrskyss ja rankkasateessa
keikkuessaan ja venheell harhatessaan; siell saloilla silloin kun
lumipyryss tytyi nousta reest ja raivata tiet hevoselle
talonkorkuisten kinosten lpi tahi kun eksyneen sai kahlata
metslampareita, juuri silloin ja siell hn oli oppinut rakastamaan
viinaa.

Vuoden pivt olivat madelleet hitaasti raskaassa synkeydessn.
Maamiehen ja herran ajatuksia piti piv maan tomuun kiintynein, mutta
iltaisin heittivt henget kahleensa -- viinan vapauttamina. Sielu
hersi, sydn lmpeni, elm steili, laulu helskyi, ruusut tuoksuivat.
Majatalon kapakka muuttui silloin hnest etelmaan kukkatarhaksi:
rypleet ja oliivit heiluivat hnen pns pll, marmoripatsaat
hohtivat tummasta lehdistst, runoilijat ja viisaat astelivat palmujen
ja plataanien alla.

Ei; tuo pappi tuolla ylhll saarnatuolissa tiesi, ettei elm maan
perukassa voi kest ilman viinaa: kaikki hnen kuulijansa tiesivt
sen, ja nyt he vaativat hnt tuomiolle.

He tahtoivat riist hnelt papinkauhtanan siksi ett hn oli tullut
heidn Jumalansa kotiin juovuksissa. Ah, noitakin kaikkia: oliko heill
muuta, uskottelivatko he, ett heill oli muuta Jumalaa kuin viina!

Hn oli lukenut johdannon, ja hn kumartihe lukemaan "Is meit".

Kirkko oli hiiskumattoman hiljainen rukouksen aikana. Mutta kki
iskeysi pappi molemmin ksin lujasti nauhoihin, jotka pitivt
papinkaapua hnen hartioillaan. Hnest tuntui kuin koko seurakunta,
piispa etunenss, olisi hiipinyt yls saarnatuolin portaita
tempaistakseen hnelt kauhtanan. Hn oli polvillaan eik kntnyt
ptn, mutta hn suorastaan tunsi, miten ne nyt nykivt, ja nki
heidt selvsti, sek piispan ett asessorit, rovastit, kirkonisnnt,
lukkarin ja koko seurakunnan pitkn jonona, kiskomassa ja nyhtmss
saadakseen irti hnen kaapunsa. Ja hn kuvitteli ilmi elvsti, miten
kaikki nuo, jotka nyt niin innokkaasti siin kiskoivat, kaatuvat nurin
niskoin portaita alas, kun kauhtana helti, ja kumoon keikahtaa mys
permannolla oleva jono, joka ei itse ylety vetmn kaapua, vaan kiskoo
edess seisovien takin liepeist.

Hn nki sen niin selvsti, ett hnt hymyilytti polvillaan ollessaan,
mutta samalla kertaa kylm hiki kihosi hnen otsalleen. Olihan se yht
kaikki kauheaa.

Niin, ett hn siis pian oli hyljtty mies, viinan thden. Virkaheitto
pappi hn kohta olisi. Liek maailmassa viheliisemp?

Hnest tulee keppikerjlinen, hn makaa juovuksissa tienravissa,
kulkee ryysyiss, seurustelee roistojen kanssa.

Rukous pttyi. Hnen oli alettava sanella saarnaansa. Silloin hnet
valtasi outo ajatus, mik pyshdytti sanat hnen huulilleen. Hn
ajatteli, ett sai nyt viimeisen kerran seisoa saarnatuolissa
julistamassa Jumalan kunniaa.

Viimeisen kerran -- se iski pappiin. Hn unohti kaiken, viinat,
piispat. Hn ajatteli vain, ett hnen piti kytt tilaisuutta ja
todistaa Jumalan kunniaa.

Hnest nytti kirkon lattia ja koko seurakunta vaipuvan syvlle,
syvlle alas, mutta katto kohosi kirkon plt niin ett hn nki
suoraan taivaaseen. Hn seisoi yksinn, aivan yksinn saarnatuolissa,
hnen henkens lhti liitmn kohti avattua taivasta ja hnen nens
tuli voimakkaaksi ja valtavaksi. Hn julisti Jumalan kunniaa.

Hn oli innoituksen mies. Hn hylksi saarnansa, ajatukset lensivt
hnen pns ymprille kuin kesy kyyhkysparvi. Hnest tuntui kuin hn
ei olisi itse puhunutkaan, mutta hn tunsi mys, ett tm oli
maailmassa korkeinta ja ettei kukaan kohoa korkeampaan loistoon ja
ihanuuteen kuin hn nyt julistaessaan siin Jumalan kunniaa.

Niin kauan kuin innoituksen tulikieli liekehti hnen otsallaan hn
puhui, mutta kun se sammui ja kirkon katto jlleen laskeusi ja lattia
kaukaa, kaukaa alhaalta kohosi, silloin hn kumartui ja itki, sill hn
ajatteli, ett elm oli suonut hnelle hnen parhaimman hetkens ja
ett nyt se oli mennyt.

Jumalanpalveluksen jlkeen seurasi tarkastus ja kirkonkokous. Piispa
kysyi, oliko seurakunnalla mitn valittamista pappinsa suhteen.

Pappi ei ollut en vihainen eik uhkaava niinkuin ennen saarnaa. Nyt
hn hpesi ja painoi pns alas. Voi niit kurjia viinajuttuja, nyt ne
alkavat!

Mutta ne eivt alkaneetkaan. Kunnanhuoneen suuren pydn ymprill
oltiin aivan nettmi.

Pappi nosti pns ja katsoi ensin lukkariin: ei, tm vaikeni;
sitten kirkonisntiin, sitten nivaltaisiin talonpoikiin ja
tehtaanpatruunoihin, he vaikenivat kaikki. He purivat huulensa yhteen
ja katsoivat alas pytn hieman noloina.

"Ne odottavat ett joku alkaa", ajatteli pappi.

Toinen kirkonisnt rykisi:

"Min, noin ett, meill on erinomainen pappi", hn sanoi.

"Kunnianarvoisa piispa kuuli itse, kuinka hn saarnaa", lissi lukkari.

Piispa kysisi tiheist jumalanpalvelusten laiminlynneist.

"Pappi ei mahda mitn sille, jos hn on sairas, enemp kuin
muutkaan", arvelivat talonpojat.

Piispa vihjaisi heidn tyytymttmyyteens, sikli kuin se koski papin
elmntapoja.

He puolustivat hnt yht suuta. Hn oli viel niin nuori, se heidn
pappinsa, ei hnest mitn ht. Ei, jos hn vain aina tahtoisi
saarnata niinkuin saarnasi tnn, niin he eivt vaihtaisi hnt itse
piispaankaan.

Ei ollut yhtn syyttj, ei mys lytynyt yhtn tuomaria.

Pappi tunsi miten hnen sydmens avartui ja miten kevesti veri
virtasi hnen suonissaan. Oi, ettei hn en ollutkaan vihamiesten
keskell, ett hn oli voittanut heidn sydmens juuri kun vhimmin
sit ajatteli, ett hn edelleen saisi olla pappina!

Tarkastuksen jlkeen piispa ja asessorit ja rovastit ja parhaat pitjn
miehet sivt pivllist pappilassa.

Ers naapurinrouva oli ottanut huoltaakseen juhlan, sill pappi oli
naimaton. Rouva oli hommannut kaikki parhaansa mukaan, ja pappi huomasi
nyt ihmeekseen, ettei pappila ollutkaan ihan kauhea. Pitk
pivllispyt oli katettu pihalle kuusten alle ja se hohti siell
varsin hauskasti valkoisine liinoineen, sinivalkoisine posliineineen,
kimmeltvine laseineen ja taitettuine lautasliinoineen. Kaksi koivua
kumartelihe kuistin ovella, katajia oli siroteltu eteisen lattialle,
ylhll kurkihirress riippui kukkaseppele, kaikissa huoneissa oli
kukkia, homeenhaju oli haihdutettu ja vihret ikkunalasit kimaltelivat
uljaasti auringonpaisteessa.

Hn iloitsi sydmens pohjasta, tuo pappi ja ajatteli ettei en
koskaan joisi.

Ei ollut ketn, joka ei olisi siin pivllispydss iloinnut. Ne
jotka olivat olleet ylevi ja antaneet anteeksi olivat iloisia, ja
ylemmt papit iloitsivat siksi, ett olivat vlttneet hpellisen
jutun.

Kelpo piispa kohotti lasinsa ja puhui, ett hn oli lhtenyt tlle
matkalle raskain mielin, sill hn oli kuullut paljon pahoja huhuja.
Hn oli lhtenyt kohtaamaan Saulusta, mutta katso, Saulus oli
muuttunutkin Paavaliksi, joka oli tekev tyt enemmn kuin he kaikki
yhteens. Ja hurskas herra puhui edelleen suurista lahjoista, joita
heidn nuori veljens oli saanut, ja ylisti niit. Ei siksi ett hn
kopeilisi niill, vaan ett hnen oli ponnistettava kaikki voimansa ja
vaalittava hyvin itsen, niinkuin tulee tehd niiden, joiden
hartioille on pantu ylen raskas ja kallisarvoinen taakka.

Pappi ei nill pivllisill juopunut, mutta pst pyrll hn oli.
Tm suuri, odottamaton onni nousi hnelle phn. Taivas oli antanut
innoituksen tulikielen liekehti hnen otsallaan, ja ihmiset olivat
antaneet hnelle rakkautensa. Veri syksyi kuumeisen tulisena ja
raivoavaa vauhtia hnen suonissaan yh viel, kun oli jo tullut ilta ja
vieraat lhteneet. Myhn yll hn istui valvoen huoneessaan ja antoi
yilman virrata sisn avatusta ikkunasta ja viillytt tt autuuden
kuumetta, tt suloista levottomuutta, joka ei suonut hnen nukkua.

Silloin kuului ni ulkoa:

"Oletko valveilla, pappi?"

Pihanurmen poikki ikkunan luo tuli mies. Pappi katsoi ulos ja nki
siell kapteeni Kristian Berghin, joka oli hnen uskollisia
juomaveikkojaan. Maantien maleksija, koditon ja konnuton hn oli, tm
Kristian kapteeni, jttilinen kooltaan ja voimiltaan. Iso hn oli kuin
Gurlita-kukkula ja tuhma kuin metsnpeikko.

"Tiettvstikin olen valveilla, Kristian Bergh", vastasi pappi. "Voiko
tllaisena yn mielestsi maata?"

Ja kuulkaapa nyt, mit tuo Kristian-kapteeni hnelle sanoo!
Jttilisell on ollut aavistuksensa, hn on tuuminut, ett pappi
nyt tulee ryyppyaraksi. Nyt hn ei saa rauhaa en kuunaan,
Kristian-kapteeni ajatteli, sill nuo Karlstadin asessorit, jotka
tll jo kerran kvivt, saattavat tulla uudestaan ja vied hnelt
kauhtanan, jos hn juo viel.

Mutta nyt on Kristian-kapteeni kouraissut roimalla kdelln tuota
tynretosta, hn on pitnyt huolen siit, etteivt asessorit tule
iknn toiste, eivt papit eivtk piispat. Tst lhin saavat pappi
ja hnen ystvns naukkia niin paljon kuin haluavat pappilassaan.

Kuulkaas, mink sankarityn hn on tehnyt, hn, Kristian Bergh, vahva
kapteeni!

Kun piispa ja nuo kaksi asessoria olivat nousseet kuomeihinsa ja ovi
oli visusti, hyvin visusti suljettu, silloin hn oli kavunnut
kuskipukille ja kyydinnyt heit peninkulman, pari, valoisana kesyn.

Ja silloin oli Kristian Bergh nyttnyt heille, miten irrallaan henki
on vaivaisessa ihmisruumiissa. Hn oli pstnyt hurjinta neli. Siit
saivat kun eivt sallineet rehellisen miehen ottaa edes pient phn.

Arveletteko hnen kuskanneen heit tiet myten, luuletteko hnen
silytelleen heit tytyksilt? Hn ajoi yli ojien ja kantoisten
ahojen, hn lasketteli pistikkaa laukkaa alas met, hn lenntti
pitkin rantaa niin ett vesi riskyi pyriss, hn oli vhll juuttua
nevoihin, ja kaljuja vuorten kallioita mentiin alas niin ett hevoset
laskivat jalat suorana luikua. Ja mentess istuivat piispa ja
asessorit kalpein kasvoin nahkaverhojen takana ja mutisivat rukouksia.
Mokomassa menossa he eivt olleet iknn olleet.

Ja kuvitelkaapa, milt he nyttivt saapuessaan Rissterin majataloon,
elvin mutta pudistettuina kuin haulit nahkamassissa!

"Mit tm merkitsee, kapteeni Kristian?" sanoi piispa, kun kapteeni
avasi kyydittville vaununoven.

"Se merkitsee sit, ett piispa miettikn vasta kertaalleen ennen kuin
tulee tarkastusmatkalle Gsta Berlingin pitjn", sanoi Kristian
kapteeni, ja ne sanat hn oli miettinyt jo edeltksin valmiiksi, ettei
hn ajan tullen hlmistyisi.

"No viekin Gsta Berlingille terveiset", sanoi piispa, "ett hnen
luokseen en tule kuunaan min eik mikn muukaan piispa."

Kas: tuota sankarityt kertoi nyt vahva Kristian-kapteeni
papille seisten hnen avonaisen ikkunansa takana kesyn. Sill
Kristian-kapteeni oli parhaiksi ennttnyt vied hevoset majataloon,
kun jo tuli kertomaan uutisiaan papille.

"Nyt saat olla rauhassa, pappi ja velihopea", hn sanoi.

Oi, Kristian-kapteeni, kalpein kasvoin istuivat asessorit nahkaverhojen
takana, mutta papin kasvot, hnen istuessaan siin ikkunassa,
nyttivt valoisassa kesyss hirven paljon kalpeammilta. Oi,
Kristian-kapteeni!

Ihanpa pappi kohotti jo ktens kohdistaakseen hirven iskun
jttilisen karkeaan, tuhmaan naamaan, mutta hillitsi sitten itsens.
Hn vetisi ikkunan rmhten kiinni ja pyshtyi keskelle permantoa
heristen nyrkkin korkeutta kohti.

Hn jonka pn pll innoituksen tulikieli oli liekehtinyt, hn joka
oli saanut julistaa Jumalan kunniaa, hn ajatteli nyt, ett Jumala oli
hnen kustannuksellaan ilvehtinyt.

Eik piispa nyt arvele, ett pappi oli lhettnyt Kristian-kapteenin?
Eik hn arvele, ett pappi oli teeskennellyt ja valehdellut kaiken
piv? Nyt piispa ryhtyy tutkimaan hnt toden teolla, nyt hn hnet
erottaa ja panee viralta.

Aamun tullessa oli pappi hipynyt pappilasta. Hn ei vlittnyt jd
itsen puolustamaan. Jumala oli ilvehtinyt hnen kustannuksellaan.
Jumala ei tahtonut hnt auttaa. Hn tiesi ett hnet pantaisiin
viralta. Jumala niin tahtoi. Parasta oli, ett hn menee jo omia
aikojaan.

Nin tapahtui 1820-luvun alussa erss lntisen Vermlannin
syrjpitjss.

Se oli ensimminen onnettomuus, joka Gsta Berlingi kohtasi; se ei
ollut viimeinen.

Sill vaikeaa on sellaisten orhien olo, jotka eivt krsi kannuksia
eivtk ruoskaa. Joka tuskan tullen, mik heit kohtaa, he pikastuvat
ja kiitvt harhateille, ammottavia kuiluja kohti. Heti kun tie muuttuu
kiviseksi ja retki raskaaksi, he eivt tied muuta neuvoa kuin kumota
kuormansa ja porhaltaa vauhkoina matkaansa.


KERJLINEN

Kylmn joulukuun pivn asteli kerjlinen yls Brobyn mki. Hnen
vaatteensa olivat kurjan kurjia rsyj, ja hnen kenkns olivat niin
kuluneet, ett kylm lumi kasteli hnen jalkansa.

Lven on Vermlannissa sijaitseva pitk, kapea jrvi, jota parissa
kohden kurovat viel kaidemmaksi pitkt, kapeat salmet. Se ulottuu
pohjoisessa suomalaismetsiin, etelss Venerniin. Useita pitji
levi sen rannoilla, mutta Bron pitj on suurin ja rikkain. Se valtaa
hyvn osan jrven rantoja sek it- ett lnsipuolella, mutta
lnsipuolella ovat suurimmat talot, herraskartanot sellaiset kuin Ekeby
ja Bjrne, maankuulut rikkaudestaan ja kauneudestaan, sek Brobyn suuri
kyl, jossa on majatalo, krjhuone, nimismiehen virkatalo, pappila ja
markkinapaikka.

Broby on jyrkll menrinteell. Kerjlinen oli ehtinyt majatalon ohi,
joka on men juurella, ja ponnisteli pappilaa kohti, joka on aivan men
laella.

Hnen edelln kulki ylmke pieni tytt veten kelkkaa, jonka
kuormana oli jauhoskki. Kerjlinen saavutti tytn ja alkoi puhella
hnen kanssaan.

"Niin pieni hevonen ja niin iso kuorma", hn sanoi.

Lapsi kntyi ja katsoi hneen. Se oli noin kaksitoistavuotias
pahainen, jolla oli thystelevt, tervt silmt ja supukkasuu.

"Jumala suokoon, ett hevonen olisi pienempi ja kuorma isompi, niin
sit riittisi pitemmlt", tytt vastasi.

"Omaa rehuako sin sitten vedt kotiin?"

"Herra paratkoon, niinp kyll. Itse saan hankkia ruokani niin pieni
kuin olenkin."

Kerjlinen tarttui kelkankaplaaseen tyntkseen apuna.

Tytt kntyi ja katsoi hneen.

"l luulekaan, ett saat mitn siit hommasta", hn sanoi.

Kerjlinen rupesi nauramaan.

"Sin taidatkin olla Brobyn papin tytr, vai?"

"Olen kuin olenkin. Monella on kyhempi is, pahempaa ei kelln. Se on
silkkaa totta, vaikka hpe, ett hnen oman lapsensa tytyy sanoa
niin."

"Hn taitaa olla ahne ja ilke, issi?"

"Ahne hn on ja ilke, mutta hnen tyttrestn taitaa tulla viel
pahempi, jos saa el, sanovat."

"Mielestni ovat oikeassa, kuules. Hupaisaa olisi tiet, mist sin
olet tmn jauhoskinkin siepannut."

"Eip haitanne, jos tuon sinulle sanonenkin. Otin jyvt tn aamuna
isn eloaitasta, ja nyt kvin myllyll."

"Eik hn huomaa sinua, kun tulet kotiin skki kelkassa?"

"Oletpa tainnut lhte sllinopista liian aikaisin. Is on poissa
pitjll, netks!"

"Kuka ajanee tuolla perssmme. Kuulen kuinka jalas vinkuu.
Ajattelepas, jos se on issi."

Tytt kuunteli ja thysteli, sitten hn alkoi itke ja huutaa.

"Se on is", hn nyyhki. "Hn tappaa minut. Hn tappaa minut."

"Niin, nyt ovat hyvt neuvot kalliit, ja nopsat neuvot paremmat hopeaa
ja kultaa", sanoi kerjlinen.

"Kuule", sanoi lapsi, "sin voit auttaa minua. Ota nuora ja ved
kelkkaa, niin is luulee, ett se on sinun."

"Mit min sitten teen?" kysyi kerjlinen ja asetti nuoran olkansa
ymprille.

"Vie mihin mielesi tekee nyt aluksi, mutta tuo sitten pappilaan, kun
tulee pime. Min kyll pidn sinua silmll. Tulet ja tuot skin ja
kelkan, ymmrrtk."

"Pitnee koettaa."

"Jumala armahtakoon sinua, jos et tule", huusi tytt ja juoksi pois
ehtikseen ennen is kotiin.

Kerjlinen knsi kelkan raskain mielin takaisin alamkeen ja tynsi
sit majatalon pihaan.

Hn, raukka, oli siin unelmoinut, kvellessn lumessa melkein paljain
jaloin; hn oli kvellessn ajatellut noita suuria metsi Lvenin
pohjoispuolella, suuria suomalaismetsi.

Tll alamaassa, Bron pitjss, jossa hn nyt kulki salmen rannalla,
joka on Yl- ja Ala-Lvenin vlill, niss rikkauden ja riemun
kuuluissa seuduissa, miss herraskartano on herraskartanon vieress,
tehdas tehtaan kyljess, tll oli jokainen tie hnelle liian raskas,
joka huone liian ahdas, joka vuode liian kova. Tll hn katkerasti
kaipasi suurten, ikuisten metsien rauhaa.

Tll hn kuuli varstain paukkavan joka luuvassa, iknkuin puitavasta
ei koskaan tulisi loppua. Hirsikuormia ja hiilihkkej tuli lakkaamatta
tyhjentymttmist metsist. Pttmt malmikuormien jonot vierivt
tien syviss raiteissa, joita satalukuiset edeltjt olivat uurtaneet.
Tll hn nki rekien, tynn ajajia, kiitvn kartanosta kartanoon,
ja hnest nytti ilo istuvan ohjaksissa ja kauneus ja rakkaus seisovan
kannoilla. Ah, kuinka hn, raukka, kvellessn ikvi ylmaahan
suurten, ikuisten metsien rauhaan!

Siell kaukana, jossa puut kohoavat suorina ja pilarimaisina tasaiselta
maankamaralta, jossa lumi lep raskaina kerroksina liikkumattomilla
oksilla, jossa tuuli on voimaton ja vain hiljaa leikkii latvain
havuissa, siell halasi hn vaeltaa, aina edemmksi ja edemmksi
metsien syvyyteen, kunnes kerran hnen voimansa pettisivt ja hn
kaatuisi suurten puiden alle, kuollen nlkn ja viluun.

Hn ikvi tuota suurta, humisevaa hautaa Lvenin pohjoispuolella,
jossa katoavaisuuden voimat kukistaisivat hnet, jossa vihdoinkin
nlk, pakkanen, vsymys ja viina jaksaisivat tuhota tmn
ruumisraukan, joka voi kest kaikkea.

Hn oli tullut majataloon ja aikoi siell odottaa iltaa. Hn meni
kapakkatupaan ja istui tylsn levollisena penkille ovensuuhun,
unelmoiden ikuisista metsist.

Majatalon muori armahti hnt ja antoi hnelle viinaryypyn. Antoipa hn
kaksikin, kun toinen niin hartaasti pyysi.

Mutta enemp hn ei tahtonut ilmaiseksi antaa, ja kerjlinen joutui
aivan eptoivoon. Hnen tytyi saada enemmn tt voimakasta, suloista
paloviinaa. Hnen tytyi viel kerran tuntea sydmens tanssivan
ruumiissa ja ajatusten leimuavan juopuneina. Oi, tt suloista viinan
viljaa. Kesn aurinko, kesn linnunlaulu, kesn tuoksu ja kauneus
likkyivt ja virtasivat sen valkeissa laineissa. Viel kerran, ennen
kuin hn katoaa yhn ja pimen, hn tahtoo juoda aurinkoa ja onnea.

Niinp hn vaihtoi ensin jauhot, sitten jauhopussin ja viimein
kelkankin viinaan. Siit hn sai hyvn humalan ja nukkui suuren osan
iltapiv kapakan penkill.

Herttyn hn ksitti, ett hnell oli nyt en vain yksi tehtv
jljell. Koska tm kurja ruumis oli anastanut kaiken vallan hnen
sielultaan, koska hn oli saattanut juoda mit lapsi oli hnen
haltuunsa uskonut, koska hn oli kaiken maan hpe, tytyi hnen
vapauttaa sielunsa niin suuresta viheliisyyden kuormasta. Hnen tytyi
antaa sille vapaus, antaa sen menn Jumalan luo.

Hn makasi kapakan penkill ja tuomitsi itsen: Gsta Berling,
virkaheitto pappi, syytetty nlk krsivn lapsen jauhojen juomisesta,
tuomitaan kuolemaan. Mihin kuolemaan? Kinoskuolemaan.

Hn otti hattunsa ja hoiperteli ulos. Hn ei ollut aivan valveilla eik
aivan selv. Hn itki slist itsen kohtaan, ajatellessaan pahoin
tahrattua sieluraukkaansa, joka hnen oli vapautettava.

Hn ei mennyt kauaksi eik poikennut tielt. Aivan tien vieress oli
korkea kinos, mihin hn heittytyi kuolemaan. Hn ummisti silmns ja
koetti nukkua.

Ei voi arvata, miten kauan hn siin nukkui; mutta hness oli henki
viel, kun Brobyn papin tytt juoksi tiet pitkin lyhty kdess ja
lysi hnet kinoksesta tiepuolesta. Tytt oli seisoskellut ja odottanut
hnt tuntimrin; nyt hn oli juoksennellut pitkin Brobyn mki
etsimss hnt.

Hn tunsi heti kerjlisen, ja sitten hn alkoi pudistella hnt ja
huutaa kaikin voimin saadakseen hnet hereille.

Hnen tytyi saada tiet, mihin mies oli hukannut hnen jauhoskkins.

Hnen tytyi saada hnet henkiin edes siksi aikaa, ett hn voi
selitt, mihin hnen kelkkansa ja jauhoskkins olivat joutuneet.
Isukko pieksisi hnet hengilt, jos tytt oli heittnyt hnen
kelkkansa hulttion jljille. Hn puri kerjlisen sormea ja kynsi hnen
kasvojaan ja samalla hn kirkui kuin hengen hdss.

Silloin tuli joku ajaja maantiell.

"Kuka turkanen se huutaa?" kysyi tuima ni.

"Minun pit saada tiet, mihin tuo mies on pannut minun jauhoskkini
ja kelkkani", nyyhkytti lapsi ja hakata jyskytti nyrkeilln
kerjlisen rintaa.

"Paleltunuttako sin kynsit sill lailla? Nousetko, villikissa!"

Ajaja oli suuri ja roteva nainen. Hn nousi reest ja tuli kinoksen
luo. Lasta hn otti niskasta ja tynsi tielle. Sitten hn kumartui,
tynsi ktens kerjlisen alle ja nosti hnet maasta. Ja niin hn
kantoi hnet rekeen ja sijoitti siihen.

"Tule mukaan majataloon, villikissa", huusi hn papin tyttrelle, "niin
saadaan kuulla, mit sin tiedt tst asiasta."

       *       *       *       *       *

Tunnin pst istui kerjlinen majatalon parhaassa huoneessa
ovensuussa, ja hnen edessn seisoi se muhkea rouva, joka oli
pelastanut hnet kinoksesta.

Sellaisena kuin Gsta Berling nyt nki hnet: kotimatkalla hiilen
vedosta metsst, kdet noessa ja savipiippu suussa, lyhyt,
pllyksetn lammasnahkaturkki ja juovikas kotikutoinen villahame yll,
pikisaumasaappaat jalassa ja tuppipuukko povella; sellaisena kuin hn
nyt nki hnen harmaat hiuksensa, jotka olivat yksinkertaisesti suitut,
ja hnen vanhat, kauniit kasvonsa, sellaiseksi oli hn kuullut hnt
kuvattavan tuhansia kertoja, ja hn huomasi joutuneensa tekemisiin
kuuluisan Ekebyn majurinrouvan kanssa.

Hn oli mahtavin nainen koko Vermlannissa, seitsemn rautatehtaan
valtiatar, tottunut nkemn ja saamaan muut tottelemaan; ja
kerjlinen oli vain henkipatto mies raukka, rutikyh, ja hn tiesi
ett joka tie oli hnelle liian raskas, joka huone liian ahdas. Hnen
ruumiinsa vapisi kauhusta, kun majurinrouvan katse viipyi hness.

Rouva seisoi neti ja katseli tuota ihmiskurjuutta, punaisia ja
phttyneit ksi, lopen laihtunutta ruumista ja ihanaa pt, joka
yh rappiotilassaankin ja huonossa hoidossaan steili hurjaa kauneutta.

"Taitaa olla Gsta Berling, se hullu pappi?" kysisi rouva.

Kerjlinen ei liikahtanut.

"Min olen Ekebyn majurinrouva, min."

Kerjlisen ruumista vrisytti. Hn pani ktens ristiin ja kohotti
silmns kaipaavasti. Mit rouva aikoi hnelle tehd? Pakottaisiko hn
hnet elmn? Gsta Berling vapisi hnen voimaansa. Ja hn oli jo
ollut saavuttamaisillaan ikuisten metsien rauhan!

Majurinrouva alkoi taistelun sanomalla hnelle, ett Brobyn papin tytr
oli saanut kelkkansa ja jauhoskkins takaisin ja ett hnell,
majurinrouvalla, oli Gstalle, niinkuin monelle muullekin kodittomalle
raukalle, turvapaikka Ekebyn kavaljeerirakennuksessa. Hn tarjosi
papille elmn ilossa ja riemussa, mutta toinen vastasi, ett hnen oli
kuoltava.

Silloin li majurinrouva nyrkkins pytn ja puhui kursailematta
suunsa puhtaaksi.

"Vai niin, hn tahtoo kuolla, vai hn tahtoo. Min en sit suuresti
ihmettelisikn, jos sattuisi olemaan niin ett hn edes nyt elisi.
Miehell on moinen luurankoruumis ja moiset voimattomat jsenet ja
tuollaiset himmet silmt, ja hn viel kuvittelee, ett hness on
muka jotakin surmaamista. Luuleeko hn, ett tytyy, ollakseen kuollut,
vlttmtt maata kylmn ja kankeana naulatun arkunkannen alla?
Luuleeko hn, etten min ne kuinka kuollut hn on, tm Gsta Berling?

"Min nen ett hnell on pkallo pn, ja minusta nytt kuin
kmpisivt madot esiin hnen silmkuopistaan. Eik hn itse tunne, ett
hnell on suu tynn multaa? Eik hn kuule, miten nikamat kalisevat,
kun hn liikkuu?

"Hn on hukuttautunut viinaan, tm Gsta Berling, ja kuollut hn on.

"Kun hn nyt kulkee, niin hness liikkuvat vain luurangon nikamat, ja
hn ei sallisi niidenkn el, jos sit voi sanoa elmksi. Tuntuu
kuin hn kadehtisi kuolleiden tanssia haudoilla thtiin.

"Hpek hn sit, ett hnet on erotettu virasta, koska hn nyt
tahtoo kuolla? Kunniakkaampaa olisi, ett hn kyttisi lahjojaan ja
tekisi jotakin hydyllist Jumalan kauniissa maailmassa; niin min
sanoisin hnelle. Miksi hn ei tullut heti minun luokseni, niin olisin
pannut hnen asiansa hyvlle tolalle. Niin, nyt hn odottaa kai
itselleen aikamoista kunniaa siit, ett hnet kritn lakanoihin ja
lasketaan sahajauhoihin ja sanotaan, ett hn on kaunis ruumis."

Kerjlinen istui tyynen, melkeinp hymyillen majurinrouvan jyristess
vihaisia sanojaan. Ei mitn ht, riemuitsi hn, ei mitn ht.
Ikuiset metst odottavat sinua, eik tuolla naisella ole valtaa knt
sinun sieluasi pois sielt.

Mutta majurinrouva vaikeni ja kveli pari kertaa edestakaisin
huoneessa; sitten hn istuutui takan reen, nosti jalkansa
pankkokivelle ja nojasi kyynrpns polviin.

"Tuhannen turkasta", hn sanoi ja myhili itsekseen. "Se on paljon
todempaa, se mit sanoin, kuin itse huomaankaan. Eik Gsta Berling
luule, ett useimmat tss maailmassa ovat kuolleita tai
puolikuolleita? Luuleeko hn ett min eln? Enp vain! En sitten
lhimainkaan!

"Niin, katsokoon hn vain nyt minua! Min olen Ekebyn majurinrouva ja
olenpa Vermlannin mahtavin rouva. Jos min viittaan sormellani, niin
juoksee maaherra, jos min viittaan kahdella, juoksee piispa, ja jos
min viittaan kolmella, niin tanssivat tuomiokapituli ja neuvosmiehet
ja kaikki Vermlannin tehtaanpatruunat polskaa Karlstadin torilla. Tuhat
turkasta, poikaseni, sen min sanon hnelle, etten min ole muuta kuin
vaatteissa kulkeva ruumis. Jumala tiet kuinka vhn henke minussa
on."

Kerjlinen taivutti selkns ja kuunteli jnnittyneen. Vanha
majurinrouva istui nyykytellen tulen loimossa. Hn ei puhuessaan
katsonut Gsta Berlingiin.

"Eik hn luule", jatkoi hn, "ett jos min olisin elv ihminen ja
nkisin hnen istuvan siin, viheliisen ja itsemurhamietteiss, eik
hn luule, ett min ottaisin ne hnest yhdess hengenvedossa? Silloin
minulla olisi kyyneleit ja rukouksia, jotka kntisivt hnen
mielens nurinnarin, ja min pelastaisin hnen sielunsa, mutta nyt min
olen kuollut.

"Onko hn kuullut, ett min kerran olin tuo kaunis Margareta Celsing?
Se ei ollut eilen, mutta yh voin itkeskell vanhat silmni punaisiksi
hnen thtens. Miksi tytyy Margareta Celsingin olla kuollut ja miksi
el Margareta Samzelius, miksi pit Ekebyn majurinrouvan el, sano
sin, Gsta Berling.

"Tietk hn millainen Margareta Celsing oli? Hn oli norja ja hento
ja ujo ja viaton, niin, Gsta Berling. Hn oli sellainen jonka haudalla
enkelit itkevt.

"Hn ei tiennyt mitn pahasta, kukaan ei ollut tuottanut hnelle
surua, hn oli hyv kaikille. Ja kaunis hn oli, oikein kaunis.

"Olipa siihen aikoihin pulska mies, hnen nimens oli Altringer. Herra
ties, miten hn osui matkaamaan ylhlle lfdalin ermaihin, jossa
Margaretan vanhemmilla oli tehdas. Hnet nki Margareta Celsing: hn
oli kaunis, mainio mies, ja hn rakasti Margaretaa.

"Mutta mies oli kyh, ja he pttivt odottaa toisiaan kuusi vuotta,
niinkuin laulussa lauletaan.

"Kun kolme vuotta oli kulunut, sai Margareta toisen kosijan. Mies oli
ruma ja paha, mutta tytn vanhemmat luulivat hnt rikkaaksi, ja he
pakottivat Margareta Celsingin hyvll ja pahalla, lynneill ja
kovilla sanoilla ottamaan hnet miehekseen. Katso, sin pivn kuoli
Margareta Celsing.

"Senjlkeen ei ollut en Margareta Celsingi, ainoastaan majurinrouva
Samzelius, eik hn ollut hyv, ei ujo, hn uskoi paljon pahaa eik
liioin piitannut hyvst.

"Sin tiedt kyll mit sitten tapahtui. Me asuimme Sjss, tll
Lvenin rannalla, majuri ja min. Mutta hn ei ollut rikas, kuten oli
huhuttu. Min olin usein kovilla pivill.

"Silloin tuli Altringer takaisin, ja nyt hn oli rikas. Hnest tuli
Ekebyn isnt, hovin joka on Sjn rajanaapuri, hnest tuli kuuden muun
rautatehtaan omistaja Lvenin ympristss. Hn oli toimekas, pystyv:
jalo mies hn oli.

"Hn auttoi meit kyhyydessmme: me ajelimme hnen vaunuissaan, hn
lhetti ruokaa meidn keittimme, viini kellariimme. Hn tytti minun
elmni kemuilla ja huveilla. Majuri lhti sotaan, mutta mit me
huolimme siit! Jonakin pivn vierailin min Ekebyss, toisena ajoi
hn Sjhn. Oli kuin huvien katrilli olisi kiertnyt Lvenin rantaa.

"Mutta pahat kielet puhuivat Altringerista ja minusta. Jos Margareta
Celsing silloin olisi elnyt, hn olisi sit suuresti surrut, mutta
min en vlittnyt siit mitn. Kuitenkaan en viel ymmrtnyt, ett
olin tunnoton siksi ett olin kuollut.

"Niin ehti puhe meist isni ja itini korviin, sinne miss he
puuhailivat lfdalin metsiss hiilihaudoillaan. Mummo ei pitkn
vitkastellut; hn matkusti tnne puhellakseen minun kanssani.

"Ern pivn, kun majuri oli poissa ja min istuin juhlapydss
Altringerin ja monien muiden kanssa, saapui hn. Nin hnen astuvan
saliin, mutta sydmeni ei voinut tuntea, ett hn oli minun itini,
Gsta Berling. Tervehdin hnt kuin vierasta ja pyysin hnt istumaan
pytni aterioimaan.

"Hn tahtoi puhua minulle, iknkuin min olisin ollut hnen
tyttrens, mutta min sanoin hnelle, ett hn erehtyy, minun
vanhempani olivat kuolleet, he olivat kumpikin kuolleet minun
hpivnni.

"Silloin hn suostui leikkiin. Seitsenkymmenvuotias hn oli,
kaksikymment peninkulmaa hn oli ajanut kolmeen pivn. Nyt hn
istuutui kursailematta pivllispytn ja otti ruokaa; hn oli
kerrassaan voimallinen ihminen.

"Hn sanoi ett oli surullista, kun minulle oli tullut sellainen
vahinko juuri sin pivn.

"'Surullisempaa oli', sanoin min, 'etteivt vanhempani kuolleet piv
aikaisemmin, niin hist ei olisi tullut mitn.'

"'Eik siis armollinen majurinrouva ole avioliittoonsa tyytyvinen?'
kysyi hn silloin.

"'Kyll', sanoin, 'nyt min olen tyytyvinen. Olen aina tyytyvinen ja
noudatan rakkaiden vanhempieni tahtoa.'

"Hn kysyi, oliko sekin minun vanhempieni tahto, ett minun piti
kukkuroida itseni ja heidt hpell ja hylki miestni? Vhn kunniaa
tuotin vanhemmilleni ruvetessani joka pilkkakirveen veisteltvksi.

"'Mit kylv sit niitt', vastasin min hnelle. 'Ja muuten pitisi
vieraan ymmrt, etten min aio kenenkn sallia herjata omain
vanhempieni tytrt.'

"Me simme, me kaksi. Miehet ymprill vaikenivat eivtk voineet
kohottaa veist eivtk haarukkaa.

"Mummo ji vuorokaudeksi levhtmn, sitten hn matkusti.

"Mutta sen aikaa kuin nin hnet en jaksanut ksitt, ett hn oli
minun itini. Tiesin vain, ett minun itini oli kuollut.

"Kun hn teki lht, Gsta Berling, ja min seisoin hnen vieressn
portailla ja vaunut oli ajettu esiin, hn sanoi minulle:

"'Vuorokauden olin min tll etk sin tervehtinyt minua itinsi.
Kolkkoja teit min ajoin tnne, kaksikymment peninkulmaa kolmeen
pivn. Ja minun ruumiini vapisee sinun hpestsi, niinkuin se olisi
vitsoilla piesty. Kiellettkn sinut, niinkuin minut kielsit,
hyljttkn sinut, niinkuin minut on hyljtty! Maantie olkoon kotisi,
olkikupo snkysi, hiilihauta lietesi! Hpe ja hvistys olkoon
palkkasi, lykt muut sinua niinkuin min sinua lyn!'

"Ja hn li minua kovasti poskelle.

"Mutta min otin hnet syliini, kannoin portaita alas ja nostin
vaunuihin.

"'Kuka sin olet minua kiroamaan?' kysyin min, 'kuka sin olet minua
lymn? Sellaista min en krsi kenenkn taholta.'

"Ja min annoin hnelle takaisin korvapuustin.

"Vaunut lhtivt samassa, mutta silloin, sill hetkell, Gsta Berling,
min tiesin, ett Margareta Celsing oli kuollut.

"Hn oli ollut hyv ja viaton; hn ei tuntenut mitn pahaa. Enkelit
olisivat itkeneet hnen haudallaan. Jos hn olisi elnyt, hn ei olisi
lynyt itin."

Ovensuussa istuva kerjlinen oli kuunnellut, ja sanat olivat hetkeksi
hlventneet ikimetsien houkuttelevan huminan. Katso, katso tuota
mahtavaa rouvaa, hn alentui hnen vertaisekseen synniss, hnen
sisarekseen kadotuksessa, antaakseen hnelle elmn rohkeutta. Siten
piti hnen oppia tietmn, ett oli suruja ja syit muidenkin pn
pll kuin hnen. Hn nousi ja meni majurinrouvan luo.

"Tahtooko Gsta Berling nyt el?" tm kysyi nell joka murtui
itkuun; "mink thden hn kuolisi? Hnest olisi kai voinut tulla hyv
pappi, mutta kuunaan ei se Gsta Berling, jonka hn hukutti viinaan,
ollut niin huikaisevan viaton ja puhdas kuin se Margareta Celsing,
jonka min tukehdutin vihaan. Tahtooko hn el?"

Gsta lankesi polvilleen rouvan eteen.

"Antakaa anteeksi", sanoi hn, "en voi."

"Min olen vanha nainen, monien surujen karkaisema", vastasi
majurinrouva, "ja istun tll ja saatan itseni alttiiksi
kerjliselle, jonka lysin puolipaleltuneena kinoksesta tiepuolesta.
Se on parhaiksi minulle. Menkn hn ja tehkn itsemurhan, niin hn ei
ainakaan voi kertoa kellekn minun hulluudestani."

"Majurinrouva, en ole mikn itsemurhaaja, olen henkipatto. lk tehk
taisteluani liian vaikeaksi! Minulla ei ole oikeutta el. Ruumiini on
anastanut isnnyyden sielultani, senthden minun tytyy pst sielu
vapaaksi, antaa sen menn Jumalan luo."

"Vai niin, hn luulee siis sinne joutuvansa?"

"Hyvsti, majurinrouva, ja kiitoksia!"

"Hyvsti, Gsta Berling."

Kerjlinen nousi ja meni allapin ja laahustaen ovea kohti. Tm
nainen teki hnen tiens suuriin metsiin liian raskaaksi.

Ovelle pstyn hnen tytyi katsahtaa taakseen. Silloin hn kohtasi
majurinrouvan silmyksen, tmn istuessa hiljaa ja katsellessa
poistuvaa. Hn ei ollut koskaan nhnyt sellaista kasvojen muutosta, ja
hn ji seisomaan ja tuijottamaan rouvaan. Tuo joka oli sken ollut
vihainen ja uhkaava oli nyt hiljaisen kirkastunut, ja hnen
silmistn loisti armahtava, sliv rakkaus. Jokin Gstassa, hnen
vauhkoutuneessa sydmessn, murtui tuosta silmyksest; hn nojasi
otsansa ovenpieleen, vnsi ktens pns plle ja itki
pakahtuakseen.

Majurinrouva nakkasi savipiipun lieteen ja tuli Gstan luo. Hnen
liikkeens olivat pehmoiset kuin idin.

"No niin, poikaseni!"

Ja hn sai hnet alas viereens ovensuupenkille, niin ett hn itki p
rouvan polvea vasten.

"Aiotko yh kuolla?"

Silloin tahtoi Gsta kavahtaa pystyyn. Rouvan tytyi vkisin pidtt
hnt.

"Nyt min sanon, ett tehkn Gsta Berling niinkuin tahtoo. Mutta sen
min lupaan, ett jos hn tahtoo el, otan Brobyn papin tyttren
hoitooni ja teen hnest ihmisen, joten hn saa kiitt Jumalaansa
siit, ett Gsta Berling varasti hnelt jauhot. No, tahtooko hn?"

Kerjlinen kohotti ptn ja katsoi majurinrouvaa suoraan silmiin.

"Onko se totta?"

"Ihan totta, Gsta Berling."

Silloin vnteli Gsta Berling tuskasta ksin. Hn nki edessn
thystelevt silmt, yhteen puristuneet huulet ja kovin laihat pikku
kdet. Niin tuo pikku olento saisi suojaa ja hoitoa, ja alennuksen
merkki hviisi hnen ruumiistaan, pahuus hnen sielustaan, Nyt
sulkeutui hnelt tie ikuisiin metsiin.

"En tapa itseni niin kauan kuin hn on majurinrouvan hoidossa", hn
sanoi. "Tiesin kyll, ett te, majurinrouva, pakottaisitte minut
elmn. Tunsin heti ett olitte minua vkevmpi."

"Gsta Berling", sanoi rouva juhlallisesti, "min olen taistellut
sinusta kuin itsestni. Sanoin Jumalalle: 'Jos minussa el jotakin
Margareta Celsingist, niin salli hnen esiinty ja nyttyty, niin
ettei se mies mene ja surmaa itsen.' Ja Hn salli sen, ja sin nit
Margaretan ja siksi sin et voinut menn. Ja Margareta kuiskasi
minulle, ett tuon lapsiraukan thden sin varmaan jtt kuolonaikeesi.
Ah, kyll lenntte rohkeasti, te villit linnut, mutta meidn Herramme
tiet verkon, joka teidt vangitsee."

"Hn on suuri ja ihmeellinen Jumala", sanoi Gsta Berling. "Hn on
suonut minun petty ja hn on hyljnnyt minut, mutta hn ei tahdo minun
kuolevan. Tapahtukoon hnen tahtonsa!"

Siit pivin tuli Gsta Berling kavaljeeriksi Ekebyhyn. Kaksi kertaa
hn koetti pst sielt ja raivata itselleen uraa elkseen omalla
tylln. Ensimmisell kerralla lahjoitti majurinrouva hnelle torpan
lhelt Ekebyt; hn muutti sinne ja aikoi el tymiehen. Se sujuikin
jonkin aikaa, mutta hn kyllstyi pian yksinisyyteen ja jokapiviseen
ahertamiseen ja palasi taas kavaljeeriksi. Tapaus toistui kun hn tuli
Borgin kartanoon kreivi Henrik Dohnan kotiopettajaksi. Siell hn
rakastui nuoreen Ebba Dohnaan, kreivin sisareen, mutta kun neito kuoli
juuri silloin kun Gsta luuli voittavansa hnet, hn ei en
ajatellutkaan olla muuta kuin Ekebyn kavaljeeri. Hnest tuntui, ett
virasta erotetulta papilta ovat kaikki tiet parannukseen suljetut.




Ensimminen luku

MAISEMA


Nyt minun on kuvattava tuo pitk jrvi, viljava tasanko ja nuo siniset
vuoret, koskapa ne muodostivat sen nyttmn, jolla Gsta Berling ja
Ekebyn kavaljeerit viettivt iloista elmns.

Jrven lhteet ovat melkoisen kaukana pohjoisessa, ja siell on ihana
maa jrven olla. Mets ja vuoret eivt koskaan lakkaa kokoamasta sille
vett, virrat ja purot syksyvt siihen kaiken vuotta. Jrvell on
hieno, valkea hiekka loikoakseen, niemi ja saaria niit kuvastaakseen
ja katsellakseen; Vellamolla ja vetehisell on siell oiva
kisakenttns, ja jrvi laajenee nopeasti suureksi ja kauniiksi. Siell
ylmaassa pohjoisessa se on iloinen ja ystvllinen: katsottakoon sit
vain kesaamuna, kun se loikoo jo virkunvalveilla utuverhonsa alla,
niin huomaa kuinka hilpe se on! Se kujeilee ensin hetken, rymii
sitten hiljaa, hiljaa ohuen verhon sislt niin lumoavan kauniina, ett
sit tuskin tuntee, mutta heitt sitten yhdell huiskauksella koko
peiton pltn ja lep siin alastomana ja ruusuisena ja kimmeltvn
aamuvalaistuksessa.

Mutta jrvi ei tyydy thn leikittelevn elmn, se kuroo kupeensa
kapeaksi salmeksi, murtautuu etelss parin hiekkakummun lpi ja etsii
uutta valtakuntaa itselleen. Sen se lytkin, se tulee suuremmaksi ja
mahtavammaksi, sill on nyt pohjattomat syvnteet tytettvn ja
uuttera maisema kaunistettavana. Mutta nyt tulee vesikin tummemmaksi,
ranta vhemmn vaihtelevaksi, tuulet tuimemmiksi, koko luonto
ankarammaksi. Komea, hurmaava jrvi se on. Monet ovat ne laivat ja
tukkilautat, jotka siell kulkevat, myhn se joutaa laskeutumaan
talvilepoon, harvoin ennen joulua. Usein se mys on rajulla tuulella,
se voi vaahdota vihasta valkoisena ja kumota purjeveneit, mutta se voi
taas levtkin uinailevassa rauhassa ja kuvastaa taivaita.

Mutta viel etemmksi maailmaan tahtoo jrvi matkata, vaikka vuoret
tulevat yh korkeammiksi ja tila ky yh ahtaammaksi, mit loitommaksi
eteln se etenee, jopa niin, ett sen viel kerran tytyy rymi
kaitana salmena hiekkarantojen vlitse. Sitten se levenee kolmannen
kerran, mutta ei en niin kauniina ja valtavana kuin sken.

Rannat painuvat ja tulevat yksitoikkoisiksi, lempemmt tuulet
puhaltavat, jrvi menee aikaisin talvilepoon. Yh viel se on kaunis,
mutta se on menettnyt nuoruuden huimuutensa ja miehen voiman -- se on
vain jrvi niinkuin muutkin. Kaksin ksivarsin se hapuaa tietn
Venerniin, ja kun on sen lytnyt, se suistuu vanhuuden heikkona
pystyj jyrknteit alas ja laskeutuu viimeisen, pauhaavan
sankarityns suorittaen lepoon.

Yht pitk kuin jrvi on tasankokin; mutta voipa uskoa, ett sen on
varsin tukala pst kulkemaan jrvien ja vuorten vlitse, aina tuolta
jrven pohjoispn umpilaaksosta, jossa se ensin uskaltaa levennell,
Venernin rannalle, jossa se voittaen asettuu mukavaan lepoon. Eihn
voi ajatellakaan muuta kuin ett tasanko mielelln haluaisi seurata
jrven rantaa pitkin matkaa, mutta vuoret eivt anna sille rauhaa.
Vuoret ovat valtavia, harmaakivisi, mets kasvavia muureja,
rotkoisia, vaikeakulkuisia, runsaan sammalen ja jkln peittmi;
noina entisin aikoina siell suorastaan vilisi metsnriistaa.
Vesiperisen rmeen tai mustavetisen lammen voi siell tavata keskelt
laajoja harjuja. Siell tll nkee mys hiilihaudanpohjan tai
avonaisen ahon, josta hirsi ja halkoja on otettu, taikka kaskimaan, ja
se todistaa, ett nm vuoret voivat siet mys tyt; mutta
tavallisesti ne loikovat suruttomassa rauhassa ja tyytyvt antamaan
valojen ja varjojen leikki ikuista kisaansa rinteillns.

Ja niden vuorien kanssa ky tasanko, joka on hurskas ja vauras ja
rakastaa tyt, alinomaista sotaa, kaikessa ystvyydess tietysti.

"Sehn jo riitt", sanoo tasanko vuorille, "ett asetatte muurinne
minun ymprillenne, se turvaa kyll minua."

Mutta vuoret eivt ota sit kuuleviin korviinsakaan. Ne lhettvt
pitki kukkulajonoja ja kaljuja yltasankoja aina jrveen asti. Ne
pystyttvt ihania nktorneja joka niemeen ja lhtevt oikeastaan
jrvenrannalta niin harvoin, ett tasanko vain muutamin paikoin psee
pistytymn rantayrn pehmoisessa hiekassa pyriskelemss. Mutta ei
sen auta valittaa.

"Ole sin hyvillsi, kun me seisomme tll", sanovat vuoret.
"Ajattelepas joulunalusaikaa, jolloin kalmankylmt sumut vyryvt
pivin, viikoin Lvenin ulapalta. Me teemme sinulle hyvn palveluksen
seisoessamme tss."

Tasanko valittelee, ett sill on niin ahdas tila ja huono nkala.

"Tuhmahan sin olet", vastaavat vuoret, "tietisitp vain miten tll
tuulee, tll rannalla. Tarvitaan, lievimmin sanoen, harmaakivinen
selk ja kuusikkoturkki, jos mieli sellaista kest. Ja muuten voit
iloksesi katsella meit."

Niin, vuoria tasanko kyllkin katselee. Se tuntee hyvin kaikki ne
merkilliset valon ja varjojen vivahteet, jotka vuorilla vikkyvt. Se
tiet, kuinka vuoret puolipivvalaistuksessa vaipuvat alas
taivaanrantaa kohti, mataloina ja heikosti vaaleansinisin, ja
aamu- tai iltavalossa kohoavat kunnioitettavaan korkeuteen,
kirkkaansinisin kuin keskitaivas. Joskus lankeaa valo niille niin
tervsti, ett ne tulevat vihertviksi tai mustansinisiksi, ja
jokainen yksityinen honka, jokainen tie ja rotko nkyy peninkulmien
phn.

Tapahtuu kyll paikka paikoin, ett vuoret vistyvt hieman sivulle ja
pstvt tasangon vilkaisemaan jrve. Mutta kun se saa nhd jrven
vihoissaan, kun tm shisee ja sylkee kuin villikissa, tai nkee sen
kylmn savun peitossa, mik aiheutuu siit, ett syjtr panee olutta
ja pesee poukkuja, silloin se kohta antaa vuorille oikeuden takaisin ja
vetytyy jlleen suojaan ahtaaseen vankilaansa.

Ihmiset ovat ikimuistoisista ajoista viljelleet tt ihanaa tasankoa,
ja sinne on kasvanut suuri asutus. Miss tahansa joki valkokuohuisin
koskin heittyy rantajyrknnett alas, siihen on kohonnut tehtaita ja
myllyj. Valoisille, aukeille paikoille, joissa tasanko pistytyy
jrveen, rakennettiin kirkkoja ja pappiloita, mutta laaksojen
liepeill, rinteen puolinousussa, kivisill mailla, joilla vilja ei
viihdy, siell ovat talonpoikaisten talot, sotilasvirkatalot ja moni
herraskartano.

Huomattakoon kumminkin, ettei 1820-luvulla seutu ollut lheskn niin
viljelty kuin nykyisin. Paljon oli viel metsn, jrven ja suona.
Vke ei myskn ollut niin runsaasti kuin nyt, ja se ansaitsi
elatuksensa osittain rahdilla ja tyskentelemll pivisin tehtaissa,
osittain vierailla paikkakunnilla; maanviljelys ei jaksanut sit
eltt. Siihen aikaan kulkivat tasangon asukkaat kotikutoisissa
vaatteissa, sivt kauraleip ja tyytyivt kahdentoista killingin
pivpalkkaan. Puute oli suuri monellakin, mutta sit lievensi useinkin
iloinen ja hilpe mielenlaatu ja synnynninen ktevyys ja pystyvyys.

Mutta kaikki nuo kolme, pitk jrvi, rikas tasanko ja siniset vuoret,
muodostivat ylen kauniin maiseman ja muodostavat viel nytkin, ja yh
on sama kansa voimakasta, reipasta ja lahjakasta. Nyt se on suuresti
edistynytkin sek varallisuudessa ett sivistyksess.

Olkoon aina onni myt heill, jotka asuvat tuolla pitkn jrven ja
sinisten vuorten liepeill. Muutamia heidn muistojaan aion nyt kertoa.




Toinen luku

JOULUY


Sintram on Forsin ilke tehtaanpatruuna nimin, hn, jolla on kmpel
apinanruumis ja pitkt kdet, kalju p ja ruma, irvistv naama; hn,
jonka ilona on pahat elkeet.

Sintram on nimeltn hn, joka ottaa vain vintiit ja tappelupukareita
rengeiksens ja jolla on vain riitelevi, valehtelevia piikoja
palveluksessaan, hn, joka rsytt koiria raivoon pistmll niit
neuloilla turpaan ja joka on onnellinen elessn kiukkuisten ihmisten
ja kisten elinten parissa.

Sintram on nimeltn hn, jonka suurin ilo on pukeutua sielunvihollisen
hahmoon, sarvineen ja hntineen ja hevosenkavioineen ja karvoineen, ja
yht'kki ilmesty pimeist nurkista, leivinuuneista tai halkovajoista
ja sikytt arkoja lapsia ja taikauskoisia naisia.

Sintram on nimeltn hn, jota ilahduttaa vaihtaa vanha ystvyys
uudeksi vihaksi ja myrkytt sydn valheella.

Sintram on nimeltn hn -- ja kerran hn tuli Ekebyhyn.

       *       *       *       *       *

Vetk suuri halkokelkka pajaan, pankaa se keskelle lattiaa ja
asettakaa nuo krrynlavat kaplaiden plle! Siin on nyt pyt.
Elkn, pyt on valmis!

Tnne nyt tuolit, kaikki, mill voi istua! Tnne kolmijalkaiset
suutarintuolit ja tyhjt laarit! Tnne risaiset, vanhat nojatuolit,
joissa ei ole selkmyst, tnne jalaksettomat kappireet ja vanhat
karossit. Ha, ha, ha, tnne vanhat vaunukarossit, niist tulee
puhujalava!

Katsokaa mokomaa, toinen pyr olemattomiin ajettu ja koko vaunukori
reuhkana! Ainoastaan kuskipukki on jljell, tyyny on rikkoutunut,
karhunsammal pursuu esiin, nahka punertaa vanhuuttaan. Korkea kuin talo
on tuo vanha ramu. Tukekaa, tukekaa sit, muuten se menee nurin!

Elkn! Elkn! Nyt on jouluy Ekebyn tehtaalla.

Laivasngyn silkkiverhojen takana nukkuvat majuri ja majurinrouva,
nukkuvat ja uskovat, ett kavaljeerien rakennuksessa nukutaan. Rengit
ja piiat nukkukoot, pulleina joulupuurosta ja karvaasta oluesta, mutta
kavaljeerirakennuksen herrat eivt! Kuinka voi kuvitellakaan, ett
kavaljeerien rakennuksessa nukutaan!

Paljasjalkaiset sept eivt nyt kntele sulatuskappaleita, nokiset
pojat eivt lyki hiilikrryj, suuri vkivasara riippuu kuin ksivarsi
nyrkkeineen ylhll katonrajassa, ahjo on tyhj, uunit eivt avaa
punaisia kitojansa niellkseen hiili, palje ei vingu. On joulu. Paja
nukkuu.

Nukkuu, nukkuu! Oi, ihmislapsi, se nukkuu, kun kavaljeerit ovat
valveilla. Pitkt pihdit ovat pystyss lattialla, talikynttilt
kynsiss. Kirkkaasta kymmenen kannun kuparikattilasta leimuavat
bryln[1] siniset liekit korkealle katon pimeyteen. Beerencreutzin
sarvilyhty on ripustettu kankirautamoukarin kupeeseen, keltainen punssi
loistaa boolissa kuin kirkas aurinko. Siell on pydt, siell on
penkit. Kavaljeerit viettvt jouluyt pajassa.

Siell on hulinaa ja hoilotusta, musiikkia ja laulua. Mutta puoliyn
juhlamelu ei hert ketn. Kaikki pajan remu kuolee kosken valtavaan
kohinaan, joka soi seinn takana.

Siell lystilln ja hoilotetaan. Ajatella, jos majurinrouva nkisi
heidt!

Entp sitten? Hn istuisi varmaan heidn joukkoonsa ja tyhjentisi
pikarin. Roima nainen hn on, ei pakene jyryv ryyppylaulua eik
kukkukorttipelikn. Vermlannin rikkain nainen, tuima kuin mies,
ylpe kuin kuningatar. Laulua hn rakastaa ja vinkuvia viuluja ja
walt-torvia. Viinist ja korttipelist hn pit, ja pydt, iloisten
vieraiden seppelimt, ovat hnen ilonsa. Hn tahtoo nhd menekki
ruoka-aitoissa, tanssia ja riemun remua kamareissa ja saleissa ja
sivurakennuksen tynn kavaljeereja.

Katso heit boolinsa ymprill, kavaljeeria toisensa kupeessa.
Kaksitoista heit on, kaksitoista, kaikki miehi! Ei mitn
pivperhosia, ei muotisankareja, vaan miehi, joiden maine
Vermlannissa myhn kuolee, rohkeita miehi, miehi vkevi!

Ei kuivanahkaisia pergamenttej, kurottuja rahakukkarolta: kyhi
miehi, suruttomia miehi, kavaljeereja kiireest kantaan.

Ei mammanpoikia, unisia oman manttaalin herroja. Maanmatkaajia miehi,
iloisia miehi, ritareja sadan seikkailun!

Tyhjn on nyt kavaljeerirakennus ollut useita vuosia. Ekeby ei ole
en kodittomain kavaljeerien luvattu maa. Elkett nauttivat upseerit
ja kyht aatelismiehet eivt en ajele ympri Vermlantia keikkuvilla
yksivaljakoilla. Mutta antakaamme kuolleiden el, antakaamme heidn
nousta haudoistaan, noiden iloisten, noiden suruttomain, noiden
ikuisesti nuorten!

Kaikki nm kuulut miehet osaavat soittaa yht tai useampaa
soitinta. Kaikki he ovat niin tynn erikoisuuksia ja sananparsia ja
sutkauksia ja rekilauluja kuin muurahaispes muurahaisia, mutta
itsekullakin on viel oma erikoisominaisuutensa, korkeasti kiitetty
kavaljeeri-hyveens, joka erottaa hnet muista.

Ennen muita kaikkia, jotka istuvat boolin ymprill, tahdon mainita
Beerencreutzin, pitkviiksisen, valkoviiksisen everstin, kukunpelaajan,
Bellman-laulajan; ja hnen ystvns ja sotatoverinsa, vhsanaisen
majurin, tuon suuren karhunkaatajan Anders Fuchsin; ja kolmantena
joukosta pienen Rusterin, rummunlyjn, joka on kauan ollut everstin
palvelijana, mutta ansainnut kavaljeerinarvonsa taitavana
punssinpanijana ja kenraalibassona. Sitten mainittakoon tuo vanha
vnrikki Rutger von rneclou, naisten hurmaaja silkkikaulaliinoineen ja
peruukkeineen, ryhelsomisteineen ja naisellisesti maalattuine
poskineen. Hn oli kaikkein mainioimpia kavaljeereja, ja samoin
Kristian Bergh, vahva kapteeni, joka oli mahdoton sankari, mutta yht
helppo puijata kuin sadun jttiliset. Niden kahden seurassa nhtiin
usein pieni, pallonpyre Julius-patruuna, sukkela, hupaisa ja sangen
lahjakas: puhuja, maalari, viisujen laulaja ja juttujen kertoja.
Mielelln hn kujeili luuvalon jytmn vnrikin ja tyhmn jttilisen
kustannuksella.

Siell oli mys suuri saksalainen Kevenhller, itsestn kulkevain
vaunujen ja lentokoneen keksij, hn, jonka nimi viel kaikuu
humisevissa metsiss. Ritari oli hn syntyjn ja mys ulkomuodoltaan:
suuret kivert viikset, suippo leukaparta, kotkannen ja kapeat,
vinot silmt, jotka tirkistelivt ryppyjen verkosta. Siell istui
tuo suuri sotilas, Kristoffer-serkku, joka ei koskaan tullut
kavaljeerirakennuksesta ulos muulloin kuin oli odotettavissa karhunajo
tai jokin uhkarohkea seikkailu, ja hnen vieressn Eberhard-set,
viisaustieteilij, joka ei ollut Ekebyhyn vetytynyt huvin eik leikin
vuoksi, vaan saadakseen elatushuolilta rauhassa valmistaa suuren
tieteitten-tieteellisen teoksensa.

Viimeksi kaikista mainitsen joukon parhaimmat, lauhkean Lvenborgin,
tuon hurskaan miehen, joka oli liian hyv thn maailmaan ja ymmrsi
vhn sen teit, ja Lilliecronan, suuren muusikon, jolla oli hyv koti
ja joka aina ikvi sinne, mutta jonka tytyi kumminkin olla Ekebyss,
sill hnen henkens kaipasi rikkautta ja vaihtelua voidakseen siet
elm.

Nm yksitoista olivat kaikki jttneet nuoruuden taaksensa, ja monet
heist olivat jo hyvinkin ikkit, mutta heidn joukossaan oli yksi,
joka ei ollut muuta kuin kolmekymmenvuotias ja jolla oli viel kaikki
sielun ja ruumiin voimat tallella. Hn oli Gsta Berling, kavaljeerien
kavaljeeri, joka oli suurempi puhuja, laulaja, soittaja, metsmies,
juomaveikko ja kortinlyj kuin nm kaikki muut. Hnell oli
kavaljeerin kaikki hyveet. Millaisen miehen olikaan majurinrouva
hnest tehnyt!

Katsokaa hnt nyt, nousseena puhujalavalle! Pime laskeikse mustasta
katosta raskaina juhlakynnksin hnen yllens. Hnen vaalea pns
loistaa kuin nuorten jumalten, nuorten valonkantajain, jotka
jrjestivt kaaoksen. Norjana, kauniina, seikkailunhaluisena hn seisoo
siin.

Mutta hn puhuu syvn vakavasti.

"Kavaljeerit ja veljet, aika vierii puolipiv kohti, juhla on
pitklle kulunut, aika on juoda malja pydn kolmannelletoista!"

"Pikku veli Gsta", huudahtaa Julius-patruuna, "ei tll ole
kolmattatoista, meit on vain kaksitoista."

"Ekebyss kuolee joka vuosi mies", jatkaa Gsta yh synkemmll
nell. "Yksi kavaljeerirakennuksen vieraista kuolee, yksi noista
iloisista kuolee, noista suruttomista, iti nuorista. Mutta mitp
siit! Kavaljeerit eivt saa vanheta. Jos meidn vapisevat ktemme
eivt voi nostaa lasia, jos meidn sammuvat silmmme eivt erota
kortteja, mit on silloin meille elm ja mit elmlle me? Yhden
tytyy kuolla meist kolmestatoista, jotka vietmme jouluyt Ekebyn
pajassa, mutta joka vuosi tulee uusi tyttmn lukuamme, mies kokenut
riemun ksityss, mies, joka voi pidell viulua ja kortteja, sen
tytyy tulla joka vuosi tekemn joukkomme tysilukuiseksi. Vanhat
perhoset ymmrtvt kuolla silloin kun kesaurinko paistaa.
Kolmannentoista malja!"

"Mutta, Gsta, meit on vain kaksitoista", inttvt kavaljeerit eivtk
koske laseihinsa.

Gsta Berling, jota he sanoivat runoilijaksi, vaikkei hn ole koskaan
kirjoittanut runoja, jatkaa jrkkymttmn rauhallisesti:

"Kavaljeerit ja veljet! Oletteko unohtaneet, ket te olette? Te juuri
yllpidtte iloa Vermlannissa. Te panette kyrt vauhtiin, pidtte
tanssin kynniss, annatte laulun ja soiton kaikua maassa. Te
ymmrrtte loitontaa sydmenne kullasta, ktenne tyst. Jos teit ei
olisi, silloin kuolisi tanssi, kuolisi kes, kuolisivat ruusut,
korttipeli kuolisi, kuolisi laulu, ja koko tss siunatussa maassa ei
olisi niin mitn kuin rautaa ja tehtaanpatruunoita. Ilo on elv niin
kauan kuin te.

"Kuusi joulua olen nyt viettnyt Ekebyn pajassa, eik kukaan ole ennen
kieltytynyt juomasta kolmannentoista maljaa."

"Mutta, Gsta", huutavat he silloin, "kun meit nyt on vain
kaksitoista, kuinka me voimme juoda kolmannentoista maljan?"

Syv huoli synkent Gstan kasvoja.

"Onko meit vain kaksitoista?" hn sanoo. "Miksi niin, onko meidn
kuoltava sukupuuttoon maailmasta? -- -- -- Onko meit ensi vuonna
ainoastaan yksitoista, sit seuraavana vuonna vain kymmenen. Joutuuko
meidn nimemme vain saduksi, meidn piirimme hvitetyksi? Min kutsun
hnt, kolmattatoista, sill min olen noussut esittmn hnen
maljansa. Meren syvyydest, maan sisuksista, taivaasta, helvetist min
kutsun hnt, joka on tydentv kavaljeerien luvun."

Silloin ratisee savupiipussa, silloin ponnahtaa sulatusuunin luukku
sellleen, silloin tulee se kolmastoista.

Karvainen hn on, tulija, hnell on hnt ja hevosenkaviot, hnell on
sarvet ja suippo leukaparta, ja hnet nhdessn karkaavat kavaljeerit
huutaen pystyyn.

Mutta riemusta hillitnn huutaa Gsta Berling:

"Kolmastoista tuli -- kolmannentoista malja!"

Niinp hn on tullut, ihmisten vanha vainooja, tullut noiden huimain
luo, jotka hiritsevt pyhn yn rauhaa. Kypelin-kulkijain akkain
ystv, joka merkitsee kauppaptksens verell nokimustalle
paperille, hn, joka tanssi Ivarsnsin kreivinnan kanssa seitsemn
piv ja jota seitsemn pappia ei voinut karkottaa pois, hn oli
tullut.

Myrskyten lentvt ajatukset ikkiden seikkailijain aivoissa kun he
hnet nkevt. He miettivt mielessn, kenen vuoksi hn on liikkeell
tn yn.

Moni heist oli rientmisilln kauhuissaan ulos, mutta heti he
ymmrsivt, ettei sarviherra ollut tullut viemn heit pimen
valtakuntaansa, vaan ett pikarien kilin ja viisut olivat hnet tnne
houkutelleet. Hn tahtoi nauttia ihmisten ilosta pyhn jouluyn ja
heitt hallitushuolet hartioiltaan tn ilon aikana.

Oi, kavaljeerit, kavaljeerit, kuka teist en muistaa, ett on
jouluy! Nyt juuri enkelit laulavat kedon paimenille. Nythn juuri
lapset vuoteillaan pelkvt nukkuvansa liian sikesti, etteivt
her ajoissa kauniiseen joulukirkkoon. Pian on aika sytytt
joulukynttilt Bron kirkossa, ja kaukana metskylill on nuorukainen
illalla valmistanut pihkaisen soihdun, jolla hn valaisee tyttns
tiet kirkkomatkalla. Kaikissa kodeissa on emnt asettanut
haarakynttilt ikkunoihin, varustanut sytytettviksi, kun kirkkovki
ajaa ohi. Lukkari viritt jo unissaan jouluvirret, ja vanha rovasti
koettaa loikoessaan, onko hnell viel kyllin nt laulaaksensa:
"Kunnia olkoon Jumalalle korkeudessa, maassa rauha, ihmisille hyv
tahto!"

Oi, kavaljeerit, parempi olisi teidn ollut tn rauhan yn maata
hiljaa vuoteissanne kuin harjoittaa kanssakymist pahuuden
pruhtinaan kanssa!

Mutta he ottavat hnet vastaan tervetuloa-huudoin, niinkuin Gsta jo
teki. Pikarin, tynnns liekehtiv brylta, he panevat hnen
kteens. Hnelle he antavat kunniapaikan pydss, ja he katsovat
hnt iloiten, iknkuin hnen ruma satyyrinnaamansa olisi saman
nkinen kuin ne suloiset piirteet, jotka oli ollut heidn nuoruutensa
lemmityill.

Beerencreutz pyyt hnt kukkupeliin, Julius-patruuna laulaa hnelle
parhaimmat laulunsa, ja rneclou puhuu hnen kanssaan kauniista
naisista, noista hurmaavista olennoista, jotka sulostuttavat elmn.

Hn viihtyy hyvin, tuo sarvip, ja nojaa ruhtinaallisen juhlallisesti
selkns vanhain karossien kuskipukkiin ja nostaa kynnekkll
kdelln pikarin hymyilevlle suulleen.

Mutta Gsta Berling luonnollisesti hnelle puheen pit.

"Teidn armonne", hn sanoo, "me olemme kauan odottaneet teit tnne
Ekebyhyn, sill teidn on varmaankin vaikeanlaista pst mihinkn
muuhun paratiisiin. Tll eletn kylvmtt ja kehrmtt, kuten
teidn armonne kenties jo tiet. Tll lentvt paistetut varpuset
suoraan suuhun, tll juoksee karvas olut ja makea viina mill
puroina ja virtoina. Tm on hyv paikka, huomatkaa se, teidn armonne!

"Me kavaljeerit olemme, totta tosiaan, odottaneet teit, sill sit
ennen me tuskin olimme olleet tysilukuiset. Katsokaa, niin on
asianlaita, ett me olemme jotakin enemp, kuin olemme olevinamme, me
olemme runon vanha kaksitoistamiehinen joukko, joka esiintyy lpi
aikojen. Kaksitoista meit oli, kun ohjasimme maailmaa tuolla
Olympon pilvisell huipulla, ja kaksitoista, kun lintuina asuimme
Yggdrasilin[2] viheriss kruunussa. Miss tahansa runo liikkui,
seurasimme sit. Emmek istuneet kaksitoistikkona Arthur-kuninkaan
pyren pydn ymprill, ja eik astellut kaksitoista paladinia[3]
Kaarle Suuren armeijassa? Yksi meist on ollut Tor, toinen Jupiter, sen
meist nhnee viel nytkin. Kyll huomaa jumalaisen loiston ryysyjen
alla ja leijonanharjan aasinnahkasta. Aika on pidellyt meit pahoin,
mutta kun me tll olemme, tulee paja Olympoksi ja kavaljeerirakennus
Valhallaksi.

"Mutta teidn armonne, me emme olleet tysilukuiset. Sen tiet
jokainen, ett runon kaksitoistikossa aina pit olla yksi Loke,[4]
yksi Prometeus.[5] Hnt me olemme kaivanneet.

"Teidn armonne, min toivotan teidt tervetulleeksi?"

"Kas, kas, kas!" sanoo paholainen, "Miten koreita sanoja, koreita
sanoja. Ja minulla kun ei ole aikaa vastata! Afrit, pojat, afrit,
tytyy lhte paikalla, niin kernaasti kuin olisinkin tarjonnut teille
palvelustani miss esitettvss osassa tahansa. Kiitos illasta, vanhat
lrpttelijt! Tapaamme kyll."

Silloin kysyvt kavaljeerit, mihin hn aikoo, ja hn vastaa, ett jalo
majurinrouva, Ekebyn valtiatar, odottaa hnt saadakseen sopimuksensa
uudistetuksi.

Suuri kummastus valtaa silloin kavaljeerit.

Ankara ja roima rouva on tuo, Ekebyn majurinrouva. Hn nostaa
ruistynnyrin leveille hartioillensa. Hn seuraa malmikuormaa,
Bergslagenin kaivoskentlt lastattua, koko pitkn matkan Ekebyhyn. Hn
makaa kuin rahtimies ladon lattialla, skki pnalusena. Talvella hn
osaa vartioida hiilihautaa, kesll ohjata tukkilauttaa Lvenin halki.
Muhkea rouva hn on. Hn kiroilee kuin katupoika ja hallitsee kuin
kuningas seitsem tehdastaan ja naapuriensa taloja, hallitsee omaa
pitjns ja naapuripitji, niin, koko kaunista Vermlantia. Mutta
kodittomille kavaljeereille hn on ollut kuin oma iti, ja sen vuoksi
he ovat pitneet korvansa lukossa, kun pahat kielet ovat kuiskineet
heille, ett hn on liitossa paholaisen kanssa.

Niinp he kysyvt paholaiselta suuresti ihmetellen, millaisen
sopimuksen majurinrouva on tehnyt hnen kanssaan.

Ja hn vastaa heille, tuo musta, ett hn on lahjoittanut
majurinrouvalle kaikki hnen seitsemn tehdastaan, lupauksella, ett
jalo rouva joka vuosi lhett hnelle yhden sielun.

Voi, mik kauhu silloin puristaa kavaljeerien sydnt!

Hehn tiesivt sen kyll, vaikka eivt ymmrtneet sit ennen.

Ekebyss kuolee joka vuosi mies, yksi kavaljeerirakennuksen vieraista
kuolee, noista iloisista, suruttomista, noista iti nuorista. Mitp
siit, kavaljeerit eivt saa vanheta! Jos heidn vapisevat sormensa
eivt voi kohottaa lasia, jos heidn sammuvat silmns eivt voi
erottaa kortteja, mit silloin on elm heille ja mit he elmlle?
Perhoset ymmrtvt kuolla, kun aurinko viel paistaa.

Mutta nyt, nyt he vasta ksittvt asiain oikean menon.

Voi sit naista! Sen vuoksi hn on antanut heille monta hyv ateriaa,
sen vuoksi hn antaa heidn juoda karvasta oluttansa ja makeata
viinaansa, sen vuoksi, ett he hoippuisivat Ekebyn juomasaleista ja
korttipydist suoraan kadotuksen kuningaskuntaan, mies vuodessa, mies
joka kiitv vuosi.

Voi sit naista, sit noita-akkaa! Vkevi, mainioita miehi oli tullut
tnne Ekebyhyn, tullut sinne kadotakseen. Sill hn turmeli heidt
tll. Sient olivat olleet heidn aivonsa, kuivaa poroa heidn
keuhkonsa ja heidn henkens pimeytt, kun he laskeutuivat
kuolinvuoteelle ja olivat valmiit pitklle matkalle, toivotta,
sielutta, hyveitt.

Voi sit naista! Sellaisina he ovat kuolleet, he, jotka olivat viel
parempia miehi kuin nm tss, ja sellaisina on heidnkin kuoltava.

Mutta kavaljeerit eivt hidastele en kauhun taakan alla.

"Sin kadotuksen kuningas", huutavat he, "sen noita-akan kanssa sin et
koskaan en solmi verell kirjoitettua liittoa; hn on kuoleva!"
Kristian Bergh, vahva kapteeni, on siepannut pajan suurimman moukarin
olallensa: hn menee ja upottaa sen vartta myten noita-akan kalloon.
"Ainoaakaan sielua hn ei en uhraa sinulle."

"Ja sinut itsesi, sin sarviniekka, sinut pannaan alasimelle, ja
pstetn kankirautavasara paukkumaan. Pihdeill pidmme sinua
paikoillasi vasaran iskiess ja opetamme sinua pyydystmn
kavaljeerien sieluja."

Pelkuri on tm musta herra, se tiedetn vanhastaan, ja puhe
kankirautavasarasta ei hnt miellyt. Hn huutaa Kristian Berghin
takaisin ja alkaa neuvotella kavaljeerien kanssa.

"Ottakaa nm seitsemn tehdasta tksi vuodeksi, ottakaa ne itsellenne
ja antakaa minulle majurinrouva."

"Luuletko sin, ett me olemme yht halpamaisia kuin hn?" huutaa
Julius-patruuna, "Ekebyn ja kaikki tehtaat me kyll tahdomme, mutta
majurinrouvasta saat itse pit huolen."

"Mit sanoo Gsta, mit sanoo Gsta?" kysyy lempe Lvenborg. "Gsta
Berlingin pit puhua. Hnen mielipidettn tytyy nin trkess
kysymyksess tiedustella."

"Tm kaikki on hulluutta", sanoo Gsta Berling. "Kavaljeerit, lk
antako hnen puijata itsenne! Mit me olemme majurinrouvan rinnalla?
Kykn meidn sieluillemme miten ky, mutta minun luvallani me emme
ole kiittmttmi kurjimuksia emmek kyttydy kuin petturit ja
roistot. Olen synyt liian monta vuotta majurinrouvan ruokaa nyt hnet
pettkseni."

"Niin, laputa sin helvettiin, Gsta, jos mielesi tekee! Me tahdomme
mieluummin itsellemme Ekebyn."

"Mutta oletteko te aivan raivohulluja, vai oletteko juoneet itsenne
tolkuttomiksi? Uskotteko, ett tm on totta? Uskotteko, ett tuo
tuossa on pahahenki? Ettek te huomaa, ett kaikki on vain saakelin
valhetta?"

"Kas, kas, kas", sanoo musta herra, "hn tuossa ei huomaa, miten
pitklle hn on joutunut."

"Oh, huutia, herra! Min itsehn olin tyntmss sinua tuohon uuniin."

"Iknkuin se mit kuuluisi thn, iknkuin min en olisi yht hyv
piru kuin kuka tahansa. Niinp niin vain, Gsta Berling, sin olet
kiikiss, sin. Sinusta on jo tullut korea majurinrouvan ksiss."

"Hn pelasti minut", sanoo Gsta. "Mit olisinkaan ilman hnt?"

"Kas, kas, iknkuin ei hnell olisi ollut omaa tarkoitustaan
pitessn sinua Ekebyss. Sin voit vietell monen loukkuun; sinulla
on suuret lahjat. Kerran sin koetit pst hnest, otit hnelt
lahjana torpan, rupesit tymieheksi, tahdoit syd omaa leipsi. Joka
piv hn kulki torpan ohi, ja kerran hnell oli kauniita tyttj
matkassaan. Kerran oli Marianne Sinclaire siell, silloin sin viskasit
lapiosi ja nahkaisen esiliinasi ja tulit taaskin kavaljeeriksi."

"Tie kulki sit kautta, senkin nauta!"

"Niinp kulki, tie kulki sit kautta. Sitten menit Borgiin,
tulit Henrik Dohnan kotiopettajaksi ja olit vhll pst
Mrtta-kreivittren vvyksi. Kenen syy oli, ett nuori Ebba Dohna sai
kuulla, ett sin olit vain virkaheitto pappi, joten tytt antoi
sinulle rukkaset? Se oli majurinrouvan, Gsta Berling. Hn tahtoi sinut
takaisin."

"Asiapa se", sanoi Gsta. "Ebba Dohna kuoli kohta sen jlkeen. Hnt en
olisi kumminkaan saanut."

Nyt tuli musta herra aivan hnen eteens ja shisi vasten silmi:
"Kuoli, niin kyll, kuoli. Tappoi itsens sinun thtesi, tappoi kuin
tappoikin, mutta sit he eivt ole ennen sanoneet sinulle."

"Sin et ole huono piru", sanoo Gsta.

"Majurinrouva puuhasi siin taas, sanon min. Hn tahtoi sinut takaisin
kavaljeerien pariin."

Gsta nauraa kajahuttaa.

"Sin et ole huono piru!" hn huutaa hurjasti. "Miksi me emme voisi
tehd sopimusta kanssasi? Sin voit kyll hankkia meille ne seitsemn
tehdasta, jos suvaitset."

"Hyv, ettet en onneasi vastusta."

Kavaljeerit pstivt helpotuksen huokauksen. Sellaisiksi he olivat
tulleet, etteivt voineet en tehd mitn ilman Gstaa. Jos hn ei
olisi suostunut kauppaan, niin siit ei olisi tullut mitn, Ja oli
kumminkin rutikyhille kavaljeereille koko keikaus, kun saisivat
seitsemn tehdasta haltuunsa.

"Huomaa nyt", sanoo Gsta, "ett me otamme nuo seitsemn tehdasta
ainoastaan pelastaaksemme sielumme, mutta emme ollaksemme vain
tehtaanpatruunoja, jotka lukevat rahoja ja punnitsevat rautaa.
Kuivanahkaisia pergamentteja ei meist tule, ei kiinnikurottuja
kukkaroita, vaan kavaljeereja olemme ja kavaljeereiksi jmme."

"Itsens viisauden sanat", mutisee musta herra.

"Jos sin siis tahdot antaa meille ne seitsemn tehdasta vuoden ajaksi,
niin otamme ne vastaan, mutta, huomaa se, jos me sill aikaa teemme
jotakin, joka ei ole kavaljeerisdyn mukaista, jos teemme jotakin,
joka on viisasta tai hydyllist tai akkamaista, niin saat ottaa meidt
kaikki kaksitoista, kun vuosi loppuu, ja antaa tehtaat kenelle haluat."

Paholainen hieroi ksins ihastuksissaan.

"Mutta jos me elmme kuin kelpo kavaljeerit", jatkoi Gsta, "niin et
sin koskaan saa tehd mitn sopimusta Ekebyst ja mitn palkkaa et
saa silt vuodelta, et enempi meilt kuin majurinrouvaltakaan."

"Se on kovaa", sanoo paholainen. "Voi, rakas Gsta, kyll minun pitisi
saada edes yksi sielu, yksi ainoa vaivainen sielu! Kyll minun pitisi
saada tuo majurinrouva, miksi sin sstt majurinrouvaa!"

"Min en ky kauppaa sellaisella tavaralla, min", rjisee Gsta,
"mutta jos mit haluat, niin ota Forsin vanha Sintram, hn on ihan
valmis, siit olen varma."

"Kas, kas, kas, sep jo jotakin", sanoo musta herra silmins
rpyttmtt. "Kavaljeerit tai Sintram, ne voivat vastata toisiansa.
Nyt tulee hyv vuosi."

Ja sitten kirjoitetaan sopimus, Gsta Berlingin pikkusormen verell
paholaisen mustalle paperille hnen hanhensulallaan.

Mutta kun se on tehty, riemuitsevat kavaljeerit. Nyt on kaiken maailman
kunnia vuoden ajan heidn ja keksineephn sitten aina jotakin neuvoa.

He siirtvt tuolit pois tielt, kyvt piiriin brylkattilan
ymprille, joka seisoo keskell mustaa lattiaa, ja heiskuvat hurjassa
piirihypyss. Keskimmisen piiriss tanssii paholainen korkealle
loikkien, ja viimein hn kaatuu lattialle pitkin pituuttaan kattilan
viereen, kallistaa sit ja juo.

Silloin heittytyy Beerencreutz hnen viereens, ja samoin Gsta
Berling, ja sit tehden laskeutuvat kaikki muutkin piiriin kattilan
ymprille, jota kallistellaan suusta suulle. Viimein kaatuu se
sysyksest kumoon, ja kuuma, tahmainen juoma heilahtaa loikojain
niskaan.

Kun he kiroillen nousevat jaloilleen, on paholainen kadonnut, mutta
hnen kultaiset lupauksensa vikkyvt kuin loistavat kruunut
kavaljeerien pitten pll.




Kolmas luku

JOULUPIVLLISET


Joulupivn pit majurinrouva Samzelius suuret pivlliskemut
Ekebyss.

Hn istuu silloin itse emntn pydss, joka on katettu
viidellekymmenelle vieraalle. Hn istuu siin kaikessa loistossaan ja
mahdissaan, eik hnell nyt olekaan lyhytt nahkaturkkia, raidallista
villahametta eik savipiippua. Hn kahisee silkiss, kulta painaa hnen
paljaita ksivarsiaan, helmet viilentvt hnen valkoista kaulaansa.

Miss ovat sitten kavaljeerit, miss ovat nyt ne, jotka pajan mustalla
lattialla joivat kirkkaaksi kiilloitetusta kuparikattilasta Ekebyn
uusien isntien maljan?

Kaakeliuunin nurkassa istuvat kavaljeerit omassa pydss; tn pivn
ei ole heille sijaa suuressa pydss. Sinne nurkkaan tulee ruoka
myhn, viini sstelisti, sinne ei lhetet kauniiden naisten
silmyksi, siell ei kuuntele kukaan Gstan leikkipuheita.

Mutta kavaljeerit ovat kuin taltutettuja varsoja, kuin kyllisi
petoja. Vain tunnin unen antoi heille y, sitten he lhtivt
joulukirkkoon, pikisoihtujen ja thtien valossa. He nkivt
joulukynttilt, he kuulivat jouluvirret, heidn kasvonsa loistivat taas
kuin hymyilevien lasten. He unohtivat jouluyn pajassa, niinkuin
unohdetaan ilke uni.

Suuri ja mahtava on Ekebyn rouva. Ken tohtii kohottaa ktens
lydkseen hnt, ken pst kielens lausumaan syytksi hnt
vastaan? Totisesti eivt kyht kavaljeerit, jotka ovat monta vuotta
syneet hnen leipns ja nukkuneet hnen kattonsa alla. Hn pist
heidt minne tahtoo, hn voi sulkea ovensa heilt milloin tahtoo, ja he
eivt kykene edes pakenemaan hnen pakkovallastaan. Jumala armahtakoon
heidn sielujaan! Ekebyst loitolla he eivt voi el.

Suuressa pydss riemuitaan: siell steilevt Marianne Sinclairen
kauniit silmt, siell soi iloisen kreivitr Dohnan vieno nauru.

Mutta kavaljeerien pydss vallitsee synkeys. Eik olisi kohtuullista,
ett nm, jotka majurinrouvan vuoksi systn kadotuksen kuiluun,
saisivat edes istua samassa pydss kuin hnen muut vieraansa? Miten
hpellist on istua tss pydss, kaakeliuunin nurkassa? Iknkuin
kavaljeerit eivt olisi kyllin hienoja seurustelemaan parempien
ihmisten karissa!

Majurinrouva istua rehentelee Borgin kreivin ja Bron rovastin vliss.
Kavaljeerit kyyrttvt allapin kuin hyljtyt lapset. Ja siin
hervt heidn mielessn viimeiset ajatukset.

Kuin arat vieraat tulevat nuo hupaiset phnpistot, hullut valheet
siihen uuninnurkkapytn. Siell nurkassa samoavat yn viha ja yn
lupaukset heidn aivoihinsa. Kyll uskottelee Julius-patruuna vahvalle
kapteenille, Kristian Berghille, etteivt ne paistetut pyyt, joita
parhaillaan kannetaan suuren pydn vieraille, voi riitt kaikille
heille, mutta se ei ollenkaan ilahduta heit.

"Ne eivt voi riitt", hn sanoo. "Min tiedn, kuinka monta niit on.
Mutta he eivt ole silti olleet neuvottomia, kapteeni Kristian, he ovat
paistaneet variksia meille, tnne pikkupytn."

Mutta eversti Beerencreutzin huulet tuimain viiksien alla vntyvt
vain heikkoon hymyyn, ja Gsta nytt koko ajan silt kuin aikoisi
lyd jonkun kuoliaaksi.

"Eikp sitten mik ruoka tahansa olisi liiankin hyv kavaljeereille?"
kysyy hn.

Ja sitten tulee vihdoinkin kukkurainen vati pulskia pyit pikkupytn.

Mutta Kristian-kapteeni on vihainen. Eik hn siis olekaan vihannut
koko ikns variksia, noita joutavia, raakkuvia lentorhki?

Niin katkerasti hn niit vihasi, ett hn syksyisin puki yllens
akkain laahaavat hameet ja sitaisi phns huivin ja alentui kaiken
maailman pilkan uhriksi pstkseen vain ampumamatkan phn niit, kun
ne sivt jyvi pelloilla.

Hn vaani variksia niiden lemmentansseissa kevn paljailla kedoilla ja
tappoi ne. Hn etsi niiden pest kesll ja pudotti niiden huutavat,
hyhenettmt poikaset puusta tai musersi munat kesken hautomisen.

Nyt tempaisee hn pyyvadin ksiins.

"Luuletko sin, etten min nit tunne", karjaisee hn palvelijalle.
"Pitisik minun kuulla niiden raakkuvan, ne tunteakseni? Hyi perhana,
tarjota Kristian Berghille variksia! Hyi perhana!"

Ja hn ottaa pyyn toisensa jlkeen ja paiskaa ne seinn.

"Hyi perhana", hn huutaa mtkiessn niin ett sali trisee, "tarjota
Kristian Berghille variksia! Hyi perhana!"

Ja niinkuin hn muulloin sinkosi avuttomia variksenpoikia kallioihin,
niin sinkauttaa hn nytkin pyyn toisensa perst seinn.

Kastike ja rasva riskyvt hnen korvilleen, murskatut linnut pomppivat
pitkin permantoa.

Ja kavaljeerijoukko riemuitsee.

Silloin kajahtaa majurinrouvan vihainen ni kavaljeerien korviin.

"Ajakaa hnet ulos!" huutaa hn pikenteille.

Mutta he eivt uskalla kyd hnen kimppuunsa, hn on kuin onkin
Kristian Bergh, vahva kapteeni.

"Ajakaa hnet ulos!"

Hn kuulee huudon, ja hirmuisena vihassaan hn kntyy nyt
majurinrouvaan pin kuten karhu kaadetusta vihollisesta kntyy uuden
ahdistajan puoleen. Hn astuu hevosenkengn muotoisen pydn luo.
Raskaina kumisevat lattialla tuon valtavan askeleet. Hn pyshtyy aivan
vastapt majurinrouvaa, vain pyt on heidn vlilln.

"Ajakaa hnet ulos!" kiljahtaa majurinrouva viel kerran.

Mutta Kristian on raivoissaan, kauhua nostaa hnen rypistetty otsansa,
hnen nyrkkins, karkea ktens. Hn on suuri kuin jttilinen, vahva
kuin jttilinen. Vieraat ja palvelijat vapisevat eivtk uskalla
koskea hneen. Kuka tohtii koskea hneen nyt, kun viha on vienyt
hnelt jrjen?

Hn seisoo aivan majurinrouvan edess ja pui nyrkki hnelle:

"Min otin variksen ja paiskasin seinn. Enk tehnyt niinkuin piti,
mit?"

"Mene ulos, kapteeni!"

"Huuti akka! Tarjota Kristian Berghille variksia! Jos oikein tekisin,
niin ottaisin sinutkin niine seitsemn helvetin..."

"Tuhannen pirulaista, Kristian Bergh, l kiroa! Tll ei kiroa kukaan
muu kuin min."

"Luuletko, ett min pelkn sinua, noita-akka? Luuletko, etten min
tied, miten sin sait ne seitsemn ruukkiasi?"

"Vaiti, kapteeni!"

"Kun Altringer kuoli, hn antoi ne sinun miehellesi siit hyvst, ett
olit ollut hnen hentukkansa."

"Tukitko suusi!"

"Siksi, ett sin olit ollut niin uskollinen vaimo, Margareta
Samzelius. Ja majuri otti ne seitsemn ruukkia ja antoi sinun hallita
niit, eik ollut tietkseen. Ja saatana on ollut koko pelin takana,
mutta nyt tuleekin sinusta loppu."

Majurinrouva istuu paikalleen, hn on kalpea ja vapisee. Sitten hn
vahvistaa matalalla, oudolla nell: "Niin, nyt tulee loppu minusta,
ja se on sinun tytsi, Kristian Bergh."

Sellaisen nen kuullessaan vavahtaa Kristian-kapteeni, hnen kasvonsa
vristyvt, ja kauhun kyyneleet tulevat hnen silmiins.

"Min olen humalassa", huutaa hn, "en tied, mit sanon, min en ole
mitn sanonut. Hnen koiransa ja orjansa, min olen ollut koira ja
orja, enk mitn muuta, jo neljkymment vuotta. Hn on Margareta
Celsing, jota olen palvellut koko ikni. Min en sano mitn pahaa
hnest. Sanoisinko mit kauniista Margareta Celsingist! Min olen
koira, joka vartioin hnen oveansa, orja, joka kannan hnen kuormaansa.
Hn potkaiskoon minua, hn lykn minua! Nettehn nyt, ett min
vaikenen ja masennun. Min olen rakastanut hnt neljkymment vuotta.
Miten voisin min sanoa mitn pahaa hnest?"

Ja merkillinen on nky, kun hn heittytyy polvilleen ja pyyt
anteeksi. Ja koska majurinrouva istuu pydn toisella puolella, hn
rymii polvillaan pydn ympri, kunnes tulee hnen luokseen; silloin
hn kumartuu maahan ja suutelee hnen hameensa lievett, ja lattia
kastuu hnen kyynelistn.

Mutta jotenkin lhell majurinrouvaa istuu pieni, vahva mies. Hnell
on prrinen tukka, pienet, viistot silmt ja ulkoneva leuka. Hn on
kuin karhu. Harvasanainen mies hn on ja kulkee mieluimmin omia
hiljaisia teitn antaen maailman menn menoaan. Hn on majuri
Samzelius.

Hn nousee kuullessaan Kristian-kapteenin syyttvt sanat, ja
majurinrouva nousee ja kaikki viisikymment vierasta nousevat. Naiset
itkevt pelosta, mit nyt tuleman pit, ja miehet seisovat hmilln,
ja majurinrouvan jaloissa makaa Kristian-kapteeni suudellen hnen
hameensa lievett, kastellen lattiaa kyynelilln.

Majurin levet, karvaiset kdet puristuvat hitaasti nyrkkiin, hnen
ktens kohoaa.

Mutta nainen puhuu ensin. Hnen nessn on kumea sointi, jota siin
ei tavallisesti ollut.

"Sin varastit minut", huudahti hn. "Sin tulit kuin ryvri ja otit
minut. Ne pakottivat minut kotona lynneill ja iskuilla, nlll ja
pahoilla sanoilla sinun vaimoksesi. Min olen ollut sinulle sellainen
kuin olet ansainnutkin."

Majurin leve nyrkki on puristunut. Majurinrouva perytyy pari askelta.
Sitten hn puhuu taas:

"Elv ankerias kiemurtelee veitsen alla, pakotettu vaimo ottaa
rakastajan. Lytk sin nyt minua siit, mik tapahtui kaksikymment
vuotta sitten? Miksi et lynyt silloin? Etk sin muista, miten hn
asui Ekebyss, me Sjss? Etk sin muista, miten hn auttoi meit
kyhyydessmme? Me ajoimme hnen vaunuissaan, me joimme hnen viinin.
Salasimmeko mitn sinulta? Eivtk hnen palvelijansa olleet sinun
palvelijoitasi? Eik hnen kultansa painanut sinun taskussasi? Etk
sin huolinut nit seitsem tehdasta? Silloin sin vaikenit ja otit
vastaan, olisit silloin, sin Berndt Samzelius, olisit silloin lynyt."

Mies kntyy hnest ja katsoo lsnoleviin. Hn lukee heidn
kasvoistaan, ett he myntvt majurinrouvan olevan oikeassa,
ett he kaikki ovat uskoneet hnen ottaneen tilukset ja lahjat
vaiteliaisuutensa palkaksi.

"Min en tiennyt sit", sanoo hn ja polkee jalkaansa lattiaan.

"Hyv, ett sen nyt tiedt", sekaantuu rouva kimakalla nell
puheeseen. "Pelksinkin sinun kuolevan, saamatta sit tiet. Hyv, kun
sen tiedt nyt, ett voin puhua vapaasti kanssasi, sinun, joka olet
ollut minun herrani ja vanginvartijani; tied siis nyt, ett min
kuitenkin tulin hnen omakseen, jolta sin minut varastit. Tietkt
sen nyt kaikki, jotka ovat panetelleet minua!"

Vanha rakkaus se riemuitsee hnen nessn ja loistaa hnen
silmistn, Hnen miehens on hnen edessn nyrkki koholla. Kauhun
ja halveksinnan hn nkee viidenkymmenen kasvoilla edessn. Hn tuntee
valtansa viimeisen hetken lyneen. Mutta hn ei voi olla
riemuitsematta, kun saa nyt vapaasti puhua elmns suloisimmasta
muistosta.

"Hn oli mies, mainio mies. Mik olit sin asettuaksesi meidn
vliimme? Koskaan en ole min nhnyt hnen vertaistaan. Onnen hn antoi
minulle, kultaa hn antoi minulle. Siunattu olkoon hnen muistonsa!"

Silloin laskeutuu majurin kohotettu ksi lymtt -- nyt hn tiet,
kuinka hn hnt rankaisee.

"Ulos", karjaisee hn, "ulos minun talostani."

Majurinrouva seisoo paikallaan.

Mutta kavaljeerit tuijottavat kalpein kasvoin toisiinsa. Nythn oli se
kaikki menemisilln tytntn, jota musta herra oli ennustanut. Nyt
he nkivt mit seurasi kun majurinrouvan sopimusta ei ollut
uudistettu. Jos nyt tm on totta, niin on mys totta se, ett tuo
nainen on kolmattakymment vuotta passittanut kavaljeereja helvettiin
ja ett heidtkin oli mrtty samaan reissuun. Oh, sit noita-akkaa!

"Mene ulos!" jatkoi majuri. "Kerj leipsi maantielt! Sinulla ei pid
oleman iloa hnen rahoistaan, sin et asu hnen tiloillaan. Nyt tuli
Ekebyn majurinrouvan loppu. Sin pivn, jona sin astut jalkasi minun
kynnykseni yli, min tapan sinut."

"Ajatko sin minut pois minun omasta kodistani?"

"Sinulla ei ole kotia. Ekeby on minun."

Majurinrouvan valtaa voimattomuuden henki. Hn vistyy aina ovelle, ja
majuri seuraa hnen kintereilln.

"Sin, joka olet ollut minun elmni onnettomuus", valittaa rouva,
"onko sinulla nyt valta tehd minulle tmkin?"

"Ulos, ulos!"

Rouva nojaa ovenpieleen, panee ktens ristiin ja painaa ne
kasvoilleen. Hn ajattelee itins ja mutisee itsekseen:

"Kiellettkn sinut, niinkuin minut kielsit, olkoon maantie kotisi,
olkikupo vuoteesi! Niin se vain ky. Niin ky."

Mutta Bron hyv vanha rovasti ja Munkerudin laamanni, ne tulivat nyt
majuri Samzeliuksen luo ja koettivat rauhoittaa hnt. He sanoivat
hnelle, ett hnen on parasta unohtaa kaikki nuo vanhat jutut, antaa
kaiken olla sillns, unohtaa ja antaa anteeksi.

Majuri pudistaa lempet kdet pois olkapltns. Hnt on hirmuista
lhesty, niinkuin Kristian Berghi sken.

"Se ei ole suinkaan vanha juttu", huutaa hn. "Min en ole tiennyt
siit mitn ennen kuin tnn. Min en ole ennen voinut rangaista
avionrikkojaa."

Sen kuullessaan kohottaa majurinrouva pns ja saa entisen
rohkeutensa.

"Ennen marssit sin itse ulos kuin min. Luuletko sin, ett min
vistyn sinua", sanoo hn. Ja hn astuu ovelta peremmlle.

Majuri ei vastaa, mutta hn vartioi vaimonsa jokaista liikett,
ollakseen valmis iskemn, jos ei muuten psisi hnest erilleen.

"Auttakaa minua, hyvt herrat", huutaa rouva, "ett saan tuon miehen
kysiin ja ulos, kunnes hnen jrkens jlleen selvi! Muistakaa, kuka
min olen ja kuka hn on! Ajatelkaa sit, ennen kuin minun tytyy
visty hnt. Min hoidan kaikki Ekebyn asiat, ja hn istuu pivt
pstn syttmss karhuja luolassa. Auttakaa minua, hyvt ystvt ja
naapurit! Tll joudutaan loputtomaan kurjuuteen, jos minua ei tll
ole. Talonpoika el minun metsieni hakkuulla ja minun takkirautani
vedolla. Hiilenpolttaja saa toimeentulonsa hankkimalla hiili minulle,
lauttamies uittamalla hirsini. Min se jakelen kaiken rikkautta
tuottavan tyn. Sept, ksityliset ja tukkimiehet elvt minua
palvelemalla. Uskotteko te, ett tuo voi jatkaa minun tytni? Min
sanon teille: jos te ajatte minut ulos, niin laskette nlnhdn
sisn."

Taas nostetaan joukko ksi auttamaan majurinrouvaa, taas lasketaan
lempeit ksi sovittelevasti majurin olkapille.

"Ei", sanoo hn, "pois te siit! Kuka tahtoo puolustaa
avioliitonrikkojaa? Min sanon teille, min, ett jollei hn lhde
mielihyvll, otan min hnet ja kannan karhujeni ruoaksi."

Niin laskeutuvat taas kohotetut kdet.

Silloin, suurimmassa hdss, kntyy majurinrouva kavaljeerien
puoleen.

"Sallitteko tekin, kavaljeerit, ett minut ajetaan pois omasta
kodistani? Olenko min antanut teidn paleltua ulkona lumessa talvella,
olenko min kieltnyt teilt muikeaa olutta ja makeata viinaa? Pyysink
min palkintoa, kun annoin teille ruokaa ja vaatteita? Ettek te ole
leikkineet minun jaloissani, turvallisina kuin lapset idin helmoissa?
Eik tanssi ole teiskunut saleissani? Eik hupi ja nauru ole olleet
teidn jokapivinen leipnne? lk antako tmn miehen, joka on ollut
minun elmni onnettomuus, ajaa minua pois omasta kodistani,
kavaljeerit! lk antako minun joutua mieron kiertjksi!"

Ne sanat kuullessaan oli Gsta Berling hiipinyt ern kauniin,
tummatukkaisen tytn luo, joka oli istunut suuressa pydss.

"Sin olit viisi vuotta sitten paljon Borgin kartanossa, Anna", hn
sanoo. "Tiedtk sin, majurinrouvako se sanoi Ebba Dohnalle, ett min
olin virkaheitto pappi?"

"Auta majurinrouvaa, Gsta!" on tytn ainoa vastaus.

"Sin ymmrrt, ett min tahdon ensin tiet, onko hn tehnyt minusta
murhaajan."

"Oh, Gsta, mit ajatuksia nuo ovat? Auta hnt, Gsta!"

"Sin et tahdo vastata, huomaan min. Siis on Sintram puhunut totta."
Ja Gsta menee takaisin kavaljeerien joukkoon. Hn ei nosta
sormeansakaan auttaakseen majurinrouvaa.

Oi, miksi pisti majurinrouva kavaljeerit eri pytn, kaakeliuunin
nurkkaan! Nyt ovat yn ajatukset hernneet heidn aivoissaan, nyt
leimuaa heidn kasvoillaan viha, joka ei ole pienempi kuin majurinkaan.

Armottoman kovina he vaikenevat hnen rukoillessaan.

Eik kaikki, mit he nkevt, vahvista vain yn nkyj?

"Kyll huomaa, ettei hn ole saanut sopimustaan uudistetuksi", mutisee
yksi.

"Mene helvettiin, noita-akka!" huutaa toinen. "Oikeuden mukaan pitisi
juuri meidn ajaa sinut ovesta."

"Naudat", huutaa kavaljeereille vanha, heikko Eberhard-set, "ettek te
ymmrr, ett sehn oli Sintram?"

"Tietysti ymmrrmme, tietysti tiedmme", vastaa Julius, "mutta entp
sitten? Eik se voi olla totta kuitenkin kaikitenkin? Eik Sintram ky
paholaisen asioilla? Eik heill ole lheiset vlit?"

"Mene sin, Eberhard, mene ja auta hnt", he pilkkaavat. "Sin et usko
helvettiin, sin. Mene sin."

Ja Gsta Berling seisoo hiljaa, sanatonna, liikkumatta.

Ei, tlt uhkaavalta, mutisevalta, riitelevlt kavaljeerijoukolta ei
majurinrouva saa apua.

Silloin hn perytyy taas ovelle ja nostaa kasvoilleen ktens, jotka
ovat ristiss.

"Kiellettkn sinut niinkuin minut kielsit", hn huutaa itsekseen
katkerassa surussaan. "Olkoon maantie kotisi, olkikupo vuoteesi!"

Sitten hn laskee toisen ktens ovenripaan, mutta toisen kohottaa
korkeutta kohti.

"Huomatkaa se, te, jotka nyt annatte minun suistua! Huomatkaa se, ett
teidn hetkenne pian tulee! Te hajoatte, ja teidn paikkanne on jv
autioksi. Kuinka te voitte seist, kun min en tue teit? Sin,
Melchior Sinclaire, jolla on raskas ksi ja joka annat vaimosi tuntea
sit, varo itsesi! Sin, Brobyn pappi, nyt tulee rangaistus!
Kapteeninrouva Uggla, varo kotiasi, kyhyys tulee! Te nuoret kauniit
naiset, Elisabet Dohna, Marianne Sinclaire, Anna Stjrnhk, lk
luulko, ett min olen ainoa, jonka tytyy paeta kodistaan. Ja
kavahtakaa itsenne, kavaljeerit, nyt tulee myrsky maahan. Teidt
lakaistaan pois maasta, nyt on teidn pivnne laskenut, nyt se on
totisesti laskenut! Min en valita itseni, vaan teit, sill myrsky
lent ympri korvienne, ja kuka voi seist, kun min olen kaatunut? Ja
minun sydmeni vaikeroi kyhn kansan thden. Kuka antaa sille tyt,
kun min olen poissa?"

Nyt avaa majurinrouva oven, mutta silloin kohottaa kapteeni Kristian
pns ja kysyy:

"Kuinka kauan tytyy minun maata tss sinun jaloissasi, Margareta
Celsing? Etk tahdo antaa minulle anteeksi, jotta min saan nousta ja
sotia sinun puolestasi?"

Silloin ky majurinrouva ankaran sisisen taistelun; mutta hn tiet,
ett jos hn antaa Kristian Berghille anteeksi, silloin tm nousee ja
sotii hnen miehens kanssa, ja silloin tulee miehest, joka on
rakastanut hnt uskollisesti neljkymment vuotta, murhaaja.

"Pitk minun viel antaa anteeksi?" sanoo hn. "Etk sin ole syyp
kaikkeen onnettomuuteeni, Kristian Bergh? Mene kavaljeerien joukkoon ja
iloitse tystsi!"

Niin meni majurinrouva. Hn meni tyynen, jtten jlkeens kauhun. Hn
suistui, mutta suuruutta oli hnen alennuksessaankin. Hn ei vaipunut
hentomieliseen suruun, vaan viel vanhuudessaan hn riemuitsi
nuoruutensa rakkaudesta. Hn ei vaipunut valituksiin ja surkeaan itkuun
jttessn kaiken, hn ei pelnnyt lhte kerjuupussi ja ryhmysauva
kdess kiertmn maailmanrantaa. Hn sli ainoastaan kyhi
talonpoikia ja iloisia, huolettomia Lvenin rantain asukkaita, kyhi
kavaljeereja, kaikkia, joita hn oli suojellut ja pitnyt pystyss.

Hn oli kaikkien hylkm, ja silti oli hnell voimaa karkottaa
luotaan viimeinen ystvns, ettei tekisi hnest murhaajaa.

Hn oli merkillinen nainen, suuri voimassa ja toiminnanhalussa. Me emme
niinkn heti ne hnen vertaistansa.

Seuraavana pivn lhti majuri Samzelius pois Ekebyst ja muutti omaan
kartanoonsa Sjhn, joka on aivan lhell suurta tehdasta.

Altringerin testamentissa, jolla majuri sai tehtaat, oli selvsti
mrtty, ettei yhtn niist saanut myyd tai lahjoittaa, vaan ett
majurin kuoltua kaiken piti joutua perinnksi hnen vaimolleen tahi
tmn perillisille. Kun majuri siis ei voinut hajoittaa tuota vihattua
perint, hn asetti kavaljeerit sit hallitsemaan, uskoen sill tavoin
tuottavansa Ekebylle ja kuudelle muulle tehtaalle suurimman vahingon.

Kun nyt ei kukaan maassa epillyt, ett ilke Sintram kvi paholaisen
asioilla, ja kun kaikki, mit hn oli luvannut heille, nyt loistavasti
toteutui, niin olivat kavaljeerit ihka varmoja siit, ett sopimus
menee tuiki tsmllens tytntn. Ja vahvasti he olivat pttneet,
etteivt sen vuoden kuluessa tee mitn jrkev tai hydyllist ja
akkamaista; aivan vakuuttuneita he olivat mys, ett majurinrouva oli
paha noita, joka oli tahtonut heidn turmiotansa.

Vanha Eberhard-set, filosofi, ivasi heidn luulojaan, mutta kuka
vlitti hnenlaisestaan, joka oli epuskossaan niin itsepinen, ett
jos hn olisi maannut vaikka keskell kadotuksen liekkej ja nhnyt
kaikkien pirujen ymprilln irvistelevn, hn olisi vittnyt, ettei
piruja ole olemassa, koska niit ei voi olla, sill Eberhard-set oli
suuri filosofi.

Gsta Berling ei sanonut kenellekn, mit hn uskoi. Varmasti hn
tunsi olevansa majurinrouvalle varsin vhss kiitollisuuden velassa
siit, ett rouva oli tehnyt hnest Ekebyn kavaljeerin; parempi olisi
hnest nyt ollut maata maan povessa kuin kantaa tunnollansa tietoa,
ett oli syyp Ebba Dohnan itsemurhaan. Hn ei kohottanut kttns
kostaakseen majurinrouvalle, mutta ei mys auttaakseen hnt. Hn ei
voinut sit tehd. Mutta kavaljeerit olivat nyt psseet suureen
valtaan ja kunniaan. Joulu oli parhaillaan juhlineen ja huveineen,
kavaljeerien sydmet olivat riemua tynn, ja jos suru lie painanut
Gsta Berlingin mielt, ei hn kantanut sit kasvoillaan eik
huulillaan.




Neljs luku

GSTA BERLING, RUNOILIJA


Joulu oli, ja tanssiaiset piti pantaman toimeen Borgin kartanossa.

Siihen aikaan, ja siit on nyt kai lhes kuusikymment vuotta, asui
Borgissa ers nuori kreivi Dohna; vastanainut hn oli, ja nuori, kaunis
kreivitr hnell oli. Olipa varmasti oleva hauskaa vanhassa
kreivinkartanossa.

Kutsu oli tullut myskin Ekebyhyn, mutta siell huomattiin, ett
kaikista, jotka sin vuonna viettivt joulua siell, oli Gsta Berling,
runoilijaksi kutsuttu, ainoa, joka halusi menn.

Borg ja Ekeby ovat molemmat pitkn Lvenin rannalla, mutta toinen
toisella puolen, toinen toisella. Borg oli Svartsjn pitjss, Ekeby
Bron. Kun jrve ei voi kulkea, on Ekebyst Borgiin parin peninkulman
matka.

Kyh Gsta Berling -- siihen juhlaan varustivat vanhat herrat hnet
aivan kuin hn olisi ollut kuninkaanpoika ja kuin hnen olisi tullut
kantaa kuningaskunnan kunniaa.

Hnnystakki vlkkyvine nappeineen oli uusi, ryhelys kankea, ja
kiiltonahkaiset kengt hohtivat. Hnell oli hienonhieno
majavannahkaturkki ja sopulinnahkainen lakki vaaleilla, kiharaisilla
hiuksillaan. He kskivt levitt hopeakyntisen karhunnahan hnen
kilpa-ajorekeens ja antoivat hnen ajettavakseen mustan Don Juanin,
tallin ylpeyden.

Hn vihelsi valkoista Tankrediansa ja tarttui punottuihin ohjaksiin.
Riemuiten hn lhti rikkauden ja komeuden loistoissa Borgiin, hn joka
jo loisti kyllin ruumiinsa kauneutta ja henkens leikkiv neroa.

Hn lhti aikaisin aamupivll. Oli sunnuntai, ja hn kuuli
virrenveisuuta Bron kirkosta ajaessaan sen ohi. Sitten hn ajoi kolkkoa
metstiet Bergaan, jossa kapteeni Uggla siihen aikaan asui. Siell hn
aikoi viipy pivllisill.

Berga ei ollut suinkaan rikkaan miehen koti. Nlk tunsi tien kapteenin
turvekattoiseen virkataloon, mutta se otettiin vastaan pilalla, sit
huvitettiin laululla ja leikill kuten muitakin vieraita, ja se meni
pois yht vastahakoisesti kuin nmkin.

Vanha mamseli Ulrika Dillner, hn joka hoiti kotitoimia ja kutoi
kankaita Bergan talossa, seisoi rappusilla ja toivotti Gsta Berlingin
tervetulleeksi. Neiti lyykisti hnelle, ja irtokiharat, jotka
riippuivat hnen ruskeiden, tuhatryppyisten kasvojensa ohimoilla,
tanssivat ilosta. Saliin hn vei Gsta Berlingin, ja sitten hn alkoi
kertoa talonvest ja heidn moninaisista vaiheistansa.

Huoli odotti oven takana, sanoi hn, tuimat ajat oli Bergan kartanossa.
Heill ei ollut edes piparjuurta suolaiseen pivllislihaan, vaan
Ferdinand ja tytt olivat valjastaneet Disan reen eteen ja lhteneet
sit lainaamaan Munkerudista.

Kapteeni oli metsll taasen ja tuo kai sielt sitken jniksen, johon
saa valmistaessa tuhrata enemmn voita kuin koko otus maksaa. Moista
sanoi kapteeni ruoan hankkimiseksi taloon. Ja menisihn sekin mukiinsa,
kun hn vain ei toisi kettua, kelvotonta, kurjinta elukkaa, mink
Herramme on luonut, hydytn sek kuolleena ett elvn.

Ja kapteeninrouva, niin, hn ei ollut viel noussut vuoteesta. Hn
loikoi yh lukien romaania, kuten hn pivt pstn teki. Ei hnt
ollut luotu tyhn, sit Herran enkeli.

Ei, tyt sai tehd se, joka oli nin vanha ja harmaa kuin Ulrika
Dillner. Yt ja pivt hn sai puurtaa pitkseen talorhj pystyss.
Eik se ollut aina liioin helppoa, sill, toden tunnustaen, kerran ei
heill ollut talossa koko talvena muuta liharuokaa kuin karhunkinkkua.
Eik hn suurta palkkaa odottanut, pennin pyrekn hn ei ollut
viel nhnyt, mutta eivthn ne nakanne hnt maantiellekn sitten kun
hn ei en jaksa ruokansa edest ahertaa. Ne, talonvki, pitivt
seuramamseliakin ihmisen, ja kyll ne saattavat kerran vanhan Ulrikan
kunnialla hautaan, jos heill on mill arkun ostaa.

"Sill kuka tiet, kuinka tss ky!" puhkeaa hn sanomaan ja pyyhkii
silmins, jotka aina olivat niin kerket kyyneltymn. "Me olemme
velkaa ilkelle ruukinpatruuna Sintramille, ja hn ottaa ehk meilt
kaikki. Tosin on Ferdinand nyt kihloissa rikkaan Anna Stjrnhkin
kanssa, mutta se Anna, se vsyy, se vsyy hneen. Ja mihin me sitten
joudumme, me, joilla on kolme lehm ja yhdeksn hevosta, ja nuo meidn
iloiset nuoret neidit, jotka tahtovat lent tanssiaisista
tanssiaisiin; me, kuivine peltoinemme, jotka eivt mitn kasva, ja
meidn kiltti Ferdinandimme, josta ei koskaan tule oikeata miest! Mik
perii koko tmn siunatun talon, jossa viihtyy kaikki muu mutta ei
ty?"

Mutta pivllisen aika lheni ja talonvki kokoontui. Kiltti Ferdinand,
talon lauhkea poika, ja iloiset tyttret tulivat kotiin ja toivat
lainaamansa piparjuuret. Kapteeni tuli jrvelt pin, avantokylvyn ja
metsnjuoksun vahvistamana. Hn paiskasi ikkunan auki saadakseen
raitista ilmaa ja pudisti Gstan ktt miehen voimalla. Ja
kapteeninrouva tuli, kahisten silkiss, ja levet pitsit ulottuivat
aina hnen valkoisten kttens sormille, joita Gsta sai suudella.

Kaikki tervehtivt iloiten Gstaa, leikkipuhe lensi seuraan, iloisesti
he kyselivt hnelt:

"Kuinka te voitte siell Ekebyss, kuinka voitte siell luvatussa
maassa?"

"Maito ja hunaja siell vuotavat", hn vastasi silloin. "Me tyhjennmme
vuoret raudasta ja tytmme kellarit viinill. Pelto kantaa kultaa,
jolla me silaamme elmn kurjuudet, ja mets hakataan kumoon ja
rakennetaan siit keiliratoja ja huvihuoneita."

Mutta kapteeninrouva huokasi ja hymyili vastauksen kuullessaan ja hnen
huuliltansa tunkihe yksi ainoa sana:

"Runoilija!"

"Monta synti on minun tunnollani", vastasi Gsta, "mutta koskaan en
ole kirjoittanut runon ptk."

"Sin olet sittenkin runoilija, Gsta, sen lisnimen saat pit. Sin
olet elnyt useampia runoja kuin meidn runoilijamme ovat
kirjoittaneet."

Sitten puhui kapteeninrouva, lempesti kuin iti, Gstan turhaan
kulutetusta elmst. "Min tahdon el nhdkseni sinusta tulevan
miehen", sanoi hn. Ja Gstasta tuntui suloiselta, ett hnt kiihoitti
eloon tuo hell nainen, joka oli niin uskollinen ystv ja jonka
voimakas, haaveileva sydn hehkui suurten tekojen rakkautta.

Mutta kun he olivat nousseet hauskalta aterialta ja nauttineet
piparjuurilihaa ja kaalia ja tippaleipi ja jouluolutta ja Gsta oli
saanut heidt hymyilemn ja kyynelimn kertomalla majurista ja
majurinrouvasta ja Brobyn papista, kuului pihalta kulkusten kilin, ja
heti kohta astui heidn keskeens ilke Sintram.

Hn loisti tyytyvisyytt kaljusta kiireest aina pitkiin, latuskaisiin
jalkoihinsa asti. Hn keikutti pitki ksin ja vnteli naamaansa.
Huomasi helposti hnen tuovan huonoja uutisia.

"Oletteko kuulleet", kysyi tuo ilke, "oletteko kuulleet, ett tn
pivn on ensi kertaa kuulutettu Anna Stjrnhk ja rikas Dahlberg
Svartsjn kirkossa? Anna Stjrnhk mahtoi unohtaa, ett oli kihloissa
Ferdinandin kanssa."

He eivt olleet siit sanaakaan kuulleet. He hmmstyivt ja surivat.

Jo kuvittelivat he mielessn kotinsa hvitettyn tuon ilkin velan
suoritukseksi: rakkaat hevoset myydn ja samoin kuluneet huonekalut,
jotka oli peritty kapteeninrouvan kotoa. He nkivt iloisen elmn
loppuvan juhlinensa ja matkoinensa tanssiaisista tanssiaisiin.
Karhunkinkku oli joutuva taas pydlle, ja nuorten tytyisi hajota
kotoa vieraita palvelemaan.

Kapteeninrouva hyvili poikaansa ja antoi hnen tuntea iti pysyvn
rakkauden lohdutusta.

Mutta -- istuihan Gsta Berling heidn joukossaan, ja tuo voittamaton
hautoi tuhatta suunnitelmaa pssn.

"Kuulkaa", huusi hn, "viel ei ole aika vaikerrella. Svartsjn
papinrouva se on tmn tempun tehnyt. Hn on saanut Annan valtaansa,
kun Anna nyt meni asumaan pappilaan. Hn se on saanut Annan hylkmn
Ferdinandin ja ottamaan vanhan Dahlbergin, mutta viel he eivt ole
vihityt, eivtk mene vihille. Min puhun hnen kanssaan, min riistn
hnet papin velt ja sulhaselta. Min tuon hnet tnne, tullessani
ensi yn. Sitten ei vanha Dahlberg hydy hnest en mitn."

Niin ptettiin. Gsta lhti yksin Borgiin, saamatta kyydit
ainoatakaan noista iloisista neidoista, mutta lmpimin onnentoivotuksin
ajattelivat kotiinjvt hnen matkaansa. Ja Sintram, joka jo
riemuitsi, ett nyt tulee vanha Dahlberg peijatuksi, ptti jd
Bergaan nhdkseen, miten Gsta palaa ja tuo uskottoman tullessaan.
Krip hn suopeuden puuskassa Gstan ymprille viheriisen
matkavynskin, jonka itse mamseli Ulrika oli hnelle lahjoittanut.

Mutta kapteeninrouva tuli rappusille, kdessn kolme pient,
punasiteist kirjaa.

"Ota nm", sanoi hn Gstalle, joka jo istui reess, "ota nm, jollet
onnistu! Se on 'Corinne', madame Stalin 'Corinne'. En tahdo, ett ne
menevt huutokaupassa."

"Kyll onnistun."

"Oi, Gsta, Gsta", sanoi kapteeninrouva ja silitti kdelln hnen
ptns, "vahvoin ja heikoin ihmisist. Pitknk aikaa muistat, ett
muutamien kyhin raukkojen onni on sinun kdesssi."

Taas kiiti Gsta pitkin maantiet, musta Don Juan edess, valkea
Tankred perss, ja seikkailun riemu tytti hnen sydmens. Nuori
valloittaja hn tunsi olevansa: innon henki hehkui hness.

Tie vei hnet Svartsjn pappilan ohi. Hn kiepahutti sinne ja kysyi,
eik hn saisi vied Anna Stjrnhki tanssiaisiin. Ja hn sai.
Kauniin, itsepisen tytn hn sai rekeens. Kuka ei tahtoisi kiit
mustan Don Juanin reess!

Nuoret olivat ensin neti, mutta sitten alkoi Anna Stjrnhk
keskustelun, uhkapisen kuin itse ylimielisyys.

"Onko Gsta kuullut, mit pappi kuulutti tnn kirkossa?"

"Kuuluttiko, ett sin olet kaunein tytt Lvenin ja Klara-joen
mailla?"

"Gsta on tuhma, mutta senhn ihmiset tietvt. -- Hn kuulutti minua
ja ukko Dahlbergia."

"Totta tosiaan, olisinko antanut sinun istua rekeen ja itse istunut
tnne taakse, jos tuon olisin tiennyt! Totta tosiaan, olisinko sinua
tanssiaisiin vienyt."

Ja ylpe perijtr vastasi:

"Olisin min pssyt perille ilman Gsta Berlingikin."

"Onpa kuitenkin sli sinua, Anna", sanoi Gsta miettivsti, "etteivt
issi ja itisi ole elossa. Nyt olet sellainen kuin olet, eik kukaan
voi vakavasti sinuun luottaa."

"Viel suurempi sli, ettet sanonut tuota ennemmin, niin olisi joku
toinen saanut vied minut tanssiaisiin."

"Papinrouva ajattelee niinkuin minkin, ett sin tarvitset
isnsijaisen, muutoin ei hn olisi pannut sinua aisapariksi noin
vanhalle kaakille."

"Ei se papinrouva sit ole mrnnyt."

"Oh, Herra varjele, itsek sin valitsit niin pulskan miehen."

"Hn ei ota minua rahojen thden."

"Ei, ne vanhat juoksevat vain sinisten silmin ja punaisten poskien
thden, ja ne ovat kauhean suloisia, kun niin tekevt."

"Oh, Gsta, ettet hpe!"

"Mutta muista ja tied se, ett tst lhin et en saa leikki nuorten
miesten kanssa. Nyt loppui tanssi ja leikit. Sinun paikkasi on sohvan
nurkassa -- tai ehkp aiot lyd viiraa[6] ukko Dahlbergin kanssa?"

He vaikenivat sitten, kunnes nousivat Borgin jyrkki mki.

"Kiitos kyydist! Taitaapa aikaa menn, ennen kuin vasta ajan Gsta
Berlingin kanssa."

"Kiitos luvasta! Monta tunnen, jotka ovat katuneet piv, jolloin
ajoivat kemuihin sinun kanssasi."

Ei ollut kovin lauhkea seudun uhkamielinen kaunotar, kun hn nyt astui
tanssisaliin ja silmsi kokoutuneita vieraita.

Ennen muita hn nki pienen, kaljupisen Dahlbergin ja hnen vieressn
pitkn, solakan vaaleakiharaisen Gsta Berlingin. Hn olisi tahtonut
ajaa heidt molemmat salista ulos.

Hnen sulhasensa tuli pyytmn hnt tanssiin, mutta Anna otti hnet
vastaan musertavan hmmstyneen.

"Tanssiiko hn? Eihn se ole hnen tapaistaan!"

Ja tytt tulivat onnittelemaan hnt.

"lk teeskennelk, tytt! Ei teidn tarvitse luulla, ett kukaan ukko
Dahlbergiin rakastuu. Mutta hn on rikas, ja min olen rikas, ja se ly
hyvin yksiin."

Vanhat rouvat tulivat hnen luoksensa, puristivat hnen valkoista
kttns ja puhuivat elmn suurimmasta onnesta.

"Onnitelkaa pastorinrouvaa", sanoi hn silloin. "Hn iloitsee enemmn
kuin min."

Mutta tuossa seisoi Gsta Berling, tuo iloinen kavaljeeri, jota
tervehdittiin riemulla hnen raikkaan hymyns ja kauniiden sanojensa
vuoksi, sanojen jotka seuloivat kultahietaa elmn harmaalle kankaalle.
Ei koskaan ennen ollut Anna Stjrnhk nhnyt hnt sellaisena kuin tn
iltana. Ei ollut hn suinkaan ulos nakattu, hyljtty, koditon
kujeveikko, ei: kuningas miesten joukossa hn oli, syntyisin kuningas.

Gsta ja muut nuoret miehet liittoutuivat Annaa vastaan. Hnen tuli
saada huomata, kuinka pahoin hn teki, kun antoi itsens ja kauniit
kasvonsa ja suuret rikkautensa vanhalle ukolle. Ja he istuttivat hnt
kymmenen tanssin ajan. Hn kiehui kiukusta.

Yhdenteentoista tanssiin tuli pyytmn ers kaikkein halvimmista,
raukka, jonka kanssa kukaan muu ei tahtonut tanssia.

"Leip loppui, palttu pydlle", sanoi Anna.

Leikittiin panttisilla. Vaaleakiharaiset tytt panivat pns yhteen ja
tuomitsivat hnet suutelemaan miest, josta hn enin piti. Ja ilkkuvin
huulin he odottivat nkevns, ett tuo ylpe kaunotar suutelisi ukko
Dahlbergia.

Mutta hn suoristihe, uhkeana vihassaan, ja sanoi:

"Enk saa yht hyvin antaa korvapuustia sille, josta pidn vhimmin?"

Silmnrpyksess tulistui Gstan poski hnen lujan ktens iskusta.
Gsta lensi hehkuvanpunaiseksi, mutta hillitsi itsens, tarttui hnen
kteens, piti sit sekunnin kiinni ja kuiskasi:

"Tule puolen tunnin pst alakertaan punaiseen vieraskamariin!"

Hnen siniset silmns steilivt Annalle ja kietoivat hnet kuin
taikakahlein. Anna tunsi, ett hnen tytyi totella.

Siell punaisessa huoneessa hn kohteli Gstaa ylpesti ja kovin
sanoin.

"Mit se Gsta Berlingiin kuuluu, kenen kanssa min menen naimisiin?"

Gstalla ei viel ollut lempet sanat huulillaan, eik hnest ollut
viisasta heti puhua Ferdinandista.

"Minusta ei se rangaistus ollut liian ankara, ett sait istua kymmenen
tanssia. Mutta sinun mielestsi on luvallista rankaisematta rikkoa
valoja ja lupauksia. Jos parempi mies kuin min olisi ottanut
rangaistuksen huolekseen, olisi hn ehk toimittanut sen ankarammin."

"Mit min sitten olen tehnyt sinulle ja teille muille, kun ette anna
minun olla rauhassa? Rahojeni thden te minua vainoatte. Lveniin min
ne viskaan, haratkoon sitten kuka tahtoo ne sielt."

Hn pani kdet kasvoillensa ja itki kiukusta.

Silloin heltyi runoilijan sydn. Hn hpesi ankaruuttaan. Hn puhui
hyvilevll nell.

"Ah, lapsi, anna minulle anteeksi! Anna anteeksi kurjalle Gsta
Berlingille! Ei kukaan vlit siit, mit sellainen raukka sanoo tai
tekee, sen sin kyll tiedt. Ei kukaan itke hnen vihaansa, yht hyvin
voisi itke itikan puremaa. Se oli hulluutta, mutta min tahdoin est
meidn kauneimman ja rikkaimman tyttmme menemst tuolle vanhalle. Ja
nyt olen min tuottanut vain surua sinulle."

Hn istahti sohvalle Annan viereen. Hiljaa hn laski ktens Annan
vytreille tukeakseen hnt ja sovittaakseen hyvilevn hellsti.

Anna ei vistynyt. Hn painautui hnen puoleensa, kietoi ktens hnen
kaulaansa ja itki nojaten kaunista ptns hnen olkaansa vasten.

Oi runoilija, sin vahvin ja heikoin ihmisist, eip niden ksien
pitnyt levt sinun kaulallasi.

"Jos min olisin tmn tiennyt", kuiskasi Anna, "silloin en koskaan
olisi ottanut tuota ukkoa. Min olen katsellut sinua tn iltana,
kukaan ei ole sellainen kuin sin."

Mutta kelmeiden huuliensa vlist sai Gsta puristetuksi:

"Ferdinand."

Anna vaiensi hnet suudelmalla.

"Hn ei ole mitn, ei kukaan ole enempi sinua. Sinulle olen
uskollinen."

"Min olen Gsta Berling", sanoi Gsta synksti, "minun kanssasi et
sin voi menn naimisiin."

"Sinua min rakastan, ylhisin miehist olet sin. Ei mitn tarvitse
sinun tehd, ei mitn tarvitse sinun olla. Sin olet syntynyt
kuninkaaksi."

Silloin kiehui runoilijan veri. Anna oli kaunis ja suloinen
rakkaudessaan. Gsta sulki hnet syliins.

"Jos tahdot tulla omakseni, et voi jd en pappilaan. Anna minun
vied sinut jo tn yn Ekebyhyn, siell min tiedn suojella sinua,
kunnes voimme viett ht."

       *       *       *       *       *

Siit tuli huimaava matka sin yn. Totellen rakkautensa ksky he
antoivat Don Juanin kiidtt itsens. Tuntui kuin jalaksien kitin
olisi ollut hyljttyjen valitusta. Mit huolivat he siit? Anna riippui
Gstan kaulassa, ja Gsta seisoi kumarassa ja kuiskasi hnen korvaansa:

"Voiko autuutta mitn verrata varkain saadun riemun suloon!"

Mit merkitsi kuuluttaminen? He rakastivat. Ja ihmisten viha! Gsta
Berling uskoi kohtaloon, kohtalo oli pakottanut heit: kohtaloa vastaan
ei kukaan voi taistella.

Vaikka thdet olisivat olleet hkynttilit, jotka oli sytytetty Annan
hiksi, ja Don Juanin kulkuset kirkonkellot, jotka nyt kutsuivat kansaa
katsomaan Annan ja ukko Dahlbergin vihkimist, niin olisi hnen
kumminkin tytynyt paeta Gsta Berlingin kanssa. Niin mahtava on
kohtalo.

He olivat onnellisesti sivuuttaneet pappilan ja Munkerudin. Heill oli
nyt ensin kaksi neljnnest Bergaan ja sielt sitten kaksi neljnnest
Ekebyhyn. Tie kulki metsnreunaa; heidn oikealla puolellaan oli tummia
vuoria, vasemmalla pitk, valkea laakso.

Silloin ryntsi Tankred reen luo. Se laukkasi niin ett vatsa maata
viisti. Kauhusta ulvoen se hyppsi rekeen ja rymi Annan jalkoihin.

Don Juan vavahti ja lhti laukkaan.

"Susia!" sanoi Gsta Berling.

He nkivt pitkn, harmaan jonon viilettvn aidan vartta. Siell oli
ainakin tusina niit.

Anna ei pelnnyt. Piv oli ollut siunatun seikkailurikas, ja yst
uhkasi tulla yhtlinen. Se oli elm -- kiit yli kiteilevn lumen,
uhmaten petoja ja ihmisi.

Gsta noitui, kumartui eteenpin ja antoi Don Juanille piiskalla aimo
liskyn.

"Pelktk?" kysyi hn.

"Ne aikovat oikaista tuonne eteemme, jossa tie tekee mutkan."

Don Juan juoksi, kiiten kilpaa metsn villipetojen kanssa, ja Tankred
ulvoi raivosta ja pelosta. He ehtivt tienmutkaan samassa kuin
sudetkin, ja Gsta karkotti ensimmisen piiskalla.

"Ah, Don Juan, poikani, kuinka helposti jttisit kaksitoista sutta
kintereillesi, jos sinulla ei olisi meit ihmisi vedettvn."

He sitoivat viherin matkavyn reen pern. Sudet pelksivt sit ja
pysyivt hetkisen kauempana. Mutta kun ne psivt pelostaan, hykksi
yksi niist lhtten, riippuvin kielin ja kita auki reen luo. Silloin
otti Gsta madame Stalin 'Corinnen' ja nakkasi sen suden kitaan.

Taas he saivat hetkiseksi hengenrauhan, pedot repivt saalista, ja
sitten he tunsivat taaskin tempauksia, kun sudet kiskoivat viherit
matkavyt, ja kuulivat niiden lhtyksen. He tiesivt, ettei ole
yhtn ihmisasuntoa ennen Bergaa, mutta kuolemaa pahemmalta tuntui
Gstasta nhd noita pettmins. Hn aavisti myskin, ett hevonen
pian vsyy, ja mik silloin heidt perii?

Silloin he nkivt Bergan talon metsnreunassa. Kynttilt paloivat
ikkunoissa. Gsta kyll tiesi, kenen vuoksi.

Kuitenkin -- nyt sudet pakenivat, peljten ihmisten lheisyytt, ja
Gsta ajoi Bergan ohi. Hn ei pssyt kumminkaan kauemmaksi kuin
paikalle, miss tie taaskin sukeltaa metsn, kun hn nki tumman
rykelmn edessn -- sudet odottivat hnt.

"Knnytn takaisin pappilaan ja sanotaan, ett oltiin huviajelulla
thtivalossa. Tm ei onnistu."

He knsivt hevosen, mutta samassa silmnrpyksess kihisivt sudet
reen ymprill. Harmaat hahmot huhkivat heidn ohitsensa, valkoiset
hampaat vlkkyivt ammottavista kidoista ja hehkuvat silmt hohtivat.
Ne ulvoivat nlst ja verenhimosta. Vlkkyvt hampaat olivat valmiit
iskemn pehmen ihmislihaan. Sudet hyppsivt Don Juanin kimppuun ja
riippuivat silavist. Anna ajatteli, sisivtkhn ne heidt kokonaan,
vai jttisivtk mitn jljelle, joten ihmiset huomisaamuna
lytisivt rikkirevittyj jseni tallatulta, veriselt hangelta.

"Nyt ollaan hengenvaarassa", sanoi Anna, kumartui ja tarttui Tankredia
niskaan.

"Anna olla, se ei auta! Koiran thden eivt hukat tn yn ole
liikkeell."

Niin sanoi Gsta ja knsi Bergan pihaan, mutta sudet ajoivat hnt
aina rappusille asti. Hnen tytyi puolustautua piiskalla.

"Anna", sanoi hn, kun he pyshtyivt rappujen eteen, "Jumala ei sit
tahtonut. Ole nyt reippaalla mielin; jos olet se nainen, jona sinua
pidn, niin ole reippaalla mielin!"

Sislt kuultiin kulkusten ni ja tultiin ulos.

"Hn toi hnet", huusivat he, "hn toi Annan. Elkn Gsta Berling!"
Ja tulleita riistettiin sylist syliin.

Monta kysymyst ei tehty. Y oli pitklle kulunut, matkaajat olivat
viel tyrmistyneet vaarallisesta matkastaan ja tarvitsivat lepoa.
Riitti jo, ett Anna oli tullut.

Kaikki oli hyvin. Ainoastaan 'Corinne' ja viheri matkavy, mamselli
Ulrikan arvokas lahja, olivat hukassa.

       *       *       *       *       *

Koko talo nukkui. Silloin nousi Gsta, pukeutui ja hiipi ulos. Hn otti
aivan hiljaa Don Juanin tallista, vei sen reen eteen ja aikoi lhte.
Silloin tuli Anna Stjrnhk pihalle.

"Min kuulin sinun menevn", sanoi hn. "Silloin nousin minkin. Olen
valmis lhtemn kanssasi."

Gsta meni hnen luoksensa ja otti hnt kdest.

"Etk sin sit viel ymmrr? Se ei saa tapahtua. Jumala ei sit
tahdo. Kuule nyt ja koeta ymmrt. Min olin tll pivllisill ja
nin heidn tuskansa sinun uskottomuutesi thden. Silloin min lhdin
Borgiin tuomaan sinua takaisin Ferdinandille. Mutta min olen aina
ollut raukka enk koskaan muuksi muutu. Min petin hnet ja otin sinut
itselleni. Tll el vanha nainen, joka uskoo, ett minusta tulee
mies. Min petin hnet. Ja toinen vanha raukka tahtoo tll paleltua
ja nhd nlk saadakseen vain kuolla ystviens parissa; mutta min
olin valmis antamaan ilken Sintramin anastaa hnen kotinsa. Sin olit
kaunis, ja synti suloinen. Gsta Berlingi on niin helppo vietell.
Voi, mik raukka min olen! -- Min tiedn, miten he rakastavat
kotiansa, nuo tuolla, mutta kumminkin olin valmis jttmn sen
rystettvksi. Unohdin kaiken sinun thtesi, sin olit niin suloinen
rakkaudessasi. Mutta nyt, Anna, nyt kun min nin heidn ilonsa, min
en tahdo ottaa sinua, en, sit en voi. Sin olet ainoa, joka olisit
tehnyt minusta ihmisen, mutta min en saa pit sinua. Oi sinua, minun
rakkaani! Hn tuolla taivaassa leikkii meidn tahdollamme. Nyt on aika
meidn taipua hnen kurittavan ktens alle. Sano, ett sin tst
pivst tahdot ottaa kuormasi kantaaksesi! Kaikki tuolla luottavat
sinuun. Sano, ett jt heidn luoksensa ja tulet heidn turvaksensa ja
avuksensa! Jos sin rakastat minua, jos sin tahdot kevent minun
syv suruani, lupaa se minulle! Rakkaani, onko sydmesi niin suuri,
ett saatat voittaa itsesi ja samalla hymyill?"

Anna suostui haltioituneena kieltytymisen pyyntn.

"Min teen niinkuin tahdot -- min uhraudun ja hymyilen."

"Etk vihaa kyhi ystvini?"

Gsta hymyili surumielisesti.

"Niin kauan kuin rakastan sinua, rakastan min heit."

"Nyt vasta tunnen, millainen nainen sin olet. On niin raskasta lhte
luotasi."

"Hyvsti, Gsta! Mene nyt, Jumalan haltuun! Minun rakkauteni ei saa
houkutella sinua syntiin."

Hn kntyi mennkseen sisn. Gsta seurasi hnt.

"Unohdatko sin minut pian?"

"Lhde nyt, Gsta! Me olemme vain ihmisi!" Gsta viskautui rekeen,
mutta silloin tuli Anna takaisin.

"Etk ajattele susia?"

"Niit juuri ajattelenkin, mutta ne ovat tehneet tehtvns. Minusta
niill ei ole en huolta tn yn."

Viel kerran hn kurotti ktens Annan puoleen, mutta Don Juan tuli
krsimttmksi ja lhti menemn. Gsta ei tarttunut ohjaksiin. Hn
istui selin ja katsoi taakseen. Sitten hn kallistui reenlaitaa vasten
ja itki eptoivoisesti.

"Minulla oli onnettareni ja min ajoin hnet luotani. Itse ajoin hnet
luotani. Miksi en hnt pitnyt?"

Oi Gsta Berling, vahvin ja heikoin ihmisist!




Viides luku

LA CACHUCHA


Sotaratsu, sotaratsu! Sin vanha, joka nyt seisot lieassa pellolla,
muistatko nuoruuttasi?

Muistatko taistelun pivi, sin urhokas? Sin porhalsit kuin siipien
kantamana, sinun harjasi hulmusi yllsi kuin liehuvat liekit, sinun
mustilla ryntillsi loisti verivihma sakean vaahdon seassa.
Kultasiloissa komeillen nelistit sin, ja maa jyrisi sinun allasi. Sin
vapisit riemusta, sin urhokas. Ah, miten sin olit kaunis!

On harmaa hmrnhetki kavaljeerirakennuksessa. Suuressa huoneessa ovat
kavaljeerien punaisiksi maalatut kirstut pitkin seini, ja heidn
pyhvaatteensa riippuvat koukuissa nurkassa. Avonaisen takan tulihohde
leikkii valkoisiksi rapatuilla seinill ja keltaruutuisilla uutimilla,
jotka verhoavat seinien snkykaappeja. Kavaljeerien puoli ei ole mikn
kuninkaallinen kammio, ei mikn seralji pehmeine divaaneineen ja
hyllyvine tyynyineen.

Mutta siell kaikuu Lilliecronan viulu. La cachuchaa hn soittaa
hmriss. Yh uudestaan ja uudestaan hn soittaa sit.

Leikatkaa kielet poikki, murtakaa kyr! Miksi hn soittaa tt
kirottua tanssia? Miksi hn soittaa sit, kun rneclou, vnrikki, juuri
makaa sairaana, niin ankarissa luuvalon tuskissa, ettei voi sngyss
liikahtaa? Ei, temmatkaa viulu hnelt ja lyk seinn, jos hn ei
tahdo lopettaa!

La cachucha, onko se meit varten, mestari? Onko sit tanssittava
kavaljeerien rakennuksen heiluvilla lattiapalkeilla, ahtaiden seinien,
savusta nokeutuneiden ja liasta lihavien sisll, tmn matalan katon
alla? Voi sinua, mit soitat!

La cachucha, onko se meit varten, meit kavaljeereja? Ulkona viuhuu
lumituisku. Aiotko sin opettaa lumihiutaleet tanssimaan tahdissa,
soitatko sin pyryn kevytjalkaisille lapsille?

Onko sinulla naisten povia, jotka vapisevat kuuman veren lynneist,
pieni nokisia ksi, jotka ovat heittneet padan tarttuakseen
kastanjetteihin, paljaita jalkoja kohotettujen helmain alla, piha
peitetty marmorilaatoilla, kyyryisi mustalaisia skkipilleineen tai
tamburiinia lyden, maurilaisia arkaadeja, kuutamoa ja mustia silmi,
onko sinulla nit, mestari? Ellei, anna viulusi levt.

Kavaljeerit kuivaavat mrki vaatteitaan takan edess. Pyrisivtk he
varsisaappain, raudoitetuin kannoin ja tuumanpaksuisin anturoin.
Kyynrnkorkeaa kinosta he ovat kahlanneet koko pivn pstkseen
karhunpeslle. Luuletko, ett he tanssivat mriss, hyryviss
sarkavaatteissa, karvainen mesikmmen "moitina".

Iltataivas kimmeltvin thdin, punaisia ruusuja tummissa naisten
kiharoissa, ahdistavaa viehkeytt illan ilmassa, synnynnist
plastiikkaa liikkeiss, rakkautta maasta nousevaa, taivaasta satavaa,
ilmassa liehuvaa, onko sinulla tt, mestari; ellei, miksi pakotit
meit ikvimn sellaista?

Ihmisist julmin, toitotatko torvella taisteluun lieassa olevaa
sotaratsua? Rutger von rneclou makaa sngyssn, luuvalon kipujen
vangitsemana. Sst hnelt suloisten muistojen tuskat, mestari! Mys
hnell on ollut pss sombrero[7] ja kirjava hiusverkko, myskin
hnell on ollut samettitakki ja tikari vyll. Sst vanhaa
rneclouta, mestari!

Mutta Lilliecrona soittaa la cachuchaa, alituisesti la cachuchaa, ja
rneclou kituu kuten rakastaja, joka nkee pskyn lhtevn lemmittyns
kaukaiselle asunnolle, kuin peura, jonka kiitv ajojoukko pakottaa
juoksemaan virvoittavan lhteen ohi.

Lilliecrona laskee hetkiseksi viulun leukansa alta.

"Vnrikki, muistaako vnrikki Rosalie von Bergeri?"

rneclou kiroo sydmens pohjasta.

"Hn oli kevyt kuin kynttiln liekki. Hn kimmelsi ja tanssi kuin
jalokivi viulunkyrn pss. Vnrikki muistaa hnet kyll Karlstadin
teatterista. Me nimme hnet, kun olimme nuoria, muistaako vnrikki?"

Ja vnrikki muisti! Rosalie oli pieni ja huima. Riskyvn tulinen hn
oli. Hn tanssi la cachuchaa. Hn opetti kaikki Karlstadin nuoret
herrat tanssimaan la cachuchaa ja nppmn kastanjettia. Maaherran
tanssiaisissa tanssivat vnrikki ja neiti von Berger pas de deux'n
espanjalaisissa puvuissa.

Ja rneclou oli tanssinut niinkuin tanssitaan viikunapuiden ja
plataanien alla, niinkuin espanjalainen, oikea espanjalainen.

Kukaan koko Vermlannissa ei osannut la cachuchaa niinkuin hn. Kukaan
ei osannut tanssia sit niin, ett siit olisi kannattanut puhua,
paitsi hn.

Mink kavaljeerin kadotti Vermlanti, kun luuvalo kangisti nm koivet,
ja suuret muhkut pullistuivat hnen niveliins! Millainen kavaljeeri
hn oli ollut, niin solakka, niin kaunis, niin ritarillinen. Kauniiksi
rneclouksi sanoivat hnt kaikki nuoret tytt, jotka olisivat voineet
joutua keskenn kuolon kamppailuun tanssista hnen kanssaan.

Sitten alkaa Lilliecrona taaskin la cachuchaa, aina vain la cachuchaa,
ja rneclou vikkyy menneihin aikoihin.

Siin seisoo hn, ja tuossa seisoo hn, Rosalie von Berger. sken he
olivat pukuhuoneessa kahden, Rosalie oli espanjatar, hn oli
espanjalainen. Hn sai suudella Rosalieta, mutta varovasti, sill
Rosalie pelksi hnen mustattuja viiksin. Nyt he tanssivat. Ah,
niinkuin tanssitaan viikunapuiden ja plataanien alla. Rosalie vistyy,
hn seuraa, hn tulee rohkeaksi, Rosalie kopeaksi, hn loukkautuu,
Rosalie sovittaa. Kun hn vihdoin lankeaa polvilleen ja ottaa Rosalien
vastaan avattuun syliins, ky tanssisalissa huokaus, hurmautunut
huokaus.

Hn oli ollut kuin espanjalainen, oikea espanjalainen.

Juuri sill kyrnvedolla hn oli taipunut niin, ojentanut kdet noin
ja pistnyt jalkansa eteen, nin, vikkyen varpaillaan, eteenpin,
noin. Mik sirous! Hnet olisi voinut veist marmoriin.

Hn ei tied miten se kvi, mutta hn on saanut jalkansa sngyn laidan
yli, hn seisoo pystyss, hn taivuttaikse, hn kohottaa ktens,
napsuttaa sormillaan ja tahtoo vikky ympri lattiaa samoin kuin
ennen, jolloin hn kytti niin ahtaita kiiltonahkakenki, ett
sukantert tytyi leikata pois.

"Hyv, rneclou! Hyv, Lilliecrona, soita hneen henke!"

Hnen jalkansa pett; hn ei pse varpailleen. Hn potkaisee toisella
jalalla pari kertaa, muuta ei voi, hn sortuu takaisin snkyyn.

Kaunis seor, te olette tullut vanhaksi.

Ehkp seorita mys?

Ainoastaan Granadan plataanien alla tanssivat la cachuchaa ikuisesti
nuoret gitanat. Ikuisesti nuoret, niinkuin ovat ruusut siksi, ett joka
kevt tuo uusia.

Niinp on siis hetki tullut leikata viulunkielet poikki.

Ei, soita Lilliecrona, soita la cachuchaa, aina vain la cachuchaa.

Opeta meille, ett vaikka me kavaljeerien rakennuksessa olemme tulleet
hidasliikkeisiksi ja jykkjalkaisiksi, me tunteiltamme olemme aina
vain samoja, aina espanjalaisia.

Sotaratsu, sotaratsu!

Sano, ett rakastat torven toitotusta, joka puijaa sinut laukkaamaan,
vaikka vedtkin jalkasi verille liekasi rautarenkaisiin!




Kuudes luku

EKEBYN TANSSIAISET


Oi, menneiden aikain naiset!

Puhua Teist on kuin puhua taivaan valtakunnasta: pelkk kauneutta Te
olitte, pelkk valoa. Iti nuoria, iti kauniita olitte Te, ja helli
kuin idin silmt, kun hn katselee alas lapsensa puoleen. Pehmoisina
kuin oravanpojat Te riipuitte miehen kaulassa. Koskaan ei vavissut
nenne vihasta, koskaan ei tullut otsallenne ryppyj, koskaan ei
pehmoinen ktenne kynyt karheaksi eik kovaksi. Te suloiset
pyhimykset, kuin koristetut kuvat Te seisoitte kodin temppeliss. Pyh
savua ja rukouksia uhrattiin Teille, Teidn kauttanne teki rakkaus
ihmetitn, ja Teidn pnne ymprille kietoi runous kullanhohtoisen
glooriansa.

Oi, menneiden aikain naiset, tm on kertomus siit, kuinka viel yksi
teist antoi Gsta Berlingille rakkautensa.

Kaksi viikkoa Borgin tanssiaisten jlkeen oli juhlat Ekebyss.

Mitk juhlat ne olivatkaan! Vanhat miehet ja naiset nuortuvat
uudestaan, hymyilevt ja riemuitsevat, kun vain puhuvatkin niist.

Mutta niinp olivatkin kavaljeerit yksin Ekebyn tysvaltaisina herroina
siihen aikaan. Majurinrouva kulki ympri maailmaa kerjuupussi selss
ja ryhmysauva kdess, ja majuri asui Sjss. Hn ei voinut tulla edes
juhliin, sill Sjhn oli ilmestynyt isoarokkoa, ja hn pelksi
kuljettavansa tartuntaa muualle.

Miten paljon nautintoa mahtuikaan noihin suloisiin kahteentoista
tuntiin, aina siit lhtien kun ensimmisen viinipullon korkki
pivllispydss paukahti, viimeiseen viulunkyrn vetisyyn, jolloin
puoliy jo kauan sitten oli mennyt. Alas vaipuivat ne aikojen kuiluun,
nuo seppelidyt hetket, joina hurmasi tulinen viini, herkkuisin ruoka,
ihanin soitto, sukkelat nytelmt, kauniit kuvaelmat. Alas vaipuivat
ne, pyrtynein pyrryttvimmst tanssista. Miss oli niin sileit
lattioita, niin kohteliaita herroja, niin kauniita naisia!

Oi, menneiden aikain naiset, hyvin Te tiesitte olla juhlien valona.
Tulen, neron ja nuoruuden voiman virrat kiitivt jokaisessa, joka Teit
lhestyi. Maksoi vaivan tuhlata kultaansa niihin vahakynttilihin,
joiden oli valaistava Teidn kauneuttanne, viiniin, joka synnytti
hilpeyden Teidn sydmissnne, vaivan maksoi tanssia thtenne
kengnanturat tomuksi ja saattaa halvatuksi ksi, joka veteli
viulunkyr.

Oi, menneiden aikain naiset, hyvin Te tiesitte olla porttien avaimet.

Ekebyn saleissa vilisee suloisimmat teidn suloisesta joukostanne.
Siell on tuo nuori kreivitr Dohna, riskyvn iloinen ja leikin- ja
tanssinhaluinen, kuten kaksikymmenvuotias ainakin, siell ovat
Munkerudin laamannin kauniit tyttret ja Bergan iloiset neidot, siell
on Anna Stjrnhk tuhat kertaa entist kauniimpana tuossa lempess
raskasmielisyydessn, joka on hnen mielessn vallinnut siit yst
lhtien, jolloin sudet hnt ajoivat; siell on viel monta muuta,
jotka eivt ole unhoon joutuneet, mutta joutuvat kerran, ja siell on
mys kaunis Marianne Sinclaire.

Hn, tuo maineikas, joka oli loistanut kuninkaan hovissa, paistanut
kreivin linnassa, hn, kauneuden kuningatar, joka oli matkannut ympri
maata ja saanut kaikkialla ihailua, hn, joka sytytti lemmenliekin,
miss vain nyttytyi, hn oli suvainnut tulla kavaljeerien juhlaan.

Korkealla steili siihen aikaan Vermlannin kunnia, monen ylpen nimen
kantamana. Paljosta voivat tuon kauniin maan iloiset lapset kerskua,
mutta kun he mainitsivat mainioitaan, silloin he eivt koskaan
unohtaneet mainita Marianne Sinclairea.

Hnen voittojensa tarut tyttivt maan.

Puhuttiin kreivinkruunuista, jotka olivat vikkyneet hnen pns
pll, miljoonista, joita oli laskettu hnen jalkoihinsa,
sotilasmiekoista ja runoilijain seppeleist, joiden loisto oli kutsunut
hnt.

Eik hn ollut ainoastaan kaunis. Hn oli nerokas ja oppinut. Ajan
parhaat miehet iloitsivat, jos heill oli kunnia keskustella hnen
kanssaan. Hn ei itse runoillut, mutta monta hnen aihettaan, jotka hn
oli sulkenut runoilevien ystviens sieluun, eli ja ilmeni laulujen
sanoissa.

Vermlannissa, karhujen maassa, hn oleskeli harvoin. Hnen elmns
kului alinomaisilla matkoilla. Hnen isns, rikas Melchior Sinclaire,
pysyi vaimonsa kanssa talossaan Bjrness ja antoi Mariannen
matkustella ja olla ylhisten ystvin luona suurissa kaupungeissa tai
komeissa herraskartanoissa. Isn ilona oli kertoella rahasummista,
joita tytr tuhlasi, ja vanhukset elivt onnellisina Mariannen elmn
loisteessa.

Hnen elmns oli huvien ja ihailun nautintaa. Ilma hnen ymprilln
oli rakkautta, rakkaus oli hnen lamppunsa ja lyhtyns, rakkaus hnen
jokapivinen leipns.

Usein hn oli itse rakastanut, usein, usein, mutta koskaan ei ollut
ilotuli liekehtinyt niin kauan, ett siin olisi voitu takoa ne
kahleet, jotka sitovat koko iksi.

"Min odotan hnt, sit vahvaa ryntj", oli hnen tapanaan sanoa
rakkaudesta. "Thn asti ei hn ole kiivennyt vallien yli eik uinut
juoksuhautojen poikki. Kesyn hn on tullut, ilman villi silmyst ja
sydmen hulluutta. Min odotan sit valtavaa, joka vie minut pois
itsestni. Niin vahvana tahtoisin tiet rakkauden itsessni, ett
minun tytyy vavista sen edess; nyt tunnen vain rakkauden, jolle minun
viisauteni hymyilee."

Hnen lsnolonsa sytytti tulen puheeseen, elmn viiniin. Hnen
hehkuva sielunsa sai viulunkyrt vauhtiin, ja tanssi leijui
suloisimmasti pyrrytten palkeilla, joita hnen kaita jalkansa
kosketteli. Hn loisti kuvaelmissa, hn painoi neronsa leiman
huvinytelmiin, hnen armaat huulensa...

Ah hiljaa, ei se ollut hnen vikansa, ihan totta, se ei ollut hnen
tarkoituksensa! Parveke vain, kuunvalo se oli; oli syy pitsihunnun,
ritaripuvun, laulun! Nuoret ihmisraukat olivat syyttmt.

Kaikki tuo, joka saattoi niin suuriin onnettomuuksiin, oli kumminkin
valmistettu aivan hyvss tarkoituksessa. Julius-patruuna, joka osasi
kaikkea, oli jrjestnyt kuvaelman, yksinomaan sit varten, ett
Marianne saisi steill tydess loistossaan.

Teatterissa, joka oli varustettu Ekebyn suureen saliin, istui sata
vierasta ja he nkivt nyttmll keltaisen kuun ilkkuvan Espanjan
tummalla ytaivaalla. Muudan Don Juan tuli hiipiellen Sevillan katua ja
pyshtyi muratin verhoaman balkongin alle. Hn oli munkin valepuvussa,
kumminkin voi huomata kirjatun kalvosimen pistvn esiin hihasta ja
kirkkaan miekankrjen kaavun alta.

Valepukuinen korotti nens laulaen:

    "Suut' immelle en anna, en!
    Ja ryplmaljain kiihtvin
    en laitaan huulta vie.
    Ja poski hieno, tulehen
    min sytytin ma silmillin,
    ja katseet hellt: sydntin
    ei koskeneet ne lie.

    "l' astu, kauneus kulmilla,
    seora, luo tn kalterin!
    Sua kammon, kartan vain!
    Kas, kuljen munkin kaavussa.
    Madonna ainut armahin
    on mulle, lohdun huolissain
    saan vesiruukustain."

Kun hn vaikeni, astui Marianne parvekkeelle mustaan samettiin ja
pitsihuntuun puettuna. Hn kumartui kalterin yli ja lauloi hitaasti ja
ivaten:

    "Miks' viivyt sitten, hurskas mies,
    kesk'yll alla kalterin?
    Kai eestin rukoilet?"

Ja yht'kki lmpisesti ja vilkkaasti:

    "Mutt' pois, ah, tulevat kenties!
    On miekkas' pitk, nkyv,
    ja pyh virtts helskeell
    sest kannukset."

Nm sanat kuultuaan heitti munkki valepukunsa, ja Gsta Berling seisoi
parvekkeen alla silkkisess, kultakirjaillussa ritaripuvussa. Hn ei
totellut kaunoisen varoitusta, pinvastoin kiipesi yls parvekkeen
pilaria myten, keikahti kalterin yli ja, niinkuin Julius-patruuna oli
sommitellut, lankesi polvilleen kauniin Mariannen jalkoihin.

Suosiollisesti hymyili Marianne hnelle, ojentaen ktens hnen
suudeltavakseen, ja kun nyt nuo kaksi katsoivat toisiansa, rakkauden
huumaukseen vaipuneina, laskeutui esirippu.

Ja kreivittren edess polvillaan oli Gsta Berling, jonka kasvot
olivat herkn tuntehikkaat kuin runoilijan ja rohkeat kuin
sotasankarin, syvt silmt kimaltaen veitikkamaisuutta ja neroa,
kerjten ja vaatien. Notkea ja voimakas hn oli, tulinen ja
valloittava.

Kun esirippu liikkui yls ja alas, olivat nuo kaksi nuorta yh samassa
asennossa, Gstan silmt pidttivt paikallaan kaunista Mariannea, ne
kerjsivt, anelivat.

Sitten lakkasivat ksien paukutukset, esirippu pysyi alhaalla, kukaan
ei nhnyt heit.

Silloin kumartui kaunis Marianne ja suuteli Gsta Berlingi. Hn ei
tiennyt, mink thden hnen tytyi. Gsta ojensi ktens hnen pns
ympri ja piti hnt kiinni. Marianne suuteli Gstaa suutelemistaan.

Mutta syyn oli kokonaan parveke, kuutamo, pitsihuntu, syyn oli
ritaripuku, laulu, ksien taputukset; nuo nuoret ihmisraukat olivat
viattomat. Eivthn he olleet sit tahtoneet. Ei ollut Marianne
lyknnyt luotaan kreivinkruunuja, jotka vikkyivt hnen yllns, eik
mennyt ohi miljoonien, jotka olivat hnen jaloissaan, sen vuoksi, ett
olisi kaivannut Gsta Berlingi; eik Gsta viel ollut Anna
Stjrnhki unohtanut. Ei, he olivat viattomia, kumpikaan heist ei
ollut tt tahtonut.

Lempe Lvenborg, hn, kyynel silmss ja hymy huulilla, oli sin
pivn ollut esiripunhoitajana. Hajamielinen kun oli monista surujen
muistoista hn ei paljoa huomannut tmn maailman touhuja eik ollut
oppinut sen askareita hyvin hoitamaan. Kun hn nyt nki, ett Gsta ja
Marianne olivat ottaneet uuden asennon, hn luuli, ett sekin kuului
kuvaelmaan, ja niinp hn alkoi riipoa esirippua yls.

Parvekkeen nuoret eivt huomanneet mitn, ennen kuin ksien ukkonen
uudelleen jyrisi heille.

Marianne spshti ja aikoi paeta, mutta Gsta Berling piti hnt kiinni
kuiskaten:

"Seisokaa hiljaa, ne luulevat, ett tm on kuvaelmaa."

Hn tunsi, miten Mariannen ruumista vrisytti ja miten suuteloiden
hehku sammui hnen huulilleen.

"lk peljtk", kuiskasi hn, "kauniiden huulten on oikeus suudella."

Heidn tytyi seist paikallaan, kun esirippu yh nousi ja laski, ja
joka kerta, kun nuo sata silmparia nki heidt, jyrisivt yht monet
kdet myrskyist mielihyv.

Sill kaunista on nhd kahden kauniin, nuoren ihmisen esittvn
rakkauden onnea. Kukaan ei voinut aavistaa, ett nm suudelmat olivat
muuta kuin teatterihuikaisua, kukaan ei tiennyt, ett seora vapisi
ujoudesta ja ritari levottomuudesta. Kukaan ei voinut ajatella, ettei
kaikki ollut kuvaelmaa.

Vihdoin psivt Marianne ja Gsta nyttmn taakse.

Marianne painoi kdell otsaansa hiusrajasta.

"Min en ymmrr itseni", sanoi hn.

"Hyi, Marianne-neiti", sanoi Gsta nyrpistellen ja heilautti kttn.
"Suudella Gsta Berlingi, hyi hpe!"

Marianne purskahti nauruun.

"Jokainenhan tiet, ett Gsta Berlingi ei voi vastustaa. Minun syyni
ei ole suurempi kuin muidenkaan."

Ja he pttivt sovussa, etteivt olisi tst tietkseenkn, jottei
kukaan aavistaisi totuutta.

"Voinko luottaa, ettei totuus koskaan tule julkisuuteen, herra Gsta?"
kysyi Marianne, kun he olivat menossa katsojain joukkoon.

"Voitte, neiti Marianne. Kavaljeerit tietvt vaieta, sen takaan min."

Marianne loi katseensa maahan. Omituinen hymy kaarsi hnen huuliansa.

"Jos totuus kuitenkin tulisi ilmi, mit ajattelisivat ihmiset minusta,
herra Gsta?"

"He eivt ajattele mitn, he tietvt, ettei se merkinnyt mitn. He
ajattelevat, ett me olimme hartaasti osissamme ja ett jatkoimme
nyttelemist."

Viel yksi kysymys hiipi esille Mariannen vkinisesti hymyilless,
hnen silmillessn lattiaa.

"Mutta ent herra Gsta itse? Mit arvelee Gsta-herra asiasta?"

"Min arvelen, ett Marianne-neiti on rakastunut minuun", kujeili
Gsta.

"lk arvelko sellaista", hn sanoi hymyten, "muuten minun tytyy
lvist teidt espanjalaisella tikarillani nyttkseni, ett herra
Gsta on vrss."

"Kalliit ovat naisten suukkoset", sanoi Gsta. "Maksaako se hengen,
ett neiti Marianne suutelee?"

Silloin leimahti Mariannen silmist salama hnt kohden niin tuikeana,
ett se tuntui kuin lynnilt.

"Min tahtoisin nhd teidt kuolleena, Gsta Berling, ruumiina!"

Nm sanat sytyttivt runoilijan veren vanhan kaipuun.

"Ah", sanoi hn, "jospa nuo sanat olisivat muuta kuin sanoja, jospa ne
olisivat nuolia, jotka viuhuen lentvt pimest viidasta, jospa
olisivat tikareja taikka myrkky ja voisivat hvitt tmn kurjan
ruumiin ja antaa minun sielulleni vapauden!"

Marianne oli taas tyyni ja hymyili. "Lapsellisuuksia", sanoi hn ja
tarttui Gstan ksivarteen lhtekseen vieraiden joukkoon.

He eivt muuttaneet pukuaan, ja heidn riemuretkens uudistui, kun he
ilmestyivt nyttmn ulkopuolelle. Kaikki kehuivat heidn esitystn.
Kukaan ei epillyt mitn.

Tanssi alkoi uudestaan, mutta Gsta pakeni tanssisalista.

Hnen sydntn kirveli Mariannen silmys, iknkuin sit olisi
haavoittanut kylm ters. Hn ymmrsi kyll Mariannen sanojen
tarkoituksen.

Hpe oli rakastaa hnt, hpe olla hnen rakastamansa, hpe
kuolemaakin pahempi.

Hn ei koskaan tanssisi en, hn ei tahdo nhd heit en, noita
kauniita naisia.

Hn tiesi sen kyll. Nuo kauniit silmt, nuo punaiset posket, eivt
hehkuneet hnelle. Hnelle eivt vikkyneet nuo kapeat jalat, ei soinut
tuo matala nauru.

Niin, tanssia Gstan kanssa, haaveksia hnen kanssaan he osasivat,
mutta kukaan ei heist todella tahtonut tulla hnen omakseen.

Runoilija lksi tupakkahuoneisiin vanhojen herrojen luo ja istuutui
pelipytn. Hn sattui istahtamaan samaan pytn, jossa valtava
Bjrnen herra pelasi nakkia, piten vaihteeksi Puolan pankkia ja kooten
suuren rykkin kuusimarkkaisia ja kaksitoistakillinkisi eteens.

Peli sujui jo kiivaasti. Nyt lissi Gsta viel vauhtia siihen. Vihret
pankkisetelit vedettiin esiin, ja yh kasvoi rahakeko valtavan Melchior
Sinclairen eteen.

Mutta mys Gstan eteen kerytyi sek lantteja ett seteleit, ja pian
hn oli ainoa, joka piti puolensa Bjrnen suurta tehtaanpatruunaa
vastaan. Pian vaelsi tuo suuri raharykkikin Melchior Sinclairelta
Gsta Berlingille.

"Gsta, poikaseni", huusi tehtaanpatruuna nauraen, pelattuaan pois
kaikki rahat lompakostaan ja kukkarostaan. "Mitenks tss nyt
pullistellaan? Min olen pankki, enk min pelaa koskaan lainarahoilla,
sen olen muorille luvannut."

Hn keksi kumminkin keinon. Hn pelasi kellonsa ja majavaturkkinsa ja
aikoi juuri panna hevosensa ja rekens menemn, kun Sintram hillitsi
hnt.

"Pane jotakin jolla voittaa", neuvoi hnt Forsin ilke
tehtaanpatruuna. "Pane jotakin, joka knt huonon onnen!"

"Hitto tietkn, mit min keksisin!"

"Pelaa punaisimmasta sydnverestsi, veli Melchior, pelaa
tyttrestsi!"

"Sit voi patruuna huoletta yritt", sanoi Gsta nauraen. "Sit
voittoa en min koskaan saa kattoni alle."

Mahtava Melchiorkaan ei voinut olla nauramatta. Hn ei juuri suvainnut
Mariannen nime mainittavan pelipydss, mutta tm oli niin hiiden
hullua, ettei hn voinut suuttua. Pelata Marianne Gstalle, hm, sen hn
nyt huoletta uskaltaa.

"Sanalla sanoen siis", selitti hn, "ett jos sin saat hnen
suostumuksensa, Gsta, niin min asetan avioliittosiunaukseni tlle
kortille."

Gsta pani koko voittonsa, ja peli alkoi. Hn voitti, ja
tehtaanpatruuna Sinclaire lakkasi pelaamasta. Hn ei voinut mitn
huonolle onnelleen, sen hn huomasi.

Y kului, puoliy oli mennyt. Kauniiden naisten posket alkoivat
kalveta, kiharat oikenivat, volangit olivat rutistuneet. Vanhat rouvat
nousivat sohvien nurkista ja sanoivat, ett koska nyt oli juhlittu jo
kaksitoista tuntia, niin oli kai aika jo hankkiutua kotiin.

Ja kauniit juhlat olivat loppumaisillaan, mutta silloin tempasi itse
Lilliecrona viulun ja soitti viimeisen polkan. Hevoset seisoivat
portaiden edess, vanhat rouvat pukeutuivat turkkeihin ja bahytteihin,
vanhat herrat kietoivat matkavyt ymprilleen ja panivat pllyskengt
kiinni.

Mutta nuoret eivt voineet riistyty tanssista. Siell tanssittiin
pllysvaatteissa, siell tanssittiin neljn miehen polkkaa,
pyrpolkkaa ja piiripolkkaa, hurjaa tanssinmenoa se oli. Heti kun
kavaljeeri jtti naisen, tuli toinen ja kiidtti hnet mukaansa.

Ja mys surun painama Gsta Berling joutui samaan pyrteeseen. Hn
tahtoi haihduttaa tanssilla surunsa ja nyryytyksens, hn tahtoi
taaskin saada vereens huimaavaa elonintoa, hn tahtoi iloita, hn
kuten muutkin. Ja hn tanssi niin ett huoneen seint kieppuivat ja
hnen ajatuksensa vilisivt.

Kas, mink naisen hn oli kiepannut keskelt joukkoa? Hn oli kevyt ja
norja, ja Gsta tunsi, ett tulivirrat tuiskivat hnen ja neitosen
vlill. Ah, Marianne!

Gstan tanssittaessa Mariannea istui Sintram jo reess pihalla, ja
hnen vieressn seisoi Melchior Sinclaire.

Suuri tehtaanpatruuna oli krsimtn, kun hnen tytyi odottaa
Mariannea. Hn poljeskeli lumessa suurilla pllyskengilln ja huiski
ksin, sill oli pureva pakkanen.

"Sinun ei kai olisi pitnyt pelata Mariannea Gstalle, kuules
Sinclaire", sanoi Sintram.

"Mlth?"

Sintram selvitteli ohjakset ja kohotti piiskansa, ennen kuin vastasi:

"Tuo suuteleminen ei ollut kuvaelmaa."

Mahtava tehtaanpatruuna kohotti ktens murhantekoon, mutta Sintram oli
jo kadonnut. Hn ajoi pois, pieksi hevostaan hurjaan kiitoon,
uskaltamatta katsoa taaksensa, sill Melchior Sinclairella oli raskas
ksi ja lyhyt krsivllisyys.

Bjrnen tehtaanpatruuna meni nyt tanssisaliin hakemaan tytrtn ja
nki, miten Gsta ja Marianne tanssivat.

Hurjalta ja huimalta nytti viimeinen polkka. Toiset parit olivat
kalpeita, toiset tulipunaisia, tomu pllysi salissa kuin savu,
vahakynttilt hehkuivat jalkoihin saakka palaneina, ja keskell koko
hirmunkauheaa hvityst he kiitivt, Gsta ja Marianne, kuninkaallisina
vsymttmss voimassaan ja virheettmss kauneudessaan, onnellisina
saadessaan antautua noihin ihaniin liikkeisiin.

Melchior Sinclaire katseli hetkisen heit; mutta sitten hn meni pois
ja antoi Mariannen tanssia. Hn paukautti oven kovasti kiinni, tmisti
kamalasti portailla ja istuutui muitta mutkitta rekeens, jossa hnen
vaimonsa jo odotti, ja ajoi kotiin.

Kun Marianne lakkasi tanssimasta ja tiedusteli vanhempiaan, he olivat
jo menneet.

Kun hn sai varman tiedon siit, ei hn kuitenkaan ilmaissut
hmmstystn. Hn pukeutui hiljaa ja meni pihalle. Pukuhuoneessa
olevat naiset luulivat, ett hn lhti omalla hevosella.

Mutta hn kiiruhti ohuissa silkkikengiss tiet pitkin, puhumatta
kellekn hdstn. Pimess ei kukaan tuntenut hnt, kun hn kulki
tien laitaa, kukaan ei voinut aavistaa, ett tm myhinen vaeltaja,
jonka tytyi visty kinoksiin kiitvien rekien tielt, oli kaunis
Marianne.

Kun hn saattoi huoleti kulkea keskell tiet, hn alkoi juosta. Hn
juoksi niin kauan kuin jaksoi, sitten hn kveli, sitten hn taas
juoksi. Ilke, vaivaava tuska ajoi hnt.

Ekebyst Bjrneen ei mitenkn ole pitemp matkaa kuin
neljnnespeninkulma. Marianne tuli pian kotipihoille, mutta hn luuli
melkein harhautuneensa vieraaseen taloon. Kun hn saapui pihalle, oli
kaikki ovet suljettu, kaikki tulet sammutettu -- hn ihmetteli, eivtk
hnen vanhempansa olleet viel tulleet.

Hn meni ja li pari kertaa lujasti poveen. Hn tarttui ovenripaan ja
jyskytti niin, ett koko kartano kaikui. Kukaan ei tullut avaamaan,
mutta kun hn aikoi hellitt raudasta, johon oli paljain ksin
tarttunut, repeytyi rautaan jtynyt nahka kdest.

Suuri tehtaanpatruuna Melchior Sinclaire oli matkannut kotiinsa
sulkeakseen Bjrnen ukset ainoalta lapseltaan.

Hn oli juovuksissa liiasta juonnista, hurjana vihasta. Hn vihasi
tytrtn siksi, ett Marianne piti Gsta Berlingist. Nyt hn telkesi
palvelijat keittin ja vaimon makuukamariin. Kalliisti hn vannoi
heille, ett hn ly lusuksi sen, joka koettaa pst Mariannea
sisn. He tiesivt kyll, ett hn pitisi sanansa.

Niin vimmoissaan ei kukaan viel ollut hnt nhnyt. Suurempi suru ei
koskaan ollut hnt kohdannut. Olisipa tytr ollut hnen edessn, niin
hn olisi kukaties surmannut tmn.

Kultaisia koruja, silkkisi pukuja oli hn antanut hnelle, lyn
hienoutta ja kirjaoppia oli hn antanut hneen istuttaa. Marianne oli
ollut hnen ylpeytens, hnen kunniansa. Hn oli kerskunut hnell
iknkuin olisi kruunua kantanut. Oi, hnen kuningattarensa, hnen
jumalattarensa, hnen ihana, ihailtu, ylpe Mariannensa! Oliko is
sstnyt mitn hnelt? Eik hn ollut pitnyt itsen suorastaan
liian yksinkertaisena ollakseen hnen isns? Voi Mariannea, Mariannea!

Eik hnen sied vihata hnt, kun hn on rakastunut Gsta Berlingiin
ja suutelee hnt! Eik hnen pid hyljt hnt, sulkea ovensa
hnelt, kun hn voi hvist ylhisyyttns rakastamalla sellaista
miest! Jkn hn Ekebyhyn, juoskoon naapureilta ysijaa anomassa,
maatkoon kinoksissa, sama se, hn on jo loassa laahattu, hn, kaunis
Marianne. Loiste hnest on mennyt. Loiste Melchior Sinclairen elmst
on mennyt.

Suuri tehtaanpatruuna makaa sngyssn ja kuulee tyttrens kolkuttavan
eteisen ovea. Mit se hnt liikuttaa? Hn makaa. Ulkona seisoo
sellainen, joka tahtoo menn virkaheitolle papille, hnen kotinsa ei
ole sellaisen. Jos hn olisi rakastanut hnt vhemmn, jos hn olisi
ylpeillyt vhemmn hnest, niin hn olisi ehk laskenut hnet sisn.

Niin, siunaustansa hn ei voinut heilt kielt. Sen hn oli pelannut
heille. Mutta avata ovensa Mariannelle, sit hn ei tee. Voi Mariannea!

Kaunis, nuori nainen seisoi yh kotinsa ovella. Milloin hn ravisteli
voimattoman vihaisena lukkoa, milloin lankesi polvilleen, pani revityt
ktens ristiin ja rukoili psy.

Mutta kukaan ei kuullut hnt, kukaan ei vastannut, kukaan ei avannut.

Oi, eik tm ollut kauheata! Kauhu valtaa minut, kun tst kerron. Hn
tuli tanssiaisista, joiden kuningatar hn oli ollut! Hn oli ollut
ylpe, rikas, onnellinen, ja tunkiossa oli hnet systy sellaisen
kurjuuden kuiluun. Suljettu kodin ulkopuolelle, pakkasen kouriin,
pilkkaamatta, lymtt, kiroamatta, ainoastaan kylmsti, jrkkymttmn
tunnottomasti jtetty ulos.

Ajattelen kylm, thtikirkasta yt, joka kaartui hnen ymprilln,
suurta, aavaa yt tyhjine, autioine lumiketoineen, hiljaisine
metsineen. Kaikki nukkui, kaikki oli vaipunut tuskattomaan uneen,
ainoastaan yksi elv piste oli tmn nukkuvan valkeuden keskell.
Kaikki suru ja tuska ja kauhu, joka muuten on jaettuna ympri maailmaa,
rymi nyt tt yksinist pistett kohti. Oi Jumala, krsi yksinn
nukkuvassa, jtyneess maailmassa!

Ensi kertaa elmssn kohtasi Mariannea armottomuus ja kovuus. Hnen
itins ei huolinut nousta vuoteestansa pelastamaan hnt. Vanhat,
uskotut palvelijat, jotka olivat ohjanneet hnen ensi askeleitaan,
kuulivat hnen pyrkimisens mutta eivt kntneet kylken hnen
thtens. Mink rikoksen thden hnt siis rangaistiin? Mist hnen
sopi toivoa sli, ellei tlt ovelta? Jos hn olisi tehnyt murhan,
hn olisi sittenkin koputtanut sit, uskoen, ett ne siell antavat
anteeksi. Jos hn olisi langennut maailman viheliisimmksi, palannut
hairahtuneena ja rsyisen, katso, hn olisi kumminkin turvallisesti
kynyt tlle ovelle ja odottanut hell vastaanottoa. Tm ovi johti
hnen kotiinsa, sen takana hn voi kohdata pelkk rakkautta.

Eik is jo ollut koetellut hnt kylliksi? Eivtk he pian avaisi?

"Is, is!" huusi hn, "pst minut sisn! Minua paleltaa, min
vrisen. On kauheata tll ulkona!"

"iti, iti, sin, joka olet astunut niin monta askelta palvellaksesi
minua! Sin, joka olet valvonut niin monta yt minun thteni, miksi
sin nukut nyt? iti, iti, valvo viel tm ainoa y, ja min en
koskaan en tuota sinulle surua!"

Hn huutaa ja vaipuu sitten henken pidtten hiljaisuuteen
kuullakseen vastauksen. Mutta kukaan ei kuullut hnt, kukaan ei
totellut hnt, kukaan ei vastannut.

Silloin hn vnt ksin tuskasta, mutta hnen silmssn ei ole
ainoatakaan kyynelt.

Tuo pitk, tumma rakennus suljettuine ovineen ja valottomine
ikkunoineen oli kamalan liikkumaton yn keskell. Mit tulee hnest
nyt, kodittomasta? Hpen leimattu ja hvisty hn oli nyt ja on oleva
niin kauan kuin taivaan kupu kaareutuu hnen ylln. Ja itse hnen
isns painoi tulisen poltinraudan hnen olkaphns.

"Is", huutaa hn viel kerran, "mit tulee minusta? Ihmiset uskovat
kaikkea pahaa minusta."

Hn itki tuskissaan, hnen ruumiinsa oli kylmn kangistama.

Voi, ett moinenkin surkeus saattaa langeta sen osaksi, joka sken
seisoi niin korkealla! Ett niin helposti voi sortua kurjuuden kuiluun!
lkmme huolehtiko elmst! Kuka purjehtii varmalla aluksella?
Ymprillmme kuohuu suru kaikkialla kuin aaltoava meri, katso, aallot
nuolevat nlkisin laivojen sivuja, katso, ne hykkvt aina
kannelle. Oi, ei ole varmaa paikkaa, ei varmaa pohjaa, turvallista
alusta, niin pitklle kuin silm kantaa, ainoastaan tuntematon taivas
on surun valtameren yll.

Mutta hiljaa! Vihdoin, vihdoinkin! Sielt eteisest kuuluu hiljaisia
askeleita.

"Onko se iti?" kysyi Marianne.

"On, lapsi."

"Saanko nyt tulla sisn?"

"Is ei laske sinua sisn."

"Min olen juossut kinoksissa ohuissa kengiss Ekebyst tnne asti.
Min olen seisonut tss tunnin ja jyskyttnyt ja huutanut. Min
palellun kuoliaaksi tll. Miksi te lhditte ottamatta minua mukaan?"

"Lapsi, lapseni, miksi sin suutelit Gsta Berlingi?"

"Mutta sano nyt islle, etten min silti hnest pid. Se oli leikki.
Luuleeko hn, ett min tahdon Gstan?"

"Mene rttrin luo, Marianne, ja pyyd sielt ysijaa. Is on
juovuksissa. Is ei saa jrkiins. Hn on pitnyt minua teljettyn
ylkerrassa. Min hiivin ulos, kun luulin hnen nukkuneen. Hn tappaa
sinut, jos tulet sisn."

"iti, iti, tytyyk minun menn vieraiden luo, kun minulla on koti?
Onko iti yht kova kuin is? Miten voi iti antaa sulkea minut
taivasalle? Min laskeudun hankeen pitklleni, jollei iti pst minua
sisn."

Silloin laski Mariannen iti ktens lukolle avatakseen, mutta samassa
kuului raskaita askeleita ylkerran rappusissa, ja karkea ni huusi
hnt.

Marianne kuunteli: hnen itins kiiruhti pois, karkea ni sadatteli
iti ja sitten...

Marianne kuuli jotakin kauheaa -- hn erotti jokaisen nen hiljaisesta
rakennuksesta.

Hn kuuli lynnin liskyksen, kepiniskun tai korvapuustin, sitten hn
kuuli heikkoa jytin ja sitten taas lynnin.

Hn li hnen itin; tuo kauhistava, valtavan suuri Melchior
Sinclaire li vaimoaan.

Ja kalvavaa kauhua tuntien viskausi Marianne kynnykselle ja vntelehti
tuskissaan. Nyt hn itki, ja hnen kyyneleens jtyivt kodin
kynnykselle.

Armoa, armahdusta! Avatkaa, avatkaa, niin ett hn voi notkistaa oman
selkns lytvksi! Oi, ett hn saattaa lyd iti, lyd hnt
siksi, ettei tm voinut nhd tytrtn kuolleena hangessa seuraavana
pivn, ett hn tahtoi lohduttaa lastaan.

Suuri alennus ja hvistys kohtasi sin yn Mariannea. Hn oli
uneksinut olevansa kuningatar, ja nyt hn mateli siin, ei paljoa
parempana piesty orjanaista.

Mutta hn nousi kylmn vihan vallassa. Viel kerran hn li verisen
ktens oveen ja huusi:

"Kuule, mit sinulle sanon, sin, joka lyt iti. Sin saat viel
itke, Melchior Sinclaire, sin saat itke!"

Sitten meni kaunis Marianne ja laskeusi levolle kinokseen. Hn heitti
yltn turkin ja makasi vain mustassa samettipuvussaan, selvsti
erottuen hohtavan valkeasta lumesta. Hn makasi ja ajatteli, kuinka
hnen isns huomenna tulee ulos ja aikaisella aamukvelylln lyt
hnet. Hn toivoi vain sit, ett is itse lytisi hnet.

       *       *       *       *       *

Oi kuolema, kalvas ystv, onko yht totta kuin lohdullista, etten
mitenkn voi vltt sinua kohtaamasta? Mys minun luokseni, maan
tyntekijist hitaimman, saavut sin, riisut kuluneen nahkakengn
jalastani, tempaat vispiln ja maitokulhon kdestni, otat tyvaatteet
ruumistani verhoamasta. Hellsti ja vkisin ojennat sin minut
pitsikoristeiselle vuoteelle, ruumiinmukaisin, siloisin liinavaattein
koristat sin minut. Jalkani eivt kaipaa en kenki, mutta ksiini
vedetn lumivalkeat hansikkaat, joita eivt mitkn tyt tahraa. Sinun
levon suloisuuteen pyhittmnsi min nukun tuhatvuotista unta. Oi
vapauttaja! Hitain maan tyntekijist olen min, ja kauhuisella
hekumalla uneksin siit hetkest, jolloin minut otetaan sinun
valtakuntaasi.

Kalvas ystv, minua kohtaan saat mielin mrin kytt voimaasi, mutta
sen sinulle sanon, kovempi oli sinulla taistelu menneiden aikain naisia
vastaan. Elonvoimat olivat vkevt heidn norjissa ruumiissaan, kovin
pakkanen ei voinut jhdytt heidn kuumaa vertansa.

Sin olit laskenut kauniin Mariannen vuoteeseesi, oi kuolema, ja sin
istuit hnen vieressn, kuten vanha lapsen piika istuu kehdon ress
hyssytellen lasta nukkumaan. Sin uskollinen, vanha hoitajatar, joka
tiedt, mik on ihmislapsen parasta, kuinka mahtaakaan sinua harmittaa,
kun leikkitovereita, jotka meluten ja temmelten herttvt uneen
uuvuttamasi lapsen, tulee. Kuinka mahdoit vihastua, kun kavaljeerit
nostivat kauniin Mariannen vuoteelta, kun mies painoi hnet rintaansa
vasten ja lmpiset kyyneleet tippuivat hnen silmistn Mariannen
kasvoille!

Ekebyss oli kaikki kynttilt sammutettu ja kaikki vieraat sielt
matkanneet. Kavaljeerit seisoivat yksin rakennuksessaan, viimeisen,
vajanaisen boolin ymprill.

Silloin kilisti Gsta maljan laitaan ja puhui Teille, menneiden
aikain naiset. Puhua Teist, sanoi hn, on samaa kuin puhua
taivaanvaltakunnasta, pelkk kukoistusta Te olitte, pelkk valoa.
Iti nuoria, iti kauniita Te olitte, ja lempeit kuin idin silmt,
kun hn katsoo lapsensa puoleen. Pehmein kuin oravanpoikaset Te
riipuitte miehen kaulassa. Ei koskaan saatu kuulla Teidn nenne
vapisevan vihasta, koskaan ei Teidn otsanne rypistynyt. Pehme ktenne
ei koskaan tullut karheaksi ja kovaksi. Suloisia pyhimyksi,
koristettuja kuvia kodin temppeliss Te olitte. Miehet makasivat Teidn
jaloissanne, tarjoten pyh savua ja rukouksia Teille. Teidn kauttanne
teki rakkaus ihmetitn, Teidn otsallenne kiinnitti runous
kullanhohteisen steikkns.

Ja kavaljeerit ryntsivt pystyyn viinin huimaamina, hnen puheensa
huimaamina, veri kuohui juhlan riemua. Vanha set Eberhard ja laiska
Kristoffer-serkku eivt vetytyneet leikist. Salamannopeasti
valjastivat kavaljeerit hevosensa laita- ja kilpa-ajorekien eteen ja
kiiruhtivat kylmn yhn kunnioittamaan viel kerran niit, joita
koskaan ei ole kylliksi ihailtu, laulamaan serenadia kullekin niist,
joilla oli nuo punaiset posket ja kirkkaat silmt, mitk sken
loistivat Ekebyn avarissa saleissa.

Oi, menneiden aikain naiset, hyvin mahtoi Teit, matkatessanne
suloisten unelmien taivaihin, miellytt herminen juuri
uskollisimpain ritarienne serenadiin. Hyvin mahtoi se miellytt Teit,
niinkuin miellytt ikiuneen vaipunutta sielua herminen taivaiden
sulosoittoon.

Mutta kavaljeerit eivt ehtineet pitklle tll hurskaalla retkelln,
sill jo silloin, kun he saapuivat Bjrneen, he tapasivat kauniin
Mariannen makaamassa hangella, juuri kotinsa ovella.

He kauhistuivat ja vihastuivat nhdessn hnet siin. Oli kuin
jumaloitu pyhimys olisi lydetty silvottuna ja rystettyn kirkon oven
edest.

Gsta heristi nyrkkin pimet taloa kohti. "Te vihan lapset", huusi
hn, "te raekuurot, te pohjoismyrskyt, te Jumalan yrttitarhan
hvittjt!"

Beerencreutz sytytti sarvilyhtyns ja valaisi noita sinisen-kelmeit
kasvoja. Silloin nkivt kavaljeerit Mariannen haavoittuneet kdet ja
kyyneleet, jotka olivat jtyneet hnen silmripsiins, ja he
vaikeroivat kuin naiset, sill hn ei ollut ainoastaan pyhimyksen kuva,
vaan mys kaunis nainen, joka oli ilahduttanut vanhoja sydmi.

Gsta Berling heittysi polvilleen hnen viereens.

"Tss makaa hn nyt, morsiameni", sanoi hn. "Hn antoi minulle
morsiussuutelon muutama tunti sitten, ja hnen isns on luvannut
minulle siunauksensa. Hn makaa ja odottaa minua jakamaan kanssaan
valkean vuoteensa."

Ja Gsta nosti elottoman vahvoille ksivarsilleen. "Kotiin Ekebyhyn
hnet nyt!" hn huusi. "Nyt hn on minun. Kinoksesta olen min hnet
lytnyt, nyt ei kukaan ota hnt minulta. Emme hert noita tuolla.
Mit hn tekee siell, noiden uksien sispuolla, joihin hn on lynyt
ktens verille!"

Gsta sai tytt mielihalunsa. Hn laski Mariannen etumaiseen rekeen
ja istui hnen viereens. Beerencreutz asettui taakse ja tarttui
ohjaksiin.

"Ota lunta ja hiero hnt, Gsta!" kski hn. Pakkanen oli kangistanut
Mariannen jsenet, ei pahempaa. Hurjasti kiihtynyt sydn sykki viel.
Hn ei edes ollut menettnyt tajuntaansa, hn tiesi kaiken, tiesi,
kuinka kavaljeerit olivat lytneet hnet, mutta ei voinut liikuttaa
itsen. Hn makasi jykkn ja kankeana reess, kun Gsta hieroi hnt
lumella ja vuoroin itki ja suuteli hnt; hnt halutti sanomattomasti
kohottaa edes toista kttn sen verran, ett voisi vastata hyvilyyn.

Hn muisti kaiken. Hn makasi siin kankeana ja liikkumatta ja ajatteli
niin selvsti, ettei koskaan selvemmin. Oliko hn rakastunut Gsta
Berlingiin? Oli, se oli varmaa. Oliko se vain yhdeniltaista
phnpistoa? Ei, sit oli kestnyt kauan, monta vuotta.

Hn vertaili itsen hneen ja muihin Vermlannin ihmisiin, jotka olivat
kaikki vlittmi kuin lapset. Jokaista haluaan he tottelivat. He
elivt vain ulkonaista elmns, eivt koskaan tarkastaneet sielunsa
syvyyksi. Mutta Mariannesta oli tullut sellainen millaiseksi tullaan
matkustamalla maailmassa ihmisten joukossa; hn ei koskaan voinut
antautua tysin mihinkn. Rakastipa hn, niin, teki mit tahansa, niin
seisoi iknkuin toinen puoli hnen minuuttansa ja katsoi hnt
kylmsti ja ivallisesti hymyten. Hn oli ikvinyt intohimoa, joka
tulisi, tempaisisi hnet mukaansa hurjan mielettmsti. Ja nyt hn oli
tullut, tuo mahtava. Silloin, kun hn suuteli Gsta Berlingi
parvekkeella, silloin oli hn ensi kerran unohtanut itsens.

Ja nyt tuli sama intohimo hneen taas, hnen sydmens jyskytti niin,
ett hn kuuli sen lynnit. Eik hn pian voisi kytt jsenin? Hn
tunsi hurjaa riemua siit, ett hnet oli hyljtty kotona. Nyt hn oli
eprimtt Gstan. Miten tuhma hn oli ollut, niin monta vuotta
kahlinnut ja pakottanut rakkauttaan. Oi, ihanaa, ihanaa on heittyty
rakkauden valtaan. Mutta eik hn nyt, eik hn nyt jo psisi vapaaksi
nist jkahleista! Hn on ollut jt sydmest ja tulta pinnalta,
nyt on pinvastoin, tulisielu jruumiissa.

Sitten tuntee Gsta, miten kaksi ktt hiljaa kohoaa hnen kaulaansa
heikkoon voimattomaan puristukseen.

Tuskin ollenkaan Gsta sit tunsi, mutta Marianne luuli pstneens
ahtaalle kiedotun intohimonsa purkautumaan ilmi tukahduttavassa
syleilyss.

Mutta kun Beerencreutz tmn nki, hn antoi hevosen juosta tutulla
tiell mielens mukaan. Hn kohotti katseensa ja thysteli yksinomaan
ja lakkaamatta Otavaa.




Seitsems luku

VANHAT AJONEUVOT


Ystvt, ihmistenlapset! Jos sattuisi niin, ett istuen tai loikoen
luette tt yll, kuten min sit nyt hiljaisuuden hetkin kirjoitan,
niin lkp huokaisko tss helpotuksesta ajatellen, ett nyt saavat
hyvt herrat ja Ekebyn kavaljeerit vet rauhassa unta tuotuaan
Mariannen sinne ja hankittuaan hnelle hyvn vuoteen, joka oli parhaassa
vierashuoneessa suuren salin takana.

Maata he menivt ja nukahtivat mys, mutta ei ollut heidn osansa
nukkua kaikessa rauhassa aina puoleenpivn, kuten ehk minun ja
teidn olisi, rakkaat lukijat, jos olisimme valvoneet kello neljn
aamulla ja jsenimme vsymys pakottaisi.

lkmme unohtako, ett siihen aikaan vanha majurinrouva kiersi
kerjuupussi selss ja ryhmysauva kdess maita mantereita ja ettei hn
suinkaan, kun alkoi tehd jotakin trke, kursaillut ja ottanut
huomioon vsyneen syntisen mukavuutta. Ja kahta vhemmin nyt, kun hn
oli pttnyt tn yn ajaa kavaljeerit Ekebyst tiehens.

Mennyt oli se aika, jolloin hn vallitsi loistossaan ja komeudessaan
Ekebyt ja kylvi iloa maille niinkuin Jumala thti taivaalle. Ja sill
aikaa kun hn vaelsi koditonna pitkin maita, oli suuren kartanon mahti
ja kunnia jtetty kavaljeerien ksiin, heidn hoidettavakseen niinkuin
tuuli hoitaa tuhkaa, niinkuin kevtaurinko vaalii kinosta.

Joskus lhtivt kavaljeerit huviajoon, kuusin, kahdeksin miehin,
samalla pitkll reell ja kaksivaljakolla, kirkkokulkusin ja punotuin
ohjin. Jos he silloin tapasivat majurinrouvan, joka kulki kerjuulla, he
eivt luoneet edes silmin maahan.

Nyrkkejn heristi tuo meluava joukko hnelle. Ja rajulla
reenkiepauksella pakotettiin hnet tiepuoleen kinokseen, ja majuri
Fuchs, karhuntappaja, muisti aina kolmasti sylkist, tehdkseen
tehottomaksi pahan, jota akan vastaantulo ennusti.

He eivt slineet hnt. Ilke hn oli heist kuin noita, tuo
tientaivaltaja. Jos onnettomuus olisi hnt kohdannut, he eivt olisi
surreet enemmn kuin ampuja, joka psiisaattona laukaistuaan
susihauleilla panostetun pyssyns olisi murehtinut panoksen osuttua
lentvn noita-akkaan.

Autuutensa vuoksi he vainosivat, nuo kavaljeeripoloiset, majurinrouvaa.
Usein ovat ihmiset olleet julmia ja kiduttaneet toisiaan kovasti, kun
ovat itse vavisseet sielujensa kohtalon thden.

Kun kavaljeerit ymyhll hoippuivat juomapydist ikkunoiden luo
katsomaan, oliko y tyyni ja thtikirkas, he huomasivat usein tumman
varjon, joka hiipi pihan yli, ja he arvasivat, ett majurinrouva se oli
tullut katsomaan rakasta kotiaan; mutta silloin tristi kavaljeerien
rakennusta noiden vanhojen syntipukkien pilkkanauru, ja rouvalle
thdttyj kokkapuheita sinkosi satamalla avatuista ikkunoista.

Todellakin -- tunnottomuus ja uhkamieli alkoi vallata noiden kyhin
seikkailijain sydmet. Vihan oli heihin istuttanut Sintram. Ei olisi
heidn sielunsa ollut suuremmassa vaarassa silloin, kun majurinrouva
olisi hallinnut Ekebyt, kuin nyt. Lukuisammat kuolevat paossa kuin
tappelussa.

Majurinrouva ei ollut juuri vihainen nille kavaljeereille.

Jos valta olisi ollut hnen ksissn, hn olisi kurittanut heit
vitsalla kuin vallattomia poikia ja suonut sitten taas heille armonsa
ja hellyytens.

Mutta nyt hn oli huolissaan rakkaasta kartanostaan, joka oli heitetty
kavaljeerien ksiin hoidettavaksi niinkuin sudet vaalivat lampaita,
niinkuin kurjet hoitavat kevtkylv.

On monta, joita on vaivannut sama suru. Ei ollut hn ainoa, joka on
nhnyt hvityksen riehuvan rakkaassa kodissaan ja tiet milt tuntuu,
kun hyvinhoidettu talo rappeutuu. He ovat nhneet lapsuudenkotinsa
silmilevn heihin haavoittuneen elimen lailla. Monet tuntevat itsens
pahantekijiksi nhdessn kotipuiden naavaisina kuivettuvan ja
hiekkakytvien peittyvn ruohoturpeihin. He tahtoisivat heittyty
polvilleen noille pelloille, jotka muinoin upeilivat runsain sadoin, ja
rukoilla, etteivt ne syyttisi heit hpest, joka niit peitt. Ja
he kntvt kasvonsa pois vanhoista hevosraukoista; katselkoon
rohkeampi niit silmiin! Eivtk he tohdi seist verjll ja katsella
karjan paluuta laitumelta. Ei ole paikkaa maan pll niin inhaa kyd
kuin rappeutunut koti.

Oi, min pyydn kaikkia teit, jotka hoitelette peltoja ja niittyj ja
puistoja ja suloisia, riemua tuottavia kukkatarhoja, hoidelkaa niit
hyvin! Hoidelkaa niit rakkaudella, tyll! Ei ole hyv, ett luonto
suree ihmisen vuoksi.

Kun ajattelen, mit ylvn Ekebyn tytyi krsi kavaljeerien
isnnidess, silloin toivon, ett majurinrouvan tuumat olisivat jo
onnistuneet ja Ekeby olisi jo viety kavaljeereilta.

Ei hn ajatellut ryhty jlleen hallitusohjiin.

Vain yksi pmr hnell oli: vapauttaa kotinsa nist
hulluttelijoista, nist heinsirkoista, nist rosvoista, ryvreist,
joiden jalanjljiss ei ruohonpiippaa kasvanut.

Kulkiessaan maita mantereita kerjuulla ja elessn almuilla hnen
tytyi alinomaa ajatella itin, ja hnen sydmeens pureutui ajatus,
ett hnen olonsa ei voi kuunaan kirkastua ennen kuin iti ottaa hnen
hartioiltaan kirouksen taakan.

Kukaan ei ollut viel kertaakaan maininnut vanhuksen kuolleen, hn
mahtoi siis viel el tehtaallaan lfdalin metsiss. Yhdeksnkymmenen
vanhana hn eleli ja puursi sitkesti tyss, hoidellen kesll
maitohulikoita, talvella hiilimiiluja, ja teki kuollakseen tyt,
ikviden piv, jolloin hnen elmntehtvns olisi tytetty.

Ja majurinrouva ajatteli, ett vanhus oli varmaan elnyt nin kauan
voidakseen peruuttaa tyttrens elmn kirouksen. Ei tosiaan saane se
iti kuolla, joka oli manannut sellaisen kurjuuden lapselleen.

Niinp halusi majurinrouva taivaltaa vanhuksen luo, jotta he kumpikin
saisivat rauhan. Hn halusi samota pitkn jokilaakson ja synkeiden
metsien kautta lapsuudenkotiinsa. Ennen hn ei saanut lepoa. Monet
tarjosivat nin pivin hnelle lmpist kotia ja uskollisen
ystvyyden lahjoja, mutta hn ei pyshtynyt minnekn. Tuimana ja
vihaisena hn kulki talosta taloon, sill kirous painoi hnt.

Hn oli pttnyt taivaltaa itins luo, mutta ensin hn tahtoi saada
rakkaan talonsa turvaan. Hn ei tahtonut lhte ja jtt sit
kevytmielisten tuhlarien ksiin, kelvottomien ryyppysankarien, jotka
huolimattomasti hvittvt Jumalan lahjoja.

Menisik hn huolettomasti, hyvin tieten, ett tullessaan nkisi
perintns hvitettyn, vasaransa vaienneina, hevosensa luuna ja
nahkana, palvelijansa pitjll?

Eip ei, viel kerran hn ylenee voimassaan ja antaa kavaljeereille
lhtpassin!

Kyllhn majurinrouva tiesi, ett hnen miehens iloitsisi nhdessn
hnen perintns hvivn. Mutta hn tunsi miehens hyvin ja oli varma,
ett jos hn vain saisi heinsirkkansa kaikkoamaan, niin majuri olisi
liian untelo uusia hankkimaan. Kun kavaljeereja ei en olisi, ohjaisi
majurinrouvan vanha vouti ja pehtori Ekebyn tit totuttua latua.

Ja niinp hnen tumma varjonsa oli monena yn liikkunut tehtaan
mustilla teill. Hn oli pujahtanut torpparien pirtteihin ja tullut
ulos, hn oli kuiskutellut myllrin ja myllyrenkien kanssa suuren
myllyn permantokerroksessa, hn oli neuvotellut seppien kanssa pimess
hiilihuoneessa.

Ja he olivat kaikki vannoneet auttavansa hnt. Suuren tehtaan kunnia
ja mahti ei ollut en jp huolettomien kavaljeerien ksiin
hoidettavaksi niinkuin tuuli hoitaa tuhkaa, niinkuin susi vaalii
lammaskatrasta. Ja tn yn, jolloin huimat herrat ovat tanssineet,
leikkineet ja juoneet, kunnes ovat vaipuneet kuolemanvsynein
vuoteelleen, tn yn on heidn laputettava tiehens. Hn on antanut
heidn pyhistell, suruttomain. Hn on istunut tuimasti odottaen
pajassa ja odottanut tanssiaisten loppua. Hn on odottanut kauemminkin,
kunnes kavaljeerit ovat tulleet takaisin ylliselt retkeltn, hn on
istunut hiljaa ja odottanut, kunnes hnelle on ilmoitettu, ett nyt on
viimeinen kynttilnliekki sammutettu kavaljeerirakennuksen ikkunoista
ja ett koko suuri kartano nukkuu. Silloin hn nousee ja menee ulos.

Majurinrouva kski kaikki tehtaalaiset kokoontumaan kavaljeerien
rakennuksen luo; itse hn lhti jo ennen muita kartanon pihaan. Hn
meni suuren rakennuksen ovelle, koputti ja hnet laskettiin sisn.
Brobyn papin nuori tytr, josta hn oli kasvattanut kelpo
palvelijattaren, oli hnt vastassa.

"Rouva on kaikesta sydmest tervetullut", sanoi palvelijatar ja
suuteli hnen kttn.

"Sammuta kynttil!" sanoi majurinrouva. "Etk luule minun osaavan
tll tulettakin?"

Ja sitten hn alkoi kierroksen nettmss kartanossa. Hn kulki
kellarista ylisille sanoakseen jhyviset. Hiipivin askelin he
siirtyivt huoneesta huoneeseen.

Majurinrouva puheli muistoillensa. Palvelijatar ei huokaillut, ei
nyyhkyttnyt, mutta kyyneleet tipahtelivat tipahtelemistaan hnen
silmistn, kun hn seurasi emntns. Majurinrouva avautti
liinakaapin ja hopeakaapin ja hiveli kdelln hienoja damastiliinoja,
komeita hopeakannuja. Hn hamuili hyvillen mahtavaa hyhenpatjakekoa
kalustohuoneessa. Kaikkia talouskaluja, kangaspuita, rukkeja ja
kerinpuita piti hnen kosketella. Hn pisti tunnustellen ktens
maustelaatikkoon ja koetti talikynttilit, jotka riippuivat riviss
vartailla laipiossa.

"Kynttilt ovat nyt jo kuivia", sanoi hn. "Ne voi ottaa alas ja latoa
laatikkoon."

Alhaalla kellarissa hn kvi, kohotteli varovasti kaljatynnyreit ja
hamuili viinipullorivej.

Hn kvi ruokasiliss ja keittiss, hn kosketteli kaikkea, tarkasti
kaiken. Hn ojensi ktens ja sanoi jhyviset koko kodilleen.

Viimeksi hn meni asuinhuoneisiin. Ruokasalissa hn hamuili suuren
kntpydn levyj.

"Moni on tss pydss tullut ravituksi", sanoi hn. Ja hn kulki
huoneesta huoneeseen. Hn nki pitkt, levet sohvat paikoillaan, hn
laski ktens marmoripytien viileille levyille, jotka, jalkoinaan
kullatut, leijonaruumiiset kotkat, kannattivat peilej, joiden
otsikossa oli tanssivia jumalattaria.

"Tm on rikas talo", sanoi hn. "Mainio mies se, joka antoi minulle
tmn kaiken."

Salissa, jossa sken oli tanssissa humuttu, seisovat jo nojatuolit
kankein selin, jykss jrjestyksess pitkin seini.

Ja hn meni klaveerin luo ja nppsi aivan hiljaa nen.

"Ei minunkaan aikanani tlt iloa ja huvia puuttunut", hn sanoi.

Majurinrouva meni vierashuoneeseenkin salin taakse.

Siell oli pilkkosen pime. Majurinrouva tapaili kdelln ja kosketti
palvelijatarta kasvoihin.

"Itketk sin", sanoi hn, sill hn tunsi ktens kastuvan kyynelist.

Silloin puhkesi nuori tytt nyyhkimn.

"Rakas rouva", huusi hn, "rakas rouva, ne hvittvt kaiken. Miksi
minun rouvani menee meidn luotamme ja antaa kavaljeerien hvitt
kotinsa?"

Silloin vetisi majurinrouva uutimen nauhaa ja osoitti pihalle.

"Mink sinua olen opettanut itkemn ja uikuttamaan?" huudahti hn.
"Katso ulos, piha on tynn vke, huomenna ei Ekebyss ole yhtn
kavaljeeria."

"Tuleeko minun rouvani nyt takaisin?" kysyi palvelijatar.

"Minun aikani ei ole viel tullut", sanoi majurinrouva. "Maantie on
minun kotini ja olkikupo vuoteeni. Mutta hoida Ekebyt minun hyvkseni,
tytt, sillaikaa kun olen poissa."

Ja he menivt peremmksi. Ei kumpikaan heist tiennyt eik ajatellut,
ett Marianne nukkui juuri tss huoneessa.

Eik hn nukkunutkaan. Hn oli aivan valveilla, kuuli kaiken ja ymmrsi
aikeet.

Hn oli valvonut vuoteessaan ja runoillut hymnin rakkaudelle.

"Sin hurmaava, joka kohotit minut itseni korkeammalle", sanoi hn.
"Kurjuuden kuilussa makasin min, ja sin muutit sen paratiisiksi.
Lukitun oven rautaiseen ripaan tarttuivat minun kteni ja repeytyivt
haavoille, kotini kynnyspuulla kiiluivat minun kyyneleeni kohmettuneina
jhelmin. Vihan viima hyyti sydmeni, kun min kuulin lynnit itini
selkn. Kylmss kinoksessa tahdoin nukuttaa vihani, mutta silloin
sin tulit. Oi, rakkaus, sin tulen lapsi, suuren kylmyyden
palelluttaman luo sin olet tullut. Jos vertaan kurjuuttani siihen
ihanuuteen, jonka voitin, niin tyhj se minusta on. Vapaa olen nyt
kaikista siteist, ei ole minulla is, ei iti, ei kotia. Ihmiset
uskovat vain pahaa minusta ja kntyvt luotani pois. Hyv, se oli
sinun jalo tahtosi, oi rakkaus, sill miksi seisoisin korkeammalla kuin
rakastettuni. Ksi kdess me vaellamme yhdess maailmaan. Kyh on
Gsta Berlingin morsio. Kinoksesta hn lysi hnet. Siisp tehkmme
yhdess pes, ei ylhisiin saleihin, vaan torpparin tupaan
metsnrintaan. Min autan hnt ja vartioin hiilihautaa, autan hnt ja
asettelen metsojen ja jnisten pauloja, keitn hnen ruokansa ja
harjaan hnen vaatteensa. Oi, rakkaani, kaipaan ja suren istuessani
yksin metsnrinnassa odotellen sinua, uskotko sen? Kaipaan, kaipaan,
mutta en tahdo rikkauden pivi, ainoastaan sinua, sinua min thyn ja
kaipaan, kun sin kirves olalla palajat. Oi, rakkahani, rakkaani! Niin
kauan kuin eloni kest voisin vuottaa ja vartoa sinua."

Siten hn oli valvonut ja sepittnyt hymnej sydmens kaikkivaltiaalle
jumalalle eik ollut sulkenut silmin uneen, kun majurinrouva tuli
sisn.

Kun hn oli poistunut, nousi Marianne vuoteelta ja pukeutui. Viel
kerran hnen tytyi pukeutua mustaan samettipukuun ja ohuihin
tanssikenkiin. Hn kietoi peitteen ymprilleen saaliksi ja kiiruhti
viel kerran ulos thn hirvittvn yhn.

Tyynen, thtikirkkaana ja viiltvn kylmn lepsi yh helmikuun y
maan yll; tuntui kuin se ei koskaan olisi aikonut loppua. Ja tuota
pimeytt ja sit pakkasta, jota tm pitk y levitti, sit kesti
maassa viel kauan, kauan senkin jlkeen, kun aurinko jo oli noussut,
kauan viel, kun ne kinokset, joita kaunis Marianne kahlasi, olivat
vesivirtoina vierineet.

Marianne kiiruhti pois Ekebyst hankkimaan apua. Hn ei voinut sallia
moista: ajettavan pois niit miehi, jotka olivat nostaneet hnet
hangesta ja avanneet hnelle sydmens ja kotinsa. Hn ptti menn
Sjhn majuri Samzeliuksen luo. Kiire hnell olikin. Vasta tunnin
pst hn saattaisi joutua takaisin.

Kun majurinrouva oli heittnyt jhyviset kodilleen, hn meni pihalle,
jossa vki odotti hnt, ja taistelu kavaljeerirakennuksesta alkoi.

Majurinrouva jrjest ven korkean, kaidan rakennuksen ymprille,
jonka ylkerrassa kavaljeereilla on kuuluisa kotinsa. Suuressa
ylhuoneessa, jonka seint on rapattu ja kalkittu, jossa ovat nuo
punaiset kirstut ja suuri kntpyt, ja pydll kukku-kortit uivat
likkyneess viinassa, huoneessa, jossa leveit snkyj siimest
keltaruutuiset huput, siell nukkuvat kavaljeerit. Ah, noita
suruttomia!

Ja tallissa tysien soimien edess nukkuvat kavaljeerien hevoset ja
uneksivat nuoruutensa retkist. Suloista on levon pivin uneksia
nuoruuden hurjista urotist, markkinamatkoista, jolloin oli seisottava
yt pivt taivasalla, kilpa-ajoista joulukirkosta palatessa,
koejuoksuista ennen hevosenvaihtoa, jolloin humalaiset herrat,
ohjanpert korkealla, lyntiin valmiina, kurkottuivat ajopeleistn
ajokkiensa selkien yli ja karjuivat kirouksia niiden korviin. Suloista
on uneksia, kun tiet, ettei en koskaan tarvitse jtt Ekebyn
tysi soimia, lmpimi pilttuita. Ah, noita suruttomia!

Rappioituneessa, vanhassa vaunuliiteriss, johon tavallisesti pilalle
ajettuja vaunurhji ja rekikuluja viedn, on ihmeellinen kokoelma
vanhoja ajoneuvoja. Siell on vihreiksi maalattuja hkkireki ja
pinnareki, punaisia ja keltaisia. Siell on ensimminen Vermlannissa
nhty karrioli,[8] jonka Beerencreutz sai sotasaaliina vuonna 1814.
Siell on kaiken maailman yhden hevosen vedettvi, on keikkuvavipuisia
kiesej ja kyytirattaita, merkillisi piinapenkkej, joiden istuinta
kannattavat puiset vieterit. Siell on kaikkea: on hengiltheiluttavat
kahvirnnlit, puol'-toistaiset ja paukkurattaat; kaikki mit on
maantien olemassa ollessa ylistetty. Ja siell on se pitk reki, johon
mahtuu kaksitoista kavaljeeria, ja viluisen Kristoffer-serkun kuomureki
ja rnecloun vanha perhereki koinsymine karhuntaljoineen,
nahkasuojustimessaan kulunut vaakuna, sek kilpa-ajoreki! Ah,
mahdottomasti kilpa-ajoreki!

Monet kavaljeerit ovat Ekebyss elneet ja kuolleet. Heidn nimens on
unohdettu maan pll, eik heill ole en sijaa ihmisten sydmiss,
mutta majurinrouva on pannut siln ne ajoneuvot, joilla he tulivat
taloon. Hn on koonnut ne kaikki vanhaan vaunuliiteriin.

Ja siell ne seisovat ja makaavat ja kyvt yh plyisemmiksi.

Naulat ja piikit heltivt lahonneesta puusta, maali irtautuu pitkin
liuskoina, tyynyjen ja patjojen tyte tunkeutuu esille rei'ist, joita
koit ovat tehneet.

"Levtkmme vain, hajotkaamme vain", sanovat vanhat ajoneuvot. "Me
olemme tutisseet kyllin kauan teill, olemme imeneet kyllin kosteutta
sadekuurojen alla. Levtkmme! Kauan on siit, jolloin kiidtimme
nuoria herroja heidn ensimmisiin tanssiaisiinsa, kauan siit, jolloin
lksimme pestyin ja hohtavina rekiretken suloseikkailuihin, kauan
siit, jolloin kuljetimme reilut sankarit mutaisia kevtteit
Trossnsin perille. He nukkuvat nyt, useimmat heist, viimeiset ja
parhaat eivt aio en koskaan jtt Ekebyt, eivt koskaan."

Ja siten halkeaa jalkapussin nahka, sitten irtautuu pyrn raudat,
sitten lahoavat puolat ja rummut. Vanhat ajoneuvot eivt huoli el, ne
tahtovat kuolla.

Tomu lep jo niill kuin krinliina, ja sen turvin ne antautuvat
yhti vanhuuden valtaan. Voittamattomassa laiskuudessaan ne makaavat
siell ja rapistuvat. Ei kukaan niihin koske, ja kumminkin ne hajoavat
palasiksi. Kerran vuodessa avataan vaunuvaja, jos tulee uusi toveri,
joka aikoo vakavasti asettua Ekebyhyn, ja heti kun ovet suljetaan,
valtaa tmnkin vsymys, uni, rappeutumus ja vanhuuden heikkous. Rotat
ja lesiiset ja koit ja seinmato, ja mit kaikkia ovat nimeltn nuo
saaliinhimoiset, ne karkaavat sen kimppuun, ja se ruostuu ja lahoaa
unettomaan, suloiseen levottomuuteen.

Mutta nyt, helmikuun yn, antaa majurinrouva avata vaunuvajan ovet.

Ja lyhdyin ja soihduin hn antaa etsi Ekebyn nykyisten kavaljeerien
ajoneuvot: Beerencreutzin vanhan karriolin ja rnecloun vaakunoidun
reen ja sen kapean kuomun, joka on suojannut Kristoffer-serkkua.

Hn ei vlit, onko ajopeli kesll vai talvella ajettava, hn pit
vain huolen siit, ett kukin saa omansa.

Ja tallissa, siell hertetn nyt kaikki ne vanhat kavaljeerien
hevoset, jotka sken uneksivat tysien soimien edess.

Unelmaa seuraa tosi, te suruttomat.

Jyrkki mki te taas saatte maistaa ja ummehtunutta hein majatalojen
vajassa ja humalaisten hevoshuijarien okaruoskaa ja hurjia kilpakiitoja
iljangolla niin liukkaalla, ett teit vapisuttaa sille astua.

Nyt ne joutuvat oikeaan virkaansa, nuo vanhat ajoneuvot, kun pienet,
harmaat maatiaisruunat pistetn korkeiden kiesikummitusten eteen,
tahi kun pitkkoipiset, luisevat ratsuhevoset valjastetaan matalain
kilpa-ajorekien eteen. Vanhat elukat irvistvt ja prskyvt, kun
suitsia pannaan niiden hampaattomiin suihin, vanhat ajoneuvot kitisevt
ja narisevat. Viheliinen raihnaus, jonka olisi pitnyt saada maata
rauhassa maailman viimeiseen pivn, vedetn nyt esille; jykt,
ontuvat, vuohen jalkoja muistuttavat etujalat, patit ja kht tulevat
pivnvaloon.

Tallirengit saavat vaivoin kopukat ajoneuvojen eteen, sitten he menevt
kysymn majurinrouvalta, mill vehkeill Gsta Berling lhtee, sill,
kuten jokainen hyvin tiet, hn tuli Ekebyhyn majurinrouvan
hiilihkiss.

"Valjasta Don Juan parhaimman kilpa-ajorekemme eteen", sanoo
majurinrouva, "ja levit hopeakynsinen karhunnahka siihen!" Ja kun
tallirenki nurisee, hn jatkaa: "Minun tallissani ei ole hevosta, jota
en antaisi pstkseni siit miehest, muista se!"

Kas niin, nyt on ajokalut hertetty ja hevoset mys, mutta kavaljeerit
yh nukkuvat.

Nyt on heidn vuoronsa joutua talutettaviksi talviyhn, mutta
uhkarohkeampaa on karata heidn kimppuunsa heidn nukkuessaan kuin
kiskoa ulos kankeakoipisia hevosia ja retkuvia, vanhoja ajoneuvoja. He
ovat rohkeita, vahvoja, hirmuisia miehi, satojen seikkailujen
karkaisemia. He ovat valmiita puolustautumaan kuolemaan asti, eik ole
leikin asia siepata heit vastoin heidn omaa tahtoaan vuoteista ja
nakata ajopeleihin, kuljetettaviksi pois.

Niin antaa majurinrouva pist tuleen olkiauman, joka on niin lhell
taloa, ett loimo varmaan valaisee kavaljeerien huonetta, jossa he
makaavat.

"Olkiauma on minun, koko Ekeby on minun", hn sanoo.

Ja kun auma hulmuaa tydess tulessa, huutaa hn:

"Herttk heidt nyt!"

Mutta kavaljeerit nukkuvat hyvin suljettujen ovien takana. Vkijoukko
pihalla alkaa huutaa tuota hirvittv, kauhistavaa: "Tuli on irti,
tuli on irti!" mutta kavaljeerit makaavat.

Seppmestarin raskas moukari jysk poveen, mutta kavaljeerit
makaavat.

Kovaksi puristettu lumipallo srkee ruudun ja lent huoneeseen,
pompaten snkyjen uutimiin, mutta kavaljeerit makaavat.

He nkevt unta, ett kaunis tytt nakkaa nenliinan heit vasten, he
uneksivat, ett applodit paukkuvat lasketun esiripun toisella puolen,
he uneksivat raikkaasta naurusta ja keskiyn juhlain huimaavasta
hlinst.

Tykinlaukaus heidn korvansa juuressa, merellinen jkylm vett olisi
tarvittu heit herttmn.

He olivat kumarrelleet, tanssineet, soittaneet, telmineet ja laulaneet.
He ovat viinin raskauttamia, heidn voimansa ovat tyhjentyneet, he
nukkuvat sikesti kuin kuolon unta.

Tm siunattu uni se heidt pelastaa.

Vki alkaa pelt, ett tuossa levollisuudessa piilee vaara. Mit, jos
se merkitsee sit, ett kavaljeerit ovat jo kylll noutamassa apua!
Mit, jos se merkitsee, ett he seisovat valveilla sormi liipaisimella,
vijyvt ikkunain tai ovien takana, valmiina kaatamaan heti jokaisen,
ken sisn astuu!

Nm miehet ovat ovelia, sotakuntoisia; jotakin tuo heidn
hiljaisuutensa varmaan merkitsee. Kuinka voi luulotellakaan, ett he
antaisivat ylltt itsens pesstn kuin karhu?

Vki karjuu tuon "tuli on irti" kerta toisensa jlkeen, mutta ei mikn
auta.

Silloin, kun kaikki vapisevat, ottaa itse majurinrouva kirveen ja
murtaa ulko-oven.

Sitten hn hykk yksin yls portaita, tempaa kavaljeerirakennuksen
oven auki ja rjisee huoneeseen: "Tuli on irti!"

Siin ni, joka hertt kavaljeerien korvissa kaikua paremmin kuin
rahvaan rhin. Tottuneina kuulostelemaan tt nt rynt kaksitoista
miest yht'aikaa yls vuoteistansa, nkee tulenloimon, tempaa
vaatteensa ja syksyy portaita alas pihalle.

Mutta ovella seisoo pitk seppmestari ja kaksi kovakouraista
myllyrenki, ja suuri hpe kohtaa kavaljeereja! Sit mukaa kuin he
tulevat alas heidt suistetaan maahan ja jalat sidotaan, sitten heidt
kannetaan kursailematta ajoneuvoihin, jotka itsekullekin on mrtty.

Ei pelastunut ainoakaan, kaikki vangittiin, Beerencreutz, tuima
eversti, sidottiin ja vietiin pois, samoin Kristian Bergh, vkev
kapteeni, ja Eberhard-set, viisaustieteilij.

Myskin voittamaton, pelottava Gsta Berling oli nyt vanki.
Majurinrouvaa oli onnistanut. Hn on kuin onkin suurempi kuin kaikki
kavaljeerit!

Viheliisi ovat he nhd, istuessaan kynkt kysiss, vaivaisissa,
vanhoissa ajoneuvoissa. On siin pt riipuksissa ja vihan silmyksi,
ja talo vavahtelee kirouksista ja voimattoman vihan hurjista
purkauksista.

Mutta majurinrouva kulkee miehest mieheen:

"Vanno", sanoo hn, "ettet koskaan en tule Ekebyhyn."

"Oh, huuti, noita-akka!"

"Sin vannot", sanoo hn, "tai min nakkaan sinut takaisin
kavaljeerirakennukseen tuollaisena, sidottuna, ja sitten saat palaa
sinne, sill tn yn poltan min kavaljeerirakennuksen, tied se."

"Sit ei rouva uskalla!"

"Ei uskalla! Eik Ekeby ole minun? Oi sinua, lurjus! Luuletko sin,
etten muista, miten sin olet sylkenyt nhdesssi minut maantiell?
Luuletko, ettei mieleni sken tehnyt pist tulta nurkkaan ja polttaa
teidt kaikki? Kohotitko kttsi puolustaaksesi minua, kun minut
ajettiin kotoani? Ei, vanno vain!"

Ja majurinrouva seisoo siin niin pelottavana, joskin ehk tekeytyy
vihaisemmaksi kuin onkaan, ja hnen ymprilln seisoo niin monta
miest, kirveet olalla, ett kavaljeerien tytyy vannoa vlttksens
tuhoa ja turmaa.

Sitten tuotattaa majurinrouva rakennuksesta alas heidn vaatteensa ja
kirstunsa ja antaa pst kysist heidn ktens. Sitten pistetn
ohjakset heidn kteens.

Mutta nihin on paljon aikaa kulunut, ja Marianne on jo ehtinyt Sjhn.

Majuri ei ollut aamuntorkku herra, hn oli jo pukimissaan, kun Marianne
tuli. Marianne tapasi hnet pihalla, majuri oli kynyt viemss
aamiaista karhuilleen.

Hn ei juuri vastannut Mariannen puheeseen. Hn meni vain karhujensa
luo, pani niille kuonokopat, talutti ne pihalta ja kiiruhti Ekebyhyn.

Marianne seurasi hnt taempana. Hn oli tuupertua vsymyksest, mutta
sitten hn nki kirkkaan tulenloimon taivaalla ja oli kuolla
pelstyksest.

Millainen y tm oli! Mies ly vaimoaan ja antaa lapsensa paleltua
kuoliaaksi ovensa eteen. Aikoiko nainen nyt polttaa vihamiehens,
aikoiko iks majuri nyt pst karhut irralleen oman vkens
kimppuun?

Hn voitti vsymyksens, kiiruhti majurin ohi ja kiiti hurjaa vauhtia
Ekebyhyn.

Hn enntti paljon edelle. Pihalle pstyn hn raivasi tien
vkijoukon lpi. Kun hn seisoi keskell piiri kasvot vastatusten
majurinrouvan kanssa, hn huusi niin kovasti kuin jaksoi:

"Majuri, majuri tulee karhuineen!"

Vkijoukko tyrmistyi, kaikki silmt thyilivt majurinrouvaan.

"Sin hait hnet", hn sanoi Mariannelle.

"Paetkaa!" huusi tm yh kiihkemmin. "Pois Jumalan nimess! En tied,
mit majuri aikoo, mutta hn tuo karhut."

Kaikki seisoivat hiljaa, tuijottaen majurinrouvaan.

"Min kiitn teit avusta, lapset", sanoi tm tyynesti joukolle.
"Kaikki, mit tn yn on tapahtunut, jrjestettiin tten siksi, ettei
ketn teist voitaisi vet oikeuteen ja ettei kukaan teist joutuisi
onnettomuuteen sen vuoksi. Menk nyt kotiinne. Min en tahdo nhd
ketn vestni murhaajana tai tulevan murhatuksi. Menk nyt!"

Vki seisoi kumminkin paikoillaan. Majurinrouva kntyi Mariannen
puoleen.

"Min tiedn, ett sin rakastat", sanoi hn. "Rakkauden
mielipuolisuuden tit sin teet. lkn koskaan koittako piv,
jolloin sinun voimatonna tytyy siet kotisi hvityst! Ole aina
kielesi ja ktesi valtias, kun viha tytt sielusi."

"Rakkaat lapset, tulkaa nyt, joutukaa!" jatkoi hn kntyen
alustalaisiinsa. "Suojelkoon nyt Jumala Ekebyt, minun tytyy menn
itini luo. Oi, Marianne, kun sin jlleen tulet tysijrkiseksi, kun
Ekeby on raiskattu ja maa huokaa htns, niin ajattele silloin, mit
teit tn yn, ja pid huolta vest!"

Senjlkeen hn meni, ven seuraamana.

Kun majuri tuli pihaan, ei hn nhnyt siell niin elv sielua, paitsi
Mariannen ja pitkn jonon hevosia, reki ja matkalaisia, pitkn,
surkean jonon, jossa hevoset eivt olleet huonompia kuin ajoneuvot,
eivtk ajoneuvot huonompia kuin omistajat. Kovin kourin oli
elmntaisto kaikkia rutistellut.

Marianne meni heidn luokseen ja psti vangit siteist.

Hn nki, miten he purivat huulensa yhteen ja katsoivat syrjn. Ikin
he eivt olleet hvenneet nin. Suurempaa hpe he eivt olleet
koskaan kokeneet.

"Minulla ei ollut helpompi pari tuntia sitten rukoillessani polvillani
Bjrnen portailla", sanoi Marianne.

Ja sitten, rakas lukija, mit sitten viel sin yn tapahtui, miten
vanhat ajoneuvot joutuivat takaisin liiteriins, hevoset talliin ja
kavaljeerit kavaljeerirakennukseen, sit en yrit kertoa. Aamunsarastus
alkoi kuultaa itisill vuorilla, ja piv valkeni selken ja tyynen.
Miten paljon tyynemmt ovat valoisat, auringonpaisteiset pivt kuin
nuo synkt yt, joiden suojelevan siiven alla villipedot saalista
ajavat ja huuhkat huikauttelevat.

Sen vain sanon, ett kun kavaljeerit jlleen psivt huoneeseensa ja
lysivt viimeisest boolimaljasta vhisen tilkan lasiensa tytteeksi,
niin valtasi heidt killinen hurmaus.

"Majurinrouvan malja!" huusivat he.

Ah, hn on mainio nainen! Mit haluaisivat he muuta kuin palvella
hnt, jumaloida hnt?

Miten katkeraa, ett piru on saanut hnet valtaansa, ett hn hr
vain passittaakseen kavaljeerien sieluja helvettiin!




Kahdeksas luku

GURLITA-KUKKULAN SUURI KARHU


Metsien pimeydess asuu inhoja elimi, joiden leuat on aseistettu
kamalasti kiiluvilla hampailla tai tervill nokilla ja joiden jaloissa
on tervt kynnet, mitk himoitsevat iskeyty vertauhkuvaan kaulaan, ja
joiden silmt kimmeltvt murhanhimoa.

Siell asuu susia, jotka sielt tulevat isin ajamaan talonpoikien
reke, kunnes vaimon tytyy ottaa pienokaisensa, joka istuu hnen
polvillaan, ja nakata se pedoille, pelastaakseen oman ja miehens
hengen.

Siell asuu ilves, jota kansa kutsuu kyntehiseksi, sill ainakin
metsss on vaarallista sanoa sen oikeaa nime. Ken on puhunut siit
pivll, katsastakoon illansuussa hyvin lammaskarsinansa ovia ja
luukkuja, sill muutoin se tulee. Se kiipe lampolvn sein pitkin,
sill sen kynnet ovat vahvat kuin tersnaulat, ujuttautuu sisn
ahtaimmastakin luukusta ja iskeytyy lampaiden niskaan. Ja kyntehinen
riippuu niiden kurkussa ja imee verta kaulavaltimosta ja murhaa ja
repii, kunnes jok'ikinen lammas on kuollut. Se ei lopeta hurjaa
kuolontanssiaan kauhistuneiden peikkojen seassa, niin kauan kuin
yksikn niist nytt elonmerkki.

Ja aamulla nkee isnt kaikki lampaansa kuolleina, revityin kurkuin,
sill kyntehinen ei jt henkiin mitn, miss se mellastaa.

Siell asuu huuhkaja, joka hmrss huutaa. Jos matkii sit silloin,
se humahtaa levitetyin siivin kimppuun ja repii silmt pst, sill
oikea lintu se ei ole, menninkinen se on.

Ja siell asuu kauhein kaikista, karhu, jolla on kahdentoista miehen
voimat ja jonka, kun se on tullut erkarhuksi, voi kaataa ainoastaan
hopeakuulalla. Voiko mikn luoda elimen ymprille suurempaa
kauhistuksen kunnianhohdetta kuin se, ett sen voi kaataa ainoastaan
hopeakuulalla? Millaisia kauheita salattuja voimia siin piileekn,
voimia, jotka tekevt sen kovaksi tavalliselle lyijylle? Eik lapsi
usein makaa monta tuntia unta saamatta vuoteellaan peltessn tt
kauheaa elint, jota pahuuden voimat suojelevat?

Ja jos se tulisi vastaan metsss, isona ja korkeana kuin kulkeva
kallio, niin ei saa kapasta karkuun eik ruveta vastaan rimpuilemaan,
vaan pit kellahtaa sellleen maahan ja heittyty kuolleeksi. Monet
pienet lapset ovat ajatuksissaan kellettneet maassa, kun karhu muka on
heit nuuskinut. Se on pyritellyt kmmenelln heit, ja he ovat
tunteneet kasvoillaan sen kuuman, lhttvn hengityksen, mutta he
ovat maanneet hiljaa, kunnes karhu on mennyt pois kaivamaan kuoppaa,
ktkekseen heidt siihen. Mutta silloin he ovat nousseet hiljaa ja
hipsutelleet pois, ensin verkalleen, mutta sitten hurjaa vauhtia.

Mutta ajatteles, ajattelepas, jos se karhu ei olisikaan pitnyt heit
oikein kuolleina, vaan olisi heit puraista tokaissut, tai jos sill
olisi ollut oikein nlk ja se olisi halunnut syd heidt heti, taikka
jos se olisi huomannut heidn liikkuvan ja olisi juossut heidn
perns. Auta armias!

Velho on kamala. Se kyyktt metsien hmrss, tekee loitsurunoja
ihmisten kuultaviksi ja tytt heidn sydmens kamalilla ajatuksilla.
Siit syntyy se jytv pelko, joka painostaa elm ja himment
hymyilevien seutujen kauneutta. Pahanelkeinen on luonto, salakavala
kuin nukkuva krme, mihinkn ei voi luottaa. Tuossa on Lvenin
hurmaavan kaunis jrvi, mutta l usko sit, se vaanii saalista: joka
vuosi tytyy sen saada veronsa hukkuneina. Tuolla on mets,
houkuttelevan rauhallinen, mutta l usko sit! Mets on tynn inhoja
elimi, joissa asuu pahain noita-akkain ja murhanhimoisten
mustalaisten sieluja.

l usko puroa ja sen lauhkeaa vett! Siit saat kovan taudin ja
kuoleman, jos siin auringon laskettua kahlaat. l usko kke, joka
kevll niin kauniisti kukkuu! Syksyll se muuttuu haukaksi,
tuikeasilmiseksi, kauheakyntiseksi! l usko sammalta, l kanervaa,
l kalliota: paha on luonto, tynn nkymttmi voimia, jotka ihmist
vihaavat. Ei ole paikkaa, johon voit turvallisesti jalkasi laskea,
ihmeellist on, ett heikko sukusi voi vltt niinkin paljon vijyvi
vaaroja.

Velho on perin kamala. Vielk se el Vermlannin metsien pimennossa
laulaen loitsujaan? Himmentk se viel hymyilevien seutujen
kauneutta, lamaako se viel elmisen iloa? Suuri on ollut sen valta,
sen tiedn min, jonka kehdossa on pidetty terst ja kylpyvedess
hiili, min tiedn sen, min, joka olen tuntenut sen rautakouran
sydmeni ymprill.

Mutta lkn kukaan luulko, ett min nyt tss kerron jotain kauheaa
ja hirmuista. Kerron vain vanhan tarinan Gurlita-kukkulan suuresta
karhusta, ja jokainen uskokoon tai olkoon uskomatta -- miten vain
haluaa -- niinkuin kaikkia muitakin metsstysjuttuja.

       *       *       *       *       *

Suurella karhulla on kotonsa sill komealla vuorenhuipulla, jota
sanotaan Gurlita-kukkulaksi ja joka kohoaa jyrkkn ja vaikeapsyisen
ylisen Lvenin rannalla.

Kumoon suistuneen hongan juuret, joiden vliss sammalturve viel
riippuu, muodostavat seint ja katon sen asunnon ymprille, haarat ja
risut suojelevat sit, lumi sit rive. Se voi klltell siell
suloisessa rauhassa, nukkuen kesst kesn.

Onko se siis runoseppo, ventomielinen uneksija, tm karvainen
metsnkuningas, tm vinosilminen ryvri? Tahtooko se unohtaa
makaamalla kylmn talven koleat yt ja vrittmt pivt, hertkseen
purojen lirinn ja lintujen lauluun? Tahtooko se siell maata uneksien
punertavista puolamaista ja muurahaispesist, jotka ovat tynn
ruskeita, herkullisia olentoja, ja valkeista karitsoista, jotka kyvt
laitumella viheriivill rinteill? Tahtooko tuo miekkonen vltt
elmn talvea!

Ulkona viuhuu lumipyry honkien vliss, ulkona reiluttelevat revot ja
hukat hulluina nlst. Miksi saa karhu yksin nukkua? Nouskoon toki ja
tuntekoon, miten pakkanen puree, miten raskasta on kahlata syvss
hangessa. Nouskoon yls!

Se on painautunut hyvin vuoteeseensa. Se on kuin sadun nukkuva
prinsessa: niinkuin rakkaus hertti sen, niin tahtoo sekin antaa kevn
hertt itsens. Auringonsteen, joka pilkist risujen vlist ja
lmmitt sen kuonoa, sulavain kinosten parin pisaran, jotka
kostuttavat sen turkkia, se tahtoo antaa hertt itsens. Voi sit,
joka hiritsee sit ennen aikojaan.

Jospa vain kysyttisiin, millaiseksi metsnkuningas tahtoo muovaella
maailmansa! Jospa ei vain yht'kki kuulaparvi viuhuisi sisn risujen
lpi ja iskeytyisi pintaan kuin ilket itikat.

Se kuulee yht'kki huutoa, melua ja laukauksia. Se pudistaa unen
jsenistn ja vnt risuja tielt nhdkseen, mit siell mylhytn.
Onpa nyt tyt vanhalle tappelupukarille. Eip net kevt meteli ja
jyski pesn ovella, ei tuulikaan, joka viskoo kumoon kuusia ja
pyrittelee tuiskulunta, ei; mutta kavaljeerit siell ovat, Ekebyn
kavaljeerit.

Metsnkuninkaan vanhoja tuttuja. Se muistaa kyll yn, jolloin Fuchs ja
Beerencreutz istuivat vijyksiss ern Nygrdin isnnn navetassa,
jonne sit odotettiin vieraisille. He olivat juuri torkahtaneet
viinapullonsa viereen, kun kontio komusi sisn turvekaton kautta;
mutta he hersivt, kun se nosteli surmattua lehm pahnoista, ja
karkasivat kimppuun pyssyin ja puukoin. Lehmn ne silt ottivat ja
toisen silmn, mutta henki herja silyi.

Niin, totisesti ovat kavaljeerit jo sen vanhoja tuttuja. Metsnkuningas
muistaa kyll, miten ne yllttivt sen toisen kerran, kun se ja sen
korkea kuningatar juuri olivat laskeutuneet talvivuoteelle, tnne
Gurlita-kukkulan vanhaan kuningaslinnaan, ja poikaset olivat pesss.
Se muistaa kyll, miten odottamatta he karkasivat kimppuun. Se itse
psi kyll matkoihinsa, lyden tielt kaikki, mik esteeksi sattui,
mutta ontua sen tytyy kaiken ikns laukauksen thden, joka osui sen
reiteen, ja kun se yll palasi kuninkaalliseen linnaan, oli lumi
punainen sen korkean puolison verest, ja kuninkaalliset lapset oli
viety tasangolle kasvatettaviksi ihmisten palvelijoiksi ja ystviksi.

Niin, nyt trisee maa, nyt tutisee kinos, joka kattaa pes, ja nyt
trm ulos tuo suuri karhu, tuo vanha kavaljeerien vihamies. Pid
varasi, Fuchs, vanha karhuntappaja, pid varasi, Beerencreutz, eversti
ja kukunpelaaja, pid varasi, Gsta Berling, sadan seikkailun sankari!

Voi runoilijoita, voi haaveilijoita, voi lemmenritareita! Siin seisoo
nyt Gsta Berling sormi liipaisimella, ja karhu tulee suoraan hnt
kohti. Miksi hn ei ammu, mit hn ajattelee?

Miksi hn ei pamauta luotia heti leven lapaan; hn seisoo parhaalla
paikalla pamauttaakseen. Toiset eivt voi ampua juuri sopivalla
silmnrpyksell. Luuleeko hn, ett hnen on seisottava paraatia
metsn majesteetin edess!

Gsta Berling on tietysti seisoallaan uneksinut kauniista Mariannesta,
joka nin pivin on maannut Ekebyss kovasti sairaana: hn kylmettyi
tuona yn, jolloin nukkui hangella.

Hn ajattelee Mariannea, joka hnkin on maanpiirin yll lepvn
kirouksen uhri, ja Gstaa pyristytt ajatus, ett hnkin on lhtenyt
tnne vainoamaan ja tappamaan.

Ja tuossa tulee suuri karhu suoraan hnt kohti, toinen silm sokeana
kavaljeerin puukon iskusta, yksi jalka ontuvana kavaljeerin
pyssynkuulasta, ren ja prrisen, yksinisen siit lhtien, kun he
tappoivat sen puolison ja rystivt sen lapset. Ja Gsta nkee sen
sellaisena kuin se on: surkeana, vainottuna elinraukkana, jolta hn ei
tahdo riist henke, ainoata, mit sill viel on ihmisten viety
silt kaiken muun.

"Tappakoon minut", miettii Gsta, "mutta min en ammu."

Ja kun karhu tyt hnt kohti, hn seisoo hiljaa kuin paraatissa, ja
kun metsnkuningas hojottaa aivan hnen edessn, hn tekee kunniaa
kivrill ja ottaa askelen sivulle.

Silloin jatkaa karhu matkaansa, tieten hyvin, ettei nyt ole aikaa
hukattavana, syksyy metsn, raivaa tiens miehenkorkuisten kinosten
lpi, kierii alas jyrkki rinteit ja pakenee auttamattomasti samalla
kun kavaljeerit, jotka kaikki seisoivat hana vireill odottaen Gstan
laukausta, laukovat nyt pyssyjn sen menness.

Mutia turhaan, kierros on murrettu ja karhu paennut. Fuchs haukkuu, ja
Beerencreutz noituu, mutta Gsta vain nauraa.

Kuinka he voivat vaatiakaan, ett niin onnellinen ihminen kuin hn
tekisi pahaa millekn Jumalan luomalle?

Gurlita-kukkulan suuri karhu kaikkosi siis hengiss leikist; ja
talviunestaan se on nyt hertetty, sen saavat talonpojat kokea. Ei
yksikn karhu ole tottuneempi kuin se repimn heidn matalain,
kellarimaisten navettainsa kattoja, ei ainutkaan pujahda niin
viekkaasti pakosalle vijytyksest.

Ylisen Lvenin seutulaiset olivat pian ihmeissn ja kummissaan kontion
takia. Sana sanan jlkeen lhetettiin kavaljeereille ja pyydettiin
heit tulemaan tappamaan karhua.

Pivt pksytysten, yt pertysten samoavat nyt kavaljeerit koko
helmikuun ajan ylisen Lvenin rannoilla etsimss karhua, mutta se
psee heidn kynsistn. Onko se oppinut ketulta viekkauden ja sudelta
nopeuden? Jos he vijyvt jossakin talossa, se riehuu naapuritalossa,
jos he etsivt sit metsst, se silloin ahdistaa talonpoikaa, joka
ajaa jll. Siit on tullut rosvojen rohkein: se kmpii luhtiin ja
tyhjent idin hunaja-astian, se ly kuoliaaksi isn hevosen reen
edest.

Mutta vhitellen aletaan arvata, minkmoinen karhu tm on ja mink
thden Gsta ei voinut sit ampua. Kamalaa sanoa, hirmuista uskoa,
mutta tm ei ole oikea karhu. Ei ole ajatteleminenkaan sen kaatoa,
jollei ole hopeakuulaa pyssyss. Kuula, hopeasta ja kirkonkellon
malmista tehty, valettu torstai-iltana, uudenkuun aikana
kirkontornissa, niin ettei pappi ja lukkari eik kukaan muukaan ihminen
tied, se sen varmaan tappaa, mutta sellaista kuulaa ei taidakaan olla
hevin helppo saada.

       *       *       *       *       *

Ekebyss on mies, jota mahtaa tm kaivella enemmn kuin ketn muuta.
Hn on, kuten hyvin voi arvata, Anders Fuchs, karhuntappaja. Hn
menett sek ruokahalunsa ett unensa ajatellessaan ettei voi kaataa
Gurlita-kukkulan suurta karhua. Viimein ksitt hnkin, ett karhun
voi kaataa ainoastaan hopeakuulalla.

Tuikea majuri, Anders Fuchs, ei ollut mikn ihana mies. Hnell oli
raskas, kmpel ruumis ja leve, punainen naama, poskien alla riippuvat
lihapussit ja moninkertainen leuka. Jykkin kuin harjakset tkttivt
hnen pienet, mustat viiksens paksussa ylhuulessa, ja musta tukka
trrtti karkeana ja sakeana ihan pystyss. Sen lisksi hn oli
harvasanainen mies ja suursymri. Hn ei ollut sellainen, jonka naiset
ottavat vastaan hymyilevin huulin ja avoimin sylin, eik hnkn
puolestaan heittnyt heille lauhkeita katseita. Ei uskottu hnen
koskaan saavan nhd naista, jonka kanssa hn voisi sopia yksiin, ja
kaikki rakkauden ja kuhertelun touhut olivat hnest kaukana.

Tuli sitten torstai-ilta, jolloin kuu on juuri kahden sormen levyinen
ja pysyy nkpiirin yll pari tuntia auringon laskettua; silloin
laittautuu Fuchs-majuri matkalle Ekebyst sanomatta kenellekn, mihin
aikoo menn. Hnell on tulukset ja luotimuotti metsstyslaukussa ja
pyssy selss, ja hn menee Bron kirkolle nhdkseen, mahtaakohan
onnetar hymyill rehelliselle miehelle.

Kirkko on Yl- ja Ala-Lvenin vlisen kaidan salmen itrannalla, ja
majuri Fuchsin tytyy menn salmensiltaa pstkseen sinne. Hn kulkee
siis raskaissa mietteissn siltaa kohti, katsomatta yls Brobun
mille, joilla talot selvsti kuumottavat kirkasta iltataivasta vasten,
tai Gurlita-kukkulalle, joka kohottaa pyret plakeaan illan
hohteessa; hn katsoo vain maahan ja aprikoi, mitenk saisi ksiins
kirkon avaimen kenenkn tietmtt.

Kun hn joutuu alas sillalle, hn kuulee sellaista eptoivoista
kirkunaa, ett kohottaa yht'kki silmns.

Siihen aikaan oli pieni saksalainen Faber Bron urkurina. Hn oli
hintel mies, vhinen sek painoltaan ett arvoltaan. Ja lukkarina oli
Jon Larsson, vankka talonpoika, mutta kyh, sill Brobyn pappi oli
petkuttanut hnelt koko hnen isnperintns, viisisataa
riikintaaleria.

Lukkari tahtoi naida urkurin sisaren, pienen, sievn neiti Faberin,
mutta urkuri ei siihen suostunut, ja sen vuoksi eivt nuo kaksi
kirkonmiest olleet ystvi. Tn iltana on lukkari tavannut urkurin
salmensillalla ja karannut suoraan hnen kimppuunsa. Hn tarttuu
urkuria rintapieliin ja nostaa hnet suorin ksin kaiteen ulkopuolelle
ja vannoo pyhsti ja kalliisti nakkaavansa hnet salmeen, jollei hn
anna hnelle sisartaan, sit pient, hienoa neiti. Pieni saksalainen
ei mynny vain noin tuostaan, hn rimpuilee ja kirkuu sanoen "en",
vaikka nkeekin syvll allansa mustan avoveden kohisevan valkoisten
yriden vliss.

"En, en", huutaa hn. "En, en!"

Eik ole takuuta, vaikka lukkari olisi vihoissaan tanssittanut hnt
alas kylmn, mustaan veteen, jollei majuri Fuchs olisi juuri saapunut
sillalle. Nyt pelstyy lukkari, asettaa Faberin vakaalle maalle ja
juoksee tiehens mink jaloista psee.

Pikku Faber kapsahtaa majurin kaulaan kiittkseen hnt henkens
pelastuksesta, mutta majuri tynt hnet pois ja sanoo, ettei mokoman
vuoksi kannata kiitt. Majuri ei ole rakastanut saksalaisia ollenkaan
siit lhtien, jolloin hnet Pommerin sodan aikana oli majoitettu
Rgenin Putbusiin.

Hn ei ole ikin ollut niin lhell nlkkuolemaa kuin silloin.

Nyt aikoo pikku Faber juosta nimismies Scharlingin luo manuuttamaan
lukkaria murhayrityksest, mutta majuri ilmoittaa hnelle, ettei se
maksa vaivaa nill main, sill tll ei merkitse mitn jos tappaa
saksalaisen.

Silloin rauhoittuu pikku Faber ja pyyt majuria luokseen symn
sianlihamakkaraa ja juomaan mummaa.[9]

Majuri lhtee hnen luokseen, sill hn arvelee, ett urkurilla
varmaankin on kirkonavain kotonaan, ja niin he astelevat yls mke,
jolla Bron kirkko sijaitsee, rovastin, lukkarin ja urkurin virkatalot
ymprilln.

"Suokaa anteeksi, suokaa anteeksi", sanoo pikku Faber, kun hn majurin
seurassa astuu kotiinsa. "Tll ei ole tnn oikein hienoa. Meill on
ollut touhua tnn, minulla ja siskollani. Meill on teurastettu
kukko."

"Voi peeveli!" huudahtaa majuri.

Pieni, hieno neiti Faber tulee sitten kohta sisn ja tuo mummaa
suurissa savimukeissa. Nyt tiesi jokainen, ettei majuri katsellut
naisia lempein silmyksin, mutta pikku neiti Faberia hn kuitenkin
mielihyvin katseli, tmn saapuessa niin sievn, pitsit ja tykkimyssy
pss. Vaalea tukka kaarsi otsaa niin silesti kammattuna,
kotikutoinen puku oli niin siev ja hohtavan puhdas, pienet kdet
olivat niin toimeliaat ja innokkaat, ja hnen pienet kasvonsa niin
punakat ja pyret, ettei majuri voinut olla ajattelematta, ett jos
hn viisikolmatta vuotta sitten olisi nhnyt sellaisen piikasen, hn
olisi mennyt ja kosaissut.

Niin siev ja ruusunhelakka ja nppr kuin neito onkin, ovat kumminkin
hnen silmns aivan itkettyneet. Juuri tm seikka se herttkin
majurissa lempeit ajatuksia.

Miesten sydess ja juodessa neito kiit sisn ja ulos huoneesta.
Kerran hn tulee veljens luo, niiaa ja sanoo:

"Miten kskee minun veljeni: mill tavoin lehmt pannaan suojaan?"

"Pane viis' vasemmalle ja kuus' oikealle, niin eivt puske", sanoo
pikku Faber.

"Sep peeveli, onko Faberilla niin monta lehm?" huudahtaa majuri.

Mutta asianlaita oli sellainen, ett urkurilla oli ainoastaan kaksi
lehm, mutta hn oli ristinyt toisen Viideksi ja toisen Kuudeksi,
jotta kuuluisi komeammalta kun niist puhutaan.

Ja sitten saa majuri kuulla, ett Faberin karjakartanoa paraikaa
nostetaan, joten karja on pivll ulkona ja yt halkoliiteriss.

Pikku neiti Faber tulee ja menee huoneesta; taas hn tulee veljens
luo, niiaa hnelle ja sanoo, ett timperi kysyy, kuinka korkea
navetasta tehdn.

"Lehmien mukaan", sanoo urkuri. "Lehmien mukaan!"

Se on majuri Fuchsin mielest hyv vastaus.

Siin istuttaessa alkaa majuri sitten kysell urkurilta, miksi hnen
sisarensa silmt ovat niin punaiset, ja silloin hn saa kuulla, ett
neito itkee, kun Faber ei tahdo antaa hnt tuolle kyhlle lukkarille,
velkaiselle ja pennittmlle miehelle.

Moisesta johtuu majuri Fuchs vaipumaan yh syvempiin ajatuksiin. Hn
tyhjent kannun toisensa jlkeen ja sy huomaamattaan makkaran
makkaran perst. Pikku Faber kauhistuu moista janoa ja ruokahalua,
mutta mit enemmn majuri sy ja juo, sit kirkkaammiksi tulevat hnen
aivonsa ja pttvmmksi mielens.

Sit lujemmin hn ptt nyt tehd jotakin pienen neiti Faberin
hyvksi.

Hn on sill vlin thystellyt suurta, kiemuralehtist avainta, joka
riippuu naulassa oven pieless, ja tuskin painaltaa pikku Faber, jonka
on tytynyt pit majurille seuraa juomakannun ress, pns pyt
vasten ja alkaa kuorsata, niin Fuchs-majuri sieppaa avaimen, pist
lakin phns ja puikkii matkoihinsa.

Minuuttia myhemmin hn komuaa tapulin portaita yls pienen
sarvilyhtyns valossa ja tulee vihdoin kellotapuliin, jossa kellot
aukovat avaria kitojaan hnen yllns. Siell hn raapii ensin vhn
malmia kellosta ja aikoo juuri ottaa metsstyslaukusta luotimuotin ja
hiilikupin, kun huomaa, ett hnell ei ole kaikkein trkeint: hn ei
ole muistanut ottaa matkaansa hopeaa. Jos mieli saada luotiin voimaa,
se tytyy valaa juuri siell tornissa. Muu kaikki on jrjestyksess: on
torstai-ilta ja uusikuu, eik kukaan aavista hnen tornissa oloaan, ja
nyt hn ei kuitenkaan voi tehd mitn. Kiukussaan hn lhett yn
hiljaisuuteen sellaisen kirouksen, ett kellot kumisevat.

Heti sen jlkeen hn kuulee hiljaista kolinaa alhaalta kirkosta ja on
erottavinaan askeleita portaissa. Totta tosiaankin, raskaat askeleet
tulla kopisevat portaissa.  Majuri Fuchs, joka kiroilee siell ylhll
niin, ett kellot vapisevat, tulee silloin jo hiukan arvelevaiseksi.
Hn jo kummastelee, ett mikhn se nyt tulee hnt avustamaan
luodinvalannassa. Askelet lhenevt lhenemistn. Tulija aikoo
varmastikin aina kellotapuliin.

Majuri hiipii pernurkkaan hirsien ja parrujen sekaan ja sammuttaa
sarvilyhdyn. Ei hn juuri htpoikia ole, mutta kaikki kauniit
aikomuksethan menisivt myttyyn, jos joku hnet sielt huomaisi. Tuskin
hn on ktkeytynyt, kun tulokas pist pns yls lattian luukusta.

Majuri tuntee hnet hyvin, hn on ahne Brobyn pappi. Hn, joka on
melkein mielipuoli saituudesta, ktkeskelee aarteitaan milloin minnekin
kummallisiin paikkoihin. Nyt hn tuo setelipinkan ja aikoo ktke sen
kellotapuliin aavistamattakaan, ett joku voisi nhd hnet. Hn nostaa
siltalankkua ja pist rahat sen alle, ja sitten hn jo poistuukin.

Mutta majuri ei vitkastele, hn nostaa heti samaa lankkua. Ohoh, miten
paljon rahaa! Setelipinkka pinkan vieress ja niiden vliss ruskeita
nahkapusseja tynn kiiltvi hopeakolikoita. Majuri ottaa parhaiksi
sen verran hopeaa kuin tarvitsee luotiinsa; muun hn antaa jd
paikoilleen.

Kun hn on tullut tornista maahan, on hnell hopeakuula luodikossaan.
Hn kvelee ja miettii, mithn onni viel varannee hnelle tn yn.
Kummia ovat torstaiyt, kuten jokainen tiet. Hn tekee ensin mutkan
urkurin talolle. Sill annapas, jos karhun kanalja tietisi, ett
Faberin karja on kurjassa halkoliiteriss, melkein taivasalla! No,
eiks vain hn ne jonkin mustan ja suuren liikkuvan pihan yli
halkovajaa kohti, varmaan se on karhu.

Hn nostaa pyssyn poskelleen ja on juuri ampumaisillaan, mutta sitten
hn luopuu aikeestaan.

Pimesskin hn yh nkee neiti Faberin itkettyneet kasvot; hn tuumii,
ett kyll kai hnen tytyy hieman auttaa tytt ja lukkaria, mutta
kyll vain tuntuu kovalta, kun ei saa sen vuoksi tappaa tuota
Gurlita-kukkulan suurta karhua. Hn kertoi itse myhemmin, ettei mikn
koko maailmassa ollut tuntunut hnest niin kovalta, mutta kun se pikku
neito oli niin siev ja suloinen impynen, niin tytyihn karhu uhrata.

Hn menee lukkarin taloon, hertt miekkosen ja vie hnet ulos
puolipukimissa ja sanoo, ett lukkarin on nyt ammuttava karhu, joka
kiertelee Faberin liiterin nurkalla.

"Jos sin ammut sen karhun, niin hn antaa sinulle sisarensa", sanoo
hn, "sill sinusta tulee silloin kerrassaan kunnioitettu mies. Se ei
ole mikn tavallinen karhu, ja maan parhaista olisi kunnia, jos
saisivat sen kaadetuksi."

Ja hn panee lukkarin kteen oman pyssyns, joka on ladattu hopeisella
ja kellonmalmisella, torstai-iltana uudenkuun aikana kirkontornissa
valetulla kuulalla, eik hn voi olla vapisematta kateudesta, kun tuo
toinen eik hn saa ampua sen suuren metsnkuninkaan, sen
Gurlita-kukkulan vanhan karhun.

Lukkari tht -- Jumala siunatkoon meit! -- tht niinkuin aikoisi
kaataa sen suuren karhun, jota mys Otavaksi kutsutaan ja joka kiert
taivaalla Pohjanthden ymprill, eik lainkaan sit tll maassa
kulkevaa karhua, ja laukaus pamahtaa niin ett kaikuu aina
Gurlita-kukkulalle.

Mutta thtsi minne thtsi, karhu kaatuu! Niin ky, kun ampuu
hopeakuulalla! Osuu karhua sydmeen, vaikka olisi thdnnyt Otavaa.

Ihmisi tulla viuhtoo heti kaikista lhitaloista, ja ihmetelln mik
siell on, sill ikin ei ole laukaus jyrissyt kovemmin ja herttnyt
enemmn uinuvia kaikuja kuin tm, ja lukkaria ylistetn suuresti,
sill karhu oli oikea maanvaiva.

Pikku Faber tulee myskin ulos, mutta nyt pettyy majuri Fuchs julmasti.
Lukkari seisoo siin kunniansa kukkuloilla ja on sit paitsi pelastanut
Faberin lehmt, mutta pieni urkuri ei ole liikuttunut eik kiitollinen.
Hn ei avaa sylinskn eik tervehd hnt lankonaan ja sankarina.

Majuri seisoo ja rypistelee kulmakarvojaan ja polkee vihoissaan jalkaa
moisen viheliisyyden thden. Hn aikoo puhua ja julistaa tuolle
ahnaalle, ahdassieluiselle pikku kehvelille, mik suuri uroty tm on,
mutta silloin hn alkaa nkytt niin, ettei saa sanaa suustaan. Ja yh
vihaisemmaksi hn tulee ajatellessaan, ett nyt hn on turhanpiten
uhrannut kunnian, mik suuren karhun kaadannasta koituu.

Oh, hnen on aivan mahdotonta ksitt, ettei mies, joka on tehnyt
moisen urotyn, kelpaa uljaimmankaan morsiamen sulhoksi.

Lukkari ja jotkut nuoret miehet rupeavat nylkemn karhua, he menevt
tahkoamaan puukkojaan, muut menevt kotiinsa nukkumaan, majuri Fuchs
vain seisoo yksin kuolleen karhun luona.

Sitten hn menee kirkkoon viel kerran, pist viel kerran avaimen
reikn, kiipe kapeita portaita ja vinoja tikapuita, hertt
nukkuvat kyyhkyset ja tulee viel kerran kellotapuliin.

Ja sitten, kun karhua nyljetn majurin valvoessa toimitusta, lydetn
sen leukojen vlist setelipinkka, jossa on viisisataa riikintaaleria.
Mahdotonta arvata, miten se on sinne joutunut, mutta tmhn onkin
kumma karhu, ja kun lukkari kerran on karhun kaatanut, niin rahatkin
ovat hnen, sehn on selv.

Kun tst tulee tieto, ymmrt pikku Faberkin, mink kunnialaukauksen
lukkari on pamauttanut, ja hn selitt nyt olevansa ylpe, jos psee
toisen langoksi.

Perjantai-iltana lhtee majuri Anders Fuchs takaisin Ekebyhyn oltuaan
karhunpeijaisissa lukkarin talossa ja kihlajaisissa urkurin luona. Hn
astelee tiet raskain sydmin: riemua hn ei lainkaan tunne, vaikka
hnen vihamiehens on kaatunut, eik hnt liioin ilahduta komea
karhuntaljakaan, jonka lukkari on hnelle lahjoittanut.

Nyt luulevat monet hnen sureksivan sit, ett tuo siev, hieno pikku
neiti joutui toisen omaksi. Oho, siit hn ei ole millnskn. Mutta
se tss ky hnen sydmelleen, ett vanhan yksisilmisen metsn
kuninkaan piti kaatua hnen saamatta laukaista siihen hopeakuulaa.

Niin hn tulee kavaljeerirakennukseen, miss kavaljeerit istuvat
piiriss roihuavan takan edess, ja paiskaa sanaakaan sanomatta
karhuntaljan heidn keskelleen. lkn kukaan uskoko, ett hn nyt
kertoi matkastaan; meni totisesti aikoja, ennenkuin kukaan sai
houkutelluksi hnelt asian oikean laidan. Ei hn kavaltanut Brobyn
papin piiloakaan, ja pappi tuskin koskaan huomasi varkautta.

Kavaljeerit tutkivat nahkaa.

"Se on kaunis nahka", sanoo Beerencreutz. "Ihmettelenp, mill tavoin
tuo ukko on noussut talviteloiltaan, vai ammuitko sin sen pesns?"

"Se ammuttiin Brossa."

"No, niin suuri kuin Gurlitan karhu se ei ole ollut", sanoo Gsta,
"mutta pulska elin kuitenkin."

"Jos se olisi silmpuoli", sanoo Kevenhller, "niin uskoisinpa, ett
olet ampunut ukon itsens, siksi suuri se on. Mutta kun tll ei ole
haavaa eik vammaa silmiss, niin ei se voi olla sama."

Fuchs kiroaa tuhmuuttaan, mutta sitten alkavat hnen kasvonsa loistaa
niin, ett mies oikein kaunistuu. Gurlitan suuri karhu ei siis olekaan
kaatunut toisen miehen laukauksesta.

"Hyv Jumala, kuinka hyv sin olet!" hn sanoo ja panee ktens
ristiin.




Yhdekss luku

BJRNEN HUUTOKAUPPA


Usein meit nuoria ihmetytti suuresti vanhain kertomukset. "Oliko
teill sitten kemut joka piv niin kauan kuin steilev nuoruuttanne
kesti?" kysyimme heilt. "Oliko elm siihen aikaan yht ainoaa, pitk
seikkailua?"

"Olivatko kaikki nuoret naiset siihen aikaan kauniita ja suloisia, ja
pttyivtk kaikki tanssiaiset niin, ett Gsta Berling kaappasi yhden
heist itselleen?"

Silloin pudistivat vanhukset arvokasta ptn ja siirtyivt kertomaan
rukkien hyrinst ja kangaspuiden ratinasta, keittihommista, riuttain
jyskeest ja kirveen paukkeesta metsss; mutta kauan ei kestnyt, kun
he jo taas joutuivat vanhalle ladulle. Jo kiitivt reet pkuistin
eteen, jo lennttivt hevoset pimeill metsteill nuorta, iloista
vke, jo leiskui tanssi, ja viulunkyrt viuhuivat. Jyristen ja
jylisten pauhasi seikkailun hurja ajojahti ympri Lvenin pitkn
jrven. Kauas kaikui sen kumina. Mets huojui ja kaatui, kaikki
hvityksen voimat psivt valloilleen: tulipalo loimusi, koski tuhosi,
metsnpedot samosivat nlkisin talojen ymprill. Kahdeksanjalkaiset
hevoset tallasivat kavioillaan kaiken hiljaisen onnen muruiksi. Miss
ikin hurja ajojahti pauhasi, siell leimahtivat miesten sydmet
villeiksi ja naisten tytyi paeta kauhusta kalvaina kotoaan.

Ja me nuoret kuuntelimme ihmetellen, hiljaa, kauhistuneina ja kumminkin
ikionnellisina. "Sellaisia ihmisi!" ajattelimme. "Me emme koskaan ne
heidn vertaisiaan."

"Eivtk sen ajan ihmiset koskaan ajatelleet mit tekivt?" kysyimme.

"Tietysti he ajattelivat, lapset", vastasivat vanhat.

"Mutta eivt niinkuin me ajattelemme", me inttelimme.

Eivtk vanhukset ymmrtneet, mit tarkoitimme.

Mutta me taas, me ajattelimme itsetarkastelun merkillist henke, joka
jo oli saapunut sieluumme. Ajattelimme hnt, jolla on jiset silmt,
pitkt koukkusormet, tuota, joka kyyrtt sielumme pimeimmss
loukossa ja nyppii rikki olentomme, niinkuin vanhat mummot nyppivt
silkki- ja villariepuja.

Pala palalta nuo pitkt, kovat, koukkuiset sormet nyppivt, kunnes koko
meidn minuutemme oli edessmme kuin riepukasa, ja siten meidn parhaat
tunteemme, alkuperisimmt ajatuksemme, kaikki, mit olimme tehneet ja
sanoneet, tutkittiin, tarkastettiin, nypittiin rikki, ja jiset silmt
katselivat sit, ja hampaaton suu hymyili pilkallisesti ja kuiskasi:
"Ne ovat rsyj, pelkki rsyj."

Olihan kyll senkin ajan ihmisiss yksi, joka oli antanut sielunsa
alttiiksi tuolle jsilmiselle hengelle. Ern siklisenkin vieress
se istui, tekojen lhteell vartioiden, pahalle ja hyvlle ilkastellen,
ymmrten kaikki, tuomitsematta mitn, tutkistellen, kaivellen, rikki
nyppien, lamauttaen sydmen liikahduksia ja ajatuksen voimaa
lakkaamattomalla pilkkahymyll.

Kaunis Marianne kuljetti itsetarkastelun henke sielussaan. Hn tunsi
hnen jsilmins ja ivahymyns seuraavan hnt joka askelella, joka
sanalla. Hnen elmns oli tullut nytelmksi, jossa tuo henki oli
ainoana katselijana. Marianne ei ollut en ihminen, hn ei krsinyt,
hn ei iloinnut, ei rakastanut, hn esitti vain kauniin Marianne
Sinclairen osaa, ja itsetarkastelu istui tuijottavin jsilmin ja
ahkerin, rikkinyppivin sormin ja katsoi nyttelemist.

Hnet oli lyty kahteen osaan. Kalpeana, epmiellyttvn ja
pilkallisena istui toinen puoli hnen minuuttaan katsellen, mit toinen
puoli toimi, eik koskaan tuo outo henki, joka repi rikki hnen
olentoaan, virkkanut hnelle tunteen tai mieltymyksen sanaa.

Mutta miss hn oli silloin ollut, tuo tekojen lhteen kelme vartija,
sin yn, jolloin Marianne oppi tuntemaan elmn tytelisyyden? Miss
hn oli, kun hn, viisas Marianne, suuteli Gsta Berlingi sadan
silmparin nhden, ja kun hn vihansa vimmassa heittihe kinokseen
kuolemaan? Silloin sokenivat jiset silmt, silloin ilkastelu lamautui,
sill intohimo riensi myrskyten hnen sieluunsa. Seikkailun hurjan
ajojahdin pauhu oli kohissut hnen korvissaan. Hn oli ollut tysi
ihminen sin ainoana hirvittvn yn.

Voi sinua, itsetarkastelun jumala. Kun Marianne rettmsti
ponnistellen sai nostetuksi kivettyneet ktens ja kiedotuksi ne Gstan
kaulaan, silloin kohotit, niinkuin ukko Beerencreutz, silmsi pois
tlt maasta ja katselit thti.

Sin yn olit tuiki voimaton. Kuollut olit neidon sepittess
rakkaushymnejn, kuollut hnen kiiruhtaessaan Sjhn majuria hakemaan,
kuollut, kun hn nki liekkien punaavan taivasta puiden latvojen
ylpuolella.

Kas, ne olivat tulleet, nuo vkevt myrskylinnut, nuo demonisten
intohimojen aarnikotkat. Tulisiivin ja terksisin kynsin ne olivat
hyknneet suhisten kimppuusi, sin jsilminen henki, ne olivat
iskeneet kyntens niskaasi ja nakanneet sinut tuntemattomiin. Olit
kuollut ja muserrettu.

Mutta nyt ne olivat lent kohisseet edelleen, nuo ylvt, nuo
valtavat, nuo, joiden teit ei ennakolta voi arvioida eik kukaan
tarkkaaja ole seurannut; ja tuntemattomuuden kuilusta oli
itsetarkastelun kumma henki noussut taas ja viel kerran asettunut
kauniin Mariannen sieluun.

Koko helmikuun makasi Marianne sairaana Ekebyss. Sjn majuria
noutaessaan oli hneen tarttunut rokko. Tuo kauhea tauti oli silloin
koko rajuudellaan karannut hnen kimppuunsa, hnen, joka oli hirven
kylmettynyt ja uupumuksesta menehtymisilln. Kuolema oli ollut hnt
lhell, mutta kuun lopulla hn kumminkin toipui. Heikko hn oli yhkin
ja pilalle rumentunut. Hnt ei ikin en sanottaisi kauniiksi
Marianneksi.

Tt ei kuitenkaan viel tiennyt kukaan muu kuin Marianne ja hnen
hoitajattarensa. Eivt edes kavaljeerit sit tienneet. Sairashuone,
jossa tarttuva rokko ruhtinoi, ei ollut joka miehelle auki.

Mutta milloin on itsetarkastelun voima suurempi kuin paranemisen
pitkin hetkin? Silloin se istuu ja tuijottaa jsilmin ja nyppii
nyppimistn nikamaisilla, luisilla sormillaan. Ja jos tarkoin katsoo,
niin on sen takana viel kellankelmempi olento, joka tuijottaa ja
kalvaa ja ivaa, ja sen takana taas toinen, ja viel kolmas, kaikki
hymyillen pilkallisesti toisilleen ja koko maailmalle.

Ja kun Marianne katsoi vuoteessa lojuen itsen kaikilla noilla
tuijottavilla jsilmill, kuolivat kaikki alkuperiset tunteet
hness.

Hn makasi siin ja nytteli sairasta, hn loikoi siin ja esitti
onnetonta, esitti rakastunutta, esitti kostonhimoista.

Hn oli kaikkia nit, ja kumminkin se oli vain nyttelemist. Kaikki
muuttui nyttelemiseksi ja eptodeksi noiden jisten silmien edess,
jotka hnt vartioivat, samalla kun niiden takana vartioi niit toinen
silmpari, joita taas vartioi toinen pari, aivan loppumattomassa
perspektiiviss.

Kaikki elon vahvat voimat olivat uneen uinahtaneet. Hn oli pystynyt
hehkuvaan vihaan ja alttiiseen rakkauteen yhten ainoana yn, ei
kauempaa.

Hn ei edes tiennyt, rakastiko hn Gsta Berlingi. Hn ikvi nhd
hnt, koettaakseen, saattoiko Gsta siirt hnet hnen oman minns
ulkopuolelle.

Taudin kourissa ollessaan oli hnell vain yksi selv ajatus: hn ei
sallinut tiedoittaa taudistaan kenellekn. Hn ei tahtonut nhd
vanhempiaan, hn ei tahtonut sovintoa isns kanssa, ja hn tiesi, ett
is katuisi, jos saisi kuulla, kuinka sairas hn oli. Senthden hn
kski, ett hnen vanhemmilleen ja kaikille muillekin oli ilmoitettava,
ett se tukala silmtauti, joka aina kiusasi hnt kotiseudulle tultua,
pakotti hnet nytkin piilemn suljettujen uudinten takana. Hn kielsi
hoitajattaren puhumasta, miten sairas oli, hn kielsi kavaljeereja
haettamasta lkri Karlstadista. Hness oli tosin isorokko, mutta
aivan liev; Ekebyn kotiapteekissa oli kyllin lkkeit hnen henkens
pelastukseksi.

Hn ei ajatellut hetkekn kuolevansa, hn makasi vain ja odotti
terveyden pivi, lhtekseen Gstan kanssa pappilaan kuulutuksille.

Mutta nyt oli sairaus ja kuume ohi. Hn oli taasen kylm ja viisas.
Hnest tuntui kuin hn olisi viisas tss hullujen maailmassa. Hn ei
vihannut, ei rakastanut. Hn ymmrsi isns, hn ymmrsi heit
kaikkia. Joka ymmrt, ei vihaa.

Hn oli saanut kuulla, ett Melchior Sinclaire oli pttnyt pit
huutokaupan Bjrness ja hvitt kaiken mit omisti, niin ettei
Mariannelle jisi perint. Sanottiin, ett is aikoo hvitt kaikki
niin perinpohjaisesti kuin suinkin voi: ensin kuuluu myyvn huonekalut
ja viimeksi itse kartanon, ja kaikki rahat hn pist skkiin ja
upottaa Lvenin syvyyteen. Hajoitus, mullistus ja hvitys piti oleman
Mariannen perint. Marianne hymyili hyvksyvsti tmn kuullessaan: is
oli luonteeltaan sellainen, juuri niin hnen tulikin menetell.

Hnest tuntui nyt merkilliselt, ett hn oli voinut runoilla sen
suuren rakkaudenhymnin. Hn oli uneksinut hiilenpolttajan majasta, hn
kuten muutkin. Nyt hnest tuntui kummalliselta, ett hn oli koskaan
uneksinut.

Hn huokaili kaivaten luontoa. Hn oli vsynyt thn alinomaiseen
nyttelemiseen. Koskaan hnell ei ollut voimakasta tunnetta. Hn
tuskin suri kauneutensa katoamista; mutta hnt kauhistutti outojen
sli.

Oi, yksi itsens unohtamisen tuokio! Liike, sana, teko, joka ei olisi
laskelmoitu.

Sitten kerran, kun huone jo oli puhdistettu tartunnasta ja hn loikoi
pukeutuneena sohvalla, hn kutsutti Gsta Berlingin luokseen. Hnelle
ilmoitettiin, ett Gsta oli lhtenyt Bjrneen huutokauppaan.

       *       *       *       *       *

Bjrness oli todellakin suuri huutokauppa. Se oli vanha, rikas koti.
Vke oli tullut pitkien matkojen takaa huutamaan ja katsomaan.

Jykev Melchior Sinclaire oli koonnut kaikki talon tavarat suureen
saliin. Siell oli tuhansittain kapineita kasattuina rykkiihin, jotka
ulottuivat lattiasta laipioon.

Hn oli itse kulkenut huoneissa kuin hvityksen enkeli tuomiopivn ja
hilannut yhteen kaiken, mink aikoi myyd. Keittin kalusto: mustat
padat, puutuolit, tinatuopit, kuparivadit, kaikki ne saivat olla
hnelt rauhassa, sill niiss ei ollut mitn, joka olisi muistuttanut
Mariannesta; mutta tm olikin ainoa, mik sstyi hnen vihaltaan.

Mariannen huoneeseen hn murtautui hvitten kaikki. Siell oli
Mariannen nukkekaappi, siell hnen kirjahyllyns ja pikku tuoli, jonka
Melchior Sinclaire oli teettnyt hnelle, sek hnen korunsa ja
vaatteensa, sohvansa ja snkyns, kaikki se pois!

Ja niin hn syksyi huoneesta toiseen. Hn riisti kasaan kaiken, mik
hnest oli epmieluista, ja kantoi suuria kuormia huutokauppasaliin.
Hn puhki raskaiden sohvien ja marmorilevyjen alla; mutta hn kesti. Ja
hn rytsi kaikki hirven, sekamelskaiseen kasaan. Hn oli avannut
kaapit ja ottanut ksille perheen komeat hopeaesineet. Pois ne!
Marianne oli koskettanut niit. Hn tytti sylins lumivalkealla
damastilla ja sileill liinaisilla, joissa oli kdenlevyiset
reikompelukset, kunniakasta kotityt, monivuotisten vaivain hedelm,
ja mttsi kaikki rykkiihin. Pois kaikki ne! Marianne ei ollut
kelvollinen niit omistamaan. Hn ryntili lpi huoneiden suuret
posliinipinot syliss, vht vlitten, srkik tusinoittain lautasia,
ja kaappaisi jalotekoiset kupit, joihin perhevaakuna oli poltettu. Pois
ne! Kyttkn kuka haluaa niit. Hn vyrytti kokonaiset vuoret
snkyvaatteita ylisilt: patjoja ja pnalusia niin pehmeit, ett
niihin upposi kuin aaltoon. Pois ne! Marianne oli nukkunut niill.

Hn loi hirmustuneita katseita vanhoihin, tuttuihin huonekaluihin.
Olikohan tuolia, jolla Marianne ei ollut istunut, tai sohvaa, jolla hn
ei ollut levnnyt, tai taulua, jota hn ei ollut katsellut,
kynttilkruunua, joka ei ollut hnt valaissut, peili, joka ei ollut
heijastanut hnen muotoaan? Synkkn hn pui nyrkki tlle muistojen
maailmalle. Mielelln hn olisi hyknnyt sen kimppuun nuija koholla
ja musertanut kaikki pirstaleiksi, pieniksi muruiksi.

Kumminkin hnest tuntui viel murhaavammalta myyd kaikki
huutokaupalla. Pois vieraille kaikki! Pois tahraantumaan torpparien
tuvissa, turmeltumaan vlinpitmttmien vieraiden hallussa.
Eik hn tuntenut talonpoikaisten tuvissa pilalle mukiloituja
huutokauppaesineit, hpen sortuneita kuin hnen kaunis tyttrens?
Pois ne! Seisokoot siell, tytteet revittyin ja kultaus kuluneena,
murtunein jaloin ja tahrautunein levyin, ja ikvikt entist kotiaan!
Pois ne, kaikille ilman kulmille, niin ettei ainoakaan silm ne,
ainoakaan ksi kokoa niit.

Huutokaupan alkaessa hn oli tyttnyt puolet salia uskomattomaan
myllkkn rykkiidyill taloustavaroilla.

Poikki huoneen hn oli asettanut pitkn kauppatiskin. Sen takana seisoi
huutokaupanpitj, tarjoten tavaraa, siell istuivat kirjurit, merkiten
ostot kirjaan, ja siell seisoi Melchior Sinclairen viinalekkeri.
Huoneen toisessa puoliskossa, eteisess ja pihalla olivat ostajat. Oli
siin vke, paljon melua ja riemua. Huutoja tehtiin tihen, ja
huutokauppa sujui viresti. Mutta viinalekkerin vieress, takanaan
kaikki omaisuus mahdottomassa sekamelskassa, istui Melchior Sinclaire
puolihumalassa ja puolihulluna. Tukka prrtti karkeina tukkoina hnen
punaisen naamansa yll, silmt pyrivt tuikeina ja verestvin. Hn
huusi ja nauroi kuin parhaalla tuulellaan, ja jokaisen, joka oli tehnyt
hyvn tarjouksen, hn kutsui luokseen ja antoi ryypyn.

Niiden joukossa, jotka nkivt hnet siell, oli myskin Gsta Berling,
joka oli pujahtanut ostajien parveen, mutta vltti joutumasta Melchior
Sinclairen nkyviin. Hn tuli miettiviseksi tt katsellessaan, ja
hnen sydntn ahdisti kuin jonkin onnettomuuden edell.

Hn ihmetteli, miss Mariannen iti mahtoi tmn menon aikana olla. Ja
niin hn meni, vasten tahtoaan ja kohtalon ajamana, etsimn rouva
Gustava Sinclairea.

Hn sai availla monet ovet ennen kuin lysi rouvan. Suuri
tehtaanpatruuna ei sietnyt kuunnella voivotusta ja naisten ruikutusta.
Hn oli kyllstynyt vaimonsa kyyneleihin, joita tm vuodatti kotoisten
aarteittensa tuhoutumisen thden. Suuri tehtaanpatruuna raivostui
nhdessn, ett Gustava saattoi itke liina- ja snkyvaatteiden vuoksi
silloin, kun sellainen kalleus kuin hnen tyttrens oli kadotettu, ja
niin hn oli ajanut nyrkki pystyss rouvan edelln koko kerroksen lpi
keittin ja aina ruokakomeroon.

Edemmksi ei rouva voinut paeta, ja tehtaanpatruuna tyytyi, kun nki
hnen kyyristyneen portaiden taakse ja odottavan kovia lyntej,
kenties kuolemaakin. Hn antoi hnen jd sinne, mutta lukitsi oven ja
pisti avaimen taskuunsa. Siell jouti rouva istua sen aikaa kuin
huutokauppaa kesti. Nlk hnen ei tarvinnut nhd, ja Melchiorin
korvat saivat rauhan rouvan ruikutuksilta.

Rouva oli vielkin vankina omassa ruokakomerossaan, kun Gsta
lhestyi kytv pitkin, joka oli keittin ja salin vlill. Hn nki
Gustava-rouvan kasvot pieness ikkunassa, joka oli korkealla seinss.
Hn oli kiivennyt portaille ja tuijotti ulos vankilastaan.

"Mit Gustava-tti siell ylhll tekee?" kysyi Gsta.

"Se pani minut tnne", kuiskasi rouva.

"Patruunako?"

"Niin, min luulin, ett hn ihan tappaisi minut. Mutta kuules nyt,
Gsta, ota sin se salinoven avain ja mene keittin ja avaa sill
ruokasilin ovi, niin min tulen ulos. Se avain sopii thn oveen."

Gsta totteli, ja parin minuutin perst seisoi tuo pieni rouva
keittiss, jossa ei ollut ketn vieraita.

"Tti olisi avauttanut jollakin piialla salin avaimella", sanoi Gsta.

"Luuletko, ett halusin opettaa heille sen tempun? Silloin en en
saisi pit ruokasilissni mitn rauhassa. Ja muutenkin, otin ja
siistin ylimmiset hyllyt. Sen ne sietivtkin. En ymmrr, miten olen
antanut keryty sinne niin paljon rojua."

"Tdill on aina niin paljon puuhaa", sanoi Gsta, puolustellen.

"Niin, usko vain! Jos min en itse juokse kaikkialle, niin eivt
enemmn kangaspuut kuin rukitkaan lhde liikkeeseen. Ja jos..."

Nyt hn pyshtyi ja pyyhki kyynelen silmkulmastaan.

"Jumala paratkoon, mit puhun", hn sanoi, "eip taida minulla olla
en mit puuhata, eip. Sehn myy nyt kaikki, mit meill on."

"Niin, kyll se on surkeaa", sanoi Gsta.

"Tiedthn, Gsta, sen suuren peilin vieraskamarissa. Se oli niin
merkillinen, sill sen lasi oli kokonainen, ilman liitett, eik
kultauksessa ollut yhtn vikaa. Sain sen idiltni, ja nyt se aikoo
sen myyd."

"Hn on hullu."

"Sanos muuta. Eip hn paljon muutakaan ole. Hn ei usko, ennen kuin
joudumme mieron selkn kuten majurinrouva."

"Niin pitklle ei toki jouduttane", vastasi Gsta.

"Kyll, Gsta. Kun majurinrouva lhti pois Ekebyst, niin hn ennusti
meille onnettomuutta, ja nyt se tulee. Hn ei olisi antanut mitenkn
Sinclairen myyd Bjrne. Ja ajattelepas, hnen omat posliininsa, hnen
omasta kodistaan tuodut hienot kuppinsa, myydn. Majurinrouva ei olisi
antanut."

"Mutta mik hnell sitten on?" kysyi Gsta.

"Voi, se on vain, katsos, se, ettei Marianne ole tullut takaisin
kotiin. Hn on khninyt tll kotosalla ja odottanut odottamistaan.
Hh on kvellyt edestakaisin lehtokujassa pivt pstn ja odottanut
hnt. Hn on kai tullut ikvst hulluksi; mutta min en uskalla sanoa
mitn, en."

"Marianne luulee, ett is on hnelle vihainen."

"Ei luule, ei! Hn tuntee kyll isns; mutta hn on ylpe eik tahdo
ottaa ensimmist askelta. He ovat jykki ja kovia kumpikin, eik tm
heit paljoa liikuta. Min se olen tss vlikdess."

"Tti kai tiet, ett Marianne menee minun kanssani naimisiin?"

"Voi, Gsta, sit hn ei tee koskaan. Hn sanoo niin vain isns
rsyttkseen. Hn on liian hemmoteltu mennkseen kyhlle miehelle, ja
liian ylpekin. Aja sin vain kotiin ja sano hnelle, ett jollei hn
pian tule tnne, menee koko hnen perintns hukkaan. Ooh, hn kai
tynt kaikki ihan pilkkahintaan."

Gsta suorastaan suuttui Gustava-rouvaan. Siin toinen vain istui
keittin suurella pydll sydmelln vain peilit ja posliinit.

"Tdin pitisi hvet!" kivahti hn. "Ensin viskaatte tyttrenne ulos
lumihankeen ja sitten luulette, ett hn ilkeyksissn ei tule
takaisin. Ja te uskotte, ett hn on niin huono, ett hylk sen, josta
pit, vain perinnttmksi joutumisen pelosta."

"Hyv Gsta, l sin nyt suutu, sinkin. Enhn min tied mit
pakisen. Tein kaikkeni ja koetin avata ovea Mariannelle, mutta Melchior
tuli ja kiskoi minut pois. Sanovat kaikki aina, etten min mitn
ymmrr. Suon sinulle mielellni Mariannen, Gsta, jos voit tehd hnet
onnelliseksi. Ei ole kovinkaan helppoa tehd naista onnelliseksi,
Gsta."

Gsta katsoi hneen. Kuinka hn oli voinutkin vihastua sellaiselle
ihmiselle kuin Gustava-rouvalle! Kauhun ja ahdistuksen valtaama oli tuo
nainen, mutta niin hyvsydminen.

"Tti ei tiedustele, miten Marianne voi", hn sanoi hiljaa.

Rouva puhkesi itkuun.

"Etk sitten pahastu, jos sinulta tiedustelen?" sanoi hn. "Olen
halunnut koko ajan sit sinulta kysy. Ajattele, en tied hnest muuta
kuin ett hn el. En tervehdyst ole saanut hnelt koko aikana, en
edes silloin kun lhetin hnelle vaatteita, ja senthden ajattelin,
ett sin ja hn ette tahdo antaa minulle mitn tietoja hnest."

Gsta ei kestnyt kauempaa. Hn oli kyll raju, hn oli raisu -- joskus
tytyi Jumalan lhett sutensa hnen kintereilleen pakottaakseen hnet
kuuliaisuuteen -- mutta vanhuksen kyyneleet, vanhuksen valitus olivat
hnest kauheampaa kuulla kuin sutten ulvonta. Hn ilmaisi rouvalle
koko totuuden.

"Marianne on ollut sairaana koko ajan", sanoi hn. "Hness oli
isorokko. Sanoivat hnen psevn tnn sohvalle loikomaan. En ole
nhnyt hnt sen yn jlkeen."

Gustava-rouva hyppsi tuossa tuokiossa lattialle. Hn jtti Gstan
seisomaan sinne ja juoksi sanaakaan virkkamatta miehens luo.

Huutokauppavki nki hnen tulevan miehens luo ja kuiskaavan kiireesti
jotakin hnen korvaansa. He nkivt, miten patruunan kasvot tulivat
entistnkin punaisemmiksi, ja hnen ktens, joka oli lekkerin
hanalla, vnsi hanaa, niin ett viina virtasi lattialle.

Gustava-rouva nytti tuoneen niin trkeit uutisia, ett huutokauppa
oli kai heti lopetettava. Myyjn vasara ei paukahtanut, kirjurien kynt
pyshtyivt, tarjouksia ei tehty.

Melchior Sinclaire kavahti ajatuksistaan.

"No", huusi hn, "sujuuko vai ei?"

Ja huutokauppa jatkui taas tytt pt.

Gsta istui keittiss, ja Gustava-rouva palasi itkien hnen luokseen.

"Ei se auttanut", sanoi hn. "Uskoin, ett hn lopettaa, kun saa
kuulla, ett Marianne on ollut sairaana; mutta hn vain jatkaa. Hn
kyll tahtoisi lopettaa, mutta hpe liiaksi."

Gsta kohautti olkapitn, hyvsteli hnet enempiin puheisiin
puuttumatta.

Eteisess hn kohtasi Sintramin.

"Peijakkaan hauska tilaisuus", huudahti Sintram ja hieroi ksin.
"Olet mestari, Gsta. Turkanen, mit saitkaan aikaan!"

"Hauskempaa viel hetken perst", kuiskasi Gsta. "Brobyn pappi tuli
tnne reki tynn rahaa. Sanovat hnen aikovan ostaa koko Bjrnen ja
maksavan kteisell. Silloin on hauska nhd suurta tehtaanpatruunaa,
Sintram-set."

Sintram veti pns hartioiden vliin ja nauraa hihitti itsekseen
pitkn aikaa. Mutta sitten hn meni mink kerkisi huutokauppasaliin ja
siell suoraan Melchior Sinclairen eteen.

"Jos tahdot ryypyn, Sintram, niin sinun pit ensin, piru vie, huutaa."

Sintram tuli aivan hnen luokseen.

"Veljell on nyt onni kelkassa kuten ainakin", sanoi hn. "Tnne on
tullut oikein pomo mies, reellinen rahaa mukanaan. Hn ostaa Bjrnen ja
kaiken ulko- ja sisirtaimiston. Hn on palkannut suuren ihmisparven
huutajikseen. Ei tahdo varmaankaan nyttyty sit ennen itse."

"Veli voi kai sanoa, kuka se on, niin tarjonnen ryypyn vaivasta."

Sintram otti ryypyn ja perytyi pari askelta ennen kuin vastasi:

"Mahtaa olla Brobyn pappi, veli Melchior."

Melchior Sinclairella oli monta parempaa ystv kuin Brobyn pappi!
Heidn vlilln oli jatkunut vuosikautista kiistaa. Kerrottiin, ett
suuri tehtaanomistaja oli vijyskellyt pimein in teill, mist papin
piti kulkeman, ja ett hn oli antanut papille, tuolle liehakoitsijalle
ja talonpoikain kiduttajalle, monta kunnon selksaunaa.

Tosin oli Sintram vetytynyt pari askelta patruuna Sinclairen edest,
mutta silti ei hn aivan vlttnyt suuren miehen vihaa. Viinalasi lensi
vasten hnen silmin ja koko nassakka hnen kintuilleen! Mutta siitp
seurasikin kohtaus, joka pitkt ajat ilahdutti hnen sydntn.

"Tahtooko Brobyn pappi minun taloni?" karjaisi patruuna Sinclaire.
"Oletteko te tll huutamassa minun tavaroitani Brobyn papille? Oo,
hpeisitte! Huutia tietisitte!"

Hn tempaisi kynttilnjalan ja mustepullon ja sinkautti ne
vkijoukkoon.

Hnen sydnraukkansa koko katkeruus sai viimeinkin purkautua
valloilleen. Karjuen kuin villipeto hn heristi nyrkkin ymprill
seisoville ja sinkosi mit heittoaseita sai heit kohti. Viinalaseja ja
pulloja lensi seinn. Hn oli jrjiltn vihasta.

"Huutokauppa on lopussa", rjyi hn. "Ulos kaikki! Ei minun elessni
Brobyn pappi vie Bjrne! Ulos, pellolle! Kyll min opetan teit
huutamaan Brobyn papille!"

Hn ryntsi huutokaupan pitjn ja kirjurin kimppuun. Nm ptkivt
pakoon. Jytkss he kaasivat kumoon pydn, ja tehtaanpatruuna
hykksi hirvess raivossaan rauhallisten ihmisten sekaan.

Seurasi pako ja hurja sekasorto. Pari sataa henke tungeksi ovelle,
paeten yht ainoaa miest. Ja hn seisoi paikoillaan, karjuen huutoaan:
"Ulos kaikki!" Hn evsti heit sadatteluilla, ja tuon tuostakin hn
huitaisi joukkoon tuolilla, jota heilutti nuijanaan.

Hn vainosi heit eteiseen, mutta ei kauemmaksi. Kun viimeinen vieras
oli portailta kadonnut, hn meni takaisin saliin ja lukitsi oven
jlkeens. Sitten hn veti keosta patjan ja pari pnalusta, laskeutui
niille, nukahti keskelle hvityksen kauhistusta, eik hernnyt ennen
kuin seuraavana pivn.

Kotiin tultuaan sai Gsta kuulla, ett Marianne halusi puhella hnen
kanssaan. Se sopi hyvin. Hn oli juuri tuumiskellut, miten psisi
Mariannen puheille.

Kun hn tuli hmrn huoneeseen, jossa Marianne lepsi, hnen tytyi
hetkiseksi pyshty ovelle. Hn ei nhnyt, miss Marianne oli.

"J sinne, Gsta", sanoi Marianne hnelle silloin. "Saattaisi olla
vaarallista tulla lhelleni."

Mutta Gsta oli jo tullut, harpannut portaat kahdella askelella,
vavisten innosta ja kaipuusta. Mit hn vlitti tartunnasta. Hn tahtoi
nauttia Mariannen nkemisen autuutta.

Sill hn oli kaunis, hnen rakastettunsa. Kelln ei ollut niin
pehmoisia kutreja, niin kirkasta, steilev otsaa. Kaikki hnen
kasvojensa viivat kaareilivat kuin leikkien.

Gsta ajatteli kulmakarvoja, tervsti ja kirkkaasti piirtyvi kuin
mesipilkku liljan teriss, ja nenn rohkeata kaarilinjaa, ja huulia,
kevyesti pyrtvi kuin vierivt laineet, ja poskien pitkulaista
soikeutta ja leuan hienon hienoa muotoa.

Ja hn ajatteli ihon arkaa vri, sysimustain kulmakarvojen lumoavaa
tenhoa vaalean tukan alla, ja silmien sinisi teri, kirkkaassa
valkohohteessa uiskentelevia, ja valonvlkett silmnurkissa.

Ihana hn oli, hnen rakastettunsa. Hn ajatteli, kuinka lmmin sydn
hnen ylpen kuorensa ktkss sykki. Mariannella oli voimaa alttiuteen
ja uhrautumiseen, vaikka hn salasikin sen hienoon hipin ja ylpeihin
sanoihin. Oli autuus nhd hnet.

Kahdella harppauksella oli Gsta rynnnnyt portaita yls, ja Marianne
luuli, ett hn pyshtyisi ovensuuhun, mutta Gsta juoksi huoneen lpi
ja lankesi polvilleen Mariannen ppuoleen.

Gsta halusi nhd hnet, suudella hnt, sanoa jhyviset.

Gsta rakasti hnt. Koskaan hn ei lakkaisi rakastamasta hnt; mutta
hnen sydmens oli tottunut tulemaan poljetuksi.

Oi, mist hn tapaisi sen, sellaisen tuettoman ja juurettoman ruusun,
jonka voisi poimia ja jota voisi sanoa omakseen? Ei edes sit, jonka
hn oli lytnyt hyljttyn ja puolikuolleena tiepuolesta, hn saisi
pit!

Milloin virittisi hnen rakkautensa virren, niin korkean ja puhtaan,
ettei ainoakaan sorani srhtisi? Milloin nousisi hnen onnensa
linna perustalle, jota ei yksikn muu sydn levotonna ja kaipuulla
halajaisi?

Gsta ajatteli, miten sanoisi Mariannelle jhyviset.

"Suuri kurjuus on kotonasi", aikoi hn sanoa. "Sydntni raastaa
ajatellessani sit. Sinun tytyy lhte kotiisi ja antaa isllesi
jlleen hnen jrkens. itisi on alinomaisessa hengenvaarassa. Sinun
tytyy menn kotiisi, rakastettuni."

Katso, sellaiset kieltymyksen sanat olivat hnen huulillaan, mutta ne
eivt tulleet lausutuiksi.

Gsta lankesi polvilleen Mariannen pnalusen kohdalle ja sulki
ksiins hnen pns ja suuteli hnt; mutta sitten hn ei sanoja
lytnyt. Sydn alkoi tykytt niin kiivaasti kuin rinnan
halkaistakseen.

Rokko oli runnellut kauniit kasvot. Iho oli tullut karkeaksi ja
arpiseksi. Ikin ei helakka veri en loistaisi noissa poskissa,
eivtk hienot suonet kuultaisi ohimoilla. Silmt olivat himmet ja
syvll turvonneiden luomien alla. Kulmakarvat olivat karisseet ja
silmmunan emaljiloisto haalistunut keltaiseksi.

Kaikki oli tuhoutunut. Ylvt piirteet olivat muuttuneet karkeiksi ja
raskaiksi.

Monetpa sitten surivat Marianne Sinclairen mennytt kauneutta. Kautta
Vermlannin valitettiin hnen vaalean ihonsa, hnen salamoivain
silmins ja helen tukkansa tuhoa. Siell pidetn kauneutta
suuremmassa arvossa kuin missn muualla. Hilpe kansa suri kuin olisi
maa kadottanut jalokiven kunniansa kruunusta, kuin olemassaolo olisi
saanut tahran auringonloistoonsa.

Mutta ensimminen mies, joka nki hnet, kun hn oli kadottanut
kauneutensa, ei heittytynyt suruun.

Kuvaamattomat tunteet tyttivt hnen sielunsa. Kuta kauemmin hn
Mariannea katsoi, sit lmpisemmksi tuli hnen sydmens. Rakkaus
paisui, paisui kuin kevttulva. Tuliaaltoina se kumpusi ja uhkui hnen
sydmestn, se tytti koko hnen olentonsa, se nousi hnen silmiins
kyynelimn, huokasi hnen huulillaan, vapisi hnen ksissn, koko
hnen ruumiissaan.

Oi, rakastaa hnt, suojella hnt, vaalia, hoidella hnt!

Olla hnen orjansa, hnen suojelushenkens!

Vkev on rakkaus, kun se on kynyt tuskan tulikasteen. Gsta ei voinut
puhella Mariannelle erosta ja kieltymisest. Hn ei voinut jtt
hnt. Hn oli Mariannelle velkap elmns. Hn olisi saattanut tehd
kuolemansynnin Mariannen vuoksi.

Gsta ei sanonut jrkev sanaa, itki vain ja suuteli hnt, kunnes
vanhan hoitajattaren mielest oli aika saattaa hnet ulos.

Kun hn oli mennyt, ajatteli Marianne hnt ja hnen liikutustaan.
"Hyv on olla niin rakastettu", hn ajatteli.

Niin, hyv oli olla rakastettu, mutta miten oli hnen itsens laita?
Mit tunsi hn? Oi, ei mitn, vhemmn kuin ei mitn!

Oliko se kuollut, se hnen rakkautensa, vai minne se oli kaikonnut?
Miss se piileskeli, se hnen sydmens lapsi?

Elik se viel, oliko se puikahtanut sydmen syvimpn soppeen ja
kyyrtti siell, vristen vilusta jsilmien edess, pelstyneen
kelmest pilkkanaurusta, puolitukahtuneena luisten sormien
kuristukseen?

"Ah, minun rakkauteni", huokasi hn, "sin sydmeni lapsi! Eltk sin
vai oletko kuollut, kuollut niin kuin kauneuteni?"

       *       *       *       *       *

Seuraavana pivn tuli suuri tehtaanpatruuna hyviss ajoin vaimonsa
luo.

"Pid huolta, ett talo pannaan jrjestykseen, Gustava", sanoi hn.
"Lhden noutamaan Mariannen kotiin."

"Kyll, rakas Melchior, kyll tll jrjestetn", vastasi hn.

Siten oli asia selv.

Tunnin pst ajeli suuri tehtaanpatruuna Ekebyhyn.

Ei ollut maassa jalompaa ja suopeampaa vanhaa herraa kuin oli se
tehtaanpatruuna, joka istui reess, lasketun kuomun alla, paras turkki
ylln, paras vy ymprilln. Tukka oli suittu silesti plaelle,
mutta kasvot olivat kalpeat ja silmt kuoppiinsa painuneet.

Eik ollut mr loisteellakaan, joka virtaili kirkkaalta helmikuun
pivn taivaalta. Lumi kimalteli kuin nuorten tyttjen silmt,
kun ensimminen valssi helht. Koivut ojentelivat ohuitten,
ruskeanpunaisten ritvainsa pitsiverhoja korkeutta kohti, ja muutamilla
oksilla riippui pienist, kiiltvist jpiikeist tehdyt rimsut.

Siin pivss oli loistoa ja juhlakimallusta. Hevoset kohottelivat
kuin tanssien etujalkojaan, ja kuskin tytyi liskytt piiskaansa
pelkst ilosta.

Suuren tehtaanpatruunan reki pyshtyi lyhyen ajan perst Ekebyn isojen
portaiden eteen.

Palvelija tuli ulos.

"Miss ovat isnnt?" kysyi tehtaanpatruuna.

"Ovat ajamassa Gurlita-kukkulan suurta karhua."

"Kaikkiko?"

"Kaikki, patruuna. Kuka ei mene karhun vuoksi, menee eviden vuoksi."

Tehtaanpatruuna nauroi nyt niin, ett hiljainen kartano kaikui. Hn
antoi palvelijalle taalarin vastauksesta.

"Sano tyttrelleni, ett tulin tnne hnt noutamaan. Hnen ei tarvitse
pelt vilustuvansa. Minulla on kuomureki ja sudennahkaturkki hnen
varaltaan."

"Eik patruuna suvaitse kyd sisn?"

"Kiitos! Minun on kyll hyv tll."

Mies katosi, ja tehtaanomistaja alkoi odottaa.

Sin pivn hn oli niin loistavalla tuulella, ettei mikn voinut
hnt suututtaa. Hn oli kyll ajatellut, ett saisi hiukan odotella
Mariannea, ehkei Marianne viel ollut noussut edes vuoteesta. Hn voisi
sen aikaa huvitella thystellen ymprilleen.

Katonrystst riippui pitk jpuikko, josta auringonpaisteella oli
hirmuinen ty. Se kvi kimppuun puikon ylpst, sulatti vesipisaran
ja tahtoi sitten sit putoamaan maahan pitkin puikkoa. Mutta ennen kuin
pisara ehti puolivliin, se hyytyi uudestaan. Ja pivnpaiste yritteli
yrittelemistn ja onnistui aina yht huonosti. Mutta vihdoin tuli ers
auringonsde, oikea sissi, joka iskeytyi riippumaan puikon krkeen,
pieni pahainen, joka paistoi, skeni innosta, ja annas olla, se sai
mit ahersi: pieni pisara tipahti helhten maahan.

Tehtaanpatruuna katsoi ja nauroi. "Sinp et ollut tuhmimpia, sin",
sanoi hn auringonsteelle.

Piha oli hiljainen ja autio. Ei ntkn kuulunut suuresta kartanosta.
Mutta tehtaanomistaja ei tylstynyt. Hn tiesi, ett naiset
tarvitsevat runsaasti aikaa joutuakseen valmiiksi.

Hn istui ja katsoi kyyhkyslakkaa. Linnuilla oli suojusverkko aukon
edess. Ne olivat vankeina talvella, ettei haukka niit veisi. Tuon
tuostakin tuli kyyhkynen ja pisti valkoisen pns verkonsilmukan lpi.

"Se odottaa kevtt", sanoi Melchior Sinclaire. "Mutta saapa olla viel
kotvan krsivllinen."

Kyyhkynen tuli niin snnllisesti, ett hn otti kellon taskustaan ja
seurasi sen liikkeit kello kdess. Juuri joka kolmas minuutti se
pisti pns ulos.

"Ei, hyv ystv", sanoi hn, "luuletko sin, ett kevt joutuu
kolmessa minuutissa? Saatpa oppia odottamaan."

Ja odottaa hn sai itsekin; mutta hnell oli kyll aikaa.

Hevoset kaapivat ensin krsimttmsti lunta, mutta sitten alkoi niit
seisoessa ja pivnpaisteeseen tiirottaessa raukaista. Ne nojasivat
pns toisiinsa ja nukkuivat.

Kuski istui jykkn pukilla, piiska ja ohjat kdess, naama suoraan
pin aurinkoa, ja nukkui, nukkui niin ett kuorsasi.

Mutta tehtaanpatruuna ei nukkunut. Hn ei ollut kuunaan ajatellut
vhemmn nukkumista kuin nyt. Harvoin oli hnen ollut rattoisampaa kuin
tmn iloisen odotuksen aikana. Marianne oli ollut sairas. Hn ei ollut
voinut tulla ennemmin, mutta nyt hn tulee. Kyll, tietysti hn tulee.
Ja kaikki kntyy jlleen hyvlle tolalle.

Nythn Marianne ymmrt, ettei hn ole vihainen hnelle. Hnhn oli
tullut itse kuomureell ja parihevosilla hakemaan.

Tuolla mehilispesn suulla laudalla istui talitiainen, mieless oikeat
pirun juonet. Sen piti tiettvstikin saada murkinansa, ja annas olla,
se meni ja nokitti pesnsuuta pienell tervll nokallaan. Mutta pesn
sisll riippuivat mehiliset isona, tummana pussina. Kaikki on siell
ylen ankarassa jrjestyksess, hankkijat jakavat ruokaosuuksia,
juomanlaskija juoksee suulta suulle tuoden nektaria ja ambrosiaa.
Sisimpn olevat muuttavat rymien alinomaa paikkoja ulommaisten
kanssa, jotta lmmin ja mukavuus jaottuisi tasaisesti.

Silloin he kuulevat talitiaisen nakutuksen, ja koko pes surisee
uteliaisuudesta. Ystvk se on vai vihamies? Yhteiskunnallinen
vaarako? Kuningattaren omatunto on huono. Hn ei voi odottaa rauhassa.
Ovatkohan ne murhattujen kuhnurien haamuja, jotka siell noin
kummittelevat? "Mene ja katso, mik se on!" hn kskee sisar
portinvartijaa. Ja sisar menee. "Elkn kuningatar!" huutaa hn ja
tyt ulos, ja heh, jo on talitiainen hnen niskassaan. Kaula pitkll
ja siivet innosta vavisten se nappaa vartijan, ruhjoo sen, sy sen,
eik kukaan vie sanomaa sen kohtalosta hallitsijattarelle. Mutta
talitiainen alkaa koputtaa uudestaan, ja mehiliskuningatar lhett
ulos uusia portinvartijoita, ja kaikki ne katoavat. Yksikn ei palaa
ilmoittamaan, kuka siell nakutteli. Huu, kamala olo tulee pimess
pesss. Kostonhimoiset henget vehkeilevt ulkosalla! Onnellinen, jolla
ei olisi korvia! Jospa vain voisi olla utelematta! Jospa voisi vain
tyynesti odottaa!

Suuri Melchior Sinclaire nauroi niin, ett vedet tulivat silmiin,
tuolle pesn tuhmalle akkavelle ja sukkelalle, kellanvihrelle
vintille pesn suulla.

Ei ole temppu odottaa, kun on varma asiastaan ja kun ajatukset ovat
niin rattoisat.

Tuossa tulee suuri talonvahti. Se hiipii aivan varpaittensa krjill,
se tuijottaa silmilln maata ja heiluttaa hieman hntns, iknkuin
kulkisi tuiki turhanpivisill asioilla. Mutta yht'kki se alkaa
kiireesti kaivaa lunta. Varmaankin on se, vanha liuvari, ktkenyt sinne
jotakin vrin anastettua. Mutta juuri kun se kohottaa ptn
silmtkseen, voiko rauhassa nauttia sit, se ihan nolostuu, kun nkee
kaksi harakkaa ihan kuononsa edess.

"Kotivaras!" sanovat harakat ja nyttvt niin hurskailta kuin itse
omatunto. "Me olemme poliiseja. Tnne varastettu tavara!"

"Oh, suu kiinni, rakkarit! Min olen hovin vouti."

"Ihan paikallasi", pilkkaavat harakat.

Koira hypht niiden kimppuun, harakat pakenevat laiskasti rpytellen.
Koira laukkaa perst, loikkii ja haukkuu. Mutta kun se htist
toista, on toinen jo pyrhtnyt takaisin. Se lent koiran kuoppaan,
repostelee lihakimpaletta, mutta ei jaksa sit nostaa. Koira tempaa
lihapalansa, pit sit kpliens vliss ja puraisee sit. Harakat
istahtavat aivan sen eteen ja latelevat ilkeyksin. Koira vilkuu
niihin katkerasti aterioidessaan, ja kun ne tulevat liian hvyttmiksi,
se karkaa yls ja ajaa ne pois.

Aurinko alkoi vajota lnnen vuoria kohti. Suuri tehtaanpatruuna katsoi
kelloaan. Se oli kolme. Ja muori, hn oli valmistanut pivllisen kello
kahdeksitoista.

Samassa tuli palvelija ulos ja ilmoitti, ett Marianne-neiti haluaa
puhella hnen kanssaan.

Tehtaanpatruuna otti sudennahkaturkin ksivarrelleen ja nousi
loistavalla tuulella portaita.

Kun Marianne kuuli hnen raskaat askeleensa portaissa, hn ei tiennyt
viel, lhtisik hnen kanssaan kotiin vai ei. Hn tiesi vain, ett
tmn pitkn odotuksen piti loppua.

Hn oli toivonut kavaljeerien tulevan kotiin, mutta nm eivt tulleet.
Niinp hnen piti nyt itsens tehd loppu tst. Hn ei sietnyt
kauempaa.

Hn oli ajatellut, ett is ajaa vihoissaan takaisin jo viisi minuuttia
odotettuaan tai ett hn ly ovet rikki tahi koettaa sytytt talon
tuleen.

Mutta hn istui vain tyynesti reess ja hymyili ja odotti. Marianne ei
nyt hnt vihannut eik rakastanutkaan. Mutta jokin sisinen ni
iknkuin varoitti hnt antautumasta uudestaan isn valtaan. Ja sit
paitsi hn tahtoi pit sanansa Gstalle.

Olisipa is nukkunut, olisipa hn puhunut, olisipa ollut levoton,
nyttnyt eprivn, olisipa hn antanut ajaa kuomut pimentoon! Mutta
hn oli vain krsivllinen ja varma.

Varma, niin tartuttavan varma siit, ett Marianne kyll tulee, kun hn
vain odottaa!

Mariannen pt pakotti. Jokaista hermoa nyiskeli. Hn ei saanut
rauhaa, kun tiesi isn yh olevan siell. Tuntui kuin isn tahto olisi
kahleissa kiskonut hnt portaista alas.

Niinp hnen piti edes puhella isn kanssa.

Ennen kuin is tuli antoi Marianne vet uutimet ikkunoiden edest ja
asettui sohvalle niin, ett hnen kasvonsa tulivat tysin pivnvaloon.

Siten hn kai halusi asettaa isns jonkinlaiselle koetukselle; mutta
Melchior Sinclaire oli sin pivn merkillinen mies.

Kun hn nki Mariannen, ei hn tehnyt liikettkn, ei pstnyt
huudahdusta. Aivan kuin ei olisi huomannut mitn muutosta hness.
Marianne tiesi, kuinka is oli jumaloinut hnen kaunista ulkomuotoaan.
Mutta is ei ilmaissut ollenkaan suruaan. Hn hallitsi tysin itsens,
ettei tekisi tytrt murheelliseksi. Tm tehosi Marianneen. Hn rupesi
tajuamaan, miksi iti yh is rakasti.

Is ei eprinyt lainkaan. Hn ei ladellut nuhteita eik puolustuksia.

"Min krin sinut sudennahkaturkkiin, Marianne. Se ei ole kylm. Se on
ollut polvillani koko ajan."

Kuitenkin hn meni takan luo ja lmmitti sit.

Sitten hn auttoi Mariannen nousemaan sohvalta, kietoi turkin hnen
ymprilleen, sovitti saalin hnen phns ja hartioilleen, veti kulmat
kainaloiden alle ja solmi selkpuolelta kiinni.

Marianne antoi varustaa itsen. Hn oli aivan omaa tahtoa vailla.
Tuntui hyvlt, kun noin vaalittiin, oli suloista, ettei tarvinnut itse
tahtoa. Ennen kaikkea hyv hnest, joka oli nypitty niin rikki kuin
hn, sellaisesta, jolla ei ollut yhtn omaa ajatusta, omaa tunnetta.

Suuri tehtaanpatruuna nosti hnet syliins, kantoi hnet rekeen,
kohotti kuomun, sitoi rekinahkaiset hnen ymprilleen ja ajoi pois
Ekebyst. Marianne sulki silmns ja huokasi, osaksi mielihyvst,
osaksi kaipauksesta. Hn jtti elmn, todellisen elmn; mutta samapa
se hnelle, sellaiselle, joka ei voinut el, ainoastaan nytell.

       *       *       *       *       *

Parin pivn pst hn sai idin avulla tavata Gstaa. Gustava-rouva
lhetti noutamaan Gstaa sill aikaa kun tehtaanpatruuna lhti pitklle
kvelylle tukinvetjien luokse, ja vei hnet Mariannen puheille.

Gsta tuli kamariin, mutta ei tervehtinyt Mariannea eik puhunut
mitn. Hn ji seisomaan oven suuhun ja katsoi maahan kuin
uppiniskainen poika.

"Mutta Gsta", huudahti Marianne. Marianne istui nojatuolissa ja katsoi
hneen melkein huvittuneena.

"Niin, Gsta on nimeni."

Hn meni hiljaa Mariannen luo, mutta ei kohottanut silmin.

"Tule lhemmksi! Ky polvillesi thn!"

"Herra Jumala, mit sellainenkin toimittaa?" huudahti Gsta, mutta
totteli.

"Gsta, halusin sanoa sinulle, ett oli luullakseni parasta kun tulin
takaisin kotiin."

"Sopii toivoa, etteivt he heit en neiti Mariannea lumikinokseen."

"Oh, Gsta, etk pid en minusta? Olenko mielestsi liian ruma?"

Gsta veti hnen pns puoleensa ja suuteli hnt, mutta nytti yht
kylmlt.

Mariannea tm oikeastaan huvitti. Jos Gsta suvaitsi olla
mustasukkainen hnen vanhemmilleen, niin mitp siit. Kaipa se
haihtuu. Nyt hn tahtoi voittaa hnet takaisin. Hn tuskin tiesi, miksi
hn tahtoi pit Gstan, mutta hn vain tahtoi. Hn ajatteli, ett
Gstahan oli kerran saanut hnet vapautetuksi hnest itsestns. Gsta
oli kai ainoa, joka vielkin voisi sen tehd.

Ja nyt hn alkoi puhua, haluten kiihkesti voittaa hnet takaisin. Hn
halusi, ettei hnen tarkoituksenaan ollut jtt hnt iksi, mutta
vhksi aikaa heidn piti nn vuoksi katkaista suhteensa. Olihan Gsta
itse nhnyt, ett is oli mielipuolisuuden partaalla, ett iti oli
alinomaisessa hengenvaarassa. Pitihn Gstan ymmrt, ett hnen oli
pakko tulla kotiin.

Silloin purkausi Gstan viha sanoiksi. Mariannen ei tarvinnut
teeskennell. Hn ei aikonut kauemmin olla hnen lelunaan. Marianne oli
hyljnnyt hnet heti kun sai palata kotiin, eik Gsta voinut rakastaa
hnt en. Kun hn toissapivn tuli karhunajosta kotiin ja nki,
ett Marianne oli mennyt pois jttmtt edes tervehdyst, yhtn
sanaa, silloin hyytyi veri hnen suonissaan; hn oli kuolla surusta.
Hn ei voinut rakastaa ihmist, joka oli tuottanut hnelle sellaista
tuskaa. Marianne ei ollut muuten koskaan rakastanutkaan hnt. Hn oli
kiemailija, joka tahtoi, ett joku hnt suuteli ja hyvili, nin
tll kotiseudullakin, siin totuus.

Luuliko Gsta siis, ett Mariannen oli tapana antaa nuorten herrain
hyvill itsen?

Kuinkas muuten, niin Gsta luuli. Naiset eivt ole niin pyhi kuin
nyttvt. Itsekkyytt ja kiemailua kiireest kantaphn. Ah, jos
Marianne olisi tiennyt, milt Gstasta tuntui, kun hn tuli kotiin
metslt! Aivan kuin hn olisi kahlannut jisess vedess. Sit tuskaa
hn ei voi koskaan unohtaa. Se vainoaa hnt koko hnen ikns. Hnest
ei tule en koskaan ihmist.

Marianne koetti selitt hnelle, miten niin oli kynyt. Hn koetti
muistuttaa Gstalle, ett oli yhti hnelle uskollinen.

No, se oli yhdentekev, sill nyt ei Gsta en rakastanut Mariannea.
Nyt oli Gsta nhnyt, mik Marianne oli. Hn oli itseks. Marianne ei
rakastanut hnt. Hn oli lhtenyt pois jttmtt hnelle
tervehdystkn.

Lakkaamatta toisti Gsta tt. Marianne melkein nautti kohtauksesta.
Suuttua hn ei voinut. Hn ymmrsi Gstan vihan niin hyvin. Toista
rikkomustakaan hn ei pelnnyt. Viimein hn kumminkin tuli
levottomaksi. Oliko todellakin sellainen muutos Gstassa tapahtunut,
ettei hn en voinut rakastaa?

"Gsta", sanoi hn. "Olinko min itseks, kun menin Sjhn majuria
hakemaan? Muistin kyll silloin, ett siell oli isoarokkoa. Eik ole
sit paitsi mukava kulkea ohuissa kengiss pakkasessa ja hangessa."

"Rakkaus el rakkaudesta, ei ansioista ja hyvist tist", sanoi
Gsta.

"Sin tahdot siis, ett tst lhtien olemme vieraat toisillemme,
Gsta?"

"Niin tahdon."

"Gsta Berling on hyvin hilyv."

"Siithn ne syyttvt minua."

Gsta oli kylm, oli mahdoton saada hnt lmpenemn, ja oikeastaan
oli Marianne viel kylmempi. Itsetarkastelu vaani ja hymyili
pilkallisesti hnen yritellessn nytell rakastuneen osaa.

"Gsta", sanoi hn ja ptti viel kerran koettaa. "En ole koskaan
ehdoin tahdoin tehnyt sinulle vryytt, vaikka silt nyttknkin.
Min pyydn: anna minulle anteeksi."

"En voi antaa sinulle anteeksi."

Marianne tiesi, ett jos hnen tunteensa olisi ollut todellinen, hn
olisi voittanut Gstan takaisin. Ja hn koetti nytell intohimoista.
Jiset silmt ivasivat hnt; mutta hn koetti kuitenkin.

Hn ei tahtonut menett Gstaa.

"l mene, Gsta. l mene vihaten! Ajattele, kuinka rumaksi min olen
tullut! Kukaan ei voi rakastaa minua en!"

"En minkn rakasta", sanoi Gsta. "Saat tyyty nkemn sydntsi
poljettavan, sin niinkuin muutkin."

"Gsta, en ole koskaan voinut rakastaa ketn muuta kuin sinua! Anna
anteeksi! l hylk minua! Sin olet ainoa, joka voit minut vapauttaa
omasta itsestni."

Gsta tynsi hnet luotaan.

"Et puhu totta", sanoi hn jtvn tyynesti. "En tied mit minusta
tahdot; mutta nen ett valehtelet. Miksi oikeastaan tahdot minua
pidtt? Olet niin rikas, ettei sinulta kosijoita koskaan puutu."

Niin sanoen hn meni.

Eik hn ollut viel ovea sulkenut, kun kaipaus ja tuska kaikessa
majesteetillisuudessaan astui Mariannen sydmeen.

Rakkaus, hnen oman sydmens lapsi, tuli nyt esiin nurkasta, jonne
jsilmt olivat hnet karkottaneet. Hn tuli nyt, tuo ikvity; liian
myhn. Nyt astui hn esiin, vakaana ja kaikkivaltiaana, ja kaipaus ja
tuska kantoivat hnen kuningasviittansa lievett.

Kun Marianne nyt tosiaankin ymmrsi, ett Gsta Berling oli hylnnyt
hnet, hn tunsi aivan ruumiillista tuskaa, niin kauheata, ett oli
kuin huumeessa. Hn painoi molemmat ktens sydmelleen ja istui
tuntimrin samalla paikalla, taistellen kyynelettmss surussaan.

Ja hn krsi itse, eik se vieras, se nyttelij. Hn itse juuri.

Miksi hnen isns oli tullut ja erottanut heidt toisistaan? Hnen
rakkautensahan ei ollut kuollut. Vain ollessaan heikkouden tilassa
sairauden jlkeen hn ei ollut tuntenut sen voimaa.

Oi Jumala, Jumala, ett hn kadotti hnet. Oi Jumala, ett hn oli
hernnyt niin myhn!

Ah, hn oli ainoa, hn oli hnen sydmens valtias! Gstan puolelta hn
voi krsi kaikkea. Hnen kovuutensa ja pahat sanansa taivuttivat
Mariannea vain nyrn rakkauteen. Jos Gsta olisi lynyt hnt, hn
olisi kuin koira ryminyt hnen luokseen ja suudellut hnen kttn.

Hn ei tiennyt mit tehd saadakseen viihdytyst tss kalvavassa
kivussa.

Hn tarttui kynn ja paperiin ja kirjoitti rettmll kiireell.
Ensin hn kirjoitti rakkaudestaan ja kaipuustaan. Sitten hn pyysi, ei
Gstan rakkautta, vaan armoa. Jonkinlaista runoa siit tuli.

Kun hn lopetti, hn ajatteli, ett jos Gsta saisi tmn nhd, niin
varmaan hn toki uskoisi, ett Marianne rakasti hnt. No, miksip hn
ei lhettisi kirjoitustaan hnelle? Seuraavana pivn hn sen
lhettisi, ja hn uskoi kyll, ett se toisi Gstan hnelle takaisin.

Seuraavana pivn hn koki sieluntuskaa ja ristiriitain taistelua.
Kirjoitettu tuntui hnest surkealta ja typerlt. Siin ei ollut
loppusointuja eik mittaa. Se oli paljasta proosaa. Gsta vain nauraisi
sellaisille skeille.

Hnen ylpeytens hersi. Jos Gsta ei rakastanut hnt en,
hirvittv oli silloin alentua hnen rakkauttaan kerjmn.

Joskus puikahti viisaus sanomaan hnelle, ett hnen pit olla
iloinen, kun on pssyt irti Gstasta ja suhteestaan ja kaikista
surkeista seurauksista, joita se olisi tuottanut.

Hnen sydmens kivut olivat kuitenkin niin kauheat, ett tunteet
lopultakin saivat voiton. Kolme piv siit, jolloin hn tietoisesti
nki rakkautensa, hn sai pistetyksi skeens kuoreen ja kirjoitetuksi
Gsta Berlingin nimen siihen. Niit ei lhetetty kumminkaan. Ennenkuin
lysi sopivan kirjeenviejn hn sai kuulla Gsta Berlingist semmoista
uutta, ett tajusi, ett oli myhist en voittaa hnt takaisin.

Mutta hnen elmns suruksi ji, ettei hn ollut lhettnyt runoa
ajoissa, jolloin viel olisi ehk voinut hnet saada.

Kaikki hnen tuskansa kiertyi ja solmiutui thn: "Kunpa en silloin
olisi vitkastellut niin kauan, jos en olisi viivytellyt niin monta
piv!"

Elmn onnen tahi ainakin elmn todellisuuden olisivat ne hankkineet
hnelle, nuo kirjoitetut sanat. Hn oli varma, ett ne olisivat tuoneet
Gstan takaisin hnelle.

Suru teki kuitenkin hnelle saman palveluksen kuin rakkaus. Se teki
hnet kokonaiseksi ihmiseksi, kykenevksi antautumaan niin hyvn kuin
pahaan. Kuohuvat tunteet virtasivat vapaasti hnen sielussaan,
itsetarkastelun jn ja hyyn niit estmtt. Niinp hn tuli,
huolimatta rumuudestaan, hyvin rakastetuksi.

Sanotaan kuitenkin, ettei hn koskaan Gsta Berlingi unohtanut. Hn
suri hnt niinkuin surraan hukattua elm.

Ja hnen runoraukkansa, joita siihen aikaan hyvin paljon luettiin, ovat
kauan sitten joutuneet unhoon. Katsellessani niit nyt ne kumminkin
tuntuvat oudon liikuttavilta: ne on piirretty tihell, sirolla
ksialalla, mutta paperi on jo kellastunut ja muste haalistunut. Koko
elmn kaipuu on solmittu noihin poloisiin sanoihin, ja min kopioin
niit mystillisest tunteesta vavisten, iknkuin niiss piilisi
salaisia voimia.

Pyydn teit lukemaan ne ja ajattelemaan niit. Ken tiet mik mahti
niill olisi ollut, jos ne olisi lhetetty? Ovathan ne kyllin kiihkeit
ollakseen todellisen tunteen todistuskappaleita. Ehk ne olisivat
voineet tuoda Gstan takaisin hnelle.

Ne ovat liikuttavia ja helli avuttoman muodottominakin. Kenp toivoisi
niit toisenlaisiksi. Kenp tahtoisi ne riimin ja mitan kahleihin
kurotuiksi, ja kumminkin on niin haikeaa ajatella, ett kerran ehk
juuri tuo eptydellisyys esti hnt lhettmst niit ajoissa.

Pyydn lukemaan ne ja rakastamaan niit. Suuren vaivan ahdistama
ihminen on ne kirjoittanut.

        Laps, olet lempinyt; koskaan et
        nyt rakkauden riemua maistaa saa.
        Myrsky on sielusi myllertnyt.
        Sa iloitse, rauhan sait!
        Ei riemus tornikorkeat kuohut ky.
        Sa iloitse, rauhan sait!
        Ei syst sua tuskien syvyyksiin,
        ei koskaan, ei!

        Laps, olet lempinyt; koskaan ei
        sun sielusi loimua nyt.
        Sin olithan kuin kulo kuivunut
        ja hetkeksi liekkihin leimahdit.
        Tielt tuhkan ja sauhun tupruavan
        lens' taivahan linnut kirkuen pois.
        Ne palatkoot! En sa et palaa, et --

        Laps, olet lempinyt; koskaan et
        nyt rakkauden nt kuulla saa!
        Sun sydmesi voima kuin uupunut laps,
        joka koulunpenkilln ikvi
        ulos vapauteen sek leikkiin,
        mut kukaan ei kutsu nyt.
        Niin on se kuin vartio unhoon jnyt:
        ei kutsuta, ei!

        Laps, ainoas mennyt on, mennyt
        kera rakkaus kaikki ja riemu sen.
        Hn, jota lemmit, kuin neuvonut ois
        sinut siivin hn ilmoja liitelemn!
        Jota lemmit, kuin ainoan turvatun paikan
        kylss' antanut sulle hn hukkuvass' ois,
        hn on mennyt, hn joka yksin
        sydn-uksesi avata ties.

    Yht ainoista anelen sulta, mun rakkaani:
    l koskaan vihallas minua kuormaa;
    Juur heikoin heikoista maan eik ole se ihmissydn?
    Miten voisi se el viiltvn mietteen alla,
    ett vaivaksi toisen se oisi?

    Minun rakkaani, jos sin surmata mielit,
    ei tikari tarpeen, l' osta myrkky, kyttkn!
    Mun suo vain tiet, ett mun poies sa tahdot
    maan vihren piirist, valtakunnista elon.
    Ja kohta ma hautaani vaivun!

    Elon elmn annoit mulle. Rakkauden soit.
    Nyt pois otat lahjasi! Oi, hyvin tiedn sen.
    Mut vihaksi sit' el muuta!
    Rakas sentn on elo mulle. Se muista, oi!
    Mut tiedn: ma kuolen vihan kuorman alle!




Kymmenes luku

NUORI KREIVITR


Nuori kreivitr makaa kello kymmeneen aamulla ja haluaa, ett joka
piv on tuoretta leip aamiaispydss. Nuori kreivitr harrastaa
kehompelua ja runoutta. Hn ei piittaa kutomisesta eik ruoanlaitosta.
Nuori kreivitr on hemmoteltu.

Mutta nuori kreivitr on iloinen ja antaa ilonsa paistaa kaikkeen ja
kaikkialle. Annetaan niin mielelln anteeksi hnen pitk aamu-unensa
ja hnen tuore leipns, sill hn on tavattoman aulis kyhille ja
ystvllinen kaikille.

Nuoren kreivittren is on ruotsalainen aatelismies, joka on asunut
koko ikns Italiassa, miss hnt on pidttnyt kaunis maa ja kauniin
maan kaunis tytr. Kun kreivi Henrik Dohna matkusti Italiaan, hn
joutui tmn ylimyksen kotiin, tutustui hnen tyttriins, nai yhden
heist ja toi hnet mukanaan Ruotsiin.

Kreivitr, joka oli aina osannut ruotsia ja oli kasvatettu rakastamaan
kaikkea ruotsalaista, viihtyy hyvin karhujen maan perukassa. Hn
pyrhtelee niin iloisesti siin pitkss huvien katrillissa, joka
viuhuu ympri Lvenin pitkn jrven rantoja, ett luulisi hnen aina
elneen tll. Vhn hn tosiaan ymmrt, mit on kreivittren arvo.
Ei komeuden tavoittelua, ei jykkyytt, ei alentuvaa arvokkuutta ole
tss nuoressa, iloisessa olennossa.

Vanhat herrat pitivt enimmn nuoresta kreivittrest. Oli merkillist,
millainen menestys hnell oli niden piiriss. Kun he nkivt hnet
tanssiaisissa, voi olla varma, ett he kaikki, niin hyvin Munkerudin
laamanni ja Bron rovasti kuin Melchior Sinclairekin ja Bergan kapteeni,
selittivt rouvilleen mit luottamuksellisimmin, ett jos he olisivat
tavanneet nuoren kreivittren neljkymment tai kolmekymment vuotta
sitten...

"Niin, silloin hn tosin ei ollut viel syntynyt", sanoivat vanhat
rouvat.

Ja seuraavalla kerralla nuoren kreivittren tavatessaan kiusottelevat
rouvat hnt, ett hn ryst heilt vanhain herrain sydmet.

Vanhat rouvat katselevat hnt iknkuin huolissaan. He muistavat niin
hyvin kreivitr Mrtan. Yht iloinen ja hyv ja rakastettu oli hnkin
ollut tullessaan ensi kerran Bergaan, Ja hnest oli tullut vain
turhamainen ja huvinhaluinen koketti, joka ei nyt voi ajatella mitn
muuta kuin huvejansa. "Olisipa hnell mies, joka panisi hnet tyhn!"
sanovat vanhat rouvat. "Jospa hn osaisi kutoa kangasta!" Sill
kankaankutominen lohduttaa kaikissa suruissa, se nielee kaikki
harrastukset, se on ollut monen naisen pelastus.

Nuori kreivitr tahtoo mielelln tulla hyvksi perheenidiksi. Hn ei
tied mitn parempaa kuin onnellisen vaimon elm hyvss kodissa, ja
hn tulee usein suurissa pidoissa istumaan vanhusten joukkoon.

"Henrik tahtoisi niin kovin, ett minusta tulisi yht hyv emnt",
sanoo hn, "kuin hnen itins oli. Opettakaa minua kutomaan kankaita."

Silloin huokaavat vanhat rouvat kaksinaisesti: ensiksi Henrik-kreivin
thden, joka voi uskoa, ett hnen itins oli kunnon emnt, ja
toiseksi suurien vaikeuksien vuoksi, joihin joutuisi, jos ryhtyisi
opettamaan tlle nuorelle, tietmttmlle olennolle niin mutkallisia
salaisuuksia. Tarvitsi virkkaa hnelle vain pasmasta ja tutkaimesta,
niidest ja haasta, yksiniitisest ja kaksivartisesta, niin hnen
pns jo meni pyrlle; mit sitten ridantoimikkaasta ja
hanhensilmst ja kilpikankaasta!

Kukaan, joka vain nuoren kreivittren nkee, ei voi olla
ihmettelemtt, miksi hn on mennyt tuhmalle Henrik-kreiville.

Voi sit raukkaa, joka on niin tuhma! Sellaista on aina surku. Ja
suurin surku on tyhmyri, joka el Vermlannissa.

Jo on monta juttua Henrik-kreivin tuhmuudesta, ja hn on vasta muutamia
vuosia kolmannellakymment. Kerrotaan esimerkiksi, miten hn muutama
vuosi sitten huvitti Anna Stjrnhki rekiretkell.

"Sin olet kaunis, Anna", hn sanoi.

"Oh, loruja, Henrik."

"Olet kaunein koko Vermlannissa."

"Enps olekaan."

"Kaunein tll rekiretkell sin ainakin olet."

"Ah, Henrik, en min ole sitkn."

"Niin, mutta kyll sin ainakin tss reess olet kaunein. Sit et
ainakaan voi kielt."

Ei, sit ei Anna voinut.

Sill Henrik-kreivi ei ole kaunis, ei. Hn on yht ruma kuin tuhmakin.
Sanotaan, ett se p, joka on hnen ohuen kaulansa pss, on kulkenut
perintn suvussa jo pari sataa vuotta. Senthden ovat viimeisen
perillisen aivot niin lopen kuluneet. "Nkeehn sen, ettei hnell ole
omaa pt", sanotaan. "Hn on lainannut pn isltn. Hnhn ei
uskalla sit taivuttaa. Pelk ett se putoaa." -- "Hnellhn on jo
keltainen iho ja ryppyinen otsa. Pt on varmaankin kyttnyt sek is
ett isois. Miksi tukka olisi muutoin niin ohut ja huulet niin
verettmt ja leuka niin kiver?"

Aina hnen ymprilln oli koiranleukoja, jotka puijasivat hnet
lausumaan tuhmuuksia ja sitten pistivt ne mieleens, levittivt ja
parantelivat niit.

Onnekseen hn ei huomaa mitn. Hnen kytksens on juhlallista ja
arvokasta. Voiko hn aavistaa, etteivt toisetkin olisi sellaisia?
Arvokkuus on pinttynyt hnen nahkaansa: hn liikkuu aina samalla
tavoin, tikkusuorana, eik koskaan knn ptn koko ruumiin samalla
kntymtt.

Hn oli tullut kylilylle Munkerudin laamannin luo joku vuosi sitten.
Ratsain hn oli tullut, hnell oli ollut korkea hattu, keltaiset
housut ja vlkkyvt saappaat ja niin oli istunut jykkn ja uljaana
satulassa. Tulo onnistui kyll. Mutta kun hnen piti lhte talosta,
sattui, ett koivukytvss oksa pyyhkisi hnelt hatun pst. Hn
laskeutui maahan, otti hattunsa ja ratsasti taas saman oksan alitse.
Taas pyyhkisi oksa hatun pois. Temppu uudistui nelj kertaa.

Laamanni tuli viimein hnen luokseen ja sanoi: "Eik veli ensi kerralla
voisi ratsastaa oksan ohitse?"

Viidennell kerralla hn psikin onnellisesti oksan ohi.

Mutta asia oli kuitenkin niin, ett nuori kreivitr hnen ukon-pstn
huolimatta piti hnest. Eihn neito tiennyt nhdessn hnet Roomassa,
ett hnt kotimaassa ympri moinen tuhmuuden marttyyrikunnia. Siell
oli kreiviss ollut iknkuin nuoruudenloistetta, ja he olivat yhtyneet
toisiinsa kovin romanttisissa oloissa. Tarvitsipa vain kuulla
kreivittren kertovan, miten Henrik-kreivin oli tytynyt hnet ryst.
Munkit ja kardinaalit olivat vihastuneet kauheasti siit, ett
kreivitr aikoi luopua itins uskosta, johon oli ennen kuulunut, ja
knty protestantiksi. Koko roskavki oli kuohuksissaan. Tytn isn
palatsia piiritettiin. Roistot ajelivat Henriki. iti ja sisar
rukoilivat hnt luopumaan avioaikeistaan. Mutta hnen isns raivostui
siit, ett italialainen roskajoukko muka aikoi est hnt antamasta
tytrtn kenelle hn tahtoi. Is kski Henrik-kreivin rystmn
tyttren. Ja niinp he, kun oli mahdoton vihki heit kotona ven
huomaamatta, niinp hn ja Henrik hiipivt takakatuja ja kaikkia
mahdollisia pimeit teit Ruotsin konsulinvirastoon. Ja kun kreivitr
siell oli luopunut katolilaisuudestaan ja tullut protestantiksi,
vihittiin heidt tuossa tuokiossa ja lhetettiin kiitviss
matkavaunuissa pohjoiseen. "Siin ei jouduttu kuuluttamaan eik muuta,
netteks. Se oli aivan mahdotonta", on nuoren kreivittren tapana
sanoa. "Ja olihan tietenkin synkk, ett meidt vihittiin
konsulinvirastossa eik siell kauniissa kirkossa, mutta muuten olisi
Henrik jnyt ilman minua. Siell ovat kaikki niin kiivaita, sek is
ett iti, ja kardinaalit ja munkit, kaikki ovat kiivaita. Siksi sen
tytyi kyd niin kovin salaisesti, ja jos vki olisi nhnyt meidn
hiipivn kadulle kotoamme, se olisi varmaan tappanut meidt kummatkin
-- pelastaakseen minun sieluni. Henrik oli tietysti jo kadotettu."

Mutta nuori kreivitr pit miehestn yh viel, heidn tultuaan
Borgiin ja rauhallisempaan elmn. Hn rakastaa hness vanhan nimen
loistoa ja mainehikkaita esi-isi. Hnest on suloista nhd oman
lsnolonsa pehmittvn kreivin synnynnist jykkyytt ja kuulla,
miten kreivin ni lmpenee heidn puhellessaan keskenn. Ja sit
paitsi kreivi pit hnest ja hemmottelee hnt, ja onhan hn nyt
kerran naimisissa hnen kanssaan. Nuori kreivitr ei juuri voi
ajatellakaan, ettei nainen rakastaisi miestn.

Jollakin tavalla kreivi vastaa myskin hnen miehuuden ihannettaan. Hn
on rehellinen ja totuutta rakastava. Hn ei ole koskaan synyt
sanaansa. Kreivittrest hn on todellinen ylimys.

       *       *       *       *       *

Maaliskuun kahdeksantena viett nimismies Scharling syntympivin,
ja silloin nousee vke Brobyn ylmke. Ihmisi idst ja lnnest,
tuttuja ja tuntemattomia, kutsuttuja ja kuokkavieraita tulee
tavallisesti silloin nimismiehen taloon. Kaikki ovat tervetulleita.
Kaikille on kylliksi ruokaa ja juomaa, ja tanssisalissa on tilaa
seitsemn pitjn tanssihaluisille.

Nuori kreivitr tulee mys, niinkuin hn tulee kaikkialle, miss
tanssia ja huvia voi odottaa.

Mutta nuori kreivitr ei tullessaan ole iloinen. Hn iknkuin
aavistaa, ett nyt on hnen vuoronsa tempautua seikkailujen hurjaan
ajojahtiin.

Matkalla hn on katsellut laskeutuvaa aurinkoa. Se vaipui alas
pilvettmlt taivaalta eik jttnyt mennessn kultareunoja
hattaroihin. Harmaankelme hmr, kylmien myrskypuuskien halkoma,
himmensi maan.

Nuori kreivitr katseli, miten piv ja y keskenn taistelivat ja
miten pelko valtasi kaiken elollisen tuota mahtavain taisteloa
katsellessaan. Hevoset leiskoivat nopeammin viimeist kuormaansa
joutuakseen pian suojaan. Hirrenhakkaajat kiiruhtivat kotiin metsst,
piiat karjakartanoista. Pedot ulvoivat metsnrinnassa. Piv, ihmisten
lemmikki, joutui tappiolle.

Valo sammui, vrit vaalenivat. Kylm ja rumaa oli kaikki mit hn
nki. Mit hn oli toivonut, mit rakastanut, mit tehnyt, kaikki
nytti hnest verhoutuvan harmaaseen hmrn huntuun. Se oli
vsymyksen, tappion, voimattomuuden hetki hnelle niinkuin koko
luonnolle.

Hn ajatteli, ett hnen oma sydmens, joka nyt riskyvss riemussaan
verhosi elmn purppuralla ja kullalla, ehk kerran kadottaa voimansa
eik jaksa en valaista hnen maailmaansa.

"Oi, avuttomuus, oman sydmeni voimattomuus!" sanoi hn itsekseen.
"Tukahduttavan harmaan hmrn jumalatar, kerran olet sin sieluni
valtiatar. Silloin nen elmn rumana ja harmaana, jollaista se kenties
onkin, silloin tukkani valkenee, selkni koukistuu, aivoni lamautuvat."

Samassa kiepahti reki nimismiehen pihaan, ja kun nuori kreivitr
juuri nosti silmns, sattui hnen katseensa sivurakennuksen
rautaristikkoiseen ikkunaan, ja hn nki sen takana tuimat ihmiskasvot.

Ne olivat Ekebyn majurinrouvan kasvot, ja nuori kreivitr tunsi, ett
nyt oli hnen iltainen ilonsa turmeltu.

Kyhn hyvin laatuun olla iloinen, kun ei surua ne, vaan kuulee vain
siit puhuttavan kuin muukalaisesta vieraalla maalla. Pahempi on
silytt sydmens iloa seistessn silmtysten ymustan, tuimasti
tuijottavan tuskan kanssa.

Kreivitr tiet kyll, ett nimismies Scharling on pannut
majurinrouvan putkaan ja ett tm joutuu tutkittavaksi niiden
vkivaltaisuuksien thden, jotka hn sai aikaan Ekebyss sin yn,
jolloin ne suuret tanssiaiset olivat. Mutta hn ei juuri ajatellut,
ett majurinrouvaa pidettisiin nimismiehen talossa ja niin lhell
tanssisalia, ett sielt saattoi silmill hnen huoneeseensa; niin
lhell, ett hn varmaan kuuli tanssimusiikin ja iloisen hlinn. Ja
nyt ryst majurinrouvan ajatteleminen kreivittrelt kaiken ilon.

Nuori kreivitr tanssii kyll sek valssit ett katrillit. Hn liehuu
kyll sek menuetissa ett angleesissa, mutta jokaisen tanssin loputtua
hnen tytyy hiipi ikkunaan katselemaan pihan toiseen laitaan,
sivurakennukseen. Kynttil palaa majurinrouvan ikkunassa, ja kreivitr
nkee tmn kyskentelevn edestakaisin huoneessa. Hn ei nyt
lepvn hetkekn, vaan kvelee lakkaamatta.

Kreivitr ei nyt iloitse tanssista. Hn ajattelee vain, ett
majurinrouva kvelee edestakaisin vankilassaan kuin hkkiin pantu
villipeto. Hn ihmettelee, miten kaikki muut voivat tanssia. Varmaan
siell on monta, joiden mielt ahdistaa yht paljon kuin hnenkin, kun
tietvt majurinrouvan olevan niin lhell, ja kumminkaan ei kukaan
ilmaise ajatustaan. Vermlannissa asuu suvaitsevaista kansaa.

Mutta aina kun hn katsoo ulos, liikkuvat hnen jalkansa tanssissa
raskaammin, ja nauru on jhmetty hnen kurkkuunsa.

Nimismiehen rouva tarkkaa hnt, kun hn ulos nhdkseen pyyhkii huurua
ikkunanruudusta, ja tulee hnen luokseen.

"Sellaista kurjuutta! Voi miten kurjaa tm on!" kuiskaa hn
kreivittrelle.

"Minusta on melkein mahdotonta tanssia tn iltana", kuiskaa kreivitr
puolestaan.

"Tanssiaiset eivt nyt olekaan minun tahdostani, kun hn on tuolla
vankina", vastaa rouva Scharling. "Hn on ollut Karlstadissa koko ajan
vangitsemisesta lhtien. Nyt tulee pian tutkinto, ja senvuoksi hnet
tuotiin tnn tnne. Emme voineet panna hnt krjtalon viheliiseen
putkaan, vaan sijoitimme hnet sivurakennuksen kutomahuoneeseen. Hn
olisi saanut olla vierashuoneessani, kreivitr, jollei tm
vierasjoukko olisi tullut juuri tnn. Kreivitr tuskin tuntee hnt,
mutta hn on ollut kuin meidn kaikkien iti ja kuningatar. Mit hn
ajatteleekaan meist, kun me tll tanssimme hnen itsens ollessa
niin suuressa hdss. Hyv on, ett useimmat eivt tied hnen olevan
siell."

"Hnt ei olisi pitnyt vangitakaan", sanoo nuori kreivitr ankarasti.

"Niin, se on ihan totta, kreivitr, mutta ei ollut muuta keinoa, jos
mieli vltt pahempia onnettomuuksia. Ei ollut ketn, joka paheksui
sit, ett hn pani omat olkiaumansa tuleen ja tahtoi karkottaa
kavaljeerit, mutta majurihan samoili ajelemassa hnt. Jumala tiet,
mit majuri olisi hnelle tehnyt, jos hnt ei olisi pantu kiinni.
Scharling on saanut paljon ikvyyksi siit, ett vangitsi
majurinrouvan. Yksinp Karlstadissakin oltiin hneen tyytymttmi, kun
hn ei painanut Ekebyn tapahtumia villaisella; mutta hn teki mink
parhaaksi nki."

"Mutta nyt hnet tuomitaan rangaistukseen", sanoi kreivitr.

"Oh ei, kreivitr, ei hnt tuomita. Ekebyn majurinrouva psee kyll
vapaaksi, mutta jo tmkin, mit hn on saanut nin pivin kest, on
hnelle liikaa. Hn tulee varmaan hassuksi. Arvaattehan, kuinka niin
ylpe rouva voisi alistua kohdeltavaksi kuin rikollinen! Minusta olisi
ollut parasta, ett hn olisi saanut olla vapaana. Hn olisi ehk itse
vlttnyt vaaran."

"Pstk hnet vapaaksi", sanoo kreivitr.

"Sen kyll voi tehd kuka muu tahansa paitsi nimismies ja hnen
vaimonsa", kuiskaa rouva Scharling. "Tytyyhn meidn vartioida hnt,
meidn. Ja erityisesti tn yn, jolloin tll on niin monta hnen
ystvns, istuu kaksi miest vartioimassa hnen oveaan, joka on
lukittu ja salvattu niin, ettei kukaan voi pst hnen luokseen. Mutta
jos joku pstisi hnet sielt, kreivitr, niin kyll sek Scharling
ett min olisimme iloisia.

"Enk min saa menn hnen luokseen?" kysyy nuori kreivitr.

Rouva Scharling ottaa innokkaasti hnt ranteesta ja vie hnet salista.
Eteisess he pistvt hartioilleen saalit, ja niin he kiiruhtavat pihan
poikki.

"Ei ole varmaa, puhuuko hn edes meille", sanoo nimismiehen rouva.
"Mutta saahan hn kumminkin nhd, ettemme ole unohtaneet hnt."

He tulevat rakennuksen ensimmiseen huoneeseen, jossa nuo kaksi miest
istuvat vartioimassa salvattua ovea, ja psevt esteitt majurinrouvan
luo. Tm on suuressa huoneessa, joka on tynn kangaspuita ja muita
tykaluja. Huone on oikeastaan kutomakamari, mutta sen ikkunassa on
rautaristikko ja ovessa vankat lukot, niin ett sit httilassa voi
kytt putkana.

Majurinrouva jatkoi kvelyn tuskin osoittamatta heille huomiota.

Hn on pitkll matkalla, ollut jo monta piv. Hn ei muista muuta
kuin ett hn astuu vain niit kahtakymment peninkulmaa itins luo,
joka elelee kaukana lfdalin metsiss hnt odottaen. Hnell ei ole
aikaa levt. Tavaton kiire hnell on. Hnen itins on yli
yhdeksnkymmenen vanha. Hn kuolee varmaan pian.

Hn on mitannut lattian pituuden kyynrkepill, ja nyt hn laskee
kerrat yhteen, kyynrt syliksi ja sylet puolipeninkulmiksi ja
kokopeninkulmiksi.

Raskaalta ja pitklt hnest tuntuu tm kulku eik hn kumminkaan
uskalla levt. Hn kahlaa syviss kinoksissa. Hn kuulee kulkiessaan
metsien ikuisen huminan ylln. Hn huoahtaa suomalaisen pirtiss ja
hiilenpolttajan risumajassa. Joskus, kun ei ole yhtn ihmist
peninkulmain taipaleella, hnen tytyy katkoa oksia alleen ja levht
kaatuneen kuusen juurikon suojassa.

Ja vihdoinkin hn on pssyt perille, taivaltanut kaksikymment
peninkulmaa, mets aukenee, ja punaiset asuinrakennukset kyyhttvt
lumisen pihan ymprill. Klara-joki virtaa ohi vaahtona prskyen,
useina pienin koskina, ja tst tutusta pauhusta hn kuulee, ett on
kotona. Ja hnen itins, nhdessn hnen tulevan kerjlisen, kuten
oli tahtonutkin, tulee hnt vastaan.

Kun majurinrouva on pssyt niin pitklle, hn nostaa aina ptn,
katsoo ymprilleen, nkee suljetun oven ja muistaa miss on.

Silloin hn ajattelee, ett hulluksiko hn on tulemaisillaan, ja
istuutuu miettimn muuta ja lepmn. Mutta hetken perst hn on
taas matkalla, hn laskee kyynrist puoli- ja kokopeninkulmia, lep
hetkisen suomalaisten tuvissa eik makaa yll eik pivll ennen kuin
on kulkenut nuo kaksikymment peninkulmaa.

Koko vankeutensa aikana hn ei ole juuri ollenkaan nukkunut.

Ja naiset, jotka tulivat hnen luokseen, katsovat hnt tuskaisina.

Nuori kreivitr muistaa sittemmin hnet aina sellaisena kuin hn oli
siell kvellessn. Hn nkee hnet usein unissaan ja her nystn
kyyneleisin silmin ja valitus huulillaan.

Vanhus on surkeasti mennyt alaspin, tukka nytt ohuelta, ja
irtonaisia hiustupsuja siirottaa hnen vhisest palmikostaan. Kasvot
ovat raukeat ja painuneet, rsyiset vaatteet riippuvat rumasti hnen
ylln. Mutta kaikesta huolimatta hness on niin paljon ylev,
kskyilln kaikki alistavaa valtiatarta, ettei hn hert ainoastaan
sli, vaan myskin kunnioitusta.

Mutta kaikkein selvimmin muisti kreivitr hnen silmns, jotka olivat
kuoppiinsa painuneet ja omiin mietteihins kntyneet ja joista ei
viel ollut kaikki jrjen valo sammunut, vaikka oli melkein
sammumaisillaan, ja joissa vaani syvll sellainen hurjuuden kipin
ett kauhistutti ja pelotti, ett vanhus tuossa tuokiossa hykk
kimppuun, puree hampaillaan, kynsii sormillaan.

He ovat nyt seisoneet siell kotvan aikaa, kun majurinrouva yht'kki
pyshtyy nuoren kreivittren eteen ja katsoo hnt hyvin ankarasti.
Kreivitr perytyy askelen ja tarttuu rouva Scharlingia ksivarteen.

Majurinrouvan kasvot elostuvat yht'kki ja selkenevt, hnen silmns
katsovat maailmaan tysin tajuisesti.

"Oh, ei, ei", hn sanoo hymyillen, "niin hullusti ei toki ole laita,
rakas nuori rouva."

Hn pyyt nyt heit istumaan ja istuu itsekin. Hnen kasvoilleen tulee
entinen komea ilme, samanlainen kuin Ekebyn suurissa kemuissa ja
kuninkaan tanssiaisissa Karlstadin maaherrankartanossa. Toiset
unohtavat rsyt ja vankilan ja nkevt ainoastaan Vermlannin ylpeimmn
ja rikkaimman naisen.

"Rakas kreivittreni", hn sanoo. "Mik saattaa teidt keskeyttmn
tanssinne ja tulemaan minunlaiseni yksinisen mummon luo? Taidatte olla
varsin hyv."

Elisabet-kreivitr ei voi vastata. Liikutus tukkii hnen nens. Rouva
Scharling vastaa hnen puolestaan, ettei kreivitr ole voinut tanssia
ajatellessaan majurinrouvaa.

"Rakas rouva Scharling", vastaa majurinrouva, "olenkin min jo niin
surkealla tolalla, ett hiritsen nuorten ilonpitoa? Ette saa itke
minun vuokseni, nuori kreivitr", hn jatkoi. "Olen vanha, ilke
nainen, joka ansaitsen kohtaloni. Teidn mielestnne ei kai tee oikein
se, joka ly itin?"

"Ei, mutta..."

Majurinrouva keskeytt hnet ja pyyhkisee hnen otsaltaan kiharaisen,
vaalean tukan.

"Lapsi, lapsi", hn sanoo, "miten te saatoitte ottaa tuhman Henrik
Dohnan?"

"Mutta min rakastan hnt."

"Nen miten on, nen miten on", sanoo majurinrouva. "Kiltti lapsi, eik
muuta: itkee surullisten ja nauraa iloisten kanssa. Ja pakostakin sanoo
'jaa' ensimmiselle, joka sanoo: 'Min rakastan sinua'! Niin, niinp
niin. Menk nyt takaisin ja tanssikaa, rakas nuori kreivitr.
Tanssikaa te vain ja olkaa iloinen. Teiss ei ole pahuutta."

"Mutta min tahtoisin tehd jotain teidn hyvksenne, majurinrouva."

"Lapseni", sanoo majurinrouva juhlallisesti, "Ekebyss asui vanha
nainen, jolla oli taivaan tuuletkin vankinaan. Nyt hn on itse vankina,
ja tuulet irrallaan. Onko ihme, ett myrsky maassa mylvii?

"Min, joka olen vanha, nin sen jo ennen. Tunsin sen. Tiedn, ett
Jumalan jyrisev myrsky tulee pllemme. Milloin se suhisee suurissa
valtakunnissa, milloin viuhuu pienten syrjisten yhteiskuntain
kimpussa. Jumalan myrsky ei unohda ketn. Se kohtaa niin suuria kuin
pieni. On komeaa, tuo Jumalan myrskyn tulo.

"Jumalan myrsky, sin siunattu Herran ilma, puhalla maassa! net
ilmassa, net maassa, kaikukaa ja kauhistakaa! Tehk Jumalan myrsky
jyrisevksi! Tehk Jumalan myrsky hirvittvksi! Kiitkt
myrskynpuuskat maassa, syksykt horjuviin seiniin, murtakoot
lukot, jotka ovat ruostuneet, ja huoneet, jotka kallistuvat
kaatuakseen.

"Kauhu on tyttv maan. Pienet linnunpest putoavat oksainsa varasta
puista maahan. Haukanpes honganlatvasta putoaa suurella pauhulla
alas, ja huuhkajankin pesn, vuorenrotkoon, shisee tuuli
lohikrmeenkielin.

"Me luulimme, ett meill on kaikki hyvin tll; mutta niin ei ollut.
Jumalan myrsky tarvitaan. Min ymmrrn sen enk valita. Tahtoisin
vain menn itini luo."

Hn painuu yht'kki kyyryyn.

"Mene nyt, nuori nainen", hn sanoo. "Minulla ei ole en aikaa. Minun
tytyy lhte. Menk nyt ja varokaa niit, jotka ratsastavat
myrskypilvill!"

Ja sitten hn alkaa taas vaelluksensa. Piirteet hltyvt, katse kntyy
sisnpin. Kreivittren ja rouva Scharlingin tytyy jtt hnet.

Heti kun he ehtivt takaisin tanssijain joukkoon, menee nuori kreivitr
Gsta Berlingin luo.

"Tuon teille, herra Berling, terveisi majurinrouvalta", hn sanoo.
"Hn odottaa, ett herra Berling laskee hnet vankeudesta."

"Saapa sitten odottaa, kreivitr."

"Oi, auttakaa hnt, herra Berling!"

Gsta silmilee eteens synksti. "Ei", sanoo hn, "miksi min
auttaisin hnt? Mist min olen hnelle kiitollisuuden velassa?
Kaikki, mit hn on tehnyt hyvkseni, on ollut turmiokseni."

"Mutta, herra Berling..."

"Jos hnt ei olisi ollut", sanoo Gsta kiivaasti, "makaisin nyt tuolla
ikuisten metsien helmassa. Olenko min velvollinen uskaltamaan henkeni
hnen thtens siksi, ett hn teki minusta Ekebyn kavaljeerin?
Luuleeko kreivitr, ett siit virasta suurta kunniaa koituu?"

Nuori kreivitr kntyy hnest vastaamatta. Hn on vihainen.

Hn palaa paikalleen, katkeroituneena kavaljeereihin. Tnne he ovat
tulleet walt-torvineen ja viuluineen ja aikovat antaa kyrien hangata
kieli, kunnes jouhet kuluvat poikki, ajattelematta, ett ilon soitto
kuuluu pihan yli vangin viheliiseen huoneeseen. Tnne he tulevat
tanssimaan anturansa tomuksi eivtk ajattele, ett heidn vanha
hyvntekijns voi nhd heidn varjojensa leijailevan ohi huuruisten
ruutujen! Ah, miten maailma tuli harmaaksi ja rumaksi! Ah, mink varjon
ht ja kovuus heitti nuoren kreivittren sieluun!

Hetken pst tulee Gsta pyytmn hnt tanssiin. Kreivitr
kieltytyy jyrksti.

"Ettek tahdo tanssia minun kanssani, kreivitr?" kysyy Gsta ja tulee
hyvin punaiseksi.

"En teidn enk muidenkaan Ekebyn kavaljeerien", hn sanoo.

"Emme siis ole sen kunnian arvoisia?"

"Se ei ole mikn kunnia, herra Berling. Mutta minua ei huvita tanssia
sellaisten kanssa, jotka unohtavat kaikki kiitollisuuden kskyt."

Gsta on jo pyrhtnyt kantapilln. Tmn kohtauksen moni kuulee ja
nkee. Kaikki myntvt kreivittren olevan oikeassa. Kavaljeerien
kiittmttmyys ja sydmettmyys majurinrouvaa kohtaan on herttnyt
yleist suuttumusta.

Mutta niin pivin on Gsta Berling vaarallisempi kuin metsn peto.
Aina siit lhtien kun hn tuli kotiin karhunajosta ja nki Mariannen
menneen, on hnen sydmens ollut kuin arka haava. Hnt haluttaisi
tehd jollekin verist vryytt ja levitt laajalti surua ja tuskaa.

Jos kreivitr niin tahtoo, hn sanoo itsekseen, tapahtukoon niin kuin
hn tahtoo. Mutta lkn kreivitr yrittkkn sst omaa nahkaansa.
Nuorta kreivitrt miellyttvt naisenrystt. Hn saa nyt toteuttaa
mielitekonsa. Gsta Berling on perin halukas pieneen seikkailuun.
Kahdeksan piv hn on kantanut surua naisen vuoksi. Se jo riitt.
Hn kutsuu puheilleen Beerencreutzin, everstin, ja Kristian Berghin,
vahvan kapteenin, ja hitaan Kristoffer-serkun, joka ei ikin siekaile
heittyty hurjapiseen seikkailuun, ja neuvottelee heidn kanssaan,
miten kavaljeerirakennuksen loukattu kunnia on kostettava.

Sitten loppuvat pidot. Pitk jono reki ajetaan pihalle. Herrat vetvt
turkit yllens. Naiset etsivt vaatteitaan pukuhuoneen toivottomasta
sekamelskasta.

Nuori kreivitr pit kiirett pstkseen jo nist inhottavista
tanssiaisista. Hn joutuu naisista ensimmisen valmiiksi. Hn seisoo
hymyillen keskell naistenhuoneen lattiaa ja katsoo muiden lhttouhua,
kun yht'kki ovi aukeaa ja Gsta Berling seisoo kynnyksell.

Miehill ei tietenkn ole oikeutta tunkeutua thn huoneeseen. Vanhat
rouvat seisovat siell vhine hiuksineen, pantuaan koristavat myssyns
pois. Ja nuoret ovat kntneet hameensa helmat turkin alle, etteivt
jykt volangit rutistuisi matkalla.

Mutta hillitsevist huudoista vlittmtt hykk Gsta Berling
kreivittren luo ja tempaa hnet.

Ja hn nostaa hnet ksivarsilleen ja rynt kamarista eteiseen ja
sielt portaille.

Eivt voi llistyneiden naisten huudot pyshdytt hnt. Kun he
juoksevat perst, he nkevt vain, miten hn viskautuu rekeens
kreivitr syliss.

He kuulevat kuskin piiskanliskeen ja nkevt hevosen porhaltavan
laukkaan. He tuntevat kuskin -- se on Beerencreutz. He tuntevat hevosen
-- se on Don Juan.

Ja kreivittren kohtalosta kovin huolissaan he huutavat herroja.

Ja nm eivt hukkaa aikaa moniin kysymyksiin, vaan syksyvt rekiins.
Ja kreivi etunenss he ajavat takaa naisenrystji.

Mutta Gsta Berling kellett reess piten kiinni nuorta kreivitrt.
Surut kaikki hn on unohtanut, ja seikkailun juovuttavasta riemusta
huimana hn laulaa tytt kurkkua laulua rakkaudesta ja ruusuista.

Aivan rintaansa vasten hn puristaa kreivitrt; mutta kreivitr ei
yritkn paeta. Hnen kasvonsa lepvt valkeina ja jykistynein
Gstan rintaa vasten.

Ah, mit tulee miehen tehd, kun hnt liki on naisen kalpeat,
avuttomat kasvot, kun mies nkee vaalean tukan, joka tavallisesti
varjostaa valkeata, loistavaa otsaa, mutta on nyt syrjn hilhtnyt,
ja kun silmluomet ovat raskaasti sulkeutuneet peitten harmaiden
silmien veitikkakimelteen.

Mit tulee miehen tehd, kun punaiset huulet vaalenevat hnen silmiens
edess?

Suudella, tietysti suudella noita vaalenevia huulia, noita suljettuja
silmi, tuota valkoista otsaa.

Mutta silloin her nuori nainen. Hn tahtoo kimmahtaa pois. Hn on
kuin viritetty jousi. Ja Gstan on kamppailtava kaikin voimin, ettei
toinen psisi heittytymn reest, kunnes hn on saanut kreivittren
kukistettuna ja vapisevana vaipumaan reen toiseen nurkkaan.

"Katso", sanoo Gsta silloin aivan tyynesti Beerencreutzille.
"Kreivitr on kolmas, jota Don Juan ja min viemme tn talvena. Mutta
ne toiset riippuivat suudellen kaulassani, kun tm taas ei tahdo antaa
minun suudella eik tanssiakaan kanssaan. Tuletkos hullua hurskaammaksi
noista naisista, Beerencreutz?"

Mutta Gstan ajaessa pihasta ja naisten kirkuessa ja huudellessa
hdissn ja touhuissaan joutuivat majurinrouvaa vartioivat miehet
ihmeisiins.

"Miks nyt on?" he ajattelivat. "Mist moinen kirkuminen?"

Samassa lydn ovi auki, ja ni huutaa heille:

"Hn on poissa! Nyt se vie hnt."

He ulos, juosten kuin hullut, ajattelematta, majurinrouvako vai kuka se
oli poissa. Onnikin suosi heit, niin ett he psivt erseen
ohikiitvn rekeen. Ja he ajoivat pitkn aikaa, ennen kuin saivat
tiet, ket ajettiin.

Mutta Bergh ja Kristoffer-serkku menivt aivan rauhassa vankilan
ovelle, mursivat lukon ja avasivat oven.

"Majurinrouva on vapaa", he sanoivat.

Hn tuli ulos. He seisoivat suorina kuin puikot oven kahden puolen,
katsomatta hneen.

"Majurinrouvaa odottaa hevonen ja reki pihalla."

Hn meni silloin ulos, istuutui rekeen ja ajoi tiehens. Kukaan ei
ajanut hnt takaa. Kukaan ei edes tiennyt minne hn meni.

Brobyn melt rient Don Juan Lvenin jpeittoiselle pinnalle. Uljas
juoksija kiit kuin lentmll.

Raikas jkylm ilma viuhuu ajajien poskilla. Kulkuset helkkyvt.
Thdet ja kuu vlkkyvt. Lumi lep sinivalkoisena ja loistaa omaa
valoaan.

Gsta tuntee runollisten ajatusten hervn mielessn. "Beerencreutz",
hn sanoo, "katso, tm on elm. Niinkuin Don Juan kiit pois tt
nuorta naista vieden, niin kiit mys aika vieden ihmist. Sin olet
vlttmttmyys, joka ohjaat matkaa. Min olen himo, joka vangitsen
tahdon. Ja niin temmataan hn, tuo voimaton, yh syvemmlle alas."

"l lrpttele!" karjaisee Beerencreutz. "Nyt ne tulevat perst."

Ja viuhuvilla piiskanlynneill hn kiihoittaa Don Juania yh
hurjempaan vauhtiin.

"Siell sudet, tll saalis!" huudahtaa Gsta. "Don Juan, poikani,
kuvittele olevasi nuori hirvi. Syksy viidakon lpi, kahlaa rmeen
poikki, hypp tunturin selkn ja sielt alas kirkkaaseen jrveen, ui
yli, p uljaasti koholla, ja katoa, katoa tihen kuusikon pelastavaan
pimen! Juokse, Don Juan, vanha naisrosvo! Juokse kuin nuori hirvi!"

Riemu tytt hnen hurjan sydmens vauhdin tuoksinassa. Riemulaulua
ovat hnest vainoojien huudot. Riemu tytt hnen hurjan sydmens,
kun hn tuntee kreivittren ruumiin tutisevan pelosta, kun hn kuulee
hnen hampaittensa kalinan.

Yht'kki irtautuu rautainen kierre, jossa hn on pitnyt kreivitrt.
Hn nousee pystyyn reess ja heiluttaa lakkiaan.

"Min olen Gsta Berling", huutaa hn, "kymmenen tuhannen suutelon,
kolmentoista tuhannen lemmenkirjeen herra. Elkn, Gsta Berling!
Ottakoon kiinni ken saa!"

Ja seuraavassa silmnrpyksess hn kuiskaa kreivittren korvaan:

"Eik vauhti ole hyv? Eik tm ole kuninkaallinen matka? Lvenin
takana Venern. Venernin takana meri, loppumattomiin aavaa lakeutta,
kirkasta, sinimustaa jt, ja sen tuolla puolen steilev maa.
Jylisev ukkonen jtyvn jn alla, vimman huudot takanamme, thdet
yllmme lentvt ja kulkuset edessmme kilisevt! Eteenpin! Yh
eteenpin! Haluttaako teit, nuori, kaunis naiseni, kokea matkan
hurmaa?"

Hn oli pstnyt kreivittren irti. Kreivitr sys hnet kiivaasti
luotaan.

Seuraava hetki nkee Gstan polvillaan hnen edessn.

"Olen raukka, raukka. Teidn ei olisi pitnyt, kreivitr, rsytt
minua. Seisoitte siell niin ylpen ja hienona ettek luullut, ett
kavaljeerin koura koskaan ylt teihin. Taivas ja maa rakastaa teit.
Teidn ei pitisi list niiden kuormaa, joita taivas ja maa
halveksivat."

Hn tempaa kreivittren kdet ja painaa ne kasvoilleen.

"Jospa edes tietisitte", sanoo hn, "milt tuntuu olla hyltty. Ei
silloin kysy mit tekee. Ei, silloin ei kysy."

Samassa hn huomaa, ettei kreivittrell ole ksineit. Hn sieppaa
silloin isot rukkaset taskustaan ja pist ne hnen kteens.

Niin hn rauhoittuu tydellisesti. Hn laittautuu oikeaan asentoon ja
istuu nuoresta kreivittrest niin kaukana kuin mahdollista.

"Teidn ei tarvitse pelt, kreivitr", hn sanoo. "Ettek ne mihin
tulemme? Tottahan ymmrrtte, ettemme me toki tohdi tehd teille mitn
pahaa."

Kreivitr, joka oli ollut kerrassaan suunniltaan kauhusta, nkee nyt,
ett he ovat jo jrven toisella puolella ja ett Don Juan vet reke
Borgin jyrkk ylmke.

He pyshtyvt kreivinkartanon portaiden eteen ja antavat nuoren
kreivittren nousta reest oman kotinsa ovella.

Mutta kun palvelijat, jotka pihalle kiiruhtavat, ymprivt
kreivittren, hn tointuu ja tulee rohkean maltikkaaksi.

"Pid huolta hevosesta, Andersson!" hn sanoo kuskille. "Nm herrat,
jotka ovat kyydinneet minua kotiin, ovat varmaankin hyvi ja astuvat
hetkiseksi sisn. Kreivi tulee pian."

"Kuten kreivitr tahtoo", sanoo Gsta ja nousee heti reest.
Beerencreutz heitt ohjakset kdestn empimtt silmnrpystkn.
Mutta nuori kreivitr ky edelt ja pyyt heit saliin, voimatta
tuskin salata kostoniloaan.

Kreivitr oli tosiaan luullut, ett kavaljeerit eprisivt odottaa
hnen miestn.

He eivt kai tienneet, kuinka ankara ja oikeudenmukainen mies hn oli.
He eivt pelnneet tilintekoa, mihin joutuisivat vkivaltaisesti
rystettyn kreivittren ja pakotettuaan hnet ajamaan reessn. Hn
halusi kuulla, miten kreivi kielt heit koskaan en astumasta
loukatun naisen kodin kynnyksen yli.

Hn halusi nhd, kuinka kreivi kskee palvelijat ajamaan kavaljeerit
ulos miehin, joille he eivt en koskaan saa avata Borgin portteja.
Hn halusi kuulla kreivin lausuvan halveksimisensa, ei ainoastaan
siit, mit he olivat tehneet hnelle, vaan mys vanhan majurinrouvan,
heidn hyvntekijns, kohtelusta.

Kreivi, joka oli hnelle pelkk hellyytt ja kunnioitusta, hn on
hnen vainoojilleen niin ankara kuin he ansaitsevatkin. Rakkaus
sytytt tuleksi kreivin sanat. Hn, joka suojeli ja kunnioitti hnt
hienompana kaikkia muita olentoja, hn ei salli, ett raa'at miehet
iskevt hneen kuin petolinnut varpuseen. Kreivitr hehkui kostonhimoa.

Beerencreutz, tuuhea- ja valkoviiksinen eversti, astui pelotta
ruokasaliin ja meni takkavalkean eteen, jonka aina piti olla
sytytettyn, kun kreivitr tuli vieraisilta kotiin.

Gsta ji pimen ovenpieleen ja katseli vaieten kreivitrt, kun
palvelija auttoi hnen yltn pllysvaatteita. Siin istuessaan ja
katsellessaan tt nuorta naista hn tuli niin iloiseksi, ettei
vuosikausiin ollut tuntenut sellaista. Hnest tuntui selvlt, hnest
oli niin varmaa kuin ilmestys, vaikka hn ei ymmrtnyt, miten oli sen
keksinyt, ett kreivittrell oli ylen ihana sielu.

Yh, yh se oli sidottu ja uinui, mutta se oli kyll psev esille.
Hn tuli sangen iloiseksi huomattuaan sen suuren puhtauden ja
hurskauden ja viattomuuden, joka oli kreivittren sisimpn. Hnt
melkein nauratti kreivitr, joka oli niin vihaisen nkinen ja seisoi
siin hehkuvin poskin ja kulmat rypyss.

"Sin et tied, miten lempe ja hyvt olet", hn ajatteli.

Se hnen olentonsa puoli, joka ilmenee aistimaailmalle, ei tee koskaan
hnen sisiselle minuudelleen oikeutta, ajatteli Gsta. Mutta Gsta
Berlingin tytyi tst hetkest olla hnen palvelijansa, niinkuin
tytyy palvella kaikkea kaunista ja jumalaista. Niin, ei ollut syyt
katua, ett hn sken oli kohdellut kreivitrt niin vkivaltaisesti.
Jollei kreivitr olisi pelnnyt niin kovin, jollei hn olisi sysnnyt
hnt luotaan niin kiivaasti, jollei Gsta olisi nhnyt, ett hnen
koko olentonsa kuohahti Gstan raakuuden thden, niin ei Gsta koskaan
olisi saanut tiet, kuinka hieno ja jalo henki kreivittress asui.

Hn ei olisi voinut sit ennen uskoa. Kreivitrhn oli vain nyttnyt
tanssinhaluaan ja iloisuuttaan. Ja olihan hn mennyt tuolle tuhmalle
Henrik-kreiville.

Niin, nyt hn olisi kreivittren orja aina kuolemaansa: koira ja orja,
Kristian-kapteenin sanoin, juuri koira ja orja.

Hn, Gsta Berling, istui ovensuussa ja piti jonkinmoista
jumalanpalvelusta kdet ristiss. Aina siit pivin, jolloin hn ensi
kerran oli tuntenut innoituksen tulenliekin leimuavan pns pll,
hn ei ollut tuntenut tllaista pyhyytt sielussaan. Hn ei hiriytynyt
lainkaan, vaikka kreivi Dohna tuli sisn, muassaan ihmisparvi, joka
kiroili ja siunaili kavaljeerien tuhansia tepposia.

Hn antoi Beerencreutzin ottaa myrskyn vastaan. Verkkaisen levollisena
seisoi tuo monien seikkailujen karaisema kapteeni takan edess. Hn oli
nostanut jalkansa takanristikolle, nojasi kyynspt polveensa ja
leukaa kteens ja katsoi sisn ryntvi.

"Mit tm tllainen merkitsee?" kiljaisi pikku kreivi hnelle.

"Se merkitsee", vastasi Beerencreutz, "ett niin kauan kuin tss
maailmassa on hamevke, niin kauan on hassujakin, jotka tanssivat
heidn pillins mukaan."

Nuori kreivi punastui ankarasti.

"Kysyn, mit tm merkitsee!" toisti hn.

"Sithn minkin kysyn", sanoi Beerencreutz. "Kysyn, mit merkitsee,
ett Henrik Dohnan kreivitr ei tahdo tanssia Gsta Berlingin kanssa."

Kreivi katsoi kysyvsti vaimoonsa.

"Min en voinut, Henrik", huudahti kreivitr. "En voinut tanssia hnen
enk kenenkn kavaljeerin kanssa. Muistelin majurinrouvaa, jonka he
antavat nnty vankina."

Pikku kreivi ojensi jykk selkns ja nosti pystympn ukonpns.

"Me kavaljeerit", sanoi Beerencreutz, "emme anna kenenkn hvist
itsemme. Kuka ei tahdo tanssia kanssamme, sen tytyy kanssamme ajaa.
Kreivittrelle ei ole tapahtunut mitn pahaa, ja sill on asia
kuitti."

"Ei", sanoi kreivi. "Sill se ei ole kuitti. Min tll vastaan
vaimoni teoista. Nyt kysyn min, miksi ei Gsta Berling kntynyt minun
puoleeni saadakseen hyvityst, kun vaimoni oli hnt loukannut?"

Beerencreutz hymyili.

"Min kysyn", toisti kreivi.

"Ei anota ketulta lupaa, kun sen nahka nyljetn", sanoi Beerencreutz.

Kreivi pani kden kaidalle rinnalleen.

"Minua on mainittu oikeudentuntoiseksi mieheksi", huudahti hn. "Osaan
tuomita palvelijoitani. Miksi en saisi tuomita vaimoani? Kavaljeereilla
ei ole oikeutta tuomita hnt. Sen rangaistuksen, jonka he ovat hnelle
antaneet, teen min tyhjksi. Sit ei ole koskaan ollut, ymmrrttek,
herrat? Sit ei ole koskaan ollut."

Kreivi kirkui sanansa niin korkealla falsetilla kuin jaksoi.
Beerencreutz vilkaisi kuulijakuntaan. Ei ollut yhtkn lsnolijaa --
Sintram ja Daniel Bendix ja Dahlberg, ja ket heit lienee ollutkaan
paikalle saapuneita -- joka ei olisi myhillyt, kun hn peijasi tuhmaa
Henrik Dohnaa.

Nuori kreivitr ei heti ksittnyt. Mik tss piti tyhjksi tehtmn?
Hnen tuskansako, kavaljeerien kovat kouraukset hnen hennossa
ruumiissaan, hurja laulu, hurjat sanat, hurjat suudelmatko, niit ei
ollut koskaan ollut? Eik tss illassa ollut mitn, jota ei harmaa
hmrn jumalatar vallinnut?

"Mutta Henrik..."

"Vaiti!" sanoi kreivi. Ja hn oikaisi ryhtin pitkseen
rangaistussaarnan kreivittrelle. "Voi sinua, ett sin, joka olet
nainen, olet uskaltanut tuomaroida miesvke", hn sanoo. "Voi sinua,
joka olet minun vaimoni ja uskallat loukata ihmist, jonka ktt min
mielellni puristan. Mit tekemist sinulla on siin, ett kavaljeerit
ovat antaneet panna majurinrouvan putkaan? Eivtk he olleet oikeassa?
Sin et tied, et aavista, miten sydmens pohjasta miehen tytyy
suuttua, kun kuulee puhuttavan naisen uskottomuudesta. Aiotko sin itse
vaeltaa huonoa tiet, koska ryhdyt sellaista naista puolustamaan?"

"Mutta Henrik..."

Kreivitr valitti kuin lapsi ja ojenteli ksin iknkuin vistkseen
noita pahoja sanoja. Hn ei ollut ehk koskaan kuullut itseens
singottavan niin kovia sanoja. Hn oli tysin avuton niden kovien
miesten joukossa, ja nyt kntyi hnen ainoa puolustajansa hnt
vastaan. Koskaan ei hnen sydmelln en olisi voimaa valaista hnen
maailmaansa.

"Mutta Henrik, sinunhan pitisi minua puolustaa."

Gsta Berling huomasi, mihin nyt jouduttiin, nyt kun oli myhist.
Hn ei todellakaan tiennyt, mit hnen piti tehd. Hn toivoi
kreivittrelle pelkk hyv. Mutta hn ei uskaltanut heittyty miehen
ja vaimon vliin.

"Miss on Gsta Berling?" kysyi kreivi.

"Tss", sanoi Gsta. Ja hn teki surkean yrityksen kntkseen asian
leikiksi. "Kreivi varmaankin piti puhetta, mutta min nukahdin. Mit
kreivi sanoo siit, jos me nyt lhdemme kotiin ja laskemme teidt
nukkumaan?"

"Gsta Berling, koska kreivittreni on kieltytynyt tanssimasta sinun
kanssasi, ksken hnt suutelemaan sinun kttsi ja pyytmn sinulta
anteeksi."

"Rakas Henrik-kreivi", sanoo Gsta hymyillen, "se ei tosiaan ole ksi,
jota nuoren naisen sopii suudella. Eilen se oli punainen ammutun hirven
verest, viime yn musta tappelusta hiilenpolttajan kanssa. Kreivi on
langettanut jalon ja ylevn tuomion. Siin tarpeeksi hyvityst. Tule,
Beerencreutz!"

Kreivi asettui hnen eteens.

"l mene", hn sanoi. "Minun vaimoni on toteltava minua. Tahdon, ett
kreivittreni oppii tuntemaan, mihin omavaltainen menettely johtaa."

Gsta pyshtyi neuvottomana. Kreivitr seisoi kalpeana, mutta ei
liikahtanut.

"Tule", sanoi kreivi.

"Henrik, min en voi."

"Sin voit", sanoi kreivi ankarasti. "Sin voit. Mutta min tiedn,
mit sin tahdot. Tahdot pakottaa minut tappelemaan tuon miehen kanssa
sen vuoksi, ettet oikkujesi thden hnest pid. No hyv, ellet sin
tahdo antaa hnelle hyvityst, annan min. Ainahan teist naisista on
mieleist, kun miehi pistetn kuoliaaksi teidn thtenne. Sin olet
rikkonut etk tahdo sit sovittaa. Siis minun on tehtv se. Min
kaksintaistelen, hyv kreivitr. Muutaman tunnin pst olen verisen
ruumiina."

Kreivitr katsoi hneen pitkn. Ja hn nki kreivin sellaisena kuin
tm todella oli: tuhmana, arkana, ylpeyden ja turhamaisuuden
pyhistmn, miesten surkeimpana.

"Rauhoitu", hn sanoi. Ja hn oli tullut kylmksi kuin j. "Min teen
sen."

Mutta nyt joutui Gsta Berling aivan suunniltaan.

"Kreivitr ei saa! Ei, te ette saa! Tehn olette vain lapsi, heikko,
viaton lapsi, ja te suutelisitte minun kttni! Teidn sielunne on niin
puhdas, kaunis! Koskaan en min en tule teidn lhellenne! Oi, en
koskaan! Min tuotan kuolemaa ja turmiota kaikelle hyvlle ja
viattomalle. Te ette saa minuun koskea. Min pakenen teit kuin tuli
vett. Te ette saa!" Hn pani kdet selkns taakse.

"Se ei haittaa en mitn, herra Berling. Nyt se ei haittaa en
mitn. Min pyydn teilt anteeksi. Pyydn, antakaa minun suudella
kttnne!"

Gsta piti ksin selkns takana. Hn silmsi asemaa. Hn lhenteli
ovea.

"Jos sin et ota vastaan hyvityst, jota vaimoni sinulle tarjoaa,
tytyy minun tapella kanssasi, Gsta Berling, ja sit paitsi panna
hnelle toinen, ankarampi rangaistus."

Kreivitr kohautteli olkapitn. "Hnhn on hulluna pelosta", hn
kuiskasi. "Antakaa sen nyt tapahtua! Ei merkitse mitn, ett minua
vhn nyryytetn. Niinhn te juuri tahdoitte."

"Niink min tahdoin? Uskotteko te, ett min tahdoin niin? No, kun
minulla ei ole en ksi joita suudella, niin teidn tytyy nhd,
ett min en tahtonut sit", huudahti Gsta.

Ja hn juoksi takan luo ja pisti ktens tuleen. Liekki kiertyi
niiden ymprille, iho rypistyi, kynnet ratisivat. Mutta samassa
silmnrpyksess iski Beerencreutz hnen niskaansa ja paiskasi hnet
aika vauhtia takan luota. Gsta kompastui tuoliin ja ji sille
istumaan. Hn istui ja melkein hpesi typer tekoaan. Nyt kreivitr
kai luulee, ett hn teki sen vain kerskuakseen? Semmoinen, suuren
joukon lsnollessa, nytti tietystikin vain typerlt kerskunnalta.
Eihn siin ollut hituistakaan vaaraa.

Ennen kuin hn ehti ajatellakaan ja nousta yls, lankesi kreivitr
polvilleen hnen viereens. Hn tarttui punaisiin, nokisiin ksiin ja
katseli niit.

"Suutelen niit, suutelen niit", huudahti hn, "heti kun ne eivt en
ole niin kipet ja pahat." Ja kyyneleet virtasivat hnen silmistn,
kun hn nki palorakkojen kohoavan krventyneen ihon alta.

Siten kohosi Gsta hnelle kuin ennen tuntemattoman ihanuuden ilmestys.
Ett sellaista viel voi tapahtua maan pll, ett sellaista tehtiin
hnen thtens! Ah, millainen mies, millainen mies olikaan tm,
kykenev kaikkeen, valtava niin hyvss kuin pahassa, suurtekojen mies,
voimakkaitten sanojen, loistavien tekojen mies! Sankari, sankari, luotu
toisenlaisista aineksista kuin muut! Oikkujen ja hetken halun orja,
kauhea ja hurja, mutta mies, jolla on raivon voima, joka ei hikile
mitn.

Kreivitr oli ollut kovin alakuloinen koko illan eik ollut nhnyt
muuta kuin surua, julmuutta ja raukkamaisuutta. Nyt oli kaikki
unohtunut. Nuori kreivitr riemuitsi taas siit, ett oli ihminen.
Hmrn jumalatar oli lyty. Nuori kreivitr nki valon ja vrien
valaisevan maailmaa.

       *       *       *       *       *

Samana yn kavaljeerien rakennuksessa.

Siell huudettiin kuolemaa ja kirousta Gsta Berlingille. Vanhat herrat
tahtoivat nukkua; mutta se oli mahdotonta. Gsta ei antanut heille
rauhaa. Turhaa oli heidn vet vuoteensa uutimet, sammuttaa kynttilt.
Hn vain lorusi.

Nyt hn julisti heille, millainen enkeli nuori kreivitr oli ja kuinka
hn ihaili hnt. Hn on palveleva kreivitrt, jumaloiva hnt. Hn
oli nyt niin tyytyvinen tietessn, ett kaikki eivt olleet hnt
hyljnneet. Nyt hn voi omistaa elmns kreivittren palvelukseen.
Kreivitr tietenkin halveksii hnt. Mutta hn on tyytyvinen
saadessaan maata hnen jaloissaan kuin koira.

Olivatko he huomanneet Lagn saaren tuolla Lvenin selll? Olivatko he
nhneet sen etelpuolta, joka rosoisena kalliona kohoaa pystysuorana
vedest? Olivatko he nhneet sen pohjoispuolta, joka kallistuu loivana
rinteen jrveen ja jossa kapeat hietaniemekkeet, joilla kasvaa suuria,
komeita kuusia, kiertelevt vedenrajaa ja muodostavat ihmeellisi
pikkujrvi? Sinne ylhlle, jyrklle kallion huipulle, jossa on viel
muinaisen merirosvolinnan pirstat, hn rakentaa nuorelle kreivittrelle
linnan, marmorilinnan. Levet portaat, joiden juureen liputetut venheet
voi laskea maihin, hakataan kallioon aina jrveen asti. Siell on
steilevt salit ja korkeat tornit, kultahuiput. Siit tulee nuoren
kreivittren arvoinen asunto. Se vanha puuhkkeli Borgin niemell ei
ansaitse hnen jalkansa astuntaa.

Kun hn oli puhellut nin kotvan aikaa, alkoi jo kuorsauksia kaikua
keltaruutuisten uudinten takaa. Mutta useimmat kiroilivat ja
voivottelivat hnt ja hnen hullutuksiaan.

"Ihmiset", sanoo hn silloin juhlallisesti, "min nen ihmistiden tai
ihmistekojen pirstaleiden peittvn viheriiv maankamaraa. Pyramidit
painavat maata, Baabelin torni on kerran puhkonut pilvi, kauniit
temppelit ja harmaat linnat ovat ylenneet sorasta. Mutta kaikesta,
mink kdet ovat rakentaneet, mik siit ei ole rauennut tai ei raukea?
Oi, ihmiset, heittk muurikauha ja saviruukki! Levittk muurarin
esiliinat pnne peitoksi ja laskeutukaa rakentamaan unelmienne
valoisaa linnaa! Mit tekee henki kivi- ja savilinnoilla? Oppikaa
rakentamaan katoamattomia linnoja unista ja nyist!"

Niin sanoen hn meni nauraen levolle.

Kun kreivitr kohta sitten sai kuulla, ett majurinrouva oli
vapautettu, hn valmisti kavaljeereille pivllispidot.

Siten alkoi hnen ja Gsta Berlingin pitkaikainen ystvyys.




Yhdestoista luku

KUMMITUSJUTTUJA


Oi, myhisen ajan lapset!

Minulla ei ole teille mitn uutta kerrottavaa, vain vanhaa ja melkein
unohdettua. Satuja muistan lastenkamarista, jossa pienokaiset istuivat
matalilla jakkaroilla valkopisen kertojamummon ymprill, tai
ventuvan pystyvalkean rest, miss rengit ja torpparit pakinoivat
hyryn lyhytess heidn mrist vaatteistaan, -- ja he vetivt
puukkonsa povelta nahkatupesta levittkseen voita paksulle,
pehmelle leivlle -- tai saleista, joissa vanhat herrat soutivat
keinutuoleissaan ja tarinoivat hyryvn totin vilkastamina menneist
ajoista.

Seisoipa silloin lapsi, joka oli kuunnellut sadunkertojamummoa,
tymiehi ja noita vanhoja herroja, seisoipa hn talvi-iltana ikkunan
ress; eik hn nhnyt suinkaan taivaanrannan pilvi, vaan pilvet
olivat kavaljeereja, jotka ajoivat taivaankannen yli keikkuvilla, yhden
hevosen vetmill ajopeleill, ja thdet olivat vahakynttilit, jotka
sytytettiin Borgin niemen vanhassa kreivinhovissa, ja rukkia, joka
surisi viereisess huoneessa, polki vanha Ulrika Dillner. Sill lapsen
p oli tynn muinaisaikain ihmisi; vain niiden maailmassa hn eli ja
niist haaveksi.

Mutta lhetettiinp sitten tm lapsi, jonka koko sielu oli satuja
tynn, hakemaan pimen ullakon kautta kalustohuoneesta pellavia tai
korppuja, niin jopa kapisivat pienet jalat, ja lapsukainen kiiti tytt
karkua portaita alas ja eteisen lpi takaisin keittin. Sill siell
ylhll pimess hn oli tullut ajatelleeksi kuulemiaan vanhoja
juttuja Forsin ilkest tehtaanpatruunasta, joka oli ollut liitossa
paholaisen kanssa.

Ilken Sintramin tomu on levnnyt kauan Svartsjn kalmistossa, mutta
kukaan ei usko, ett hnen sielunsa on kutsuttu Jumalan luo, niinkuin
hautakivess lukee.

Elessn hn oli niit, joiden luo pitkien, sateisten sunnuntaiden
iltapivin ajavat raskaat, mustien hevosten vetmt vaunut.
Tummapukuinen, hieno herra astuu vaunuista ja auttaa isnt
kuluttamaan kortinlynnill ja arpanopan heitolla verkkaisia tunteja,
jotka yksitoikkoisuudellaan ovat saattaa hovin herran eptoivoon. Peli
jatkuu ohi puolenyn, ja kun vieras aamuhmriss lhtee, hn jtt
aina taloon jonkin onnettomuutta tuottavan lhtiislahjan.

Silloin kun Sintram tll maan pll eli, oli hn niit, jollaisten
tuloa haltijat ennustavat. Aave ky heidn edelln: heidn vaununsa
tulla jyryyttvt pihaan, heidn piiskansa lisk, heidn nens
kaikuu portailla, eteisen ovi aukee ja sulkeutuu. Koirat ja vki
hervt ruminaan, niin kova se on; mutta ketn ei tule, aave vain
rient heidn edeltn.

Huu, noita kauhistuksen olentoja, joita pahat henget etsiskelevt!
Mikhn suuri, musta koira se silloin tllin ilmestyi Forsiin
Sintramin aikana? Sill oli hirvet, skenivt silmt ja pitk verta
tippuva kieli, joka roikkui pitkll lhttvst kidasta. Ern
pivn, juuri kun rengit olivat keittiss murkinalla, se oli raapinut
keittin ovea, mutta pisin ja vahvin renki oli tempaissut palavan
kekleen liedest, nykissyt oven auki ja nakannut kekleen koiran
kitaan.

Silloin se oli karkonnut hirvesti ulisten, tuli ja savu oli tuprunnut
kidasta, kipunoita tuiskunnut ymprill, ja jljet tiell olivat
paistaneet kuin tuli.

Ja eiks sekin ollut kauheata, ett aina kun tehtaanpatruuna tuli
matkoilta kotiin, vaihtuivat ajokit. Hn lhti hevosilla, mutta
palattuaan yll hnen vaunujensa edess oli mustat sonnit. Ne, jotka
asuivat maantien laidassa, nkivt, miten hnen ohi ajaessaan suuret,
mustat sarvet kuumottivat ist taivasta vasten, ja kuulivat, miten
sonnit mrisivt ja hirmustuivat, kun tie leiskui kipinit, joita
sorkat ja vaununpyrt iskivt kuivasta sorasta.

Niin, kyll sieti pikku jalkojen kapista joutuakseen pimen ja suuren
ullakon lpi. Mit jos jokin kauhea, se, jonka nime ei saa mainita,
olisi tullut pimest nurkasta! Kuka takaa? Ei se ilmestynyt yksinomaan
pahoille ihmisille. Eik Ulrika Dillnerkin ollut nhnyt sit? Hn ja
mys Anna Stjrnhk tiesivt sanoa, eivtk olleet nhneet juuri sit.

       *       *       *       *       *

Ystvt, ihmisten lapset, te, jotka tanssitte, te, jotka nauratte!
Pyydn hartaasti, tanssikaa varoen, naurakaa varoen, naurakaa
lempesti, sill paljon onnettomuutta voi koitua, jos pehmytpohjainen
silkkikenknne polkee herkktuntoista sydnt, kun sen pitisi polkea
kovia palkkeja, ja riehakas, hopeanhelkkyv naurunne voi saattaa jonkun
sielun eptoivoon.

Oli kai todellakin niin, ett nuoret jalat olivat polkeneet liian
tylysti vanhaa Ulrika Dillneri, ja nuorten nauru oli kaikunut liian
ylimieliselt hnen korvissaan, koskapa hnet valtasi yht'kki
vastustamaton into hankkia naidun naisen arvonimi ja valta. Hn taipui
viimein ilken Sintramiin tmn kauan kosittua, lhti hnen vaimokseen
Forsiin ja eli erilln vanhoista bergalaisista ystvistn, erilln
vanhoista rakkaista askareistaan ja entisist jokapivisen leivn
huolista.

Se naimiskauppa tehtiin rutosti ja ratosti! Sintram kosi joulun
tienoilla ja helmikuussa vietettiin ht. Sin vuonna asui Anna
Stjrnhk kapteeni Ugglan luona. Hn korvasi hyvinkin vanhan Ulrikan,
ja tm voi tunnontuskitta lhte talosta valloittamaan rouvan nime.

Tunnontuskitta, mutta ei katumuksetta. Ei ollut hyv se paikka, jonne
hn joutui; suuret, autiot huoneet olivat kauhun kamaluutta tynn.
Heti pimen tultua hnt alkoi puistattaa ja kauhistaa. Hn oli
menehty koti-ikvn.

Pitkt sunnuntai-illat olivat kaikista vaikeimmat. Niist ei ollut
ikin tulla loppua, niist enemp kuin monista tuskan ajatuksista,
jotka vatvoivat hnen aivoissaan.

Sattuipa kerran, ern maaliskuun pivn, kun Sintram ei viel ollut
palannut kirkolta pivlliselle, ett Ulrika meni ylkerran saliin ja
istahti klaveerin reen. Se oli hnen ainoa lohdutuksensa. Tuo
klaveeri, jonka valkeassa kannessa oli huilunsoittaja ja paimentytt,
oli hnen omansa, hnen vanhempiensa peruja. Sille hn sai valittaa
htns, se ymmrsi hnt.

Mutta eik olekin sek slittv ett naurettavaa! Tiedttek mit
hn soittaa? Vain polkkaa, hn, joka on niin tuiki murheellinen.

Hn ei osaa mitn muuta. Ennen kuin hnen sormensa jykistyivt
vispil ja leipveist pidelless, hn sai oppia yhden ainoan polkan.
Se pysyy yh hnen sormissaan, mitn muuta kappaletta hn ei osaa, ei
surumarsseja, ei yhtn intohimoista sonaattia, ei edes valittavaa
kansanlaulua, ainoastaan tuon polkan.

Sit hn soittaa aina, kun hnell on sydmell jotakin kerrottavaa
tuolle vanhalle klaveerille. Hn soittaa sit halutessaan itke ja
halutessaan nauraa. Vietettyn hitn hn soitti sit, samoin
tultuaan ensi kerran uuteen kotiinsa, ja niinp nytkin.

Vanhat kielet ymmrtvt hnt hyvin: hn on onneton, onneton.

Matkamies, joka kulkee ohi ja kuulee polkan tahdin, luulee ilken
tehtaanpatruunan pitvn naapureille ja omaisille tansseja, niin
iloiselta svel soi. Se on niin mahdottoman reipas ja iloinen svel.
Sen avulla Ulrika loihti muinoin hilpen mielen Bergan huoneisiin ja
karkotti ulos nln; kun se kajahti, tytyi kaikkien tanssia pyrht.
Se mursi luuvalon kytkyet nivelist ja puijasi kahdeksankymmenvuotiaat
kavaljeerit keskilattialle. Koko maan kansi voisi ponnahdella sen
polkan tahtiin, niin hauskasti se helisee -- mutta vanha Ulrika itkee.

Sintramilla on juroja, rtyisi palvelijoita ja ilkeit elimi
ymprilln. Ulrika kaipaa ystvn kasvoja ja hymyilevi suita. Tuota
hnen eptoivoista kaipuutaan on tm polkka tulkitsevinaan.

Ihmisten on vaikea oppia ksittmn, ett hn on rouva Sintram. Kaikki
sanovat hnt Dillnerin mamselliksi. Katsokaas, asia on nyt niin, ett
polkan svel muka ilmaisee hnen katumustaan, ett hn antoi
turhamaisuuden houkutella itsens rouvan nime tavoittamaan.

Vanha Ulrika soittaa kuin aikoisi katkoa kielet. Niin monet muut net
pitisi saada kuulumattomiin: kyhin maalaisten voivotukset,
lopenkiusattujen torpparien sadatukset, vastahakoisten palvelijain
pilkkanaurut ja, ennen kaikkea, ilken miehen vaimona olemisen hpe.

Niden svelten kaikuessa on Gsta Berling vienyt nuoren kreivitr
Dohnan tanssiin. Marianne Sinclaire ja hnen monet ihailijansa ovat sen
tahdissa keinuneet, ja Ekebyn majurinrouva polki sen tahdissa kauniin
Altringerin viel eless. Hn nkee heidt parin parin jlkeen,
nuoruuden ja kauneuden liittmin, pyrtvn ohitse. Hilpeys riensi
virtana heist hneen, hnest heihin. Hnen polkkansa se sai heidn
poskensa hehkumaan, heidn silmns steilemn. Ja nyt on tm kaikki
ohi. Pauhatkoon polkka -- niin monta muistoa, niin monta suloista
muistoa on vaimennettava!

Hn soittaa tukahduttaakseen sielunsa ahdistuksen. Hnen sydmens on
haljeta kauhusta, kun hn nkee tuon mustan koiran, kun hn kuulee
palvelijain supattelevan mustista sonneista. Hn soittaa polkkansa
kerta toisensa jlkeen tukahduttaakseen sielunsa ahdistusta.

Silloin hn huomaa, ett hnen miehens on tullut kotiin. Hn kuulee
Sintramin tulevan huoneeseen ja asettuvan keinutuoliin. Hn tuntee niin
hyvin tuolin keinumisen ja jalaksen ja lattian narinan, ettei edes
katso taakseen.

Hnen soittaessaan jatkuu keinunta; nyt ei soittaja kuule en
sveleit, pelkstn keinumisen.

Poloinen vanha Ulrika, niin uuvuksiin kidutettu, niin yksininen,
avuton kuin eksynyt vihollismaassa, ilman ystv, jolle valittaisi,
ilman muuta lohduttajaa kuin rmisev klaveeri, joka vastaa hnelle
polkalla!

Se on kuin naurun hohotusta hautajaisissa, kuin juomalaulu kirkossa.

Kun keinutuoli yh kiikkuu, hn kuulee kki klaveerin nauravan hnen
valitukselleen, ja hn jtt tahdin kesken. Hn nousee, kntyy ja
katsoo keinutuoliin.

Mutta samassa hn makaa pyrtyneen lattialla. Se siell keinutuolissa
ei ollutkaan hnen miehens, se oli -- se, jota pienet lapset eivt
uskalla mainita nimelt, se, jota he sikhtisivt niin ett
kuolisivat, jos sattuisivat tapaamaan sen tyhjll ullakolla.

       *       *       *       *       *

Voiko se, jonka mieli hersyy tarinoita, koskaan vapautua niiden
vallasta? Ytuuli vonkuu ulkona, fiikuksen ja neriumin kankeat lehdet
naputtavat parvekkeen pilariin, taivas kaareutuu tummana vuoriselnteen
yll, ja min, joka istun yksin yll kirjoittelemassa, palava lamppu
edessni ja uudin ikkunassa, min, joka olen jo vanha ja jonka pitisi
olla viisas, min tunnen yh karmivan selkpiitni, aivan kuin silloin
kun kuulin tmn jutun ensi kertaa, ja minun tytyy vhn vli
kohottaa silmni tyst ja katsoa, eik jokin ole hiipinyt huoneeseen
ja piiloutunut tuonne pernurkkaan; minun tytyy thyill ulos
parvekkeelle, eik jokin musta nouse kaidepuiden takaa. Se ei lhde
minusta koskaan, tuo pelko, jota vanhat jutut herttvt silloin kun y
on pime ja yksinisyys syv, ja se valtaa minut lopulta niin, ett
minun tytyy heitt kyn kdestni ja pujahtaa vuoteeseen ja vet
peitto korvilleni.

Sit min lapsena pidin maailman suurimpana ihmeen, ett Ulrika
Dillner eli tuon illan jlkeen. Min olisin kuollut.

Onnen sattuma oli, ett Anna Stjrnhk aivan kohta tuli Forsiin, ett
hn lysi Ulrikan salin lattialta ja hertti hnet henkiin. Mutta minun
ei olisi kynyt niin hyvin. Min olisin jo henkeni heittnyt.

Min toivon, rakkaat ystvt, ett sstyisitte nkemst vanhojen
kyyneleit.

Tahi toivon, ettette te olisi neuvottomia, kun harmaa p painautuu
tukea saadakseen teidn rintaanne vasten tai kun vanhat kdet tarttuvat
sanattomasti anellen teidn ksiinne. Sstyk nkemst, miten
vanhukset vaipuvat suruun, jota ette voi lievitt.

Mitp nuorten vaivoista? Heill on voimaa, heill on toivoa. Mutta on
surkeaa, kun vanhukset ratkeavat itkuun, on eptoivoista, kun he, jotka
olivat nuoruutenne tukena, raukeavat voimattomaan valitukseen.

Siin istuu Anna Stjrnhk kuunnellen vanhan Ulrikan sanoja, eik hn
tiennyt apua, ei neuvoa!

Vanha nainen itki ja vapisi. Hnen silmns olivat hurjistuneet. Hn
puhui puhumistaan, joskus niin sekavasti kuin ei olisi en tiennyt
miss oli. Tuhannet rypyt, jotka hnen kasvojaan uursivat, olivat
tulleet entist syvemmiksi, irtokiharat, jotka riippuivat hnen
silmilln, oikenivat kyynelist, ja koko pitk, laiha olento tutisi
valtavien nyyhkytysten puistattamana.

Anna ptti lopettaa koko surkeuden. Hn oli tehnyt ptksens. Hn
aikoi vied Ulrikan takaisin Bergaan. Totta kyll oli, ett hn oli
Sintramin vaimo, mutta Forsiin hn ei voinut jd. Tehtaanpatruuna
tekisi hnet ennen pitk hulluksi, jos hn jisi tmn luokse. Anna
Stjrnhk ptti vied vanhan Ulrikan pois.

Oi, miten Ulrika ihastui ja kauhistui moista ehdotusta! Mutta hn
vitti, ettei ikin uskaltaisi jtt miestn eik kotiaan. Sintram
lhettisi suuren koiransa hnen jljilleen.

Mutta Anna Stjrnhk voitti hnen vastustuksensa, osaksi kujeilla,
osaksi uhkauksilla, ja puolen tunnin pst istui Ulrika reess hnen
vieressn. Anna oli itse ohjaksissa, ja vanha Disa reen edess. Keli
oli kehno, sill maaliskuu oli hyvss menossa, mutta vanhasta
Ulrikasta oli mieluista ajaa jlleen tuossa tutussa reess ja
hevosella, joka oli ollut Bergan kantapalvelijana ainakin yht kauan
kuin hn itse.

Kun hn nyt oli hyvll tuulella ja pelottomalla mielell, tuo vanha
talousorja, hn lakkasi itkemst heidn ajaessaan Arvidstorpin ohi;
Hgbergin kohdalla hn jo nauroi, ja kun he ajoivat Munkebyn sivuitse,
hn alkoi kertoa, millaista elm oli ollut hnen nuoruudessaan,
ajoista, jolloin hn oli palvellut Svaneholmin kreivittrell.

He tulivat nyt autioille, harvaanasutuille seuduille Munkebyn
pohjoispuolelle, tulivat mkisille ja kivisille teille. Tie ponnisteli
kaikille kummuille, mit ikin keksi, se nousi niiden laelle pitkin
mutkina, suistui alas kkijyrksti, mutta riensi niin suoraan kuin
saattoi tasaisen laaksonpohjan poikki pstkseen heti kiipemn uuden
selnteen yli.

He olivat juuri Vestratorpin mytmess, kun vanha Ulrika kki
vaikeni ja kaapaisi lujasti Annan kteen. Hn tuijotti suurta koiraa,
joka seisoi tienvieress.

"Katso!" sanoi hn.

Koira menn puhalsi metsn. Anna ei nhnyt sit kuin vilaukselta.

"Aja", sanoi Ulrika, "aja mink ehdit. Nyt saa Sintram tiet, ett
min lksin."

Anna koetti nauraa hnen hdlleen, mutta Ulrika intti vain omaansa:

"Kohta alkavat hnen kulkusensa soida, saatpa nhd. Kuulemme ne ennen
kuin joudumme seuraavan men harjalle."

Ja kun Disa hetkisen henghti Elofsbackenin harjulla, kuului jo
kulkusten kilin heidn takaansa men alta.

Nyt tuli vanha Ulrika tuskasta ihan hulluksi. Hn vapisi, nyyhkytti ja
voivotteli niinkuin sken Forsin salissa. Anna rupesi hoputtamaan
Disaa, mutta tamma knsi vain ptn ja katsoi hneen mahdottoman
ihmeissn. Luuliko hn Disan unohtaneen, milloin piti juosta, milloin
kvell? Hnk tss neuvoi Disaa reke vetmn, Disaa, joka oli
tuntenut joka kiven, joka sillan, joka verjn, joka men tll tiell
jo kolmattakymment vuotta!

Sill vlin lheni kulkusten kilin.

"Se on hn, se on hn, min tunnen kulkusten nen", voihkii vanha
Ulrika.

Kilin yh vain lhenee. Vlist se on niin luonnottoman kovaa, ett
Anna kntyy katsomaan, eik Sintramin hevonen jo ole pistnyt ptn
hnen rekeens, vliin se taas vaimenee. He kuulevat sen milloin tien
oikealta, milloin vasemmalta puolelta, mutta ajajaa ei ny. Tuntuu kuin
kulkusten kilin yksin heit seuraisi.

Aivan kuin silloin, kun tulee yll kotiin vieraisilta, sellaista on
nytkin, Ne kulkuset kilisevt sveli, ne laulavat, puhuvat, vastaavat.
Mets kaikuu niiden remakkata.

Anna Stjrnhk melkein toivoo, ett heidn ajajansa vihdoinkin
psisivt niin lhelle, ett hn nkisi Sintramin itsens ja hnen
punaisen hevosensa. Hnt alkaa kammottaa tuo hirve kulkusten kilin.

"Nuo kulkuset kiusaavat minua", sanoo hn.

Ja heti tempaavat kulkuset hnen sanansa. "Kiusaavat minua", soivat ne.
"Kiusaavat minua, kiusaavat minua, kiusaavat minua", ne laulavat
kummallisin svelin.

Ei ole kauankaan, kun hn ajoi tt samaa tiet susien ahdistamana. Hn
oli pimess nhnyt valkoisten hampaiden vlkkyvn suurissa kidoissa,
hn oli luullut, ett metsn pedot raatelevat hnen ruumiinsa, mutta
hn ei ollut pelnnyt silloin. Ihanampaa yt hn ei ollut koskaan
kokenut. Vahva ja kaunis oli ollut se hepo, joka hnt veti, vahva ja
kaunis se mies, joka jakoi hnen kanssaan seikkailun riemun.

Ah, tt vanhaa hevosta, tt vanhaa, avutonta, tutisevaa matkatoveria!
Hn tiet olevansa niin avuton, ett hnt ihan itkett. Hn ei pse
tuosta kauheasta, rsyttvst kulkusten kilinst.

Silloin hn seisauttaa ja nousee reest pois. Tst pit tulla selv.
Miksi hn pakenisi, iknkuin hn pelkisi tuota ilket, katalaa
raukkaa?

Vihdoin hn nkee hevosen pn hmttvn tummuvasta hmrst, ja
pn jlkeen koko hevosen, koko reen, ja reess istuu Sintram itse.

Hn huomaa kuitenkin, etteivt ne nyt silt kuin olisivat tulleet
pitkin maantiet, tuo reki ja hevonen ja tehtaanpatruuna, vaan tuntuu
kuin ne paremminkin olisivat luodut juuri nyt tuohon hnen silmiens
eteen ja hahmottuneet hmrst sikli kuin valmistuivat.

Anna heitt ohjakset Ulrikalle ja menee Sintramia vastaan.

Sintram pidtt hevosta.

"Kas, kas", hn sanoo, "mik onni huonokkaalla! Rakas neiti Stjrnhk,
antakaa minun muuttaa matkatoverini teidn rekeenne. Hnell on matka
Bergaan tn iltana, ja minulla on kiire kotiin."

"Miss patruunan matkatoveri on?"

Sintram nykisee auki nahkapeitteen ja nytt Annalle miehen, joka
makaa reen pohjalla. "Hn on hieman hutikassa", sanoo hn, "mutta mit
se haittaa? Hn nukkuu siivosti. Sit paitsi hn on tuttujanne, neiti
Stjrnhk, hn on Gsta Berling."

Annaa vrisytt.

"Katsokaas, sanon min", jatkaa Sintram, "joka hylk rakastettunsa,
myy hnet paholaiselle. Sill tavalla minkin jouduin hnen kynsiins.
Luulee tekevns hyvin; kieltytyminen on hyvst, rakkaus -- se on
pahasta."

"Mit te tarkoitatte, patruuna? Mist patruuna puhuu?" kysyy Anna aivan
hmmennyksissn.

"Tarkoitan, ettei teidn olisi pitnyt antaa Gsta Berlingin lhte
luotanne, Anna-neiti."

"Se oli Jumalan tahto, patruuna."

"Niin, niin se on, kieltytyminen on hyvst, rakkaus pahasta. Hyv
Jumala ei halua nhd ihmisi onnellisina. Hn lhett susia niiden
kintereille. Mutta entp, jollei Jumala tehnytkn sit, Anna-neiti?
Enkp se voinut yht hyvin olla minkin, kskemss pieni, harmaita
Dovrefjeldin-karitsoitani ajamaan tuota nuorta miest ja nuorta neitoa?
Ajatelkaas, jos se olinkin min, joka lhetin sudet, etten hukkaisi
yht omistani! Entp jos se ei ollutkaan Jumalan tyt!"

"lk vietelk minua epilemn sit asiaa, patruuna", sanoo Anna
heikolla nell, "muuten olen hukassa."

"Katsokaas tnne", sanoo Sintram ja kumartuu nukkuvan Gsta Berlingin
puoleen, "katsokaa hnen pikkusormeansa! Tuo pieni haava ei parane
koskaan. Siit otettiin veri, jolla hn kirjoitti liittokirjaan. Hn on
minun. Omituinen voima on veress. Hn on minun; ainoastaan rakkaus voi
hnet vapauttaa; mutta jos min saan pit hnet, tulee hnest oikea
herkkupala."

Anna Stjrnhk ponnistelee kaikin voimin vapautuakseen lumouksestaan.
Tmhn on hulluutta, pelkk hulluutta. Eihn kukaan voi vannoutua
kiusaajalle. Mutta hn ei jaksa hallita ajatuksiaan, hmr painostaa
hnt, mets on musta ja netn. Hn ei voi pst hetken
kauhutunnelmasta.

"Luuletteko, neiti", jatkaa tehtaanpatruuna, "ettei hness muka ole
en paljoa turmeltavaa? lkps! Onko hn kiduttanut talonpoikia,
onko hyljnnyt kyhi ystvi, onko pettnyt peliss? Onko hn,
Anna-neiti, onko hn ollut naitujen naisten rakastaja?"

"Taitaa tehtaanpatruuna olla itse se paha."

"Vaihtokauppa, Anna-neiti! Ottakaa Gsta Berling, neiti, ottakaa hnet
ja menk naimisiin hnen kanssaan. Pitk hnet ja antakaa rahat
Bergan herrasvelle. Min luovutan hnet teille, ja te tiedtte, ett
hn on minun. Ajatelkaa, ettei niit susia lhettnyt sin yn Jumala
teidn kintereillenne, ja vaihtakaamme."

"Mit patruuna tahtoo vastineeksi?"

Sintram irvisti.

"Niin mit min tahdon? Oh, min tyydyn vhn. Min tahdon vain tuon
mummon tuolta neidin reest, Anna-neiti."

"Saatana, kiusaaja", huutaa Anna, "pakene minusta! Pitk minun
kavaltaa vanha ystvni, joka luottaa minuun! Pitk minun jtt
hnet sinulle, ett saat kiusata hnet hulluksi!"

"Kas, kas, kas, rauhoittukaa, Anna-neiti! Harkitkaa asiaa! Tm on
nuori, pulska mies, ja tuo on vanha, raihnas akka. Toinen tai toinen
minulle. Kummanko tahdotte minulle antaa?"

Anna nauroi eptoivoissaan.

"Ettk me, tehtaanpatruuna, seisomme tss ja vaihdamme sieluja
niinkuin hevosia Brobyn markkinoilla?"

"Aivan niin. -- Mutta jos Anna-neiti tahtoo, niin sovitellaan toisella
tavoin. Ajatellaan nyt Stjrnhkien kunniaa."

Sitten hn alkaa kovalla nell kutsua ja huutaa vaimoaan, joka istuu
Annan reess, ja Annan sanomattomaksi kauhuksi tottelee Ulrika heti
kutsua, nousee reest ja tulee vavisten ja pelten heidn luokseen.

"Kas, kas, kas, kuuliainen vaimo", sanoo Sintram. "Ei Anna-neiti sille
mitn voi, ett hn tulee, kun hnen miehens kutsuu. Nyt min nostan
Gstan reest ja jtn hnet tnne. Jtn hnet ainaiseksi, Anna-neiti.
Ken haluaa, saa hnet siit korjata."

Hn kumartuu nostamaan Gstaa, mutta silloin Anna painautuu aivan
kasvotusten hnt kohti, iskee silmns hneen ja khisee kuin
rsytetty elin:

"Jumalan nimess, mene kotiisi! Etk tied, kuka istuu salin
keinutuolissa ja odottaa sinua? Uskallatko sin antaa sen herran
odottaa?"

Annalle on pivn kauhuista miltei kauheinta nhd, miten ne sanat
vaikuttavat tuohon ilkin. Hn tempaa ohjakset, knt hevosensa ja
kiit kotiin pin, hurjistaen hevosen laukkaan piiskanlynneill ja
raivoisilla huudoilla. Alas kauheata mke mennn kuin hengen kaupalla
ja pitk kipinjono rshtelee jalaksista ja kavioista vhlumisella
maaliskuun kelill.

Anna Stjrnhk ja Ulrika Dillner seisovat tiell kahden, mutta eivt
puhu sanaakaan. Ulrikaa kauhistuttavat Annan hurjat silmt, eik
Annalla ole mitn sanottavaa vanhus raukalle, jonka vuoksi hn uhrasi
rakastettunsa.

Hnt halutti itke, raivota, kieriskell maantiell ja ripottaa lunta
ja hiekkaa phns.

Ennen hn oli tuntenut kieltytymisen sulon, nyt hn tunsi sen
katkeruuden. Mit oli oman rakkautensa uhraaminen siihen verrattuna,
ett piti uhrata rakastettunsa sielu!

Sama nettmyys vallitsi koko matkan aina Bergaan, mutta kun he
psivt perille ja salin ovi avautui, pyrtyi Anna ensimmisen ja
ainoan kerran elessn. Siell net istui Sintram Gsta Berlingin
kanssa keskustellen kaikessa rauhassa. Totitarjotin oli jo tuotu; he
olivat olleet siell ainakin tunnin ajan.

Anna Stjrnhk pyrtyi, mutta vanha Ulrika oli tyyni. Hn oli kyll
huomannut, ettei se ollut oikea, joka ahdisti heit maantiell.

Sitten sovittelivat kapteeni ja hnen rouvansa Ulrikan asiat
tehtaanpatruunan kanssa sille tolalle, ett vanha Ulrika sai jd
Bergaan. Patruuna myntyi siihen leppoisasti. "En min suinkaan tahdo
tehd hnt hulluksi", sanoi hn.

Oi, myhisen ajan lapset!

En pyyd ketn uskomaan tosiksi nit vanhoja tarinoita. Ne eivt
liene muuta kuin valhetta ja runoa. Mutta katumus, joka tuutii
keinahdellen ihmisen sydmess, kunnes se uikuttaa niinkuin
lattiapalkit vaikeroivat Sintramin salissa keinuvain jalasten alla ja
epilys, joka soi korvissa niinkuin kulkuset soivat Anna Stjrnhkille
kolkossa metsss, milloin ne ovat pelkk valhetta ja runoa?

Oi, jospa ne voisivat siksi muuttua!




Kahdestoista luku

EBBA DOHNAN TARINA


Kaunis on Lvenin itrannalla niemi, jonka sivuilla lahdet murtuvat
maihin vienoina laineina, ylvs on niemi, jolla on Borgin
herraskartano, -- mutta varo astumasta sille.

Mistn ei Lven nyt hurmaavammalta kuin sen harjalta.

Ei voi arvatakaan, kuinka ihana se on, tuo minun unelmieni jrvi, ennen
kuin on Borgin niemelt nhnyt aamu-usvain vikkyvn pois pitkin sen
silet pintaa, ennen kuin on katsellut sit pienen, sinisen kabinetin
ikkunoista, jossa el niin monta muistoa, ja nhnyt sen kuvastavan
kalvaanpunaista auringonlaskua.

Mutta kumminkin min sanon sinulle: l mene sinne!

Sill sinut ehk valtaa halu jd ainiaaksi vanhan kartanon
surunvoittoisiin saleihin, haluat ehk pst kauniin maan omistajaksi,
ja jos olet nuori, rikas ja onnellinen, jrjestt, kuten moni muu,
sinne kotisi nuoren puolisosi kanssa.

Ei, parempi on olla nkemtt tuota kaunista nient, sill Borgissa ei
voi onni asua. Tied, ett miten rikas, miten onnellinen lienetkin, kun
muutat sinne, niin pian nm vanhat kyynelin huuhdellut lattiat juovat
sinunkin kyyneleitsi, ja seint, jotka voisivat kertoa niin monta
valitusta, kokoavat pian sinunkin huokauksiasi.

Tyly kohtalo painaa kaunista kartanoa. Tuntuu kuin sinne olisi haudattu
itse onnettomuus, mutta se ei saisi lepoa haudassa, vaan nousisi
alinomaa yls tuskastuttamaan elvi. Jos min olisin Borgin herra,
antaisin tutkia kaiken maan, sek kuusipuiston louhipohjan ett
asuinrakennuksen kellarilattian ja peltojen viljavan mullan, kunnes
lytisin tuon velhon madonkalvaman ruumiin, ja sitten min antaisin
sille haudan Svartsjn kirkkotarhan siunatussa maassa. Ja hautajaisissa
en suinkaan sstisi soittajan palkkaa, vaan kellot soisivat
vainajalle kauan ja kovasti, ja papille ja lukkarille antaisin runsaita
lahjoja, ett he vihkisivt ruumiin kaksinkertaisin voimin puheilla ja
virsill iankaikkiseen lepoon.

Tai jos se ei auttaisi, niin min antaisin myrskyisen yn tulen
lhesty noita vanhoja, kymistyneit hirsiseini ja antaisin sen
hvitt kaiken, niin etteivt ihmiset en viehttyisi asumaan
onnettomuuden kodissa. Sitten ei kukaan en saisi astua tlle
tuomitulle paikalle, ainoastaan kirkontornin mustat naakat saisivat
perustaa uudistalonsa suureen savupiippuun, joka kohoaisi mustana ja
kammottavana autioista raunioista.

Tosin tuntisin tuskaa nhdessni liekkien liehuvan katonharjalla ja
paksun savun tuimasti vyryvn tulenkarvaisena ja kipunain samentamana
vanhan kreivintalon ikkunoista. Rtinst ja huminasta olisin
erottavinani kodittomien muistojen valitusta, olisin nkevinni
hirittyj haamuja vikkymss liekkien sinervill kielill.
Ajattelisin, kuinka suru kaunistaa, kuinka onnettomuus koristaa, ja
itkisin kuin jos vanhain jumalten temppeli olisi kadotukseen tuomittu.

Mutta vaiti sin, joka koikut onnettomuuden enteit! Viel on Borg
paikoillaan ja vlkkyy niemen kummulla, mahtavan kuusipuiston
suojaavassa syliss, ja lumikatteiset kedot sen alla kimmeltvt
maaliskuun huikaisevassa auringonpaisteessa. Ja viel kuuluu sen
sislt iloisen Elisabet-kreivittren hilpe nauru.

Sunnuntaisin hn ky Svartsjn kirkossa, joka on lhell Borgia, ja
kokoaa pienen pivllisseuran. Munkerudin laamannilaiset tulevat usein,
ja Bergan kapteenin ja komministerin vki, ja se ilke Sintram. Jos
Gsta Berling sattuisi Svartsjhn, tultuaan Lvenin jt, niin
kutsuisi kreivitr hnetkin. Miksi hn ei Gsta Berlingi kutsuisi?

Hn ei kai tied, ett panettelevat kielet jo kuiskuttelevat, ett
Gsta ky niin usein itrannalla vain saadakseen tavata hnt. Ehkp
tm tulee vain saadakseen juoda ja pelata korttia Sintramin kanssa,
mutta sit ei juuri oteta lukuun, sill kaikkihan tietvt, ett Gstan
ruumis on raudasta, mutta toisin on hnen sydmens laita. Ei ole
monta, joka uskoisi, ett hn voi nhd kimaltavan silmparin ja
vaalean, valkeaa otsaa kaartavan tukan rakastumatta.

Nuori kreivitr on hyv hnt kohtaan. Ja siin ei ole mitn
merkillist; hn on hyv kaikille. Ryysyisi kerjlislapsia hn nostaa
polvelleen, ja kun hn ajaa maantiell jonkun vanhan raukan ohitse, hn
kskee kuskin pyshdyttmn ja ottaa kyhn jalkamiehen rekeens.

Gsta istuu usein pieness sinisess kabinetissa, josta on komein
nkala jrvelle, ja lukee hnelle runoja. Siin ei voi piill mitn
pahaa. Gsta ei unohda, ett tuo nainen on kreivitr ja hn itse
koditon seikkailija, ja hyv on hnen seurustella jonkun kanssa, joka
on hnelle korkea ja pyh. Hnhn voi yht hyvin ajatella rakastuvansa
Saban kuningattareen, jonka kuva kaunistaa Svartsjn kirkon
lehterinreunaa, kuin thn kreivittreen.

Hn pyyt vain saada palvella korkeata valtiatartaan, sitoa hnen
luistimensa, pit hnen lankavyyhten, ohjata hnen kelkkaansa.
Rakkaus ei voi heidn vlilln tulla kysymykseenkn; mutta juuri
hnenlaisensa mies voikin lyt onnensa romanttisesta, vaarattomasta
haaveilusta.

Nuori kreivi on hiljainen ja vakava, ja Gsta on riskyvn iloinen.
Hnest saa juuri sellaista seuraa, jota nuori kreivitr toivoo.
Kukaan, joka nkee kreivittren, ei voi ajatella, ett hn ktkee
luvatonta rakkautta povessaan. Tanssia hn vain ajattelee, tanssia ja
huvitusta. Hn tahtoisi, ett maa olisi aivan tasainen, aivan kivetn,
vuoreton ja jrvetn, niin ett joka paikkaan psisi tanssimalla.
Kehdosta hautaan hn tahtoisi tanssia, kapeissa, ohuissa
silkkikengiss.

Mutta huhu ei ole liioin armelias nuorille naisille.

Kun vieraat tulevat Borgiin ja ovat syneet pivllisens, on herrojen
tapana menn aterialta kreivin huoneisiin nukahtamaan ja tupakoimaan,
vanhat naiset vaipuvat salin nojatuoleihin ja kallistavat
kunnianarvoisat pns korkeata selknojaa vasten, mutta kreivitr ja
Anna Stjrnhk menevt siniseen kabinettiin ja uskovat toisilleen
loppumattomia salaisuuksia.

Sen sunnuntain jlkeisen pyhpivn, jolloin Anna Stjrnhk toi
Ulrika Dillnerin takaisin Bergaan, he istuvat jlleen siell.

Maailmassa ei nyt ole ketn onnettomampaa kuin tuo nuori tytt. Hnen
iloisuutensa on poispyyhkisty, ja poissa on se iloinen uhka, mihin hn
jnnittyi kaikkea ja kaikkia vastaan, jotka tohtivat tulla hnt liian
lhelle.

Kaikki, mit hnelle kotimatkalla tapahtui, on vaipunut hnen
tietoisuudestaan siihen hmrn, josta se lumoutuikin ilmi; hnell ei
ole ainoatakaan selv vaikutelmaa.

Niin, yksi kyll, joka myrkytt hnen sielunsa. "Entp Jumala ei
tehnytkn sit", hn kuiskaa usein itsekseen, "entp Jumala ei niit
susia lhettnytkn?"

Hn rukoilee merkki, hn pyyt ihmett. Hn thyst taivaan ja maan
piiri. Mutta hn ei ne suinkaan sormen pilvest ojentuvan viittomaan
hnelle tiet. Mitkn sumun ja valon patsaat eivt ky hnen
edellns.

Kun hn nyt istuu vastapt kreivitrt pieness, sinisess
kabinetissa, sattuvat hnen silmns pieneen sinivuokkokimppuun, joka
kreivittrell on valkeassa kdessn. Salamana iskee hnen
tietoisuuteensa, miss nuo vuokot ovat kasvaneet, kuka ne on poiminut.

Hnen ei tarvitse kysy. Miss kasvaa koko seudulla sinivuokkoja jo
huhtikuun alussa muualla kuin koivuhaassa, joka on Ekebyn
rantatyrll.

Hn tuijottaa tuijottamistaan noihin pieniin, sinisiin thtiin, noihin
miekkoisiin, jotka valloittavat kaikkien sydmet, noihin
pikkuprofeettoihin, jotka steilevt kaiken sen kauneuden loistoa, jota
ne ennustavat, kaikkea kaunista, mik on tuleva. Ja kun hn katselee
niit, alkaa hnen sielussaan kumahdella viha, joka jyrisee kuin
ukkonen ja ly tainnuksiin kuin salama. "Mill oikeudella", hn
ajattelee, "kreivitr Dohna pit tt sinivuokkokimppua, joka on
poimittu Ekebyn rantapohjilta?"

Kaikki nuo ovat kiusaajia: Sintram, kreivitr, kaikki ihmiset tahtovat
vietell Gsta Berlingi pahaan; mutta hn suojelee tt, kaikkia
vastaan hn suojelee tt. Vaikka se maksaisi hnen sydnverens, hn
suojelee.

Hh ajattelee, ett hnen on temmattava nuo kukat kreivittren kdest
ja nhtv ne hyljttyin, tallattuina ja muserrettuina, ennen kuin
lhtee pienest sinisest kabinetista.

Hn miettii vain, ja nyt hn alkaa sodan noita pieni, sinisi
thti vastaan. Salissa nojaavat rouvat kunnianarvoisaa ptn
tuolinselustimeen eivtk aavista mitn, herrat tupruttavat kaikessa
rauhassa piipuistaan savupilvi kreivin kamarissa, kaikki on
rauhallista; mutta pieness sinisess kabinetissa raivoaa vimmattu
sota.

Oi, miten viisaita ovat ne, jotka pidttvt ktens miekasta, ne,
jotka jaksavat hiljaa odottaa, uskovat sydmens rauhaan ja antavat
Jumalan hallita! Aina joutuu rauhaton sydn harhaan. Paha tekee aina
pahan hullummaksi.

Mutta Anna Stjrnhk luulee, ett hn on nyt vihdoinkin nhnyt sormen
pilviss.

"Anna", sanoo kreivitr, "kerro jotakin."

"Mit sitten?"

"Oh", sanoo kreivitr ja hyvilee kimppua valkoisella kdelln. "Etk
tied mitn rakkaudesta, rakastamisesta?"

"En, en min tied mitn rakkaudesta."

"Kyll puhut! Eik meill siis ole Ekeby-nimist paikkaa, paikkaa joka
on tynn kavaljeereja?"

"Kyll", sanoo Anna, "tll on paikka nimelt Ekeby, ja siell on
miehi, jotka imevt maan ytimen, miehi, jotka tekevt meidt
pystymttmiksi totiseen tyhn, jotka tuhoavat kasvavan nuorisomme ja
johdattavat neromme harhaan. Tahdotko kuulla heist, tahdotko kuulla
rakkaustarinoita heist?"

"Tahdonpa tosiaan. Min pidn kavaljeereista."

Silloin puhuu Anna Stjrnhk, puhuu lyhyin skein niinkuin vanha
hymnikirja, sill myrskyiset tunteet ovat tukahduttaa hnet. Salattu
intohimo vapisee joka sanassa, ja kreivittren tytyy sek kammoen ett
halukkaasti hnt kuunnella.

"Mit on kavaljeerin rakkaus, mit on kavaljeerin usko? Yksi lemmitty
tnn, toinen huomenna, yksi idss, toinen lnness. Ei mikn ole
hnelle liian korkeata, mikn ei liian matalaa: yhten pivn kreivin
tytr, toisena kerjlistytt. Ei mikn ole maailmassa niin avara kuin
hnen sydmens. Mutta voi sit raukkaa, raukkaa, joka kavaljeeria
rakastaa. Hnen tytyy etsi hnt, kun hn makaa juovuksissa tien
ravissa. Hnen tytyy neti katsella, miten hn pelipydss hukkaa
hnen lapsiensa kodin. Hn saa koreasti tyyty siihen, ett hn liehuu
vieraiden naisten kintereill. Oi, Elisabet, jos kavaljeeri pyyt
kunniallista naista tanssiin, niin pitisi heti kieltyty; jos hn
lahjoittaa hnelle kukkakimpun, pitisi hnen nakata kukat maahan ja
tallata niit; jos hn rakastaa kavaljeeria, niin pitisi hnen ennen
kuolla kuin menn hnen kanssaan naimisiin. Kavaljeereista oli ers,
joka oli virkaheitto pappi. Hnelt oli riistetty kauhtana juoppouden
thden. Hn oli ollut juovuksissa kirkossa. Hn joi ehtoollisviinit.
Oletko kuullut hnest puhuttavan?"

"En."

"Kun hnet erotettiin virasta, hn kierteli maita mantereita
kerjlisen. Hn joi kuin hullu. Hn varasti saadakseen viinaa."

"Mik hn on nimeltn?"

"Hn ei ole en Ekebyss. -- -- -- Ekebyn rouva otti hnet hoiviinsa,
antoi hnelle vaatteet ja sai sinun anoppisi, kreivitr Dohnan,
ottamaan hnet sinun miehesi kotiopettajaksi, nuoren Henrik-kreivin
opettajaksi."

"Virkaheiton papin!"

"Oh, hn oli nuori, voimakas mies, hnell oli hyvt tiedot. Ei olisi
ollut hnell mitn ht, kun hn vain ei olisi juonut. Kreivitr
Mrta ei ollut turhantarkka. Hnt huvitti kiusoitella rovastia ja
komministeri. Kuitenkin hn kielsi ketn puhumasta hnen lapsilleen
papin menneisyydest.

"Muuten olisi hnen pojaltaan kadonnut kaikki kunnioitus opettajaa
kohtaan, ja hnen tyttrens ei olisi voinut hnt siet, sill neito
oli oikea pyhimys.

"Niin hn tuli tnne Borgiin. Hn ji ensin seisomaan aivan oven
suuhun, istui aivan tuolin syrjll, oli vaiti pydss ja pakeni aina
puistoon, kun tnne tuli vieraita.

"Mutta niin hn usein kohtasi yksinisill poluilla nuoren Ebba Dohnan.
Neito ei ollut niit, jotka rakastavat meluisia juhlia, mitk
pauhasivat Borgin saleissa kreivittren leskeksi jouduttua. Hn ei
ollut niit, jotka sinkoavat uhkakatseita maailmaan. Hn oli lempe ja
arka. Viel seitsemntoistavuotiaana hn oli vain vieno lapsi; mutta
hn oli silti hyvin kaunis; silmt ruskeat, heikko, hieno puna
poskipiss. Hnen hento ja norja vartalonsa oli hieman kumarassa.
Hnen kaita ktens piiloutui arasti puristaen kteesi. Hnen pikku
suunsa oli suista hiljaisin ja kaikista vakavin. Ah, hnen ntn,
hnen suloista, hienoa ntn, joka lausui sanat hitaasti ja
selkesti, mutta ei koskaan soinut nuorekkaan raikkaasti eik
nuorekkaan lmpisesti, vaan hiipi heikoin svelin kuin vsyneen
soittajan viimeinen akordi!

"Hn ei ollut sellainen kuin muut. Hnen jalkansa astelivat maata niin
kevyesti, niin hiljaa kuin hn olisi ollut elmn arka pakolainen. Hn
piti silmns maahan luotuina, ettei hiriytyisi katsellessaan
sisisten nkyjens kauneutta. Hnen sielunsa oli kntynyt pois maasta
jo silloin, kun hn oli lapsi.

"Kun hn oli pieni, kertoeli hnen mummonsa hnelle usein satuja, ja
ern iltana he istuivat takkavalkean ress, mutta sadut olivat
loppuneet. _Carsus_ ja _Moderus_ ja _Lunkentus_ ja _Kaunis Melusina_
olivat olleet ja elneet: he olivat kuin takkavalkean liekit liehuneet
elmss ja loistossa, mutta nyt olivat sankarit lydyt ja kauniit
prinsessat hiiltyneet, kunnes takkavalkea herttisi ne uudestaan.
Mutta yh lepsi pikkutytn ksi vanhuksen polvella, ja hn silitteli
hiljaa mummon hameen silkki, tuota hupaista kangasta, joka piipahtelee
kuin pikku lintu. Ja tuo silitys oli hnen pyyntns, sill hn oli
niit lapsia, jotka eivt koskaan pyyd sanoilla.

"Silloin alkoi vanhus aivan hiljaa kertoa hnelle pienest Juudaan maan
lapsesta, pienest lapsesta, joka syntyi tullakseen suureksi
kuninkaaksi. Enkelit olivat tyttneet maan ylistyslauluillaan hnen
syntyessn, Idn kuninkaat tulivat taivaan thden johtamina ja
lahjoittivat hnelle kultaa ja pyh savua, ja vanhat miehet ja naiset
ennustivat hnen mahtiaan. Tm lapsi varttui paljon kauniimmaksi ja
viisaammaksi kuin muut lapset. Jo kaksitoistavuotiaana oli hnen
viisautensa suurempi kuin ylimmisten pappien ja kirjanoppineitten.

"Sitten vanhus kertoi hnelle kauneimmasta, mit maailma oli nhnyt,
kertoi lapsen elmst tmn vaeltaessa ihmisten joukossa, pahojen
ihmisten, jotka eivt tahtoneet tunnustaa hnt kuninkaakseen.

"Hn kertoi, kuinka lapsi kehittyi mieheksi, mutta ihmeet steilivt
yh hnen ymprilln.

"Kaikki maan pll palvelivat ja rakastivat hnt ihmist
lukuunottamatta. Kalat antautuivat hnen verkkoonsa, leip tytti hnen
korinsa, vesi muuttui viiniksi, kun hn niin toivoi.

"Mutta ihmiset eivt antaneet suurelle kuninkaalle suinkaan kultaista
kruunua, loistavaa valtaistuinta. Hnell ei ollut ymprilln
kumartavia hovimiehi. He antoivat hnen kulkea joukossaan
kerjlisen.

"Kumminkin hn oli kovin hyv heille, tuo suuri kuningas. Hn paransi
heidn sairaitaan, antoi sokeille heidn nkns ja hertti kuolleet.

"Mutta, sanoi vanhus, ihmiset eivt tahtoneet sit hyv kuningasta
herrakseen.

"He lhettivt sotamiehens hnt vastaan ja vangitsivat hnet, he
pukivat hnet pilkaten kruunuun ja valtikkaan ja pitkliepeiseen
kaapuun ja kuljettivat hnet mestauspaikalle pakottaen hnet kantamaan
raskasta risti. Oi, lapseni, tm hyv kuningas rakasti korkeita
vuoria. isin hn usein nousi vuorille puhumaan taivaan asukkaiden
kanssa, ja hn istui usein pivisin vuorenrinteill puhuen
kuunteleville ihmisille. Mutta nyt he veivt hnet vuorelle
ristiinnaulitakseen hnet. He livt nauloja hnen ksiens ja
jalkojensa lpi ja ripustivat hyvn kuninkaan ristille, niinkuin hn
olisi ollut ryvri ja pahantekij.

"Ja kansa pilkkasi hnt. Ainoastaan hnen itins ja ystvns
itkivt, koska hnen piti kuolla ennen kuin hn enntti tulla
kuninkaaksi.

"Oi, miten elottomat kappaleet surivat hnen kuolemaansa.

"Aurinko pimeni ja vuoret vapisivat, temppelin esirippu halkesi kahtia
ja haudat avautuivat, jotta kuolleet voisivat nousta maasta nyttmn
suruaan.

"Silloin painoi pienokainen pns isoidin helmaan ja nyyhki niin,
ett hnen sydmens oli pakahtua.

"'l itke, pienoiseni, hyv kuningas nousi haudastaan ja matkasi yls
isns luokse taivaaseen.'

"'Mummo', nyyhki pikku raukka, 'eik hn sitten saanutkaan
valtakuntaa?'

"'Hn istuu Jumalan oikealla kdell taivaassa.'

"Mutta se ei lohduttanut tyttst. Hn itki niin tuskissaan ja
hillittmsti kuin lapsi voi itke.

"'Miksi he olivat niin ilkeit hnelle? Miksi he saivat olla niin
ilkeit hnelle?'

"Vanhus melkein pelstyi tt valtavaa surua.

"'Sano, mummo, ettet kertonut totta! Sano, ettei se loppunut sill
tavoin! Sano, etteivt he olleet niin ilkeit sille hyvlle
kuninkaalle! Sano, ett hn sai valtakunnan maan pll!'

"Hn kietoi ktens vanhuksen ymprille ja rukoili hnt kyynelten yh
virratessa.

"'Lapseni, lapseni', sanoi silloin hnen isoitins lohduttaen, 'on
niit, jotka uskovat, ett hn tulee takaisin. Silloin hn alistaa maan
valtaansa ja hallitsee sit. Silloin tulee ihanasta maasta mainio
kuningaskunta joka on kestv tuhat vuotta. Silloin tulevat pahat
elimet hyviksi: pienet lapset leikkivt kyykrmeen pesn luona, ja
karhut kyvt lehmien kanssa laitumella. Mikn ei vahingoita eik
turmele en toista; keiht kyristetn viikatteiksi ja miekat
taotaan auroiksi. Ja kaikki on pelkk leikki ja iloa, sill hyvt
omistavat maan.'

"Silloin kirkastui pienokaisen kyyneleinen muoto.

"'Saako hyv kuningas sitten valtaistuimen, mummo?'

"'Kultaisen istuimen.'

"'Ja palvelijoita ja hovimiehi ja kultaisen kruunun?'

"'Saa kyll.'

"'Tuleeko hn pian, mummo?'

"'Ei tied kukaan, milloin hn tulee.'

"'Saanko min silloin istua jakkaralla hnen jalkainsa juuressa?'

"'Saat, lapseni!'

"'Mummo, min olen niin iloinen', sanoo pienokainen.

"Ilta illan jlkeen istuvat nuo kaksi monena talvena takan ress ja
puhuvat hyvst kuninkaasta ja hnen valtakunnastaan. Pienokainen
uneksi tuhatvuotisesta valtakunnasta yt pivt. Hn ei vsynyt koskaan
koristamasta sit kaikella kauniilla, mit saattoi keksi.

"Niin on monien hiljaisten lasten, joita on seurassamme. He silyttvt
mielessn salaisen unelman, jota eivt tohdi ilmaista. Merkillisi
ajatuksia asuu monen pehmen tukan alla, ruskeat, lempet silmt
nkevt suljettujen luomiensa alla kummia, monella kauniilla tytll on
sulhanen taivaassa. Moni ruusuposkinen tahtoo hieroa hyvn kuninkaan
jalkoja voiteella ja kuivata niit pns hiuksilla.

"Ebba Dohna ei tohtinut mainita siit kenellekn, mutta tuosta illasta
alkaen eli hn ainoastaan odottaen Herran tuhatvuotista valtakuntaa ja
hnen tuloaan.

"Kun iltarusko aukaisi lnnen portit, silloin hn odotti, eik sulhanen
jo astu sielt, steillen lempess loistossaan, miljoonaisen
enkeliarmeijan seuraamana, ja samoa hnen ohitseen ja salli hnen
koskea kauhtanansa helmaa.

"Hn ajatteli mys mielelln niit hurskaita naisia, jotka olivat
ripustaneet hunnun phns eivtk koskaan kohottaneet silmin
maasta, vaan olivat sulkeutuneet harmaiden luostarien rauhaan, pienien
kammioiden pimen, voidakseen aina nhd niit steilevi nkyj,
jotka astuvat esiin sielujen yst.

"Sellaisena hn oli kasvanut ja sellainen hn oli kohdatessaan
ensimmisen kerran uuden kotiopettajan puiston yksinisill kytvill.

"En tahdo sanoa miehest enemmn pahaa kuin minun tytyy. Luulen, ett
hn rakasti tt lasta, joka pian valitsi hnet saattajakseen
yksinisill vaelluksillaan. Luulen, ett hnen sielunsa sai taaskin
siipens, kun hn kveli tmn hiljaisen tytn vieress, joka ei
koskaan ollut uskonut muille haaveitaan. Luulen, ett hn tunsi
olevansa lapsi, hyv, hurskas, kunnon lapsi.

"Mutta jos hn rakasti Ebbaa, niin miksei hn ajatellut, ett huonompaa
lahjaa hn ei voinut antaa neidolle kuin juuri rakkautensa? Mit
tahtoikaan, mit ajattelikaan hn, tuo hylki, astellessaan
kreivintyttren rinnalla? Mit ajatteli virkaheitto pappi, kun tytt
uskoi hnelle hurskaita unelmiaan? Mit tahtoikaan tuo, joka oli ollut
juoppo ja tappelupukari ja oli yh sit tilaisuuden tullen, mit hn
ajattelikaan sen vierell, joka kveli uneksien taivaallisesta
sulhasesta? Miksei hn paennut kauaksi, kauaksi hnen luotaan? Eik
hnen olisi ollut parempi harhailla kerjten ja varastellen maita
mantuja kuin kyskennell hiljaisilla kuusikytvill ja tulla taas
hyvksi, hurskaaksi ja avuliaaksi, kun hn ei kuitenkaan voinut el
uudestaan elm, jota oli jo elnyt, ja kun ei voinut vltt, ett
Ebba Dohna rakastuisi hneen?

"l usko, ett hn nytti juopporaukalta, ett hnen poskensa olivat
harmaan kelmet ja silmt punaiset. Hn oli yh komea mies, niin
sielullisesti kuin ruumiillisestikin, kaunis ja murtumaton. Hnen
ryhtins oli kuninkaallinen ja hnen ruumiinsa rautainen, sellainen,
jota ei hurjinkaan elm raiskaa."

"Vielk hn el?" kysyy kreivitr.

"Oi, ei, hn on kai jo kuollut. Siit on jo kauan."

Jokin outo alkaa vavisuttaa Anna Stjrnhki hnen nin menetellessn.
Hn tuumi mielessn, ettei koskaan sano kreivittrelle, kenest puhuu,
ett hn antaa kreivittren uskoa, ett mies on jo kuollut.

"Siihen aikaan hn oli viel nuori", niin jatkaa hn kertomustaan.
"Elmisen ilo syttyi uudelleen hnen poveensa. Hnell oli kauniiden
sanojen lahjat ja palava, helposti hurmaava sydn.

"Tuli sitten ilta, jolloin hn puhui Ebba Dohnan kanssa rakkaudesta.
Ebba ei vastannut, hn kertoi vain kotiopettajalle, mit hnen
isoitins oli hnelle talvi-iltoina tarinoinut, ja kuvasi hnelle
unelmainsa maan. Sitten hn pyysi kotiopettajalta lupauksen. Hn
vannotti opettajaa, ett tm rupeaisi Jumalan sanan julistajaksi,
yhdeksi niit, jotka valmistavat Herran tiet, niin ett hnen tuloaan
joudutetaan.

"Mit piti kotiopettajan tehd? Hn oli virkaheitto pappi, eik mikn
tie ollut hnelt niin suljettu kuin se, jota tytt vaati hnt
astumaan. Mutta hn ei uskaltanut sanoa tlle totuutta. Hnell ei
ollut sydnt tuottaa surua tuolle suloiselle lapselle, jota rakasti.
Hn lupasi kaikki, mit Ebba tahtoi.

"Heidn kesken ei tarvittu montakaan sanaa. Oli selv, ett Ebbasta
oli kerran tuleva hnen vaimonsa. Hn ei ilmentnyt rakkauttaan
suudelmin ja hyvilyin. Hn tuskin uskalsi lhesty Ebbaa. Neito oli
arka kuin hento kukka. Mutta hnen ruskeat silmns kohosivat joskus
maasta etsikseen hnen silmin. Kuutamoiltoina, kun he istuivat
kuistilla kahden, painautui Ebba aivan hnen kylkeens ja silloin mies
suuteli hnen hiuksiaan tytn sit huomaamatta.

"Mutta ymmrrthn, ett kotiopettajan synti oli siin, ett hn unohti
sek menneisyytens ett tulevaisuutensa. Kyhyytens ja halpuutensa
hnen sopi kyll unohtaa, mutta hnen olisi toki pitnyt tiet, ett
kerran oli tuleva piv, jolloin Ebban sielussa nousee rakkaus
rakkautta vastaan, maa taivasta vastaan ja jolloin Ebban on pakko
valita joko hnet tai tuhatvuotisen valtakunnan paistava herra. Ja Ebba
ei ollut niit, jotka voivat kest voitollisesti sellaista sotaa.

"Niin meni kes, syksy ja talvi. Kun kevt tuli ja jt lhtivt,
sairastui Ebba Dohna. Laaksoissa suli routa, pitkin mki kuohui kohva,
jrven j oli petollista, tiet mahdottomat kulkea niin reell kuin
rattailla.

"Silloin tahtoi kreivitr Dohna noudattaa tyttrelleen lkrin
Karistadista. Lhemp ei ollut saatavissa. Mutta hn kski turhaan
vken. Rukoukset ja uhkaukset eivt auttaneet. Hn rukoili polvillaan
kuskia, mutta tm kieltytyi. Hn sai kouristus- ja hysteriakohtauksia
surusta tyttrens thden -- Mrta-kreivitr on yht raju surussa kuin
ilossakin.

"Ebba Dohna oli keuhkokuumeessa, ja hnen henkens oli vaarassa, mutta
lkri ei voitu saada.

"Silloin lhti kotiopettaja Karlstadiin. Matka oli moisella kelill
hengenvaarallista leikki, mutta hn suoritti sen. Matka vei yli
painuvien jiden ja niskantaitto-iljankojen, joskus hnen oli hakattava
jhn portaita hevoselleen, joskus kiskottava se yls tien syvst
liejusta. Kerrottiin, ett lkri oli kieltytynyt lhtemst hnen
kanssaan, mutta ett toinen oli pistooli kdess pakottanut hnet
tulemaan.

"Kun hn palasi, oli kreivitr valmis heittytymn polvilleen hnen
jalkoihinsa. 'Ottakaa kaikki!' hn sanoi. 'Sanokaa, mit toivotte, mit
pyydtte, tyttreni, kartanoni, rahani!'

"'Tyttrenne', vastasi kotiopettaja."

Anna Stjrnhk vaikenee yht'kki.

"No, ent sitten, sitten?" kysyy kreivitr.

"Voinee jo riitt", vastaa Anna; hn on niit poloisia, jotka elvt
epilyksen tuskassa ja pelossa. Hn oli elnyt siten jo koko viikon.
Hn ei tied mit tahtoo. Mik on hnest yhten hetken oikeaa, on
toisena jo vr. Nyt hn toivoo, ettei olisi koskaan tt juttua
alkanutkaan.

"Nytt kuin haluaisit ilveill minun kustannuksellani, Anna, etk
ymmrr, ett minun tytyy saada kuulla tm juttu loppuun."

"Ei olekaan en paljoa kerrottavaa. -- Nuoren Ebba Dohnan taistelun
hetki oli tullut. Rakkaus nousi rakkautta, maa taivasta vastaan.

"Mrta-kreivitr kertoi hnelle ihmeellisest matkasta, jonka nuori
mies oli hnen thtens tehnyt, ja sanoi lahjoittaneensa hnelle
palkkioksi Ebban kden.

"Nuori Ebba-neiti oli silloin parantunut sen verran, ett lepsi jo
puettuna sohvalla. Hn oli vsynyt ja kalpea ja viel tavallistakin
nettmmpi.

"Kun hn kuuli nm sanat, hn kohotti ruskeat silmns nuhtelevasti
iti kohti ja sanoi:

"'Mutta iti, annoitko sin minut virkaheitolle papille, miehelle, joka
on hukannut oikeutensa olla Herran palvelija, miehelle, joka on ollut
varas, kerjlinen?'

"'Mutta lapseni, kuka sinulle on siit kertonut? Luulin ettet tiennyt
siit mitn.'

"'Sain sen tiet. Kuulin vieraittesi puhuvan siit samana pivn,
jolloin sairastuin.'

"'Mutta lapsi, ajattele, ett hn on pelastanut sinun henkesi!'

"'Ajattelen, ett hn on pettnyt minut. Hnen olisi pitnyt sanoa,
kuka oli.'

"'Hn sanoo, ett sin rakastat hnt.'

"'Olen rakastanut. En voi rakastaa sit, joka on pettnyt minut.'

"'Mill tavalla hn on pettnyt sinut?'

"'Sit ei iti ymmrr.'

"Hn ei tahtonut puhua itins kanssa unelmainsa tuhatvuotisesta
valtakunnasta, jota toteuttamaan hnen rakastettunsa olisi pitnyt
hnt auttaa.

"'Ebba', sanoi kreivitr, 'jos sin hnt rakastat, ei sinun ole
kysyttv, mik hn on ollut, vaan mentv hnelle. Kreivitr Dohnan
miehest tulee kyllin rikas, kyllin mahtava, joten hnen nuoruutensa
synnit voi unohtaa.'

"'En huoli hnen nuoruutensa synneist, iti; mutta koska hnest ei
voi milloinkaan tulla sit, mit min toivoin, en voi menn hnen
kanssaan naimisiin.'

"'Ebba, muista, ett min olen sen hnelle luvannut.'

"Tytt tuli kalpeaksi kuin ruumis.

"'iti, sanon sinulle, ett jos sin naitat minut hnelle, erotat sin
minut Jumalasta.'

"'Olen pttnyt tehd sinut onnelliseksi', sanoo kreivitr. 'Olen
varma, ett tulet onnelliseksi tmn miehen kanssa. Olethan jo tehnyt
hnest suorastaan pyhimyksen. Olen pttnyt syrjytt syntypern
vaatimukset ja unohtaa, ett hn on kyh ja halpa, antaakseni sinulle
tilaisuuden johdattaa hnet oikealle tielle. Tunnen menettelevni
oikein. Tiedthn ett halveksin vanhoja ennakkoluuloja.'

"Mutta nin hn sanoi vain siksi, ettei sallinut kenenkn vastustella
tahtoaan. Kenties senkin vuoksi, ett hn tosiaan tarkoitti, mit
sanoi. Kreivitr Mrtaa ei ole helppo ymmrt.

"Nuori tytt makasi kauan sohvallaan kreivittren lhdetty hnen
luotaan. Hn kvi taistelua. Maa nousi taivasta, rakkaus rakkautta
vastaan, mutta hnen lapsuutensa rakastettu vei voiton. Maatessaan
siin, juuri tll sohvalla, hn nki lnnen taivaan hehkuvan ihanassa
pivnlaskussa. Hn ajatteli, ett se oli hyvn kuninkaan tervehdys, ja
koska hn ei olisi voinut olla uskollinen, jos olisi elnyt, hn ptti
kuolla. Hn ei voinut tehd muuta, koska kerran hnen itins tahtoi,
ett hnen piti olla sen oma, josta ei voinut tulla hyvn kuninkaan
palvelijaa.

"Hn meni ikkunan luo, avasi sen ja antoi kylmn ja kostean iltailman
vilustuttaa heikon ruumis-raukkansa.

"Hnen oli helppo pst kuoleman omaksi. Se oli varmaa, jos vain tauti
uusiutuisi, ja se uusiutui.

"Kukaan muu kuin min ei tied, ett hn itse etsi kuolemaansa, tuo
Elisabet. Nin hnet ikkunassa ja kuulin hnen kuumeiset kuvittelunsa.
Hn piti mielelln minua lhelln viimeisin pivinn.

"Nin hnen kuolevan, nin, kuinka hn ern iltahetken ojensi
ktens hehkuvaa lntt kohti ja kuoli, hymyillen iknkuin olisi
nhnyt jonkun tulevan kohti auringonlaskun loisteesta. Sain viedkseni
hnen viimeisen tervehdyksens sille, jota hn rakasti. Minun oli
pyydettv, ett tuo mies antaisi hnelle anteeksi, ettei hn voinut
tulla hnen vaimokseen. Hyv kuningas ei sit sallinut.

"Mutta min en ole tohtinut sanoa miehelle, ett hn oli Ebban
murhaaja. En ole tohtinut laskea sellaista tuskien kuormaa hnen
hartioilleen. Ja kumminkin hn, joka valehdellen hankki itselleen Ebban
rakkauden, eik hn ollut hnen murhaajansa? Eik hn juuri ollut
murhaaja, Elisabet?"

Kreivitr Dohna on aikaa sitten lakannut hyvilemst noita sinisi
kukkia. Nyt hn nousee, ja kimppu putoaa lattialle.

"Anna, sin kujeilet yh kustannuksellani. Sanoithan, ett juttu on
vanha ja mies aikoja sitten kuollut. Mutta tiednhn, ett on tuskin
viitt vuotta Ebba Dohnan kuolemasta, ja sinhn sanoit, ett olit itse
nkemss kaiken. Et ole kovinkaan iks. Sano nyt, kuka se mies on!"

Anna Stjrnhk alkaa nauraa.

"Sinhn pyysit rakkausjuttua. Nythn sen sait, vielp jutun, joka on
maksanut sinulle sek kyyneli ett levottomuutta."

"Tarkoitatko, ett olet valehdellut?"

"Tyhj valhetta kaikki!"

"Sin olet ilke, Anna."

"Kai lienen. En ole muuten kovin onnellinenkaan, se minun on sanottava.
-- Mutta rouvat ovat jo hernneet ja herrat tulevat saliin. Mennn
sinne!"

Kynnyksell hnet pysytt Gsta Berling, joka tulee nuorten naisten
seuraan.

"Teidn pit nyt olla minulle krsivllisi", hn sanoo nauraen.
"Kiusaan teit vain kymmenen minuuttia, mutta nyt teidn tytyy
kuunnella runoa."

Hn kertoo heille, ett oli viime yn nhnyt unta elvmmin kuin juuri
koskaan, hn oli nhnyt sellaista unta, ett oli muka kirjoittanut
runon. Hn, jota ihmiset sanoivat "runoilijaksi", vaikka hn oli thn
asti saanut aivan aiheetta omistaa tuon lisnimen, hn oli silloin,
keskell yt, noussut ja puolittain unessa, puolittain valveilla
alkanut kirjoittaa. Ja runoelman hn oli sitten aamulla lytnyt
kirjoituspydltn. Hn ei ollut ikin uskonut mokomaa itsestn. Ja
nyt piti naisten se kuulla.

Ja hn lukee:

    Nousi nyt kuu, ihanimman vuorokauden hetkist toi.
    Sinikirkkaalta, kalvaalta holviltaan
    lpi kynnsten hohtoa parvekkeelle se seuloi,
    jonk' alla vrisi uurnassaan
    punalilja, min tern pivtr kultaprmehet neuloi.
    Kiviportaill' istuen unelmoi
    siin' neti nuoret ja vanhat, kuunnellen noita
    sydmen vanhoja lauluja, muistoon joita
    ihanimpana vuorokauden hetkist tunne toi.

    Reseedaryhmst nous' sulotuoksu, meit' ympri,
    ja viidoista tummien pensastoin
    varjoja hiipii kasteisen, vlkkyvn nurmikon laitaa.
    Sielukin ruumiin varjosta noin
    valon ilmoihin, seutuihin, joita se tuskin tajuta taitaa,
    sinihohto-holveihin ikvi,
    kirkkauteen, johon verraten thdet on kelmeet.
    Oi, kuka torjuu tunteiden leikit ja telmeet,
    yn varjot, reseedain suruisa tuoksu kun ympri.

    Tert kynnsruusun tippui viimeiset, vaalenneet,
    vaikkei niit' uhriksi vaatinut tuulonen vallaton.
    Noin -- mietittiin -- elon jtt soisimme, haipuin
    ilmaan kuin svel kantelon,
    kuin lehti syyskelme tyhjiin vaikertamatta vaipuin.
    Pitkt miks' in taipaleet?
    Luontoa hiriten nauttimaan elon harhasta jmme.
    Kuolema on elon palkka; siis hiljaa se jttkmme,
    kuin tert kynnsruusun viimeiset, vaalenneet.

    Ysiippa hilhtin ohi liipotti, minne lie,
    hipyi pois, kuun kohdalla hmtti taas.
    Vaan silloin nous poven ankeen alta
    tuo kysymys raskas kuin haudan paas,
    tuo yh vastaamaton, tuo vanha kuin tuskan valta:
    "Oi, mihin kuljemme, oi, mik' on eessmme tie,
    konsa maan vihret niityt ei en allamme loista?"
    Hengen tielle voipiko toinen neuvoa toista, --
    ysiippaa helpommin neuvot, mi liipotti, minne lie.

    Ja olkaani pns hn, pehmet kutrinsa, kallistaa,
    hn, joka minua lempi, ja kuiskivi hiljaa nin:
    El usko, ei kaukaisiin avaruuksihin sielut lenn;
    kun kuolen, el' usko, ett' etll oon.
    Mihin koditon sieluni vois, jos ei lemmityn sieluun menn?
    Sun luonas se ainian asukoon!
    Oi ahdistus! Suru sydmen murtaa tahtoi.
    Hnet kuoloko veis, pian veis? Y viimeinen olla jo mahtoi?
    Viimeisen kerranko suutelin kutria aaltoavaa?

    On vuosia vierinyt. Viel' yh varjohon
    siell' usein istun, kun y tutun paikan on tummentanut.
    Mut parvekkeell' lpi kynnsten kuultavan kuun nen kammoin.
    Se yksin tiet, kuink' usein armasta suudellut
    siell' oon, se vrjyen kirkkaasti kyyneleet ammoin,
    joit' armaani kutreille vierinyt on.
    Voi, muistojen tuskaa! Se syntisen sieluni vaiva on tiet:
    hn asuvi siin! Mink rangaistuksen se siet,
    ken sitoi itseens sielun, mi niin oli puhdas ja tahraton.

"Gsta", sanoo Anna leikillisesti, vaikka tuska kuristaa hnen
kurkkuaan, "sinusta sanotaan, ett olet elnyt useampia runoja kuin
toiset ovat kirjoittaneet, vaikk'eivt olisi elmssn muuta
tehneetkn, mutta tiedtks: sinun on parasta runoilla omalla
tavallasi. Tuo oli ytyt, tiedtks."

"Et ole lempe, Anna."

"Tulla lukemaan tuollaista, kuolemasta ja surkeudesta, -- ettet hpe!"

Gsta ei kuule en hnt. Hnen silmns ovat suunnatut nuoreen
kreivittreen. Kreivitr istuu aivan jykkn, liikkumattomana kuin
kuvapatsas. Gstasta hn nytt kuin pyrtyvn.

Mutta sanomattoman tylsti saa kreivitr sanan huuliltaan.

"Menk!" hn sanoo.

"Kuka, menk? Pitk _minun_ menn?"

"Papin pit menn", nkytt kreivitr.

"Elisabet, ole toki vaiti!"

"Juoppo pappi saa menn ulos huoneestani!"

"Anna, Anna", kysyy Gsta, "mit hn tarkoittaa?"

"Parasta on sinun menn, Gsta."

"Miksi minun pit menn? Mit tm merkitsee?"

"Anna", sanoo kreivitr Elisabet, "sano hnelle, sano hnelle...!"

"En, sano itse, kreivitr!"

Kreivitr puree hampaansa yhteen ja masentaa liikutuksensa.

"Herra Berling", hn sanoo ja astuu hnen eteens, "teill on
merkillinen kyky saada ihmiset unohtamaan, kuka olette. Min en ole
tiennyt sit ennen kuin tnn. Olen juuri kuullut kertomuksen Ebba
Dohnan kuolemasta ja saanut samalla tiet, ett tieto, ett hn
rakasti arvotonta, tappoi hnet. Teidn runonne on selittnyt minulle,
ett se mies olette te. En voi ymmrt, miten kukaan sellaisen
jlkeen, kuin te olette elnyt, voi olla kunniallisen naisen seurassa.
Min en voi sit ymmrt, herra Berling. Puhuinko nyt kyllin
selvsti?"

"Kyll, kreivitr. Tahdon vain sanoa yhden ainoan sanan
puolustuksekseni. Olin vakuuttunut siit, koko ajan olen ollut varma
siit, ett te tiesitte kaiken minusta. En ole koskaan yrittnyt salata
mitn, mutta eip liene hauska huudella elmns katkerimpia
onnettomuuksia turuilla ja teill, kaikkein vhimmin itse huudella."

Hn menee.

Ja samassa painaa kreivitr Dohna kapean jalkansa pienen, sinithtisen
vuokkokimpun plle.

"Sin olet nyt tehnyt niinkuin min toivoin", sanoo Anna Stjrnhk
kreivittrelle kylmsti, "mutta nyt tuli mys loppu ystvyydestmme.
l luulekaan, ett min voin antaa anteeksi sit, ett olet ollut
hnelle julma. Olet ajanut hnet pois, ivannut ja haavoittanut hnt,
ja min, min tahtoisin seurata hnt vankeuteen, hpepenkille, jos
niin vaadittaisiin. Min tahdon vartioida hnt, silytt hnet. Sin
olet tehnyt niinkuin min tahdoin, mutta en anna sinulle koskaan
anteeksi!"

"Mutta Anna, Anna!"

"Kun sken kerroin sinulle, niin uskotko, ett tein sen iloisin mielin!
Enk ole tss kappale kappaleelta raastanut omaa sydntni rinnasta?"

"Miksi sitten teit sen?"

"Miksi? Siksi, etten halunnut -- etten halunnut, ett hnest tulee
vihityn vaimon rakastaja..."




Kolmastoista luku

MAMSELLI MARIE


Hiljaa, ihan hiljaa!

Pni ymprill surisee. Kai se on kimalainen, joka tulla prisee. Ei,
hiljaa nyt! Ah, millaista tuoksua! Niin totta kuin olen tss, eik se
ole koimarunan ja lavendelin ja tuomen ja sireenin ja valkonarsissien
tuoksua. Ihanaa on tuntea sellaista harmaana syysiltana, keskell
kaupunkia. Kun vain etsinkin ajatuksiini tuon pienen, siunatun
maakaistaleen, heti alkaa ymprillni surista ja lennell, ja siirryn
aivan huomaamattani pieneen, nelisnurkkaiseen ruususarkaan, joka on
tynn kukkia, ligusterpensaisen aidan takana. Nurkissa on sireenimajat
ja niiss kaidat lautapenkit, ja kukkalavain ymprill, jotka on
jrjestetty sydmien ja thtien muotoon, kiertelevt kapeat polut,
valkealla merihiekalla ripotetut. Kolmelta puolen ympri ruususarkaa
mets. Pihlaja ja tuomi, nuo puolisivistyneet ja kauniskukkaiset,
seisovat likinn ja yhdistvt tuoksunsa sireenien lemuun. Niiden
takana kohoaa muutamia koivusikermi, ja sitten alkaa kuusimets, oikea
mets, hiljainen ja tumma ja partainen ja pistv.

Ja neljnnell puolella on pieni, harmaa tupa.

Se ruususarka, jota min nyt ajattelen, oli kuusikymment vuotta sitten
Svartsjss Moreuksen vanhalla rouvalla, hnell, joka eltti itsen
tikkaamalla peitteit talonpojille ja valmistamalla ruokaa heidn
pitoihinsa.

Rakkaat ystvt! Kaikesta hyvst, jota teille toivon, mainitsen
ensiksi tikkauspuut ja ruususaran. Suuret, huojuvat, vanhanaikaiset
tikkauspuut, joissa on somat linkut ja kuluneet rissat, min toivon
teille, sellaiset, joiden ymprill viisi, kuusi henke voi yhtaikaa
tyskennell, joiden ress ommellaan kilpaa ja koetellaan, kuka saa
kauniimmat pisteet nurealle puolelle; joiden ress sydn
omenapaistikkaita ja rupatellaan ja "matkustetaan Grnlantiin" ja
"ktketn sormusta", ja nauretaan niin, ett oravat metsss
nakkelevat kuperkeikkaa pelstyksest. Tikkauspuut talveksi, rakkaat
ystvt, ja ruususarka kesksi! Ei puutarhaa, johon uppoaa rahaa
enemmn kuin huvi kannattaa, ei, vaan ruususarka, kuten ennen
maailmassa sanottiin. Sellainen pit teill olla, sellainen jota
voitte hoidella omin ksin. Pienoisten orjanruusupensaiden tulee siell
rehottaa pienten maakumpareiden huipulla, ja lemmikkirivin kierrell
niiden juurella; suuri, lehahtava unikko, joka kylv itse itsens,
levi siell kaikkialle, sek ruohoreunustalle ett hiekkakytvlle,
ja siell pit olla ruskeaksi kulottunut turvesohva, jossa kasvaa
akilleioja ja keisarinkruunuja, sek istuimella ett selknojalla.

Vanhalla Moreuksen rouvalla oli ennen aikaan paljon hyv. Hnell oli
kolme iloista ja ahkeraa tytrt sek pieni tupa tienposkessa. Hnell
oli kirstunpohjalla sstj, hnell oli jykki silkkisaaleja,
suoraselkisi nojatuoleja ja tietoja monenlaisista asioista, mitk
ovat tarpeellisia tiet sellaisen, jonka itse tytyy hankkia leipns.

Mutta parhainta olivat hnen tikkauspuunsa, jotka tuottivat hnelle
tyt lpi vuoden, ja ruususarka, joka antoi hnelle iloa koko kesn
ajan.

Ja nyt on kerrottava, ett Moreuksen rouvan pieness tuvassa eleli
vuokralainen, pieni kuiva mamselli, nelikymmenvuotias, joka asui
ullakkokamarissa. Mamselli Mariella, joksi hnt aina sanottiin, oli
omat ksityksens monista asioista, kuten usein on sellaisella
ihmisell, joka oleksii paljon yksinn ja antaa ajatuksensa
pyriskell havaitsemissaan asioissa.

Mamselli Marie uskoi, ett rakkaus on kaiken pahan alku tss
matoisessa maailmassa.

Joka ilta hn ennen nukkumistaan pani ktens ristiin ja luki
iltarukouksensa. Luettuaan "Is meidn" ja "Herra siunatkoon meit",
hn ptti aina rukouksensa pyytmll Jumalaa varjelemaan hnt
rakkaudesta.

"Siit vasta viheliisyytt koituisi", hn sanoi. "Min olen vanha ja
ruma ja kyh. Ei, kunpa vain sstyisin rakastumasta!"

Hn istui pivt pstn Moreuksen rouvan pieness yliskamarissa ja
koukkusi ikkunaverhoja ja suomusvirkkauksia. Ne hn sitten myi
emnnille ja herrasvelle. Hn koukkusi sill tavoin itselleen tupaa.

Sill pieni tupa, tyrylle vastapt Svartsjn kirkkoa, hnen piti
saada, tupa, joka olisi niin korkealla paikalla, ett sielt voi nhd
mukavasti kauas; se oli hnen unelmansa. Mutta rakkaudesta hn ei
tahtonut kuulla puhuttavan.

Kun hn kesiltoina kuuli viulun soivan tienhaarassa, miss peluri
istui verjlaudalla ja nuori vki hlkksi polkkaa niin ett tanner
plisi, silloin hn kaarsi pitkt matkat metsn kautta pstkseen
kuulemasta ja nkemst moista.

Toisena joulupivn, kun maalaismorsiamia tuli viisin ja kuusin
Moreuksen rouvan ja hnen tyttriens luo puetuttamaan itsen; jolloin
heidt koristettiin myrttiseppeleill ja korkeilla silkkisill ja
lasihelmisill kruunuilla ja koreilla silkkivill, pantiin rintaan
kotitekoiset ruusunkimput ja hame reunustettiin taftikankaisilla
kiehkuroilla, silloin hn pysyi itsepintaisesti huoneessaan pstkseen
nkemst, miten toisia hepenitiin rakkauden kunniaksi.

Kun Moreuksen tytt istuivat talvi-iltoina tikkauspuiden ress ja
suuri, porstuan vasemmalla puolella oleva huone steili kodikkuutta,
kun lasiomenat heiluivat ja hikoilivat uunin luona tulen loimuun
ripustettuina, kun kaunis Gsta Berling tai kiltti Ferdinand, jotka
olivat tulleet vieraisille, aina kepposiin valmiina nyksivt tytilt
rihman neulansilmst tahi narrasivat heidt ompelemaan vri
pistoksia; ja kun huone raikui iloa ja remua ja kuhertelua ja kdet
puristelivat toisiaan tikkauspuiden alla, silloin kri mamselli Marie
rtyneen neuleensa kokoon ja meni tiehens, sill hn vihasi rakkautta
ja rakkauden teit.

Mutta rakkauden ilkiteot hn tunsi, ja niist hn tiesi kertoella. Hn
ihmetteli, ett rakkaus viel tohti nyttyty maan pll, ettei sit
karkottanut tlt hyljttyjen valitus ja niiden kiroukset, jotka se
oli tehnyt rikollisiksi, eik niiden vaikerrukset, jotka se oli
kytkenyt vihattaviin kahleihin. Hn ihmetteli, miten sen siivet
saattoivat kantaa niin vapaasti ja kevesti, miten se ei tuskan ja
hpen painamana jo uponnut nimettmiin syvyyksiin.

Ei, nuori hn oli ollut kuten kaikki muutkin, mutta rakkautta hn ei
ollut koskaan maistanut. Koskaan hn ei ollut antanut houkutella
itsen tanssiin ja hyvilyihin. Hnen itins kitara riippui plyisen
ja kielettmn ullakolla. Koskaan hn ei ollut npnnyt sit vienoon
lemmenvirteen.

Hnen itins ruusupuut kasvoivat hnen ikkunallaan. Hn antoi niille
nipin napin vett. Hn ei rakastanut kukkia, noita lemmen lapsia.
Niiden lehdet riippuivat tomuisina. Hmhkit keikkuivat oksien
vliss, ja nuput eivt koskaan puhjenneet.

Ja Moreuksen rouvan ruususaralle, jossa perhot liehuivat ja linnut
lauloivat, jossa tuoksuvat kukkaset lhettivt lemmenviestej
lentville mehilisille, jossa kaikki puhui tuosta vihattavasta, sinne
hn harvoin pisti jalkansa.

Tulipa sitten aika, jolloin Svartsjn kunta panetti urut kirkkoonsa. Se
oli sen vuoden edellisen kesn, jolloin valta oli kavaljeerien
ksiss. Paikkakunnalle tuli nuori urkujenrakentaja. Ja hnkin tuli
rouva Moreukselle asumaan, ja hnet sijoitettiin toiseen pieneen
ullakkokamariin.

Ja sitten hn asetti paikoilleen nuo urut, joilla on niin ihmeelliset
net, joiden hirmuinen pasuuna tuon tuostakin vongahtaa keskell
rauhallista virtt -- kuka ties miksi ja miten -- ja pelstytt lapset
joulukirkossa itkemn.

Oliko nuori urkujenrakentaja alallaan mestari, sit epiltkn
kernaasti. Mutta iloinen velikulta hn oli ainainen pivnpaiste
silmissn. Hn puheli aina ystvllisesti kaikille, rikkaalle ja
kyhlle, vanhalle ja nuorelle. Hnest tuli pian talonvkens hyv
ystv, ah, enemmn kuin ystv.

Kun hn iltaisin tuli kotiin tyst, hn piteli Moreuksen rouvan
lankavyyhte ja aherteli nuorten tyttjen apuna ruususaralla. Hn
lausuili "Axelia" ja lauloi "Frithiofia". Hn poimi maasta mamselli
Marien lankakern, pudottipa tm sen miten usein tahansa, ja korjasi
viel hnen pytkellonsakin kymn.

Hn ei hellittnyt yksisskn tanssiaisissa ennen kuin oli
tanssittanut kaikki naiset, vanhimmasta rouvasta nuorimpaan tyttseen,
ja jos vastoinkyminen hnt kohtasi, hn istahti heti ensiksi
nkemns naisen viereen, olipa tm kuka tahansa, ja teki hnest
uskottunsa. Niin, hn oli sellainen mies, joita naiset luovat
unelmissaan! lkn hnest sanottako, ett hn puhui kenenkn kanssa
rakkaudesta. Mutta kun hn oli vain pari viikkoa asunut Moreuksen
rouvan ullakkokamarissa, olivat kaikki tytt rakastuneet hneen, ja
mamselli Marie parka tiesi, hnkin, rukoilleensa turhaan.

Ne olivat surun pivi ja riemun pivi. Kyynelet tippuivat
tikattavalle kankaalle ja huuhtoivat liituviivat pois. Iltaisin istui
tavallisesti joku kalpea uneksijatar sireenimajassa, ja mamselli Marien
pieness ullakkokamarissa nppiltiin skenviritetty kitaraa vienoihin
lemmen virsiin, joita hn oli oppinut idiltn.

Nuori urkujenrakentaja heippaili talossa yht suruttomana ja iloisena
kuin ennenkin ja siroitteli hymyj ja palveluksia noille riutuneille
naisille, jotka kiistelivt hnest kun hn oli poissa kotoa tyssn.
Ja viimein tuli piv, jolloin hnen oli matkustettava pois.

Kyytihevonen seisoi kuistin edess. Matkalaukku oli kytetty krryjen
takalautaan, ja nuori mies teki jhyviset. Hn suuteli rouva
Moreuksen ktt ja sulki itkevt tytt syliins ja suuteli heit
poskelle. Hn itsekin itki sit, ett hnen oli pakko lhte, sill
hnen kesns oli ollut pivnpaistetta siin pieness, harmaassa
tuvassa. Viimein hn alkoi katsella, miss mamselli Marie oli.

Silloin mamselli tulikin alas vinnin kapeita portaita, parhaassa
asussaan. Kitara riippui hnen kaulassaan levess, viheriss
silkkinauhassa, ja kdess hnell oli ruusunippu, sill tn vuonna
olivat hnen itins ruusut kukkineet. Hn pyshtyi nuoren miehen
eteen, nppsi kitaraansa ja lauloi:

    "Sa lhdet pois. Tervetuloa taas!
    Ole, rakkahin, murheita vailla!
    l' unhoita armasta tuttavaas,
    joka huokaa Vermlannin mailla!"

Sitten hn pisti kukat hnen napinlpeens ja suuteli hnt suoraan
suulle. Ja niin: sitten hn katosi taas ullakolle, tuo vanha ilmestys.

Rakkaus oli kostanut hnelle ja tehnyt hnest yleisen naurun kohteen.
Mutta hn ei moittinut en koskaan rakkautta. Hn ei heittnyt en
koskaan kitaraa joutilaaksi eik unohtanut koskaan vaalia itins
ruusupuita.

       *       *       *       *       *

Aika vieri. Ekebyn majurinrouva karkotettiin talostaan, kavaljeerit
psivt valtaan, ja tapahtui sitten, niinkuin taannoin on tarinoitu,
ett Gsta Berling ern sunnuntai-iltana luki nuorelle Borgin
kreivittrelle runon, jonka jlkeen kreivitr kielsi hnt
nyttytymst kodissaan.

Kerrotaan, ett kun Gsta sin iltana talosta lhtiessn sulki eteisen
oven, niin hn nki pari kolme reke tulevan Borgin pihaan. Hn
katsahti pient naista, joka istui etumaisessa reess. Jos hn jo
ennestnkin oli synkk, niin viel synkemmksi hn tmn nhdessn
tuli. Hn kiiruhti pois, ettei hnt tunnettaisi, mutta onnettomuuden
aavistus tytti hnen mielens. Olivatko juuri nuo skeiset puheet
mananneet tnne tmn naisen? Ei onnettomuus mene ilman toista
onnettomuutta.

Mutta palvelijat kiiruhtivat ulos, rekipeitot pstettiin, vllyt
levytettiin auki. Ken oli tuo tulija? Kuka oli tuo pieni nainen, joka
nyt nousi seisomaan reess? Ah, se on todellakin itse Mrta Dohna, tuo
kuuluisa kreivitr!

Hn oli naisista hupaisin ja huimamielisin. Maailman ilo oli nostanut
hnet valtaistuimelleen ja kruunannut hnet kuningattarekseen. Leikit
ja sulohymyt olivat hnen alamaisiaan. Soitto ja tanssi ja seikkailu
olivat sattuneet hnen osakseen silloin, kun elmn arpaa heitettiin.

Hn oli nyt jo melkein viisisskymmeniss, mutta hn oli niit
viisaita, jotka eivt laske vuosien lukua. "Se, jonka jalka ei nouse
tanssiin tai suu sula hymyyn", hn sanoi, "on vanha. Se tuntee vuosien
kamalan painon, mutta en min."

Ilolla ei suinkaan ollut vakaata valtaistuinta hnen nuoruutensa
pivin, mutta vaihtelu ja epvarmuus lissivt vain elmn
suloisuutta. Ilon perhossiipinen majesteetti piti yhten pivn
kahvikekkerit hovinaisten saleissa Tukholman linnassa ja tanssi
huomispivn hnnystakissa ja pahkasauva kourassa Pariisissa. Se
kvisi Napoleonin kenttleiriss, se matkasi Nelsonin laivastossa
sinisell Vlimerell, se kvisi Wienin kongressissa, se uskalsi
Brysseliin tanssiaisiin ern kuuluisan taistelun edellisen yn.

Ja miss ikin ilo oleksi, siell oli Mrta Dohna, hnen
valiokuningattarensa. Soitellen, tanssien, ilveillen samosi kreivitr
Mrta ympri maailmaa. Mit ei hn olisi nhnyt, mit elnyt? Hn oli
tanssinut kumoon valtaistuimia, pelannut cartta[10] ruhtinaskunnista,
sytytellyt pilahuulin hvittvi sotia! Hilpeytt ja hullutusta oli
hnen elmns ollut ja oli edelleen oleva. Ei ollut hnen ruumiinsa
liian vanha tanssimaan, ei hnen sydmens liian vanha lempimn.
Milloin hn vsyisi naamiaisiin ja huvinytelmiin, hupaisiin tarinoihin
ja kaihoisiin lauluihin?

Kun ilo joskus ji kodittomaksi maailmassa, joka oli muuttunut
sotatantereeksi, se vetytyi pitemmksi tai lyhemmksi aikaa vanhaan
kreivinhoviin Lvenin pitkn jrven rannalle. Samoin matkasi
kreivitrkin sinne silloin, kun ruhtinaat ja hovit kvivt hnest
pyhn allianssin aikana liian synkiksi. Tllaisella kynnill hn oli
nhnyt hyvksi ottaa Gsta Berlingin kotiopettajaksi pojalleen.
Kreivitr viihtyi kyll tll pohjoisessa. Missn ei ilolla ollut
ihanampaa valtakuntaa. Siell oli laulua ja soittoa, seikkailunhaluisia
miehi ja kauniita, iloisia naisia. Siell silt ei puuttunut pitoja ja
tanssiaisia, ei venematkoja kuutamoisilla jrvill, ei rekiretki halki
tummain metsin, ei myskn sydnt jrisyttvi tapahtumia ja
rakkauden tuskaa ja vaivaa.

Mutta tyttrens kuoltua oli kreivitr lakannut kymst Borgissa. Hn
ei ollut nhnyt sit viiteen vuoteen. Nyt hn tuli katsomaan, jaksoiko
hnen minins el kuusikkojen, karhujen ja lumikinosten keskell.
Hnest oli hnen velvollisuutensa menn katsomaan, eik tuhma Henrik
ollut jo kiduttanut kuivuudellaan nuorta kreivitrt kuoliaaksi. Nyt
hn tahtoi tulla kotirauhan laupiaaksi enkeliksi. Pivnpaiste ja onni
oli tuotu mukaan ladottuina hnen neljnkymmeneen nahkaiseen
matkalaukkuunsa, hupi oli hnen kamarineitsyens, pila hnen kuskinsa,
leikki hnen seuranaisensa.

Ja kun hn juoksi yls portaita, otettiin hnet avosylin vastaan. Hnen
entinen huoneensa alakerrassa odotti hnt. Hnen palvelijansa,
seuranaisensa ja kamarineitsyens, hnen neljkymment nahkaista
matkalaukkuaan, hnen kolmekymment hatturasiaansa, hnen
toalettivehkeens, monet saalinsa ja turkkinsa, kaikki ne saatiin
vhitellen huoneeseen. Siitks riitti touhua ja hlin! Ovet
paukkuivat ja portaissa juostiin. Kyll nki, ett kreivitr Mrta oli
tullut.

       *       *       *       *       *

Oli kerran kevinen ilta, oikein kaunis ilta, vaikkei viel ollut kuin
huhtikuu parhaillaan, eik j ollut viel lhtenyt. Mamselli Marie oli
avannut ikkunansa. Hn istui huoneessaan, nppili kitaraansa ja
lauloi.

Hn oli niin kiintynyt kitaraansa ja muistoihinsa, ettei huomannut,
ett vaunut vierivt tiell ja pyshtyivt tuvan eteen. Vaunuissa istui
kreivitr Mrta, ja hnest oli aika hauskaa nhd, kuinka mamselli
Marie istui ikkunassaan, kitaranauha kaulassa ja silmt knnettyin
taivasta kohti, ja lauloi vanhoja, kuluneita rakkauslauluja.

Viimein laskeusi kreivitr vaunuista ja meni tupaan, jossa nuo kiltit
tytt istuivat peitett tikkaamassa. Hn ei ollut koskaan ollut kopea:
vallankumouksen tuuli oli puhaltanut hneen ja tyttnyt hnen
keuhkonsa raikkaalla ilmalla.

Hn ei voinut sille mitn, ett oli kreivitr, oli hnen tapanaan
sanoa; mutta joka tapauksessa hn aikoi el sellaista elm, joka
hnt miellytti. Hnell oli yht hauska talonpoikaishiss kuin
hovitanssiaisissa. Hn nytteli hovinytelmi piioilleen, kun ei muita
katselijoita ollut saapuvilla, ja toi tullessaan riemua seuraan, mihin
kulloinkin ilmestyi pienine somine kasvoineen ja kuohuvine
elmntunteineen.

Hn tilasi peitteit Moreuksen rouvalta ja kehui tyttri. Hn katseli
ruususarkaa ja kertoi matkaseikkailujaan. Hnell oli aina seikkailuja,
tll kreivittrell. Ja viimein hn tohti nousta ullakon portaille,
jotka olivat pelottavan jyrkt ja kaidat, ja meni mamselli Marien luo
hnen ptykamariinsa.

Siell hn vlytteli mustia silmin tuon yksinisen pikku olennon
edess ja antoi sulosointuisen nens hyvill tmn korvia.

Hn osti Marielta uutimia. Hn ei voinut el Borgissa, jollei hnen
kaikissa ikkunoissaan ollut suomussilmisi verhoja ja joka pydll
mamselli Marien virkkaamaa liinaa.

Hn lainasi sitten hnen kitaraansa ja lauloi hnelle riemusta ja
rakkaudesta. Ja hn kertoi hnelle juttuja, ja mamselli Marie huomasi
ennen pitk liitvns keskell hauskaa, humuavaa maailmaa. Ja
kreivittren nauru oli sellaista musiikkia, ett kohmettuneet lintuset
ruususaralla alkoivat sen kuullessaan laulaa, ja hnen kasvonsa, jotka
tuskin en olivat kauniit -- sill ihomaali oli turmellut hipin, ja
suupieliss oli aistillisuuden piirteit -- nyttivt mamselli Mariesta
niin kauniilta, ett hn ihmetteli, kuinka pikku peili hennoo ne
jlleen kadottaa, saatuaan ne kerran kiiltvlle pinnalleen
vangituiksi.

Lhtiessn hn suuteli mamselli Marieta ja pyysi tt kymn
Borgissa.

Mamselli Marien sydn oli autio kuin pikku pskysten pes
joulunaikaan. Hn oli vapaa, mutta hn halusi kahleita kuin vanhuuden
pivill vapaaksi pstetty orja.

Nyt koittivat taaskin riemun pivt ja surun pivt mamselli Marielle;
mutta ei pitkt, ainoastaan kahdeksan lyhytt piv.

Kreivitr nouti hnet vhn vli Borgiin. Hn nytteli hnelle
huvinytelmin ja kertoi kosijoistaan, ja mamselli Marie nauroi niin,
ettei siten ollut iknn nauranut. Heist tuli iki-hyvt ystvt.
Kreivitr sai pian tiet kaikki nuoresta urkujenrakentajasta ja
jhyvisist. Ja hmriss hn antoi mamselli Marien istua sinisen
pikku kabinetin ikkunakomerossa. Ja hn pujotti kitarannauhan hnen
kaulaansa ja sai hnet laulamaan lemmenlauluja. Sitten istui kreivitr
katsellen, miten ikneidon kuiva, laiha vartalo ja pieni, ruma p
kuvastuivat punaista iltavalaistusta vasten, ja hn sanoi, ett
mamselliraukka muistuttaa riutuvaa linnanneitoa. Mutta jokainen laulu
tarinoi hellist paimenista ja julmista paimentytist, ja mamselli
Marien ni oli kovin ohut ja kovin kime, ja voi hyvin ymmrt, ett
kreivitr iloitsi sellaisesta ilveilyst.

Ja sitten hommattiin Borgiin kemut, kuten luonnollista, koska kerran
kreivin iti oli tullut kotiin. Ja oli hauskaa kuten tavallisesti.
Vierasjoukko ei ollut kuitenkaan suuri. Sinne oli kutsuttu ainoastaan
oman pitjn vke.

Ruokasali oli alakerrassa, ja illallisen jlkeen sattui, etteivt
vieraat nousseet ylkertaan, vaan jivt alas kreivitr Mrtan
huoneisiin, jotka olivat ruokasalin takana. Ja kreivitr sai ksiins
mamselli Marien kitaran ja alkoi laulaa vieraille. Hn oli hupainen
nainen, tuo kreivitr, ja osasi matkia ket tahansa. Nyt hnen phns
plkhti matkia mamselli Marieta. Hn kohotti silmns taivasta kohti
ja alkoi ohuella, kimakalla lapsennell laulaa.

"lkhn, kreivitr!" rukoili Marie.

Mutta kreivittrell oli hauskaa, ja vieraat eivt voineet olla
nauramatta, niin surkeata kuin se olikin mamselli Marien kannalta.

Kreivitr otti ksitylippaasta kourallisen kuihtuneita ruusunlehti,
astui traagillisin elein mamselli Marien luo ja lauloi syvsti
liikuttuneella nell:

     "Sa lhdet pois. Tervetuloa taas!
     Ole, rakkahin, murheita vailla!
     l' unhoita armasta tuttavaas,
     joka huokaa Vermlannin mailla!"

Sitten hn ripotteli ruusunlehdet hnen phns. Ihmiset nauroivat;
mutta mamselli Marie raivostui. Nytti kuin hn olisi tahtonut repi
kreivittrelt silmt pst.

"Sin olet huono nainen, Mrta Dohna", hn sanoi. "Kenenkn
kunniallisen naisen ei sopisi seurustella sinun kanssasi."

Kreivitr Mrta suuttui nyt hnkin.

"Ulos, mamselli!" hn sanoi. "Olen kyllstynyt hupsutuksiisi."

"Kyll min menenkin", sanoi mamselli Marie, "mutta ensin minun pit
saada maksu liinoista ja uutimista, jotka olet tnne ripustellut."

"Vanhoista rsyist!" huusi kreivitr. "Tahtooko hn maksua
sellaisista rsyist? Ota ja vie ne! En tahdo nhd niit en
silmissni! Ota heti ja vie!"

Sitten nakkaa kreivitr hnelle liinat ja repii alas uutimet, sill nyt
hn on raivon vallassa.

Seuraavana pivn pyysi nuori kreivitr anoppiaan sopimaan mamselli
Marien kanssa; mutta kreivitr ei tahtonut. Hn oli kyllstynyt
mamselliin.

Elisabet kreivitr lhti silloin itse ja osti mamselli Marielta koko
uudinvaraston ja koristi niill kaikki ylkerran ikkunat. Niin mamselli
Marie tyytyi ja sai hyvityksen.

Kreivitr Mrta laski sitten monta kertaa leikki minins
mieltymyksest suomusneuleihin. Hn osasi mys ktke vihansa --
silytt sit tuoreena ja uutena vuosikausia. Hn oli varsin lahjakas
nainen.






JLKIMMINEN OSA




Ensimminen luku

KRISTOFFER-SERKKU


Heill oli vanha petolintu siell kavaljeerien rakennuksessa. Hn istui
aina uuninnurkassa ja vaali takkavalkeaa, ettei se pssyt sammumaan.
Prrinen ja harmaa hn oli. Pieni p, jossa oli iso nokka ja sammuvat
silmt, nuokkui surullisesti pitkn, laihan kaulan pss, joka pisti
esiin tuuheasta turkinkauluksesta. Sill petolintumme kulki turkki
ylln sek kesll ett talvella.

Muinoin hn oli kuulunut siihen parveen, joka samosi suuren keisarin
seurassa saalista ajaen yli Euroopan; mutta hnen nimen ja arvoaan ei
kukaan nykyjn uskalla kyd arvailemaan. Vermlannissa tiedettiin
vain, ett hn oli ollut noissa suurissa sodissa, ett hn oli
mahtavasti riehunut jyliseviss taisteluissa ja ett hnen vuoden 1815
jlkeen tytyi suunnata siipiens lento pois kiittmttmst
isnmaastaan. Hn sai suojaa Ruotsin kruununprinssin hovissa ja tm
neuvoi hnt kaukaiseen Vermlantiin. Sellainen oli aika, ett hn,
jonka nimi muinoin oli pannut maailmat vapisemaan, sai nyt olla
iloinen, kun ei kukaan tuntenut en hnen nimen, tuota aikoinaan
niin peltty.

Hn oli kunniasanalla luvannut kruununprinssille, ettei lhtisi
Vermlannista eik mainitsisi tarpeettomasti kuka oli. Ja niin hnet
lhetettiin Ekebyhyn, kdessn kruununprinssin omaktinen kirjelm
majurille, jossa suositeltiin hnt mit lmpimimmin. Silloin aukaisi
kavaljeerirakennus hnelle ovensa.

Aluksi arvailtiin innokkaasti, kuka oli tuo kuuluisuus, joka
ktkeytyi uuden, tekaistun nimen taakse. Mutta vhitellen hn
muuttui kavaljeeriksi ja vermlantilaiseksi. Kaikki sanoivat hnt
Kristoffer-serkuksi, tietmtt oikein kuinka hn oli saanut juuri
tmn nimen.

Mutta ei ole petolinnun hyv el hkiss. Ymmrt, ett se on
tottunut muuhun kuin hyppmn pienalta pienalle ja ottamaan ruokansa
hoitajan kdest. Alituinen kuolemanvaara on muinoin sytyttnyt hnen
valtimonsa tuleen. Hnt iljett tm untelo rauha.

On kyll totta, etteivt nuo toisetkaan kavaljeerit olleet juuri kesyj
lintuja; mutta kenenkn veri ei ollut kiehunut niin kuumana kuin
Kristoffer-serkun. Vain karhunjahti saattoi elhytt hnen
lamaantunutta elinintoaan, karhunjahti tahi nainen, yksi ainoa nainen.

Hn oli vironnut henkiin kymmenen vuotta sitten nhtyn ensi kerran
Mrta-kreivittren, joka silloin jo oli leski. Nainen, vaihtelevainen
kuin sotaonni, kiihoittava kuin vaara, riskyv, ylimielinen olento --
sotaurho rakasti hnt.

Ja nyt hn istui siell ja vanheni ja harmeni voimatta pyyt hnt
vaimokseen. Hn ei ollut nhnyt hnt viiteen vuoteen. Hn kuihtui ja
riutui vitkalleen, niin kuin vangitut kotkat riutuvat. Vuosi vuodelta
hn kvi yh kuivemmaksi ja viluisemmaksi. Hnen tytyi piiloutua
paremmin turkkiinsa ja vntyty lhemmksi takkaa.

       *       *       *       *       *

Niin hn istuu siell, viluisena, prrisen ja harmaana senkin pivn
aamuna, jonka iltana psiispaukut ammutaan ja poltetaan psiisakka.
Kavaljeerit ovat kaikki kylill, mutta hn istuu kotona uuninnurkassa.

Oi, Kristoffer-serkku, Kristoffer-serkku, etk sin sit tied?

Hymyillen on tullut viettelev kevt.

Hereille kapsahtaa luonto untelosta unestaan, ja sini-ilmoissa
hulmuavat perhossiipiset henget huimassa leikiss. Lukemattomina kuin
villipensaan ruusut kimmeltvt heidn muotonsa ylhlt hattaroiden
lomista.

Maa, suuri emo, alkaa el. Huimana kuin lapsi hn nousee kevtvirran
kylvyst, kevtsateiden vihman alta. Kivet ja multa kimaltavat halusta.
"Yls, elon kiertokulkuun!" riemuitsee pieninkin hiukkanen. "Me
matkaamme kuin siivet kirkkaassa ilmassa. Me helotamme nuorten tyttjen
punehtuvilla poskilla."

Kevn hupaisat henget uivat ilman ja veden mukana ruumiiseen, hyppivt
kuin ankeriaat veress, panevat sydmen ailahtamaan. Samaa nt on
kaikkialla. Sydmiin ja kukkiin, kaikkeen, joka hilyy ja vrj,
tarttuvat nuo perhossiipiset ja soittavat yh kuin tuhansin
myrskynkelloin: "Intoa ja iloa, huvia ja iloa! Tullut on hn, hymyilev
kevt!"

Mutta Kristoffer-serkku istuu sopessaan eik ymmrr mitn. Hn nojaa
pns jykistyneihin sormiinsa ja uneksii kuulatuiskuista ja
taistotanterella kasvaneesta kunniasta. Sisisen silmns eteen hn
loihtii laakereita ja ruusuja, jotka eivt kukoistaakseen kaipaa kevn
vienoa ihanuutta.

Sli on kumminkin hnt, tuota yksinist, vanhaa tungeksijaa, joka
istuu ylhll kavaljeerien rakennuksessa, ilman kansaa, ilman maata;
sli hnt, joka ei koskaan kuule kotimaansa kielen sointua, hnt,
joka saa nimettmn haudan Bron kirkkomaalla. Voiko hn mitn sille,
ett on kotka ja syntynyt vainoamaan, tappamaan?

Oi, Kristoffer-serkku, olet jo kyllin kauan istunut uneksien
kavaljeerirakennuksessa! Nouse ja juo elmn pulppuavaa viini uljaiden
linnojen saleissa. Tied, serkku Kristoffer, ett tn pivn on
majurille tullut kirje, kuninkaallinen kirje, joka on suljettu Svean
kuningaskunnan sinetill. Se on osoitettu majurille, mutta sislt
koskee sinua. Merkillist nhd kuinka sin, vanha petolintu, luet
kirjett. Silm syttyy loistoon ja p kohoaa. Net hkin ovien
avautuvan ja avaruuden levivn kaipaavien siipiesi nousta.

       *       *       *       *       *

Kristoffer-serkku kaivaa ja penkoo vaatekirstunsa pohjia. Hn vet
esiin kultakoristeisen univormunsa, jota on silyttnyt kuin
silmterns, ja pukeutuu siihen. Hn painaa tyhtkorskan hatun
phns ja kiit pian Ekebyst pois, ratsastaen mainiolla valkealla
ratsullaan.

Tm on toki toista kuin istua viluisena uuninnurkassa. Nyt nkee
hnkin, ett kevt on tullut.

Hn kohottautuu satulassa ja laskee laukkaa. Turkitettu dolma,
husaarijakku hulmuaa. Lakin tyht hilyy. Nuortunut on mies kuten
maaemo itse. Hernnyt on hn pitkst talvesta. Vanha kulta voi viel
vlhdell. Nuo rohkeat sotilaskasvot ovat kolmikulmaisen lakin alla
ylvs nky.

Ihmeellist on hnen ratsastuksensa. Maasta pulppuaa puroja, ja
vuokkoja versoo mist hn ratsastaa. Muuttolinnut kirkuvat ja
riemuitsevat vapautetun vangin ymprill. Koko luonto yhtyy hnen
iloonsa.

Komeana kuin triumfaattori hn tulee. Itse kevt ratsastaa edelt
vikkyvll pilvell. Kevyt ja ilmava on hn, tuo valon henki. Hnell
on kyrtorvi huulillaan, ja hn hyphtelee ilosta, keikkuen yls alas
satulassaan. Ja Kristoffer-serkun ymprill tepastelee esikunta vanhoja
asetovereja hevosineen: onni on varpaillaan satulassa, ja kunnia uljaan
juoksijansa selst, ja rakkaus kiit tulisella Arabian orhilla.
Ihmeellist on ratsastus; ihmeellinen ratsastaja. Kielitaitoinen
lahorastas huutaa hnelle:

"Kristoffer-serkku, Kristoffer-serkku. Minne ratsastat? Minne
ratsastat?"

"Borgiin kosimaan, Borgiin kosimaan", vastaa Kristoffer-serkku.

"l mene Borgiin, l mene Borgiin! Poikamiehell ei surua", huutaa
lahorastas perst.

Mutta hn ei kuule varoitusta. Hn karauttaa met yls, met alas,
kunnes vihdoinkin saapuu perille. Hn hypht alas satulasta, ja hnet
viedn saliin kreivitrten luo.

Kaikki ky hyvin. Mrta-kreivitr on hnelle armollinen.
Kristoffer-serkku nkee kyll, ettei kreivitr halua kieltyty
kantamasta hnen loistavaa nimen eik hallitsemasta hnen linnassaan.
Soturi puhelee ja lykk tuonnemmaksi sen hurman hetken, jolloin hn on
nyttv kreivittrelle kuninkaallisen kirjeen. Hn nauttii tst
odotuksesta.

Kreivitr pakisee ja hauskuuttaa hnt tuhansin jutuin.
Kristoffer-serkku nauraa kaikelle, ihmettelee kaikkea. Mutta koska he
istuvat erss niist huoneista, joihin kreivitr Elisabet on
ripustanut mamselli Marien uutimia, alkaa kreivitr kertoa myskin
niist. Ja hn vnt tapahtuman niin hauskaksi kuin voi.

"Nhks", hn sanoo lopulta, "niin ilke min olen. Tll riippuvat
nyt nm uutimet, jotta joka piv ja joka hetki ajattelisin
syntini. Se on tavatonta parannuksen tekoa. Hyi nit kauhistavia
suomusneuleita!"

Suuri Kristoffer-serkku katsoo hneen palavin silmin.

"Min olen myskin vanha ja kyh", hn sanoo, "ja olen kymmenen vuotta
istunut takan ress kaivaten rakastettuani. Nauraako armollinen
kreivitr sillekin?"

"Oh, se on toinen asia", huudahtaa kreivitr.

"Jumala on ottanut minulta onnen ja isnmaan ja pakottanut minut
symn vierasta leip", sanoo Kristoffer-serkku vakavasti. "Min olen
saanut oppia kunnioittamaan kyhyytt, min."

"Oh, tekin", huudahtaa kreivitr kohottaen ksin. "Miten ihmiset ovat
hurskaita. Ah, miten ihmiset ovat tulleet hurskaiksi!"

"Niin", sanoo Kristoffer-serkku, "pankaa mieleenne, kreivitr, ett jos
Jumala antaa minulle viel kerran rikkautta ja valtaa, niin osaanpa
kytt niit paremmin kuin jakaa ne jonkun maailmannaisen kanssa,
tuollaisen maalatun, sydmettmn marakatin, joka pilkkaa kyhyytt."

"Olettepa vallan oikeassa, Kristoffer-serkku."

Ja niin marssii Kristoffer-serkku ulos huoneesta ja ratsastaa takaisin
Ekebyhyn; mutta henget eivt seuraa hnt, lahorastas ei huuda hnelle,
eik hn en voi nhd hymyilev kevtt.

Ekebyhyn hn tuli juuri kun psiispaukut piti laukaistaman ja
psiisakka poltettaman. Psiisakka on suuri olkinukke, jonka
riepunaamaan on hiilell piirretty silmt, nen ja suu. Ja ylln sill
on ruotummn joutovaatteet. Pitkvartinen hiilihanko ja luuta on
asetettu sen viereen, ja rasvasarvi riippuu sen kaulassa. Se on aivan
valmis Kypelin matkalle.

Majuri Fuchs lataa pyssyns ja laukoo sen kerta toisensa jlkeen
suoraan ilmaan. Kuiva risurovio sytytetn, noita-akka heitetn tuleen
ja palaa iloisesti hulmuten. Kavaljeerit kyll tekevt kaiken
voitavansa hvittkseen pahuuden voimia vanhalla koetellulla
tavallaan.

Kristoffer-serkku seisoo ja katsoo tuikeasti roviota. kki hn tempaa
suuren kuninkaallisen kirjeen hihansa knteest ja nakkaa sen tuleen.
Jumala yksin tiet, mit hn ajatteli. Kenties hn kuvitteli, ett
Mrta kreivitr itse paloi tuossa roviolla. Kenties hn ajatteli, ett
koska se nainen sittenkin oli vain rsyj ja olkia, niin ei maailmassa
en ollut mitn muutakaan arvokasta.

Hn menee takaisin kavaljeerirakennukseen, sytytt takkavalkean ja
ktkee univormunsa. Ja niin hn jlleen asettuu uuninnurkkaan, ja piv
pivlt hn ky yh prrisemmksi ja harmaammaksi. Hn riutuu
vitkalleen siin, kuten vanhat kotkat riutuvat vankeudessa.

Hn ei ole en vanki; mutta hn ei huoli kytt vapauttaan. Avaruus
on hnelle avoinna. Taistelutanteret, kunnia, elm odottavat hnt.
Mutta hnell ei ole en voimia levitt siipin lentoon.




Toinen luku

ELMN POLUT


Raskaat ovat ne tiet, joita ihmisten on vaellettava maan pll.

Ermaan teit, jrvien teit, tunturien teit.

Miksi saa niin moni suru kyd hiritsemtt, kunnes se eksyy ermaahan
tahi vaipuu jrveen tai suistuu tunturilta? Miss ovat pienet kukkasten
poimijattaret, miss ovat pienet satuprinsessat, joiden askelilla
ruusuja kasvaa, miss ovat ne, joiden pitisi siroitella kukkasia
raskaille teille?

Nyt on Gsta Berling, runoilija, pttnyt menn naimisiin. Hn etsii
viel vain morsianta, joka on kyllin kyh, kyllin halpa, kyllin
hyljeksitty hullun papin vaimoksi.

Kauniit ja jalot naiset ovat rakastaneet hnt, mutta lkt he
yrittk kilpailla hnen suosiostaan. Hyljtty valitsee hyljttyjen
joukosta.

Kenet hn valitsee, ket hn etsii?

Ekebyss ky joskus vastoja kaupalla kyh tytt yksinisest
metskylst, joka on kaukana vuorien keskell. Tss kylss, jossa
vallitsee alinomainen kyhyys ja suuri kurjuus, on monta, joilla ei ole
tytt ymmrryst, ja vastatytt on yksi niit.

Mutta kaunis hn on. Hnen runsas, musta tukkansa on niin paksuilla
palmikoilla, ett ne tuskin mahtuvat hnen phns, hnen poskensa
ovat hienosti pyristyneet, nen suora ja parhaan kokoinen, silmt
siniset. Hn on sit surumielist, madonnamaista kaunotartyyppi,
jollaista viel nkee Lvenin pitkn jrven rannoilla.

No, siinhn se nyt on se Gstan morsian -- hassahtavasta vastatytst
tulee mainio hullun papin vaimo, niin ettei paremmasta apua.

Gstan ei tarvitse muuta kuin matkata Karlstadiin ostamaan sormuksia,
ja sitten olkoon Lvenin rannalla taas ilon piv. Naurakoot ihmiset
viel kerran Gsta Berlingille, kun tm kihlaa vastatytn ja viett
hit hnen kanssaan! Naurakoot vain! Onko hn iknn keksinyt
hauskempaa kujetta?

Eik hyljtyn pid polkeman hyljtyn tiet, vihan tiet, surun tiet,
onnettomuuden tiet! Mitp haittaa jos hn suistuu, jos hn turmeltuu?
Onko ketn joka huolii hnt hillit? Onko ketn joka ojentaa hnelle
ohjaavan ktens tai virkistvn juoman? Miss ovat pienet kukkasten
poimijattaret, miss ovat pienet satuprinsessat, miss ovat ne, joiden
pitisi sirotella ruusuja raskaille teille?

Ei, ei, nuori, lempe Borgin kreivitr ei suinkaan hiritse Gsta
Berlingi hnen aikeissaan. Hnenhn on ajateltava mainettaan,
ajateltava miehens vihaa ja anoppinsa vihaa; ei, hn ei yritkn
pidtt Gstaa.

Pitkn jumalanpalveluksen aikana Svartsjn kirkossa hn painaa pns
alas, panee ktens ristiin ja rukoilee Gstan puolesta. Unettomina
in hn usein itkee ja pelk hnen thtens, mutta hn ei sirottele
kukkia hyljtyn tielle eik anna pisaraa vett janoavalle. Hn ei
ojenna kttn vetkseen toista perikadon partaalta.

Gsta Berling ei huoli verhota valittuaan silkkiin eik koruihin. Hn
antaa tmn kaupustella vastoja talosta taloon entiseen tapaan, mutta
sitten kun hn on kutsunut kaikki seudun mainittavat miehet ja naiset
suuriin kemuihin Ekebyhyn, sitten hn julkaisee kihlauksensa. Silloin
hn kutsuu hnet keittist saliin sellaisena kuin hn on
taivalluksensa jljilt, tien ply ja lika vaatteissaan, ehk
rsyisen, ehk hiukset prrisin, silmiss sekava ilme ja yht
sekava sanatulva huulilla. Ja hn kysyy vierailta, eik hn nyt ole
valinnut sopivaa morsianta, eik hullun papin pid ylpeill niin
kauniista morsiamesta, tst lempest madonnan muodosta, nist
sinisist, haaveellisista silmist.

Hn oli aikonut olla hiiskumatta tst kenellekn ennen aikojaan,
mutta hn ei pystynyt varjelemaan salaisuuttaan, ja niin sai mys nuori
kreivitr Dohna sen tietoonsa.

Mutta mit hn voi tehd estkseen Gstaa? Kihlauspiv on tullut, sen
myh hmrn hetki on ksiss. Kreivitr seisoo ikkunan edess
sinisess kabinetissa ja katsoo pohjoiseen. Hn on melkein nkevinn
Ekebyn, vaikka kyyneleet ja sumu peittvt hnen nkalansa. Yht
kaikki hn nkee selvn, miten iso kolmikerroksinen rakennus loistaa
kolmine valaistuine ikkunariveineen, hn kuvittelee, miten samppanja
kaadetaan laseihin, miten maljahuuto raikuu ja hn, Gsta Berling,
ilmoittaa kihlauksensa, hnen ja vastatytn liiton.

Jos hn nyt olisi lhell Gstaa ja panisi aivan hiljaa ktens hnen
ksivarrelleen tai vain soisi hnelle ystvllisen katseen, niin eikp
Gsta kntyisi huonolta hyljeksittyjen tielt? Jos kerran kreivittren
lausuma sana oli ajanut hnet niin eptoivoiseen tekoon, niin eik mys
hnen sanansa voisi hnt hillit?

Hnt kauhistuttaa rikos, jonka Gsta aikoo tehd tuota kovaonnista
lapsiparkaa kohtaan. Hnt pyristytt synti tuota poloista raukkaa
kohtaan, joka nyt tulee houkutelluksi rakastamaan Gstaa, ehkp vain
yhden pivn pilan thden. Kenties hnt mys nyt kahta enemmn
kauhistuttaa rikos, jonka Gsta tekee itsen kohtaan -- tuo tytt
tulee kytketyksi kuin painava kahle hnen elmns ja riist hnen
hengeltn korkeuteen psyn voimat.

Ja kaikkeen oli kreivitr syyn. Hn oli syssyt tuomitsevalla
sanalla Gstan huonolle tielle. Hn, joka oli tullut siunaamaan,
lientmn, miksi juuri hn oli vntnyt viel lisokaan syntisen
orjantappuraiseen kruunuun?

No niin, nyt hn tiet, mit hnen on tehtv. Hnp menee ja
valjastuttaa mustat hevoset reen eteen ja ajaa hurauttaa Lvenin yli,
rynt Ekebyn hoviin, asettuu Gsta Berlingin eteen ja sanoo hnelle,
ettei hn halveksi hnt, ettei hn tiennyt mit puhui karkottaessaan
hnet kotoaan... Ei, hnen on sittenkin mahdoton tehd niin, hn
hpeisi eik uskaltaisi virkkaa sanaakaan. Hnhn oli naimisissa ja
hnen piti varjella itsen panettelulta ja juoruilta. Mutta kuinka
sitten kvisi Gsta Berlingin?

Hnen on lhdettv.

Sitten hn ajattelee, ett sellainen matka on mahdoton. Tn vuonna ei
en yksikn hevonen voi pst Lvenin yli. J sulaa, se on jo
irtautunut maasta. Se on vapaana, puhkeillut, kamalan nkinen. Vesi
porisee yls ja alas railoista, paikoin se on kokoontunut mustiksi
lammikoiksi, toisin paikoin j on hohtavan valkeaa. Enimmkseen se on
kumminkin harmaata, likaista sulavasta lumesta, ja tiet kuultavat
pitkin, mustina juovina sen pinnalla.

Miten hn voi ajatellakaan moista matkaa? Vanha Mrta-kreivitr, hnen
anoppinsa, ei milln ehdolla sallisi hnen sit tehd. Koko illan
hnen on istuttava kreivittren vieress salissa ja kuunneltava vanhoja
hovijuttuja, jotka ovat vanhuksen suurin ilo.

Mutta y tulee, ja hnen miehens on poissa; nyt hn on vapaa.

Hevosella hn ei voi menn, palvelijoita hn ei tohdi pyyt mukaansa,
mutta tuska ajaa hnet kotoa ulkosalle. Hn ei muuta voi.

Raskaita ovat ne tiet, joita ihmiset maan pll vaeltavat: ermaan
teit, jrvien teit, tunturien teit.

Mutta tuota ist tiet yli sulavan jn, mihin min sit vertaisin?
Eik se ole juuri se tie, jota pienten kukkainpoimijatarten on kytv,
epvarma, keinuva, liukas tie, niiden polku jotka tahtovat lkit
iskettyj haavoja, niiden polku jotka tahtovat hyvitt vryydet;
kevyen jalan, nopean silmn ja uljaan, rakastavan sydmen polku?

Puoliy oli jo ohi, kun kreivitr viimein psi Ekebyn rantaan. Hn oli
lankeillut jll, hn oli hyppinyt railojen yli, hn oli juosten
ylittnyt sellaiset paikat, joissa jalanjljen tytti pulppuava vesi,
hn oli liukastunut, hn oli ryminyt.

Se oli ollut raskasta vaellusta; hn oli itkenyt kulkiessaan. Hn oli
mrk ja vsynyt, ja pimeys, kolkkous ja autius olivat tuoneet mieleen
kamalia ajatuksia.

Ekebyn rannassa hnen tytyi kahlata jalansyvyisess vedess
pstkseen maalle. Ja tultuaan rannalle hn ei saattanut muuta kuin
istahtaa rannan kivelle ja itke vsymystn ja avuttomuuttaan.

Raskaita teit vaeltavat ihmisten lapset, ja joskus pienet
poimijattaret vaipuivat kukkaskoriensa viereen, juuri saavuttuaan
tielle, jolle aikovat kukkia sirotella.

Tm nuori, ylhinen nainen oli kuin olikin pieni rakastettava
sankaritar. Ei hn ollut kulkenut sellaisia teit ennen kotimaassaan.
Ehkp hn nyt, istuessaan tmn kauhean, hirvittvn jrven rannalla
mrkn, uupuneena, onnettomana, ajatteli etelisen isnmaansa
lempeit, kukkasten reunaamia polkuja.

Voi, ei hnt liikuta nyt etel, ei pohjola. Hn on keskell elm.
Hn ei itke koti-ikv. Hn itkee, tuo pikku kukkastenpoimija, tuo
pieni sankaritar sit, ett on niin uupunut ettei ehdi sen tielle,
jolle tahtoo kukkia sirotella. Hn itkee siksi, ett luulee tulleensa
liian myhn.

Silloin juoksee vke rannalle. He kiiruhtavat hnen ohitseen hnt
huomaamatta, mutta hn kuulee heidn sanansa:

"Jos pato srkyy, menee paja", sanoo joku. "Ja mylly ja verstaat ja
seppien asumukset", lis toinen.

Silloin hn rohkaistuu jlleen, nousee ja seuraa heit.

       *       *       *       *       *

Ekebyn mylly ja paja olivat kaidalla niemell, jonka ympri kiert
pauhaava Bjrksjn-joki. Se tulee viuhuen nient kohti, ylemmn,
valtavan kosken valkeaksi kuohuttamana, ja niemen rakennusten perustaa
oli siell siihen aikaan vedelt suojaamassa mahtava aallonmurtaja
niemen nokassa. Mutta sulku oli jo vanha ja kavaljeerit talon ohjissa.
Heidn aikanaan tanssia keikuttiin tehtaan mill, kukaan ei huolinut
katsoa, kuinka virta ja pakkanen ja aika kuluttivat vanhaa kivipatoa.

Sitten tulee kevttulva ja sulku alkaa horjua.

Ekebyn putous on kuin valtavat harmaakiviportaat, joita myten
Bjrksj-joen laineet hyrskyten tulevat alas. Ne tulevat vauhdista
huimiksi, tuupertuvat nurinniskoin ja ryntvt toisiaan vastaan. Ne
hyphtvt ilmaan vihoissaan ja prskyttvt vaahtoa toistensa yli,
kompastuvat taaskin kiveen, tukkiin ja kepsahtavat jlleen pystyyn
mennkseen samassa nurin, ja niin yh vain vaahdoten, khisten,
karjuen.

Ja nyt karkaavat nm villit, hurjistuneet aallot, kevtsst
juopuneina ja sken saadun vapauden huumauksessa, vanhan kivimuurin
kimppuun. Ne tulevat, khisten ja raastaen, kimpoavat korkealle sen
harjalle ja vetytyvt takaisin kuin olisivat loukanneet valkokutriset
pns. Se on vkirynnkk jos mikn, ne tempaavat suuria jlauttoja
suojakatoiksi, ne ottavat hirsi muurinmurtajiksi, ne yhdistyvt,
karkaavat hykkykseen, pauhaavat tuota muuriraukkaa vasten, kunnes
tuntuu yht'kki silt kuin joku olisi niille huutanut: pitk
varanne! Silloin ne rynkisevt takaisin ja niiden jljest tulee iso
kivi, joka irtautuu sulusta ja vaipuu kolisten virran syliin.

Nytt kuin se olisi niit llistyttnyt, ne ovat hiljaa, ne
riemuitsevat, ne neuvottelevat ... ja sitten uusi ryntys! Siell ne
taaskin ovat jlauttoineen ja hirsineen, nuo vallattomat, armottomat,
rajut hvityshalun hullaannuttamat.

Jos vain pato olisi poissa tielt -- sanovat aallot -- jos vain pato
olisi tielt, niin silloin tulee pajan ja myllyn vuoro.

Nyt on vapauden piv ... pois ihmiset ja ihmisten tyt! Ne ovat
noenneet meidt hiililln, ne ovat tomunneet meit jauhoillaan, ne
ovat kytkeneet meidt tyn ikeeseen kuin hrkns, ajaneet meit
pyrylss, sulkeneet meidt kammioihin, estneet kulkumme
patoluukuilla, pakottaneet meidt kiskomaan raskaita pyri, kantamaan
kmpelit tukkeja. Mutta nyt me anastamme vapauden.

Vapauden piv on tullut! Kuulkaa, te Bjrksjn ulapan aallot, kuulkaa,
siskot ja veikot, te rmeitten ja lampien, vuoripurojen ja metsjokien
vedet! Se on tullut, on tullut! Rynntk alas Bjrksjn jokeen, tulkaa
vereksin voimin, jyristen, viuhuen, murtamaan vuosisatain sortoa,
tulkaa! Hirmuvalan paalutus kaatukoon. Kuolema Ekebylle!

Ja ne tulevat -- aalto aallon perst rynt putoukseen iskekseen
pns sulkumuuriin, antaakseen oman osuutensa suureen tyhn.
Juopuneina kevn sken saadusta vapaudesta, lukemattomina,
yksimielisin ne tulevat, ne irroittavat kiven toisensa jlkeen,
mttn mttn perst horjuvasta aallonmurtajasta.

Mutta miksi antavat ihmiset hurjien aaltojen riehua, tekemtt
vastarintaa? Onko Ekeby kerrassaan kuollut?

Ei, vke siell on kyll, tyrmistynyt, neuvoton, avuton ihmisjoukko.
Musta on y, he eivt ne toisiaan eivtk ne eteens. Korkeana pauhaa
putous, hirvittv on murtuvien jiden ja tytvien hirsien jyske, he
eivt kuule omaa ntn. Sama hurja huimaus, jonka vallassa aallot
ovat, tytt ihmistenkin aivot, heill ei ole en omaa ajatusta, ei
ymmrryst.

Tehtaankello lpp; jolla korvat on se kuulkoon. Meit tll Ekebyn
pajalla uhkaa perikato. Joki on kimpussamme. Pato vapisee, paja on
vaarassa, mylly on vaarassa, ja meidn omat kyht majamme, rakkaat
kaikessa mataluudessaan, ovat vaarassa!

Aallot luulevat kai kellon soiton kutsuvan sotaan heidn ystvin,
sill ihmisi ei ny tulevan. Mutta metsiss ja jrviss syntyy kiire.
"Lhettk apua, lhettk apua", soi kello. "Vuosisatain orjuudesta
olemme vihdoinkin itsemme vapauttaneet. Tulkaa, tulkaa!" pauhaavat
aallot. Jyrisev veden paljous ja lppv tehtaankello laulavat Ekebyn
mahdin ja maineen kuolinvirtt.

Ja sill vlin kulkeutuu sana sanan jlkeen kartanon kavaljeereille.

Pystyvtk he nyt ajattelemaan pajaa ja mylly? Sata vierasta on
kokoontunut Ekebyn avariin saleihin. Vastatytt odottaa keittiss.
Ylltyksen jnnittv silmnrpys on tullut. Samppanja helmeilee
laseissa, Julius nousee pitmn juhlapuhetta. Kaikki vanhat
seikkailijat iloitsevat etukteen ajatellessaan, kuinka tyrmistys
valtaa vierasjoukon.

Lvenin jll kulkee kreivitr Dohna kamalaa, hengenvaarallista
tietn saadakseen kuiskata varottavan sanan Gsta Berlingille.
Putouksella hykkvt aallot vkirynnkll Ekebyn kunniaa ja mahtia
vastaan, mutta suurissa saleissa vallitsee vain ilo ja intoisa odotus,
vahakynttilt steilevt ja viini virtaa; siell ei kukaan ajattele,
mitk tuumat kyvt pimess, myrskyisess kevtyss.

Juuri nyt on hetki tullut. Gsta nousee ja menee salista hakemaan
morsiantaan. Hnen on mentv eteisen kautta, ja sen suuret ovet
ammottavat sellln, hn pyshtyy, hn katsoo sysipimen yhn ... ja
kuulee, hn kuulee.

Hn kuulee kellon lppvn, kosken pauhaavan. Hn kuulee murtuvain
jlauttain jylyn, tytvin hirsien jyskeen, kapinallisten aaltojen
pauhaavan, ilkkuvan, voitonriemuisen vapaudenlaulun.

Silloin hn syksyy ulos yhn unohtaen kaiken muun. Seiskt he vain
siell sisll lasit koholla, odottaen vaikka maailman loppuun; nyt hn
ei heist huoli. Morsian odottakoon, Julius patruunan puhe kuolkoon
hnen huulilleen. Sormuksia ei vaihdeta tn yn, kivettv hmmstys
ei ole valtaava loistavaa vierasjoukkoa.

Voi teit, te kapinalliset aallot, nyt teidn on taisteltava
vapaudestanne, nyt on tullut Gsta Berling putoukselle, nyt on vki
saanut johtajan, nyt syttyy rohkeus kauhistuneihin sydmiin, nyt nousee
puolustusvki yls muureille, nyt alkaa mahtava sota.

Kuulkaa, kuinka hn huutaa velle, hn komentaa, hn panee kaikki
toimeen.

"Valoa meidn tytyy saada, ennen kaikkea valoa, ei riit tss
myllrin sarvilyhty. Katsokaa: nuo risuljt, kantakaa ne rantatrmlle
ja pankaa tuleen. Siin on tyt naisille ja lapsille. Kiireesti vain,
laittakaa suuri risurovio ja sytyttk! Se valaisee, kun me olemme
tyss, se nkyy kauas ja kutsuu apua. lk suinkaan antako sen
sammua! Tuokaa olkia, tuokaa risuja, antakaa kirkkaiden liekkien
kimmota taivaalle!"

"Kas tll, aikamiehet, tll on teille tyt. Tll on hirsi,
tll on lankkuja, kyhtk htsulku, jonka voi upottaa tuon murtuvan
muurin eteen. Nopeasti, heti tyhn, tehk siit luja ja vankka;
varustakaa valmiiksi kivet ja hiekkaskit, joilla se upotetaan! Antakaa
kirveiden huiskia, vasarain paukkua, porien purra puuta, sahojen vinkua
kuivissa lankuissa!"

"Ja miss ovat pojat! Tnne, te villikot, te huimapt. Hankkikaa
aseiksenne seipt, hankkikaa keksit ja tulkaa tnne, keskelle
taistelun vilin. Ulos padolle, pojat, keskelle aaltoja, jotka
vaahtoavat ja khisevt ja prskivt meit valkealla kuohullaan.
Torjukaa, heikontakaa, lyk takaisin nuo hykkykset, jotka repivt
muuria. Tyntk pois tukkeja ja jlauttoja, heittytyk maahan, jos
ei muu auta, ja pitk kiinni irtautuvia kivi, tarttukaa kynsin
hampain niihin, iskek niihin rautakourin. Taistelkaa, pojat, te
villikot, te huimapt! Tnne muurille, pojat! Meidn on taisteltava
maamme joka tuumasta."

Gsta asettuu itse rimmiseen padon nokkaan ja seisoo prskyvn
vaahdon kuohuissa, perus tutisee hnen allaan, aallot jylisevt ja
raivoavat, mutta hnen hurja sydmens riemuitsee vaarasta,
jnnityksest, taistelusta. Hn nauraa, hn lenntt sukkeluuksia
pojille, jotka ovat vallilla hnen ymprilln; ikin hn ei ole
kokenut hauskempaa yt.

Pelastusty edistyy nopeasti, liekit loimuavat, kirvesmiesten piilut
paukkavat ja pato on pystyss.

Muutkin kavaljeerit ja nuo sata vierasta ovat tulleet putoukselle.
Vke juoksee lhelt ja kaukaa, kaikki kyvt ksiksi tyhn tulien,
htsulun, hiekkaskkien ress, virrassa, huojuvalla, tutisevalla
kivisululla.

Kas niin, nyt saivat kirvesmiehet htsulun valmiiksi, nyt se upotetaan
horjuvan aallonmurtajan eteen. Pitk kivet ja hiekkaskit valmiina ja
keksit ja kydet, ettei se pse virran vietvksi, ett ihmiset
voittavat ja kukistetut aallot taas joutuvat orjuuteensa!

Silloin, juuri ennen ratkaisevaa silmnrpyst, sattuvat Gstan silmt
naiseen, joka istuu kivell joen rannalla. Risurovion liekit valaisevat
hnt hnen istuessaan siin aaltoihin tuijotellen. Gsta ei voi nhd
hnt selvsti udun ja kuohujen takaa, mutta hnen silmin vet
alinomaa naisen puoleen. Hnen tytyy yh uudelleen katsoa hnt.
Hnest tuntuu kuin naisella olisi jotakin asiaa juuri hnelle.

Niist sadoista, jotka puuhaavat ja hrivt virran yrll, on hn
ainoa paikallaan istuva, ja hneen tytyy Gstan silmien lakkaamatta
knty, hn ei ne ketn muuta kuin naisen.

Hn istuu ihan rannalla, siten ett aallot loiskivat hnen jalkoihinsa,
ett vaahto roiskuu hnen ylleen. Hn mahtaa olla aivan likomrk. Hn
on mustissaan, musta saali pss ja hartioilla, hn istuu aivan
kumarassa, nojaten leukaansa ksiin ja tuijottaen lakkaamatta Gstaan,
aallonmurtajan krkeen. Gsta tuntee, miten nuo tuijottavat silmt
vetvt ja kiehtovat, vaikkei hn voi edes nhd toisen muotoa, hn ei
ajattele muuta kuin naista, joka istuu valkeiden aaltojen partaalla.

"Se on Lven-jrven syjtr, se on noussut tnne jokeen viettelemn
minua turmioon", ajattelee hn. "Se istuu tuolla ja houkuttelee,
houkuttelee, minun tytyy karkottaa se pois."

Kaikki nuo valkopiset laineet nyttvt hnest tuon mustan naisen
armeijalta; hn on niit yllyttnyt, hn se on johtanut ne hykkykseen
Gstaa vastaan. "Tytyy totisesti ajaa se pois", sanoo Gsta. Hn
tempaa keksin, juoksee maalle ja kiiruhtaa naisen luo.

Gsta jtt paikkansa aallonmurtajan rimmisess krjess ajaakseen
vetehist. Hnest tuntui tll kiihtymyksen hetkell kuin kaikki
syvyyden pahat voimat olisivat taistelleet hnt vastaan. Hn ei
tiennyt mit ajatteli, mit luuli, mutta hnen tytyi ajaa pois kivelt
virran partaalta tuo musta.

Ah, Gsta, miksi on paikkasi ratkaisevalla hetkell tyhj? Vki tuo nyt
htsulun, pitk rivi miehi jonoutuu aallonmurtajalle; heill on
kydet ja kivet ja hiekkaskit valmiina, he odottavat, kuuntelevat.
Miss on komentaja? Eik kuulu sit nt, joka kskee ja ohjaa?

Ei, Gsta Berling ajelee syjtrt, hnen ntn ei kuulu, hnen
kskyns ei ohjaa ketn.

Silloin upotetaan htsulku ilman hnen apuaan.

Aallot vistyvt, se syksyy syvyyteen ja sen kintereill kivet ja
hiekkaskit. Mutta kuinka tuli ty johtajatta toimitetuksi? Oltiin
varomattomia, jrjestyst ei ollut lainkaan. Aallot hykkvt
uudestaan, ne karkaavat kahta raivoisammin tt uutta estett vastaan,
ne alkavat vieritell pois hiekkaskkej, kiskoa kysi, pstell
kivi, ja se onnistuu, se onnistuu. Pilkaten, riemuiten ne nostavat
koko vallin vahvoille hartioilleen, pudistavat ja lohkovat sit, ja nyt
se on niiden vallassa. Jrveen, viheliinen varokeino, alas Lveniin!
Ja uudestaan taas huojuvaa, avutonta kivipatoa vasten.

Mutta Gsta Berling ajelee syjtrt. Uhattu nki hnet, kun hn tuli
keksin heilutellen kohti. Hn pelstyi. Nytti kuin hn olisi ollut
syksymisilln veteen, mutta malttoi mielens ja juoksi maalle.

"Syjtr", huutaa Gsta ja heiluttaa keksi lydkseen. Ajettu
kiiruhtaa rannan lepikkoon, takertuu tihen risukkoon ja pyshtyy.

Silloin viskaa Gsta keksin pois, menee hnen luokseen ja panee kden
hnen olalleen.

"Te olette myhn yll ulkosalla, kreivitr Elisabet", sanoo hn.

"Antakaa minun olla, herra Berling, antakaa minun menn kotiin!"

Gsta tottelee heti ja kntyy hnest.

Mutta koska kreivitr ei ole ainoastaan ylhinen rouva, vaan oikeastaan
pieni, kiltti nainen, joka ei voi siet ajatusta, ett on saattanut
jonkun eptoivoon, koska hn on pieni kukkasten poimijatar, jolla on
aina ruusuja yllin kyllin korissaan kaunistaakseen vaikka kaikkein
kolkoimman polun, niin hn katuu heti, menee Gstan jljest ja ottaa
hnt kdest.

"Min tulin", sanoo hn sammaltaen, "tulin siksi ett... Oi, herra
Berling, ettehn te ole tehnyt sit, sanokaa, ettette ole tehnyt...
Min pelstyin niin, kun te aloitte ajaa minua, mutta juuri teithn
minun piti tavata. Olisin pyytnyt, ettette ajattelisi sit, sit mit
min viimeksi sanoin, ja ett kvisitte meill niinkuin ennenkin."

"Miten tulitte tnne, kreivitr?"

Kreivitr nauraa hermostuneesti. "Tiesin kyll, ett tulisin liian
myhn, mutta en tahtonut ilmaista kenellekn ett lksin; ja sit
paitsi, ymmrrttehn, ettei en voi kulkea hevosella jrven yli."

"Jalanko te tulitte jrven poikki?"

"Niin, jalan, jalan, mutta herra Berling, sanokaa se jo minulle.
Oletteko kihloissa? Ymmrrttehn, etten haluaisi sit. Se on vrin;
ja minusta tuntuu kuin min olisin ollut syyp kaikkeen. Teidn ei
olisi pitnyt vlitt minun turhista sanoistani. Minhn olen
muukalainen enk tunne maan tapoja. Borgissa on niin tyhj, kun te
ette en ky siell, herra Berling."

Gsta Berlingist tuntuu, hnen seistessn siin mrss lepikossa,
kuin hnen ylleen olisi viskattu sylin tydelt ruusuja. Hn kahlaa
polviin asti ruusuissa, ne hohtavat hnen silmiins pimest, hn vet
ahnaasti sisns niiden tuoksua.

"Oletteko tehnyt sen?" toistaa kreivitr.

Gstan tytyy kumartua vastaamaan kreivittrelle ja laukaista hnen
jnnityksens, vaikka hn tunteekin siit sanomatonta riemua. Oi, hnen
sielunsa lmpenee ja hnest tuntuu ihmeen valoisalta ajatellessaan,
millaista tiet kreivitr on tullut, miten mrk hn on, miten
viluinen, miten tuskissaan hn mahtaa olla, miten itkettynyt hnen
nens on.

"En", hn sanoo, "en ole kihloissa."

Silloin ottaa kreivitr viel kerran hnt kdest ja hyvilee sit.
"Olen niin iloinen, niin iloinen", hn sanoo, ja hnen poveaan, jota
tuska on ahdistanut, vavahduttavat nyt nyyhkytykset.

Niinp runoilijan tielle tuli kylliksi kukkia, ja kaikki synkk, paha
ja vihanalainen sulaa hnen sydmestn.

Aivan heidn lhelln rientvt aallot rynnkkn Ekebyn kunniaa ja
loistoa vastaan. Vell ei ole en johtajaa, kukaan ei vala rohkeutta
ja toivoa heidn sydmiins, nyt murtuu aallonmurtaja, aallot yhtyvt
kuohuen sen paikalla, ja sitten ne hykkvt voitonvarmoina nient
kohden, jolla mylly ja paja kohoavat. Kukaan ei ajattele en muuta
kuin henkens ja tavarainsa pelastamista.

Noista kahdesta nuoresta on aivan luonnollista, ett Gsta nyt saattaa
kreivittren kotiin: eihn Gsta voi jtt hnt yksin pimen yhn,
ei antaa hnen uudestaan kulkea yli sulavan jn. He eivt edes
ajattele, ett Gstaa tarvitaan pajalla, he ovat vain onnellisia
lydettyn taas toisensa ystvin.

Voi luulla, ett nuo kaksi rakastivat lmpimsti toisiaan, mutta kukapa
sen varmasti tiet! Heidn elmns loistavat seikkailut ovat
joutuneet ksiini vain siruina. Enhn min tied mitn, en suorastaan
mitn siit, mit piili heidn sielujensa sisimmss. Mit voin sanoa
heidn tekojensa syist. Tiedn vain, ett sin yn uskalsi nuori,
kaunis nainen henkens, uskalsi kunniansa, maineensa, terveytens
palauttaakseen poloisen raukan oikeille teille. Tiedn, ett sin yn
antoi Gsta Berling rakastetun hovin mahdin ja loiston kaatua,
seuratakseen naista, joka hnen thtens oli voittanut kuolemanpelon,
hpen pelon, rangaistuksen pelon.

Usein olen ajatuksissani seurannut heit yli jn tuona hirmuisena
yn, joka kuitenkin pttyi juuri heidn onnekseen. En usko, ett
heidn sielussaan on mitn salattua ja kielletty, joka on
kukistettava ja saatava alistumaan nyt, kun he kulkevat jll,
iloisina ja puhellen kaikesta, mit vlien rikkoutumisen aikana oli
tapahtunut.

Gsta on taaskin hnen orjansa, hnen hovipoikansa ja makaa hnen
jalkainsa juuressa, ja kreivitr on hnen vallasrouvansa.

He ovat vain iloisia, vain onnellisia. Kumpikaan ei lausu sanaa, joka
merkitsisi rakkautta.

Nauraen he kulkea liskyttvt rantavedess. He nauravat lytessn
tien, nauravat sen kadottaessaan; liukastuessaan, langetessaan,
noustessaan he vain nauravat.

Tm siunattu elm on taas hupaisaa: saa leikki ja he ovat lapsia,
jotka ovat olleet pahoja ja kiistelleet keskenn. Voi kuinka on hyv
olla sovinnossa ja alkaa leikki uudestaan!

Huhuja tuli ja huhuja meni. Kulkeutuipa juttu kreivittren matkasta
mys Anna Stjrnhkin korviin.

"Niinp nen", hn sanoi, "ettei Jumalalla ole vain yksi jnne
jousessaan. Annanpa sydmeni asettua lepoon, ja jn siihen miss minua
tarvitaan. Jumala voi tehd Gsta Berlingist minuttakin miehen."




Kolmas luku

KATUMUKSEN TEKO


Rakkaat ystvt, jos sattuisitte tapaamaan slittvn raukan
tiellnne, pienen, murheellisen olennon, joka riiputtaa hattua
niskassaan ja pit kenki kdessn, niin ettei hnell ole lainkaan
suojaa auringonpaahteelta ja tien kivilt; turvattoman, joka omasta
tahdostaan toivoo kaikkea turmiota osakseen, no niin, kyk hnen
ohitseen vaieten ja vavisten. Hn on katumuksentekij, ymmrrttek,
katumuksentekij, matkalla pyhille haudoille.

Katumuksentekijn tytyy pit karkeata kaapua ja el pelkll vedell
ja kuivalla leivll, vaikkapa olisi kuningas. Hnen tytyy kvell
eik kiit hevosella. Hnen tytyy kerjt eik omistaa. Hnen tytyy
maata ohdakkeilla. Hnen tytyy kuluttaa kovat hautapaadet polvillaan.
Hnen tytyy heiluttaa okaista ruoskaa selkns. Hn ei voi tuntea
makeutta muussa kuin krsimisess, ei suloa muussa kuin surussa.

Nuori Elisabet-kreivitr oli kerran sellainen, piti karkeata kaapua ja
vaelsi orjantappuraisia polkuja. Hnen sydmens syytti hnt synnist.
Se ikvi tuskaa kuin vsynyt haaleaa kylpy. Julman osan hn valitsi
astuessaan krsimysten yhn.

Hnen miehens, nuori ukonpinen kreivi, tuli kotiinsa Borgiin sen yn
jlkeisen aamuna, jona kevttulva hvitti Ekebyn myllyn ja pajan. Hn
oli tuskin tullut, kun jo Mrta-kreivitr kutsutti hnen luokseen ja
kertoi hnelle kummia.

"Sinun vaimosi oli poissa tlt viime yn, Henrik.

"Hn oli poissa monta tuntia. Hn tuli kotiin ern miehen seurassa.
Kuulin, kuinka mies sanoi hyv yt vaimollesi. Min tiednkin, kuka
hn on. Kuulin vaimosi menon ja tulon, vaikkei sit liene haluttu. Hn
pett sinua, Henrik. Hn pett sinua, se tekopyh olento, joka
ripustaa suomusuutimia joka ikkunaan vain kiusatakseen minua. Hn ei
ole koskaan rakastanut sinua, poika parkani. Hnen isns tahtoi hnet
vain hyviin naimisiin. Hn otti sinut elttjkseen."

Niin hyvin hn puhui asiansa, ett kreivi Henrik vimmastui. Hn aikoi
hakea avioeroa. Hn aikoi lhett vaimonsa takaisin Roomaan apen luo.

"Ei ystvni", sanoi kreivitr Mrta, "siten hn jisi iksi pahan
valtaan. Hnet on hemmottelulla pilattu ja huonosti kasvatettu. Mutta
anna hnet minun huostaani, anna minun ohjata hnet takaisin
velvollisuuden tielle!"

Ja kreivi kutsui sisn kreivittrens sanoakseen hnelle, ett hnen
tytyi tst lhtien totella kaikessa hnen itin.

Oi, mik kohtaus seurasi: surkeampaa ei lie koskaan nytelty tss
surulle vihityss talossa.

Monta pahaa sanaa antoi tuo nuori mies nuoren naisen kuulla. Hn
kohotti ktens taivasta kohti syytten sit siit, ett se oli antanut
julkean naisen polkea likaan hnen nimens. Hn heristi nyrkkin hnen
kasvojensa edess ja kysyi, mink rangaistuksen vaimo arvelee kyllin
suureksi tekemstn rikoksesta.

Kreivitr ei ollenkaan pelnnyt miestn. Hn uskoi yh menetelleens
oikein. Hn sanoi kreiville saaneensa jo kauhean nuhan ja ett siin
oli rangaistusta tarpeeksi.

"Elisabet", sanoo kreivitr Mrta, "nill asioilla ei ky
leikkiminen."

"Me kaksi", vastaa nuori nainen, "me emme ole koskaan olleet
yksimielisi siit, milloin on sopiva hetki laskea leikki, milloin
olla vakava."

"Mutta sinun tytyy toki ymmrt, Elisabet, ettei kukaan kunniallinen
nainen lhde kotoaan keskell yt kuljeskelemaan tunnetun seikkailijan
kanssa."

Silloin ymmrsi Elisabet Dohna, ett hnen anoppinsa oli pttnyt
syst hnet turmioon. Hn tajusi, ett hnen oli taisteltava
viimeiseen asti, jotta anopin ei onnistuisi suistaa hnt kaameaan
onnettomuuteen.

"Henrik", pyyt hn, "l anna itisi tunkeutua vlillemme. Anna minun
puhua sinulle kaikki, mit on tapahtunut. Sin olet oikeudentuntoinen,
sin et tuomitse kuulematta minua. Anna minun kertoa kaikki sinulle,
niin huomaat, ett min tein vain niinkuin sin olet minulle
opettanut."

Kreivi nykksi vaieten myntymykseksi, ja Elisabet-kreivitr kertoi
nyt, kuinka hn oli joutunut ajamaan Gsta Berlingin pahoille teille.
Hn kertoi kaikki, mit oli tapahtunut sinisess kabinetissa ja miten
omatunto oli pakottanut hnet menemn pelastamaan sit, jota hn oli
vrin loukannut. "Minullahan ei ollut oikeutta tuomita hnt", hn
sanoi, "ja mieheni on itse opettanut minulle, ettei mikn uhri ole
kyllin suuri, kun on hyvitettv tehty vryys. Eik niin, Henrik?"

Kreivi kntyi itins puoleen.

"Mit iti sanoo tst?" hn kysyi. Hnen pieni ruumiinsa oli
nyt arvokkuuden jykistm, ja hnen korkea, kapea otsansa
majesteetillisissa rypyiss.

"Min", vastasi kreivitr, "min sanon, ett Anna Stjrnhk on viisas
tytt ja ett hn tiesi kyll, mit teki kertoessaan tmn jutun
Elisabetille."

"Minun itini suvaitsee ymmrt minua vrin", sanoi kreivi. "Min
kysyn, mit itini tst kertomuksesta arvelee. Onko kreivitr Mrta
Dohna koettanut suostutella tytrtn, minun sisartani, menemn
naimisiin virkaheiton papin kanssa?"

Kreivitr Mrta vaikeni hetkeksi. Ah, sit Henriki, miten tuhma!
Nytkin se ajoi vrille jljille. Anopin ajokoirahan vainusi itsen
metsstj ja antoi jniksen menn. Mutta jos Mrta Dohna olikin
vastausta vailla hetkisen, niin ei kauan.

"Rakas ystv", hn sanoi kohauttaen olkapitn. "On syyt antaa
kaikkien niden juttujen tuosta onnettomasta miehest olla sinns,
sama syy, jonka vuoksi pyydn sinua nyt vlttmn kaikkea julkista
hvistyst. On net hyvin uskottavaa, ett hn on viime yn
hukkunut."

Hn puhui lempell ja valittavalla nell, mutta siin mit hn puhui
ei ollut totuuden sanaa.

"Elisabet on nukkunut tnn kauan eik siis ole kuullut, ett vke on
jo lhetetty pitkin rantaa tiedustamaan herra Berlingi. Hn ei ole
palannut Ekebyhyn, ja peltn hnen hukkuneen. J lhti tn aamuna.
Katso, myrsky on murtanut sen tuhansiksi kappaleiksi."

Kreivitr Elisabet katsoi ulos. Jrvi lainehti melkein alastomana.

Silloin hnen kvi surku itsens. Hn oli tahtonut vltt Jumalan
tuomiota. Hn oli valehdellut ja teeskennellyt. Hn oli heittnyt
viattomuuden viitan ymprilleen.

Eptoivoinen heittysi polvilleen miehens eteen, ja tunnustus tuli
syksymll hnen huuliltaan.

"Tuomitse minut, hylk minut! Min olen rakastanut hnt. l epile,
etten ole rakastanut hnt. Min raastan tukkaani, revin vaatteeni
surusta. En vlit mistn nyt, kun hn on kuollut. En huoli varjella
itseni. Saat tiet totuuden kerrassaan. Sydmeni rakkauden olen
ottanut mieheltni ja lahjoittanut sen vieraalle. Oi minua kadotettua,
min olen niit, joita luvaton rakkaus on houkutellut."

Sin nuori, eptoivoinen, makaa sin siin tuomariesi jaloissa ja kerro
heille kaikki! Terve, marttyyrius! Terve hvistys, tervetullut! Oi,
miten voisit sin pakottaa taivaan salamat lymn nuoreen phsi!

Sano puolisollesi, kuinka sin kauhistuit, kun intohimo valtasi sinut,
mahtavana ja vastustamattomana, kuinka sinua kauhisti sydmesi kehnous.
Mieluummin olisit kohdannut hautausmaan aaveita kuin oman sielusi
demoneja.

Sano heille, kuinka sin, Jumalan kasvojen edest karkotettu, tunsit
olevasi arvoton polkemaan maan tomua. Rukouksissa ja kyyneliss olet
sin taistellut. "Oi, Jumala, pelasta minut! Oi, Jumalan poika,
demonien karkottaja, pelasta minut!" olet sin rukoillut.

Sano heille, ett sinusta oli parasta salata kaikki. Kenenkn ei
pitnyt tuntea sinun viheliisyyttsi. Luulit, ett sellainen menettely
oli Jumalalle otollista. Uskoit mys, ett kuljit Jumalan teit
tahtoessasi pelastaa miehen, jota rakastit. Hn ei tiennyt mitn sinun
rakkaudestasi. Hnen ei pitnyt joutua kadotukseen sinun vuoksesi.
Tiesitk, mik oli oikeaa? Tiesitk, mik oli vr? Jumala yksin
tiesi sen, ja hn tuomitsi sinut. Hn li sinun sydmesi epjumalan.
Hn johti sinut suurelle, parantavalle katumuksen tielle.

Sano heille, ett tiedt, ettei salaaminen suo pelastusta. Demonit
rakastavat pimeytt. Tarttukoot tuomariesi kdet ruoskan varteen.
Rangaistus on vuotava lievittvn palsamina synnin haavoihin. Sydmesi
ikvi krsimyst.

Sano heille kaikki tm, kun makaat polvillasi lattialla vnnellen
ksisi kiihkess surussasi, kun puhut eptoivon hurjalla nell ja
tervehdit kimesti nauraen rangaistuksen ja hpen ajatusta, kunnes
miehesi tarttuu sinuun ja tempaisee sinut yls lattialta.

"Kyttydy niinkuin sopii Dohna-sukuisen kreivittren, tai minun tytyy
pyyt itini kurittamaan sinua kuin lasta."

"Tee minulle mit tahdot."

Silloin langetti kreivi tuomion:

"itini on rukoillut sinun puolestasi. Sen vuoksi saat edelleen asua
tll minun kotonani. Mutta tst lhtien hn kskee, ja sin
tottelet."

       *       *       *       *       *

Katso katumuksen tiet! Nuoresta kreivittrest on tullut halvin
palvelija. -- Kuinka kauan, oi kuinka kauan hn jaksaa?

Kuinka kauan tytyy ylpen sydmen osata nyrty? Kuinka kauan tytyy
krsimttmin huulten osata vaieta, kuinka kauan kden pidtty?

Suloista on alennuksen kurjuus. Kun raskas ty pakottaa selk, on
sydn hiljaa. Sille, joka makaa pari lyhytt tuntia kovalla
olkivuoteella, tulee uni kutsumatta.

Muuttukoon vanhempi nainen pahaksi hengeksi voidakseen kyllin kiusata
nuorta! Tm kiitt hyvntekijns. Viel ei ole paha kuoleutunut.
Aja unta-isoova joka aamu neljlt tyhn. Pane tottumaton tyntekij
raskaaseen puuhaan -- kutomaan kilpikangasta! Se on hyv. Katujalla ei
ole ehk kylliksi voimaa heiluttaa itse ruoskaansa tarpeeksi lujaa.

Kun tulee kevtpyykin aika, seisottaa kreivitr Mrta hnt soikon
ress pesutuvassa. Hn tulee itse katsomaan toisen tyt. "Vesi on
soikossasi liian kylm", hn sanoo ja ottaa kiehuvan kuumaa vett
padasta ja kaataa sen hnen paljaille ksivarsilleen.

Kylm on piv, jona pyykinpesijin tytyy seisoa rannalla huuhtomassa
vaatteita. Myrskyn puuskat viuhuvat ja tupruttavat heihin rnt.
Naisten hameet tulevat likomriksi ja raskaiksi kuin lyijy. Ankara on
kartun paukutus. Veri puhkeaa hienojen kynsien alta.

Mutta Elisabet-kreivitr ei valita. Ylistetty olkoon Jumalan hyvyys!
Miss on katujan makeus muussa ellei krsimisess? Ruoskan piikkiset
solmut koskevat pehmesti katujan selkn, ikn kuin ne olisivat
ruusunlehti.

Nuori nainen saa pian tiet, ett Gsta Berling el. Anoppi on vain
viekoitellut hnet tunnustamaan. Niin, mitp sitten? Katso Jumalan
tiet! Katso Jumalan kaitselmusta! Siten on hn houkutellut syntisen
hyvlle sovituksen tielle.

Vain yksi seikka hnt huolettaa. Kuinka ky hnen anoppinsa, jonka
sydmen Jumala on hnen thtens paaduttanut? Ah, Hn on varmaan
tuomitseva hnt laupiaasti. Hnen tytyy olla paha auttaakseen
syntist saamaan takaisin Jumalan rakkauden.

Ei hn tiennyt, miten usein sielu, joka on kokenut kaikki muut hekumat,
heittytyy etsimn huvia julmuudesta. Kun tuolta krsimttmlt,
pimenneelt sielulta puuttuvat imartelut ja hyvilyt, tanssin huuma ja
pelin rsytys, niin se sukeltaa pimeytens kuiluihin ja noutaa sielt
julmuuden, Ja herpautuneiden tunteiden ainoana ilmauksena on ihmisten
ja elinten kiusaaminen.

Anoppi ei suinkaan tied olevansa ilke. Hn vain uskoo rankaisevansa
huikentelevaa naista. Niin hn isin ollessaan valveilla miettii uusia
kidutuskeinoja.

Ern iltana hn kulkee huoneiston lpi ja antaa nuoren kreivittren
valaista tiet kynttilll. Kreivitr pit kdessn jalatonta
kynttil.

"Kynttil loppuu", sanoo Elisabet.

"Kun kynttil loppuu, palakoon jalka", vastaa Mrta-kreivitr.

Ja he kvelevt vain, kunnes kryv sydn sammuu krventyneelle
kdelle.

Mutta tm on lapsellista. On sielunkidutuksia, jotka voittavat ruumiin
tuskat. Mrta-kreivitr kutsuu vieraita ja antaa talon rouvan itsens
palvella heit omassa pydssn.

Katso, se on katujan suuri piv. Vieraat ihmiset saavat nhd hnet
hnen alennuksessaan. He saavat nhd, ettei hn en ole ansiokas
istumaan miehens pydss. Oi, miten ilkkuvina heidn kylmt katseensa
suuntautuvat hneen.

Pahempaa, kolminkerroin pahempaa tuleekin. Ei silmyskn kohtaa hnen
katsettaan. Kaikki istuvat pydss neti ja kuin lamassa, miehet ja
naiset yht alakuloisina.

Mutta hn kokoo tmn kaiken hehkuviksi hiiliksi pns plle. Onko
hnen syntins siis niin kauhea? Joko hnen lsnolonsakin on
hpellist?

Sitten tulee kiusaus. Katso: Anna Stjrnhk, joka on ollut hnen
ystvns, ja Munkerudin laamanni, Annan vierustoveri, tarttuvat hneen
kun hn tulee, tempaavat hnelt paistivadin, lykkvt esille tuolin
eivtk tahdo antaa hnen paeta.

"Istu tuohon, lapsi, istu tuohon", sanoo laamanni. "Ethn sin ole
mitn pahaa tehnyt."

Ja yhdest suusta selittvt nyt kaikki pivllisvieraat, ett jos hn
ei istu pytn, on heidn kaikkien poistuttava. He eivt ole mitn
pyvelin renkej. He eivt aja Mrta Dohnan asioita. He eivt anna
pett itsen niin helposti kuin pssinpt kreivit.

"Voi, te hyvt herrat! Voi, rakkaat ystvt. lk olko niin laupiaita!
Te pakotatte minut julistamaan itse syntini. On ers, jota min olen
pitnyt hyvin rakkaana."

"Lapsi, sin et tied mit synti on. Et ymmrr, kuinka viaton olet.
Eihn Gsta Berling edes tiennyt, ett sin rakastit hnt. Ota jlleen
emnnn asemasi! Ethn ole mitn pahaa tehnyt."

He rohkaisevat hnet hetkiseksi ja ovat itsekin iloisia kuin lapset.
Nauru ja ilo kaikuu pydss.

Nuo tuliset, nuo herkt ihmiset, he ovat niin hyvi; mutta kumminkin on
kiusaaja heidt lhettnyt. He tahtovat uskotella hnelle, ett hn on
marttyyri, ja ilkkuvat suoraan kreivitr Mrtalle kuin tm olisi
noita-akka. Mutta he eivt ymmrr asiaa. Eivt he tied, miten sielu
ikvi puhtautta, eivt, miten sydn pakottaa katujaa heittytymn
alttiiksi tien kiville ja auringon paahteelle.

Joskus panee kreivitr Mrta hnet istumaan pivt pitkt paikalleen
tikkauspuiden reen ja kertoo hnelle loputtomia juttuja Gsta
Berlingist, papista ja seikkailijasta. Jos hnen muistinsa ei riit,
hn sepitt itse lis, kunhan vain Gstan nimi kaiket pivt kaikuu
kreivittren korvissa. Sit Elisabet pelk enin. Sellaisina pivin
hn huomaa, ettei hnen katumuksestaan tule koskaan loppua. Hnen
rakkautensa ei tahdo kuolla. Hn uskoo kuolevansa itse sit ennen.
Hnen ruumiinsa voimat alkavat pett. Hn on usein hyvin sairas.

"Mutta miss viipyy nyt tuo sinun sankarisi?" kysyy kreivitr
pilkallisesti. "Piv pivlt olen odottanut hnt kavaljeerikaartin
etunenss. Miksi hn ei hykk Borgiin, aseta sinua valtaistuimelle
ja heit minua ja miestsi kahleissa tyrmn? Onko sinut jo unohdettu?"

Elisabet tahtoisi melkein puolustaa Gstaa ja sanoa, ett hn itse on
kieltnyt Gstaa hnt mitenkn auttamasta. Mutta ei, paras on vaieta,
vaieta ja krsi.

Kiihtymyksen tuli kuluttaa hnt piv pivlt. Hness on kuumetta ja
hn on niin vsynyt, ett tuskin pysyy jaloillaan. Hn haluaa vain
kuolla. Elmn vkevt voimat on masennettu. Rakkaus ja ilo eivt tohdi
liikahtaa. Hn ei pelk en laisinkaan krsimyst.

       *       *       *       *       *

Nytt kuin hnen miehens ei tietisi en, ett hnt on
olemassakaan. Kreivi istuu melkein kaiket pivt huoneessaan lukon
takana ja tutkii epselvi ksikirjoituksia ja vanhoja tuhruisia
teelmi.

Hn lukee aateliskirjoja, pergamentteja, joissa riippuu Svean riikin
sinetti, suuri ja muhkea; se on painettu punaiseen vahaan ja sit on
silytettv sorvatussa puurasiassa. Hn tarkastelee vanhoja
vaakunamerkkej, liljoja valkealla pohjalla ja aarnikotkia sinisell.
Sellaiset asiat hn ymmrt ja ne hn tulkitsee helposti. Ja hn lukee
yh uudestaan vanhat hautapuheet ja henkilkuvaukset jaloista Dohnan
kreiveist; heidn ansioitaan verrataan Israelin sankarien ja Hellaan
jumalien tekoihin.

Kas, tuollaiset vanhat jutut ovat aina ilahduttaneet hnt. Mutta
nuorta vaimoaan ei hn en huoli ajatella.

Kreivitr Mrta on virkkanut sanan, joka tappoi kaiken rakkauden
hness: "Hn otti sinut rahojesi vuoksi." Sellaista ei toki kukaan
mies krsi kuulla. Se sammuttaa kaiken rakkauden. Nyt hnest oli
samantekev, miten nuoren naisen kvi: jos hnen itins saisi hnet
takaisin velvollisuuden tielle, niin hyv olisi. Kreivi Henrik ihaili
itin suuresti.

Tllaista kurjuutta jatkui kuukauden ajan. Kumminkaan ei se aika ollut
niin myrskyist ja kuohahtelevaa kuin voisi luulla, nin kun tapaukset
sulloutuvat muutamille kirjan sivuille. Kreivitr Elisabet pystyi
silyttmn ulkonaisen tyyneytens. Hn oli joutunut vain yhden
kerran, silloin kun sai kuulla, ett Gsta Berling muka oli kuollut,
mielenliikutuksen valtaan. Mutta niin suuri oli hnen tuskansa sen
vuoksi, ettei hn ollut voinut silytt rakkauttaan miehelleen, ett
hn olisi luultavasti antanut kreivitr Mrtan kiduttaa itsens
hengilt, ellei hnen vanha taloudenhoitajattarensa olisi ern iltana
puhellut hnen kanssaan.

"Kreivittren tytyy puhua kreiville", sanoi vanhus. "Herra Jumala,
kreivitr on sellainen lapsi. Kreivitr ei kenties itsekn tied, mit
hnell pian on odotettavissa, mutta min nen kyll miten asianlaita
on."

Mutta juuri ttp kreivitr ei voinutkaan sanoa miehelleen, nyt kun
mies hautoi niin mustaa epluuloa hnt kohtaan.

Sin yn hn pukeutui hiljaa ja meni ulos. Hn oli tavallisen
maalaispiian puvussa, nyytti kdess. Hn aikoi karata kotoaan ja olla
en koskaan palaamatta.

Hn ei paennut vlttkseen vaivoja ja krsimyksi. Mutta nyt hn uskoi
Jumalan antaneen hnelle merkin, ett hnen on lupa menn, ett hnen
tytyi silytt ruumiinsa terveys ja voimat.

Hn ei samonnut lnteen jrven taakse, sill siell asui se, joka oli
hnelle hyvin rakas. Eik hn mennyt pohjoiseenkaan, sill siell asui
monta hnen ystvns, eik eteln, koska kaukana, kaukana etelss
oli hnen isns koti eik hn tahtonut joutua askeltakaan sit
lhemmksi. Mutta itn hn meni, sill hn tiesi, ettei hnell ollut
siell kotia, ei rakastettua ystv, ei yhtn tuttua ihmist, ei apua
eik lohdutusta.

Hn ei kynyt kevein askelin, sill hn ei uskonut olevansa sovinnossa
Jumalan kanssa. Mutta kuitenkin hn oli iloinen tietessn saavansa
tst lhtien kantaa syntins kuormaa vieraiden parissa. Heidn
vlinpitmttmt silmyksens hipaisisivat hnt, lienten kuin ters
turvonnutta jsent.

Hn aikoi kulkea, kunnes lytisi kyhn metstllin, jossa ei kukaan
hnt tuntisi. "Minulle on kynyt niinkuin nette, ja vanhempani ovat
ajaneet minut pois", hn sanoisi. "Antakaa minulle tll ruokaa ja
katto pni plle, kunnes voin itse ansaita leipni. Minulla on kyll
rahaa."

Niin hn vaelsi keskuun valoisan yn, sill toukokuu oli mennyt hnen
tuskaisessa krsimyksessn. Ah, toukokuu, kaunis aika, jolloin
koivujen vaalea vehreys sekoittuu kuusimetsn tummuuteen ja jolloin
eteltuuli palaa kaukana etelst, uhkuen lmmint!

Kiittmttmmpi lienen kuin muut, jotka ovat nauttineet lahjoistasi,
sin kaunis kuu. En sanallakaan ole ylistnyt sinun suloisuuttasi.

Ah toukokuu, sin rakas, valoisa kuu, oletko milloinkaan katsellut
lasta, joka istuu itins polvella kuunnellen satuja? Kuullessaan
kerrottavan julmista jttilisist ja kauniiden prinsessain katkerista
krsimyksist se pit ptn koholla ja silmns auki; mutta jos iti
alkaa puhua onnesta ja auringonpaisteesta, sulkee pienokainen silmns
ja uinahtaa hiljaa uneen, painaen pns idin rinnalle.

Katsos, sin kaunis kuu, sellainen lapsi olen minkin. Kuunnelkoot muut
tarinaa kukista ja auringonpaisteesta; mutta itselleni min valitsen
synket yt, jotka ovat tynn nkyj ja seikkailuja, itselleni kovat
kohtalot, harhautuneiden sydnten surunraskaat krsimykset.




Neljs luku

EKEBYN RAUTA


Oli kevt, ja kaikkien Vermlannin tehtaiden rauta piti lhetettmn
Gteborgiin.

Mutta Ekebyss ei ollut rautaa lhetettvksi. Syksyll oli tuon
tuostakin vaivannut veden puute, kevll olivat kavaljeerit isntin.

Heidn aikanaan kuohui voimakas, kirpe olut pitkin Bjrksjn koskea
alas harmaakivisi portaita, ja Lvenin pitk jrvi oli tynn -- ei
vett, vaan viinaa. Heidn aikanaan ei suinkaan pantu takkirautaa
ahjoon, vaan sept seisoivat paitahihasillaan, puukengt jalassa,
roihujen ress ja kntelivt pitkiss vartaissa suunnattomia
paisteja, ja oppipojat pitelivt tytettyj salvukukkoja pitkill
pihdeill tulenhehkussa. Siihen aikaan tanssia huristettiin pitkin
tehtaan mki. Silloin maattiin hylpenkeill ja lytiin alasimella
korttia. Niin pivin ei suinkaan taottu rautaa.

Mutta kevt tuli, ja tukkukaupan konttorissa Gteborgissa alettiin
odottaa Ekebyn rautaa. Knneltiin ja katseltiin sopimuksia, majurin ja
majurinrouvan kanssa tehtyj, joissa puhuttiin monen sadan kippunnan
toimittamisesta.

Mutta mit huolivat kavaljeerit majurinrouvan sopimuksista? Heille
riitti ilo ja viulunvingunta ja ruokakestit. He pitivt huolen siit,
ett tanssi leiskui tehtaan mill.

Rautaa tuli Stmnest, rautaa Sljest. Kymsbergin rauta hommautui
ermaiden halki Venernin rannalle.

Uddeholmista sit tuli ja Munkforsista ja kaikista monista muista
tehtaista. Mutta miss on Ekebyn rauta?

Eik Ekeby en ole Vermlannin tehtaista jaloin? Eik kukaan huolehdi
vanhan hovin kunniasta? Se on jtetty kuin tuhka tuuleen huolettomain
kavaljeerien ksiin. He panevat tanssin hurisemaan tehtaan mill.
Mihin muuhun heidn viheliiset aivonsa pystyvt?

Mutta kosket ja joet, jaalat ja proomut, laiturit ja sulut ihmettelevt
ja kysyvt: "Eik Ekebyn rauta jo tule?"

Ja metsist ky kuiske ja kysymykset jrville ja vuorilta laaksoille:
"Eik Ekebyn rauta tule? Eik Ekebyst tule en koskaan rautaa?"

Ja metsss, sydnmaassa, alkaa hiilihauta nauraa, ja suuret
vasaranpt pimeiss pajoissa nyttvt ilkkuilevan, kaivokset
ammottavat suuria kitojansa ja pstvt rhnaurun, tukkukaupan
konttorissa ovat pulpetit, joissa majurinrouvan sitoumukset ovat
silss, haljeta naurusta: "Oletteko hassumpaa kuulleet? Ekebyss ei
ole rautaa, Vermlannin jaloimmassa rautaruukissa ei ole rautaa."

Nouskaa, te suruttomat! Jalkeille, te kodittomat! Sallitteko te moista
Ekebyn hvistyst? Oi, niin totta kuin te rakastatte sit paikkaa,
ihaninta Jumalan kauniissa maailmassa, niin totta kuin se on kaipuunne
kohde kaukana kulkiessanne, niin totta kuin ette voi lausua sen nime
muukalaisten parissa silmnne vettymtt, nouskaa, kavaljeerit,
pelastakaa Ekebyn kunnia!

No niin, jos Ekebyn moukarit ovatkin levnneet, niin kai ne ovat
takoneet kuudessa alustalaistehtaassamme. Siell tietysti on tarpeeksi
ja enemmn kuin tarpeeksikin rautaa.

Ja niin lhtee Gsta Berling noiden kuuden tehtaan hoitajien puheille.

Nyt on ensiksikin mainittava, ett Hgforsiin, joka on Bjrksj-joen
rannalla, kappaleen matkaa Ekebyt ylempn, ei hnen mielestn ollut
syyt menn. Se oli liian lhell Ekebyt, se oli ollut melkeinp
kavaljeerien hallinnossa.

Mutta hn matkasi pari peninkulmaa pohjoisempaan, kunnes tuli
Ltaforsiin. Kaunis paikka se on, siit ei epilystkn. Ylinen Lven
avautuu sen edess, ja aivan sen takana on Gurlita-kukkula, jyrksti
kohoava vuorenlaki, villinsvyisen ja romanttisena, kuten niin vanhan
vuoren sopii. Mutta paja, eihn se ole sellainen kuin sen pitisi olla:
vesiratas on rikki, ja on ollut rikki koko vuoden.

"No miksi sit ei ole korjattu?"

"Puusepp, rakas ystv, puusepp, joka on koko kihlakunnassa ainoa,
joka olisi sen voinut korjata, on ollut muualla tiss. Me emme ole
voineet takoa kippuntaakaan."

"No, miksi ette ole lhettneet puusepp hakemaan?"

"Lhettneet! Niinkuin emme olisi lhettneet jokikinen herran piv,
mutta hn kun ei ole joutanut tulemaan. Hn on net ollut tekemss
keiliratoja ja huvihuoneita Ekebyhyn."

Silloin Gsta arvasi, miten hnen ky koko tll matkalla.

Hn menee yh pohjoisempaan, Bjrnidiin. Kaunis ja oiva paikka sekin,
asema vaikka linnan arvoinen. Suuresta prakennuksesta on hallitsevana
nkalana puoliympyrinen laakso, kolmelta sivulta valtavain harjujen
saartama, ja neljnnell aukeaa Lven, jonka p on tll. Ja Gsta
tiet, ettei ole parempaa kuutamoisten kvelyjen ja haaveilujen
paikkaa kuin nuo tiet, jotka vievt pitkin rantaa putouksen ohi, alas
pajalle, joka on sijoitettu mahtaviin, selvn vuoreen porattuihin
holveihin. Mutta rautaa, onko siell yhtn rautaa?

Ei, tietystikn ei. Heillhn ei ollut hiili, eivtk he olleet
saaneet Ekebyst rahaa hommatakseen hiilenpolttajia ja vetji.
Tehdasliike oli seisonut koko viime talven.

Sitten suuntaa Gsta kulkunsa takaisin eteln. Hn tulee Hnin
tehtaalle, Lvenin itrannalle, ja Lfstaforsiin, kauas metsien
sydmeen -- mutta hnelle ei ky paremmin siellkn. Missn ei ole
rautaa ja se kuuluu aina olevan kavaljeerien omaa syyt.

Nyt pyrt Gsta kotiin Ekebyhyn, ja kavaljeerit tarkastelevat synkin
silmin niit viittkymment kippuntaa, jotka ovat varastossa, ja heit
painaa suru, sill he kuulevat, miten koko luonto ilkkuu Ekebylle, ja
heist tuntuu kuin maa vapisisi nyyhkytyksist, puut uhkaisivat heit
vihaisilla eleill ja ruohot ja nurmen nukka valittaisivat, ett Ekebyn
kunnia on mennytt.

       *       *       *       *       *

Mutta miksi pivitell ja tuhlata sanoja? Tuossahan se Ekebyn rauta nyt
on.

Tuossahan se on, proomuihin lastattuna Klara-joen rannassa, valmiina
lhtemn jokea alas, valmiina vietvksi Venernin jaalalla
Gteborgiin. Ekebyn kunnia on siis pelastettu.

Mutta miten tm on mahdollista? Ekebysshn ei ollut kuin
viisikymment kippuntaa rautaa, toisissa kuudessa tehtaassa ei
ollenkaan. Miten on mahdollista ett tyteen lastatut proomut nyt
vievt sellaisen suunnattoman raudanpaljouden Karlstadin vaakaan? Niin,
kysyttkn sit kavaljeereilta.

Kavaljeerit ovat itse toimessa noilla raskailla, rumilla aluksilla, he
aikovat itse vied Ekebyn raudan Gteborgiin. Ei kelpaa tavallinen
proomumies, tavallinen kuolevainen sen raudan kuljettajaksi.
Kavaljeerit ovat tulleet itse saattajiksi pullot ja evskorit,
walt-torvi ja viulut muassaan, pyssyineen ja onkineen ja
kukkukortteineen. He tekevt kaiken parhaansa hellikseen rakasta
rautaansa eivtk jt sit ennen kuin se on purettu Gteborgin
laiturille. He aikovat itse purkaa ja ahtaa, itse hoitaa purjeita ja
persint. He ovatkin ihan kuin luodut siihen toimeen. Onko
hietasrkk Klara-joessa tai Venerniss matalaa, jota he eivt
tuntisi! Eik persintanko ja jalus mukaudu yht hyvin heidn kteens
kuin viulunkyr ja ohjakset!

Jos he mitn maailmassa rakastavat, niin ainakin tt rautaansa he
rakastavat. He ksittelevt sit hellvaroen kuin hienointa lasia,
levittvt purjekangasta sen peitteeksi. Ei siruistakaan siit saa olla
paljaana. Nuo raskaat, harmaat tangothan ne taas nostavat Ekebyn
kunnian. Ei kukaan vieras saa heitt niihin vlinpitmttmi
silmyksi. Oi, Ekeby, sin kaipuumme maa, steilkn sinun kunniasi
loisto!

Yksikn kavaljeeri ei ole jnyt kotiin. Eberhard-set on jttnyt
kirjoituspulpettinsa, ja Kristoffer-serkku ilmestynyt uuninnurkastaan.
Vielp lempe Lvenborgkin on tll. Ei kukaan voi vetyty syrjn,
kun on Ekebyn kunnia kysymyksess.

Mutta Lvenborgin ei ole hyv nhd Klara-jokea. Hn ei ole nhnyt sit
seitsemn neljtt vuoteen, hn ei ole edes astunut veneeseen koko
sin aikana. Hn vihaa jrvien kiiltvi pintoja ja harmaita jokia.
Hnen mieleens muistuu liian synkeit asioita, kun hn menee jrvelle,
ja hnell on tapana vltt sit, mutta nyt hn ei ole voinut pysy
kotona. Hnenkin tytyy olla pelastamassa Ekebyn kunniaa.

Seikka oli net semmoinen, ett Lvenborg seitsemn neljtt vuotta
sitten nki morsiamensa hukkuvan Klara-jokeen, ja siit piten on hnen
pparkansa usein ollut sekaisin.

Ja kun hn nyt seisoo jokea katsellen, alkavat hnen vanhat aivonsa
tulla yh sekavammiksi. Tuo harmaa joki, joka kierii monin pienin,
kimmeltvin lainein, on suuri hopeasuomuinen krme, joka vijyy
saalista. Nuo keltaiset, korkeat hiekkaseint, joiden vliin joki on
uurtanut uomansa, ovat salakuopan seini, mink pohjalla krme vijyy,
ja leve maantie, joka kaivaa seinn aukon ja kahlaa paksua hietikkoa
laiturille, mihin proomut on kytetty, on juuri tuon kauhean
kuolemankuilun oviaukko.

Ja ukko-paha seisoo ja tuijottelee pienin, sinisin silmin. Hnen pitk,
vaalea tukkansa huiskii ja pyrii tuulessa, ja hnen poskensa, jotka
usein kukoistavat lempe ruusunhohdetta, ovat kauhusta kalvaat. Hn
tiet niin varmasti kuin olisi joku sen sanonut hnelle, ett kohta
tulee joku tuota tiet pitkin ja syksyy suoraan vijyvn krmeen
kitaan.

Nyt aikovat kavaljeerit irroittaa kydet ja he tarttuvat pitkiin
kekseihin, tyntkseen proomut virran uomaan, mutta silloin Lvenborg
huutaa:

"Seis, sanon min, seis, Jumalan thden!" He arvaavat kyll, ett hn
alkaa hassahdella, kun tuntee proomun heiluvan allaan, mutta he
laskevat kuitenkin heti kohotetut keksins.

Ja hn, joka nkee, ett joki vaanii saalista ja joku varmaan tulee ja
syksyy siihen, viittaa varoittavin elein yls tielle, aivan kuin
nhden jonkun sielt tulevan.

Jokainen kyll tiet, ett elm kernaasti jrjest merkillisi
sattumia. Ken viel voi kummastua, kummastukoon sit, ett kavaljeerit
olivat proomuineen Klara-joen laattapaikalla nyt juuri, sen yn
jlkeisen aamuna, jolloin kreivitr Elisabet oli lhtenyt vaeltamaan
itn pin. Mutta varmaan olisi ollut viel kummallisempaa, ellei tuo
nainen olisi saanut hdssn apua. Nyt sattui niin, ett hn,
kuljettuaan koko yn, tuli lautalle johtavalle tielle juuri sill
hetkell, jolloin kavaljeerit aikoivat lhte proomuineen; ja he jivt
seisomaan ja katselemaan hnt, kun hn puheli lauttamiehen kanssa
tmn irroittaessa venettn. Hn oli talonpoikaisen piian vaatteissa,
joten kavaljeerit eivt aavistaneet, kuka hn oli. Mutta he seisoivat
kuitenkin ja tuijottivat hneen, sill hness oli jotakin tuttua. Kun
hn nyt seisoi siin ja puheli lauttamiehen kanssa, nkyi maantiell
tomupilvi ja tomupilvest vilahtelivat suuret, keltaiset vaunut. Nainen
tiesi, ett ne olivat Borgin vaunut, ett oltiin etsimss hnt ja
ett hnet nyt keksittisiin. Hn tiesi, ettei hnen en maksanut
ajatella pakoa lauttamiehen veneell, ja ainoa piilopaikka hnen
nhdkseen oli kavaljeerien proomut. Hn juoksi niit kohti katsomatta
mit vke niiss oli. Ja hyv olikin, ettei hn sit nhnyt, sill
muuten hn olisi mieluummin heittytynyt hevosen jalkoihin kuin paennut
sinne.

Kun hn psi alukseen, hn huusi vain: "Piilottakaa minut, piilottakaa
minut!" Sitten hn kompastui ja kaatui rautalastille. Mutta kavaljeerit
pyysivt hnt rauhoittumaan. He tynsivt nopeasti proomunsa maasta,
niin ett se psi virranuomaan ja lksi liukumaan Karlstadia kohti
juuri kun vaunut saapuivat lauttauspaikalle.

Vaunuissa istuivat Henrik-kreivi ja Mrta-kreivitr. Nyt juoksi kreivi
kyselemn lauttamiehelt, oliko mies nhnyt hnen kreivitrtn. Mutta
koska Henrik-kreivi oli hieman nolostunut siit, ett piti tiedustella
karannutta vaimoa, toimitti hn vain:

"Minne se lie joutunut!"

"Vai niin", sanoi lauttamies.

"Minne lie joutunut. Min kysyn, oletteko te nhnyt mitn?"

"Mit te kyselette?"

"Jaa, se ei kuulu thn, mutta se on vain poissa. Kysyn, oletteko
lautannut yht joen yli tn pivn?"

Sill tavalla hn ei kumminkaan saanut tiet mitn, ja
Mrta-kreivittren tytyi itsens puhutella miest. Tuokiossa hn sai
kuulla, ett etsitty piili noissa hitaasti eteneviss proomuissa.

"Mit vke niiss proomuissa on?"

"Oo, ne on ne kavaljeerit, kuten tll on tapana sanoa."

"Ah", sanoo kreivitr. "Sitten on vaimosi hyvss tallessa, Henrik. Nyt
voimme knty heti kotiin."

       *       *       *       *       *

Jokea liukuvalla proomulla ei suinkaan vallinnut sellainen ilo kuin
kreivitr Mrta luuli. Niin kauan kuin keltaiset vaunut olivat
nkyviss, kyyrtti kauhistunut nuori nainen liikkumatta ja sanaakaan
sanomatta kuormalla. Hn vain tuijotti rannalle.

Oletettavasti hn tunsi kavaljeerit vasta nhtyn keltaisten vaunujen
poistuvan. Hn hyphti seisoalleen. Nytti kuin hn aikoisi juosta
pakoon, mutta seisojat hillitsivt hnt, ja niinp hn vaipui hiljaa
uikutellen kuormalle.

Ja kavaljeerit eivt uskaltaneet puhua eivtk kysell. Hn nytti
olevan aivan mielipuolisuuden partaalla.

Suruttomien aivoja alkoi totisesti painaa edesvastuun tunto. Tm
rauta: sekin oli raskas taakka tottumattomien hartioilla, ja nyt piti
heidn viel hoidella nuorta jalosyntyist naista, joka oli karannut
miehens luota.

Kun he olivat tavanneet tmn nuoren naisen viime talvena juhlissa, oli
hn heist monesta muistuttanut veljen rakastamaa pikkusiskoa. Sisaren
kanssa leikki lydess oli tytynyt varovasti pidell hnt, ja
puhellessa hnen kanssaan oli tytynyt pit itsens kurissa
laskettelematta tuhmia sanoja. Jos vieras poika ajoi sisarta leikiss
liian kovasti tai lauloi hnelle rumia lauluja, silloin hykksi veli
katkeruudesta pakahtumaisillaan pojan kimppuun ja muokkasi hnet
melkein hengilt, sill hnen pieni sisarensa ei saisi koskaan kuulla
mitn pahaa tai tuntea surua taikka krsi pahuutta ja vihaa.

Kreivitr Elisabet oli ollut heidn kaikkien iloinen sisarensa. Kun hn
oli pistnyt pienet ktsens heidn koviin kouriinsa, tuntui kuin hn
olisi sanonut: "Koetas, kuinka hento min olen, mutta sin olet minun
suuri veljeni, sin suojelet minua sek muita ett itsesi vastaan?" Ja
he olivat olleet hnelle hienoja ritareita niin kauan kuin olivat
tunteneet hnet.

Nyt katsoivat kavaljeerit hneen kauhistuneina eivtk olleet oikein
hnt tuntea. Hn oli tullut kovin huonoksi ja laihaksi, kaulan pyreys
oli kadonnut, kasvot olivat lpikuultavat. Hn oli varmaankin loukannut
itsens, sill pienest haavasta ohimossa tulla tihkui silloin tllin
veripisara, ja kiharainen, vaalea tukka, joka riippui otsalla, oli
veren tahmassa. Hnen hameensa oli likainen hnen vaellettuaan teill,
jotka kaste oli kostuttanut, ja hnen kenkns olivat huonossa
kunnossa. Kavaljeereista tuntui oudolta, ikn kuin hn olisi ollut
joku vieras. Eivt sen kreivitr Elisabetin silmt, jonka he tunsivat,
olleet noin hurjat ja hehkuvat. Heidn sisko raukkaansa oli ahdistettu
melkein mielipuolisuuteen asti. Nytti silt kuin jostakin toisista
avaruuksista olisi laskeutunut vieras sielu thn kidutettuun
ruumiiseen, ja nyt se taisteli siell oikean sielun kanssa
isnnyydest.

Mutta heidn ei tarvitse tuskitella, mit hnelle olisi tehtv.
Hness hervt jo vanhat ajatukset. Kiusaus on karannut taas hnen
kimppuunsa. Jumala tahtoo hnt taas koetella. Katso, hn on ystvien
joukossa. Aikooko hn heitt katujan tien?

Hn nousi ja huusi, ett hnen tytyy pst pois. Kavaljeerit
koettivat hnt rauhoittaa. He sanoivat hnelle, ett hn on hyvss
turvassa. He varjelevat hnt kaikelta vainolta.

Hn pyysi vain saada menn pieneen veneeseen, joka kulki proomun
perss, ja soutaa maihin jatkaakseen yksin matkaansa.

Mutta he eivt voineet antaa hnen menn. Mihin hn sitten joutuisi?
Parempi oli hnen jd heidn luokseen. He olivat tosin vain kyhi,
vanhoja raukkoja, mutta he keksivt varmaan jonkin keinon auttaakseen
hnt.

Silloin hn vnteli ksin ja rukoili heit laskemaan hnet. Mutta he
eivt voineet tytt hnen pyyntn. He nkivt, kuinka hdnalainen
ja heikko hn oli, ja ajattelivat, ett hn kuolisi maantielle.

Gsta Berling seisoi hieman syrjss muista ja katseli veteen. Kenties
tuo nuori nainen ei tahtoisi mielelln nhd hnt. Hn ei tiennyt
sit varmasti, mutta hnen ajatuksensa leikkivt ja hymyilivt
kuitenkin. "Nyt ei kukaan tied, miss tm nuori nainen oleksii", hn
ajatteli, "nyt on sopiva tilaisuus vied hnet Ekebyhyn. Me pidmme
hnet piilossa siell, me kavaljeerit, ja olemme hnelle hyvi. Meidn
kuningattaremme, valtiattaremme hn on oleva, mutta kukaan outo ei
tied, ett hn on siell. Me vartioimme hnt niin hyvin, niin hyvin.
Hn tulee kenties onnelliseksi meidn joukossamme, vanhukset hoitavat
hnt hellsti kuin omaa tytrtn."

Gsta ei ollut koskaan tohtinut ajatella aivan selkesti, rakastiko hn
kreivitr Elisabetia. Hn ei voinut saada hnt synnitt omakseen, eik
hn tahtonut vet hnt mihinkn alhaiseen tai kehnoon, sen hn
tiesi. Mutta pit hnt ktkettyn Ekebyss, saada olla hyv hnelle,
kun muut ovat olleet hnelle julmia, ja antaa hnen nauttia kaikesta,
mit hyv elm tarjoaa, ah, millaisia unelmia, millaisia autuuden
unelmia!

Mutta hn hersi niist, sill nuori kreivitr oli aivan eptoivoinen,
ja hnen sanoillaan oli eptoivon vihlova kaiku. Hn oli heittytynyt
polvilleen keskelle kavaljeerien piiri ja rukoili pstkseen
menemn.

"Jumala ei ole viel antanut minulle anteeksi!" hn huusi. "Antakaa
minun menn!"

Gsta nki, ettei kukaan noista toisista voinut hnt totella, ja
tunsi, ett hnen tytyi tehd se. Hnen, joka kreivitrt rakasti,
tytyi se tehd.

Hnen oli niin vaikea liikkua paikaltaan kuin olisi jokainen ruumiin
nivel tehnyt vastarintaa hnen tahdolleen, mutta hn kiskoutui
kreivittren luo ja sanoi, ett hn vie tmn maihin.

Kreivitr nousi heti. Gsta nosti hnet veneeseen ja souti hnet
itrannalle. Hn laski veneen kapean polun phn ja auttoi
kreivittren veneest.

"Miten teidn nyt ky, kreivitr?" sanoi hn.

Kreivitr nosti vakavasti sormensa ja osoitti taivaaseen.

"Kun joudutte htn, kreivitr..."

Gsta ei voinut puhua, ni petti. Mutta kreivitr ymmrsi ja sanoi:

"Min lhetn sanan teille, kun tarvitsen teit."

"Min olisin tahtonut suojella teit kaikelta pahalta", sanoi Gsta.

Kreivitr ojensi hnelle ktens jhyvisiksi, ja Gsta ei voinut
sanoa en mitn. Kreivittren ksi lepsi kylmn ja raukeana hnen
kdessn.

Kreivitr ei ollut muuten yhtn tajuissaan, hn kuuli vain ne sisiset
net, jotka pakottivat hnt menemn muukalaisten pariin. Hn tuskin
tiesi, ett rakasti juuri sit miest, jonka nyt jtti.

Niin antoi Gsta hnen menn ja souti takaisin kavaljeerien luo. Kun
hn nousi proomuun, hn vrisi vsymyksest ja nytti aivan uupuneelta
ja voimattomalta. Hnest tuntui ett hn oli tyttnyt elmns
raskaimman velvollisuuden.

Viel hn piti muutamia pivi rohkeuttaan vireill, kunnes Ekebyn
kunnia oli pelastettu. Hn vei raudan Kanikensin vaakaan; sitten
lamautuivat hnen voimansa ja elmnilonsa pitkiksi ajoiksi.

Kavaljeerit eivt huomanneet joella oltaessa mitn muutosta hness.
Hn jnnitti kaikki hermonsa pitkseen yll iloista ja huoletonta
mielt, sill ilolla ja huolettomuudella oli Ekebyn kunnia
pelastettava. Kuinka heidn uhkapelins olisi onnistunut, jos he
olisivat sit yrittneet huoli kasvoillaan ja lannistunein sydmin?

Jos nyt on tosiaan totta, mit huhu kertoo: nimittin ett kavaljeerien
proomuissa oli tll kertaa enemmn hiekkaa kuin rautaa, jos on totta,
ett he lakkaamatta kantoivat edestakaisin samoja rautatankoja
Kanikensin vaakaan, kunnes nuo sadat kippunat oli mitattu; jos on
totta, ett moinen voi kyd pins silloin, kun vaakamestaria ja hnen
miehistn kestitn oivallisesti Ekebyst tuotujen evskorien ja
juomalekkerien sisllll, niin voipa arvata, ett nuo rautaproomun
tuojat olivat iloissaan.

Kukapa sen tiet? Mutta jos niin oli, niin varmaa on, ettei Gsta
Berlingill ollut aikaa surra. Mutta seikkailun ja vaaran iloa ei hn
nyt kumminkaan yhtn tuntenut. Milloin vain uskalsi hn vaipui
eptoivon valtaan.

"Oi, Ekeby, sin minun kaipuuni maa", huusi hn itsekseen, "loistakoon
sinun kunniasi!"

Saatuaan vaakamestarilta kuitin ahtoivat kavaljeerit rautansa Venernin
jaalaan. Tavallisesti toimittivat ammattilaivurit kuorman Gteborgiin,
eik Vermlannin tehtailla ollut yleens huolta raudastaan sen jlkeen
kun ne olivat saaneet vaakamestarin kuitin siit, ett hankintasopimus
oli tytetty. Mutta kavaljeerit eivt tahtoneet jtt tyt kesken, he
pttivt saattaa itse rautansa aina Gteborgiin saakka.

Matkalla sinne kohtasivat heit monet onnettomuudet. Myrsky nousi
yll, jaala joutui vyllt, ajautui srklle ja upposi kalliine
kuormineen. Torvet ja kortit ja tyhjentmttmt viinipullot menivt
pohjaan. Mutta kun oikein asiaa ajatteli, niin mitp haittasi, vaikka
rauta hukkautuikin? Ekebyn kunnia oli pelastettu. Rauta oli mitattu
Kanikensin rautavaa'assa. Ja jos majurin tytyikin istahtaa
pytns reen ja ilmoittaa jykll kirjeell suuren kaupungin
tukkukauppiaille, ettei hn vaadi heidn rahojaan, koskapa he eivt
saaneet hnen rautaansa, niin eip sekn haitannut. Ekeby oli rikas,
ja sen kunnia oli pelastettu.

Mutta jospa laiturit ja sulut, jos kaivokset ja hiilihaudat, jos jaalat
ja proomut alkavat kuiskia kummia? Jospa ky metsien kumea kohu, ett
koko matka oli petosta, jospa ptelln koko Vermlannissa, ettei
proomuissa ollut ikin enemp kuin nuo vaivaiset viisikymment
kippuntaa ja ett haaksirikko tehtiin tahallaan? Silloin on tehty
rohkea uroty ja keksitty oikea kavaljeerikuje. Sellaisesta ei vanhan
hovin kunnia vahingoitu.

Mutta siit on jo kauan. Ovathan kavaljeerit voineet ostaa raudan
muualta tai lyt sen joistakin varastohuoneista, joita eivt sit
ennen tienneet. Totuus ei koskaan tule sellaisessa asiassa ilmi. Ei
ainakaan vaakamestari koskaan ottanut kuuleviin korviinsakaan, ett
muka petos olisi ollut mahdollista, ja hnenhn se piti tiet.

Kun kavaljeerit tulivat kotiin, saivat he kuulla uutisia. Kreivi Dohnan
avioliitto piti purettaman. Kreivi oli lhettnyt hovimestarinsa
Italiaan hankkimaan todistuksia, ettei avioliitto ollut laillinen. Tm
palasikin kesemmll ja toi tyydyttvt sanomat. Millaisia ne olivat,
en varmaan ja tarkkaan tied. Vanhoja taruja ksitellessn tytyy olla
hyvin varovainen, ne ovat kuin ikkt ruusut; niist varisee helposti
lehdet, jos niit koskettaa kovasti. Huhutaan, ettei Italiassa oikea
pappi ollut vihkimist toimittanut. En tied minkn enemp, mutta
totta vain on, ett Bron kihlakunnanoikeudessa selitettiin, ettei
kreivi Dohnan ja Elisabet von Thurnin avioliitto ollut koskaan mikn
avioliitto ollutkaan.

Tst ei tuo nuori nainen kai mitn tiennyt. Hn oli talonpoikien
parissa syrjseudulla, jos en eli.




Viides luku

LILJECRONAN KOTI


Olen maininnut, ett yksi kavaljeereista oli hyvin musikaalinen. Hn
oli pitk, vankkajseninen mies, hnell oli suuri p ja tuuhea, musta
tukka. Hn ei ollut siihen aikaan tiettvstikn monta vuotta yli
neljnkymmenen, mutta hnen kasvonsa olivat rumat ja jykkpiirteiset
ja hnen kytksens syse. Siit johtui, ett monet pitivt hnt
vanhana. Hn oli hyv mies, mutta raskasmielinen.

Ern iltana hn pisti viulun kainaloonsa ja lhti pois Ekebyst. Hn
ei sanonut hyvsti kenellekn, vaikkei aikonut palata en koskaan.
Hnt oli Ekebyn elm inhottanut aina siit saakka, kun hn oli nhnyt
kreivitr Elisabetin onnettomuuden. Hn kulki lepmtt, koko illan ja
yn, kunnes tuli aamuauringon noustessa Lfdala-nimiseen
herraskartanoon, joka oli hnen omansa.

Oli niin varhaista, ettei kukaan ollut viel valveilla. Liljecrona
istuutui viherille keinulaudalle prakennuksen seinmlle ja katseli
kartanoaan. Herra Jumala, kauniimpaa paikkaa ei ollutkaan! Talon edess
laajeneva kentt kallistui loivasti laaksoon pin, ja sit verhosi
hieno, vaaleanvihre ruoho. Ei ollut ruohokentt sen somempaa. Lampaat
saivat napostella sit ja lapset siin leikki ja telmi, mutta se
pysyi aina vain yht tihen ja vihreruohoisena. Viikate ei koskaan
sit viuhtonut, mutta vhintn kerran viikossa lakaisutti emnt pois
kaikki risut ja korret ja kuivat lehdet tuoreesta ruohikosta.
Liljecrona katseli hiekkakytv, joka oli kuistin edess, ja vetisi
kki jalkansa pois. Lapset olivat illalla haravoineet siihen oikeita
snnllisi kuvioita, ja hnen suuret jalkansa olivat nyt kauheasti
turmelleet hienoa tyt. Ihme, miten kaikki tll paikalla versoi! Ne
kuusi pihlajaa, jotka kasvoivat pihamaan vartiona, olivat korkeita kuin
pykit ja leveit kuin tammet. Sellaisia puita ei kai ole koskaan
missn nhty. Koreita ne olivat paksuine runkoineen, joita keltainen
naava peitti, ja suurine, valkoisine kukkaterttuineen, jotka loistivat
tummasta vihrest. Johtui ajattelemaan taivasta ja sen thti. Sietip
ihmetell, miten hyvin puut kasvoivat sill pihalla. Siell oli vanha
piilipuu, niin paksu, ettei kaksi miest ylettnyt ksivarsin sen
ympri. Se oli nyt laho ja ontto, ja ukkonen oli riistnyt silt
latvan, mutta kuolla se ei aikonut. Joka kevt versoi tuores vesakimppu
sen katkenneesta prungosta nytten, ett se yh eli. Tuomi talon
itisen pdyn alla oli kasvanut niin suureksi puuksi, ett se varjosti
koko taloa. Koko turvekatto oli valkeanaan sen pudonneista terist,
sill tuomi oli jo kukkinut. Ja koivut, jotka seisoivat pieniss
ryhmiss siell tll pelloilla, olivat varmaankin kuin paratiisissa
hnen tilallaan. Siell keksivt ne niin monta eri kasvutapaa kuin
olisivat lyttytyneet matkimaan kaikkia muita puita. Yksi oli kuin
lehmus, tihe ja latvakas, tuuhea lehvholvi ylln; toinen kohosi
tasaisena ja pyramidimaisena kuin poppeli, ja kolmas riiputti ritvojaan
kuin hopeapaju. Yksikn ei ollut toisensa nkinen, ja ihania ne
olivat kaikki.

Silloin hn nousi katselemaan taloa. Puutarha lepsi niin ihmeellisen
kauniina, ett hnen piti pyshty ja vet henke. Omenapuut kukkivat.
No, senhn Liljecrona kyll tiesi. Olihan hn nhnyt niiden kukkivan
kaikissa muissakin herraskartanoissa; mutta siinp se juuri oli,
etteivt ne kukkineet missn muualla sill tavalla kuin siin talossa,
jossa hn oli nhnyt niiden kukkivan aina lapsuudesta asti. Hn kulki
kdet ristiss ja varovaisin askelin edestakaisin hietakytvill. Maa
oli valkea, ja puut olivat valkeita, sielt tlt vivahtaen
vaaleanpunaiseen. Niin kaunista hn ei ollut viel koskaan nhnyt. Hn
tunsi joka puun niinkuin ihminen tuntee sisarukset ja leikkitoverit.
Astrakaanipuut olivat lumivalkeat, samoin talviomenat. Mutta
kesomenapuiden kukat olivat heleit ja paratiisiomenain tert aivan
punaisia. Kaunein oli vanha, ymppmtn omenapuu, jonka pieni,
karvaita omenia kukaan ei voinut syd. Se ei sstellyt kukkiaan, se
paistoi kuin suuri lumikinos aamuauringossa.

On muistettava, ett oli varhainen aamu. Kaste sai joka lehden
loistamaan, kaikki ply oli pois huuhdeltu. Metsisten vuorten takaa,
joiden juurella talo oli, kiitivt ensimmiset auringonsteet. Nytti
kuin ne olisivat pistneet kuusten latvat tuleen. Tuoreiden
apilasnurmien, ruis- ja ohrapeltojen ja sken kohonneen kauranoraan
yll leijui keve, hieno utu, ohuin kaunottaren harso, ja varjot
piirtyivt selvin kuin kuutamossa.

Hn seisoi hiljaa katsellen suurta kasvimaata kytvien vliss. Hn
tiet, ett emnt ja hnen piikansa ovat tehneet tyt. He ovat
lapioineet, haravoineet ja lannoittaneet, repineet pois lonkeroita ja
puhdistaneet maan, kunnes siit on tullut hieno ja ohut. Saatuaan
penkit tasaisiksi ja reunat jyrkiksi he ovat ottaneet ohjakset ja
merkkikepit ja piirrelleet viivoja ja neliit. Niin he ovat tehneet
kytvi, tallustaen pienin hullunkurisin askelin, ja kylvneet ja
istuttaneet, kunnes kaikki rivit ja nelit ovat tulleet tyteen. Ja
lapsetkin ovat saaneet olla mukana, ja he ovat olleet onnellisia ja
innoissaan, kun ovat saaneet auttaa, vaikka heidn on ollut tylst
kulkea koukussa ja kurotella ksin leveiden penkkien yli. Ja
tavattoman paljon apua on heist ollut, sen arvaa.

Nyt alkoi kylvetty orastaa.

Jumala siunatkoon, miten rehevin ne siin seisoivat, sek herneet ett
pavut paksuine parillisine sirkkalehtineen, ja miten tasaisesti ja
siivosti sek porkkanat ett nauriit olivat kohonneet! Kaikkein
hupaisimmat olivat pienet, kouruiset persiljanlehdet, jotka nostivat
hiukan maakerrosta niskassaan ja leikkivt viel toistaiseksi
piilosilla elmn kanssa.

Ja tuossa oli pieni penkki, jossa viivat eivt olleet niin tasaisia ja
jossa nelit olivat kuin mikkin nytekartta kaikesta, mit voit
istuttaa ja kylv. Se oli lasten oma kasvimaa.

Ja Liljecrona sukaisi viulun leukansa alle ja alkoi soittaa. Linnut
rupesivat laulamaan suuressa pensaikossa, joka suojeli puutarhaa
pohjatuulelta. Yksikn neks olento ei nyt mitenkn voinut vaieta,
niin ihana oli aamu. Kyr liikkui itsestn.

Liljecrona kveli edestakaisin kytvill ja soitti. "Ei", ajatteli
hn, "kauniimpaa paikkaa ei olekaan!" Mit oli Ekeby Lfdalaan
verrattuna! Hnen kotinsa oli turvekattoinen ja vain yksikerroksinen.
Se oli metsnrinnassa, vuori takana ja pitk laakso edess. Se ei ollut
merkillinen missn suhteessa: ei siell ollut jrve, ei koskea, ei
rantaniittyj eik puistoja, mutta sittenkin se oli kaunis. Se oli
kaunis siksi, ett se oli hyv ja rauhaisa koti. Siell oli niin
kevytt el. Kaikki, mik olisi muualla synnyttnyt katkeruutta ja
vihaa, tasoittui tll lempesti. Sellaisen pitkin kodin olla.

Talon emnt nukkuu huoneessa, joka on puutarhaan pin. Hn her kki
ja kuuntelee, mutta ei liikahdakaan. Hn lep hymyillen ja kuuntelee.
Sitten soitto lhenee yh, ja viimein kuuluu kuin olisi soittaja
pyshtynyt hnen ikkunansa alle. Hn ei varmaankaan ensi kertaa kuule
ikkunansa alta viulunsoittoa. Hn tulee usein tll tavoin, tuo hnen
miehens, kun ne ensin ovat tehneet jonkin tavallista hurjemman urotyn
siell kaukaisessa Ekebyss.

Mies seisoo nyt siell ja ripitt itsen ja pyyt anteeksi. Hn
kuvailee vaimolleen pimet voimat, jotka houkuttelevat hnt pois
kaikesta, mit hn eniten rakastaa: pois vaimonsa ja lastensa luota.
Mutta hn rakastaa heit. Oi, ihan totta, hn rakastaa heit!

Hnen soittaessaan nousee vaimo vuoteesta ja pukeutuu, tietmtt
oikein mit tekee. Hn on niin soiton lumoissa.

"Ei komeus ja mukava elm ole minua pois houkutellut", soittaa hn,
"ei rakkaus muihin naisiin, ei kunnia, mutta elmn viettelev
moninaisuus: sen sulous, sen katkeruus, sen rikkaudet tytyy minun tuta
ymprillni. Mutta nyt olen saanut niist kyllikseni, olen vsynyt ja
tyytyvinen. Nyt en jt en kotiani. Anna anteeksi minulle, sli
minua!"

Silloin vet vaimo uutimen syrjn ja avaa ikkunan, ja Liljecrona
nkee hnen kauniit, hyvt kasvonsa.

Hn on hyv ja hn on viisas. Hnen katseensa kohdistuu kaikkeen
tuottaen siunausta kuin auringon paiste. Hn hallitsee ja hn hoivaa.
Miss hn on, siell tytyy kaiken kasvaa ja versoa. Hness on
itsessn onni.

Liljecrona kiepahtaa hnen luokseen yls ikkunalaudalle ja on onnekas
kuin nuori rakastaja.

Sitten hn nostaa vaimonsa puutarhaan ja kantaa hnet omenapuiden alle.
Siell hn selitt vaimolle, miten kaunista kaikki tll on, ja
nytt hnelle maustepenkit ja lasten istutukset ja nuo pienet,
hauskat persiljanlehdet.

Kun lapset hervt, syntyy riemu ja elm, sill is on tullut. He
anastavat hnet tysin haltuunsa. Hnen pit tulla katsomaan kaikkea
uutta ja merkillist: pient naulavasaraa, joka nakuttaa purossa,
piilipuun linnunpes ja lammikon pieni ruutananpoikia, joita ui
tuhansittain veden kalvossa.

Sitten lhtevt is, iti ja lapset pitklle kvelylle pelloille. Isn
tytyy saada nhd, miten tihe ruis on, miten apila kasvaa ja miten
peruna tynt maasta ryppyisi lehtin.

Hnen tytyy nhd lehmt, kun ne tulevat laitumelta, tervehti uusia
vasikka- ja lammaskarsinan tulokkaita, etsi munia ja antaa kaikille
hevosille sokeria.

Lapset hrivt hnen kintereilln koko pivn. Ei lksyj, ei tyt,
juosta vain ulkona isn kanssa!

Iltasella hn soittaa heille polkkaa, ja koko pivn hn on ollut
heille niin hyv toveri ja leikkikumppani, ett he nukahtavat
viattomasti rukoillen, ett is jisi iksi heidn luokseen.

Hn jkin ihan viikoksi ja on koko ajan iloinen kuin pieni poika. Hn
on rakastunut kaikkeen kotoiseen, vaimoonsa ja lapsiinsa, eik koskaan
en ajattele Ekebyt.

Mutta sitten tulee aamu, jolloin hn onkin kadonnut. Hn ei kestnyt
kauempaa, se oli liian suurta onnea hnelle. Ekeby oli tuhat kertaa
huonompi, mutta Ekeby oli keskell tapausten pyrrett. Oi, miten
paljosta siell voi uneksia ja soittaa! Miten hn voi el loitolla
kavaljeerien sankaritist ja Lvenin pitkst jrvest, jonka ympri
huvitusten raju metsstys kohisten kierii.

Hnen tilallaan kulki kaikki tasaista menoaan. Kaikki askaroivat
hiljaisen onnellisina. Kaikki, mik muualla olisi synnyttnyt
eripuraisuutta ja katkeruutta, sujui siell valituksetta ja tuskitta.
Kaikki oli kuin ollakin piti. Jos kerran isnt halusi olla Ekebyn
kavaljeeri, niin mitp siit! Toimittaako syytt taivaan aurinkoa
siksi, ett se katoaa joka ilta lnteen ja jtt maan pimeyteen?

Kuka on kukistamaton, jollei alistuvaisuus! Kuka on voitonvarma, jollei
krsivllisyys!




Kuudes luku

DOVREN NOITA-AKKA


Nyt kiertelee Dovren noita-akka Lvenin rannoilla. Siell on hnet
nhty: pieni ja pyreselkinen oli ollut, nahkahame ylln,
hopeahelainen vy uumillaan. Miten hn tulee sudenluolista ihmisten
ilmoille? Mit tuo tunturien vanha velho etsii vihreist laaksoista?

Kerjlisen hn tulee. Hn on ahne, lahjoille perso, niin rikas kuin
onkin. Vuorien vinkaloissa on tuolla vanhalla velholla raskaita
valkeita hopeaharkkoja piilossa, ja mehevill niityill kaukana
tunturien helmassa ovat hnen suuret karjansa, hnen mustat ja
kultasarviset lehmns. Kumminkin hn kiertelee tll tuohivirsuissa
ja rasvaisessa nahkapuvussa, jonka kirjava reunaompelus paistaa
vuosisatojen liasta. Sammalta hn polttaa piipussaan ja kyhimmltkin
kerj. Hyi mokomaa, hpeisi, kun ei koskaan kiit, ei koskaan saa
kyllikseen.

Vanha hn on. Milloinkahan loisti nuoruuden hieno hohde tuossa
ruskeassa, levess naamassa, joka kiilt rasvaa, milloin tuossa
latteassa nenss ja litteiss silmiss, jotka kiiluvat liasta kuin
palavat hiilet harmaasta tuhasta. Milloin hn istui nuorena
paimentyttn tunturimajan kuistilla ja vastasi tuohitorven svelill
paimenpojan rakkaudenlauluun? Monta sataa vuotta hn on jo nhnyt.
Vanhimmat elvist eivt muista aikaa, jolloin hn ei jo vaeltanut
nit maita mantereita. Heidn isns nkivt hnet jo vanhana. Eik
hn ole vielkn kuollut. Min, joka kirjoitan tt, olen itse nhnyt
hnet.

Mahtava hn on. Loitsutaitoisten suomalaisten tytr hn on, ei kumarra
ketn. Hnen levet jalkansa eivt jt liioin arastelevia jlki
maanteiden soraan. Raesateita hn voi nostaa, salamat singota. Hn voi
noitua karjan harhaan ja lhett sudet lammaskatraaseen. Vhn hyv
hn kykenee tekemn, mutta sen sijaan paljon pahaa. Parasta on olla
hnen kanssaan sovinnossa. Vaikka hn kerjisi ainoaa vuohtasi tai koko
naulaa villoja, niin anna, muuten pilaantuu lehm, muuten kuolee lapsi,
muuten tulee tuo sstelis emnt sekapiseksi.

Tervetullut vieras hn ei ole koskaan. Parasta on kumminkin ottaa hnet
hymyillen vastaan! Kuka tiet, kenen thden tuo kovanonnen otus
laaksossa maleksii? Hn ei tule pelkstn kerjuupussiaan tyttmn.
Pahat enteet kulkevat hnen kannoillaan; lettimatoja silloin ilmaantuu,
revot ja huuhkaimet ulvovat kamalasti hmrss ja punainen ja musta
konnikas, joka ruiskuttaa myrkky, rymii metsst aina kynnykselle
asti.

Ylpe hn on. Hnen pssn piilee isien vanha viisaus. Sellainen
ylent mielt. Arvokkaita riimuja on kirjottu hnen sauvaansa. Koko
laakson kullasta hn ei sit misi. Loitsut hn osaa laulaa,
noitajuomat keitt, yrtit hn tuntee, noidannuolet taitaa laukaista
tyynen veden poikki ja myrskyn- ja tuulensolmuja sitoa.

Jospa min voisin selitt monisatavuotisten aivojen merkilliset
ajatukset! Mit ajattelee laaksojen kansasta se, joka tulee metsien
pimennosta ja valtavilta tuntureilta? Hnest, joka uskoo jttilisten
surmaajaan Tor-jumalaan ja vkeviin suomalaisiin jumaliin, ovat
kristityt kuin harmaasta huuhkajasta kesyt talonkoirat. Kun on kesytn
kuin lumimyrsky, voimakas kuin koski, ei voi koskaan rakastaa alamaan
asutuksen poikia.

Kuitenkin hn tulee vhn vli alas vuoriltaan katsomaan heidn
kpikujeitaan. Vaaran pelko kauhistaa ihmisi, kun he nkevt hnet;
mutta ermaan vkev tytr ky turvallisesti kauhun suojaamana heidn
joukossaan. Eivt hnen heimonsa mainetyt ole unohtuneet, eivt hnen
omansakaan. Niinkuin kissa luottaa kynsiins, niin hn luottaa
aivojensa viisauteen ja taikamaisen loitsuluvun voimaan. Kukaan
kuningas ei ole vallastaan varmempi kuin hn siin kammon
valtakunnassa, jota hn hallitsee.

Niin on Dovren velho kierrellyt jo kylst kyln. Nyt hn on tullut
Borgiin eik kavahda menn kreivin hoviinkaan. Keittin tiet hn
harvoin kulkee. Suoraan puutarhaterassin portaita hn tulee. Hn astuu
leveill virsuillaan kukilla reunustetulle sorakytvlle yht
huoletonna kuin tallustaisi tunturipolkuja.

Sattuupa nyt niin, ett kreivitr Mrta tulee juuri silloin portaille
ihailemaan keskuun pivn loistoa. Hiekkakytvn phn on kaksi
piikaa pyshtynyt matkallaan ruoka-aittaan. He ovat tulleet saunasta,
jossa sianlihaa savustetaan, ja kantavat nyt savustettuja kinkkuja
olkapilln seipss. "Tahtooko armollinen kreivittremme koetella ja
haistella?" kysyvt piiat. "Onko liha tarpeeksi savustettua?"

Mrta-kreivitr, taas Borgin emnt, kallistaikse kaiteen yli ja
katselee liikkiit, mutta samassa panee suomalaismummo ktens yhdelle
liikkille.

Katsopas tt ruskeaa, hohtavaa pintaa, tt paksua rasvakerrosta!
Haista, mik tuore katajantuoksu on sken savustetuissa kinkuissa! Oi,
muinaisten jumalain ruokaa! Noita tahtoo ne omakseen. Hn pist
ktens liikkille.

Ah, vuorentytr ei ole tottunut kerjmn ja rukoilemaan! Eivtk
kukat verso ja ihmiset el hnen armostaan? Pakkanen ja tuhoava myrsky
ja vesitulva, kaikki on hnen vallassaan. Senthden hnen ei sovi
pyyt eik kerjt. Hn laskee vain ktens sille mit toivoo, ja se
on hnen.

Mutta Mrta-kreivitr ei tied vanhuksen mahtia.

"Pois, kerjlisakka!" hn sanoo.

"Anna kinkku minulle", sanoo Dovren noita-akka, susilla ratsastaja.

"Hn on hullu!" huudahtaa kreivitr. Ja hn kskee piikojen menn
aittaan taakkoineen.

Monisatavuotisen silmt leimuavat vihasta ja himosta.

"Anna ruskea kinkku minulle", hn toistaa, "taikka sinun ky huonosti."

"Ennemmin vaikka harakoille kuin sinunlaisellesi!"

Silloin vapisee vanhus vihan myrskyss. Korkeuteen hn kohottaa
riimukirjaillun sauvansa ja heiluttaa sit huimasti. Hnen huuliltaan
puhkeilee kummallisia sanoja. Tukka on pystyss, silmt vlhtelevt,
naama on vrss.

"Sinut itsesi syvt harakat!" huutaa hn viimein.

Sitten hn lhtee pois, mutisten sadatuksia ja heilutellen hurjasti
riimusauvaansa. Hn palaa takaisin kotiin. Kauemmaksi eteln ei hn
mene. Nyt on ermaan tytr toimittanut sen asian, jonka thden hn
vuorilta laskeutui.

Mrta-kreivitr seisoo portailla ja nauraa hnen mahdottomalle
vihalleen, mutta pianpa nauru vaikenee hnen huuliltaan, sill tuolla
ne tulevat! Hn ei ole uskoa silmin. Hn luulee nkevns unta, mutta
tuolla ne tulevat, harakat, jotka hnet syvt.

Puistosta ja puutarhasta niit tulla tuiskuaa hnt kohti, kymmenittin
harakoita, kynnet koukussa ja nokat tuijallaan iskuun valmiina. Ne
tulevat rktten ja nauraen. Mustan ja valkoisen kirjavat siivet
viuhuvat hnen silmiens edess. Hn nkee huimausta tuntien tmn
parven takana kaikki seudun harakat lhestymss, koko ilma on tynn
mustia ja valkeita siipi. Aamupivn kirkkaassa paisteessa vlkkyvt
sulkain metallivrit. Kaulat prhistyvt pystyyn kuin vihaisten
petolintujen. Yh ahtaammissa piireiss lentvt pedot kreivittren
ymprill, thtillen nokilla ja kynsill hnen kasvojaan ja ksin.
Silloin tytyy hnen paeta eteiseen ja sulkea ovi. Hn nojautuu oveen
lhtten, ja nauravat harakat lentvt parveillen ulkopuolella.

Siten suljettiin hnet kesn sulostakin, ja vehreydest ja elmn
ilosta. Hnen olivat tst lhtien vain suljetut huoneet, vain lasketut
uutimet, hnen osansa oli eptoivo, tuska ja mielensekaannus, joka
lhenteli hulluutta.

Hulluudelta tuntunee tmkin kertomus, mutta se on sittenkin totta.
Sadat tuntevat sen ja todistavat, ett sellainen se vanha satu on.

Linnut istahtivat portaiden kaidepuille ja talon katolle. Ne istuivat
siin aivan kuin odotellen, milloin kreivitr nyttytyy, karatakseen
hnen kimppuunsa.

Ne asettuivat majailemaan puistoon ja vakiutuivat sinne. Oli mahdotonta
karkottaa niit talosta. Yh hullummaksi tuli jos niit ampui. Jos
keikautti yhden, tulla lehahti kymmenen sijaan. Joskus tytyi tosin
suurten joukkojen lhte hankkimaan ruokaa, mutta uskollisia vartijoita
ji aina jljelle. Ja jos Mrta-kreivitr nyttytyi, jos hn katseli
ulos ikkunasta, tai vain veti silmnrpykseksi uutimen syrjn, jos
hn yritti menn ulos portaille -- heti ne tulivat. Koko tuo kauhea
parvi karkasi kohisevin siiveniskuin kartanoa kohti, ja kreivitr
pakeni sisimpn huoneeseensa.

Hn asui makuukamarissa punaisen vierashuoneen takana. Olen monesti
kuullut kerrottavan, millainen se huone sin kauhun aikana oli, jolloin
harakat piirittivt Borgia. Raskaat peitteet ovien ja ikkunain edess,
paksut matot lattialla, ja hiipivi, kuiskaavia ihmisi!

Kreivittren sydmess asui kalvas kauhu. Hnen tukkansa tuli
harmaaksi. Hnen ihonsa rypistyi. Yhdess kuukaudessa hnest tuli
mummo. Hn ei voinut terst sydntn epilemn vihattavaa
noituutta. Hn hersi ja kavahti yll unen helmoista kirkuen, ett
harakat hnet syvt. Hn itki pivt pstn tt kohtaloa, jota ei
voinut vltt. Arastellen ihmisi, pelten, ett jokaisen tulijan
kintereill kahahtaa harakkaparvi sisn, hn istui tavallisesti
neti, kdet kasvoillaan, keinuskellen nojatuolissaan haluttomana ja
alakuloisena, ummehtuneessa huoneessa, joskus hyphten pystyyn huutaen
ja valittaen.

Katkerampaa ei ollut kenenkn elm. Voiko kukaan olla hnt
surkuttelematta?

Minulla ei ole en hnest paljonkaan kerrottavaa, ja mink olen
kertonut, ei ole ollut hyv. Tuntuu kuin omatuntoni nyt minua
soimaisi. Hn oli kuitenkin nuorena ollessaan ollut hyvsydminen ja
elmniloinen, ja moni hauska juttu hnest on ilahduttanut sydntni,
vaikkei tss ole niit soveltunut kertoa.

Mutta niin vain on -- vaikkei tm vaeltajaparka sit tiennyt -- ett
sielu on ikuisesti nlkinen. Turhuudesta ja leikist se ei voi el.
Jos se ei saa ravintoa, se repii kuin villi elin ensiksi rikki muut ja
sitten itsens.

Se on sadun ajatus.




Seitsems luku

JUHANNUS


Oli juhannus silloin kuin nytkin, tt kirjoittaessani. Oli parhaillaan
vuoden ihanin aika.

Juuri siihen aikaan Sintram, Forsin ilke tehtaanpatruuna, tuskitteli
ja suri. Hnt kiukutti valon voittoretki lpi vuorokauden hetkien ja
pimeyden tappio. Hnt vihastutti lehtipuku, joka verhosi puita, ja
kirjava nurmimatto, joka peitti maita.

Kauneus verhosi kaiken. Yksin tiekin, niin harmaa ja plyinen kuin
olikin, sai kukkasreunuksensa: keltaisia ja sinipunaisia
juhannuskukkia, koiranputkia ja maitteita.

Kun juhannuspivn suloisuus lepsi vuorilla ja kun autereinen,
vrisev ilma kantoi Bron kirkonkellojen nt aina Forsiin asti, kun
pyhpivn sanomaton hiljaisuus vallitsi maassa, silloin hn nousi
vihan vimmoihin. Hnest tuntui kuin Jumala ja ihmiset olisivat
rohjenneet unohtaa, ett hn oli olemassa, ja hn ptti menn
kirkkoon, kerran hnkin. Ne, jotka riemuitsivat kesst, saisivat nhd
hnet, Sintramin, aamuttoman pimen halaajan, hnet, joka rakasti
kuolemaa ilman ylsnousemusta, kevtnt talvea.

Hn pisti ylleen sudennahkaturkin ja karvarukkaset. Hn valjastutti
punaisen hevosensa kilpa-ajoreen eteen ja panetti kulkuset vlkkyviin
helasiloihin. Pyntttyn kuin olisi vallinnut kolmenkymmenen asteen
pakkanen hn ajoi kirkolle. Hn luuli, ett jalaksien vinkuna aiheutui
kovasta pakkasesta. Hn luuli, ett valkea vaahto hevosen lautasilla
oli huurretta. Hn ei tuntenut ollenkaan lmmint. Kylm steili
hnest kuin lmp auringosta.

Hn ajoi yli avaran lakeuden, joka on Bron kirkon pohjoispuolella.
Suuria, vauraita kyli oli hnen matkansa varrella, ja vainioita,
joiden yll kiiri laulavia leivoja. En ole missn kuullut kiurujen
laulavan niin kuin nill vainioilla. Usein olen ihmetellyt, saattoiko
hn tekeyty kuuroksi nille sadoille laulajille.

Hnen tytyi ajaa monen sellaisen ohi, mik olisi suututtanut hnt,
jos hn olisi siihen silmnnyt. Hn olisi nhnyt kaksi kumartavaa
koivua joka tuvan edess, ja avatuista ikkunoista hn olisi nhnyt
huoneisiin, joiden katto ja seint oli kukilla koristettu ja verhottu
vihreill lehvill. Pieninkin kerjlistytt kulki maantiell
sireenikimppu kdessn, ja emnnill oli pieni kukkakimppu
nenliinassaan.

Kukkassalkoja rypistynein kukkasin ja riippuvin seppelein seisoi
pihoilla. Niiden ymprilt oli ruoho tallattu, sill iloinen tanssi oli
siin leiskunut kesisen yn.

Alhaalla Lvenill tungeksivat tukkilautat. Pienet valkoiset purjeet
oli nostettu pivn kunniaksi, vaikkei tuulen henkyskn heiluttanut
niit, ja joka maston huipussa oli vihre seppele.

Monia teit, jotka johtavat Brohun, vaelsi kirkkovke. Naiset olivat
koreita vaaleissa, kotikutoisissa kespuvuissaan, jotka oli saatu juuri
tksi pivksi valmiiksi. Kaikki olivat juhlavaatteissaan.

Ja ihmiset eivt voineet lakata iloitsemasta pyhisest rauhasta ja
levosta jokapivisen tyn lomassa, suloisesta lmmst, lupaavasta
sadosta ja mansikoista, jotka alkoivat tienvieress punoittaa. He
tarkkasivat ilmojen rauhaa, pilvetnt taivasta, ja kuuntelivat leivon
liverryst ja sanoivat: "Nkee, ett tm on Herran piv."

Silloin ajoi Sintram siihen. Hn kiroili ja huimi piiskalla
ponnistelevaa hevosta. Sora vinkui ilkesti jalasten alla, suurten
kulkusien kimakka kilin hmmensi kirkonkellojenkin nen. Hnen
otsansa karvalakin reunan alla oli vihaisissa kurtuissa.

Se kauhisti kirkkovke ja se luuli nhneens itse pirun. Eivt he
saaneet edes tnn, kesjuhlan pivn, unohtaa pahuutta ja pakkasta.
Katkera on niiden osa, jotka vaeltavat maan pll.

Ne, jotka seisoivat kirkonseinn varjossa tai istuivat kirkkopihan
muurilla, odottaen jumalanpalveluksen alkamista, katselivat hnt
nettmsti llistellen, kun hn kulki kirkonovelle. Juuri sken oli
hurmaava piv tyttnyt heidn sydmens ilolla siit, ett he saivat
astella maan polkuja ja nauttia elon suloutta. Nyt kun he nkivt
Sintramin, valtasi heidt outojen onnettomuuksien aavistukset.

Sintram astui kirkkoon ja istui omalle tuolilleen, lyden
karvarukkasensa penkkiin niin, ett rukkasiin ommeltujen sudenkynsien
ramahdus kaikui aina ovensuuhun. Ja naiset, joita oli jo joku asettunut
etupenkkiin, pyrtyivt, kun nkivt tuon karvaisen olennon, ja heidt
tytyi kantaa ulos.

Mutta kukaan ei tohtinut ajaa ulos Sintramia. Hn hiritsi rahvaan
hartautta, mutta hnt pelttiin liian paljon, niin ettei kukaan
uskaltanut kske hnt kirkosta poistumaan.

Turhaan puhui pappi kesn valoisasta juhlasta. Kukaan ei kuunnellut
hnt. Rahvas ajatteli vain pahaa ja pakkasta ja outoa onnettomuutta,
jota tuo ilke tehtaanpatruuna heille ennusti.

Kun kirkonmeno loppui, nhtiin ilkin menevn saman kummun
jyrknteelle, jolla Bron kirkko on. Hn katsoi alas Brobyn salmelle ja
seurasi sit silmin isonpappilan ja kolmen niemen ohi, jotka ovat
lnsirannalla, aina Lvenin ulapoille. Ja nhtiin, miten hn puristi
ktens nyrkkiin ja pui sit salmelle ja sen viheriiville rannoille.
Sen jlkeen liukui hnen silmyksens eteln, alisen Lvenin taakse,
aina siintville niemille, jotka nyttvt sulkevan jrve. Ja
pohjoiseen lensivt ne peninkulmittain Gurlita-kukkulan ohi, aina
Bjrnidetiin asti, jossa jrvi loppuu. Hn katsoi lnteen ja itn,
jossa pitkt vuoret laaksoa reunustavat, ja pui taas nyrkkin. Ja
jokainen tiesi, ett jos hnell olisi ollut oikeassa kdessn
salamakimppu, olisi hn hurjan iloisena sinkauttanut salamansa
rauhaisaan maahan ja levittnyt tuskaa ja kuolemaa niin etlle kuin
olisi voinut. Sill hn oli jo totuttanut sydmens niin pahaan, ettei
hn voinut iloita muusta kuin kurjuudesta. Vhitellen hn oli itse
oppinut rakastamaan kaikkea rumaa ja viheliist. Hn oli
heikkopisempi hurjinta hullua; mutta tt ei ymmrtnyt kukaan.

Pian kerrottiin kummia. Kerrottiin ett kun kirkonvartija meni
sulkemaan kirkkoa, katkesi avaimen lehti, sill kovaksi knnetty
paperi oli tungettu lukkoon. Vartija vei sen rovastille. Se oli, kuten
hyvin arvasi, osoitettu sille muutamalle, joka on siell toisessa
maailmassa.

Kuiskailtiin, mit siin mahtoi olla. Rovasti oli polttanut paperin,
mutta kirkonvartija oli nhnyt, kun se pirulainen paloi. Kirjaimet
olivat paistaneet mustasta paperista kirkkaan punaisina. Hn ei voinut
olla lukematta. Oli lukenut, sanoivat, ett se pannahinen tahtoi
hvitt maan autioksi niin pitklti kuin Bron kirkontorni nkyi. Hn
tahtoi ett kirkko joutuu metsn pimeyteen. Hn tahtoi karhut ja ketut
asumaan ihmisasunnoissa. Peltojen piti olla viljelemtt, eik enemmn
koiraa kuin kukkoakaan pitnyt nill main kuuluman. Se kehno tahtoi
palvella herraansa tuottamalla turmiota jokaiselle. Semmoista hn oli
luvannut.

Ja ihmiset odottivat tulevaa aikaa hiljaisina ja eptoivoisina, sill
he tiesivt, ett sen ilkin valta oli suuri, ett hn vihasi kaikkea
elm, ett hn tahtoi nhd ermaan tunkeutuvan laaksoon ja ett hn
ottaisi palvelukseensa mielelln ruton, nlnhdn tai sodankin
karkottamaan pois maan plt jokaisen, joka rakasti hyv, iloa
tuottavaa tyt.




Kahdeksas luku

ROUVA MUSICA


Kun ei mikn saanut Gsta Berlingi iloiseksi sen jlkeen, kun hn oli
auttanut nuoren kreivittren pakoon, pttivt kavaljeerit etsi apua
hyvlt rouva Musicalta, joka oli mahtava haltijatar ja lohduttaa monta
onnetonta.

Senthden he avauttivat ern heinkuun iltana Ekebyn suuren salin
ovet ja nostattivat ikkunaspit paikoiltaan. Aurinko ja ilma
pstettiin sisn: tuo myhisen illan suuri, punainen aurinko,
viilen ehtoon lempe ja tuoksuva ilma.

Juovikkaat pllykset poistettiin huonekaluista, klaveeri avattiin, ja
harsot vedettiin venetsialaisten kruunujen ymprilt. Kultaiset
aarnikotkat saivat taas loistaa valossa marmoripytien valkeain levyjen
alta. Valkoiset jumalattaret tanssivat peilin mustalla otsareunustalla.
Silkkidamastin monimuotoiset kukkaset kimmelsivt iltahehkussa. Ja
ruusuja poimittiin ja kannettiin sisn. Koko sali tyttyi ruusujen
tuoksulla. Siell oli ihmeellisi, nimelt tuntemattomia ruusuja, jotka
oli tuotu vieraista maista Ekebyhyn. Siell oli keltaisia ruusuja,
joiden teriss veri kimmelt punaisena kuin ihmisen suonissa, ja
kermanvalkoisia, joiden reunat ovat repaleisia, ja hienon punaisia,
joiden suuret tert ovat reunasta vrittmi kuin vesi, ja
tummanpunaisia, joissa on mustat varjot. He kantoivat sisn kaikki
Altringerin ruusut, jotka olivat tulleet mailta vierahilta
ihastuttamaan kauniiden naisten silmi.

Sitten tuodaan nuotteja ja nuottitelineit sisn, ja messinkisoittimia
ja kyri ja viuluja kaiken kokoisia, sill hyv rouva Musica on nyt
vallitseva Ekebyss ja koettava lohduttaa Gsta Berlingi.

Rouva Musica on valinnut lempen is Haydnin "Oxford"-sinfonian ja
harjoituttanut sen kavaljeereilla. Julius-patruuna heiluttaa
tahtipuikkoa, ja muut hoitavat kukin soitintaan. Kaikki kavaljeerit
osaavat soittaa -- muuten he eivt olisikaan kavaljeereja.

Kun kaikki on valmista, lhetetn noutamaan Gstaa. Hn on viel
heikko ja haluton, mutta ilostuu komeasta huoneesta ja kauniista
musiikista, jota saa pian kuulla. Sill tiedetnhn, ett vaivatulle
ja krsivlle on rouva Musica parhainta seuraa. Se rouva on iloinen ja
leikkiv kuin lapsi. Hn on tulinen ja kiehtova kuin nuori nainen. Hn
on viisas ja hyv kuin vanhukset, jotka ovat elneet kunniallisesti.

Ja sitten soittivat kavaljeerit, aivan hiljaa, suloisen hellsti.

Pikku Ruster on vakava tyssn. Hn lukee nuotteja rillit nokalla,
suutelee huilusta ilmi sulavia sveli ja leikkii sormin nppimien ja
aukkojen joukossa. Eberhard-set istuu kyryn sellonsa yll, tekotukka
on pyrhtnyt korvalliselle ja huulet vapisevat mielenliikutuksesta.
Bergh seisoo ylvn pitkine fagotteineen. Hn unohtuu toisinaan
ja pst ihan keuhkojensa pohjasta, mutta silloin muksauttaa
Julius-patruuna hnt tahtipuikolla suoraan paksuun kalloon.

Hyvin sujuu, loistavan hyvin se sujuu! Kuolleista nuottimerkeist
loihtivat he esiin rouva Musican ilmielvn. Levit taikaviittasi,
hyv rouva Musica, ja kanna Gsta Berling ilon maihin, joissa hn
tavallisesti el.

Oi, ett tuo on Gsta Berling, tuo, joka istuu nyt niin kalpeana ja
tarmottomana ja jota vanhain herrojen tytyy nyt huvittaa, aivan kuin
hn olisi pikkulapsi! Nyt tulee Vermlannissa ilon puute!

Min kyll tiedn, miksi nuo vanhukset rakastivat hnt. Min tiedn
kyll, kuinka pitkksi talvi-ilta voi tulla ja kuinka synkeys voi
hiipi mieleen tuolla kaukana yksinisiss kartanoissa. Min ymmrrn
kyll, milt tuntui kun hn tuli.

Ah, ajatelkaa sunnuntain iltapuolta, kun ty lep ja ajatukset ovat
tylst! Ajatelkaa itsepist pohjatuulta, huoneeseen kylm viuhtovaa,
kylm, jonka ksiss ei mikn takkatuli voi tuottaa lievityst!
Ajatelkaa ainoata talikynttil, jota tytyy mytns niist!
Ajatelkaa yksitoikkoista virrenveisuuta, joka kuuluu keittist.

No, ja silloin soivat kulkuset, silloin kopistavat ripet jalat lunta
kengist eteisen lattialle, sitten tulee Gsta Berling huoneeseen. Hn
nauraa ja laskee leikki. Hn on elm, hn on lmp. Hn avaa
klaveerin kannen ja soittelee niin, ett noita vanhoja kieli
ihmettelee. Hn osaa laulaa kaikki laulut, soittaa kaikki svelet. Hn
tekee onnellisiksi kaikki talon asukkaat. Ei koskaan hnell ollut
kylm, ei koskaan hn ollut vsynyt. Murheelliset unohtivat surunsa
hnet nhdessn. Ah, miten hyv sydn hnell oli! Kuinka hn sli
heikkoja ja kyhi! Ja kuinka nerokas hn oli! Niin, olisittepa
kuulleet vanhain puhuvan hnest.

Mutta nyt, juuri kun he parhaillaan soittavat, hn purskahtaa itkuun.
Hnest on elm, koko elm niin surullista. Hn nojaa ptn
ksiins ja itkee. Kavaljeerit kauhistuvat. Nm eivt ole niit
lempeit ja parantavia kyyneleit, joita rouva Musica tavallisesti
loihtii esille. Hn nyyhkii eptoivoisesti. Aivan neuvottomina he
laskevat soittimet ksistn.

Hyvlt rouva Musicaltakin, joka rakastaa Gsta Berlingi, hneltkin
on menn rohkeus; mutta sitten hn muistaa, ett onhan hnell viel
valtava sankari kavaljeerien joukossa.

Se on lauhkea Lvenborg, hn, joka kadotti morsiamensa sameaan jokeen
ja joka on Gsta Berlingin orja, nyrempi kuin kukaan muu
kavaljeereista. Hn hiipii nyt klaveerin luo. Hn ky sen ymprill,
tunnustelee sit varovasti ja hyvilee kevyell kdell sen
koskettimia.

Mutta kavaljeerirakennuksessa on Lvenborgilla suuri puupyt, johon
hn on maalannut klaviatuurin ja rakentanut nuottitelineen. Sen ress
hn usein istuu tuntikausia juoksutellen sormiaan mustilla ja
valkoisilla koskettimilla. Siin hn harjoittelee sek skaaloja ett
etydej, ja siin hn soittaa Beethoveniansa. Hn ei soita koskaan
muuta kuin Beethovenia. Rouva Musica on tukenut hnt aivan
armollisesti, niin ett hn on saanut jljent monta noista
kuudestaneljtt sonaatista.

Mutta ukko ei tohdi puuttua koskaan muuhun soittimeen kuin puupytn.
Klaveeria kohtaan hn tuntee kunnioituksensekaista kauhua. Se
houkuttelee hnt puoleensa, mutta se pelstyttkin hnt. Tuo remuava
soitin, josta on moni polska jyristetty, on hnelle pyhtt. Hn ei ole
uskaltanut koskaan sit liikuttaa. Ajattele vain tuota ihmeellist
laitosta, jonka monet kielet voivat auttaa suuren mestarin teokset
elmn! Hnen tarvitsee vain painaa korvansa sit vasten, ja kohta hn
kuulee andanten ja scherzon humisevan sisll. Niin, klaveeri on juuri
se alttari, jonka ress rouva Musicaa on palveltava. Mutta hn ei ole
iknn soittanut klaveeria. Hn ei koskaan tule niin rikkaaksi, ett
hnen kannattaisi hankkia itselleen klaveeria, ja tt hn ei ole
koskaan tohtinut soittaa. Majurinrouvakaan ei ollut liioin halukas sit
hnelle avaamaan.

Hn on kyll kuullut, kuinka sill on soitettu polkkaa ja valssia ja
kilkutettu Bellmanin svelmi. Mutta kun sellaista eppyh soitettiin,
ei tuo ihana kone tietenkn voinut muuta kuin rmist ja voivotella.
Ei, jos tulisi Beethoven, silloin se antaisi kuulua oikean, hienon
nens.

Hn asettuu klaveerin eteen ja alkaa soittaa. Hn on aivan epvarma ja
liikutuksissaan, mutta hn hapuilee sormillaan pari tahtia, koettaa
tavata oikeaa sointia, rypist otsaansa, koettaa uudestaan ja panee
sitten ktens kasvoilleen ja alkaa itke.

Niin, hyv rouva Musica, se on hnest katkeraa. Pyhtt ei olekaan
mikn pyhtt. Siell ei ole sisll uneksimassa kirkkaita, hienoja
ni, siell ei ole kumeata, ylhist ukkosta, ei valtavaa, pauhaavaa
hirmumyrsky. Ei ainoatakaan kuvaamatonta sulosointua, jotka humisivat
paratiisin ilmassa, ole sinne ktkeytynyt. Se on vanha rmisev
klaveeri, eik mitn muuta.

Mutta silloin antaa rouva Musica neuvon kekselille everstille. Hn
ottaa Rusterin mukaansa, ja he menevt kavaljeerirakennukseen ja
noutavat Lvenborgin pydn, johon on maalattu koskettimet.

"Kas tss, Lvenborg", sanoo Beerencreutz heidn palattuaan, "tss on
sinun klaveerisi. Soitapa nyt Gstalle!"

Silloin herke Lvenborg itkemst ja asettuu soittamaan Beethovenia
murheiselle nuorelle ystvlleen. Nyt hn varmaan tulee iloiseksi.

Ukon pss helisevt iki-ihanat svelet. Hn ei voi muuta kuin
olettaa, ett Gsta kuulee, miten kauniisti hn soittaa. Gsta varmaan
huomaa, miten hyvin hn tn iltana soittaa. Ei ole soittajalla en
vaikeuksia. Hn tekee juoksutuksiaan ja lirityksin ihan vapaasti. Hn
suorittaa vaikeimmat otteet. Hn haluaisi, ett itse mestari hnt nyt
kuulisi.

Kuta enemmn hn soittaa, sit enemmn hn haltioituu. Hn kuulee
ylimaallisen voimakkaana jokaisen svelen.

"Suru, surutar", hn soittaa, "miksi sinua en rakastaisi? Siksi, ett
sinun huulesi ovat kylmt, sinun poskesi kuihtuneet, siksi, ett sinun
syleilysi tukahduttaa, katseesi kivett.

"Suru, surutar, sin olet noita ylpeit, kauniita naisia, joiden
rakkautta on vaikea saavuttaa, mutta joilla se palaa voimakkaammin kuin
muilla. Sin hyljtty, min painoin sinut sydmelleni ja rakastin
sinua. Min hyvilin vilun pois jsenistsi, ja sinun rakkautesi on
minut tyttnyt autuudella.

"Oi, miten min olen krsinyt! Oi, miten olen ikvinyt, kun kadotin
sen, jota enin rakastin. Synkk oli ymprillni ja sielussani y!
Rukoukseen olin vaipunut, raskaihin, kuulemattomiin rukouksiin. Taivas
oli sulkeutunut pitkn odotettuani. Thdekkst avaruudesta ei tullut
ainoatakaan suloista henke lohdutuksekseni.

"Mutta minun kaipuuni viilsi rikki sumentavat verhot. Sin tulit
vikkyen luokseni kuunsteist siltaa. Sin tulit valossa, oi
rakkahani, ja hymyilevin huulin. Iloiset haltijahenget ymprillsi
liehuivat. Ne tulivat ruususeppelein. Ne kisailivat sitroin ja huiluin.
Autuasta oli sinua nhd.

"Mutta sin katosit, sin katosit. Eik minulla ollut kuunsteist
siltaa halutessani seurata sinua. Maassa min makasin, siivetn,
tomussa kiinni. Valitukseni oli kuin villi elimen karjunta, kuin
taivaan jylisev ukkonen. Tahdoin lhett salaman airueena luoksesi.
Kirosin viheriitsev maata. Kulo kasvit polttakoon, lykn ihmiset
rutto! Huusin kuolemaa ja kadotusta. Luulin iankaikkisen tulen tuskien
olevan suloutta kurjuuteni rinnalla.

"Suru, surutar, silloin sin tulit ystvkseni! Miksi en rakastaisi
sinua, kuten rakastetaan noita ylpeit, ankaria naisia, joiden
rakkautta on vaikea voittaa, mutta joilla se palaa voimakkaammin kuin
muilla?"

Niin hn soitti, tuo mystikko-parka. Hn istui siin, ihastuksesta ja
liikutuksesta loistaen, ja kuuli iki-ihmeellisi ni, luullen varmaan
mys Gstan kuulevan ne ja tulevan lohdutetuksi.

Gsta katseli hnt kauan. Ensin hnt tm narrin kuje suututti, mutta
vhitellen hn siin lauhtui. Hn oli vastustamaton, tuo ukko,
istuessaan noin nauttien Beethovenistaan.

Ja Gsta alkoi ajatella, miten tmkin mies, joka nyt oli niin lauhkea
ja suruton, oli kerran ollut krsimysten kourissa, kuinka hnkin oli
kadottanut rakastettunsa. Ja nyt hn istui tuossa puupytns ress
onnesta loistaen. Ei siis tarvittu enemp tekemn ihmist
onnelliseksi.

Se tuntui nyryyttvlt. Kuinka, Gsta, hn sanoi itsekseen, etk sin
en voi krsi etk kest? Sin, jota kaiken elmsi ajan on kyhyys
karaissut, sin, joka olet kuullut jokaisen metsn puun, jokaisen
niityn mttn puhuvan kieltytymisest ja krsivllisyydest, sin,
joka olet kasvanut maassa, miss talvi on ankara ja kes niukka, oletko
sin unohtanut krsimisen taidon?

Ah, Gsta, mies kestkn kaiken, mit elm tarjoaa, rohkein mielin ja
hymyhuulin, muuten hn ei ole mies. Kaihoa niin paljon kuin tahdot, jos
olet kadottanut rakkaasi, anna omantunnon sisintsi kaivaa ja jyt,
mutta ole kasvoiltasi mies ja vermlantilainen. Anna katseesi steill
iloa ja tervehdi ystvisi hilpein sanoin!

Ankaraa on elm, ankaraa luonto. Mutta kumpikin tuottaa vastapainoksi
kovuudelleen rohkeutta ja iloa, muutoinhan ei kukaan voisi niit
kest.

Rohkeutta ja iloa! On kuin nm olisivat elmn trkeimmt
velvollisuudet. Sin et ole niist koskaan tinkinyt, et tingi nytkn.

Oletko sin huonompi Lvenborgia, joka istuu tuossa puuklaveerinsa
ress, huonompi kaikkia muita kavaljeereja, noita uljaita, noita
suruttomia, iti nuoria? Sin tiedt kyll, ettei ainoakaan heist ole
vlttnyt krsimyst!

Ja Gsta katsoo heit. Ah, millainen nytelm! Siin he istuvat, kaikki
syvn vakavina, ja kuuntelevat tt musiikkia, jota ei kukaan kuule.

Lvenborg havahtuu unelmistaan vallattomaan nauruun. Hn kohottaa
ktens koskettimilta ja kuuntelee kuin hurmiossa. Se on Gsta
Berlingin entist naurua, hnen hyv, ystvllist, tarttuvaa
nauruaan! Suloisinta soittoa, mit vanhus on elmssn kuullut.

"Enk min jo arvannut, ett Beethoven sinut parantaa!" hn huudahtaa.
"Nythn sin olet taas ennallasi."

Sill tavalla hyv rouva Musica paransi Gsta Berlingin riutumuksesta.




Yhdekss luku

BROBYN PAPPI


Eros, kaikkivaltias jumala, sin tiedt hyvin, ett usein tuntuu silt
kuin ihminen olisi sinun vallastasi vapautunut. Nytt kuin kaikki ne
suloiset tunteet, jotka ihmisi yhdistvt, olisivat kuolleet hnen
sydmestn. Mielipuolisuus ojentaa kyntens ottaakseen onnettoman,
mutta silloin tulet sin kaikkivaltiudessasi, sin elmn
suojelusherra, ja niinkuin entisen vkevn pyhimyksen sauva kukoistaa
kuivunut sydn jlleen.

Kukaan ei ole Brobyn pappia ahnaampi, kukaan ei pahuutensa ja
sydmettmyytens vuoksi ihmisist erotetumpi. Hnen huoneensa ovat
lmmittmtt talvella, hn istuu maalaamattomalla puupenkill, kulkee
ryysyiss, sy hengenpitimiksi kuivaa leip ja raivostuu, jos
kerjlinen astuu hnen kynnyksens yli. Hn antaa hevosen nhd nlk
tallissa ja myy heint, hnen lehmns jrsivt tievieren kuivaa hein
ja seinien sammalta. Aina kauas maantielle kuuluu nlkisten lampaiden
mkin. Talonpojat nakkelevat hnelle lahjana ruokaa, jota heidn
koiransa eivt sy, ja vaatteita, joita heidn kyhns halveksivat.
Hnen ktens on ojennettu pyytmn, selkns taipuisa kiittmn. Hn
kerj rikkailta, lainaa kyhilt. Kun hn nkee leimatun rahan,
kirvelee hnen sydntn tuska, kunnes raha on hnen taskussaan.
Onneton se, joka ei ole suorituspivn selvittnyt asioitaan hnen
kanssaan!

Myhn hn nai, mutta parempi olisi ollut, jos hn ei olisi ollenkaan
nainut. Hnen vaimonsa kuoli kiusattuna ja ylenmrin rasittuneena. Nyt
hnen tyttrens palvelee vierailla. Pappi vanhenee, mutta ik ei
lievit hnen himoaan. Ahneuden mielettmyys ei eroa hnest koskaan.

Mutta ern kauniina elokuun pivn nousevat raskaat, neljn hevosen
vetmt vankkurit Brobyn ylmke. Hieno, vanha neiti tulee siell
kaikessa komeudessaan, kuski, lakeija ja kamarineitsyt mukanaan. Hn
tulee tapaamaan Brobyn pappia, nuoruutensa rakastettua.

Kun pappi oli kotiopettajana hnen isns maatilalla, he rakastivat
toisiaan, vaikka ylpe suku heidt erotti. Ja nyt hn matkaa Brobyn
mki saadakseen nhd hnet viel kerran ennen kuolemaansa. Kaikki,
mit elm voi hnelle en antaa, on, ett hn saa viel nhd
nuoruutensa rakastetun.

Pieni, hieno neiti istui unelmoiden noissa suurissa vaunuissa. Hn ei
ole menevinn kyhn, pieneen kappalaisen taloon, vaan viilen,
tuuheaan lehtimajaan, joka on puiston perill ja jossa rakastettu hnt
odottaa. Hn nkee rakkaansa: tm on nuori, ja hn osaa suudella ja
hn osaa rakastaa. Nyt, tietessn nkevns toisen, tmn kuva
ilmestyy hnen eteens harvinaisen selken. Miten kaunis hn on, miten
kaunis! Hn osaa haaveksia, hn osaa leimuta, hn tytt hnen
olentonsa hurmauksen tulella.

Nyt on neiti kellankelme, kuihtunut ja vanha. Pappi ei kenties tunne
hnt en, kuusikymmenvuotiasta, mutta hn ei tule katseltavaksi vaan
katsomaan: katsomaan nuoruutensa rakastettua, joka on sstynyt
vahingotta ajan iskuilta, joka on yh nuori ja kaunis ja
lmminsydminen.

Hn on asunut niin kaukana, ettei ole kuullut sanaakaan Brobyn papista.

Niin jyrisevt vankkurit ylmke, ja jo nkyykin pappila jyrknteell.

"Jumalan laupeuden thden", vonkaisee tiepuolesta kerjlinen, "lantti
kyhlle raukalle."

Jalo nainen antaa hnelle hopearahan ja kysyy, onko Brobyn pappila
tss lhell.

Kerjlinen silmilee hnt tervsti, ovelasti.

"Pappila on tuolla", hn sanoo, "mutta pappi ei ole kotona, eik ketn
ole kotona pappilassa."

Hieno, pieni neiti nytt aivan kummasti kalpenevan. Viile lehtimaja
hvi, rakastettua ei ole siell. Kuinka hn voi toivoakaan,
neljkymment vuotta odotettuaan, tapaavansa hnet siell?

Mit armollisella neidill olisi pappilaan asiaa?

Armollinen neiti on tullut tapaamaan komministeri. Hn on tuntenut
hnet mennein pivin.

Neljkymment vuotta ja neljkymment peninkulmaa on erottanut heit.
Ja joka peninkulmalla, jonka neiti on ajanut lhemmksi, hn on ajanut
pois yhden vuoden suru- ja muistotaakat, joten hn nyt, pstyn
perille pappilaan, on taaskin kaksikymmenvuotias, huoleton, vailla
muistoja.

Kerjlinen seisoo ja katsoo hnt, nkee hnen muuttuvan
silmissn kaksikymmenvuotiaasta kuusikymmenvuotiaaksi, ja taaskin
kuusikymmenvuotiaasta kahdenkymmenen ikiseksi.

"Pappi tulee kotiin iltapivll", hn sanoo. Armollinen neiti tekisi
parhaiten, jos menisi Brobyn majataloon ja tulisi takaisin
iltapivll. Silloin takaa kerjlinen papin olevan kotona.

Hetkisen pst vierivt raskaat vankkurit mki alas vieden pient,
kuihtunutta naista majataloon, mutta kerjlinen seisoo kovasti
vavisten ja katselee, kun toinen menee. Hnen tekisi mieli langeta
polvilleen ja suudella pyrnjlki.

Hienona, parta ajettuna ja puku puhdistettuna, kiiltosoikioissa
kengiss, silkkisukissa, ryhelpaidassa ja kalvosimissa seisoo Brobyn
pappi samana pivn puolelta pivin Bron ruustinnan edess.

"Hieno neiti", hn sanoo, "kreivintytr. Ruustinna, luuleeko ruustinna,
ett min, kyh mies, voin pyyt hnt tulemaan luokseni? Lattiat
ovat mustat, vierashuoneessa ei ole huonekaluja, salin katto on vihre
homeesta ja kosteudesta. Auttakaa minua, ruustinna! Ajatelkaa, ett hn
on ylhisen kreivin tytr!"

"Sanokaa, ett olette matkoilla!"

"Rakas ruustinna, hn on ajanut neljkymment peninkulmaa nhdkseen
minut, kyhn miehen. Ei hn tied, millaista minun oloni on. Ei
minulla ole snkykn mihin hnet pyyt nukkumaan. Eik ole snky
hnen palvelijoilleen."

"No, antakaa sitten hnen menn matkaansa."

"Rakas, hyv ruustinna! Eik ruustinna ymmrr, mit min tarkoitan?
Ennen min antaisin kaikki mit minulla on, kaikki mit olen
ahkeruudella ja ponnistuksella saanut kokoon, kuin antaisin hnen menn
vastaanottamatta hnt kattoni alle. Hn oli kaksikymmenvuotias, kun
min nin hnet viimeksi, ja siit on nyt neljkymment vuotta,
ajatelkaa, ruustinna! Auttakaa minua, ett min saan nhd hnet
luonani! Tss on rahaa, jos raha auttaa, mutta tss tarvitaan muuta
kuin rahaa."

Oi Eros, naiset rakastavat sinua. Mieluummin he kyvt sata askelta
sinun thtesi kuin askelen muiden jumalten thden.

Bron suuressa pappilassa tyhjennetn sishuoneet, tyhjennetn
keitti, tyhjennetn ruokasili. Bron suuressa pappilassa lastataan
tyrattaat ja ajetaan kappalaisen taloon. Kun rovasti tulee
rippikoulusta kotiin, hn saa kuljeksia tyhjiss huoneissa, raottaa
keittinovea ja kysy pivllistn eik lyd sielt ketn. Ei
pivllist, ei ruustinnaa, ei piikoja! Minks sille voi! Eros kun
tahtoi, Eros, tuo kaikkivaltias.

Sitten lhempn iltaa nousevat ne raskaat vaunut ratisten Brobyn
mki. Ja pieni neiti istuu ja pelk: eikhn hnt taas tapaa huono
onni, pseek hn nyt todellakin kohtaamaan elmns ainoata iloa?

Sitten pyrhtvt vaunut pappilaan, mutta porttiholvissa ne
pyshtyvt. Suuret vaunut ovat liian levet, porttiholvi liian kapea.
Kuski liskytt piiskallaan, hevoset hyphtvt, lakeija noituu,
mutta vaunujen takapyrt ovat auttamattomasti takerruksissa.
Kreivintytr ei voi pst rakastettunsa pihaan.

Mutta tuolta tulee joku, sielt tulee hn. Hn nostaa kreivintyttren
vaunuista, hn kantaa hnet ksilln, joiden voima on murtumaton;
hnt painetaan yht lmpimn syleilyyn kuin ennen, neljkymment
vuotta sitten. Neiti katsoo silmiin, jotka loistavat niinkuin ne
loistivat silloin, jolloin ne olivat nhneet ainoastaan viisikolmatta
kevttn.

Neidin valtaa tunteiden myrsky, lmpimmpi kuin milloinkaan ennen. Hn
muistaa, ett tuo toinen kantoi hnet kerran yls pengermn portaita.
Hn, joka jo uskoi rakkautensa elneen kaikki nm vuodet, hn oli
kumminkin unohtanut, milt tuntui olla suljettuna vahvoihin
ksivarsiin, katsella nuoriin, loistaviin silmiin.

Hn ei ne, ett pappi on vanha. Hn nkee vain silmt, silmt.

Hn ei ne mustia lattioita, homeenvihreit laipioita, hn nkee vain
hnen loistavat silmns. Brobyn pappi on komea mies, kaunis herra
sill hetkell. Hn tulee kauniiksi kun hn vain morsiameensa
katsahtaa.

Hn kuuntelee papin nt, hnen kirkasta, vahvaa ntn, se hyvilee
ja kaikuu. Niin puhuu pappi vain hnelle. Miksi tarvitsi pappi rovastin
huonekaluja tyhjiin huoneihinsa, miksi ruokaa, miksi palvelijoita?
Vanha neiti olisi tuskin kaivannut sellaista. Hn kuuntelee papin nt
ja katselee hnen silmin.

Koskaan, koskaan ennen ei nainen ole ollut niin onnellinen.

Kuinka sirosti pappi kumartaa, sirosti ja ylpesti, iknkuin hn olisi
ruhtinatar ja pappi hellitty suosikki! Pappi kytt hnelle puhuessaan
vanhojen monia korulauselmia. Nainen vain hymyilee ja on onnellinen.

Illalla tarjoaa pappi hnelle ksivartensa ja he kvelevt kahden hnen
vanhassa, rappeutuneessa puutarhassaan. Neiti ei ne mitn rumaa,
mitn laiminlyty. Rumiksi versoneet pensaat muuttuvat leikatuiksi
aitauksiksi, rikkaruoho laskeutuu tasaiseksi, loistavaksi matoksi,
pitkt kytvt varjostavat niit, ja tumman vihreyden syvnteist
loistavat valkeat kuvapatsaat, nuoruuden, uskon, toivon, rakkauden
kuvat.

Hn tiet papin olleen naimisissa, mutta hn ei sit muista. Kuinka
muistaisi hn mitn sellaista! Hnhn on kahdenkymmenen iss, pappi
viidenkolmatta. Niin, pappi on varmaankin vain viidenkolmatta, nuori,
hehkuva, voimaa uhkuva. Onko se hn, josta tulee ahne Brobyn pappi,
hn, tuo hymyilev nuorukainen! Joskus suhahtaa papin korviin sanoma
kaameista kohtaloista.

Mutta kyhien vaikerrusta, petettyjen kirouksia, halveksinnan
pilkkapuheita, hvistyslauluja, ivaa, siit hn ei viel tied mitn.
Hnen sydmens palaa ainoastaan puhdasta ja viatonta rakkautta. Ei ole
tuo ylpe nuorukainen koskaan rakastava kultaa niin, ett matelee sen
vuoksi alhaisimmassa liassa, kerj sit matkustavilta, krsii
nyryytyst, krsii pilkkaa, krsii vilua, krsii nlk saadakseen
vain sit. Hnk pit lastaan nlss, kiduttaa vaimoaan saman kurjan
kullan vuoksi! Se on mahdotonta. Sellainen hn ei voi olla. Hn on hyv
ihminen, kuten kaikki muutkin. Hn ei ole mikn peto.

Ei kulje hnen nuoruutensa rakastettu halveksitun raukan rinnalla, joka
on arvoton siihen toimeen, jonka on rohjennut ottaa! Niin hn ei tee.

Oi Eros, kaikkivaltias jumala, ei tn iltana! Tn iltana ei hn ole
Brobyn pappi, ei mys seuraavana pivn eik ylihuomennakaan.

Kolmantena huomenna matkustaa kreivintytr pois. Portti on laajennettu.
Vaunut vierivt Brobyn alamke niin nopsasti kuin kyllikseen levnneet
hevoset jaksavat juosta.

Sellainen unelma, sellainen ihana unelma! Ei ainoatakaan pilve niin
kolmena pivn!

Kreivitr matkasi hymyillen kotiinsa, linnaansa ja muistoihinsa. Hn ei
kuullut koskaan en papin nime mainittavan, hn ei koskaan hnest
kysellyt. Hn tahtoi vain uneksia tt unelmaa niin kauan kuin eli.

Brobyn pappi istui kolkossa kodissaan ja itki eptoivoisesti. Nainen
oli tehnyt hnet nuoreksi. Pitik hnen taas tulla vanhaksi? Pitik
pahanhengen taas palata ja tehd hnet halveksittavaksi, yht
halveksittavaksi kuin ennenkin?




Kymmenes luku

JULIUS-PATRUUNA


Julius-patruuna kantoi punaiseksi maalatun puukirstunsa
kavaljeerirakennuksesta ulos. Hn tytti tuoksuvalla pomeranssiviinalla
vihren lekkerin, joka oli seurannut hnt monilla matkoilla, ja
suureen, leikkauksilla koristettuun evslippaaseen hn pani voita,
leip ja vanhaa juustoa, viherilt ja ruskealta suloisesti
vivahtavaa, sek lihavaa liikkit ja ohukaisia, vattuhillossa
hyllyvi.

Sitten Julius-patruuna lhti Ekebyst matkaansa ja sanoi kyynelsilmin
jhyviset koko Ekebyn ihanuudelle. Hn siveli ja hyvili viimeisen
kerran kuluneita keilipalloja ja tehtaanmen pyreposkisia
lapsukaisia. Hn kveli ja kierteli puutarhan lehtimajat ja puiston
luolat. Hn pistytyi tallissa ja navetassa, siveli hevosten lautasia,
pudisteli sarvista kiukkuista sonnia ja antoi vasikkain nuolla paljaita
ksin. Viimein hn itkevin silmin meni prakennukseen, jossa
jhyvisaamiainen hnt odotti.

Voi tt elmmme! Kuinka paljon siin on pimet! Myrkky oli nyt
ruoassa, sappea viiniss. Liikutuksen kuromat olivat kavaljeerien
kurkut kuten hnen omansakin. Kyynelten sumu himmensi nn.
Jhyvispuheita keskeyttivt nyyhkytykset. Voi ihmiselm! Hnen
elmns on tst lhtien oleva ainaista, pitk ikvimist. Koskaan
ei hn en ved huuliaan hymyyn, laulut kuolevat hnen muististaan
niinkuin kukat kuolevat syksyiselt kedolta. Hn on riutuva, kelmenev,
variseva kuin hallan purema ruusu, kuin janoava lilja. Koskaan eivt
kavaljeerit en ne Julius parkaa. Raskaat aavistukset liikkuivat
hnen sielussaan, niinkuin myrskyn ajamain pilvien varjot kiitelevt
sken hohtaneilla pelloillamme. Hn lhti nyt kotiin kuolemaan.

Terveydest ja hyvinvoinnista kukoistavana hn nyt seisoi heidn
edessn. Koskaan eivt he en ne hnt sellaisena. Koskaan eivt he
en kysy hnelt leikilln, milloin hn viimeksi oli varpaansa
nhnyt, koskaan eivt he en tahdo keilapalloiksi hnen poskiaan.
Maksassa ja keuhkoissa kalvoi jo auttamaton paha. Se kalvoi ja jyti.
Kauan hn oli jo sen tuntenut. Hnen pivns olivat luetut.

Oi, jos Ekebyn kavaljeerit edes silyttisivt vainajan uskollisessa
muistossaan! Voi, etteivt he hnt unohtaisi!

Velvollisuus vaati hnt. Siell kotona odotti Juliusta hnen itins.
Seitsemntoista vuotta oli hn jo odottanut hnt Ekebyst takaisin.
Nyt hn oli kirjoittanut kirjeen ja pyytnyt poikaansa tulemaan, ja
poika tahtoi hnt totella. Hn tiesi, ett se oli hnen kuolemakseen,
mutta hn totteli, kuten kelpo pojan tulee.

Oi, jumalaisia Ekebyn vieraspitoja! Oi, noita suloisia rantaniittyj,
tuota uljasta koskea! Oi, nit seikkailujen riemuja, valkeita, sileit
tanssilattioita ja rakastettua kavaljeerirakennusta! Oi, viulut ja
walt-torvet, oi onnen ja ilon elm! Kuolemaksi oli ero kaikesta
siit.

Sitten meni Julius-patruuna keittin ja sanoi jhyviset
alustalaisille. Kaikkia yhteisesti ja itsekutakin erikseen,
emnnitsijst ruotimummoon saakka, hn syleili ja suuteli pursuvassa
hellyydessn. Piiat itkivt ja parkuivat hnen kohtaloaan: ett niin
hyvn ja hauskan herran tytyi kuolla, ett he eivt koskaan en saisi
hnt nhd.

Julius-patruuna kski tuoda kiesins ulos vaunuliiterist ja vanhan
hevosensa tallista.

Julius-patruunan ni melkein petti, kun hn antoi kskyns. Kiesit
eivt siis saisi lahota rauhassa Ekebyss, vanhan Kaisan tytyi siis
erota tutusta soimestaan. Hn ei tahtonut sanoa pahaa idistn, mutta
idin olisi pitnyt ajatella edes kiesej ja Kaisaa, jollei hn
ajatellut poikaansa. Kuinka ne jaksaisivat kest tuon pitkn matkan?

Kaikkein katkerinta oli kumminkin ero kavaljeereista.

Pieni, pyre Julius-patruuna, joka oli luotu paremminkin pyrimn
kuin kulkemaan, tunsi traagillisen osansa aina sormenpit myten. Hn
muisteli tss nyt tuota suurta ateenalaista, joka tyhjensi tyynesti
myrkkypikarin itkevien oppilaidensa keskell. Hn muisteli kuningas
Kustaa Vaasaa, joka ennusti Ruotsin kansalle, ett se kerran ikvisi
hnet yls haudastakin.

Viimein hn lauloi heille parhaimman laulunsa. Hn ajatteli joutsenta,
joka kuolee lauluunsa. Niin tahtoi hnkin heidn muistavan mennytt:
kuninkaallisena sieluna, joka ei vaikerrukseen vaivu, vaan eroaa nilt
ilmoilta sulosvelten kantamana.

Vihdoin oli viimeinen pikari tyhjennetty, viimeinen laulu laulettu,
viimeinen syleily syleilty. Hn sai viitan ylleen, ja piiska oli
hnell kdessn. Yksikn silm ei ollut hnen ymprilln kuiva, ja
hnen omat silmns tytti surun nouseva usva niin ettei hn nhnyt
lainkaan eteens.

Silloin tarttuivat kavaljeerit hneen ja kieputtivat hnt ilmassa.
Hurraahuudot jyrisivt hnen ymprilln. He asettivat hnet johonkin
istumaan, hn ei nhnyt mihin. Piiska paukahti, ajoneuvot liikahtivat
hnen allaan. Hn oli matkalla pois. Kyettyn vihdoin selvsti
nkemn hn oli jo loitolla maantiell.

Kyll olivat kavaljeerit kaipuusta itkeneet ja jrkkyneet, mutta silti
ei suru tukahduttanut heidn sydmissn kaikkia ilon lhteit. Yksi
heist -- liek se ollut Gsta Berling, runoilija, vai Beerencreutz,
kukunpelaaja ja sotavanhus, vai elmn vsynyt Kristoffer-serkku --
oli keksinyt keinon, ettei vanhaa Kaisaa tarvinnut ottaa tallista eik
lahoavia kiesej liiterist. Valkotplinen sonni oli valjastettu
heinhkin eteen, ja sitten kun tuo punainen kirstu, vihre lekkeri ja
veistokoristeinen evslipas oli viety hkkiin, sijoitettiin lopuksi
Julius-patruuna itse, jonka silmi kyyneleet sumensivat, ei
evslippaalle eik kirstulleen, vaan valkotplisen sonnin selkn.

Katsos, sellainen on ihminen, liian heikko kohtaamaan surua sen
kaikessa katkeruudessa. Kyll surivat kavaljeerit tt ystv, joka
matkasi nyt pois kuolemaan, tt kuihtuvaa liljaa, tt siipeen
ammuttua joutsenlaulajaa; mutta kumminkin heidn sydmens ahdistusta
helpotti, kun he nkivt hnen ratsastavan suuren sonnin selss,
nyyhkytysten vristess hnen paksua ruumistaan, ja kun hnen ktens,
levitetyt viime syleilyyn, laskeutuivat eptoivon herpaamina alas ja
hnen silmns thystivt armottomalta taivaalta oikeutta.

Maantiell alkoi sumu Julius-patruunan silmist haihtua, ja hn huomasi
istuvansa keikkumassa elukan selss. Ja silloin kerrotaan hnen
ruvenneen miettimn, mit ihmeit seitsemntoista pitkn vuotena voi
tapahtua! Vanha Kaisa oli net huomattavasti muuttunut. Olivatko Ekebyn
kaura-appeet ja apilasnurmet voineet moista aikaansaada? Ja hn huusi
-- en tied, kivetk tienvieress, vai linnut viidassa sen kuulivat --
mutta totta hn vain huusi: "Piru minut viekn, mutta eikhn vain
sinulle, Kaisa, ole kasvanut sarvet!"

Kun hn viel hetken oli sit aprikoinut, luisui hn hiljaa alas sonnin
selst ja nousi hkkiin, istuutui evskirstulleen ja ajeli edelleen
syviss mietteiss.

Tuokion pst, Brobyt lhestyessn, kuulee hn tahdikasta laulua:

    "Mars, eespin!
    Pystysspin
    Vermlannin jkrit marssii nin."

Niin kaikui laulu hnt vastaan, mutta jkreit siell ei ollut, vaan
Bergan hovin iloiset neidot ja pari Munkerudin laamannin kaunista
tytrt sielt tuli pitkin tiet. He olivat pistneet pienet
evsnyyttins pitkiin sauvoihin, joita pitivt olallaan kuin kivrej,
ja marssivat rohkeasti keshelteess ja lauloivat hyvss tahdissa:

    "Mars, eespin!
    Pystyss pin -- -- --"

"Mihinks nyt, Julius-patruuna?" huusivat he tavatessaan hnet eivtk
huomanneet surunpilvi hnen otsallaan.

"Pois synnin ja turhuuden tyyssijasta", vastasi Julius-patruuna. "En
tahdo oleskella en laiskurien ja pahantekijin parissa. Min menen
kotiini idin luokse."

"Oi", huusivat tytt, "se ei ole totta, eihn Julius-patruuna toki
lhde Ekebyst."

"Lhtee", hn sanoi ja li nyrkkins vaatekirstuun. "Niinkuin Loth
pakeni Sodomasta ja Gomorrasta, niin pakenen min Ekebyst. Nyt siell
ei ole ainoatakaan hurskasta miest. Mutta kun maa heidn jalkainsa
alla luhistuu ja taivaasta riskii tulta ja tulikive, silloin min
riemuitsen Jumalan hurskaista tuomioista. Hyvsti, tytt, kavahtakaa te
Ekebyt!"

Sen sanottuaan hn aikoi ajaa edelleen, mutta tm ei suinkaan ollut
noiden iloisten tyttjen tarkoitus. Heidn tarkoituksensa oli menn
Dunder-vuorelle nkalaa katsomaan, mutta tie oli pitk, ja heit niin
halutti ajaa Juliuksen heinhkiss vuorenjuurelle. Onnellisia ne,
jotka voivat nauttia elmn pivnpaisteesta, tarvitsematta kurpitsaa
kiireens suojaksi! Kahdessa minuutissa saivat tytt aikeensa
toteutumaan. Julius-patruuna knsi sonninsa ja suuntasi sen
Dunder-vuorta kohden. Hymyillen hn nyt istui evslippaallaan hkin
tullessa tyttj tyteen. Pitkin tienvartta kasvoi pivnkukkia ja
kamelisaunioita ja kenkaalia. Sonnin tytyi tuon tuostakin hetkinen
levt. Silloin laskeusivat tytt hkist ja poimivat kukkia. Pian
kiersivt Juliuksen pt ja sonnin sarvia komeat seppeleet.

Sitten he nkivt nuoria koivuja ja tummia lepppensaita. Niinp he
laskeutuivat rattailta ja katkoivat oksia kaunistaakseen hkin. Se oli
pian kuin matkaava viidakko. Siit riitti iloa ja leikki kaiken
piv. Julius-patruuna tuli sit lempemmksi ja valoisammaksi mit
pitemmlle piv kului. Hn jakeli evsskistn tytille ja lauleli
heille. Kun he seisoivat Dunder-kukkulalla, allaan aava maisema niin
uljaana ja kauniina, ett heille tuli kyyneleet silmiin sen ihanuutta
katsellessaan -- silloin tunsi Julius sydmens kiivaasti sykkivn,
sanat hyrskyivt hnen huuliltaan, ja hn puhui rakkaasta maastaan.

"Oi Vermlanti", hn sanoi, "sa kaunis, ikihurmaava! Usein, kun olen
katsellut sinua edessni kartalta, olen ihmetellyt, mink muotoinen
sin mahdat olla, mutta nyt ymmrrn, mik sin olet. Sin olet vanha,
hurskas erakko, joka istut hiljaa uneksien, lept jalat ristiss ja
kdet helmassa. Sinulla on suippo myssy, joka on vedetty puoliksi
suljetuille silmillesi. Sin olet mietiskelij, olet pyh uneksija, ja
hyvin kaunis sin olet. Aavat metst ovat sinun pukusi. Pitkt nauhat
sinivett ja samaa tasoa juoksevien sinisten harjujen jonot reunustavat
sit. Sin olet niin yksinkertainen, ettei vieras ne, miten kaunis
sin olet. Olet kyh niinkuin hurskaat halaavat olla. Istut hiljaa,
Venernin laineiden huuhdellessa jalkojasi ja ristiss olevia
nilkkojasi. Vasemmalla kupeellasi ovat malmikenttsi ja kaivoksesi.
Niiss on sinun sykkiv sydmesi. Pohjoisessa ovat jylhyyden,
salaperisyyden tummat, kauniit seutusi. Siell on sinun psi,
uneksija.

"Kun min nen sinut, sin jttiminen, sin vakaa, tyttyy silmni
kohta kyynelill. Sin olet ankara kauneudessasi, sin olet miete,
kyhyys, kieltymys, ja kumminkin nen keskell ankaruuttasi lempeyden
suloiset piirteet. Katselen sinua ja jumaloin sinua. Kun vain katsahdan
avaraan metsn, kun pukusi kaista vain minua koskettaa, niin paranee
sieluni vaivoista. Tunti tunnin, vuosi vuoden perst olen sinun pyhi
kasvojasi katsellut. Mit arvoituksia ktket silmluomiesi alle, sin
tyytymyksen jumaluus? Oletko ratkaissut jo elmn arvoituksen ja
kuoleman, vai aprikoitko viel, sin pyh, jttilisminen? Minusta
sin olet suurten, vakavain ajatusten vaalija. Mutta min nen ihmisten
ahertavan pllsi ja ymprillsi, olentojen, jotka eivt koskaan tunnu
huomaavan vakavuuden majesteettisuutta otsallasi. He nkevt vain sinun
kasvojesi ja jsentesi kauneuden ja hurmaantuvat niin, ett unohtavat
kaiken.

"Voi minua, voi kaikkia meit, Vermlannin lapsia! Vain kauneutta, vain
kauneutta, emme mitn muuta vaadi elmlt. Me kieltymyksen lapset,
vakavuuden, kyhyyden, me kohotamme ktemme kuin yhteen ainoaan,
pitkn rukoukseen ja rukoilemme tuota ainoata hyv: kauneutta. Olkoon
elm kuin ruusupensas, kukkikoon se rakkautta, viini ja huvia, ja
olkoot sen ruusut joka miehen tarjolla! Kas sit me halaamme, ja meidn
maamme piirteet ovat ankaruuden, vakavuuden, kieltymyksen! Maamme on
mietinnn ikuinen vertauskuva, mutta meill ei ole ajatuksia.

"Oi Vermlanti, sa kaunis, ikihurmaava!"

Niin hn puhui kyynelsilmin ja sisisest innosta vapisevin nin.
Tytt kuuntelivat hnt ihmetellen ja heltyneinkin. Vhn he
aavistivat sit tunteiden syvyytt, joka ktkeytyi tmn leikki ja
hymy kimmaltavan pinnan alle.

Kun piv kallistui iltaan ja he nousivat takaisin hkkiin, niin tytt
tuskin tiesivt, mihin Julius-patruuna heit vei, ennen kuin he
pyshtyivt Ekebyn portaiden eteen.

"Nyt mennn sisn ja pistetn pikkuisen tanssiksi", sanoi
Julius-patruuna.

Mit sanoivat kavaljeerit, kun nkivt Julius-patruunan tulevan
takaisin, kuihtunut seppele hatussa ja hkki tynn tyttj?

"Kyllhn me arvasimme tyttjen hnet vieneen", sanoivat he, "muutenhan
hn olisi joutunut tnne takaisin monta tuntia aikaisemmin." Sill
kavaljeerit muistivat, muistivatpa kyll, ett tm oli juuri
seitsemstoista kerta, jolloin Julius-patruuna koetti lhte Ekebyst:
oli koetellut kerran joka vuosi. Mutta nyt oli Julius-patruuna jo
unohtanut sek tmn ett muut yrityksens. Hnen omatuntonsa nukkui
taas yksivuotista untaan.

Se oli veike mies, tuo Julius-patruuna. Kevyt tanssissa, riuska
pelipydss. Kyn, sivellin ja viulunkyr sopivat kaikki yht hyvin
hnen kteens. Hnell oli herkk sydn, kielell kauniita sanoja,
kurkku tynn lauluja. Mutta mit olisi tm kaikki hnt hydyttnyt,
jollei hnell olisi ollut omaatuntoa, joka ilmaisee olemisensa vain
kerran vuodessa, joka on kuin nuo pivnkorennot, jotka liitvt yls
synkist syvyyksist ja tekaisevat itselleen siivet elkseen vain
muutamia tunteja pivn valossa ja auringonpaisteessa.




Yhdestoista luku

SAVIPYHIMYKSET


Svartsjn kirkko on valkea sek ulkoa ett sislt: valkoiset ovat
seint, saarnastuoli, penkit ja lehteri, katto, ikkunanpielet,
alttariliina, kaikki on valkoista. Svartsjn kirkossa ei ole lainkaan
koristuksia, ei yhtn kuvaa, ei aateliskilpi. Alttarin ylpuolella on
vain puuristi, jossa on valkea, liinainen vaate. Ennen ei ollut niin.
Silloin oli katto maalauksia tynn, ja monenlaisia kirjavia, kivisi
ja savisia kuvia oli tss Jumalan huoneessa.

Kerran, hyvin kauan sitten, oli muuan taiteilija seisonut Svartsjss
ja katsellut kespivn taivasta, tarkastellut pilvien matkaa aurinkoa
kohti. Hn oli nhnyt valkoisten, loistavain pilvien, jotka aamulla
ovat alhaalla ilmanrannalla, kohoutuvan torneina yh korkeammalle,
nhnyt kaikkien odottavien jttilispilvien laajenevan ja nousevan
korkeuteen hyktkseen. Ne nostivat purjeensa kuin laivat. Ne
kohottivat lipun kuin sotilaat. Ne menivt valtaamaan koko taivasta.
Auringon, avaruuden hallitsijattaren, edess nm kasvavat hirvit
teeskentelivt ja rupesivat vaarattoman nkisiksi. Tuossa oli saalista
himoava leijona. Se muuttihe puuteroiduksi naiseksi. Tuossa oli
jttilinen kuristavin ksivarsin. Hn laskihe loikomaan kuin uneksiva
sfinksi. Muutamat koristivat valkeata alastomuuttaan kultareunaisilla
kaavuilla. Toiset sirottivat poskipunaa lumisille kasvoilleen. Siell
oli tasankoja, siell oli metsi. Siell oli korkeatornisia
muurilinnoja. Valkoiset pilvet psivt kestaivaan herroiksi. Ne
tyttivt koko sinisen kuvun. Ne saavuttivat auringon ja hmrsivt
sen.

"Oi, kuinka kaunista olisi", ajatteli silloin hurskas taiteilija, "jos
ikvivt henget voisivat nousta nille tornivuorille ja ne kantaisivat
heit kuin keinuvalla laivalla yh ylemmksi."

Ja samassa hn keksi, ett kespivn valkopilvet olivat niit laivoja,
joilla autuaiden sielut matkaavat.

Hn nki heidt siell. He seisoivat vikkyvill pilvityryill, liljat
ksissn ja kultakruunu pssn. Avaruus kaikui heidn laulustaan.
Enkeleit lenteli levein, vahvoin siivin heit vastaan. Oi, mik joukko
autuaita! Sit mukaa kuin pilvet levenivt tuli nkyviin yh useampia.
Ne lepsivt pilvivuoteilla kuin lumpeenkukat umpilammessa. Ne
koristivat niit, kuten liljat koristavat niitty. Sit riemukasta
nousua! Pilvi kohosi pilven takaa. Ja kaikki ne olivat tynn
taivaallisia sotajoukkoja hopeavarusteissa, kuolemattomia laulajia
purppurareunaisissa viitoissa.

Tm taiteilija oli sitten maalannut Svartsjn kirkon katon. Hn oli
tahtonut kuvata kespivn kohoavia pilvi, jotka veivt autuaita
taivaan ihanuuteen. Ksi, joka kytti sivellint, oli ollut voimakas,
mutta samalla kutakuinkin kankea, joten pilvet muistuttivat enemmn
allonge-peruukin kierteisi kiharoita kuin kasvavia vuoria ja pehme
sumua. Ja sellaisina kuin pyhimykset olivat hohtaneet taiteilijan
mielikuvituksessa hn ei ollut niit osannut kuvata, vaan oli pukenut
ne ihmisten tapaan pitkiin, punaisiin kaapuihin ja kankeihin
piispanhiippoihin tai mustiin papinkauhtanoihin, joissa oli jykt
piippakaulukset. Hn oli tehnyt heille suuret pt ja pienet ruumiit,
ja hn oli varustanut heidt nenliinoilla ja rukouskirjoilla.
Latinalaisia johdelauselmia lensi heidn suustaan, ja niille, jotka
hn oli tarkoittanut ylimmiksi, hn oli laittanut tanakat puutuolit
pilvien selkn, joten he voivat mukavasti istua matkallaan
iankaikkisuuteen.

Mutta senhn jokainen tiesi, etteivt henget ja enkelit olleet koskaan
nyttytyneet taiteilijaraukalle, eik siis liioin ihmeteltykn, ettei
hn ollut osannut laatia niit ylimaallisen kauniiksi. Hyvn mestarin
hurskas maalaus oli kyll nyttnyt monesta mahdottoman suloiselta, ja
paljon pyh heltymyst se oli herttnyt. Se olisi kai ollut arvokas
meidnkin silmien katsella.

Mutta kavaljeerien vuonna maalautti kreivi Dohna koko kirkon
valkoiseksi. Silloin hvitettiin kattomaalaus. Samoin tuhoutuivat
kaikki savipyhimykset.

Ah, nuo savipyhimykset!

Olisi terveellisemp, jos minulle tuottaisi yht suurta surua
inhimillinen ht kuin mit tunsin niiden perikadon vuoksi; jos
ihmisten julmuus ihmisi kohtaan tyttisi minut sellaisella
katkeruudella kuin olen kokenut heidn thtens.

Mutta ajatelkaapa vain: siell oli Pyh Olavi, kruunu kyprin
ymprill, kirves kdess ja polvilleen lankeava jttilinen jalkainsa
juuressa: saarnastuolissa oli punapuseroinen ja sinihameinen Judit
miekka toisessa kdess ja toisessa tuntilasi -- assyrialaisen
sotapllikn pn asemesta; oli Saban salaperinen kuningatar ylln
sininen pusero ja punainen hame, hanhenjalka toisena jalkana ja ksi
tynn Sibyllankirjoja; oli harmaa Pyh Yrjn, joka makasi yksinn
kuorin penkill, sill sek hevonen ett lohikrme oli rikottu; oli
Pyh Kristoffer viheriivine sauvoineen, ja Pyh Eerikki valtikkoineen
ja kirveineen, puettuna jalkoihin ulottuvaan, kultakukkaiseen kaapuun.

Olen istunut Svartsjn kirkossa monena sunnuntaina harmitellen, ett
kuvat olivat poissa, ja kaivannut niit. En olisi juuri vlittnyt, jos
niilt olisi puuttunut nen tai jalat, jos kultaus olisi vaalennut ja
vri lohkeillut. Min olisin ne nhnyt pyhimystarujen loistavissa
sdekehiss.

Lienee ollut niiden pyhimysten kohtalo sellainen, ett ne pudottivat
vhn vli valtikkansa tai korvansa tai ktens, joten niit tytyi
aina paikata ja puhdistaa. Siihen seurakunta vsyi ja tahtoi pst
niist. Mutta talonpojat eivt olisi tehneet pyhimyksille vahinkoa,
ellei kreivi Henrik Dohnaa olisi ollut olemassa. Hn se antoi vied ne
paikoiltaan.

Siksi olen vihannut hnt niinkuin vain lapsi voi vihata. Olen vihannut
hnt kuin nlkinen kerjlinen vihaa ahnasta perheenemnt, joka
kielt hnelt leivn. Olen vihannut hnt niinkuin kyh kalastaja
vihaa ilke poikaa, joka on turmellut hnen verkkonsa ja hakannut
reiki hnen veneeseens. Enk ollut nlissni noiden pitkien
jumalanpalvelusten aikana! Ja hn oli ottanut pois leivn, joka olisi
minun henkeni ravinnut. Enk ikvinyt rettmyyteen, yls
taivaaseen! Ja hn oli rikkonut minun laivani ja repinyt verkot, joilla
olisin pyydystnyt pyhi nkyj.

Oikealla vihalla ei ole tilaa aikuisten maailmassa. Kuinka voisin nyt
vihata niin slittv olentoa kuin kreivi Dohnaa, tai mielipuolta
sellaista kuin Sintramia, tai veltostunutta maailmannaista kuin
Mrta-kreivitrt! Mutta kun min olin lapsi -- silloin he onnekseen
olivat kuolleet aikoja sitten.

Pappi saattoi saarnastuolissaan puhua rauhasta ja sovinnosta, mutta
meidn kirkonpenkkiimme eivt hnen sanansa koskaan kuuluneet. Ah, jos
ne vain olisivat olleet siell, nuo vanhat savipyhimykset, ne kyll
olisivat saarnanneet minulle niin, ett min olisin voinut sek kuulla
ett ymmrt.

Mutta kun ne oli viety, niin useimmiten min mietin siell istuessani,
millaista silloin oli ollut, kun ne rystettiin ja hvitettiin.

Kun kreivi Dohna oli julistuttanut avioliittonsa mitttmksi sen
sijaan, ett olisi etsinyt vaimoaan ja laillistuttanut liiton, se
hertti kaikkien suuttumusta, sill tiedettiinhn, ett kreivitr oli
lhtenyt hnen luotaan vain pelastuakseen kiusaantumasta kuoliaaksi.
Nyt nytti kuin olisi kreivi tahtonut ottaa takaisin Jumalan armon ja
ihmisten kunnioituksen hyvll tyll, ja niinp hn korjautti
Svartsjn kirkon. Hn kalkitutti valkeaksi koko kirkon ja revitytti
pois kattomaalaukset. Hn itse kantoi renkiens kanssa kuvat veneeseen
ja upotti ne Lvenin syvyyteen.

Kuinka hn tohti satuttaa kttn nihin Herran voimallisiin?

Oi, ett sellainen ilkity sai tapahtua! Eik se ksi, joka oli
katkaissut Holoferneksen pn, en kytellytkn miekkaa? Oliko Saban
kuningatar unohtanut kaikki salaiset tietonsa, jotka haavoittavat
vaarallisemmin kuin myrkytetty nuoli? Pyh Olavi, Pyh Olavi, vanha
viikinki, Pyh Yrjn, Pyh Yrjn, vanha lohikrmeentappaja, teidn
urotittenne pauhu on siis kuollut, ihmeiden steikk sammunut! Mutta
niin oli kai, etteivt pyht tahtoneet kytt vkivaltaa hvittjin
vastaan. Koska Svartsjn talonpojat eivt halunneet en kustantaa
vri heidn nuttuihinsa eik kultausta heidn kruunuihinsa, he
sallivat kreivi Dohnan kantaa heidt ulos ja upottaa Lvenin
pohjattomaan syvyyteen. He eivt tahtoneet en rumentaa Jumalan
huonetta. Voi noita turvattomia, muistivatkohan ne ajan mokoman,
jolloin heidn eteens tuotiin uhrina rukouksia ja polvistumisia?

Ajattelin venett, joka pyhimyskuormineen lipui Lvenin kalvolla ern
elokuun iltana. Mies, joka souti, veteli verkkaisesti ja heitti arkoja
silmyksi harvinaisiin matkalaisiin, jotka loikoilivat keulassa ja
perss; mutta kreivi Dohna, joka hnkin oli matkassa, ei pelnnyt. Hn
tarttui niihin, yhteen toisensa jlkeen, ja heitti ne korkeimman
omaktisesti jrveen. Hnen otsansa oli kirkas, ja hn hengitti syvn.
Hn tunsi olevansa puhtaan evankeelisen opin sankari. Eik ihmett
tapahtunut vanhain pyhimysten kunniaksi. Vaieten ja toivottomina ne
vaipuivat perikatoonsa.

Mutta seuraavana sunnuntaiaamuna hohti Svartsjn kirkko loistavan
valkeana. Eivt hirinneet en kuvat ihmisten sisisen katselmuksen
rauhaa. Ainoastaan sielun silmill tulee hurskaiden nhd taivaan
ihanuus ja pyhien kasvot. Ihmisten rukousten on noustava korkeimman luo
omilla vahvoilla siivilln. Eivt ne en saa takertua pyhimysten
helmoihin.

Ah, vihre on maa, ihmisen rakastettu asunto, sininen on taivas, hnen
ikvimisens mr. Maailma loistaa vrej. Miksi on kirkko valkea?
Valkea kuin talvi, alaston kuin kyhyys, kalvas kuin tuska. Se ei
kimaltele kuuraa kuin talvinen mets. Se ei steile helmiss ja
pitseiss kuin valkea morsian. Kirkko on maalattu valkeaksi kylmll
liimavrill, on aivan kuvaton, tauluton.

Sin sunnuntaina istui kreivi Dohna kuorissa kukilla koristetussa
nojatuolissa, ett kaikki nkisivt hnet ja ylistisivt hnt. Nyt
piti hnt kunnioitettaman, hnt, joka oli korjauttanut vanhat penkit,
hvittnyt rumentavat kuvat, panettanut uudet lasit kaikkiin
srkyneihin ikkunoihin ja sivunnut koko kirkon liimavrill. Siihen
hnell oli kai vapaa valta. Jos hn tahtoi lepytt Kaikkivaltiaan
vihaa, niin hyvhn oli, ett hn koristi hnen temppelins
ymmrryksens mukaan. Mutta miksi hn otti siit kiitosta?

Hn, jonka tunnolla oli leppymtn ankaruuden syy, hnen olisi pitnyt
kirkkoon tultuaan laskeutua polvilleen hpejakkaralle ja pyyt
ristiveljin ja -sisariaan rukoilemaan krsivllist Jumalaa, ett hn
saisi olla tll pyhtssn. Parempi olisi hnen ollut, jos hn olisi
seisonut siell poloisena pahantekijn kuin istunut kunniassa ja
siunattuna kuorissa, ottaen vastaan palkintoa siit, ett tahtoi tehd
sovinnon Jumalan kanssa.

Voi kreivi, varmaan Hn oli odottanut sinua hpejakkaralle. Hn ei
antanut pilkata itsen sill, etteivt ihmiset uskaltaneet sinua
moittia. Hn on vielkin se kiivas Jumala, joka panee kivet puhumaan,
kun ihmiset vaikenevat.

Kun jumalanpalvelus oli loppunut ja viimeinen virsi veisattu, ei kukaan
poistunut kirkosta, vaan pappi nousi saarnastuoliin pitmn
kiitospuhetta kreiville. Mutta niin pitklle ei toki jouduttukaan!

Sill ovet lensivt auki, ja siin tulivat vanhat pyhimykset takaisin
kirkkoon, valuen Lvenin vett, viherin mudan ja ruskean liejun
vallassa. He olivat kai kuulleet, ett tll pidetn ylistyspuheita
sille, joka syksi heidt hvityksen kuiluun ja joka ajoi heidt ulos
Jumalan pyhst huoneesta ja upotti heidt kylmiin, liottaviin
aaltoihin. Vanhat pyhimykset tahtovat hekin lausua sanansa.

He eivt rakasta laineiden yksitoikkoista liplatusta. He ovat tottuneet
virrenveisuuseen ja rukouksiin. He vaikenivat ja antoivat asiain menn
menojaan niin kauan kuin he luulivat siit koituvan kunniaa Jumalalle.
Mutta niin ei asianlaita ollutkaan. Tll istuukin nyt kreivi Dohna
kuorissa, loistossa ja kunniassa, ja tahtoo, ett pit palvella ja
ylist hnt Jumalan huoneessa. Sellaista he eivt voi krsi. Sen
vuoksi he ovat nousseet vetisest haudastaan ja marssivat nyt takaisin
kirkkoon, kaiken kansan tuttuina. Siin kulkee Pyh Olavi, kruunu hatun
ymprill, ja Pyh Eerikki, kultakukat kaavussa, ja harmaa Pyh Yrjn,
ja pyh Kristoffer, ei muita, sill Saban kuningatar ja Judit eivt
net tulleet.

Mutta kun vki ehtii ensi hmmstyksest toipua, niin suhisee kirkossa
kuuluva kuiskaus:

"Kavaljeerit!"

Niin, kavaljeerit kuin kavaljeerit! Ja he menevt suoraan sanaakaan
sanomatta kreivin luo ja nostavat hnen tuolinsa olkapilleen ja
kantavat hnet kirkosta ulos laskien hnet kirkonmelle.

He eivt sano mitn eivtk katso enemmn oikealle kuin
vasemmallekaan. He kantavat vain kursailematta kreivi Dohnan Herran
huoneesta ulos, ja kun se on tehty, menevt taas pois, suorinta tiet
jrvelle.

Heidn kimppuunsa ei karattu, eivtk he juuri tuhlanneet aikaakaan
selittkseen tarkoitustaan. Se oli itsestnkin selv. "Me Ekebyn
kavaljeerit ajattelemme omin nokin. Kreivi Dohna ei ansaitse ylistyst
Herran huoneessa. Siksi me kannamme hnet ulos. Raahatkoon nyt kuka
haluaa hnet takaisin sisn."

Mutta hnt ei kannettu sisn. Papin kiitospuheesta ei tullutkaan
mitn. Kansa virtasi ulos kirkosta. Ei ollut ketn, joka olisi
ajatellut muuta kuin ett kavaljeerit olivat menetelleet oikein.

He muistivat vaaleaa, nuorta kreivitrt, jota oli kidutettu niin
julmasti Borgissa. He muistivat hnt, joka oli ollut kyhille niin
hyv, joka oli ollut niin suloinen nhd, ett oli ollut lohduttavaa
hnt katsoa.

Synti oli tullut hurjin kujein kirkkoon; mutta sek pappi ett
seurakunta tunsivat, ett he olivat itse tekemisilln pahemman kujeen
itse Kaikkitietvlle. Ja he hpesivt itsen noiden villiytyneiden
vanhain hupsujen edess.

"Kun ihmiset vaikenevat, tytyy kivien puhua", he sanoivat.

Mutta siit pivst lhtien ei kreivi Henrik viihtynyt en Borgissa.
Ern pimen yn elokuun alussa ajettiin umpivaunut portaiden eteen.
Kaikki palvelijat asettuivat niiden ymprille, ja kreivitr Mrta tuli
ulos saalien peitossa, tihe harso kasvojensa edess. Kreivi talutti
hnt, mutta kreivitrt vapisutti ja kauhisti. Tin tuskin saatiin
hnet eteisen poikki ja portaiden yli.

Sitten hn sentn psi vaunuihin, kreivi hyppsi niihin hnen
jlkeens, ovet paukautettiin kiinni ja kuski antoi hevosten menn
mink kavioista psi. Kun harakat seuraavana aamuna hersivt, oli
kreivitr Mrta karannut.

Kreivi eli sitten kaukana etelss. Borg myytiin ja on nyt monta kertaa
vaihtanut omistajaa. Kaikkien tytyy sit rakastaa. Harvat lienevt sen
isntin olleet onnellisia.




Kahdestoista luku

JUMALAN MATKAMIES


Jumalan matkamies, kapteeni Lennart, asteli ern elokuun iltapivn
Brobyn majataloon ja meni keittin. Hn oli matkalla kotiinsa
Helgesteriin, joka on neljnnespeninkulman verran luoteeseen Brobyst,
aivan metsnrinnassa.

Kapteeni Lennart ei viel silloin tiennyt, ett hnestkin tulee maan
pll Jumalan matkamies. Hnen sydmens ailahteli ilosta, kun hn nyt
taas saisi nhd kotinsa. Hn oli kokenut synkt kohtalot; mutta nyt
hn oli kotona, ja nyt oli kaikki kntyv parhain pin. Ei hn
tiennyt, ett hnest tulee sellainen, jonkalaiset eivt saa levt
oman katon alla eivtk lmmitell oman lieden ress.

Jumalan matkamiehen, kapteeni Lennartin mielenlaatu oli iloinen. Kun
hn ei tavannut ketn majatalon keittiss, hn pani siell kaikki
epjrjestykseen kuin vallaton poika. Kiireesti hn kutaisi viallisen
rannun kankaaseen ja vetisi rukinpyrn puneen paikoiltaan. Hn
nakkasi kissan koiran korville ja nauroi niin ett talo kaikui, kun
vanhat toverit hetken tulisuudessa unohtivat entisen ystvyytens ja
kirmasivat vastatusten kynnet koukussa, vihaisin silmin, karvat
prhss.

Tulipa sitten majatalon emnt jyryn kuultuaan sisn. Hn ji
kynnykselle ja katsoi miest, joka nauroi tappeleville elimille.
Emnt tunsi hnet hyvin, mutta silloin, kun hn oli viimeksi kapteenin
nhnyt, oli tm istunut vanginrattailla ranteet ksiraudoissa. Hn
muisti sen hyvin. Viisi ja puoli vuotta sitten olivat varkaat
Karlstadin talvimarkkinoilla varastaneet maaherrattaren korut. Monta
sormusta, rannerengasta ja solkea, joita jalo rouva piti suuressa
arvossa -- sill enin osa niist oli saatu perintn ja lahjoina -- oli
kadonnut. Koskaan niit ei lydettykn. Mutta pian tiesi huhu kertoa
ympri maata, ett Helgesterin Lennart-kapteeni oli muka varas.

Emnt ei ollut milloinkaan voinut ymmrt, miten sellainen
huhu oli syntynyt. Eik se ollut hyv ja kunniallinen mies, tm
Lennart-kapteeni? Hn eli onnellisena vaimoineen, jonka oli ottanut
vasta pari vuotta sitten, sill hyvin myhn hn oli pssyt
sellaisiin varoihin, ett voi naida. Eik hnell nyt ollut hyv
toimeentulo palkastaan ja virkatalostaan? Mik sellaisen miehen voi
vietell varastamaan vanhoja rannerenkaita ja sormuksia? Ja viel
ihmeellisemmlt hnest tuntui, ett sellaiseen huhuun uskottiin, ett
se tuli niin tysin todistetuksi, ett Lennart-kapteeni sai eron
virastaan, menetti miekkathtens ja tuomittiin viiden vuoden
kuritustyhn.

Itse hn oli sanonut olleensa markkinoilla, mutta lhteneens sielt
pois ennen kuin kuuli varkaudesta puhuttavankaan. Maantielt hn oli
lytnyt vanhan, ruman soljen, jonka oli ottanut ja vienyt kotiin ja
antanut lapsilleen. Mutta solki oli kultainen ja oli noita varastettuja
tavaroita: siit aiheutui hnen onnettomuutensa. Mutta oikeastaan oli
Sintram alun piten siihen syyn. Ilke tehtaanpatruuna oli tullut
ilmiantajaksi ja lausunut langettavan todistuksen. Tuntui silt kuin
hnen olisi ollut tarpeen saada Lennart-kapteeni pois seudulta, sill
kohta sen jlkeen nostettiin oikeudenkynti hnt itsen vastaan,
koska hnen oli huomattu myyneen ruutia norjalaisille vuoden 1814
sodassa. Ihmiset luulivat, ett hn pelksi jotakin todistusta, jonka
kapteeni Lennart olisi voinut esitt hnt vastaan. Nyt vapautettiin
hnet todistusten vajavuuden thden.

Majatalon emnt ei voinut miest kyllikseen katsella. Kapteenin tukka
oli tullut harmaaksi ja selk kyristynyt; hnell oli varmaankin ollut
vaikeat pivt. -- Mutta ystvllinen muotonsa ja iloinen luontonsa
hnell oli jljell. Hn oli yh se sama Lennart-kapteeni, joka oli
ollut mukana morsiussaatossa ja tanssinut hnen hissn. Hn
varmaankin seisahtui yh viel puhelemaan jokaisen ihmisen kanssa,
kenen tiell tapasi, ja heitti lantin joka lapselle; hn varmaankin
sanoi yh jokaiselle ryppyiselle mummolle, ett tm tulee piv
pivlt yh nuoremmaksi ja kauniimmaksi, ja yh vielkin hn istahtaa
kai tynnyrille ja soittaa viulua velle, joka juhannusriu'un ymprill
tanssii. Herranen aika, varmaan!

"No, Katri-muori", alkoi kapteeni, "eik nyt uskalleta katsoakaan
minua?"

Hn oli oikeastaan tullut tnne kuulustamaan, miten hnen kotonaan
jaksettiin ja odotettiinko hnt palaavaksi. Niiden sopi tiet, ett
hn oli suorittanut rangaistuksensa tll kertaa.

Majatalon emnt kertoi hnelle pelkki hyvi uutisia. Hnen vaimonsa
oli ollut reilu kuin mies. Hn oli vuokrannut uudelta omistajalta
asumuksen, ja kaikki oli onnistunut hyvin. Lapset olivat terveit, ja
ilokseen niit katseli. Ja tokihan ne hnt odottivat! Kapteenska oli
ankara rouva, joka ei ilmaissut ajatuksiaan, mutta sen majatalon muori
tiesi, ettei kukaan ollut saanut syd Lennart-kapteenin lusikalla eik
istua hnen tuolillaan hnen poissa ollessaan. Nyt kevll ei ollut
mennyt pivkn, ettei kapteenska olisi kvellyt aina sen kiven luo,
joka on Brobyn men harjalla, ja katsellut alas tielle, eik mies jo
tule. Ja uudet vaatteet hn oli laittanut kapteenille, kotikutoiset
vaatteet, joihin itse oli tehnyt enimmn tyn. Kas, toki sen siit
arvaa, ett kapteenia odotetaan, vaikkei rouva mitn sanonut.

"He eivt siis sit usko?" sanoi Lennart-kapteeni.

"Ei, kapteeni", sanoi emnt. "Kukaan ei sit usko."

Silloin ei kapteeni viipynyt kauempaa tupasessa, silloin hn tahtoi
lhte kotiin.

Mutta hn sattui majatalon luona tapaamaan vanhoja, rakkaita tuttuja.
Ekebyn kavaljeerit olivat juuri tulleet majataloon. Sintram oli
kutsunut heidt sinne syntympivilleen. Ja kavaljeerit eivt
hetkekn epilleet puristaa kuritushuonevangin ktt ja toivottaa
hnt tervetulleeksi kotiin. Sintramkin teki niin.

"Rakas Lennart", hn sanoi, "ole varma, ett Jumalalla oli jokin
tarkoituksensa."

"Huuti, lurjus!" huusi kapteeni Lennart. "Luuletko sin, etten min
tied, ettei suinkaan meidn Herramme pelastanut sinua pyvelin
plkylt?"

Toiset nauroivat. Mutta Sintram ei suuttunut vhkn. Hnest ei
ollut ollenkaan vastenmielist kuulla, ett ihmiset vihjailivat hnen
liitostaan pahan kanssa.

Niin, ja sitten he veivt Lennart-kapteenin takaisin sisn
tyhjentkseen tervetuliaislasin hnen kanssaan; sen jlkeen hn saisi
kohta jatkaa matkaansa. Mutta hnenp kvi huonosti. Hn ei ollut
juonut tuollaisia pettvi aineita viiteen vuoteen. Hn ei ollut kai
koko pivn synyt, ja oli pitkst matkastaan upo-uupunut. Tietenkin
hnen pns meni pyrlle parista lasista.

Kun kavaljeerit saivat hnet niin pitklle, ettei hn en oikein
tiennyt mit teki, pakottivat he hnet ottamaan lasin toisensa jlkeen,
eivtk he tarkoittaneet sill mitn pahaa, se oli pelkk
hyvntahtoisuutta miest kohtaan, joka ei ollut maistanut sellaista
hyv viiteen vuoteen.

Muuten hn oli miesten raittiimpia. Ja tietysti voi nyt mys arvata,
ettei hnen aikomuksensa ollut humaltua; hnenhn piti menn kotiin
vaimonsa ja lastensa luo. Mutta sen sijaan hn nyt jikin makaamaan
kapakkahuoneen penkille ja nukkui siihen.

Hnen siin maatessaan houkuttelevan tietmttmn kaikesta otti Gsta
hiilen ja vhisen puolukkamehua ja maalasi hnen kasvonsa. Hn teki
kapteenille oikean ryvrinnaaman; hnen mielestn se sopi niin
mainiosti, kun hn tuli suoraan vankilasta. Hn teki kapteenille mustan
silmn, veti punaisen arven nenn poikki, sotki tukan sekaviksi
tyhdiksi otsalle ja nokesi koko kasvot.

He nauroivat hetkisen tlle, sitten aikoi Gsta pest naamion pois.

"Anna olla", sanoi Sintram, "niin ett hn saa nhd sen itsekin
noustuaan. Se huvittaa hnt."

Niin, se sai jd silleen, eivtk kavaljeerit ajatelleet kapteenia
sen enemp. Pidot kestivt koko yn. Pivn noustessa he lhtivt.
Silloin oli tosiaan heidn aivoissaan enemmn viini kuin ly.

Nytp kysymys, mit tehtisiin Lennart-kapteenille. "Viedn hnet
kotiin", sanoi Sintram. "Ajatelkaapas, miten iloiseksi hnen vaimonsa
tulee! Onpa hauskaa nhd hnen iloaan. Mieltni ihan liikuttaa, kun
sit ajattelen. Viedn hnet kotiin!"

Kaikkia liikutti tm ajatus. Herra Jumala, miten hn tulee iloiseksi,
tuo ankara Helgesterin rouva!

He pudistelivat Lennart-kapteenin jaloilleen ja nostivat hnet
ajopeleihin. Uniset tallirengit olivat aikaa sitten ajaneet ne kuistin
eteen. Ja niin matkasi sitten koko joukko Helgesteriin: toiset
torkkuivat ja olivat pudota krryist, toiset lauloivat pysykseen
valveilla. He eivt, koko sakki, nyttneet juuri roistojoukkiota
kauniimmalta, tylsi kun olivat, kasvot phksiss.

He psivt kuitenkin perille, jttivt hevoset takapihaan ja marssivat
koko lailla juhlallisina portaille. Beerencreutz ja Julius taluttivat
Lennart-kapteenia vlissn.

"Laittaudu aikamieheksi, Lennart", sanoivat he hnelle. "Nythn olet
kotonasi. Etk sin ne, ett olet kotonasi?"

Hn sai silmns auki ja selvisi melkein juopumuksestaan. Hnen
mielens heltyi siit, ett he olivat saattaneet hnet kotiin.

"Ystvt", hn sanoi ja pyshtyi pitmn heille puhetta, "olen kysynyt
Jumalalta, ystvt, miksi niin paljon pahaa on saanut plleni tulla."

"Ole hiljaa, Lennart, lk saarnaa!" karjaisee Beerencreutz.

"Anna hnen jatkaa", sanoo Sintram, "hn puhuu hyvin."

"Olen kysynyt hnelt enk ymmrtnyt; nyt ymmrrn. Hn tahtoi nytt
minulle, millaisia ystvi minulla oli. Ystvi, jotka saattavat minut
kotiin, nhdkseen minun ja minun vaimoni iloa. Sill minun vaimoni
odottaa minua. Mit on viiden vuoden kurjuus sen rinnalla!"

Nyt jyristeltiin kovin nyrkein ovea. Kavaljeereilla ei ollut aikaa en
kuunnella.

Sisll alettiin liikkua. Piiat hersivt ja katsoivat ulos. He
tempasivat vaatteet ylleen, mutta eivt uskaltaneet avata moiselle
miesjoukolle. Vihdoinkin vedettiin salpa pois. Kapteenska astui itse
ulos.

"Mit te tahdotte?" hn kysyi.

Beerencreutz vastasi:

"Me toimme miehesi tnne."

He tynsivt Lennart-kapteenia, ja rouva nki hnen tulla hoipertelevan
itsen kohti, juopuneena, kasvoiltaan kuin ryvri. Ja hnen takanaan
hn nki koko tuon hoippuvain, juopuneiden miesten joukon.

Rouva perytyi askelen, kapteeni tuli perst syli avoinna. "Sin menit
varkaana", huudahti rouva, "ja tulet takaisin renttuna." Sen sanottuaan
hn aikoi menn sisn.

Kapteeni ei ymmrtnyt. Hn aikoi seurata vaimoaan, mutta silloin
tyrkksi rouva hnt rintaan.

"Luuletko sin, ett min aion ottaa vastaan huoneeni ja lasteni
herraksi sinun kaltaistasi?"

Ovi lensi kiinni, ja salpa vajosi paikoilleen.

Kapteeni Lennart syksyi ovea kohti ja alkoi sit rynkytt.

Silloin eivt kavaljeerit mitenkn voineet olla nauramatta. Hn oli
ollut niin varma vaimostaan, ja nyt ei toinen tahtonut hnest
tietkn. Se oli heidn mielestn naurettavaa.

Kun Lennart-kapteeni kuuli heidn nauravan, hn hykksi heidn
kimppuunsa ja tahtoi lyd heit. He juoksivat pakoon ja nakkautuivat
ajoneuvoihinsa. Hn perst, mutta kompastui innoissaan kiveen ja lensi
nurin. Hn psi taas jaloilleen, mutta ei ajanut en toisia takaa.
Sekavassa mielentilassaan hn tuli ajatelleeksi jotain. Tss
maailmassa ei tapahdu mitn Jumalan tahtomatta, ei mitn.

"Mihin Sin tahdot vied minua?" hn kysyi. "Olen hyhen, jota henkesi
tuulahdus ajaa. Olen Sinun leikkipallosi. Mihin tahdot minua vied?
Miksi suljet minulta kotini ukset!"

Hn vaelsi pois kotoaan, luullen ett Jumala niin tahtoi.

Auringon noustessa hn seisoi Brobyn mkien harjalla ja katsoi
laaksoihin. Ah, ei tiennyt silloin laakson poloinen vki pelastajansa
lhestyvn. Ei ollut ainoakaan kyh eik murheellinen sitonut
seppeleit myhn kuihtuneista puolukanvarsista ja ripustanut majansa
oven plle. Ei pantu niille kynnyksille, joiden yli hn pian oli
astuva, tuoksuvan lavendelin lehti eik pellonpientaren kukkia. Eivt
nostaneet idit lapsiaan ksivarrelleen, ett ne saisivat nhd tuon
miehen tulevan. Ei ollut majojen sisus puhdistettu ja hieno, eik musta
liesi lemuavain katajain verhoama. Eivt tehneet miehet kedoilla tyt
tulisin innoin, ett hnen silmns olisivat ilahtuneet nhdessn
muokatun pellon ja hyvin kaivetun ojan.

Ah, sielt miss hn seisoi, nkivt hnen tuskaisat silmyksens vain,
miten kuivuus oli tuhonnut, miten sadot olivat palaneet ja miten kansa
tuskin nytti huolivan muokata maata ensi vuoden sadon vuoksi. Hn
katsoi ylemmksi sinisi vuoria kohti, ja aamun kirkas aurinko nytti
hnelle ruskeiksi palaneet seudut, joilla kulovalkeat olivat
liikkuneet. Hn nki, ett kuivuus oli melkein hvittnyt tiepuolen
koivut. Hn arvasi monista pienist merkeist, mskinhajusta, jota
tunsi kulkiessaan ern talon ohitse, kaatuneista aidoista ja vhist
kotiin tuoduista ja hakatuista haloista, ettei kansa hoidellut itsen,
ett ht oli ksiss ja ett ihmiset hakivat lohdutusta
vlinpitmttmyydest ja viinasta.

Mutta kenties oli hnen tarpeellista nhd mit nki. Sill hnen ei
suotu nhd viheriivn viljan orastavan omalla pellollaan, ei odotella
oman lieden ress hehkuvain hiilten sammumista, ei tuntea omain
lasten pehmein ktten puristuksia, ei tiet, ett hnen tukenaan on
hurskas vaimo. Kenties oli tarpeen hnelle, jonka mielt syv suru
painoi, ett oli muita, joille hn voi tarjota heidn kyhyydessn
lohdutusta. Kenties oli tarpeellista hnelle, ett oli sellainen
katkera aika, jolloin luonnon karuus koetteli kyhemp kansaa
puutteella ja niin parempiosainen sit viel lisksi turmeli.

Lennart-kapteeni seisoi Brobyn mell ja alkoi ajatella, ett ehkp
Jumala tarvitsee hnt. Hnt ei kutsunut vaimo kotiin.

On huomattava, etteivt kavaljeerit voineet aavistaakaan, ett he
olivat syypit kapteeninrouvan kovuuteen. Sintram vaikeni. Seudulla
puhuttiin moittivasti vaimosta, joka oli ollut liian ylpe ottamaan
vastaan niin hyv miest. Kerrottiin, ett hn torjui jyrksti, jos
koetti puhella hnelle hnen miehestn, oli puhuja kuka tahansa. Hn
ei krsinyt kuulla mainittavan hnen nimenskn. Lennart-kapteeni
taas ei yrittnyt saattaa hnt parempiin ajatuksiin.

Nin tapahtui ern pivn:

Vanha talollinen makaa kuolinvuoteellaan Hgbergin kylss. Hn on
nauttinut ehtoollista, ja hnen elmns voimat ovat ehtyneet, hnen
tytyy kuolla.

Levotonna kuin ainakin pitkn matkan alkaja hn muutattaa vuodettaan
keittist tupaan ja taas tuvasta keittin. Siit ymmrretn paremmin
kuin raskaasta rinnan korinasta ja sammuvasta katseesta, ett hnen
hetkens on tullut.

Hnen ressn seisoo hnen vaimonsa, lapsensa ja palvelijansa. Hn on
ollut onnellinen, rikas, arvossapidetty. Hnen kuolinvuoteensa ei ole
hyljtty. Krsimttmt vieraat eivt ympri hnt viime hetkin.
Vanha mies puhuu itsestn, ikn kuin seisoisi Jumalan kasvojen
edess, ja huokauksin ja myntvin sanoin todistavat ymprill
seisovat, ett hn puhuu totta.

"Min olen ollut ahkera tyntekij ja hyv isnt", hn sanoo. "Min
olen rakastanut vaimoani kuin oikeaa kttni. En ole antanut lasteni
kasvaa kuritta ja hoidotta. En ole juopotellut. En ole siirtnyt
rajamerkkej. En ole hoputtanut hevosta ylmess. En ole pitnyt
lehmi nlss talvella. En ole antanut lampaiden kitua kesll
villassaan."

Ja hnen ymprilln toistavat itkevt palvelijat kuin kaiku: "Hn on
ollut hyv isnt. Oi, Herra Jumala! Hn ei ole hoputtanut hevosta
ylmess, ei antanut lampaiden hikoilla kesll villassaan."

Mutta ovesta on aivan huomaamatta puikahtanut sisn kyh mies
pyytkseen ruoanapua. Hnkin on kuullut kuolevan sanat ja jnyt
seisomaan hiljaa ovensuuhun.

Ja sairas jatkaa: "Olen raatanut mets ja kuivattanut niitty. Viilsin
auralla suoria vakoja. Rakensin ladon kolme kertaa suuremmaksi, kolme
kertaa suurempaa satoa varten kuin isieni olivat. Teetin kirkkaista
taalareista kolme hopeapikaria; minun isni teetti ainoastaan yhden."

Kuuntelijan korviin ovelle tunkeutuvat kuolevan sanat. Hn kuulee
kuolevan todistavan itsestn niinkuin hn seisoisi Jumalan istuimen
edess. Hn kuulee palvelusven ja lasten vahvistaen todistavan. "Hn
viilsi aurallaan suoria vakoja, niin hn teki!"

"Jumala antaa minulle hyvn paikan taivaassa", sanoo vanhus.

"Herra ottaa meidn isntmme hyvin vastaan", sanovat palvelijat.

Oven ress seisova mies kuulee sanat, ja kauhu valtaa hnet, joka on
viisi pitk vuotta ollut Herran leikkipallona, hyhenen, jota hnen
henkens tuulahdus on ajanut.

Hn menee sairaan luo ja ottaa hnt kdest.

"Ystv, ystv", hn sanoo, ja hnen nens vapisee tuskasta. "Oletko
sin ajatellut, kuka se Herra on, jonka kasvojen eteen sinun pit pian
astua. Hn on suuri Jumala, hn on hirmuinen Jumala. Monet maailmat
ovat hnen peltomaansa. Myrsky on hnen hevosensa. Avarat taivaat
vapisevat hnen jalkansa painosta. Ja sin asetut hnen eteens ja
sanot: 'Min viilsin suorat vaot, min olen kylvnyt ruista, min olen
kaatanut mets!' Tahdotko kerskua hnen edessn ja verrata itsesi
hneen? Sin et tied, miten mahtava on Herra, jonka valtakuntaan sinun
on matkattava."

Vanhuksen silmt laajenevat, kauhu tempoilee hnen suutaan, hnen
korahtelunsa ky raskaammaksi.

"l astu Jumalasi eteen suurin sanoin!" jatkaa matkamies. "Maan
mahtavat ovat kuin puidut oljet hnen ladossaan. Hnen pivtyns on
rakennella aurinkoja. Hn on kaivanut meret ja pystyttnyt vuoret. Hn
on pukenut maan yrteill. Hn on suunnaton tyntekij, ei sinun pid
verrata itsesi hneen. Taivu sin hnen edessn, pakeneva ihmissielu!
Makaa nyrsti tomussa Herran Jumalasi edess! Jumalan myrsky raivoaa
pllsi! Jumalan viha iskee sinut kuin tuhoava salama. Kumarru! Tartu
kuin lapsi hnen kaapunsa liepeihin ja anele turvaa! Makaa syvll
tomussa ja pyyd armoa! Nyrry, ihmissielu, nyrry Luojasi edess!"

Sairaan silmt ammottavat, hnen ktens menevt ristiin, mutta hnen
kasvonsa alkavat loistaa ja korahdukset lakkaavat.

"Ihmissielu, poistuva ihmissielu", huutaa mies. "Niin totta kuin sin
olet laskeutunut viime hetkellsi nyrsti Jumalasi eteen, niin totta
ottakoon hn sinut kuin lapsen ksivarrelleen ja viekn sinut
taivaansa ihanuuteen!"

Vanhus huokaa viimeisen henkyksens, ja niin on kaikki lopussa.
Lennart-kapteeni kumartaa pns ja rukoilee. Kaikki huoneessa olijat
rukoilevat raskaasti ja huoaten.

Kun he nostavat pns, lep vanha isnt siin hiljaisen
rauhallisena. Hnen silmns nyttvt viel loistavan ihanain nkyjen
kajastusta, hnen suunsa hymyilee, hnen kasvonsa ovat kauniit. Hn on
nhnyt Jumalan.

"Oi, sinua, suuri, kaunis ihmissielu", ajattelevat ne, jotka katselevat
hnt, "nyt sin olet katkonut tomun kahleet. Viime hetkellsi kohosit
sin Luojasi luo. Sin nyrryit hnen edessn, ja hn nosti sinut kuin
lapsen ksivarrelleen."

"Hn on nhnyt Jumalan", sanoo vainajan poika ja sulkee kuolleen
silmt.

"Hn nki taivaan avoinna", nyyhkivt lapset ja palvelijat.

Vanha emnt ottaa vapisevalla kdelln Lennart-kapteenia kdest.

"Te autoitte hnt pahimmasta, kapteeni."

Hn seisoo mykistyneen. Voimakkaiden sanojen ja suurtekojen lahja on
hnelle annettu. Hn ei tied miten. Hn vrisee kuin perho kotelonsa
reunalla, siipien auetessa auringonpaisteeseen, nekin kimaltaen kuin
auringonpaiste.

Se hetki vei Lennart-kapteenin kansan pariin. Muuten hn olisi kai
mennyt kotiinsa ja antanut vaimonsa nhd oikeat kasvonsa, mutta siit
silmnrpyksest hn uskoi, ett Jumala tarvitsi hnt. Hnest tuli
Jumalan matkamies, joka toi kyhille apuaan. Ajan ht oli suuri, ja
paljon oli kurjuutta, jota viisaus ja hyvyys saattoi parantaa paremmin
kuin kulta ja mahti konsanaan.

Lennart-kapteeni tuli ern pivn kyhin maalaisten luo, jotka
asuivat Gurlita-kukkulan seuduilla. Heill oli suuri ht; perunat
olivat loppuneet ja rukiinkylv, joka olisi ollut tehtv palaneihin
murtoihin, ei voitu toimittaa, sill siement ei ollut.

Silloin otti Lennart-kapteeni pienen veneen ja souti viistoon jrven
yli Forsiin ja pyysi Sintramia lahjoittamaan velle ruista ja
perunoita. Sintram otti hnet hyvin vastaan: hn vei hnet suuriin,
hyvinvarustettuihin vilja-aittoihinsa ja kellareihin, joissa perunoita
oli viel jljell viime vuoden sadosta, ja antoi hnen tytt kaikki
pussit ja skit, mit hnell oli matkassaan.

Mutta kun Sintram nki pienen veneen, piti hn sit niin suurelle
kuormalle liian pienen. Tuo ilkimys kannatti skit suureen veneeseen,
joita hnell oli monta, ja kski vahvan Maunu-renkins soutaa kuorman
jrven yli. Lennart-kapteenin ei tarvinnut muuta kuin kuljettaa tyhj
venettn.

Hn ji kuitenkin vahvasta Maunusta jlkeen, sill renki oli mestari
soutamaan ja tavattoman vahva. Lennart-kapteeni mys uneksii,
soudellessaan kauniin jrven yli, ja hn ajattelee noiden pienten
jyvien ihmeellisi vaiheita. Nyt ne heitetn mustaan tuhkamultaan,
kivikkoon ja kannikkoon, mutta ne itvt kyll ja juurtuvat ermaassa.
Hn ajattelee pehmeit, helenvihreit oraita, jotka sitten verhoavat
maan, ja ajatuksissaan hn jo kumartuu ja hivelee niiden pehmoisia
krki. Ja sitten hn huomaa, miten syksy ja talvi kattaa nm heikot,
pienet raukat ja miten ne kuitenkin ovat tuoreet ja uljaat, kun kevt
tulee ja ne saavat ruveta tosissaan kasvamaan. Hnen vanha
sotilaansydmens ilahtuu hnen ajatellessaan noita kankeita korsia,
jotka seisovat niin suorina, monta kyynr korkeina, huippuiset thkt
latvoissa. Emien pienet untuvatyhdt vapisevat, heteiden ruuti tupruaa
aina puiden latvoihin, ja siten saavat thkpt tuskan ja taistelun
jlkeen tytty pehmell, imelll jyvaineella. Ja kun sitten viikate
viuhtoo ja oljet kaatuvat ja varstat alkavat jysk niill, kun mylly
saa jauhaa ytimen jauhoksi ja jauhot paistetaan leivksi, ah, miten
paljon nlk tyydyttvtkn silloin nuo jyvt, jotka ovat tuolia
edelt kulkevassa veneess.

Sintramin vene laski Gurlitan seutulaisten venevalkamaan, ja monet
nlkiset kiiruhtivat veneelle. Silloin sanoi renki, kuten hnen
isntns oli kskenyt.

"Tehtaanpatruuna lhetti nm maltaat ja viljat teille, talonpojat.
Sanoi kuulleensa, ettei teill ole viinaa."

Silloin tulivat ihmiset kuin hulluiksi. He ryntsivt veneelle ja
hyppsivt veteen kiskoakseen itselleen pusseja, mutta niin ei
Lennart-kapteeni varmaankaan tarkoittanut. Hnkin joutui jo rantaan ja
hn vihastui kovin nhdessn ven aikomuksen. Hn aikoi perunat
ruoaksi ja rukiin siemeneksi; maltaita ei hn ollut ajatellutkaan
pyyt.

Hn huusi ja kski rahvasta, ett on annettava skkien olla, mutta
hnt ei toteltu.

"Tulkoon ruis suussanne hiekaksi ja perunat kurkussanne kiviksi!" huusi
hn silloin, sill hn oli ylen katkeroitunut, kun he siten kiskoivat
viljaa itselleen.

Samassa tuokiossa nytti silt kuin Lennart-kapteeni olisikin tehnyt
ihmeen. Kaksi naista, jotka taistelivat pussista, repivt siihen rein
ja nkivt pussissa paljasta hiekkaa; miehet, jotka nostivat
perunaskkej, tunsivat, kuinka ne olivat raskaat, aivan kuin kivi
tynn.

Kivi ja hiekkaa oli kaikki, kivi ja hiekkaa. Vki katsoi kauhusta
mykkn Jumalan ihmemiest, joka oli tullut heidn pariinsa.
Lennart-kapteeni itsekin oli hetken ihan hmmstyksen lamaama. Vain
vahva Maunu nauroi.

"Souda kotiisi, mies", sanoi Lennart-kapteeni, "ennen kuin talonpojat
arvaavat, ettei niss skeiss koskaan ole ollutkaan muuta kuin
hiekkaa, muuten pelkn, ett he hukuttavat sinut veneinesi."

"Eip tss pelttne", sanoi mies.

"Mene nyt vain", sanoi Lennart-kapteeni niin kskevll nell, ett
renki lhti.

Sitten selitti Lennart-kapteeni rahvaalle, kuinka Sintram oli pettnyt
heit, mutta miten hn selittikn, he eivt uskoneet muuta kuin ett
oli tapahtunut ihme. Huhu levisi tst pian, ja kun kansa suuresti
rakastaa ihmeit, niin uskottiin pian yleisesti, ett Lennart osasi
tehd ihmetekoja. Hn tuli siten hyvin mahtavaksi talonpoikien seassa,
ja he sanoivat hnt Jumalan matkamieheksi.




Kolmastoista luku

KIRKKOMAA


Oli kaunis elokuun ilta. Lven vlkkyi peilityynen, auer verhosi
vuoret, oli tullut viile.

Silloin asteli Beerencreutz, valkoviiksinen eversti, lyhytkasvuinen,
vankka sankari, kukkupeli takataskussaan, alas jrvenrantaan ja asettui
tasapohjaiseen ruuheen. Hnt seurasi majuri Anders Fuchs, hnen vanha
asetoverinsa, ja pieni Ruster, huilunpuhaltaja, joka oli ollut
rummunlyjn Vermlannin jkripataljoonassa ja monta vuotta seurannut
eversti ystvn ja palvelijana.

Jrven toisella rannalla on kirkkomaa, Svartsjn hoitamaton kirkkomaa.
Siell tll vinoja, ratisevia rautaristej, mttit kuin
kyntmttmll pellolla, vihvil ja rannukasta ruohoa, joka on
kylvetty sinne muistuttamaan, ettei kenenkn ihmisen elm ole toisen
kaltainen, vaan vaihtelee erivrisen kuin ruohon lehti. Siell ei ole
hiekoitettuja kytvi eik muita varjokkaita puita kuin lehmus vanhan
kappalaisen unohdetulla haudalla. Kiviaitaus sulkee jyrkkn ja
korkeana ketoparan piiriins. Kyh ja lohduton on tuo kirkkomaa, ruma
kuin saiturin kasvot, jotka kuihtuvat niiden vaikertaessa, joiden onnen
hn varasti. Ja ne ovat toki autuaita, jotka lepvt siell, ne jotka
on laskettu vihittyyn maahan virsi veisaten ja rukoillen. Mutta
Acquilon, kortinlyj, hn, joka kuoli viime vuonna Ekebyss, hnet on
tytynyt haudata muurin ulkopuolelle. Tm mies, joka oli ennen ollut
niin ylvs ja ritarillinen, tuo urhea soturi, rohkea metsnkvij,
peluri, joka piti onnen ihan vankinaan, hn joutui kuitenkin
hvittmn kaiken, mit oli itse hankkinut, ja kaiken mit hnen
vaimonsa oli hoitanut. Vaimonsa ja lapsensa hn oli hylnnyt monta
vuotta sitten viettkseen kavaljeerielm Ekebyss. Ern iltana
viime kesn hn oli pelannut talonsa, josta perhe eli. Sen sijaan,
ett olisi suorittanut velkansa, hn ampui itsens. Mutta itsemurhaajan
ruumis haudattiin poloisen kirkkomaan sammaltuneen muurin ulkopuolelle.

Hnen kuoltuaan oli kavaljeereja ollut vain kaksitoista: hnen
kuoltuaan ei kukaan tullut ottamaan kolmannentoista paikkaa, ei muut
kuin se musta, joka jouluaattona rymi masuunista pajaan.

Kavaljeereista oli hnen kohtalonsa ollut katkerampi kuin edeltjins.
Kyllhn he tiesivt, ett yhden tytyi heist kuolla joka vuosi.
Mitp pahaa siin? Kavaljeerit eivt saa tulla vanhoiksi. Jos heidn
sameat silmns eivt jaksa erottaa kortteja, jos heidn vapisevat
ktens eivt voi kohottaa lasia, mit on elm heille, mit he
elmlle? Mutta maata kuin koira kirkkomaan aidan ulkopuolella, jossa
turve ei saa levt rauhassa, vaan laitumen lampaat sit tallaavat ja
lapio ja aura haavoittavat, josta kulkija menee ohitse hidastuttamatta
askelten vauhtia ja jossa lapset leikkivt hillitsemtt nauruaan ja
pilaansa, maata siell, jonne kivimuuri est nen kuulumasta silloin,
kun tuomion enkeli hertt pasuunallaan kaikki kuolleet aidan
sispuolelta -- voi, maata siell!

Nyt soutaa Beerencreutz ruuhella yli Lvenin. Hn tulee illalla tuon
minun unelmieni jrven yli, jonka rannoilla olen nhnyt jumalien
vaeltavan ja jonka syvyydest taikalinnani kohoaa. Hn soutaa yli Lagn
laguunain, jossa kuuset kohoavat suoraan vedest ja kasvavat matalilla,
ympyriisill hiekkasrkill; jossa sortuneen merirosvolinnan rauniot
ovat viel saaren jyrkll huipulla; hn sivuaa Borgin niemen ja
kuusipuiston, jossa vanha petj riippuu viel paksuilla juurillaan sen
rotkon suulla, mihin vankka karhu ennen vangittiin ja miss kivirykki
ja hautakummut todistavat paikan korkeaa ik.

Hn soutaa niemen ympri, nousee maihin kirkkomaan rannassa ja menee
sitten niitettyjen ketojen yli, jotka ovat Borgin kreivin aluetta,
Acquilonin haudalle.

Sinne tultuaan hn kumartuu ja taputtelee turvetta, kuten kevyesti
hyvilln peitett, jonka alla sairas ystv lep. Sitten hn ottaa
taskustaan kukkukortit ja istuutuu haudan reen.

"Hn on niin yksinn tll erilln, Johan Fredrik. On kai pienest
pelist mielissn."

"On synti ja hpe, ett semmoisen miehen tytyy olla tll
ulkopuolella", sanoo suuri karhunkaataja Anders Fuchs ja istuutuu hnen
viereens.

Mutta pikku Ruster, huilunpuhaltaja, virkkaa liikuttuneella nell ja
kyynelten ahkerasti tippuessa hnen pienist, punaisista silmistn:

"Lhinn teit, eversti, lhinn teit hn oli parhain mies, mit olen
tuntenut."

Nuo kolme arvonmiest istuvat nyt haudan ymprill ja jakavat vakavasti
ja hartaasti kortit.

Min katselen maailmaa, nen monta hautaa. Tuolla lep hn, tuo
mahtava, marmorin painamana. Surumarssi kaikuu hnen haudallaan. Liput
lasketaan kummulle. Nen niiden haudat, joita on paljon rakastettu.
Kukkia, kyynelten kastamia ja suutelojen hyvilemi, lep kevyesti
heidn viheriivill nurmillaan. Unohdettuja hautoja min nen,
ylimielisi hautoja, valehtelevia lepopaikkoja, ja toisia, jotka eivt
sano mitn; mutta koskaan min en ennen ole nhnyt musta- ja
valkearuutuista Kille ja kulkusmyssyist Blarenia kutsuttavan haudan
asustajan ratoksi.

"Johan Fredrik voitti", sanoo eversti ylpesti. "Enk sit jo arvannut.
Min se opetin hnt pelaamaan. Niin, nyt me olemme kellellmme, me
kolme, ja hn yksinn elossa."

Sitten hn kokoaa kortit pakkaan, nousee yls ja vaeltaa toisten
seuraamana takaisin Ekebyhyn.

Nytp kuollut mahtanee tiet ja tuntea, etteivt kaikki ole unohtaneet
hnt ja hnen hyljtty hautaansa. Kummallista kunnioitusta osoittavat
harhautuneet sydmet niille, joita rakastavat; mutta hn, joka makaa
muurin ulkopuolella, hn, jonka kuollut ruumis ei ole saanut levt
vihityss maassa, hnen on syyt iloita, etteivt kaikki hylk hnt.

Ystvt, ihmisten lapset, kun min kuolen, saan varmaan levt keskell
kirkkomaata, isieni haudassa. Varmaankaan en ole rystnyt omieni
elatusta, en kohottanut kttni omaa henkeni vastaan, mutta yht
varmaan en ole saanut sellaista rakkautta, yht varmaan ei kukaan tahdo
minulle tehd niin paljon kuin nuo kavaljeerit tlle tihutyn
tekijlle. Aivan varmaan ei tule kukaan illalla, kun aurinko menee
mailleen ja kuolleiden kartanoissa on yksinist ja surullista,
panemaan kirjavia kukkukortteja minun nikamaisten sormieni vliin.

Ei edes tulla -- niinkuin min muuten kernaammin soisin, sill kortit
houkuttelevat minua sangen vhn -- haudalleni viuluin ja kyrin, jotta
henkeni, joka harhailee maatuvan tomun ymprill, saisi keinua svelten
virralla niinkuin joutsen keinuu kimaltelevilla laineilla.




Neljstoista luku

VANHOJA LAULUJA


Marianne Sinclaire istui elokuun lopulla hiljaisena arkipivn
huoneessaan ja jrjesti kirjeitn ja papereitaan.

Hnen ymprilln oli aika sekasorto. Suuria, nahkaisia matkalaukkuja
ja raudoitettuja kirstuja oli tuotu huoneeseen. Tuolit ja sohvat olivat
hnen vaatteittensa peitossa. Ylisilt ja kaapeista ja petsattujen
kirstujen laatikoista oli kaikki vedetty esille, silkit ja
liinavaatteet vlkhtelivt, korut oli levitetty puhdistettaviksi,
saalit ja turkit piti valita ja tarkastaa.

Marianne varustautui pitklle matkalle. Ei ollut varmaa, palaisiko hn
en koskaan kotiin. Hn oli elmns knnekohdassa ja poltti sen
vuoksi paljon vanhoja kirjeit ja pivkirjoja. Hn ei tahtonut kantaa
menneiden muistojen kuormaa.

Siin istuessaan ja puuhaillessaan joutuu hnen kteens nippu vanhoja
runoja. Ne olivat vanhoja kansanlaulu-muistiinpanoja, joita hnen
itins hnen pienen ollessaan oli hnelle laulellut. Hn aukaisi
rihman, joka oli nipun ymprill, ja alkoi lukea.

Hn hymyili surumielisesti, kun oli hetken lukenut; merkillist
viisautta julistivat nuo vanhat laulut hnelle:

l usko onneen, l onnen merkkiin, l luota ruusuihin, kauneihin
lehtiin.

l usko nauruun, sanoivat ne. Katso, kaunis Valborg-neito ajaa
kultaisessa karmissaan, ja hnen huulensa hymyilevt, mutta hn on niin
surullinen kuin kierisivt kaviot ja pyrt hnen elmns onnen
ylitse.

l usko tanssiin, sanoivat ne. Moni jalka kiitelee kevesti yli
vahatun palkin, mutta mieli on raskas kuin lyijy. Hauska ja vallaton on
pieni, tanssiva Kirsti, vaikka hn tanssikin nuoren elmns hukkaan.

l usko pilaan, sanovat ne. Moni astuu pytn leikki laskevin
huulin, vaikka on surusta kuolla. Tuossa istuu nuori Adeline ja antaa
leikill tarjota itselleen herttua Frjdenborgin sydnt, varmana, ett
hnen tarvitsee vain nhd se saadakseen voimaa kuolla.

Oi, te vanhat laulut, mihin pit siis uskoa, kyyneleihin ja suruunko?

Helposti kntyy surullinen hymyilemn, mutta se, joka on iloinen, hn
ei voi itke. Kyyneleihin ja huokauksiin uskovat vanhat laulut,
ainoastaan suruun ja surun merkkiin. Suru on todellista, oleellista, se
on kiinte ikivuori lysn hiekan alla. Suruun voi uskoa ja surun
merkkiin.

Mutta ilo on vain surua, joka teeskentelee. Ei ole oikeastaan maan
pll muuta kuin surua.

"Oi, te lohduttomat", sanoi Marianne, "eik teidn vanha viisautenne
raukea elmn tytelisyyden edess!"

Hn meni ikkunan reen ja katseli puutarhaan, jossa hnen vanhempansa
juuri huvikseen kvelivt. He kvelivt edestakaisin leveit kytvi
ja puhuivat kaikesta, mit silmin huomasivat: nurmen nukasta ja taivaan
linnuista.

"Kas", sanoi Marianne, "tss huokailee nyt sydn surusta, vaikkei se
ennenkn ollut kovin onnellinen."

Ja hn ajatteli nyt yht'kki, ett kenties kaikki lopultakin oli
ihmisen omassa vallassa, ett suru ja ilo aiheutui vain hnen
erilaisista ajatustavoistaan. Hn tutkisteli itsen, onni vaiko
onnettomuus hneen oli osunut tn vuonna. Hn tiesi tuskin sit
itsekn.

Hn oli elnyt katkeria aikoja. Hnen sielunsa oli ollut sairas. Hnet
oli taivutettu maahan syvn alennukseen. Sill kun hn oli tullut
takaisin kotiinsa, oli hn sanonut itselleen: "En tahdo muistella
mitn pahaa isstni." Mutta niin hnen sydmens ei sanonut. "Hn on
tuottanut minulle kuolemansurun", sanoi se, "hn on erottanut minut
siit, jota rakastin, hn on suistanut minut eptoivoon lydessn
iti. En suinkaan toivo hnelle mitn pahaa, mutta min pelkn
hnt." Ja hn huomasi, miten hnen tytyi pakottautua istumaan hiljaa,
kun is tuli ja istuutui hnen viereens; hn olisi halunnut paeta isn
luota. Hn koetti rohkaista mieltn, hn puhui hnen kanssaan kuten
tavallisesti ja oli melkein alinomaa hnen seurassaan. Hn osasi
hillit itsens, mutta hn krsi sanomattomasti. Hn inhosi vihdoin
isss kaikkea: hnen karkeaa, vahvaa ntn, hnen raskasta
kyntin, hnen suuria ksin, koko tuota valtavaa sankariolentoa.
Hn ei toivonut islle mitn pahaa, hn ei tahtonut hnt
vahingoittaa, mutta hn ei voinut en lhesty hnt tuntematta pelkoa
ja inhoa. Hnen kukistettu sydmens kosti. "Sin et antanut minun
rakastaa", se sanoi, "mutta min olen kumminkin sinun herrasi, sinun
herrasi, sinun tytyy nyt vihata."

Kun hn oli niin tottunut aina tutkimaan sisist itsen, hn huomasi
hyvin, miten tm inho yh syveni, miten se piv pivlt kasvoi.
Samalla tuntui silt kuin hn olisi nyt ollut iksi kytketty kotiin.
Hn aavisti, ett olisi parasta matkustaa kotoa muiden ihmisten pariin,
mutta tt ptst hn ei nyt taudin jlkeen voinut tehd. Koskaan ei
asiantila parantuisi. Hn kiusaantuisi vain yh enemmn, ja jonakin
pivn hnen malttinsa pettisi, ja hn kuohahtaisi isns vastaan ja
nyttisi tlle sydmens kaiken katkeruuden, ja siit koituisi
taistelua ja onnettomuutta.

Niin meni kevt ja alkukes. Heinkuussa hn oli mennyt kihloihin
vapaaherra Adrianin kanssa saadakseen oman kodin.

Kerran, kauniina aamupivn, oli paroni Adrian karahuttanut pihaa
ratsastaen komealla hevosella. Hnen husaaritakkinsa oli
auringonpaisteessa loistanut, hnen kannuksensa, sapelinsa ja vyns
olivat kimallelleet, puhumattakaan paronin omista terveist kasvoista
ja hymyilevist silmist. Melchior Sinclaire oli itse seisonut
portailla ja ottanut hnet vastaan, kun hn tuli. Marianne oli ommellut
ikkunan ress. Hn oli nhnyt paronin tulevan ja kuullut jokaisen
sanan mink he puhuivat keskenn.

"Hyv piv, ritari Pivnpaiste", huusi tehtaanpatruuna hnelle.
"Peijakas, miten korea sin olet. Ethn vain tule kosimaan?"

"Niinp tulenkin, set, niin juuri tulenkin", vastasi paroni nauraen.

"Eik sinulla ole hvyn hivkn, poika? Mill sin eukon eltt?"

"En milln, set. Jos varaa olisi, hiisi silloin naimisiin menisi."

"Vai niin sanot, vai niin, sin ritari Pivnpaiste. Mutta onpa sinulla
ollut varaa ostaa tuo korea takki!"

"Velaksi, luotolla, set."

"Ja hevonen, jolla ratsastat, on monen kolikon arvoinen, sen nen, hyv
junkkari. Mist sin sen olet saanut?"

"Hevonen ei ole minun, set."

Tt ei en suuri tehtaanpatruuna voinut vastustaa. "Jumala olkoon
kanssasi, poikani", hn sanoi. "Sin tarvitset kyll vaimon, jolla
jotakin on. Jos saat Mariannen, niin ota hnet."

Siten oli heidn puoleltaan asia selvitetty jo ennen kuin paroni Adrian
ehti hypt hevosensa selst. Mutta Melchior Sinclaire tiesi kyll
mit teki, sill paroni Adrian oli kunnon mies.

Sitten oli kosija tullut suoraan Mariannen luo ja puhaltanut heti
asiansa ilmi:

"Oo, Marianne, rakas Marianne. Min olen jo puhunut sedn kanssa.
Tahtoisin niin mielellni sinut vaimokseni. Sano jo suostuvasi,
Marianne."

Marianne sai houkutelluksi koko totuuden ilmi: Vanha paroni, kosijan
is, oli antanut taas petkuttaa itsens ostamaan muutamia tyhji
kaivoksia. Vanha paroni oli kaiken ikns ostanut kaivoksia, lytmtt
niist kuitenkaan mitn. Kosijan iti oli levoton, itse hn oli
joutunut velkoihin, ja nyt hn kosi Mariannea pelastaakseen sukunsa
talon ja husaaritakkinsa.

Hnen kotinsa oli Hedebyn sterikartano; se oli toisella puolen jrve,
melkein vastapt Bjrne. Marianne oli tuntenut Adrianin hyvin, he
olivat samanikiset ja leikkitovereita.

"Sin voit ihan hyvin menn naimisiin kanssani, Marianne. Minun elmni
on nyt niin viheliist. Minun tytyy ajaa lainahevosilla, enk voi
maksaa rtlinlaskujani. Tmhn ei ky mitenkn pins. Minun on
pakko ottaa ero, ja silloin min ammun itseni."

"Mutta, Adrian, mit sellaisesta avioliitosta tulee? Emmehn ole
vhkn rakastuneet toisiimme."

"Niin, mit rakkauteen tulee, siit min viis piittaan", vastasi
Adrian. "Min tahdon vain ratsastaa hyvll hevosella ja metsst,
mutta kavaljeeri min en ole, olen tymies. Jos vain saisin rahaa, niin
ottaisin kotitalon haltuuni ja hankkisin idille levon pivt ja olisin
tyytyvinen. Min sek kyntisin ett kylvisin, sill pidn tyst."

Ja hn oli katsonut Marianneen rehellisill silmilln, ja Marianne
tiesi, ett hn puhui totta ja ett hn oli luotettava mies. Hn meni
siis Adrianin kanssa kihloihin, parhaastaan pstkseen vain pois
kotoa, mutta senkin vuoksi, ett hn oli aina pitnyt paljon hnest.

Mutta koskaan hn ei ole unohtava kuukautta, joka seurasi sit elokuun
iltaa, jolloin hnen kihlauksensa julkaistiin, tuota mieletnt aikaa.

Paroni Adrian tuli piv pivlt yh surullisemmaksi ja
hiljaisemmaksi. Hn kvi tosin Bjrness varsin usein, joskus monta
kertaa pivss, mutta Marianne huomasi hyvin, kuinka alakuloinen hn
oli. Muiden kanssa hn toki viel laski leikki, mutta hnen seurassaan
hn oli aivan mahdoton: hiljaisuutta ja kuivuutta koko mies. Marianne
arvasi kyll, miten hnen laitansa oli: ei ollutkaan niin helppoa kuin
paroni luuli naida rumaa naista. Marianne oli nyt tullut Adrianille
vastenmieliseksi. Ei kukaan tiennyt paremmin kuin Marianne itse, miten
ruma hn oli. Hn oli kyll nyttnyt Adrianille, ettei hn halunnut
suinkaan hyvilyj eik rakkaudenosoituksia, mutta Adriania kiusasi
sittenkin ajatella hnt vaimonaan, ja hnen olonsa tuli piv pivlt
pahemmaksi. Miksi paroni siis sieti tllaista tilannetta? Miksi hn ei
purkanut kihlausta? Marianne oli antanut kyllin selvi viittauksia.
Itse ei Marianne voinut sille mitn. Hnen isns oli aivan lyhyesti
huomauttanut ettei tyttren maine krsi en lis kihlausseikkailuja.
Silloin oli Marianne halveksinut heit kumpaakin yht syvsti, ja mik
keino tahansa nytti hnest tarpeeksi hyvlt, kunhan hn vain
vapautuisi nist molemmista herroistaan.

Ja vasta pari piv suurten kihlajaispitojen jlkeen oli knne kki
ja ihmeellisesti tapahtunut.

       *       *       *       *       *

Hiekkakytvll aivan Bjrnen portaiden edess oli suuri kivi, josta
oli paljon vastusta. Ajoneuvot kaatuivat siihen, hevoset ja ihmiset
siihen kompastuivat, piiat, jotka kantoivat raskaita maitopyttyj,
tytsivt siihen ja kaatoivat maidon, mutta kivi sai vain olla
paikoillaan, koska se oli ollut siin monta vuotta. Sehn oli ollut
siin jo tehtaanpatruunan vanhempien eless, vielp kauan ennen kuin
Bjrnen kartanoa ajateltiin rakentaakaan. Tehtaanpatruuna Sinclaire ei
ymmrtnyt, mink thden hnen pitisi se nostattaa maasta.

Mutta elokuun viimeisin pivin sattui niin, ett pari piikaa, jotka
kantoivat raskasta korvoa, kompastuivat kiveen ja kaatuivat
vahingoittuen pahasti, ja suuttumus kiveen oli suuri.

Oli vasta aamiaisen aika. Tehtaanpatruuna oli aamukvelyll, mutta kun
vki juuri, nyt kahdeksan ja yhdeksn vlill, oli kotosalla, niin
ksketti Gustava-rouva pari miest tulemaan ja kaivamaan sen suuren
kiven maasta.

He tulivatkin rautakankeineen ja lapioineen, kaivoivat ja kankesivat ja
saivat vihdoin tuon vanhan rauhanhiritsijn luolastaan. Sitten he
kuljettivat sen takapihaan. Siin oli tyt tarpeeksi kuudelle
miehelle.

Tuskin oli kivi poistettu, kun tehtaanpatruuna tuli kotiin, ja heti
osuivat hnen silmns tuohon surkeuteen. Sen nyt arvasi, ett hn
vihastui. Eihn koko talokaan ollut en sama hnen mielestn. Kuka
oli uskaltanut vied pois kiven? Jaha, Gustava-rouvako kskenyt. Niin,
naisvell ei ole sydnt. Eik hnen vaimonsa tiennyt, ett hn
rakasti sit kive?

Ja sitten hn meni suoraan kiven luo, nosti sen hartiavoimalla maasta
ja kantoi takapihan ja pihan poikki juuri samalle paikalle, jossa se
oli ennen ollut, ja paiskasi sen paikoilleen. Ja se oli kivi, jonka
kuusi miest hdin tuskin jaksoi nostaa. Sit urotyt ihailtiin koko
Vermlannissa suuresti.

Kun hn kantoi kive pihan poikki, seisoi Marianne juuri ruokasalin
ikkunan ress ja katseli hnt. Hn ei koskaan ollut nhnyt is niin
hirmuisena. Is oli hnen herransa, tuo hirmuinen, mahdottoman vkev,
tuo juonikas, oikullinen herra, joka ei kysynyt koskaan muuta kuin omaa
mieltn.

He rupesivat aamiaiselle, ja Mariannella oli pytveitsi kdess. Hn
kohotti ajatuksissaan veist.

Gustava-rouva tarttui hnen ranteeseensa.

"Marianne!"

"Mik htn, iti?"

"Voi, Marianne, sin nytit niin kummalliselta. Min pelstyin."

Marianne katsoi hnt pitkn. iti oli pieni, kuiva ihminen,
harmaahapsi ja ryppyinen, jo viidenkymmenen iss. Hn -- hn rakasti
kuin koira laskematta lyntej ja iskuja. Hn oli useimmiten reippaalla
tuulella, ja kuitenkin hn teki surullisen vaikutuksen. Hn oli kuin
myrskyn tuivertama puu merenrannalla, hn ei ollut koskaan saanut
kasvaa rauhassa. Hn oli oppinut kulkemaan piiloteit, hn valehteli
tarvittaessa ja tekeytyi usein nuhteista pstkseen tuhmemmaksi kuin
olikaan. Kaikin puolin hn oli miehen luoma.

"Surisiko iti kovasti, jos is kuolisi?" kysyi Marianne.

"Marianne, sin olet vihainen islle. Sin olet aina vihainen islle.
Miksi ei olo jo tule hyvksi, kun sin olet saanut uuden sulhasenkin?"

"Oi, iti! Min en voi sille mitn. Voinko min mitn sille, ett
kammoan hnt. Eik sitten itikin ne, millainen hn on? Miksi min
pitisin hnest? Hn on kiivas, hn on sivistymtn, hn on kiusannut
sinua, niin ett olet vanhentunut ennen aikaasi. Miksi pit hnen olla
meidn isntmme? Hnhn on kuin mikkin hullu. Miksi minun tytyy
hnt kunnioittaa ja pit arvossa? Hn ei ole hyv, hn ei ole
armelias. Min tiedn kyll, ett hn on vahva. Hn lisi kuoliaaksi
meidt koska tahansa. Hn voi ajaa meidt talosta, jos tahtoo. Senk
vuoksi minun pit hnt rakastaa?"

Mutta silloin ei Gustava-rouva ollut lainkaan tavallisensa. Hn tuli
voimakkaan rohkeaksi ja puhui tietoisia sanoja:

"Kavahda itsesi, Marianne. Minusta tuntuu nyt melkein silt kuin olisi
is ollut oikeassa jttessn sinut oven taakse viime talvena. Saat
nhd, ett sinua kohtaa rangaistus tst. Sin saat oppia sietmn
vihaamatta ja krsimn kostamatta."

"Oi iti, min olen niin onneton."

Ja kohta tulikin knne. He kuulivat eteisest raskaan kumahduksen,
niinkuin jotakin olisi kaatunut.

He eivt saaneet koskaan tiet, oliko Melchior Sinclaire seisonut
eteisen portailla kuunnellen avonaisen salinoven kautta Mariannen
sanoja, vai oliko ainoastaan ruumiinponnistus syyn halvauskohtaukseen.
Kun he tulivat ulos, hn makasi eteisess pyrryksiss. Syyt he eivt
rohjenneet koskaan kysy hnelt. Itse hn ei mitenkn antanut huomata
kuulleensa mitn. Marianne ei tohtinut tydellisesti ajatella, ett
oli tahtomattaan kostanut. Mutta kun hn nki isns makaavan noilla
samoilla portailla, joilla oli oppinut vihaamaan hnt, hlveni kaikki
katkeruus hnen sydmestn.

Patruuna tuli pian tajuihinsa ja oltuaan pari piv hiljakseen psi
entiselleen eik kuitenkaan ollut en entiselln.

Marianne nki vanhempiensa kvelevn yhdess puutarhassa. Niin he aina
nykyisin kvelivt. Is ei mennyt koskaan yksinn, hn ei kynyt en
kylill, hn nurisi vieraita ja kaikkea, mik saattoi erottaa hnet
vaimonsa seurasta. Vanhuus oli yllttnyt hnet. Hn ei saanut
kirjoitetuksi kirjett; hnen vaimonsa tytyi se tehd. Hn ei
mrnnyt missn asiassa ominpin, vaan kysyi vaimoltaan neuvoa
kaikessa ja teki niinkuin tm tahtoi. Ja hn oli aina lauhkea ja
ystvllinen. Hn huomasi itsekin muutoksensa ja sen, ett hnen
vaimonsa oli onnellinen. "Hnen on nyt hyv olla", hn sanoi ern
pivn Mariannelle ja osoitti Gustava-rouvaa.

"Oi, rakas Melchior", huudahti rouva. "Tiedthn, ett toivoisin
mieluummin, ett sin vain tulisit terveeksi."

Ja sit hn toivoikin. Hnen riemunsa oli kertoa millainen suuri
tehtaanpatruuna oli ollut voimainsa pivin. Hn kertoi, miten hn
kesti humussa ja jyryss yht hyvin kuin mik Ekebyn kavaljeeri
tahansa, kuinka hn teki afrej ja voitti paljon rahaa, juuri silloin
kun hn, Gustava, pelksi hnen toimittavan heidt maantielle
hurjuudellaan. Mutta Marianne tiesi, ett iti oli onnellinen
valituksestaan huolimatta. Olla kaikki miehelle, se riitti hnelle. He
nyttivt molemmat vanhoilta, ennen aikojaan murtuneilta. Marianne
luuli tietvns jo, miten heidn elmns oli jatkuva. Is tulee
vhitellen yh heikommaksi, halvaus tapaa taas ja tekee hnet yh
avuttomammaksi, ja iti vaalii hnt kunnes kuolema heidt erottaa.
Mutta loppuhan voi olla viel hyvin kaukana. Gustava-rouva saa pit
rauhaista onneaan viel jonkin aikaa. Niin se varmaan ky, ajatteli
Marianne. Elm oli idille velkaa.

Hnen oma olonsakin oli tullut paremmaksi. Ei pakottanut nyt en
tuskastuttava eptoivo hnt menemn naimisin, vain ett hn saisi
toisen isnnn. Hnen haavoittunut sydmens sai levon. Viha oli
hyrskynnyt siin, niinkuin rakkauskin, mutta hn ei ajatellut en
krsimyksi, joita se oli tuottanut hnelle. Hnen tytyi tunnustaa
olevansa nyt rikkaampi, korkeampi ihminen kuin ennen; mit hn siis
olisi voinut toivoa siit tekemttmksi, mit oli tapahtunut? Oliko
siis totta, ett kaikki krsiminen oli hyvksi? Voiko kaikki knty
onneksi? Hn oli alkanut pit kaikkea sellaista hyvn, joka auttaa
hnt kehittymn korkeammalle ihmistasolle. Vanhat laulut eivt olleet
oikeassa. Suru ei ollut ainoa olennainen. Hn oli nyt pttnyt
matkustaa katselemaan itselleen jotakin paikkaa, jossa hnt
tarvittaisiin. Jos hnen isns olisi ollut entiselln, hn ei ikin
olisi antanut hnen purkaa kihlaustaan. Nyt oli Gustava-rouva
vlittnyt asian. Olipa Marianne saanut oikeuden antaa paroni
Adrianille raha-avunkin, jota tm tarvitsi.

Adrianiakin voi Marianne nyt ajatella ilolla -- hnhn psi nyt
Adrianista vapaaksi. Adrian oli reippaudessaan ja elmnhalussaan aina
ollut hnest Gstan kaltainen. Nyt hn saisi nhd Adrianin jlleen
iloisena. Hnest tulisi taaskin tuo pivnpaisteen ritari, joka oli
loistossaan ratsastanut hnen isns taloon. Hn, Marianne, hankkisi
Adrianille maata, jota poika saisi kynt ja kaivaa niin paljon kuin
sydn halaa, ja hn saa nhd Adrianin vievn alttarille kauniin
morsiamen.

Sellaisin miettein hn istuu nyt ja kirjoittaa Adrianille erokirjett.
Hn kirjoittaa pehmeit, vakuuttavia sanoja, leikkiin kapaloitua
jrke, ja kumminkin niin, ett Adrian ymmrt, miten vakavaa totta
hn tarkoittaa.

Siin kirjoittaessaan hn kuulee kavioiden kopinaa tielt.

"Rakas ritari Pivnpaisteeni", ajattelee hn, "tm on viimeinen
kerta."

Vapaaherra Adrian tulee sitten kohta suoraan hnen huoneeseensa.

"Voi, Adrian, tnnek sin tulet?" ja Marianne silm kauhistuneena
laukkuihin joutuvia kapineitaan.

Heti Adrian arastuu ja kainostuu ja pyyt anteeksi.

"Min olin juuri kirjoittamassa sinulle", sanoo Marianne. "Kas tss,
saat lukea sen heti."

Adrian ottaa kirjeen, ja Marianne tarkastaa hnt hnen lukiessaan. Hn
toivoo saavansa nhd hnen kasvonsa ilosta loistavina.

Mutta Adrian ei ole lukenut pitklle, kun hn svht tulipunaiseksi,
viskaa kirjeen lattialle, polkee sit ja kiroaa, oikein trisevsti
kiroaa.

Silloin kulkee hiljainen vristys pitkin Mariannen ruumista. Hn ei ole
mikn aloittelija rakkauden tutkinnassa, mutta silti hn ei ole ennen
ymmrtnyt tt kokematonta poikaa, tt suurta lasta.

"Adrian, rakas Adrian", hn sanoo. "Mit ilvett sin olet pitnyt
kustannuksellani? Tule nyt ja sano totuus."

Hn tuli ja oli suoraan tukahduttaa hnet hyvilyihins. Poika-parka,
miten hn oli tuskitellut ja kaivannut.

Tuokion pst Marianne katseli ulos. Siell kveli Gustava-rouva yh
puhellen suuren tehtaanpatruunan kanssa kukista ja linnuista, ja tll
istui hn jokeltaen rakkautta. "Elm on antanut meidn kummankin
tuntea ankaraa vakavuuttaan", hn ajatteli ja hymyili surumielisesti.
"Se tahtoo nyt meit lohduttaa, me olemme saaneet kumpikin suuren
lapsemme, jonka kanssa saamme leikitell."

Oli kumminkin hyv, ett hnt voitiin viel rakastaa. Oli suloista
kuulla sulhon kuiskaavan siit taikavoimasta, joka Mariannesta steili,
ja miten Adrian oli hvennyt sit, mit oli sanonut ensi kerran
keskustellessaan Mariannen kanssa. Adrian ei silloin ollut tiennyt,
mik voima Mariannella oli. Oi, kukaan mies ei voinut tulla hnen
lheisyyteens rakastumatta hneen, mutta hn oli pelstyttnyt
Adrianin, hn oli tuntenut olevansa niin kummallisesti masennettu.

Tm ei ollut onnea eik onnettomuutta, mutta Marianne ptti koettaa
el sellaisen miehen kanssa.

Hn alkoi ymmrt itsens ja ajatteli vanhain laulujen sanoja
tunturikyyhkysest, tuosta kaipuun linnusta. Koskaan ei se juo raikasta
vett, vaan ensin se sekoittaa sen jalallaan, niin ett se paremmin
soveltuu sen surulliselle mielelle. Niinp ei hnkn ollut kulkeva
elmn lhteelle suoraan eik juova kirkasta, sekoittamatonta onnea.
Kaihon samentamana miellytti elm hnt parhaiten.




Viidestoista luku

KUOLEMA VAPAUTTAJA


Kalpea ystvni, kuolema vapauttaja, tuli elokuussa, jolloin yt olivat
kuutamonkalvaat, kapteeni Ugglan taloon. Mutta hn ei tohtinut menn
suoraan sislle tuohon vieraanvaraiseen kotiin, sill harvat ovat ne,
jotka hnt rakastavat.

Kalpealla ystvllni, kuolema vapauttajalla, on rohkea sydn. Hnen
ilonsa on ratsastaa ilmojen halki hehkuvain kanuunankuulain kantamana.

Hn ottaa riskyvn kranaatin niskaansa ja nauraa, kun se halkee ja
sirut lentelevt. Hn keikkuu kummitustansseissa hautausmaalla eik
kammo sairashuoneen ruttosalejakaan, mutta hn vapisee hurskaan
kynnyksell ja hyvn ihmisen ovella. Sill hn ei halua ett hnt
tervehditn itkulla, hnt, joka vapauttaa henget kipujen kahleista,
hnt, joka vapauttaa sielut painavasta tomusta ja antaa heidn kokea
vapaata, ihanaa elm avaruuksissa.

Vanhaan lehtoon prakennuksen taakse, jossa tnnkin viel solakat,
valkokupeiset koivut kilpailevat saadakseen taivaan valoa latvojensa
tuuheille lehvkimpuille, sinne pujahti kuolema. Sinne, joka silloin
oli vilvoittavan nuori ja vehre, ktkeytyi kalpea ystvni pivn
ajaksi; mutta yll hn seisoi metsnreunassa, valkeana ja kalvaana,
viikate kuutamossa kimmelten.

Oi, Eros! Sin olit se jumala, jolla se lehto oli tavallisesti
hallussaan. Vanhat tietvt kertoa, miten rakastavat parit etsivt
muinoin sen rauhaa. Ja viel tn pivn, kun matkaan ohi Bergan talon
ja nurisen raskaita mki ja tukahduttavaa tomua, riemuitsen nhdessni
tuon lehdon, sen harvenneet valkorungot, jotka hohtavat nuorten,
kauniiden ihmisten rakkauden muistoja.

Mutta silloin seisoi siell kuolema, ja iset elimet nkivt hnet.
Ilta illan jlkeen kuuli Bergan vki, miten kettu ulvoi ennustaen hnen
tuloaan. Tarhakrme mateli hiekkakytv pitkin aina kartanon
portaille. Se ei voinut puhua, mutta he ymmrsivt hyvin, ett se tuli
tuon mahtavan enteen. Ja omenapuussa kapteeninrouvan ikkunan edess
kajahutti huuhkaja huutonsa. Sill koko luonto tuntee kuoleman ja
vapisee.

Tapahtui sitten, ett Munkerudin laamannilaiset, jotka olivat kyneet
vieraisilla Bron suuressa pappilassa, palasivat Bergan ohi noin kahden
aikaan yll ja nkivt kynttiln palavan vierashuoneen ikkunassa.
Selvsti he nkivt keltaisen liekin ja valkean kynttiln ja ihmetellen
kertoivat tuosta kynttilst, joka oli siell kesyn palanut.

Silloin nauroivat Bergan iloiset neidit ja sanoivat, ett laamanni oli
nhnyt nkyj, sill talikynttilt olivat heilt loppuneet ja poltetut
jo maaliskuussa; ja kapteeni vannoskeli, ettei vierashuoneessa ollut
ketn asunut moneen viikkoon; mutta kapteeninrouva vaikeni ja kalpeni,
sill tuollainen valkea kynttil ja sen kirkas liekki nkyi
tavallisesti aina silloin, kun joku hnen suvustaan oli vapautuva
kuolema vapauttajan avulla.

Kohta senjlkeen, ern steilevn elokuun pivn, tuli Ferdinand
kotiin maanmittaustist pohjoisista metsist. Hn tuli kalpeana ja
sairaana, parantumaton paha keuhkoissaan, ja heti kun kapteeninrouva
nki hnet, hn tiesi, ett hnen poikansa oli kuoleva.

Hnen tytyisi siis lhte, tmn hyvn pojan, joka ei ollut koskaan
tuottanut vanhemmilleen surua. Nuoren miehen oli jtettv maailman
ilot ja onni ja kaunis, rakastettu morsian, joka odotti hnt, ja
rikkaat kartanot, jyrisevt vasarat, jotka olisivat olleet hnen.

Vihdoin, kun kalpea ystvni oli kuunkierron viivytellyt, hn rohkaisi
luontonsa ja meni ern yn kartanolle. Hn ajatteli, ett olihan
siell otettu vastaan niin iloisin kasvoin nlk ja htkin, miksi ei
siis hnt riemulla tervehdittisi?

Hn lheni hiljaa hiekkakytv pitkin, luoden tumman varjon
ruohistolle, jossa kastepisarat kimaltelivat kuun steiss. Hn ei
tullut kuin iloinen elomies, kukkia hatussa ja ksi tyttns
vytrll. Hn astui kumaraisena kuin riutunut sairas ja piti
viikatettaan piilossa viittansa poimuissa, huuhkaimien ja ykkjen
liehuessa hnen ymprilln.

Sin yn kuuli kapteeninrouva, joka valvoi vuoteellaan, koputettavan
ikkunanlautaansa, ja hn nousi istualleen vuoteessaan ja kysyi:

"Kuka siell koputtaa?"

Ja vanhat kertovat kuoleman hnelle vastanneen: "Kuolema koputtaa,
kuolema."

Silloin nousi kapteeninrouva vuoteesta, avasi ikkunansa ja nki
ykkjen ja plljen leijailevan kuutamossa, mutta kuolemaa hn ei
nhnyt.

"Tule", sanoi hn puolineen, "tule, ystv ja vapauttaja! Miksi sin
viivyit nin kauan! Min olen odottanut sinua, min olen kutsunut. Tule
ja vapauta poikani!"

Silloin pujahti kuolema sisn, iloissaan kuin poloinen majesteetti,
joka on systy valtaistuimeltaan, mutta saa nyt raihnaana vanhuksena
takaisin kruununsa; iloisena kuin lapsi, kun sit kutsutaan leikkimn.

Seuraavana pivn asettui kapteeninrouva poikansa sairasvuoteen reen
ja puhui hnen kanssaan vapautettujen henkien autuudesta ja heidn
ihanasta elmstn.

"Ne tekevt tyt", sanoi hn, "ne vaikuttavat. Ne ovat sellaisia
taiteilijoita, poikani, suuria taiteilijoita! Kun sin pset heidn
pariinsa, niin miksi tahdot tulla? Kuvanveistjksi, jolla ei ole
talttaa, mutta joka luo ruusuja ja liljoja. Iltaruskojen mestariksi. Ja
kun aurinko menee kauneimmillaan mailleen, niin min istun ja
ajattelen: tuo on Ferdinandin tekem.

"Rakas poikani, ajattele, miten paljon nkemist sin saat, miten
paljon tekemist! Ajattele siemeni, jotka on kevll hertettv
elmn, myrskyj, jotka on hallittava, unelmia, jotka on lhetettv.
Ja ajattele pitki avaruuden matkojasi maailmasta maailmaan.

"Muista minua, poikani, silloin kun saat nhd niin paljon kaunista!
Sinun iti raukkasi ei ole koskaan nhnyt muuta kuin Vermlannin, ei
ole.

"Mutta jonakin pivn sin astut Herramme eteen ja rukoilet, ett hn
antaisi sinulle yhden niist pienist maailmoista, jotka kieppuvat
avaruudessa, ja hn antaa sen. Ja kun sin sen saat, se on kylm ja
pime, tynn kuiluja ja kallioita, eik siell ole kukkia eik
elimikn. Mutta sinp teet tyt thdell, jonka Jumala on sinulle
antanut. Sin viet sinne valoa, lmp ja ilmaa, hankit sinne yrttej
ja satakieli ja kirkassilmisi gaselleja, annat koskien syst
kuiluihin, kohotat vuoret ja kylvt kedot punaisimmilla ruusuilla. Ja
kun min sitten kuolen, Ferdinand, kun minun sieluni vapisee pitkn
matkan thden ja min pelkn eroa tutuilta seuduilta, silloin istut
sin ja odotat ikkunan takana vaunuinesi, joiden edess on
paratiisilinnut, kimaltavissa kultavaunuissa, minun Ferdinandini.

"Ja minun kyh, rauhaton sieluni otetaan sinun vaunuihisi ja saa istua
sinun vieresssi kunnioitettuna kuin kuningatar. Sitten me ajamme halki
avaruuksien ja kimaltavain maailmoiden ohi, ja kun me sitten tulemme
lhelle taivaan pihoja ja ne tulevat yh ihanimmiksi, niin min kysyn,
kun en muutakaan ymmrr: Emmek me jo j thn, tai thn?

"Mutta sin vain naurat hiljaa itseksesi ja hoputat lintuvaljakkoa...
Ja vihdoin me tulemme pienimpn maailmoista, mutta kaikkein
kauneimpaan mit olen siell nhnyt, ja siell me pyshdymme kultaisen
linnan portille, ja sin annat minun astua ikuiseen ilon kotiin.

"Siell ovat ruoka-aitat ja kirjakaapit tynn. Kuusimets ei siell
pimenn niinkuin tll Bergassa nkalaa kauniiseen maailmaan, vaan
min nen yli avarain merten ja pivnpaisteisten ketojen, ja tuhat
vuotta on niinkuin yksi piv."

Siten kuoli Ferdinand, valoisain nkyjen lumoamana, hymyillen
tulevaisuuden ihanuudelle.

Kalpea ystvni, kuolema vapauttaja, ei ollut koskaan nhnyt niin
suloista nky. Sill vaikka oli kyliin niit, jotka itkivt Ferdinand
Ugglan kuolinvuoteella, niin sairas itse vain hymyili viikatemiehelle,
kun tm asettui sngynlaidalle, ja hnen itins kuunteli
kuolinkorahduksia kuin suloisinta musiikkia. Hn vapisi pelosta, ettei
kuolema jaksaisi tytt tehtvns, ja kun kaikki oli lopussa,
puhkesivat kyyneleet hnen silmiins, mutta ne olivat ilon kyyneleit,
nuo, jotka tippuivat hnen silmistn hnen poikansa kylmenneille
kasvoille.

Koskaan ei kalvasta ystvni ollut pidetty niin hyvn kuin Ferdinand
Ugglan hautajaisissa. Jos hn olisi tohtinut nyttyty, hn olisi
tullut sinne sulkakoristeinen baretti pss ja kullalla kirjailtu
viitta hartioilla ja tanssinut ruumissaaton etunenss hautausmaan
tiell. Mutta nyt istui tuo yksininen vanhus kumarassa kirkkomaan
muurilla, vanha, musta viitta ylln, ja katseli sielt, kun
ruumissaatto tuli.

Oi, se oli ihmeellinen ruumissaatto! Aurinko ja valoisat hattarat
tekivt pivn iloiseksi, pitkt kuhilasrivit kaunistivat peltoja,
astrakaaniomenat loistivat rovastin puutarhassa lpinkyvin ja
kirkkaina, ja lukkarin talon ruususarassa komeilivat daaliat ja
ylioppilasneilikat.

Olipa se ihmeellinen ruumissaatto, se joka nyt vieri lehmusten vlitse.
Kukitetun arkun edelt kulki kauniita lapsia sirotellen tielle kukkia.
Ei nkynyt surupukuja, ei suruharsoja, ei valkeita, leveit
piippakauluksia, sill hn, kapteeninrouva, oli tahtonut, ettei
Ferdinandia, joka kuoli niin iloisesti, hyvn leposijaansa saattaisi
synkk ruumiskulkue, vaan loistava hseurue.

Lhinn arkkua kulki Anna Stjrnhk, vainajan kaunis, steilev
morsian. Hn oli pannut phns morsiuskruunun, verhoutunut
morsiushuntuun ja pukeutunut laahaavaan, valkeaan morsiuspukuun,
vlkehtivn silkkiin. Siten koristautuneena hn meni haudalle
vihittvksi maatuvaan sulhoonsa.

Hnen perstn tulivat muut, pari parin jlkeen, ryhdikkt naiset ja
muhkeat miehet. Komeat, loistavat rouvat tulivat steilevin soljin ja
rintaneuloin, maidonvalkein helminauhoin ja kultaisin rannerenkain.
Silkki- ja pitsikeot kohottivat heidt turbaaniensa korkeita tyhtj
kanuunakiharain ylpuolelle, ja heidn olkapilln silkkipukuja
verhoten hilyivt ohuet, silkkikutoiset saalit, jotka muinoin oli
saatu morsiuslahjaksi. Ja miehet tulivat kauneimmissa pukimissaan,
pyhisteleviss ryhelpaidoissaan ja korkeakauluksisissa
hnnystakeissaan, joissa oli kullatut napit, ja kankeat
kultakirjoliivit hohtivat ja runsaasti tikatut samettiliivit
paistoivat. Se oli hsaattue, kuten kapteeninrouva oli tahtonut.

Itse hn kulki lhinn Anna Stjrnhki, miehens ksipuolessa. Jos
hnell olisi ollut kullalla kirjailtu hame, olisi se nyt ollut hnen
ylln, jos hnell olisi ollut koruja ja loistava turbaani, hn olisi
pukeutunut niihinkin kunnioittaakseen poikaansa nyt hnen
juhlapivnn. Mutta hnell oli vain tuo musta taftisilkkipuku ja
kellastuneita pitsej, jotka olivat nhneet niin monta juhlaa, ja ne
olivat hnell nisskin juhlissa.

Vaikka hautajaisvieraat saapuivat loistavan komeina, ei kuitenkaan
yksikn silm ollut kuiva, kun he kellojen hiljaa soidessa matkasivat
haudalle. Miehet ja naiset itkivt, ei juuri niin paljon vainajaa kuin
itsen. Kas, tuolla kulki morsian, tuolla kannettiin sulhoa, tss
kulkevat he itse, koristautuneena pitoihin, ja kumminkin -- kuka astuu
maan vihreit polkuja eik tied olevansa luotu murheen valtaan,
suruun, onnettomuuteen, kuolemaan? He astuivat ja itkivt
ajatellessaan, ettei mikn maallinen mahti voinut heit suojella.

Kapteeninrouva ei itkenyt, mutta hn olikin ainoa, jonka silmt olivat
kuivat.

Kun rukoukset oli luettu ja hauta luotu umpeen, palasivat kaikki
vaunuilleen. Ainoastaan kapteeninrouva ja Anna Stjrnhk viipyivt
haudalla jttkseen vainajalle viimeiset jhyviset. Vanhus istahti
hautakummulle, ja Anna asettui hnen viereens.

"Katso", sanoi kapteeninrouva, "min sanoin Jumalalle: 'Anna
vapauttavan kuoleman tulla ja vied poikani pois, anna hnen vied pois
se, jota min enimmn rakastan, vied hiljaisten kartanoiden lepoon, ja
ainoastaan ilon kyyneleet nousevat silmiini, eivt muut; hiden
komeudella tahdon min hnet hautaan saattaa, ja punaisen,
kukkaisuhkean ruusupensaani, joka on huoneeni ikkunan alla, min muutan
hnen luokseen hautausmaalle.' -- Ja nyt kvi niin, poikani on kuollut.
Min tervehdin kuolemaa ystvn, kutsuin hnt suloisimmilla nimill,
itkin ilonkyyneli poikani kylmenneille kasvoille, ja syksyll, kun
lehdet ovat pudonneet, min muutan tnne ruusupensaani. Mutta tiedtk
sin, joka istut tss vieressni, miksi min olen rukoillut Jumalalta
sellaista?"

Hn katsoi Anna Stjrnhkiin kysyvsti, mutta tytt istui neti ja
kalpeana hnen vieressn. Kenties hn taisteli tukahduttaakseen
sisisi ni, jotka alkoivat jo nyt vainajan haudalla kuiskata
hnelle, ett hn oli vihdoinkin vapaa.

"Syy on sinun", sanoi kapteeninrouva.

Silloin htkhti ja kyyristyi tytt kuin nuijanlynnist. Hn ei
vastannut sanaakaan.

"Anna Stjrnhk, sin olit kerran ylpe ja itsepinen: silloin sin
leikittelit minun pojallani, otit hnet ja hylksit hnet. Mitp
siit! Hn sai tyyty, niinkuin kaikki muutkin. Kenties sek hn ett
me muut sit paitsi rakastimme yht paljon sinun rahojasi kuin sinua
itsesi. Mutta sin tulit takaisin, sin tulit ja toit siunauksen
kotiimme, olit lempe ja krsivllinen, vahva ja hyv, silloin kun
tulit. Sin hellit rakkaudella meit, sin teit meidt niin
onnellisiksi, Anna Stjrnhk, ja me kyht poloiset makasimme sinun
jaloissasi.

"Ja kumminkin min olen toivonut, ettet sin olisi tullut. Ei olisi
minun silloin tarvinnut rukoilla Jumalaa lyhentmn poikani ik.
Viime jouluna hn viel olisi jaksanut kadottaa sinut, mutta sitten kun
hn olisi oppinut tuntemaan sinut sellaisena kuin nyt olet, ei hnell
olisi ollut siihen voimaa.

"Tied se, Anna Stjrnhk, sin, joka tnn olet pukeutunut
morsiuspukuun seurataksesi poikaani, tied, ett jos hn olisi elnyt,
et sin koskaan olisi saanut seurata hnt siin puvussa Bron kirkkoon,
sill sin et rakastanut hnt.

"Min nin sen, sin tulit ainoastaan lieventmn meidn kovaa
osaamme. Sin et rakastanut hnt. Luuletko sin, etten min tunne
rakkautta, etten min ne, miss sit on ja mist sit puuttuu. Silloin
min ajattelin: Korjatkoon Jumala poikani hengen ennen kuin hnen
silmns aukenevat.

"Oi, jospa olisit rakastanut hnt! Oi, ettet koskaan olisi tullut
luoksemme sulostuttamaan meidn elmmme, kun et kerran hnt
rakastanut! Min tiesin velvollisuuteni; jos hn ei olisi kuollut,
olisi minun tytynyt sanoa hnelle, ettet sin hnt rakastanut, ett
sin tahdoit menn naimisiin hnen kanssaan vain siksi, ett sin olet
itse slivisyys. Minun olisi tytynyt pakottaa hnet pstmn sinut
vapaaksi, ja silloin hnen elmns onni olisi ollut hukassa. Katsos,
sen vuoksi min rukoilin Jumalaa, ett hn saisi kuolla, ettei minun
tarvitsisi hirit hnen sydmens rauhaa. Ja min olen iloinnut hnen
vajoavista poskistaan, riemuinnut hnen korisevasta hengityksestn;
vavissut, ettei kuolema voisi tehtvns tytt."

Rouva vaikeni ja odotti vastausta, mutta Anna Stjrnhk ei viel voinut
puhua, hn kuunteli viel monia ni sielunsa syvyydest.

Silloin huudahti kapteeninrouva eptoivoissaan:

"Oi, miten onnellisia ovat ne, jotka saavat surra kuolleitaan, ne,
jotka saavat vuodattaa kyynelvirtoja. Minun tytyy poikani haudalla
seisoa kuivin silmin, minun tytyy riemuita hnen kuolemastaan. Miten
onneton olenkaan."

Silloin painoi Anna Stjrnhk ktens lujasti rintaansa vasten. Hn
muisti talviyn, jolloin oli vannonut nuoren rakkautensa kautta
rupeavansa niden kyhien ihmisten tueksi ja lohdutukseksi, ja hn
vapisi kauhusta. Oliko siis kaikki ollut turhaa, eik hnen uhrinsa
ollut sellainen, johon Jumala mielistyy? Pitik kaiken knty
kiroukseksi?

Mutta jos hn uhraisikin kaikki, eik Jumala silloin voi siunata hnen
tytn ja antaa hnen tulla onnentuojaksi, turvaksi, ihmisten avuksi?

"Mit tarvitaan siihen, ett voisit surra poikaasi?" kysyi hn.

"Vaaditaan, ettei minun tarvitsisi en uskoa vanhain silmini
todistuksia. Jos min uskoisin, ett sin minun poikaani rakastit,
silloin min surisin hnen kuolemaansa."

Silloin tytt nousi, silmt hurmausta hohtaen. Hn tempasi
morsiushuntunsa ja levitti sen haudalle, hn tempasi seppeleens ja
kruununsa ja laski ne hunnun viereen.

"Katso nyt, miten min hnt rakastan", huudahti hn. "Min lahjoitan
hnelle kruununi ja huntuni. Min vihin itseni hneen. Koskaan en tule
toisen omaksi."

Silloin nousi kapteeninrouvakin. Hn seisoi hetkisen hiljaa, koko hnen
ruumiinsa vavahteli, ja hnen kasvonsa nytkhtelivt, mutta vihdoin
psivt kyyneleet valloilleen, surunkyynelet.

Mutta minun kalpea ystvni, kuolema vapauttaja, kauhistui nm
kyyneleet nhdessn; hnt ei siis tllkn oltu tervehditty ilolla,
eivt tllkn olleet sydmestn iloinneet hnest.

Hn veti viittansa hupun syvn kasvoilleen, laskeutui hiljaa
hautausmaan muurilta ja katosi peltojen ruiskuhilaiden sekaan.




Kuudestoista luku

KUIVUUS


Jos kuolleet kappaleet voivat rakastaa, jos maa ja vesi voivat erottaa
ystvn vihollisesta, tahtoisin min mielellni omata niiden rakkauden.
Min tahtoisin, ettei viheri maa tuntisi askeleitani raskaana
kuormana. Tahtoisin, ett se antaisi mielelln anteeksi, kun sit
haavoitetaan minun thteni auralla ja karhilla, ett se avaisi
kernaasti povensa minun kuolleelle ruumiilleni. Ja min tahtoisin, ett
laineella, jonka kirkkaan peilin aironi ly rikki, olisi sama
krsivllisyys minua kohtaan kuin idill on raisua lasta kohtaan, kun
se kiipe hnen polvelleen varomatta juhlapuvun silet silkki.
Kirkkaan ilman, joka vrj sinivuorten yll, ystv tahtoisin olla,
ja paistavan auringon ja kaunoisten thtien. Sill minusta nytt
usein silt kuin kuolleet kappaleet tuntisivat ja krsisivt elvien
kanssa. Ei ole ero heidn ja meidn vlillmme niin suuri kuin ihmiset
luulevat. Mik maantomun hiukkanen ei ole ollut mukana elmn
kiertokulussa? Eik tien ajelehtivaa tomua ole hyvilty pehmen
tukkana, rakastettu hellin, hyv tekevin ksin? Eik rattaanraiteen
vesi ole muinoin virrannut veren sykkileviss sydmiss?

Elmn henki asuu kuolleissa kappaleissa. Mit hn kuulee uinuessaan
unelmattomassa unessa? Jumalan nen hn kuulee -- huomaako hn
ihmistenkin?

Oi myhisen ajan lapset, ettek ole sit nhneet? Kun vaino ja viha
tyttvt maan, tytyy mys elottomien paljon krsi. Silloin tulee
aalto rajuksi ja rystnhimoiseksi kuin ryvri; silloin tulee pelto
kitsaaksi kuin saituri. Mutta voi sit, jonka thden mets huokaa ja
vuori itkee!

Merkillinen oli se vuosi, jolloin kavaljeerit hallitsivat. Minusta
tuntuu kuin olisi ihmisten levottomuus silloin hirinnyt kuolleiden
kappalten rauhaa. Miten voisin kuvata sit tartuntaa, joka silloin
levisi yli maan? Eik ihminen joudu uskomaan, ett kavaljeerit olivat
seudun jumalat ja heidn henkens elhytti kaiken. Seikkailun,
suruttomuuden, hurjuuden henki.

Jos voisi kertoa kaikki, mit sin vuonna tapahtui Lvenin rannoilla
ihmisten keskuudessa, niin koko maailma hmmstyisi. Sill silloin
hersi vanha rakkaus, silloin syttyivt uudet. Silloin leimahti viha,
ja kauan sstetty kosto koppoi riistansa. Silloin pyrhtivt kaikki
kaipuut lentoon himoten elmn suloa: he tavoittelivat tanssia ja
leikki ja peli ja juominkeja. Silloin tuli ilmi kaikki se, mik on
ktkettyn ihmisten sisimpn sieluun.

Ekebyst se levottomuuden tartunta lhti; se levisi ensin tehtaihin ja
herraskartanoihin ja kiihotti ihmiset paheisiin ja syntiin. Niin
pitklle olemme voineet sit jossakin mrin seurata, sill vanhat ovat
silyttneet muutamien suurten kartanoiden tapahtumat muistissaan;
mutta sitten: miten se levisi kansaan, siit me tiedmme vhn. lkn
kumminkaan kukaan epilk sit, ettei ajan levottomuus olisi mennyt
myskin tllist toiseen, kylst kyln. Miss oli piilossa pahe,
siell se sai purkautua esiin, miss oli juopa miehen ja vaimon
vlill, se levisi rotkoksi, miss suuri hyve tai luja tahto ktkihe,
jo senkin tytyi pst esille. Sill kaikki mit tapahtui ei ollut
pahaa; kumminkin oli aika sellainen, ett hyv oli yht usein
turmiollista kuin paha. Kvi kuin suurissa tuulenpuuskissa metsn
syvyyksiss: siell kaatuu puu puun plle, honka vet hongan
mennessn, ja suistuvat jttiliset vetvt kumoon alla olevankin
metsn.

Oi, l epile, etteik hulluus olisi tarttunut talonpoikiin ja
palvelijoihinkin! Kaikkialla tulivat sydmet hurjiksi ja aivot
sekapisiksi. Koskaan aikaisemmin ei tanssi ole pyrinyt hupaisemmin
tienristeyksiss, koskaan ei ole niin paljon viljaa paiskattu
viinapannuun, koskaan ei ole tyhjennetty oluttynnyrej niin nopeasti.
Koskaan ei ole pidetty niin monta vieraspitoa, koskaan ei ole tie ollut
lyhyempi vihasanan ja puukonpiston vlill kuin silloin.

Mutta levottomuus ei pyshtynyt vain ihmisten joukkoon, se levisi
kaikkeen elvn. Koskaan eivt susi ja karhu olleet raadelleet
enemmn, koskaan eivt kettu ja huuhkaja olleet ulvoneet kauheammin ja
ryvnneet pelottomammin, koskaan eivt lampaat eksyneet useammin
metsn, eik koskaan raivonnut kalliissa karjassa niin paljon tauteja
kuin silloin.

Se, joka tahtoo nhd, miten teko niveltyy tekoon, menkn pois
kaupungeista ja asukoon yksinisess mkiss metsnrinnassa. Hn
vartioikoon hiilihautaa yt umpeensa tai oleilkoon pitkill jrvill
yt piv, valoisana keskuuna, tukkilautan kulkiessa hidasta
kulkuaan Venerni kohti, niin hn oppii huomaamaan kaikki luonnon
merkit ja ymmrtmn, miten kuolleet kappaleet ovat elvien
yhteydess. Hn saa nhd, ett kun levottomuus on maassa, niin
kuolleiden rauha hiriytyy. Kansa tiet sen. Sellaisina aikoina
sammuttaa metsnemnt hiilihaudan, syjtr paiskaa rikki venheen,
nkki lhett tauteja, tonttu nlkiinnytt lehmn. Ja sellaista oli
sin vuonna. Koskaan ei ollut kevttulva raivonnut niin pahasti. Ekebyn
mylly ja paja eivt olleet sen ainoat uhrit. Pienet joet, jotka
muinoin, kun kevt antoi voimia, olivat jaksaneet vied muassaan
enintn tyhjn ladon, ryntsivt nyt kokonaisia kartanoita vastaan ja
huuhtoivat ne paikoiltaan. Koskaan ei kuultu ukkosen tehneen jo ennen
juhannusta niin paljon tuhoa -- juhannuksen jlkeen ei sit en
kuultu: silloin tuli kuivuus.

Niin kauan kuin pitki pivi kesti, ei saatu kertaakaan sadetta. Aina
keskuun puolivlist syyskuun alkuun kylpi Lfsjn kihlakunta
alinomaisessa auringonpaisteessa.

Sade kieltytyi putoamasta, maa ravitsemasta, tuulet puhaltamasta.
Pivnpaiste yksinn virtasi maan plle. Oi, kaunis pivnpaiste, tuo
eloa antava pivnpaiste, kuinka saatankaan kertoa sen tuhotist!
Pivnpaiste on kuin rakkaus: kuka ei tunne sen ilkitit ja antaa
sille kuitenkin anteeksi? Pivnpaiste on kuin Gsta Berling
-- se antaa jokaiselle iloa; sen vuoksi vaietaankin pahasta, jonka se
aiheutti.

Sellainen juhannuksen jlkeinen kuumuus ei kai muilla seuduilla olisi
niin tuhoava kuin Vermlannissa. Mutta siell oli kevt tullut myhn.
Ruoho ei ollut ehtinyt pitkksi eik voinut kasvaa tyteen kokoonsa,
ruis ji ravinnotta juuri silloin kun sen oli saatava thkns ruokaa;
toukoviljoissa, joista enin leip siihen aikaan paistettiin, oli
korttelin pituisten korsien neniss vain pienet tyhdt; myhn
kylvetyt nauriit eivt voineet ollenkaan it, eik edes peruna
jaksanut ime tst kivettyneest maasta ravintoa.

Sellaisina vuosina aletaan metstlleiss htill, ja vuorilta
laskeikse pelko alas tasangon tyynemmn ven keskuuteen.

"Ket Jumalan ksi etsinee!" sanoo kansa.

Ja jokainen ly rintaansa ja sanoo: "Minuako? Oi emo, oi luonto, olenko
se min? Minuako sade kauhistuu ja pysytteleikse kaukana? Vihastako
minua kohtaan kuivettuu ja kovenee ankara maa? Ja tm ikuinen
pivnpaiste, virtaako se kaikessa lempeydessn joka piv
pilvettmlt taivaalta kootakseen tulisia hiili minun pni plle?
Tai jos se en ole min, niin ket Jumalan ksi sitten etsii?"

Kun rukiinjyvt kuihtuvat pikku thkissn, kun peruna ei voi koota
ravintoa maasta, kun karja tungeksii punaisin silmin ja helteess
lhtten ehtyvien lhteiden ymprille, kun tulevaisuuden huoli
kouristaa sydnt, silloin ky kumma kuiske maassa:

"Sellainen koettelemus ei tule syytt", sanoo kansa. "Kuka on se, jota
Jumalan ksi etsii?"

Oli elokuinen sunnuntai. Jumalanpalvelus oli pttynyt. Vki vaelsi
parvittain pivnpaahteisilla teill. Ymprilln se nki kuivettuneita
metsi ja tuhoutuneita kasvuja. Ruis oli leikattu kuhilaille, mutta se
oli harvaa ohuissa lyhteissn. Niill, joilla oli ollut murtoja
poltettavanaan, oli ollut tn vuonna mukava ja helppo ty, mutta
niinp oli sattunutkin monta kertaa, ett he olivat pstneet tulen
kuivaan metsn. Ja mink metspalo ssti, olivat tuhohynteiset
ottaneet: mntymets pudotti neulasensa ja oli paljas kuin lehtimets
syksyll, koivujen lehdet riippuivat rikkirevittyin, suonet paljaina
ja lavat turmeltuneina.

Raskasmielisilt vkiryhmilt ei puuttunut puheenaihetta. Monta oli
siell, joka tiesi kertoa, kuinka vaikeata oli ollut htvuosina 1808
ja 1809 ja kylmn talvena 1812, jolloin varpuset olivat paleltuneet
kuoliaaksi. Nlnht ei ollut heille vieras; he olivat kyll nhneet,
miten lehmt totutetaan symn sammalta.

Oli siell muun muassa nainen, joka oli kokeeksi tehnyt uudenlaista
leip, puolukoista ja ohrajauhoista. Hnell oli siit nytteit
matkassaan ja hn maistatti sit vell. Hn ylpeili keksinnstn.

Mutta heidn kaikkien yll lekutteli sama kysymys, se tuijotti kaikkien
silmist, sit kuiskasivat kaikkien huulet.

"Ket, oi Herra, ket sinun ktesi etsii?"

"Sin ankaruuden Jumala, kuka on kieltnyt sinulta rukousten ja hyvien
tiden uhrin, koska sin otat meilt niukan leipmme pois?"

Ers mies synkest ryhmst, joka oli kulkenut lnteen yli Sundin
sillan ja kiipeillyt yls Brobyn mki, pyshtyi nyt hetkiseksi tien
haaraan, joka vei Brobyn ahnaan papin virkataloon. Hn otti kuivan
oksan maasta ja viskasi sen pappilan tielle.

"Kuivia kuin tuo tikku ne rukoukset ovat olleet, joita hn on antanut
Herrallemme", sanoi mies.

Se, joka seurasi lhinn, pyshtyi myskin. Hn otti kuivan oksan ja
nakkasi sen siihen, mihin tikkukin oli pudonnut.

"Tss on sopiva uhri sellaiselle papille", sanoi hn.

Kolmas joukosta seurasi esimerkki: "Kuten itse kuivuus hn on ollut:
vain tikut ja korret hn meille jtti."

Neljs sanoi: "Annetaan hnelle takaisin, mit hn on meille antanut."

Ja viides: "Ikuiseksi hpeksi heitn hnelle tmn. Kuivukoon ja
kuihtukoon hn kuin tuo oksa!"

"Kuivaa rehua kuivalle papille", sanoi kuudes.

Vki, joka tulee jljest, nkee mit he tekevt ja kuulee mit he
sanovat. Ja he saavat nyt monta vastausta loputtomiin kyselyihins.

"Anna hnelle, mit hnelle kuuluu! Hn tuotti kuivuuden pllemme",
sanotaan joukosta.

Ja itsekukin pyshtyy, itsekukin sanoo sanansa ja heitt oksan kekoon
ennen kuin jatkaa matkaansa.

Tienristeyksess oli pian aika kasa tikkuja ja korsia: Brobyn papin
hpekasa.

Se oli koko kansan kosto. Kukaan ei nostanut kttn pappia vastaan
eik sanonut hnelle pahaa sanaa. Eptoivoiset sydmet purkivat vain
hiukan taakkaansa heittmll kuivan oksan kekoon. He eivt kostaneet
itse. He merkitsivt vain vikapn vanhurskauden Jumalan edess.

"Jos me emme palvelleet sinua oikein, niin se on tuon miehen vika. Ole,
Herra, laupias, ja anna hnen yksinn krsi! Me merkitsemme hnet
hpell ja hvistyksell. Me emme ole hnen kanssaan yht."

Hyvin pian tuli tavaksi, ett jokainen, joka kulki pappilan ohitse,
viskasi kuivan oksan hpen kekoon. "Nhkn sen Jumala ja ihmiset!"
ajatteli kukin kulkija. "Minkin halveksin hnt, joka on vetnyt
meidn pllemme Jumalan vihan."

Vanha saituri huomasi pian risukasan tienlaidassa. Hn antoi vied sen
pois -- jotkut tiesivt, ett hn lmmitti sill keittins uunia.
Seuraavana pivn oli samalle paikalle kertynyt uusi kasa, ja kun hn
taas antoi vied sen pois, nousi tilalle uusi.

Kuivat oksat viruivat siin ja hokivat: "Hpe, hpe Brobyn
papille!"

Oli kuumat, kuivat mtkuun pivt. Savuisena ja raskaana ja palonkryn
turmelemana lepsi ilma jo seudun yll, hengitten kuin painostava
eptoivo. Ajatukset huimistuivat kuumenneissa aivoissa. Brobyn papista
oli tullut kuivuuden pahahenki. Talonpojista tuntui kuin tuo vanha
saituri olisi kkttnyt taivaan lhteit tukkeamassa.

Pian ymmrsi Brobyn pappi kansan tarkoituksen. Hn ymmrsi, ett hnet
merkittiin onnettomuuden aiheuttajaksi. Vihasta hneen antoi Jumala
maan nnty. Laivamiehist, joka oli hdss hirvell merell, oli
heittnyt arpaa. Hn oli mies, joka oli systv mereen. Hn koetti
nauraa heille ja heidn oksilleen, mutta kun sit jatkui viikon, ei hn
en nauranut. Voi mokomaa lapsellisuutta! Miten nuo kuivat tikut
voivat hnt vahingoittaa? Hn tiesi, ett vuosikausien viha etsi
tilaisuutta purkautua. Mitp siit, hn ei ollut tottunut rakkauteen!

Moisesta hn ei tullut lempemmksi. Hn oli kukaties halunnut parantua
silloin, kun se vanha neiti kvi siell; nyt hn ei voinut. Hn ei
tahtonut ruveta vkisin parantumaan.

Mutta vhitellen tuli tuo kasa hnt mahtavammaksi. Hnen tytyi aina
sit ajatella, ja tuo kaikkien hautoma ajatus alkoi juurtua hnenkin
mieleens. Se oli kauhein todistus, tm kuivien oksien heittminen.
Hn tarkasti kekoa, luki oksat, joita joka piv oli tullut lis. Keon
ajatteleminen tunki tieltn kaikki muut ajatukset. Se keko tuhosi
hnet.

Piv pivlt hnen tytyi yh enemmn mynt kansan olevan
oikeassa. Hn huononi ja tuli ikkuluksi parissa viikossa. Hn sai
omantunnontuskia ja tauteja. Mutta tuntui kuin kaikki takertuisi vain
tuohon kasaan. Tuntui kuin omantunnonvaivat olisivat vaienneet ja
vanhuuden paino vistynyt hnest, jos vain se kasa olisi lakannut
kasvamasta.

Viimein hn istui tiell pivt pitkt vartioiden kulkijoita. Mutta
rahvas oli slimtn, yll heitettiin yh oksa ja toinenkin lis.

       *       *       *       *       *

Ern pivn matkasi Gsta Berling pitkin sit tiet. Brobyn pappi
istui tiepuolessa, vanhana ja rapistuneena. Hn istui ja noukki kuivia
tikkuja ja asetti niit yhteen riviin ja kekoihin, leikkien niill kuin
hn olisi tullut uudelleen lapseksi. Gsta tuli murheelliseksi
nhdessn hnen kurjuutensa.

"Mit pastori tekee?" hn sanoo ja hypp reippaasti ajoneuvoista.

"Oo, min vain tss istun ja noukin. En paljon mitn."

"Pastori menisi kotiin eik istuisi tss tien plyss."

"Parasta on, kun istun vain tss."

Gsta istahtaa hnen viereens.

"Ei ole kovin helppoa olla pappina", hn sanoo hetken kuluttua.

"Meneehn se mukiin tll alamaassa, jossa on ihmisi", vastaa pappi.
"Pahempi on ylmaassa."

Gsta ymmrt kyll, mit hn tarkoittaa. Hn tuntee nuo
Pohjois-Vermlannin seurakunnat, joissa ei ole joskus papilla
virkataloakaan, nuo suuret metspitjt, joissa suomalaiset
savupirteiss asuvat, nuo kyht seudut, pari ihmist peninkulmalla,
pappi ainoana herrasmiehen pitjss. Brobyn pappi oli ollut moisessa
seurakunnassa kolmattakymment vuotta.

"Sinnehn meidt nuorina lhetetn", sanoo Gsta. "Mahdotonta on
kest siklist elm. Ja niin sit tuhoaa koko tulevaisuutensa.
Monta on siell sortunut."

"Onpa niin", sanoo Brobyn pappi. "Yksinisyys tuhoaa ihmisen."

"Sinne tulee", sanoo Gsta, "innokkaana ja tulisena, puhuu ja kehoittaa
ja ajattelee, ett kaikki kntyy hyvksi, ett kansa pian kulkee
parempia teit."

"Niinp juuri."

"Mutta huomaa pian, etteivt sanat auta. Kyhyys on tiell. Kyhyys
est kaiken parannuksen."

"Kyhyys", toistaa pappi. "Kyhyys on turmellut minun elmni."

"Nuori pappi tulee sinne perukkaan", selitt Gsta, "kyhn kuten
kaikki muutkin. Hn sanoo juopolle: 'l juo'!"

"Silloin vastaa juoppo", tarttuu Brobyn pappi puheeseen: 'Anna sitten
jotakin, joka on viinaa parempaa! Viina on minulle turkki talvella,
siimes kesll. Viina on lmmin tupa ja pehmyt vuode. Anna minulle ne,
niin en ryypp en'."

"Ja sitten", jatkaa Gsta, "sanoo pappi varkaalle: ei sinun pid
varastaman; ja ilkelle: ei sinun pid lymn vaimoasi; ja
taikauskoiselle: sinun pit uskoman Jumalaan eik paholaiseen ja
peikkoihin. Mutta silloin vastaa varas: anna minulle leip; ja ilkimys
sanoo: tee meidt rikkaiksi, niin ei riidell; ja taikauskoinen: opeta
minulle parempaa. Mutta kuka voi heit rahatta auttaa?"

"Se on totta, joka sana totta", huudahtaa Brobyn pappi. "Jumalaan he
uskoivat, viel enemmn paholaiseen, enimmn kumminkin vuoren hiiteen
ja riihen tonttuun. Kaikki vilja viskattiin viinapannuun. Ei kukaan
aavistanut kurjuuden loppua. Useimmissa harmaissa pirteiss vallitsi
ht. Ktketty suru teki naisten kielen katkeraksi. Ikv ajoi miehen
juopotteluun. Peltoja ja karjaa eivt he osanneet hoitaa. He pelksivt
herrasmiest ja pilkkasivat pappia. Mit heille oli tehtv? Sit, mit
min puhuin heille saarnastuolista, eivt he ymmrtneet. He eivt
uskoneet, mit min tahdoin heille opettaa. Eik ollut ketn, jonka
kanssa olisin voinut neuvotella, ei ketn, joka olisi auttanut
pitmn yll rohkeutta."

"Niit on, jotka ovat sen kestneet", sanoo Gsta. "Jumalan armo on
ollut muutamille niin suuri, etteivt he ole palanneet sellaisesta
elmst murtuneina miehin. Heidn voimansa on riittnyt; he ovat
sietneet yksinisyyden, kyhyyden, toivottomuuden. He ovat tehneet
hyv sen vhn mit voivat, eivtk ole epilleet. Sellaisia miehi on
ollut aina ja on vielkin. Min tervehdn heit sankareina. Min
kunnioitan heit niin kauan kuin eln. Min en olisi voinut kest."

"Min en voinut", lis pappi.

"Pappi siell perukassa", sanoo Gsta miettivsti, "ajattelee, ett
hnest pit tulla rikas mies, mahdottoman rikas mies. Kukaan kyh ei
voi kukistaa pahaa. Ja niin hn alkaa koota."

"Jollei hn kokoaisi, niin hn joisi", vastaa vanhus, "hn nkee niin
paljon kurjuutta."

"Tai tulisi tylsksi ja laiskaksi ja kadottaisi kaiken voimansa. On
vaarallista sellaisen joutua sinne pohjoiseen, joka ei ole siell
syntynyt."

"Hnen tytyy kootakseen omaisuutta tekeyty kovaksi. Ensin hn on
olevinaan kova, sitten se tulee tavaksi."

"Hnen tytyy olla kova itsen ja muita kohtaan", jatkaa Gsta,
"kokoaminen on vaikeata. Hnen tytyy krsi vihaa ja halveksumista,
hnen tytyy kest kylm ja nlk ja karaista sydmens: tuntuu
melkein kuin hn unohtaisi, miksi alkoi sst."

Brobyn pappi katsoi arasti hneen. Hn mietti, tekikhn Gsta hnest
pilaa. Mutta Gsta oli pelkk harrastusta ja vakavuutta. Nytti kuin
hn olisi puhunut omaa asiaansa.

"Niin on kynyt minun", sanoo vanhus hiljaa.

"Mutta Jumala suojelee hnt", jatkaa Gsta. "Hn hertt hness
hnen nuoruutensa ajatukset, kun hn on saanut kokoon tarpeeksi. Hn
antaa hnelle merkin, milloin Jumalan kansa hnt tarvitsee."

"Mutta jos pappi ei tottele merkki, Gsta Berling?"

"Hn ei voi sit vastustaa", sanoo Gsta ja hymyilee iloisesti. "Hnen
mieltn houkuttelee niin suloisesti, kun hn ajattelee lmpimi
majoja, joita rakentamaan hn auttaa kyhi."

Pappi katsoo pieni tupia, joita hn on rakennellut
hpekasan tikuista. Mit kauemmin hn Gstan kanssa puhelee, sit
vakuuttuneemmaksi hn tulee siit, ett Gsta on oikeassa. Hn oli
itsekin aina kuvitellut tekevns kerran hyv, kun vain olisi saanut
kokoon tarpeeksi. Hn takertuu nyt siihen: tietysti hn oli juuri niin
ajatellut.

"Miksi hn ei sitten rakennakaan niit majoja?" kysyy Brobyn pappi
arasti.

"Hn hpe. Voisivat luulla, ett hn tekee sen kansan pelosta, vaikka
hn on aina itse ajatellut niin tekevns."

"Hn ei voi siet pakkoa, sit se on."

"Hn voi kuitenkin auttaa salaisesti. Tn vuonna tarvitaan paljon
apua. Hn voi hankkia jonkun, joka jakelee hnen lahjojaan. Min
ymmrrn jo kaiken tarkoituksen", huudahtaa Gsta, ja hnen silmns
loistavat. "Tn vuonna saavat tuhannet leipns silt, jota he
herkemtt kiroavat."

"Niin se onkin, Gsta."

Nit kahta ihan huimasi, nit, jotka olivat niin vhn voineet
tytt valitsemaansa kutsumusta. Heidn nuoruutensa into palvella
Jumalaa ja ihmisi valtasi heidt. He hekumoivat jo edeltksin hyvist
tist, joita he aikoivat tehd. Gsta tarjoutui rupeamaan papin
apulaiseksi.

"Nyt hankitaan ensin leip", sanoo pappi.

"Me hankimme koulumestareja. Me hommaamme tnne maanmittareita, jotka
jakavat maat. Sitten saa kansa oppia hoitamaan peltojaan ja vaalimaan
karjaansa."

"Me rakennamme teit ja avaamme uutta asutusta."

"Me teetmme sulut Bergin koskiin, niin ett kulkutie aukeaa Lvenin ja
Venernin vlille."

"Kaikki rikkaus, joka on metsiss, tuottaa kaksinkertaisen siunauksen,
kun vyl on avattu suoraan mereen."

"Teidn pnne kukkuroidaan painavalla siunauksella", huudahtaa Gsta.

Pappi katsoo hneen. He nkevt toistensa silmiss saman leimuavan
katseen.

Mutta samassa kntyvt kummankin silmt hpekasaan.

"Gsta", sanoo vanhus, "kaikki tm vaatisi nuoren miehen voimia, mutta
min olen jo kuolemaisillani. Sin net, mik minut nnnytt."

"Raivataan se pois!"

"Miten, Gsta Berling?"

Gsta astuu aivan hnen eteens ja katsoo hnt tervsti silmiin.
"Rukoilkaa Jumalalta sadetta", hn sanoo. "Tehn saarnaatte ensi
sunnuntaina. Rukoilkaa silloin Jumalalta sadetta!"

Vanha pappi vaipuu kauhusta kyyryyn.

"Jos tm on totta, jos pastori ei ole se, joka on tuottanut kuivuuden
maalle, jos pastori on kovuudellaan tahtonut palvella Korkeinta, niin
rukoilkaa Jumalalta sadetta. Siit me saamme merkin. Siit me saamme
tiet, tahtooko Jumala sit, mit me nyt tahdomme."

Kun Gsta matkasi alas Brobyst, ihmetteli hn itsen ja sit
hurmiota, joka oli hnet vallannut. Mutta tstp voi laajeta kaunis
elm. Niin, mutta ei hnelle. Siell ylhll ei tahdottu kuulla hnen
ansioistaan.

       *       *       *       *       *

Brobyn kirkossa oli saarna juuri pttynyt ja tavalliset rukoukset
luettu. Kappalainen oli juuri lhdss saarnastuolin portaita. Mutta
hn empi. Vihdoin hn heittysi polvilleen saarnastuolissa ja rukoili
sadetta.

Hn rukoili niinkuin eptoivoinen ihminen rukoilee, vhin sanoin, ilman
oikeaa yhtenisyytt.

"Jos minun syntini ovat saattaneet sinun vihasi meidn pllemme, niin
rankaise ainoastaan minua! Jos sinussa on laupeutta, sin armon Jumala,
niin anna sataa! Ota hpe pltni! Anna sataa minun rukoukseni
thden! Anna sateen langeta kyhn pellolle! Anna kansallesi leip!"

Piv oli kuuma, sietmtn helle hautoi. Seurakunta oli istunut kuin
huumeessa; mutta tmn murtuneen nen, tmn haikean eptoivon
kuullessaan jokainen hersi.

"Jos on minulle en yhtn parannuksen tiet, niin anna sadetta..."

Hn vaikeni. Ovet olivat auki. Ja ankara tuulenpuuska tohahti. Se kiiti
pitkin maata, pyri kirkkoa kohti ja nakkasi sisn tomupilven, jossa
tuprusi tikkuja ja korsia. Pappi ei voinut jatkaa; hn laskeutui
horjuen saarnastuolista.

Ihmisi pyristytti. Tmk oli vastaus? Mutta tuulenpuuska oli vain
ukonilman airut. Se kohosi tavattomalla nopeudella. Kun virsi oli
veisattu ja pappi seisoi alttarilla, sinkoilivat jo salamat, ja ukkonen
jyrhti vaientaen hnen nens kaiun. Kun urkuri soitti lhtvirtt,
rmhtivt jo ensimmiset sadepisarat ruutuihin, ja ihmiset hykksivt
ulos katsomaan sadetta. Mutta he eivt tyytyneet vain katsomaan: jotkut
itkivt, toiset nauroivat ja antoivat vuolaan ukkossateen virrata
niskaansa. Ah, miten heidn htns oli ollut suuri! Miten he olivat
olleet onnettomia! Mutta Jumala on hyv! Jumala antaa langeta sateen.
Sit iloa, sit riemua!

Brobyn pappi oli ainoa, joka ei tullut sateeseen. Hn oli polvillaan
alttarin edess eik siit en noussut. Ilo oli ollut hnelle liian
ankara. Hn kuoli riemusta.




Seitsemstoista luku

LAPSEN ITI


Lapsi syntyi talonpoikaispirtiss Klara-joen etelpuolella. Lapsen iti
oli tullut taloon ja pyytnyt keskuun alkupivin pst palvelukseen.
Hnelle oli kynyt hullusti, hn sanoi isntvelle, ja hnen itins
oli ollut niin kova, ett hnen oli tytynyt paeta kotoaan. Hn sanoi
olevansa nimeltn Elisabet Kaarlontytr, mutta hn ei tahtonut
ilmoittaa mist hn oli, sill silloin ehk vietisiin hnen
vanhemmilleen sana, ett hn oli siell, ja jos he hnet lytisivt,
rkkisivt he hnet kuoliaaksi, sen hn tiesi. Hn ei pyytnyt mitn
palkkaa, ainoastaan ruoan ja katon pns plle. Hn osasi tehd
tyt: kutoa ja kehrt tai hoitaa karjaa -- mit he vain halusivat.
Jos he vaativat, niin hn pystyi edestn maksamaankin.

Hn oli niin ovela, ett oli tullut taloon jalkaisin, kengt
kainalossa; hnen ktens olivat karkeat, hn puhui seudun murretta ja
hnell oli talonpoikaiset vaatteet.

Hnt uskottiin.

Isnnn mielest nainen nytti kovin heikolta, eik hn suuresti
luottanut hnen tykykyyns. Mutta tytyihn sen raukan jossakin saada
olla. Ja niin hn sai jd.

Hness oli mit lie ollut, mist johtui, ett kaikki olivat hnelle
ystvllisi. Hn oli joutunut hyvn paikkaan. Ihmiset olivat vakavia
ja hiljaisia. Emnt piti hnest, kun huomasi, ett hn osasi kutoa
kilpikangasta. He lainasivat kilpikangaspuut suuresta pappilasta, ja
lapsen iti istui koko kesn kangastuolissa.

Kenenkn phn ei plkhtnyt, ett hnt olisi pitnyt sst:
hn sai tehd koko ajan tyt kuin talonpoikaisnainen. Hn halusi
itsekin mieluimmin tehd tyt. Hn ei ollut en onneton. Elm
talonpoikaisten parissa viehtti hnt, vaikka hn sai olla kaikkia
totuttuja mukavuuksia vailla. Mutta kaikki asiat ksitettiin siell
niin yksinkertaisesti ja tyynesti. Kaikkien ajatukset kiersivt tyss,
ja pivt menivt niin tasaisesti ja yksitoikkoisina, ett erehtyi
pivst ja luuli olevansa keskell viikkoa, kun tulikin jo sunnuntai.

Ern pivn elokuun lopussa oli kauranleikkuukiire, ja lapsen iti
meni pellolle sitomaan lyhteit. Silloin hn rasittui ylenmrin, ja
lapsi syntyi, mutta liian aikaisin. Hn oli odottanut sit vasta
lokakuussa.

Nyt seisoi emnt suuressa tuvassa lmmitten lasta tulen ress,
sill sit poloista palelsi elokuun lmpimsskin. Lapsen iti makasi
viereisess kamarissa ja kuunteli, mit pienokaisesta puhuttiin. Hn
ihan kuvitteli, kuinka rengit ja piiat tulivat luo ja katselivat
poikaa.

"Sellainen pieni raukka", sanoivat he, ja sitten seurasi alinomaa ja
erehtymtt:

"Sinua raukkaa, jolla ei ole is!"

He eivt juuri valitelleet sit, ett lapsi itki: he olivat jollakin
tavoin vakuuttuneita siit, ett lasten pitkin huutaa, ja oikein
ajatellen oli lapsi ikisekseen suuri. Jos sill vain olisi ollut is,
olisi kaikki ollut oikealla tolalla, silt nytti.

iti siin maatessaan kuuli ja aprikoi. Asia alkoi tuntua hnestkin
uskomattoman trkelt. Kuinka voisi tuo pieni raukka lpist elmn?

Hn oli jo laatinut suunnitelmansa. Hn aikoi jd taloon koko
vuodeksi, sitten hn vuokraisi itselleen kamarin ja ansaitsisi leipns
kutomalla. Hn arveli ansaitsevansa itse kylliksi elttkseen ja
vaatettaakseen lapsen. Saakoon hnen miehens uskoa edelleen, ett hn
on tlle arvoton. Hn ajatteli, ett lapsesta tulee kenties parempi
ihminen, kun se kasvaa yksinn kuin tuhman ja ylpen isn sit
johtaessa.

Mutta nyt, lapsen synnytty, ei hn voinut niin ajatella. Nyt hnest
tuntui silt kuin hn olisi ollut itseks. "Lapsella tytyy olla is",
sanoi hn itseksens.

Jos pienokainen ei olisi ollut niin slittvn heikko, jos se olisi
voinut syd ja maata, kuten muut lapset, jos sen p ei alinomaa olisi
painunut toiselle olalle, jos se ei olisi alinomaa ollut kuolla
suonenvetokohtauksiin, niin ei kysymys olisi ollut nin tavattoman
trke.

Ei ollut helppo keksi neuvoa, ja jotakin tytyi hnen heti kohta
tehd. Lapsi oli kolmipivinen, ja Vermlannin talonpojat jttvt
harvoin pitemmksi aikaa lasta kasteelle viemtt. Mill nimell
merkittisiin pienokainen nyt kirkonkirjoihin ja mit tahtoisi pappi
tiet lapsen idist? Olisi kai vryys lasta kohtaan merkitytt se
isttmksi. Jos tst lapsesta tulisi heikko ja kivulloinen mies, niin
voisiko iti vastata siit, ett riisti hnelt edut, jotka sukuper ja
rikkaus tuottavat?

Lapsen iti oli kyll huomannut, ett tavallisesti syntyy lapsen tultua
maailmaan suuri riemun touhu. Nyt hnest tuntui, ett mahtoi olla
vaikeata el tmn pienoisen, jota kaikki slivt. Hn olisi tahtonut
nhd sen ilon ja ylpeyden ymprimn.

Lapsen iti alkoi ajatella tekevns kovin suurta vryytt sen
isllekin. Oliko hnell oikeus pit se itse? Varmaankaan ei.
Tuollaisen kallisarvoisen, pienen olennon, ottaisiko hn sen omalle
osalleen? Se ei olisi oikeudenmukaista.

Mutta hn ei olisi tahtonut miehens luo takaisin. Hn pelksi, ett se
olisi hnen kuolemakseen. Mutta pienokainen oli suuremmassa vaarassa
kuin hn itse. Poika saattoi kuolla min hetken tahansa, eik sit
oltu viel kastettu.

Syy, joka oli ajanut hnet pois kotoaan, se raskas synti, joka oli
hnen sydmessn asunut, oli nyt poissa. Hn ei totisesti rakastanut
en ketn muuta kuin pienokaistaan. Ei ollut raskas velvollisuus
hankkia sille oikeaa paikkaa elmss.

Lapsen iti kutsutti isnnn ja emnnn ja kertoi heille kaikki. Mies
lhti Borgiin sanomaan kreivi Dohnalle, ett hnen kreivittrens eli
ja ett hnell oli lapsi.

Isnt palasi kotiin myhn illalla. Hn ei ollut tavannut kreivi,
sill kreivi oli matkalla, mutta hn oli kynyt Svartsjn pappilassa ja
puhunut asiasta kappalaisen kanssa.

Siten sai kreivitr tiet, ett hnen avioliittonsa oli julistettu
laittomaksi ja ett hnell ei ollut en miest.

Kappalainen kirjoitti hnelle ystvllisen kirjeen ja tarjosi hnelle
kodin talossaan.

Kirje, jonka idin oma is oli Henrik-kreiville lhettnyt ja joka
lienee saapunut Borgiin pari piv hnen pakonsa jlkeen, oli nyt
sekin hnelle lhetetty. Varmaan juuri tm kirje, jossa vanha is
pyysi kiirehtimn avioliiton laillistamista, neuvoi kreiville
helpoimman tavan pst vaimostaan vapaaksi.

Voi ajatella, ett lapsen idin valtasi enemmn viha kuin suru
kuullessaan isnnn kertomuksen.

Koko yn hn ei saanut silmiins unta. Lapsella tytyi olla is, hn
ajatteli ajattelemistaan.

Seuraavana aamuna tytyi isnnn lhte hnen kskystn Ekebyhyn
hakemaan Gsta Berlingi.

Gsta teki vaiteliaalle miehelle kaikenlaisia kysymyksi, mutta ei
saanut tiet mitn. Niin: kreivitr oli asunut hnen talossaan koko
kesn. Hn oli ollut terve ja tehnyt tyt. Nyt oli syntynyt lapsi.
Lapsi oli heikko, mutta iti vahvistunut.

Gsta kysyi, tiesik kreivitr ett avioliitto oli purettu. Niin, kyll
hn sen nyt tiesi. Hn oli saanut sen eilen tiet.

Ja kaiken matkaa oli Gstalla vuoroin kuuma, vuoroin
kylmnpuistatuksia.

Mit kreivitr tahtoi hnelt? Miksi hn lhetti noutamaan hnt?

Gsta ajatteli kesn viettoa siell Lvenin rannalla. Ilveess ja
leikiss ja huviretkill he olivat antaneet pivien menn, ja sin
aikana oli kreivitr tehnyt tyt ja krsinyt.

Koskaan ei Gsta ollut en luullut hnt nkevns. Ah, jos hn olisi
edes uskaltanut toivoa! Hn olisi silloin astunut hnen eteens
parempana miehen. Mit hn voi nyt taakseen silmtessn nhd muuta
kuin tavallisia hullutuksia!

Kahdeksan aikaan illalla hn joutui perille, ja hnet vietiin heti
lapsen idin luo. Huoneessa oli hmr. Hn tuskin voi erottaa
vuoteella lepvn kreivittren. Emnt ja isnt tulivat mys sisn.

Nyt tiedettkn, ett kreivitr, jonka valkeat kasvot loistivat
pimest, oli yh korkeinta ja puhtainta, mit Gsta tiesi, kaunein
sielu, mik koskaan oli pukeutunut maalliseen tomuun. Kun Gsta nyt
taas tunsi hnen lsnolonsa siunauksen, hn olisi tahtonut heittyty
polvilleen ja kiitt hnt siit, ett kreivitr taaskin antoi hnen
nhd itsens, mutta hn oli niin mielenliikutuksen vallassa, ettei
voinut sanoa eik tehd mitn.

"Rakas kreivitr Elisabet!" hn vain huudahti.

"Hyv iltaa, Gsta!"

Kreivitr ojensi hnelle ktens, joka lienee taas tullut pehmeksi ja
kuultavaksi. Hn oli hiljaa, Gstan taistellessa tunteistaan.

Lapsen iti eivt kiihket tunteenpurkaukset vavistaneet, kun hn nyt
nki Gstan. Hnt vain kummastutti, ett Gsta nytti kiinnittvn
huomiota enemmn hneen, vaikka hnen olisi pitnyt ksitt, ett nyt
oli kysymyksess vain lapsi.

"Gsta", hn sanoi lempesti, "sinun tytyy nyt auttaa minua, kuten
kerran lupasit. Sin tiedt, ett mieheni on minut hyljnnyt, niin
ettei minun lapsellani ole is."

"Niin, kreivitr, mutta sehn asia on saatava tolalleen. Nyt kun on
lapsi, voidaan kreivi aivan varmaan pakottaa laillistuttamaan
avioliittonsa. Olkaa huoletta, min tahdon auttaa teit, kreivitr!"

Kreivitr hymyili. "Luuletko sin, ett min tahdon pakottaa kreivi
Dohnan ottamaan minut?"

Veri syksyi Gstan phn. Mit kreivitr sitten toivoi? Mit hn
hnelt tahtoi?

"Tule tnne, Gsta", hn sanoi ja ojensi taas ktens. "Sin et saa
suuttua minulle siit, mit nyt sanon, mutta min ajattelin, ett sin
joka olet, joka olet..."

"Virkaheitto pappi, ryyppysankari, kavaljeeri, Ebba Dohnan murhaaja,
min tiedn koko ansioluettelon..."

"Oletko sin jo nyt vihainen, Gsta?"

"Min haluaisin mieluummin, ettette en sanoisi mitn, kreivitr."

Mutta lapsen iti jatkoi:

"On monta, Gsta, jotka olisivat tahtoneet tulla vaimoksesi
rakkaudesta, mutta niin ei ole minun laitani. Jos min sinua
rakastaisin, en uskaltaisi puhua niinkuin nyt puhun. Omasta puolestani
en min sellaista pyytisi, Gsta, mutta netks, lapsen thden voin
sen tehd. Sin ymmrrt varmaan jo, mit aion sinulta pyyt. Se on
kyllkin suuri nyryytys sinulle, sill min olen naimaton nainen,
jolla on lapsi. En ajatellut, ett juuri sin sen tekisit siksi, ett
muka olisit huonompi muita, mutta kyllkin ajattelin, ett sin ehk
haluaisit tehd sen siksi, ett sin olet hyv, Gsta, siksi, ett sin
olet sankari ja voit uhrautua. Mutta kenties min pyydn liikaa.
Sellainen on kenties miehelle mahdotonta. Jos sin halveksit minua
kovin paljon, jos sinusta on liian vastenmielist, ett sinua sanotaan
toisen lapsen isksi, niin sano se vain! Min en pahastu. Ymmrrn
kyll, ett pyyntni on liikanainen, mutta lapsi on sairas, Gsta. On
julmaa, ettei kasteessa voi mainita hnen itins miehen nime."

Gsta, joka kuunteli hnt, tunsi samaa kuin tuona kevtpivn,
jolloin hnen tytyi laskea kreivitr maihin ja jtt hnet oman
onnensa nojaan. Nyt hnen tytyi auttaa kreivitrt siten, ett
hvittisi hnen tulevaisuutensa, koko hnen tulevaisuutensa. Hnen,
joka rakasti hnt, tytyi se tehd.

"Min teen kaikki, mit kreivitr tahtoo", hn sanoi.

Seuraavana pivn hn puhui asiasta Bron rovastin kanssa, sill Bro on
Svartsjn emseurakunta, ja kuulutus oli toimitettava siell.

Hyv, vanha rovasti heltyi kuullessaan asian laidan ja lupasi ottaa
kaiken edesvastuun naittajasta ja muusta omille niskoilleen.

"Niin", hn sanoi, "sinun tytyy auttaa kreivitrt, Gsta,
sinun tytyy. Hn voi muuten tulla mielipuoleksi. Hn luulee
vahingoittaneensa lasta siten, ett on rystnyt silt sen aseman
elmss. Sill on erittin arka omatunto, sill naisella."

"Mutta min tiedn, ett teen hnet onnettomaksi", huudahti Gsta.

"Sitp et saakaan tehd, Gsta. Sinun pit nyt tulla vakavaksi
mieheksi, jolla on vaimo ja lapsi hoidettavana."

Kuitenkin piti rovastin viel kyd Svartsjss puhumassa kappalaisen
ja laamannin kanssa. Ptkseksi tuli, ett seuraavana sunnuntaina,
syyskuun ensimmisen pivn, kuulutettiin Svartsjn kirkossa Gsta
Berling ja Elisabet von Thurn.

Sitten vietiin lapsen iti ylen varovasti Ekebyhyn, ja siell lapsi
kastettiin.

Rovasti puhui kreivittren kanssa ja sanoi, ett tm voi vielkin
peruuttaa ptksens ja evt naima-aikeensa sellaisen miehen kanssa
kuin Gsta Berling on. Hnen pit vain kirjoittaa ensiksi islle.

"Min en voi katua", sanoi kreivitr, "ajatelkaa, jos lapseni kuolisi
ennen kuin on saanut isn."

Ennen kolmatta kuulutuspyh oli lapsen iti ollut jo useampia pivi
terve ja jalkeilla. Iltapivll tuli rovasti Ekebyhyn ja vihki hnet
Gsta Berlingin kanssa. Mutta ketn ei ollut, joka olisi ajatellut,
ett nm olivat ht. Ketn vieraita ei ollut kutsuttu. Hankittiin
vain lapselle is, ei muuta.

Lapsen iti steili hiljaista iloa, ikn kuin olisi saavuttanut
elmns suuren pmrn. Sulhanen oli surullinen. Hn ajatteli, ett
kreivitrhn hukkasi tahallaan tulevaisuutensa mennessn naimisiin
hnen kanssaan. Hn huomasi kauhistuen, ettei hn itse oikeastaan ollut
vaimolle mitn merkitsev. Kaikki vaimon ajatukset olivat lapsessa.

Pari piv sen jlkeen tuli islle ja idille suru. Lapsi kuoli
suonenvetokohtaukseen.

Monesta tuntui, kuin ei lapsen iti olisikaan surrut niin suuresti ja
syvsti kuin odotettiin: hness oli jonkinlaista voitonriemua. Hnest
tuntui kuin hn olisi riemuinnut saadessaan hukata koko tulevaisuutensa
lapsen vuoksi. Kun pienokainen tulee enkelien luo, niin muistaa hn
toki, ett hnell oli maan pll ollut iti, joka rakasti hnt.

Kaikki tm tapahtui hiljaa ja huomaamatta. Kun Gsta Berlingi ja
Elisabet von Thurnia kuulutettiin Svartsjn kirkossa, eivt useimmat
edes tienneet, kuka morsian oli. Papit ja herrasvet, jotka kyll
tunsivat asian, puhuivat siit vhn. Nytti silt kuin he olisivat
pelnneet, ett joku, joka oli kadottanut uskonsa omantunnon voimaan,
selittisi nuoren naisen menettelytavan pahoin. Oltiin arkoja, kovin
arkoja siit, ett joku voisi sanoa: "Kas niin, niinps oli, ettei hn
voinut masentaa rakkauttaan Gstaan; nyt hn on mennyt naimisiin hnen
kanssaan valheellisen tekosyyn nojalla." Ah, vanhat olivat tst
nuoresta naisesta yh arkoja. Koskaan he eivt voineet krsi
sanottavan hnest mitn pahaa. He tuskin tahtoivat mynt, ett hn
oli tehnyt synti. He eivt tahtoneet nhd, ett syy tahraisi tt
sielua, joka pelksi niin suuresti pahaa.

Toinenkin suuri tapaus sattui juuri samaan aikaan, ja sekin vaikutti,
ett Gstan avioliitosta niin vhn puhuttiin.

Majuri Samzeliusta kohtasi onnettomuus. Hn oli tullut ihmisaraksi ja
yh kummallisemmaksi. Hn seurusteli enimmkseen elintens kanssa ja
oli koonnut Sjhn kokonaisen pienen elintarhan.

Vaarallinenkin hn oli, sill hnell oli aina ladattu pyssy matkassa
ja hn laukoili sit mytns, vlittmtt liioin mihin thtsi.
Ern pivn puri hnt kesy karhu, jota hn oli erehdyksess
ampunut. Haavoitettu elin karkasi hnt vastaan hnen seisoessaan
aivan ristikon edess ja sai puraistuksi hnt lujasti ksivarteen.
Sitten elin murtausi irti ja juoksi metsn.

Majuri joutui vuoteenomaksi ja kuoli haavamyrkytykseen, mutta ei ennen
kuin joulun tienoilla. Jos majurinrouva olisi tiennyt, ett hn oli
sairaana, hn olisi ehk ottanut takaisin Ekebyn hallituksen. Mutta
kavaljeerit tiesivt kyll, ettei rouva tulisi ennen kuin heidn
vuotensa oli lopussa.




Kahdeksastoista luku

AMOR VINCIT OMNIA


Lehterinportaiden alla Svartsjn kirkossa on romukoppi, tynn
haudankaivajien pilalle kuluneita lapioita, rikkonaisia kirkonpenkkej,
hylttyj peltikilpi ja muuta romua.

Siell, miss tomu lep paksuna kerroksena ja ikn kuin ktkee sen
jokaiselta silmlt, on lipas, yltns puhtainta helmiismosaiikkia.
Jos hankaa tomun pois siit, niin se loistaa ja kimmelt kuin mikkin
sadun vuorensein. Lipas on lukossa ja avain hyvss silss; kytt
sit ei saa. Kukaan kuolevainen ei saa silmt lippaaseen. Kukaan ei
tied, mit siin on. Vasta kun kahdeksastoista sataluku on kulunut
loppuun, saa pist avaimen lukkoon, kohottaa kannen ja nhd aarteet,
joita se on varjellut.

Niin on aikoinaan mrnnyt hn, jonka lipas oli.

Kannen messinkilevyss on kirjoitus: "Labor vincit omnia". Mutta toinen
kirjoitus sopisi lippaaseen paremmin. "Amor vincit omnia" pitisi siin
olla. Mys tuo lehterinalaisen romuhuoneen vanha lipas on todistus
rakkauden kaikkivallasta.

Oi, Eros, kaikkivaltias jumala!

Sin, oi rakkaus, olet totisesti ikuinen! Vanhoja ovat ihmiset maan
pll, mutta sin olet seurannut heit kautta aikojen.

Miss ovat idn jumalat, nuo lujat sankarit, jotka suuntasivat salaman
aseenansa, he, jotka pyhien virtain rannalla ottivat vastaan hunaja- ja
maitouhreja? Kuolleet he ovat. Kuollut on Bel, vahva soturi, ja Thot,
haukanpinen sankari. Kuolleet ovat ne mainiot, jotka lepsivt Olympon
pilvivuoteilla; niin mys voittojalot vallitetun Valhallan asukkaat.
Kaikki muinaiset jumalat ovat kuolleet, paitsi Eros, Eros, se
kaikkivaltias.

Hnen tekonsa on kaikki mit net. Hn pit elossa sukukunnat. Nen
hnet kaikkialla. Mihin voit astua lytmtt tuon alastoman jalan
jlke? Mit on korvasi kuullut, jossa hnen siipiens suhina ei ollut
perusnen? Hn asuu ihmisten sydmiss ja uinailevassa siemenjyvss.
Huomaa vavistuksella hnen lsnolonsa kuolleissa kappaleissa!

Onko ketn, joka ei kaipaa ja tule houkutelluksi? Onko ketn, joka
vltt hnen valtaansa? Kaikki koston jumalat lankeavat kerran, kaikki
voiman ja vkivallan mahdit. Sin, oi rakkaus, olet totisesti ikuinen.

       *       *       *       *       *

Vanha Eberhard-set istuu kirjoituspulpettinsa ress, -- mainio
laitos, jossa on marmorilevyn alla sata laatikkoa, tummuneilla
messinkiheloilla koristettua. Hn tekee tyt ahkerasti ja innokkaasti
-- hn on yksinn kavaljeerirakennuksessa.

Oi, Eberhard, miksi et samoile metsi ja maita tmn katoavan kesn
viimeisin pivin niinkuin muut kavaljeerit? Kukaan ei, senhn tiedt,
palvele rankaisua saamatta viisauden jumalatarta. Koukistunut on
selksi, vaikka olet vasta pari vuotta seitsemnnell kymment, tukka,
joka suojaa plakeasi, ei ole omasi, rypyt tungeksivat otsallasi, joka
kaartuu painuneiden silmkuoppien yll, ja in piirteet ilmenevt
tuhansin kurtuin hampaattoman suusi ymprill.

Oi, Eberhard, miksi et samoile metsi ja maita? Kuolema erottaa sinut
kirjoituspytsi rest viel aikaisemmin, kun et ole antanut elmn
itsesi siit houkutella.

Eberhard-set vet paksun mustekiekuran viimeisen rivin alle. Pulpetin
lukemattomista laatikoista hn vet esille kellastuneita, tyteen
tuhrittuja paperiluntteja, jotka kaikki kuuluvat siihen suureen
teokseen, joka on kuuluttava Berggrenin nime kautta aikojen. Mutta
juuri kun hn on saanut pinkan pinkan plle pinotuksi ja tuijottaa
niit hiljaisen ihastuneena, aukee ovi ja sisn astuu nuori kreivitr.

Siin hn on, tuo vanhain herrain nuori valtiatar. Hn, jota he
palvelevat ja kunnioittavat enemmn kuin isovanhemmat palvelevat ja
kunnioittavat ensimmist pojanpoikaansa. Siin hn on, jonka he ovat
lytneet kyhn ja sairaana ja jolle he ovat nyt lahjoittaneet kaiken
maailman kunnian, niinkuin sadun kuningas teki kyhlle kaunoiselle,
jonka lysi metsst. Hnelle kaikuvat nyt walt-torvet ja viulut
Ekebyss. Hnen vuokseen kaikki liikkuu, henkii, tekee tyt suuressa
kartanossa.

Hn on nyt terve, vaikka viel varsin heikko. Suuren kartanon
yksinisyys painostaa hnt, ja kun hn tiet kavaljeerien olevan
poissa, hn tahtoo vilkaista, milt kavaljeerirakennus nytt, tuo
kuuluisa huone.

Niinp hn tulee hiljaa sisn ja silmilee rapattuja seini ja
keltajuovikkaita sngyn uutimia, mutta tulee hmilleen huomatessaan,
ettei huone olekaan tyhj.

Eberhard-set menee juhlallisesti kreivitrt vastaan ja vie hnet
suuren paperi- ja kirjoituspinon luo.

"Katsokaa, kreivitr", hn sanoo, "nyt minun tyni on valmis. Nyt
lhtevt kirjoitelmani maailmalle. Nyt tapahtuu suuria."

"Mit tapahtuu, Eberhard-set?"

"Oi, kreivitr, se iskee maahan kuin salama, salama, joka valaisee ja
surmaa. Aina siit saakka kun Mooses veti hnet esiin Siinain
ukkospilvest ja asetti hnet armon istuimelle, vaellustemppelin
sisimpn, aina siit saakka hn on istunut horjumatta, tuo vanha
Jehova, mutta nyt saavat ihmiset nhd mit hn on: mielikuvitusta,
tyhjyytt, utua, meidn omien aivojemme kuolleena syntynyt luomus. Hn
on vajoava tyhjiin", sanoi vanhus, ja pani ryppyisen ktens
kirjoituspinkalleen. "Tss se sanotaan, ja kun ihmiset saavat tmn
lukea, on heidn uskominen. He spshtvt hereille ja nkevt oman
tyhmyytens; he kyttvt risti polttopuuna, kirkkoja vilja-aittoina,
ja papit kyntvt maata."

"Oi, Eberhard-set", sanoo kreivitr hieman vristen, "oletteko te niin
kauhea ihminen? Sisltk tuo niin kauheita?"

"Kauheita", toistaa ukko, "sehn on vain totta. -- Mutta me olemme kuin
pikkupoikia, jotka ktkevt kasvonsa naisen helmoihin, kun kohtaavat
vieraan: me olemme tottuneet piiloutumaan totuudelta, tuolta ikuisesti
vieraalta. Mutta nyt se tulee asumaan joukossamme, nyt saavat kaikki
sen tuntea."

"Kaikkiko?"

"Eivt vain filosofit, vaan kaikki, ymmrrtk, kreivitr, kaikki."

"Ja silloin Jehova kuolee?"

"Hn ja kaikki enkelit, kaikki pyhimykset, kaikki paholaiset, kaikki
valheet."

"Kuka sitten hallitsee maailmaa?"

"Luuleeko kreivitr, ett kukaan on ennenkn sit hallinnut? Uskooko
kreivitr tuohon sallimukseen, joka otti huomioon varpuset ja
hiuskarvat? Kukaan ei ole sit hallinnut, kukaan ei ole sit
hallitseva."

"Mutta me, me ihmiset, mit meist sitten tulee?"

"Samaa, mit olemme olleet -- tomua. Se, joka on palanut loppuun, ei
voi palaa en; hn on kuollut. Puita me olemme, joiden ymprill
elmn liekit hilyvt. Elmn kipin lent toisesta toiseen.
Sytytn, leimutaan, sammutaan. Sit on elm."

"Oi, Eberhard, eik siis mitn henkielm ole?"

"Ei."

"Eik haudan tuolla puolen?"

"Ei."

"Ei hyv, ei pahaa, ei mitn pmr, ei mitn toivoa?"

"Ei mitn."

Nuori nainen astuu ikkunan luo. Hn katselee syksyn kellastuneita
lehti, georgiineja ja astereita, jotka nuokkuvat raskain pin
syystuulen taittamissa varsissa. Hn katselee Lvenin mustia aaltoja,
syksyn synkk myrskytaivasta, ja hetkiseksi hn heittytyy epuskoon.

"Eberhard-set", sanoo hn, "kuinka maailma on harmaa ja ruma, kuinka
kaikki on hydytnt. Min haluaisin kuolla."

Mutta silloin hn kuulee kuin vaikeroimista sielussaan. Elmn vahvat
voimat ja kuohuvat tunteet huutavat nekksti elmisen onnea.

"Eik sitten ole mitn", hn huudahtaa, "joka voi elm kaunistaa,
kun olette minulta ottanut Jumalan ja kuolemattomuuden?"

"Ty", vastaa vanhus.

Mutta kreivitr katsoo taasen ulos, ja hneen hiipii tllaisen kyhn
viisauden halveksinta. Ksittmtn kohoaa hnen sielunsa silmien
eteen, hn tuntee hengen asuvan kaikissa, hn havaitsee voiman, joka on
sidottu nennisesti kuolleeseen aineeseen, mutta joka voi kehitty
tuhatvivahteiseksi elmksi. Kiitvin ajatuksin hn etsii nime Jumalan
hengen lsnololle luonnossa.

"Oi, Eberhard-set", hn sanoo, "mit on ty? Onko se jumala? Onko
sill tarkoitus itsessn? Mainitkaa toinen!"

"En toista tied", vastaa vanhus.

Silloin lyt kreivitr sen nimen, jota on hakenut, surkean, monesti
tahritun nimen.

"Eberhard-set, miksi te ette mainitse rakkautta?"

Silloin liukuu hieno hymy tyhjlle suulle, jonka ymprill tuhannet
kurtut risteilevt.

"Tss", sanoo filosofi ja ly rystyilln paksua paperipinkkaa, "tss
surmataan kaikki jumalat, enk ole unohtanut Erostakaan. Mit on
rakkaus muuta kuin lihan kaipausta? Miksi sen pitisi olla korkeammalla
kuin muutkaan ruumiin vaatimukset? Tee nlk jumalaksi! Tee vsymys
jumalaksi! Ne ovat yht arvokkaita. Loppukoot jo hullutukset. Elkn
totuus!"

Silloin painaa nuori kreivitr pns alas. Ei se ole niin, ei ole
totta tm, mutta hn ei osaa taistella.

"Teidn sananne haavoittavat minun sieluani", hn sanoo, "mutta viel
min en usko. Koston ja vkivallan jumalat te voitte tappaa, ette
muuta."

Mutta ukko tarttuu hnen kteens, laskee sen kirjalleen ja sanoo
epuskon innossaan:

"Tmn luettuanne teidn tytyy uskoa."

"lkn se siis koskaan tulko silmieni eteen", sanoo kreivitr, "sill
jos min niin uskon, en voi el."

Ja suruun vaipuneena menee hn filosofin luota. Mutta Eberhard-set
istuu kauan kreivittren menty mietiskellen.

Nm vanhat herjaavat luntat eivt ole viel joutuneet maailman
tutkittavaksi. Viel ei set Eberhardin nimi ole ylettynyt maineen
jyrknteille.

Hnen suuri teoksensa lep lippaaseen ktkettyn romukopissa Svartsjn
kirkon lehterinportaiden alla; se nkee pivnvalon vasta vuosisadan
lopussa.

Mutta miksi hn teki niin? Pelksik hn jttneens asiansa
todistamatta? Pelksik hn vainoja? Vhnp tunnette Eberhard-set.

Ymmrtk nyt: totuutta hn on rakastanut, ei omaa kunniaansa. Ja
niinp hn uhrasi jlkimmisen, ei edellist, senthden, ett
isllisesti rakastettu lapsi saisi kuolla uskossaan siihen, jota piti
rakkaana.

Oi, rakkaus, sin olet se totisesti ikuinen!




Yhdeksstoista luku

NYGRDIN TYTT


Ei kukaan tunne vuoren juurta, jossa kuuset kasvavat sakeina ja maan
peitt paksu, pehme sammalkerros. Kukapa sen tuntisi. Sit ei ole
ihmisjalka koskaan ennen polkenut, ainoankaan ihmisen kieli ei ole
antanut sille nime. Ainoakaan polku ei johda piiloiseen paikkaan.
Kalliot kohoavat torneina sen ymprill; kietovat tammet vartioivat
sit; murrot sen sulkevat; paimen ei sit lyd; kettu sit halveksii.
Se on metsn autioin seutu, ja nyt etsivt sit tuhannet ihmiset.

Mik loputon etsivin jono? He voisivat tytt Bron kirkon, eik
ainoastaan Bron, vaan mys Lfvikin ja Svartsjn. Ah, mik loputon
etsivien jono!

Herrasven lapset, jotka eivt saa lhte retkueeseen, seisovat
tiepuolessa tai riippuvat verjin aidaksilla valtavan jonon kulkiessa
ohi. Pienokaiset eivt ole aavistaneet, ett thn maailmaan mahtuu
niin paljon ihmisi: tuollainen suunnaton lauma. Kun he tulevat
suuriksi, niin he muistavat aina tmn suuren, lainehtivan ihmisvirran.
Heidn silmns tyttyvt kyynelill pelkst tuon valtavan nyn
muistosta: ett sellainen retn lauma matkaa teit, joilla ei
tavallisesti nhnyt pivkausiin kuin jonkun yksinisen kulkijan,
kerjlisjoukon tai talonpojan rattaat.

Kaikki, jotka asuvat tienvarrella, kavahtavat pystyyn ja huudahtavat:
"Onko maahan tullut onnettomuus? Onko vihollinen kimpussamme? Mihin te
menette, kulkijat? Mihin te menette?"

"Me etsimme", vastaavat he. "Olemme etsineet kaksi piv. Etsimme
tmnkin pivn; sitten emme en jaksa. Menemme ja etsimme koko
Bjrnen metsn ja honkapeittoiset kukkulat Ekebyn lnsipuolella."

Nygrdista, joka on kyh perukka kaukana itisess vuoristossa, on tuo
jono ensin lhtenyt. Se kaunis tytt, jolla on paksut mustat hiukset ja
punaiset posket, on ollut kahdeksan piv kateissa. Se vastatytt,
jonka Gsta Berling aikoi ottaa morsiamekseen, on eksynyt suuriin
metsiin. Kahdeksaan pivn ei kukaan ole nhnyt hnt.

Niin lhti Nygrdin rahvas tyystin etsimn metsn. Ja jokainen, jonka
he tapasivat tiell, liittyi etsimn. Jokaisesta pirtist tuli ihmisi
jonoon.

Sattuu tuon tuosta, ett sken tullut kysyy:

"No, Nygrdin miehet, mik on siihen syyn? Miksi annoitte kauniin
tytn kulkea yksin vierailla poluilla? Mets on syv ja Jumala on
ottanut hnen ymmrryksens."

"Kukaan ei hiritse hnt", vastaavat he silloin, "hn ei hiritse
ketn. Hn kulkee turvallisesti kuin lapsi. Ken kulkisi varmemmin kuin
se, jota Jumalan itsens tytyy vaalia? Ennen hn on aina tullut
takaisin."

Niin on tuo etsiv jono samonnut itiset metst, jotka erottavat
Nygrdin tasangosta. Nyt, kolmantena pivn, se matkaa Bron kirkon ohi
melle Ekebyn lnsipuolisiin metsiin.

Mutta jonon edetess kohisee pitkin tiet ihmetyksen myrsky; aina
tytyy jonkun joukosta pyshty vastaamaan kysymyksiin: "Mit te
puuhaatte? Mit te etsitte?"

"Me etsimme sit sinisilmist, tummatukkaista tytt. Hn on mennyt
metsn kuolemaan. Hn on ollut kadoksissa kahdeksan piv."

"Miksi hn meni metsn kuolemaan? Oliko hnell nlk? Oliko hn
onneton?"

"Puutetta hn ei ole krsinyt, mutta hnt kohtasi onnettomuus viime
kevn. Oli nhnyt sen hullun papin, Gsta Berlingin, ja oli
rakastanut hnt monta vuotta. Ei parempaa lynnyt. Jumala oli ottanut
hnen ymmrryksens."

"Tosiaankin oli Jumala ottanut hnelt ymmrryksen, Nygrdin miehet."

"Viime kevn se onnettomuus sattui. Ennen ei pappi ollut
vilkaissutkaan hneen, silloin oli sanonut, ett tytt saa ruveta hnen
morsiamekseen. Se oli paljasta leikki; pappi laski hnet pois luotaan,
mutta tytt ei lytnyt en muualta lohdutusta. Hn palasi alinomaa
Ekebyhyn. Hn seurasi papin jlki minne tm menikin. Pappi vsyi
hneen. Kun hn kvi siell viimeksi, usuttivat ne hnen kimppuunsa
koirat. Sen jlkeen kukaan ei ole hnt nhnyt."

Mies talosta, mies joka talosta! Ihmisen henki on vaarassa. Ihminen
mennyt metsn kuolemaan. Kenties hn on jo kuollut. Kenties hn
harhailee vielkin siell lytmtt oikeata tiet. Mets on suuri, ja
hnen ymmrryksens on Jumalan luona.

Seuratkaa jonoa, seuratkaa sit! Antakaa kauran jd kuhilaihin, niin
ett heikko jyv putoo thkstn; antakaa perunan hapata maahan;
pstk hevoset irti, etteivt kuole janoon tallissa; jttk
navetan ovi auki, ett lehmt psevt katon alle yksi; antakaa lasten
tulla mukaan, sill lapset ovat Jumalan. Jumala on pienten kanssa; hn
ohjaa heidn askeleitaan. He auttavat, kun miesten viisaus pett.

Tulkaa kaikki, miehet, naiset ja lapset! Kuka uskaltaa jd kotiin?
Kuka tiet, vaikka Jumala aikoisi kytt juuri hnt? Tulkaa kaikki,
jotka tarvitsette laupeutta, ettei teidn sielunne kerran harhailisi
kuivuneita korpia ja etsisi lepoa eik lytisi! Tulkaa! Jumala on
ottanut hnen ymmrryksens ja mets on suuri.

Ken osaa sille paikalle, jossa kuuset seisovat sakeina ja jota sammal
peitt pehmen! Eik nykin jotain tummaa tuolla ihan vuorenseinn
juuressa? Ah, ruskeain muurahaisten keko. Kiitetty olkoon hn, joka
ohjaa hullujen tiet, ei muuta!

Oi, sit jonoa! Ei se ole juhla-asuinen riemusaatto, joka tervehtii
voittajaa, sirottelee kukkia hnen tielleen ja tytt hnen korvansa
riemuhuudoilla; ei se ole pyhiinvaeltajain virsi veisaava ja viuhuvia
katumusruoskia kyttv saatto, joka menee pyhille haudoille, ei
siirtolaisjoukko, joka natisevissa kuormavankkureissa matkaten etsii
hdnalaisille uusia koteja, ei sotajoukko rummuin ja miekoin; vain
talonpoikia sarkaisissa tytamineissa, kuluneet nahkaliinat edessn,
vain heidn vaimojaan sukankudin kdess ja lapset selss tai itins
helmoissa.

Suurta on nhd ihmisten yhtyvn suuria pmri varten. Lhtekt he
matkalle tervehtimn hyvntekijitn; ylistmn Jumalaansa, etsimn
maata, puolustamaan valtakuntaansa, lhtekt! Mutta ei nlk, ei
jumalanpelko, ei sota ole ajanut nit liikkeelle. Heidn vaivansa on
hydytnt, heidn intonsa palkatonta; he menevt hakemaan hullua. Niin
monta hikipisaraa, niin monta askelta, niin paljon huolta, niin paljon
rukouksia kuin kaikki tm maksaakin, ei siit ole palkintona muuta
kuin se, ett he lytvt poloisen metsn eksyneen, jonka jrki on
Jumalan luona.

Oi, eik ihminen rakasta tt kansaa! Eik sille, joka on seisonut
tiepuolessa ja nhnyt sen kulkevan ohi, tule vkisin kyyneleet silmiin,
kun hn vain ajatteleekin heit ja nkee heidt taas sielussaan, miehet
jykin kasvoin ja kovin ksin, naiset varhain uurtunein otsin, ja nuo
vsyneet lapset, jotka Jumala oli johdattava oikealle paikalle?

Se tytt maantien, tuo huolestuneiden etsivin jono. Vakavin
silmyksin he mittailevat mets; synkkin he kulkevat eteenpin, sill
he tietvt hakevansa paremminkin kuollutta kuin elv.

Ah, tuo musta vuorenseinn juurella, eik se sittenkn ollut
muurahaisten keko, vaan kaatunut puu? Kiitos taivaan, kaatunut puu!
Mutta eihn voi nhd ihan tarkkaan, kun kuuset ovat niin sakeassa
vieretysten.

Niin pitk on jono, ett kun ensimmiset siit, nuo vkevt miehet,
ovat perill Bjrnen lnsipuolella, metsnrinnassa, niin viimeiset,
rammat, tyn runtomat ukot ja naiset, jotka kantavat pieni lapsiaan,
ovat tuskin ehtineet Brobyn kirkolta.

Ja niin koko mutkitteleva matkue katoaa pimen metsn. Aamupivn
aurinko valaisee sen tiet kuusten alle -- iltapivn laskeva aurinko
on kohtaava joukot, kun ne tulevat metsst.

Kolmatta piv he jo ovat etsimss: he ovat tottuneet thn tyhn.
He etsivt kaltevan vuorenseinn alta, jolla jalka voi liukahtaa,
tuulenkaatamista murroksista, joissa jalka ja ksi helposti voivat
katketa, tiheiden kuusten oksain alta, jotka, laskeutuen pehme
sammalta pitkin, kutsuvat lepoon.

Karhun pesn, revon luolan, metssian syvn asumuksen, mustan
hiilihaudan pohjan, punaisen puolukkamen, valkopintaisen kuusen,
vuoren, jonka kulo kuukausi sitten paljasti, kiven, jonka jttilinen
viskasi: kaikki ne he ovat lytneet, mutta eivt paikkaa vuorenseinn
alla, jossa tuo musta makaa. Kukaan ei ole kynyt siell katsomassa,
onko se puunrunko vai ihminen. Niin, kyll se on ihminen, mutta kukaan
ei ole kynyt siell hnt katsomassa.

Ilta-aurinko nkee jo heidt toisella puolen mets, mutta nuorta
naista, jonka jrjen Jumala on ottanut, ei ole lydetty. Mit he nyt
aikovat tehd? Hakevatko he koko metsn viel kerran? Mets on pimess
vaarallinen: siell on pohjattomia lampia ja jyrkki rotkoja. Ja mitp
he lytvt, he, jotka eivt lytneet auringonpaisteessa mitn, nyt,
kun piv on kadonnut.

"Mennn Ekebyhyn!" huutaa yksi joukosta.

"Mennn Ekebyhyn!" he silloin kaikki huutavat. "Mennn Ekebyhyn!"

"Kysytn kavaljeereilta, miksi he usuttivat koiransa ihmisen kimppuun,
jolta Jumala oli ottanut jrjen, miksi he kiihottivat hourun
eptoivoon. Kyht, nlkiset lapsemme itkevt; vaatteemme ovat
riekaleina, vilja seisoo kuhilaissa, kunnes jyv tippuu thkpist,
perunat mtnevt maahan, hevosemme juoksentelevat irrallaan, lehmmme
eivt saa hoitoa; me itse olemme menehty uupumuksesta -- ja kaikki se
on heidn syytn. Mennn Ekebyhyn ja vedetn heidt tilille! Mennn
Ekebyhyn!

"Tn kirouksen vuonna tulee kaikki paha meidn talonpoikain plle.
Jumalan ksi lep meidn pllmme raskaana; nlnht tarjoaa meille
talvi. Ket etsii Jumalan ksi? Ei se ollut Brobyn pappi. Hnen
rukouksensa viel saapuivat Herran korviin. Ket sitten, jos ei noita
kavaljeereja? Mennn Ekebyhyn!"

"He ovat hvittneet kartanon, he ovat ajaneet majurinrouvan maantielle
kerjmn. Heidn syyns on, ett meidn tytyy kyd tyttmin.
Heidn syyns on, ett meidn tytyy nhd nlk. Tm ht on heidn
tekemns. Mennn Ekebyhyn!"

Niin painuvat synkt, katkeroituneet miehet Ekebyn suurta kartanoa
kohti, nlkiset lapset seuraavat heit, lapset itkevt ksivarsilla,
ja viimeksi tulevat vaivaiset ja tyn murtamat vanhukset. Ja katkeruus
juoksee kuin kasvava virta kulkijasta toiseen, vanhuksista naisiin,
naisista vkeviin miehiin, jotka kyvt jonon etunenss.

Syystulva tulee nyt. Kavaljeerit, muistatteko kevttulvaa? Nyt tulee
uudet aallot, vuorilta virtaillen, nyt uhkaa uusi hvitys Ekebyn voimaa
ja kunniaa.

Torppari, joka kynt nurmea metsnrinnassa, kuulee kansan raivoavat
huudot. Hn riisuu toisen hevosensa, hypp sen selkn ja laskee
tytt laukkaa Ekebyhyn. "Tuho tulee", hn huutaa, "karhut tulevat,
sudet tulevat, hiidet tulevat ottamaan Ekebyn!"

Hn ratsastaa ympri kartanoa hurjana pelosta. "Kaikki metsnpeikot
ovat irti", hn huutaa. "Peikot tulevat ottamaan Ekebyn! Pelastakoon
itsens ken voi! Hiidet tulevat ja tuikkaavat tuleen Ekebyn ja lyvt
kavaljeerit kuoliaaksi!"

Ja hnen takaansa kuuluu ihmisjoukon lhenev kohu ja kirkuna.
Syystulva tulla kohisee Ekebyt kohti.

Tietk se sitten mit tahtoo, tuo katkeruuden hyrskyv virta?
Tahtooko se tulta, tahtooko se murhata, tahtooko ne ryst?

Nuo eivt ole ihmisi, nuo tulijat: ne ovat metsn hiisi, ermaan
villipetoja. Me, pimeyden vallat, joiden tytyy olla piilossa maan
alla, me olemme yhdeksi ainoaksi autuaaksi hetkeksi psseet vapaiksi.
Kosto on vapauttanut meidt.

Vuorenhenget ne ovat murtaneet malmin, metsnhenget ne ovat kaataneet
puita ja vartioineet hiilihautaa; tasangonhenget ovat kasvattaneet
leivn; nyt ne ovat vapaita, ne kntyvt hvittmn. Kuolemaan Ekeby,
kuolemaan kavaljeerit!

Tll juoksee viina virtoinaan. Tll on kultaa kasoittain
kellariholveissa. Tll on aitat tynn viljaa ja lihaa. Miksi pit
vanhurskaiden lasten nhd nlk, kun kelvottomilla on kyllin?

Mutta nyt on teidn aikanne lopussa, mittanne tysi, te kavaljeerit. Te
liljat, jotka ette ole koskaan kehrnneet, te linnut, jotka ette
koskaan ole koonneet, mittanne on tysi. Metsss makaa hn, joka
tuomitsee teidt, me olemme hnen lhettilitn. Laamannit ja
nimismiehet eivt teit tuomitse. Se, joka makaa metsss, on teidt
tuomitseva.

Kavaljeerit seisovat ylhll suuressa rakennuksessa ja nkevt kansan
tulevan. He tietvt jo, mist heit syytetn. He ovat totisesti
syyttmi. Jos tyttraukka on mennyt metsn kuolemaan, niin ei ole
syyn se, ett he muka usuttivat koirat hnen kimppuunsa -- sit eivt
he, ihan totta, tehneet -- vaan se, ett Gsta Berling kahdeksan piv
sitten nai nuoren kreivittren.

Mutta mit kannattaa puhua niden kurjien kanssa? He ovat vsyneit, he
ovat nlkisi; kosto heit kiihottaa, saaliinhimo houkuttelee heit.
He ryntvt kamalasti karjuen, ja heidn edelln ratsastaa tuo
torppari, joka on tullut pelosta mielipuoleksi.

"Karhut tulevat, sudet tulevat, hiidet tulevat, ottavat Ekebyn!"

Kavaljeerit ovat piilottaneet nuoren kreivittren sisimpn
huoneeseensa. Lvenborg ja Eberhard-set on pantu sinne hnt
suojelemaan; muut menevt ulos vke vastaan. He seisoivat
prakennuksen portailla, aseettomina, hymyillen, kun ensimminen
meluava parvi ehtii sinne.

Ja vki pyshtyy tuon pienen, rauhallisen miesjoukon edess. Siin on
miehi, jotka tahtoivat hehkuvassa katkeruudessa paiskata kavaljeerit
maahan ja polkea heit rautakannoillaan, niinkuin Sundin tehtaan vki
kohteli tehtaanhoitajaa ja inspehtoria viisikymment vuotta sitten;
mutta he olivat odottaneet suljettuja ovia, pttvsti kohotettuja
aseita, he olivat odottaneet vastarintaa ja taistelua.

"Rakkaat ystvt", sanoivat kavaljeerit, "rakkaat ystvt, te olette
vsyneit ja nlkisi, annetaan teille vhn ruokaa ja maistakaa ensin
ryyppy Ekebyn kotitekoista viinaa."

Vki ei ota kuuleviin korviinsa moista puhetta; se kirkuu ja uhkaa.
Mutta kavaljeerit eivt menet hyv tuultaan.

"Odottakaa vhn", he sanovat, "odottakaa vain hetkinen. Katsokaa,
Ekeby on avoinna teille. Kellarin ovi on auki, aitta on auki,
maitokamari auki. Teidn vaimonne suistuvat vsymyksest; lapset
huutavat. Hankitaan teille ensin ruokaa! Sittenhn voitte meidt
tappaa. Me emme livist matkaamme. Mutta meill on ullakko tynn
omenia. Mennn ottamaan omenia lapsille!"

       *       *       *       *       *

Tunnin pst on Ekebyss juhla parhaillaan. Suurin juhla, mink suuri
kartano on nhnyt, vietetn syysyn, suuren, loistavan tysikuun
valossa.

Puretut halkopinot on sytytetty; kaikkialla pihalla loimuaa nuotio
nuotion vieress. Vki istuu siell ryhmittin, nauttien lmmint ja
lepoa, ja sille jaetaan kaikkea maallista hyv.

Pttvt miehet ovat menneet navettaan ja ottaneet sielt mit
tarvitaan. Vasikoita ja lampaita on teurastettu ja joku suurempikin
elukka. Elimet on paloiteltu ja paistettu tuossa tuokiossa. Nuo sadat
nlkiset ahtavat itseens ruokaa. Elukka toisensa perst talutetaan
ulos ja tapetaan. Tuntuu kuin koko karjakartano aiottaisiin tyhjent
yhten yn.

Ekebyss oli juuri nin pivin toimitettu syysleivonta. Siit
lhtien, jolloin nuori Elisabet-kreivitr tuli sinne, olivat
sistehtvt taas psseet vauhtiin. Nytti kuin ei tuo nuori nainen
olisi silmnrpystkn muistanut olevansa Gsta Berlingin vaimo. Ei
Gsta eik hn olleet siit asiasta tietvinn, mutta sen sijaan
rupesi kreivitr Ekebyn emnnksi. Kuten hyvn ja kunnollisen naisen
tulee, hn koetti palavalla innolla masentaa tuhlaavaisuutta ja
huolimattomuutta, joka talossa vallitsi. Ja hnt toteltiin. Vki oli
ikn kuin hyvilln, kun sai emnnn ohjaajakseen.

Mutta mit toimitti nyt, vaikka hn oli tyttnyt keittin laipion
leivill, vaikka hn oli teettnyt juustoa ja kirnuttanut ja panettanut
olutta koko syyskuun ajan, jonka oli ollut tll? Mit se toimitti?

Pihalle, rahvaalle kaikki vain mit lytyy, etteivt polttaisi Ekebyt
eivtk lisi kavaljeereja kuoliaaksi. Pihalle leivt, voit, juustot!
Ulos juomatynnyrit ja olutastiat, ulos aitasta liikkit, ulos
viinalekut, ulos omenat!

Kuinka riitt Ekebyn kaikki rikkaus lieventmn rahvaan vihaa? Jos
saamme sen poistumaan tlt muuta ilkityt tapahtumatta, niin voimme
siitkin olla iloisia.

Kaikki tm tapahtuu kumminkin juuri hnen thtens, joka on nyt Ekebyn
rouvana. Kavaljeerit ovat rohkeita ja asekuntoisia miehi; jos he
olisivat noudattaneet omaa mieltn, he olisivat itsen puolustaneet.
He olisivat kyll karkottaneet nm rystnhimoiset joukot kovilla
laukauksilla, jolleivt olisi ajatelleet hnt, joka on lempe ja hell
ja joka rukoili kansan puolesta.

Sit mukaa kuin y kuluu, tulevat joukot svyismmiksi. Lmmin ja lepo
ja ruoka ja viina lientvt niiden kauheata kiivastumista. Ne alkavat
laskea leikki ja nauraa. Nm ovat Nygrdin tytn hautajaisia. Hpe
sit, joka jnist peijaisjuonnissa ja ilveess; tss tarvitaan
miest!

Lapset karkaavat hedelmrykkiiden kimppuun, joita heille tuodaan.
Kyht torpanlapset, joista karpalot ja puolukat ovat herkkuja,
iskeyvt hampain kirkkain astrakaaneihin, jotka ihan sulavat suussa,
pitkulaisiin, makeihin paratiisiomenoihin, kellanvalkeihin
sitruunaomenoihin, punaposkisiin prynihin ja kaiken lajin luumuhin,
keltaisiin, punaisiin ja sinisiin. Oi, ei mikn ole kyllin hyv
rahvaalle, kun se suvaitsee nytt valtaansa.

Kun jo y kallistuu puoleen, nytt silt kuin joukot
valmistautuisivat lhtemn pois. Kavaljeerit lakkaavat tuomasta ruokaa
ja viini, vetmst korkkeja ja kaatamasta olutta. He pstvt
helpotuksen huokauksen ja uskovat vaaran menneen ohi.

Mutta juuri silloin nkyy yhdest suuren rakennuksen ikkunasta valoa.
Kaikki, jotka sen nkevt, huudahtavat. Nuori nainen kantaa kynttil.

Sit kest vain silmnrpys. Nky katoaa; mutta vki luulee
tuntevansa naisen.

"Hnell oli tuuheat, mustat hiukset ja punaiset posket", huutavat he.
"Hn on tll. He ovat ktkeneet hnet tnne."

"Voi kavaljeerit, onko se tll, teidn luonanne? Onko teill se
meidn lapsemme, jonka ymmrryksen Jumala on ottanut, tll Ekebyss!
Jumalattomat, mit te hnell teette? Tll annatte meidn tuskitella
hnen thtens koko viikon, etsi hnt kokonaista kolme piv. Pois
viini, pois ruoka! Voi meit, ett me olemme mitn huolineet teidn
kdestnne! Ulos nyt hn, sitten nhdn, mit teille tehdn."

Kesytetty peto kiljuu ja mrisee taas. Parilla hurjalla hyppyksell se
syksyy Ekebyt kohti.

Vki on nopsaa, nopsemmat kuitenkin kavaljeerit. He rientvt sisn ja
sulkevat eteisen oven. Mutta mit voivat he tlle tunkevalle joukolle?
Ovi toisensa perst murretaan auki. Kavaljeerit lydn pois tielt:
heill ei ole aseita. Heidt tungetaan tihen joukon sekaan niin,
etteivt he voi liikkua. Ven tytyy pst sisn ottamaan Nygrdin
tytt.

Sisimmst huoneesta he hnet lytvt. Kelln ei ole aikaa katsoa,
onko hn vaalea vai tumma. He nostavat hnet yls ja kantavat ulos.
Hnen ei pid pelt, he sanovat. Ainoastaan kavaljeereihin he tahtovat
kyd ksiksi. He ovat tll pelastamassa hnt.

Mutta niit, jotka nyt tulevat rakennuksesta ulos, kohtaa pihalla
toinen saatto.

Metsn autiommalla paikalla ei makaa en naisen ruumis, joka syksyi
alas korkealta jyrknteelt ja kuoli rotkoon. Ers lapsi on lytnyt
hnet. Etsijt, jotka jivt metsn muista jljelle, ovat nostaneet
hnet olkapilleen. Siin he tulevat.

Kauniimpi kuin elmss hn on kuolemassa. Ihanana hn makaa pitkine,
tummine hiuksineen. Suloinen on hnen olentonsa, kun ikuinen rauha
siin lep.

Korkealla miesten olkapill kannetaan hnet lpi vkijoukkojen. Tulee
hiljaista ja netnt, kun hn kulkee ohi. Kumartunein pin kaikki
kunnioittavat kuoleman majesteettia.

"Hn on kuollut sken", kuiskaavat miehet. "Hn on varmaan harhaillut
metsss aina thn pivn. Varmaan hn on halunnut paeta meit
etsijit ja siten joutunut syksymn jyrknteelt alas."

Mutta jos tm on Nygrdin tytt, niin kuka sitten on se, joka
kannettiin ulos Ekebyst?

Metsst saapunut saatto kohtaa kartanosta tulevan. Nuotiot liekehtivt
ympri pihaa. Vki voi nhd molemmat naiset ja tuntee heidt. Se
toinen on nuori Borgin kreivitr.

"Oh, mit tm merkitsee? Psemmek me tss uuden ilkityn perille?
Miksi nuori kreivitr on tll Ekebyss? Miksi meille on sanottu, ett
hn on matkustanut kauaksi tai kuollut? Ikuisen vanhurskauden nimess,
emmek nyt rynt kavaljeerien kimppuun ja polje heit rautaisilla
kannoillamme tomuksi!"

Silloin kajahtaa hurja ni. Gsta Berling on noussut kuistin kaiteelle
ja puhuu.

"Kuulkaa minua, te hirvit, te saatanat! Ettek te usko, ett Ekebyss
on pyssyj ja ruutia, te lylynlymt? Ettek te arvaa, ett min
olisin ampunut teidt kaikki kuin hullut koirat kasaan, mutta tuo
nainen tuossa rukoili teidn puolestanne. Haa, olisinpa tiennyt, ett
te hneen koskette, niin ei yksikn teist olisi jnyt henkiin.

"Mit te peuhaatte tn iltana, hykktte kimppuumme kuin ryvrit,
uhkaatte meit murhalla ja poltolla? Mit minulla on tekemist teidn
hupsujen tyttjenne kanssa? Mist min tiedn, miss he juoksentelevat?
Min olen ollut hnt kohtaan liian hyv, niin on asia. Min olisin
voinut usuttaa koirat hnen kimppuunsa -- se olisi ollut parempi meille
kummallekin, mutta sit min en tehnyt. Enk min ole luvannut naida
hnt, en ole koskaan luvannut. Tietk se!

"Mutta nyt, sanon min teille: pstk hnet, jonka kiskoitte tlt
sislt! Pstk hnet, sanon min, ja niit kynsi, joka ovat hneen
koskeneet, kirvelkn ikuinen tuli! Ettek te ymmrr, ett hn on yht
paljon ylempn teit kuin taivas maata; hn on niin hieno kuin te
olette karkeita, niin hyv kuin te ilkeit.

"Min sanon nyt teille, kuka hn on. Ensinnkin hn on taivaan enkeli,
-- toiseksi hn on ollut naimisissa Borgin kreivin kanssa. Mutta hnen
anoppinsa kidutti hnt yt piv; hnen tytyi seisoa jrven
rannalla pesemss vaatteita kuin mikkin piika; hnt lytiin ja
rkttiin niin, ettei yhdellkn teidn naisellanne voi olla
pahempaa. Niin, hn oli vhll hukuttautua jokeen, kuten te kaikki
tiedtte, siksi, ett hnest elmn mehu puserrettiin. Minp kysyn
nyt, kukahan teist, te senkin kanaljat, oli silloin saapuvilla, hnen
henkens pelastamassa? Kukaan teist ei ollut lhimaillakaan, mutta
me, kavaljeerit, me hnet pelastimme. Niin, me sen teimme!

"Ja kun hn sitten synnytti lapsen kaukana maatalossa ja kreivi lhetti
hnelle nm terveiset: 'Me menimme naimisiin vieraassa maassa, me emme
noudattaneet lakia ja asetuksia. Sin et ole minun vaimoni, min en ole
sinun miehesi. Sinun lapsestasi min en piittaa!', niin; kun asia oli
siten, eik hn tahtonut, ett lapsi merkitn kirkonkirjoihin
isttmn, silloin te kyll olisitte olleet ylpeit, jos hn jollekin
teist olisi sanonut: 'Tule ja nai minut! Minun tytyy hankkia lapselle
is. Mutta hnp ei valinnut teist ketn. Hn otti Gsta Berlingin,
kyhn papin, joka ei saa en koskaan julistaa Jumalan sanaa. Niin,
sen min sanon teille, te talonpojat, etten min ole tukalammassa
pinteess koskaan ollut, sill min olin hnelle niin arvoton, etten
rohjennut katsoa hnt silmiin, mutta min en uskaltanut kieltkn,
sill hn oli aivan eptoivoissaan.

"Ja saatte uskoa, ett mit pahaa te ajattelettekin meist
kavaljeereista -- niin hnt kohtaan me olemme olleet niin hyvi kuin
olemme voineet. Ja hnen ansiotaan on, ettemme ampuneet tn yn
ljn teit kaikkia. Mutta nyt, sanon min teille: pstk hnet
irti ja menk tiehenne, muuten min pelkn, ett maa aukee ja nielee
teidt! Ja kun menette tlt, rukoilkaa Jumalalta anteeksi, ett
olette pelottaneet ja murehduttaneet hnt, joka on niin hyv ja
viaton. Ja nyt, laputtakaa tiehenne! Me olemme saaneet teist
tarpeeksi!"

Jo aikoja ennen kuin hn vaikeni, olivat ne, jotka toivat kreivittren
ulos, laskeneet hnet kivisten portaiden astuimelle, ja nyt tuli muuan
vankka talonpoika varsin miettivn kreivittren luokse ja ojensi
hnelle suuren ktens.

"Kiitos ja hyv yt", sanoi hn. "Me emme tahtoneet teille mitn
pahaa, kreivitr."

Hnen perssn tuli toinen ja puristi varovasti hnen kttn. "Kiitos
ja hyv yt. lkn hn nyt olko meille vihoissaan!"

Gsta hyppsi alas ja asettui hnen viereens. Silloin he ojensivat
hnellekin ktt.

Niin tulivat he nyt hitaasti ja svyisin toinen toisensa jlkeen
sanomaan heille hyv yt ennen lhtn. He olivat jlleen
masennettuja, jlleen he olivat ihmisi, kuten aamulla, jttessn
kotinsa ennen kuin nlk ja kosto tekivt heidt villipedoiksi.

He katsoivat kreivitrt suoraan kasvoihin, ja Gsta nki, kuinka se
viattomuuden ja hurskauden hohde, mink he nkivt hnen kasvoillaan,
sai kyynelet monen silmiin. Kaikissa heiss oli hiven hiljaista jaloa
jumaloimista, jaloimman, mit he olivat koskaan nhneet: he olivat
ihmisi ja iloitsivat siit, ett yksi heist rakasti niin suuresti
hyv.

Kaikki eivt voineet puristaa hnen kttn. Heit oli niin hirven
paljon, ja nuori nainen oli vsynyt ja heikko. Mutta kaikkien piti
kumminkin tulla portaiden luo hnt nkemn, ja ainakin he saivat
puristaa Gstan ktt -- hnen ktens kestivt pudistelua.

Gsta nki kuin unta. Hnen sydmessn pulpahti tn iltana uusi
rakkaus.

"Oi, minun kansani", hn ajatteli, "oi minun kansani, kuinka min
rakastankaan sinua." Hn tunsi kiihkesti rakastavansa koko tt
joukkoa, joka nyt painui yn pimen, kuollut tytt jonon etunenss,
kaikkia noita, joilla oli karkeat vaatteet ja pahalle haisevat kengt,
kaikkia noita, jotka asuivat harmaissa tuvissa metsnrinnassa, kaikkia
noita, jotka eivt osanneet kytt kyn eivtk useat lukeakaan,
kaikkia noita, jotka eivt tunteneet elmn tytelisyytt eivtk
rikkautta, ainoastaan ankaran tyn jokapivisen leivn vuoksi.

Hn rakasti heit, tuskallisesti, palavan hellsti, niin ett kyyneleet
vkisin nousivat hnen silmiins. Hn ei tiennyt, mit olisi tehnyt
heidn hyvkseen, mutta hn rakasti heit, kaikkia ja itsekutakin,
rakasti heidn vikojaan, paheitaan ja raihnaisuuksiaankin. Oi, Herra
Jumala, tulisipa piv, jolloin hekin rakastaisivat hnt!

Gsta Berling hersi unestaan: hnen vaimonsa laski ktens hnen
ksivarrelleen. Kansa oli mennyt, he seisoivat yksin portailla.

"Oi Gsta, Gsta, miten sin saatoit!"

Kreivitr pani ktens kasvoilleen ja itki.

"Se on totta, mit min sanoin", huudahti Gsta. "En ole koskaan
luvannut Nygrdin tytlle naivani hnt. 'Tule tnne ensi perjantaina,
niin saat nhd hauskaa', niin min sanoin hnelle, en mitn muuta.
Min en voi mitn sille, ett hn piti minusta."

"Oi, ei se ollut sit; mutta kuinka sin voit sanoa kansalle, ett min
olen hyv ja puhdas? Gsta, Gsta! Etk sin tied, ett min rakastin
sinua jo ennen kuin se oli luvallista! Min sken hpesin kansaa,
Gsta. Olin kuolla hpest."

Ja nyyhkytykset vapisuttivat hnt.

"Oi, ystvni, rakastettuni", Gsta sanoi hiljaa. "Sin onnellinen,
joka olet niin hyv! Sin onnellinen, kun sinulla on niin kaunis
sielu!"




Kahdeskymmenes luku

KEVENHLLER


Saksassa syntyi 1770-luvulla Kevenhller, sittemmin oppinut ja
monitaitoinen. Hn oli linnankreivin poika ja olisi saanut asua
jaloissa linnoissa ja ratsastaa keisarin kupeella, jos olisi tahtonut;
mutta hnp ei tahtonut.

Hn olisi halunnut panna linnan korkeimpaan torniin tuulimyllyn siivet,
tehd ritarisalin pajaksi ja neitsytkammion kellosepnverstaaksi. Hn
olisi halunnut tytt linnan viuhuvilla pyrill ja keikkuvilla
vivuilla. Mutta kun moinen ei kynyt pins, niin hn hylksi koko
komeuden ja meni kellosepn oppiin. Niin hn oppi kaikki, mit
hammasrattaista, jousista ja heilureista voi oppia. Hn oppi tekemn
aurinkokelloja ja thtikelloja, pytkelloja, joissa piipattivat
kanarialinnut ja toitottivat torvea paimenet, kellolaitteita, joiden
kummalliset koneistot tyttivt koko kirkontornin, ja niin pieni
taskukellon sisuksia, ett ne voi sovittaa medaljonkiin.

Saatuaan mestarikirjan hn nakkasi repun selkns, otti ryhmysauvan
kteens ja kuljeksi paikasta toiseen tutkien kaikkea, mik kuunaan
hyrr teloilla ja pyrill. Kevenhller ei ollut mikn tavallinen
kellosepp, hn aikoi suureksi keksijksi ja maailman parantajaksi.

Kun hn siten oli samonnut monet maat, lksi hn muun muassa
Vermlantiinkin tutkimaan myllynrattaita ja kaivoslaitteita. Ern
kauniina aamuhetken hn sattui kulkemaan Karlstadin torin poikki.
Mutta samana aamuhetken oli metsnemntkin nhnyt hyvksi ulottaa
vaelluksensa kaupunkiin asti. Tuo jalo rouva kulki hnkin poikki torin,
mutta vastakkaiselta puolen, ja siten hn kohtasi Kevenhllerin.

Siinp kellosepn kisllille kohtaus. Rouvalla oli loistavat, vihret
silmt ja sankka, vaalea tukka, joka ulottui melkein maahan, ja hn oli
pukeutunut vihren, vlkhtelevn silkkiin. Hiisi ja pakana kun oli,
hn oli kauniimpi kaikkia kristittyj naisia, mit Kevenhller oli
nhnyt. Slli pyshtyi kuin hassahtava katselemaan naista, kun tm
asteli vastaan.

Metshinen tuli suoraan metsn uumenista, jossa sananjalat kasvavat
korkeina kuin puut, jossa jttilismiset hongat pimentvt
auringonvalon niin, ett se keltaiselle sammalelle lankeaa vain
kultaisina pilkkein, ja jossa vanamot rymivt jklisill kivill.

Min olisin oikein kerta kaikkiaan tahtonut olla Kevenhllerin sijassa
nkemss hnt: sananjalanlehti ja kuusenhavuja tukkaan takertuneena
ja pieni, musta kyykrme kaulassa. Ajatelkaapa hnt, kynniltn
sulavaa kuin petoelin, pihkan ja mansikan, vanamon ja sammalen raikas
tuoksu ymprilln!

Miten mahtoivatkaan ihmiset hnt tuijottaa hnen suvaitessaan tulla
kvelemn keskelle Karlstadin toria. Hevoset kai pillastuivat
sikhtessn hnen pitk tukkaansa, joka liehui aamutuulessa.
Katupojat juoksivat hnen perssn. Miehet jttivt puntarinsa ja
lihakirveens tllistellkseen hnt. Naiset juoksivat kirkuen hakemaan
piispaa ja tuomiokapitulia ajamaan tuota kelvotonta pois kaupungista.

Itse hn kulki tyynen ja majesteetillisena ja hymyili koko metelille,
ja silloin Kevenhller nki pienten, suippojen pedonhampaiden loistavan
punaisten huulten raosta.

Hn oli heittnyt viitan hartioilleen, ettei huomattaisi, kuka hn oli,
mutta onnettomuudekseen oli unohtanut ktke hntns. Nyt se riippui
takana ja tulla laahasi pitkin katukivi.

Kevenhller nki hnnn hnkin; mutta sllip slitti, ett niin
ylhissyntyinen nainen antautui kaupunkilaisten pilkan esineeksi; sen
vuoksi hn kumarsi kaunottarelle ja sanoi kohteliaasti:

"Suvaitseeko teidn armonne nostaa laahustintaan."

Metsnemnt liikutti tm, eik vhemmn miehen hyvnsuopeus kuin
hnen kohteliaisuutensa. Hn seisahtui aivan Kevenhllerin eteen ja
katsoi hneen sellaisella tavalla, ett Kevenhllerist tuntui kuin
olisivat loistavat kipunat lentneet rouvan silmist hnen aivoihinsa.
"Huomaa se, Kevenhller", hn sanoi, "tst lhtien sin voit noilla
kahdella kdellsi tehd mink taitotyn tahansa, mutta ainoastaan
yhden kutakin lajia."

Hn sanoi niin, ja hn voi pit sanansa. Sill kukapa ei tietisi,
ett metsnviidakon vihrehelmalla on valta antaa neroa ja ihmeellist
voimaa niille, jotka saavuttavat hnen suosionsa.

Kevenhller ji Karlstadiin ja vuokrasi sielt typajan. Hn vasaroi ja
teki tyt yt pivt. Kahdeksassa pivss hn tekaisi ihmetyn. Se
oli itsestn kulkevat vaunut. Ne kulkivat yl- ja alamke, kulkivat
nopeasti ja hitaasti, niit voi ohjata ja knt, pysytt ja panna
kyntiin miten tahtoi. Kerrassaan mainiot vaunut ne olivat.

Nyt tuli Kevenhllerist kuulu mies ja hn sai ystvi kaikkialla
kaupungissa. Hn oli niin ylpe vaunuistaan, ett matkusti Tukholmaan
nyttmn niit kuninkaalle. Hnen ei tarvinnut matkalla odottaa
kievarin hevosia eik riidell kyytimiesten kanssa. Hnen ei tarvinnut
trist maalaiskieseiss eik maata hollituvan puupenkill. Hn ajoi
ylpesti omilla vaunuillaan ja tuli parissa tunnissa perille.

Hn hurautti suoraan linnaan, ja kuningas tuli hovinaistensa ja
hoviherrainsa kanssa katselemaan, miten hn ajoi. He eivt kyllin
tainneet hnt ylist.

Silloin kuningas sanoi: "Nuo vaunut sinun sopii hyvin antaa minulle,
Kevenhller." Ja vaikka hn vastasi: ei, niin kuningas oli itsepinen
ja tahtoi vain saada ne vaunut.

Silloin nki Kevenhller, ett kuninkaan seurueessa oli hovinainen,
jolla oli vaalea tukka ja vihre hame. Hn tunsi kyll hnet ja arvasi,
ett juuri tm oli neuvonut kuningasta pyytmn hnelt vaunut. Mutta
hn tuli eptoivoiseksi. Hn ei voinut siet, ett toisella olisi
hnen vaununsa, eik hn liioin voinut kuninkaalta evtkn. Sen
thden hn ajoi vaununsa sellaisella vauhdilla linnanmuuriin, ett ne
lensivt tuhansiksi pirstaleiksi.

Kun hn tuli takaisin Karlstadiin, niin hn koetti tehd uudet vaunut.
Mutta hn ei osannut. Silloin hn kauhistui lahjaa, jonka metsnemnt
oli hnelle antanut. Hn oli jttnyt laiskurin elmn isns linnassa
tullakseen monen hyvntekijksi eik valmistaakseen taikavehkeit,
joita vain yksi voi kytt. Mit siit hnelle, vaikka hnest
tulisikin suuri mestari, niin, vaikka kaikkein mestarien mestari, kun
hn ei voi monistaa ihmelaitteitaan tuottamaan hyty tuhansille?

Ja tuo oppinut monitaitoinen mies ikvi rauhallista, tasaista tyt
niin suuresti, ett hn rupesi kivenhakkaajaksi ja muurariksi. Ja niin
hn rakensi sen suuren kivitornin, joka on lnsisillan vieress, isns
ritarilinnan emtornin mallin mukaan, ja hn aikoi viel rakentaa
pitkn rivin huoneita, portaaleja, linnanpihoja, valleja ja
riipputorneja, jotta Klara-joen rannalle olisi kohonnut koko
ritarilinna.

Ja siin linnassa hn aikoi toteuttaa lapsuutensa unelman.
Teollisuudella ja ksitill kaikenkaltaisilla piti oleman
linnansaleissa koti. Valkoiset myllyrengit ja mustat sept, kellosept,
joilla oli vihret varjostimet rasittuneiden silmiens suojana,
mustaktiset vrjrit, kankurit, sorvarit, viilarit, kaikki he saisivat
typajansa hnen linnassaan.

Ja aie onnistui hyvin. Kivist, jotka hn oli murtanut itse, hn oli
muurannut ptorninsa. Hn oli pannut tuulimyllyn siivet tornin
huippuun -- sill tornista piti tulla mylly -- ja nyt hn aikoi tehd
pajan.

Seisoipa hn sitten ern pivn katsellen, kuinka nuo kevet, vahvat
siivet pyrhtelivt tuulessa. Silloin hnet valtasi taas se vanha
paha.

Hnest tuntui kuin tuo vihrepukuinen taas olisi katsellut hnt
loistavilla silmilln, kunnes hnen aivonsa jlleen syttyivt tuleen.
Hn sulkeutui typajaansa, ei maistanut ruokaa, ei nauttinut lepoa ja
teki tyt lakkaamatta. Niin hn kahdeksassa pivss teki uuden
ihmekalun.

Ja niin hn sitten pivn muutamana nousi tornin katolle ja alkoi
viritt siipi olkapihins.

Kaksi koulupoikaa ja kimnasisti, jotka istuivat sillan laidalla
salakoita onkimassa, nkivt hnet, ja he huusivat niin, ett koko
kaupunki kaikui. He lhtivt juosta kirmaisemaan; lhtten he
juoksivat katua yls, toista alas, jyskyttivt joka ovelle ja huusivat:

"Kevenhller lhtee lentoon! Kevenhller lhtee lentoon!"

Mestari seisoi aivan tyynen tornin katolla ja kiinnitti siipi
yllens, ja sill vlin tulla kuhisi vke paikalle vanhan Karlstadin
ahtailta kaduilta.

Piiat jttivt kiehuvan patansa ja kohoavan taikinansa. Mummot
heittivt sukankutimensa, pistivt sankalasit nokalleen ja juosta
haihattivat pitkin katua. Raatimiehet ja pormestari nousivat
tuomiopydst. Rehtori viskasi kieliopin nurkkaan; koulupojat
ryntsivt luokistaan lupaa odottamatta. Koko kaupunki oli hyppyjalalla
lntist siltaa kohti.

Pian oli sillalla mustanaan ihmisi. Suolatori oli kuin pultattu, ja
koko joenranta aina piispantalolle asti kihisi vke. Siin oli tungos
suurempi kuin Pietarinmessussa; siin oli enemmn katselunhaluisia kuin
silloin, kun kuningas Kustaa III ajoi kaupungin lpi kahdeksan hevosta
edess ja niin hurjaa vauhtia, ett vaunut kiisivt knnksiss
kahdella pyrll.

Kevenhller sai viimein siivet ylleen ja lksi lentoon. Hn li niill
pari iskua, ja sitten hn oli ilman varassa. Hn lojui vatsallaan ja ui
ilmameress korkealla maasta.

Hn veti ilmaa keuhkoihinsa tysin siemauksin; se oli voimakasta ja
puhdasta. Hnen rintansa laajeni, ja vanha ritariveri alkoi kiehua
hnen suonissaan. Hn pyriskeli kuin kyyhky, hn leijaili kuin kotka,
hnen siipens olivat nopeat kuin pskyn, hn suuntasi kulkunsa
varmasti kuin ajohaukka. Ja hn katsoi koko tuota alhaalle maahan
kytketty joukkoa, joka thysti hnt, ilma-uimaria. Olisipa hn voinut
tehd kullekin heist samanlaisen siipiparin! Olisipa hn voinut antaa
jokaiselle heist voiman kohottautua thn raikkaaseen ilmaan.
Millaisia ihmisi heist tulisi! Hnen ainainen ongelmansa ei pstnyt
hnt rauhaan tn voitonkaan hetken. Hn ei voinut nauttia pelkst
omasta hyvstn. Ah, sit metsnemnt, jospa hn vain saisi tavata
hnet!

Silloin hn nki silmin, jotka voimakas auringonvalo ja kimmeltv ilma
olivat melkein sokaisseet, ett jokin lensi suoraan hnt kohti. Suuret
siivet, juuri samanlaiset kuin hnell itselln, hn nki, ja siipien
vliss ui ihmisolento. Keltainen tukka liehui, vihre silkki lainehti,
huimat silmt skenivt. Siin se oli, siin se oli!

Kevenhller ei siekaillut. Hurjaa vauhtia hn sykshti kummituksen
kimppuun halaten suudella hnt tai lyd hnt -- ei tiennyt kumpaako
oikein -- mutta varmasti pakottaa hnet poistamaan kirouksen hnen
elmstn. Siin hurjassa vauhdissa hn menetti malttinsa ja lyns.
Hn ei nhnyt mitn muuta kuin hulmuavat hiukset ja hurjat silmt. Hn
psi aivan lhelle hnt ja ojensi ktens tarttuakseen toiseen.
Silloin takertuivat hnen siipens metshisen siipiin, ja metsnemnnn
siivet olivat vahvemmat, mestarin siivet halkesivat ja srkyivt
kerrassaan, hn itse pyrhti nurinniskoin ja suistui alas, tietmtt
mihin.

Kun hn tuli tajuihinsa, niin hn makasi oman torninsa katolla,
srkynyt lentokone vieress. Hn oli lentnyt suoraan omaa myllyn
vastaan; myllyn siivet olivat tarttuneet hneen, kiepauttaneet hnt
pari kertaa ympri ja paiskanneet sitten torninkatolle.

Se oli sen leikin loppu.

Kevenhllerist tuli nyt taas eptoivon mies. Rehellinen ty inhotti
hnt, ja kummitusvehkeit hn ei uskaltanut kytt. Jos hn viel
tekee jonkun ihmetyn ja on pakotettu sen hvittmn, niin hnen
sydmens murtuu surusta. Ja jollei hn sit tuhoa, niin hn tulee
hulluksi ajatellessaan, ettei voi hydytt sill toisia.

Hn etsi kisllinreppunsa ja kyhmysauvansa, antoi myllyn jd siihen
semmoisenaan ja ptti lhte etsimn metsnemnt.

Hn hankki hevoset ja rattaat, sill hn ei ollut en nuori eik keve
jaloistaan. Ja kerrotaan, ett kun hn tuli metsn, hn astui pois
ajopeleist, meni viitaan ja alkoi huutaa viidakon vihrehelmaa.

"Metsnemnt, metsnemnt, min Kevenhller, Kevenhller, tll
huudan! Tulkaa, tulkaa!" Mutta hn ei tullut.

Niill matkoillaan hn joutui Ekebyhyn, muutamia vuosia ennen kuin
majurinrouva sielt karkotettiin. Siell otettiin hnet hyvin vastaan,
ja sinne hn ji. Ja kavaljeerien sarja lisntyi nyt pitkll,
vahvalla ritarimiehell, reippaalla herralla, joka piti puolensa
oluthaarikan ress ja metsstysretkill. Hnen lapsuutensa muistot
palasivat, hn salli nimitell itsen kreiviksi, ja hn tuli yh
enemmn saksalaisen ryvriparonin muotoiseksi: suuri kotkannokka,
karskit kulmakarvat, tysparta, joka oli leuan alta suippo, ja viikset
kopeasti ylkivert.

Hn oli kavaljeeri kavaljeerien vertainen eik ollut parempi kuin
muutkaan tuossa joukossa, jota kansa uskoi majurinrouvan valmistavan
paholaiselle. Hnen tukkansa harmaantui ja aivonsa uinahtivat. Niin
vanha hn jo oli, ettei hn en saattanut nuoruutensa urotekoja
uskoakaan. Ei hn ollut se mies, jolla oli salaiset tiedot. Ei hn
ollut tehnyt niit itsestn kulkevia vaunuja eik lentokonetta. Oi ei;
pelkk kaskua, pelkk kaskua!

Mutta sitten kvi niin, ett majurinrouva karkotettiin Ekebyst, ja
kavaljeerit tulivat suuren kartanon isnniksi. Silloin alkoi
elmiminen, jolle ei maassa vertaa. Myrsky nousi ja temmelsi yli maan;
kaikki vanha hullutus puhkesi nuoruuden raivolla, kaikki paha joutui
liikkeeseen, kaikki hyv vapisi -- ihmiset taistelivat maan pll, ja
henget taivaassa. Sudet tulivat Dovrelta noita-akka selss,
luonnonvoimat psivt valloilleen, ja Ekebyhyn tuli metsnemnt.

Kavaljeerit eivt hnt tunteneet. He luulivat, ett hn oli kyh ja
ahdistettu nainen, jonka julma anoppi oli syssyt eptoivoon. He
antoivat hnelle turvaa, kunnioittivat hnt kuin kuningatarta ja
rakastivat hnt kuin lapsukaista.

Kevenhller yksin tiesi, kuka hn oli. Ensin hn kyll oli ollut yht
sokea kuin muutkin. Mutta ern pivn oli naisella vihrelt
likehtiv silkkipuku, ja kun hnell oli se ylln, tunsi Kevenhller
hnet taas.

Siell hn istui silkiss lekottaen Ekebyn parhaimmalla sohvalla, ja
vanhat herrat palvelivat hnt kuin narrit. Yksi oli kokki, toinen
kamaripalvelija, kolmas esilukija, joku oli hovisoittaja, joku
hovisuutari: kaikki he olivat valinneet osansa.

Sairas hn muka oli, tuo hijynnahka, menninkinen; mutta kyll
Kevenhller tiesi, miten sen taudin laita oli. Kuningatar kujeili vain
heidn kustannuksellaan, sellainen hn oli.

Hn varoitti kavaljeereja kavahtamaan hnt. "Katsokaa noita pieni
tervi hampaita", hn sanoi, "ja noita villej, loistavia silmi. Hn
on metsnemnt -- kaikki paha on liikkeell tn kamalana aikana. Min
sanon teille, hn on metsnemnt, tullut tnne turmioksemme. Min olen
nhnyt hnet ennenkin."

Mutta kun Kevenhller nki metsnemnnn ja tunsi hnet, valtasi hnet
tynhalu. Hnen aivonsa alkoivat palaa ja kiehua, hnen sormiaan
pakotti halu kouristaa vasaraa ja viilaa; hn ei voinut taistella
itsens vastaan. Katkerin mielin hn veti ylleen tytakin ja sulkeutui
vanhaan tykalupajaan, joka nyt oli hnen verstaansa.

Silloin kvi Ekebyst yli Vermlannin huuto:

"Kevenhller on ryhtynyt tyhn."

Ja henke pidtten kuunneltiin vasaran kalsketta, viilan kirskutusta
ja palkeen puhkinaa suljetusta pajasta.

Uusi ihmety on nkev pivnvalon. Mimmoinen se mahtaa olla? Opettaako
hn nyt kymn veden pll, vai menemn tikapuilla otavaan?

Mikn ei ole mahdotonta sellaiselle miehelle. Omin silmin on nhty
hnen vaununsa huristavan katuja pitkin. Hnell on metsnemnnn
lahja: mikn ei ole hnelle mahdotonta.

Ern yn, lokakuun ensimmisen tai toisena, oli hnen ihmetyns
valmis. Hn tuli typajasta kantaen sit ksilln. Se oli pyr, joka
hyrrsi lakkaamatta ympri; kun se knnhti, loistivat vrttint kuin
tuli, ja siit lksi valoa ja lmp. Kevenhller oli tehnyt auringon.
Kun hn toi sit pajasta, niin tuli y niin valoisaksi, ett varpuset
alkoivat tirskutella ja pilvet hehkua aamuruskoa.

Se oli kerrassaan mainio keksint. Ei en pime eik pakkasta
maailmassa. Hnt huimasi, kun hn sit ajatteli. Pivn aurinko
nousisi ja laskisi edelleen, mutta sen kadottua loimuaisivat hnen
tuhannet ja tuhannet tulipyrns yli maan, ja ilma vreilisi lmp
kuin kuumimpina kespivin. Silloin korjataan kypsi satoja
sydntalven thtitaivaan alla; mansikat ja puolukat puhkevat metsmki
kaiken vuotta; j ei koskaan kytke vett.

Kun nyt uusi keksint oli valmis, niin se oli luova uuden maan. Hnen
tulipyrns oli oleva kyhin turkki ja kaivosmiesten aurinko. Se
antaa kyttvoiman tehtaille, elmn luonnolle, uuden, rikkaan ja
onnellisen olon ihmiskunnalle. Mutta samassa hn kuitenkin tiesi, ett
kaikki se oli unelmaa ja ettei metsnemnt koskaan salli hnen
monistaa tulipyrns. Ja vihassaan ja kostonhimossaan hn ptti
hnet tappaa, ja niinp hn ei tiennyt, mit oikein teki.

Hn meni prakennukselle ja asetti tulipyrns aivan eteisen
portaiden nurkkaan. Hnen aikeensa oli sytytt talo tuleen ja polttaa
metshinen sinne.

Sitten hn meni takaisin pajaansa ja kuunteli siell hiljakseen.

Kohta alettiin kartanolla huutaa ja kirkua. Nyt rupesi ilmenemn, ett
suuri uroty oli tehty.

Niin, juoskaa te, huutakaa, lptk! Nyt se palaa taloon,
metsnemnt, se, jota te silkill hyllyttelitte.

Kntelehtiik se tuskissa, pakeneeko liekkej huoneesta huoneeseen?
Ah, miten vihre silkki loimuaa liekeiss ja miten liekit leikkivt
upeassa tukassa! Rohkeutta, liekit, huimaa rohkeutta, vangitkaa hnet,
pistk hnet tuleen. Noita-akat palavat! lk peltk hnen
loitsujansa, liekit! Antakaa hnen palaa! Onhan olemassa mies, jonka on
tytynyt palaa hnen thtens kaiken ikns.

Kellot lppsivt, vaunut ratisivat, ruiskut vedettiin pihalle, vett
pumputtiin letkuilla jrvest, vke riensi paikalle kaikista kylist.
Oli huutoa, voivotusta ja kskyj, katot suistuivat sisn; rtisi ja
jyrisi hirmuinen tulipalo. Mutta mikn ei hirinnyt Kevenhlleri. Hn
istui hakkuuplkyll ksin hykerrellen.

Sitten hn kuuli jyrinn kuin taivas olisi luhistunut, ja riemuissaan
hn hyphti pystyyn. "Nyt se on tehty", hn huudahti. "Nyt hn ei
pelastu, nyt hn on sortunut hirsien alle tai palanut liekkeihin. Nyt
se on tehty."

Ja hn ajatteli Ekebyn kunniaa ja mahtia, joka tytyi uhrata nin, ett
metsnemnt saataisiin pois maailmasta. Ajatteli ihania saleja, joissa
oli asunut niin runsas riemu, huoneita, jotka olivat kajahdelleet ilon
muistoja, pyti, jotka olivat notkuneet herkkuruokien alla, kalliita,
vanhoja huonekaluja, hopeita ja porsliineja, joita ei voi hankkia
takaisin...

Ja yht'kki hn hyppsi kirkaisten pystyyn. Hnen tulipyrns, hnen
aurinkonsa, malli, josta kaikki oli tuleva, eik hn ollut pistnyt
sit portaiden alle, sytyttkseen tulipalon!

Kevenhller oli kauhusta kivettynyt ja halveksi itsens.

"Olenko min hullu?" hn sanoi. "Miten min voin olla sellainen?"

Samassa aukeni pajan hyvin suljettu ovi, ja vihrehelma astui sisn.

Metsnemnt seisoi kynnyksell hymyilevn ja kauniina. Hnen
vihress verhossaan ei ollut vikaa, ei tahraa, ei ollut palonkry
tarttunut hnen tuuheaan tukkaansa. Hn oli sellainen, jollaisena
Kevenhller oli nhnyt hnet Karlstadin torilla, nuoruutensa pivin;
pedon hnt laahasi hnen jalkojensa vliss, ja hn toi metsn kaiken
huimuuden ja tuoksun matkassaan.

"Nyt Ekeby palaa", hn sanoi nauraen.

Kevenhller kohotti moukarin ja aikoi iske sen hnen phns, mutta
silloin hn nki, ett metsllisell oli kdessn hnen tulipyrns.

"Katsopas, mit sinulle pelastin", hn sanoi.

Kevenhller heittysi hnen eteens. "Sin srjit minun vaununi, sin
musersit minun siipeni ja sin tuhosit minun elmni. Sli, armahda
minua!"

Metsnemnt keikahti hylpenkille ja istuutui siihen, yht nuorena ja
veitikkamaisena kuin silloin kun Kevenhller nki hnet ensi kerran
Karlstadin torilla.

"Huomaan sinun tietvn, kuka min olen", hn sanoi.

"Min tiedn ja olen aina tietnyt, kuka sin olet", sanoi miesraukka,
"sin olet nerous. Mutta vapauta nyt minut! Ota lahjasi pois minulta!
Ota pois ihmetiden lahjat! Anna minun olla tavallinen ihminen! Miksi
sin vainoat minua? Miksi sin tuhoat minut?"

"Hullu", sanoi metsnemnt. "Milloinkaan en ole tahtonut sinulle
mitn pahaa. Min annoin sinulle suuren palkinnon; mutta voin sen
ottaa poiskin, jollei se sinua miellyt. Mutta harkitse tarkoin! Sin
kadut viel."

"En, en", huudahti Kevenhller, "ota pois minulta ihmetiden voima!"

"Ensin sinun tytyy hvitt tm", sanoi metsnemnt ja heitti
tulipyrn hnen eteens lattialle.

Kevenhller ei eprinyt. Hn huitaisi moukarilla kimaltavaa
tuliaurinkoa, joka oli vain ilke velhon kalu, kun sit ei saanut
kytt tuhansien hydyksi. Kipunat sinkosivat ympri huonetta, sirut
ja tulenliekit tanssivat hnen ymprilln, ja pian oli hnen
viimeinenkin ihmelaitteensa muruina.

"Niin, no min otan nyt siis lahjani sinulta", sanoi metsnemnt.

Kun hn seisoi jo menossa ovelle ja ulkoa virtasi tulipalonhohde
hneen, katsahti Kevenhller hneen viimeisen kerran.

Kauniimmalta kuin milloinkaan hn nytti miehest nyt, eik en
ilkelt: vain ankaralta ja ylevlt.

"Hullu", sanoi metsnemnt. "Kielsink mitenkn antamasta muiden
monistaa titsi? Mit min muuta tahdoin kuin varjella neroa
ksitylisen toimelta."

Ja hn meni. Kevenhller tuli pariksi piv sekapiseksi. Sittemmin
hn taas tuli tavalliseksi ihmiseksi.

Mutta hourupissn hn oli polttanut Ekebyn. Yksikn ihmisist ei
kuitenkaan vahingoittunut. Silti suretti kavaljeereja suuresti, ett
tuon vieraanvaraisen kodin piti krsi heidn aikanaan niin paljon
vahinkoa.

Oi te myhisten aikain lapset, olisinpa min tai te kohdanneet
Karlstadin torilla metsnemnnn! Luuletteko, etten min olisi juossut
metsn huutamaan: "Metsnemnt, metsnemnt, min se olen,
Kevenhller, Kevenhller!" Mutta kukapa nkee hnet en nykyaikaan?
Kuka meidn pivinmme valittaa saaneensa liiaksi hnen lahjojaan?




Yhdeskolmatta luku

BROBYN MARKKINAT


Lokakuun ensimmisen perjantaina alkavat suuret markkinat, jotka
kestvt kahdeksan piv. Se on syksyn suuri juhla. Sen edell
teurastetaan ja leivotaan joka pirtiss; uudet talvipuvut valmistuvat
pantaviksi ylle ensi kertaa; juhlaruoat -- sellaiset kuin kyhnhanhi
ja juustokaakku -- seisovat pydll pivt pstn; paloviinamrt
listn kaksin verroin; ty lep. On juhla jokaisessa talossa.
Palvelijat ja tyvki saavat silloin palkkansa ja pitvt pitki
neuvotteluja, mit he ostavat markkinoilta. Pitkmatkaisia tulee
pieniss ryhmiss tiet pitkin reppu selss ja sauva kdess. Monet
ajavat karjaansa markkinoille. Pienet, itsepiset mullikat ja vuohet,
jotka pyshtyvt mess ja pkistvt etujaloin vastaan, tuottavat
aika harmia omistajalle ja suurta hauskuutta katselijoille.
Herraskartanoiden vierashuoneet ovat tynn rakkaita vieraita; uutisia
kerrotaan ja karjan ja tavaran hinnoista pakistaan. Lapset uneksivat
markkinaleluista ja markkinarahoista.

Ja ensimmisen markkinapivn -- miten vke silloin nousta
kuhiseekaan Brobyn mki avaralle markkinakentlle! Kojut on
pystytetty, kojut joihin kaupungin kauppiaat ovat levittneet
tavaransa, kun taas taalalaiset ja lnsigtalaiset ovat
pinonneet tavaransa loppumattomille tiskiriveille, joiden valkeat
telttakatot lepattavat. Nuorallatanssijoita, posetiivareita ja
sokeita viulunsoittajia siell on viljalti, samoin ennustajia,
karamellinkauppiaita ja viinakapakoita. Kojujonon taakse on savi- ja
puuastioita ladottu riviin. Sipulia ja piparjuurta, omenia ja
prynit tarjoilevat suurten kartanoiden puutarhurit kaupaksi. Suuria
maaneliit anastavat ruskeanpunaiset, kirkkaiksi tinatut kupariastiat.

Markkinoista huomaa kuitenkin, ett Svartsjss ja Brossa ja Lfvikiss
ja muissa Lvenin pitjiss on puute: kauppa ky huonosti kojuissa ja
tiskien ress. Eniten liikett on elintorilla, sill monen tytyy
myyd sek lehmns ett hevosensa tullakseen itse toimeen yli talven.
Siell hrtn mys hurjassa, jnnittvss hevosenvaihdossa.

Hauskaa on Brobyn markkinoilla. Jos on vain rahaa pariin ryyppyyn, niin
kyll on rohkeutta. Eik se viina saa pelkstn iloa aikaan: kun
ihmiset tulevat yksinisist metstaloista markkinakentlle
lainehtivaan ihmisjoukkoon ja kuulevat huutavan, nauravan markkinaven
melun, niin he ikn kuin jo juopuvat ilosta, hurjistuvat pauhaavasta
markkinaelmst.

Kyllhn tehdn paljon kauppaakin niin suuressa joukossa, mutta se on
tuskin pasia. Trkeint on saada mukaansa parvi sukulaisia tai
ystvi krryille ja tarjota hnelle lammasmakkaraa, kyhnhanhea ja
viinaa tai houkutella tytt ottamaan lahjaksi virsikirja ja silkkihuivi
tai menn katsomaan pienokaisille markkinatuliaisia.

Kaikki ne, joiden ei ole tytynyt jd kotiin hoitamaan taloa ja
karjaa, ovat tulleet nille Brobyn markkinoille. Siell on Ekebyn
kavaljeerit ja Nygrdin metskulmalaiset, Norjan hevoskauppiaat,
pohjoisten metsien suomalaiset, maantien mustalaiset.

Joskus tuo pauhaava meri painautuu yhteen pyrteeseen, joka kieppuu
huimissa kaarteissa jonkin keskipisteen ympri. Kukaan ei tied, mit
on sisimpn, ennen kuin pari poliisia tunkeutuu joukon lpi tekemn
lopun tappelusta tahi nostamaan pystyyn kaatuneet rattaat. Ja
seuraavassa tuokiossa on uusi ven kihin kauppamiehen ymprill, joka
kinastelee sukkelan maalaistytn kanssa.

Sitten -- keskipivn tienoissa alkaa se suuri tappelu. Talonpojat ovat
huomanneet, ett lnsigtalaisten kyynrkepit ovat liian lyhyet, ja
siit sukeutuu ensin riitaa ja rhin heidn tiskiens ymprill;
sitten joudutaan ksirysyyn. Sen arvaa jokainen, ett monelle, joka ei
niihin aikoihin nhnyt muuta kuin kurjuutta ja ht, oli ikn kuin
riemu vhn iske, sama sitten ket tai mit. Ja heti kun vahvat ja
tappelunhaluiset nkevt nujakan kynniss, kapaisevat he paikalle joka
taholta. Kavaljeerit aikovat juuri murtautua joukkoon rakentamaan
omalla tavallaan rauhaa, ja Taalain miehet kiiruhtavat auttamaan
lnsigtalaisia.

Forsin vahva Maunu on leikiss innokkain. Humalassa hn on ja vihainen;
nyt hn on suistanut maahan ern lnsigtalaisen ja alkanut lylytt
hnt, mutta tmn hthuudot kuullessaan juoksevat maanmiehet avuksi
ja koettavat pakottaa vahvaa Maunua laskemaan heidn toverinsa irti.
Silloin kaataa vahva Maunu kangaspakat maahan tiskilt ja tempaa itse
tiskilevyn, joka on kyynrn leve ja kahdeksan kyynr pitk ja
naulattu paksuista lankuista, ja alkaa sill aseella huitoa.

Hn on hirmuinen mies, se vahva Maunu. Hn se potkaisi koko seinn
pellolle Filipstadin poliisiputkasta, hn se nostaa veneen vedest ja
kantaa sen hartioillaan. Voipa nyt arvata, ett kun hn alkaa raskaalla
tiskill huitoa ymprilleen, niin koko kansa kaikkoaa ja
lnsigtalaiset mys. Mutta vahva Maunu tulee jljest huitoen
ymprilleen raskaalla levyll. Nyt hn ei piittaa en ystvist eik
vihamiehist: hn vain tahtoo jotakuta lyd, kun sai kerran aseen.

Rahvas pakenee hnt kauhuissaan. Miehet ja naiset juoksevat ja
kirkuvat. Mutta miten voivat paeta naiset, joilla useilla on lapsi
helmoissaan? Kojut ja krryt ovat heidn tielln, hrt ja lehmt,
jotka ovat melusta hurjistuneet, estvt heit psemst pakoon.

Erseen sopukkaan kojujen vliin on sulloutunut joukko naisia, ja tt
kohti hykk nyt jttilinen. Eik tuolla keskell akkaparvea seiso
Lnsi-Gtan mies? Hn kohottaa levyn ja antaa sen humahtaa. Kalvaan,
tyrmistvn tuskan vallassa ottavat naiset hykkyksen vastaan, painuen
kuuruun tappavan iskun alla.

Mutta kun levy lankeaa viuhuen heit kohti, murtuu sen voima ern
miehen kohotettuihin ksivarsiin. Se mies ei painunut maahan, vaan
kohosi yli joukon, se mies oli vapaaehtoisesti ottanut vastaan iskun,
pelastaakseen niin monta kuolemasta. Vaimot ja lapset ovat
vahingoittumatta. Mies on murtanut lynnin hurjan voiman, mutta hn
makaakin nyt maassa tiedottomana.

Vahva Maunu ei nosta en lankkuansa hyktkseen. Hn on nhnyt miehen
katseen juuri silloin, kun levy kohtasi hnen plakensa, se hnet
lamasi kerrassaan. Hn antoi itsens sitoa ja vied pois vastarintaa
tekemtt.

Mutta kiitv vauhtia levi markkinoilla huhu, ett vahva Maunu on
tappanut Lennart-kapteenin. Kerrotaan, ett hn, joka oli ihmisten
ystv, kuoli pelastaakseen naiset ja turvattomat lapset.

Ja aivan hiljaiseksi tulee avara kentt, jossa sken pauhasi elm
hurjimmassa vauhdissaan, kauppa pyshtyy, tappelu taukoaa, pidot
ruokakirstujen ymprill loppuvat, turhaan houkuttelevat
nuorallatanssijat katsojia.

Kansan ystv on kuollut, kansaa on kohdannut suru. Vaieten virtaavat
kaikki paikalle, mihin hn kaatui. Hn makaa suorana, aivan tunnotonna;
haavaa ei ny, mutta pkallo nytt olevan litistynyt.

Jotkut miehet nostavat hnet varovasti tiskille, joka ji
jttiliselt. He ovat huomaavinaan, ett hn el viel.

"Mihin me hnet viemme?" he kysyvt toisiltaan.

"Kotiinsa", vastaa joukosta tuima ni.

Oi, niin, hyvt kuomat, kantakaa hnet kotiin. Nostakaa hnet
hartioillenne ja kantakaa hnet kotiin. Hn on ollut Jumalan
leikkipallo, hn on ajelehtinut kuin hyhen Hnen henkens
tuulahduksessa. Kantakaa nyt hnet kotiin!

Haavoitettu p on levnnyt vankilan kovalla lavitsalla, latojen
olkikuvoilla. Antakaa sen nyt pst kotiin ja levt pehmoisella
tyynyll! Hn on krsinyt syyttmsti hpet ja vaivaa, hnet on
ajettu pois oman kotinsa ovelta. Harhaileva pakolainen hn on ollut,
Jumalan teit matkaava sikli mikli niille sattui, mutta hnen
kaipuunsa maa oli koti, jonka ovet Jumala oli hnelt sulkenut. Kenties
on koti nyt avoinna sille, joka on kuollut naisia ja lapsia
pelastaakseen.

Nyt ei hn tule rikollisena, jota hoippuvat juomaveikot taluttavat:
hnt saattaa sureva kansa, jonka majoissa hn on asunut sen
krsimyksi helpottaakseen. Kantakaa hnet nyt kotiin!

Ja he tekevt niin. Kuusi miest nostaa tiskin, jolla hn makaa,
olkapilleen ja kantaa hnet pois markkinakentlt. Miss he kulkevat,
vistyvt ihmiset sivulle ja seisovat hiljaa: miehet paljastavat
pns, ja naiset kyykistvt niinkuin kirkossa, kun Jumalan nime
mainitaan. Monet itkevt ja pyyhkivt silmin; toiset alkavat puhua,
millainen mies hn oli ollut, niin hyv, niin iloinen, niin nokkela
neuvoissaan, ja niin hurskas. Merkillist on mys nhd, ett kun yksi
kantajista vsyy, tulee heti toinen aivan hiljaa ja sijoittaa olkansa
levyn alle.

Niinp viedn Lennart-kapteenia senkin paikan ohi, jossa kavaljeerit
seisovat.

"Pitnee menn huoltamaan, ett hn joutuu kunnolla kotiin", sanoo
Beerencreutz ja jtt paikkansa tiepuolessa, mennkseen joukon mukana
Helgesteriin. Moni seuraa hnen esimerkkin.

Markkinakentt tulee kuin autioksi: vki menee Lennart-kapteenin kanssa
Helgesteriin. Tytyyhn huoltaa, ett hn psee kotiin. Kaikki
vlttmtn mik piti ostaa saa jd sillens; markkinatuomiset
pienokaisille unohtuvat, virsikirjan kauppa j iksi kesken,
silkkihuivi, joka vlkkyi tytn silmiss, saa jd tiskille. Kaikkien
tytyy menn huoltamaan, ett Lennart-kapteeni psee kotiin.

Kun saatto tulee Helgesteriin, on talo hiljainen ja autio. Taas
paukkuvat everstin nyrkit suljettuun oveen. Kaikki palvelijat ovat
markkinoilla; kapteeninrouva yksin on kotona. Hn se nyt avaakin.

Ja hn kysyy kuten kerran ennenkin:

"Mit te tahdotte?"

Johon eversti vastaa, kuten kerran ennenkin:

"Me tuomme tnne sinun miestsi."

Rouva katsoo eversti, joka seisoo siin jykkn ja vahvana kuten
aina. Rouva katsoo kantajia, jotka itkevt hnen takanaan, ja koko
pitk rahvasjoukkoa. Hn seisoo portailla ja katsoo satoihin itkeviin
silmiin, jotka tuskaisesti tuijottavat hneen. Viimein hn katsoo
mieheen, joka makaa suorana paareilla, ja hn painaa kden sydmelleen.

"Nuo ovat hnen kasvonsa", hn mutisee.

Muuta kysymtt hn kumartuu, vet pois salvan, aukaisee ovet seppo
sellleen ja menee sitten muiden edell makuuhuoneeseen.

Eversti ja kapteeninrouvaa autetaan aukaisemaan kahden maattavaa
snky ja pudistamaan patjaa, ja sitten sijoitetaan Lennart-kapteeni
taas nukkumaan pehmeille untuville ja valkealle hurstille.

"Elk hn?" kysyy rouva.

"El", vastaa eversti.

"Onko toivoa?"

"Ei. Ei mitn voida en."

On hetkinen hiljaista, sitten plkht rouvan phn ajatus:

"Itkevtk nuo kaikki hnen thtens?"

"Itkevt."

"Mit hn sitten on tehnyt?"

"Viimeksi hn antoi vahvan Maunun lyd itsens kuoliaaksi,
pelastaakseen naiset ja lapset kuolemasta."

Rouva istuu taaskin hetkisen hiljaisena ja miettien.

"Millaiset kasvot hnell oli, eversti, kun hn tuli kotiin kaksi
kuukautta sitten?"

Eversti spsht. Nyt hn ymmrt, nyt hn vasta ymmrt.

"Gstahan oli hnet maalannut."

"Siisp suljin min kavaljeerien koiruuden vuoksi hnelt hnen kotinsa
oven. Kuinka siit vastaatte, eversti?"

Beerencreutz kohautti leveit hartioitaan.

"Minulla on paljon vastattavaa."

"Mutta min tarkoitan, ett tm lie pahinta, mit olette tehnyt."

"Niinp en ole koskaan kulkenutkaan raskaampaa tiet kuin tnn tnne
Helgesteriin. Muuten, viel on kaksi, jotka ovat thn asiaan
vikapit."

"Ketk ne ovat?"

"Sintram on toinen, toinen hyv serkkuseni itse. Serkku on ankara
nainen. Min tiedn, ett moni on koettanut puhua serkulle hyv hnen
miehestn."

"Se on totta", vastaa kapteeninrouva.

Sitten hn pyyt kertomaan Brobyn juomingeista.

Eversti kertoo kaikki niin hyvin kuin muistaa, ja rouva kuuntelee
hiljaa. Lennart-kapteeni makaa yh tiedottomana sngyss. Huone on
tpsen tynn itkevi; kukaan ei edes ajattele sulkea pihalle tt
murheellista joukkoa. Kaikki ikkunat ovat auki, kaikki huoneet,
portaat, eteiset ovat tynn hiljaisia, tuskaisia ihmisi, koko
pihankin ne tyttvt sankoin joukoin. Kun eversti vaikenee, korottaa
kapteeninrouva nens ja sanoo:

"Jos tll on joku kavaljeeri, niin pyydn hnt poistumaan. Minun on
vaikea nhd heit mieheni kuolinvuoteen ress."

Sanaakaan sanomatta nousee eversti silloin ja poistuu. Samoin
tekevt mys Gsta Berling ja ne muut kavaljeerit, jotka saattoivat
Lennart-kapteenia. Kansa vistyy arasti sivulle tuon pienen,
nyryytetyn miesjoukon edest.

Heidn poistuttuaan sanoo kapteeninrouva: "Tahtoisiko kukaan, joka on
nhnyt miestni tll aikaa, sanoa, miss hn on oleskellut ja mit hn
on tehnyt?"

Silloinpa he alkavat todistaa Lennart-kapteenista hnen vaimolleen,
joka ei ollut hnt tuntenut oikein, vaan kovettanut ankaruudessaan
sydmens. Nyt kaikuu taas vanhojen hymnien kieli. Puhuvat miehet,
jotka eivt koskaan ole lukeneet muuta kuin raamattua. Jobin kirjan
kuvakielell, patriarkkain aikaisilla sananknteill he haastavat
Jumalan matkamiehest, joka kveli ympri maata auttamassa kansaa.

Menee aikaa ennen kuin he ovat puhuneet loppuun. Hmrn ja illan
tullessa he seisovat yh viel puhumassa: toinen toisensa jlkeen astuu
ja kertoo vainajasta hnen vaimolleen, joka ei ollut tahtonut kuulla
hnen nimenkn mainittavan.

Siell on sellaisia, jotka tietvt, ett hn oli tullut ja tavannut
heidt tautivuoteella ja parantanut heidt. Siell oli hurjia
tappelupukareja, jotka hn on kesyttnyt. Siell on murheellisia, joita
hn on virvoittanut, juoppoja, jotka hn on pakottanut raittiiksi.
Kaikki, kuka tahansa, joka oli joutunut sietmttmn htn, oli vain
lhettnyt sanan Jumalan matkamiehelle, ja hn oli osannut auttaa,
ainakin hn oli herttnyt uskoa ja toivoa.

Koko illan kaikuu hymnien kieli sairashuoneessa.

Ulkona pihalla seisovat sankat joukot odottaen loppua. He tietvt,
mit tuolla sisll tehdn: se mit lausutaan nekksti
kuolinvuoteen ress, kuiskataan pihalla miehest mieheen. Kenell on
viel sanomista tungeikse esille. "Siin on yksi joka voi todistaa",
sanotaan, ja annetaan hnelle tilaa. Ja he astuvat esille pimest,
lausuvat todistuksensa ja painuvat jlleen pimen.

"Mit rouva nyt sanoo?" kysyvt pihalla olijat, kun joku tulee ulos.
"Mit hn nyt sanoo, se Hegelsterin ankara rouva?"

"Hn loistaa kuin kuningatar, hn hymyilee kuin morsian. Hn on
muuttanut nojatuolin miehens vuoteen reen ja pannut siihen ne
vaatteet, jotka hn on kapteenille itse kutonut."

Mutta sitten tulee vki ihan nettmksi. Kukaan ei sit sano, kaikki
tietvt sen yhtaikaa: "Hn kuolee."

Lennart-kapteeni avaa silmns, nkee ja nkee kylliksi.

Hn nkee kodin, rahvaan, vaimon ja lapset, vaatteet ja hn hymyilee.
Mutta hn on hernnyt vain kuollakseen. Hn henkisee, korahuttaa
kerran ja heitt henkens.

Silloin vaikenevat kertomukset, mutta joku ni viritt kuolinvirren.
Kaikki yhtyvt siihen, ja satojen vahvain nten kantamana laulu nousee
korkeutta kohti.

Maan jhyviset lhtevlle sielulle.




Kahdeskolmatta luku

METSTORPPA


Tm tapahtui monta vuotta ennen kuin kavaljeerit hallitsivat Ekebyt.

Paimenpoika ja paimentytt leikkivt metsss kahden, rakensivat tupia
paasista, poimivat lakkoja, tekivt lepptorvia. Metsss syntyneit
olivat molemmat. Mets oli heidn kotinsa ja herrashovinsa. Kaiken
metsisen kanssa he elivt hyvss sovussa, kuten ollaan sovussa
palvelijain ja kotielinten kanssa.

Pienokaisista oli ilves ja kettu heidn koiriaan, krpp heidn
kissansa, jnis ja orava olivat heidn nautakarjaansa, huuhkajat ja
teerit istuivat heidn lintuhkissn, kuuset olivat heidn
palvelijoitaan, ja nuoret koivut vieraita heidn pidoissaan. He
tiesivt hyvin luolan, jossa kyykrmeet makasivat yhdess vyyhdess
talvilevossa, ja uidessaan he olivat nhneet tarhakrmeen uivan heit
kohti kirkkaassa vedess; mutta he eivt pelnneet krmett eivtk
haltijaa, nehn olivat metshisi, ja mets oli heidn kotinsa. Siell
ei mikn voinut heit pelottaa.

Syvll metsss oli torppa, jossa poika asui. Sinne johti mkinen
polku, vuoret kohosivat joka puolella ja pimensivt auringon, pohjaton
rme oli lhell ja henki kaiken vuotta hallaista sumua. Ei nyttnyt
tasangon vestst sellainen asunto houkuttelevalta.

Paimenpoika ja paimentytt aikoivat kerran menn yksiin ja asuskella
siell metstorpassa ja el kttens tyll. Mutta ennen kuin he
psivt naimisiin, kohtasi maata sodan onnettomuus, ja poika otti
soturin pestin. Hn palasi kotiin kyll haavoitta ja ehjin jsenin,
mutta elinkautiset merkit oli se matka hneen iskenyt. Liian paljon
maailman pahuutta ja ihmisten julmia elkeit lhimmisin kohtaan hn
oli nhnyt. Hn ei kyennyt en nkemn hyv.

Ensin ei kukaan huomannut hness mitn muutosta. Lapsuutensa
rakastetun kanssa hn meni pappilaan kuulutuksille. Ekebyn
metstorpasta tuli heidn kotinsa, kuten he kauan sitten olivat
sopineet, mutta siin kodissa ei viihtynyt ilo.

Vaimo katsoi miestn kuin ventovierasta. Siit lhtien kun mies oli
palannut sodasta ei hn ollut voinut hnt ksitt. Mies nauroi
karkeasti ja puhui vhn. Vaimo pelksi hnt.

Mies ei tehnyt suinkaan kiusaa eik vahinkoa, ja hn oli ahkera
tymies. Kuitenkin hnest pidettiin vhn, sill hn uskoi kaikista
pahaa. Itse hn tunsi olevansa kuin vihattu muukalainen. Nyt olivat
metsn elvt hnen vihollisiaan. Vuori, joka sumensi auringon, ja
rme, joka henki sumua, olivat hnen vainoojiaan. Mets on kamala
asunto sille, joka hautoo pahoja ajatuksia.

Valoisia muistoja kootkoon se, joka halaa asua ermaissa! Muuten hn
nkee vain murhaa ja vkivaltaa kasvien ja elinten keskuudessa,
niinkuin ennen nki ihmisten suhteissa. Hn odottaa pahaa kaikesta mit
tielln kohtaa.

Ei voinut Jan Hk, sotamies, selitt, mit hnelt puuttui, mutta hn
huomasi, ettei mikn hnelle oikein onnistunut. Vhn viihdytyst
tarjosi koti. Pojista, jotka siell varttuivat, tuli vahvoja mutta
hurjia. Karaistuneita ja rohkeita miehi he olivat, mutta hekin
sotajalalla jokaisen kanssa.

Hnen vaimoaan houkutteli suru tutkimaan ermaan salaisuuksia. Rmeelt
ja viidakoista hn etsi terveytt tuottavia yrttej. Manalaisten elm
hn aprikoi, ja hn tiesi, mik uhri heit miellytti. Hn osasi
parantaa tauteja ja antaa hyvi neuvoja niille, joita rakkauden suru
vaivasi. Hn tuli loitsutaitoisen maineeseen, ja hnt kartettiin,
vaikka hn oli suurena hytyn muille.

Kerran otti vaimo puhellakseen miehens kanssa tmn huolista.

"Siit lhtien kun sin menit sotaan", hn sanoi, "sin olet ollut
muuttunut. Mit ne siell sinulle tekivt?"

Silloin kavahti mies pystyyn ja oli vhll lyd hnt, ja samalla
tavalla kvi joka kerta kun vaimo puhui sodasta. Hn joutui silloin
hourupn vihan valtaan. Kenenkn hn ei krsinyt mainitsevan
sota-sanaa, ja pian tuli tietyksi, ettei hn sietnyt puhetta sodasta.
Niinp kavahtivat ihmiset sellaista puheenaihetta.

Mutta kukaan hnen sotaveikkonsa ei voinut kertoa hnen tehneen siell
enemmn pahaa kuin muutkaan. Hn oli taistellut kuin kelpo sotamies
ainakin. Se oli vain tuo hnen nkemns kaikenlainen kauheus, mik oli
pelstyttnyt hnet niin, ettei hn voinut en nhd muuta kuin pahaa.
Sodasta johtui kaikki hnen surunsa. Hn ajatteli, ett koko luonto
vihaa hnt siksi, ett hn oli ottanut osaa moiseen. Ne, jotka
tietvt enemmn, voivat lohdutella itsen sill, ett ovat sotineet
isnmaansa ja kunnian puolesta. Mit hn sellaisesta tiesi? Hn vain
tunsi, ett kaikki vihaavat hnt siksi, ett hn oli vuodattanut verta
ja tehnyt vahinkoa.

Siihen aikaan, jolloin majurinrouva ajettiin pois Ekebyst, asui
mies tuvassaan yksin. Kuollut oli vaimo, ja pojat olivat poissa.
Markkina-aikaan tyttyi metstorppa kuitenkin vierailla.
Mustatukkaiset, tummaihoiset vintit majoittuivat sinne. He viihtyivt
parhaiten sellaisen luona, jota enimmn kammoivat. Pienet
pitkkarvaiset hevoset kiipesivt silloin metstiet veten krryj,
kuormana tinauskaluja, lapsia, riepumyttyj. Aikaisin vanhentuneet
naiset, joiden kasvot olivat turvonneet tupakoimisesta ja
juopottelusta, ja miehet, joilla oli kalvaat, tervt kasvot ja
jntevt ruumiit, seurasivat krryj. Kun mustalaiset tulivat
metstorppaan, syntyi siell huoleton elm! Viinaa ja kortit ja
nekkn remun he toivat matkassaan. Varkauksista ja hevosenvaihdoista
ja verisist tappeluista he tiesivt kertoa.

Perjantaina alkoivat Brobyn markkinat, ja silloin tapettiin
Lennart-kapteeni. Vahva Maunu, joka antoi surmaniskun, oli metstorpan
ukon poika. Kun mustalaiset istuivat sunnuntaina iltapuolella torpassa,
ojensivat he siis vanhalle Jan Hkille pulloaan tavallista useammin ja
haastelivat hnen kanssaan vankilaelmst ja vanginruoasta, sill
sellaista he olivat usein kokeneet.

Vanhus istui veistoplkyll uuninnurkassa ja puhui vhn. Hnen suuret,
kiillottomat silmns tuijottivat hurjaa joukkoa, joka tytti pirtin.
Hmr oli tullut, mutta kuivat puut loimusivat valaisten liedess.
Rsyj, surkeutta ja tuimaa ht ne valaisivat.

Silloin avautui ovi aivan hiljaa, ja tupaan astui kaksi naista. Tulija
oli Elisabet-kreivitr, jota seurasi Brobyn papin tytr. Merkilliselt
nytti vanhuksesta, kun hn, tuo rakastettava ja suloista kauneutta
hehkuva, joutui takkatulen valopiiriin. Hn kertoi pirtiss olijoille,
ettei Gsta Berlingi ollut nhty Ekebyss Lennart-kapteenin kuoleman
jlkeen. Kreivitr ja hnen palvelijattarensa olivat samonneet metsss
etsimss hnt koko iltapivn. Nyt hn nki tll miehi, jotka
olivat kulkeneet paljon ja tunsivat kaikki polut. Olivatko he nhneet
Gsta Berlingi? Kreivitr oli tullut levhtmn ja kysymn, olivatko
he nhneet hnt.

Se oli turha kysymys. Kukaan ei ollut hnt nhnyt.

He toivat hnelle tuolin. Hn vaipui istumaan ja oli hetkisen aivan
neti. Melu tuvassa oli vaiennut. Kaikki katsoivat ja ihmettelivt
hnt. Sitten hn alkoi pelt tt hiljaisuutta, htkhti ja koetti
etsi vhptist puheenaihetta.

Hn kntyi nurkassa istuvan ukon puoleen. "Muistan kuulleeni, ett te
olette ollut sotamiehen, vaari", hn sanoi. "Kertokaapa jotakin
sodasta!"

Syntyi kivettynyt hiljaisuus. Ukko istui kuin ei olisi kuullutkaan.

"Minusta olisi hyvin hauskaa kuulla sodasta sellaisen miehen suusta,
joka on itse ollut siell", jatkoi kreivitr, mutta lopetti heti, sill
Brobyn papin tytr pudisti hnelle ptn. Hn puhui varmaankin
sopimattomia. Kaikki lsnolijat katsoivat hnt, ikn kuin hn olisi
rikkonut sopivaisuuden yksinkertaisinta lakia. kki ers
mustalaisvaimo korotti nens ja kysyi:

"Hn on varmaankin entinen Borgin kreivitr?"

"Niin olen."

"Se oli toista kuin juosta pitkin metsi etsimss hullua pappia. Hyi,
sellaista vaihtokauppaa."

Kreivitr nousi ja sanoi hyvsti. Hn oli tarpeeksi levnnyt. Nainen,
joka oli puhunut, seurasi hnt oven ulkopuolelle.

"Kreivitr ymmrt", sanoi hn, "ett minun piti sanoa jotakin, sill
vaarin kanssa ei saa puhua sodasta. Hn ei krsi koko sanaa. Min
tarkoitin vain hyv, nhks."

Kreivitr Elisabet kiiruhti pois, mutta pyshtyi kki. Hn nki
uhkaavan metsn, pimentvn vuoren ja huuruisen lammen. Kauheata mahtoi
olla tll sen elm, jonka mieli oli tynn pahoja muistoja. Hn
sli vanhusta, joka oli sisll yksin, tummat kulkurit seuranaan.

"Neitsyt Anna-Liisa", hn sanoi, "mennn takaisin! Ne olivat hyvi
meille, mutta min kyttydyin huonosti. Haluan puhua vanhuksen kanssa
iloisemmista asioista."

Ja onnellisena, kun oli lytnyt jonkun lohdutettavan, hn meni
takaisin tupaan.

"Min luulen", sanoi hn, "ett Gsta Berling harhailee tll metsss
ja aikoo ptt pivns. On sen vuoksi trket lyt hnet pian ja
est hnet siit. Min ja neitsyeni Anna-Liisa luulimme nhneemme
hnet vilahdukselta, mutta sitten hn katosi silmistmme. Hn kuljeksii
sen vuoren seutuvilla, jolta Nygrdin tytt heittytyi rotkoon ja
kuoli. Tulin ajatelleeksi, ett minun nyt ei tarvinne menn hakemaan
apua aina Ekebyst asti. Tll on monta reipasta miest, jotka
voisivat ottaa hnet helposti kiinni."

"Matkaan, miehet!" huudahti mustalaisakka. "Kun kreivitr ei pid
itsen liian hyvn pyytkseen palvelusta metsn kansalta, niin
heidn pit menn heti."

Miehet nousivat heti ja menivt etsimn.

Vanha Jan Hk istui hiljaa ja tuijotti eteens kiillottomin silmin.
Pelottavan synkkn ja kovana hn istui siin. Nuori rouva ei lytnyt
sanoja hnelle virkkaakseen. Silloin hn nki, ett yksi lapsista
makasi sairaana olkikuvolla ja huomasi, ett ern naisen ksi oli
kipe.

Hn alkoi heti vaalia sairaita. Hn tuli kohta loruavien naisten
hyvksi ystvksi ja nyttti itselleen pienimmt lapset.

Tunnin pst tulivat miehet takaisin. He toivat Gsta Berlingin
sidottuna tupaan. Lattialle takkatulen eteen he laskivat hnet. Hnen
vaatteensa olivat rikki ja likaiset, hnen kasvonsa kurjan nkiset ja
silmns hurjat. Kauhea oli hnen retkens ollut nin pivin:
kostealla maalla oli hn maannut, hn oli tyntnyt ktens ja kasvonsa
sammaleeseen ja multaan, kaahaillut yli louhikoiden ja tunkeutunut lpi
tiheimpien viitojen. Vapaaehtoisesti hn ei ollut miehi seurannut,
mutta he olivat voittaneet ja sitoneet hnet.

Kun hnen vaimonsa nki hnet sellaisena, niin hn suuttui. Hn ei
pstnyt hnen sidottuja jsenin, vaan antoi hnen maata lattialla.
Halveksuen hn kntyi hnest pois.

"Millaiselta nytt!" hn sanoi.

"Sinun silmiesi eteen en aikonutkaan en tulla", vastasi Gsta.

"Enk min siis olekaan sinun vaimosi? Eik minulla ole oikeutta
odottaa, ett sin tulet ja uskot minulle surusi? Katkeran tuskaisena
olen min odottanut sinua nm kaksi piv."

"Minhn olen syyp Lennart-kapteenin kuolemaan. Kuinka olisin voinut
nyttyty sinulle? Kuinka olisin tohtinut?"

"Pelkuri et ole juuri ollut, Gsta."

"Ainoa hyv, mit voin sinulle tehd, Elisabet, on vapauttaa sinut
itsestni."

Sanomaton halveksimus leimahti kreivittren rypistettyjen kulmain alta
Gstaa kohti.

"Itsemurhaajan vaimoksiko sin tahdot minut tehd!"

Gstan kasvot vristyivt.

"Elisabet, mennn ulos hiljaiseen metsn ja puhellaan siell."

"Miksi eivt nm ihmiset saisi meit kuulla?" huudahti kreivitr
puhuen korkealla nell. "Olemmeko me parempia kuin kukaan heist?
Onko yksikn heist tuottanut enemmn surua ja vahinkoa kuin me? He
ovat metsn ja maantien lapsia, heit vihaavat kaikki. Anna heidn
kuulla, miten synti ja suru ajavat Ekebyn hallitsijaakin, kaikkien
rakastamaa Gsta Berlingi! Luuletko sin, ett sinun vaimosi pit
itsen heit parempana -- vai luuletko sin itse olevasi?"

Gsta nousi vaivalloisesti kyynrisilleen ja katsoi hnt leimuavan
uhkamielisesti. "Min en ole niin kurja kuin sin luulet."

Silloin sai Elisabet kuulla niden kahden pivn vaiheet. Ensimmisen
vuorokauden harhaili Gsta metsss tunnontuskien ajamana. Hn ei
voinut siet ihmisten katseita. Mutta hn ei aikonut kuolla. Hn aikoi
lhte vieraille maille. -- Sunnuntaina laskihe hn kuitenkin alas
kukkuloilta ja meni Bron kirkolle. Viel kerran hn tahtoi nhd
kansan: Lfsjn kihlakunnan kyhn, nlkisen kansan, jota hn oli
uneksinut saavansa palvella, silloin kun istui Brobyn papin hpekeon
vieress, kansan, jota hn oli ruvennut rakastamaan silloin kun nki
sen yll vievn kuollutta Nygrdin tytt.

Jumalanpalvelus oli alkanut, kun hn tuli kirkkoon. Hn pujahti yls
lehterille ja katsoi sielt kansaa. Julma tuska valtasi hnet silloin.
Hn olisi tahtonut puhua kansalle, lohduttaa sit sen kyhyydess ja
toivottomuudessa. Jospa hn olisi saanut puhua Jumalan huoneessa, niin
hnell olisi ollut, niin toivoton kuin hn itse olikin, toivon ja
vapahduksen sanat kaikille.

Silloin hn poistui kirkosta, meni sakaristoon ja kirjoitti sen
kuulutuksen, jonka hnen vaimonsa jo tunsi. Hn oli siin luvannut,
ett Ekebyss ryhdytn jlleen tyhn ja viljaa jaetaan enimmn
tarvitseville. Hn oli toivonut, ett hnen vaimonsa ja kavaljeerit
tyttisivt hnen lupauksensa, kun hn itse oli poissa.

Tultuaan ulos hn nki ruumisarkun kunnantuvan luona. Se oli
karkeatekoinen, kiireess veistetty, mutta sit koristivat musta
harso ja puolukanvarpuiset seppeleet. Hn arvasi, ett se oli
Lennart-kapteenin. Kansa oli varmaankin pyytnyt kapteeninrouvaa
kiirehtimn hautajaisia, niin ett mys markkinarahvaan suuri joukko
saisi olla lsn hautajaisissa.

Hn seisoi ja katseli arkkua, kun raskas ksi laskeusi hnen olalleen.
Sintram oli tullut hnen luokseen.

"Gsta", hn sanoi, "jos tahdot tehd kunnon kepposen jollekulle, niin
ota ja kuole. Ei ole kivermp, ovelampaa temppua kuin kuolla, ei
kujetta, joka pett rehellist, pahaa-aavistamatonta miest pahemmin.
Ota sin ja kuole, sanon min!"

Kauhistuen kuunteli Gsta, mit ilkimys puhui. Tm valitteli hyvin
harkittujen suunnitelmainsa luhistumista. Autiot seudut oli hn
tahtonut nhd Lvenin rannalla. Senthden hn oli tehnyt kavaljeerit
isnniksi, senthden hn oli antanut Brobyn papin kyhdytt kansaa,
senthden hn oli saattanut maan kuivuuteen ja nlnhtn. Brobyn
markkinoilla piti lopullisen taistelun tapahtua. Onnettomuuksien
kiihdyttmn piti kansan silloin villiyty murhaamaan ja varastamaan.
Siit olisi jouduttu oikeudenkyntiin, ja se olisi lopen kyhdyttnyt
kansan. Nlnht, mellastus ja kaikenlaiset tuhot olisivat riehuneet.
Maa olisi tullut lopulta niin kamalaksi ja vihattavaksi, ettei kukaan
olisi voinut siin asua, ja se kaikki olisi ollut Sintramin tyt.
Hnen ilonsa ja ylpeytens se olisi ollut, sill hn oli paha. Hn
rakasti autioita seutuja, muokkaamatonta maata. Mutta tuo, joka oli
tiennyt kuolla oikealla hetkell, oli turmellut hnelt kaikki.

Silloin kysyi Gsta, mit se sellainen olisi toimittanut.

"Se olisi minusta ollut mieleist, Gsta, sill min olen paha. Min
olen tunturien erkarhu, min olen tasangon lumimyrsky, minusta on
mieleist murhata ja vainota. Pois, sanon min, pois ihmiset ja
ihmisten tyt! Min en pid niist. Min saatan antaa heidn juosta
kynsieni vlitse ja tehd syrjhyppyj, -- sekin voi tuottaa
hetkellist hupia -- mutta nyt min olin kyllstynyt leikkiin, Gsta,
nyt min tahdoin iske oikein kiinni, nyt min tahdoin tappaa ja
turmella."

Hn oli hullu, ihka hullu. Hn alkoi kauan sitten leikill nit
helvetin kujeita, ja nyt oli paha vasta saanut voiton, nyt hn uskoi
olevansa ihan hornan henki. Nyt hn oli ravinnut ja kasvattanut pahaa
sisssn niin, ett se valtasi hnen sielunsa kokonaan. Niinp ilkeys
voi tehd ihmiset hulluiksi kuten rakkaus ja ainainen pohtiminen.

Hn oli raivoissaan, tuo ilke tehtaanpatruuna, ja alkoi tempoa
vihoissaan arkun seppeleit ja harsoa, mutta silloin lausui Gsta
Berling:

"l koske arkkuun!"

"Kas, kas, kas, vai l koske! Heh, min knnn Lennart-ystvni
maahan ja poljen hnen seppeleitn. Etk sin ne, mit hn on minulle
tehnyt? Etk ne, miten hienoissa, harmaissa vaunuissa min ajelen?"

Ja Gsta Berling nki silloin vanginrattaat, joiden luona seisoivat
nimismies ja vanginvartijat odottaen kirkkomaan aidan vieress.

"Kas, kas, kas, enk lhet kiitosta Helgesterin kapteeninrouvalle
siit, ett hn eilen istahti lukemaan vanhoja papereita, etsien
todistuksia minua vastaan tuossa ruutiasiassa, tiedthn? Eik minun
pid ilmoittaa hnelle, ett hnen olisi paremmin sopinut panna kaljaa
ja paistaa pullia kuin lhett kimppuuni nimismies ja vanginvartijat?
Eik minun pid saada mitn niist kyynelist, jotka itkin
taivuttaakseni Scharlingin laskemaan minut tnne lukemaan rukousta
kelpo ystvni ruumisarkun ress?"

Ja hn alkoi taaskin repi harsoa.

Silloin meni Gsta Berling aivan hnen viereens ja tarttui hnt
ksivarsiin.

"Min annan vaikka mit, jos ei patruuna koske arkkuun", hn sanoi.

"Tee mit tahdot", sanoi hullu. "Huuda jos tahdot. Ehdin aina jotakin
ennen kuin nimismies tulee. Tappele kanssani, jos niin tahdot! Se on
hauska nky nin kirkkomell. Tapellaan seppeleiden ja paarivaatteiden
seassa!"

"Tahdon ostaa rauhan vainajalle mill hinnalla tahansa,
tehtaanpatruuna. Ottakaa henkeni, ottakaa kaikki!"

"Sin lupaat suuria, poikani."

"Voitte koettaa, tehtaanpatruuna."

"No, mene sitten ja tapa itsesi!"

"Sen teen, mutta ensin tytyy arkun pst varmasti maahan."

Niin ptettiin. Sintram vannotti valan Gstalla, ettei tm ole
elvien ilmoilla kahdentoista tunnin pst Lennart-kapteenin
hautaamisesta. "Niinphn tiedn, ettei sinusta voi koskaan tulla
kunnon miest", sanoi hn.

Se oli Gsta Berlingin helppo luvata. Hn oli iloinen, kun saattoi nyt
antaa vaimolleen vapauden. Tunnontuskat olivat kiusanneet ja
vsyttneet hnt nnnyksiin saakka. Ainoa, mik hnt kauhistutti,
oli se, ett hn oli luvannut majurinrouvalle elvns niin kauan kuin
Brobyn papin tytr on palvelijattarena Ekebyss. Mutta Sintram sanoi,
ettei hnt voitukaan nyt en pit palvelijattarena, koska hn oli
perinyt isns suuret rikkaudet. Gsta vitti, ett Brobyn pappi oli
ktkenyt omaisuutensa niin, ettei kukaan voinut lyt hnen
aarteitaan. Silloin hymyili Sintram ja sanoi, ett ne oli ktketty
kyyhkysten pesin taakse Brobyn kirkonkellotapuliin. Ja hn meni.
Sitten lhti Gsta takaisin metsn. Hnest nytti olevan parhainta
kuolla sill paikalla, mist Nygrdin tytt oli viskautunut kuoliaaksi.
Siell hn oli harhaillut koko iltapivn. Hn oli nhnyt vaimonsa
metsss; siksi hn ei voinut ptt heti pivin.

Nin hn kertoi vaimolleen maatessaan sidottuna metstorpan lattialla.

"Oi", sanoi Elisabet suruisesti, kun Gsta vaikeni, "kuinka hyvin
tunnen taaskin tmn! Sankarineleit, sankarinkomeutta! Aina valmis
pistmn kdet takkavalkeaan, Gsta, aina valmis hukkaamaan itsens.
Miten se kerran nytti minusta suurelta! Miten nyt ylistn
levollisuutta ja mielenmalttia! Kuinka hydytit sin vainajaa
sellaisella lupauksella? Mitp, vaikka Sintram olisikin ehtinyt kaataa
arkun, repi siit harson? Arkku olisi kyll tullut nostetuksi, siihen
olisi kai saatu uutta harsoa, uusia seppeleit. -- Jos sin olisit
pannut ktesi kelpo miehen ruumisarkulle, siin Sintramin silmien
edess, ja vannonut auttavasi tt kyh kansaa, jota Sintram oli
tahtonut tuhota, niin siit olisin nyt sinua ylistnyt. Jos olisit, kun
nit kansan kirkossa, ajatellut: 'Min tahdon sit auttaa, min tahdon
kytt kaikki voimani sit auttaakseni', etk olisi slyttnyt tt
kuormaa heikolle vaimollesi ja vanhoille miehille, joiden voima riutuu,
niin siitkin olisin sinua kiittnyt."

Gsta Berling makasi hetkisen hiljaa.

"Me kavaljeerit emme ole vapaita miehi", hn sanoi viimein. "Me olemme
luvanneet toisillemme el ilon vuoksi ja vain pelkstn ilon. Voi
meit kaikkia, jos yksi pett!"

"Voi sinua", sanoi kreivitr suuttuen, "ett sinun tytyy olla
kavaljeereista suurin raukka ja hitaampi parannukseen kuin yksikn
heist. Eilen iltapuolella istuivat he kaikki yksitoista
kavaljeerirakennuksessa, ja synkki he kaikki olivat. Sin olit poissa,
Lennart-kapteeni oli poissa, Ekebyn loisto ja kunnia mennyt.
Totitarjottimen he jttivt koskematta: minulle he eivt tahtoneet
nyttyty. Silloin meni neitsyt Anna-Liisa, joka tss seisoo, heidn
luokseen. Sin tiedt, ett hn on uuttera pikku nainen, joka on
vuosikaudet taistellut huonoa hoitoa ja tuhlausta vastaan.

"'Tnn kvin taas kotona ja koetin etsi kiltin isni rahoja', hn
sanoi kavaljeereille, 'mutta en vain lytnyt. Kaikkien velkakirjain
plle on vedetty risti, ja laatikot ja kaapit ovat tyhjt.'

"'Sli neitsyt Anna-Liisaa', arveli Beerencreutz.

"'Kun majurinrouva lhti Ekebyst', jatkoi Brobyn papin tytr, 'niin
hn pyysi minua hoitamaan taloaan. Ja jos min olisin nyt lytnyt
kiltin isni rahat, niin olisin rakennuttanut Ekebyn uudestaan. Mutta
kun en lytnyt kotoa mitn muuta ottamista, niin otin vanhan isni
hpekeon, sill suuri hpe odottaa minua, kun emnt tulee takaisin
ja kysyy, mit min olen tehnyt Ekebylle.'

"'lkhn olko millnnekn siit, johon ette ole syyp, neitsyt
Anna-Liisa', sanoi taaskin Beerencreutz.

"'Mutta min en ottanutkaan hpekekoa pelkstn itseni varalta',
sanoi Brobyn papin tytr. 'Min toin mys osan kelpo herrain laskuun.
Olkaa hyv, hyvt herrat! Kiltti isni ei ollut ainoa hpen ja
vahingon tekij maailmassa.'

"Ja hn meni miehen luota toisen luo ja pisti kunkin eteen pari kuivaa
tikkua. Toiset kiroilivat, mutta useimmat antoivat hnen tehd niin.
Lopuksi sanoi Beerencreutz levollisesti kuin ylhisen herran sopii:

"'Hyv on. Kiitokset vain neitsyelle. Neitsyt voi nyt menn.'

"Kun Anna-Liisa meni, Beerencreutz li nyrkkins pytn niin, ett
lasit hyppivt.

"'Tst hetkest', hn sanoi, 'olen ehdottomasti raitis! Tllaista ei
viina en kertaakaan tuota minulle.' Sitten hn nousi ja meni ulos.

"Kaikki muut seurasivat hnt vhitellen. Arvaatko, mihin he menivt,
Gsta? Niin, joelle, niemelle, jossa Ekebyn mylly ja paja olivat, ja
siell he alkoivat tehd tyt. He alkoivat vet hirsi ja kivi ja
raivata paikkaa. Ukoilla on nyt ollut kova aika. Suru on sortanut
useimmat heist. Nyt he eivt voi en kest sit hpet, ett ovat
hvittneet Ekebyn. Hyvin tiedn, ett te kavaljeerit suorastaan
hpette tyntekoa; mutta nyt nuo toiset ovat ottaneet sen hpen
niskoilleen. Vielp muutakin, Gsta, he aikovat lhett neitsyt
Anna-Liisan majurinrouvan luo noutamaan tt takaisin. Mutta sin, mit
sin teet?"

Gsta keksi viel yhden vastauksen.

"Mitp vaatia minulta, virasta potkitulta papilta? Hyljnneet ovat
minut ihmiset, Jumala minua vihaa."

"Minkin olin tnn Bron kirkossa, Gsta. Kaksi naista lhetti sinulle
terveisens. 'Sano Gstalle', sanoi Marianne Sinclaire, 'ettei nainen
halua hvet sen puolesta, jota on rakastanut.' 'Sano Gstalle', sanoi
Anna Stjrnhk, 'ett minun on nyt hyv olla. Min hallitsen itse
talojani. Ihmiset sanovat, ett minusta tulee toinen majurinrouva. Min
en ajattele rakkautta, ainoastaan tyt. Bergalaisetkin ovat psseet
surun ensi katkeruudesta. Mutta me kaikki suremme Gstaa. Me luotamme
hneen ja rukoilemme Jumalaa hnen puolestaan -- mutta milloin, milloin
hnest tulee mies'?

"Netks nyt, ovatko ihmiset hylnneet sinut?" jatkoi kreivitr. "Liian
paljon rakkautta olet sin saanut, se on sinun onnettomuutesi. Miehet
ja naiset ovat rakastaneet sinua. Kun sin vain olet nauranut ja
laskenut leikki, kun sin vain olet soittanut ja laulanut, ovat he
antaneet sinulle kaikki anteeksi. Mit sin olet suvainnut tehd, on
ollut heist hyv. Ja sin tohdit sanoa olevasi hyltty. -- Vai vihaa
Jumala sinua? Miksi et jnyt katsomaan Lennart-kapteenin hautajaisia?

"Koska hn oli kuollut markkinapivn, oli tieto hnest levinnyt
laajalle. Jumalanpalveluksen jlkeen tuli tuhansittain vke kirkolle.
Koko kirkkomaa, aitamuuri ja sen takainen kentt olivat tynn ihmisi.
Odotettiin vain vanhaa rovastia. Hn oli sairas eik saarnannut. Mutta
Lennart-kapteenin hautajaisiin hn oli luvannut tulla. Ja niin hn
tuli, p kumarassa ja unelmoiden omia unelmiaan, kuten hn nyt
vanhoilla pivilln tavallisesti tekee, ja asettui ruumissaaton
etunenn. Mitn erityist hn ei huomannut. Hn oli kvellyt monessa
ruumissaatossa, tuo vanhus. Hn kulki tuttua tietn eik nostanut
katsettaan maasta. Hn luki rukoukset ja heitti multaa arkulle eik
huomannut vielkn mitn. Mutta sitten viritti lukkari virren. Min
en uskaltanut toivoa, ett lukkarin karkea ni, joka tavallisesti sai
aina laulaa yksinn, olisi herttnyt rovastin hnen unelmistaan.

"Mutta lukkari ei saanut laulaa yksinn. Sadat ja monetkin sadat net
yhtyivt virteen. Silloin rovasti hersi unelmistaan. Hn hipaisi
silmin ja nousi lapioidulle hautakummulle katselemaan. Koskaan ei hn
ollut nhnyt sellaista surevain joukkoa. Miehill oli pss vanhat,
kuluneet hautajaishatut. Naisilla oli valkoiset, levereunaiset
esiliinat. Kaikki he veisasivat, kaikilla oli kyyneleet silmiss, --
kaikilla oli suru.

"Silloin alkoi vanha rovasti vavista ja tuskailla. Mit sanoisi hn
tlle kansalle, jota on kohdannut suru? Oli vlttmtnt puhua jokin
lohdutuksen sana sille.

"Kun virsi oli vaiennut, niin hn ojensi ja levitti ktens kansaa
kohti.

"'Min nen, ett kansalla on suru', hn sanoi, 'ja suru on raskaampi
kantaa sen, jonka tytyy kauan kyd maan polkuja, kuin minun, jonka on
pian tlt erottava.'

"Hn vaikeni kauhistuen. Hnen nens oli liian heikko ja hn epri
sanoja tapaillessaan.

"Mutta pian hn alkoi uudestaan. Hnen nessn oli nyt taas nuoruuden
voimaa, ja hnen silmns steilivt.

"Hn piti ihanan puheen meille, Gsta. Ensin hn kertoi siit, mit
tiesi Jumalan matkamiehest, sitten hn muistutti meille, ettei
suinkaan ulkonainen loisto eivtk suuret kyvyt tehneet tt miest
niin kunnioitetuksi kuin hn nyt oli, vaan ainoastaan se, ett hn aina
oli kulkenut Jumalan teit. Ja hn pyysi meit Jumalan ja Kristuksen
thden elmn samoin. Toisen piti rakastaa toistansa ja olla hnen
apunaan. Jokaisen piti uskoa toisesta hyv. Jokaisen piti el
niinkuin tm hyv Lennart-kapteeni, sill siihen ei tarvittu suuria
lahjoja, vaan pelkstn hurskasta mielt. Ja hn selitti meille
kaikki, mit tn vuonna oli tapahtunut. Hn sanoi, ett rakkauden ja
onnen ajan valmistuksia oli nyt ihan varmaan odotettavissa. Hn oli
tn vuonna nhnyt usein ihmishyvyyden pilkistvn esiin hajanaisina
stein. Nyt sen piti ilmet kokonaan valaisten kuin aurinko.

"Ja meist kaikista tuntui kuin olisimme kuulleet profeettaa. Kaikki
tahtoivat rakastaa toisiansa, kaikki tahtoivat olla hyvi.

"Rovasti kohotti silmns ja ktens ja julisti rauhan tuloa maahan.
'Jumalan nimess', sanoi hn, 'lakatkoon levottomuus! Asukoon rauha
teidn sydmissnne ja kaikessa luonnossa! Tuntekoot kuolleet kappaleet
ja elimet ja kasvit levon, ja lakatkoot he vahingoittumasta!'

"Ja tuntui kuin pyh rauha olisi laskeutunut maailmaan. Nytti kuin
kukkulat olisivat steilleet ja laaksot hymyilleet ja syysaamu
pukeutunut ruusunhohtoon.

"Sitten kutsui rovasti kansan auttajaa tulemaan. 'Joku on tuleva', hn
sanoi. 'Ei ole Jumalan tahto, ett te nyt hukkuisitte. Jumala on
herttv jonkun, joka ravitsee nlkiset ja johtaa teidt hnen
tielleen.'

"Silloin me kaikki ajattelimme sinua, Gsta. Me tiesimme, ett rovasti
puhui sinusta. Kansa oli jo kuullut sinun kuulutuksesi ja meni kotiin
puhellen sinusta. Ja sin juoksentelit tll metsiss aikoen kuolla!
Kansa odottaa sinua, Gsta. Kaikkialla he nyt istuvat tlleissn ja
sanovat, ett koska kerran Ekebyn hullu pappi tahtoo heit auttaa, niin
kntyy kaikki hyvin pin. Sin olet heidn sankarinsa, Gsta. Kaikkien
heidn sankarinsa sin olet.

"Niin, Gsta, varmasti tuo vanhus puhui sinusta, ja totta kai nyt tm
voi houkutella sinut elmn. Mutta min, min, joka olen sinun
vaimosi, Gsta, min sanon sinulle, ett sin lhdet nyt aivan
yksinkertaisesti ja tytt velvollisuutesi. l uneksi olevasi Jumalan
lhettm -- jokainenhan voi olla sellainen, ymmrrthn. Sinun pit
tehd tyt ilman sankarineleit, sin et saa loistaa etk ihmetytt,
sinun pit varoa, ettei nimesi kaiu liian usein kansan huulilla.
Harkitse silti, ennen kuin peruutat sanasi Sintramille. Sin olet nyt
hommannut itsellesi jonkinlaisen oikeuden kuolla, eik taitane elm
tst lhin tarjota sinulle paljon viehtyst. Kerran halusin min
lhte kotiini eteln, Gsta. Minusta, syiden painamasta, nytti liian
suurelta onnelta olla sinun vaimonasi ja seurata sinua lpi elmn.
Mutta nyt min jn tnne. Jos uskallat el, niin min jn tnne.
Mutta l odota siit mitn iloa. Raskaiden velvollisuuksien teit
min pakotan sinua kymn. l odotakaan minulta ilon ja toivon sanaa.
Kaikki surut ja onnettomuudet, joita me kaksi olemme aiheuttaneet,
asetan min vartioksi lietemme reen. Voineeko sydn, joka on krsinyt
niinkuin minun, en rakastaa. Kyynelettmn ja ilottomana min kuljen
sinun rinnallasi. Harkitse tarkoin, Gsta, ennen kuin elmn valitset!
Parannuksen tiet me sitten vaellamme."

Elisabet ei odottanut vastausta. Hn viittasi papintyttrelle ja meni.
Tultuaan metsn hn alkoi katkerasti itke ja itki kunnes tuli
Ekebyhyn. Sinne saavuttuaan hn muisti, ett oli unohtanut puhua Jan
Hkin kanssa iloisemmista asioista kuin sodasta.

Metstorpassa vallitsi hiljaisuus hnen mentyn.

"Herralle Jumalalle kiitos ja kunnia", sanoi yht'kki vanha sotamies.

He katsoivat hnt. Hn oli noussut seisoalleen ja katseli kiihkesti
ymprilleen.

"Pahuutta, pahuutta on kaikki ollut", hn sanoi. "Kaikki mit olen
nhnyt sitten kun sain silmni auki, on ollut pahuutta. Pahoja miehi,
pahoja naisia! Vihaa ja vainoa metsss ja maassa. Mutta hn on hyv.
Hyv ihminen on majassani seisonut. Kun tll oleksin yksin, muistelen
aina hnt. Hn on kulkeva seuranani metstiell."

Hn kumartui Gstan puoleen, irroitti hnen kytens ja nosti hnet
yls. Sitten hn otti juhlallisesti Gstaa kdest.

"Jumalan vihattu", hn sanoi ja nykksi, "niin juuri. Mutta nyt te
ette ole en sit, enk en minkn, kun hn on seisonut majassani.
Hn on hyv."

Seuraavana pivn tuli vanha Jan Hk nimismies Scharlingin luo. "Min
tahdon kantaa ristini", hn sanoi. "Min olen ollut paha ihminen, sen
vuoksi min sain pahoja poikia." Ja hn pyysi pst linnaan poikansa
asemesta; mutta sehn ei kynyt pins.

Oivallisin vanhoista taruista on se, joka kertoo, kuinka hn seurasi
poikaansa vanginrattaiden vieress matkalla, kuinka hn nukkui hnen
vankilansa ovella, kuinka hn oli poikansa lhell koko rangaistusajan,
heittmtt hnt. Kaipa sekin kertojansa lytnee.




Kolmaskolmatta luku

MARGARETA CELSING


Jokin piv ennen joulua tuli majurinrouva Lfsjn kihlakuntaan; mutta
vasta jouluaattona hn palasi Ekebyhyn. Koko matkan hn oli ollut
sairaana. Hnell oli keuhkotulehdus ja ankara kuume; silti ei hnt
ollut koskaan nhty iloisempana kuin nyt eik kuultu hnen suustaan
useampia ystvllisi sanoja.

Brobyn papintytr, joka oli oleksinut hnen luonaan lfdalin
metstehtaalla aina lokakuusta, istui reess hnen vieressn ja olisi
mielelln kiiruhtanut matkaa, mutta ei voinut est vanhusta
seisauttamasta reke ja kutsumasta jokaista vaeltajaa reen luo
tiedustellakseen uutisia.

"Miten tll Lfsjss voidaan?" kysyi majurinrouva.

"Me voimme hyvin", vastattiin silloin hnelle. "Paremmat ajat tulevat.
Ekebyn hullu pappi ja hnen vaimonsa auttavat meit kaikkia."

"Hyvt on ajat nyt taas", vastasi toinen, "Sintram on poissa. Ekebyn
kavaljeerit tekevt tyt. Brobyn papin rahat on lydetty Bron
tapulista. Niit on niin paljon, ett Ekebyn kunnia ja maine kohoavat
niill entiselleen. Niit riitt leipnkin nlkisille."

"Vanha rovasti se hersi uuteen elmn ja voimaan", sanoi kolmas.
"Joka sunnuntai hn puhuu kanssamme Jumalan valtakunnan tulemisesta.
Kuka en tahtoo tehd synti? Hyvn valta lhestyy."

Ja majurinrouva ajoi hitaasti edelleen, kysellen jokaiselta, joka tuli
vastaan: "Kuinka teidn laitanne on? Ettek te nill main krsi
puutetta?"

Ja kuumeen tulen pistv tuska rinnassa vaimeni, kun he vastasivat
hnelle: "Tll meill on kaksi hyv ja rikasta naista, Marianne
Sinclaire ja Anna Stjrnhk. He kulkevat Gsta Berlingin apuna talosta
taloon katsomassa, ettei kenenkn tarvitse nhd nlk. Ja nyt ei
heitet en viljaa viinapannuihin."

Majurinrouvasta tuntui kuin hn olisi siin reess ollut ainaisessa
pitkss jumalanpalveluksessa. Hn oli tullut pyhn maahan. Hn nki
vanhain, ryppyisten kasvojen kirkastuvan puhuttaessa ajoista, jotka
olivat tulleet. Sairaat unohtivat vaivansa ylistessn ilonpiv.

"Me tahdomme olla kaikki sellaisia kuin hyv Lennart-kapteeni", he
sanoivat. "Me tahdomme uskoa kaikista hyv. Me emme tahdo vahingoittaa
ketn. Siten joudutetaan Jumalan valtakunnan tuloa."

Hn nki, ett heidt oli kaikki vallannut sama henki.
Herraskartanoissa ravittiin enin tarvitsevia ilmaiseksi. Kell oli
teetettvn tyt, teetti sen nyt, ja majurinrouvan kaikissa tehtaissa
kvi ty tytt vauhtia.

Koskaan hn ei ollut tuntenut itsen terveemmksi kuin nyt, istuessaan
siin ja antaessaan kylmn virrata pakottavaan rintaansa. Ainoankaan
talon ohitse ei hn voinut matkata pyshtymtt ja kyselemtt.

"Nyt on kaikki hyvin", sanoi isntvki. "Tll vallitsi kova ht,
mutta ne Ekebyn hyvt herrat auttavat meit. Majurinrouva ihmettelee,
kun nkee, mit kaikkea siell on tehty. Nyt on mylly melkein valmis,
ja paja kynniss, ja palanut prakennus on nostettu katonharjaan
asti."

Ht ja sydnt jrisyttvt tapahtumat olivat muuttaneet heidt
kaikki. Ah, sit kai kest vain vhn aikaa! Mutta kuitenkin oli niin
hyv palata maahan, jossa toinen palveli toistaan ja jossa kaikki
tahtoivat tehd hyv. Majurinrouva tunsi voivansa nyt antaa anteeksi
kavaljeereille ja hn kiitti siit Jumalaa.

"Anna-Liisa", sanoi hn. "Min vanha ihminen uskon, ett matkaan tss
jo autuaiden taivaaseen."

Kun hn viimein saapui Ekebyhyn ja kavaljeerit kiiruhtivat hnt reest
auttamaan, he saattoivat tuskin hnt tuntea, sill hn oli yht hyv
ja lempe kuin heidn oma nuori kreivittrens. Vanhat, jotka olivat
nhneet hnet nuorena, kuiskasivat toisilleen: "Hn ei ole Ekebyn
majurinrouva, -- nyt tulee takaisin Margareta Celsing."

Suuri oli kavaljeerien ilo, kun he nkivt hnen palaavan niin hyvn
ja kaikista kostonajatuksista vapaana, mutta pian heidn ilonsa muuttui
suruksi, kun he nkivt, miten sairas hn oli. Hnet tytyi heti kantaa
konttorirakennuksen vieraskamariin ja panna vuoteeseen. Mutta
kynnyksell hn viel kntyi ja puhui heille:

"Kvi Jumalan myrsky", hn sanoi, "Jumalan myrsky. Min tiedn nyt,
ett kaikki on ollut parhaaksi!"

Sitten suljettiin sairaskamarin ovi, eivtk he saaneet en nhd
hnt.

Kuitenkin on niin paljon puhuttavaa ihmiselle, joka on kuolemaisillaan.
Sanat ihan tunkeutuvat huulille, kun tiet ett viereisess huoneessa
makaa toinen, jonka korvat pian iksi sulkeutuvat. "Oi, ystvni,
ystvni", tahtoisi ihminen sanoa, "voitko sin antaa anteeksi? Voitko
uskoa, ett min olen sittenkin sinua rakastanut! Miten saattoikaan
kyd niin, ett jouduin tuottamaan sinulle niin paljon surua,
vaeltaessamme tll yhdess? Ah, ystvni, kiitos sinulle kaikesta
ilosta, mink minulle tuotit!"

Niin tahdotaan sanoa, ja paljon, paljon muuta.

Mutta majurinrouva makasi hehkuvassa kuumeessa, ja kavaljeerien net
eivt voineet saavuttaa hnen korviaan. Eik hn siis saisi koskaan
tiet, miten he olivat tehneet tyt, miten he olivat ryhtyneet
jatkamaan hnen tekojaan, miten he olivat pelastaneet Ekebyn maineen ja
kunnian? Eik hn koskaan saisi sit tiet?

Kohta menivt kavaljeerit pajaan. Siell oli ty ihan keskeytynyt,
mutta he heittivt uusia hiili ja uutta takkirautaa uuniin ja
varustautuivat sulattamaan. He eivt kutsuneet seppi, jotka olivat
menneet kotiin viettmn joulua, vaan uurastivat itse ahjon ress.
Jos majurinrouva saisi vain el siksi kunnes vasara joutuu kyntiin,
niin kyll se puhuu hnelle heidn asiansa.

Tuli ilta, ja tuli y siin tyss. Monet heist ajattelivat, miten
ihmeellist on, ett he joutuivat taas viettmn jouluyn pajassa.

Monitaitoinen Kevenhller, joka oli pajan ja myllyn rakennusmestari
nin kiireisin aikoina, ja Kristian Bergh, vahva kapteeni, seisoivat
ahjon ress hoidellen sulatuskattilaa. Gsta ja Julius ajoivat
hiili. Muut istuivat, toiset alasimella kohotetun vkivasaran alla, ja
toiset olivat asettuneet hiilikrryille ja takkirautakasoille.
Lvenborg, vanha mystikko, puheli Eberhard-sedn, viisaustieteilijn
kanssa, joka istui hnen vieressn alasimella.

"Tn yn kuolee Sintram", sanoi Lvenborg.

"Miksi juuri tn yn?" kysyi Eberhard.

"Tiethn veli, ett me limme viime vuonna vedon. Nyt emme ole
tehneet mitn, joka ei ole ollut kavaljeerimaista; niinp hn on
menettnyt vedon."

"Veli, joka uskoo moista, tietnee kai myskin, ett olemme tehneet
paljonkin, joka ei ole ollut kavaljeerimaista. Ensiksi me emme
auttaneet majurinrouvaa; toiseksi aloimme tehd tyt; kolmanneksi ei
ollut aivan paikallaan, ettei Gsta Berling tappanut itsen, kun hn
kerran sen lupasi."

"Olen min ajatellut sitkin", virkkoi Lvenborg, "mutta nyt arvelen,
ettei veli ksit asiaa oikein. Meit on kielletty toimimasta omien
pikkumaisten etujemme kskyn mukaan, mutta ei niinkuin rakkaus tai
kunnia tai meidn iankaikkinen autuutemme vaatii. Uskoakseni on Sintram
menettnyt vedon."

"Veli voi olla oikeassa."

"Minun tytyy sanoa veljelle, ett min sen tiedn. Min olen kuullut
hnen kulkustensa helin koko illan, mutta ne eivt ole oikeita
kulkusia. Kohta hn tulee tnne."

Ja pikku vanhus tuijotti pajan oveen, joka oli auki, ja harvojen
thtien koristamaan siniseen taivaankaistaan, joka nkyi siit.

Hetken perst hn hyphti yls.

"Nkeek veli hnet?" kuiskasi hn. "Tuolta hn nyt hiipii sisn. Eik
veli ne hnt ovella?"

"En min mitn ne", vastasi Eberhard-set. "Veli on uninen, siin
kaikki."

"Min nen hnet elvsti kuulakkaa taivasta vasten. Hnell on pitk
sudennahkaturkki ja karvalakki. Nyt hn on tuolla pimess nurkassa,
enk voi hnt nhd. Kas, nyt hn meni uunin reen. Hn seisoo ihan
Kristian Berghin vieress, mutta Kristian ei varmaan ne hnt. Nyt hn
kumartuu ja heitt jotakin tuleen. Hui, miten nytt ilkelt.
Varokaa itsenne, ystvt, varokaa itsenne!"

Juuri kun hn sai sen sanotuksi, lensi uunista tulisuihke ja pirskoi
seppien ja heidn apulaistensa kasvoille kuonaa ja kipunoita. Ei toki
tullut vahinkoa.

"Se tahtoo kostaa", kuiskasi Lvenborg.

"Veli on ihka hullu", huudahti Eberhard. "Luulisin veljen jo saaneen
tarpeekseen moisesta."

"Voipa sit ajatella ja toivoa, mutta se ei paljon auta. Eik veli ne,
ett hn seisoo tuolla patsaan vieress ja irvist meille? Mutta totta
vie! Se pst irti vkivasaraa."

Hn hyppsi alasimelta ja tempasi Eberhardin muassaan. Silmnrpys, ja
vasara li jylisten alasimeen. Rautakynsi oli vain irtautunut, mutta
Eberhard ja Lvenborg olivat hdin tuskin pelastuneet kuolemasta.

"Nkeek veli, ettei hnell ole mitn voimaa meihin", sanoi Lvenborg
riemuiten. "Mutta kyll nkee, ett se tahtoo kostaa."

Ja hn huusi Gsta Berlingin luokseen.

"Mene yls naisten luo, Gsta. Jos se ilmestyy heillekin. He eivt ole
niin tottuneet kuin min sellaista nkemn. He saattaisivat pelt
hnt. Ja varo itsesi, Gsta, sill hnell on paljon kaunaa sinulle,
ja ehkp hnell on valta sinuun sen lupauksesi thden. Mene tied."

Pian saatiin kuulla, ett Lvenborg oli oikeassa ja ett Sintram oli
kuollut jouluyn. Toiset sanoivat, ett hn oli hirttytynyt
vankilassa. Toiset arvelivat, ett oikeuden palvelijat olivat antaneet
kaikessa salaisuudessa surmata hnet, sill oikeudenkynti nytti
pttyvn hnen edukseen, eikhn kynyt laatuun pst hnt jlleen
Lfsjn kimppuun. Olipa niitkin, jotka uskoivat, ett musta herra oli
tullut mustissa vaunuissa ja mustilla hevosilla ja vienyt hnet
vankeudesta pois. Eik Lvenborg ollut ainoa, joka hnet jouluyn
nki. Forsissakin hnet nhtiin, ja Ulrika Dillner nki hnet unissaan.
Monet kertoivat, kuinka hn oli kummitellut heille, kunnes Ulrika
Dillner muutti hnen ruumiinsa Bron hautausmaahan. Ulrika ajatti mys
Forsista pois pahat palvelijat ja jrjesti talon hallinnon hyvn
kuntoon. Sitten ei siell ole en kummitellut.

       *       *       *       *       *

Kerrotaan, ett Gsta Berling ei ehtinyt kartanolle, kun ers vieras
tuli konttorirakennukseen ja antoi kirjeen ja kski vied sen
majurinrouvalle. Kukaan ei tuntenut lhetti, mutta kirje vietiin
sisn ja pantiin pydlle sairaan viereen. Heti sitten tuli
majurinrouva aivan odottamatta paremmaksi; kuume asettui, tuskat
vaimenivat, ja hn sai voimia lukea kirjeen.

Vanhat ovat taipuisat uskomaan, ett thn toipumiseen vaikuttivat
pimeyden voimat. Sintramilla ja hnen ystvilln saattoi olla etua
siit, ett majurinrouva luki tmn kirjeen.

Se oli kirjallinen sopimus, piirretty verell mustalle paperille.
Kavaljeerit olisivat sen kyll tunteneet. Se tehtiin menneen jouluyn
Ekebyn pajassa.

Ja majurinrouva makasi nyt vuoteessa ja luki, ett koska hn oli
noita-akka ja oli passittanut kavaljeerien sieluja helvettiin, niin
hnelt tuomittiin Ekeby pois. Ja muuta moista hullutusta hn sai
lukea. Hn tarkasti pivmr ja allekirjoitukset ja nki seuraavan
reunamuistutuksen Gstan nimen vieress: "Koska majurinrouva on
kyttnyt hyvkseen minun heikkouttani houkutellen minut pois
kunniallisesta tyst ja pidtten minut Ekebyn kavaljeerina, koska hn
on tehnyt minusta Ebba Dohnan murhaajan, kielimll hnelle, ett min
olen virkaheitto pappi, niin min kirjoitan alle."

Majurinrouva taittoi paperin hitaasti kokoon ja pani sen takaisin
kuoreen. Sitten hn makasi hiljaa ja mietti, mit oli tiet saanut.
Hn tiesi katkeraksi tuskakseen, ett sellaista kansa ajatteli hnest.
Velho ja noita-akka hn oli niiden kaikkien mielest, joita hn oli
palvellut, joille hn oli antanut tyt ja leip. Se oli hnen
palkkansa, sellainen hnen muistonsa oli oleva. He eivt voi uskoa
parempaa avionrikkojasta.

Mutta mit huoli hn niist taitamattomista? Nehn olivat olleet niin
loitolla hnest. Mutta nm kyht kavaljeerit, jotka olivat elneet
hnen armostaan ja tunsivat hnet hyvin, hekin uskoivat niin tai olivat
uskovinaan saadakseen tekosyyn, jotta voivat anastaa Ekebyn. Nopeasti
kulkivat hnen ajatuksensa. Hurja viha ja kostonhimo leimusivat hnen
kuumeenhehkuisissa aivoissaan. Hn kski Brobyn papin tyttren, joka
hoiti hnt kreivitr Elisabetin kanssa, lhett noutamaan Hgforsin
sahanhoitajaa ja inspehtoria. Hn tahtoi tehd testamenttinsa.

Jlleen hn mietti, Hnen kulmansa rypistyivt, tuska vnsi kamalasti
hnen kasvojensa piirteit.

"Majurinrouva on hyvin sairas", sanoi kreivitr hiljaa.

"Niin olen, sairaampi kuin koskaan ennen."

Tuli hetken hiljaisuus, mutta sitten majurinrouva puhui kovalla,
jykll nell:

"On ihmeellist ajatella, ett tekin, kreivitr, te, jota kaikki
rakastavat, olette kuin olettekin avionrikkoja."

Nuori nainen htkhti.

"Niin, jollette itse teossa, niin kuitenkin ajatuksissa ja himoissa,
eik siin ole eroa. Min, joka tss makaan, tunnen, ettei siin ole
mitn eroa."

"Sen kyll tiedn, majurinrouva."

"Ja kuitenkin olette nyt onnellinen. Te, kreivitr, saatte pit
synnitt rakastettunne. Se musta kummitus ei seiso vlillnne, kun
kohtaatte toisenne. Te saatte olla toistenne omat koko maailman nhden,
rakastaa toisianne selvll pivll, kyd toistenne rinnalla kaiken
elmnne."

"Oi, majurinrouva, majurinrouva!"

"Kuinka uskallatte, kreivitr, jd hnen luokseen", huudahti vanhus
yh kiivaammin. "Tehk parannus, tehk ajoissa parannus! Menk
kotiin isnne ja itinne luokse, ennen kuin he tulevat ja kiroavat
teidt. Tohditteko te sanoa Gsta Berlingi puolisoksenne? Menk hnen
luotaan! Min annan hnelle Ekebyn. Min annan hnelle valtaa ja
kunniaa. Uskallatteko te menn osille hnen kanssaan? Uskallatteko
ottaa vastaan sen onnen ja kunnian? Min uskalsin. Muistatteko, miten
kvi minulle? Muistatteko Ekebyn joulupivllisi? Muistatteko
vankeutta nimismiehen talossa?"

"Oi, majurinrouva, me syylliset elmme tll vieretysten onnetta. Min
olen tll vartioimassa, ettei lietemme luo mikn ilo asetu
majailemaan. Ettek usko, ett min kaipaan kotia, majurinrouva? Oi,
katkerasti kaipaan kodin suojaa ja tukea, mutta en saa koskaan en
sit nauttia. Tll minun tytyy olla pelossa ja vavistuksessa,
tieten, ett kaikki mit teen johtaa syntiin ja suruun, tieten, ett
jos autan yht, niin kaadan toisen. Liian heikko ja hairahtuvainen olen
thn elmn, ja kumminkin olen pakotettu elmn, kahlittuna ikuiseen
katumuksen tekoon."

"Sellaisilla ajatuksilla kiehdomme sydntmme", huudahti majurinrouva,
"mutta se on heikkoutta. Te ette tahdo pois hnen luotaan, siin syy."

Ennen kuin kreivitr ehti vastata, tuli Gsta Berling huoneeseen.

"Tule tnne, Gsta", sanoi majurinrouva heti, ja hnen nens tuli
vielkin tervmmksi ja ankarammaksi. "Tule tnne, sin, jota kaikki
Lfsjss ylistvt! Tule tnne, sin kansan pelastaja, jonka muisto
saa el! Saat nyt kuulla, miten on kynyt vanhan majurinrouvan, jonka
sin annoit halveksittuna ja hylttyn harhata ympri maata.

"Ensin sanon sinulle, kuinka kvi kevll, kun tulin kotiin, itini
luo, sill sinun tytyy tiet sen tarinan loppupuoli.

"Maaliskuussa min tulin lfdalin metstehtaalle, Gsta. Paremmalta
kerjlisakkaa en juuri nyttnyt. Minulle sanottiin, kun tulin
perille, ett itini oli maitohuoneessa. Menin silloin sinne ja seisoin
kauan hiljaa ovensuussa. Joka seinll oli pitki hyllyj ja niill
kirkkaita kulhoja tynn maitoa. Ja iti, joka oli monta vuotta
sadannella, otti hyllyilt kulhon toisensa perst ja kuori kermaa. Hn
oli kyll reipas, tuo vanhus, mutta min huomasin hyvin, miten vaikeaa
hnen oli suoristaa selkns ylettykseen hyllyille. En tiennyt, oliko
hn nhnyt minua, mutta hetken perst hn puhui minulle merkillisen
kimell nell:

"'Niin sinulle on kynyt kuin min tahdoin', hn sanoi. Min halusin
puhua ja pyyt hnelt anteeksi, mutta se ei maksanut vaivaa. Hn ei
kuullut sanaakaan -- hn oli umpikuuro. -- Mutta hetken pst hn
virkkoi taasen: 'Voit tulla auttamaan minua.'

"Silloin min menin ja kuorin maitoa. Min otin hyvss jrjestyksess
alas kulhot ja panin ne takaisin ihan paikalleen ja otin parhaiksi
syvlt kuorinkauhalla, ja hn oli tyytyvinen. Yhdenkn palvelijan
hn ei ollut tohtinut antaa kuoria maitojaan; mutta minhn tiesin
vanhastaan, miten se hnen mielestn oli tehtv.

"'Nyt otat tmn tyn', hn sanoi. Ja min tiesin, ett nyt hn oli
antanut minulle anteeksi.

"Ja sitten nytti kyvn niin, ettei hn en jaksanut tehd tyt. Hn
istui hiljaa nojatuolissaan ja nukkui parhaastaan kaiket pivt. Ja hn
kuoli pari viikkoa ennen joulua. Min olisin tullut mielellni
ennemmin, Gsta, mutta en voinut lhte vanhuksen luota."

Majurinrouva henghti. Hnen tuli taas vaikea hengitt, mutta hn
ponnisti voimansa ja jatkoi:

"On kyll totta, Gsta, ett min pidin mielellni sinua tll luonani
Ekebyss. -- Sin olet sellainen, ett kaikki iloitsevat, kun saavat
olla sinun seurassasi. -- Jos olisit tahtonut vakiutua mieheksi, niin
min olisin antanut sinulle paljon valtaa. Min toivoin aina, ett sin
saisit itsellesi kunnon vaimon. Ensin min luulin, ett se olisi ollut
Marianne Sinclaire, sill huomasin hnen sinua rakastavan jo silloin,
kun sin elit halonhakkaajana metsss. Sitten min luulin, ett se
olisi Ebba Dohna, ja min ajoin ern pivn jrven poikki Borgiin ja
sanoin hnelle, ett jos hn ottaa sinut miehekseen, niin min annan
sinulle perintn Ekebyn. Jos tein siin pahoin, niin anna minulle
anteeksi."

Gsta oli polvillaan vuoteen vieress ja painoi otsaansa sngynlaitaan.
Hn huokasi raskaasti.

"Sano, Gsta, kuinka sin nyt aiot el! Miten sin vaimosi eltt?
Sanopas minulle se! Sinhn tiedt, ett min aina olen tahtonut
parastasi." Ja Gsta vastasi hnelle hymyillen, vaikka hnen sydmens
oli srky surusta:

"Muinoisina pivin, silloin, kun koetin tulla tymieheksi ja jd
Ekebyn alueelle, majurinrouva minulle antoi oman torpan asua, ja se on
viel minun. Viime syksyn min panin sen kuntoon. Lvenborg auttoi
minua, ja me olemme valkaisseet liidulla laipion ja peittneet seint
paperilla ja maalanneet. Perimmist, pient huonetta sanoo Lvenborg
kreivittren kabinetiksi, ja hn on koonnut tll kaikista
talonpoikaistaloista huonekaluja, jotka ovat joutuneet sinne
herraskartanoiden huutokaupoista. Niit hn on ostellut, niin ett
siell nyt on korkeaselkisi nojatuoleja ja loistavahelaisia
laatikkokirstuja. Mutta etumaisessa, suuressa huoneessa on nuoren
rouvan kangaspuut ja minun sorvipenkkini. Talouskaluja ja kaikenlaisia
kapineita siell on, ja siell me Lvenborgin kanssa olemme jo istuneet
monta iltaa ja jutelleet, miten nuori kreivitr ja min sitten elelemme
siin torpan tuvassa. Mutta vaimoni sai vasta nyt tmn tiet,
majurinrouva. Me aiomme sanoa sen vasta kun saamme lhte Ekebyst."

"Jatka, Gsta!"

"Lvenborg puhui aina, miten tarpeen olisi piika talossa. 'Kesll
tll koivuniemell on siunatun kaunista', oli hnen tapansa sanoa,
'mutta talvella tulee tll nuoren rouvan liian yksinist. Sinun,
Gsta, pit hankkia piika.'

"Ja min olin kyll samaa mielt kuin hn, mutta en tiennyt, mist
saisin varoja piian pitoon. Niin hn tuli ern pivn ja toi
nuottinsa ja sen pytns, johon on maalattu koskettimet, ja asetti ne
tupaan. 'Kyll sinun on nyt ruvettava piiaksi, Lvenborg', sanoin min.
Hn vastasi, ett kyll hnt tarvitaankin. Olinko min tarkoittanut,
ett nuori kreivitr laittaisi ruokaa, kantaisi halkoja ja vett? Ei,
minun tarkoitukseni ei ollut, ett hn tekisi mitn niin kauan kuin
minulla vain on ktt tehdkseni tyt. Mutta Lvenborg arveli
kuitenkin, ett parasta on, kun meit on kaksi, niin ett kreivitr saa
istua kaiket pivt sohvan nurkassa ja ommella koruompeluaan. En min
muka voinut aavistaa, miten paljon palvelusta tuollainen pikkuinen
naisihminen tarvitsee, sanoi."

"Jatka", virkkoi majurinrouva. "Se lievitt tuskiani. Uskoitko sin,
ett tuo sinun nuori kreivittresi tahtoo asua torpantuvassa?"

Gsta kummastui hnen ivallista ntn, mutta jatkoi silti:

"Oi, majurinrouva, en min uskaltanut sit uskoa; mutta olisi ollut
niin ihanaa, jos hn olisi tahtonut. Tlthn on viisi peninkulmaa
lkrille. Hn, jolla on niin kevyt ksi ja hell sydn, olisi saanut
tyt kylliksi, hoitaa haavoja ja lievitt kuumetta. Ja min
ajattelin, ett kaikki murheelliset muistavat kyll tien torpantuvan
hienon rouvan luo. Kyhill ihmisill on niin paljon surua, jota hyvt
sanat ja ystvllinen mielenlaatu voivat parantaa."

"Mutta ent sin itse, Gsta Berling?"

"Min tyskentelen hylpenkin ja sorvin ress, majurinrouva. Min
eln tst lhtien omaa elmni. Jos vaimoni ei tahdo minua seurata,
niin eihn sille mitn voi. Jos minulle nyt tarjottaisiin kaikki
maailman rikkaudet, eivt ne minua houkuttelisi. Min tahdon el omaa
elmni. Min olen jp ja jn kyhksi mieheksi talonpoikien
keskuuteen ja autan heit, mink voin. He tarvitsevat jonkun
polkansoittajan hihins ja joulupitoihinsa, he tarvitsevat jonkun,
joka kirjoittaa kirjeit heidn pojilleen, jotka ovat matkalla, ja
siihen virkaan min sopinen. Mutta kyh minun tytyy olla,
majurinrouva."

"Synkk tulee elmstnne, Gsta."

"Oh, ei, majurinrouva, ei ollenkaan, jos meit vain olisi kaksi ja
sovinnossa. Rikkaat ja iloiset kvisivt kyll luonamme yht hyvin kuin
kyhtkin. Iloa olisi kyllin meidn tuvassamme. Vieraat eivt huolisi
siit, vaikka ruoka valmistettaisiin heidn silmins edess eivtk
loukkaantuisi, vaikka kahden tytyisi syd yhdelt lautaselta."

"Ja mit hyty tllaisesta, Gsta? Mit kiitosta sin sill
voittaisit?"

"Suuri olisi kiitokseni, majurinrouva, jos kyht tahtoisivat muistaa
minua pari vuotta kuolemani jlkeen. Hyty olisin kyllkin tehnyt, jos
olisin istuttanut pari omenapuuta kunkin pirtin kulmalle, jos olisin
opettanut talonpoikaissoittajalle pari vanhain mestarien svelm ja
jos paimenlapset saisivat oppia muutamia hyvi lauluja kaiuttaakseen
niit metspolulla.

"Majurinrouvan pit tiet, ett min olen vain se sama hullu Gsta
Berling kuin ennenkin. Talonpoikaismusikantti minusta kaiken kaikkiaan
voi tulla, mutta siin on tarpeeksi. Minulla on paljon syntej
hyvitettvn. Itku ja katumus ei ole asiani. Min tuotan iloa
kyhille, siin on parannukseni."

"Gsta", sanoi majurinrouva, "se on liian vhptist elm miehelle,
jolla on sellaiset lahjat kuin sinulla. Min annan sinulle Ekebyn."

"Oi, majurinrouva", huudahti Gsta kauhuissaan. "lk tehk minusta
rikasta! lk panko minulle sellaisia velvollisuuksia! lk erottako
minua kyhist!"

"Min annan Ekebyn sinulle ja kavaljeereille", toisti majurinrouva.
"Olethan sin, Gsta, lahjakas mies, jota kansa siunaa. Min sanon
kuten itini: 'Nyt otat tmn tyn.'"

"Ei, majurinrouva, me emme voi ottaa sellaista vastaan. Me, jotka
olemme tunteneet majurinrouvan vrin ja tuottaneet majurinrouvalle
sellaista surua!"

"Min annan teille Ekebyn, kuuletko sin!"

Hn puhui resti ja kovasti, ilman ystvyyden vrett. Gstan valtasi
tuska.

"lk panko ukkoja sellaiseen kiusaukseen, majurinrouva. Sehn tekisi
heist taaskin laiskureita ja juoppoja. Taivaan Herra, kavaljeerit
rikkaita! Mit meist silloin tulisi!"

"Min annan sinulle Ekebyn, Gsta, mutta silloin tytyy sinun luvata,
ett pstt vaimosi vapaaksi. Katsos, sellainen hieno, pieni nainen ei
ole luotu sinua varten. Hn on saanut krsi liiaksi tll karhujen
maassa. Hn ikvi valoisille synnyinseuduilleen. Sinun tytyy antaa
hnen menn. Sen vuoksi min annan sinulle Ekebyn."

Mutta nyt tuli kreivitr Elisabet majurinrouvan luo ja laskeutui
polvilleen sngyn viereen.

"Min en ikvi en, rouva. Tuo, joka on mieheni, on ratkaissut
arvoituksen ja lytnyt elmn, jota min voin el. Ei minun en
tarvitse kyd ankarana ja kylmn hnen rinnallaan ja muistuttaa hnen
mieleens katumusta. Kyhyys ja ht ja kova ty tekevt sen tehtvn.
Teit, jotka johtavat kyhien ja sairaiden luo, voin kulkea synnitt.
Min en pelk en elm tll pohjolassa. Mutta lk tehk hnt
rikkaaksi, rouva, silloin en uskalla jd tnne."

Majurinrouva kohosi kyynrpilleen:

"Kaiken onnen te vaaditte itsellenne", huusi hn ja uhkasi heit
nyrkeilln, "kaiken onnen ja siunauksen! Ei, olkoon Ekeby
kavaljeerien, jotta he tuhoutuvat. Erotkoot mies ja vaimo toisistaan,
ett he tuhoutuvat. Velho min olen, noita-akka min olen, pahaan
usutan min teidt. Sellainen kuin on maineeni, tahdon min olla
itsekin."

Hn tempasi kirjeen ja heitti sen Gstalle vasten kasvoja. Musta paperi
levhti auki ja lensi lattialle. Gsta tunsi sen hyvin.

"Sinulla on tunnollasi synti minua vastaan, Gsta. Sin olet vrin
ymmrtnyt sit, joka on ollut toinen itisi. Uskallatko kieltyty
ottamasta rangaistustasi minulta? Sinun tytyy ottaa Ekeby, ja se
turmelee sinut, sill sin olet heikko. Sinun tytyy lhett vaimosi
kotiin, ettei kukaan voi pelastaa sinua. Sinun tytyy kuolla yht
vihattuna kuin min. Margareta Celsingin muisto on noita-akan. Sinun
muistosi pit oleman tuhlarin ja kansan kiduttajan."

Hn vaipui jlleen pieluksilleen, ja huoneessa oli aivan hiljaista.
Silloin kajahti tss hiljaisuudessa kumea paukaus, sitten toinen, ja
viel kolmas. Kankirautavasara oli alkanut kauas kumajavan kyntins.

"Kuulkaa", sanoi silloin Gsta Berling, "noin kuuluu Margareta
Celsingin muisto! Tm ei ole juopuneiden kavaljeerien hullunkujeita.
Se on tyn voittohymni, kajautettu vanhan kunnon tyntekijttren
kunniaksi. Kuuleeko majurinrouva, mit vasara sanoo? 'Kiitos', se
sanoo, 'kiitos hyvst tyst, kiitos leivst, jota olet kyhille
antanut, kiitos teist, jotka olet aurannut, kiitos asutuksesta, jonka
olet raivannut! Kiitos ilosta, jonka olet sallinut saleissasi vallita!
Kiitos', se sanoo, 'ja lep rauhassa! Sinun tysi el ja jatkuu.
Sinun kartanosi on aina oleva onnea tuottavan tyn turvapaikka. --
Kiitos', sanoo se, 'lk tuomitse meit, jotka olemme erehtyneet!
Sin, joka nyt olet matkassa rauhan majoihin, muistele suopeasti meit,
jotka viel elmme.'"

Gsta vaikeni, mutta kankirautavasara jatkoi yh puhettaan.
Kaikki net, jotka olivat puhuneet hellsti ja ystvllisesti
majurinrouvalle, yhtyivt nyt vkivasaran helskeess. Niin katosi
vhitellen jnnitys hnen kasvoiltaan. Ne raukenivat, ja nytti kuin
kuoleman varjo olisi langennut hneen.

Brobyn papintytr tuli sisn ja ilmoitti, ett Hgforsin herrat olivat
tulleet. Majurinrouva antoi heidn menn. Hn ei tahtonut laatia
testamenttia.

"Oi, Gsta Berling, monien sankaritiden mies", sanoi hn, "niinp olet
voittanut viel kerran. Laskeudu tuohon ja anna minun siunata itsesi."

Kuume palasi nyt kaksinkertaisella voimalla. Kuolonkorahtelu alkoi.
Ruumista laahattiin raskaassa tuskassa, mutta sielu ei tiennyt pian
mitn siit. Se alkoi nhd niihin taivaihin, jotka kuoleville
avautuvat.

Niin meni tunti, ja lyhyt kuolontaisto loppui. Hn lepsi siin niin
rauhallisena ja kauniina, ett ymprill seisovia liikutti syvsti.

"Minun rakas, vanha majurinrouvani", sanoi silloin Gsta, "tuollaisena
nin min sinut kerran ennen. Nyt on Margareta Celsing taas palannut
eloon. Nyt hn ei koskaan en visty Ekebyn majurinrouvaa."

       *       *       *       *       *

Kun kavaljeerit tulivat pajasta, he saivat kuulla majurinrouvan
kuolleen.

"Kuuliko hn vasaran paukkeen?" he kysyivt.

Kyll hn oli kuullut, ja he voivat olla tyytyvisi.

Sittemmin he saivat tiet, ett vainaja oli aikonut lahjoittaa Ekebyn
heille, mutta ettei testamentti tullut tehdyksi. Tt he pitivt
suurena kunnianaan ja ylpeilivt siit sitten niin kauan kuin elivt.
Mutta kukaan ei koskaan kuullut heidn valittavan, ett he olivat ne
rikkaudet kadottaneet.

Kerrotaan mys, ett sin jouluyn Gsta Berling seisoi nuoren
vaimonsa rinnalla ja piti viimeisen puheensa kavaljeereille. Hn oli
heidn kohtalostaan surullinen, kun heidn kaikkien nyt piti lhte
Ekebyst. Vanhuuden raihnaiset pivt heit odottivat. Kylmn
tervehdyksen saa vanha ja juromielinen vieraiden luona. Kyhn
kavaljeerin pivt, kun hn on pakotettu rupeamaan tysihoitoon
talonpoikaistaloon, eivt ole hauskat: erilln ystvist ja
seikkailusta hn nntyy yksin.

Ja niin hn puhui heille, suruttomille, kaikkia onnenkeikauksia
kestmn karaistuneille. Viel kerran hn nimesi heit vanhoiksi
jumaliksi, jotka olivat syntyneet tuomaan iloa raudan maahan ja raudan
aikaan. Kumminkin hn nyt valitti, ett se huvitarha, jossa
perhossiipinen ilo parveilee, on tyttyv hvittvill toukilla ja ett
sen hedelmt turmellaan.

Hyvin hn tiesi, ett ilo oli maan lapsille hyv ja ett sen tytyi
olla olemassa. Mutta raskaana arvoituksena lepsi yhti maan pll
kysymys, miten voisi mies olla sek iloinen ett hyv. Helpoimmaksi
asiaksi ja kumminkin vaikeimmaksi sanoi hn sit arvoitusta. Sit ennen
eivt he olleet taitaneet ratkaista sit. Nyt hn sanoi uskovansa
heidn oppineen sen, oppineen tn ilon ja hdn, tn onnen ja murheen
vuonna.

       *       *       *       *       *

Oi, te hyvt herrat ja kavaljeerit, minutkin valtaa eron katkeruus
tll hetkell! Tm on viimeinen y, jonka olemme yhdess valvoneet.
Iloisia nauruja en en saa kuulla enk hilpeit lauluja. Teit ja
kaikista Lvenin rantain iloisista ihmisist tytyy minun nyt erota.

Te rakkaat vanhukset! Muinaisina aikoina te annoitte minulle hyvi
lahjoja. Suuressa yksinisyydess eljlle te toitte ensimmisen tiedon
elmn rikkaista vaihteluista. Valtavia Ragnarkin[11] sotia min nin
teidn taistelevan lapsuudenunelmieni jrven rannoilla. Mutta mit olen
min antanut teille?

Kenties ilahduttaa teit kumminkin, ett teidn nimenne taas kaikuvat
noiden rakkaiden kartanoiden nimien yhteydess? Laskeutukoon kaikki
loisto, joka elmnne ympri, jlleen noille maille, joilla olette
elneet! Viel on pystyss Borg, viel on Bjrne, viel Ekeby lep
Lvenin rannalla -- ihanana, kosken ja jrven, puiston ja hymyilevn
metsniityn ymprimn, -- ja kun seisoo siell leveill parvekkeilla,
leijailevat tarut ymprill kuin kesn mehiliset.

Mutta puheen tullen mehilisist, sallikaa minun kertoa teille viel
yksi vanha juttu. Tuo pikku Ruster, joka kvi rummunlyjn Ruotsin
armeijan eturinnassa, kun se vuonna 1813 samosi Saksan sydmeen, ei
sittemmin kyllstynyt koskaan kertomasta juttuja noista ihmeellisist
etelnmaista. Ihmiset siell olivat pitki kuin kirkontornit, pskyset
suuria kuin kotkat, mehiliset kuin hanhet.

"No ent sitten mehilispest?"

"Ne olivat kuin meidn tavalliset mehilispest."

"Mutta miten mahtuivat sitten mehiliset niihin?"

"Heh, siit ne saivat itse pit huolen", sanoi pikku Ruster.

Rakas lukija, eik minun ole sanottava samoin? Tss ovat nyt
mielikuvituksen jttilismehiliset liehuneet ymprillmme kuukausia ja
vuosia, mutta miten ne mahtuvat todellisuuden pesn, siit ne saavat
todellakin itse pit huolen.




Viiteselitykset:


[1] Bryl: viinasta, punssista ja erilaisista mausteista sekoitettu
juoma, joka on sytytetty palamaan. -- Suom. huom.

[2] Maailmanpuu, josta muinaisskandinavien jumalaistarut kertovat.
-- Suom. huom.

[3] Kuninkaan lhimpi seikkailuritareita, joista puhutaan
keskiaikaisissa romaaneissa ja runoissa. -- Suom. huom.

[4] Loke: muinaisskandinavien jumalaistarustossa pahuuden edustaja,
jonka ylijumala Odin otti jumalien asuntoon. -- Suom. huom.

[5] Prometheus: kreikkalaisen taruston jttilinen, joka varasti tulen
jumalilta. -- Suom. huom.

[6] Ers korttipeli. -- Suom. huom.

[7] Palmun lehdist kudottu espanjalainen hattu. -- Suom. huom.

[8] Kevyet, yhdenistuttavat, korkeapyriset rattaat. -- Suom. huom.

[9] Mustaa olutta tai oluesta ja portterista valmistettua juomaa, johon
on sekoitettu konjakkia ja sokeria. -- Suom. huom.

[10] Kahdenhengen korttipeli 32 kortilla. -- Suom. huom.

[11] Ragnark: maailmanlopun sota Skandinavian jumalaistaruissa. --
Suom. huom.








End of the Project Gutenberg EBook of Jerusalem, by Selma Lagerlf

*** END OF THIS PROJECT GUTENBERG EBOOK JERUSALEM ***

***** This file should be named 43279-8.txt or 43279-8.zip *****
This and all associated files of various formats will be found in:
        http://www.gutenberg.org/4/3/2/7/43279/

Produced by Tapio Riikonen

Updated editions will replace the previous one--the old editions
will be renamed.

Creating the works from public domain print editions means that no
one owns a United States copyright in these works, so the Foundation
(and you!) can copy and distribute it in the United States without
permission and without paying copyright royalties.  Special rules,
set forth in the General Terms of Use part of this license, apply to
copying and distributing Project Gutenberg-tm electronic works to
protect the PROJECT GUTENBERG-tm concept and trademark.  Project
Gutenberg is a registered trademark, and may not be used if you
charge for the eBooks, unless you receive specific permission.  If you
do not charge anything for copies of this eBook, complying with the
rules is very easy.  You may use this eBook for nearly any purpose
such as creation of derivative works, reports, performances and
research.  They may be modified and printed and given away--you may do
practically ANYTHING with public domain eBooks.  Redistribution is
subject to the trademark license, especially commercial
redistribution.



*** START: FULL LICENSE ***

THE FULL PROJECT GUTENBERG LICENSE
PLEASE READ THIS BEFORE YOU DISTRIBUTE OR USE THIS WORK

To protect the Project Gutenberg-tm mission of promoting the free
distribution of electronic works, by using or distributing this work
(or any other work associated in any way with the phrase "Project
Gutenberg"), you agree to comply with all the terms of the Full Project
Gutenberg-tm License available with this file or online at
  www.gutenberg.org/license.


Section 1.  General Terms of Use and Redistributing Project Gutenberg-tm
electronic works

1.A.  By reading or using any part of this Project Gutenberg-tm
electronic work, you indicate that you have read, understand, agree to
and accept all the terms of this license and intellectual property
(trademark/copyright) agreement.  If you do not agree to abide by all
the terms of this agreement, you must cease using and return or destroy
all copies of Project Gutenberg-tm electronic works in your possession.
If you paid a fee for obtaining a copy of or access to a Project
Gutenberg-tm electronic work and you do not agree to be bound by the
terms of this agreement, you may obtain a refund from the person or
entity to whom you paid the fee as set forth in paragraph 1.E.8.

1.B.  "Project Gutenberg" is a registered trademark.  It may only be
used on or associated in any way with an electronic work by people who
agree to be bound by the terms of this agreement.  There are a few
things that you can do with most Project Gutenberg-tm electronic works
even without complying with the full terms of this agreement.  See
paragraph 1.C below.  There are a lot of things you can do with Project
Gutenberg-tm electronic works if you follow the terms of this agreement
and help preserve free future access to Project Gutenberg-tm electronic
works.  See paragraph 1.E below.

1.C.  The Project Gutenberg Literary Archive Foundation ("the Foundation"
or PGLAF), owns a compilation copyright in the collection of Project
Gutenberg-tm electronic works.  Nearly all the individual works in the
collection are in the public domain in the United States.  If an
individual work is in the public domain in the United States and you are
located in the United States, we do not claim a right to prevent you from
copying, distributing, performing, displaying or creating derivative
works based on the work as long as all references to Project Gutenberg
are removed.  Of course, we hope that you will support the Project
Gutenberg-tm mission of promoting free access to electronic works by
freely sharing Project Gutenberg-tm works in compliance with the terms of
this agreement for keeping the Project Gutenberg-tm name associated with
the work.  You can easily comply with the terms of this agreement by
keeping this work in the same format with its attached full Project
Gutenberg-tm License when you share it without charge with others.

1.D.  The copyright laws of the place where you are located also govern
what you can do with this work.  Copyright laws in most countries are in
a constant state of change.  If you are outside the United States, check
the laws of your country in addition to the terms of this agreement
before downloading, copying, displaying, performing, distributing or
creating derivative works based on this work or any other Project
Gutenberg-tm work.  The Foundation makes no representations concerning
the copyright status of any work in any country outside the United
States.

1.E.  Unless you have removed all references to Project Gutenberg:

1.E.1.  The following sentence, with active links to, or other immediate
access to, the full Project Gutenberg-tm License must appear prominently
whenever any copy of a Project Gutenberg-tm work (any work on which the
phrase "Project Gutenberg" appears, or with which the phrase "Project
Gutenberg" is associated) is accessed, displayed, performed, viewed,
copied or distributed:

This eBook is for the use of anyone anywhere at no cost and with
almost no restrictions whatsoever.  You may copy it, give it away or
re-use it under the terms of the Project Gutenberg License included
with this eBook or online at www.gutenberg.org

1.E.2.  If an individual Project Gutenberg-tm electronic work is derived
from the public domain (does not contain a notice indicating that it is
posted with permission of the copyright holder), the work can be copied
and distributed to anyone in the United States without paying any fees
or charges.  If you are redistributing or providing access to a work
with the phrase "Project Gutenberg" associated with or appearing on the
work, you must comply either with the requirements of paragraphs 1.E.1
through 1.E.7 or obtain permission for the use of the work and the
Project Gutenberg-tm trademark as set forth in paragraphs 1.E.8 or
1.E.9.

1.E.3.  If an individual Project Gutenberg-tm electronic work is posted
with the permission of the copyright holder, your use and distribution
must comply with both paragraphs 1.E.1 through 1.E.7 and any additional
terms imposed by the copyright holder.  Additional terms will be linked
to the Project Gutenberg-tm License for all works posted with the
permission of the copyright holder found at the beginning of this work.

1.E.4.  Do not unlink or detach or remove the full Project Gutenberg-tm
License terms from this work, or any files containing a part of this
work or any other work associated with Project Gutenberg-tm.

1.E.5.  Do not copy, display, perform, distribute or redistribute this
electronic work, or any part of this electronic work, without
prominently displaying the sentence set forth in paragraph 1.E.1 with
active links or immediate access to the full terms of the Project
Gutenberg-tm License.

1.E.6.  You may convert to and distribute this work in any binary,
compressed, marked up, nonproprietary or proprietary form, including any
word processing or hypertext form.  However, if you provide access to or
distribute copies of a Project Gutenberg-tm work in a format other than
"Plain Vanilla ASCII" or other format used in the official version
posted on the official Project Gutenberg-tm web site (www.gutenberg.org),
you must, at no additional cost, fee or expense to the user, provide a
copy, a means of exporting a copy, or a means of obtaining a copy upon
request, of the work in its original "Plain Vanilla ASCII" or other
form.  Any alternate format must include the full Project Gutenberg-tm
License as specified in paragraph 1.E.1.

1.E.7.  Do not charge a fee for access to, viewing, displaying,
performing, copying or distributing any Project Gutenberg-tm works
unless you comply with paragraph 1.E.8 or 1.E.9.

1.E.8.  You may charge a reasonable fee for copies of or providing
access to or distributing Project Gutenberg-tm electronic works provided
that

- You pay a royalty fee of 20% of the gross profits you derive from
     the use of Project Gutenberg-tm works calculated using the method
     you already use to calculate your applicable taxes.  The fee is
     owed to the owner of the Project Gutenberg-tm trademark, but he
     has agreed to donate royalties under this paragraph to the
     Project Gutenberg Literary Archive Foundation.  Royalty payments
     must be paid within 60 days following each date on which you
     prepare (or are legally required to prepare) your periodic tax
     returns.  Royalty payments should be clearly marked as such and
     sent to the Project Gutenberg Literary Archive Foundation at the
     address specified in Section 4, "Information about donations to
     the Project Gutenberg Literary Archive Foundation."

- You provide a full refund of any money paid by a user who notifies
     you in writing (or by e-mail) within 30 days of receipt that s/he
     does not agree to the terms of the full Project Gutenberg-tm
     License.  You must require such a user to return or
     destroy all copies of the works possessed in a physical medium
     and discontinue all use of and all access to other copies of
     Project Gutenberg-tm works.

- You provide, in accordance with paragraph 1.F.3, a full refund of any
     money paid for a work or a replacement copy, if a defect in the
     electronic work is discovered and reported to you within 90 days
     of receipt of the work.

- You comply with all other terms of this agreement for free
     distribution of Project Gutenberg-tm works.

1.E.9.  If you wish to charge a fee or distribute a Project Gutenberg-tm
electronic work or group of works on different terms than are set
forth in this agreement, you must obtain permission in writing from
both the Project Gutenberg Literary Archive Foundation and Michael
Hart, the owner of the Project Gutenberg-tm trademark.  Contact the
Foundation as set forth in Section 3 below.

1.F.

1.F.1.  Project Gutenberg volunteers and employees expend considerable
effort to identify, do copyright research on, transcribe and proofread
public domain works in creating the Project Gutenberg-tm
collection.  Despite these efforts, Project Gutenberg-tm electronic
works, and the medium on which they may be stored, may contain
"Defects," such as, but not limited to, incomplete, inaccurate or
corrupt data, transcription errors, a copyright or other intellectual
property infringement, a defective or damaged disk or other medium, a
computer virus, or computer codes that damage or cannot be read by
your equipment.

1.F.2.  LIMITED WARRANTY, DISCLAIMER OF DAMAGES - Except for the "Right
of Replacement or Refund" described in paragraph 1.F.3, the Project
Gutenberg Literary Archive Foundation, the owner of the Project
Gutenberg-tm trademark, and any other party distributing a Project
Gutenberg-tm electronic work under this agreement, disclaim all
liability to you for damages, costs and expenses, including legal
fees.  YOU AGREE THAT YOU HAVE NO REMEDIES FOR NEGLIGENCE, STRICT
LIABILITY, BREACH OF WARRANTY OR BREACH OF CONTRACT EXCEPT THOSE
PROVIDED IN PARAGRAPH 1.F.3.  YOU AGREE THAT THE FOUNDATION, THE
TRADEMARK OWNER, AND ANY DISTRIBUTOR UNDER THIS AGREEMENT WILL NOT BE
LIABLE TO YOU FOR ACTUAL, DIRECT, INDIRECT, CONSEQUENTIAL, PUNITIVE OR
INCIDENTAL DAMAGES EVEN IF YOU GIVE NOTICE OF THE POSSIBILITY OF SUCH
DAMAGE.

1.F.3.  LIMITED RIGHT OF REPLACEMENT OR REFUND - If you discover a
defect in this electronic work within 90 days of receiving it, you can
receive a refund of the money (if any) you paid for it by sending a
written explanation to the person you received the work from.  If you
received the work on a physical medium, you must return the medium with
your written explanation.  The person or entity that provided you with
the defective work may elect to provide a replacement copy in lieu of a
refund.  If you received the work electronically, the person or entity
providing it to you may choose to give you a second opportunity to
receive the work electronically in lieu of a refund.  If the second copy
is also defective, you may demand a refund in writing without further
opportunities to fix the problem.

1.F.4.  Except for the limited right of replacement or refund set forth
in paragraph 1.F.3, this work is provided to you 'AS-IS', WITH NO OTHER
WARRANTIES OF ANY KIND, EXPRESS OR IMPLIED, INCLUDING BUT NOT LIMITED TO
WARRANTIES OF MERCHANTABILITY OR FITNESS FOR ANY PURPOSE.

1.F.5.  Some states do not allow disclaimers of certain implied
warranties or the exclusion or limitation of certain types of damages.
If any disclaimer or limitation set forth in this agreement violates the
law of the state applicable to this agreement, the agreement shall be
interpreted to make the maximum disclaimer or limitation permitted by
the applicable state law.  The invalidity or unenforceability of any
provision of this agreement shall not void the remaining provisions.

1.F.6.  INDEMNITY - You agree to indemnify and hold the Foundation, the
trademark owner, any agent or employee of the Foundation, anyone
providing copies of Project Gutenberg-tm electronic works in accordance
with this agreement, and any volunteers associated with the production,
promotion and distribution of Project Gutenberg-tm electronic works,
harmless from all liability, costs and expenses, including legal fees,
that arise directly or indirectly from any of the following which you do
or cause to occur: (a) distribution of this or any Project Gutenberg-tm
work, (b) alteration, modification, or additions or deletions to any
Project Gutenberg-tm work, and (c) any Defect you cause.


Section  2.  Information about the Mission of Project Gutenberg-tm

Project Gutenberg-tm is synonymous with the free distribution of
electronic works in formats readable by the widest variety of computers
including obsolete, old, middle-aged and new computers.  It exists
because of the efforts of hundreds of volunteers and donations from
people in all walks of life.

Volunteers and financial support to provide volunteers with the
assistance they need are critical to reaching Project Gutenberg-tm's
goals and ensuring that the Project Gutenberg-tm collection will
remain freely available for generations to come.  In 2001, the Project
Gutenberg Literary Archive Foundation was created to provide a secure
and permanent future for Project Gutenberg-tm and future generations.
To learn more about the Project Gutenberg Literary Archive Foundation
and how your efforts and donations can help, see Sections 3 and 4
and the Foundation information page at www.gutenberg.org


Section 3.  Information about the Project Gutenberg Literary Archive
Foundation

The Project Gutenberg Literary Archive Foundation is a non profit
501(c)(3) educational corporation organized under the laws of the
state of Mississippi and granted tax exempt status by the Internal
Revenue Service.  The Foundation's EIN or federal tax identification
number is 64-6221541.  Contributions to the Project Gutenberg
Literary Archive Foundation are tax deductible to the full extent
permitted by U.S. federal laws and your state's laws.

The Foundation's principal office is located at 4557 Melan Dr. S.
Fairbanks, AK, 99712., but its volunteers and employees are scattered
throughout numerous locations.  Its business office is located at 809
North 1500 West, Salt Lake City, UT 84116, (801) 596-1887.  Email
contact links and up to date contact information can be found at the
Foundation's web site and official page at www.gutenberg.org/contact

For additional contact information:
     Dr. Gregory B. Newby
     Chief Executive and Director
     gbnewby@pglaf.org

Section 4.  Information about Donations to the Project Gutenberg
Literary Archive Foundation

Project Gutenberg-tm depends upon and cannot survive without wide
spread public support and donations to carry out its mission of
increasing the number of public domain and licensed works that can be
freely distributed in machine readable form accessible by the widest
array of equipment including outdated equipment.  Many small donations
($1 to $5,000) are particularly important to maintaining tax exempt
status with the IRS.

The Foundation is committed to complying with the laws regulating
charities and charitable donations in all 50 states of the United
States.  Compliance requirements are not uniform and it takes a
considerable effort, much paperwork and many fees to meet and keep up
with these requirements.  We do not solicit donations in locations
where we have not received written confirmation of compliance.  To
SEND DONATIONS or determine the status of compliance for any
particular state visit www.gutenberg.org/donate

While we cannot and do not solicit contributions from states where we
have not met the solicitation requirements, we know of no prohibition
against accepting unsolicited donations from donors in such states who
approach us with offers to donate.

International donations are gratefully accepted, but we cannot make
any statements concerning tax treatment of donations received from
outside the United States.  U.S. laws alone swamp our small staff.

Please check the Project Gutenberg Web pages for current donation
methods and addresses.  Donations are accepted in a number of other
ways including checks, online payments and credit card donations.
To donate, please visit:  www.gutenberg.org/donate


Section 5.  General Information About Project Gutenberg-tm electronic
works.

Professor Michael S. Hart was the originator of the Project Gutenberg-tm
concept of a library of electronic works that could be freely shared
with anyone.  For forty years, he produced and distributed Project
Gutenberg-tm eBooks with only a loose network of volunteer support.

Project Gutenberg-tm eBooks are often created from several printed
editions, all of which are confirmed as Public Domain in the U.S.
unless a copyright notice is included.  Thus, we do not necessarily
keep eBooks in compliance with any particular paper edition.

Most people start at our Web site which has the main PG search facility:

     www.gutenberg.org

This Web site includes information about Project Gutenberg-tm,
including how to make donations to the Project Gutenberg Literary
Archive Foundation, how to help produce our new eBooks, and how to
subscribe to our email newsletter to hear about new eBooks.
