The Project Gutenberg EBook of Skandinaviasta, by Various

This eBook is for the use of anyone anywhere at no cost and with
almost no restrictions whatsoever.  You may copy it, give it away or
re-use it under the terms of the Project Gutenberg License included
with this eBook or online at www.gutenberg.org


Title: Skandinaviasta
       Novelli-kirja

Author: Various

Translator: Aatto Suppanen

Release Date: December 18, 2007 [EBook #23890]

Language: Finnish

Character set encoding: ISO-8859-1

*** START OF THIS PROJECT GUTENBERG EBOOK SKANDINAVIASTA ***




Produced by Tapio Riikonen






SKANDINAVIASTA

Novelli-kirja


Suomenteli Aatto S. [Aatto Suppanen]


Porvoossa 1885.
Werner Sderstrm, kustantaja.

Suomalaisen Kirjallisuuden Seuran kirjapainossa,
Helsingiss 1885.



SISLLYS:

Bjrnstjerne Bjrnson.

  Is
  Kotkanpes
  Uskollisuus

Jonas Lie.

  Nordfjordin hevonen

A. L. Kielland.

  Rakkaus ja viattomuus

L. Dilling.

  Kesksi maalle
  Kildenbauerin leski
  Puhdas lippu
  Kumpikin puolellansa vliaitaa

Holger Drachmann.

  Kirkon laiva

J. P. Jakobsen.

  Mogens

Henrik Pontoppidan

  Rakkausjuttu
  Kalastuskyl

A. Strindberg.

  Paavo ja Petter
  Herra Pentin vaimo

C. J. L. Almqvist.

  Grimstahamin uutistalo

Rouva A. Ch. Edgren.

  Lkrin vaimo

Matilda Roos.

  Katsaus pohjemmalle
  Hulluinhuone
  Burstrmilisten juttu




LUKIJALLE.


Kieltmtt esimerkki paljon vaikuttaa, olkoonpa se hyv tai paha ja
tulkoonpa se ihmisen huomioon mill tavalla hyvns. Esimerkki, s.o.
kaikki ulkoapin tulevat vaikutukset, ne ne oikeastaan ovat tehneet ja
tekevt jokaisen ihmisen siksi, kuin hn on. Sill vaikkapa lienee
omaakin taipumusta jonnekin pin, niin esimerkki se sitkin vahvistaa
tai heikontaa; ja mit useammin joku, varsinkin paha, esimerkki tulee
huomioon sit jokapivisemmksi, tavallisemmaksi se ky, s.o. imeytyy
huomaajaan itseenskin, sulaa hnen olemukseensa, tulee tottumukseksi.

Niinp novellitkin ovat lukijalle tuommoisia ulkoapin tulevia
vaikutuksia, vielp hyvin voimakkaita. Jos novellinkirjoittaja panee
kertomukseensa minklaatuisia huonoja esimerkkej hyvns, on hn
pahantekij, sill hn yhdess samanlaisten virkaveljiens kanssa tekee
lukijalle sen huonouden tottumukseksi, tylsytt hness senvastaista
hyv. Kirjailijan edesvastaus on siis hyvin suuri.

Tlt kannalta olen nit novelleja valitessani arvostellut ja
suomennellessani vhin karsinut. Karsimista minulle lkn viaksi
luettako, koska sill olen hyv tarkoittanut. Kirjallishistorialliseksi
kokoelmaksi tm Novelli-kirja ei muutenkaan sovellu vaillinaisuutensa
thden, eik myskn thn otettujen eri kirjailijain
luonteenkuvaukseksi, sill sit en ole lainkaan tarkoittanut, vaan
yksinomaan viatonta, ehkp samalla hiukan hydyttvkin lukemista.

Suomentaja.






BJRNSTJERNE BJRNSON.

Is. -- Kotkanpes. -- Uskollisuus.




IS.


Se mies, josta tss kerrotaan, oli seurakuntansa mahtavin
isotilallinen: Tord Harjula. Hn seisoi ern pivn pappilan
virkahuoneessa suorana ja vakavana.

"Minulle syntyi poika", sanoi hn, "ja tahtoisin saada sen kastetuksi."

"Mik pannaan nimeksi?"

"Finni, isni mukaan."

"Ja kummit?"

Ne lueteltiin, ja olivat ne seudun etevimpi miehi ja vaimoja isn
suvusta.

"Onko mitn muuta?" kysyi pastori yls katsahtaen.

Harjula seisoi hetkisen vaiti; "min tahtoisin mielellni saada hnet
kastetuksi yksiksens", sanoi hn.

"Eli siis jonakin arkipivn?"

"Tulevana lauantaina kello kaksitoista."

"Onko viel mitn muuta?" kysyi pastori.

"Ei ole mitn muuta." Harjula pyritteli lakkiansa, iknkuin aikoisi
jo lhte. Pastori nousi yls.

"Viel kuitenkin yksi asia", sanoi hn mennen Tordin luo, ottaen hnt
kiinni kdest ja katsoen silmiin, "suokoon Jumala, ett lapsi tulee
sinulle siunaukseksi!"

Kuusitoista vuotta kului. Harjula seisoi taaskin pappilan kammarissa.

"Sin pysyt hyvin voimissasi, Tord", sanoi pastori, kun ei huomannut
hness mitn muutosta.

"Eip minulla olekaan mitn huolia", vastasi Tord.

Pastori ei siihen sanonut mitn, mutta kysyi hetkisen kuluttua: "No,
mits sinulla tnn on asiana?"

"Min nyt tulin puhumaan pojastani, joka huomenna psee ensi kerran
Herran ehtoolliselle."

"Hn on reipas poika."

"Min en huolinut maksaa teille, herra pastori, ennenkuin kuulen,
mihink sijaan hn tulee kirkossa."

"Hn tulee ensimiseksi."

"Niin olen kuullut, ja tss on kymmenen taaleria pastorille."

"Onko mitn muuta asiaa?" kysyi pastori, Tordiin katsahtaen.

"Ei ole muuta."

Harjula lksi.

Kului taaskin kahdeksan vuotta. Silloin kuului ern pivn kopinaa
pastorin virkahuoneen porstuasta, sill monta miest tuli ja Harjula
ensimisen.

Pastori katsahti yls ja tunsi Tordin. "Tuletpa sin tnn oikein
miehiss", sanoi hn.

"Panisin poikani kuulutuksiin; hn ottaisi vaimokseen Gudmundin
tyttren Kaarinin, joka on tss."

"Onhan hn seudun rikkain tytt."

"Niinhn ne sanovat", vastasi Harjula, tynten toisella kdelln
tukkaansa pois otsalta.

Pastori istui hetkisen iknkuin ajatuksissansa; hn ei sanonut mitn,
kirjoitti vain nimet kirjoihinsa ja miehet kirjoittivat alle.

Harjula pani kolme taaleria pydlle.

"Yksihn minulle vain tulee", sanoi pastori.

"Tiedn kyll; mutta hn on ainoa poikani, tahdon mielellni hnen
thtens maksaa runsaammin."

Pastori otti rahat vastaan. "Johan nyt olet kolmatta kertaa poikasi
puolesta tll, Tord."

"Mutta nytp olenkin saanut hnet mieheksi", sanoi Harjula, pani kiinni
kukkaronsa, heitti jhyviset ja lksi, miehet hitaasti jljest.

Neljntoista pivn perst soutivat is ja poika tyynell sll
lahden yli morsiamen kotiin puhumaan hist.

"Teljo niin pyrii allani", sanoi poika ja nousi samassa sit
korjaamaan. Silloin lauta, jolla hn seisoi, luiskahti alta, poika
levitti ktens, kiljahti ja suistui veteen.

"Tartu airoon!" huusi is, nousi ja ojensi airon.

Mutta poika, ojennettuaan pari kertaa ksins, jykistyi.

"Odota vhn!" huusi is ja souti hnen luoksensa.

Vaan poika kntyi seljlleen, katsoi isns hyvin pitkn ja upposi.

Harjula ei ottanut sit oikein uskoaksensa, hn piti venhett
paikoillaan ja katsoa tuijotti siihen kohtaan, josta poika oli vaipunut
vedenpinnan alle, iknkuin pojan olisi ehdottomasti tytynyt viel
kohota. Mutta pinnalle nousi vain ilmarakkoja, sitte viel muutamia ja
vihdoin yksi suuri, ja se srkyi. Kirkkaana kuin peili oli jlleen
vesi.

Kolme piv ja yt nhtiin isn soutelevan samassa paikassa,
nukahtamatta ja muruakaan maistamatta. Hn etsi poikaansa. Kolmannen
pivn aamuna hn hnet vihdoin lysi ja kantoi mkien ylitse kotiinsa.

Noin vuosikausi lienee siit pivst kulunut. Silloin kuuli pastori
myhn ern syysiltana jonkun liikkuvan porstuan oven takana ja
varovaisesti etsivn lukkoa. Hn avasi oven ja sisn astui pitk, vaan
kyyryinen, laiha ja harmaapinen mies. Kauan katsoi pastori, ennenkuin
tunsi hnet. Se oli Tord Harjula.

"Tuletko nin myhn?" sanoi pastori ja seisoi hiljaa hnen edessns.

"Myhnhn tulen", vastasi Tord ja istuutui.

Pastorikin istuutui, iknkuin odotellen puheen alkua; kauan olivat he
molemmat vaiti. Viimein sanoi Tord:

"Minulla on vh mukanani, mit antaisin kyhille; se pitisi tehtmn
pysyviseksi rahastoksi ja poikani nimelle se olisi pantava."

Hn nousi yls, pani rahaa pydlle ja istuutui jlleen.

Pastori luki rahat.

"Onpa niit paljo", sanoi hn.

"Puolet taloni hinnasta; eilen min sen."

Pastori istui vaiti pitkn ajan; vihdoin kysyi hn, mutta lempesti:

"Mitk nyt sitte aiot, Tord?"

"Jotakin parempaa."

Viel he istuivat kotvasen, Tord katsellen lattiaa, pastori Tordia.
Sitte sanoi pastori hiljaa ja hitaasti:

"Nyt, luulen m, on poikasi vihdoin tullut sinulle siunaukseksi."

"Niin, nyt minkin niin arvelen", sanoi Tord, katsahtaen yls. Kaksi
kyynelt vieri raskaina karpaloina alas hnen poskiansa pitkin.




KOTKANPES.


Autintaloiksi sanottiin erst pient yksinist kyl, jonka ymprill
joka taholla oli korkeat tunturit. Syvll laakson pohjassa oli maa
viljelty ja hedelmllinen ja lpi juoksi leve joki, tuntureilta
tullen. Se laski jrveen, joka oli vhn matkan pss ja nkyi kyln
hyvin pitkn kaistaleena.

Pitkin Antinjrve oli se mies soutaen tullut, joka ensinn oli
ruvennut laaksoa muokkaamaan. Hnen nimens oli Antti, ja hnen
jlkelisins ne olivat tmn kyln asujamet.

Jotkut sanoivat hnen tnne paenneen ern murhan thden, ja senthden
muka oli hnen sukunsa niin mustaverinen; toiset taas sanoivat
mustaverisyyden syyksi tuntureja, jotka asujamilta peittivt auringon
jo kello viisi iltapivll keskikesllkin.

Tmn kyln yll riippui kotkanpes. Se oli kallion raossa ylhll
tunturin kyljess. Kaikki voivat nhd, miten naaraskotka aina lensi
pesns, mutta ei kukaan voinut pst sinne. Uros lenteli kyln
pll ja sieppasi vlist karitsan tai kilin, jopa kerran pienen
lapsenkin, vieden kaikki yls pesn; sen thden oli seudussa elm
hyvin rauhaton, niin kauan kun kotkat saivat rauhassa pesi tuolla
ylhll.

Tarina kertoi ennen muinoin olleen kaksi veljest, jotka olivat
kiivenneet sinne yls ja repineet pesn rikki; mutta nykyn ei kukaan
kyennyt sinne psemn.

Aina kun kaksi sattui yhteen Antin kylss, puhelivat he kotkanpesst
ja katsoivat sinne yls. He tiesivt, milloin kotkat olivat tulleet
tn vuonna, mist ne olivat mitkin siepanneet kynsiins ja kuka
viimeksi oli koettanut yls kiivet. Nuorukaiset harjoittelivat ihan
lapsesta asti kallioille ja puihin kapuamista, voittelua ja muuta
voimainponnistusta, kerran pstkseen yls repimn pes, niinkuin ne
muinaiset veljekset.

Siihen aikaan, josta tss kerrotaan, oli Antinkyln paras poika Leif,
vaikk'ei hn ollut kyln omasta suvusta. Hnell oli khr tukka ja
pienet silmt; kaikenlaisissa leikeiss oli hn sukkela eik ujostellut
naistenkaan seurassa. Hn aikaisin uhkaeli kerran viel nousevansa
kotkanpeslle; mutta vanhat ihmiset arvelivat, ett'ei hnen sit
tarvitsisi niin julki kuuluttaa.

Se vain yh yllytti hnt, niin ett hn lksi koettamaan, ennenkuin
viel oli ehtinyt parhaasen iknkn. Oli kirkas piv sunnuntaina
iltapuolella alkukesll. Silloin arvattiin kotkanpoikasien juuri
olevan munasta pssein. Vke oli kokoutunut suuret joukot tunturin
juurelle katsomaan; vanhat varoittivat, nuoret kehoittivat. Mutta Leif
totteli vain omaa haluansa, odotteli, kunnes em lksi pesstns, ja
hyphti sitte kiinni puunoksaan monta jalkaa korkealle maasta. Se puu
kasvoi kallion raossa, jota myten Leif alkoi pyrki ylspin.

Pikku kivi vieriskeli hnen jalkainsa alla, soraa Ja multaa vieri
alas, muuten oli aivan hiljaista; joki vain taempana kohisi
virtapaikoissa, vaikka sekin ni kuului hiljaa ja lakkaamattomuutensa
thden pysyi huomaamatta.

Tunturi kvi kohta jyrkemmksi; kauan riippui Leif ainoastaan toisen
ktens varassa, etsien tukea jalalleen, mutta ei voinut lyt. Moni,
varsinkin naisista, kntyi poispin, sanoen, ett'ei hn tuota olisi
tehnyt, jos hnell viel olisi vanhemmat elossa. Kuitenkin lysi hn
viel tukea, etsi uutta milloin kdell, milloin jalalla, vlist aina
luiskahtaen ja lipuen alaspin, mutta yh myskin saaden jlleen
jostakin srmst kiinni. Alhaalla seisovaiset voivat kuulla toistensa
hengityksen.

Silloin nousi pitkkasvuinen, nuori tytt kivelt, jossa oli yksin
istunut. Hnen sanottiin jo lapsena lupautuneen Leifille, vaikka Leif
ei ollutkaan omasta suvusta. Hn ojensi ktens ylspin ja huusi:
"Leif, Leif, miksi nin teet?" Kaikki kntyivt tyttn pin; is
seisoi vieress ja katsoi hneen ankarasti, mutta tytt ei hnt
huomannut. "Tule alas, Leif!" huusi hn, "min pidn sinusta eik
sinulla siell ylhll ole mitn haettavaa!"

Leifin nhtiin miettivn vhn aikaa, pari silmnrpyst vain, mutta
sitte hn lksi yh ylemmksi. Hn oli vakava sek kdelt ett
jalalta, senthden kvikin kauan kaikki hyvin. Mutta kohta hn sentn
alkoi vsy, sill hn nkyi yh useammin lepvn. Pienoinen kivi
lksi iknkuin enteen vierimn, ja kaikki, jotka alhaalla seisoivat,
seurasivat sit silmillns alas asti. Muutamat eivt jaksaneet kest
tuota nky, vaan lksivt pois. Tytt yksin seisoi viel kivell
ksins vnnellen ja yls katsoen.

Leif tarttui taaskin kdelln ylemmksi kiven srmn, mutta se petti,
tytt nki sen selvn; Leif tapasi toisella kdelln, sekin petti.

"Leif!" parkasi tytt, niin ett vuori soi vastaan ja kaikki muutkin
yhtyivt huutoon. "Hn putoaa!" huusivat he ja ojensivat ktens yls,
sek miehet ett naiset. Leif lipui, vieritti kanssaan kivi, hiekkaa
ja multaa; hn lipui lakkaamatta ja yh sukkelammin. Kaikki kntyivt
pois, ja sitte kuulivat he takanansa rapisevaa ja rytisev nt sek
vihdoin raskaan putoamisen, niinkuin kappaleen mrk maata.

Kun he jlleen rohkenivat katsoa sinne pin, makasi Leif siin
musertuneena, tuntemattomana. Tytt makasi tunnotonna kivell; is
kantoi hnet pois.

Nuoriso, joka oli enimmin kiihottanut Leifi kiipemiseen, ei nyt
rohjennut ryhty edes auttamaankaan hnen pois korjaamistansa; muutamat
eivt sietneet katsoakaan hnt. Vanhojen tytyi siis kyd ksiksi.
Vanhin mies tarttui Leifiin kiinni ja sanoi:

"Hullusti tm kvi; mutta", lissi hn ylspin katsoen, "onpa
kuitenkin hyv, ett on jotakin niin korkealla, ett'eivt kaikki pse
siihen ksiksi."




USKOLLISUUS.


Kaukana tasangolla kotiseudussani asui aviopari, jolla oli kuusi
poikaa. He tekivt uskollisesti tyt hyvin suurella, vaan
rappeutuneella tilalla, kunnes kirves tapaturmassa lopetti isnnn
elmn. Vaimo ji yksin hoitamaan hankalaa maanviljelyst ja kuutta
lastansa. Hn ei kuitenkaan menettnyt rohkeuttansa, vaan talutti kaksi
vanhinta poikaa isns ruumisarkun luo ja otti heilt siin lupauksen,
ett pitisivt huolta pienist veljistns ja auttaisivat itins,
mikli Jumala heille soi voimia. Pojat tekivt lupauksen ja pitivtkin
sen, kunnes nuorin heist kvi rippikoulunsa. Silloin katsoivat he
tyttneens, mit luvanneet olivat. Vanhin nai varakkaan talollisen
lesken ja hnt nuorempi kohta sen jlkeen lesken sisaren, joka myskin
oli varakkaanlainen.

Neljn jljellejneen veljeksen tuli nyt hallita kaikkea, vaikka thn
asti olivat olleet itse kskettvin. Heill ei tuntunut olevan
kylliksi rohkeutta hallitukseen. He olivat lapsuudestaan asti aina
olleet yksiss, joko kaksittain taikka kaikki nelj, ja nyt he viel
enemmin olivat, kun net tarvitsivat toistensa neuvoa ja apua. Ei
kukaan lausunut mitn ajatusta, ennenkuin tarkkaan tiesi toisienkin
siihen yhtyvn, taikka oikeastaan ei kukaan tuntenut omaa mielipidett,
ennenkuin oli lukenut sen toisten kasvoista.

Varsinaisetta sopimuksetta syntyi heidn mielessn yhteinen, salainen
pts, ett'ei heidn pitnyt eroaman itins eless. Mutta iti itse
tahtoi jrjestell toisin ja sai pojat taipumaan tuumaan. Talolle oli
muokattu paljo uusia viljelyksi, niin ett tarvittiin enempi
tyntekijit. Senthden ehdotti iti, ett molemmat vanhemmat saisivat
irtaimesta osansa ja jakaisivat talon, niin ett kaksi poikaa jisi
kummallekin puolelle. Vanhan huonerivin viereen oli uusi tehtv;
toinen pari muuttaisi siihen, toinen jisi hnen luoksensa. Mutta
niist pojista, jotka erosivat eri leipn, piti toisen naida, sill
pitihn heill olla tuvan ja karjan katsoja; ja iti mainitsi, kenenk
tytn hn tahtoi miniksens.

Kaikki olivat taipuvaiset. Nyt oli vain selvitettv, kenenk tuli
muuttaa, kenen jd, ja kenen muuttavista piti naida. Vanhin poika
sanoi kyll muuttavansa, vaan ei milln ehdolla naivansa, ja samoin
kaikki toisetkin vastustelivat naimistuumaa kiven kovaan.

Vihdoin sopivat he niin itins kanssa, ett tytt itse asian
ratkaiskoon. Ja ylhll tunturilla karjatalossa kysyi iti ern
iltana hnelt, eik hn tahtoisi tulla miniksi Dalskogiin, eik
tytll ollut mitn sit vastaan.

"No, mink pojan sitte tahdot, sill saatpa itse valita?"

Mutta sit ei tytt ollut ajatellut. Nyt hnen kuitenkin oli
ajatteleminen, koska asia hnen valintaansa ji.

"Saattaisihan se olla vanhinkin", arveli tytt.

Vaan vanhinta tytt ei voinut saada, kun se poika ei tahtonut naida.

Tytt mainitsi sitte nuorimman; mutta se taas oli itist vhn
hullunkurista, koska hn "juuri nuorin oli".

"No, sitte nuorimman edellinen."

"Miks'ei vanhimman jlkeinen?"

"Niin, miksik ei vanhimman jlkeinen", vastasi tytt, sill hnthn
hn juuri koko ajan oli arvellut ja senthden jttnyt hnet
mainitsematta. Mutta iti aavisti, ett koska vanhin ei suostunut
naimaan, niin tottahan vanhimman jlkeinen ja tytt pitivt
toisistansa.

Vanhimman jlkeinen poika siis nai tytn ja vanhin veli muutti hnen
luoksensa. Miten talo jaettiin, ei kukaan taloon kuulumaton saanut
tiet; sill he tekivt tyt yhdess kuin ennenkin ja kokosivat vain
milloin toiseen, milloin toiseen latoon.

Jonkun ajan kuluttua alkoi iti tulla heikoksi. Hn tarvitsi lepoa eli
toisin sanoen apua. Pojat pttivt palkata tytn, joka muutenkin oli
heill tyss.

Nuorimman piti kysymn tytlt lehti riipiess, sill hn hnet
paraiten tunsi.

Mutta poikapa lienee jo kauan itseksens rakastanut tytt, sill kun
hnen piti kysymn hnt piiaksi, sattuivat hnen sanansa niin
omituisesti, ett tytt luuli pojan kosivan ja vastasi heti
myntyvsti.

Poika peljstyi, meni heti veljiens luo ja kertoi, miten hullusti nyt
oli kynyt. Kaikki nelj tulivat vakaviksi, ei kukaan tohtinut sanoa
ensi sanaa.

Mutta nuorimman edellinen nki nuorimman kasvoista, ett hn todellakin
rakasti tytt, ja siit juuri hn puolestaan oli peljstynyt. Hn net
samalla aavisti oman kohtalonsa, joka oli vanhaksi pojaksi jminen;
sill jos nuorin nai, niin ei hn voinut naida.

Se oli vhn kovaa, sill hnellkin oli mieless joku, josta hn
paljon piti; mutta eihn sit nyt kynyt muuttaa.

Hn siis ensinn lausui, ett varmintahan tuo tytlle oli pst taloon
vaimoksi.

Heti olivat toiset veljet samaa mielt ja menivt kotiin puhumaan
itille. Mutta iti olikin tullut hyvin kipeksi, niin ett heidn oli
odottaminen, kunnes iti paranisi; vaan hn ei parannutkaan.

Senthden he uudestaan neuvottelivat. Nuorin silloin sai aikaan
ptksen, ett niin kauan kun iti oli tilan omana, ei pitnyt mitn
muutosta tapahtuman. Siihen tyydyttiin.

Kuusitoista vuotta makasi iti. Kuusitoista vuotta hoiteli hnt tuleva
mini neti ja krsivllisesti. Kuutenatoista vuotena yhtyivt pojat
joka ilta hnen vuoteensa vieress pitmn rukouksia ja pyhin myskin
molemmat vanhimmat veljet.

iti noina hiljaisina hetkin monesti pyysi heit muistamaan sit, joka
lakkaamatta oli hoidellut hnt. Pojat ksittivt hnen tarkoituksensa
ja lupasivat, mit hn pyysi. Hn siunasi koko tuon pitkn ajan
tautiansa, koska se antoi hnen nauttia itin iloa ihan viimeiseen
hetkeen asti; hn kiitti lapsiansa joka kerran, ja viimein se tapahtui
viimeisen kerran.

Kun iti kuoli, kokoutuivat kaikki kuusi poikaa kantamaan hnt
hautaan. Paikkakunnassa oli tapana, ett naisiakin tuli haudalle, ja
tll kertaa seurasi koko pitj, miehet ja naiset, jotka vain
liikkeelle kykenivt, yksin lapsetkin. Ensin astui lukkari laulaen,
sitte kuusi poikaa kantaen arkkua ja heidn jljestns koko
saattojoukko, kaikki laulaen, niin ett se veisuu kuului neljnneksen
phn.

Kun ruumis oli haudattu ja pojat olivat luoneet haudan tyteen, lksi
koko ihmisjoukko kirkkoon, sill siell oli nuorin poika samalla
vihittv. He olivat sen tahtoneet tapahtumaan nin, koskahan ne
molemmat, hautaus ja ht, oikeastaan riippuvatkin toisistansa, jos
syvemmlle katsotaan. Kirkossa puhui pappi, minun isvainaani,
uskollisuudesta, puhui niin liikuttavasti, ett min, sattumalta
oltuani kirkossa ja sielt ulos pstyni, olin nkevinni tunturienkin
olevan liikutettuina ja Jumalan koko suuren luonnon.






JONAS LIE.




NORDFJORDIN HEVONEN.


Johdatus.

Nordfjordin vehret, vuoriset karjamaat ja tunturilaitumet ovat n.s.
Nordfjordin hevosrodun kotiseudut. Aina erinomaisen hyvksi tunnettuna
kulkee "fjordinhevonen" hevoskauppiaan kautta markkinoilta markkinoille
sek rannikoilla etelss ja pohjassa ett myskin sismaassa kauas
Ruotsiin asti. Viime vuosina, kun ulkomaalaisetkin ovat huomanneet,
miten hyvi nuo pienet, vilkkaat hevoset ovat ja miten notkeat niiden
jalat kuin tersjouset, on niit myty sek keisari Napoleonille ett
englantilaisille. Onpa sit myskin koetettu seoittaa Arabian
vuorihevosen kanssa, jonka kaltaiseksi sit sanotaan monessa suhteessa.
Kuten muutkin kuuluisat Norjan mahtiolennot on se vihdoin murtanut
kotiseutunsa ahtaat rajat ja saavuttanut laveammalti koko Europassa
mainetta. Ja sen se on hankkinut maanteill, josta se itsekin on
lydetty kuin helmi liasta.

Tuntureihin tottuneita fjordinhevoset ovat ja niin norjia, ett'eivt
koskaan lipe; jalat alla kuin rumpukapulat voivat ne juosta tytt
ravia krrin edess peninkulmia, yl- ja alamet milloinkaan
hengstymtt. Nm hevoset ne ovat saaneet englantilaiset
harjoittelemaan kilpa-ajoa krreill Norjassa, jota sporttia he nyt
koettavat kotiuttaa omassakin maassansa; heidn omat pitkjalkaiset
tysirotuiset hevosensa eivt kelpaisikaan alamiss kilpailemaan. Nm
hevoset ne myskin ovat saaneet kest suurimman osan raskaasta
kyyditsemisest laajojen itisten alojen kulkuteill. Huokeat, helposti
ruokitut ja nyrt kun ovat sek niin kestviset, ett'ei parempaa voi
toivoakaan, ovat ne ihan kuin luodut kyytikrrien eteen.

Mutta jos se vanha sananparsi on tosi, ett ihmisen tulee tuomiopivn
seisoa kaikkien niiden elukkain edess, joille hn on tehnyt pahaa ja
joiden silloin sanotaan puhuvan ja syyttvn, niin todella moni
kestikievarin isnt ja hnen hevostensa ajaja saa pitkn
syntiluettelon fjordinhevoselta, jonka nyryytt ja ripeytt on niin
slimtt ja lakkaamatta vrin kytetty.

Ja niinhn tapahtuu osaksi viel tnkin pivn, vaikka Norjan kansa
muuten on niin hyv kotielimilleen; niin tapahtuu yleens maanteill,
jospa siell tll jo onkin se epkohta hiukan korjautunut. Tuskin on
hevoseni palannut kuuden tai seitsemn neljnneksen pituisesta
kyydist, joka tie sen siis on tytynyt juosta edestakaisin, niin ky
vain uudestaan aisoihin, sill matkustavainen maltittomana odottelee
hevosta ja uhraa kirjoittaa valituksenpivkirjaan. Melkein kaikki
hevoset ovat kyydiss; paraimpia ja kalleimpia kun tytyy sst
huonolla kelill, niin tytyy fjordilaisen lhte uudestaan, vaikka
onkin viel ihan mrk. Ilta on myhinen ja kylm, taikka on
matkustaja suurella vaivalla vain pssyt kestikievarista toiseen
piiskaamalla melkein liikkumatonta hevosta toisensa perst, ja nyt
huomaa hn ilokseen saaneensa oikein erinomaisen juoksijan ja senthden
kytt hyvkseen tilaisuutta, pstksens niin pian kuin mahdollista
nuo seitsemn neljnnest. Laiha pikku hiirakko ei osaa puhua
puolestansa, hnen jalo rotunsa ei sied piiskaa, levottomasti
hyphdellen joka kerran, kun piiska vain vilahtaakin hnen pelkvn
silmns tai vingahtaa ilmassa, juoksee hevosparka matkan ehk viel
nopeammin kuin aamukyydiss samana pivn. Kelin aikaan kun joku
puolihumalainen markkinoille menij tai sielt tulija istuu reess tai
joku rautatielle pyrkij, joka on vhn myhstynyt, ja semmoisiahan
niit sattuu joka piv, niin silloin pidetn noita seitsem
neljnnest vain kilparatana, jolla ripe pikku elukkaa on oikein
koeteltava. Jos se kaatuu, niin harvoin se nyt en niin vanhana, kuin
se nyt on, maksaa enemp kuin kymmenen tai kaksitoista taaleria, jos
muuten arvataankaan matkustajaa syypksi hevosen kaatumiseen.

Kerran sitte hevonen pakahtuu ja alkaa vhitellen kompastella, vaan
kest viel muutamia vuosia, kunnes se vihdoin syksyll ammutaan,
koska liian moni matkustaja alkaa valittaa sen kaatavan krrit, ell'ei
ohjia pidet oikein kireell. Aikaa kuitenkin viel viivytetn kerta
toisensa perst; syysloassa tytyy sen viel lhte liikkeelle
auttamaan vhn muita hevosia. Huonojen, nuoriteltujen kyytikrryjen
edess kaalaa se piiskan soidessa vettyneell, melkein pohjattomalla
savikkotiell, katoaa vlist kokonaan seplaudan takaa nkymttmiin,
niin ett ohjakset riippuvat niin kuin ongensiimat, ja siit se viel
autetaan yls. Vihdoin sitte koittaa aamu, jolloin pyssy pamahtaa,
pikku hiirakon onnellisin piv siit asti, kun hn irrallisena varsana
juoksenteli Nordfjordin hevoshaassa ja lapset sit pihoissa hyvilivt.

Toivottavasti on Jumala luonut ylsnousemuksen tllekin pienelle ja
nyrlle elukalle, joka on vain saanut krsi, jota vain on rktty
vuosikaudet, kunnes kuolema sit vihdoin armahti; toivottavasti on
toisessakin maailmassa tuoreita, vehreit laitumia ja paljon kauniimpia
tunturilaitumia kuin sen kotona Nordfjordissa.


I.

Nordfjordissa on tunturi Bjerkenaaven ja sen rinteell melkein kuin
kuvataulu seinll talo Strmshagen pikku huoneineen. Joki juoksee
hyvin virtaisena vhn alempana ja kuohuu kapeassa koskessa, jonka yli
on asetettu muutamia hirsi porraspuiksi hevoselle ja miehelle.

Toisella puolella vhn viistoon joen poikki katsoen ihan sen rannalla
on talo Evjen, nimens saanut siit, ett joki tss levht pieness
lahdelmassa, jonka rannalla kasvaa kaunis koivikko.

Kappaleen matkan pss koskisillasta oli hevoshaan takana suuri
vesakko, sovelias peltomaaksi. Siit oli jo monta vuotta kestnyt
kiivasta kerjimist molempien talojen vlill. Jon Evjen oli
kaksikymment vuotta pitnyt tuohon vesakkometsn viev tiet
suljettuna kolmella seipll, jotka nyttivt hyvin viattomilta ja
ohuilta: mutta oikeus katsoi niiden merkinneen aitaa, ja asia loppui
niin, ett Strmshagen tuomittiin siit maasta osattomaksi.

Sen kerjimisen thden kyhtyi Strmshagenin isnt. Hnen kuoltuaan,
ji leskelle vain velkainen talo ja poika Gjermund, joka silloin
oli kahdenkolmatta vuoden vanha. Hn oli lyhyehk ja harteva,
mustatukkainen poika, tihet kulmakarvat tummain silmien yll, muoto
vhn levehk, vaan viisaan ja vilkkaan nkinen. Hnen virhepuolensa
oli jommoinenkin kiivaus ja halu kytt oman kden oikeutta siinkin,
miss hyv sana viel olisi kaikki sovittanut. Ylpeytt hness oli
enempikin, kuin ihmisille tahtoi nytt; jos milloin syttyi riita,
lausui hn useimmiten, ett sit tai sit tuskin olisikaan uskallettu
tehd kellekn isotilalliselle.

Evjenin asujamet olivat varakasta vke. Vanhin tytr Sigrid oli
valkoverinen, pitkvartaloinen ja erinomaisen kaunis. Sit paitsi hn
myskin oli ripe kaikissa taloustoimissa, luonteeltaan hiljainen ja
ryhdiltn arvoisa; kaikki, mit hn puhui, kuului hyvin viisaalta ja
lykklt, hnellp kotona senthden olikin melkein kaikki valta.
Kaikki sanoivat hnen nyttvn oikealta isotilallisen tyttrelt, ja
paljopa niit olikin, jotka tarjoilivat hnelle tiloja ja taloja, mutta
kaikille kosijoillensa hn thn asti oli antanut rukkaset. Vanhemmat
tyytymttmin arvelivat hnen joko tahtovan pysy ikns tyttn tai
olevan sulhasen valinnassa tyhmemmn kuin muissa asioissa. Mutta
Sigridin he kuitenkin antoivat tsskin vallita. Ern sunnuntaina,
kun seudun kolme rikkainta poikaa osoitti hnelle kirkolla tavatonta
ylpeytt -- he olivat kaikki saaneet rukkaset -- ei vanha Jon Evjen
saattanut olla sanomatta, ett'ei hn muuta ymmrtnyt kuin ett Sigrid
hylksi kerrassaan kaikki, niin ett'ei kohta ollut jljell muita kuin
Gjermund Strmshagen, joka aina riiteli kaikkien kanssa ja tuskin en
voi pysy talonsa isntn. Niist sanoista punastui Sigrid ja meni
pois tuvasta, ja kun hn sittemmin jlleen palasi, nkyi silmist
selvn, ett hn oli itkenyt. Jon kyll lysi tyttrens itkeneen tuon
torunnan thden, mutta ei kuitenkaan peruuttanut sanojansa.

Sigrid oli kasvaessaan ollut usein yhdess Gjermundin kanssa; he olivat
yhdess leikkineet alhaalla joen rannalla ja ylhll koskisillalla;
mutta heidn vanhempansa eivt niin tutut olleet, koska he eivt olleet
sukua eivtk talot samalla puolen jokea. Evjen ja Strmshagen eivt
olleetkaan niin likell toisiansa, kuin ensi silmyksell olisi
luullut; sill varsinainen ylikulku-paikka oli melkoista alempana,
jossa Evjenin puolelta tuleva tie meni joen poikki ja edelleen vuonoa
kohti. Strmshagenista oli ainoastaan polku tai ratsutie sinne alas.

Mutta lapset, kuten jo sanottiin, leikkivt usein yhdess. Kun Sigrid,
kolmea vuotta nuorempi heist, saapui joen rannalle koivikkoon, oli
Gjermund tavallisesti toisella rannalla onkimassa. Kallion
kielekkeelt, joka oli puristanut joen kapeammaksi, saattoi hn vapansa
varassa helposti hypt Sigridin luo alemmalle rannalle. Kun sitte
kylliksens oli rakennellut sulkuja ja taloja Sigridille, palasi hn
kotiin koskisillan kautta. Sinne saattoi tyttnen Gjermundia, mutta yli
sillan oli hnt kielletty menemst. Se oli vaarallista, oli hnen
isns sanonut, eik hnell ollutkaan siell toisella puolella mitn
tekemist.

Jutun aljettua kuitenkin kaikki muuttui toisin, vaan Sigrid ja Gjermund
pysyivt viel tysikasvuisinakin hyvin ystvin. Bjerkenaaven oli
niin paljon korkeammalla, ett Gjermund sielt kesll saattoi nhd
alas Evjeniin; hn itse silloin nytti vaan pienoiselta pilkulta
tunturin laelta, mutta Sigrid hnet sentn aina huomasi. Gjermund kvi
usein metsstmss, ja monesti sattui hnen palatessaan sit tiet,
ett he tapasivat toisensa metsss, ja silloin he paljon puhelivat
keskenns. Kirkolla heidn sit vastoin oli iknkuin vhn vaikea
katsoa toisiaan silmiin, vaikka he useimmiten seisoivat hyvin
likekkin.

Strmshagenissa oli hiirakko hevonen, josta Gjermund suuresti ylpeili.
Se oli hyvin kaunisvartaloinen, leverintainen, hienojalkainen ja
sievpinen, jossa suuret silmt pyrivt ja pienet, vilkkaat korvat
elivt. Muukalainen olisi sit kyll saattanut moittia notkoseljksi,
mutta sit ei nill seuduin minn vikana pidetty, kun tiedettiin
semmoisten hevosten useimmiten olevan paraita ja tuon ominaisuuden
tulevan vain siit, ett elukat ovat kasvaneet tuntureilla. Hiirakko
oli kasvanut Strmshagenissa pienest varsasta asti, ja nyt oli se
kahdeksvuotias.

Aina se oli yht uutta, kun hiirakko palasi ylhlt laitumilta ja
hirnui talon verjll; se poikkesi vain katsomaan, mitenk kotona
jaksettiin, ja saamaan ehk vhn suoloja tai muuta mieliruokaa.
Mielelln se silloin, koira haukkuen ymprillns, juoksi tallin
ovelle ja pisti pns tuohon tuttuun pimen huoneesen, mutta kntyi
kisti takaisin ja heilautti ptns, niin ett tumma harja poistui
silmilt, ja kveli ympri pihan, nuuhkien joka paikan, kunnes vihdoin
seisattui tuvan ovelle. Siin se rauhassa odotteli, mit tapahtuva oli,
ja jos odotus joskus sattui kestmn liian kauan, katosi hiirakon p
ja ruumis vhitellen pieneen porstuaan, niin ett ulos nkyivt vaan
takajalat ja heiluva hnt ja tuvassa olijain tytyi ensin ajaa
hiirakko pois, ennenkuin voivat saada oven auki.

Olipa muu karja mimmoinen hyvns -- ja kevtpuolella se monesti
saattoi olla hyvinkin huonossa tilassa, kun tll niinkuin muuallakin
karjamaiden seuduilla ollaan halukkaammat pitmn liian paljon
elukoita kuin liian vhn -- niin aina oli hiirakko lihava ja hyvss
karvassa. Kaikki tiesivt, vaikk'eivt siit koskaan kovasti puhuneet,
ett tallinhaltija oli ottanut hiirakon erityiseksi suosikikseen.
Senpthden hiirakkokin aina, milloin irrallisena juoksi kartanolle,
suorastaan meni ensinn pilkistmn talliin, ja harjassa sill oli
taikapalmikko, joka juuri tuota haltijan nimikkoa merkitsee. Sit ei
kukaan saa purkaa, sill silloin tulee hevonen yht laihaksi, kuin se
ennen oli lihava ja kaunis.

Hiirakko oli myskin osannut hankkia itselleen ystvi Evjeniss.
Siihen aikaan, kun se viel oli vain pieni varsa ja kyskenteli
jyrkss hevoshaassa Strmshagenin puolella, oli Sigrid ruvennut
viskelemn sille leivnpaloja joen yli. Joka kerran kun hiirakko vain
nki hnet, alkoi kuulua iloista hirnuntaa, ja hiirakko juoksi
alamkeen, p suorana odottamassa, mit tuleva oli, ja pudottaen
suustansa viimeisen tuoreen heintukun kulki se Sigridin mukaan pitkin
rantaa toisella puolella.

Ern pivn oli se varovaisesti koetellen astunut koskisillan yli
ja tullut Evjenin pihaan, jossa Sigrid sisarinensa sille antoivat
leip ja suolaa suuret joukot. Vaikka Strmshagenin vki koettivat
tuota vierailua est, oli kestitys hiirakosta kuitenkin niin
houkuttelevainen, ett se aidoista ja sulkupuista huolimatta kohta
pistytyi sinne uudelleen. Muutaman kespivn iltapuolella, kun
hiirakko seisoi Evjenin pihalla, oli nuorin lapsi ryminyt kaivolle,
jossa ei ollut kantta eik aitaa ymprill. Jo oli lapsella kdet
kaivon aukossa. Silloin hiirakko astui luo ja nosti vaatteista lapsen
pois hyvn matkan phn. Sen tapauksen jlkeen oli hiirakolla talossa
jonkinlainen oleskeluoikeus. Jon Evjen ei muuten pitnyt hnen
kynnistns, vaan ei nyt en koskaan ajanut hnt poiskaan, ennenkin
itse lksi, ja niin tapahtuikin heti, kun vain jotakin oli annettu
suuhun. Hiirakko astui aina niin siivosti hiekkakytv myten,
koskaan polkematta nurmikolle tai muutenkaan niihin koskematta.

Kun Gjermund ratsasti kirkolle tai hihin tai alas kerjiin, sujui
matka hiljaa, vaan tasaisesti; Gjermund kyll tiesi ihmisten katselevan
hnt ja sanovan hnen ylpeilevn hevosestaan. Hn ei myskn ollut
nkevinn, ett niin paljo vke seisoi aina sen paikan ymprill,
johon hn sitoi hiirakkonsa. Jonkun kerran hn kuitenkin oli nyttnyt,
mihin hepo kelpasi; hn oli ajanut maakauppiaasta vuonon rannalta yls
kotiinsa vhemmss ajassa, tunnittain lukien, kuin peninkulmia oli
matkaa; ja kapteeni lainasi sen aina sotaven katselmukseen, joka
pidettiin alhaalla tasangolla.


II.

Siit asti, kun Evjeniss oli ruvennut kymn kosijoita, oli Gjermund
alkanut ajaa kovemmin ja tullut yh levottomammaksi. Pidoissa oli hn
suurisuisempi, kuin nuoren miehen oikein olisi soveltunut; hn joi ja
pelasi ylpeydessn mieluimmin niiden kanssa, joilla oli varaa menett
paljon enempi kuin hnell. Gjermund oli vkev ja kyllin rohkea, ett
voi pit kaukana itsestn taistelupukarit, joita aina on paikassansa
kussakin. Enimmkseen hn aina joutui sek sanasotaan ett
ksikahakkaan seudun rikkaimpien poikien kanssa, varsinkin niiden,
joilla hn arvasi saattavan olla asiaa Evjeniin. Siten joutui hn
pahaan maineesen, eik kukaan hnest juuri pitnyt, vhimmn kaikista
Jon Evjen.

Kerran srkyi lahonnut koskisilta. Vanhastaan oli talojen vlill
sopimus, ett se oli yhteisesti yllpidettv. Mutta kun Gjermund meni
Evjeniin puhumaan asiasta, vastasi Jon vlinpitmttmsti, ett'ei hn
tarvinnut siltaa eik myskn tiennyt, mit Gjermund sill teki. Jos
tiet tarvittiin talojen vlill, niin olihan suuri maantie; koskisilta
oli tehty ennen aikaan, jolloin maantiet viel ei ollut.

Jon vastasi nin senthden, ett hn skettin oli saanut kuulla
ihmisten sanovan, ett on melkein vaarallista kulkea Evjeniin Gjermund
Strsmhagenin thden ja ett Sigrid kyll hnest pit, kun hylk
kaikki muut kosijat. Jon oli myskin kuullut Gjermundin kyvn metsll
Evjenin mailla, ja oli senthden suutuksissaan sek Gjermundiin ett
tyttreens.

Sigrid seisoi ulkona kaivon luona jotakin tyskennellen, kun Gjermund
tuli. Hn tervehti, mutta ei mennyt mukana tupaan. Kun Gjermund palasi,
oli Sigrid alempana men rinteess yksinns; Gjermund katsahti
vakavasti hneen.

"Nyt ei hiirakko en pse kosken yli, Sigrid;" sanoi hn. "Issi ei
huoli muusta kuin maantiest."

"Sehn se kaikissa tapauksissa sitte lieneekin lyhin, Gjermund!"
vastasi hn hiljaa.

"Paljopa niit on, jotka nyt pivill sit kulkevat," sanoi Gjermund
katkerasti, "eik minulla ole niinkuin heill isotaloja perittvn."

"Min odotan, senhn sin kyll tiedt", sanoi tytt viel hiljemmin ja
maahan katsoen.

"Jumala sinua siunatkoon niist sanoista, Sigrid; kyll ne vlist
ovatkin hyvin tarpeen." Niin sanoen kntyi Gjermund ja meni pois.

Molemmat he olivat kalpeat, ja keskustelun eli yhtymyksen, jolta se
heist tuntui, tytyi pihassa olijoiden thden tapahtua vain
sivumennen; mutta Gjermund otti muistoksi kukkivan kukkaroheinn, joka
Sigridill oli kdess.

Gjermund oli aina ollut katkeramielinen, kun ihmiset sanoivat, ett
hnen, kun ei sen rikkaampi ollut, pitisi myd hevosensa, josta voisi
ehk saada neljkymment taaleria. Nyt hn ei en huolinut, mit
kenkin puhui, vaan oli kaikkein ihmeeksi ystvllinen ja taipuisa
kaikissa asioissa. Hn aikoikin myd hiirakkonsa jollekin hyvlle
isnnlle, joka sit hyvin hoitaisi. Ehkp sitte voisi sen joskus
jollakin keinolla saada takaisin. Sill nyt hn ptti lhte
kuljeksimaan hevoskauppiaana.

Tmn seudun talonpoikien ja tunturien tuolla puolella asuvain vlill
oli aina ollut riitaa ja vihaa tunturilaitumista ja metsist. He
tappelivat, miss vain markkinoilla tapasivat toisensa, ja ylhll
tuntureilla tapahtui paljo, joka ei soveltunut virastojen kuuluville
tulla. Oli siis se aivan erinomainen nky, kun rikas sten Storset
sielt ratsasti Evjeniin; hnen asiansa kyll kaikki ymmrsivt ja
saivat myskin tiet hnen saaneen rukkaset. Siit iloitsivat kaikki,
mutta kaukaa stenist kuului hnen uhanneen kostaa Gjermund
Strmshagenille, jonka hn tiesi syyksi onnettomuuteensa, silloin kun
hn sit kaikkein vhimmin oli sietv. Hnell oli rahaa lainassa
monella taholla, mutta nill seuduin hnell tiettvsti ei ollut
saamista keltn yrikn, niin ett naurettiin vain hnen
uhkauksilleen ja ihmeteltiin, mitenk sen koston piti tapahtuman; sill
voimiltansa hn toki ei uskaltanut Gjermundiin ksiksi kyd.

Ennen juhannusta piti nimismies verorstien thden huutokauppoja
kirkolla. Tiedettiin yleens, ett'ei niill totta tarkoitettu, koska
nimismies aina odotti veroa, kunnes kukin velallinen jaksoi maksaa,
mutta jrjestyksen thden hnen kuitenkin tytyi niin toimia, ja
nimismies se itse saikin kaikki huudot, kun muut eivt mitn
tarjonneet. Tn vuonna kuitenkin tuli joukko vke ratsastaen pihaan,
kun huutokauppa juuri oli alkava; sten Storset ynn muutamia muita. He
tervehtivt, istuutuivat ja kuuntelivat tarjouksia. Kun tuli hiirakon
vuoro, joka oli mytav viime vuoden veroista, tarjosi sten
kaksitoista taaleria. Nimismies katsoi vakavasti sinne pin ja selitti,
ett'ei niin ollut seudun tapa ja ett tarjous muutenkin oli hvyttmn
alhainen.

"Huonopa se esivallan sijainen on, joka ei lakia tunne", vastasi sten
pilkallisesti, otti taskustaan lompakon ja nytti paperiraha-tukkua;
"min luulin vasaran tll niinkuin muuallakin paukahtavan
korkeimmalle lailliselle huudolle."

Nimismies punastui, mutta huutokaupan tytyi hnen antaa menn
laillista menoansa.

Kun Gjermund kuuli, ett hiirakko oli noin mytyn verosta ja ett sit
nimismiehen renki oli tuleva noutamaan, harmistui hn ensin kovin ja
mietti kostaa, mutta tuli sitte niin murheelliseksi, ett istui
tuntikausia paikaltaan liikahtamatta.

Samana pivn, kun hiirakko oli pois vietv, meni hn kisti sit
taputtelemaan. Hn seisoi ajatuksiinsa vaipuneena pitkt ajat,
kyynspt hevosen seljll, eik ollenkaan huomannut, miten itins
monta kertaa tuli tuvan ovelle ja katseli huolestuneen nkisen
poikaansa, eik hn myskn nhnyt, miten iti pyhpuvussa meni alas
Evjeniin pin.

Siell hn tervehti tuvassa olijoita sanoen, ett jos pikku Sigrid
viel tahtoi nhd hiirakkoa, ennenkuin se pois vietiin, niin piti
hnen nyt heti tulla, koska se kyll ennen illallisen aikaa oli
tapahtuva, ja nyt piv jo oli puolisissa. Jotakin omituista oli tss
kalpeassa, mustamyssyisess naisessa, niin ett Sigridin vanhemmista
hnen kehoituksensa tuntui ihan luonnolliselta; olihan hn aina ollut
ystvllinen ja hyv lapsille.

Vhn ajan perst, joll'aikaa vanhukselle tarjottiin kahvia
vehnleivn kanssa, lksi Sigrid hnen mukaansa paljain pin, vaan
pyhpuvussa, paitahihasillaan, jotka kirkkomatkoilla kuitenkin
peitetn mustalla mekolla. Varjot jo olivat pitkt ja iltapivn
aurinko paistoi punertavana Bjerkenaavenin harjalta, vlkkyen takaisin
Strmshagenin ikkunoista, kun astujat kvelivt ylmkeen joen vartta,
toinen pieni ja kumarruksissa suuren, mustan phineens alla, toinen
hoikka ja notkea, kullankarvaiset hiuspalmikot riippuvina. Mutta
kumarruksissa oli hnenkin pns ajatusten painosta, joita nyt
mieless pyri.

Heidn ehdittyns yls pihaan tuli kolmaskin henkil, nimismiehen
renki. Gjermund oli pannut hevoselle paraat suitset phn ja seisoi jo
ratsustimet kdess valmiina antamaan ne miehelle. Mutta nhtyn
Sigridin hn spshti ja kalpeni hnt tervehtiessn. iti kski
miehen heti tupaan saamaan jotakin virvoitusta; hn ajatteli semmoisen
kyll olevan tarpeen, kun hnell niin huono asia oli toimitettavana,
ja olihan piv muutenkin jo pitklle kulunut.

Niin jivt molemmat nuoret yksin hevosen luo. Sigrid asetti sen pn
olallensa ja taputteli sen kaulaa; otti sitte taskustaan suolaa ja
leip, mutta hiirakko ei synyt, vaikka kyll oli vhn hirnunut
Sigridin tullessa; se kaiketi nyt ymmrsi jotakin pahaa olevan tulossa.
Gjermund seisoi neti, kyynrvarsin nojaten hevosen selkn. Vihdoin
sanoi hn hiljaa:

"Nyttp silt, kuin tnn lksisi talosta hiirakko ja viel
muitakin lisksi, Sigrid!"

Silloin ojensi Sigrid hnelle hevosen seljn yli ktens ja katsoi
itkien hnt silmiin, niinkuin hneen sittekin luottaen. Molemmat he
olivat jotenkin yht pitkt, vaan Sigridin tukka oli vaalea ja kasvot
punakat, mutta Gjermundin tukka musta ja kasvot kalpeat.

"Min koetan parastani, Sigrid;" sanoi Gjermund, iknkuin jatkaen
hnen ajatuksiansa, "mutta vh sit nyt on mill alkaa."

"Sinun pit ruveta kauppiaaksi, Gjermund, ja olla varovainen ja
viisas; niinhn on moni muukin kunnon mies nill seuduin alkanut ennen
sinua."

"Mitenk tiesit minun sit ajatelleenkaan?"

"Min sen arvasin ja itisi sen minulle myskin sanoi."

Kun renki samassa tuli tuvasta, pstivt he toistensa kdet ja Sigrid
kuiskasi viel:

"Jumala kyll auttaa, Gjermund, ja min odotan."

Renki otti ohjat Gjermundin kdest, joka viel viimeisen kerran
kevesti taputteli hevostansa jhyvisiksi, ja vei vitkastelevan
hiirakon pois. Kaikki kolme, jotka jivt pihalle, astuivat sitte alas
verjlle ja erosivat.

Seuraavana aamuna ajoi Gjermund edellns lehm ja hiehoa tiet myten
alas vuonolle pin. Ne hn mi maakauppiaalle, tytti laukkunsa
rihkamoilla ja lksi kuljeskelemaan kauppiaana.


III.

Kului noin seitsemn vuotta. Muutamana aamuna istui ern itisen tien
varrella kestikievarissa herrasmies, joka myhn edellisen iltana oli
tullut tytt ravia ajaen sken pttyneilt markkinoilta ja ollut
tss yt. Oli juuri kelirikon aika kevll, niin ett kyytihevosilla
oli pahat pivt. Ikkuna oli auki pivnpaisteessa, ja mies, joka sen
edess istui, oli puettu kuin sdystns vhn kerskaileva kauppias,
hopeanapit mekossa; hn nytti ajatuksiinsa vaipuneelta. Hnen edessn
pydll oli olutta, leip, juustoa ja voita sek maljassa maitoa,
jota hn tuontuostakin ryyppsi, jota vastoin olutpullo oli viel ihan
koskematta. Silloin tllin pani hn ktens posken alle ja katsoi ulos
ikkunasta.

Tm mietteihins vaipunut mies oli Gjermund. Jotakin ryhdikst nkyi
nyt hnen kasvoistansa, ja kauan olisi niit saanut tutkia, ennenkuin
hnet olisi tuntenut siksi hyvntahtoiseksi, vaikka vhn pikaiseksi ja
kiivaaksi nuorukaiseksi, joka ennen muinoin kveli Strmshagenissa vain
kultastansa muistellen.

Kaksi ensimist vuotta oli kynyt huonosti, varsinkin senthden, ett
hn uskoi liian hyv ihmisist, jotka hnt pettelivt. Mutta sitte
luotti hn vain itseens eik uskonut ketn, niin ett kaikki rupesi
kymn hyvsti, hyvinkin hyvsti. Rihkamoista ja kellonvaihdoista oli
hn kohonnut hevoskaupan alalle ja harjoitti sit viimein suuressa
mrss. Nyt markkinoilla oli hn mynyt, mit oli jljell koko viime
vuoden hevoskarjasta, ja ostellut muutamaa metspalstaa.

Jo ammoin oli hn lhettnyt niin paljon rahaa kotiin, ett iti oli
pssyt kaikista veloista. Mutta sitte arveli hn, ett'eip olisi
hulluinta, jos viel odottaisi, kunnes saisi ostetuksi ne kaksi
niitty, jotka olivat Bjerkenaavella ihan hnen talonsa vieress. Ja
kun oli pssyt niin varakkaaksi, ett'ei se osto en ollut mahdoton,
johtui hnelle mieleen, ett mitkhn Jon Evjen sanoisi, jos hn
teettisi uudet huoneet Strmshageniin alusta loppuun asti. Se hnen
ajatuksensa vhitellen kasvoi niin, ett talon viimein piti tulla
semmoiseksi kuin nimismiehen kaksinkertainen kartano kirkolla. Hnell
oli jo paitsi velatonta Strmhagenia kaksitoista sataa taaleria koossa;
mutta nyt hn mietti viel odotella, kunnes jaksaisi ostaa naapuritalon
Bjerkestrandenin, jolla oli tunturilla omat laitumet ja karjatalot ja
joka muutenkin oli toista vertaa suurempi kuin Strmshagen. Sen toivoi
hn onnistuvan kahden vuoden kuluttua, jos vain hyvin onnistui tuo
metsnkauppa, johon hn nyt aikoi panna rahansa.

Kun kerran maiden ja rahan himo oli hness pssyt valtaan, ajatteli
hn aina vain, mit Jon Evjen oli sanova, eik, mit hnen tyttrens
ajatteli. Kaksi, kolme ensimist vuotta, kun kaikki onnistui huonosti,
oli Sigrid yksin hnen ajatuksissansa kaikkein puuhien osamiehen.
Mutta sittemmin oli Gjermund nhnyt ja kokenut niin paljon, ett
kaikesta oli hnelle vain jnyt halu nhd, mitenk Jon Evjen, tuo
kerjjutun voittaja, oli kerran kumartava verjll, kun hn joskus
kotiin ehti ja, luonnollisesti, lksi pyytmn tytrt vaimoksensa.

Hn nyt hyvin punnitsi mielessns, oliko hnen lhteminen maantiet
myten mets ostamaan vai jatkaminen kauppaansa, niinkuin thnkin
asti. Metsnkauppaa sanoivat muutamat hyvin vaaralliseksi.

Siin hn istui poski kden varassa ja kuvitteli mielessn jo
Bjerkestrandenin ja Strmshagenin olevan yhten talona, kun vaalea
hevosenturpa nuuhkien nousi ikkunanlaudalle ja syssi hnen
kyynysptns. Gjermund tynsi ystvllisen elukan hyvnluontoisesti
syrjn, mutta kun turpa hiljaa hirnahdellen tuli takaisin, antoi hn
sille puoleksi ajatuksissaan palasen leip. Se oli pieni, sanomattoman
laiha, hiirakko hevonen, harja lyhyeksi leikattuna, ja niin likainen
koko elukka, kuin olisi se loassa vieriskellyt ja sitte sinns
kuivanut; seljss ja olkapiss oli suuret haavat, lnkien ja
selkvyn lyttmt. P riippui alhaalla niin kauan, kun leip suussa
oli, vaan sitte taas kohosi turpa ikkunaan. Sen silmist juoksi vett,
niinkuin vlist sanotaan tapahtuvan, kun hevonen mydn, ja muutenkin
se niin hyvillns hieroi turpaansa ja levottomasti heilutteli lyhyeksi
leikattua hntns sek tunkeutui yh likemmksi sein.

Gjermund, tietmttns miten, -- ehkp senthden, ett hn
arvattavasti oli niin omituisella tuulella -- johtui ajattelemaan
hiirakkoa sin pivn, kun se vietiin pois Strmhagenista.
Bjerkenaaven harmaine, turvekattoisine huoneineen ja joki alempana,
punainen Evjenin talo toisella puolella, kaikki oli hn nkevinn ihan
selvsti, kuin olisivat ne todellisina olleet hnen edessns.
Kotimaillakin alkoi jo varmaankin lehti puhjeta puihin, ja iti istui
neulomus kdess, ja vki puuhaili talon ymprill kukin omassa
toimessansa; alhaalla Evjenin pihalla istui vanha Jon ja kalpea, hoikka
tytt kveli mitn sanomatta, vaan silloin tllin pistysi
pyhhihasillaan Strmhagenin emnt tervehtimn ja viivhti aina
hetkisen pihalla niinkuin sinkin pivn, jona hiirakko meni rengin
kanssa ja Gjermund itse kohta jljest. Eip Gjermund ollutkaan pitkn
aikaan muistanut hiirakkoa; hnell oli ollut niin monta hevosta sen
jlkeen ja hn itse nhnyt monta ja jotain.

Hnen siin niin istuessaan ajatuksissansa pivnpaisteessa ikkunan
luona ja antaessaan hevoselle leippalan toisensa perst, muuttui
hnest kaikki kummallisen todelliseksi. Hn oli tuntevinaan hevosen
pn, sen pienet korvat ja kirkkaat silmt, se kun tuontuostakin ojensi
turpansa ikkunaan ja vhn hirnahteli; ja vieress hn oli selvsti
nkevinn solakan, valkoverisen tytn, joka itkien ojensi hnelle
seljn ylitse ktens ja pyysi hnt vain koettamaan onnea, luvaten
itse puolestansa kyll odottaa.

Mutta sitte taas hn luki hnen silmistns jotakin muuta ja hnen teki
mieli vastustaa sit nky kukkaronsa rahallisilla perusteilla; mutta
tytn kasvot kuitenkin ylevsti sanoivat, mikli hn niiden nk
muisti, ett hn oli odottanut sulhoaan juuri hnen itsens eik hnen
kukkkaronsa thden. Gjermund nytti yh tuskallisemmalta, ja viimein
hn todellakin lienee nhnyt jotakin elv, joka hnen unelmansa
vahvisti; sill hn, neens huudahtaen: "hiirakkohan se on!" hyphti
seisoalleen ja riensi ovesta ulos hevosen luo.

Gjermund seisoi ensin hetkisen hiljaa ja katseli hevosta, nosti sitte
hiljaa lnki ja muita hevoskaluja, joiden alla nkyi olevan haavoja,
tutki jalat ja suitsilla revityn suun eik vsynyt astumasta sen ympri
ja sit joka puolelta tarkastelemasta.

"Niin, hiirakko se on, ja miten ne ovat sinua kohdelleet!" sanoi hn
tuontuostakin.

Mutta taempana piili toinen ajatus, joka ei heti sanoiksi pukeutunut.
Hn inholla tyntsi seljst pois hevoskalut, jotka olivat
nuoranpist ja nahkanpalasista huonosti kokoon solmiellut, ja talutti
hyvin liikutettuna hevosen rappujen eteen, jossa kestikievari Antti
Brunsbergen seisoi hyvin ihmeissn siit, mit nki. Mutta astuessaan
muuttui Gjermund taas hevoskauppiaaksi ja kysyi:

"Otatteko kahdeksan taaleria tst hevoskonista, Brunsbergen. Ei se
en ny kauankaan kelpaavan kyytihevoseksi, vaan minulla siit aina
voi olla kotona hyty kynnn aikaan."

"Ja kuitenkin ajoit sill viime yn tytt kyyti markkinoilta
tullessasi, Gjermund, jos poika totta puhui."

Se pahastutti Gjermundia. Hn muisti olleensa markkina-iloissaan ja
ajaneensa yll hirven kovaan sek kyttneens piiskaakin koko
lujasti, kun krrit tahtoivat uppoella. Hn siis vain sanoi:

"No, mit tahdot siit?"

Brunsbergen alkoi nyt laveasti ylistell kaikkia hevosen hyvi
ominaisuuksia. Hn oli ostanut sen ern prokuraattorin huutokaupasta,
joka aina oli pitnyt vain hyvi hevosia, ja vasta se nyt oli ollut
kolme vuotta kyytihevosena eik viel kaikkiaan vanhempi kuin
yksitoista vuotta. Ijn Gjermund itse paraiten tiesi; hiirakko oli
ainakin viidentoista vuoden vanha. Mutta hn ei virkkanut hevosesta
mitn halventavaa. Kun Brunsbergen vihdoin sanoi ei myvns hevosta
kahtakymment taaleria vhemmst, luki Gjermund hnen ihmeekseen heti
rahat penkille, tinkimtt yhtn.

Ja sitte Gjermund hiirakkoa pesi ja puhdisteli monta tuntia, kunnes
vihdoin lksi ajamaan, hiirakko tyhjillns perst juosten.

Mutta Brunsbergen kertoeli sitte monessakin iloisessa seurassa, miten
hn kerran oli pettnyt hevoskaupassa itse Gjermund Strmshageninkin ja
ollut niin perin viekas. "Paha vaan", sanoi hn kerran, iknkuin
todellakin olisi ollut pahoittelemisen syyt, "ett'ei se vanha
kyytikoni viel ollut edes pakahtunutkaan."


IV.

Jon Evjen oli muutamia vuosia jo mietiskellyt Strmshagenia enemmn,
kuin tunnustaa tahtoikaan. Hn kvi vlist tervehtimss leske, ja
kirkolla hn ja hnen vaimonsa useinkin puhelivat lesken kanssa.
Sigridin vanhemmat tiesivt tyttrens odottelevan Gjermundia; eik
heill nyt viime vuosina en ollutkaan mitn sanomista naimista
vastaan; sill olipa jo kotiseuduillekin levinnyt maine, ett
Gjermundista oli tullut varakas mies. He vain ihmettelivt, miksi hn
ei tullut kotiin. Nuoremman tyttrens he jo olivat ammoin naittaneet.

Mutta viime aikoina oli talojen vli taas kynyt huonommaksi; lesken
pari viimeist tervehdyksill-oloa oli jnyt Evjenilisten puolelta
rstiksi. Ja siihen oli syyn Sigrid, vaikka hn itse kvi useinkin
yltalossa, niinkuin ennen. Hn oli nyt kuudennellakolmatta vuodella,
kalpeampi ja pitemmn nkinen kuin ennen, mutta yht kaunis kuitenkin.
Viime aikoina oli vain hnen hiljaiseen ryhtiins tullut enempi
mahtavuutta, niin ett hn se johti ja hallitsi talon asiat. "Hnphn
sen sitte saakin", sanoi vanha Jon. Kun hnelle ern pivn johtui
mieleen, ett hn oli silloin tehnyt Gjermundille vrin, kun ei ollut
suostunut puoleltansa koskisillan tekoon, ja sitte kuuden vuoden
kuluttua tahtoi korjata tylyytens vedttmll kaikki kahdeksan
hirtt, jotka siltaan tarvittiin niin Sigrid sanoi, ett'eip sit
taittu tarvitakaan, Jon katsahti silloin tyttreens hyvin pitkn,
vaan jtti kuitenkin tyn sikseen.

Ern iltana huomattiin tavatonta liikett Strmshagenissa, niin ett
siell arvattiin jotakin tapahtuneen. Jon puheli siit vaimonsa kanssa,
mutta Sigridille he eivt mitn virkkaneet; eik hn itse nyttnyt
viel mitn huomanneen.

Seuraavana aamuna oli Sigrid yksin joen rannassa sarkatukkua
kastelemassa. Aurinko valasi koko voimallaan Bjerkenaavenia; muutamien
pivien kuluttua oli lhteminen yls karjataloille. Sigridin siin
paraillaan puuhatessa kuului toiselta puolelta koivikkomelt
hirnuntaa, ja esiin astui hiirakko ihan elvn. Se ojensi ptn
niinkuin ennen muinoin ja seisoi paikallansa. Sigrid katsoi hnt hyvn
aikaa ja silmt heruivat vhitellen tyteen kyyneli.

"Min jo luulin", virkkoi hn viimein, "hnen unhottaneen sinutkin,
hiirakko!" Vaan heti hn kuitenkin lissi nell, josta vristen
kaikui koko hnen loukattu ylpeytens: "Mutta eip sinulla ole hyv
ollut, sen nen, vh sinusta on huolta pidetty koko tn aikana!"

Niin sanoen hn kisti kntyi ja meni pois. Saran hn jtti siihen
rannalle, sill hn tunsi sydmmessn, ett'ei Gjermundkaan nyt kaukana
ollut. Tytn harmaihin silmiin, jotka muuten olivat niin kauniit ja
lempet, ilmestyi tuo ankaruus, jota Gjermund pelksi. Pihaan pstyn
meni Sigrid tillens, niinkuin ei mitn olisi tapahtunut.

Gjermund oli tullut kotiin edellisen iltana; mutta hnt oli viel
enemmin ruvennut pelottamaan Sigridin tapaaminen, kun itins kertoi
hnelle, mitenk asiat olivat joen toisella puolella. Aamusilla oli hn
istunut koivikon takana ja nhnyt, miten Sigrid tunsi hiirakon.
Kuultuaan Sigridin sanat ja nhtyn hnen poislhtevn ei hn
uskaltanutkaan huutaa hnelle, niinkuin ensin oli aikonut. Hnest
tuntui ihan, kuin jo olisi menettnyt Sigridin.

Muuten oli hn aina oma sanansaattajansa, mutta nyt hn, astuessaan
pahoillaan kotiinsa, mietiskeli, ett'eikhn ollut parasta laittaa
ensin itins alas puhelemaan tytn kanssa; ja itin piti nousta
hiirakolle selkn. Eihn tuo tie niin pitk ollut, ett sit varten
olisi ratsua tarvinnut, mutta Gjermund ajatteli Sigridin ehk siten
paremmin tajuavan tarkoituksen.

Niin ptettiinkin, vaikka iti kyll alussa vastusteli sanoen
Gjermundin kyll itsenskin kelpaavan puhemieheksens. Rahoista ja
muista semmoisista itin ei pitnyt mitn puhuman, vaan ainoastaan
sanoman Gjermundin kovasti katuvan niin pitkllist poissaoloansa,
ett'ei nyt rohjennut tulla tervehtimn Sigridi. Kun iti ratsasti
mke myten alas hiirakolla, joka nyt, kuukauden hyvll hoidolla
oltuaan, nytti aivan toiselta kuin kyytikrrien edest lunastettaissa,
ji poika kotitupaan sykkivin sydmmin odottelemaan. Se ratsastus oli
aivan toisenlainen kuin ylvstelymatka, jota hn niin usein oli
mielessn kuvitellut, miten muka Jon Evjen oli seisova portilla ja
nyrsti kumartava hnen tullessaan Sigridi kosimaan.

Kun Strmshagenin leski saapui niin nyrsti ajaen Evjeniin, arvattiin
siell heti jotakin olevan tulossa. Vanha Jon meni sisn ja puki mekon
yllens. Pihalle leski seisattui ja kyttytyi ihan toisin, kuin tuon
rikkaan ylvstelijn itilt oli odotettu. Tupaan astuttuaan hn niiasi
syvn eik tahtonut ruveta istumaankaan, vaan kaikin tavoin koki tehd
itsen ja mit hnell oli niin vhiseksi ja arvottomaksi kuin
suinkin. Semmoinen hn ei ollut koskaan kyhyytens aikana ollut. Kun
sitte mainittiin pojan tuloa, vastasi hn huoaten sen ilon hyvin
vhisen olevan, jos hnen aina piti istuskeleman kotona niin
raskasmielisen kuin nyt. Jon vaimoinensa niit sanoja hyvin
kummastelivat, mutta Sigrid katsahti tutkivaisesti leskeen ja punastui.
Vihdoin vanhus sai sanotuksi oikean asiansa, ett hn olikin nyt tullut
vhn puhelemaan Sigridin kanssa.

Ja he molemmat lksivt toiseen tupaan. Sigridin astuessa pois tuvasta
olivat hnen kasvonsa jotenkin kalpeat, muoto kylm ja ylpe. Jon
pudisti ptns, katsoessaan hnen jlkeens ja ajatteli taaskin
tulevan tavalliset rukkaset. Vaan kun he vhn ajan perst palasivat,
oli tytt punakka ja silmt vesiss mutta helposti nyt voi huomata,
ett'ei se ollut surun itkua, ja kdet vapisivat, kuin olisi hn ollut
aivan kiihkoissansa, ja itse hn vlttmttmsti tahtoi auttaa
Gjermundin itin hevosen selkn.

Kun iti ehti kotiin, sai Gjermund kuulla, mit jo oli aavistanutkin,
ett todellakin oli ollut rukkaset jotenkin lhell, mutta nyt olivat
asiat sen verran alulla, ett Gjermund kyll saattoi itse lhte niit
jatkamaan. iti sanoi nuo viimeiset sanat nell ja tavalla, joka
saattoi Gjermundin hyvin ilostumaan, eik hn sitte antanut itillens
rauhaa, ennenkuin hn kertoi kaikki tarkoilleen.

Sigrid oli ensin sanonut hyvin kylmsti, uskovansa Gjermundin enemmin
rakastavan rahojansa kuin hnt, sill eihn hn muuten olisi niin
kauan pysynyt poissa antamatta mitn tietoa; senthden oli hnen
mielestn parasta olla niinkuin ennenkin ja jtt kaikki enemmt
puhelemiset, koska ne vain olivat ikvt kummallekin. Niin sanoessaan
oli hn tarttunut ovenhakaan, pois lhteksens ja lopettaaksensa
puhelun. Eik hn sittekn tullut lhemmksi, kun iti pyyhkien
silmins sanoi, ett ikvp loppu sitte olikin tuleva kaikille heidn
nuoruutensa krsimyksille. Siihen Sigrid vain vastasi, ett tss
maailmassa kyll saattaa taistella ja krsi niin monenlaista hyv
varten ja ett hn itse tosin aina oli tarkoittanut vain yht, vaan
Gjermund saanut mieleens muutakin. Sitte oli vanhus selittnyt
Gjermundin lopettavan kauppansa ja rupeavan talonpojaksi, jos vain
Sigrid tahtoi tulla taloon emnnksi, vaan muuten tuskin hiirakko
jaksaisi kantaa kotiin hnen terveisins. Vasta silloin oli Sigrid
kisti painanut pns hnen syliins ja kiertnyt ksivartensa hnelle
kaulaan ja itkenyt niin, ett'ei siit ollut loppua tullakaan, mutta
onnelliselta hn kuitenkin oli nyttnyt, kun vihdoin avasi silmns.

Samana iltana jo Gjermund kvi itinens Evjeniss pyytmss
vanhemmilta Sigridi. Molemmat nuoret istuivat tuvan penkill
puolihmrss eivtk raaskineet pst irti toistensa ksi. Mutta
Sigridin kuitenkin tytyi viimein lhte eropuuron keittoon. Sinnep
Gjermundkin meni, ja kun puuro tuotiin pydlle, oli se pohjaan
palanutta, joka kumma nyt ensi kerran tapahtui Sigridille. Vanha Jon
arveli sen tulleen vain siit, ett siell keittiss kaiketi oli liian
kuuma. Pari kertaa jo leski yritti lhtemn, ennenkuin sen viimein
myhn illalla sai aikaan.

Muutaman pivn kuluttua, kun juuri valmistauduttiin lhtemn yls
karjataloille, tulivat ht puheiksi. Nyt Gjermund koetti kiiruhtaa,
mutta Sigrid puolestaan vaati aikaa.

Ern sunnuntai-aamuna syksyll puettiin Sigrid morsiameksi. Kruunu
hnell oli pss ja morsiushevonen odotteli rappujen edess. Se oli
entinen vanha hiirakko, ja tysiss voimissaan se nyt olikin, sek
keve jalalta.

Tavattoman paljo oli sin pivn ihmisi kokoutunut kirkkoon; kaikki
tahtoivat nhd kaunista, muhkeaa morsiusparia. Kun Sigridill oli
kruunu pss, olivat he molemmat yhdenkorkuiset, mutta leveist
hartioista huomasi kuitenkin Gjermundin jo ensi katsahduksella
mieheksi.

Ht olivat ihan semmoiset, kuin kaikki olivat arvanneet niiden
olevankin, kun kerran Sigrid Evjen oli morsiamena. Tavan mukaan kulki
lahjusmalja ympri tuvan. Vanha Jon silloin pani siihen Evjenin
lahjoituskirjan; molemmilla nuoremmilla tytill oli perinttalot
toivossa ja Evjen oli muutenkin tuleva Sigridille esikoisuusoikeuden
mukaan. Vanhukset jttivt maanviljelyksen nuoremmille ja tahtoivat
edespin el rauhassa toisessa tuvassa, joka sit varten juuri olikin
tehty.

Nyt kun molemmat talot olivat Gjermundilla, sanoi Jon leikill nuorten
olutmaljaa juodessaan, ett hnen velvollisuutensa se nyt oli tehd tuo
koskisiltakin.

"Koskisilta oli sill tehty, kun he kaksi panivat ktens yhteen,"
vastasi Gjermundin iti, "mutta kauanpa Gjermund ja hiirakko saivat
haeskella hirsi ympri maailmaa."

"Niin kyll, ja vhllp se oli kest melkein liian kauan." Niin
arveli ainakin Jon.






A. L. KJELLAND.




RAKKAUS JA VIATTOMUUS.


"Laittakaa vain niin, ett joudutte yhteen!" sanoi rouva Olsen.

"Niin, en minkn ymmrr, miksi ette toimita hitnne nyt syksyksi",
lausui vanhempi neiti Ludvigsen, joka ihaili todellista rakkautta.

"Niin teidn pit!" virkkoi neiti Loviisa, varmaan tieten psevns
morsiusneitsyeksi.

"Mutta Sren sanoo, ett'ei hnell ole varaa", vastasi kaikkiin nihin
kehoituksiin morsian vhn surumielisesti.

"Eik varaa!" ihmetteli neiti Ludvigsen. "Kuinka voikaan nuori tytt
pst suustansa tuommoista sanaa! Jos jo nyt annat nuoren rakkautesi
ymprille kasvaa noiden kytllisten arvelemisten rikkaruohoa, mit
sitte j jljelle ihanteellisesta loistosta, jota vain rakkaus voi
levitt elmn? Ett mies saattaa ottaa lukuun semmoisetkin puolet ja
kohdat, sen voi jotenkuten ksitt; mutta sivistynyt naissielu ihan
rakkauden kukoistuksessa! Ei, ei, Maria, l nyt Herran thden anna
noiden halpamaisten raha-asiain himment onneasi!"

"l mitenkn!" kehoitti neiti Loviisakin.

"Ja toisekseen", neuvoi rouva Olsen, "eihn sinun sulhasesi olekaan
niin ihan ilman tuloja. Minun mieheni ja min alotimme paljoa
vhemmll. Kyll tiedn, mit tahdot sanoa, ett muka silloin ajat
olivat toiset. Tottahan min sen tiedn, ja ihmettelen vain, ett sit
jaksatte yh muistuttaa meille. Ettek sitte usko, ett juuri meill
vanhoilla, jotka olemme elneet tuon knneajan yli, on paras ksitys
kaikesta, mit silloin tarvittiin ja mit nyt? Kun siis min, kokenut
emnt, sanon, ett sinun sulhasesi palkka, jonka hn saa minun
mieheltni, ja mit hn muuten voi ansaita sivutuloja, riitt kylliksi
talouden perustukseen, niin voittehan kyll ksitt, ett min siin
otan lukuun myskin olojen muutoksen."

Rouva Olsen oli ihan innostunut, vaikk'ei kukaan aikonutkaan
vastustella hnt. Mutta hnt oli aina tmnlaatuisissa keskusteluissa
suututtanut varsinkin nuorten rouvain ihmettely, miten naurettavan
huokeata kaikki oli ollut kolmekymment vuotta sitte. Sehn iknkuin
vhensi hnen esikuvallisen emnnyytens arvoa.

Keskustelu vaikutti suuresti morsiameen, sill hn luotti hyvin lujasti
viisaasen ja kokeneesen rouva Olseniin. Ja rouva oli aina siit asti,
kun Maria joutui kihloihin tuomarin apulaiselle, pitnyt hnest
erinomaista huolta. Rouva Olsen oli toimiva vaimo, ja kun kaikki hnen
omat lapsensa jo olivat tysikasvuiset ja naimisissa kukin tahollansa,
tarvitsi hnen toimihalunsa jotakin vaikutusalaa, ja siksi soveltuivat
erittin hyvin nuoret kihlatut ja heidn asiansa.

Marian iti sit vastoin oli hyvin hiljainen. Hnen miehens, jolla oli
ollut jokin pieni virka, oli kuollut niin aikaisin, ett elke ji
hyvin pieneksi. Hn oli syntyisin ylhisest perheest, jossa oli
oppinut vain soittamaan pianota. Sitkin taitoansa harjoittamasta oli
hn jo ammoin lakannut, ja vhitellen oli hn tullut hyvin
uskonnolliseksi ja haaveilevaksi.

"Kuulkaapas, hyv Sren! Ettek te aio pit hitnne?" kysyi tuomari
Olsen hyvntahtoisella ja lempell tavallaan.

"Kyll," vastasi Sren hitaasti, "kun vain saan varoja."

"Varoja!" toisti tuomari, "ettep, totta ollen, niin ihan varaton
olekaan. Tiednhn min, ett olette sstneet --"

"Mitttmn vhn", virkkoi Sren.

"No jaa, vaikkapa vhnkin, mutta sehn osoittaa teill olevan
taipumusta sstmn, ja se taipumus on rahan arvoinen. Kun on niin
hyvt paperit kuin teill ja semmoisia tuttavia pkaupungissa, niin
voittehan milloin hyvns ruveta hakemaan pienempi virkoja ja kun
kerran on virkamies-uralla, niin menee -- senhn tiedtte -- ihan
itsestn eteenpin."

Sren purasi kynns ja nytti kahden vaiheella horjuvalta.

"Olettakaamme nyt", sanoi tuomari, "ett jo entisen sstvisyytenne
tuloksilla voitte perustaa kodin suuritta veloitta, niin onhan teill
sitte palkkanne, puhumattakaan sivutuloista, joita tietysti aina voi
sattua. Ja olisipa ihme, ell'ei teidn kelpoisenne mies saisi jotakin
sivutyt joutohetkiksi nin eteenpin pyrkivss kaupungissa, kuin
meidn on."

Sren ajatteli koko aamupivn tuomarin sanoja; yh selvemmin hn
huomasi liioittelevansa taloudellista pulaa, jonka oli thn asti
olettanut naimisesta seuraavan; olihan todellakin totta, ett hnelle
ji konttoritilt hyv joukko aikaa sivuansion varalle.

Hnen oli jminen pivlliselle tuomarin luo, jossa morsiankin oli.
Yleens tapasivat he toisiansa yht usein tuomarin talossa kuin Marian
kotona. Sill rouva Mller, Marian iti, oli vhitellen hankkinut
erinomaisen taidon knt kaikki keskustelut uskonnollisiksi, eik se
tietysti ajan pitkn kovinkaan viehttnyt nuoria.

Pivllispydss puhuttiin pienest, sievst asunnosta, jonka rouva
Olsen oli lytnyt; "oikea linnunpes skennaineille", kuten rouva
sanoi. Sren sivumennen tiedusti, mink verran se vuosittain maksoi, ja
todellakin oli hyyry hnest erittin huokea asunnon sievyyteen
verraten, mikli rouva sit kuvaili.

Kun rouva Olsen niin mielelln tahtoi jouduttaa tmn avioliiton
toteutumista, tuli se ensinnkin -- kuten jo viitattiin -- siit, ett
hn tarvitsi jotakin toimimista, ja toisekseen eli hness epselv
halu nhd tapahtuvan jotakin, mit hyvns -- nhd jokin
sielutieteellinen ilmi, joka ei olekaan tavatonta pontevissa
luonteissa, kun joutuvat pieniin, yksitoikkoisiin oloihin.

Tuomari tyskenteli samaan suuntaan ensinnkin rouvansa kskyst, ja
toisekseen toivoi hn Srenin, jouduttuaan naimisiin Marian kanssa,
joka oli ollut melkein lapsen sijassa tuomarin talossa, kytkeytyvn
viel kiintemmin konttoriin, eik tuomari tiennyt parempaa apulaista
mistn saavansa.

Pivllisen jlkeen kvelivt nuoret puutarhassa. He puhelivat
kummallisella, iknkuin hengstyneen tavalla, kunnes Sren vihdoin
kevell nell kyssi:

"Jos pitisimme hmme tn syksyn, mits siit sanoisit?"

Maria ei muistanut kummastua; hn oli itse samaa ajatellut. Senthden
hn maahan katsellen vastasi:

"Niin, jos vain luulet meill varaa olevan, niin ei minulla ole mitn
sit vastaan."

"Laskekaamme vhn lukua", sanoi Sren, veten morsiamensa mukanaan
huvihuoneesen.

Puolen tunnin kuluttua palasivat he sielt ksitysten pivpaisteesen,
ja heist itsestnkin loisti jonkinlainen pivpaiste, kuten ainakin
rohkean ptksen perst, joka on tehty tarkalla punnitsemisella ja
miettimisell.

Joku ehk arvelee, ett'ei pid ehdottomasti luottaa mihinkn
luvunlaskun tulokseen yksistn senthden, ett kaksi rakastavaista on
saanut kokoon samat numerot, varsinkaan silloin jos tuo lasku on
koskenut toisaalla suurimman onnen ja toisaalla viel pitkn odotuksen
valitsemiseen.

Sreni olikin noita numeroita poimiessa vhin epilyttnyt. Hn muisti
ylioppilas-aikanansa hyvin innokkaasti puhuneensa velvollisuuksista
jlkeentulevia kohtaan ja filosofiallisilla perusteilla nyttneens
rakkauden aina olevan itsekkn sek asettaneensa ratkaistavaksi
naurettavan kysymyksen, onko kelln ihan kieltmtnt ja ehdotonta
oikeutta hankkia lapsia maailmaan.

Aika ja kytllinen elm olivat onneksi saaneet hnet hylkmn nuo
tyhjt ja vahingolliset ajattelunkoelmat. Ja sit paitsi hn oli liian
sive ja liian hyvin kasvatettu, voidakseen loukata mitn
aavistamatonta morsiantansa ottamalla lukuun tuota rumaa aatetta, ett
heille ehk voisi synty monta lasta. Onhan niin kaunista, ett nuoret
jttvt semmoiset asiat Herran ja haikaran huoleksi.

Suuri ilo syntyi tuomarin talossa ja melkein koko kaupunki joutui kun
kuumeesen, kun levisi sanoma, ett Sren aikoi pit hns nyt
syksyll. Sill kaikki, jotka saattoivat odottaa kutsuja niihin,
iloitsivat jo kauan edeltksin, ja jotka taas eivt voineet toivoa
niihin psevns, olivat pahoillaan ja puhuivat pahaa sulhasesta ja
morsiamesta; vaan ne, jotka tiesivt olevansa odottelevien luvussa,
s.o. joista ei varmaan tiedetty, kutsuttuihinko vai kutsumattomiinko
heidt oli luettava, ne olivat puolipyrryksiss levottomuudesta. Ja
kaikki mielenliikutus on suuriarvoinen hiljaisissa pikkukaupungeissa.

Rouva Olsen oli rohkea nainen, vaan kuitenkin sykki hnen sydmmens
levottomasti, kun hn oli menossa leskirouva Mllerin luo. Onkin tuo
vhn pulmallista pyyt itilt lupaa tyttren hiden pitmiseen.
Mutta rouva olisi voinut hyvin jtt kaikki epilykset sikseen.

Sill rouva Mller kammosi kaikenlaista ponnistusta ja puuhaa yht
paljon kuin mit hyvns syntikin, niin ett hn tunsi mielessn
oikeaa huojennusta, kun rouva Olsen lausui ehdotuksensa, joka tietysti
tapahtui hyvin hellvaraisesti, niinkuin vain hn yksin oikein osasi.
Rouva Mllerill ei kuitenkaan ollut tapana milloinkaan osoittaa
kevet tai tyytyvist mielt. Hnest kun kaikki todella oli vain
"risti" tavalla tai toisella, niin hn nytkin antoi sanoistansa
huomata, ett hnen krsivisyytens kyll jaksoi kantaa mink
koetuksen hyvns.

Rouva Olsen palasi ilosta steilevn tuolta vierailultaan. Hnelt
olisi puoli iloa mennyt hukkaan, ell'ei hn olisi saanut pit hit,
sill hiden pito oli hnen yksinomainen toimialansa. Silloin hn jtti
sstvisyyden sikseen ja tuli tyytyvisyydest oikein miellyttvksi,
kun net tunsi saavansa nyt kytt koko tykykyns. Ja sit paitsi
oli tuo virka tuotteliaskin; Olseneilla oli aina ollut vhnen varoja
sstss, vaikk'ei siit koskaan puhuttu.

Niin siis pidettiin ht, ja komeat ne olivatkin. Neiti Ludvigsen
oli kirjoittanut totisesta rakkaudesta loppusoinnuttoman runoelman,
joka laulettiin pydss, ja Loviisa oli kaunein kaikista
morsiusneitsyeist.

Nuori pari muutti rouva Olsenin lytmn linnunpesn, alkaakseen
tuota puoleksi tajuttua juhlallisen autuuden aikaa, jota englantilaiset
sanovat "hunajakuuksi", koska se on liian suloinen, saksalaiset
"koruviikoksi", koska sen loisto niin pian katoaa, ja norjalaiset
"vehnleivn piviksi", koska niiden jljest tulee tavallisen
arkiruoan aika.

Mutta Srenin talossa kesti vehnleivn pivi kauan, ja kun Herra
antoi heille pienen kultakutrisen enkelin, oli heidn onnensa niin
suuri, kuin yleens suinkin saattaa toivoa tss suruisessa maailmassa.

Tulotkin nuo riittivt jotakuinkin, vaikk'ei Sren paha kyll
saanutkaan kotia perustetuksi ihan velkautumatta; mutta aikaa myten
hn kyll toivoi niiden asiain selvivn.

Niin, aikaa myten! Vuosi kului toisensa perst, ja joka vuosi
lahjoitti Herra Srenille pienen kultakutrisen enkelin. Kuuden vuoden
kuluttua heill siis oli ummelleen viisi lasta. Pieni, toimeliaasti
eteenpin pyrkiv kaupunki oli entiselln, Srenill oli yh sama
toimi ja tuomarin perhe ihan kuin ennenkin. Mutta Sreni itsen ei
kukaan en tuntenut samaksi mieheksi.

On huolia ja raskaita kohtalon iskuja, joiden sanotaan voivan yhdess
yss tehd miehen tukan harmaaksi. Semmoisia ei ollut tullut Srenin
osaksi. Vaan hnen tukkansa oli harmaantunut, selkns kyyristynyt ja
koko mies vanhennut ennen aikojansa pitkllisest, halpamaisesta
huolesta -- elatuksenhuolista.

Elatuksenhuolilla on sama sija huolien luvussa kuin hammastaudilla
muiden tautien joukossa. Sit kipua ei voi kukistaa julkitaistelulla;
se ei, niinkuin hermokuume tai muu "oikea" tauti, kehity nopeanlaisesti
ja sitte kuoleta tai kostuta. Niinkuin hammastauti on pitk ja
yksitoikkoinen kuin lettimato, niin elatuksenhuoletkin kietoutuvat
uhrinsa ympri harmaaksi sumuksi; ne pukeutuvat joka aamu miehen ylle
kuluneiden vaatteiden mukana, ja harvoin makaa uhri niin sikesti, ett
ne kokonaan olisivat unhotuksissa.

Juuri tuossa pitkss taistelussa yh likemmksi tunkeutuvaa kyhyytt
vastaan oli Sren itse kulunut. Ja kuitenkin oli hn ollut hyvin
tarkka.

Mutta tarkkuus on kahdenlainen: toimiva ja krsiv. Krsiv tarkkuus
eli sstvisyys mietiskelee yt ja pivt, kuinka vain saisi
yrinkn sstymn; toimiva tarkkuus eli huolellisuus miettii yht
kiihkesti, kuinka ansaitsisi taalerinkaan edes. Sstvisyys on
omituista pohjoismaissa, huolellisuus suurissa yhteiskunnissa,
varsinkin Amerikassa.

Sren koetti voimiaan sstvisyyden alalla. Hn kaiket joutoaikansa
ja vhin tyaikanaankin mietiskeli vaan kaikenlaista sst ja menojen
vhennyst. Mutta joko hnell nyt ei ollut oikeaa onnea taikka -- ja
sep se luonnollisemmalta nyttkin -- hnen tulonsa todellakin
olivat liian pienet vaimon ja viiden lapsen el, samapa se; hnen
raha-asiansa rappeutuivat rappeutumistaan.

Kaikki paikat nyttvt maailmassa olevan niin tynn, ja kuitenkin on
aina joitakuita ihmisi, jotka hapuilevat joka taholla. Sren ei ollut
semmoinen, hn vain turhaan etsiskeli tuota sivutyt, joka niin
hnelle itselleen kuin hnen morsiamelleenkin oli kajastanut
epselvn, vaan rikkaana ansionlhteen. Ainahan niit on ihmisi,
jotka tahtovat auttaa toiverikkaita nuoria miehi, he kun itsekin
kykenevt auttamaan itsens; vaan puutteenalaisista perheenisist ei
juuri kukaan huoli.

Srenill oli ollut paljo ystvi. Ei kyll voi sanoa heidn luopuneen
hnest, mutta hn itse iknkuin hvisi heidn nkyvistns. Jos he
sattuivat yhteen, olivat he molemmin puolin iknkuin vhn hmillns.
Sreni nyt ei en miellyttnyt se, mik muita, ja toisia ei lainkaan
haluttanut kuulla hnen selittelyjn, miten ankarasti hn tyskenteli
ja miten kalliiksi elm kuitenkin tulee.

Ja jos hnet joskus kutsuttiin herrain kemuihin jonkun
nuoruuden-ystvn luo, kvi hnelle niinkuin tavallisesti muillekin,
jotka jokapivisess elmssn el kituuttavat hyvin niukalla; hn
si ja joi liiaksi. Iloisesta, siistist ja varovaisesta Srenist tuli
jonkinlainen narri, joka piti epselvi puheita ja jonka ymprille
seuran nuoret pilkkakirveet atrian jlkeen kokoontuivat ilvehtimn.
Mutta pahimmin vaikutti hnen ystviins se, ett hn oli ruvennut
huolimattomaksi ja vlinpitmttmksi vaatteuksessaan.

Sren net ennen oli ollut siin suhteessa erittin tarkka;
ylioppilasaikanaan sanottiin hnt "siistiksi Sreniksi". Ja viel
perheenisnkin oli hn kauan osannut hyvsti siisti huonoja
vaatteitansa. Mutta kun ankara pakko oli hnet saanut pitmn kutakin
vaatekappaletta luonnottoman pitkn ajan, oli hnen turhamaisuutensa
vhitellen poistunut. Ja kun mies kerran menett siisteyden aistin,
menett hn sen ihan kokonaan. Vaimon tytyi ruveta muistuttamaan,
milloin aina uuden nutun hankkiminen oli ehdottoman tarpeen, ja kun
hnen irtanaiset kauluksensa tulivat liian repaleisiksi laidoista,
leikkeli hn ne saksilla tasaisiksi.

Itselln Srenill oli niin paljo muuta ajattelemista, raukalla. Mutta
jos tuli vieraita konttoriin tai Srenin oli astuminen sisn jostakin
ovesta, oli hnell ihan omituinen tapansa sylist nuttunsa kauluksen
neniin ja hieraltaa niit kdelln. Se oli ainoa jnns ennen muinoin
"siistin Srenin" siisteydentunnosta, niinkuin elintieteen tutkijat
saattavat lyt elimist joidenkuiden elimien jnnksi, jotka
niiksi vhisiksi merkeiksi ovat kuihtuneet vain kyttmttmyyden
thden.

Pahin vihollinen Srenill kuitenkin oli omassa itsessn. Hn oli
nuoruudessaan harjoitellut filosofiallista mietiskely, ja nyt sattui
vlist tuo onneton ajattelemisen halu elpymn ja kumosi kaikki
vastavitteet ja knsi hnen ptelmns ihan mullin mallin.

Ja niin hnelle aina kvi ajatellessaan lapsiansa.

Kun hn katseli noita pikku olentoja, joiden hoito -- se hnen tytyi
itsekseen mynt -- ajan pitkn ji yh enemmin takapajulle, oli
hnen ihan mahdoton pit niit en kultakutrisina enkelein,
jommoisina Herra ne oli hnelle antanut. Hnen tytyi tunnustaa, ett'ei
Herra semmoisia lahjoja lhettele ihan ilman ihmisen tahdotta, ja
silloin kysyi Sren itseltns: Onko minulla ollut oikeus niit
hankkia? Hn muisteli omaa elmns, joka oli alkanut onnellisissa
oloissa. Hn oli kasvanut mukavassa ja varakkaassa kodissa; hnen
isns -- jokin virkamies -- oli hankkinut hnelle paraimman
kasvatuksen, mit koko maassa oli tarjona; hn oli varsin hyvin
varustettu elmn taisteluun, vaan kuinka hn oli taistelunsa
suorittanut?

Ja mit oli hnell antaa lapsillensa varuksiksi taisteluun, johon hn
heidt lhetti? He saivat alottaa elmns kyhyydess ja puutteessa,
joka oli ktkettv heidn silmiltns; he oppivat aikaisin tuntemaan,
mik suuri erotus oli odotusten ja elmn vaatimusten sek toisella
puolen ulkonaisen toimeentulon vlill; ja huonosta kodista he ehk
saivat perinnksi raskaimman perinnn, kuin ihmiselle koskaan voi tulla
kannettavaksi elmn lpi: kyhyyden ja vaatelijaan mielen.

Sren koetti vakuuttaa itselleen, ett Herra heit kyll auttaa. Mutta
hn kohta hpesi, sill hn tunsi tuon vain olevan aran omantuntonsa
nukuttelemista.

Ne ajatukset olivat hnen pahin kiusauksensa, mutta totta puhuen ne
harvoin kuitenkin hnt vaivasivat; sill Sren oli tullut
tarmottomaksi ja vlinpitmttmksi. Niinp ajatteli tuomarikin. "Hn
oli aikoinaan", oli hnell tapana sanoa, "oikein kelpo mies, tuo minun
apulaiseni. Mutta nettehn, ajattelematon naiminen ja monta lasta
j.n.e. -- sanalla sanoen, hnest ei ole en juuri mihinkn."

Huonossa puvussa ja huonolla ruoalla, velkoja ja huolia silmt korvat
tynn, oli hn vsynyt ja kuihtunut saamatta tehdyksi mitn. Elm
kulki tavallista kulkuaan ja vaivaloisesti rehmi Sren mukana. Hnet
nyttivt kaikki muut unhottaneen paitsi Herra, joka, kuten jo
sanottiin, melkein joka vuosi lahjoitti hnelle pienen kultakutrisen
enkelin.

Maria oli ollut miehellns mukana uskollisena vaimona nm kuusi
vuotta ja pssyt myskin samaan ptkseen.

Ensi vuosi avioliitosta oli kulunut hurmaavana, autuaana unena. Kun hn
nosti pienen, kultakutrisen enkelin ihmettelevien ystviens
ihailtavaksi, oli hn kaunis, tydellinen kuva itinilosta, ja neiti
Ludvigsen sanoi: "Kas tuossa totinen, oikea, kelvollinen rakkaus!"

Mutta kohta tuli rouva Olsenin "linnunpes" liian ahtaaksi; perhe
lisytyi, vaan tulot pysyivt entiselln. Pivst pivn kasvoi
hnelle uusia huolia ja velvollisuuksia. Ja Maria ryhtyi voimakkaasti
toimeen, sill hn oli rohkea ja ymmrtvinen vaimo.

Ei ole mitn mielt ylentv tuo talon hoito, jossa on paljo pieni
lapsia, vaan ei varoja, mill tyydytt pienimmtkn mukavuuden ja
miellyttvyyden vaatimukset. Sit paitsi hn ei ollut juuri koskaan
oikein terve, vaan aina milloin lapsivuoteesen tulemassa tai siit
psemss. Aamusta iltaan puuhatessaan menetti hn tavallisen
iloisuutensa, mieli muuttui katkeraksi, ja vlist kysyi hn
itseltns, mitenk oikeastaan olikaan asiat.

Hn nki ajatuksissaan, miten halukkaasti nuoret tytt menevt
naimisiin ja miten itsetyytyvisell mielell nuoret miehet heit
kosivat. Hn muisteli omia kokemuksiaan ja tunsi vhin, ett hnt oli
petetty.

Mutta Marialla ei ollut oikeutta niin ajatella, sen hn tunsi, sill
hnkin oli saanut hyvn kasvatuksen.

Se elmnksitys, johon hnt aikaisin oli totutettu, oli ainoa, joka
voi silytt hnelle elmss ihanteellisen puolen. Ei mikn
halpamainen, jokapivinen elmn tarkastelu ollut koskaan pimittnyt
hnen kehitystns. Hn tiesi rakkauden olevan kaikista maallisista
asioista kauneimman, olevan ylempn jrkekin ja esiytyvn
avioliitossa. Mit lapsiin tulee, oli hn oppinut punastumaan, kun
niit vain mainittiinkaan.

Maria oli aina tarkasti valinnut luettavansa. Paljon oli hn tutkinut
vakavia kirjoja naisen velvollisuuksista; hn tiesi naisen onnen olevan
tulla miehen rakastetuksi ja naisen tarkoituksena piti hn vaimoksi
joutumista. Hn tunsi ihmisten pahuuden, miten he monesti toimittelevat
vastuksia kahden rakastavaisen tielle, vaan tiesi myskin ett totinen
rakkaus aina voittaa kaikki esteet ja pse tarkoituksensa perille. Ja
kun muutamia ihmisi kukistui elmn taistelussa, niin tiesi hn sen
riippuvan vain siit ett he eivt pysyneet uskollisina ihanteillensa,
ja ihanteesen hn lujasti luotti, vaikk'ei tiennyt, mit se olikaan:

Hn tunsi runoilijat, joita sai lukea, ja rakasti niit. Paljo oli
lempirunoja, joita hn ymmrsi vain puoleksi, mutta niist hn juuri
piti erittin paljon. Hn tiesi avioliiton olevan jotakin vakavaa,
hyvin vakavaa, johon tarvitaan avuksi pappiakin, ja tiesi avioliitot
ptettvn taivaassa, niinkuin kihlaukset useimmiten ptetn
tanssisalissa. Mutta kun hn noina nuoruutensa pivin ajatteli sit
vakavaa suhdetta, oli se hnest kuin taikamets, jossa lemmen enkelit
tekevt seppeleit ja haikarat tuovat pieni kultakutrisia enkeleit,
ja pienen majan edess, joka kuitenkin on siksi kyllin suuri, ett
siihen mahtuu kaiken maailman onnellisuus, istuu aatteellinen aviopari
ihastuneena katsellen vaan toinen toistansa silmiin.

Eik kelln koskaan ollut niin huonoa aistia, ett olisi sanonut
hnelle: "Antakaa anteeksi, hyv neiti! ettek tahtoisi tulla toiselle
puolelle ja katsahtaa hetkisen asiaa, sieltkin pin." Ajatelkaas, jos
tuo kaikki ei olisikaan muuta kuin paperista tehtyj koristuksia?

Nyt oli Srenin nuorella vaimolla kylliksi aikaa tutkia korukuvan
nureaa puolta.

Rouva Olsen oli alussa kynyt vh vli hnt tervehtimss ja sylin
tydelt jakelemassa hnelle neuvoja ja nuhteita. Sek Sren ett Maria
olivat monesti jo ihan kyllstyneet hneen, mutta he olivat niin
suuressa kiitollisuuden velassa samaselle rouva Olsenille.

Mutta vhitellen laimeni vanhan rouvan into. Kun nuoren parin asunto ei
aina ollut niin puhdas, niin hyvin jrjestetty ja malliksi kelpaava,
ett hn olisi voinut ylpeill sen aikaansaamis-toimestansa, niin hn
vhitellen hvisi sielt kokonaan; ja jos rouva Sren joissakin
yksityisiss tapauksissa meni hnelt pyytmn neuvoa, oli rouva Olsen
niin kopea, ett'ei nuoren rouvan mieli tehnyt monesti hnt vaivata.
Mutta jos joissakin pidoissa satuttiin puhumaan tuomarin apulaisesta ja
joku lausui slivns vaimoparkaa, jolla oli niin monta lasta ja vh
varoja, silloin rouva Olsen hyvin voimakkaasti lausui: "Min vakuutan
teille, ett vaikka Marialla olisi monta vertaa enempikin tuhlataksensa
eik ainoatakaan lasta, niin ei sittekn riittisi, Netteks, hn
on --" ja rouva Olsen nytti ksilln, kuinka Maria muka levitteli
rahaa vain kouran tydelt.

Maria ei usein kynyt pidoissa; vaan jos hn joskus sinne menikin jo
kyll kymmenestikin knnetyss ja korjatussa morsiuspuvussaan, sai hn
tavallisesti istua jossakin nurkassa tai pit ikv keskustelua
jonkun samanlaisessa pulassa elvn perheenitin kanssa kalliista
ajasta ja vaatelijaista piioista.

Nuoret naiset, joiden ymprille herrat kokoutuivat keskelle laattiaa
tai johonkin sivuhuoneesen, mist vain lysivt paraat tuolit
venyksens, kuiskailivat toisilleen: "Miten kurjan ikv on, kun
nuoret rouvat eivt koskaan osaa puhua muusta kuin taloudesta ja
lapsenvaatteista."

Ensi aikoina oli Marian luona useinkin kynyt hnen entisi ystvins.
He olivat ihastuksissaan sievn asuntoon, ja pient kultakutrista
enkeli oli oikein suojeltava heidn hyvilyiltns. Mutta jos joku
heist nyt sattui eksymn hnen luoksensa, oli kaikki ihan toisin.
Mitn kultakutrista enkeli puhtaissa, koruommelluissa ja
silkkinauhoilla kukitelluissa leningeiss ei en ollut nyteltvn.
Lapset, joita ei koskaan ilman valmistusta kynyt nytt kellekn,
ajettiin kkipikaa ulos, niin ett kaikki leikkikalut jivt ympri
lattiaa, puoleksi pureskellut voileivt tuoleille ja koko huoneesen
omituinen haju, jota korkeintaan voi siet omilla lapsillaan.

Pivst pivn kului hnen elmns lakkaamattomassa puuhassa.
Monesti, kun hnen tytyi kuulla miehens valittelevan, mitenk
ankarasti hn aina tyskenteli, ajatteli hn jonkinlaisella
uhkamielisyydell: "Kumpaisellakohan meist on raskaampi ty
suoritettavana?"

Yhdess suhteessa hn oli onnellisempi kuin miehens. Hnell ei ollut
aavistustakaan filosofiasta; milloin hn iknkuin varkain sai
sstetyksi hetkisen hiljaista rauhaa, kulkivat hnen ajatuksensa ihan
toista tiet kuin filosoofi-raukan.

Hnell ei ollut mitn hopeakaluja puhdistellaksensa eik kultakoruja
itsen kaunistellaksensa. Mutta sydmmen syvimmss nurkassa oli
hnell tallella kaikki muistot ensimisest avioliiton vuodesta,
tuosta tarumaisesta riemuvuodesta. Ja hn puhdisteli niit muistojansa,
piti ne niin kiiltvin, ett ne vuosi vuodelta tulivat yh
kirkkaammiksi.

Mutta eip silloinkaan, kun vsynyt ja mielipahasta uupunut perheeniti
ihan salaa koristelihe tuolla ihanuudella, voinut siit levit loistoa
hnen nykyiseen elmns. Hn tuskin tiesi mitn yhteytt olevan tuon
entisen kultakutrisen ja punaisilla silkkinauhoilla koristellun enkelin
ja nykyisen viisivuotiaan pojan vlill, joka pitkllns kaiveli
hiekkaa pimess pihassa. Ne silmnrpykset eksyttivt hnet kaikesta
yhdenjaksoisuudesta; se oli kuin unijuoman humalaa.

Kun hnt sitte huudettiin johonkin taloudenpuuhaan tai joku lapsista
tuotiin kadulta sisn, suuri raamu otsassa, ktki hn heti aarteensa
piiloon ja tavallisella, toivottoman vsymyksen tunteella antautui
lukemattomiin velvollisuuksiinsa ja huoliinsa.

Niin oli kynyt tlle avioliitolle, ja niin pyrki tm aviopari
eteenpin. Molemmat he vetivt samaa raskasta kuormaa; mutta vetivtk
he yhdess? Surullista on, mutta totta: kun soimi on tyhj, pureksivat
hevoset toisiansa.

Oli suuret kahvikutsut neiti Ludvigsenien luona -- pelkki naimattomia.

"Sill naimisissa olevat naiset ovat niin jokapivisi", sanoi
vanhempi neiti Ludvigsen.

"Ovatpa tottakin!" mynsi Loviisa.

Iloisia kaikki olivat ja vilkkaita, kuten tavallista semmoisissa
seuroissa ja tilaisuuksissa. Keskustelu kiertessn kaupunkia
pistytyi myskin Srenin kotiin. Kaikki olivat siit yksimieliset,
ett se avioliitto oli hyvin onneton ja talo surkuteltava; muutamat
slivt, toiset moittivat.

Silloin ryhtyi vanhempi neiti Ludvigsen juhlallisesti lausumaan: "Min
teille sanon, miss kohden avioliitossa vika on, sill min tunnen
asian perinpohjin. Jo ennenkuin Maria joutui naimisiin, oli hnell
jotakin luvunlaskun tapaista, halpaa jokapivisyytt, jota ei lainkaan
saa olla totisessa, oikeassa ja puhtaassa rakkaudessa. Se sitte on
kehittynyt ja kostanut julmasti molemmille. Tosinhan heill ei ole
paljoa mill el; mutta mitp se vaikuttaisi kahteen, jotka todella
rakastavat toisiansa? Eihn onni lainkaan riipu rikkaudesta. Pikemmin
rakkaus juuri kyhimmiss kodeissa kauneimmin osoittaa kaikkivaltaansa.
Ja kuka heit muuten voikaan sanoa kyhiksi? Eik Herra ole heille
runsaasti antanut terveit ja pulskia lapsia? Kas, se juuri on heidn
rikkautensa! Ja jos heidn sydmmens vain olisivat olleet tynn
totista, oikeaa ja puhdasta rakkautta, niin -- niin --"

Neiti Ludvigsen vhn hmmentyi.

"Niin mit?" kysyi muuan rohkea nuori nainen.

"Niin", jatkoi neiti Ludvigsen arvokkaasti, "olisimme kyllin saaneet
nhd heidn elmns tien kntyneen ihan toiselle suunnalle."

Rohkea nuori nainen seisoi hpeissn.

Syntyi nettmyys, jonka kestess neiti Ludvigsenin sanat painuivat
syvlle kaikkien sydmmiin. He kaikki tunsivat tuon olevan totta;
kaikki levottomuus ja epily, mik muutamien mieless kyti, katosi
kerrassaan. Kaikki vahvistuivat kauniissa ja horjumattomassa uskossaan
oikeaan, totiseen ja puhtaasen rakkauteen; sill he net kaikki olivat
nuoria naisia.






L. DILLING.

Kesksi maalle. -- Kildenbauerin leski. -- Puhdas lippu. -- Kumpikin
puolellansa vliaitaa.




KESKSI MAALLE.


I.

Herman Terning on jonakin toimitusmiehen erss konttorissa, ja hnen
vaimonsa on ylhinen, joka asia on hyvin kiusallinen nin kalleina
aikoina, jos miehell on vain kolmekymment taaleria kuukaudessa
tuloja.

Rouva Terning on vanhan, elkett nauttivan upseerin tytr ja hnell
on monta ylhist tuttua. Ne kaikki tietysti muuttavat keskuukausiksi
maalle asumaan ja kysyvt, mihink Terningin perhe lhtee.

"Me emme viel ole ihan tarkoin pttneet", sanoo rouva. "Mieheni ei
viel oikein tied, mink paikan hn valitsee."

Sen verran siin onkin totta, ett'ei Terning lainkaan tied muuta kuin
vaimoineen ja lapsineen "syd leipns otsansa hiess" pkaupungissa
kuumina keskuukausina, kunnes hnet vihdoin hertetn onnellisesta
tietmttmyydestn.

Kun hn muutamana pivn keskuussa tavallisuuden mukaan tuli kotiin
pivlliselle, seisoi rouva ja jakoi keittoa synknnkisen. Niin
juhlalliselta hn ei ollut nyttnyt siit asti, kun viimeksi sai uuden
silkkileningin.

"Terning," sanoi hn, "katsopas lapsiasi."

Terning katsahti molempiin poikiinsa hmmstyen.

"Etk ne, miten kalpeat heidn kasvonsa ovat?"

Se tutkiminen oli islle melkein mahdotonta, koska nuorempi oli
kirjannut kasvonsa mustikkahillo-lusikalla, jota hn kuljetteli
kaikissa muissa paikoissa kasvoillansa, vaan ei suussansa, ja vanhempi
poika taasen oli pistnyt koko ylpuolen ruumistansa piirongin
laatikkoon.

"Ne ihan kuihtuvat tss tukalassa kaupungin ilmassa, ell'ei ajoissa
viel tapahdu muutosta."

"Mit tarkoitat?"

"Meidn pit muuttaa kesksi maalle."

"Tahdotko ehk, ett minun pitisi ostaa komea huvila?"

"Terning," sanoi rouva arvokkaasti, "ennen muinoin kerran saatoin
toivoakin psevni asumaan huviloihin. Se aika on nyt jo ollut ja
mennyt, enk min ole koskaan valittanut; mutta yht min nyt sinulta
pyydn: l loukkaa minua tuommoisilla muistutuksilla."

"Mutta, hyv Teodora --"

"Minun tarkoitukseni oli vain," jatkoi rouva, "ett vuokraisimme pari
yksinkertaista huonetta jostakin talonpoikais-talosta."

"Jospa vain nyt voisi lyt semmoisen paikan", sanoi Terning, alkaen
jo vhn horjua.

"Se paikka, joka Pedersenill oli viime kesn, on nyt tyhjn. Siin
on kaksi huonetta ja yhteinen kykki talonven kanssa, puutarha ja
muita mukavuuksia, eik se maksa kuin 10 taaleria kuukaudessa, ja se on
huokea, kun talo on kuitenkin niin lhell kaupunkia, neljnneksen
pss rautatien-asemalta. Sin saisit tulla joka ilta viimeisell
junalla maalle ja aamusilla palata kaupunkiin. Sinullekin se tekisi
niin hyv, tuo maa-ilma."

"Niin, sillhn lailla min todellakin tulisin vain makaamaan maalla,
sill pivillhn en saisi siell olla."

"Ent pyhpivt sitte?"

"Niin, pyhin, niin. Siin sin olet oikeassa. Saatammehan arvella
asiaa."

"Ensi sunnuntaina lhdemme katsomaan huoneita."

"Eihn tuo katsominen vahingoita", sanoi hn, vaan itsekseen hn
mielessns vhensi kuukauspalkastansa 10 taaleria ja mietiskeli,
mitenk noilla jvill 20:ll hn itse elisi kaupungissa ja vaimo
maalla, puhumattakaan, mit oli menev lakkaamattomiin matkalippuihin,
rahtiin ynn muuhun.

Rouvan kasvot olivat kuin kirkas pivpaiste ia hn suuteli miestns
ruoalta psty.

Terning katseli suruisesti kattoon, ja kasvot venyivt tavallista
pitemmiksi. Ehkp sen vaikutti vain se, ett hn paraillaan kaiveli
hampaitansa.

Huoneita kytiin katsomassa ja ne vuokrattiinkin. Terningin perhe
valmistelihe maalle lhtn, niinkuin kaikki muutkin sievistyneet
ihmiset jo olivat tehneet.


II.

Pari viimeist piv ennen muuttoa oli rouva Terningill hirven kiire
jrjestellessn. Hn maalautti ikkunat liidulla, repi alas peilit ja
kartiinit ja asetteli kaikkia mahdollisia tavaroita mahdottomimpiin
paikkoihin, kuten nytti, ihan ilman mitn muuta syyt kuin
osoittaakseen vain Terningille, miten huonoa on asua talossa, josta
emnt on poissa.

Rouva Terning teki pienen pilkistyskolon ikkunan liitumaaliin ja katsoi
kadun yli.

"Konkordia on kotona, mutta eiphn tule tnne. Muuten hn kyll
juoksee, kun vain nkee tnne vieraita tulevan, varsinkin miesvieraita.
Nyt hn on varmaankin arvannut, ett min olen poislhdss, ja
senthden se kateudessaan tietysti ei tahdo suoda minulle sit iloa,
ett saisin kertoa maalle muutosta hnelle. Liisa!" sanoi hn kntyen
palvelustytn puoleen, "menep neiti Riegelin luo ja pyyd hnt
olemaan hyv ja tulemaan tnne silmnrpyksen ajaksi. Min tahtoisin
niin mielellni tavata hnt."

Konkordia Riegel tietysti oli rouvan paras ystv. Hn oli orpo ja eli
koruompelulla ja vierailulla, ijltn "vhn" yli kaksikymment, mutta
hyvin suorapuheinen ikiseksens. Hn puhui lakkaamatta inholla
"kelvottomista miehist, jotka aina koettavat kietoa ja petell
tyttraukkoja", vaikk'ei viel kukaan kelvoton, mikli tiedettiin,
thn pivn asti ollut edes yrittnytkn pett hnt, ja ystvns
rouva Terning lohdutellen vakuutti hnen vastedeskin saavan siin
suhteessa olla ihan rauhassa.

"Teitp oikein ystvllisesti, kun tulit, hyv Konkordia", sanoi rouva,
neiti Riegelin hyphtess ovesta sisn. "Minulla on niin tulinen
kiire. Me muutamme huomenna maalle."

"Vai maalle! Kuulehan kaikkia!"

"Mihink sin kesksi menet?"

"Min tietysti olen kaupungissa, niinkuin sek sin ett min aina
thn asti olemme olleet."

"Konkordia-raukka, min en ksit, mitenk sin voit tll tulla
toimeen. Sinun pit nyt hyvin usein kyd meill siell maalla ja
oikein tuulettaa kaupungin tomut itsestsi."

"Tuhat kiitosta, se oli oikein liian ystvllist."

"Kas niin, nytp luulen jo kaikki olevan jrjestyksess", sanoi rouva,
tytettyn pari nojatuolia pikku kapineilla ja asetettuaan
ompelupydn alassuin sohvapydlle.

"Milloinka sin lhdet?"

"Huomenna kello yhdeksn junalla."

"Min tulen silloin viel asemalle", sanoi neiti pois mennessn.

Seuraavana pivn kello 9 lksi juna puhkaen matkaan ja vei rouva
Terningin sek lapset pois kaupungin kuumuudesta maaelmn iloihin.

Neiti Riegel seisoi hymyillen asemasillalla ja nyykytti ptn niin,
ett olisi luullut hnen kaulanikamiensa nyrjhtvn; rouva Terning
puolestaan huiskutti nenliinaansa niin kauan, kun suinkin voi hnt
erottaa. Olisi melkein luullut hnen lhtevn kymn ainakin
Austraaliassa.

Terning itse ei konttoritiltn voinut tulla thn juhlalliseen
erokohtaukseen.

Hn si sitte aikanansa kahdeksan yrin pivllisen hyrykeittiss ja
lksi kotiinsa levhtmn. Mutta sohva oli tpsen tynn valokuvia ja
muuta rojua, sngyt olivat maalla ja tuolit muissa viroissa, eik
missn ollut tyhj paikkaa.

Mies parka istuutui senthden kokoon krityille lattiamatoille ja
aikoi hiukan nukahtaa, vaan torkahtaessaan kieri lattialle ja li
pns seinn.

Harmistuneena nousi hn yls ja muisti, ett'ei viel ollut saanut
tavallista kahviansakaan.

"Hyvnen aika toki," mutisi hn, "miksik en voisi suoda itselleni sen
verran iloa, ett joisin kahvini luonnon helmassa niinkuin ennen
poikamiehen, kun vaimonikin on maalla raitista ilmaa nauttimassa?"

Ottaen hattunsa lksi hn Tivolin puistoon.

Muutaman pydn luona tapasi hn kolme vanhaa ystv; kaksi oli
valtion virkamiest ja kolmas kauppamatkustaja.

Suuri ilo nousi tietysti yhtymisest, ja monta kuppia kahvia lisinens
toi ilo mukanaan.

Kello neljn aikaan nousi Terning, aikoen lhte.

"Joutavia!" sanoi kauppamatkustaja. "Pidetnp nyt toki pient iloa.
Hoi! tuokaapa nelj pulloa seltteri ja jt ja kaksi pulloa punssia!"

"Minun tytyy joutua konttoriin."

"Voithan lhett sanan, ett'et jaksa oikein hyvin. Meidn virastossa
ollaan tavallisesti poissa pari piv viikossa", sanoi toinen
notaarius.

Vhn aikaa arveltuansa myntyi Terning, sana lhetettiin ja punssi
juotiin iloiten ja riemuiten.

Sitte tuli Reinin viini, sitte taas punssia, ja vihdoin tuli Terningin
isnt ja seisattui pydn luo.

"Te ette voi oikein hyvin, herra Terning?" kysyi hn.

"En, minulla -- minun -- ptni pakottaa niin kovin", tavoitteli
Terning punastuen.

"Hyvin luonnollista", sanoi tukkukauppias, pulloihin katsahtaen. "Mutta
kun pelkn ptautinne palaavan useamminkin enk min voi pit
kivuloista vke konttorissani, niin lienee parasta meidn erota tmn
kuun lopussa." Ja niin sanoen hn meni.

Kun Terning iltasella saapui maalle vaimonsa luo, oli koko hnen
olemuksensa yli levinnyt suruisuuden ja punssin tuoksu. Lempell
nell ilmoitti hn menettneens paikkansa.

Ulkona satoi rankasti ja roiskui sit sisnkin ikkunoista, niin ett
pieni purosia kasvoi lattialle.

Rouvan kyyneleet sekautuivat sadeveteen, ja pienet Terningit itkivt,
kun mammakin itki.

Semmoinen oli Terningien ensiminen ilta maalla.


III.

Erittin mukavan asunnon Terningit olivat saaneetkin. Koko talossa oli
kolme huonetta. Niist oli Terningeill kaksi. Makuuhuone tosin oli
melkoisen pieni ja umpinainen, mutta olihan lisksi tilava sali,
yksinkertaisesti, vaan sievsti koristeltu vrikkill ruhtinaallisten
henkiliden kuvilla ja vanhoihin teekannuihin istutetuilla
paperikukilla.

Tosinhan katto oli hyvin matalalla ja ikkunat laitetut niin, ett'ei
niit huolinut avata eik niist katsella uloskaan; mutta toden totta,
eihn maalla niin tarkkaa lukua tarvitse kaikista pit. Kun ilma on
kaunis, niin saahan sit olla ulkona.

Olihan talossa pieni kaunis puutarha ja siin kasvoi kaalia ja piooneja
sek kolme nivettynytt omenapuuta, joiden vlille oli pingoitettu
nuoria vaatteiden kuivausta varten. Sit paitsi oli suuri piha, jossa
lapset saivat kieriskell hiekassa sek leikki hanhien ja porsaiden
kanssa; ja keskell pihaa oli ltkk, josta lehmt eivt huolineet
juoda, mutta erinomaisen mukava se oli pikku lasten hukuttautua. Tm
kaikki nyt oli niin maalaista ja kaunista.

Ensi pivt rouva Terning nautti nauttimallakin maaelmn iloja; mutta
ajan pitkn hnest kuitenkin alkoi tuntua liian yksitoikkoiselta tuo
yksin istuminen ompeluksinensa ja siirtyminen toiselta seinlt
toiselle, ett edes vhnkin varjon lytisi, varsinkin kun ainoina
huvituksina oli vain estell poikia juoksemasta ltkkn ja hanhia
tarttumasta heidn sriins.

Palvelustytt kveli omin pins, kuin olisi ollut siit vhn
nyreissns, ett oli lainkaan tullut thn maa-ilmaan, talon emnt
oli ihan kuuro ja hnen miehens hernneiden lahkolainen. Hn oli pari
kertaa koettanut knt rouvaakin, mutta kun huomasi saarnaavansa yht
kuuroille korville kuin vaimonsakin, kohteli hn sitte hnt
nettmll ylenkatseella.

Rouva Terningin suurinna ilona oli siis miehens tulo illoin
kaupungista; mutta ei sekn ilo pysynyt ehen, sill Terningin kasvot
synkistyivt piv pivlt.

"Oletko sin sairas, ukkoseni?" kysyi rouva ern iltana.

"En, mutta toivoton."

"Luuletko sitte todellakin menettvsi paikkasi, sen thden ett vain
sen yhden ainoan kerran olit -- hm -- vhn -- hm."

Terning pusersi huulensa yhteen ja leikki kiivaasti kynveitselln.

"Ei se vaan paikka yksin ole," sanoi hn, "mutta min en yleens
ymmrr, kuinka tst oikein selvimmekn. Ei ole viel kulunut
puoltakaan kuukautta, vaan koko kuun palkka jo on mennyt ja enempikin."

"Sinun pit sitte kaiketi ottaa laina."

"Ei minulle kukaan anna lainaksi yrikn."

"Ent Pietari-set sitte?"

"Hn on meit auttanut jo niin monta kertaa."

"Kyll hn vielkin auttaa. Kuulepas, arvaapas mit? Minulle johtui
juuri mieleen hyv ajatus. Se miesparka on kaiketi ihan kuolemaisillaan
siell kaupungin hirvess kuumuudessa, hn kun on niin lihava. Me
kutsumme hnet tnne sunnuntaina yhdess Konkordia Riegelin kanssa."

"Mit siit apua olisi?"

"Sekin nyt oli kysymys. Me laitamme tietysti hnelle kaikki niin
hauskaksi kuin mahdollista, ja kun ukko sitte on oikein hyvll
tuulella, niin istuudun min hnen viereens ja katson hnt oikein
ystvllisesti silmiin -- nin!"

"No, ja sitte?"

"Ja otan kiinni poskiparrasta -- nin!"

"Eip hnell olekaan poskipartaa."

"No, korvista sitte, sin hiuksenhalkasija, ja annan hnelle aika
suutelon -- nin. Luuletko hnen silloin psevn vhemmll irti kuin
parikymmenisen paperilla?"

"S pikku veitikka; kyll pitisikin olla sydn kivest, jos sinulta
voisi mitn kielt, kun tuolla tavalla puhelet", sanoi Terning ja
syleili hellsti vaimoansa.


IV.

Lauantaina iltapuoleen oli rouva ahkerassa puuhassa, hn pyyhkieli
ply ja siisti kaikin tavoin huonetta, katsoen vhvli kelloa.

"Liisa, sinun pit menn asemalle, ottamaan vastaan Terningi."

Liisa istui kykin penkill, yksityiseen kirjeenvaihtoonsa kiintyneen,
ja maalaili vaan rauhassa suunnattoman suuria variksenvarpaita
ruusunpunaiselle paperille eik ollut tietvinnkn rouvasta.

"Liisa, sinun pit menn asemalle tuomaan pari ruokakoria, jotka
mieheni tuo mukanaan."

"Harvoin!"

"Mit siin mollikoit?"

"Min olen pestautunut palvelemaan teill kaupungissa enk tll
maalla makaamaan ja raatamaan ja vetmn suuria koreja puolen
peninkulman matkoja ja joutumaan humalaisten tai hrkien tai muiden
petojen ksiin."

"Laittaudu nyt heti matkaan taikka min --!"

"Jos ajatte minut asemalle, niin menenkin min junalla."

"Ole hyv, mene, mihink haluat", tiuskasi rouva, kntyen pois.

"Hyv oli, ett te olitte kuulemassa. Rouva antoi minulle luvan lhte
pois", sanoi Liisa kuurolle talonemnnlle, joka hymyili tyhmn tavalla
eik tietysti ollut kuullut sanaakaan.

Hetkisen kuluttua palasi Liisa matkapuvussa ja hattulipas kdess.

"Hyvsti sitte, rouva! Voikaa hyvin."

"Aiotko siis todellakin lhte pois?"

"Aion, aion kyll, ja ihan totta se on."

"Mihink sitte arvelet menn?"

"Oh, kyll minulla on pari sulhasta kaupungissa, ja useampia saan, jos
tarvitsen, niin ett kyll min toimeen tulen."

Ja niin sanoen hn ystvllisesti nyykytti rouvalle ptn
jhyvisiksi ja lksi iloisesti astumaan.

Tunnin kuluttua saapui Terning kotiin, koreja vaivalla kantaen.

"Min tuon terveisi Liisalta", sanoi hn. "Min puhelin hnen
kanssansa asemalla."

"Hyvp oli, ett hn meni matkoihinsa; hn olisi muuten kiusannut
minut kuoliaaksi, jos olisi kauemmin viipynyt."

Terning laski korit maahan. Rouva rupesi tarkastelemaan.

"Hyvnen aika, Terning, kun olet srkenyt lamppuljypullon tiell, niin
ett ljy on juossut paistiin ja ruskosokuriin, jota aioin panna
jljisteesen. Mit nyt pit tehd?"

"Paisti pestn ja sokuri kaadetaan toiseen pussiin. Paperiinhan se
ljy vain on kynyt."

"Niink luulet?"

"Niinp niin. Ja muuten eihn tlt voi mitn saada sijaan, niin ett
sit nyt tytyy kytt."

"Sin olet oikeassa, ukkoseni; kun ollaan maalla, niin eihn ky
kaikkea valikoiminen." Ja rouva tyyntyi.

Sunnuntai alkoi lmpimn ja kirkkaana. Rouvan tytyi pysy kotona
lapsia katsomassa ja taloa siistimss, vaan Terning lksi ottamaan
vastaan vieraita.

Set Pietari oli vanha poikamies, ja Terning hnen ainoa perillisens.
Hnell oli sianlihan kauppa, niin ett hnell arkipivin oli kdet
ja vaatteet rasvassa ja hn yleens nytti "hyvin roskamaiselta", kuten
rouva Terning sanoi, vaan muuten oli siisti ja kunnon mies. Hyvin
lihava hn myskin oli, surumielinen ja hyvin pikainen.

Juuri kun Terning saapui aseman sillalle, tunkeutui set Pietari ulos
vaunujen ovesta, puhkaen kuin veturi. Hnen jljestns hyppsi neiti
Riegel ulos. Hnell oli yll valkoinen leninki ja takana tulipunainen
nauhasolmeke, pss japanilainen hattu, lemmenkukka-seppeleell ja
ruusunnupuilla koristeltu, ja kdess kitara.

"Miten hyvin teitte, kun otitte mukaanne kitaran, niin saamme vhn
kuulla soittoa ja laulua", sanoi nuorempi Terning.

"Vaan ette usko, miten paljon vastusta se meille tuotti tiell", sanoi
neiti. "Ajatelkaahan vain, ers puukauppias Drammenista luuli setnne
ja minua kuljeksiviksi saksalaisiksi musikanteiksi ja tarjosi minulle
rahaa, jos laulaisin hnelle vhsen."

"Ja sitte kysyi hn, enk min ollut torvensoittaja, koska nytin niin
paisuneelta", sanoi set Pietari. "Ja kun min hnelle vastasin
olevani silavan kauppias, sanoi hn minun luultavasti matkustelevan,
pstkseni vhn vhemmlle omasta silavastani. Niin, olipa meill
todellakin oikein hauskoja matkakumppaneja."

"Ilma kuitenkin teidn onneksenne on ollut erittin kaunis", sanoi
Terning maantiell. "On oikein suloista matkustaa nin ihanassa
pivpaisteessa."

"Niin, erittin hupaista on istua, kahdeksan henke sullottuna
prhvaatteella pllystettyihin ja topattuihin vaunuihin. Jos on
sattunut vilustumaan, niin voi siin saada oikein hikoilulkett. Min
en ksit, kuinka te, neiti, jaksatte kantaa kaikki nuo monet
hameenne."

Neiti Riegel knsi punastuen alas katseensa ja katkasi tien varrelta
voikukan kteens.

"Eik tm tie aio koskaan loppuakaan?" kysyi set Pietari, pyyhkien
lakkaamatta otsaansa ja viuhtoen nenliinallaan pois krpsi.

"Puolen tunnin pst me kyll olemme perill", sanoi Terning
puolustuksekseen.

"Puolen tunnin pst", hki set Pietari. "Jospa nyt istuisin kotonani
viiless huoneessani! En min ksit, miten jrjelliset ihmiset voivat
ollenkaan lhte maalle."


V.

Rouva Terning seisoi pihalla, piten vanhempaa poikaansa kiinni
kdest, ottamassa vastaan vieraitansa.

"Hyv piv, hyv piv, set, tervetuloa maalle! Hyv piv,
hyv Konkordia! Ah, et usko, miten min olen sinua ikvinyt."

Ja sitte alkoivat suutelemiset ja syleilemiset.

"Nyt pit pikku Pietarin kauniisti tervehti set."

"Ei, min en tahdo."

"Miksi et sitte tahdo tervehti minua, poikaseni?"

"Kun mamma sanoo sinua niin roskamaiseksi."

"Eivthn kaikki ihmiset voi olla niin sievt ja siistit kuin mamma",
sanoi set Pietari, ihan tulipunaisena kiukusta.

"Milloinka min niin olen sanonut, kelvoton poika!" huudahti rouva ja
npisti hnt kovasti korvasta.

"Varovampi sinun pitisi olla eik antaa lasten kuulla semmoisia
sanoja", virkkoi neiti Riegel lempesti.

"Ne sanat lienee varmaankin Liisa opettanut pojalle. Jo kaiketi Terning
on teille kertonut, ett se itsepinen vetelys lksi tiehens juuri
nyt, kun olisin enimmin tarvinnut hnt."

"En min ole kauan vastuksinasi", sanoi set Pietari. "Min palaan heti
kaupunkiin iltapivn ensi junalla."

Terning vei vieraansa sisn.

"Tss nette, miten siev asunto meill on."

"Minusta teill on paljoa sievempi asunto siell kaupungissa."

"No, ent maa-ilma sitte, hyv set?"

"Kyll minusta tll aika hyv ilma on", sanoi set.

"Tuskinhan tll voi hengitt paistinhajulta ja kykinh'lt."

"Mutta puutarha meill on. Se sinun pit nhd, rakas Konkordia."

Rouva ja neiti lksivt kvelemn kaalimaahan.

"Eik tll ole kaunista ja raitista?" sanoi rouva juuri, kun joku
mrk lapsenvaate li hnt kasvoihin.

"Kyll, erinomaisen hauskaa", sanoi neiti ja kumartui nuoran alatse.
"Jos vaan ei noista vaatteista niin tippuisi vett."

"Meidn tytyy kuivata niit tll, sill pihan puolelta ne porsaat
repisivt ja sisivt."

"Tietysti, tietysti."

"Mutta nyt sinun pit antaa anteeksi, minun tytyy menn sisn
vhksi ajaksi. Min pelkn, ett vasikanpaisti palaa."

"l minusta ollenkaan huoli. Min kvelen vhn katselemassa seutua."

Terning oli tll vlin saanut setn asetetuksi kiikkutuoliin ulos
seinnviereen.

He istuivat varjossa ja puhelivat. Set poltteli piippuansa ja oli jo
sangen hyvll tuulella. Mutta kisti he molemmat hyphtivt
hirmuisesta hthuudosta ja nkivt neiti Riegelin tulevan juosten
pitkin pihaa, koko hanhijoukko perst ja jljempn juoksi emsika
monen porsaansa kanssa, olematta oikeastaan osallisena huvittelussa,
vaan iloisina katsellen nytelm, kuin muutkin ihastuneet katsojat.

Neiti oli nostanut hameensa niin yls, ett hanhi hyvin mukavasti
saattoi hakata hnen pohkeitansa, ja paetessaan oli hn juuri
pudottanut hattunsa.

Emsika tietysti katsoi sit oikein verrattomaksi saaliiksi, riensi
heti siihen hampain kiinni, ja muutamassa minutissa oli se japanilainen
taideteos revittyn ja jaettuna perheelle. Emll itselln oli suuri
kappale kupua suussa ja porsaat riemuiten juoksennellessaan mielihyvin
pureksivat ruusunnuppuja ja lemmenkukkia.

Neiti seisattui kauhistuneena ja katsahti ylspin, iknkuin
huutaakseen taivaasta apua hatullensa.

Terning ja set Pietari riensivt apuun. Pietari li paksulla kepilln
hanhea phn, niin ett se tupertui maahan. Sitte poikasi hn
kantaplln kaulalle, kunnes lintu tukehtui. Koko ajan seisoi hn ja
katseli voittoisasti ymprilleen kuin Apollo Pyton-krmett
tallatessaan.

Eip hnen riemunsa kauan kestnyt, sill kuuro talonemnt juoksi
raivoissaan ulos.

"Kyllp tnne nyt olemme saaneet kelpo vke! Hykt tuolla lailla
kyhin ihmisten kotielinten kimppuun ja tappaa niit pyhn keskell
piv, kun viel ukkoni on Jumalan huoneessa!"

"Min maksan linnun", sanoi set majesteetillisesti.

"Ettek ole tappaneet? Voitteko viel kielt? Enk nhnyt ihan omilla
silmillni ehk?"

"No, min maksan sen, sanon min!"

"Valehtelenko min, vai mit hpisette? En min valehtele, min, mutta
te olette valehtelija ja petturi, kun voitte seisoa tuossa ja sanoa,
ett'ette tappaneet hanheani."

"Onko tuo akka ihan hullu?"

"Ei, mutta ihan kuuro hn on", sanoi Terning. "Antakaa hnelle taaleri,
niin hn ymmrt paremmin."

Set Pietari ojensi hnelle taalerin.

"Kas, se oli viisain sana, kuin teilt olen tnn kuullut", sanoi
emnt paljoa leppemmin. "Mutta liian vh tss on. Hanhi maksaa
puolitoista taaleria ja hyhenet sit paitsi."

Set antoi hnelle viel yhden taalerin. "Kas tss, ja mene nyt jo sen
kanssa vaikka minne!"

"Niin, paljon kiitoksia, nyt min jo olen ihan tyytyvinen. Olisitte
sanoneet sen heti alussa, niin ei meill olisi mitn riitaa syntynyt."
Hymyillen ja niiaillen perytyi hn pois.

"Tuosta saat, nyt voit miehellesi laittaa hanhenpaistia", sanoi set,
antaen hanhen rouva Terningille.

"Paljon kiitoksia. Olettehan te, set, oikein jalo metsstj. Mutta
lhtekmme nyt saamaan vhn pivllist."

Paisti tuli pydlle. Setn mielest oli siin vhn omituinen maku,
mutta ei hn kumminkaan mitn sanonut. Kun jljistett maisteltiin,
oli se vielkin katkerampaa.

"Onpa tss herkussa varsin omituinen maku."

Rouva Terning punastui ja katsahti mieheens.

"Minusta se maistuu arsenikilta", sanoi neiti ja katsoi tervsti
rouvaan.

"Mahdollista kyll", vastasi rouva. "Min en koskaan ole synyt
arsenikkia, enk siis tunne sen makua."

"Hyvlt tm ainakaan ei maistu", sanoi set Pietari ja pani pois
lusikan.

Terning si hyytel suunnattomat joukot eik virkkanut sanaakaan.

Pydst noustua jivt neiti ja set Pietari vhksi ajaksi kahden
kesken.

"Herra Terning," sanoi hn, "min mielellni kysyisin teilt jotakin.
Te ehk pidtte sit kummallisena ja luonnottomanakin, mutta omatuntoni
pakottaa minua."

Set katsoi hneen kummastuneena.

"Sanokaa, eik teill tunnu vatsanpakotusta?"

"Vatsanpakotustako?"

"Niin juuri. Minun vatsaani pakottaa, ja minulle johtuu mieleen --
niin, ehk se on hyvin vrin --."

"Mit tarkoitatte?"

"Johtui mieleen, ett -- ett jljiste oli -- oli --."

"Myrkytettyk!" huudahti set.

"Niin juuri. Mutta hyvnen aika, miten kalpea te olette!"

"Niin, en minkn voi hyvin."

"Netteks, jljistehn tuotiin valmiiksi talrikeille pantuna, ja
helpostihan voi sokurin sijasta ottaa vhn arsenikkia. Min nin
Terningin ja rouvan katsahtavan pydss toisiinsa."

"Ettehn toki luulle omien sukulaisteni rupeavan minua myrkyttmn?
Vaikka -- eiphn tuo ehk liene niin ihan mahdotontakaan.
Myrkytyksethn ovat niin uusimuotiset nykyn."

"Te olette rikas, Terning on ainoa perillisenne ja --"

"Min lhden kotiin!" huusi set ihan harmaana kasvoiltansa. "Minun
tytyy pst lkrin puheille!"

"Oletko kipe, set?" kysyi Terning, astuen juuri sisn.

"Pit sinun toki ensin juoda kahvia", sanoi rouva, tullen
kahvitarjottimen kanssa.

"En huoli, kiitoksia hyvin paljon. Jo sain kylliksi --
jlkiruoastasikin!"

"Sin tiedt siis --."

"Niin, min tiedn kaikki!"

"Tietysti on taas tm hyv Konkordia ollut lavertelemassa
myrkyllisell kielelln. Sehn se vanhojen mamselien ainoa ilo onkin,
ett saavat toimeen eripuraisuutta ihmisten ja sukulaisten vlill."

"Oh, ei sinun pitisi puhua myrkyllisist asioista, Teodora", vastasi
neiti.

"Hyvt lapset, mitenk olikaan teill sydnt surmata minut vanha
mies!"

"Mutta, herranen aika, set, eihn tuosta nyt vhst lamppuljyn
hajusta kuole."

"Lamppuljy!" huusi set ihan tulipunaisena kiukusta. "Senkthden
minun siis piti olla hikoilemassa kuin saunassa rautatiell, sitk
varten astua puoli peninkulmaa plyss ja kuumuudessa, riidell
pahanilkisten akkojen kanssa ja maksaa 2 taaleria laihasta
hanhenruojasta -- kaikki vaan sit huvia varten, ett tll saisin
lamppuljyss keitetty jljisteen roskaa!"

"No, hyv set!"

"Miss minun hattuni on? Min lhden heti paikalla."

"Tuossa paikassa tulee sadetta, set. Kyll sinun pit ainakin
odottaa, kunnes se ohitse menee", sanoi Terning.

"Satakoon vaikka korvosta kaataen, sama se. Min lhden kotiin heti
paikalla. Miss minun hattuni on?" sanon min.

"Se on porsailla", sanoi pikku Pietari riemuiten.

"Porsaillako?"

"Niin, ne pitivt niin paljon tti Konkordian hatusta, senthden annoin
min niille setnkin hatun."

"Voi hattuani, oikeaa panama-hattuani! Se maksoi 8 taaleria."

netn kauhistus seurasi tt tietoa. Set Pietari ensinn keskeytti
vait'olon.

"Min lhden hatutta."

"Ota nyt ainakin tm phsi", sanoi Terning, antaen hnelle vanhan
hattunsa. Se oli liian pieni ja kieri lakkaamatta alas niskaan.

Neiti Riegel sitoi nenliinan phns.

"Hyvsti, rouva Terning. Min lupaan, ett kauan kyll kuluu, ennenkuin
minun myrkyllinen kieleni toiste loukkaa teidn korvianne."

"Kiitoksia siit, neiti Riegel. Siin todellakin teette hyvin
ystvllisesti."

"Hyvsti, rouva Terning!"

"Hyvsti, neiti Riegel!"

"Hyvsti", murisi set Pietari lhtien astumaan, neiti Riegeli
kainalosta taluttaen.

Niinkuin Terning oli sanonut, rupesi satamaan, ennenkuin vieraat viel
kovinkaan pitklle ehtivt, ja lpimrkin psivt he lhimpn
taloon, josta hyvill sanoilla ja runsaalla maksulla saivat hevosen ja
vanhat krrit kyytiin asemalle.

Sinikirjainen sateenvarjo, jonka lainasivat talosta, suojeli heit
hyvin vhn sateelta.

"Oiva huvimatka tm!" sanoi neiti.

"Sen turhamaisen Teodoran syyt se kaikki tyyni on. Miksik pit
kyhin ihmisten, joilla on vaan nimeksi tuloja, ruveta matkimaan
ylhisi ja veteleht maalla?"

"Ei, heidn pitisi odottaa, kunnes saavat peri teidt, niin sittehn
voivat ostaa oman maatilan."

"Heidn ei pid saamaan yrikn minulta. Min teen heidt
perinnttmiksi."

"Min olenkin jo kauan ihmetellyt, miksi ette jo ennemmin ole naineet,
herra Terning."

"Mit? Niin -- niin, te olette oikeassa. Sehn se olisi helpoin keino
saada heidt syrjn. Ettek luule, ett se todellakin oikein
suututtaisi Teodoraa?"

"Se nyt on tietty. Puhumattakaan siit, miten suloista se olisi teille
itsellenne, jos olisi luonanne nainen, joka hoitelisi ja huvittelisi
teit. Ette savistakaan, miten rauhallista ja hauskaa naineella
miehell on."

"Ent naidulla naisella sitte?"

"Kyll, tietysti naisella myskin."

"Mutta eip ole ketn, joka huolisi niin 'roskamaisesta' miehest,
kuin min olen."

"Oi, herra Terning, kuinka voitte niin puhua?" sanoi neiti ja knsi
punastuen katseensa alaspin. "Tahtoisitteko -- huolisitteko te
minusta?"

"Kyll, kiitoksia vain, tahdon niin mielellni."

"Onko se teill ihan tytt totta?"

"Ettek sitte ole huomanneet ystvllisist silmyksistni, ett min
jo kauan olen rakastanut teit?"

"En, en todellakaan ole huomannut."

"Voi niit miehi, miten ne kuitenkin ovat sokeat!"

Terning katseli ymprilleen ja nytti olevan jossakin pulassa.

"Mit nyt, ystviseni?" kysyi neiti.

"Min tahtoisin niin mielellni syleill sinua, mutta en saata
sateenvarjolta."

"Tule vain, niin min pidn sit sen aikaa", sanoi neiti.

Pietari Terning kiersi ktens hnelle kaulaan ja suudella ljytti
hnt miehen tavalla.

"Olkaapa hiljaa krryiss, muuten saattavat ne kaatua, sill toinen
vieteri on rikkininen", sanoi kyytipoika.

Neiti vetytyi kainosti pois rakastettunsa sylist, ja kohta he jo
psivtkin asemalle, tullen ihan paraiksi ennen junan lht. Ilman
muita onnettomuuksia saapuivat he sitte pkaupunkiin.

Parin pivn kuluttua saivat Terningit kauniin kihlakortin, johon oli
latinalaisilla kirjaimilla painettu:

     Pietari Terning
     Konkordia Riegel.

Sin pivn ajoi rouva Terning pois uuden palvelustyttns ja antoi
pikku Pietarille kahdesti vitsaa.


VI.

Terningin perhe on jlleen kaupungissa, huonekalut entisess
jrjestyksess, rouvan kultakello ja silkkileninki panttilaitoksessa.

Kaikki on talossa vanhalla paikallaan paitsi Terning, sill hn on
menettnyt paikkansa; mutta syksyll hn ottaa set Pietarin
sianlihakaupan, hn kun itse aikoo luopua siit.

Rouva Terningi tosin vhn kammottaa, ett hnen miehens nyt pit
tuleman rasvakouraksi ja vaatteiltaan roskamaiseksi; mutta hn
lohduttelee mieltns, ett ehkp siit talouskin tulee vhn
rasvaisemmaksi kuin thn asti.

Set Pietari tuntee olevansa perin onnellinen, kun ht ovat jo niin
lhell; ei hn en voi el riidassa lhimpien sukulaistensa kanssa.
Hn on toimittanut sovinnon, ja Konkordian ja Teodoran ystvyys on yht
harras kuin ennen.

Neiti Riegel varustelee pukineitansa ja juoksee lakkaamatta rouva
Terningin luona kysymss neuvoa, kuinka monta kyynr silkkiharsoa
menee morsiushuntuun, pitk hnen ottaa paksua vai tavallista
silkkikangasta leningiksi, punaistako vai viheriist kangasta hn
valitsee salin huonekalujen pllykseksi, ja kaikkea muuta semmoista.

"Min sinua varmaankin vsytn, hyv Teodora; mutta eihn minulla ole
ketn muutakaan, jolta voisin kysell, ja tiedthn, ett min olen
tuommoinen pieni, ymmrtmtn tytnriepu, ett'en itsestni tied
mitn."

"Sua, viatonta pikku olentoa", sanoo rouva Terning ja hymyilee, kuin
aikoisi purra hnt.

       *       *       *       *       *

On synkk syysilta. Terningin piika istuu kykissn savuavan lampun
ress ja odottelee isntvkens.

Pietari Terning ja neiti Riegel net viettvt nyt hitns Suuressa
ravintolassa.

Vaunut seisattuvat portaiden eteen, piika juoksee avaamaan, ja kohta
astuu Herman Terning rouvinensa sisn.

Teodora pstelee yltn koko joukon saaleja ja sadevaippoja ja vaipuu
nojatuoliin.

"Ah, miten vsyksiss min olen! Hyv toki, ett se kaikki nyt on
ohitse."

"Miten ihastunut set oli vaimoonsa", sanoo Terning.

"Morsian oli paljoa enemmin ihastunut uuteen silkkileninkiins kuin
mieheens. Minulla oli niin hyv halu kaataa pullo punaista viini
hnen pllens."

"Ruoka oli hyv."

"Ent puheet," sanoi rouva, "oivallisethan nekin olivat. Muistatko
jumaluusopin kandidaattia, miten hn kertoi setn lytneen rakkahansa
vehrein puiden varjosta, eik koko likitienoilla ollut muita puita
kuin ne kolme vanhaa omenapuun rahjusta, ja niist todellakaan ei
tullut varjoa. Rankkasateessa, vanhan sateenvarjon alla he kihloihin
joutuivat."

"Ja siin sateessa meidn perintmmekin hukkui. Se huvitus meille kvi
vhn kalliiksi."

"Koko minun oloni siell maalla oli vain lakkaamattomia vastuksia,"
sanoi rouva, nousten yls. "Konkordia on minua hyvin kiusannut; mutta
tottapahan kerran viel tulee kostonkin hetki. Paras toivoni on, ett
hn ja hnen miehens joutuisivat kesksi maalle."




KILDENBAUERIN LESKI.


Niin, Kildenbauer tietysti oli kuollut; mutta hnen leskens eli.

Kildenbauer oli nyt enkeli.

Niin sanoi pappi, joka piti ruumissaarnan, ja tottapa se on uskottava;
sill ainahan pit uskoa, mit pappi sanoo.

Kildenbauerin leski ei lainkaan ollut mikn enkeli. Asianajajan rouva
sanoi hnen olevan jokin ihan pinvastainen olento; mutta sit ei pid
uskoa. Sill tiedttehn, miten pahaa naiset puhuvat toisistansa,
varsinkin jos viel ovat sukua.

Kildenbauerilla oli ollut pkaupungissa suuri siirtomaan-tavarain
kauppa ja sen lisksi oli hn vhin autellut lhimisins pienill
rahalainoilla, joista otti vain 50 prosenttia korkoa.

Kildenbauerin kuoltua jatkoi rouva jonkun aikaa liikett nimell:
Kildenbauerin leski; mutta sitte hn kisti mi loppuun kaikki, mit
hnell oli, ja luopui kokonaan kauppatoimista.

Hn oli niin hirven rikas, ett'ei hnen en tarvinnut kaupustella,
sanoivat ihmiset.

Tosin kyll toiset sanoivat Kildenbauerin viime aikoinaan menettneen
koko omaisuutensa erss hurjanrohkeassa yrityksess, mutta se
tietysti vain oli loruja.

Kuinka Kildenbauerin leski joutui thn kaupunkiin?

Niin, se on kokonainen eri historia, joka alkaa kuin tuommoinen
sanomalehti-novelli:

Oli pime syysilta. Myrsky vinkui, sade rapisi ikkunoita vasten, ja
kaikki oli niinkuin tavallisesti romaanin ensimisess luvussa, milloin
rakastavaiset eivt saa toisiansa sen lopulla.

Pitkin autiota katua pieness kaupungissa vaelsi pitk olento vaippaan
kriytyneen. Se oli Kildenbauerin leski.

Pkaupungissa liikkui kolera-rutto, senthden oli Kildenbauerin leski
paennut tnne pikkukaupunkiin, jossa hnell oli sisar naimisissa
asianajaja Bisbyll.

Merkillist kyll muisti hn nyt kisti sisartansa, vaikka muuten olisi
saattanut luulla hnen jo kokonaan unhottaneen rouva Bisbyn osoitteen.

Ainakin oli Kildenbauerin leski jttnyt vastaamatta pariin kirjeesen,
jotka sisar oli kirjoittanut hnelle parin pienen rahalainan thden.

Asianajaja Bisbyll oli suuri perhe ja pienet tulot, ja mit hn
ansaitsi, tuhlasi vaimo taloudessa.

Rouva Bisby oli noita taloudellisia naisia, jotka saattavat miehens
vararikkoon ainoastaan sill, ett asuskelevat liian paljon kykiss.

Se voi monesti olla yht tyhm kuin miehen kynti liian usein
ravintoloissa.

Niinkuin pyh neitsyt aina ilmestyy uskoville katolilaisille vaaleassa
pilvess, niin ilmestyi rouva Bisby aina kykkihyryjen pilvess, ja
hnen suurin ilonsa koko tss maailmassa oli tehd jljisteeksi
"makeaa laatikkoa".

Muuten hn oli hyvsydmminen vaimo, joka ei koskaan laskenut kyh
ravitsematta pois menemn, ja Bisby-perheen kasvavilla jsenill,
kymmenell luvultaan, oli aina suussa jotakin pureksittavaa.

Oli, kuten jo sanottiin, pime syysilta.

Ovikelloa soitettiin kovasti, ja kohta sen jlkeen riensi asianajaja
htillen kykkiin vaimonsa luo.

"Kildenbauerin leski tuli."

Rouva pyyhki toivottomana ksin.

"Ei meill onnettomilla ihmisill koskaan pid oleman muuta kuin surua
ja vastuksia."

Keskell lattiaa seisoi pitkkasvuinen vaimo. Kaapun hn jo oli
heittnyt yltns. Vanha, musta leninki verhosi hnen hoikkaa
vartaloansa. Kasvot olivat kalpeat ja kulmikkaat, silmt mustat ja
syvlle painuneet, ja valkoinen tukka nkyi prrisen huonohkon
pitsimyssyn alta.

"No, herranen aika, Tea, mit varten nyt tnne olet tullut?"

"Olipa tuokin tapa tervehti sisartansa. Etk ole iloinenkaan, kun net
minut?"

"Kyll, tietysti, mutta tm oli niin odottamatonta."

"Minua alkoi vsytt pkaupungissa elminen. Ja nyt olen pttnyt
el lopun ikni rauhassa teidn luonanne."

Rouva Bisby ihan peljstyi.

"Meill -- meill on niin vh tilaa --."

"Oh, ei minulla ole suuria vaatimuksia. Voithan muuttaa vain sngyn
thn saliin, niin kyll min thn yhteen huoneesen tyydyn."

"Mutta mitenk, jos vieraita tulee?"

"Vieraitako? Teidn asemassanne ei toki koskaan pidettne synti- eik
juontikemuja? _Minulla_ kyll on varaa kytt luonani vieraita, mutta
_min_ en sit koskaan tee."

"Lapset, tulkaapa nyt sisn ja tervehtik kauniisti tti Teaa."

Asianajaja Bisbyn jlkeliset, kymmenen luvultaan, tottelivat
kehoitusta.

"Ovatko nm lapset kaikki sinun omiasi?"

Rouva Bisbyn se tytyi mynt.

"Eip sitte olekaan kumma, ett tll on vhn tiukkaa elm.
_Minulla_ on varaa siksi, ett voisi lapsiakin olla, mutta _minulla_
ei ole niit koskaan ollut."

"Tss on vanhin tyttreni Andrea. Hn on kelpo tytt, joka ei ole
oppinut kieli, ei musiikkia eik muuta semmoista roskaa, vaan hnet on
kasvatettu tulemaan kelvolliseksi emnnksi."

"Hauskaa kuulla", sanoi Kildenbauerin leski. "Pidhn vain kytksesi
hyvn, niin ett voin olla sinuun tyytyvinen. Minulla kyll on
muutamia ropoja, eik kukaan ole lhempi perimn niit kuin omat
sukulaiseni."

Rouva Bisbyn muoto vhn kirkastui.

"Koska meille nyt on tullut niin harvinainen vieras, niin luulenpa,
ett minun on parasta menn tekemn jljisteeksi vhn 'makeaa
laatikkoa'", sanoi hn.

Niin tuli Kildenbauerin leski taloon.

Tmp leski ei ollut mikn hauska talossa pidettv.

Hnell oli aina sanomaton, muille kiusallinen halu tarkastella
asianajajan asiapapereita ja samalla hn kyttihen talossa jonkilaisena
poliisina, niin ett kasvavat Bisbyt, kymmenen luvultaan, pakenivat
mihin vain psivt ja sivt voileipins pimeimmiss nurkissa, kun
vilahdukseltakaan nkivt ttin hoikan olennon.

Andrea-raukkaa, joka oli valittu hnen onnelliseksi perillisekseen,
piti hn ihan orjanansa, eik rouva Bisby saanut, niinkuin ennen,
rauhassa lukea lakia piioilleen. Kildenbauerin leski epili kaikkia
ihmisi yleens ja sisartansa erittin.

Ei piv kulunut, jona hn ei olisi onnettoman rouva Bisbyn syyttnyt
npistneen hansikat, steariinikynttiln, lankakern tai muuta
semmoista, jotka aarteet Kildenbauerin leski sitte tavallisesti aina
lysi omista laatikoistansa tai ktkistns.

Hn ei koskaan kynyt missn ja harvoin hnell oli vieraita luonansa;
asianajajan siistin salin, jossa oli ompeluksilla koristellut matot ja
sohvatyynyt, muutti hn yht'kki rojuhuoneeksi, johon kokosi vanhoja
arkkuja, koreja ynn muuta semmoista.

Oli oikein merkillist, ett kaikki pikkukaupungin ihmiset tulivat
erittin kohteliaiksi Bisbyille siit asti, kun Kildenbauerin leski
muutti heille asumaan.

Sek leipuri ett teurastaja heille nyt mielelln antoivat
tavaroitansa tuota tuonemmaksi rahatta, ja kauppias pyysi heit kiven
kovaan ottamaan rihkamia vain hnelt kirjalla, ja kaikki asianajajan
ystvt tarjosivat hnelle hyvin kohteliaasti pikkulainoja
mrttmksi ajaksi.

Ja Andrea sitte, "rikas neiti Bisby, joka psee Kildenbauerin lesken
perilliseksi!" Tuli ihan muotiasiaksi kaupungin nuorilla herroilla
mielistell ja ihailla hnt; mit enemmn hyvi ominaisuuksia herrat
hness huomasivat, sit useampia vikoja lysivt rouvat, varsinkin ne,
joilla jo oli naimakelpoisia tyttri.

Jos herrat puhuivat hnen ystvllisist sinisilmistn, sanoivat
rouvat niit kieroiksi; jos herrat ylistelivt hnen vartaloansa, oli
hn rouvien mielest vrselkinen, ja jos herroja miellytti hnen
suloinen, naisellinen kytksens, moittivat kaikki naiset hnt
sydmmettmksi keikailijaksi.

"Rikas neiti Bisby" itse istui vain ttins huoneessa ja kuunteli
krsivllisesti toruja, joita Kildenbauerin lesken suusta hnelle
sateli, eik vhkn aavistanut olevansa niin suuren ja vilkkaan
huomion esineen.

Hn vain ahkerasti istui tyns yli kumartuneena ja lohdutteli
mieltns suloisilla rakkauden-unelmilla.

Jokaisellahan nuorella tytll on ihanteensa, ja niin oli Andrea
Bisbyllkin. Hn rakasti, mutta toivottomasti.

Hnen rakkautensa esine asui toisella puolen katua ja oli asioitsija
Oskar Rurik.

Kun ei ken tss maailmassa pse miksikn muuksi, niin rupeaa
asioitsijaksi. Senthden niit asioitsijoita tss maailmassa onkin
niin paljo.

Asioitsija Rurikilla oli musta khrtukka, eik koko kaupungissa
kelln muulla mustaa khrtukkaa ollut; ja sitte oli hn niin
murhenytelmn-omainen, eik koko kaupungissa ollut ketn muuta, joka
olisi niin murhenytelmn-omainen ollut; senthden kaikki nuoret neidet
hnt oikein jumaloitsivat.

Sill viime jouluna oli nytetty "Aksel ja Valborg" tuomarin salissa,
joka oli koristettu puhtailla lakanoilla ja vehreill seppeleill, niin
ett sen muka piti olla Trondhjemin tuomiokirkko, ja silloin nytteli
tuomarin tytr Valborgina Telemarkin kansallispuvussa ja asioitsija
Rurik esitti Akselia porvarinpuvussa, valkoiset hansikat ksiss, ja
oli niin hirven suloinen ja murhenytelmn-omainen; ja siit asti
kerrottiin hnen olevan salaa kihloissa tuomarin tyttren kanssa.

Ihmek siis, ett Andrea Bisby piti rakkauttansa toivottomana. Kuinka
hn, niin mittn tyttnen, voi yrittkn kilpailla tuomarin ylpen
ja kauniin tyttren kanssa.

Rurik varmaankin tuskin oli hnt edes huomannutkaan. Hn ei ainakaan
aavistanut, ett pari ystvllist tytnsilm tarkasteli hnt,
kartiinien takaa sill'aikaa, kun hn istui huoneessansa jouten, ja kun
he toisilleen sattuivat tulemaan vastaan kadulla, ei ollenkaan Rurikkia
kummastuttanut, ett hnen vlinpitmtn tervehdyksens kohotti
purpurapilvet tytn kasvoille. Andrea tietysti on rakastunut,
lapsiparka, ajatteli hn ehk. Sehn oli niin tavallista, ett
semmoista aina sai nhd.

Mutta nyt nytti silt, kuin olisi Kildenbauerin leski koskenut
asioitsija Rurikkiinkin taikasauvallaan.

Hnen tervehdyksens rupesivat viime aikoina muuttumaan yh
ystvllisemmiksi, kaksi kertaa hn jo oli kvellyt Andrean kanssa
kadulla ja ollut oikein miellyttv, ja viime sunnuntaina hn lhetti
Andrealle kauniin kukkavihkon.

Olipa sitte tulossa suuret tanssiaiset, ja hyvin voi kuvitella
mielessn Andrean ihastuksen, kun asioitsija Rurik ern pivn kvi
vieraisilla asianajajan talossa pyytmss kunniaa saada olla neiti
Andrean huvikumppani.

Myhemmin samana pivn tuli viel viisi nuorta herraa pyytmn samaa
kunniaa, ja sill vlin tuli asianajaja itse kotiin iloissansa kertoen
saaneensa kolme uutta asiaa ajettavaksensa ja yhden konkurssipesn
selvittksens.

Rouva Bisby tuli melkein hulluksi kaikesta tuosta onnesta. Hn meni
liikutettuna kykkiin ja laittoi jljisteeksi vhn makeaa laatikkoa,
huolimatta ollenkaan Kildenbauerin leskest, joka hyvin ankarasti
syytteli hnt hvinneen 25-yrisen thden.

Niin tuli tanssiaisilta.

Miten Andrea oli kaunis uudessa valkoisessa leningissn, sinisilmt
steilevin viattomuudesta ja ilosta!

Ja miten ihmeen hyvi kaikki ihmiset olivat!

Rouvat ja neidet nyttivt hammasta, ihan kuin olisivat tahtoneet syd
hnet elvlt vanilji-hyyteln kanssa, ja herrat melkein tappelemalla
riitelivt, ken heist kulloinkin oli saava kunnian tanssia hnen
kanssansa.

Ent Andrea itse?

Hn tanssi ja nautti huvia, niinkuin ainoastaan nuori, kaunis tytt voi
huvitella ensimisiss tansseissa.

Hn ei huomannut lainkaan ihmettely, jolla kaikki katselivat hnt.
Hn nki vain yhdet kauniit tummat silmt, jotka ystvllisesti
katsoivat hneen, kertaakaan kntymtt tuomarin tyttreen pin, joka
oli ihan keltainen kiukusta keltaisessa silkkileningissn, joka oli
koristeltu tulipunaisilla ruusukynns-kuvilla.

Seuraavana pivn tiesi koko kaupunki, ett asioitsija Rurik ja neiti
Bisby olivat kihloissa, ja kuukauden kuluttua jaettiin kihlakortit.

Kildenbauerin leskell ei ollut mitn sit vastaan.

"Mit useampia lapsia vain saat toimitetuksi talosta, sit parempi",
sanoi hn. "Viel sinulle niit kylliksi jkin. Tosinhan tulen
suuresti kaipaamaan Andreaa, mutta onneksi on jo Henriette niin suuri,
ett hn kykenee minua auttelemaan ja pitmn huolta vaatteistani."

Ht olivat hyvin oivalliset, ja kaikki vieraat antoivat kalleita
morsiuslahjoja.

Kildenbauerin leski antoi kaksi vanhaa hopealusikkaa.

"Narrimaista se on vain, tuo kallisten morsiuslahjojen toimittaminen",
sanoi hn. "Minulla on varaa antaa kalleita lahjoja, mutta min niit
en anna."

Ja se oli kaikkien mielest hyvin lykksti ja ymmrtvisesti tehty.

Kildenbauerin leski ei tahtonut nytell rikkauttansa.

Tiesivthn sit paitsi kaikki Andrean saaneen mytjisiksi 50,000
kruunua.

Sen kertoi yliopettajan rouva, ja silloin se oli varmaa; sill hn oli
jsenen sek pakanain lhetys- ett sunnuntain oikein kyttmisen
seuroissa, joissa ei koskaan puhuttu muusta kuin kanssaihmisistns.

Asioitsija Rurik sit ei myskn suoraan kieltnyt. Hn hymyili vain
ja sanoi itse paraiten tietvns, miten paljon oli saanut; mutta
varmaankaan summa ei liene varsin pieni ollut, sill hnen liikkeens
vaurastui lyhyess ajassa hyvin kukoistavaksi.

Kaikki sek tukku- ett pikku-kauppiaat rupesivat yht'kki kilvan
pyrkimn asioihin hnen kanssansa, ja kohta oli Rurikin
asioimistoimisto kuuluisin koko kaupungissa, jopa ympristllkin.

Andrea oli rakastettava vaimo ja toimellinen emnt.

Kildenbauerin leski oli jo kantanut kaksi pient asioitsija Rurikkia
kasteelle, ja ihmiset kuiskailivat oikein satumaisen suurista
kumminlahjoista.

Mutta Kildenbauerin leski alkoi jo vhitellen tulla hyvin vanhaksi, ja
ijn mukana kasvoi hness yh pahanilkisyyskin.

Hn juoksenteli kadun poikki edestakaisin, vaivaten molempia perheit
parhaan kykyns mukaan ja koettaen kylv eripuraisuutta ja riitaa
itin ja tyttren, vvyn ja apen vlille.

Ei mikn ollut hnelle mieleen. Hnt muka kaikin tavoin vain
rkttiin ja loukattiin, pidettiin nljll ja hyljeksittiin.

Asianajajaa hn sanoi petturiksi, sisartansa syytteli rumimmista
rikoksista, pikku Rurikkeja npisteli, leikkiessn muka, mustelmille,
ja Bisby-perheen kasvavat jsenet, kymmenen luvultansa, elivt kauniin
nuoruutensa ajan alinomaisessa tuskassa ja pelossa, ett'ei vain korilot
tai tohvelit sattuisi phn lentmn.

Vihdoin tuli Kildenbauerin leski kipeksi, ja luonnollisesti haettiin
pappi hnen luoksensa.

Niinkuin monet muutkin ihmiset piti myskin Kildenbauerin leski pappia
jonakin sielunlkrin, joka on haettava vasta ihan viimeisess
tiukassa.

Eletn koko ik ilken ja tiss, jotka kaikki ovat enemmin tai
vhemmin pahoja, ja kun tunnetaan kuoleman olevan tulossa, silloin
pappi tulkoon.

Se on mieluista ja turvallista perheelle. Sielunpaimen silloin
kirjoittaa reseptin, jonka mukaan voi uskontoa nauttia sopivin
annoksin, ja siten luullaan olevansa ihan parattu kaikista synneist ja
jlkeenjneet voivat huoletta ilmoittaa sanomissa sen tai sen nyt
saaneen edullisen viran paremmassa maailmassa.

Kildenbauerin leski makasi siin, lhimmt sukulaiset ymprillns.
Kuivettuneella, vapisevalla kdell osoitti hn ympri huonetta.

"Tuolla ylimmss piironginlaatikossa on raha-arkkunen ja siin puhtaat
rahani. Min en ole koskaan huolinut panna mitn pankkeihin. Ei siin
paljoa olekaan, mutta aina toki vh. Se jaettakoon kahteen yht
suureen osaan sisarelleni ja Andrealle. Mutta arkku avattakoon vasta
hautajaisten seuraavana pivn."

"l puhukaan kuolemasta", sanoi rouva Bisby, "vielhn sin saatat
el kauankin."

"Kyll kaiketihan sin muka pahoillasi olet, ett minut aika jtt",
sanoi Kildenbauerin leski katkerasti "Etp tuota ole ollut, niinkuin
sisaren tulee olla, Helena, ja paljon pahaa min myskin olen krsinyt
sek mieheltsi ett lapsiltasi. Ell'en olisi ollut niin krsivllinen
ja tyytyvinen, niin en koskaan olisi nin kauan saanut olleeksi sinun
talossasi; mutta olkoon se kaikki nyt anteeksi annettu ja unhotettu.
Vaikka kyllhn sinun pit mynt, ett mit niihin vanhoihin mustiin
hansikkaihin tulee, jotka hvisivt viime viikolla, niin niist tosin
jo olivat sormenpt rikki, vaan kyll niit viel olisi sopinut
kytt, ja se ei lainkaan ollut sisarellisesti tehty -- mutta lkmme
nyt en siit puhuko."

Rouva Bisby ei katsonut maksavan vaivaa ruveta puolustelemaan itsens
syytst vastaan.

"Kulta- ja hopeakaluni jaettakoon tasan sinun ja Rurikin lapsille,
mutta annettakoon heille vasta sitte, kun tulevat tysikasvuisiksi,
muuten ne turmelevat ne. Ne elvt turmelevat kaikki, mit vain
ksiins saavat."

Hn oli vhn aikaa vaiti ja huoahti syvn.

"Mit hautajaisiin tulee, niin pit niiden olla hyvt, vaan
yksinkertaiset. Minulla on varaa toimittaa komeatkin hautajaiset, mutta
min en huoli semmoisesta narripelist. Saattojoukolle voit tarjota
viini ja torttua -- 1:50:n portviini kelpaa kyllin -- ja lhimmt
sukulaiset saatat kutsua pivllisellekin. Mutta ei mitn
ylellisyytt! Kalaa ja paistia; enemp ei tarvitse."

"Eik mielestsi pitisi laittaa vhn makeaa laatikkoa jljisteeksi?"
sanoi rouva Bisby nyyhkien.

"Kyll, hyvin minusta nhden. Yhden asian viel sanon sinulle, Helena.
Min tahdon maata arkussani hyvsti, alle pane pari uusia paraita
palttinalakanoitani. Min kyll tiedn, se olisi hyvin sinun
tapaistasi, ett panisit minulle vanhat lakanat ja itse pitisit uudet,
sill sehn aina on ollut suurin vikasi, ett olet ollut niin hirven
itseks."

Hnen nens heikkoni heikkonemistaan.

"Ja itsekkisyys -- se -- on -- suuri -- suuri pahe."

Hnen pns vaipui tyynylle, ja Kildenbauerin leske ei en ollut
elvien luvussa.

Hautajaiset olivat erinomaisen kauniit ja juhlalliset, kuusista oli
tehty kunniaportti, ja kukilla koristellun arkun edess astuivat
kasvavat Bisbyt, kymmenen luvultaan, uusissa mustissa vaatteissa,
seppeleit ksivarsilla, ja heist oli niin hauskaa olla hautajaisissa.

Sek tuomari ett kaikki kaupungin ylhis olivat mukana saatossa;
muuan virastaan erotettu tullimies, jossa piili epilemtn
runoilijakyky, oli kirjoittanut kauniin ruumisvirren, joka oli painettu
mustalaitaiselle paperille, ja kun pappi lopetti puheensa, astui
porvarikoulun yliopettaja esiin lausumaan vainajalle jhyviset
kaupungin porvareilta.

"Tosin hn ei varsin monta vuotta elnyt keskellmme, mutta kuitenkin
siksi kauan, ett me kaikki olemme oppineet kunnioittamaan hnt
vaatimattomasta ja kerskailemattomasta toimeliaisuudestaan, ja paljon
hyv hn on hiljaisuudessa tehnyt", lopetti hn, lempesti ja
nuhtelevaisesti katsahtaen asioitsija Rurikkiin, joka seisoi hartaana,
alla pin ja koneentapaisesti lukien hattunsa sisusta.

Seuraavana pivn avattiin raha-arkkunen. Siin oli 400 kruunua hopeaa
ja vanhoja, arvottomia papereja.

"400 kruunua vain!" huudahti rouva Bisby. "Siin siis palkinto
kaikesta, mit meill hnest nin vuosina on ollut vastusta ja
kiusaa! Ilman meit olisi hn nhnyt nlk, ja kuitenkin kohteli hn
meit, kuin me oli olisimme hnen armoleipns syneet."

"Onneksi olemme nyt niin jaloillamme, ett'emme perint tarvitsekaan",
sanoi asianajaja. "Vaikka hyvhn tuo sittekin olisi ollut."

Andrea meni sivuhuoneesen ja Rurik jljest. Siell kiersi Andrea
itkien hnelle ktens kaulaan.

"Anna anteeksi, Oskar, l suutu minuun, enhn min sille mit voi!"

"Mit minun pitisi antaa anteeksi?"

"Ett'et saanutkaan perint Kildenbauerin leskelt. Ah, Oskar, kyllhn
tiedn, ett'et koskaan olisi huolinut minusta, mitttmst pikku
tytst, jos perint ei olisi ollut toivossa."

Rurik otti hnt ystvllisesti kdest.

"Mynnn kyll, ett se toivo se alussa vhn vaikutti, mutta kohtapa
opin sinua rakastamaan oman itsesi thden, ja olen nyt iloinen, ett
vast'edes saat nhd, ett'ei minun rakkauteni perustu mihinkn
rahallisiin toivoihin."

"Mutta petyithn kuitenkin ttin perinnss."

"En pettynyt. Hnthn minun on kiittminen, ett nyt olen varakas
mies, johon kaikki rajattomasti luottavat, ja ennen kaikkea olenhan
saanut kunnollisen ja uskollisen pikku vaimon, ja se olikin paras
perint, mit Kildenbauerin leskelt olisin voinut saada. Yliopettaja
oli oikeassa. Vainaja teki paljon hyv salassa."

Niin, lohduttakaamme sill mieltmme, ett joka ihminen tekee edes
jotakin hyv tss maailmassa, vaikka olkoonkin muuten paha niinkuin
Kildenbauerin leski.




PUHDAS LIPPU.


Tiedttehn varmaankin, mink nkinen Norjan lippu on?

Siin on punainen pohja, sininen ja valkoinen risti, ja yhdess
nurkassa unionin-merkki, jossa on Ruotsin vrit, keltainen ja sininen.

Mutta se lippu ei ole puhdas lippu, sanovat muutamat. Me emme tahdo
mitn tuommoista merkki, ett muka olemme yht Ruotsin kanssa, sill
me olemme itseniset, me norjalaiset, hirven itseniset. Unioni-merkki
on saatava pois lipusta, sitte se vasta on puhdas.

Nm nyt olivat vain pari valasevaa huomautusta, ja ne saattavat olla
hydylliset, vaikka yleens kaikki tuommoiset muistutukset ovat hyvin
ikvt, kuten moni muukin hydyllinen tss maailmassa.

Nyt alkaa itse kertomus, ja se on lyhyt ja yksinkertainen.

Erst esikaupungista ei rakennusinnon ylhishenki monine rikkaine
seuralaisineen viel ollut saanut tynnetyksi kaikkia alhaismuotoisia
huoneita pois tieltns. Kaksi kartanoa oli siell vierekkin. Toinen
oli suuri ja komea, siin oli kiviportaat, kipsikoristukset ja
rautapalkongit; toinen vanha ja rappeutunut, ikkunat vinossa ja puiset
ksipuut mdnneet.

Hupaiset talot ne muuten molemmat olivat, eik rikkaan nkinen talo
silt ollenkaan ollut ylpe, vaikka siin ikkunat olivat peililasista
ja tornit katolla, joka huoneessa merkitsee samaa kuin korulasit
silmill ja korkea hattu pss ihmisell, ja kuten tietty, on moni
semmoinen mies hyvinkin ylpe.

Kyh talo nojautui tutunomaisesti rikasta taloa vasten, ja aurinko
pistytyi esiin paksun pilven takaa, hymyili ystvllisesti, iknkuin
olisi sanonut:

Niin, se on oikein, olkaa vain hyvt toisianne kohtaan, ei mitn
styerotusta! Elkn vapaus ja tasa-arvoisuus, sill tnnhn on
vapauden piv!

Ja niin olikin, sill nyt oli toukokuun 17 piv ja toinen
psiispiv.

Suuressa talossa oli hyvin iloista.

Toisessa kerrassa asui nuori mies, joka sken oli tullut
tys'ikiseksi, ja nyt ryhtyi todenteolla tuhlaamaan varoja, jotka
hnen isns oli sstnyt. Senthden hn nyt aluksi piti remuavat
sampanjakemut.

Alakerrassa asui kapteeni, jonka tytr harrasti soittoa ja laulua --
kaikkihan tytt nykyn ovatkin musiikin harrastajia -- ja hn lauloi
kurkun tydelt kohti taivasta, kuten aina muulloinkin, milloin
toisessa kerrassa oli vieraita.

Kolmannen kerran leskirouvalla oli tuttuja teenjuonnissa, ja siell
kulki keskustelu kymmenen hevosen voimalla yleisen ilon kestess.

Viereisess talossa oli kaikki kuin kuollutta.

Kaikki olivat lhteneet katsomaan lippuretke ja juhlakulkua, niin
panttikauppiaan leski ja ranskalaiset silitystytt, jotka talossa
olivat ylhisn, kuin myskin nuohojakislli ja hevosrautatien
puhdistaja perheinens.

Piha, tavallisesti ihan tynn kuivavia vaatteita ja rhisevi lapsia,
oli nyt tyhj. Lapset, kaikki puhtaiksi pestyin ja pivn kunniaksi
lakritsia suussa, olivat kvelemss vanhempainsa kanssa, ja kaikilla
lapsilla liput kdess.

Kyhn talon kyhimmss huoneessa istui vaimo. Hn oli kerran ehk
ollut kauniskin. Kukapa sen niin tarkoin voi tiet. Sill kun suru ja
puute vain lyvt kasvoihin kylmll kdelln, lakastuvat poskien
ruusut ja silmn loisto sammuu ainiaaksi.

Vaimo istui kumarruksissa pienen sngyn luona, joka oli nostettu
ikkunan eteen auringon paisteesen. Siin lepsi alusillansa kukoistava
lapsen p; mutta silmss paloi kuumeen tuli ja poskien ruusut olivat
niit, joilla kuolema koristelee uhrejansa, ennenkuin lhtee heit
kuljettamaan pime tiet.

Riemuitsevain lasten ni kuului ulkoa. Joukko pikkupoikia, liput
kdess, kulki ohitse iloisesti hurraten.

"Mamma!"

"Mit, lapseni?"

"Nosta minut ikkunalle; min tahtoisin katsella ulos."

iti nosti hnet.

"Mamma, minthden ovat kaikki pojat niin iloiset?"

"Senthden ett nyt on toukokuun 17 piv, Norjan vapaudenpiv. Tn
pivn kulkevat aina kaikki siivot pikkupojat, liput kdess, pitkiss
riveiss pitkin katuja."

"Enk min sitte ole siivo poika?"

"Olet kyll."

"Min tahdon myskin saada lipun ja lhte joukkoon."

"Niin psetkin, kunhan tulet terveeksi."

"Milloinkas min tulen terveeksi?"

"Milloin Jumala tahtoo"

iti kri peitteen pojan ymprille, otti hnet ksivarrelleen ja
istuutui avonaisen ikkunan eteen.

Tys'ikisen nuorukaisen vieraat olivat menneet ulos palkongille,
jokaisella sampanjalasi kdess. Keskell seisoi isnt viskellen
leivoksia ja appelsiineja pojille, jotka niist keskenn riitelivt.
Isnnll oli kdess suuri lapsenlippu.

Hn oli pitkvartaloinen nuori mies, puettu ihan viimeisimmn muodin
mukaan, kasvot kauniit ja kalpeat, ja silmien ymprill tuo vsymyksen
merkki, jota nykyajan nuoret herrat pitvt suurimpana loistona.

"Hurraa pivn kunniaksi, pojat!" Yleinen riemu.

Sairas lapsi kumartui ulos ikkunasta.

"Mamma, min tahtoisin myskin lipun, niin antaisi tuo siisti herra
minullekin leivoksia ja appelsiineja."

"Minulla ei ole lippua."

"Pyyd sitte Jumalalta."

"Ei Jumala meille aina anna, mit me pyydmme."

"Jumala on paha!" sanoi lapsi itkien.

"Vaiti, pikku Kalle, niin et saa sanoa."

"Min tahdon lipun, min tahdon lipun", riiteli Kalle itsepisesti ja
itkien.

iti laski hnet hiljaa vuoteelle. Poika peitti kasvonsa tyynyjen
vliin, hnen pikku ruumiinsa oikein vapisi mielenliikutuksesta, hn
yh itki kiivaasti ja vaati lakkaamatta lippua.

Lapsijoukko oli mennyt edelleen; mutta avonaisesta ikkunasta kaikui
naapuritalosta sampanjalasien kilin, naurua ja mieltymyshuutoja;
kapteenin musiikillinen tytr liritteli kuin kanarialintu.

"Anna lippu, anna lippu!"

"Ole nyt kiltti, lapseni, ja makaa aivan hiljaa, niin min menen ulos
katsomaan, eik hyv Jumala lhet meille pienoista lippua."

"l viivy kauan, mamma!"

iti silitti tukkaansa peilin edess ja jrjesteli hiukan huonoa
pukuansa. Hn net oli nainen, eik oikea nainen kadota koskaan
kaunoaistiansa. Sitte lksi hn.

Lapsi makasi hiljaa, silmt viel kosteina kyynelist.

Sampanjassa on aina jotakin juhlallista, ja sen elhyttv voimaa on
paljon ylistelty sek suorasanaisesti ett runoissa, ja syyst kyll.
Sill ei mikn ole ihanampaa kuin sampanjajuhla, kun komeasti
valaistussa salissa pyt on kokoon vajota hopeain ja kristallien,
kukkain ja hedelmien painosta ja kun kauniit, juhlapukuiset naiset
kohottavat tuota kuohuvaa juomaa ruusuhuulillensa. Mutta nuoren miehen
talossa, vaikka se kuinka komea olisi, ei sampanjajuhla aina
semmoiselta nyt. Sikarin savua pilvittin, kalpeita, unisia tai
viinist hyvin hehkuvia kasvoja, rikotuita lasia, appelsiinin kuoria ja
juustonmuruja pydll, tupakantuhkaa huonekalujen sametilla ja
sammuneita tulitikkuja kaikkialla lattiamatoilla -- semmoiselta nytti
tys'ikisen isnnn juhlahuone.

Hn itse seisoi peilipydll, pieni lippu kdess; vieraat joivat
hnen maljaansa, ken tiet, kuinka monetta kertaa.

Koputusta kuului ovelta. Leski seisoi avonaisessa ovessa vavisten ja
hmillns. Muuan herroista juoksi heti hnen luoksensa.

"Kas tytt; annas kun syleilen sinua, enkeliseni!"

Leski perytyi askeleen.

"Oh, antakaa anteeksi, min luulin teit nuoreksi ja kauniiksi."

"Niin, ammoin sitte," sanoi hn hymyillen vsyneesti.

"Mit te tahdotte?"

"Min -- min tahtoisin -- min -- antakaa tuo lippu minulle!" sanoi
hn, rohkaisten mielens ja mennen isnnn luo, joka yh seisoi
pydll.

"Oletteko hullu?"

"Minulla on lapsi, pikku poika; hn on kuolemaisillaan ja tahtoo saada
toukokuun 17 pivn lipun. Ei hnell en ole pitklt aikaa jljell,
min tahtoisin niin mielellni ilahuttaa hnt vhn viime hetkillns.
Hnell raukalla on ollutkin niin vh iloa tss elossa!"

Isnt oli laskeutunut maahan peilipydlt, lippu yh viel kdess.

Muut vieraat olivat panneet lasinsa pydlle ja asettuneet piiriin
isnnn ja lesken ymprille.

"Antakaa se minulle. Olettehan te ylioppilas, eik totta? Poikakin on
ylioppilaan lapsi, hnen isns oli ylioppilas niinkuin tekin.

"Vai niin!"

"Min olin hnen vihitty vaimonsa," sanoi leski, vhnen ylevyyden
loistoa vsyneiss silmiss. "Hn kuoli vuoden kuluttua histmme.
Hnkin oli nuori, kaunis ja rikas herra, mutta hn joi liian paljon
sampanjaa ja hnell oli liian paljo ystvi, ja kun jouduimme
naimisiin, oli hnen terveytens jo turmiolla. Mutta kulutanhan tss
hukkaan aikaa. Antakaa minulle lippu, hyv herra ylioppilas,
pienokainen odottaa."

"Min itse tuon sen. Miss te asutte?"

"Tss vieress. Toinen ovi, kun tulette portaita myten."

"Hyv."

"Ettehn ole pahastuneet minuun."

"En suinkaan. Min tulen paikalla."

"Kiitoksia paljon." Ja leski lksi.

Isnt pyysi hiljaisuutta.

"Fredrik aikoo puhua!" huusivat vieraat ja vaikenivat.

"Hyvt ystvt -- niin, sill olettehan ystvini, ainakin niin kauan,
kun voin tarjota teille sampanjaa?"

"Rupeatko katkeramieliseksi?"

"Hyvt ystvt siis, kuinka olemme kyttneet tmn pivn? Olemme
tuhlanneet rahaa. Kuinka kytmme lopun pivst?"

"Tuhlaamme rahaa!"

"No, emmek voisi juoda vhn vhemmin viini tn iltana ja huviksemme
ja vaihteeksi olla hyvntekeviset; onhan sekin nyt ihan uusimuotista.
Tss on hattu, ken antaa roposen kyhlle leskelle?"

"Hyv, hyv!"

"Tss on viisi kruunua."

"Min annan kymmenen."

"Minulla on vain kaksi."

"Annahan otan teaatterilippuun ja olutpulloon, niin saa hn kaikki,
mit j."

"Min annan viisi kruunua, mutta pane minun edestni huomeiseen asti,
Fredrik."

"Enkhn pane kerrassaan kymmenen; etphn sin koskaan maksa sit
kuitenkaan takaisin."

Ja isnt pani paperirahan hattuun.

"Nyt lhden. Juokaa minun sampanjaani niin paljon, kuin haluttaa. Ehk
tm onkin viimeinen kerta," mutisi hn itsekseen ja otti vhn
jlkiruokaa tuomisiksi.

Sairas lapsi makasi, silmt oveen knnettyn. Iloinen hymyily valasi
hnen kasvonsa, kun Fredrik astui sisn, lippu kdess.

"Oletko sin Jumala?"

"En, poikaseni, min olen vain ihminen ja hyvin huono ihminen. Mutta
katsos, hyv Jumala lhetti minut tnne ja sanoi: tuossa viereisess
talossa on pieni sairas poika. Hnelle sinun pit antaa tm lippu
minulta ja sanoa, ett jos hn on hyvin kiltti, niin saa hn kerran
tulla minun luokseni taivaasen."

"Onko siell hauskaa taivaassa?"

"Hyvin hauskaa. Siell kaikki pienet enkelipoikaset astuskelevat koko
pivn juhlasaatossa, punaiset silkkiliput kultakeppien piss, ja
syvt manteleja ja rusinoita, eivt juo muuta kuin samp..."

Hn vaikeni kisti hmillns, mutta jatkoi heti rohkeasti:

"Ja juovat vain seltterivett vaapukanmehun kanssa."

Sen miedompaa juomaa hn ei tuntenut.

"Onko se hyv?"

"En min siit pid, mutta maku on monenlainen, ja enkelit siihen ovat
hyvin ihastuneet."

Hn istuutui sngyn laidalle.

"Nyt panemme lipun pystyyn tuohon pnpohjiin ja rupeamme leikkimn,
niin ett tulee oikein hauskaa; mutta emme voi, ennenkuin mamma ottaa
minun hattuni. Mit siin on, sen saatte korjata talteenne," sanoi hn
hiljemmin.

"Ovatko nm rahat kaikki minulle aiotut?"

"Ovat."

"Mutta tss lienee jokin erehdys; onhan tss joukossa sadan kruunun
paperikin."

"Ei, kyll se ihan oikein on. Parilla ystvllni ei ollut pient
rahaa, ja muuan pani sitte heidn puolestansa. Se on kaikki lahjaksi
herroilta, jotka olivat siell ylhll. Minulta se ei ole."

"Jumala teit siunatkoon! Te olette hyv ihminen."

Lahjan tuoja oli liiaksi kiintynyt leikkiins pienoisen kanssa,
voidakseen kuulla lesken sanoja.

"Tss on suuri appelsiini, min panen sen thn peitteelle ja luen
kolmeen asti, ja kumpi sen ensin ehtii saada kiinni, saa sen pitkin.
Yks', kaks', kolme -- sin sait sen!"

Pienoinen oikein riemuitsi.

"Tss on manteleja. Sin sait enimmt, mutta min sain suuren, ja
siin on kaksi sydnt. Nyt leikimme filippini. Kumpi meist huomenna,
kun tapaamme toisemme, ensiksi sanoo: hyv huomenta, filippiini!
hn saa uuden hopeakruunun, jossa on reik laidassa, pitkseen
kaulassa punaisessa silkkinauhassa, ja se on sama kuin metalji
yhteiskunnallisista ansioista. No niin, sin et sit viel ymmrr,
mutta samapa se."

Pojan silmt katsoivat niin tarkkaan hneen.

"Mutta tss se paras kaikista on, ja sen saat sin ihan yksin."

"Tm on sokurikakun latva. Nainen tuossa ylinn, jolla on punainen
hame, on vapaudenjumalatar, sanoi leipuri. Hn on hyvin makea, sill se
on tehty paljaasta sokurista. Pn saat huoletta puraista, se ei
vahingoita; mutta punaista hametta et saa syd, siin on arsenikkia,
joka on hyvin vaarallista. Monta ihmist on jo tullut myrkytetyksi, kun
ovat koskeneet vapaudenjumalattaren punaiseen hameesen."

Lapsi kuunteli ihastuksissaan hnen puhettansa, vaikk'ei ymmrtnyt
puoliakaan sanoja.

"Mamma, mamma, nin hauskasti en koskaan ole leikkinyt!"

"Mutta nyt olet vsyksiss, nyt pit sinun levt vhn!" sanoi iti,
pannen lipunvarren hnen kteens, niin ett lippu peitti hnen
rintansa.

"Mamma!"

"Mit nyt, lapseni?"

"Min pyydn Jumalalta anteeksi, ett sanoin hnt pahaksi. Hn on
hyvin hyv, kun lhetti tnne niin hyvn herran."

Hn makasi vhn aikaa, silmt ummessa; sitte avasi hn ne viel
kerran, hymyili ystvllisesti ja sulki ne jlleen.

Kalpeilta huulilta lksi vienoinen puhallus, niinkuin kynttil
sammuttaessa, ja kuolema oli ainiaaksi sammuttanut hnen elmns
valon.

iti istui kalpeana ja neti sngyn vieress. Raskain suru on useinkin
kyynelitn.

Fredrik nousi, lhteksens.

"Jk hyvsti, huomenna tapaamme toisemme."

"Kiitoksia kaikesta!" Muuta ei leski saanut sanotuksi.

Fredrikin asunnossa oli ilo korkeimmillaan.

"Tuossahan isnt jo tulee, elkn hn!"

"Mutta nytthn ihan silt, kuin tulisit hautajaisista."

"Niinhn tulenkin," sanoi hn istuutuen neti.

Hetkisen kuluttua nousi hn ja otti lasin.

"Isnt tahtoo puhua!"

"Hyvt ystvt. Syy, jonka thden teidt olen kutsunut tnne, ei ole
ainoastaan pivn yleinen merkitys, vaan myskin sen merkitys minun
omassa elmssni. Aamupivll min kosin nuorta tytt ja sain
myntyvn vastauksen. Nimen kyll saatte perstpin kuulla. Hnen
maljansa! Sen juomme sampanjassa."

Hn pani lasin niin kovasti pois, ett se srkyi.

"Ja tm oli viimeinen lasi sampanjaa, jonka join, ennenkuin saan
tutkintoni suoritetuksi yliopistossa. Huomenesta alkaen rupean tekemn
tyt enk tuhlaamaan terveyttni ja omaisuuttani hurjalla elmll. En
tahdo, ett vaimon, jonka tnn kihlasin, kerran tarvitsisi sanoa kuin
leski sken: hn joi liian paljon sampanjaa ja hnell oli liian paljo
ystvi."

"Oletpa tullut surumieliseksi naapuritalossa."

"En surumieliseksi, vaan vakavaksi. Ensi kerran elmssni seisoin nyt
kuoleman kanssa vastakkain."

"Pienoinen siis on kuollut?"

"Hn kuoli, enk koskaan olisi uskonut kuolemaa niin kauniiksi.
Poikanen erosi hymy huulilla ja vapauden pivn aurinko levitti
steens seppeleeksi hnen pns ymprille, ja Norjan lippu oli hnen
peitteenns".

"Oikeinhan sin rupeat runoilemaan!"

"Oliko lipussa unioni-merkki?" sanoi muuan puolihumalainen veitikka,
koettaen olla oikein sukkela.

"Sit en katsonut; mutta sen tiedn, ett lippu, joka verhosi viattoman
lapsen ruumista, kun sielu liiteli ijankaikkista valoa kohti, se lippu
oli puhdas."




KUMPIKIN PUOLELLANSA VLIAITAA.


I.

Kuuma on pkaupungissa, hirven kuuma. Huoneet oikein hikoilevat ja
katukivill voisi paistinkin kypseksi saada. Ihmiset kvelevt
keltaisten pummulisten pivnvarjojensa suojassa ja jttvt viimeiset
pikku rahansa virvoittavaan vesipuotiin.

Semmoisen kuumuuden aikana pakenevat pkaupungista kaikki, jotka vain
suinkin irti psevt, niin tukkukauppias, joka virvoittelekse jossakin
suositussa kylpypaikassa tai omassa mukavassa huvilassaan, kuin
notaariuskin, joka perheineen asettuu johonkin helteiseen huoneesen
aivan kaupungin portin ulkopuolelle, voidakseen el iloisessa
tiedossa, ett hekin ovat maalla.

Merenrannoilla kylpypaikoissa on thn aikaan paljo vieraita, sehn nyt
tietty on. Kell ei ole varaa oleskella suurissa, kalleissa
kylpylaitoksissa, he menevt pieniin lastaus- ja kalastuspaikkoihin,
joissa saa vhemmstkin rahasta kylliksens nauttia puhdasta ilmaa ja
harjoittaa virkistv uintia.

Semmoinen pikku paikka on Laurkullen, Mossin ja Fredriksstadin vlill.
Kesll on siell vakinaisista asujamista melkein ainoastaan vaimot
ja lapset jljell, kun net kaikki miehet ovat merill, paitsi
laivuri-vanhuksia ja muutamia kalastajia. Mutta sen sijaan on
siell viime vuosina ollut koko joukko kylpyvieraita, kaikkialla
laivuri-matamien pieniss, sieviss huoneissa.

Matami Bomb on laivurin vaimo. Mies on meri kyntmss, ja matamilla
kotona on huolina neljn lapsen ja kahden lehmn hoito, joista
viimeinmainitut selvsti nkyvt saavan enimmn hellyyden osaksensa.
No, eip sentn lapsiakaan laiminlyd, mutta hyvin ankarasti niit
kasvatetaan. Matamilla net on tapana rangaista kaikkia, jos yksikin
heist tekee pahojansa, ja kun hyvin usein niin ky, ett joku heist
kaikkia opetuksia ei muistaa jaksa, niin nuoret Bombit hyvin usein
kuria saavat.

Talossa on myskin laivurin veljentytr Julia Bomb, nuori orpotytt
yhdeksnnelltoista vuodella, jonka toimena on ainiaan kannella
matamin nuorinta, vuoden vanhaa silmter ja muuten pit kunnossa
lasten vaatteet. Matami Bomb on suuri, vahvavartaloinen nainen,
kirjavakasvoinen ja punatukkainen. Yll hnell aina on punainen
yrijy, hihat yls krittyin, lyhyt musta hame ja jalassa rumiksi
levinneet kengt. Julia on kaunis tytt, jonka suurista silmist
pilkist aina veitikkamaisuutta vaikka hnen asemansa muuten onkin
hyvin tukala.

Matami Bombin lhin naapuri ja pahin vihamies on laivurivanhus Olsen,
joka asuu ihan viereisess talossa. Molempien talojen ja puutarhain
erottajana on vliaita, ja se ehk estkin riitaisuuden kehittymst
ksikahakaksi, vaikka se muuten kyll kiivaana pysyy. Milloin se
ilmautuu halveksivana nettmyyten, milloin kisen sanasotana ja
milloin pienin ystvntin molemmin puolin, niinkuin esimerkiksi ett
matami aina kaataa astiain pesuvedet juoksemaan Olsenin portille, ja
Olsenin suurimpana huvituksena on pyydell elvi rottia ja laskea ne
vliaidan raoista matamin pihan puolelle.

Olsen ei en merille mene, mutta muuten on hn viel vahva, ketter
ukko, joka enimmn aikansa kuluttelee kalastamisella. Kalanpyydill
kydessn pauhaa hn aina kaloille ja kotona aina vaimollensa, vaikka
hn kyll pit sek kaloista ett vaimostansa.

Kaikki Olsenin lapset ovat naimisissa eri tahoilla. Ainoastaan nuorin
poika Juhana on tt nyky kotona. Hn on perimies ja taittoi viime
matkalla jalkansa, niin ett hnen piti jd kotiin kokoomaan voimia
seuraavaksi kevksi. Silloin saa hn itse laivan kuljettaaksensa.
Kaunisvartaloinen mies hn on, neljnnellkolmatta vuodella,
khrtukkainen, valkoverinen ja ystvllisen nkinen kasvoiltaan.

Montagu- ja Kapulet-sukujen historia uudistuu. Julia on Juhana
Olsenista lytnyt Romeonsa, ja perhevihasta huolimatta kasvaa rakkaus
heidn nuorissa sydmmissn rehevmmin kuin matami Bombin
sokuriherneet.


II.

Paljo on vieraita Laurkullenissa. Sek Olsen ett matami Bomb ovat
saaneet huoneensa hyyrtyksi kylpyvieraille. Olsenin talossa asuu nuori
lkri, lketieteen kandidaatti Ravn, ja neidet Konstanse ja Alvilda
Knegt, kaksi sisarusta, joista vanhempi Konstanse toimittaa itillisen
ystvn virkaa ja nuorempi, Alvilda, koettaa olla "suloinen" ja
"vallaton". Hn on pieni, nykerneninen tytt, jolla on pss paksu
tukku vaaleankellertv tukkaa, kherrettyn niin, ett nytt
villakoiran karvalta. Molemmat ovat opettajattarina jossakin
tyttkoulussa ja erittin valmiit menemn naimisiin. Konstanse on
kuitenkin tehnyt viisaan ptksen laittaa niin, ett sisar ensin tulee
toimitetuksi aviostyyn, niin kauan kun viel on jommoinenkin paikka
saatavissa hnelle. Itse hn jo on niin lakastusijll, ett kaikissa
tapauksissa on antautuminen polkuhinnasta.

Luonnollisesti sisarukset katselevat kandidaatti Ravnia oikeaksi
lyttavaraksi ja mrvt hnet jo neiti Alvildan onnelliseksi
puolisoksi.

Matami Bombin luona asuu rouva Velker, nuori leski vhn
kolmannellakymmenell, tyttrens Fannin kanssa. Hnen miehens oli
asianajaja ja kuoli pari vuotta sitte, elettyn muutamia vuosia
onnellisessa avioliitossa.

Nytt melkein silt, kuin olisi sattumus toimittanut naapuruksille
vrt hyyryliset; sill matami Bomb ei voi krsi rouva Velkeri,
vaan sen sijaan matamin ja neiti Knegtien vlille on kasvanut melkein
liikuttavan sydmmellinen ystvyys, jota vastoin Olsen hyvin usein ky
sanasotaa neiti Knegtien kanssa.

Ern iltana istuivat neidet Knegt asuntonsa rapuilla matamin tullessa
navetasta, maitokiulu kdess.

"Ah, tek se olette, hyv rouva Bomb, ja aina ahkerana ja toimeliaana",
sanoi neiti Konstanse; molemmilta puolilta lhestyttiin vliaitaa
puhellaksensa hetkinen.

"Niinp niin, tytyyhn sit."

"Mutta se nuori nainen, joka teill on talossanne, eik hn voisi
kyllin kyll hoitaa lehmi?"

"Juliako!" sanoi matami halveksivasti. "Kyllp siitkin riitt, jos
hn saisi edes lapsetkaan katsotuksi. En min koskaan uskoisi lehmini
sen hutikon ksiin."

"Hn nytt hyvin vastenmieliselt", sanoi neiti Alvilda.

"Jospa tietisitte, miten paljon huolta se tytt on tuottanut minulle
kevytmielisyydelln!"

"Voi teit onnetonta, rouva!"

"Eihn hn toki liene siveetn?" kysyi Alvilda.

"Vaiti, lapsi, semmoista sin et saa kysell", torui Konstanse.

"Voitteko uskoakaan! ern iltana, kun luulin hnen jo olevan
nukkumassa, tapaankin hnet seisomasta puutarhassa", sanoi matami.

"Seisoiko hn todellakin alhaalla puutarhassa?" kysyi Konstanse
harmistuneena.

"Kyll, ja mik viel pahempi, hn seisoi tyhjn sillitynnyrin pll,
joka oli asetettu vliaitaa vasten pystyyn, ja toisella puolella oli
Juhana Olsen noussut portaille."

"Jos min tst'edes en hnt tervehdin, hyv rouva, niin teen sen
vain kunnioituksesta teit kohtaan."

"Ja tiedttek, mit he tekivt?" jatkoi matami.

Konstanse pudisti ptns.

"He seisoivat ja suutelivat toisiansa. Mits siit sanotte?"

"Alvilda, hyv lapsi, mene pois etemmksi", sanoi Konstanse lempesti.
"Tmmiset jutut eivt sovi nuorelle viattomalle olennolle, niinkuin
sin olet."

"Voi sinua, Konstanse, miten hirven ankara sin aina olet."

"Tuolla tulee armollinen rouva", sanoi matami, kun rouva Velker samassa
astui Fannin kanssa pihaan.

"Minua hvettisi sek Jumalan ett ihmisten edess pit sinist
nauharuusua rinnassani, jos mieheni oli vasta kaksi vuotta sitte
kuollut, niinkuin rouva Velkerin", sanoi Alvilda.

Matami Bombin huomio kntyi nyt pikku Antoniin.

"No, onhan se tuo pikku porsas taas vesitynnyri sotkemassa!" -- pari
korvapuustia -- "ja siin sin, Amalia, istut ihan rauhassa ja katsoa
tlltt vain!" -- enempi korvapuusteja -- "Adolfiina, miss sin
olet?"

Lapsi, jota huudettiin, tuli ulos.

"Min olen istunut sisll ja lukenut katkismusta."

"Kyll min sinulle opetan katkismuksen, sin pentu!" kuului
tukkapllyn ja korvapuustien sestykseksi, "miksi et katso pienempi
sisaruksiasi?"

"Mutta, hyv matami Bomb, eihn teidn siit pid lyd lapsianne, ett
he lukevat lksyjns", sanoi rouva Velker.

"Olkaa hyv, rouva, pyydn min, ja jttk lasteni kasvatus ihan
omaksi huolekseni", sanoi matami. "Min en annakaan niiden tottua
symn muiden puutarhoista marjanraakaleita enk kaivelemaan koloja
muiden hyviin, kiillotettuihin sohvapytiin."

"Minun tietkseni ei minun tyttreni ole synyt teidn raakaleitanne
eik turmellut sohvapytinne; mutta jos kuitenkin niin on tapahtunut,
niin kyll min vahinkonne korvaan", sanoi rouva Velker ja astui
sisn.

Neidet Knegt siirtyivt myskin pois, ja matami lksi omille
askareillensa.

Iltasilla istui rouva Velker lukien. Pikku Fanni oli jo nukkunut.
Ovelta kuului koputusta ja Julia astui sisn sukkasillaan.

"Antakaa anteeksi, rouva Velker, ett tulen nin myhn; mutta minulla
olisi niin trket puhuttavaa teille."

"Mithn sitte, Julia?"

"En oikein tied, tohdinko sit sanoakaan."

"No hyvnen, olenko min sitte niin pelottava?"

"Ette, vaan pinvastoin, ja senthden min kaikkein ensiksi pyydn
teit olemaan niin hyv, ett'ette kohtele minua niin hyvsti, milloin
tti nkee."

"Siink kaikki on?"

"Ei, viel min pyytisin teilt suurta apua."

"Saadaan nhd, sanohan se ensin."

"Se on pitk juttu."

"No, ky sitte thn istumaan ja kerro se kaikkinensa. Ttisi on
kaiketi jo nukkumassa, niin ett'ei meit kukaan hiritse."

"Tunnettehan perimies Olsenin?" kysyi Julia vhn punastuen.

"Tunnen toki; mit hnest?"

"Netteks, hn istui puutarhassansa, ja min istuin ommellen
huvihuoneessamme, ja niin jouduimme, en tied miten, puhelemaan
keskenmme, ja niin tapasimme, en tied miten, toisiamme melkein joka
piv -- ja niin -- niin rupesimme pitmn paljon toisistamme --."

"Etk tied miten?"

"En, se tapahtui niin salaa, ja ern iltana sitte -- sitte --."

"Mit sitte?"

"Kysyi hn minulta, enk rupeaisi hnen morsiameksensa, ja niin me
lupasimme, kumpikin omalla puolellansa vliaitaa, olla toisillemme
ainiaan uskolliset.

"Tmhn on ihan kuin Pyramuksen ja Tisben historia."

"Sit min en tunne. Asuvatko he Kristianiassa?"

"Ei, he asuivat Babylonissa. Mutta kerrohan edelleen."

"Katsokaas, hn tahtoi viimein saada kihlasuutelon; mutta aidan raot
olivat liian pienet."

"Ihan kuin Pyramuksella ja Tisbellkin."

"Hn nousi senthden portaille ja min tyhjn tynnyrin plle; mutta
kun me juuri syleilimme ja suutelimme toisiamme aidan yli, tuli tti."

"Ja jutun loppu?"

"Niin, loppu oli se, ett tti on siit asti pitnyt minua sisll ja
vartioinut kuin vankia. Jo on neljtt viikkoa kulunut siit, kun tulin
kihloihin, enk ole saanut sanaakaan puhutuksi sulhaseni kanssa."

"Mutta en min oikein tajua, mitenk voisin auttaa teit."

"Kyll se helppo on", sanoi Julia, ottaen taskustaan kokoon knnetyn
paperin, "min olen thn kirjoittanut muutamia ystvllisi sanoja, ja
nyt pyytisin teit -- lk vain pahastuko -- pyytisin teit olemaan
hyv ja viemn hnelle kirjeen. Voittehan te helposti keksi asiaa,
kydksenne Olseneja tervehtimss."

"Vai niin, pitk minun ruveta teidn lempikirjeidenne kuljettajaksi,
s, pikku veitikka? No, kyll koetan parastani. Mutta eihn kirje ole
suljettukaan."

"Ei, minulla ei ollut yhtn kuorta."

"Niit kyll minulta saat."

"Ettekhn olisi hyv ja kirjoittaisi pllekirjoitustakin. Min
tuhraan niin huonosti."

"Kyll min sen teen", sanoi rouva Velker, pani kirjeen kuoreen ja
kirjoitti Julian sanojen mukaan: Herra Perimies Juhana Olsenille
Laurkulleniin. "Osoitehan muuten onkin tarpeeton, kun kirjett ei
postiin panna."

Julia nousi, lhteksens pois.

"Kiitoksia paljo hyvyydestnne, rouva. Olkaa nyt hyv ja muistakaa
moittia minua ttille oikein, niin ett'ei hn rupea epilemn.
Sanokaa, ett'en min pid huonetta puhtaana ja ett olen tullut
itsepiseksi ja nenkkksi viime aikoina. Sill, kyllhn todella
olenkin. Hyv yt!"

"Hyv yt!" vastasi rouva Velker, ottaen lamppunsa ja mennen
makuuhuoneesen.

"Hirmuinen se on tuo rakkaus", mutisi hn. "Se osaa tehd pikkuisen
maalaistytn vilpistelijksi, kuin olisi hn vanha hovineitsyt."

Rouva Velker nukkui ja uneksi suudelleensa tohtori Ravnia aidanraosta
ja senthden matami Bomb nyt hnt piti vankina karjotassa, jossa
hnell ei ollut kovinkaan hauska elm, ruokana vain nauriita ja sken
siivility maitoa.


III.

Seuraavana pivn olivat Olsenin salissa koossa sek isntvki ett
vieraat kahvipydn ymprill, kun rouva Velker astui sisn, taluttaen
Fannia kdest.

"lk ollenkaan hiriytyk", sanoi hn.

"Hyvinp todellakin teitte, kun tulitte tervehtimn naapurejanne",
sanoi Olsen. "Olettehan asuneet tss vieress jo kolme viikkoa. Olkaa
hyv, kyk sohvaan istumaan."

"Kiitoksia, min kyn tnne poikanne luo."

"Min istun tohtorin luona", sanoi pikku Fanni ja kiipesi hnen
polvellensa.

"He ovat varmaankin vanhat tutut", sanoi Olsen.

"Ovat", vastasi rouva Velker; "kun Fanni kolme kuukautta sitte oli
sairaana, oli herra Ravn lkrinmme, ja suureksi osaksi on minun
kiittminen hnt siit, ett Fanni viel on elossa."

"Te arvaatte minun vhisen apuni liian suureksi, hyv rouva", sanoi
tohtori.

"Kas niin, muija, vanha nuhjus, l nyt istu siin kuin pilvist
pudonnut, vaan kaada rouvalle kahvia."

"Johan min juuri kaadan", vastasi vaimo. "lk vain peljstyk",
jatkoi hn kntyen rouva Velkeriin pin. "Ei hn sentn niin paha
ole, kuin sanoista kuuluu."

"Mitenk viihdytte tll kotona?" kysyi rouva perimiehelt istuessaan
ja miettiessn, mitenk saisi paraiten kirjeens annetuksi.

"Ikvnlaista tll vhn on."

"Mutta senthden koetetaan huvitukseksi keksi pieni rakkausseikkoja,
hi hi hi", nauroi Alvilda.

"Vaiti s, paha, vallaton lapsi", nuhteli Konstanse. "Ihanhan sin saat
perimiehen punastumaan."

Rouva Velker tunsi myskin veren nousevan kasvoihinsa.

"Ai, miten punainen te olette, rouva Velker!" sanoi Konstanse.
"Kivistk teilt pt."

"Tll on niin kuuma", sanoi hn ja meni ikkunan luo, joka oli auki.

Alvilda ja Konstanse katsahtivat toisiaan silmiin. Tohtori pureskeli
kiivaasti viiksins.

"Onko tuo priki vai kuunari, herra perimies, tuo laiva, joka nkyy
tuolta kaukaa?" kysyi rouva Velker, pisten pns ulos ikkunasta.

Juhana nousi ja meni rouvan luo: "Priki se on."

"Minulla on teille kirje Julialta", kuiskasi rouva.

Juhana spshti ja hnen silmns sihkyivt ilosta.

"Asettukaa minun taakseni, niin koetan pist sen kteenne", kuiskasi
rouva ja lissi kovaan: "Ah, miten nopeasti tuo pikku alus kulkee!"

"Voisinpa vaikka vannoa, ett tuolla rouvalla on salaisuuksia
puhuttavana perimiehelle", kuiskasi Alvilda, kuitenkin niin kovasti,
ett Ravn sen saattoi kuulla.

"l katsele heit, lapsi", supisi Konstanse. "On oikein hirvet
nhd, miten rouva hnt mielistelee."

Tohtori hypitteli levottomasti pikku Fannia polvellansa.

Samassa koetti rouva Velker pist kirjett Juhanalle, mutta Juhana
liikautti niin taitamattomasti kttns, ett kirje putosi lattialle.

"Teilt putosi kirje, rouva Velker", sanoi Konstanse.

"Minun se ei ole", sanoi rouva Velker, koettaen olla ihan
vlinpitmttmn nkinen.

"Ei, se -- se -- on minun", nkytti Juhana, ottaen sen ja pisten
kiireesti taskuunsa.

Rouva Velker palasi jlleen istumaan pydn luo.

"Joko nyt jhdyitte?" sanoi Konstanse, ivallisesti hymyillen.

Perimies oli kuin tulisilla hiilill.

"Kyll minun pitnee menn alas katsomaan, onko vene kunnollisesti
sidottu kiinni", sanoi hn kumartaen ja lksi.

Keskustelua viel jatkettiin hetkinen, mutta se alkoi hyvin laimeta.

Tohtori, joka yleens oli hyvin puhelias ja leikillinen, oli nyt neti
ja puuhaili enimmkseen vain pikku Fannin kanssa.

Rouva Velker nousi, lhteksens pois. Kaikki seurasivat hnt.

Porstuan lattialla oli auki revitty kirjeenkuori. Alvilda, astuen
viimeisen, kumartui sukkelasti ja otti sen, kenenkn huomaamatta.

Tohtori ja neidet menivt alas puutarhaan. Huvihuoneessa otti Alvilda
kuoren taskustansa.

"Kas vain, miten ylhisi tuttavia nuorella Olsenilla on. Tmn kuoren
lysin porstuasta. Tuoksuavaa, vaaleanharmaata paperia ja nimikirjaimet
M. V... Sehn voi varsin hyvin merkit 'Maria Velker' ja katsokaahan
tt, tohtori, miten kaunista naisen ksialaa!"

Tohtori kalpeni. Hn tunsi vallan hyvin sek kuoren ett ksialan.
Fannin sairauden aikana oli hn monta kertaa saanut kirjelippuja hnen
itiltns.

"Tunnetteko ehk ksialan?"

"Antakaa anteeksi, hyv neiti, mutta minusta on vhn sopimatonta noin
tirkistell toisten ihmisten kirjeihin", sanoi Ravn, nousi kiivaasti ja
lksi pois puutarhasta.

Konstanse katsoi hnen jlkeens.

"Eiphn aavistukseni minua siis pettnytkn", sanoi hn, "tohtori
todellakin rakastaa rouva Velkeri. Sill hnelt se tuo perimiehelle
tullut kirje oli, sen nyt tiedn varmaan. Voi kuitenkin, miten ihmiset
voivat olla kevytmielisi! Ett vanha leski voi tuolla lailla antautua
rakkausseikkailuihin poikanulikan kanssa, sit min en voi ksitt, ja
miss he ovatkaan toisiinsa tutustuneet, on minulle ihan
aavistamatonta."

"Min todellakin lhden tervehtimn rouva Snaddermeijeri", sanoi
Alvilda. "Varmaankin huvittaa sek hnt ett tyttri tuo rouva
Velkerin rakkausjuttu."

"Ja min lhden neiti Bulmen luo. Hnelle tulee tn iltana vieraita
teelle. Kylpyvieraiden ainakin pit saaman tiet, minklaatuinen
nainen hn on, tuo itserakas olento."

"Ensin pit meidn lhte sisn vhn pukeutumaan."

Hetkisen kuluttua astuskelivat sisarukset kumpikin suunnallensa paraan
kykyns mukaan panettelemaan leski raukkaa; monta hurskasta silmyst
kntyi sin ilman Laurkullenista taivasta kohti, kaikki olivat
kauhistuksissaan rouva Velkerin kevytmielisest kytksest.


IV.

Seuraavana aamuna poikkesi rouva Velker uimaan mennessn asuintalonsa
navetan ovelle, koska matami Bomb juuri siell nkyi puuhailevan, ja
sanoi:

"Minun tytyy todellakin pyyt teit, matami, kskemn neiti Juliaa
puhdistamaan huoneet paremmin."

"Niin, onhan hn oikein huolimaton, vai kuinka?"

"Hirven. htikk."

"Siin nyt nette, ett niin on, kuin aina olen sanonutkin."

"Alussa min kyll pidin hnest paljon, mutta olen pettynyt oikein
pahasti. Ja miten nenkkksi hn on tullut!"

"Herranen aika, sit teidn ei todellakaan tarvitse sanoa, niin hyvin
min sen jo itse tiedn", sanoi matami ihastuen.

"Mutta olkaa huoletta, kyll min rupean nyt paremmin katsomaan hnen
puuhiansa."

"Siin teettekin ihan oikein, rouva Velker."

Sanottuaan toisillensa jhyviset, alkoi matami lyps edelleen.

"Onpa hn kuitenkin oikein hupainen ja ymmrtvinen rouva, kun vain
vhn tutustuu hneen ensin", mietiskeli matami.

Tuskin ehti rouva Velker tielle portista, kun jo Alvilda riensi mink
kerkesi matamin luo.

"Niin, te ehk jo tiedtte sen suuren uutisen?"

"Mink uutisen sitte?"

"Ett rouva Velker ja perimies Olsen ovat salaa kihloissa."

"Lorua se on, sanon min."

"Se on ihan totinen tosi."

Ja kirjehistoria ilmestyi nyt Alvildan suupainosta monin verroin
kaunistettuna.

"Nyt min ksitn, mink thden rouva on niin ruvennut yht'kki
vihaamaan Juliaa. Hn luonnollisesti on luulevainen -- ha ha ha!"

"Luonnollisesti. Hi hi hi!"

"Ent vanha laivuri! Hn tietysti hyvin ihastuu, kun saa niin ylhisen
minin! Ho ho ho!" nauraa rhtti matami ja syssi ystvyydessn
Alvildaa niin kovasti, ett hn vhll oli kaatua nurin niskoin.

Kylvyn jlkeen kveli rouva Velker metsn pin tyttrens kanssa.
Juhana tuli juosten hnen jljestns.

"Saan kiitt tuhannesti ystvyydestnne," sanoi hn. "Ette usko, miten
tulin iloiseksi, kun sain jotakin tietoa tytt-raukalta. Ttins
vartioitsee hnt kuin lohikrme."

"Ettek voisi lhett hnelle pari rivi vastaukseksi?"

"Kyll, tss on hnelle kirje, mutta me nette olemme molemmat hyvin
huonot kirjoittajat, ja jospa vain saisitte laitetuksi niin, ett me
psisimme puhelemaan, niin tekisitte meidt molemmat onnellisiksi."

"Sep ei ole niinkn helppoa."

"Iltapuolella lhdemme, is ja min, tuonne saareen. Ettek te ja pikku
Fanni ja Julia voisi tulla mukaan?"

"Kyll koetan parastani."

"Tuhannet kiitokset. Hyvsti, rouva Velker!"

Samassa tuli tohtori kvelymatkaltaan. Hn tervehti kylmsti ja aikoi
menn ohitse.

"Mihink niin kiire, herra tohtori?"

"Kotiin."

"Ettek edes pyshdy tai sano meille ystvllist sanaa?"

"Min pelksin hiritsevni, kun nin, ett'ette olleet yksin."

"Min puhuin vain pari sanaa perimies Olsenin kanssa. Hn on hyvin
kelpo mies."

"Hyvin kelpo mies."

"Tekeek meress uinti yh viel teille hyv?" kysyi rouva.

"Kyll, kiitoksia kysymst. Min lhden parin pivn perst."

"Joko nyt?"

"Jo, sill siit taudista, jonka thden tnne tulia, olen nyt ihan
parantunut," sanoi hn omituisella nenpainolla, kumarsi syvn ja
lksi pois.

"Miten kylm hn oli ja kummallinen!" ajatteli rouva, "Min lienen
varmaankin loukannut hnt."

Etempn tapasi hn muutamia naisia, jotka myskin olivat
kylpyvieraita. He tervehtivt kylmsti ja ylpesti.

"Miten kaikki ihmiset ovat tnn kylmi ja epkohteliaita! Vaan se
luultavasti tulee vain siit, ett min itse olen niin erittin hyvll
mielell. Onhan tuo tunne niin suloinen, kun tiet voivansa edist
toisten onnea, vaikka melkein hpenkin itseni, kun niin kavalasti
petn matami Bombia."

Kun Juhana palasi kotiinsa, istui is sohvassa hyvin juhlallisen
nkisen. Matami Olsen istui itkien.

"Mit tll on merrassa?"

"Ei mitn muuta," sanoi laivuri, "kuin ett jrjellinen ihminen voi
menett jrkens, kun on tuommoinen kelvoton narri poikana ja
tuommoinen nuhjus vaimona, joka menee ja kihlaa kyhn ja ylhisen
lesken. Niin, ujella vain, iti. Kyll sinulla on syytkin. Eihn koko
Laurkullenissa ole muusta puhettakaan."

"Mutta, hyv Is, Olsen, enhn min ole kihlannut rouva Velkeri,"
nyyhkytti matami.

"En minkn," sanoi Juhana, istuutuen kiikkutuoliin.

"Etk?"

"E-en," sanoi Juhana, kiikkuen kovasti edestakaisin ja yls katsomatta,
"minulla -- minulla on morsian jo ennestn. En min useampia
tarvitse."

"Ja kuka se sitte on, jos saan kysy?"

"Julia Bomb."

"Matami Bombin sukulainen," huudahti iti. "Min en iknni anna siihen
suostumustani."

"Ja kenenk luulet sit pyytvnkn?" sanoi is Olsen. "Julia on siev
ja kelpo tytt ja liian hyv olemaan siin talossa tuon vanhan noidan
luona. Mutta mitenk sen kirjejutun laita on?"

Juhana kertoi rouva Velkerin avun ja nyt aiotun veneretken.

"Oikein kelpo nainen tuo rouva Velker, oikein hyv ja kelpo nainen!
Saatpahan nhd, ett hn pett matamin, niin ett sujahtaa vain, ja
toimittaa tytn sinulle ihan suoraan syliisi, poika. Ha ha ha!"

Alhaalla puutarhassa istuivat lkri ja molemmat neidet.

"Te olette niin synkkmielinen, tohtori," sanoi Alvilda. "Nyt min
nytn teille jotakin hauskaa."

Samalla juoksi hn matami Bombin puutarhaan.

"Saanko luvan?" huusi hn mennessn lvn ohitse.

"Olkaa niin hyv."

Alvilda nytti tyhj tynnyri, joka viel oli siin, niinkuin se
Julialta oli jnyt.

"Thn tynnyriin se historia liittyy. Se on tarina Pyramuksesta ja
Tisbest uutena painoksena."

"Ja te olette varmaankin toimittaneet sen julaistuksi. Onko se
hauskakin?"

"Hyvin hauska! Kuulkaahan vain: ennen muinoin, se oli muutamia pivi
sitte, asui tll nuori nainen ja tuolla puolella nuori merimies. Ja
he rakastivat toisiansa ja yhtyivt vliaidan luona joka ilta. Mutta
kun heist vihdoin alkoi tuntua liian vsyttvlt tuo pelkk toistensa
katseleminen, johtui Laurkullenin Tisben mieleen oivallinen ajatus,
kiivet tmn tynnyrin plle -- nin --."

"Alvilda, vallaton, mit nyt teet?"

"Ja Pyramus otti portaat, joille hn nousi omalla puolellansa aitaa,"
jatkoi Alvilda yh seisoen tynnyrin pll ja kumartuen aidan yli.
"Niin onnistui heidn syleill ja suudella toisiansa. Portaat muuten
nkyvt viel olevan tuossa, jos teit, herra Ravn, haluttaa koettaa."

"Kiitoksia, ei haluta," sanoi tohtori kylmkiskoisesti. "Ent historian
loppu? Saavatko rakastuneet toisensa?"

"Toivokaamme toki. Viimeinen nidos kertomusta ei viel ole ilmestynyt."

"Mutta mit sanovat vanhemmat?"

"Tytn vanhemmat ovat, mikli tiedetn, kuolleet."

"Ehkp hn onkin leski?" sanoi Konstanse kavalasti.

"Siit ei historia mitn kerro."

Tohtori istui kaivellen kepillns hiekkaa ja yls katsomatta.
"Hvytnt," supisi hn.

"No Alvilda, l nyt en seiso tuossa tynnyrin pll, vaan mene
ennemmin tuomaan se, mit olet ommellut tohtorille."

Alvilda riensi hyppien sisn.

"Eik hn ole siev tytt?"

"On."

"Aina iloinen ja reipas, ja sydn on hnell puhdas kuin kulta.
Onnellinen se mies, joka hnet vaimokseen saa!"

Tohtori piirusteli vain kepilln kuvia hiekkaan.

Alvilda palasi, virkattu rahakukkaro kdess.

"Taasko lahja tohtorille?" kysyi is Olsen, tullen vastaan porstuassa.

"Helmill koristettuja kukkaroita ja pnnnpyyhkeit, piipunnauhoja ja
matkalaukkuja. Te kyttte hyvin kauneita syttej kalastaessanne,
neiti."

"Mit tarkoitatte?"

"Vaan min pelkn, ett tohtori on tuommoinen kivikala, joka kyll sy
pois sytit, mutta ei itse koskaan tartu kiinni."

Alvilda pahastui ja meni tiehens.

Kun hn kainosti tarjosi kukkaroa Ravnille, sanoi Ravn:

"Te hukutatte minut hyvyydellnne, neiti."

"Se on vain pieni muisti."

"Mutta johan te niit olette antaneet minulle useampiakin."

"Nyt kun kohta eroamme, tahtoisin mielellni, ett te silloin tllin
muistelisitte minua ystvyydell."

"En min teit koskaan unhota."

Konstanse nousi ja meni sisn.

"Ah, niinhn te miehet aina sanotte. Ja kuitenkin tiedn varmaan, ett
kun kerran psette matkaan, niin ette en muistakaan pikku Alvildaa",
sanoi neiti, istuutuen tohtorin viereen, silmt tynn kyyneli; sill
hn todellakin rakasti tohtoria ja ero tuntui hnest katkeralta,

"Te olette suuri lapsi ja sin pysytte", sanoi Ravn, kumartuen hnen
ylitsens ja ottaen hnt ystvllisesti kiinni kdest.

"Herranen aika, tohtori, pstk minut. Jos joku sattuisi nkemn
meidt!"

"Mitp vaaraa siin sitte olisi?"

"Ei mitn, kyll te oikeassa olette; mutta -- mutta -- minun -- minun
tytyy nyt menn sisn," sanoi neiti hmillns ja irroitti hiljaa
ktens, luullen tohtorin viel pidttvn hnt menemst.

Mutta niin ei tapahtunut. Alvilda riensi sisn hehkuva puna kasvoilla.

"Tytt parka, hn kyll nkyy pitvn minusta," ajatteli tohtori.
"Ehkp hn ansaitseekin minun rakkauttani enemmin kuin rouva Velker,
enk kuitenkaan saa hnt pois mielestni. Niin ylev, niin kaunis ja
niin hienotunteinen, ja kuitenkin saattaa rakastua tuommoiseen poikaan,
jolla ei ole muuta kuin punakat posket ja khr tukka! Ell'en itse
olisi nhnyt, miten hn kyttytyi perimiest kohtaan, niin en koskaan
olisi sit uskonut. Tuo tynnyrijuttu kuitenkin pahin oli!"

Ja tohtori nousi yls ja meni kammariinsa, pieksen astuessaan
joukottain matami Olsenin kukkia poikki kepillns.


V.

Pikku Adolfiina oli srkenyt teekupin ja kaikki lapset saaneet sen
johdosta vitsaa, niin ett nyt kilpaa itke ulvoivat.

Matami Bomb juuri vahvisti sen ankaran tyn perst voimiansa
kahvikupilla, kun rouva Velker astui kykkiin.

"Minun todellakin tytyy tulla pyytmn teidn apuanne, matami. Julia
tulee jo ihan sietmttmksi."

"No, mit se nyt taas?"

"Min nyt iltapivll aioin menn laivuri Olsenin ja hnen poikansa
kanssa kalastelemaan, ja olisin ottanut Julian mukaani sek kantamaan
evskoria ja katsomaan vhn Fannia ett senkin thden, kun luulin sen
vhn huvittavan sit kiittmtnt."

"No, ja mit hn niskoittelee?"

"Voisitteko uskoakaan, hn sanoo itselln olevan muutakin tekemist,
min muka voin itse kantaa korini, eik hn tahdo tulla noiden
kelvottomien Olsenien joukkoon. Min luulin hnen pitvn nuoresta
Olsenista, mutta heidn vlilleen lienee nyt jotakin sotkosta
sattunut."

"Niin, eihn se niin mahdotonta ole, se, ha ha ha!" nauroi matami.

"Uuh -- huu -- huu --" ulvoivat lapset.

"Sanotaan, ett'ei nuori Olsen en huolisi Juliasta. Olisipa kuitenkin
hauska nhd, miten he kohtelisivat toisiansa."

"Kyll, te olette hyv, te rouva Velker," sanoi matami ja
ystvyydessn syssi rouvaa kylkeen. "Kyll Julian tytyy mukaan
lhte, vaikka minun pitisi niskasta pitin tynt hnet sillalle ja
veneesen. Ha ha ha!"

"Uuh -- huu -- huu!"

"Vaiti, pennut, muuten pieksn teit niin, ett totta tukkeatte suunne.
-- Julia!"

"Mit?"

"Tule tnne, s kelvoton tytt. Eik siin jo ole kyllin, ett syt
minun leipni, tekemtt yrinkn edest hyty. Vai viel nyt rupeat
ajamaan pois kylpyvieraitanikin kelvottomalla kytksellsi?"

"Mink?"

"Niin, sin juuri!"

"Ei se maksa vaivaa, ett ollenkaan rupeatte puolustautumaan," sanoi
rouva.

"Miksi et tahdo lhte rouva Velkerin kanssa venematkalle?"

"Min -- min luulin, ett -- ett --" tavoitteli Julia, purren
huultansa, ett'ei nauruun purskahtaisi.

"Mit sin luulit?"

"Ett minun pitisi pest lasten vaatteita."

"Kyll min sinut pesen, min, ell'et pian pukeudu ja joudu matkaan
kinastelematta!"

Julia riensi pois kykist.

"Ha ha ha, kyll te saatte oikein iloita, rouva Velker, kun nette,
miten kylmsti merimies hnt kohtelee. Luonnollisesti hn juuri
senthden ei tahtonut lhte mukaan, kun ei huolisi krsi tuota
nyryytyst. Ho ho ho!"

"Uuh -- huu -- huu --" valittivat pikku Bombit.

"Olkaas nyt kiltit, lapset, niin saatte kukin sokuripalan," sanoi iti
iloisimmalla nelln.

"Hnen ilonsa minua melkein pelottaa," ajatteli rouva Velker pois
mennessn. "Joko hnell on jotakin pahaa mieless taikka on hn
juovuksissa. Se nainen nytt kykenevn tekemn mit tahansa."

Meri oli kirkas ja tyyni. Juhana sousi ja is piti per. Rouva ja
Fanni istuivat veneen kokassa ja Julia sulhonsa edess.

Paljon he eivt puhelleet, mutta joka kerta, kun heidn silmyksens
kohtasivat toisensa, loistivat myskin kasvot ilosta, ja punaiset he
olivat kuin ruusut.

Noustiin maalle pienelle saarelle ja asetuttiin suuren puun alle. Julia
keitti kahvia. Pikku Fanni ja Juhana olivat autellessaan perin
onnelliset; kilvan juoksentelivat he kuivia risuja ja oksia etsimss.
Olsen ja rouva Velker katselivat valmista.

Syty ja juotua lksivt nuoret yhdess astumaan pitkin rantaa ja
kvivt sitte istumaan pienelle kalliolle, josta voivat katsella pitkin
meren selk.

Rouva otti esiin ompeluksensa ja istui paikallansa puun alla; laivuri
Olsen oikasihe hyvill mielin nurmikolle hnen lhellens ja poltti
piippuansa aika tavalla. Pikku Fanni juoksenteli rannalle, kokoillen
raakun kuoria ja kirjavia kivi.

"Kaunis pari, lemmon kaunis pari! Eik ole, rouva Velker?"

"On. Ja miten onnelliset he ovat!"

"Olipa se teill hyv aate, ett saatoitte heidt yhteen."

"En min olisi uskonut matamin niin vhll suostuvan, mutta min
sanoin, ett'ei Julia tahtonut lhte mukaan, ja se tietysti pakotti
hnet ihan kskemn tytt-parkaa tnne."

"Ihan hnen tapaistansa, sen noidan; jos hn olisi luullut tuottavansa
iloa Julialle, ei hn koskaan olisi laskenut hnt."

"Ei, hn mainitsi, ett merimiehen kylmyys hnt oikein nyryyttisi."

"Ha ha ha, hn on tietysti myskin kuullut tuon tyhmn jutun teidn ja
Juhanan kihlauksesta."

"Minunko ja teidn poikanne?"

"Niin. Eihn nyt muusta puhutakaan."

"No mutta, enhn min ole koskaan --." Rouva keskeytti kisti lauseensa
ja nousi peljstyneen.

"Fanni!" huusi hn. "l juoksentele siell kalliolla, voit pudota
mereen! Tule tnne, lapseni!"

Tyttnen knsi ptns. Hnen jalkansa luiskahti; hn kaatui
takaperin ja vesi peitti hnet silmnrpyksess.

"Auttakaa, auttakaa!" huusi iti hdissns ja juoksi rantaan.

Juhana hyphti yls, riisui nopeasti nuttunsa, syksyi veteen ja toi
hetkisen kuluttua Fannin rantaan; mutta tytt oli jo kylm ja tunnoton.

"Mene heti veneell tohtoria tuomaan, niin me sill'aikaa koetamme saada
lasta henkiin," kski laivuri, ja Juhana sousi pois.

Fanni riisuttiin ja krittiin rouvan saaliin ja Olsenin nuttuun.
Kotvasen kun oli puuhaeltu hnen kanssansa, alkoi hness nky elmn
merkkej. Juhana oli kisti muuttanut kotonaan kuivat vaatteet yllens
ja palasi jo tohtorin kanssa sek suuri joukko peitteit veneess.
Heidn tullessansa tuli lapsi tuntoihinsa.

"Olenko min nyt taas sairas, hyv tohtori?" kysyi hn, kun Ravn
kumartui hnen ylitsens ja antoi hnelle vhn lmmint viini.

"Nyt sinun pit vain maata vhsen, niin olet jo huomenna terve,"
sanoi Ravn, hiljaa ja lempesti tynten mrjn tukan pois otsalta ja
istuutuen hnen viereens.

Lapsi ummisti silmns ja nukkui. iti istui neti hnen pns
pohjissa. Juhana ja Julia olivat jlleen menneet kalliolle, ja Olsen
makasi muutamien pensaiden alla nukkuen tai ollen nukkuvinaan, ett'ei
hiritsisi nuoria.

Tohtori istui ajatuksissansa, nyhten silloin tllin jonkun
heinnkorren. Rouva Velker keskeytti ensin vait'olon.

"Nyt istumme taaskin lapseni vuoteen vieress," sanoi hn. "Tuntuu
ihan, kuin olisitte te lhetetty minulle suojelevaksi enkeliksi. En
tied, miten sitte tulenkaan toimeen, kun te lhdette pois. Min olen
aina niin rauhallinen, kun te vain olette lhell."

"Minulta on se lohdutuksena, ett on toinen suojeleva enkeli lhell,"
sanoi Ravn, repien ruohoa levottomasti.

"Toinenko, mik toinen?"

"Ja hn kyll ensi viittauksestanne hypp vliaidan yli, sill
vaikk'ei hnell olekaan siipi, niin on hnell ainakin portaat,"
jatkoi Ravn katkerasti.

"En min ksit tarkoitustanne."

"Ettek? Vai ette!"

"Yht vhn kuin teidn kytstnne yleenskn. Ennen olitte
ystvllinen ja sydmmellinen. Nyt kohtelette minua kylmll ja
pilkallisella ylenkatseella. Mit min sitte olen tehnyt?"

"Mitk olette tehnyt?" vastasi Ravn kiivaasti. "Te olette kukistaneet
onneni ja hajoittaneet kauneimmat tulevaisuus-unelmani."

"Mink?"

"Juuri te. Min olen rakastanut teit, niinkuin en koskaan ennen ketn
naista. Min nin teidt kotonanne, lapsenne sairasvuoteen vieress. Te
nytitte minusta niin puhtaalta, niin helllt ja hyvlt, ett
itsekseni ajattelin: tm vaimo voi tehd sinut onnelliseksi. Kun te
lksitte tnne, tulin minkin pyytmn teit vaimokseni, ja nyt
olenkin tullut vain nkemn --"

Ravn keskeytti kisti puheensa ja nousi kiivaasti.

"Kuinka, mit nkemn?"

"Vielk minun pit jatkaa?"

"Enhn viel ole saanut kuulla syytstnne."

"No niin, nkemn, miten te heittydytte parrattoman pojan syliin ja
teette tyhmyyksi, joita tuskin pahatapainen koulutyttkn voisi
tehd."

"Ravn," sanoi rouva nousten seisomaan. "Te sanoitte rakastavanne minua.
Min uskon sananne ja krsin teilt puhetapaa, jota en koskaan krsisi
keltn muulta, enk myskn alentuisi kellekn muulle vastaamaan.
Mutta arvaanhan min, ett tekin olette kuulleet tuon tyhjn jutun,
ett min muka ja perimies Olsen olemme kihloissa. Olsen mainitsi sen
minulle juur'ikn; mutta se unhottui peljstyksessni."

"Ei minun olekaan tarvinnut mitn kuulla, ninhn ihan omilla
silmillni --"

"Ettk min annoin hnelle kirjeen?"

"Niin juuri."

"Kuljettavatkohan sitte rakastavaiset itse kirjeitns? Romaaneissa on
aina semmoisena postiljoonina jokin kammarineitsyt tai muu.
Katsokaahan," lissi hn hymyillen, "ei se ny kovinkaan uskollinen
olevan, tuo minun rakastajani."

Tohtori knsi pns osoitetulle suunnalle.

Juhana ja Julia istuivat viel vierekkin. Juhana oli kiertnyt
ksivartensa Julian ympri ja Julian ksi leikitteli Juhanan khrss
tukassa.

Tohtori oli kuin pilvist pudonnut.

"Mit tm kaikki merkitsee?"

"Ett nuo nuoret ovat kauan rakastaneet toisiansa ja min olin
tuommoisena postiljoonina."

"Ent se juttu Pyramuksesta ja Tisbest, joka seisoi tynnyrill?"

"Sanottiinko minun siinkin olleen."

"Ei ihan suoraan, mutta ett se oli nainen teidn talosta."

"Ja te heti arvasitte siksi minut. Kiitoksia siit, ett ajattelitte
niin hyv minusta."

"Antakaa anteeksi, min olen hirvesti tehnyt vrin teit kohtaan,"
sanoi Ravn, ottaen rouvaa kiinni kdest. "Te olette nyt myskin
kuulleet tunnustukseni eik minulla ole muuta sanottavaa kuin kysy,
tahdotteko tulla vaimokseni."

"Ravn," vastasi rouva lempesti, "min olen jo kauan luullut, ett'en
ollut teist arvoton, enk hpe tunnustaa, ett minun tunteeni ovat
samanlaiset, ja jos luulette vanhan, kyhn lesken voivan tehd teidt
onnelliseksi, niin on vakavin pyrintni oleva, tulla teille hyvksi
vaimoksi."

"Mamma, mamma," huusi pikku Fanni herten. "Miss on tohtori."

"Tss min olen, Fanni."

"lk lhtek pois mamman ja minun luotani, hyv tohtori."

"Ei, lapseni," sanoi rouva, suudellen Fannia otsalle. "Nyt hn aina
pysyy meidn luonamme."

Piv laski ja levitti viimeiset steens kahden ilosta steilevn
parin yli, jotka soutivat kotiin Laurkulleniin.

Sin iltana ei Olsen pauhannut millekn, ei vaimolleenkaan. Matami
sanoi hnell olleen pari kyyneltkin silmiss, kun hn jhyvisiksi
puristi Julian ktt, mutta itse hn arveli sen olleen vain merivett.


VI.

Matami Bomb seisoi kykiss, kun ovelta kuului koputusta.

"Astukaa sisn!"

Ja sisn astui laivuri Olsen pyhpuvussa. Matami seisoi kuin
kivettyneen ja nytti niin kummastuneelta, kuin olisi edessns
seisonut itse enkeli Gabriel tai keisari. Hn veti alas rijyns hihat,
joka aina merkitsi jotakin trke olevan tulossa. Sitte avasi hn oven
viereiseen huoneesen.

Olsen astui matamin kaikkein pyhimpn, joka oli koristettu laivuri
Bombin, hnen laivansa, vaimonsa ja lastensa kuvilla. Hn istuutui
tuolille ja katseli hmillns ymprilleen, ja viimein kiintyivt hnen
silmns matamin sohvaan, joka vaksivaate-pllyksineen ja paksuine
toppauksineen kyll olikin komea katsella, mutta arvattavasti ei
istuttavaksi aiottu. Pari kuolevaista, jotka olivat rohjenneet sen
mukavuutta koettaa, olivat liian myhn saaneet pydn alla katua
uskaliaisuuttansa.

"Teillhn on erinomaisen siev asunto, matami Bomb," sanoi Olsen,
saadakseen edes jotakin sanotuksi.

"Te olette ensi kertaa tll," sanoi matami.

"Mehn emme ole olleet varsin hyvi ystvi."

"Emme oikein."

"Mutta oikeastaan on tyhm naapurien el riidassa."

"En min ole kuljettanut elvi rottia muiden ihmisten pihoihin."

"Ette, mutta te olette kaataneet pesuvesinne juoksemaan toisten
ihmisten portille. Mutta jttkmme ne nyt sikseen. Min tulinkin
tekemn sovintoa."

"Se minullekin hyvin mieleen olisi."

"Netteks, minun poikani pit Juliasta."

"Hn kyll pit monestakin, hn. Onpa mainittu hnen pitvn myskin
rouva Velkerist."

"Se on vain joutavaa, neiti Knegtien keksim lorua, rouva kun
kuljetteli kirjeit rakastuneiden vlill. Rouvahan se myskin niin
laittoi, ett he tapasivat toisensa eilen."

"Minua on siis kavalasti petetty ja narrinansa pidetty! Minua on
hirvesti peijattu. Min en koskaan suostu thn tuumaan enk
naimiseen."

"Siin teette tyhmsti, matami Bomb, sill jos ette suostu, menevt he
naimisiin ilman teidn suostumustanne."

"Min ajan sen kelvottoman tytn pois talostani."

"Niin, ajaa teidn juuri pitkin hnet, sill sitte min otan hnet
talooni."

Matami kallisti pns ksiins ja alkoi ulvoa kuin marraskuun myrsky.

"Kyllp minulla on hyvt naapurit! Hykt noin turvattoman
vaimo-paran kimppuun, jonka ainoa turva on maalla Lontoossa ja kuinka
kauan siell viipyneekn!"

"lk nyt vain jttytyk noin kiukkunne valtaan, matami, vaan
koettakaa olla vhn vhemmin paha kuin tavallisesti. Min teidn
sijassanne suostuisin mielellni, ja sitte voisimme jonakin iltana
vhn iloita minun luonani, pit pienet kihlajaiskemut. Muuten nuoret
pitvt kihlajaisensa ja hns ilman teit ja teilt kysymtt, ja
silloin sanottaisiin vain teit samaksi noidaksi, kuin aina olette
olleetkin, joka ei osaa el sovinnossa sukulaistensa eik naapuriensa
kanssa."

Matami yh makasi, p ja kdet pydll, ja itki kiukusta.

"Toivoakseni pidtte koossa jrkenne, jk hyvsti!"

Laivuri lksi ja matami ji liikahtamatta paikalleen.

Tohtori Ravn kveli tiet myten, rouva Velkerin ksi kainalossansa, ja
toisella kdelln taluttaen pikku Fannia.

Alvilda seisoi ikkunan luona, joka oli auki, ja kaatoi pari
kukkaruukkua kiireessn, kun nki heist vilahduksen ja sykshti
tarkemmin katsomaan.

Portilla he erosivat ktellen, ja tohtori astui sisn.

"Olitteko kvelemss?" kysyi neiti.

"Olin, min kvelin vhn aikaa morsiameni kanssa", sanoi Ravn. "Rouva
Velker ja min olemme kihloissa eilisest asti."

"Vai niin, te -- olette -- ki-kihloissa. Toivotan onnea!"

Alvilda oli hyvin kalpea ja nieleksi itkua sek lksi hyvin kisti
kammariinsa.

Kahdeksan pivn kuluttua oli tulinen kiire Olsenin talossa. Hnen
kylpyvieraansa aikoivat lhte seuraavana pivn, ja siit syyst oli
nyt tekeill suuret kemut, joissa myskin Julian ja Juhanan kihlaus oli
julaistava.

Matami Bomb oli net huomannut viisaimmaksi suostua tuumaan. Oli
myskin sovittu, ett Julia oli saava viett seuraavan talven tohtori
Ravnin kotona.

Hn ja rouva Velker aikoivat kohta viett hns, jota vastoin Juhanan
ja Julian piti odottaman kevsen asti, kunnes perimies psisi
laivuriksi.

Kemut olivat loistavat, vieraat oikein loistivat ilosta ja huvista ja
matami Bomb oli loistavin kaikista.

Hnen muotonsa oli punaisempi ja kirjavampi kuin tavallisesti, tukka
silempi ja hnen pulleaa vartaloansa verhosi suurikirjainen
silkkileninki, josta vlkkyi kaikkia taivaankaaren vrej. Se kumminkin
oli ommeltu jo ennen muinoin, jolloin matami arvattavasti oli ollut
paljoa solakampi; senthden moni nainen pelksi joko matamin saavan
halvauksen taikka hnen vartalonsa puristavan halki tuon ohuen verhon
ja paisuvan luonnolliseen kokoonsa. Onneksi ei toki kumpikaan pelko
toteutunut.

Julia oli siev onnessansa ja uudessa sinisess hameessansa, ja kun
rouva Velker kuljeksi vierasten seassa, solakka vartalo vaaleanharmaan,
ryhyisen silkkileningin peitossa, nytti hn kuningattarelta
alamaistensa keskell.

Alvilda oli koko illan hirven vallaton ja siev ja niin levottoman
iloinen, ett se oikein hiritsi muiden iloa.

Ilta kului hyvin hauskasti, vieraat vihdoin poistuivat ja neidit Knegt
siirtyivt huoneihinsa.

Alvilda laitteli kapskki kuntoon. Konstanse selaili tilikirjaa.

"Helmi piipunnauhaan, villalankaa henkseleihin, silkki kukkaroon --
tarpeettomia menoja," mutisi hn.

"Min suostun Pedersenin tarjoukseen," sanoi Alvilda. "Kaunis hn ei
ole, eik kansakoulun-opettaja muutenkaan ole niin ikvitv,
mutta --"

"Mies on kuitenkin aina mies," jatkoi sisar. "Ota vain hnet, lapsi,
niin pset siit huolesta, ett'et tulisi naimisiin. Montahan huolta
tss maailmassa on, mutta se se on pahin kaikista."

Molemmat sulhaset olivat tll vlin saattaneet morsiamensa heidn
ovellensa asti. Kuu paistoi suurena ja kauniina ja vliaita teki pitkn
varjon matami Bombin pihalle.

Juhana suuteli jhyvisiksi morsiantansa.

"Nyt ei minun en tarvitse kiivet vliaidan plle sinua
suudellakseni," sanoi hn.

"Ei," sanoi Ravn, "pikku rakkauden-jumala se veitikka, on repinyt aidan
rikki. Hn kyll auttaa rakastavia, kun oikein ht tulee, vaikka hn
alussa laitteleekin monia mutkia."

"Ja oikein se siin tekeekin," sanoi rouva Velker. "Rakkaus aina
vahvistuu vastuksista, ja kaksi lemmen taimea menestyy aina paraiten,
jos ne istutetaan kumpikin omalle puolellensa vliaitaa."






HOLGER DRACHMANN.




KIRKON LAIVA.


I.

Tuvassa istui kolme miest, vanha Ole Bertelsen ja hnen kaksi
poikaansa Kaarle ja Kristian, hiljaa puhellen. Vhvli katsahtivat he
Sreniin, kolmanteen veljekseen, joka suurilla sormillaan sovitteli
hyvin pieni esineit paikoilleen pikku laivaan.

He ylpeilivt tuosta laivasta, ylpeilivt niin, ett puhekin kvi vain
kuiskaamalla. Mutta jos kuka hyvns olisi heilt mitn kysynyt siit,
olisivat he ihan varmaan vastanneet niin vlinpitmttmsti, kuin
laiva olisi ollut aivan mitttmin asia, kuin ajatella saattaa.

Sren istui, puujalkansa suorakulmaisesti ulos ojennettuna toisesta
jalasta. Asento oli jotenkin mukavan nkinen mutta toisinhan se ei
voinut olla. Sill'aikaa kun hnen "varamastonsa" itsepisesti ojentui
sivulle ja laiha, partainen ja tuskien uurtelema muotonsa varovaisesti
kumartui raakapuiden ja muiden kapulain vliin, poimiskelivat suuret,
khmyiset kdet kevesti kuin nukenompelijatytn sormet laivan kannelta
ja nuorista pois ruuhkia; suurien, levollisten silmin pohjalla eli
sydmmellinen ilo, jota ne eivt kuitenkaan huolineet ilmaista
ainoallakaan rpytyksell.

"Kohtahan se nyt kaiketi jo on kunnossa?" kysyi vanhus Ole Bertelsen
varovasti ja kunnioittavasti.

Sren ei, syyst kyll, saanut vastatuksi. Hnell net oli suussa
kahden nuoran pt ja sormien vliss pienen pieni kolmikulmainen
vkipyr; joulukuun illan hmrss haparoi hn silmukoita, joiden
lpi nuoran piti juosta.

Hn psti nuorat hampaistaan ja vastasi toiseen kysymykseen, joka jo
oli lausuttu viisi minuuttia ennemmin.

"En ole lytnyt muuta kuin yhden kolon pohjasta. Sitp tytyy sanoa
hyvksi purjehdukseksi, kun matka oli jo kestnyt kaksikymment
vuotta."

"Hyvin suoritettu matka se on ollut," virkkoi Kaarle.

"Niin Sren," huomautti Kristian, "mutta silloin kaadoitkin siihen
korttelin pullon ljy ja trptti pohjaan."

"Ja nyt pannaan toinen pullollinen lisksi," sanoi Sren, "ja kun laiva
taas kahdenkymmenen vuoden kuluttua vedetn teloille ja me silloin
ehk itse olemme madonsymt ja muut ihmiset saavat sen ksiins, niin
he toki nhkt, ett me olemme tehneet kunnon tyt."

"Oh," sanoi vanha Ole, "me kyll silloin viel hyvin saatamme el.
Meidn sukumme on pitkikist vke."

Ole oli nyt kahdeksannella- ja pojat viidennellkymmenell.


II.

He olivat kaksikymment vuotta sitte pttneet tuon laivan teon
yhdess muiden sen kylkunnan asujanten kanssa. Kaikillahan muillakin
rantalaisilla oli laivat riippumassa kirkoissansa; miksi piti sitte
Vangon olla muita huonompi?

Juuri siihen aikaan oli Sren palannut kotiin pitklt merimatkalta,
puujalka vain sen "liha- ja luujalan" sijassa, joka hnell oli ollut
lhtiessns. Tuskat olivat olleet hirvet kaukana vieraan maan
sairashuoneessa ja vakava merimies oli jo lakannut toivomasta.
Lahkolaisuus kukoisti siihen aikaan sairashuoneissa vuoteiden
ymprill, erilaiset kntjt riitelivt sairaista, ja Sren joutui
ern ahneen miehen uhriksi, jolla oli lyhyt tukka ja yhteen puserretut
huulet.

Tulta, tulikive, pihkaa ja kaikkea muuta palavaa ainetta oli satamalla
satanut heikon vaivaisen korville, ja Sren oli palannut kotiin sek
toisjalkaisena ett mieleltn ilottomana.

Hn, ollen jo ihan nuoruudestansa asti hyvin puhdas tavoiltaan,
kuljeksi nyt nuristen lakkaamatta valittaen maailman syntisyytt.
Jalantynkn pakotuksiin ja koviin tuskiin, ett hnen nyt paraassa
ijssn tytyi jd muille ristiksi, liittyivt sairashuoneessa
hertetyt oman tunnon epilyt ja arvelut. Hn tietysti oli syntinen ja
senthden hn innolla ryhtyi tyhn, kun tilaisuus tarjoutui maksaa
"laivan" teolla edes osan suuresta syntivelastansa sinne, jossa kaikki
mitttmtkin asiat kirjoitetaan kirjaan.

Muut kokosivat rahaa raaka-aineiksi, vaan Sren otti suurimman
uhrauksen niskoillensa: puolivuotisen ahkeran ja vsymttmn tyn,
joka meni tuon fregatti-rungon sisustamiseen ja laittamiseen
tydelliseksi. Fregatti ristittiin "Merimiehen muistoksi", ja oli se
ainakin seitsemn jalkaa pitk perst kokkapuun nenn mitaten.

Kun se valmistui, kannettiin se hyvin juhlallisesti kirkkoon ja
ripustettiin kumuun. Vanha pastori vihki sen puheella, jolla ainakin
oli pituutta kylliksi. Sren niisti lakkaamatta nenns pummulisella
liinallaan, jossa oli kuvattuna Sevastopolin kukistus.

Kumppanien poikettua juhlallisuuden jlkeen olutmyymln lksi Sren
puujalkansa ja keppins avulla kyd nilkuttamaan kotiin pin,
taistellen koko sen puolen peninkulman matkan sydmmessns vanhaa
vihollista vastaan, s.o. ajatuksia, jotka toisiaan milloin puolustivat,
milloin syyttivt. Olihan hn ehk liian usein katsellut kaunista
laivaansa, peljten sen ehk rupeavan pyrimn vitjoissa ympri. Ja
sen turhamaisen pelkonsa thden ei hn ollut niin tarkkaan kuunnellut
papin sanoja, kuin Sanan julistajaa kuunneltava olisi, vaikkapa hnen
puheensa tarkoittikin vain tuommoista laivaa.

Sitte levisi ruma huhu vanhasta pastorista, eivtk Srenin ajatukset
siit lainkaan valistuneet. Huono esimerkki se on, jos jokin virkamies
hukkaa hnen haltuunsa uskottuja varoja; mutta viel pahempi on, jos
pappi on pahennukseksi seurakunnallensa.

Sill tosinhan on suurin osa seurakuntalaisia paatuneita, mutta aina
kuitenkin on tunteellisiakin sieluja, niinkuin Srenin, jotka krsivt
siit, ett'ei heill ole kyky inhimillisist himoista johtaa ainiaan
pysyv siveysohjetta.

Srenin muoto synkistyi piv pivlt, sill eihn hn voinut toisten
veljien tavalla haudata verkkojen mukana kysymyksen onkeansa jrven
pohjaan eik sitte vet niit jlleen yls vlkkyvin kaloina.

Muutamat sattumalta lausutut isn sanat hnet vihdoin saivat jlleen
tyhn ryhtymn.

"Niin kauan," sanoi net is kerran, "kun on viel yksi kelvollinen
jalka ja kaksi nyrkki ksivarsien piss, niin ei tuolla lailla
kuljeksita haavehtien eik olla muille vaivaksi."

Sreni vhn hvetti ja hn ryhtyi toimeen. Alkuun oli hn pssyt
"kirkon laivan" teolla. Hn teki uuden laivan, joka joutui nyttelyyn,
ja siell sen itse amiraali osti mallivarastoon. Toisia valmistui
vhitellen; muutamat joutuivat kirkkoihin, toiset leikkikalu-puoteihin.
Muutamat purjehtivat mielenylennyksen, toiset huvin ja ilon vesi. Ja
Srenin ajatukset purjehtivat mukana, eivtk en olleet kotona
kalvamassa hnen voimiansa.

Ne laivat nyttivt hnelle maailman kaikenlaiset, ristiriitaiset
muodot, joiden kaikkien takaa alkoi hnelle kajastaa suuri, yhteinen,
inhimillinen laki, elmn ja siveyden laki. Hernneest miehest
muuttui Sren ajattelijaksi, ja kun sen havaitsemisesta syntynyt ensi
suru ja ahdistus oli ohitse, oli hn vaihtoon tyytyvinen.


III.

Niin kuluivat nuo kaksikymment vuotta. Veljet olivat kumpikin
lytneet itselleen vaimon. Sren oli tehnyt itselleen uuden jalan
vanhan englantilaisen sijaan, joka oli maksanut seitsemn puntaa. Hn
harjoitteli ajattelua ja teki laivoja, sai vhin kokoon rahaakin ja
auttoi veljins. Hn melkein oli kaikista arvokkain mies sill
kulmalla, ja se on hyv kiitos miehest, joka ei harjoitellut
kalastusta.

Vanhan pastorin ajoista oli pikku kirkossa, jonka piiriin tm kyl
kuului, ollut koko joukko pappeja. Pitj net oli papeille vain
tuommoinen vliaikainen odotuspaikka, kunnes paremman sattui saamaan.

Nykyinen nuori pastori oli lapsi sek uskoltaan ett tiltn. Hn,
oppineen miehen kivuloinen poika, oli kouluajaltaan silyttnyt
rakkauden, joka hnell aina pysyi kumppanina. Hn net rakasti merta
ja aikomus olikin ollut laskea hnet merelle. Huono terveys kuitenkin
teki sen mahdottomaksi, ja niin tuli hnest pappi.

Hn oli rehellinen ihannemaailman lapsi, hajamielinen, kaino ja
nltnkin kuin tytt. Hengellisess virassaan hnell ei ollut mitn
ristiriitaisuuksia; tosi elm hn ei tuntenut eik tahtonut oppiakaan
tuntemaan; jos elm semmoisenaan, kuin se inhimillisess maailmassa
esiytyy, olisi tullut hnelle silmin eteen, olisi hn vistynyt
syrjn sen tielt ja paennut lukuhuoneensa turviin. Siell oli hnell
kirjahyllyll seisomassa pienoinen leikkilaiva, joka jo kouluaikana oli
ollut hnell hyvn kumppanina. Lisksi oli hnell myskin vaimo ja
hiljainen, pieni poika.

Pellolla pappilan takana oli turvesuon haudassa kirkasta vett. Siell
pastori vietti monta hetke pikku poikansa ja pikku laivansa kanssa;
vaikea on arvata, kumpikohan enemmin iloitsi laivan purjehduksesta,
isk vai poika; sattuipa vlist niinkin, ett is otti pojan mukaansa
vain senthden, ett'ei hnt tavattaisi yksin niin lapsellisessa
puuhassa.

Joka piv hn astuskeli puolen peninkulman matkan alas kalastajain
kyln. Hn seisoi pitkt ajat uneksien meren rannalla ja katsella
tuijottaen kalastajia ynn heidn venheitns.

Kerran hn oli jo ihan ottamaisillaan omaa laivaansa kainaloonsa,
nhdkseen sen purjehtivan "oikeassa" vedess. Viimeisess
silmnrpyksess hn kuitenkin malttoi mielens, mutta sitte sit
sydmmessn katui. Tieteellisesti tunsi hn perinpohjin koko
laivaliikkeen ynn laivanteko- ja -varustustaidon. Hn oli tutkinut
paljon semmoisia teoksia ja hnell oli ollut vanha merimies-set, joka
huviksensa oli istuttanut hnen muistiinsa kaikki siihen kuuluvat
oppisanat. Mutta jos hn yritti puhumaan kalastajien kanssa, joutui hn
aina hmilleen ja hajamieliseksi. Hn oli thn asti paennut elm;
nyt pakeni elm hnt.

Eip monta kalastajaa nkynyt pyhin pikku kirkossa. Vangossa kyll ei
ollut ihan puute jumalanpelosta, mutta vhitellen oli tullut tavaksi
menn sinne vain kaikkein juhlallisimmissa ja ihan vlttmttmiss
tiloissa. Ja nekin jotkut kalastajat, jotka siell alussa kvivt,
lakkasivat vhitellen. He eivt ymmrtneet pappiansa. Muuten heill ei
ollut mitn moitetta pappia vastaan; pin vastoin levisi kohta huhu,
ett hn vhillkin varoillaan hyvin mielelln autteli tarvitsevaisia
ja ett hnt varsinkin oli hyvin helppo pett kaikenlaisilla
loruilla. Huonotapaiset kalastajat hnt todella ahkeraan tuolla lailla
verottivatkin, mutta kirkkoon he eivt tulleet.

Pappi ei sit jaksanut ksitt. Hn valmisteli saarnansa suurimmalla
huolella ja tarkkuudella; hn oli oppineen miehen ainoa lapsi ja
tarkkuuteen tottunut. Vlist olivat varsinkin alussa hnen silmns,
turhaan haeskeltuaan kalastajia maasta, kohonneet yls laivaan, joka
riippui vitjoissaan katosta hnen edessns. Ja hn oli sit katsellut
lapsen ilolla, mutta samalla tullut hajamieliseksi keskell saarnaansa,
niin ett hnen tytyi ponnistaa kaikki voimansa, ett'ei kadottaisi
hienosti ja taitavasti punottua selityksen lankaa. Laiva oli liian
kaunis.

Mutta viime aikoina oli hn huomannut laivan raakojen, nuorien ynn
muiden pikku kohtien vhn olevan rappiolla. Hn mainitsi sen
koulumestarille ja suntiolle sek muille kirkonkyllisille. He eivt
osanneet antaa hnelle mitn neuvoa, tuskinpa tiesivt koko laivaa
olevankaan, vaikka se seitsemn jalan pituisena riippui siin kaikkien
nhtvn, plyiset miehet nuorissa, lippu perss ja toinen suurempi
maston latvassa.


IV.

Sitte syksyll saapui pastorin luo lhetyst Vangosta.

Sren, puheenjohtaja, kmpi keppineen ja puujalkoineen ovesta pastorin
lukuhuoneesen. Veli Kaarle ja ers toinen kalastaja tulivat jljest.

Pastori oli hyvin hmillns ja punastui sek kysyi tavoitellen syyt
vierasten tuloon, ja kun pastori oli hmilln, hmmentyi Srenkin. Hn
nkytti ja tavoitteli ja Kaarle tahtoi ryhty puhumaan, mutta se aie
estettiin.

Vihdoin saatiin selville, ett joulun edellisen sunnuntaina nyt tuli
tyteen kaksikymment vuotta siit, kun laiva ripustettiin yls
kirkkoon, ja nyt tahtoivat kalastajat mielelln ottaa sen alas ja
nin kahtena viime kuukautena tutkia ja tarkastaa kaikkea, mit siin
oli, ja sitte se taas joulun edellisen sunnuntaina ripustettaisiin
yls. Ja nyt pyydettiin pastoria sitte jumalanpalveluksen ptytty
pitmn pieni puhe ja siunaamaan uudistettu laiva.

"Netteks, herra pastori", lopetti puheenjohtaja selityksens,
"alustenhan laita on ihan sama kuin ihmistenkin; ne nuoriltaan
lyhtyvt, raaoiltaan kyristyvt ja tulevat plyisiksi joka nurkasta,
kun ovat olleet toimessa vuosikausia, mitp sitte kaksikymment
vuotta. Ihmisen puhdistusta sislt ja ulkoa, sit taitoa me kalastajat
emme osaa; mutta toisin on laivan laita, johon me kaikki yhteisesti
olemme koonneet tarpeet ja jonka min Sren Olsen, ilman kaikkea
kehumista puhuen, itse olen tehnyt ja kuntoon laittanut."

Nuori pastori punastui uudestaan, katsahti Sreniin ja sanoi:

"Min -- min olen todellakin itsekin huomannut laivan tarvitsevan
korjausta. Vasemmalta puolelta on eturaa'an nokka katkennut ja ...
niin, paljo muutakin on rikki."

Sren katsahti kummastuen hoikkaan pastoriin ja kntyi sitte
kumppaneihinsa pin, iknkuin sanoen: "kuulitteko, hn ymmrt
laiva-asioitakin!"

Ja todellakin kaikuivat pastorin sanat yht kummallisilta niden kunnon
ihmisten korvissa, kuin olisivat kalastajat kisti ruvenneet puhumaan
hnelle hebreankielt. Sren kuitenkin malttoi mielens ja sanoi: "no
siis, herra pastori, jos sallitte..."

Pastori nyykytti ptns. "Tehk te vain osanne, min kyll osani
suoritan."

Ja sitte kolmesti ojennettiin suuri, karkea ksi, ja pastorin pikku
ksi katosi niihin kolmesti, ja kaikki kalastajat sanoivat: "me
kiitmme paljon, herra pastori."

Lhetyst lksi. Mutta ovessa viel kntyi Sren, osoitti pastorin
leikkilaivaa ja sanoi:

"Antakaa anteeksi uskaliaisuuteni, mutta tuon min tss heti huomasin.
Luulenpa, ett sekin olisi vedettv teloille, ja ell'ei teill, herra
pastori, ole mitn sit vastaan, niin min mielellni tekisin sen
jouluviikolla!"

"Tahtoisitteko todellakin?" kysyi pastori iloisesti, "te olette oikein
hyv ihminen."

"Oh en", vastasi Sren tyynesti. "Minussa on vasta kolme neljttosaa
oikeasta ihmisest. Ja yksi vain on ollut oikein hyv."

"Se oli kristillisesti puhuttu", sanoi pastori.

"Se oli inhimillisesti puhuttu", virkkoi Sren, mutta ihan hiljaa.


V.

Oli joulun edellinen sunnuntai. Piv valkesi vasta noin kello yhdeksn
seudussa aamupuolella. Mutta himmess hmrss katseli Sren ksiens
tyt. Siin seisoi fregattilaiva suurella jakkarallansa ja alle
saattoi pist kantokanget. Purjeet olivat kunnossa, kannella loisti
kaksitoista malmikanuunaa, pikku miehet sinisiss paidoissaan
kiipeilivt nuorissa ja oikein siev kapteeni, kultareunus hatussa,
seisoi perkannella; perss hilyi lippu ja suuren maston nenss
toinen, valkoinen, josta selvsti nkyivt sanat: "Merimiehen muisto."

Ulkona seisoi koko seudun nuoriso, tirkisten ikkunoista sisn, niin
ett nent olivat littein ruutuja vasten, mutta eivt kuitenkaan
nhneet mitn.

Kello yksitoista kantoivat miehet laivan varovasti, kuin olisi se
lasista ollut, ulos tuvasta sek edelleen tiet myten kirkolle pin.
Koko kylkunta oli liikkeell. Edell astui torvensoittaja, kaksi
huilunpuhaltajaa ja ksiharmonikka. Viimeisin kulkivat vaimot ja
tytt, mutta nuoret juoksivat hyvn matkaa edelt hurraten ja
kntyivt vlist taakseen katselemaan komeata laivaa.

Varsinainen jumalanpalvelus oli lopussa, mutta ihmiset yh pysyivt
paikoillansa, tulipa viel liskin. Saarnatuolin ymprist oli
koristettu kuusilla ja muulla vehrell, mit talvella tapaa. Oikea
jouluhenki vallitsi kirkossa.

Ja kalastajat astuivat tahdissa laivaa kantaen keskelle kirkkoa. Vitjat
vedettiin katosta alas; Sren ja hnen isns kiinnittivt ne keskelle
kantta koukkuun, joka oli lujasti kiinni kierretty.

"Oikeastaan olisikin tss pitnyt olla rautakanki", kuiskasi Sren
vanhukselle.

"Onko vitjoissa pidtint?" kysyi Ole.

"Ei, en luule", vastasi Sren, "mutta jos se rupeaakin pyrimn."

"Tottapahan joskus asettuu", sanoi Ole.

Jo riippui laiva katossa, ja jokainen voi huomata pohjavarukset,
kullatun perkuvan ja kanuunat, jotka ojensivat suitansa ulos
luukuista. Se kaikki ei keltkn jnyt nkemtt.

Pastori seisoi saarnatuolissa hyvin kalpeana. Hn oli puolen ytkin
kuluttanut puheensa valmistukseen, mutta nyt hnest siin seisoessaan
tuntui niin vieraalta kaikki se, mit hn oli oppineen tarkkuudella
yll kokoon suunninnut. Tuossa riippui kaunis laiva; hn tuskin
uskalsi katsoa siihen, ett'ei nkisi liiaksi. Ja tuossa katsoa
tuijottivat hneen kaikki nuo ihan uudet muodot, kaikki kalastajat
vaimoineen ja lapsineen. Kirkko ei ollut koskaan ennen ollut niin
tynn; pastori joutui ihan hmillens, kun ajatteli, ett hnen nyt
oli puhuminen nille ihmisille, jotka eivt ennen olleet kyneet tss
huoneessa ja ehk eivt myskn aikoneet toiste tulla.

Kuusien tuoksu levisi hnelle vastaan; se oli joulutuoksua ja siithn
pappi aina kotiutuu.

Hn pani ktens ristiin, katsahti alas ja sitte yls sek alkoi.

Hn puhui armosta, joka tulee ylhlt, kirkon armokeinoista, meidn
omasta syntisyydestmme, varmasta esivallasta, kuninkaasta, joka
ohjaa valtion kulkua, ja suurimmasta kuninkaasta, joka pit per
maailma-laivassa. Ja kun hn nyt tahtoi tst pernpidosta johtua
tavallisen laivan ohjaamiseen, eksyi hn ajatellusta suunnasta ja alkoi
uudestaan puhua armosta.

Syntyi vhsen levottomuutta kirkon penkiss. Pastori katsahti alas ja
sitte yls laivaan: se hiljakseen pyri, seisattui ja alkoi pyri
toisaalle. Pastori vaikeni ja kytti nenliinaansa.

Niin sai hn kiinni toisen langan.

Hn selitti, mit rakennustaiteessa tarkoitettiin kirkkolaivalla. Ja
siit olivat oppineet erimieliset. Luultavasti oli vrin ksitetty
kreikkalainen sana _naos_ ja luultu sit samaksi kuin _naus_. Ja
pastori rupesi tulemaan hyvin laajapuheiseksi. Silloin taas laiva alkoi
pyri.

Pastori joutui ihan hmillens ja levottomuus kirkon penkiss kasvoi
kasvamistaan.

Hn katsoa tirkisti laivaa, joka taaskin oli pyshtynyt, ja luki maston
lipusta sanat: "Merimiehen muisto."

kisti silloin kirkastui hnen muotonsa, hnelle oli ilmestynyt oikea
joulun valo.

Kas tuossa istuivat kaikki nuo ihmiset, kysyvisesti katsellen hneen.
Hehn eivt lainkaan olleet tnne tulleet kuulemaan kirkon
armokeinoista tai omasta syntisyydestns tai kreikkalaisista sanoista
ja puheenparsista. He olivat kyhi ihmisraukkoja, jotka saivat kokea
kovaa sek maalla ett merell. Niin vanhat kuin nuoretkin olivat kuin
suuria lapsia. He olivat tuoneet lapsellisen lahjansa ja heidn
mielens riippui kiinni tuossa laivassa, sill kuvasihan se heidn omaa
elmns, omia purjehduksiansa sotalaivoissa ja kalastusveneiss
milloin minnekin, myrskyss ja tyynell sll, tuulisina in ja
kirkkaina pivin.

Hehn olivat tuoneet sydmmest annetun lahjan kirkolle. Kuinkapa
kirkko olisi muuten voinut lausua heille kiitoksensa kuin puhumalla
heille kirkon paraat sanat, neuvomalla heit pysymn keskinisess
rakkaudessa ja veljellisess sovussa elmn kovan taistelun ja Luojan
tutkimattomain lakien mukaan.

Semmoisia sanoja muodostui itsestns papin huulille. Koko tuo oppinut
selitys, koko tuo ulkoa opittu puhe unhottui kerrassaan. Ensi kertaa
hn nyt puhui suoraan, ilman valmistelua, kyttip myskin omituisia
kalastajan sanoja ja lopetti melkein nin: "Kun suuri kapteeni huutaa:
joka mies kannelle." Ja siihen lausui Amen.

Kun pastori katsahti alas maahan, kiilsi melkein joka silmss kyynel,
ja ylhll riippui laiva paikoillansa muhkeana, niinkuin ei koskaan
olisi tarvittukaan pyrimisen estimi.

Sren odotteli ulkona pastoria.

"Kiitoksia, herra pastori, kiitoksia!" sanoi filosofi.

"Oletteko tyytyvinen?" kysyi pastori ihan hiljaa.

"Kyll -- siit asti, kun viimein saitte myttuulen. Alussa oli vhn
niin ja nin; mutta niinhn se meille muillekin useimmiten ky alussa.
Nyt me teit tll jo ymmrrmme!"

Joulupivn oli taaskin koko kalastajain kyl kirkossa. Tosinhan he
sanoivat tulleensa vain katsomaan laivaa, vaan ... niin vaan...
Kalastajat ne nyt kerran ovat semmoista vke.

       *       *       *       *       *

Toisena joulupivn noudatti Sren pastorin leikkilaivan
korjattavaksi.






J. P. JAKOBSEN.




MOGENS.


I.

Kes oli ja keskipiv. Aidan nurkassa seisoi vanha tammi, jonka rungon
saattoi sanoa ihan vnteleivn toivottomuudesta, kun ei ollut
vhkn sopusointuisuutta sen sken juuri puhjenneiden, kellertvien
lehtien ja mustain, paksujen, polvikasten oksain vlill. Tammen takana
oli hyvin rehev phkinpensasto, niin tuuhea, ett'ei nkynyt runkoja
eik oksia. Pensastoa korkeammalle kohosi kaksi hoikkaa, iloista
vaahteraa ja niiden takana mets, vehre, tasaisesti kalteva rinne,
josta lintuja lenteli ulos ilmaan ja taas siihen takaisin, kuin
keijukaiset vehrest jttiliskummusta.

Kaiken sen nki, jos astui aidan viert polkua myten. Jos sit vastoin
makasi tammen varjossa, seljin puunrunkoon nojaten, ja katseli
toisaalle, niinkuin siin nyt juuri joku katseli, niin nki ensinnkin
omat jalkansa, sitte pienoisen tilkun lyhytt, voimakasta ruohoa ja
taempana suuren kihermn tummia nokkosia, orjantappura-pensaston ynn
joukon valkoisia kierrekellokkeja, porraspuut aidan yli, palasen
ruispeltoa, etempn kukkulalla oikeusneuvoksen tuuliviirin ja taivaan.

Oli rasittavan kuuma. Ilma vrisi lmmst ja oli ihan tyyni. Lehdet
riippuivat kuin nukkuen puissa. Ei mitn muuta liikett kuulunut kuin
leppkerttujen rapina nokkosissa ja kuivain lehtien edelleen
kpertyminen heinikossa, iknkuin pivnsteet olisivat niit
kuluttaneet yh pienemmiksi.

Ja nuorukainen sitte siin tammen alla; hn makasi ja avuttomasti
katsellen taivasta kohti. Vhn yritti hyrilemn, vaan lakkasi kohta;
samoin kvi vihellyksellekin. Hn kntyi hiukan toiselle kyljelleen ja
kiinnitti huomionsa vanhaan myyrnpolkuun, joka oli kuivanut ihan
vaaleanharmaaksi. kisti tipahti pieni, pyre, tumma pilkku harmaalle
mullalle, sitte toinen ja kolmaskin ja paljo muita, niin ett koko
multamts muuttui tummanharmaaksi. Ilma oli kuin pitki tummia
viiruja, lehdet kumartelivat ja hilyivt, ja tuolta tulla pauhasi
suhinata, joka kulki eteln pin. Satoi oikein rankasti.

Kaikki vlkkyi, ripisi ja rapisi. Lehdet, oksat, rungot, kaikesta
kiilsi vesi. Jokainen pikku pisara, pudoten maahan, ruoholle,
aidanportaalle tai mihin tahansa, srkyi ja roiskui pois tuhansina
helmin. Pisaraisia riippui siell tll, kasvaen suuriksi pisaroiksi,
kunnes tipahtivat alas, yhtyivt toisiin pisaroihin, kasvoivat pikku
koskiksi, jotka hvisivt pieniin koloihin tai suurempiin aukkoihin ja
tulivat jlleen nkyviin monesta pikku aukosta, veivt mukanaan tomua,
tikkuja ja lehdenpalasia, saattoivat ne karille, auttoivat jlleen
irti, pyrittivt ympri hyv vauhtia ja veivt jlleen karille.
Lehdet, jotka eivt silmikosta pstyn olleet toisiinsa koskeneet,
liittyivt nyt kosteudesta yhteen; sammal, joka kuivuudesta oli
huvennut ihan mitttmksi, paisui ja pehmeni, prhistyi, tuli vehreki
ja mehevksi, ja jkl, joka oli melkein nuuskaksi muuttunut, levitti
kauneita poimujansa, kankeita kuin kultakangas ja kiiltvi kuin
silkki. Kierrekellokit antoivat valkeat kellonsa tytty reunaa myten,
kilistivt niit sitte vastakkain ja kaatoivat veden nokkosten
korville. Paksut! mustat metsetanat matoivat tyytyvisin esiin ja
katsahtivat kiitollisesti taivasta kohti.

Ja mies tammen alla. Hn seisoi paljainpin sateessa, antaen
vesipisarain putoella suorastaan tukkaan ja kulmakarvoihin, silmille,
nenlle ja huulille, npsytteli sormillansa, nosti silloin tllin
vhn jalkaansa, kuin oli aikonut ruveta tanssimaan, pudisti vlist
ptns, kun liiaksi kokoutui vett tukkaan, ja lauloi tytt kurkkua,
kuitenkin itse ihan huomaamatta mit lauloi, niin hn oli vaipunut
sateen ihailemiseen.

Siin hn seisoi ja lauloi, mutta etemp phkinpensastosta pilkisti
nkyviin pieni tytnp. Pitk nurkka punaisesta silkkihuivista oli
kriytynyt oksaan, joka ulottui vhn pitemmlle muuta pensastoa, ja
vhvli ojentui pienoinen ksi vetmn huivin nurkkaa, saamatta
aikaan muuta kuin vahvan sateen varisemaan oksasta ja sen kumppaneista.
Muu huivi oli kiintell tytn pn ymprill, peitten puolen otsaa,
varjoten silmt, tehden kkijyrkn mutkan, kadoten lehtien vliin ja
ilmestyen jlleen monina poimuina nkyviin kaulan alla.

Pieni tytnmuoto nytti hyvin kummastuneelta, mutta oli samalla valmis
nauramaan; nauru jo pilkisteli silmist.

Yht'kki hn, joka seisoi ja lauloi sateessa, astui pari askelta
syrjn, nki punaisen tytnpn, suuret, tummat silmt, pienen,
hmmstyksest auenneen suun; heti hnen asentonsa tuli neuvottomaksi,
hn katsahti pukuansa, ja samassa kuului vhinen huudahdus, oksa,
johon huivi oli kietoutunut, heilahti kovasti, punainen huivi katosi
silmnrpyksess, tytnpkin katosi, ja ratinaa kuului yh etemp
phkinpensastosta.

Puun alla olija juoksemaan. Sade-ilman iloisuus valtasi, hn ei tiennyt
miksi, hnen mielens, ja hn juoksi sen pienen tytnpn jljest.
Hnelle ei johtunut mieleenkn, ett hn oli juoksemassa kokonaisen
ihmisen, vaan sen pienen pn jljest. Hn juoksi, niin ett ritisi ja
ratisi joka puolella, ja kaikki se rapina ja itse juokseminenkin
saattoi hnet leikin intoon, niin ett hn iknkuin "piilosilla"
hoilaeli: "uu, uu!" Mutta kukaan ei vastannut. Omasta huudostansa hn
iknkuin vhn hmmstyi, mutta juoksi kuitenkin edelleen. Jopa sitte
hersi muuan ajatus, yksi vain, ja hn supisi juostessansa: "mithn
sanon hnelle? mithn sanon hnelle? mithn sanon hnelle?" Hn
riensi suurta pensasta kohti; tuohon hn ihan meni piiloon, siinhn
hnen huivinsa vilahti. "Mithn sanon hnelle?" supisi hn yh
juostessaan. Jo oli hn pensaan luona, kiersi nopeasti ympri, Juoksi
edelleen, samaa supisten, psi levelle polulle, Juoksi hetkisen sit
myten, seisattui kisti ja purskahti nauramaan, astui hiljaa edelleen
vhn matkaa, nauroi koko suun tydelt ja kulki sill lailla koko tien
pitkin aitausta.


II.

Oli kaunis piv syyskesll, lehti karisi puista paraillaan, meren
rantaan viev tie oli tynn jalavan ja vaahteran lehti, keltaisia
kuin sitruuna, siell tll seassa tummempia. Oli niin suloista, niin
puhdasta astua tuolla tiikerintaljalla ja katsella, miten lehti
toisensa perst tipahti alas lisksi; koivu nytti vielkin
hienommalta ja kevemmlt, kun oli niin vh painoa oksilla, ja
pihlaja oli oikein komea raskaine, punaisine marjaterttuineen, ja
taivas oli niin sininen, niin puhdas, ja mets iknkuin oli
melkoisesti laajennut, kun voi nhd syvlle puiden vliin. Ja sekin
viel lisksi, ett tuo kaikki oli kohta loppuva, metst, kentt,
taivaat, raitis ilma, kaikki tyyni kohta vistyv lamppujen,
lattiamattojen ja hyasinttien tielt.

Senthden oikeusneuvos olikin tyttrinens lhtenyt Kap Trafalgarista,
maatalostansa, merelle pin, ensin astuen maantielle ja sitte ajaen
pitjnvoudin pihaan, josta ei pitklt en ollut rantaan.

Oikeusneuvos oli luonnon ihailija, luonto oli jotakin erinomaista,
olemuksen kaunein koristus. Hn suojeli luontoa ja puolusti sit
kaikkea taiteellisuutta vastaan. Puutarhat eivt hnest olleet muuta
kuin turmeltua luontoa, mutta oikein taiteellisesti jrjestetyt
puutarhat tyhmyytt, sill Luoja oli luonnon tehnyt luonnolliseksi,
ihan luonnolliseksi eik miksikn muuksi. Luonto oli koristelematon,
turmeltumaton; mutta syntiinlankeemus oli tuonut ihmiskunnan niskoille
sievistelyn; ja nyt oli sievistely tullut elmnehdoksi, mutta parempi
olisi, jos ei siksi olisi kaikki muuttunut. Oikeusneuvos olisi hyvin
mielelln tyytynyt kvelemn lammasnahkaturkissa ja pyytelemn
ruoaksensa jniksi ja vikloja, pikkulintuja ja metskanoja, peuroja ja
metssikoja. Luonto ja luonnollisuus nyt kerran hnest olivat oikea
onnellisuus.

Oikeusneuvos ja hnen tyttrens astuivat rantaan. Se oli jo kauan
vlkkynyt oksien vlilt, mutta nyt, kun he kntyivt nurkan ympri,
jossa suuri saksanhaapa kasvoi, levisi meri kki kokonaan heidn
silmins eteen. Siin se oli levlln, suuret alat peilikirkkaina ja
vlill pitkt kaistaleet vhn vrehtivin, kirkkaita vit ja tummia
vit, ja pivnpaiste lepsi tasaisena kirkkaissa, vaan vrisi
tummissa viss. Meri veti katseen pinnallensa, pitkin reunojansa,
hiukan kaarevia piirteit ja jyrkkpolvisia viivoja myten, vei sen
ulommaksi vehren niemen ympri, psti sitte katseen ja katosi suureen
lahteen, mutta otti ajatuksen pauloihinsa.

Purjehtia! Oliko tll sitte veneit vuokrata?

Ei, niit ei ollut, sanoi pienoinen pojanviileke, kotoisin valkoisesta
talosta; hn huviksensa viskeli kivill voileipi rannasta. Eik tll
sitte ollenkaan ollut veneit? Oli, oli kyll; tuossahan oli myllrin
vene, mutta sit ei voinut saada, myllri sit ei antanut; myllrin
Niilo oli vhll saada selkns kun sen viimeksi lainasi, niin ett'ei
sit maksanut ajatellakaan. Mutta herralla, joka asui ylhll Nikolai
Metsnvahdin luona, oli erinomainen vene, musta ylt'ympri ja punainen
pohjasta, ja sit hn kyll lainasi kelle hyvns.

Oikeusneuvos lksi tyttrinens Nikolai Metsnvahdin talolle pin.
Vhn matkan pss oli Nikolain pieni tytt, ja hnen he pyysivt
juoksemaan yls ja kysymn, saisivatko he tavata herraa. Ja tytt
juoksikin, juoksi ksin ja jaloin, kunnes psi ovelle; siin nosti hn
jalkansa korkealle kynnykselle, sitoi kiinni sukkanauhansa ja hyphti
sisn. Heti hn palasikin, jtten kaksi ovea auki jlkeens, ja huusi
jo, ennenkuin kynnyksellekn ehti, ett herra kohta tulee; istuutui
sitte oven viereen sein vasten ja kurkisteli toisen ktens alitse
vieraita.

Herra tuli nkyviin, ja oli pitkkasvuinen, vahvaruumiinen mies,
nkjns vhn kolmannellakymmenell.

Oikeusneuvoksen tytr peljstyi, kun tunsi hnet siksi, joka oli
laulanut sateessa. Mutta hn nytti niin kummalliselta ja
hajamieliselt; selvsti huomasi hnen tulleen juuri kirjain rest,
sen nki hnen silmistn, tukastaan ja ksistn, jotka eivt lainkaan
tienneet, miss olivat.

Oikeusneuvoksen tytr niiasi vallattomasti hnelle, huudahti "si si"
ja nauroi.

"Si si?" kysyi oikeusneuvos.

Mutta siinhn nyt oli se pieni tytnp. Nuorukainen punastui ihan
tukanrajaan asti ja koetti sanoa jotakin; mutta oikeusneuvos silloin
juuri kysyi venett. Sen kyll voi saada. Mutta kukahan tulisi
soutamaan? Nuorukainen juuri, arveli neiti, huolimatta isn estelyist,
ett muka vaivaisivat herraa, sill, tiesi neitonen, herrakin muka
vlist vaivasi muita ihmisi.

Niin lksivt he rantaan ja selittivt mennessn tuon sateen aikaisen
kohtauksen oikeusneuvokselle. Jopa he olivat veneesskin ja hyvn palan
pss rannasta, ennenkuin neiti oikein psi paikoilleen ja ehti
ruveta puhelemaan.

"No", sanoi hn, "oliko se hyvinkin syvllinen kirja, jota lukemassa
olitte, kun tulin ja houkuttelin teidt purjehtimaan."

"Soutamaan, tarkoitatte kai. Syvllinenk! Ei, ne olivat pelkki
satuja."

"Kenen kirjoittamia?"

"Ei kenenkn; semmoisia kirjoja ei kukaan sepitse, kuin Ritari Pietari
hopea-avaimineen ja Kaunis Magelone, Vigoleis ja kultapyr, Metsstj
Bryde tai muut."

"En min niit nimi ennen ole kuullut."

"Oh -- siirtyk vhn enemmin tlle puolelle, muuten ei vene pysy
tasallaan. -- Ettek? No, sehn onkin luonnollista, ne eivt ole mitn
oikeita kirjoja, vaan semmoisia, joita ostetaan viisuinmyojlt
markkinoilla."

"Kummallista; luetteko te aina semmoisia kirjoja?"

"Ainako? Min en lue monta kirjaa vuodessa, ja enimmin pidn min
niist, joissa puhutaan indiaaneista."

"Ent runoista? Oelenschlgerin, Schillerin ja muiden?"

"Kyll, tunnenhan min niitkin; olihan niit meill ennen kotona koko
kaapin tysi ja itini seuranainen, neiti Holm, luki niist kovaan
aamiaisen jlkeen ja illoin; mutta enp juuri voi sanoa niist
pitneeni, min kun en voi krsi runoutta."

"Ettek krsi runoutta! -- Te sanoitte: oli; eik sitte teidn itinne
ole en elossa?"

"Ei, eik isnikn."

Tm sanottiin vhn kiukkuisella, jyrkll nell; Keskustelu
pyshtyi hetkiseksi, niin ett selvsti kuuluivat monet net, joita
veneen liike synnytti.

Neiti keskeytti viimein vaitiolon.

"Pidttek te tauluista?" kysyi hn.

"Alttaritauluistako? Oh, enp tied."

"Niin tai muista tauluista, esimerkiksi maisemain kuvista?"

"Maalataanko niitkin? Jahaa, todellakin, tiednhn min sen."

"Te varmaankin pilkkaatte minua?"

"Mink? Niin, jompikumpihan se meist lienee, joka pilkkailee."

"Mutta ettek te sitte ole ylioppilas?"

"Ylioppilasko! Kuinka min siksi olisin tullut? En, en min ole
mikn."

"Kyll, jokinhan teidn tytyy olla. Tottahan teill on jotakin
tekemist"

"Miksik niin?"

"Niin siksi -- ett kaikilla ihmisill on jotakin."

"Onko teill jotakin tekemist?"

"Onhan sit! Mutta ettehn te olekaan nainen."

"En toki, Luojalle kiitos!"

"Kiitoksia kohteliaisuudesta!"

Nuorukainen lakkasi soutamasta, nosti airot yls, katsoi neitoa silmiin
ja sanoi:

"Mit sill tarkoitatte? Ei, ei teidn pid pahastuman minuun. Min
sanon teille jotakin, min olen hyvin omituinen. Te ette voi sit
ksittkn. Te nyt luulette minun senthden olevan hienon miehen,
ett minulla on hienot vaatteet. Isni oli hieno mies ja minulle on
kerrottu hnen osanneen rettmn paljon, ja tottapa hn osasikin,
koska oli maaherra. Min en osaa mitn, sill itini ja min teimme
aina toisillemme mieliksi, enk min huolinut oppia, mit kouluissa
opitaan, enk huoli nytkn. Ah, teidn olisi pitnyt nhd itini; hn
oli niin pienen pieni rouva, ett min jo kolmentoista vanhana jaksoin
kantaa hnet alas puutarhaan. Hn oli niin keve; viime vuosina istui
hn usein minun ksivarrellani, kun kvelin ympri koko puiston ja
puutarhan. Ihan olen nkevinni hnet tuossa mustissa vaatteissaan ja
paljoissa keveiss pitseissn..."

Hn tarttui jlleen airoihin ja alkoi soutaa kovasti. Kun oikeusneuvos
nki veden kuohuvan niin korkealle veneen perss, tuli hn vhn
levottomaksi ja arveli, ett oli ehk parasta soutaa maalle pin; ja
vene kntyi.

"Sanokaas", kysyi neiti, kun soutu jlleen vhn hiljeni, "kyttek
usein kaupungissa?"

"En siell ole koskaan kynyt."

"Ettek koskaan! Ja tlt ei ole sinne kuin kolme peninkulmaa."

"En min aina tll oleskele. itini kuoleman jlkeen olen min asunut
milloin misskin; mutta ensi talvena menen kaupunkiin luvunlaskun
oppiin."

"Matematiikinko?"

"En, vaan oppiakseni lukemaan laivan lasteja", sanoi hn nauraen.
"Niin, sit te ette ymmrr; niin, mutta min sanon teille, ett kun
vain tulen tysikiseksi, niin ostan veneen ja purjehtelen Norjan
puolella, ja silloin tytyy minun osata laskea lukua tullin ja muiden
selkkausten thden."

"Miellyttk se teit todellakin?"

"Ah, merell on hauskaa, purjehtiminen on niin raitista elm, ett --
tss on laituri."

Hn laski laiturin viereen. Oikeusneuvos ja hnen tyttrens nousivat
maalle, pyydettyns hnt kymn heit tervehtimss Kap
Trafalgarissa. Sitte astuivat he pitjnvoudin taloon, vaan hn sousi
ulos jrvelle. Ylhll saksanhaavankin luona he viel kuulivat airojen
loisketta.


III.

"Kuulepas, Kamilla!" sanoi oikeusneuvos, palattuaan sulkemasta
ulko-ovea, "sanopas", sanoi hn sammuttaessaan avaimen lehdell
ksilamppunsa, "oliko sen Karlsenin salissa kukkivan ruusun nimi
Pompadour vai Maintenon?

"Ei, Cendrillon se oli", vastasi tytr.

"Niin oikein, sehn se oli nimi. No, nytp saamme jo laittautua
levolle. Hyv yt, tyttseni, nuku hyvin!"

Kamilla meni huoneesensa ja veti yls kartiinin, nojasi otsansa kylm
ruutua vasten ja hyrili erst laulua. Auringon laskiessa oli alkanut
vhn tuulla ja yksinisi, valkoisia pilvenhattaroita purjehteli kuun
valossa Kamillaa kohti. Hn seisoi kauan niit katsellen, seurasi niit
silmilln kaukaa asti ja hyrili sit kovemmin, mit lhemmksi ne
ehtivt, vaikeni muutamaksi silmnrpykseksi, kun ne peittyivt katon
plle, etsi sitte uusia ja seurasi taas niiden kulkua. Hiljaa
huoahtaen laski hn vihdoin kartiinin alas, astui peilipydn luo,
nojasi kyynspns pytn ja pns ristiin kiertyneit ksi vasten
ja katseli peilist kuvaansa, kumminkaan sit oikein huomaamatta.

Hn ajatteli pitk nuorta miest, joka kveli, pieni, kivuloinen,
mustapukuinen nainen ksivarsillansa, ja ajatteli saman miehen
ankarassa myrskyss ohjaavan pient alustansa kallioiden ja luotojen
vlitse. Hn oli kuulevinaan taaskin kokonaisen keskustelun.

Neiti punastui: Eugen Karlsen olisi luullut sinun ihan tahallasi
kokevan saada hnt pauloihisi. Ja vhn itserakkaasti jatkoi hn
aatettansa: Eip kukaan olisi sateessa juossut metsn lpi Klaran
jljest, eik Klara olisi kskenyt vierasta miest, niin ihan kskenyt
purjehtimaan kanssansa. "Neitonen ja nainen ihan sormenneniin asti", on
Eugen Karlsen sanonut Klarasta; se oli pieni pisto sinulle, pikku
Kamilla.

Hn riisuutui tahallansa hyvin hitaasti, hiipi snkyyn, otti pienen
komeannkisen kirjan hyllylt sngyn vierest, avasi ensimisen sivun
ja luki vsyneell ja katkeralla mielell pienen runoelman, pudotti
kirjan lattiaan ja purskahti itkuun. Otti sitte kirjan rohkeasti yls,
asetti sen takaisin hyllylle ja sammutti tulen; makasi niin hetkisen ja
katseli toivottoman silmill kuun valasemaa kartiinia ja vihdoin
nukkui.

Muutamien pivien kuluttua lksi "sade-ilman mies" Kap Trafalgariin
pin. Tiell tapasi hn talonpojan, joka ajoi ruiskuormaa, ja psi
kumppaniksi lyhteiden plle.

Hn asettui seljllens oljille ja katseli pilvetnt taivasta.
Ensimisen puolen peninkulmaa makasi hn, antaen ajatustensa liidell,
miten itse tahtoivat, vaan ne olivatkin hyvin samanlaatuiset. Useimmat
liittyivt kysymykseen, kuinka kukaan ihmislapsi saattoi olla niin
ihmeen kaunis, ja hn ihmetteli, kuinka niin moneksi pivksi voi
riitt niin mieluista ajattelua tuosta yksien kasvonpiirteiden ja
vrivivahdusten muistelemisesta, pn ja pienten ksien liikkeist ja
nen vaihtelevasta soinnusta.

Mutta silloin osoitti talonpoika piiskallansa neljnneksen pss
maantiest nkyv liuskakivi-kattoa, sanoen sit oikeusneuvoksen
asunnoksi, ja kunnon Mogens vavahti olkien plle istualleen, katsoa
tuijotti levottomasti kattoa ja alkoi tuntea omituista tuskan
ahdistusta. Turhaan koetteli hn kuvitella mielessn, ett'ei siell
ole ketn kotona, mutta vasten tahtoakin kasvoi mieless ajatus, ett
siell olikin suuret pidot, eik hn pssyt siit selville, vaikka
koetti laskea lukua, kuinka montahan lehm tuossa kartanossa oli
laitumella ja kuinka monta hiekkakasaa hn nki maantien varrella.

Vihdoin pysytti talonpoika hevosensa erss polvekkeessa, josta kapea
tie lksi kartanoon, ja Mogens lipui alas kuorman plt ja alkoi
puhdistella vaatteitaan oljista; kuorma lksi hiljaa kahisten edelleen.

Askel askeleelta lhestyi Mogens puutarhanporttia ja nki punaisen
huivin katoavan palkongin ikkunan taa; pieni, valkoinen ompelukori ji
palkongin reunalle ja kiikkutuolin selk heilui iknkuin viittoen
tulijalle. Mogens astui puutarhaan yh vain thystellen palkonkia,
kuuli oikeusneuvoksen sanovan "hyv piv!" knsi pns nt kohti
ja huomasi hnen seisovan ja nyykyttvn ptn, syli tynn tyhji
kukkaruukkuja.

He puhelivat joitakuita sanoja mink mistkin, ja oikeusneuvos johtui
selittelemn, kuinka tavallaan saattoi sanoa, ett luokkajrjestys on
ymppyksell poistettu puiden maailmasta, mutta ymppys muuten hnelle
oli hyvin vastenmielinen.

Kamilla, ommeltu sininen huivi olkapilln, tuli hitaasti astuen
heidn luoksensa. Hn oli krinyt ktens huiviin, niin ett hn
tervehti vain vhisell pnkumarruksella ja vlinpitmttmll
"tervetuloa"-sanalla.

Oikeusneuvos meni pois ruukkuinensa. Kamilla seisoi, katsellen
taaksensa palkongille pin; Mogens katsoi hnt.

Seurasi kysymyksi ja vastauksia. Kuinka oli herra voinut viime
nkemst asti? Hyvin, sill hnelt ei ollut puuttunut mitn. Oliko
hn soudellut paljon? Kyll, kuten tavallisesti, ehk'ei juuri niin
paljoa.

Neiti knsi kasvonsa hneen pin, katsoi hnt kylmsti silmiin,
kallisti vhn ptns ja kysyi, silmt puoliummessa ja vieno hymy
huulilla, kaunis Mageloneko se oli pitnyt hnt vankinansa. Mogens ei
tajunnut neidin tarkoitusta, mutta vastasi kuitenkin niin ehk olleen.

Niin seisoivat he vhn aikaa, virkkamatta sanaakaan. Kamilla vihdoin
astui pari askelta syrjemmksi, jossa oli penkki ja puutarha-tuoli,
istuutui penkille ja pyysi herraakin istuutumaan, osoittaen tuolia,
sill tottahan hn oli vsyksiss pitkst astunnasta.

Mogens kvi istumaan tuolille.

Neiti alkoi puhella valtioasioista, kysell hnen mielipiteitns,
mutta kotvasen puheltuansa yksin vaikeni hn kisti, kummastuneena,
ett Mogens, joka alussa oli vhn hmmentynyt tuosta kaikesta, alkoi
jo nytt niin perin tyytyviselt. Eikhn hn vain tuossa istunut ja
nauranut hnelle, arveli Kamilla itsekseen ja punastui.

"Huvittavatko teit hyvin valtiolliset asiat?" kysyi hn levottomasti.

"Ei hiukkaakaan."

"Miksi sitte annatte minun istua tss ja puhella niist nin kauan?"

"Ah, te puhutte niin kauniisti kaikesta, ett on aivan sama, mist
puhutte."

"Se ei todellakaan ollut hyvin sanottu."

"Oli, kyll se oli", vakuutti Mogens innokkaasti, kun oli huomaavinaan
neiden nyttvn hyvin pahastuneelta.

Kamilla purskahti nauruun, hyphti yls ja juoksi vastaan isllens,
pisti ktens hnelle kainaloon ja vei hnet Mogensin luo, joka oli
ihan hmmstynyt.

Kun pivllinen oli syty ja kahvi juotu ylhll palkongilla, ehdotti
oikeusneuvos, ett lhdettisiin kvelemn. Kaikki kolme astuivat he
kapeaa tiet myten ja maantien yli sek edelleen polkua myten, jonka
molemmilla puolin oli rukiinsnke, sitte porraspuitse aituukseen.
Siell seisoi tammi kaikkine muine kumppaleineen, olipa viel
kierrekellokkejakin orjantappura-pensastossa. Kamilla pyysi Mogensia
poimimaan niit. Hn ne raastoi kaikki tyyni ja toi kohta aivan
kourallisen.

"Kiitoksia, en min niin monta tahdo", sanoi hn, ottaen muutamia ja
pudottaen muut maahan.

"Olisipa minun sitte pitnyt jtt ne kasvamaan", sanoi Mogens
vakavasti.

Kamilla kumartui niit poimimaan jlleen. Hn odotteli Mogensin tulevan
auttamaan ja katsahti hneen kummastuneena. Mutta Mogens seisoi ihan
levollisena katselen Kamillan tyt; kun hn kerran muka oli alkanut
poimia, niin sai hn jatkaakin tytn, ja poimituksi ne kaikki
tulivat. Vaan Kamilla ei sitte pitkn aikaan virkkanutkaan mitn
Mogensille, tuskinpa edes katsoikaan hneen pin.

Mutta arvattavasti he kuitenkin leppyivt, sill kun paluumatkalla
tultiin tammen kohdalle, meni Kamilla sen alle ja katseli yls
puunlatvaan, astuskeli puolelta toiselle, levitteli ksin ja lauloi;
ja Mogensin tytyi menn phkinpensastoon katsomaan, milt hn oli
nyttnyt. kisti juoksi Kamilla sitte hneen pin, mutta Mogens ei
muistanutkaan tehtvns, ei juosta eik huutaa. Kamilla selitti
nauraen, ett hn oli hyvin tyytymtn itseens, eik luullut, ett
hnell olisi ollut rohkeutta pysy paikoillaan, jos "nin hirmuinen
ihminen -- hn osoitti itsen -- olisi juossut minua vastaan." Mogens
sit vastoin sanoi olevansa itseens hyvin tyytyvinen.

Kun Mogens pivn laskun edell lksi kotiinsa pin, saattoivat
oikeusneuvos ja Kamilla hnet tielle. Ja kotiin palatessa sanoi Kamilla
isllens, ett heidn pitisi hyvin usein kutsua tuota erakko raukkaa
heille sin kuukautena, joka viel saatettiin oleskella maalla, sill
eihn hnell ollut ketn muita tuttuja. Oikeusneuvos myntyi: ja
hymyili itseksens, ett hnt tyttrens luuli niin herkkuskoiseksi;
mutta Kamilla astuskeli perin lempen ja vakavan nkisen, ett'ei muka
ollenkaan epiltisi hnen niin sanoneen vain puhtaasta slist.

Todellakin tuli niin kaunis syyskes, ett oikeusneuvos viel voi
oleskella kokonaisen kuukauden Kap Trafalgarissa, ja sli toi Mogensin
kahtena ensi viikkona kahdesti ja kolmantena viikkona melkein joka
piv oikeusneuvoksen maakartanoon.

Oli kauniin sn viimeiset pivt. Aikaisin aamusilla oli satanut ja
ollut pilvist kappaleen pivkin, mutta nyt oli aurinko hajoittanut
vesiverhon ja paistoi niin lmpimsti ja suloisesti, ett mrjt
puutarhan kytvt, nurmikot ja puidenoksat oikein hyrysivt.
Oikeusneuvos leikkeli astereja. Mogens ja Kamilla poimivat muutamassa
tarhan nurkassa myhisi talviomenia.

Mogens seisoi pydll, ksivarrellansa suuri kori, ja Kamilla
tuolilla, piten kiinni suuren, valkoisen esiliinansa nurkista.

"No, mitenk ky!" sanoi hn maltittomasti Mogensille, joka oli
keskeyttnyt ihan keskell satua kertomuksensa, kurkottaaksensa erst
ylhll riippuvaa omenaa.

"Niin," jatkoi hn, "sitte alkoi talonpoika juosta kolme kertaa oman
itsens ympri ja laulaa: 'Babyloniin, Babyloniin, rautarengas lpi
pni'. Niin lensivt hn ja lehmvasikka, mummoniti ja musta kukko;
he lensivt puutarhain yli, jotka olivat niin suuret kuin meri, ja
vuorien yli ihan maan riin. Siell istui velho symss, juuri
lopettaen atriaansa, kun he tulivat.

"'Sinun pitisi olla vhn Jumalaa-pelkvinen, ukko hyvnen;' sanoi
talonpoika, 'muuten voisi tapahtua, ett menettisitkin taivaan.'

"Velho tahtoi mielelln olla Jumalaa-pelkvinen.

"'Sitte pit sinun kiitt ruokasi edest,' sanoi talonpoika... Ei, en
min en huoli kertoa", sanoi Mogens maltittomasti.

"Voittehan sitte olla kertomatta," sanoi Kamilla ja katsahti yls
kummastuneena.

"Min voin yht hyvin heti suoraankin sanoa," virkkoi Mogens. "Min
kysyn teilt jotakin, mutta te ette saa nauraa minulle."

"Sanokaas! -- Ei, min itse sanon jotakin; tss on pyt ja tuossa on
aita, jos ette rupea morsiamekseni, niin hyppn min tieheni korini
kanssa enk palaa en. Yksi!"

Kamilla kurkisti salaa yls ja nki hymyn katoavan hnen kasvoiltansa.

"Kaksi!"

Mogens oli ihan kalpea mielenliikutuksesta.

"Sinun!" kuiskasi Kamilla, psti irti esiliinansa nurkat, niin ett
omenat pyriskelivt joka haaralle, ja juoksi pois.

"Kolme!" sanoi hn, kun Mogens sai hnet kiinni, mutta Mogens hnt
kuitenkin suuteli.

Oikeusneuvosta hirittiin asterikukkain poiminnassa; mutta maaherran
poika oli niin verraton seoitus luontoa ja sivistyst, ett'ei
oikeusneuvos ruvennut mitn selkkauksia laittelemaan.






HENRIK PONTOPPIDAN.




RAKKAUSJUTTU.


I.

Aivan puolipivn polttavassa paahteessa, ilman vhintkn varjoa tai
pilvenhattaraa niin pitklle, kuin silm kantoi, lensi suurien,
tasaisten, valmistuneiden peltojen yli suuri lintu verkkaan liikutellen
leveit siipin.

Pstyn kyln kohdalle pyshtyi se, lepuutti siipins ja katsoi
alas; mutta vain hetkisen. Sitte se jlleen kohosi ylspin,
omituisesti liikuttaen ruumistaan, iknkuin halveksivasti olisi
olkapit nyissyt, ja liihoitteli levollisesti edelleen kirkkaan
taivaan alla, ruskeiden soiden yli itnpin suuria kukkuloita kohti,
jotka sinertivt tuolla kaukana.

Kylss se ei ollut huomannut mitn nhtv; ei pienintkn
liikett, jonka thden olisi ansainnut pyshty. Kaikki oli hiljaista,
kuin kuollutta; sill kaikki nukkui.

Aivan aterian jlkeen makasivat taloissa ja pihoissa ja hikoilivat
maatessaan miehet, vaimot ja lapset vuoteilla tuvissa tai oljilla
ladoissa. Ja pienen, rakennuksilla ihan umpeen ympridyn lammikon
rannoilta kohosi tasainen, yksitoikkoinen kuorsaus, sekautuen talleissa
lepilevien elukkain niin.

Viileiss paikoissa makasi siipikarja, hyhenin pyristellen; kissa
venyi kivipaadella, ja ilmakin makasi raskaana, liikahtamatta kaiken
muun pll.

Yksin metskin uinahti, lehtekn vryttmtt; ja raikasthkiset
korret valmistuneilla pelloilla olivat vsynein kallistuneet toinen
toistansa vastaan, iknkuin levtksens nekin. Ainoastaan aurinko
istui korkealla taivaanrannalla kirkassilmisen ja nauraen maailmaa,
jossa nukutaan ja uneksitaan.

Nukkunut oli myskin pastori Rude suureen nojatuoliinsa pohjoisen
puolella, silmlasit otsalla ja p vhn sivulle kallistuneena.
Lempe, rauhallinen hymy leikitteli hnen suunsa ymprill, suuri
sanomalehti oli vaipunut polvelle; avonaisesta ikkunasta lenteli
edestakaisin surisevat, iloiset krpset, arkailematta istahtaen hnen
paljaalle plaellensa ja kutittaen hnt nenn alta.

Mutta alhaalla suuressa, varjoisessa puutarhassa, kauniin, tuoksuvan
lehmukeen alla, istui hnen nuori, kaunis tyttrens, miettivn
nkisesti lukien kirjaa.

Silloin tllin, kun lehdet vienosti suhahtivat hnen pns
pll, katsahti hn yls ja ajatteli. -- Hn oli valkoverinen ja
hieno-ihoinen, musta, pehmoinen tikka sidottuna nauhalla
kaksinkertaiseen solmeen.

Mutta hnen ajatellessaan kohosi vieno puna hnen poskillensa, silmt
kostuivat vhn ja suun seuduilta loisti uneksiva hymy, kehittyen
lujaksi uskoksi vhn surumielisiss kasvoissa.

Sitte kumarsi hn jlleen hitaasti pns ktt vasten ja luki edelleen
-- rakkausrunoelmia.

kisti aukesi kylss, hyvin varovasti sisstpin avattuna, tallinoven
ylpuoli lammikkoa kohti. Kummallisen suuri p pistytyi nkyviin,
irvisten valkoisia hampaitaan aurinkoon pin, ja katseli varovasti
joka taholle. Liian lyhyt, pyre ksi ojentui ulos ja psti oven
alapuoliskon spist; ja nyt nkyi pieni, naurettava henkil, joka,
jalassa valkoiset sukat ja puukengt kainalossa, lksi hiipimn pitkin
sein, kunnes psi tielle, johon kivitys loppui. Siell pisti hn
varovasti puukengt jalkaansa ja katseli taas ymprilleen.

Ei hn ollut edes krpistkn hirinnyt. Silloin nauroi hn taas,
katsoi tyytyvisesti itseens, npytti pois jotakin toiselta
nutunliepeelt ja lksi varovasti astumaan tiet myten.

Mutta juuri pstyn, mitn pahaa aavistamatta, pappilan portin
kohdalle, peljstyi hn kisti nekkst naisen naurusta, joka kuului
kylst pin.

Pari lintua lhimmiss puissa spshti ja lensi hiljaa pois. Mutta
aivan kuin semmoiseen tottunut veti pikku mies pns olkapiden vliin
ja astui, mink kerkisi, tiet myten lyhyill, vrill srilln,
takaansa kuunnellen iloisinta naurua ja varisten raakkumista, jotka
lksivt puista tienvarrelta lentoon.

Pari palvelustytt oli jo noussut, ja he juuri pesivt silmins
avonaisen ikkunan takana vhn syrjemmss muutaman talon pihapuolella.
Kolmas, ihan paitasillaan ia tukka puoleksi hajallaan kasvoilla,
kurkisti kykinoven raosta melkein menehtymisilln naurusta, kunnes
pikku mies viimein ehti vallihaudalle, jossa tie teki polvekkeen.

Mutta pappilan puutarhassa oli nuori neiti hernnyt unelmistaan, hn
kumartui taapin penkillns ja katsoen portin yli nki viimeisen
vilahduksen pikku Martti Petterinpojasta, joka astua tallusteli, pss
pyre hattu ja yll pitk nuttu.

Vaikka tuo olikin vhinen asia, tuli nuori neiti kuitenkin kisti
levottomaksi. Hymy katosi, hn pani pois kirjan ja veti sinisen
saalinsa paremmin ymprilleen, niinkuin olisi pilvi kisti pimittnyt
pivn paistamasta.

Ihan kyln vieress oli mets. Se oli suuri ja vanha ja ulottui
laajalle yli soiden ja mkien.

Kyln puolisen portin takana oli aidanpanijan tupa, pieni ja siev,
ymprill pieniss ru'oissa tuoksuvaa metshein.

Hiljaista oli siellkin, mutta hmrn hiljaista, verraten kirkkaasen
pivn ulkona.

Tuvassa oli viile ja melkein pime, vaikka siin oli ikkunoita
kahdessa seinss. Mutta ne olivat pienet ja korkealla katon rajassa;
ja mets viel varjosti niitkin. Sit paitsi virtasi raskas, kostea
metsn tuoksu tupaan parista veto-ikkunasta, leviten sinertvksi
sumuksi yli kaiken, mit siell oli.

Mutta vaikka tupa olikin kyh, niin oli siin kuitenkin kaikki
puhdasta ja kirkasta, tomutonta ja liatonta, ett oikein kiilsi aina
pienist silitetyist ikkunanverhoista ja vuoteenuutimista keltaisiin
seiniin, savilattiaan ja lyhyen-lylleriseen emntn asti, joka oli
kyyrysilln lieden edess, piten tulta risuissa vesikattilan alla.
Hnen harmaa tukkansa oli siloisen kiiltvn kuin ters myssyn alla,
jonka reunus loisti puoli hmrss, ja hiljaista jyrkkyytt nkyi
hnen liikkeissn, kun hn katkoi oksia ja pisteli tuleen.

Mies makasi vuoteella, kdet pn alla; hnen tohvelinsa seisoivat
sngyn edess odotellen. Ja ern ikkunan luona istui nuori, keltatukka
tytt, ommellen ajatuksiinsa vaipuneena.

Mutta ei kukaan heist puhunut.

Silloin tllin liikahti lehti ulkona; huone tuli vhn valoisemmaksi
ja hiljainen, tasainen humina kulki metsn lpi.

Silloin nosti nuori tyttkin suuret, lapselliset silmns ja katsoi
rpyttmtt hetkisen ilmaa, kunnes humina katosi kaukaisuuteen. Hn
oli valkoverinen, pivettymtn; sile, vaaleankeltainen tukka nauhalla
sidottu, vhn punertava edestpin ja korvallisilta paljosta
kampaamisesta vedell.

Hnen olennossansa oli jotakin itin siloisesta, pehmest muodosta. Ja
kuitenkin oli hness jotakin vhn vierasta hienoutta ja hentoutta,
joka iknkuin ei kuulunut thn tupaan.

Mutta se soveltui hyvin siihen syrjiseen nurkkaan, jossa hn istui
iknkuin itseksens; ja se suli arkaan katseesen, kun hn vlist
itin ryistess katsahti hneen ja heti jlleen tyhns.

Olipa koko siin nurkassakin jotain vieraan maailman omaista, se kun
oli tynn pieni koristuskapineita ja kukkakehyksiin sovitettuja
kuvia, joita oli leikelty mik mistkin. Ja seinll hnen takanaan
oli pienell hyllyll kauniisti sidottuja kirjoja: Ingemannin
sankariromaaneja, raamattu ja monta nidosta rakkausrunoelmia.

kisti alkoivat varikset pauhata tiell, lent rpyttelivt rhisten
tuvan yli ja kulkivat kirkuen metsn pin. Kahlekoira yritti haukkuen
lhte ja vanha, lahonut metsportti narisi saranoissaan.

Nuori tytt oli kisti katsahtanut yls; ja kun koira heti vaikeni,
kohotti mieskin vuoteelta ptns ja katsoi kysyvisesti huoneesen,
sill joku tuttuhan sielt siis oli tulossa,

Mutta tyttren silmt kntyivt itiin, joka liikahtamatta pysyi
lietens edess ja juuri nyt sai niin kummallisen kiireen puhaltaa
tulta, kuin ei mitn olisi tapahtunutkaan. Ensin ei tytt sit
ymmrtnyt, mutta kun askeleet lhestyivt, niin ett saattoi kuulla
niiden tahdin, vlhti killinen, arki tuska hnen kasvoissansa, hnen
silmns pimenivt ja hn kokosi ompelukapineet syliins, iknkuin
paetakseen.

Samassa kuuluivat askeleet jo porstuasta, puukengt asetettiin syrjn,
sppi avattiin varovasti ja sisn astui pieni, vrsri mies, pyre
hattu pss ja yll pitk nuttu.

"Hyv piv taloon!" sanoi hn, ottaen hatun pstns.

Nyt vasta nousi vaimo, astui poikki lattian ja ojensi lyhyen ktens
tulijalle, sanoen voimakkaasti: "Hyv piv ja terve tuloa, Martti
Petterinpoika!" Hn piti pns pystyss ja puristi melkoisesti tulijan
ktt, mutta ei edes katsahtanutkaan toisiin tuvassa olijoihin.

Mies oli jo pssyt sngyn laidalle, jossa hn istui vanhana ja
vsyneen, harmaa, harva tukka hikisen otsalla ja katsoi tulijaa,
iknkuin ei uskoen omia silmin tai ei saaden selville vanhoja
ajatuksiansa.

Viimein sai hn tohvelit jalkaansa, pyyhksi otsaansa toisella
nahkahihallaan, tuli vieraan luo ja antoi ktt. Mutta hn ei jaksanut
sit liikutukselta ojentaa; hnen pienet, vrittmt silmns
katselivat levottomasti milloin vierasta, milloin nurkassa istuvaa
tytrt, joka pysyi liikkumatonna kumarruksissa eteenpin ja kasvot
peitossa.

"Tottahan net Martin, Reetta!" sanoi iti lempesti; ja Reetta nousi
ja ojensi ktens; mutta hn ei katsonut yls, vaan istuutui jlleen
raskaasti, niinkuin olisi hnt pyrryttnyt.

Oli hetkinen raskasta nettmyytt. Martti Petterinpoika, ollen
semmoiseen tottunut, veti leven suunsa hymyntapaiseen irvistykseen,
mutta ei kuitenkaan saanut sanaakaan suustansa; ja kun hn samassa
katsahti isn, knsi is kisti silmns lattiaan.

Mutta iti ei ollut tietvinn mistn, sitoi esiliinan ryhdikksti
pyren vartalonsa ympri ja sanoi luonnottoman kovasti, alkaen
toimeliaasti kvell edestakaisin huoneessa:

"Ole hyv, Martti, ja ky istumaan!" Mutta ness oli omituista
vrin ja kiiltv hiki kihosi hnen otsallensa. "Ole hyv, ky
istumaan!" sanoi hn toistamiseen.

Martti oli seisonut keskell lattiaa ja pyritellyt hattua kdessn;
nyt hn ripusti sen varovasti oven luo naulaan ja istuutui pitklle
penkille toiselle ikkunaseinlle seljin siihen pin, niin ett voi
nhd lattian yli Reetan, joka istui tuvan toisella puolella.
Is-vanhus huomasi vaipuneensa ajatuksiin, hersi, katsahti yls ja
siirtyi pydn phn istumaan penkille. iti sit vastoin astuskeli ja
puuhaili, piten huolta kattilasta, joka oli ruvennut kiehumaan, ja
pannen kahvipannun tulelle.

Vkev, hapahko hyry levisi tupaan. Mutta ei kukaan tahtonut oikein
saada auki suutansa, niin ett pitk hetki kului raskaassa
nettmyydess.

iti pyhksi ktens selkmll otsaansa ja keksi sanoa, ett oli
lmmin; Martti vastasi, ett lmminhn tuo oli, ja is toisteli samat
sanat, mutta hnen silmns alinomaa iknkuin salaa pyrkivt katsomaan
tyttren nurkkaan.

Sitte sanoi iti, ett eihn siell kylss liene mitn uutta
kuulunut; ja vhn ajan kuluttua sai Martti kiskaistuksi katseensa pois
Reetasta ja vastanneeksi, ett eihn siell kuulunut.

Mutta sitte kntyi iti kisti lieden luona, korotti nens ja kysyi
elonkorjuuta; ja siihen Martti heti arvelematta vastasi, ett jos tt
ilmaa kest neljtoista piv, niin kyll saadaan elo korjatuksi
ainakin kevemmilt mailta.

Siihen vastattiin, ett jos tuli sadetta, niin voi ehk kyd pahoin
rukiille; tuskinhan se jaksoi pysy pystyss, kun oli niin tytelinen.
Mutta nyt kertoi Martti lukeneensa jostakin sanomalehdest, ett
tuommoinen pieni sade ennen leikkuuta oli juuri omansa vahvistamaan
jyv, ja siin oli hnen mielestns jotakin ajattelemista.

Puheltiin siit sitte hetkinen sinne tnne.

Vihdoin sanoi emnt, ett kun Herra oli antanut hyvn sadon, niin
kyll hn myskin piti huolen, ett se saatiin hyvn korjuusen; ja
siit kehittyi puhelu vhitellen niin vilkkaaksi molemmin puolin, ett
is-vanhuskin antoi heikon nens kuulla.

Hnelle net johtui mieleen joku vuosi lapsuutensa ajasta, jolloin ruis
ei kasvanut pitemmksi, kuin ett hyvsti tytti puukenkien yli, sanoi
hn, ja monilla tarpeettomilla sanoilla kertoi hn itistn, joka
seisoi itkien ovessa nhdessn piikojen haravoivan sit rehuna kokoon,
panematta edes kuhilaillekaan. Martti oli kuullut saman asian ennenkin,
ja kun he nyt johtuivat juttelemaan, kuinka paljon maailma kuitenkin
oli edistynyt viimeisin viitenkymmenen vuotena, kntyi keskustelu
lannoitukseen; silloin siirtyi emnt takaisin lieden luo sevittmn
kahvia, vaan miehet siirtyivt likemmksi toistansa ja tulivat ihan
innokkaiksi.

Reetta oli tll vlin toisten huomaamatta hiipinyt kykkiin; ja kun
iti vhn ajan perst tuli sinne ottamaan kuppeja, hyphti hn
turvelaatikon plle, jolla oli istunut ja itkenyt.

Mutta sivulle katsomatta kri iti levollisesti ahtaat hihansa yls
valkoisille, pyreille ksivarsilleen, knsi auki pesupydn kannen ja
kaatoi vett vatiin, joka siell oli.

"iti!" rukoili taaskin tytt, "No, iti! Min en tahdon, kuuletko,
min en tahdo."

Seinll oli talrikkeja riviss. iti katsoi sinne, otti nelj, pani
vatiin ja tempasi pyyherievun koukusta ikkunan vierest.

"Hyv iti! Et sin saa tehd sit, sill min en tahdo, en, vaikka
mik olisi, kuuletko? iti, no, iti! Min -- min puhun sen papille!
Min -- min hukuttaudun," nyhkytti hn toivottomuudessaan ja peitti
ksilln kasvonsa.

Kammarissa olijat kuuluivat nyt puhelevan jo ihan kovasti. Mutta iti
kuivasi ktens, kvi istumaan kykkituolille, veti hellsti Reetan
luoksensa, sulki hnet pieneen syliins ja kumartui hnen ylitsens.

"Nyt min sanon sinulle jotakin, Reetta. Ihanhan sin olet mieletn.
Puhuthan sin aivan kuin hullu, lapsi kulta. Mit sanotkaan?
Hukkumaanko menet?"

Ja hn otti pois kdet kasvoilta; mutta Reetta piilotti ne itins
syliin ja tarttui hdssn lujasti hneen kiinni.

"Sanopas minulle yksi asia, Reetta. Olenko min milloinkaan tehnyt
sinulle mitn pahaa, olenko? No hyv. Luuletko sitte, ett min,
itisi, tekisin sinulle mitn onnettomuutta? Ent Martti sitte? Nyt
min sanon sinulle jotakin, Reetta. Martti on rehellinen, kunnon mies,
joka tekee tyns ja pit, mit hnell on, niin ett issi ja itisi
saavat olla varmat, ett'ei hn tee sinulle mitn kepposia, niin ett
viimein joudut sinne, jossa ei naurata..."

"Niin, mutta hyv iti," nyyhki Reetta lapsellisesti ja katsoi nyt yls
kauneilla, itkuisilla silmilln. "Minhn en pid hnest ollenkaan;
min ... minhn en rakasta hnt."

"Loruja, Reetta! Etk rakasta? Hullutuksia vain, mit ovat ajaneet
phsi tuolla pappilassa; ei ne meille sovellu. Martti on mies, joka
ei juo eik pelaa, vaan tulee hyvksi vaimolleen ja lapsilleen, ja
siin on jotakin, johon voi luottaa. Kuivaa nyt silmsi, Reetta, ja
kiit Herraa. Martti Petterinpoika kyll voi tehd semmoisen kyhn
tytn kuin sinut onnelliseksi, usko sin vain itisi!"

Kammarista kuului isn kimakka ni nkyttvn, niinkuin aina, milloin
hn oli hyvin liikutettu, ja samalla li hn hiljaa rystyilln
pytn.

"Niin, sin olet oikeassa siin, mit sanot, Martti!" sanoi hn:
"Tmhn se lannoitus ja tuota -- niin ennen maailmassa -- niin vain;
siihen ne menisi sinulta sek sillit ett leivt -- silloin saisivat
talonpojat hapuilla yrejns, tokko niit lytisivtkn. Niin, niin,
totta sen me tietnemme, me vanhat, jotka olemme sen itse kokeneet."


II.

Jo samana iltana tiedettiin yli koko kyln, ett Martti Petterinpoika
oli kihloissa aidanpanijan Reetaa kanssa.

Olihan ehk siell tll muutamia nuoria poikia, jotka nauraa
kuhertelivat salaa; mutta yleens arveltiin, ett he varsin hyvin
sopivatkin yhteen. Marttihan oli ostanut rtlin asunnon, niin ett
vaimo hnen piti saada taloon.

Sit paitsi tiedettiin Martin pitkn palvelusaikanaan sstneen
melkoisen verran, niin ett hnell oli sek liina- ett muita
vaatteita runsaasti arkussaan, ja olihan siis Reetta, kyh tytt, kun
kaikki otettiin lukuun, tehnyt ainoastaan, mik oli hnelle
edullisinta.

Pappilaan saapui sanoma, kun iloinen joukko herroja ja naisia oli juuri
asettunut juhlallisen teepydn ymprille, joka oli laitettu puutarhaan
kahden suuren kastanjan alle. Mutta siell se teki heti syvn ja
tuskallisen vaikutuksen.

Pastori Rude pani pois veitsen ja kahvelin; hn tunsi silmnrpyksen
ajan oikeaa pahoinvointia; ja ensi katkeruuden houkutuksesta tuli hn
lausuneeksi sanoja, joita ei muuten kuulunut hnen suustansa.

Olihan metsn pikku Reetalla ollut kuin toinen koti tll pappilassa.
Ja aina siit asti, kun hn seitsenvuotiaana tyttsen juoksenteli
snkipelloilla hanhien kanssa, oli lempe, ystvllinen pappi ottanut
huomioonsa tmn tavattoman kauniin lapsen, hnen terveet uljaat
kasvonsa, suuret, siniset silmns ja keltaisen tukkansa; ja kun hn
noina surun pivin yksinisill kvelyilln peltoja myten nki hnen
seisovan auringon paisteessa paljain jaloin sngikss, kdet
hanhenpiiskoineen seljn takana, tytyi hnen ehdottomasti menn
silittelemn tytn pehme leukaa.

Reetta ei silloin vastannut mitn, pyhksi vain pienen, paksun,
ruskean ktens selkmll mustaa pystynenns, knsi nauraen pns
toisaalle ja katsoi ilmaan.

Mutta kerran otti Rude hnt kdest ja vei hnet kotiin oman pienen
itittmn Ellen-Lisbettins luo, joka istui nukkiensa keskell. Ja
siit pivin kasvoivat he molemmat yhdess, leikeiss ja suruissa yht
eroamattomina ja yh sydmmellisemmss ja rehellisemmss
ystvyydess, joka ei ollut koskaan rikkautunut.

Ja kun nyt pastori Rude vanhoilla pivillns suuresta nojatuolista
pohjoisen puolella nki molempain ystvyksien uskollisina, kdet
toistensa vytisill, rientvn metsn tai istuvan penkill
puutarhassa samaa kirjaa tutkien, niin nyykytti hn vlist itsekseen
ptns, iloiten tst kauniista lapsesta, joka hnen oli suotu
korottaa hengen kuolemasta rikkaasen, jaloon tunne-elmn tajuamaan
sek elmn suuria voimia ett hiljaisia viheriivi teit, "joissa
palmut itvt".

Ja kaikki ne toiveet ja unelmat olivat nyt niinkuin yhdell iskulla
tylysti hvitetyt, toivottomasti sorretut tuota peruuttamatonta
itsepisyytt vastaan, jonka hn tunsi sadoista tapauksista jo ennen.
Hn tiesi sen: tss oli kaikki vetoaminen turhaan; muuta ei voinut
tehd kuin rukoilla Jumalaa, ett hn kerran sulattaisi nuo kylmt
kivisydmmet nkemn rikkaita armolahjoja, jotka ovat meille annetut
ihmiselmn jalostuttamiseksi ja kaunistamiseksi.

Kun ensi suuttumus oli ohitse, otti pastori Rude kuitenkin jlleen
veitsen ja kahvelin, ja mikli ateria edistyi, puhui hn tyynemmin.

Mutta muihinkin ennen niin iloisen seuran jseniin oli katkera
surumielisyys levinnyt; sill kaikkihan tunsivat Reetan ja kaikissa oli
kasvanut ystvyytt hnt kohtaan.

Kaksi vanhanpuolista naista seudun herrastaloista puhui tuosta
hirvest teosta arvokkaalla, pidtetyll suuttumuksella; ja toinen,
jolla oli vhn taipumusta tieteellisyyteen, katsoi tt ja muita
samanlaisia tapauksia viimeisiksi elimellisiksi jnnksiksi vanhasta
orjuuden hengest, joka muissa suhteissa onneksi oli jo melkein perin
hvitetty.

Yksin vhn vanhettunut meijerinvuokraajakin yhtyi muiden mukaan
surumielisesti valittamaan talonpoikain kurjan alhaista kantaa niiss
asioissa.

Mutta nuori innokas kansan-ylikoulun opettaja naapuripitjst, tukka
vaaleanpunaisena kukonhelttuna otsalla ja kaksi pient untuvatyht
leuan nenss, tarttui heti thn korkeamman tunne-elmn asiaan ja
selitteli pieness esitelmss toivonsa, ett kansallinen hertys oli
tllkin alalla jalostuttavasti vaikuttava Tanskan talonpoikaan.

Siit nyt puhuttiin teet tarjotessa vhitellen yh nekkmmin; ja
kun teekannu oli kiertnyt ympri, vilkastuivat mielet jotakuinkin
entiselleen.

Mutta Ellen-Lisbetin nuorissa, kalpeissa kasvoissa oli todellista,
syv liikutusta, joka yh enemmin riisti hnelt voimia. Koko hnen
ruumiinsa vapisi; kyynel toisensa perst vierhti alas poskea pitkin,
vaikka hn kyll koetti taistella vastaan.

Viimein hn ei en jaksanut suruansa kantaa, vaan painui tuolin
selknojaa vastaan ja alkoi nyyhki.

Se ei ollut surua. Hn oli liikutettu, loukattu kainoimman sielunsa
syvimpn pohjukkaan asti; eik siit ollut vhkn apua, ett is ja
molemmat vanhemmat naiset koettivat lohduttaa hnt. Hn itki vain sit
kovemmin, suonenvedon-tapaista, hurjaa itkua, joka iknkuin repi hnen
ruumistansa ja tuntui kaikista kummalliselta, kamalalta.

Is nousi ja puhui hnelle ankarasti; mutta ei siitkn mitn apua
ollut; nytti aivan kuin olisi kauan pidtetty kiihko kisti pssyt
purkautumaan.

Silloin alkoi pappi ymmrt, ett siin tytyi olla jotakin tavatonta;
sill luonnollista se ei ollut. Ja kun hn neuvottomuudessaan kumartui
tyttrens ylitse, johtui hnelle myskin kisti mieleen, kuinka
kummallisen hajamielinen tytr oli ollut viime aikoina, miten sairaalta
ja krsiviselt hn oli nyttnyt, isn voimatta sit selitt
itsellens.

Mutta pydn toisella puolella istui netn mies, katse lmmin ja
leuassa kellertv, tuuhea khrparta. Salaa olivat hnen silmns
koko ajan katselleet nuorta tytt, ja nyt kun hnen voimansa
raukenivat, ei hn jaksanut kauemmin salata liikutustansa.

Pappi katsahti hneen pydn ylitse, ja samassa syntyi kummallinen,
juhlallinen hiljaisuus pydss. Sit kesti pitk hetki, ei
kukaan saanut mitn puhutuksi. Mutta ei edes vhn vanhahkon
meijerinvuokraajankaan silm ollut ilman hienoa sumua.

Pappi antoi neti pydst nousemisen merkin ja vieraat hajosivat
nopeasti kaksittain puutarhan eri kulmille. Mutta pastori, tultuaan
saliin, avasi sylins tyttrelle, joka punastuen heittytyi hnen
rintaansa vastaan, ja samalla ojensi pappi ktens nuorelle miehelle,
joka nopeasti lhestyi.

"Jumala siunatkoon teit!" sanoi hn liikutetulla nell ja sulki
heidt molemmat syliins.

Ainoastaan nuori, naapuripitjn kansan-ylikoulun opettaja seisoi viel
kuin pilvist pudonnut atriapaikalla, voimatta ksitt, mit olikaan
tapahtunut.

       *       *       *       *       *

Mutta aidanpanijan pimess tuvassa istui Reetta raukeana ja vsyneen
penkill, piten tyhj pt ksissns. Hiukkanen punertavaa illan
valoa tuli kuin varkain metsn puiden vlitse tupaan, ja lehdiss tuvan
pll kuului raitista huminaa.

Ovi aukesi ja is hiipi sisn. Nhtyn tyttrens olevan yksin
istuutui hn hnen viereens ikkunan luo ja alkoi iknkuin
ajatuksissaan silitell kdelln hnen tukkaansa, katsoen itse ulos
ikkunan ruudusta.

Reetta tarttui kteen ja itku kuohui taas, kun hn painoi isns ktt
poskeansa vasten.

Mutta kuullen itin tulevan kykkiin psti hn; ja is riensi pois
nurkkakaapin luo, jossa hnell muka oli puuhaamista lankaljn kanssa.


III.

Martti Petterinpoika oli ostanut rtlin asunnon kyln laidassa.

Se oli pieni, siev talo, vieress pieni, aidattu kaalimaa, pumppukaivo
ja ankkalammikko. Mutta rtli oli ollut vanha juoppo ja antanut
kaikki rappeutua, niin ett tuskin ehti elonaika ohitse, kun Martin jo
tytyi tarttua muurarinlusikkaan ja maalarinsutiin.

Paljo siin oli tekemist. Ja Martti tahtoi saada kaikki siistiksi ja
hyvn kuntoon. Muurit oli kalkittava, ikkunat korjattava ja maalattava
siniseksi, hiirensym katto pantava ihan uudestaan hyvist oljista,
puhumattakaan uusista harjahirsist.

Sisll pieniss, mataloissa huoneissa oli kaikki niin rappeutunutta,
ett olisi saattanut joutua toivottomaksi. Kaikkea tt puuhaili Martti
uutterasti kuntoon lyhyin, pimein pivin, niinkuin nyt oli; eik
koskaan oltu nhty hnen hikist tyskuun-muotoansa niin loistavana
ilosta ja tyytyvisyydest kuin tn aikana, hn kun aivan tarmon takaa
tyskenteli.

Tosin ei voi kielt, ett Martti Petterinpoika oli jo kynyt
muuallakin kysymss kuin juuri aidanpanijan tytt, vaikka vhemmll
menestyksell. Mutta nyt hn nauttikin sydmmellist iloa, tietessn,
ett monikin kyln nuori ja kaunis mies salaa kadehti hnelt Reettaa;
ja iloissaan ja hyvilln siit lupasi hn itsekseen olla sstmtt
mitn, kun vain kaikki tulisi niin hyvksi, ett'ei Reetan tarvinnut
katua vaaliansa.

Ja niin suuri oli hnen ilonsa ja onnensa, sit myten kun hnen
tupansa valmistui uuteen loistoon, ett'ei hn lainkaan huomannut
epedullista mielialaa, jota siell tll kylss alkoi kasvaa hnt
vastaan, eik sen alkulhde ollut mikn vhempi paikka kuin itse
pappila.

Huhuttiin pastori Ruden ottaneen suuttuen vastaan sanoman tst
aiotusta liitosta ja hnen nuoren tyttrens kiivaimmilla sanoilla
moittineen Reetan iti, jopa kyynelsilmin pyytneen isns ryhtymn
toimiin niin raakaa vkivaltaa vastaan, kuin oli kytetty hnen
ystvns kohtaan.

Mutta siit ei liene tullut mitn; ainakin ne jutut ihan huomaamatta
kulkivat iloisen Martti Petterinpojan ylitse, hnell kun ei aamusta
iltaan ollut aikaa mihinkn muuhun kuin maalailemiseen, siistimiseen
ja laittamiseen kaikkea niin sievksi pikku Reetallensa, ett hn olisi
hymyilev sin juhlallisena hetken, kun tuli hnen tupaansa, sielt ei
en koskaan pois lhteksens. Yksin yllmatkustajatkin olivat ohi
kulkiessaan nhneet hnen kynttiln valossa puuhailevan kauan ohi
puolen yn.

Mutta pappilan nuorelle tyttrelle oli tapahtunut jotakin, joka
varmaankin oli vaikuttanut tuon epedullisen mielialan levimiseen
ympri kyl.

Neiti Ellen-Lisbet oli joutunut kihloihin. Ja nyt nkivt hpest
punastuen monet nuoret tytt ja vaimot, ett totinen, ylentv rakkaus,
josta niin paljo puhuttiin ja laulettiin -- ett heill ei sit ollut
koskaan tuntunut sill tavalla.

Mutta neiti Ellen-Lisbet olikin ihan kuin kokonaan muuttunut. Hn oli
saanut terveyden punaa kasvoihin, riemuitsevaa loistoa suuriin,
hehkuviin silmiin, jopa neenkin hurmaavaa, hyvilev kaikua, niin
ett moni sit kaukaakin kuullen seisattui tarkemmin kuulemaan.

Joka piv iltapuolella kolmen ja neljn vlill, kauan, kauan ennen
kuin postia saattoi odottaakaan, nhtiin hnen krsimttmsti
kvelevn edestakaisin puutarhan portilla, joka hetki thystellen
pitkin tiet levottomana, maltittomana, valmiina juoksemaan heti ensi
vilahduksen nkyess plyisest nutusta tien polvekkeessa. Ja
yllkuljeksijat saattoivat pappilan ohi astuessaan nhd kauan sivu
puolenyn tulta jonkun vinnihuoneen kartiinien takaa sek varjon
ihmisest, joka istui ja kirjoitti.

Mutta lauantaisin, kun is nukkui pivllisuntansa tai kirjoitti
saarnaansa, liihoitteli Ellen-Lisbet ulos puutarhanportista ja hiipi
polkua myten kyln ympri itn pin suorinta tiet mkien yli, yh
nopeammin jyrkkikin ylmki, katsoa tirkistellen eteenpin, kunnes
hn kisti ern men pll alkoi huiskuttaa nenliinaansa ja
pivnvarjoansa pient, harmaata pistett kohti, joka liikkui suon
toisella puolella, ja hn huiskutti, kasvot hehkuvan punaisina ja sydn
nhtvsti tykyttvn.

Mutta se pieni harmaa piste lhestyi nopeasti, kasvaen pitkksi,
harmaaksi mieheksi, joka avoimin sylin kiiruhti hnt kohti. Varjoisen
puun alla sulkeutui syli neitisen ymprille; alkoi suutelut,
sisllyksettmt sanat, vastauksettomat kysymykset, syleilyt ja
punastumiset loppumattomiin.

Nuorukainen otti neitoa kiinni ksist, silitteli hnen tukkaansa ja
katsoi hnt suuriin, hehkuviin silmiin. Neitinen otti hnen hattunsa,
pyyhki hnelt hien otsasta ja hiipi lhemmksi hnt. Sitte nauroivat
he taas ja suutelivat, eivtk tienneet muusta kun onnestansa.

Vihdoin tointuen lksivt he kotiin suuria, viljelemttmi ketoja
myten, neitinen nuorukaiseen nojautuneena, nuorukainen kumartuneena
hnen ylitsens, ksi kierrettyn ympri vytisist, lumoavassa
yksinisyydess, poissa kaikesta maailman pauhusta, tll, jossa
ainoastaan aurinko ja linnut riemuiten julistivat heidn rakkautensa
onnea koko maailmalle.

Mutta kun he viimeiselt men rinteelt nkivt vhn matkan pss
pienen mkin ankkalammikkoineen ja pumppukaivoineen ja pienen ruman
miehen, joka siell hikoili suurella maalarinsudilla sivellessn
rumaa, likaisenkeltaista muuria, silloin synkkenivt kisti
Ellen-Lisbetin kauniit kasvot, ja oman suuren onnensa tunnossa nojautui
hn nuorukaista vasten ja ktki nyyhkien pns kellertvn
khrparran alle:

"Reetta, Reetta-raukka!"

No niin, totta kyll; Reetalle oli kyll kihlaus kntynyt suruksi.

Vlinpitmttmn ja raskasmielisen, ilman kipinkn toivoa
istui hn kotona pimess tuvassa ja ompeli koneentapaisesti suuria
lakana- ja liinavaate-pakkoja ja raskaita pulsterinpllyksi, joita
iti toi hnelle ksiin.

Joka ilta tuli Martti ja istuutui hnen viereens, neti ja
onnellisena seuraten silmilln jokaista neulanpistosta, ja nauraen
hnelle, milloin hn sattui pistmn sormeensa.

Suurista varustuksistaan ja osteluistaan uuteen kotiinsa ei hn koskaan
puhunut. Se oli hnen suuri, kallis salaisuutensa, joka oli vasta sitte
tuleva ilmi Reetan hmmstykseksi, kun hn kerran muutti uuteen
kotiinsa. Sen sijaan kuvaili hn morsiamelleen, miten hauskaksi oli
heidn pikku tupansa muuttuva -- olkoonpa sitte kuinka kurja ja huono
tahansa, lissi hn aina viekkaan nkisesti -- sitte kun Reetta oikein
tuli hnen omaksensa; miten he pitkin talvi-iltoina olivat lukevat
papin kirjoista, ennenkuin kvivt levolle ja kuinka he kyll tulivat
toimeen sstvisyydell ja rehellisell elmll.

Aluksi heidn tietysti piti hankkia porsas, se oli selv. Mutta sit
paitsi oli hn ajatellut hankkia parikymment kanaa, sill nehn olivat
edulliset niiden pit, jotka, niinkuin hn, puhdistivat hyvsti
viljansa mytvksi; ja saattoihan Reetta vied munat kaupunkiin hnen
ollessaan kotona tyss. Mutta varsinkin kuvaili hn hyvin laveasti,
mit voi tehd kaalimaasta ja siit peltotilkusta, joka kuului taloon,
kun ne oikein muokattiin ja puhdistettiin juolaheinist, joiden vanha
rtli, se porsas, oli antanut versoa maassa.

Reetta kuuli tuskin sanaakaan kaikesta, mit hn kertoi. Ja hn oli
niin tottunut jo Marttiin, siten kun psi helpolla kaikesta, ett kun
hn viimein ern pivn tuli ja kiersi ksivartensa hnelle kaulaan,
kertoakseen, ett nyt oli jo puhuttu kuuliaisista ja hist papille,
niin Reetta ainoastaan hitaasti irtautui ja vastasi raukeasti:

"Joko nyt?"

Mutta ht oli asetettu joksikin pivksi ennen joulua, ja ne oli
vietettv juhlallisesti monien vierasten kanssa.

Vierasten kutsuminen oli itin tahto. Ja mit enemmin tyytymttmyys ja
lorut levisivt kylss, sit suurempia valmistuksia teki hn salaa.
Reetta hyvksyi kaikki vastaan sanomatta, ja is oli viime aikoina niin
heikonnut ja tullut niin kummalliseksi, ett'ei hnelt edes mitn
kysyttykn.

Kolme piv ennen joulua kirkkaassa pivpaisteessa kulki pilvettmn
pakkastaivaan alla aidanpanijan juhlallinen hvki kolmissa krryiss
metsst aukealle.

Varikset, morsiamen ensimiset lapsuuden kumppanit, kohosivat puista
tienvarrelta lentoon ja tervehtivt heit kuin ennustuslinnut
raakkumisellaan, mikli he ajoivat tiet myten.

Ensimisiss krryiss istui morsiuspari, Reetta tyynen ja ihan
tydess tajussansa, mutta sikli vhn kalpeampana, kuin lhestyttiin
kirkkoa.

Pss oli hnell valkoinen harso, joka aaltoili takana tuulessa, ja
tuore myrttiseppele, jonka Ellen-Lisbet oli vanhan lupauksen mukaan
salaa lhettnyt, monta kyynelt vuodattaen. Kdet olivat hnell
kovasti puristettuna kauniin virsikirjan ympri, jonka iti oli antanut
aamusilla ynn suutelon kanssa.

Hnen vieressns komeili Martti, pss suunnattoman korkea
silinterihattu. Krryjen kntyess kyln vilahti hnen silmns
aukean takaa pumpunvarsi ja keltainen talo; salaperinen hymyily levisi
hnen kasvoilleen, kun hn katsahti sinne pin. Mutta Reetta ei nhnyt
hnt; silmin rpyttmtt ja luonnottoman virkesti katsoa tuijotti
hn eteenpin hyryvin hevosten yli.

Kylss oli ihmisi ovissa ja ikkunoissa hven ohi ajaessa.
Toisissa krryiss hertti kaikkien huomiota iti, joka istui yksin
taka-istuimella, kankeana ja koruissaan, sivullensa katsomatta ja niin
ryhdikkn, ett kaikki tervt katseet kimmahtivat hnest takaisin.
Myssy kiilsi uhkaavaisesti pivnpaisteessa ja kirjavat niskanauhat
hilyivt takana, iknkuin pilkallisesti vhn napsahdellen tuulessa.

Kirkkoportin molemmilla puolilla odotteli joukko naisia ja lapsia kauas
haudoille asti. Vhn matkan pss kyln pin seisoivat rengit,
pitkt piiput suussa; isnnt itse tallin ovissa kyynyspilln nojaten
oven alapuoliskoon.

Kun krryt pyshtyivt, oli ihmisjoukko vaiti, ja kaikki tunkeutuivat
katsomaan. Joku hyvntahtoinen kyln renki laukasi pyssyn vhn
ulompana, mutta ylt'ympri vallitsevassa, raskaassa hiljaisuudessa
tuntui se enemmin pilkalta kuin tervehdykselt. Muutamat rengit
alkoivatkin nauraa, ja hvieraat laskeutuivat neti alas krryist
sek lksivt toimittamaan vaatteitansa, katsahtamatta kehenkn.

Mutta kun he nostivat morsiamen pois ensimisist krryist, niin ett
kaikki nkivt hnen kasvonsa, kuului suuttumuksen nurinaa
ihmisjoukosta. Nuoret tytt seisoivat kalpeina, kyynelsilmin
mielipahasta, ja joku ruotimummo huusi kiviaidalta muutamia pahoja
sanoja "aidanpanijan Elsasta", niin ett ihmisten tytyi knty
hillitsemn hnt.

Kyln lpi ajaessa oli Reetalla ollut tin tuskin tuntoa huomata,
ett'ei yhdesskn talossa nkynyt hlippuja, ja se oli surettanut
hnt. Mutta kun hn nyt kuuli itins nime mainittavan tss
ihmisjoukossa, tunsi hn kisti virsikirjan polttavan kdessns, ja
hn tarttui Martin ksivarteen ja katsahti nopeasti yls, kasvot
punottavina.

Samassa alkoi kello soida tornissa; hjoukko jrjestyi, ja pieni
valkoinen lukkari avasi kirkon oven.

Kirkkoon oli jo sivuovesta kokoutunut suuri joukko sek miesten ett
naisten puolelle, ja kaikki nousivat seisomaan hven astuessa
kytv pitkin alttarin luo, jossa pastori Rude otti heidt vastaan.
Siell jakautui sekin pikku lukkarin osoituksen mukaan miehiin ja
naisiin; mutta Martti, kerran saatuaan kiinni Reetan kdest, ei
tahtonutkaan pst sit, vaan kvi istumaan hnen viereens.

Kirkossa vallitsi nhtvsti suuri mielenjnnitys. Huhu net oli
kertonut, ett pastori Rude, joka juuri oli valittu toisen pitjn
papiksi ja jonka piti nin pivin muuttaman, oli tss viimeisess
kirkollisessa toimituksessa, kuin hn luultavasti tss sijassa en
toimitti, puhuva entiselle seurakunnalleen jonkun vakavan sanan, joka
hnell oli kauan ollut mieless. Ja kun hn nyt virren ptytty
kntyi alttarista kirkkoon pin, katsoi hnkin niin ankarasti
hjoukkoa ja niisti nenns niin tavattoman monta kertaa ja niin
kovasti, ett kaikki alempana kirkossa ehdottomasti katsoivat toinen
toistansa silmiin ja ymmrsivt huhun puhuneen totta.

Reetta, tuntien kaikkien silmin tarkastelevan hnt, antoi ktens
pysy Martin kdess, ja istui itse, vaikka sisllisesti taistellen,
niin suorana, kuin saattoi. Ja kun sittekin melkein hnen itsens
tietmtt kyynel toisensa perst vieri alas hnen polvellensa, niin
eivt sit vaikuttaneet papin sanat, jotka jyristen kuin ukkonen
sinkoilivat hnen pns yli, vaan se, ett hn tiesi jossakin
syrjpenkiss Ellen-Lisbetin istuvan ja itkevn hnen kanssansa.

Martti oli ylen onnellinen, hymyili hiljaa ja salaperisesti itsekseen.
Ei hnkn kuullut sanaakaan papin pitkst puheesta; hn oli kaukana
sielt, kotona pieniss, viehttviss huoneissa, jossa nyt kaikki oli
valmisna ottamaan vastaan nuorta morsianta.

Ajatuksissaan luetteli hn kaikki monet uudet huonekalut, jotka oli
niin salaa sinne hankkinut, ja mietiskeli, mink hmmstyttvn
vaikutuksen kukin niist oli tekev Reettaan, kun hn tn iltana
viimein sai ne nhd: vehre pyt, vaatekaappi ja varsinkin
silmivadin-jalat, joita hn tiesi Reetan aina halunneen.

Hn katseli mielessn tarkasti kaikki paikat, mutta ei voinut huomata
sielt puuttuvan mitn, mit onnellisessa kodissa pit olla. Kykkiin
oli hn toimittanut vettkin korvoon, niin ett'ei Reetan heti tarvinnut
nhd vaivaa pumpussa; ja uunin viereen sein vasten oli hn latonut
sievn pinon kuivia pilkkeit, niin ett Reetalla oli heti niist tehd
tulta aamusilla.

Mutta paitsi tt kaikkea oli hn myskin koristanut kaikki, sek tuvan
ett kammarin, hienoksi hakatuilla kuusenhavuilla, jotka oli kynyt
metsst. Koko eilinen ilta oli mennyt siihen koristelemiseen
juhlallisimmalla tavalla, ja siihen tyhn oli hn niin mieltynyt,
ett'ei tahtonut tulla unta silmiin koko yss; mutta kun hn hersi
aamusilla jo kello kolmen aikaan, kvi hn heti paitasillaan kynttil
kdess ylt'ympri katsomassa, oliko kaikki viel samassa
jrjestyksess.

Ja nyt istui hn tss papin jyrisevn ukkosen alla, nauttien
ajatuksissaan, miten Reetta oli ihastuva, kun iltasilla astui kynnyksen
yli, ja Martti itse sytytti kynttiln. Pastori Rude puhui rakkaudesta,
elmn kauneimmasta kukasta, paraimmasta armolahjasta, kuin meille on
annettu, josta kaikki hyvyys ja jalous johtuu ja joka, jos tarkoin
katsotaan, on ainoana elmn kannattajana.

Sen johdatuksen jlkeen siirtyi hn luonnollisesti ja levollisesti
avioliittoon, jonka perustus rakkaus on.

Mutta kun ajatteli tt liittoa, ei hn voinut olla vakavasti
surkuttelematta kurjaa, melkeinp voisi sanoa, raakuutta, jota paha
kyll niin usein, eik suinkaan harvimmin maalla, tytyy nhd, kun
nuoret miehet ja naiset hpemtt antavat itsens yhdist pyhn
avioliittoon, edes tietmttkn, mit totinen ja syv rakkaus
merkitsee. Hn ei tahtonut salata, ett hnen sydmmens oli pakahtua
joka kerta, kun hnen virkansa pakotti hnet tekemn tmn pyhn
toimen semmoiselle morsiusparille. Sill se oli surullisin todistus
hengellisest, melkeinp voi sanoa, raakuudesta, josta jokaisen
tunnokkaan ihmisen tytyy inholla pois knty.

Hn lmpeni yh enemmin ja lopetti innoissansa puheen.

Se oli hnen mielestns sielun kauneimman ja jaloimman tunteen
loukkaaminen, rikos hyvett vastaan ja syvemmlle katsoen siveettmyys,
joka on kauhistus Herran ja hnen seurakuntansa edess. Senthden
tahtoi hn tss, niinkuin kaikissa muissakin tilaisuuksissa, hartaasti
pyyt jokaista erittin ensin vakavasti tutkimaan sydntns. Ja viel
kolme kertaa niistettyn nenns hyvin kovasti rukoili hn koko
sydmmestns Herraa varjelemaan seurakuntaa, jonka hn nyt oli
jttv, ja korottamaan heidn sielunsa vanhasta orjuuden ikeest yls
valoon ja elmn, viheriiville teille, "jossa palmut itvt."

Lopettaessaan oli hn ihan hiess ja kalpeana liikutuksesta. Vaan
toimituksen jlkeen astui Martti suoravaisesti pastorin luo ja kiitti
hnt kauneista sanoista.

Mutta muu kirkkovki istui ihan hiljaa, mieli ahdistettuna. Ja kun
hvki kulki pois kytv pitkin, kiintyivt katseet pelottomasti
Elsaan. Hn astui kahta vertaa suurempana ja ryhdikkmpn tyttrens
jljess silminkn rpyttmtt.


IV.

Iltapivll nhtiin monta juhlapukuista vierasta menevn kylst
htaloon. Ja illempana oli jo melkein tysi aidanpanijan ahdas tupa,
josta snky ja suuri tammikaappi oli pois nostettu tilan thden; seint
olivat koristetut kuusikynnksill ja pienill Tanskan lipuilla.

Pitkin toista ikkunasein oli katettuna pitk juhlapyt, jolla paloi
kolme steariini-kynttil, ja muuten oli siin runsaasti hyv
rasvaista ruokaa: kinkkua, syltty; savustettua lampaanlihaa ja
lmmint, paistettua silli, joka tuoksullansa tytti koko huoneen.
Aidanpanija itse seisoi pydn toisessa pss ja kehoitti vieraita
istumaan, mutta Elsa puuhaili kykiss, kannellen sielt kahvia
vieraille, joita lakkaamatta tuli, niin ett tuskin en sopi tuvassa
liikkumaan.

Ja kuitenkin oli monta pysynyt kotona kutsutuistakin. Varsinkin olivat
talollisten perheet jneet tulematta, niin ett tll oli enimmkseen
loisia ja mkitupalaisia vaimoineen ja lapsineen, jotka eivt tahtoneet
pst ksistn hyvn aterian tilaisuutta. Myhemmin iltasilla
tulivat myskin rengit ja kyln iloisimmat tytt, joilla oli tanssin
halua. Mutta silloin tytyi avata ovet ja ikkunat, saadakseen kylliksi
ilmaa.

Ja kun sitte kaikki olivat syneet, vietiin pyt, tuolit ja kaikki
tarpeettomat huonekalut ulos; kaksi soittajaa asetettiin tynnyrin
plle Reetan nurkkaan; vanhat siirtyivt vinnille lyhdyn valossa
pakinoimaan; sill nyt piti ilon oikein alkaman ja morsian
tanssitettaman pois tyttjen joukosta. Mutta ensin raivasi Elsa tiet
joukon lpi, hyryv punssimalja pn pll; ja sill'aikaa kun
soittajat soinnuttivat viulujansa nurkassa, huusi joku punakka renki
kaikuvasti: "Elkn morsiuspari!" johon vastattiin pauhuisella
hurraa-huudolla; se iknkuin tunkeutui ulos ahtaista ikkunoista ja
kaikui kauas hiljaiseen, thtikirkkaasen talviyhn.

Kylss olivat jo kaikki menneet levolle; tuletkin oli jo sammutettu.
Hienoinen kuulakka auer verhosi seutua. Suolta ja hrmiselt kedolta
kajasti vhn valoa. Mets, joka verkalleen kohosi men rinnett
myten, oli kuin verhottuna hopeaharsolla, joka siell tll levein
vin loisti kuutamassa kuin juokseva vesi. Taivas oli pilvetn, mutta
thdet suuret ja raukeat, melkein kun puoli sammuneet kyln kohdalla,
jossa usma sakeni valkoisesta hyryst, jota kylmn yhn levittivt
lautakasat karjottain luona.

Pappilassa istui puoliavoimen ikkunan takana Ellen-Lisbet kriytyneen
paksuun vaippaan ja kuunnellen kaukaista pauhua metsn kulmalta.

Vsyneen itkusta ja toivottomuudesta ei hn voinut ksitt, ett se
todellakin oli tapahtunut. Ja joka kerta, kun nky kirkosta ja Reetan
hirmuinen, kuolonkaltainen tyyneys elvsti kuvautui hnen eteens,
tytyi hnen, p ksiin vaipuneena, tukeuttaa ulos pyrkivi
nyyhkytyksi, ett'eivt ne herttisi is alhaalla.

Myhempn yll paisui ulkona kuuluva hlin ja ilo, mikli kuu
purjehti edelleen metsn pllitse, jonka peljstyneet elimet ja
linnut peittytyivt parempiin tiheikkihin.

Ainoastaan vanha, utelias kettu, tuntien paistin hajun, hiiviskeli
edestakaisin pitkin kivimuuria ja seisattui vlist katsomaan punaista,
plynsekaista loistoa, joka levisi metsn runkojen vliin, sek
varjoja, jotka lakkaamatta liikkuivat edestakaisin.

Tuvassa oli ply ja kuumuutta; hiki oikein valui alas pitkin seini.
Puoli palaneet kynttilt hilyivt vedossa, niin ett vlist oli
melkein pime. Lakkaamatta tanssittiin, vaikka lattialla tuskin oli
tilaa liikahtaakaan. Tytt nauroivat ja rengit tunkeilivat,
pstksens esiin, ja ikkunoilla istuivat ukot, tultuaan alas
vinnilt, poltellen piippua ja nauraen. Mutta kykiss istuivat vaimot
kahvipannun ymprill. Reetta kyyristyi tuvan nurkkaan, jossa pysyi
kenenkn huomaamatta. Siihen asti oli hn uhoitellen ja kaikki
voimansa ponnistaen pysynyt niin suorana, kuin taisi; mutta nyt, kun
ilo oli ehtinyt niin pitklle, ett'ei hnt en kaivattu, raukesi hn
ihan voimattomaksi.

Hn koetteli tointua ja ajatteli Ellen-Lisbeti, mutta kaikki oli
sekaisin hnen ajatuksissaan. Hn tunsi olevansa ihan kuin vieras ja
oli niin vsyksiss viimeisist unettomista ist, ett tuskin jaksoi
pit ptns pystyss.

Martti istuutui hnen luoksensa ja otti hnt ainakin kaksikymmenennen
kerran kdest. Hn oli nyt viimeksi liikkunut hnen lhellns niin
kummallisen neti ja ahdistettuna, ja rupesi nyt niin pehmesti
silittelemn hnen kttns.

Reetta ei vetnyt sit pois; mutta Martti oli huomaavinaan sen
vapisevan, ja pitkn ajan istuivat he sill lailla neti melun
kasvaessa heidn ymprillns.

Vihdoin kumartui Martti hnen ylitsens ja kysyi hiljaa, eik jo
lhdettisi kotiin.

Ensin ei Reetta vastannut. Mutta kun Martti toisti kysymyksens, nousi
hn ja lksi mukaan.

Takaovessa heitti hn lyhyet jhyviset itille, joka suuteli hnt
otsalle. Mutta kuullessaan isn tulevan kykkiin riensi hn nopeasti
pois ulos metsn ja tiet myten, niin ett Martin oli vaikea pysy
sivulla, Reetan vaatenyytit kainalossa, niinkuin hnell oli.

Kuu oli juuri laskeutunut metsn taa.

Taivas oli siit iknkuin kohonnut, kirkkaat kultathdet paistoivat
tummansiniselt pohjalta; oli pureva pakkanen. Mustalta suolta, joka
oli maiden varjossa, paistoi j suoralaitaisista turvehaudoista, kuin
hikinen hopea ja suuret kedot steilivt molemmin puolin tiet, jota he
kahden kesken rinnakkain neti astuivat.

Martti oli iknkuin vhn hmillns. Nyt kun toivottu hetki jo oli
niin lhell, tuntui hnest ihan kummalliselta, ett nuori, kaunis
tytt oli seuraava hnt kotiin hnen huoneihinsa, eik koskaan en
sielt lhtev. Hn joutui kisti aivan neuvottomaksi eik uskaltanut
katsoakaan hneen; ja kun vhn matkan pst rupesi nkymn keltainen
savupiippu ynn pumpuntanko, alkoi hnen sydmmens tykki kovasti.

Mutta pstyn viimein hnen kanssansa pieneen, pimen porstuaan ja
suljettuaan oven, tarttui hn hnen molempiin ksiins ja sanoi
sydmmens pohjasta:

"Kiitos nyt ja terve tuloa, Reetta!"

Reetta tunsi melkein ptns huumaavan, kun kuuli oven sulkeutuvan,
niin ett hnen tytyi nojautua sein vasten. Mutta Martin sanat
kaikuivat niin sydmmellisilt ja rehellisilt, ja hnen
kdenpuserruksensa oli niin suoravainen ja uskollinen, ett hnen
sydntns vihlasi, eik hn kuitenkaan voinut vastata. Vasta sitte,
kun hn psti kdet, kuului hiljainen vrisev: "Kiitos!" mutta
silloin oli Martti jo huoneessa etsimss rikkitikkuja.

Sisst tuli vastaan suloista lmmint liedess iloisesti riskyvst
tulesta, jota naapurin vaimo oli hoidellut Martin kskyn mukaan, ett
kaikki olisi valmisna. Kartiinit olivat lasketut alas ikkunain eteen;
pydll oli tuoreita kukkia vesiastiassa. Kaikki oli oikealla
paikallaan, kiiltv ja uutta, iknkuin lausuen terve tuloa! Ja
siell tuoksusi niin puhtaalta ja miellyttvlt.

Martti kntyi ympri, nytten tulta joka taholle, ett Reetta olisi
saanut oikein katsella. Hn itse oli kokonaan ihastunut vaikutukseen,
jonka se teki, ja katseli autuaassa huumauksessa ylt'ympri, niinkuin
olisi ollut mkistns erotettuna hyvinkin pitkn ajan. Piironki,
tuolit, sinertv peili penkin pll, vanha kello nurkassa, -- hn
juoksi toisen luota toisen luo, nytten Reetalle kaikkea.

Reetta pysyi oven luona; hn tunsi kaikki kyvn ympri silmissn,
mutta suuressa ilossaan veti Martti hnet kanssansa makuuhuoneesenkin
ja nosti kynttiln yls ilmaan, katsellen voitollisena ylt'ympri.

Siell oli suuri snky tynn vaatteita ja tyynyj lhes kattoon asti.
Ihan uusi vaatekaappi ja silmivadin-jalat tinavatinensa, joita Reetta
aina oli halunnut. sken kalkitussa kykiss loistivat vaskiastiat
kirkkaina seinill, vesimpri pienell uudella puupallilla ja kauha sen
pll naulassa, luuta, rautahella ja pieni, kaunis pino kuivia
pilkkeit, kaikki oli valmiina odottamassa vain hnt. Suola-astia,
pyyhinriepu ja pitk rivi valkoisia talrikkeja pesupydn kohdalla
kiilsivt hyllyllns niin ystvllisesti, kuin olisivat sanoneet:
tule, ota minut!

"No?" hymyili Martti ihastuksissaan ja katsoi Reettaan.

Mutta samassa kntyi Reetta kisti pois hnest, ktki kasvonsa,
vaipui istumaan tuolille ja alkoi itke katkerasti.

Martti katsoi kauan hneen ja laski hitaasti kynttiln pydlle. Hn
sit ei ollenkaan ymmrtnyt, mutta hnen kasvonsa muuttuivat kokonaan.

"Etk, etk sin pid nist, Reetta?" kysyi hn viimein hitaasti ja
epvarmasti.

Reetta ei vastannut, nyykytti vain viel kovemmin ja ktki kasvonsa.
Mutta kun Martti nyt ihan onnettomana kumartui hnen ylitsens,
katsahti hn kisti kyynelsilmin yls, kiersi ksivartensa hnelle
kaulaan ja sanoi hnelle kiivaasti ja tuskaisesti, teeskentelemtt:

"Tulethan sin hyvksi minulle, Martti? Min kyll tulen hyvksi
sinulle, sen min lupaan; sill tahdothan sinkin olla hyv minulle,
vai miten? Tahdothan?"

"Kyll, tarvitseeko sit kysykn, Reetta...! Mutta...?"

"Niin, niin, niin, min kyll tiedn, ett'en ole semmoinen kuin minun
pitisi olla: mutta kyllhn muutun... Ah, hyv Jumala! Jospa vain
tahtoisit odottaa ja olla hyv minulle, ja kyllhn sin tahdot,
tahdothan?" toisteli hn tuskaisesti ja hiipi lhemmksi sulhoaan.

Martti ei vielkn ymmrtnyt; mutta hnell oli itsellnkin silmt
melkein kyyneliss. Hn oli kiertnyt ktens kauniin vapisevan Reetan
ympri, joka nojasi hneen, ja tuntenut hnen sydmmens sykkivn
kovasti.

"Mutta Reetta, pikku Reetta!" sanoi hn, saamatta muuta puhutuksi.

Vhn ajan kuluttua nki Ellen-Lisbet ikkunastansa, jossa hn oli
istunut katsomassa, tulen sammuvan nuoren pariskunnan kodista. Hn
nousi, sulki ikkunan ja astui horjuen vuoteellensa, painoi pns
tyynyyn ja makasi sill lailla kauan, kdet puserrettuna kasvoja
vasten.

Seuraavana aamuna lksi hn isns uuteen pitjn, josta ei en
koskaan palannut.


V.

Kului viisi vuotta.

Tapahtui sitte ern kespivn, ett komeasti puettu nainen kaikkien
ihmeeksi kveli kylss ja katseli niin ihmetyttvn tutusti kaikkea:
kirkkoa, pappilaa, puutarhaa ja sen suuria kastanjoita.

Varsinkin viipyi hn kauan ulkona metsn puolella jyrknlaisella
polulla, joka vei mkien yli suon ympri; siell nkyi hn
ajatuksissaan kvelevn edestakaisin, kunnes viimein kvi istumaan
varjoisen puun alle ja p kteen nojattuna iknkuin kuunteli lintujen
laulua, joka riemuisesti soi kaikkialla.

Vihdoin huomattiin, ett nainen varmaankin oli entisen pastori Ruden
tytr, joka, kuten tiedettiin, oli pari vuotta sitte joutunut
naimisiin. Olipa kuulunut huhuja suurista, komeista nistkin, joista
ne molemmat vanhanpuoleiset herrasneidet olivat palanneet aivan
innostuneina ja liikutettuina.

Ja niin olikin. Seutua katseleva nainen oli Ellen-Lisbet, nyt rouva
Lunding.

Hn oli muuttunut nin kahtena vuotena, tullut lihavammaksi, mutta
myskin kalpeammaksi. Hnen astuntansa oli raskas; loistavain silmien
hehku oli sammunut ja kirkas hymy, joka ennen loisti kuin vahva usko jo
silloinkin vhn aroista kasvoista, sit ei en ollut.

Mutta yht kaunis hn kuitenkin oli. Leuka oli pyrempi ja samalla
voimakkaamman nkinen, katse syvempi, ja kun hn silloin tllin
pyshtyi varjoon hengittmn siimeksess huumaavaa kesilmaa, saattoi
veri kisti syksht niin polttavan lmpisen kasvoihin ja hnen
olentonsa paisua niin tyteliseksi, kuin olisi se tahtonut revist
rikki keven, vaalean kespuvun.

Kytyn katsomassa kaikki tutut paikat palasi hn kyln. Sill hn
tahtoi kyd tervehtimss Reettaakin.

Talon lysi hn helposti; entisell paikallaan se viel oli
pumppuinensa ja ankkalammikkoineen, ja ihan entisellns oli se pysynyt
kaikki nm vuodet, yksin keltainen vrikin, joka hiksi
pivpaisteessa. Aidatussa puutarhassa oli kaalia ja perunoita
snnllisiss riveiss, ja pieness niityss lammikon takana kaaleli
kirjava lehm polviaan myten niin punertavassa ja tuoksuavassa
apilasheinikossa, kuin suinkin saattoi toivoa kasvavan kolme kertaa
knnetyst maasta.

Kun Ellen-Lisbet vhn matkan pst nki talon, alkoi hnen sydmmens
sykki kovasti, niin ett hnen tytyi hetkiseksi seisahtua, ksi
otsalla.

Mitenkhn olikaan kynyt hnelle?

Ensi aikoina eron jlkeen olivat Reetta ja Ellen-Lisbet kirjoitelleet
toisillensa. Mutta he eivt en saattaneet puhua suutansa ihan
puhtaaksi; se mit nyt oli tullut heidn vlillens, iknkuin pidtti
sanomasta kaikkea, niin ett he tuntuivat toinen toisestansa vierailta.
Kirjeet tulivat yh lyhemmiksi ja hmrmmiksi ja viimein lakkasi koko
kirjevaihto. Sitte ei ollut rouva Lunding kuullut mitn hnest,
vaikka kyll oli usein muistellut onnellisia, uneksivia lapsuuden
vuosia ja kyynelsilmin kysynyt, miten olikaan kynyt hnen entiselle
pikku ystvllens.

Mutta saapuessaan lhelle taloa hmmstyi hn, kun kuuli sislt naurua
ja iloisia lasten ni ja kun hn vhn arveltuaan avasi oven, tuli
sielt vastaan suloinen kahvin tuoksu, ja hn nki hauskan perheen
pydn ymprill, jonka paksulle liinalle piv paistoi.

He eivt olleet kuulleet hnen kolkutustansa.

Martti istui leven ja perin tyytyvisen pydn pss, vahva
lapsi-palleroinen kummallakin polvella. Isoiti istui vhn keskempn
lattiaa, laulaa rallatellen pienokaiselle, jonka ristiiset juuri
tnn olivat. Ja ikkunan luona puuhaili iso-is kumarassa, mutta hymy
huulilla, pannen tupakkaa piippuun.

Oli juuri psty symst. Pydll oli viel aterian thteet: munia,
keitetty silli, paistettua pikku kalaa ja kivivadissa perunoita,
viel lmpimin, sek kannussa olutta.

Ikkunoilla oli kirjavia kukkia ruukuissa; niiden vlill istui musta
kissa kplns nuollen. Kaikki nytti niin puhtaalta ja
miellyttvlt. Makuukammarin ovi oli auki, niin ett suuri snky
nkyi, vaatteita ja tyynyj tynn melkein kattoon asti. Sinertv
peili riippui vanhalla paikallaan penkin pll ja kello raksutteli
nurkassansa.

Mutta miten Reetta oli tullut muhkeaksi! Harteva ja vahva kuin itins,
leuka lihava ja p pystyss, silmt loistavat ja nauru hele, niin
ett kaikui vinnille asti joka kerran, kun Martti pydn pss koetti
laulaa lapsille. Reetta net seisoi lieden luona selvittmss kahvia.

Hnen keltatukkansa oli ehk tullut edestpin viel punertavammaksi
paljosta kampaamisesta vedell, mutta samalla oli se myskin tullut
paksummaksi ja muuten muhkeammaksi; paksut suortuvat riippuivat
hikisell otsalla. Kirjavakukkainen villahuivi, joka hnell oli
pss, oli luistanut alas niskaan.

Rouva Lunding sai seisoa hetkisen kenenkn huomaamatta; mutta kun
hnet vihdoin huomattiin, tuli ihan hiljaista tuvassa.

Reetta sek kummastui ett ihastui hnen tulostansa ja tervehti hnt
sydmmellisesti; muutkin nousivat, tervehtivt ja kysyivt kuulumisia.
Hnen tytyi kyd istumaan ja nauttia, mit oli tarjottavana.

Rouva Lunding istuutui ja joi kupin kahvia, jonka Reetta hnelle
kaatoi. Mutta hn oli ihan huumauksissa, ja hnen tytyi vkisin
tointua sen verran, ett voi vastata, mit hnelt kyseltiin, ja itse
kysell, mit oikeastaan jo tiesikin.

Reettakin tunsi vhitellen jotakin hmmennyst ja istuutui neti
penkille Martin viereen. Oli selv, ett'ei en oikein tahtonut sujua
puhuminen; oli liian monta vuotta vlill. Marttipa siis kohta ji
yksin kyselemn ja vastailemaan, sill Elsa, iso-iti, jolla muuten ei
ollut kankea kieli, kuten iso-is sanoi, ei ollut kokonaan unhottanut
noita juttuja viisi vuotta sitte, ja senthden hn pysyi vhn
erillns.

Sitte, kun miehet ja lapset lksivt katsomaan porsasta ja iso-iti
meni kykkiin, siirtyi rouva Lunding istumaan Reetan sivulle.

Mutta silloinkin puhuivat he vain hiljaa ja kului pitklt aikaa
jokaisen kysymyksen ja vastauksen vlill. Rouva katsoi harvoin yls;
hn istui ja piirusteli pivnvarjollaan lattiaa.

"Ja oletko nyt oikein onnellinen, Reetta?"

"Olen", sanoi Reetta suoraan ja hymyili.

"Mutta ent miehesi?"

"Marttiko?"

"Niin, min tarkoitan, rakastatko sin hnt nyt?"

Nyt oli Reetan vuoro kumartua eteenpin ja katsoa lattiaan. Mutta kun
hn huomasi, ett toisen silmt tarkastelivat hnt, vastasi hn hiljaa
ja syvll nell:

"Luulenpa, ett me pidimme liian suurta melua siit ennen aikaan, siit
rakkaudesta ja siit, se on, siit, mit luimme, min tarkoitan."

Hn punastui ja vaikeni. Rouva Lunding alkoi taas piirustella lattiaa
ja katsoa alaspin.

Mutta nyt kysyi Reetta:

"Ja sin, oletko sin naimisissa?"

Rouva nyykytti myntyvsti.

"Ja sinhn olet kaiketi hirven onnellinen?"

Kun ei siihen tullut vastausta, alkoi Reetta ymmrt eik en
kysynyt.

Mutta rouva Lunding tunsi kden olkapllns. Se oli iti, joka oli
tullut kykist ja kuullut kaikki.

"Netteks, hyv rouva", sanoi hn hitaasti ja vhn voitollisesti
hymyillen. "Olittehan te kerran suutuksissanne minuun, kyll min sen
tiedn, mutta silloin olitte niin nuori, ettek tunteneet mitn. Mutta
olettehan nyt jo nhneet vhn maailmaa ja myskin osaltanne kokeneet,
arvaan min: vaan me vanhan-aikaiset talonpoikaisihmiset, meill on
kaikki niin toisella tavalla; kun toinen on mies, toinen tytt, ja kun
he muuten ovat hyvnluontoiset ja kunnon ihmiset molemmat ja tahtovat
olla hyvt toisillensa, niin siin on kaikki, mit tarvitaan; ja sitte
tulee yhteiset tyt ja toimet; uskokaa te, hyv rouva, se on jotakin
toista kuin se loru, jota te sanotte rakkaudeksi!"




KALASTUSKYL.


Oli pieni, kyh kalastuskyl, kymmeninen pient, tervattua
puuhkkeli, suuren, avaan meren rannalla.

Pitkn ja kapeana, pty pdyss kiinni, koukerteli se kuin pieni
krme suuren, paljaan hiekkaharjun takana, jonka pllitse meri
turhaan koetteli viskell kuohuansa.

Hiljaisina, valoisina kespivin, milloin aurinko sulatti tervaa
seinist ja paahtoi hiekan, niin ett se poltteli jalan alla, saattoi
pikku kyl kuitenkin iknkuin levittyty yksinisyydessn, kohota
hiekkaharjulle asti verkoillansa ja vapeillansa, lhetell
puolialastomia, rhisevi lapsijoukkoja rannalle saakka, ja voimakkaat,
pivettyneet naiset istuivat kyyrysilln hiekkaan tehdyn rovion
ymprill, keitten pike. -- Mutta pimein in rajujen talvimyrskyjen
aikana, jolloin taivas laski alas harmaansiniset, lentelevt pilvens
lhelle autiota hiekkapintaa, jolloin suuret, valkoiset merilokit
tuskaisesti kokoutuivat yhteen joukkoon myryvlle rannalle, jolloin
rannan hiekkasrkt savusivat kuin tuiskuava lumi, silloin vetytyi
pikku kyl viel pienemmksi harjunsa taa, ikkunanluukut ja ovet
suljettiin, eik edes savukaan tahtonut osata yls mustaan kattoon
tehdyist lakeisistaan, vaan ji painamaan kattoja, alhaalla
tuskaisesti ladellen. Pivn toisensa perst makasi kalastajain kyl
kuin kuolleena, suljettuna omaan itseens; hiekkaa ja suuria
vaahtopalloja lenteli lakkaamatta sen yli.

Mutta silloin saattoi kisti pimein, sumuisina in hiljaisuutta
keskeytt nariseva ovi, joka varovasti avattiin.

Mies kiipesi hiekkaharjulle, laskeutui vatsallensa ja kuunteli merelle
pin, joka jyrisi hiekkasein vasten.

Toinen mies tuli hiipien naapuritalosta ja laskeutui hauen viereens.
Hiljainen keskustelu alkoi, usein keskeytetty pitkill vait'oloilla.
Vihdoin hyphti ensin tullut seisalleen ja juoksi alas kolmannelle
talolle, koputti luukkua, joka heti avattiin.

Ja iknkuin sovitusta merkist narisivat nyt toinen toisensa perst
kaikki kyln kuivat ovet. Pieni, hartevia, kasvoiltaan parrakkaita
miehi alkoi nky sumussa. Paksuja, ruskeita mekkoja ja nuttuja
liikkui edestakaisin puhumatta keskenn; korkeintaan kuiskaten jonkun
sanan siell tll kokoilivat he nuoria, portaita ja puoshakoja,
kunnes viimein kaikki kokoutuivat pienen sarvilyhdyn ymprille ja
nopeasti, nettmsti kulkivat itn pin meren hiekkasrkkien
kohdalle.

Puolialaston nainen, paksu kampaamaton tukka olkapill riippuvana,
oli tullut muutamalle ovelle ja katsonut heidn jlkeens. Mutta kun
heit ei en nkynyt, vetytyi hn takaisin pitkn, nekksti
haukotellen. Eik taaskaan kuulunut muuta kuin meren kumea, lakkaamaton
pauhu.

Mutta idss pin hiekkaharjulla leimusi vhn ajan perst liekki
mustaa taivasta kohden: pikisoitsu, joka hitaasti liikkui kuin
aalloilla yls alas ja samalla poistui nopeasti.

Milloin toisella, milloin toisella puolen harjua juoksi se edestakaisin
pitkin rantaa.

Vlist katosi se kokonaan ja oli poissa hetkisen, kunnes kisti
ilmestyi kaukana idss pienen hiljaisena thten, joka taas alkoi
lhesty. Taikka leimahti se ihan kyln luona kuin pieni rovio,
lhtekseen heti taas itn pin.

Ja niin jatkaa se lentelemistns lakkaamatta yksitoikkoisesti, vuoron
sinne, toisen tnne, vsymtt, kunnes kisti yt myten kuuluu kumeaa
riskett ja huutoa merelt. Silloin sammuu soitsu eik ny mitn.

Mutta kuohujen takana nytt myrsky kasvaneen hurjimpaan raivoonsa. Se
vinkuu ja ly siivillns kuin suuri lintu hengen hdss. Nuorat
katkeilevat, laivan kannella juoksennellaan, vahva komentoni hukkuu
monesta suusta kuuluvaan, sekavaan huutoon, seinien halkeilemiseen ja
riskeesen sek yksinisen naisen kovaan, kimakkaan tuskan
parahdukseen.

Hetkisen kuluttua vaikenee kaikki, kuin olisivat meri ja myrsky
nielleet net, ainoastaan riske kaikuu viel vahvemmin kuin kumeat
tykinlaukaukset.

Mutta vhitellen kohoavat huudot uudelleen, huudot kokoutuvat yh
vahvempina, yh lujempina, kunnes ne viimein yht'aikaa purkautuvat
hurjana parahtamisena, joka tuntuu leikkelevn maita ja meri, naisen
ni ylinn kaikista vaikeroivasti, avuttomasti, lakkaamatta, miesten
koetellessa ksin hampain pysy kiinni haaksirikkoisessa laivassa, joka
kuuluu vatkautuvan edestakaisin kuohuissa.

Hiekkaharjun juuressa meren puolella istuvat pienet, hartevat miehet
piiriss lyhdyn ymprill, joka levitt punaista valoa hiekalle ja
parrakkaille kasvoille. Levollisesti odotellen istuvat he kyyrysilln,
kdet polvien ymprill, piten silmns raollaan. Ei kukaan heist
puhu. Muutamat ovat vetneet phineens yls korvilleen ja istuvat
puolinukuksissa. Toiset lyvt silloin tllin kohmettuneilla ksilln
ympri vartalonsa tai puhelevat sormiinsa.

Mutta kun khet hthuudot ja miesten yksitoikkoiset, pitkt
ulvahdukset tuolla merell kaikuvat liian hurjasti ja vihlovasti vett
myten, kntyy joku vanhus, istuen rimmisen riviss, vhn
poispin muista ja supisee jotakin helminauhallensa, jonka on ottanut
mekkonsa taskusta.

Silloin tuntuu kisti meri vavisten nousevan koko voimaansa. Yksi ainoa
ruhtova ni kuuluu merelt, lhemp maata. Sitte on kaikki hiljaa; ei
yhtn huutoa. Mutta yht'kki tulee hiekkasrkkien ja rantakuohun
vlill kiehuva vesi tptyteen srkynytt laivatavaraa: hirsi,
laudanpalasia, purjeita, arkkuja, nuoria ja koko joukko suuria
tynnyrej, joka kaikki hieroutuu vastakkain kuin kiehuvassa kattilassa.
Joku osa ajautuu rannalle, toinen huuhtoutuu takaisin aallon mukaan tai
musertuu paikoilleen. Suuri mastonpalanen kysinens viskautuu
hiekkaharjun juurelle asti, ja lyhyt, iloinen huuto psee miehelt,
joka on pysytellyt siin kiinni. Hn on pelastunut.

Mutta veitsi systn heti hnelle sivuun, niin ett hn kaatuu
takaperin. Miehet ymprivt hnet ja lyhdyll valaistaan hnen
kasvojansa, juuri kun ne painuvat takaisin hiekkaa vasten, viimeisen
kerran vsyneesti, kummastuneesti katsahtaen.

"Viini", mutisee lyhtymies, knten haaksirikkoisen mustasta tukasta
ja tummasta ihosta katseensa muihin pin, jotka nyykyttvt
myntyvsti ptns.

Pari heist kumartuu alas kopeloimaan haaksirikkoisen vaatteita ja
tarkastelemaan sormuksia, jotka steilevt hnen sormissaan ja
korvissaan. Mutta nuori kalastaja pist varmuuden vuoksi hneen viel
pitkll veitsell syvn, ammottavan haavan kylkeen, ennenkuin he
jttvt hnet ja palaavat rannalle.

Siell jo pari muuta on tydess puuhassa puosha'oilla ja
nuoransilmukoilla pelastamassa tavaroita kuohusta. Viinitynnyrej,
hirsi ja lankunpalasia vedetn maalle, mikli laineet niit
huuhtelevat lhemmksi. Ihmisruumiit vedetn myskin ja rystetn
paljaaksi; arkut ja laatikot murretaan auki ja tutkitaan. Ja mikli
aamu hmrtyy ulkona kylmnharmaassa sumussa meren pll, tyttyy
ranta srkyneist puutavaroista, vaskikattiloista, nahkavuoteista,
suurista ammeista ja alastomista ruumeista, jotka kootaan riviin
hiekkarannalle.

Tll vlin tuovat naiset kylst lmmint olutta suurissa
puuhaarikoissa, jotka kiertvt miehill kdest kteen. Vristen
aamukylmss, ahne kiilto unisissa silmiss, seisovat naiset joukossa
harjun reunalla, katsellen ljiin koottuja hyvyyksi:

Loistavia, kirjavia silkkikankaita, jotka paisuvat yls arkuista;
tysi hedelmlaatikoita; hajuvett valkoisissa saviastioissa;
koristuksia, helmi, hienoja, tahkottuja laseja, jotka steilevt
himmess kullankarvaisessa ensi koitossa. Pivemmll, kun ei en
mitn ole korjattavaa ja kun ruumiit on huolellisesti haudattu harjun
juureen sek kaksi miest lhetetty eteln pin viemn piispan osaa,
vieritetn tynnyrit soittaen ja remuten tupiin, suuret puuhaarikat
pannaan pydille, miehet ja koristautuneet naiset istuutuvat penkeille,
luukut ja ovet suljetaan ja pivt pksytysten makaa pieni kalastajain
kyl hurjassa, tajuttomassa pauhussa, laulaen ja meluten valoisat
pivt ja pimet yt, hiekan ja valkoisten vaahtopallojen lennelless
kattojen yli.

       *       *       *       *       *

Mutta kaikki tm tapahtui monta, monta vuotta sitte, unhottunut oli
kaiketi jo tm mittn tarinakin, ainakin puoleksi, tss suuressa,
kyhss ermaassa, jossa meri ja hiekka vuosi vuodelta olivat
tasoitelleet, silitelleet ja haudanneet kaikki muistot kylmn,
kuolleesen syliins.

Rehevin, hiljaisina kes-iltoina, jolloin aurinko hitaasti vaipui
suuriin, veripunaisiin pilviin ja kuumenneesen mereen, silloin saattoi
joskus tapahtua, ett tunnollinen perheenis, ollen huvimatkalla tss
luonnonihanassa seudussa, pyshtyi, nkyalaan ihastuneena, rannan
hiekkaan puoleksi hautautuneen laivanhylyn luo ja kuunteleville
lapsilleen kertoili noiden aikain verisi tapauksia ja yllisi
kauhuja.

Mutta samalla hn ei koskaan unohtanut muistuttamatta, miten pitklle
ihmiskunta sen jlkeen oli ehtinyt; mitenk sivistys tllkin alalla
oli tehnyt syvllist, ihmisystvllist tytns.

Ja sit tunnollisesti kertoessaan osoitti hn ylpesti pelastusveneen
lujasti muurattua huonetta, joka nkyi hiekkasrkkien takaa. Taikka
nytti hn itn pin kapeaa, matalaa nieme, joka ulottui kauas mereen
ja jossa korkea, kapea majakka kohosi taivasta kohti maan viimeisen,
mahtavana virstapatsaana.

Hiekkasrktkin ylt'ympri oli aikojen kuluessa vedetty sivistyksen
huolelliseen johtoon ja taiten istuteltu tyteen pitkiss, suorissa
riveiss, kaisloja ja ruokoja suojaksi lentohietaa vastaan. Ja
molempien niden korkeain, elvien aitojen vlill, jotka kumpikin
rannallansa lhestyivt toinen toistansa niemen krkeen pin, oli nyt
laajat, tummat kanervikkokankaat ja pienet, rauhalliset suot, jotka
hyrysivt hiljaisina kesin.

Pieni kalastajain kyl oli tll vlin jotakuinkin silyttnyt
omituisen krmeenmuotonsa. Mutta se oli kasvanut paljon, paljon
suuremmaksi, pieneksi kalastajakauppalaksi, jossa oli kirkko ja
pappila, kauppiaita ja kestikievari ja monta pient taloa, joiden
tiilikatot loistivat kahta punaisemmilta liituvalkeata hiekkapohjaa
vasten.

Ja hiljaisina, valoisina kespivin, jolloin aurinko sulatti tervaa
vanhoista puumajoista, joita viel siell tll oli jljell, ja
paahtoi hiekan niin, ett se poltti jalan alla, silloin saattoi pikku
kauppala yksinisyydessns niinkuin ennen muinoin oikein levitt
hiekkasrkille mustat verkkovapeensa ja kalankuivaus-telineens,
rhisevt, paljasjalkaiset lapsilaumansa ja naishenkilns, jotka
lyhytvartaloisina ja levehartioisina istuivat kyyrysilln hiekassa,
perunoita kuoriskellen.

Etempn rannalla istui maalareja rinteell, iknkuin toinen toisensa
niskassa, suurten, keltaisten pivnvarjojen alla kuin sammakot
krpsienien. Nuori kirjailijan-pilkkakirves, pss panama-hattu ja
sangattomat lasit nenll, tirkisteli kaikkea ylt'ympri, muistikirja
kdess. Ja kaikkialla kauppalassa nkyi joukottain vieraita
matkustajia, jotka ahkerasti tarkastelivat tt merkillist
kalastuskyl ja sen miellyttvi luonnonasukkaita, jotka niin
yksikseen elivt tll niin suurenmoisessa seudussa. Joukko
herrasvke, miehi ja naisia, seisoi rannalla maalle vedettyjen
veneiden vlill, katsellen hyvin uteliaasti kahta kalastajaa, jotka
seisoivat hiekassa verkkojansa selvitellen.

Joku vieras, pss takaraivalla korkea, harmaa hattu, plynuttu
ksivarrella ja kiikari vatsalla, tuli ulos kestikievaritalon portaille
ja hengitti tunnollisesti "hyvin miellyttv" meriveden ilmaa. Ja
etll idnpuolisilla hiekkasrkill, ihan auringon polttavassa
paahteessa, tallusteli kokonainen perhe ulos valkoiselle hiksevlle
niemelle, jossa joukko kalastajia veti nuottaa muutamalle maalarille.
Puolenpivn rinnassa tuli kuumuus yh rasittavammaksi. Kohta asettui
merelle ja kauppalan plle raskaan lmmn vlkkyv ume, joka iknkuin
kukisti kaikki maahan.

Ei pienintkn tuulenhenke tuntunut. Mihin hyvns katsoi, ilmaan tai
hiekkaan, kaikkialta pisti silmiin kuin hienoilla neuloilla. Ja
miellyttv ranta-ilma tuli yh vastenmielisemmksi, tukehuttavammaksi
meren, auringon ja puolimdnneen kalanhaisun seokseksi.

Harmaahattuinen mies ja rannalla ollut herrasjoukko olivat jo ammoin
palanneet aamiaiselle kestikievaritaloon. Raskas, veltostuttava
horrostila laskeutui yh tihemmksi vaipaksi koko kauppalan yli.

Kaikkialla talojen luona makasivat ankat, porsaat ja lapset kuorsaten,
kasvot hehkuvan kuumalla hiekalla. Raskaina ja unisina, paljain jaloin,
leningit auki, astuskelivat naiset ovissa, ainoastaan silloin tllin
vihaisesti katsahtaen jonkun pienen huoneen pieneen oveen, jossa viel
joku huvi-matkustelija, itikkaharso hatun ymprill, seisoi leikki
laskien kalastajatyttjen kanssa.

Mutta sep se kohta olikin en ainoa rhin koko kauppalassa.

Yksin iloiset, paljasjalkaiset pikku tyttkin, jotka, hameet yls
nostettuina juoksentelivat ja pulikoivat rannassa, istuutuivat
vsynein maalle vedettyjen veneiden varjoon ja miettivsti katselivat
pieni, piipittelevi rantatiiroja, jotka uiskentelivat vedenpinnalla
ja sukeltelivat kaloja tavoitellen.

Ylhll hiekkaharjun rinteell istuivat kalastajat. Muutamat olivat jo
pstneet verkonlangat putoamaan ksistns ja kumartaneet pns
uneen. Toiset viel pitelivt urhollisesti vastaan ja katsahtivat
silloin tllin vsyneesti merelle, suurelle, aavalle, sinertvlle
merelle, joka siin levisi niin kirkkaana, niin toivottoman autiona,
ett olisi luullut sit kuolleeksi, ell'ei olisi kuulunut sen unista,
raukeata huountaa rantaa vasten.

Ulompana merell luoteen puolella kulki yksininen, suuri hyrylaiva,
jtten paksua mustaa savua suoraksi viivaksi jljellens.

Se oli "Two brothers" eli Veljekset, englantilainen rahtilaiva, jonka
piti pst niemen itpitse eteln pin Kattegattiin ja edelleen
johonkin Itmeren satamaan.

Laivalla oli hiljaista. Oli juuri mitattu syvyytt ja tunnettiin
olevansa varmat rannasta.

Ylt'ympri etukojussa, jossa oli enin varjoa, makasivat merimiehet,
sekalainen joukko irlantilaisia, saksalaisia ja ruotsalaisia, yll
punaruutuiset villapaidat, selki-seljlln, nent kohti taivasta,
suuren raskaan laivan tyynesti kulkea jonottaessa kirkasta vedenpintaa
ja jttess jlkeens kaksi pitk, kapeaa karetta, jotka levisivt
kuin lumireki laivan kokasta.

Kapteenilla itselln oli vahtivuoro.

Hn istui pieness, sievss kojussa komentosillalla, josta saattoi
mukavasti huomata kulun suunnan.

Hn oli pieni, paksu englantilainen, pelkk pihvipaistia ja portteria,
aivan kaulaton, muoto leve ja punakka, suuri, punainen parta yls
poskille asti kasvavana. Mutta pieni, paksu, melkein muodoton ksi oli
kuin luotu kaatamaan yhdell iskulla maahan niskoittelevia merimiehi
ja puristumaan nyrkiksi suurisuisten jungmannien silmien edess.

Katse hnen tuijottavissa silmissn oli muuttumattoman levollinen.
Eik pienintkn vryst nkynyt hnen kasvoissaan, kun hn siin
istui aamiaisen jlkeen mukavasti taapin nojautuneena ja polttaa
tuprutti makeaa shag-tupakkaa lyhyest puupiipusta, silloin tllin
vlinpitmttmsti katsellen ikkunasta valkoista, pivnpaisteista
rantaa, joka siin ji jljelle.

Mutta hn ei ollut yksin.

Hnen edessn, puoleksi hnen polvellansakin ja kasvot hneen pin,
istui pieni, hento olento, leikitellen valkoisilla, sukkelilla
sormillaan hnen paksussa parrassansa.

Suuri keshattu riippui takana seljss mustasta samettinauhasta.
Punainen, auki levitetty pivnvarjo oli lattialla hnen allansa, varsi
ylspin ja pari hansikkaita sisss.

Pieni, ahdas leninki oli kuin valettu nuoren, notkean ruumiin ympri ja
pttyi ylhll melkein liian suureen poimukaulukseen hoikan, hienon,
sinisuonisen kaulan ymprille.

Vlist katsahti hn yls ja hymyili, kun sattui tempasemaan henkeens
vkev savua, jota kapteeni arkailematta tuprutti hneen pin. Melkein
liian suuret, tummansiniset silmt ja melkein liian pitkt kaarevat
ripset tekivt hnet melkein lapsellisen nkiseksi. Taikka hn myskin
iknkuin varkain npisti kapteenin punaisesta, karvaisesta korvasta
tai kutitti hnt hiljaa kyljest.

Mutta pienimmstkin maltittomasta nykyksest tai suuttuneesta
rhdyksest lakkasi hn heti, kiersi molemmat nuoret ksivartensa
kapteenille kaulaan ja hiipi hnen rintaansa vasten, hyvilyj
kuiskaellen.

Se oli "little Mary", pikku Maria.

Niin sanoi hn itsen ainakin itse tll sisll kaikessa
tuttavuudessa. Sill kapteeni Charles, jos hn muuten hnt
puhuttelikaan, sanoi hnt vain Maryksi.

Mutta viime kuukausien vienot kestuulet, runsaat rahdit ja onnelliset
matkat olivat pehmittneet kapteenin mielen. Ja ensi kerran elmssn
tunsi hn mielessn alinomaista pelkoa, ett oli tekemss jonkin
suuren ja hirven tyhmyyden.

Ja tuossa makasi nyt Mary ihan hiljaa, kdet kierrettyn hnen
kaulaansa, suuret silmt uneksien katselevina lheist pivnpaisteista
rantaa.

Hnen khrinen pns lepsi kapteenin rinnalla, kohoten ja
laskeutuen hitaasti hnen raskaan hengityksens mukaan.

Mutta kun kapteeni Charlesin raskas ksi nyt laskeutui hnen tukallensa
ja alkoi sit hiljaa silitell, sulki hn silmns eik
liikahtanutkaan.

"Little Mary", supisi kapteeni hiljaa. Se tapahtui nyt ensi kerran.

Mutta heidn siin niin istuessaan kuului kisti kannelta outoa melua,
kone pyshtyi kymst ja toinen perimies tuli hengstyksissn juosten
rappuja yls ja nkytti Englannin kielt murtaen:

"Herra kapteeni ... me ... me olemme kiinni!"

Kapteeni Charlesin raskas ruumis oli jo yht'kki tyntnyt pltns
Maryn ja kiroten juossut ulos ovesta kurkistamaan laidan yli.

Niin ihan oikein! Laiva oli kiinni, kirkkaasta, lasivehrest vedest
kiilsivt piikivet ja raakunkuoret uurteiselta pohjalta, johon he ihan
hiljaa ja varovasti olivat ajaneet kiinni.

Kapteeni Charles seisoi kauan veteen katsoen, hnen muotonsa oli tullut
veripunaiseksi. Mutta katsottuaan alas pitkin laivansivuja ja
huomattuaan, ett'ei sille ollut tullut mitn vahinkoa, kntyi hn
kisti poispin, helpotuksesta nauraa hohottaen, johon Mary paraan
taitonsa mukaan yhtyi, vaikka hn viel oli ihan kalpea sikhdyksest
ja silmt tynn kyyneli.

"Puolella voimalla! -- takaperin! -- puolella voimalla!" komensi
kapteeni Charles levollisesti alas konehuoneesen ja samalla iloisesti
lausui: "all right", kaikki hyvin, kannelle pin, jossa merimiehet joka
haaralta kokoutuen kurkistelivat laidan yli.

Mutta kun nyt kone jlleen rupesi kymn, astui hn kiivaasti pari
kertaa edestakaisin komentosillalla ja polttaa tuprutti miehen lailla
piippua, iknkuin oikein tointuakseen peljstyksest. Hn tunsi viel
sydmmens sykkivn kovasti ja kasvojansa polttavan.

Mutta laiva ei liikahtanut.

"Koko voimalla -- takaperin -- koko voimalla!"

Mutta se ei liikahtanut.

Ja vaikka kone kuinka ponnisti ja puhki ja savu mustana ja sakeana
tuprusi piipusta, niin pysyi laiva kuitenkin horjumattoman lujasti
kiinni, kumisten vain omista ponnistuksistaan helhtelevll raudan
nell.

Kauppalassa oli kuitenkin kisti huomattu, mit oli tapahtunut, ja
nopeasti hertetty ihmiset puolipiv-unestaan.

Yksitellen astua tallustelivat jo kalastajat hietikkoa pitkin, vatsa
hyppivn naurusta. Yh useampia tuli joukottain perst, ja jo pitkn
matkan perst voi nhd leve naurua heidn pivettyneiss
kasvoissansa.

Lhimmt hiekkasrkt kyln ymprill karttuivat yht'kki tyteen
naisia ja lapsia, jotka ksilln varjostaen silmins katsoa
tirkistelivt pohjoiseen pin. Muutamia juoksi alas, toisia pin
vastoin yls harjulle.

Joka taholta, aina niemelt saakka nkyi ihmisi kiireesti rientvn
kankaan yli, huutaen ja osoitellen toinen toisellensa jo hyvn matkan
pst. Yksin vieraat matkustajatkin, sek naiset ett miehet, olivat
yht'kki jttneet kestikievarin aamiaispydn, rientkseen
onnettomuus-paikalle, harmaahattuinen kaikkein edell, ruokaliina
kiireess pistettyn puoleksi takataskuun, kunnes koko vkijoukon
huomio kntyi pelastuksen-vlittjn, joka ihan levollisena tuli
vaunuilla ajaen.

Kaikki olivat nyt yht'kki psseet jaloillensa. Pienimmist
puutlleist, kauppiasten suurista taloista, joka majasta lhdettiin
ulos hiljaisessa, levottomassa mielenliikutuksessa, joka yh enemmin
valtasi kaikki. Kokouduttiin porstuan oville kysellen ja selitellen.
Kauppias seisoo ovellansa hieroen kuin viluissaan ksins, niinkuin
jolla on huono ruoansulatus; yksin nuori, kalpea pappikin nkyi kovassa
mielenjnnityksess astuskelevan yls hiekkaharjulle pappilan taa ja
katsahtavan pohjoiseen pin.

Mutta kun viimein ulompaa tullut sanoma peruuttamattomasti vahvisti,
ett laiva oli kiinni, ihan avuttomasti kiinni, silloin purkautui
mielenjnnitys yksiniseksi, vapahtavaksi nauruksi ovelta ovelle yli
koko kauppalan.

Kauppias hyphti kevesti kuin hyhen yls kierretuolistaan, tynsi
rasvaisen, liputtoman lakin taapin niskaan ja kski jo edeltpin
hinata suuren viina-ankkurin yls kellarista. Iloisia kasvoja
juoksenteli kaduilla kyden tervehtimss naapureja ja tuttavia; nuori,
kalpea pappi astui hiljaa kammariinsa ja avasi almukirjansa; ja muuan
vaimo, joka ei ollut neljntoista pivn nhnyt sianlihaa
pydllns, alkoi hmmstyksissn kurittaa ainoata lastansa, niin
ett se piti melkein vkisin pelastaa hnelt ksist.

Yksin vanhat ja vaivaisetkin, jotka tuskin jaksoivat astua, hiipivt
yls hiekkaharjuille nkemn suurta savuavaa hirvit, joka siell
ulompana puhkaen ja kolisten koetti pst irti.

Onnettomuus-paikalla oli merenranta tptynn ihmisjoukkoja. Ja ulkona
laivan luona, joka oli kiinni kolmannella karilla hyvn matkan pss
maasta, uiskenteli meluava joukko suuria ja pieni veneit, laitoja
myten tynn nuoria ja vanhoja kalastajia, jotka nauroivat ja huusivat
joka kerran kapteenille, kun hn vain nyttytyi komentosillalla.

Perimiehens kautta oli net kapteeni kieltnyt ketn tulemasta
laivaan ja oikealla englantilaisen itsepisyydell hyljnnyt kaikki
avuntarjoukset.

Sit vastoin oli kaikki laivamiehet kutsuttu kannelle ja suuri vene
laskettu alas, kaksi ankkuria viety kauas taapin ja niiden vahvat
vitjat kierretty vintturin ympri ja koneen ksketty panemaan
liikkeelle kaiken voimansa, sill irti heidn piti pst.

Itse kveli kapteeni vhn kalpeana, vhn vrhdellen kuin kuumeesta,
mutta muuten tyynen edestakaisin komentosillalla kojuunsa ja jlleen
ulos, viskoen kskyj lyhyesti ja jyrksti pitkin laivan kantta, mutta
edes katsahtamattakaan veneihin. Mary seurasi hnt suurilla,
kyyneleisill silmilln sohvaltansa kojusta; hn oli kerran koettanut
lhesty hnt, mutta kapteeni oli tylysti tyntnyt hnet pois,
virkkamatta sanaakaan.

Mutta vaikka kone olisi kuinka puhkanut ja ponnistanut voimiansa
viimeiseen piirtoon asti, yht vh siit oli apua; laiva oli lujasti
kiinni, se ei siirtynyt tuumaakaan, vaan vaipui hitaasti yh syvemmlle
hiekkaan ja vapisi kuin sisllisest mielipahasta helhdellen raudan
nell.

Jokaisesta uudesta, turhasta yrityksest kaikui naurunpuuska alhaalta
veneist, johon iknkuin kaiku kuului vastaan rannalta.

Tll vlin tuli yh useampia veneit lisksi. Aina niemelt ja
pienest kylst etemp etelst pin tuli niit hiljakseen pitkin
rantaa, niin ett viimein kasvoi pieni, tihen sullottu laivasto pikku
aluksia, jotka hankasivat ja syssivt toinen toistansa ja tunkeutuivat
toistensa vliin kuin iloisessa kansanjuhlassa.

Ja mikli jokaisesta laivan turhasta ponnistuksesta varmuus kasvoi,
ett se pysyi lujasti kiinni, ja mikli samalla malttamattomuus kasvoi,
sikli pauhattiin yh kovemmin joka kerran, kun yksikn p nkyi
laivan laidalta.

Nythn siit kohta piti jotakin tuleman! Mutta saattaisivathan yht
hyvin antautua hetipaikalla! Sill tmhn jo alkoi tuntua vhn
yksitoikkoiselta, varsinkin niist, jotka olivat jttneet
krsivllisyys-pussinsa kotiin eukkojen ja lasten luo!

Varsinkin, tietysti koeteltiin arvaella, mit siin saattoi olla
lastina. Muutamat veneet nuuskivat lakkaamatta laivan ymprill, eik
kukaan en epillyt, ett lasti oli semmoinen, joka voi korottaa
pelastuspalkan hyvinkin suureksi. Muutamat sanoivat pummulia
luotettavammaksi tavaraksi. Toiset olivat kyllin vaatimattomat ja
tyytyivt rautaan ja hiilin. Mutta kun joku nuuskijoista oli
tuntevinaan kahvin hajua, saavutti se heti melkein yksimielisen
suostumuksen. Ja kun samassa punapaitainen merimies, katsellen asiaa
naurettavalta puolelta, pisti ptns jostakin aukosta ja alkoi
irvistell veneille, huusivat he heti hnelle kuin yhdest suusta, eik
jo kohta kahvi ruvennut valmistumaan, ja kskivt hnt sanomaan
matamille, ett'ei hnen pitnyt sstmn papuja, vaan keittmn oikein
vkev, koska he nyt olivat tss jo olleet kaksi tuntia ja alkoivat
kyllsty odottelemiseen.

Mutta kapteenin silloin nyttytyess komentosillalla ja laivan
alkaessa taas vhisell toivon vilahduksella ponnistella voimiansa,
lhettivt he kuitenkin uuden naurumyrskyn vierimn pitkin meren
pintaa. Kaiku vastasi rannalta, ja yksin aurinkokin alemma vaipuessaan
paistoi niin valoisasti tuon nyttmn yli, kuin olisi se tahtonut
seoittaa tyynen, leven hymyns yleiseen iloon.

Pelastuksen-vlittj seisoi laivan takapuolella suurenlaisessa,
kuusiairoisessa veneess, pysyen vhn etempn muista.

Hn oli pitkkasvuinen, vahvaruumiinen, parraton ja suuriksinen mies
ja koetti tyynell, vakavalla silmyksell mahtavasti katsella tuota
kaikkea.

Mutta hnen suunsa ymprill vrhteli heikkohermoisia nykyksi, joita
oli mahdoton hillit. Ja kun hn kuuli "kahvi"-sanaa mainittavan
jossakin nuuskivassa veneess, vrhti koko hnen suuri ruumiinsa, jota
paitsi hnen tytyi koko voimallaan tukeuttaa hymy.

Tullinhoitaja, lihava herra, kultasankaiset lasit silmill ja
kultareunuksinen lakki pss, lhestyi toisessa veneess ja tervehti.

"Mit sanotte tuosta, herra vlittj?" sanoi hn, nauraen pehmess,
tulipunaisessa parrassaan, joka oikein liekitsi pivpaisteessa.

"Mit?"

"Minusta tuo on oikea jrjukka, vai mit?"

Pelastuksen-vlittj nykytti olkapitn, jota voi selitt, miten
ken tahtoi. Mutta tullinhoitaja nauroi taaskin ja sanoi:

"Siin on varmaankin kahvia, vai mit?"

"Oh, kenp sen tiet", vastasi toinen levollisesti, melkein papillisen
arvokkaasti ja yh katsoen suoraan eteens. "Varmaankin on siin vain
rautaa tai ehk hiili. Englantilainenhan se on."

"Englantilainen, niin, hi hi! Oikea englantilainen kyll! Sitke ja
kestv kuin englantilainen pihvipaisti, vai mit? Hn tahtoo kaiketi
itse pst pois, hi hi! Oletteko kuulleet moista, herra vlittj?"

"Ehkp hn pseekin", virkkoi vlittj, kun toinen viimeinkin
lakkasi nauramasta. Mutta jo paljas ajatuskin sinnepin sai vrhdykset
suun ymprill nkymn selvemmin.

"Antakaa anteeksi, hyvt herrat! Onko totta, mit minulle kerrottiin,
ett on shkteitse kutsuttu pelastushyry?"

"Mit?" virkahti tullinhoitaja ja kntyi nopeasti nt kohti.

Se oli harmaahattuinen herra; hn oli hyyrnnyt veneen ja soutajiksi
nelj vanhaa kunnon kalastajaa. Hn seisoi, kiikari kainalossa, ja
nytti olevan aika puuhassa.

"Min tahtoisin mielellni tiet", kertoi hn laveammin, "onko totta,
mit minulle on toiselta taholta kerrottu, ett on shksanomalla
kutsuttu pelastushyry ja ett sit odotellaan, niinkuin varmasti
kerrotaan?"

"Niin, kyll se on tll hetkisen perst", vastasi
pelastuksen-vlittj ja knsi nyt ensi kerran ptns katsomaan
koillista kohti.

Siell nkyi myskin kohta pieni hyry, joka, kntyen niemen ympri
etelst pin, heti saapui alas heidn luoksensa.

Pelastuksen-vlittj viittasi samassa miehilleen ja tintuskin psten
tihen venejoukon lpi laski laivan viereen, tervehti kohteliaasti ja
kysyi puhtaalla Englannin kielell, tarvittiinko apua. Kapteeni Charles
oli tullut ulos komentosillalle, nhnyt pikku hyryn pyshtyvn ja
levollisesti asettuvan ankkuriin parin kydenmatkan phn heist.
Hnen muotonsa oli ihan kuin muuttunut; se oli tuhkanharmaa ja
iknkuin kokoonpusertunut. Hnen ktens vapisivat eik hn ollenkaan
katsonut alas.

Mutta kun pelastuksen-vlittj kolmannen kerran lausui kysymyksens,
kuului laivasta lyhyt re "ei", jolloin hn taaskin tervehti
kohteliaasti ja perytyi pois nurisevien veneiden vlitse.

Mutta tuskin ehti hn entiselle paikalleen, kun merenpinta vrhti
aivan hiljaa.

Ei ollut pilvenhattaraakaan taivaalla eik sanottavasti tuultakaan,
niin ett tuosta ei sen enemp huolittu.

Vhitellen alkoivat kuitenkin veneet sysi ja raapia toinen toistansa
vastaan. Kylm, kostea tuulenhenkys tuli lnnest maata kohti, ja
kaukana merell kohosi lukemattomia valkoisia pilkkuja, jotka nopeasti
lhestyivt, vieriskellen syvyyksi pitkin.

Aurinkokin muuttui kisti niin kummallisen raukeaksi ja paistoi viimein
kuin sumun lpi. Tainvaanrannalle kohosi pitki, keveit harsopilvi,
hienon hienoja vain, jotka nopeasti tulivat lnnest ja hvisivt
itn, niin nopeasti, ett silm tuskin ehti niit huomata, kun ne jo
haihtuivat sinitaivaaksi. Mutta lntiselt taivaanrannalta kohosi nyt
hitaasti tummansininen verho, joka teki meren ihan harmaaksi, ilman
paksuksi ja puolipimeksi ja rannalla liitelivt pikku tiirat
edestakaisin, kimakasti piipitellen ja tunkeutuen likemmksi rantaa
yhteen joukkoon.

Kohtapa jo rupesi meri lainehtimaan niin kovin, ett veneiden tytyi
soutaa maalle. Yksin voimin saatiin ne vedetyiksi yls kuivalle asti,
jonka jlkeen neti asetuttiin niiden vlille, miss oli paras suoja.

Sill nyt tuntui, ett kohta piti jotakin laivasta tuleman tavalla tai
toisella. Jo aljettiin melkein peljt, ett se mies ehk oli kyllin
itsepinen ja aikoi jtt laivan srkymn palasiksi, ennenkuin
antautua.

Ainakin nytti jotenkin arveluttavalta. Laiva oli keskell kuohua,
pitk sivu merelle pin, joka jo pauhasi kovasti sen kylke vasten.
Silloin tllin oli jo joku kuohu viskautunut kannelle asti ja laiva
oli monta kertaa ruskahdellut rungossaan.

kisti alkoi kuulua niin tavattoman kiireist hlin laivan kannelta.
Miehet juoksentelivat edestakaisin lyhyiden komentosanain mukaan,
ramistelivat ketjuja ja huusivat vastauksia myrskyss.

Nhtvsti he aikoivat tehd viel viimeisen yrityksen. Ja sin hetken
oli niin hiljaista rannalla, ett olisi voinut kuulla lmmittjin
lapionliikken alhaalla konehuoneessa, propellin alkaessa kierty
takaperin.

Vintturi liikahti, ankkuriketjut juoksivat ja laiva notkui kaikista
liitoksistaan liiallisissa ponnistuksissa. Kone tyskenteli raskaasti
ja puhki kumean eptoivon nell; savu tuprusi ljpiss lenntten
kanssansa joukoittain suuria kipunoita tummansinist taivasta kohti. Se
nytti oikein kamalalta.

Jotkut rannalla olevista naisista alkoivat vaikeroida; muutamat miehet
nousivat seisomaan. Ja tll vlin laskeutui aurinko veripunaisena
suuriin pilvikukkuloihin, jotka noustessaan kisti alkoivat hehkua ja
levittivt kullan hohtoansa pitkin levotonta merenpintaa.

Vihdoin pyshtyi kone. Ja viel pitkn, rettmn pitklt tuntuvan
odotuksen jlkeen, joll'aikaa yh useampia miehi oli noussut
seisomaan, nkyi vihdoin yh sakenevassa pimess htlippu hitaasti
nousevan. Yht'aikaa kuului khe, hiljainen ja pitk vihellys
hyrypillist.

"Nyt se itkee", sanoivat muutamat.

Mutta ei siin ollut aikaa sukkeluuksia ladella. Kahdeks'airoinen vene
lksi nopeasti soutamaan pelastuksenvlittjn ja tuomarin apulaista,
joiden tuli asianmukaisesti jrjest ja lain sinetill vahvistaa
pelastusehdot.

Tuuli oli kasvanut yh kovemmaksi; mutta suuri vene sukelsi kuitenkin
verrattain kevesti ja nopeasti viel raskaasti vierivien aaltojen yli.
Kohta he psivt laivan suojaan.

Kapteeni ei ollut kannella. Perimies otti heidt vastaan ja pyysi heit
menemn alas kajuuttaan. Siell oli vh sanakiistaa, jonka jlkeen he
taas soutivat pois, mutta ei maalle, vaan pelastushyryn luo. Hetkisen
kuluttua palasivat he sielt pelastusyhtin asiamiehen kanssa. Hn oli
pieni, laiha, netn, kylmkasvoinen herra, suu ohut, huulet
yhteenpuserretut, leuka parraton, yll musta nuttu hyvsti kiinni,
pss musta hattu ja hansikas vasemmassa kdess, jossa hn piti
hattua.

Perimies otti heidt taaskin vastaan ja vei alas kajuuttaan.

Siell oli lamppu palamassa suuren nelikulmaisen mahonkipydn pll,
joka melkein tytti koko huoneen. Katto ja seint olivat synkss,
vehrenkaltaisessa pimess, suuren lkkivarjostimen takana, jonka
valkoiseksi maalattu sispuoli kokosi kaiken valon kirkkaalle,
kiillotetulle pydlle.

Siin oli kasoittain karttatorvia ja merimiehen-koneita, tynnettyn
toiselle puolelle muutamien lasien ja tyhjien pullojen vliin. Toinen
puoli pyt oli tyhj; ja siell, kajuutan sisimmss nurkassa istui
kapteni Charles. Hn ihan varmaan oli juovuksissa, niinkuin koko
huonekin haisi rommilta tai konjakilta.

Suuri, punainen parta lampun valossa, kyynspt pydll ja kdet
molemmin puolin pt, istui hn ja katsoa tuijotti jyksti eteens.
Mary oli jossakin lhell, vaikka nkymtt; ainoastaan silloin tllin
kuuluivat hnen toivottomat nyyhkytyksens.

Ihan kapteenin seljn takana li meri lakkaamatta laivan kylke,
raskaasti, uhkaavasti, niin ett pieness ahtaassa huoneessa kumahteli
niin kamalalta, ett nuori tuomari, viel tottumaton toimeensa, ihan
kalpeana katsoi sinnepin, kuin odotellen meren min hetken hyvns
vierivn heidn ylitsens.

Ylhlt kannelta kuului lakkaamatonta, raskasta astuntaa, laivavki
kun net joka mies kokoutui ihan heidn pns plle. net kuuluivat
vain epselvsti ja sekaisin niinkuin syv, ksittmtn murina, joka
myskin melkein kokonaan taukosi, kun kajuutan portaiden ovi sulkeutui
tulijain jlkeen.

Kapteeni Charles ei noussut eik pyytnyt tulijoita istumaan, vaan
kysyi ihan lyhyesti, mit apu maksoi.

Asiamies pyysi nhdkseen laivan paperit. Kapteeni Charles otti ne
pydnlaatikosta ja tyntsi pitkin pyt asiamiehelle, joka ne heti
avasi.

"Vai niin, pummulia", sanoi hn.

Kapteeni nyykytti ptn.

Mutta pelastuksen-vlittjn vahva ruumis taaskin iknkuin vhn
vrhti ja samalla hnen tytyi tukeuttaa hymy psemst huulillensa.

"Neljtuhatta puntaa", sanoi asiamies ja tynsi paperit takaisin.

Kapteeni Charles katsahti kisti yls. Hn aivan kuin kerrassaan
selvisi humalastaan eik ollut uskoa korviansa.

Vaan kun asiamies levollisesti ja jyrksti toisti sanansa, tempasi hn
pttvisesti pois paperit, pisti ne ilman mitn laatikkoon ja
viskautui entiseen asentoonsa, sanoen lyhyesti ja jyrksti hnkin:
"ei".

Oli hetkinen nettmyytt. Pelastuksen-vlittj, jonka asia ja virka
oli kaikissa tapauksissa olla kapteenin puolella ja kannattaa hnen
etuansa, tahtoi vlitykseen ryhty. Mutta silloin uudisti kapteeni niin
lyhyesti ja jyrksti kieltonsa, ett asiamies otti hattunsa pydlt,
kumarsi ylpesti ja lksi astumaan kajuutasta yls portaita myten.

Nuori tuomari seurasi nopeasti jljest, ja kohta sen jlkeen kuului
heidn veneens lhtevn pois laivan tyynipuolelta.

Vaan puolen tunnin kuluttua, joll'aikaa laivan tila kvi yh pahemmaksi
ja merimiesten nurina kasvoi liian kovaniseksi, lhetettiin kuitenkin
taas vene noutamaan auttajia, ja he saapuivatkin heti.

Kapteeni Charles istui viel samalla paikallaan, ainoastaan viel vhn
syvemmll varjossa. Pelastuksen-vlittj, joka olikin jnyt laivaan
viime kerralla, seisoi hnen ylitsens kumartuneena lohduttelevassa
asennossa, kdelln taputtamassa hnt olkaphn, kun he astuivat
sisn.

"No hyv", sanoi hn, kntyen heidn puoleensa, "kapteeni Charles
suostuu. Nelj tuhatta puntaa siis."

"Kuusi tuhatta", sanoi asiamies levollisesti, huomauttaen lyhyesti
myrskyn kiihtymist.

Kapteeni Charles aikoi hypht yls. Tervsti katsoi hn
asiamieheen ja hnest pelastuksen-vlittjn. Mutta tll kertaa ei
pelastuksen-vlittj, onnetonta kyll, en jaksanut niell nauruansa,
vaan kun kapteeni Charles sattui nkemn sen, hillitsi hn kisti
ilonsa. Kapteenin muoto muuttui kuin puoli kivettyneeksi, ja hn vaipui
hitaasti takaisin varjoon, nyykytten ptn, niinkuin olisi sanonut:
kyll min nyt ymmrrn.

Pelastuksen-vlittj rohkasi mielens ja astui taas kapteenin luo,
sill hn tiesi, ett pelastusyhti periaatteen vuoksi ei puolentanut
ropoakaan kerran lausutusta summasta. Senthden hn koetti
surkuttelevilla liikkeill selitt kapteenille, ett eihn tss mik
muu auttanut kuin suostua ehtoihin, koska laivan tila kvi yh
tukalammaksi. Eihn mitenkn saattanut jtt laivaa semmoiseen
asemaan aamuun asti, koska se sit ennen pieksytyisi ihan hajalle.
Senpthden oli nyt pelastettava, mit pelastaa voi, ja sovittava heti
pelastushyryn kanssa. Kapteni Charles ei vielkn vastannut
sanaakaan. Varjosta thystelivt hnen silmns arasti milloin ketkin
vieraista. Suu ja koko ruumis vapisi hnen vetytyessn yh syvemmlle
nurkkaan, jossa meri jyristen jyskytti hnt selkn.

"Ei, ei, ei", mutisi hn viimein puoli pyrryksiss ja iknkuin
herten saapasten jyhmeest, joka taaskin lhestyi kannella. "Ei, ei,
ei."

Asiamies, joka thn asti oli seisonut kylmn ja levollisena, toinen
ksi seljn takana, toinen vstin povessa, jossa hnell olivat
painetut vlikirjat, hnkin nyt lhestyi. Hn nyt vain tahtoi
pelastuksen-vlittjn huomautuksiin omasta puolestaan list, ett
ell'ei asia ollut ptetty puolen tunnin kuluessa, tytyi
pelastushyryn lhte pois, se kun ei uskaltanut jd yksi thn nin
rannalle. Viel yksi epuu oli hnen varman ksityksens mukaan sama
kuin sek laivan ett lastin tydellinen hvi.

Sitte tahtoi hn pyyt kapteenin pttmn asian nyt, sill
neljnnestunnin kuluttua hn, asiamies, ehk ei en tyytyisikn
samaan summaan.

"Ei, ei, ei", mutisi kapteeni Charles yh nurkastaan, pudistellen
melkein kuin mielipuoli ptns.

kisti hn kuitenkin hyphti yls, li nyrkkins pytn ja alkoi
sekavasti loruta katkonaisia sanoja, joita ei kukaan voinut ksitt.

Mutta kun asiamies silloin otti hattunsa ja aikoi keskeytt
keskustelut, viskautui hn jlleen pydn viereen, kasvot ksiin
peitettyin, nyyhkien mielettmss ja voimattomassa raivossaan.

"Kuusi tuhatta puntaa", toisti asiamies hiljaa vhn ajan perst,
kdelln jo kierten oven lukkoa.

"Viisi tuhatta!" huudahti kapteeni, lyden taas nyrkkins pytn ja
yls katsahtaen.

"Kuusi tuhatta."

"Ei, ei, ei!" huudahti hn hurjasti, "sehn on puoli koko laivan ja
lastin hinnasta. Viisi tuhatta! Viisi tuhatta!"

"Kuusi tuhatta -- viisi minuuttia."

"Hyvt herrat, saanko min..." yritti pelastuksen-vlittj; mutta
kapteeni, kuultuaan hnen nens, esti kaikki hnen vlityksens,
pyyten mustetta.

Asiamies tynsi vlikirjan hnen eteens ja hn kirjoitti alle. Nuori
tuomari tuli esiin, teki monenlaisia temppuja lakalla ja sinetill,
osoitti joitakuita paikkoja, jotka kapteni Charles nki kuin sumusta,
vaan joihin hnen kuitenkin piti kirjoittaman nimens. Ja hn
kirjoitti.

Mutta kun se kaikki oli laillisessa jrjestyksess, kntyi hn
puoleksi pelastuksen-vlittjn pin ja kysyi hiljaa, mit hn oli
hnelle velkaa "avusta".

"Puoli prosenttia pelastusmaksusta, herra kapteeni", vastasi hn
kohtelijaasti kumartaen.

Kapteeni kirjoitti senkin.

Kahden tunnin kuluttua kulkea jonotti "Two brothers" niemen
pohjoispitse. Perimiehen vuoro oli pit vahtia. Kapteeni Charles oli
sulkeutunut omaan hyttiins.

       *       *       *       *       *

Mutta pikku kauppalassa loisti tn pimen, myrskyisen iltana tulta
jok'ainoasta suuresta ja pienest talosta, joissa jo oli aljettu pit
kemuja puolella pelastussummalla kalastajain laillisella osalla.

Kauppiasten puodeissa ja puotikammareissa oli kosolta rhisev vke,
eik suinkaan vhimmin kestikievaritalossa, jossa matkustavaiset,
ihastuksissaan harvinaisesta onnestansa, olivat tilanneet suuren
punssimaljan.

Kaikki huoneet, jopa porstuatkin olivat tp tynn nuoria ja vanhoja
kalastajia, niin ett'ei kunnolla pssyt lpi kulkemaan; ja kaikkien
hattujen pll liiteli suuressa, matalassa, puolipimess huoneessa
savuhyry, niin sakea, ett tuskin nki kahden askelen phn.

Kuitenkin olivat naisetkin uskaltaneet tulla sinne herrainsa seurassa,
he istuivat yhdess joukossa jonkun oven luona ja heill oli "hirven"
hauskaa. Harmaahattuinen herra, isntn tss tilaisuudessa, seisoi
pydn pss, kaataen juotavaa suuriin olutlaseihin, jota vastoin
nuori kirjailija oli, niinkuin hnelle sopikin, asettunut ihan keskelle
vkijoukkoa.

Olipa siin melu, niin ett'ei saanut selv mistn. Kaikki puhuivat,
kaikki nauroivat; ja ulkona porstuassa alkoivat muutamat maltittomat
"vet" jotakin laulua.

Mutta kun hetkiseksi syntyi vhn hiljaisuutta, kntyi suuri
punapartainen keski-ikinen kalastaja, joka oli koko ajan pauhannut
kaikista kovimmin, naisiin ja muihin vieraihin matkustajiin pin,
sanoen:

"Kuulkaas hyv herrasvki -- ettek tahdo kuulla pient laivurijuttua?"

"Kyll, kyll, kertokaahan!" huusi nuori kirjailija perin onnellisena
ja hyppsi yls penkille, lyijykyn valmiiksi suussa.

"Kyll, kyll, kyll!" huusivat nuoret naisetkin ihastuksissaan ja
taputtivat ksins.

"Kertokaahan!" virkkoivat myskin kaikki herrat yhteen neen. Mutta
harmaahattuinen herra nousi tuolille ja huusi kaikista kovimmin:

"Se on oikein, hyvt ystvt! Mutta kertokaa vain joku oikein
kelvollinen vanha juttu, niin ei pid puuttuman kielenkostuketta, hyvt
ystvt!"






A. STRINDBERG.

Paavo ja Petter. -- Herra Pentin vaimo.




PAAVO JA PETTER.


I.

On kylmn kolkko jouluy, hiljainen kuin hauta, pkaupungissa, kaikki
elm on kuin kuoliaaksi kylmettynyt, niin ett tuulikin pysyy ihan
hievahtamatta, thdet vain vlkkyvt ja vrisevt kuin pienet kynttilt
ainoina elmn merkkein. Yksininen yvartija melkein juoksee kadulla,
ett'eivt jalat psisi paleltumaan; vanhain puutalojen nurkat
paukkavat, kun hirretkin kutistuvat kuivasta pakkasesta.

Ylhll kauppias Paavo Hrningin asunnossa Drakatornin syrjkadun
varrella on emnt jo noussut yls, mutta ei uskalla viel tehd
tulta kynttiln eik takkaan, sill ei ole viel soitettu. Hn
kuitenkin odottaa joka hetki kuulevansa pienen aamukellon nt
kaupunginkirkosta, sill hn iknkuin tuntee ajan olevan neljn
seudussa ja koko perhe aikoo aamukirkkoon Spongaan, ja sit ennenhn
toki pit saada jotakin lmmint suuhunsa. Hn etsii haparoiden
pyhvaatteensa, jotka iltasilla on asettanut tuolille, ja pukeutuu niin
hyvin kuin voi pimess. Odotus kun kuitenkin rupee tuntumaan liian
pitklt ja pimeys vaivaloiselta, sytytt hn salalyhdin, luottaen
vartijan pitvn kunniassa joulurauhaa eik tyhjst melua nostavan.
Niin puuhailee hn ja kuljeksii mataloissa, pieniss huoneissa.

Isnt nukkuu viel puolella silmll ja pikku Sven on kaukana unien
valtakunnassa, vaikka hnell pn alusena onkin vain puuhevonen, ja
pit kdessn kimmoista pallia, Karen, joka kvi rippikoulunsa viime
syksyn, makaa verhon takana. Hn on ripustanut uuden samettimekkonsa
ja bmin-kristalliset helmens sngyntolppaan. Joulupuu, oksissa
punaisia omenia ja Espanjan phkinit, tekee pitki varjokuvia
kaikkialle, niin ett puolihmrss huone nytt oikein
kammottavalta.

Mutta emnt menee kykkiin ja hertt Liisan penkilt, ja hn
hypht yls kuin tuulisp ja sytytt kynttiln rautaisessa
jalassaan, sill hn ei pelk, kun on net hyv tuttu yvartija
Trullin kanssa, ja kykki sit paitsi onkin pihan puolella.

Samassa jo emnt myskin koputtaa luudanvarrella lakeen puotilas
Ollille, joka makaa ylhll vinnikammarissa, ja Olli vastaa
saappaallaan, joka kolmesti jymht lattiaan hyvn sanan sijasta.

Sitte menee emnt jlleen makuuhuoneesen ja ompelee hakasen kiinni
isn kovaksi trkttyyn ja siistiksi silitettyyn, poimukauluksiseen
pyhpaitaan; ottaa niin suuresta tammikaapista pikku Svenin punaiset
sukat ja tarkastelee niit tulta vasten, parannellen sielt tlt
jonkun katkeamaisillaan olevan silmn. Jopa hn hertt Karenin, joka
pist pienet, sken pestyt jalkansa olkitohveleihin, ja alkaa pukeutua
verhon takana, sill asunto on tss hyvin pieni. Silloin her Svenkin
ja hnell on punainen leima poskessa puuhevosesta. Hn alkaa heti
viskell palloansa; se lent verhon taa ja tulee paikalla takaisin,
mutta sattuukin islle nenn, niin ett hn her ja karkealla nell
toivottaa hyv Jumalan rauhaa ja iloista joulua suuresta sngystns,
joka on kuin pieni eri huone.

Pikku veli aikoo juosta verhon taa katsomaan siskon joululahjoja, mutta
silloin huudahtaa sisko ja sanoo, ett se ei ky pins, kun hn juuri
pesee silmin.

Nyt soi jo kirkon kello, aamukirkkoon kutsuen, ja kaikki toivottavat
toisillensa Jumalan rauhaa. iti sytytt haarakynttilt suuressa
kammarissa, ja Sven tulee ulos ja istuutuu paitasillaan joulukuusen
alle, tahtoen uskotella itselleen ja muille olevansa metsss, ja
yht'kki purasee hn ern omenan takapuolta, ett'ei net nkyisi,
mutta omena pyrii rihmassaan ja iti sattuu paraiksi tulemaan sisn,
uhaten antaa koivurieskaa, ell'ei hn heti mene pukeutumaan.

Liisa sytytt tulen lieteen, niin ett liekki jyrisee savutorvissa, ja
panee maitopadan tulelle; emnt levitt liinan suurelle ruokapydlle
asuinkammariin ja asettelee siihen maljoja, mutta isnnn paikalle
panee hn kirkkaaksi puhdistetun hopeakannun; sitte koristelee hn voin
pytyssns ja leikkaa joululeip ja kinkkua, sill onhan jotakin
sytv, ennenkuin lhdetn.

Olli on ollut jo hyvn aikaa liikkeell ja kynyt tallissa, saanut
rengin hereille ja sukinut rautiot; reki vedetn ulos ja vllyt
tomutetaan. Kohta on ajopelit jo kadulla ja Olli sytytt soihdut,
jotka valasevat huoneiden seint kuin tulipalo. Jns ljytt
piiskalla, ilmoittaen hevosten olevan valjaissa ja rautioiden korskuvan
ja kuopivan kavioillaan, maltittomuutta osoitellen.

Sisll huoneissa juoksennellaan pllysvaatteita etsien; turkit ja
phineet, lappalaispieksut ja ksineet saadaan tuota pikaa ylle, ja
Karen, joka ensinn ehtii valmiiksi, saa menn alas viemn Ollille ja
Jnsille lmmint olutta. Kun isnt on tysiss tamineissa, ottaa hn
lasin lmmint Ranskan viini ja lhtee. Emnt lukkoaa ovet ja tulee
jljest Svenin ja Liisan kanssa, ja kaikki ovat ulkona kadulla.

Mahtava on reki, tilava kuin vene, kolmi-istuiminen. Esimmisin
istuvat isnt ja emnt ja pikku Sven, keskell Karen ja Olli, takana
Liisa ja Jns. Isnt asettuu viimeksi paikalleen, sill ensin pit
hnen katsoa, ovatko hevoset tervss kengss ja pitset ja valjaat
hyvss kunnossa; sitte nousee hn ja istahtaa, niin ett reenkori
paukkaa. Hn tarttuu ohjaksiin ja kysyy viel kerran, eik mitn ole
unohtunut, ljytt piiskalla, katsahtaa yls vanhan puutalonsa
ikkunoihin ja antaa menn. Ensin ky matka Suurelle torille, jossa on
mr kokoutua: kaikki Tukholman porvarit, hyvt ystvt, joilla vain
hevosta on. Ja siell ne jo istuvatkin re'issns, lihavat oluenpanijat
ja laihat leipurit, ja koko tori on valoisana heidn savuavista
soihduistansa. Hei vaan! Kulkuset helhtvt ja koko jono lhtee
liikkeelle mke pitkin ja ulos kaupungin pohjoisesta portista.

"Mietiskelenp tss, mitenhn veli Petter meidt tn vuonna ottaa
vastaan!" sanoo isnt Paavo vaimollensa, kun on ehditty pst
snnlliseen kulkuun.

"Kuinka niin sitte?" virkkaa emnt vhn levottomasti.

"Niinphn vain, tietysti ei hnell ole syyt, mutta luulenpa
ahdistaneeni hnt vhn liiaksi suolankaupassa viime kevn, ja siit
asti hn ei liene oikein hyvilln, mikli olen kuullut."

"No, vaikkapa tuo nyt niin olisikin, niin ei hn toki sit nytkn
osoittane; ettep te juuri varsin usein tapaa toisianne, ja vaikk'ette
olekaan oikeita velji, niin niiksihn te kuitenkin toisianne luette."

"Mutta Matti on hirven pitkvihainen, ja jos jotakin selkkauksia
sattuu, niin tuskin Matin ja Karenin liitosta silloin mitn tulee.
Saammepahan nhd!"

Pikku Sven laskeutuu reen pohjaan oljille ja pit ohjasten peri,
luullen muka ajavansa. Puotilas Olli koettaa saada Karenia puhelemaan,
mutta hnen ajatuksensa ovat toisaalla, niin ett'ei hn vastaa mitn.
Mutta Liisa antaa naapurinsa pist hnen ktens suureen rukkaseensa
ja auttaa vlist hnt soihdun pidossa, kun Jnsin nyrkki rupee
palelemaan.

Matka sujuu pitkin Brunkebergin harjua ja alas jrvelle, sen yli ja
edelleen Upsalan tiet. Kohta alkavatkin puiden vlitse talviaamun
pimess vilkkua tulet Solnan kirkosta. Siell eroaa kauppias Paavo
muista porvareista, jotka pyshtyvt sinne, sill hnen on lhteminen
Vesteroosin tielle Spongaan pin.

Kohta saa pikku Sven paljon ihmettelemist, kun molemmin puolin tiet
on niin monta suurta joulukuusta, jotka silloin tllin vlhtvt
soihdun tulesta punaisiksi, mutta pian jlleen peittyvt pimen syliin.
Sven on nkevinn tonttujen seisovan puiden takana kurkistelemassa
ja heiluttavan punaisia lakkejansa, mutta is sanoo siell olevan
vain punaista tulen valoa lentelemss, sill hn on valistunut
kaupunkilainen eik en usko tonttuja olevankaan. Svenist nytt
suuret joulupuut juoksevan reen rinnalla ja thdet tanssivan niiden
latvoilla, ja ne tanssivat tnn siit ilosta, ett Jesus-lapsi on
syntynyt, ja sen Sven kyll ksitt.

Jo jymisee rautioin kavioiden alla, kun ajetaan sillan yli, mets
harvenee, tasanko levi, pikku mki on siell tll koivikkoineen,
vlkhtp jostakin tuvan ikkunasta tulikin ja tuolla kiit soihtu
eteenpin. Kaukana tasangon reunan lhell loistaa kointhti suurena ja
kauniina, ja puotilas Olli kertoo Karenille juuri sen thden
johdattaneen paimenet Betlehemiin; mutta sen tiet Karen ennestn,
sill kaupungissa tiedetn kaikki, vaan Olli onkin maalta.

Tie tekee viel viimeisen polven ja lehdettmin lehmuksien pitkin
varpujen vlitse nkyy kirkko koko loistossaan. Kirkkomell on
viskattu soihdut suureksi rovioksi, jonka ress renkipojat
lmmitteleivt, vietyn hevoset kirkolla oleviin talleihin.
Paavo-isnt ljytt piiskalla ja ajaa karauttaa komeassa kaaressa
rovion ympri ja antaa rautioiden tepastella ihmettelevien talonpoikain
edess.

Kirkon portilla tavataan Petter ja hnen vaimonsa sek pitk poikansa;
syleilln toisiansa, toivotetaan hyv joulua ja kyselln kuulumia.
Kun on puheltu niit nit, soivat kellot jo toisen kerran ja kaikki
lhtevt kirkkoon. Siell on kylm istua kuin jrvess, mutta eihn se
tunnu, sill hyvss seurassa ei palele, ja muuten lmmitteleidn
saarnalla ja veisuulla; lapsilla on paljo katselemista monista
kynttilist.

Ja kun aamukirkko vihdoin loppuu ja kaikki tulevat ulos kirkkomelle,
ovat thdet jo sammuneet, mutta idst on taivas punaisenkellerv kuin
kypsi kesinen omena, ja nyt lhdetn ajaa karittelemaan veli Petterin
kotiin.

Kivenheiton pss kirkosta on verotalollisen Petter Matsonin suuri
tupa leivin- ja vierashuoneineen ja makuuhuone ylhll vinnill.
Portin pieless on puimaton otralyhde, johon varpuset jo ovat
asettuneet pitmn joulua. Oven pieliss on kaksi kuusta, hrmst
vlkkyvin. Petter asettuu ovelle ja toivottaa kasvatusveljen ja
klyn ynn muuta heidn vken tervetulleiksi; astutaan tupaan ja
ruvetaan turkkeja pstelemn. Emnt on jo tullut edelt kotiin ja
seisoo lieden luona olutta lmmittmss; Matti poika auttelee Karenia
riisuutumispuuhissa ja Sven vierittelekse jouluoljilla, joita on
lattialla kyynrn paksulta.

Kauppias Paavo ja hnen vaimonsa talutetaan yls pydn sivupenkeille
istumaan sinisten ja punaisten verhojen alle, jotka kuvaavat Kristuksen
ratsastusta Jerusalemiin ja kolmea itmaan tietj, mutta Petter itse
istuutuu pydn phn.

Pitk pyt on muhkean nkinen, sill siin ei ole kmmenenkn alaa
tyhjn, vaan joka paikka on tynn vateja ja maljoja. Se onkin
laitettu koko jouluksi; kaikki ruoka, mit on talossa, on pantu esille.
Kokonainen sianp irvistelee punaiseksi maalatulta puuvadilta
sylttyjen, kielien, paistien ja muiden herkkujen keskelt. Siin on
suolakalaa ja kuivaa kalaa, voipyttyj ja nisuleipi, kakkuja ja
makeisia; hyvnhajuisissa katajaisissa tuopeissa vaahtoista
jouluolutta.

Aamurusko valasee jtyneit, viheriisi pikku ikkunoita; ulkona
nytt niist katsoessa olevan kaunis kes, mutta sisll levitt
suuri pystyvalkea suloista lmmint.

Isnt ottaa linkkuveitsens, leikkaa palasia joululeivist ja levitt
peukalollaan suuren voileivn, kehoittaen vieraitansa tekemn samoin.

Lmpimn oluen juotua alkaa harvapuheinen is Petter keskustelun, sill
Paavo on ollut vhn neuvoton, mist oikeastaan piti aljettaman.

"Hyv kelik oli tulla kaupungista vai miten?"

"Mainion hyv," vastaa Paavo. "Rautiot ovat myskin aika vekarat
juoksemaan."

Mutta Petter ei suosi kaupungin rautioita eik siis olekaan koskaan
nkevinn, kun Paavo komeasti ajaa niill pihaan.

"Hyvink kvi ohran kauppa jouluksi?" jatkoi Petter.

"Huonosti maksetaan, sill noille lemmon liivilisille tuli hyv vuosi
syksyll."

"Ja sit sin heille et soisi! l moiti vuodentuloa, veli; et viel
tied, miten sinulle ky."

Mit enemmin vuohta haukutaan, sit paremmin se menestyy.

"Mutta tottahan minunkin pit el!"

"Kynn, kuoki ja kylv, niin saat niitt!"

"Joko taas olemme siin kiinni?"

"Niin, siin me aina olemme! Pappi lukee kirkossa ja rukoilee Jumalalta
hyv vuotta, mutta kaupunkilainen nurisee, kun Jumala sen antaa! Hyi
semmoisia ihmisi jotka hytyvt toisten hdst!"

Paavo olisi vastannut, mutta silloin rupesivat molemmat klykset
vlittmn ja pyytmn taivaan thden joulurauhaa.

Vastustajat olivat vaiti, mutta katselivat vihaisesti toisiinsa.

Matti ja Karen joivat samasta tuopista samalta laidalta ja molemmat
emnnt katsoivat hymyillen silmkkin.

"Annas tnne suolamalja!" sanoi Petter ojentaen ktens. Matti ojensi
astiaa isllens, mutta kaatoi vahingossa pydlle.

"Pitele tarkoin Jumalan lahjaa," torui Petter, "suola on hirmuisen
kallista."

Paavo tunsi piston, mutta oli vaiti. Emnnt keksivt uutta puheen
aihetta ja myrsky oli poistettu.

Syty lksivt Paavo ja Petter ulos saamaan raitista ilmaa ja
katselemaan peltoja ja karjaa. Ensin menivt he karjotalle.

"Mit annat minulle tst?" kysyi Petter, veten sonnia hnnst, niin
ett se perytyi.

"Jos sen muutat harjaksi ja tuot kevll kaupunkiin, niin saammepahan
sitte nhd."

"Eip minun hrkni kaupunkiin tule."

"Perst kuuluu," sanoi Paavo.

"Mit kuuluu?" kysyi Petter, kallistaen ptns. "Kyll min teidn
kujeenne tiedn, mutta vaikka sika saa krsns aidanrakoon, ei silti
niin paikalla saparo ole toisella puolella."

"Perst kuuluu, perst kuuluu!"

Petter ei huolinut kysell enemp. He menivt tallin luo.

"Mits tst minulle annat?" kysyi Petter, nostaen mustan oriin
takajalkaa. "Kymmenen korttelia sn kohdalta."

"Minun oikeanpuolinen rautioni on yksitoista ja vasempi kymmenen ja
puoli," sanoi Paavo.

Sit Petter ei kuullut, vaan avasi oriin suun, nyttkseen sen
kauneita hampaita.

"Oikeapa lammas tuo hevonen," sanoi Paavo. "Jos noin tekisit rautiolle,
et koskaan en kuulisi ken nt.

"Vertaisilleenhan kukin puhuu, sanoi myllri, kun sikaa puhutteli."

Keskustelu ei oikein ruvennut sujumaan. Katsottiin lampaita ja
porsaita, mutta Paavon sanat kuuluivat niin konstikkailta taikka
tulivat rautiot kirkon tallista ja hiritsivt sopua. Vihdoin pstiin
jlleen ulkoilmaan ja lhdettiin pelloille. Lumi esti antamasta mitn
lausuntoa laihosta, mutta Petter nytti, miss syyskylv oli, mihin
kevll aiottiin kylv ja mik oli jv kesannoksi. Sitte oli
tunnusteltava puupinoa, miten kuiva se oli, ja olkinrtett, ett'ei se
ollut vhkn mdnnyt, mettisi, eik niit kylmnyt pesssn, ja
hanhia, eik niill ehk ollut liian lmmin asunnossaan.

Sill'aikaa ehtikin piv puoleen ja kohta soitettiin
puolipiv-kirkkoon. Mentiin sinne uudestaan ja palattiin kotiin
symn. Ja ruokailtiin kolmekin tuntia ja pidettiin sitte hmr.
Isnnt makasivat kumpikin penkillns puoli unessa; emnnt, puhellen
kankaista ja leipomisesta, istuivat takan edess, jossa juuri sen
verran hiilet hehkuivat, ett huone pysyi hmrn, tulematta
kuitenkaan ihan pimeksi. Matti ja Karen olivat istuutuneet arkille ja
kuiskailivat omia asioitaan. Puotilas Olli oli lytnyt Liisan ja Jns
talon piian; he istuivat lattialla arvoituksia ladellen, ja Sven
vaivasi miehen lailla ptn niiden selvittelemisell.

Mutta takan hehku kvi yh himmemmksi, keskustelut unisemmiksi.
Isnnt kuorsasivat kuin paarmat puutuopissa; emnnt torkkuivat, Matti
ja Karen siirtyivt likemmksi toisiansa; rengit ja piiat myskin
vaikenivat, ja kohta oli koko talo pivllisunen helmoissa.

Emnt hersi ensin ja silloin oli jo ihan pime. Hn otti puhumalla
tulen liedest ja sytytti kynttilt. Isnntkin hersivt vhitellen,
ja kohta oli koko vki liikkeell. Pojat, tytt ja emnnt istuutuivat
jouluoljille takan eteen phkinit symn ja satuja kertomaan. Isnt
Paavo toi esiin purakon Espanjan viini, josta hnen ja Petterin piti
saaman kielen voidetta keskustelun aikana. Pikarit tytettiin ja
juotiin ja Petter arveli viini vhn liian imelksi hnen laisellensa
miehelle.

Silloin Paavo ryhtyi rohkeasti pakisemaan ja selvittelemn
sotkeutuneita keskustelun lankoja.

"No, veli Petter, eikhn nyt puhuttaisi vhn nuoristakin; jos tahdot,
niin sanopa vain."

"Saapihan puhua," sanoi Petter, "mutta min olen aina arvellut, ett
kun oikea Abraham tulee, niin tanssii Saara. No niin! Mit annat sin
pojasta?"

"Yht paljon kuin sin tytst."

Petter raapi korvallistansa.

"Riippuu siit, mimmoinen vuosi nyt tulee. Varustuksiin menee rahaa, ja
jos tulee huono vuosi, ei tule mitn rahaa, eik tuota tied, mitenk
ky; lumi tuli syksyll viljoille, kun maa oli viel mrk."

"Ihan, ihan kuin minullakin," sanoi Paavo. "Annetaan sen asian sitte
olla syksyyn, ja kun me vanhat vain jaksamme panna yht paljon
kumpikin, niin silloin olkoon menneeksi."

"Hyv, hyv! Ja nyt se asia jkn; poika ja tytt saavat odottaa,
kunnes pelto thklle joutuu."

He istuivat juomaan, mutta nuoret olivat tyntneet oljet ljn ja
asettuivat rinkileikkiin.

Paavo ja Petter istuivat hetkisen hiljaa katsellen leikki. Vihdoin sai
Paavo rohkeutta viinist ja hyvin hnen alkoi mieli tehd vilkkaampaa
sananvaihtoa; kyllp hn tiesikin, mist silloin oli aljettava.

"No, Petter, sin," alkoi hn, "tuletko sin tn talvena ollenkaan
kaupunkiin?"

Petter irvisti kuin kinen koira, katsoa muljautti Paavoon, puhuiko
hn totta vai mit, ja sanoi:

"E-en, sit min toki en tee!"

"Yhtk vihainen yh vielkin kaupungille kuin ennen, kymmenen vuotta
sitte? H! Etk sied nhd sit seitsemn vanhan aidankaan lpi?"

"Min en huoli siit lahjaksikaan, vaikka sen viskaisit minulle! Min
en sit ollenkaan tarvitse, mutta se ei elisi minutta."

"Niin, sanopas muuta!"

"Enk sanoisi! Lihaa ja heini on minulla itsellni; olutta ja leip
on myskin, puita ja hirsi, talo ja vaatetta. Mit min sitte sinulla
tekisin? Min teen taloni, kynnn peltoni, hakkaan halkoni; eukkoni
kehr langat, kutoo nutut, leipoo leivt ja panee oluet. Mit teet
sin? Otat veroa minun viljastani, metsstni ja aitastani. Asetut
kivelle, joka on yht paljas kuin tm kmmeneni; et kynn etk kylv,
mutta niitt kuitenkin ja kokoot aittoihin. Syt minun leipni, juot
minun oluttani, poltat minun puitani ja kehrt minun villojani. Istut
kuin laiska munkki ja otat kymmenyksi; vaan mit annat minulle
sijaan?"

"Kuulehan, maltahan!" nkytti Paavo. "Etk saa minulta suolaa?"

"Vai suolaa! Et sin suolaa tee, ja ell'et olisi tunkeutunut ja
anastanut sen kauppaa, ett'emme tarvitsisi sinun vlitystsi, niin et
saisi meit nylkekn! Ja sokurisiko? Min en tarvitse sinun
sokuriasi; minulla on mettisi!

"Etk saa minulta rautaa?"

"Vai rautaa! Mistp sin sit murtaisit? Katuojistako? H!"

"Saathan minulta viini."

"Miss sit kasvatat! Katoilla ehk? H!"

"Ent hopeaa ja kultaa, minultahan niit saat?"

"Mit min niill tekisin, jos sinulla edes olisikaan niit? Voinko
tehd veitsen, auran, lapion, karhin tai loukun kullasta tai hopeasta?
Loruja! En min huoli kuulla semmoista! Kaikkea joutavaa sin vain
puuhaat, ja ell'ei olisi niin monta hullua, jotka ostavat sinun
rihkamiasi, niin kuolisitpa nlkn. Ajattelepas, jos kaikki
talonpojan moukat, joiksi te meit sanotte, kisti tulisivat jlleen
jrkeviksi, ett'eivt vaihtaisi viljaansa sinun rihkamiisi; mitp
silloin sisit? H!"

"Sisink? Eip sit eletkn vain sydkseen."

"Ei, mutta symtt ei el. Joka sy toisen leip, sill on myskin
varaa pit kilparatoja ja joutavia huvihuoneita, jossa oppii niin
paljon hyv muka; sill on varaa painattaa kirjoja, joista saa tiet,
ett kaikki, mit laiska tekee, on hyvin, ett varastaminen on
kunniallista, kun vain ottaa keihn kteens ja panee vaaterievun
seipn nenn ja menee toisten maahan ja sanoo: nyt on sota!"

"Aina sin vain jauhat tuota vanhaa kilparataa! Itsehn me siit
maksamme kuninkaalle, niin tottahan sen saamme rauhassa pitkin!"

"Vai itse maksatte! Kyll tiedn, miten siin kvi. Kun se tehtiin,
piti kaupungin se maksaa; mutta te nuuruitte ja sanoitte aikoja
huonoiksi, kun talonpoika ei ostanut teidn romujanne. Ja mit sitte
teitte? Kyll osasitte korottaa meilt suolan hinnan! Kyll sen muistan
ja mieless pidn, ja saat sen kuulla suusta suuhun. Niin sai
talonpoika maksaa teidn kilparatanne ja muut huvittelunne, joita
teill pit olla kaikenlaisia, kun olette asettuneet yhteen kuin
mettiset pesn, ettek saa nhd kuuta ettek aurinkoa."

Viini alkoi jo vaikuttaa, ja Petter oli nkevinn silmins edess nuo
vihatut rautiot, kaupunkilaisturhuuden ilmeiset esikuvat.

"Ja vaikk'ei sinulla ole yhtn enemp heini, kuin minun
leuallanikaan niit kasvaa, on sinulla kuitenkin varaa eltt kaksi
rautiota, sinulla; ja mit syvt ne? Sokuria ja suoloja ehk? H!
Taikka rusinoita ja manteleja? Ja mit tekevt sinun rautiosi?
Vetvtk auraa vai hirsi? tai muuta kuormaa? Ei, siihen ne eivt
kelpaa! Kyll min tiedn, mit ne vetvt, mutta en sano, mutta kyll
tiedn, ett'eivt kadut ole pitemmt minun naurismaatani! Niin, heill
on kyll varaa, noilla laiskoilla! Minulla on, tontti ollen, halu hyv
ruveta laiskaksi! Kuules eukko, eik sinunkin mielesi tee ruveta
laiskaksi, niin saamme punaiset rautiot, joiden plle puetaan
harsokangasta ja valjaihin pannaan hopeanapit. Eukko, ruvetaanko
laiskoiksi, niin saamme ajaa sinisess reess piikain ja renkien kanssa
ja pist kengt majavannahka-pussiin ja maata pivllisunemme
samettimyssyt pss ja juoda Espanjan viini sokurin kanssa! Hei,
eukko, tule pois, ruvetaan laiskoiksi!"

Paavo vihastui.

"Luulenpa Espanjan viinin kyllkin maistuvan, vaikk'et sit itse ole
kasvattanut etk tehnyt," sanoi hn.

Petter tunsi kuulleensa jotakin rumaa, mutta ajatus oli hnell niin
sekaisin, ett'ei kohta lynnyt, mit se oli.

"Viinik, sanoit! Kuulepas, min luulen, ett rupeat kopeilemaan.
Muista, ett ken pit suunsa kiinni, sen selk silyy; Jos toinen
niist nenns silkkiliinaan, toinen melle vain, niin voivat he
kuitenkin syd samasta maljasta. Ja vaikka pidetnkin ryhykaulusta
ja muita koruja, niin sietp kuitenkin olla suulta kohtelias! On
parempaakin nhty ja tanssia voi pienemmnkin kepin kuin korennon
mukaan! -- Mit sin viinist lorusit? Olenko min sinun suutasi
tarkastellut? Etk luule minulla olevan juomaa itsellni? Luulenpa,
ett lempo vei viinisi! Tulepas ulos, niin saat koetella!"

Petter viskasi lasistaan viime tilkan kauas ja nousi yls, mennkseen
ulos. Emnnt pidttivt Paavon paikoillaan, pyyten, ett'ei hnen nyt
milln ehdolla pitnyt menemn ulos. Petter kyll oli kohta leppyv
eik joulurauhaa sopinut hirit. Hn oli kateellinen eik olisi
sietnyt kenenkn muun olevan missn arvossa. Paavo tahtoi heti
lhte kotiin kaupunkiin, mutta leppyi vhitellen ja rupesi leikkiin
sill'aikaa, kun Petter oli ulkona jhdytteleimss.

Kohta kuului koputusta ikkunaan ja vhn ajan pst oveen, ja kun se
avattiin, tuli sisn Petter lammasnahkapuvussa ja hyppeli joulupukkina
ympri tuvan, niin ett oljet lentelivt ja tuvassa olijat nousivat
pakoon penkeille ja pydille; ilo oli ylimmilln. Sytiin ja juotiin
rauhassa ja ilossa, kunnes y tuli ja ruvettiin levolle.

Joulupyhien kuluttua lksi Paavo vkinens kotiin ja silloin olivat
Matti ja Karen kihloissa. Ht oli pidettv seuraavana syksyn, jos
Petterille tuli hyv vuosi ja Paavolla kauppa menestyi. Niin alkoi uusi
vuosi, tuoden nuorille uutta toivoa ja vanhoille uusia puuhia.


II.

Ensi lumen tultua marraskuussa valjasti Petter mustan oriinsa reen
eteen ja otti Matin mukaansa kaupunkiin sopimaan hist. Vuosi oli
tullut parempi, kuin oli osattu toivoakaan, niin ett Petter voi antaa
mytjisiksi melkoisen summan. Keli oli hyv maantiell ja Petter
hyvll tuulella, vaikka kyll vhn levoton, kun nyt oli matka tuonne
kaupunkiin, jossa hn ei ollut kynyt kymmeneen vuoteen, ja
silloiseltakin matkaltaan muisti hn viel koko joukon onnettomuuksia.
Senthden ei Mattiakaan ollut koskaan laskettu sinne, niin ett hn nyt
oli ensi kertaa matkalla nkemn niin paljoja ihmeit, joita
kaupungissa kyneet talonpojat olivat hnelle kuvailleet paraan
taitonsa mukaan, ett kaikki oli hnest ollut kuin satua.

Ripesti sujui matka, sill orit oli hyvnlainen juoksija; kohta
kuultiin Pohjoissillan jymisevn hevon kavioin alla. Matti ihan
huumautui kaikesta, mit nki. Semmoisia taloja, suuria kuin vuoret, ja
niin tihess!

"Ajatelkaahan vain," sanoi hn, "miten hyvi naapuruksia he ovat, ja me
maalla tuskin voimme pysy rauhassa neljnneksenkn pss. Ja noin
paljo kirkkoja; miten jumalisia he ovat! Ja raastupa keskell kyl;
sielthn saa oikeutta hakea koko pivn!"

Mutta Petter irvisti vain eik vastannut mitn.

Saavuttiin tulliportille, joka kohteliaasti avattiin ja suljettiin,
niin ett'ei tarvinnut nousta pois reest. Matista se oli hyvin kaunis
tapa; hn net tiesi kokemuksesta, miten kiusallista monien porttien
avaaminen oli; mutta Petter ljytti orittansa piiskalla, ett se lksi
rivakasti juoksemaan, sill pitihn kyln toki tulla ihmisiksi.

Vaan silloin syntyi takana huuto ja vastaan tulla lenntti kaksi
sotamiest, aseet ojossa, ja kolmas tarttui hevosen suupieleen ja
pysytti reen.

"Aiotko paeta, perhanan talonpoika-moukka!" tiuskasi portinvartia,
ehdittyns reen luo.

"Paetako?" kysyi Petter nyrsti, muistaen kisti muinaiset
onnettomuutensa.

"Suu kiinni ja tule vain tnne!" Ja orit talutettiin porttituvalle,
jossa matkamiehet saivat odotella puolisen tuntia, ennenkuin reki oli
kaikin puolin tarkastettu ja heidn nimens muistiin kirjoitettu.
Vihdoin pstettiin heidt menemn, mutta kovasti heidn ei pitnyt
ajaman.

Kun he psivt Sepnkadulle, alkoivat jalakset kivi hangata, sill
lumi oli poissa. Orit veti kaikin voimin, mutta jalka jalalta vain
matka kulki, eivtk ajajat voineet ymmrt, mitenk reki oli niin
raskas. Petter li hepoa, mutta se veti vain ihan suorana ja hokit
iskivt tulta kivist.

Matti istui katsellen korkeita talorivej ja ihmetellen kaikkia
merkillisi esineit, mit riippui talojen seinill. Miss oli
hevosenkenki ja vaununpyri, miss kaikenlaisia soittimia, miss
vaatteita, harniskoita ja pyssyj, leipuri oli ripustanut ulos
rinkelin, nikkari pydn, teurastaja lampaan! Heill oli varmaankin
niin ahdasta sisll, sanoi hn islleen; mutta silloin tuli takaapin
lumipallo ja nakkasi hnelt lakin pois pst.

Petter ja Matti katsahtivat taapin ja nkivt koko takapuolen reke ja
ja jalakset tynn poikia.

"Laittautukaapa pois siit!" sanoi Petter.

Pojat nyttivt vain kieltn. Silloin nosti hn piiskansa ja li
sivalsi poikajoukkoon, mutta niin taitamattomasti, ett siiman latva
sattui silmn erlle leipurinpojalle, jolla oli astia leipsi
ksivarrella. Poika pudotti kannettavansa ja alkoi hirvesti huutaa.
Samassa tulvasi siihen vke ja joku suuttunut sepp nousi rekeen ja
li Petteri vasten naamaa, niin ett silmiss auringot vilkkuivat.

"Vai lyt sin poikaa, talonpojan tllikk!" tiuskasi hn.

Matti aikoi ruveta vlittjksi ja antaa takaisin seplle koron kanssa,
mutta ihmiset pitivt sepn puolta. Tappelu kiihtyi ja Matti ja Petter
olivat jo saaneet aika lylyn, kun vihdoin kaupungin vartijoita saapui
hlinn. Pauhu lakkasi, molempain rauhanhiritsijin nimet
kirjoitettiin muistiin ja kskettiin heidn saapumaan raastupaan.

"Onpa tll pahempi kuin vihollisen maassa", sanoi Petter, "kun tll
ei saa puolustautuakaan."

"Mit sinulla sitte tll oli tekemist, hrjnajaja", sanoi sepp.

"Min vain ajan sinulle leip, ett'et kuole nlkn", vastasi Petter.

"Kuulkaahan tuota lemmon moukkaa!" sanoi sepp. "Ei niill ole hpy
niin yhtn, noilla lannanluojilla, kun tulevat ihmisten ilmoille!
Mutta kyll heidn pit viel tietmn!"

Orit pstettiin liikkeelle; koko takapuoli reke tynn poikia, jotka
olivat siihen istahtaneet toinen toiseensa kiinni kuin varikset raadon
plle, tytyi hevon ponnistella ylmkeen.

"Oikeinpa on ihme ja kumma", sanoi Matti, "ett pojannassakoiden pit
saamaan ajaa ilmaiseksi."

"Niin, se on kaupunginlaki se, netks", mutisi Petter.

"Mutta maanlaki ei anna semmoista oikeutta."

"Maanlailla ei tll ole mitn sanomista."

Niin saapuivat he suurelle torille. Petter pysytti ja nousi pois
reest. Pojat murisivat, kun eivt saaneet ajaa etemmksi, mutta Petter
pyysi nyrimmsti armoa. Hn etsi jotakin, mihin voisi sitoa kiinni
hevosensa siksi aikaa, kun meni kyselemn veljens Paavoa, jonka
asuntoa hn ei muistanut. Viimein nki hn keskell toria patsaan,
johon oli lytyn paljo renkaita, ja se oli hnest hyvin mukava.
Siihen sitoi Petter oriinsa katsojain pilkatessa ja lasketellessa
sukkeluuksia, joita hn ei ymmrtnyt.

Sen tehtyn kntyi hn vhimmin irvistelevien puoleen ja kysyi
kauppias Paavoa. Mutta kauppias Paavoja oli ainakin puoli sataa ja yht
monta kauppias Petteri, niin ett oli mahdoton selkoa saada.

Petterill ja Matilla alkoi jo olla nlk, jonkathden he lksivt
kapakkaa etsimn; ainahan tuon nyt ehti tiedustella Paavon asunnon,
hn kun oli niin suuri kauppias.

Kvellessn ja harhaillessaan joutuivat he Rautatorille. Siell oli
hevosmarkkinat ja paljo katsottavaa.

"Katsoppas vain!" huudahti Matti. "Totta tosiaan, rautiot ovat tuolla!"

Petterin silmt suurenivat. Ne olivat todellakin veli Paavon rautiot,
jotka hnt olivat aina niin pahasti harmittaneet. Synnillinen halu
saada ne hersi hness ja hintaa kysyttiin. Kyll se oli runsaaksi
pantu, mutta mitenk olikaan hnen sydmmens iloitseva, jos sai niill
ajaa veljens portille ja sitte huutaa ajajalle: riisu rautiot! vie
rautiot talliin! anna kauroja rautioille! Ja miten suuriksi oli
talonpoikien silmt repevt, kun hn kotiin palasi niill ajaen ja
musta orit irrallisena jljess.

Hn li ktt ja tuli iloiseksi. Lupasi noutaa ne pivemmll. Kauppa
vahvistettiin ruoalla ja oluella Rautatorin kapakassa ja
hevoskauppiaalta saatiin kuulla kasvatusveljenkin asunto: seitsems
poikkikatu vasemmalla puolella Saksanmest lukien.

Petter ja Matti alkoivat lukea pitkin Lntist Pitkkatua, mutta eivt
psseet puolitiehenkn seitsem, kun heidn tytyi seisattua
kurkistelemaan puotien ikkunoista kaikkia outoja esineit, mit oli
nhtvn. Muutenkin oli kadulla kovin ahdasta ja vaikeata pst lpi,
niin ett he poksahtelivat vastaan sek astujille ett ajajille ja
saivat sysyksi milloin selkn, milloin rintaan. Niin oli heidn ihan
mahdoton pit mieless katujen lukua, vaan oli kntyminen takaisin
Rautatorille ja alkaminen uudestaan.

Muutamia kertoja sill lailla astuttuaan alkoivat he tuntea vsymyst
ja janoa, jonkathden menivt kapakkaan. Mutta ulos tullessaan eivt he
en oikein tienneet, mik oli oikea puoli, mik vasen; sit paitsi oli
jo pivkin hmrtynyt.

Silloin johtui Petterille mieleen oma oriinsa, joka ei koko pivn
ollut saanut ruokaa eik juomaa; paljon kysellen psivt he Suurelle
torille. Mutta oriin ja reen sijassa, jotka olivat kadonneet, odotteli
siin kaksi kaupunginpalvelijaa, jotka, kirjoitettuaan muistiin heidn
nimens, ottivat heidt kiinni kauluksesta ja kuljettivat yksi
silin vankilaan.

Petter aikoi puolustaa vapauttansa tuota, kuten hn sanoi, vkivaltaa
vastaan, mutta hnet kaadettiin maahan ja kdet kytettiin seljn taa.
Sitte pyysi hn selityst, mutta se luvattiin antaa hnelle seuraavana
pivn ja niin ett tuntui.

Molemmat vangit vietiin pitkn, holvikattoiseen huoneesen raastuvan
alle, joka jo oli tynn kaiken-ikisi ja -laatuisia ihmisi.
Pienoinen lyhti levitti niukkaa valoa vangituille, jotka istuivat tai
makasivat penkeill sein'vieriss. Eivt he viel koskaan ennen olleet
nhneet sennkisi ihmisi eik siin tilassa. Heidn vaatteensa
olivat repaleina, kasvot kuihtuneet ja liikkeet hurjat. Mutta vaikka he
olivatkin niin kurjat ja nyryytetyt, yksi puoli heiss kuitenkin
kaikissa oli yhteinen, ylnkatse ja suuttumus viimeksi tulleita
kohtaan. Haukkumisia alkoi kuulua ja kaikki renkuttivat turmeltuneella
kielell kaikenmoista pilkkaa, kuin talonpoika vain suunsakin avasi.

"Ottakaa tuoli ja kyk istumaan, talonpojat!" huusi ers
puolijuopunut kantaja tulijoille.

Kun Matti, mitn pahaa aavistamatta, ystvllisesti kiitti ja alkoi
katsella tarjottua kalua, jota ei lainkaan ollut, purskahtivat kaikki
vankilan asukkaat nauraa hohottamaan.

Kantaja, joka melkoisten ruumiinvoimainsa ja liukkaan kielens thden
oli itsens valinnut puheenjohtajaksi, alkoi tuomarin tapaisella
nell tutkia sken tulleita.

"No, mit te, talonpojat, olette tehneet, kun olette saaneet kunnian
pst thn korkeasukuiseen seuraan?"

"Me emme ole tehneet niin mitn", vastasi Matti, huolimatta isns
viittauksista, jotka kehoittivat olemaan vaiti.

"Ihan niinkuin mekin", sanoi kantaja. "Mutta me emme teekn mitn,
niin se on meidn oikeutemme, vaan te, talonpojat, te olette luodut
tekemn tyt! Mutta te ette tee tyt! Vhn raavitte vain maanpintaa
kevtpuolla, viskaatte siihen muutamia kourallisia ohraa ja sitte vain
katsotte, miten se kasvaa. Onko se tyntekoa? Ja sitte tulee kes: te
tanssimalla toimitatte heint latoon ja juotte huvin lisksi! Ja sitte
tulee syksy: silloin te painaudutte snkyyn ja nukutte koko talven. Ja
se muka on tyntekoa! Jospa istuisitte Elfsborgilla kive hakkaamassa,
niin tietisitte, milt ty tuntuu!"

"Jos mielesi kateellinen on, niin rupea talonpojaksi", virkkoi Petter.

"Mink talonpojaksi? Oh, hyi; ennen sitte rupeaisin pyveliksi tai
yvartijaksi! Kateelliseksiko sin sanoit? Olenko min kade? Voiko sit
kukaan sanoa? -- Tiedttek, minkthden min tll nyt istun? Saatte
kuulla, niin sitte voitte sanoa, olenko kade vai en!"

"No, sanopa sitte!" vastasi Petter. "Sanohan toki!"

"Sanonko sen sinulle, talonpoika! Hih, sinua ohraskkinesi! Sinun syysi
se on, sanon min, ett min istun tll! Tunnetko kauppias Paavo
Hrningin, sin? Et, vai et; mistp hnet tuntisit. No, hnell oli
ohrankauppa. Ja kun hn viime kevn uskoi erst talonpojan-lurjusta,
joka sanoi tulevan huonon viljavuoden, jopa kadonkin, niin osti hn
kaikki, mit vain sai, niin ett aitat olivat tynn. Mutta sitte tuli
talonpoika ja valehteli tulleenkin hyvn vuoden, ja viljan hinta
huononi, niin ett Paavo joutui pulaan, sai myd rautiot ja laittaa
pois palvelijat. Niin jin min paikatta ja toimiskelin, mit voin, ja
istun nyt tss. Kas kaikki se on noiden talonpojanlurjusten kujeita!"

Matin silmt olivat melkoisesti suurenneet ja Petter pahastui.

"Ikv minusta kuulla, mit sanoit", virkkoi Petter, "mutta ei se
minun vikani ole, jos Jumala vuoden antaa."

"l lrptkn! En min sit kuulla tahdo kuuden kuivan puuseinn
sisll! Eik se ole sinun vikasi, ett'et ole tyytyvinen, vaan
viljelet niin tuhottomasti viljaa, ett kauppias joutuu pulaan? Sinun
pit tyyty siihen, mit sinulla on, niin saavat muutkin el. Minua
todellakin haluttaa antaa sinulle selkn vhn, kun oikein asiaa
ajattelen. Enk anna hnelle vhn selkn? H! Mit sanotte?"

Seuran ajatukset olivat vhn ristiriitaiset. Suutarinslli vastusti
ehdotusta, kun oli huomannut leivn huojistuvan, milloin talonpojille
tuli paljo viljaa. Rihkamakauppiaan saksalaisella puotilaalla ei ollut
mitn vihaa hyvi vuosia vastaan, sill silloin talonpojat niin
halukkaasti ostelivat hnen romuansa. Soittaja, jolla oli apina
olkapll, ei puolestaan vastustellut talonpojalle selksaunan
antamista, koska heill ei koskaan ollut antaa yrikn, mutta hyvi
vuosia vastaan hnell ei ollut muistuttamista, sill silloin oli
vilkasta markkinoilla. Teurastaja mielelln suostui pieksmn
talonpoikaa, sill kun he saivat paljon eloa, pitivt he hrkns kovin
kalliina. Puunkauppias ei tahtonut lyd ketn ihmist, mutta kun
talonpoika sai viljaa, tuli hn niin ylpeksi, ett'ei huolinut hakata
puita; toista oli katovuosina: silloin sai syd lihaa joka piv,
eivtk puut maksaneet juuri mitn. Suutarikin muutti entisen
lausuntonsa puunkauppiaan sanain johdosta, sill hnkin oli huomannut
nahkan huojistuvan, kun talonpojan tytyi teurastaa karjaansa.
Rihkamakauppias peruutti sanansa, sill kaupunkilaiset, hnen
varsinaiset ostajansa, ostivat yht hyvin hyvin kuin huonoinakin
vuosina, sill he aina korvasivat vahinkonsa toisella tavalla.

Kantaja ei saanut mitn selv niin monista ristiriitaisista
ajatuksista, mutta omasta puolestaan hn arveli, ett talonpojan piti
kuitenkin saaman turkkiinsa perusaatteen thden, eik selksauna ollut
koskaan tehnyt pahaa. Mutta kun hn hoiperrellen lhestyi Petteri
panemaan tuomiota toimeen, li hnet heti maahan Matti, joka oli vliin
astunut. Kantaja olikin oikeastaan halunnut laskea raskaan pns
lepoon ja kytti nyt tilaisuutta hyvkseen, jden makaamaan. Kelln
muulla kun ei ollut halua kyd samaa kokemaan, syntyi kohta
tydellinen hiljaisuus huoneessa.

Petter ja Matti riisuivat turkkinsa ja laittoivat tilan niin hyvin,
kuin voivat, ja asettuivat levolle.

"Ihanhan tll on kuin vihollisen seassa", sanoi Petter, kun rauhaan
psivt, "ja kuitenkin pitisi nm olla maanmiehi. Mutta tottapahan
huomenna tapahtuu oikeus."

Matti ei en ollenkaan luottanut kaupunginlakiin eik sen oikeuteen,
vaan oli hyvin pahoillansa. Hn rukoili tapansa mukaan iltarukouksensa
kovalla nell, rukoili isn ja itin ja morsiamen puolesta, pyysi
Jumalaa heit suojelemaan tulelta, tulipalolta ja kaikilta vaaroilta,
rukoili hyv vuotta ja hyv esivaltaa ja viimeksi Jumalan suojelusta
kaikille ihmisille, sek hyville ett pahoille.

Se outo tapaus sai taaskin hereille riitaisia mietteit niss
kuulijoissa, jotka jo ammoin olivat hyljnneet moiset joutavuudet.
Teurastaja sanoi ulkokultaisuudeksi tuota vihollisten edest
rukoilemista, sill vihollistahan vastaan oli jokaisen velvollisuus
puolustautua. Suutarin mielest oli hyvn vuoden rukous sama kuin
kanssaihmistens perikadon toivominen, ja hn valasi ajatustansa
skeisell kauppiaan onnettomuudella. Soittaja arveli, ett'ei sovi
rukoilla esivallan edest, sill sehn se rakenteli vankiloita, jotka
olivat vain kalliit, vaikka ihan tarpeettomat; hn ei ollenkaan voinut
ksitt, mit vankiloilla tehtiin, kun vapaus on kuitenkin ihmisen
riistmtn oikeus ja suurin hyv. Hnell ja hnen apinallaan ei ollut
koskaan ollut mitn asuntoa, ja he menestyivt vallan hyvin, kun vain
saivat olla vapaina. Puunkauppias ei katsonut olevan soveliasta pyyt
Jumalaa sekautumaan palonsammutuslaitokseen, koska vartijoille kerran
maksettiin niin runsas palkka; luulikin muuten talonpoikien lorunneen
tuosta vain senthden, ett hn oli puunkauppias ja oli hyvilln, jos
aina oli tuli liedess; piti sit paitsi esivaltaa ihan tarpeettomana,
sill ell'eivt ihmiset pitneet huolta omista asioistaan ja itsestn,
niin saivathan jtt pitmtt; esivalta vain sekautui toisten toimiin
ja tekoihin.

Petter ja Matti kun olivat vsyksiss pivn vaivoista ja huolista,
nukkuivat he pian kesken moista keskustelua, ja kohta koko seurakin.
Vhn ajan perst kuului vain nukkuvien huokauksia ja henkyksi.
Mutta apinaa ei nukuttanut; se hyphti kvelylle, etsi kaikki taskut,
mihin suinkin psi, lytkseen edes jonkun leippalan, vaan turha
vaiva; sitte se kopeloi oljet ja tukisti erst nukkujaa, joka siit
unissaan huusi ja nukkui jlleen; kiipesi yls ja sammutti lyhdin;
alkoi peljt pimess ja etsi soittimen, josta rupesi ni
vntelemn, vaan sai isnnltns korvapuustin; silloin nytti
hness uusi ajatus hervn; hn etsi juopuneen kantajan; puri irti
kaikki napit hnen nutustansa, viskeli ne ilmaan, niin ett putoilivat
nukkujain plle. Kun rapina ja siit hetkiseksi syntynyt levottomuus
asettui, alkoi apina repi kantajan nuttua kapeiksi viilekkeiksi ja
keri ne kerlle. Sen hyvin valmiiksi saatuaan laskeutui hn polvilleen
ja pani ktens ristiin, niinkuin oli nhnyt talonpojan tekevn, asetti
sitte kern pns alle ja vihdoinkin nukkui.

Petterin ja Matin hertess seuraavana aamuna oli vartija jo valmis
viemn heit yls oikeussaliin. Matti luotti lujasti oikeuteen, mutta
Petter sit kovasti epili. Tuomarilla, jonka eteen saavuttiin, oli
hyvin kiire, niin ett hn vain luki tuomion Spongan Petterille, jota
syytettiin 1:ksi ett hn oli koettanut paeta kaupunginportilla
tarkastuksesta, 2:ksi ett hn oli lynyt poikaa ja 3:ksi ett hn oli
sitonut hevosensa Suurella torilla kaakkipuuhun; josta kaikesta oli
sakkoa. Petter pyysi saada selitt asiaansa; tuomari kski hnen
olemaan vaiti, sill ei omassa asiassa saanut puhua. Petter kysyi, kuka
sitte puhua sai, vaan hnet vain talutettiin ulos, jossa hnen oli
suoritettava sakkonsa.

"Tm' on kaupunginlakia, netks!" sanoi hn Matille, kun oli kunnialla
psty ulos ja heille hevonen annettu rekineen. "Mutta nyt mennnkin
kotiin. Rautioita noutamaan saatamme lhett toiste; veli Paavo saa
odottaa ja sin myskin, rakas Matti. Pianhan vuosi kuluu, kun ollaan
nuori!"

Matti pyysi saada kyd edes Karenia tervehtimss, mutta Petter oli
taipumaton; ja kotiin lhdettiin. Psty ulos kaupungin portista,
katsahti Petter taaksensa ja puristi nyrkki.

"h, sin", sanoi hn, "jos min en astun tnne jalkaani, niin lempo
minut perikn. Jos teill on minulle asiaa, niin tulkaa meille."

Vhn matkan pss Solnan tiell tuli Petter kisti hyvin uteliaaksi,
istui ja kurkisteli hevosensa pn sivutse eteenpin.

"No totta tosiaan, luulenpa nkevni nkyj keskell piv! Kuulepas,
Matti, netk sin mitn punaista tuolla edellpin?"'

Matti myskin nki punaista, ja kun is vhn nytteli ruoskaa oriille,
saatiin pian kiinni hevoskauppias, joka turhaan oli odotellut
ostajaansa.

Nyt tehtiin kauppa ja ylpen kuin itse kauppias Paavo valjasti Petter
rautionsa reen eteen ja sitoi oman oriinsa jljest juoksemaan. Sitte
ajettiin aika huimasti kotiin, ja kun pihaan saavuttiin, seisoi emnt
porstuan ovella ja luuli langon kaupungista tulevan, mutta kun kuuli,
mitenk oikein oli, pahastui hn ja arveli:

"Enk m jo sulle sanonut, ett kun vain pset kaupunkiin, rupeat
kohta ylvstelemn."

Mutta Petter oli niin iloinen, kun oli jlleen kotona ett'ei kuunnellut
emnnn muistutuksia ollenkaan; rautiot tekivt hnet viel
iloisemmaksi ja ajatus, ett Paavo nyt oli saanut vhn nenllens,
saattoi hnet oikein hyvlle tuulelle, niin ett hn, rautioita talliin
taluttaesssaan itseksens pititteli: sen hn sai, kun porsasta potkasi:

Vaan Matti ei iloinen ollut, sill vuosi on pitk aika, ja hn tiesi,
ett kun asiat kerran rupeaa sotkeutumaan, niin sotkeutuu ihan
kokonaan.


III.

Sin jouluna ei Paavo tullut Spongaan vaikka Petter oli luvannut noutaa
hnet rautioilla; hnell oli niin paljo puuhaa, hnell.

Tuli sitte kevt ja vilja kasvoi kauniina pelloilla. Vaan syksymmll
rupesi korjuun aikana satamaan ja satoi yt pivt, niin ett jyvt
alkoivat it thkiss, olki mtni ja tuli tydellinen kato.

Petterin tytyi lhett rautiot kaupunkiin ja myd. Mutta vhp
siitkin apua oli, sill kun hnell ei ollut olkia, tytyi hnen myd
muutamia raavaitakin. Renkip toikin hrjt takaisin kaupungista, sill
niiden hinta siell oli niin huono, koska kaikki, joille kato oli
tullut, olivat lhettneet hrkns kaupaksi. Silloin Petter alkoi
kyd levottomaksi, sill hn odotteli Paavoa maalle Mikonpivksi. Hn
senthden ajatti hrjt Dannemoraan, jossa tiesi niist saatavan
paremman hinnan.

Tuli Mikonpiv eli 29 piv syyskuuta. Emnt seisoi lieden luona
makkaroita keittmss. Matti oli vierashuoneessa pukeutumassa
pyhvaatteihin. Petter juoksenteli levottomasti milloin ulos milloin
takaisin sisn ja milloin maantielle katsomaan, eik jo renki kohta
tuo rahoja, sill tnn oli Paavo tuleva ja silloin summan oleman
pydll. Hn oli nhnyt joitakuita vastoinkymisen merkkej viime
vuonna, niin ett hn hmrsti aavisti tmn pivn ei tulevan
iloiseksi.

Oli kirkas syysaamu, mutta pohjatuuli puhalteli, ett toisella puolella
tuntui lmmint, toisella kylm, samaa tuntui Petterin ruumiissakin.
Hn ihan varmaan tunsi mielessn rengin saaneen hrjt mydyksi, mutta
levoton hn kuitenkin oli hnen viipymisestns. Hn toivoi Paavon
tulevan, ett vihdoinkin saisi asia loppuun, mutta samalla pelksi
hnen tuloansa. Senthden hn kveli edestakaisin tiell: tirkisteli
pohjasta pin renki, tirkisteli etelst Paavoa; milloin pohjatuuli
puhui selkn, milloin rintaan.

Viimein kuulee hn, miten vaunut kaukana eteln puolella jymisevt
sillalla ja sitte on vhn aikaa hiljaa. Petter seisoi ihan
hievahtamatta, katsoa tuijottaen kaupunkiin pin; pani kden silmiens
plle varjoksi ja thysteli. Se, mit hn pelksi, tuli. Sen tytyi
nyt selvit. Kaksi punaista hevosenpt kohosi nkyviin ja niiden
takaa rupesi kohta nkymn liikkuva huoneenkatto. Paavo se siin ajoi
molemmilla rautioilla ja vaunuilla. Hnellk oli vaunut! Ne hn oli
ansainnut toisten katovuonna; nljnht oli hnelle toimittanut
takaisin entiset rautiot.

Petter olisi mielelln mennyt tupaan piiloon uunin taa, mutta Paavo ja
hnen vkens olivat jo huomanneet hnet ja huiskuttivat hnelle
ksineitns. Petter nosti lakkia ja oli irvistvinn auringolle.
Matti juoksi ulos ja avasi vaununovet. Emnt seisoi tapansa mukaan
porstuan ovella ja alkoi niiailla, kun nki vaunut.

Pstiin siit tupaan, jossa emnt jo oli varustanut sytv ja
juotavaa vieraille. Paavo puheli kelist ja viimeisest sodasta ja
Petter selitteli kirkonkymmenyksi, mutta emnnll oli hoidettavana
makkarakattilansa ja lampaansa ja Matilla Kareninsa, niin ett'ei tullut
puhetta ollenkaan kadosta, rautioista tai mistn, joka olisi voinut
rauhaa hirit.

Syty menivt miehet ulos; mutta Petterill ei lainkaan ollut halua
nytell karjottaa eik vilja-aittoja; Paavo ei myskn huolinut puhua
rautioista. Vihdoin tuli puheiksi tuokin toinen asia, jota Petter
enimmin pelksi. Paavo sanoi:

"No, Petter, oletko nyt valmis panemaan puolestasi? Lapset ikvystyvt
ja aika vain kuluu."

Petter katsahti pohjaan pin, iknkuin olisi vastausta sielt etsinyt.

"Tottahan nyt olet meill pivllisell", sanoi hn, "ehdimmephn
siit sitte puhua."

"Ehk et nyt voikaan panna lautaan?" sanoi Paavo. "Se olisi vahinko,
sill nyt on tarjouksia useampiakin!"

"Mink en panna pytn? Ohoh! Minun rahani ei niin pian ruostu kuin
muiden, ja vaikk'en katovuosista rikastu, niin enp toki kyhdykn.
Toinen toistansa auttaa."

"Ehk sitte, veli, olet hyv ja panet nkslle summan, sill minun
pit joutua pivlliselle kotiin."

Petter tuli vhn levottomaksi.

"Pivllisen jlkeen", vastasi hn tyynesti. "Kun on nin kauan
odotettu, niin voipihan toki vhn nyt vielkin odotella, eik minun
luullakseni sinulla mitn hengenht ole."

Samassa kuului hevosen kopinaa pohjasta pin. Petter spshti ja
tarkasteli. Siell ratsasti renki ilman hrki; siisp rahat olivat
ksiss. Hn kohta tuli pyhkemmksi ja sanoi;

"Mutta jos niin on, ett' olet pulassa, niin saathan tuota samalla
apuakin!"

Renki saapui likemmksi, mutta ei ollut yksin. Hnen vieressns
ratsasti aseellinen mies, piten kdessn nuoran pt, jonka toinen
p oli solmittu rengin ksien ympri.

Hevoset juoksivat esiin tien liassa ja seisattuivat.

Petter mykistyi.

"Kuulkaapas te siell!" huusi asemies. "Verotalollinen Petter on
lhettnyt renkins luvattomille markkinoille. Mits siihen vastaat?"

"Miss minun hrkni ovat?" kysyi Petter.

"Menetetyt!" vastasi asemies. "Toisesta kerrasta sakkoa 400 markkaa,
kolmannesta kuolema."

"Kuka sen lain ssi?"

"Kuningas tietysti."

"Ennen me itse ssimme lakimme! Milloinka luovuimme siit oikeudesta?"

"Kun neuvoskunta ja herrat luopuivat."

"Heit ei koskaan ole ksketty antamaan kuninkaalle lupaa varastaa
meidn hrkimme."

"Punnitse herran thden sanojasi, Petter!" varoitti Paavo.

"Vaiti, sin!" sanoi Petter. "Sin ja sinun kaltaisesi juuri istutte
kaupungissa kirjoittamassa lakeja omaksi eduksenne. Nin se tapahtuu!
Kuningas tarvitsee rahaa kilparatoihin ja kunniaportteihin; silloin
ottaa hn kauppiaan kukkarosta, ja kauppias ottaa takaisin
talonpojalta. Kuka minua est mymst tavaraani, miss tahdon?"

"Laki!" vastasi asemies. "Mutta l siin seiso ja pauhaa, talonpoika,
vaan pst irti renkisi ja toimita hevosilleni ruokaa!"

Petter kiukustui. Hn juoksi tupaan kuin mieletn, otti uuninkoukun ja
huuhtasi sill pydlt lattiaan vadit ja pytyt, srki ikkunat, ajoi
ulos kaikki, rikkoi penkit ja pydt; milloin hn hyppsi uunille,
milloin orsille, ja pauhasi koko ajan, niin ett vaahto alkoi suusta
valua; hn pureksi lasinpalasia, mursi rikki tinatalrikit ja potki
voipyttyj ja tuoppeja ympri lattiaa. Sitte asettui hn oveen
seisomaan ja huusi:

"Pois te, sen rosvot! Ennen maailmassa oli laki oikeutena, vaan nyt on
vryys lakina? Varkaat kirjoittavat lakia rehellisille ihmisille ja
nyt varastetaan lain nojalla! Sin, sen rihkamoitsija, joka et tee niin
mitn, vaan syt minun leipni, tiedtk sin, ett siis olet minun
leivssni? Minulla olisi oikeus antaa sinulle selkn, sill kotikurin
alle sin kuulut! Sin, varkaiden ktyri, kuninkaan virkamies, mit
sin teet leipsi edest? Kirjoitat muistiin, niin! Min teen tyt ja
sin kirjoitat muistiin. Sit te teette kaikki! Kaikki te kirjoitatte
ja peijaatte! Jos ajan tiell tai kyn istumaan, sidon kiinni hevoseni,
puolustan omaani, lyn jotakin lurjusta, kaikki te kirjoitatte
muistiin, ja kaikesta min saan maksaa. Hyv Jumala ja kaikki pyht
suojelkoon jrkeni! Ja ota nyt rautiosi ja akkavkesi ja mene matkaasi,
Paavo! Ja jos tulet minun maalleni, niin muista, mist ja millaisena
minut lydt! Osta sin itsellesi vvy kaupungista, jos saat tytn
tynnetyksi jollekin hyvlle ystvllesi! Jos olette saaneet minut
kntlleni, niin en min thn j mtnemn, niinkuin akka sanoi
kaaduttuansa kirkkomaalle. Ja siihen min sanon amen ja Jumalalle
olkoon kiitos kaikesta hyvst ja pahasta!"

Mutta Paavo ja hnen joukkonsa olivat jo laittautuneet talliin ja
valjastaneet hevosensa. Portista ajaessa sanoi Paavo:

"Petter raukka, kun tuli hulluksi!"

Paavo ja Petter eivt koskaan en tavanneet toisiansa. Matti ei
koskaan saanut Karenia, eik sit kukaan voinut auttaa, koska se kerran
niin oli asetettu; muuttaa muuksi sit ei kukaan ihminen voinut ja
muuttamatta se taitaa olla vielkin.




HERRA PENTIN VAIMO.


"Rakkausko? Himoa vain tietysti!" vastasi nuori kreivi vanhalle
opettajallensa ja ohjaajallensa, kun molemmat istuivat alhaalla
laivankojussa ja keskustelulla kuluttivat aikaa odotellessaan
Elfsnabbenin luona tuulta, pstksens lhtemn Pragin yliopistoon.

"Ei, nuori herra!" sanoi maisteri Frans Olavinpoika, "Kyll se on
jotakin muuta ja korkeampaa, sill sit ei viel thn asti ole ylev
jumaluusoppi eik syvllinen viisaustiede osannut sanoa. Meidn liian
viisas aikamme uskoo liian vhn, mutta se tulee vain siit, ett ennen
uskottiin liian paljon. Min olin mukana tmn aikakauden alussa ja
revin yhdess muiden kanssa vanhoja, kunnianarvoisia rakennuksia,
vanhoja, rappeutuneita kopeuden ja omanvoiton-pyynnn temppelej,
lehti pyhist kirjoista ja kuvia kirkon seinist; olin mukana
sulkemassa luostareja ja karkoittamassa vanhaa uskontoa. Mutta, herra,
on asioita, jotka repimttkin tytyy jtt. -- Nyt olisi minun siis
puhuminen Amorista eli rakkaudesta, tulesta, joka palaa koskaan
sammumatta, jos se on oikealla pohjalla, mutta sammuu hyvinkin pian,
jos vrlle pohjalle sattuu, voipa vihaksikin muuttua, jos oikein
hullusti ky."

"Milloinka se sitte oikealla pohjalla on? Usein ei sit ainakaan
nhtne!" virkkoi kreivi, asettuen mukavammin istumaan.

"Usein tai harvoin, samapa se; mutta rakkaus on kuin taivaan salama
tullessaan, ky yli kaiken tahtomme ja jrkemme, mutta eri lailla se
eri ihmisiss on, ja sen mukaan se el tai kuolee. Sill ihmisill on
tss synnynnstn asti eri luonteita niinkuin linnuillakin ja muilla
elimill. Muutamat ovat kuin metsot ja teyrit, jotka pitvt koko
parven kultasia kuin turkkilainen. Miksik niin on, sit emme tied,
vaan niin se on, ja se on heidn luontonsa. Toiset linnut valitsevat
puolison joka vuodeksi ja sitte vaihtavat. Mutta muutamat ovat hyvt
kuin kyyhkyset ja elvt koko ikns yhdess, ja kun toinen heist
kuolee, ei toinenkaan tahtoisi el."

"Oletko sin sitte milloinkaan nhnyt kyyhkysi ihmislasten joukossa?"
kysyi kreivi epilevisesti.

"Olen min nhnyt paljonkin ja kyyhkysi myskin, herra."

"Jotkako eivt koskaan tapelleet?"

"Kyll, kyll ne hyvinkin tappelivat, kun pes kvi ahtaaksi eik ruoka
oikein tahtonut riitt, mutta yht hyvt ystvt he silt olivat, ja
se se juuri on rakkaus. Onhan yksi vesilintu, meriteyri, joista
puolisot aina liikkuvat kahden kesken; jos niist ampuu toisen, ei
toinen pakoon lhde, vaan tulee ammutun luo, hnkin ammuttavaksi, ja
senthden sanotaan meriteyri tyhmimmksi kaikista linnuista."

"Se on vain leikin aikana, se, s vanha narri!"

"Ei, nuori herra, vaan koko vuodet pstns. Kevllhn niiden leikin
aika on, mutta talvellakin, jolloin ovat yksikseen, pojat kun jo ovat
lhteneet omille teilleen, silloinkin ne aina pysyvt yhdess, syvt
yhdess, pyytvt ruokaansa yhdess ja nukkuvat yhdess. Se ei ole
leikki se, vaan rakkautta, ja kun sit suloista tunnetta voi olla
jrjettmill elimill, miksik sit ei olisi ihmisell?"

"Kyllhn olen kuullut, ett sit on ihmisellkin, mutta se haihtunee
hiden jlkeen."

"Himo haihtuu, mutta silloin vasta rakkaus alkaa."

"Ystvyytt se vain on, jos sit on ollenkaan."

"Ihan niin, armollinen herra, mutta eri sukupuolisten ihmisten ystvyys
on juuri rakkaus. Mutta siin asiassa on hyvin monta puolta. Jos
tahdotte, niin kerron tapauksen, jonka itse nin ja josta voitte oppia
paljon. Se tapahtui minun nuoruudessani, neljkymment vuotta sitte,
mutta muistan kuitenkin jokaisen pikku seikankin, kuin kaikki olisi
ollut eilen. Saanko kertoa sen?"

"Kerro vain, maisteri! Aika on niin pitk tss vastatuulta maatessa.
Mutta hanki ensin tulta ja viini, sill arvattavasti ei sinun
historiasi yksin voi pit minua valveilla.

"Mahdollisesti, herra, ei teit; minua se on pitnyt valveilla liiankin
monta yt", vastasi Frans ja lksi hankkimaan, mit oli pyydetty.

Kun maisteri palasi ja kumpikin sai paikoilleen asettuneeksi, alkoi
maisteri:

"Tmminen on historia herra Pentin vaimosta:

"Hn oli syntynyt aatelisista vanhemmista tmn vuosisadan alulla.
Kasvatus oli ankara, ja vanhempien kuoltua pani holhoja hnet
luostariin. Siell hn osoitti kiihkoista uskonnollista intoa, ruoski
itsen perjantaina ja paastosi jokaisena vhnkin huomattavana pyhn.
Sittemmin tuli hnen tilansa yh huonommaksi ja hn vlist koetti
nljll kuolettaa itsen, koska hnen mielestn kristityn
velvollisuus oli kuolettaa lihansa ja el Jumalan luona Kristuksessa.

"Niin sattui kaksi tapausta, jotka tulivat knnekohdiksi hnen
elmssns.

"Hnen holhojansa karkasi maasta hvitettyn hnen omaisuutensa.
Silloin luostarin johtokunta muutti kytksens hnt kohtaan, sill
luostari oli vain maallinen laitos, joka ei ollenkaan huolinut avata
porttejansa murheellisille ja kurjille. Sen huomattuaan alkoi tyttnen
epill. Epilys oli silloisen ajan tauti ja kovasti se tyttn
tarttuikin. Hnen kumppaninsa eivt uskoneet mitn ja hyvinp niukka
se oli hnen esimiestenskin usko.

"Ern pivn lhetettiin hnet luostarista jonkun sairaan luo.
Tiell, kauniilla yksinisell metstiell tuli hnelle vastaan ritari,
nuori, voimakas ja kaunis. Tytt seisattui ja katsoi hnt kuin jotakin
ilmestyst; sep olikin ensiminen mies, jonka nyt nki viiteen
vuoteen, siit asti kun tytst neidoksi oli vaurastunut. Ritari
pysytti hevosensa, tervehti ja ratsasti edelleen.

"Tst pivst asti hnt luostari alkoi inhottaa ja elm viehtt.
Kaunis elm viekoitteli hnt pois Kristuksesta, niinkuin siihen
aikaan yleinen usko oli, ja hn joutui ahdistukseen ja vietti enimmn
aikansa kuritushuoneessa.

"Muutamana pivn hnelle talonvartija salaa toi kirjeen ritarilta.
Ritari asui toisella puolen jrve, niin ett neitonen voi nhd hnen
komean kartanonsa oman rangaistushuoneensa ikkunasta. Kirjeenvaihto
jatkui.

"Heikkoja huhuja alkoi liikkua, ett suuri muutos oli tapahtumaisillaan
kirkon hallituksessa ja ett luostaritkin suljettaisiin ja
luostarilaiset pstettisiin lupauksistaan.

"Silloin hersi toivo tytn mieless ja hn samalla sai tiedon, ett
valasta pstminen oli mahdollinen. Mutta silloinpa hn ei myskn
en voinut luottaa valan pyhyyteen, niin ett kaikki siteet kerrassaan
katkesivat. Hn uskoi nyt vain omien mielitekojensa ijankaikkista
oikeutta eik mitn yhteiskunnan tai kirkon lakeja.

"Vihdoin petti hnet kavala luostarisisar; kirjeenvaihto tuli ilmi ja
tytt tuomittiin ankaraan ruumiinrangaistukseen. Mutta toisin oli
sallimus mrnnyt. Juuri sin pivn, jolloin rangaistus oli
krsittv, saapui kuninkaalta ja sdyilt ksky, ett luostari oli
suljettava. Kskyn tuoja ei ollut kukaan muu kuin ritari, hnen
ritarinsa. Ja hn avasi tytlle luostarin portit, tarjoten kaikille sen
asujamille vapauden, vaan hnelle oman itsens.

"Thn loppuu ensiminen taival hnen elmns tiell."

"Ensiminenk?" kysyi kreivi, maistellen pikarista. "Eik tarina lopu
siihen? Saivathan he toisensa."

"Ei, herra, tarinat siihen kyll loppuvat, mutta todellisuudessa se
siit vasta alkaa. Ja min muistan hiden jlkeisen pivn; minhn
heidt vihinkin ja olin sitte heidn kotipappinsa. Aamiaispyt oli
valmisna ja he tulivat morsiuskammarista niin loistavina, kuin olisi
koko maailma tanssinut vain heidn thtens ja aurinko loistanut
taivaalta yksistn heille. Ritarin mieli oli tynn rohkeaa
elinvoimaa, niin ett hn luuli jaksavansa kantaa vaikka koko maailman
hartioillaan, ja kaikki hnen ajatuksensa ja toimensa tarkoittivat vain
elmn tekemist heille niin hyvksi ja suloiseksi kuin mahdollista.
Rouva oli myskin niin onnellinen, ett'ei tahtonut syd eik juoda,
vaan unhottaa ihan, ett syntist maailmaa oli olemassakaan.

"No niin! Rouvalla oli omat mietteens, silyneet vanhasta ajasta,
jolloin taivas oli kaikki, vaan maa ei mitn; herra puolestaan oli
uuden ajan lapsi, joka tiesi, ett on elminen maan pll, ett sitte
vasta kuoltua taivaasen psisi."

"Ja siitk syntyi selkkauksia?" virkkoi kreivi.

"Niin selkkauksia juuri, kuten sanotte. Muistan varsin hyvin, mitenk
herra aamiaispydss si, niinkuin nlkinen mies sypi, ja rouva
istui vain hnt katsellen mutta kun rouva puheli linnunlaulusta,
puheli herra vasikanpaistista! Ja sitte herra sattui nkemn, mitenk
rouva oli edellisen iltana heittnyt vaatteitansa ruokahuoneesen
tuoleille ja muistutti hnt, ett piti noudattaa jrjestyst talossa."

"Se tietysti vei pin mntyyn, vai miten?"

"Eip: se niin vaarallista ollut. Mutta pilvi nousi rouvan auringon
eteen; hn tunsi juopia avautuvan heidn vlillens. Mutta hn ei ollut
niit nkevinn, vaan ummisti silmns, niinkuin vuoristoissa
kiipeilij, pstkseen nkemst rotkoja. Nousipa sitte toinen pilvi.
Herralla oli raskaita, salaisia ajatuksia, sill hnen elonsa oli
kuhilaissa ja toimeentulo riippui niiden talteen saamisesta. Hn tahtoi
lhte rouvansa luota pellolle, mutta rouva pyysi hnt olemaan kotona
eik nyt tnpivn puhumaan mullasta."

"Mullastako? Miten tyhm!"

"No, no! Hn oli niin kasvatettu, luostari se oli hnet opettanut
halveksimaan Jumalan luotua luontoa. Herra ji kotiin ja ehdotti, ett
lhdettisiin metsstmn, ja rouva suostui ilolla ehdotukseen."

"Teurastamaan! Se olisi ollut sopivampi sana!"

"Niin, aika oli semmoinen, herra; kullakin ajalla on ollut omat
ajatuksensa. Mutta nousipa viel uusi pilvi, sill se piv ei ollut
mikn onnen piv nuorelle ritarille. Kuninkaan vouti tuli vieraiksi
ja pyysi saada puhua kahden kesken herran kanssa. Ritari suostui ja sai
kuulla, ett hn uuden lain mukaan menett ritarisuutensa ja
aatelisuutensa, ell'ei suorita ratsupalvelusta, joka on jo viisi vuotta
rstin. Ritari ei silloin juuri voinut maksaa, mutta vouti lupasi
hankkia hnelle vuodeksi rahalainan, josta talo oli kiinnitettv. Niin
oli se asia selvill. Mutta sitte joutui puheiksi, pitik hnen tuosta
asiasta virkkaman mitn vaimollensa. Hn kutsui minut neuvonantajaksi.
Minua slitti nuori rouva, ett hnet noin heti piti hertettmn
onnen ja autuuden unelmistansa, ja min varomattomuudessani neuvoin,
ett oli parasta jtt hnelle ilmoittamatta talon tila vuoden loppuun
asti."

"Ja siin teitkin oikein. Mit naisten tarvitsee sekautua
raha-asioihin. Siit olisi vain tullut itkua ja valitusta, niin ett'ei
miesparka olisi saanut yhtn rauhaa."

"Ei, herra, siin min tein ihan vrin, sill oikeassa avioliitossa
pit miehen ja vaimon tydellisesti luottaman toisiinsa ja oleman
kaikin puolin yksi.

"Ja mit nyt seurasi. Niin, he tn vuonna vierastuivat toisistansa.
Rouva eli ruusutarhassaan ja herra pellolla. Herralla oli asioita,
joita hnen tytyi salata vaimoltansa, ja hn teki tyt kuin hevonen,
voimatta ottaa vaimoaan neuvonantajaksi. Kumpikin elivt he omaa
elmns itsekseen. Kun he sattuivat yhteen, tytyi herran
teeskennell olevansa iloinen; niin muuttui koko heidn elmns
valheeksi. Vihdoin herra vsyi ja tuli umpimieliseksi; samoin
rouvakin."

"Ja silloinko oli rakkaus lopussa?"

"Ei, herra, se olisi voinut loppua, mutta oikea rakkaus kest
pahempiakin koetuksia. He yh rakastivat toisiansa, niinkuin oli
uusissa pulmissa nkyv.

"Heille syntyi lapsi. Ja silloin alkoi uusi taival rouvan elmn
tiell. Herran lsnolon kaipaus vheni, sill menihn hnen koko
aikansa lapsen hoitelemiseen, ja mies tunsi itsens vapaammaksi, kun ei
hnen hellyytens osoituksia niin lakkaamatta tarvittu. Rouva antautui
heti koko voimallaan uusiin toimiinsa, joita hnelle tuli; hn valvoi
yt ja pivt, eik hetkeksikn tahtonut pst lasta ksistns.
Todellisuus ja elm pikku oloineen nyttivt ensin hurmaavan hnen
tyhj sieluansa, jopa hn alkoi tuntea huviakin puhelemisesta miehens
kanssa pelloista ja kyntmisist.

"Mutta eihn sit kauan voinut kest. Kasvatus on takanamme kuin
rikkaruohon siemen, joka voi olla maan povessa ktkss vuoden tai
kaksi, mutta odottelee vain soveliasta aikaa, noustakseen jlleen
nkyviin; eik vanhoja puita hevill ruveta uudestaan istuttamaan.
Rouva katsahti kerran peiliin ja huomasi tulleensa kalpeaksi, laihaksi
ja rumaksi, huomasi kukoistusaikansa loppuneen. Silloin hness hersi
naisellisuus, se puoli tst salaperisest olennosta, joka juuri on
nainen; ja sen mukana kehittyi halu olla kaunis, miellytt, tuntea
hallitsevansa kauneudellaan. Nyt hn ei en niin innolla eik
yksinomaan puuhaillut lapsen hoidossa kuin ennen, vaan huolellisemmin
hoiteli omaa itsens.

"Mies sen muutoksen ilolla huomasi; sill kummalista todellakin, kun
hn nki vaimonsa innon lapsen ja talouden hoidossa, tuli hn ensin
iloiseksi, mutta kun sitte nki sydmmens ruhtinattaren
huolimattomassa puvussa, kalpeana ja kurjana, silloin karvasteli hnen
sydntns ja hn ikvi viehttv, kevet olentoa, joka istui
ikkunan luona kaihoten ja odotellen miehens tuloa ja jonka jalkain
juuressa hn niin mielelln istui. Niin kummallinen se ihmissydn on
ja niin paljo vanhaa hapatusta oli tmnkin herran sydmmess vanhasta
ritariajasta, jolloin nainen ei ollut muuta kuin ulkonaisen ihailun
esine ja kumppani.

"Mutta nyt tuli muutakin. Herra oli vhn vsynyt ja eksynyt
omituisiin, vhn vlinpitmttmiin tapoihin vaimonsa sairauden
aikana. Hn kvi huoneissa hattu pss, si jollakin pydn kulmalla
eik aina pitnyt niin tarkkaa huolta puvustansa. Vaan kun rouva alkoi
palata entiseen elmn, ei herra muistanutkaan seurata mukana,
muuttaa tapojansa. Vaimo, ollen mieleltn sairas, luuli noita
epkohteliaisuuksia rakkauden puutteeksi, ja onnettomuus satutti juuri
niin, ett rouva sai ksiins nennisi todistuksia miehens
ikvystymisest hneen.

"Se oli todellakin onnettomuuden piv! Vuosi lhestyi loppuansa ja
silloin oli suuri velka suoritettava. Laiho kasvoi kauniina, mutta
vaikkapa siit saisikin niin paljon, kuin syyt oli toivoa, ei jnns
kuitenkaan olisi riittnyt kaikkiin tarpeihin. Ritarin tytyi keksi
toisia keinoja, ja hn keksikin. Hn hakkuutti parasta nikkarin
tarvepuuta talon ymprilt, mutta vahingossa liian lhelt kartanoa,
niin ett muiden puiden mukana kaatui myskin kaunis lehmus, joka
erittin oli ilahuttanut rouvaa mutta herra ei tiennyt sit rouvan
erityiseksi lehmukseksi eik hn siis sit myskn tahallaan
hakkuuttanut.

"Rouva oli ollut kipen pari viikkoa. Pstyn jalkeelle ja tultuaan
saliin huomasi hn heti lehmuksen olevan poissa ja luuli sen
tapahtuneen vain mielipahaksi hnelle. Samalla hn myskin huomasi
ruusupensaansa kuivaneen, Sill ei kelln ollut suuressa elonkorjuun
kiireess aikaa niit muistaa. Hn sen kuitenkin ymmrsi uudeksi
vihamielisyydeksi hnt kohtaan ja lhetti heti kaikki talon rengit
vett noutamaan.

"Nyt sattui viel uusi tapaus, joka joudutti onnettomuuden puhkeamista.
Vouti oli tullut kartanoon odottelemaan laihon korjuuta. Hn sattumalta
tuli rouvaa tervehtimn kun rouva oli tehnyt nuo kaksi keksint. He
tuntevat toisensa lapsuuden ystviksi, ja tutunomaiset keskustelut
viehttvt ja huvittavat rouvaa. Hn alkoi vertailla miestns
voutiin, eik sen vertailun pts olenkaan ollut herran eduksi. Sill
rouva unhotti ett hnenkin miehens olisi tuommoisella vierailun
hetkell ollut yht kohtelias ja ett vouti saattoi jokapivisiss
oloissa olla yht epkohtelias.

"Kaikki oli siis valmiina vastaiselle purkaukselle, kun herra palasi
kotiin. Vouti oli mennyt pois, jtten rouvan yksikseen ajatuksinensa.
Kun herra astuu sisn, on hn iloinen ensinnkin siit, ett nkee
vaimonsa jo olevan liikkeell, ja toisekseen myskin pitkllisest
poudasta, joka lupaili hyv ilmaa elonkorjuulle; sill nyt olivat
hnen peltonsa kaikki niitetyt, ett oli jlell vain vetminen
latoihin. Vaimoa, hnell kun pyri pss raskaita ajatuksia, tuo
miehens ilo loukkasi, ja nyt paukahteli kummaltakin puolelta. Rouva
kysyi lehmusta; herra vastasi hakkuuttaneensa sen, kun tarvitsi
nikkarinpuuta; rouva kysyi, miksi hn oli hakkuuttanut juuri sen
lehmuksen, joka oli varjostanut hnen huonettansa; herra ei sanonut
hakkuuttaneensa erittin sit, vaan yhdess kaikkien muiden kanssa.
Sitte tuli ruusujuttu. Herra ei sanonut koskaan sitoutuneensa pitmn
huolta niiden kastelemisesta. Silloin rouva, voimatta vastata mitn
entiseen juttuun, huomasi miehelln olevan pllyssaappaat jalassa ja
huomautti heti siit. Mies tunnusti rikoksensa ja koetti sit parantaa
siin paikallansa, mutta silloin suuttui vaimo moisesta
halveksimisesta. Kovia sanoja lausuttiin ja vaimo syytti miestns
kylmyydest ja rakkauden puutteesta. Ritari vastasi melkein nin:

"'Min en rakasta sinua en, sanot sin, senthden ett min teen
tyt sinun hyvksesi enk istu lavertelemassa sinun koruompeluksesi
luona; min en rakasta sinua, koska minulla on nlk, milloin en
pitkn aikaan ole saanut ruokaa; min en sinua rakasta, koska en muuta
saappaita, vaikka vain silmnrpykseksi pistydyn huoneihin; min en
sinua rakasta, sanot sin! Jospa tietisit, miten suuresti min todella
sinua rakastan!' Vaimo vastasi melkein nin:

"'Ennenkuin jouduimme naimisiin, rakastit minua, vaikka lavertelitkin
koruompelukseni luona, vaikk'et tullutkaan huoneihin pllyssaappaissa
ja vaikk'et osoittanutkaan halveksimista. Mit on sitte tapahtunut, kun
kytksesi on muuttunut?'

"Mies virkkoi: 'me olemme naimisissa!' Rouva luuli miehen tarkoittavan,
ett hn naimisessa oli saanut omistusoikeuden vaimonsa yli ja ett hn
tahtoi osoittaa sit jyrkll kytkselln. Mutta se miehen varmuus
johtui vain siit, ett hn lujasti luotti rouvansa lupaukseen rakastaa
myt- ja vastoinkymisess, luotti hnen ei huolivan huomioonsa ottaa,
jos hn voittaakseen aikaa hylksi koko joukon turhia muodollisia
temppuja. Hn oli vhll sanoa hnelle kaikki, ett hn juuri vaaraa
karkoittaaksensa tyskentelee pellolla, tallaa sen multaa ja kuljettaa
sen tomua huoneihin; mutta hn kuitenkin oli vaiti, sill hn ei
luullut vaimonsa nyt niin heikkona jaksavan kest iskuja. Ja pivn
tai kahden persthn kaikki oli jo ohitse ja talo pelastettu.
Senthden hn vain pyysi anteeksi; ja he antoivat anteeksi molemmat ja
puhuivat jlleen helli sanoja.

"Mutta silloin tuli isku! Tyvouti tuli juoksujalassa ilmoittamaan
rajuilman nousevan. Rouva ihastui, kun ruusut saavat vett, mutta herra
ei ihastunut.

"Ritari tunsi Herran kurittavan kden painon ja kertoi vaimollensa
kaikki, mutta pyysi samalla hnen viel toivomaan, kyll kaikki hyvin
ky. Kski sitte heti valjastaa kaikki hevoset ja juhdat vetmn eloa
korjuusen.

"'Niill ollaan vett noutamassa,' vastataan.

"'Kuka ne on sinne lhettnyt?'

"'Min ne lhetin', vastasi vaimo. 'Min tahdoin! saada vett
kukilleni, joiden annoit kuivaa minun sairaana ollessani.'

"'Etk hpe tunnustaa?' kysyi ritari ja sai samanlaatuisen
vastauksenkin:

"'Sin kehut kytstsi, kun valehtelit koko pitkn vuoden! Minun ei
tarvitse hvet puhuessani totta, kun en mitn ole rikkonut, vaan
ollut ainoastaan niin onneton, ett olen joutunut pahan sattuman
uhriksi!'

"Silloin menetti herra malttinsa, meni ksi ojona vaimonsa luo ja li
hnt."

"Siin hn tekikin lemmon oikein", sanoi kreivi.

"Hyi, hyi! herra, lyd heikkoa vaimoa!"

"Miksik ei vaimoa, kun lapsiakin lydn?"

"Senthden ett nainen on heikompi, herra."

"Viel yksi syy! Vahvempiin ei pse ksiksi, ja heikompia lyd ei
saisi; ket sitte saa lyd?"

"Ei ketn, hyv ystv! Hyi, hyi, mimmoisia perusaatteita te lausutte,
vaikka teist on tuleva ylhinen sotilas!"

"No niin! Kuinka sodassa kypi? Vahvempi ly ja heikompaa lydn. Eik
se ole johdonmukaista?"

"Vaikkapa olkoonkin johdonmukaista, niin ei se siveellist ole. Mutta
tahdotteko kuulla jatkon?"

"Tottapa se nyt jo onkin lopussa, rakkaus ainakin!"

"Ei, ei, herra, ei se viel lheskn lopussa ole, eik rakkaus niin
vhll karkaa. No niin! Rouva uskoi lujasti, ihan kuin tekin,
rakkauden olevan lopussa ja pyysi sattumalta vliin tullutta voutia
hnen nimessn pyytmn kuninkaalta avioeroa."

"Ja jttik hn lapsensa?"

"Ei, sen hn tahtoi ottaa mukaansa. Hnen ylpeytens oli loukkautunut
juuriaan myten, ja hn tunsi musertuvansa kauniin unelmarakennuksen
alla, joka kukistui hnen pllens."

"Ent mies sitte?"

"Hn oli ihan kukistunut! Hnen unelmansa rakkauden onnesta oli
haihtunut, ja muutenkin oli hn hvinnyt mies, sill sade oli laissut
pois ja turmellut kaiken hnen viljansa. Ja kun hn nki sen, jota
hnen sielunsa oli rakastanut, olevan syypn hnen onnettomuuteensa,
tunsi hn sydmmessn vihaa hnt vastaan. Mutta hn rakasti
kuitenkin, kun viha asettui."

"Kuitenkin?"

"Niin, herra, sill rakkaus ei kysy, miksi. Se vain tiet: niin se on!
Kovat ajat heille nyt tulivat. Ritari oli hvinnyt mies, ja jtti
talonsa oman onnensa nojaan, harhaili itse hevosellaan milloin
misskin. Vaan rouva Margrit, hn hersi uuteen elmn, voimaan ja
toimeliaisuuteen ja ryhtyi talon hallitukseen; ht teki vkevksi
pienen, heikon olennon, joka ei ollut koskaan tehnyt tyt; hn ompeli
vaatteet itselleen ja lapselleen; hn maksoi maksut ja katsoi tyven
pern; eik se katsominen helpoin ty ollutkaan, sill he olivat
tottuneet pitmn pient, hemmoiteltua rouvaa vain vieraana; mutta hn
tarttui ohjiin voimakkaalla kdell. Ja kun rahat eivt riittneet,
panttasi hn kaikki kalliskiviset koristuksensa ja maksoi niill
rahoilla tyven palkkoja ja velkoja.

"Kun ritari vihdoin malttoi mielens ja peljten palasi katsomaan
taloansa, jonka uskoi jo olevan auttamattomasti rappiolla, huomasikin
hn kaikki olevan kunnossa ja jrjestyksess ja vaimonsa juuri
pelastaneen kaikki. Silloin hn katui ja hpesi ja meni vaimonsa luo
pyytmn anteeksi, ett'ei ennen ollut osannut pit hnt oikeassa
arvossa. Rouva antoi anteeksi, selitten, ett'ei hn ennen
ansainnutkaan suurempaa arvoa, kun hnell ei ollut niit
ominaisuuksia, jotka sittemmin oli saavuttanut. He sopivat, mutta rouva
sanoi rakkautensa kuolleen eik aikonut en olla hnen vaimonsa.

"Keskustelun keskeytti vouti, joka tll vlin oli asunut talossa ja
auttanut rouva Margrittia neuvoilla. Herra tunsi jneens syrjn
toisen rinnalla, joka oli sijaan tullut; luulevaisuus raivosi hnen
mielessns ja hn kielsi vaimoaan ottamasta vierasta herraa vastaan
huoneissansa. Vaimo sanoi kyvns sitte voudin huoneissa. Herra
silloin rupesi puhumaan oikeuksistaan vaimonsa yli, koska hn lain
mukaan viel oli ritarin vaimona. Mutta vaimo oli samana pivn saanut
erokirjan ja ilmoitti olevansa vapaa ja voivansa toimia, miten vain
tahtoi.

"Ritari, nhtyns kaikki olevan lopussa, tunsi hurjuutensa ja rukoili
polvillaan vaimoansa jmn. Vaan kun rouva nki ylpen ritarin
matelevan maassa kuin orja, haihtui hnen mielestns viimeinenkin
kunnioitus herraa kohtaan, ja kun hn sitte muisti, mitenk hn kerran,
heikkona ja kurjana, oli turvannut ritariin ja uskonut hnet siksi,
joka oli hnt kantava ksissns kaikkien ohdakkeiden ja kivien
ylitse, silloin tahtoi hn paeta tuota nky; ja kun rouva ei en
voinut tuntea ritaria samaksi, kuin hn ennen oli hnest ollut, hersi
vlinpitmttmyyden tunne ja hn lksi pois."

"No, siin nyt net", virkkoi kreivi, josta kertomus alkoi tuntua
pitkpiimiselt, "loppuipahan se rakkaus kuitenkin."

"Ei, ei, herra, se vain nytti silt, mutta niin ei ollut. Mutta thn
minun pit liitt muuan tunnustus. Min nin tuon kaikki, sill min
olin hnen ystvns ja jumaloitsin hnt sydmmeni syvyydest. Miten
hullumainen min olin, tunnustan myskin. Me vanhat, jotka kasvoimme
ritariajan lopulla, me olimme oppineet pitmn naista tuommoisena
ylhisen olentona, joka oli muita ihmisi korkeammalla; me
kunnioitimme vain ulkopintaa, kauneutta, hydytnt, ja meidn
nais-ksityksemme oli ennen kaikkea aina jotakin silmn huvia. Minkin,
ajatelkaahan vain, minkin, joka etsin totuutta, olin kuitenkin niin
piitynyt noihin vanhoihin ksitteihin, ett rouva minun mielestni tuli
vhempiarvoiseksi juuri silloin, kun hn tyn ja vaivan kautta jaloin
oli.

"Niin, samana pivn, kuin erokirja tuli, keskustelimme me, ja min
muistan sen niin hyvin, kuin olisi se kirjoitettuna kdessni. Nin
min sanoin:

"'Jospa tietisitte, miten jumalattoman korkealla te kerran olitte
minun mielessni! Ja min nin enkelin pudottavan valkoiset siipens ja
keijukaisen kultakenkns, nin miten sinilintu muutti pesnsijaa. Min
nin teidt tuona ensi aamuna hiden jlkeen, kun ajelitte metsss
valkoisella ratsullanne; se kantoi teit niin kevesti mrjn ruohokon
yli, piti teit korkealla suon mudasta, niin ett'ei pilkkuakaan tahraa
tullut hopeakirkkaalle puvullenne. Hetkisen ajattelin seisoessani siin
puun takana: jospa hn putoaa! Ja ajatus kvi toteen. Min nin teidt
mudassa, musta vesi roiskui pllenne, kultatukkanne oli kuin
pivpaiste suon valkokukkien pll. Te vaivuitte vaipumistanne,
kunnes en nkyi vain pikku ktenne. Silloin kuulin metshaukan
viheltvn ylhll ilmassa ja kohoavan pilviin; se nousi siivillns,
kunnes peittyi pilvien taa!'

"Mutta rouva vastasi, ja niin oikein, niin oikein!

"'Te sanoitte kerran, ammoin sitte, ett Jumala meille on antanut
todellisuuden tomuineen ja likoineen ja meidn sit ei sopinut moittia,
vaan ottaa se semmoisenaan, kuin se on annettu. No niin! Nyt te
kaunistelluin sanoin lausutte minun vaipuneen senthden, ett min
juuri olen sopimaisillani tmn elmn kanssa. Min olen vaihtanut
rikkaan puvun kyhn, koska olenkin kyh. Min menetin nuoruuteni,
kun tottelin luonnon lakia ja tulin itiksi. Minun kteni ovat
turmeltuneet neulasta, silmni surusta ja elmn taakka painaa minut
maahan, mutta sieluni nousee, nousee kuin haukka taivasta, vapautta
kohti, vaikka maallinen ruumiini painukoonkin mutaan haisevien kukkien
sekaan.'

"Silloin kysyin min, luuliko hn voivansa pit sielua ylhll, jos
ruumis vaipui. Siihen hn vastasi: ei! Sill hn eli niinkuin minkin
vrss uskossa, ett jotakin hnest oli vaipumassa. Mutta ei ruumis
tyst vaipunut, se pinvastoin karaistui ja vahvistui ja tuli siis
paremmaksi, nousi eik vaipunut. Vaan niin narrimaiset me molemmat
olimme, ett tuota vaipumista uskoimme, kun meille niin oli
nuoruudessamme opetettu; senthden me pidimme valkoisia ksi, jotka
kuitenkin sairaat olivat, kauniimpina kuin tyst kovettuneita ja
ruskettuneita. Niin hullut oltiin minun nuoruudessani, herra, ja
vielp ollaan nytkin siell tll.

"Mutta hulluudessani min kehoitin rikokseen. 'Pstk haukka irti,
nousemaan!' sanoin min.

"'Min kyll olen sit arvellut', vastasi hn, ksitten minun
ajatukseni; 'mutta vitjat ovat liian vahvat.'

"'Minulla en niiden avain', sanoin min. Rouva pyysi minulta avainta ja
sai myrkkypullon.

"Nyt palaan kertomukseen, ja siihenhn jimme, kun rouva lksi miehens
luota, mennksens voudin luo ylkertaan.

"Pstyn yls sai hn odottaa, sill voudilla oli vieraita. Siell
hn heti joutui kouluun, sill muutamat hnen vanhahkot, naidut
ystvns eivt tahtoneet tervehti hnt, koska hn oli purkanut
avioliittonsa; ja kumminkin oli ers noista ystvist miehellens
uskoton, vaan piti itsen liian hyvn tervehtimn rouva Margrittia.
Mit tst on sanottava? Silloin pidettiin avioliiton purkamista
suurimpana rikoksena.

"Rouva Margrit oli, kuten sanottu, tullut pyytmn voudilta neuvoa,
niinkuin tavallisesti koko tuona pulan aikana. Rakastiko sitte rouva
voutia? Tuskin, mutta sydn ei koskaan ole niin hetas pettmn itsen
kuin semmoisissa tapauksissa. Margritkin luuli rakastavansa toista, kun
uskoi toisen kadottaneensa; yksin olemaan ei hn ollut kasvatettu.

"Mutta vouti, hn oli ihan toisenlainen mies, oikea viettelij.
Kumminkaan hn ei ruvennut viettelemn ritarin vaimoa, kun net luuli
siin psevns vhemmllkin tarkoituksensa perille. Sit paitsi hn
uskoi itsen semmoiseksi sankariksi, jonka lumousvoimaa kukaan nainen
ei voisi vastustaa. Siisp hn odotteli.

"Nyt joutuvat he puheluun, ja rouva alussa ei aavista mitn, hn kun
net luottaa voudin ystvyyteen ja rehellisyyteen. Rouva puhui elmn
vakavimmista asioista, vaan vouti rakkaudestansa, jota rouva ei ottanut
korviinsakaan. Hn oli vapaa, mutta tunsi kuitenkin olevansa sidottu;
muistojen voima piti hnt vankinaan, ehkp myskin vanha rakkaus.
Vouti koetti kaikkia rukouskeinoja, mutta rouva hnt alkoi halveksia.
Siit loukkaantui niin hnen turhamaisuutensa, ett hn yritti
kyttmn vkivaltaa. Min tulin sattumalta sisn ja sain antaa
voudille pttvn iskun ilmoittamalla rouvalle voudin olevankin
kihloissa. Hnen siis tytyi poistua.

"Mutta rouva oli jo, viimeisen toivon ja unelman kukistuttua, kyttnyt
ijisyyden portin avainta. Min kun tiesin myrkyn tarvitsevan koko
tunnin vaikuttaaksensa, kytin tilaisuutta puhuakseni hnelle, niinkuin
kuolevalle puhutaan. Mutta netteks, tmn elmn rakkaus on suuri, ja
semmoisina hetkin on ihmissielu kuin ylsalaisin knnetty tynnyri;
kaikki mit on pohjalla, nousee pinnalle. Min sain hnet niin
pitklle, ett hn halusi jatkaa elm luostarissa, voidakseen alkaa
uudestaan mietiskely. Sainpa hnet vihdoin taipumaan luostarin
sijasta kotivankeuteen, sill hartaudenharjoitustahan ne ovat
velvollisuuksienkin tyttmiset.

"Hn taisteli ylpeyttns vastaan ja katui myntymystns, hn raivosi
elm vastaan, joka oli pettnyt hnt, ja ihmisi vastaan, jotka
olivat valehdelleet ja sanoneet elm huvitarhaksi. Siin min
tunnustinkin hnen olevan oikeassa, sill avioliiton onnettomuus on
juuri se, ett uskotellaan puolisoille siin olevan tydellisen
onnellisuuden, jota tss elmss todella ei olekaan.

"Rouva raivosi, mutta sattumus tuli minulle avuksi. Lapsi alkoi
alhaalla kammarissa parkua. Silloin rouva kauhistui sydmmessn ja
tahtoi el, opettaakseen lapsellensa, ett'ei elm ole semmoinen, kuin
sanotaan, eik hn tahtonut jtt sit krsimn samaa, kuin hn itse
oli krsinyt. Miehestns hn ei mitn puhunut, tokkopa hnt
ajattelikaan. Min kun annoin hnelle myrkyn, tiesin myskin
vastamyrkyn; mutta min tahdoin pit hnt viel pelossa ja annoin
hnelle vhemmn toivoa, kuin itsellni oli.

"Kun min vhn ajan kuluttua palasin, oli hn miehens syliss. Ritari
oli lytnyt hnet rapuilta, johon hn oli kaatunut horroksiin. Kaikki
oli annettu anteeksi ja unhotettu molemmin puolin. Se on sinusta ehk
kummallista. Mutta etk ole antanut anteeksi itillesi, vaikka hn on
kurittanut sinua, ja eik itisi sinua rakasta, vaikka olet valehdellut
hnelle, tuottanut hnelle surua ja pahaa mielt? Viimeiset tapahtumat
olivat kntneet hnen sielunsa ylsalaisin, niin ett vanha rakkaus
oli ylimpn, kirkkaana kuin helmi, joka on etsitty meren pohjamudasta,
miss se oli ollut ktkettyn ruman likoelvn sisuksissa! Mutta rouva
yh vain taisteli ylpeyttns vastaan eik sanonut huolivansa rakastaa
miestns, vaikka kuitenkin hnt rakasti.

"Min en koskaan unhota ritarin vastausta, joka selitti koko tuon
arvoituksen. Hn sanoi:

"'Sin et tahtonut rakastaa minua, Margrit, sill ylpeytesi kielsi,
mutta sin rakastat kuitenkin. Sin rakastat kuitenkin, vaikka min
lin sinua, vaikka olin hpellisen raukkamainen, kun onnettomuus tuli.
Min tahdoin vihata sinua, kun lksit pois luotani; min tahdoin
surmata sinut, kun olit uhrata lapsesi, mutta kuitenkin rakastan sinua.
Etk sittekn usko, ett rakkaudella on enempi voimaa kuin meidn
pahalla tahdollamme?'

"Niin hn sanoi, ja min nyt sanon kuin satujen kirjoittaja: tm
kertomus nytt, ett rakkaus on vkev voima, joka ky yli jrjen ja
jota vastaan meidn tahtomme ei mitn voi. Rakkaus krsii kaikki ja
kest kaikki, ja uskosta, toivosta ja rakkaudesta on rakkaus suurin,
hyv herra."

"No, mutta kuinka sitte kvi?"

"Sitte en min en ollut nkemss."

"Arvattavasti he yh sittekin riitelivt."

"Tiedn kyll heidn vlist riitelevn, sill kun on jossakin asiassa
eri mieli, niin riitahan siit tulee. Mutta min tiedn myskin, ett'ei
kumpikaan tahdo olla toisensa herra, vaan he kulkevat tietns, vaatien
elmlt vhemmn, ja senthden ovat niin onnelliset, kuin mahdollista
on tss elmss, jos sen ottaa vastaan semmoisenaan, kuin se on.
Vanha aika monine vaatimuksineen ei sit tahtonut, mutta uusi aika on
sen meille opettava. Ja niin se juttu loppui."






C. J. L. ALMQVIST.




GRIMSTAHAMIN UUTISTALO.


I.

Runsan steritilan suuressa metsss Edin pitjss oli kaksi torppaa,
yksi kummallakin puolella suuresta tiest, joka metsn lpi vei
sterikartanoon. Eivt ne kumminkaan olleet ihan tien varrella, vaan
vhn matkan pss siit kumpikin. Toisen nimi oli Kivel, toisen
Nikkarila. Molemmat olivat siihen aikaan, josta tss kertomuksessa
puhutaan, hyvin pienet ja vhiset torpanpaikat.

Kivelst tehtiin kartanoon vain kaksi piv viikossa; siin
kylvettiinkin ainoastaan noin kaksi tynnyri vuodessa. Olihan sill
tosin pieni niittykin Stran karjamaiden puolella, jotka siell pin
olivat kartanon tilusten rajana; mutta heini siit karttui tuskin sen
vertaa, ett hevosen lisksi niill kaksi lehm eli. Torppari itse oli
reipas mies, vaikk'ei en nuori. Voimiltaan hn kuitenkin viel oli
varma, niin ett helposti jaksoi tehd pivns ja muuna aikana omat
tyns. Sit paitsi ansaitsi hn vhn lis kesaikoina puunhakkuulla,
mutta paraana tulolhteen oli sorvaaminen, jota hn harjoitteli
talvella. Vaimo oli siivo. Poikia heill ei ollut, vaan sen sijaan
kaksi tytrt, joista Katri oli yhdeksntoista ja Reetta neljntoista
vuoden vanha.

Nikkarila, tien toisella puolella, oli huonommassa tunnossa, melkein
joka taholta jnyt mnty- ja kuusimetsn sisn. Se oli niin huono
paikka, ett'ei sit nyt torpparin kuoltua en pidettykn varsinaisena
torppana, josta olisi pitnyt pivi suorittaa. Hyvntahtoinen herra
oli jttnyt sen jonkinlaiseksi elkkeeksi leskelle, jolla ei ollut
muuta veron suoritusta kuin eltt ankkoja ja hanhia herrasvelle,
niit kuin ei huolittu pit kartanossa kaakotuksensa thden, vaan
ainoastaan herkkuna pydll.

Nikkarilan leski oli hyvin merkillinen mummo. Hn oli jo kuudenkuudetta
vuoden ikinen, nimelt Liisa; kaikki sanoivat hnt Luuta-Liisaksi,
hn kun vuodet pstns teki ply- ja varpaluutia, vieden niit kerran
viikossa, joka lauantai, koko hevoskuorman Tukholmaan, jossa niit
myksenteli Heintorilla. Hnell oli myskin aina mukana pieni,
luudiksi sitomattomia kuusenoksia, notkeita, vaaleanvehreit, nuoria,
jommoisia Tukholman palvelustytt lauantaina ostelivat talon tarpeiksi,
hakatakseen niist tuoretta havua porstuan ja kykin, jopa salinkin
lattialle. Eihn net mikn ole miellyttvmp eik suloisempaa kuin
tuoreita havuja sylkilaatikoissa; ne levittvt omituista sulohajua
huoneihin ja keskell kaupunkiakin johdattavat mieleen terveellisen
metsn tuoksun. Luuta-Liisan kuormasta sit hyv tavaraa levisi
moneenkin suureen ja ylhiseen Tukholman taloon. Ja paljonpa mummo
myskin ansaitsi kaupallansa. Iloisena ja ystvllisen tavattiin hnet
joka lauantai Heintorilla. Kaikki sen seudun piiat etsivt hnen
kuormaansa, niin ett se tyhjeni ennemmin kuin mikn muu kuorma. Sill
vaikka mummo alussa saattoi pyyt kuusikin yri, niin tyytyi hn
kotvasen tingittyn yhteen, ja jos jokin pitk, kaunis tytt maksoi
hnelle viisi sek lausui muutamia kohteliaita sanoja pajuisten
siteiden hyvyydest, mummo kun net paraiten kaikista osasi sitoa
luutansa lujiksi, niin Liisa mielelln antoi kimpun kauneita havuoksia
kaupanpllisiksi kykin lattialle hakattavaksi; ja kun piian siit ei
tarvinnut mitn maksaa, saattoi hn sen rovon panna muihin pikku
sstihins, niin ett niit piankin karttui pienen kahvineljnneksen
hinta. Mutta samapa se. Miksi Luuta-Liisa enemmin suosi
kaunisvartaloisia, vaaleatukkaisia ja kauneita piikoja kuin muita,
saattaa nytt vhn kummalliselta oikulta vanhassa mummossa, mutta
kohta saamme nhd syyn.


II.

Kelpo mummohan Liisa oli myskin istuessaan krrins luona ja
myskennellessn Heintorilla, vaan viel paljoa miellyttvmpi hn
kuitenkin oli kotonaan Nikkarilassa. Hnell oli paljo tekemist, sill
yksin hn oli. Mies oli jo ammoin kuollut eik hnell muita lapsia
ollut kuin poika Juhana, joka nyt kahdenkolmatta vuotiaana palveli
renkin vanhan Jenninkin talossa Skonlassa. Mutta kyll Liisa tuli
yksinkin toimeen, kun kaikki torpan pellot olivat jneet ahoksi, eik
niist siis mitn vaivaa ollut. Lehm hn piti ja hevostakin, jolla
kuljetti luutakuormiaan Tukholmaan. Vaan kun hevosella ei muina viikon
pivin ollut kotona mitn tyt, lainasi hn sen silloin tllin
muille, joten se itse sai ansaita osan ruoastansa.

Liisan koko toimena oli viikot pstns ensinnkin tehd ply- ja
varpaluutia, toisekseen eltt ankkoja ja vuohia, jotka toki itse
etsivtkin enimmn ruokansa lammikosta torpantuvan pohjoispuolelta, kun
mummo vain silloin tllin viskeli heille vhn jyvi herkuiksi, sek
kolmanneksi ruokkia hevonen ja lehm. Hevosen hoito tuo nyt ei
oikeastaan kuulu naisen tihin, mutta kun ei miest ole talossa, niin
kypihn se kyll pins; onpa montakin esimerkki olemassa, ett
mummot ovat hoidelleet hevosensa, vielp sangen hyvstikin.

Nikkarilan Luuta-Liisa ei kuitenkaan ihan avuton ollut, se
huomattakoon, sill Kiveln torppahan oli aivan lhell. Sen torppari
oli siin elnyt monta vuotta, niinkuin Liisa ja hnen miehens
Nikkarilassa. Vaikka he eivt olleet sukua toisilleen, oli kuitenkin
niin likeinen ystvyys kasvanut molempien talojen vlille, ett'ei
koskaan toisessa paikassa mitn tarvittu, jolla ei toisesta olisi
autettu. Miehet olivat olleet hyvt ystvykset ja auttaneet aina
toisiaan hyvill neuvoilla, varsinkin miten oli parasta kylv apilasta
rukiin sekaan, joka tapa siihen aikaan vasta uutisena kulki suusta
suuhun. Liisan mies joutui sitte tarpeettomasta vkevien nauttimisesta
rappiolle, niin ett kuoli liian aikaisin. Mutta Kiveln ukko
vaimoinensa sen jlkeen viel enemmin tukivat leske. Heidn lapsensa
kasvoivat yhdess; ja kun Liisan Juhana kolme vuotta sitte meni
palvelukseen, tuntui katkeraa kaipausta Kivelsskin. Ei Juhanan
palveluspaikka kuitenkaan ollut niin perin kaukana, ett'ei hn silloin
tllin olisi lhettnyt terveisi kotiinsa; vaikka tosin kului vlist
pitkkin aika, hnest mitn kuulumatta.

Useimmin kaikista kvi Liisa-mummon luona Kiveln Katri. Kun nuorempi
sisar Reetta varsin hyvin jaksoi Kivelss toimittaa kotiaskareet
Katrin poissa ollessa, meni hn Nikkarilaan niin usein, kuin vain
soveltui. Katri rakasti Liisaa; hnelthn hn oli oppinut lukemaan,
jota hnen oma itins Kivelss ei osannut. Monesti oli Katri ihan
pienest lapsesta asti istunut pikku jakkarallansa Nikkarilan
tuvassa Liisan jalkain juuressa, tavaellen sek virsikirjasta ett
katkismuksesta. Numeroilla ei Liisa-mummo osannut lukua laskea, mutta
sen sijaan erittin nopeasti pssn lukea yhteen ja vhent, joita
laskutapoja hn monen monta vuotta oli saanut harjoitella Tukholman
Heintorilla. Se tuli nyt pienen Katrinkin suurimmaksi iloksi. Ensin
luki hn sormillansa mummon neuvon mukaan, mutta pianpa hn jo pssn
selvitteli niin vaikeita laskuja ja niin sukkelasti, ett Liisa itsekin
kummasteli. Luuta-mummo ei itse osannut kirjoittaa, mutta hnen
miehens oli ennen elessn piirustellut jotenkin hyvi kirjaimia, ja
ennen kuolemaansa ehti hn opettaa pojalleen Juhanalle sen taidon.
Pojalla olikin taipumusta ja halua kirjoitukseen, olipa hn siit vhn
ylpekin itins kohtaan, joka ei osannut kirjoittaa. Pikku Katri oli
aina suurimmalla ilolla ja ihmettelyll katsellut vieress seisten
Juhanan harjoittelua penkill. Kun he sitte menivt yhdess ulos
leikkimn tai poimimaan puoloja, oli Juhana Katrista kahta vertaa
rakkaampi, koska Katri tiesi Juhanan osaavan semmoista, jota ei kukaan
muu ymmrtnyt, ei edes Liisa-mummokaan.

Tietysti oli tmmisess torpassa vain ani harvoin aikaa lukemiseen,
kirjoittamiseen ja luvunlaskemiseen, sill muita tit oli jo paljon
kiireempi. Suurimmalla ilolla Katri vain viel nytkin kvi
Nikkarilassa, vaikka Juhana oli poissa. Muita ei tuvassa en ollut
tavattavana kuin Luuta-mummo yksin, mutta ei voisi uskoa, miten
suuresti Katri rakasti juuri hnt. Kyllp Liisakin puolestaan rakasti
Katria kuin omaa lastaan. Katri oli kaunisvartaloinen, vaaleatukkainen,
sinisilminen ja sorea. Kaikki hnen nkisens tytt olivat mummon
suosituita, niinkuin jo olemme nhneet Tukholman piioista; heille hn
antoi paljon runsaammin tavaraansa kuin muille. Katri puolestaan oli
myskin Liisalle enemmin apuna kuin kukaan muu. Lauantaina, kun Liisa
oli kaupungissa, hoiti Katri aina hnen lehmns, ankkoja ja hanhia.
Suurimpana huvina oli Katrilla menn metsn ja karsia kauneinta havua,
kuin suinkin lysi, ja kantaa kotiin, niin ett mummon, kotiin
tultuansa, tarvitsi vain tehd luutia, johon tyhn hn ryhtyi joka
maanantaiaamuna. Sunnuntaina kvivt kaikki, sek Luuta-Liisa ett
Kiveln asukkaat, kirkossa; mutta iltapivll astui Liisa
juhlallisesti Kiveln, ja silloin olikin paras riemun aika, sill
mummo kertoi kaikki uutiset, mit oli lauantaina kuullut Heintorilla
ja mit tiesi likiseutujen herrastaloista. Kiveln ukko, Katrin is,
noista keskusteluista enimmin iloitsi. Hn kohotti tuontuostakin
leukaansa, joka viime aikoina oli ruvennut lihomaan, ja katseli Liisan
kertoessa loistavin silmin ympri tupaa. Sill hn oli vanhin mies
niill seuduin ja tunsi tarkoin kaikki herrasvet ja talolliset hyvin
laajalti. Hn itse oli hyvin viisas mies ja pudisti usein ptns
mummon kertomuksille sek pisti panoksen nuuskaa nenns, milloin
jotakin pahaa kuuli. Kahvia ei siihen aikaan kytetty torpassa.


III.

Nyt psemme ksiksi varsinaiseen kertomukseemme, joka alkoi
muutamana lauantaina maaliskuun alulla mummon ollessa tavallisella
kaupunginmatkallansa. Katri oli mennyt Nikkarilaan. Toimitettuaan
siell kaikki kotiaskareet lksi hn tapansa mukaan kirves kdess
metsn havuja karsimaan. Mennessn hn lauleskeli, niinkuin hnell
oli tapana yksin kydessn. Vhn suruiselta kaikui laulu tnn, hn
iski tuontuostakin iknkuin leikill eteenpin tyhjn ilmaan
kirveell, jota muuten kantoi oikealla ksivarrellaan. "Nin hakkaan
m, nin hakkaan m, nin hakkaan tyhj vain", hyrili hn itsekseen
samalla svelell, kuin laulanutkin oli. "Vaikk' kuinka hakkaan, vaikk'
kuinka hakkaan, ei mitn kokoon saa ... tyhj vain!" jatkoi hn yh
suruisemmin. "Vaikk' kunne kyn, tai minne pin, ei mitn kokoon saa
... tyhj vain!" "Ja miss karsin, vaikk' kuinka karsin, ei mitn
kokoon saa ... tyhj vain!" Niin jatkoi hn omatekoista lauluansa, ja
loppuna oli aina tyhj vain.

Lumi oli jo metsst poissa monesta paikasta, mutta tuuheimpien puiden
alla oli viel korkeat kinokset. Katri oli paljain pin niinkuin
tavallisesti kotonakin; mutta vaikka hn olikin vaaleatukkainen,
nyttivt hnen kiharansa kuitenkin tnn tummemmilta kuin ennen;
ehkp ne senthden, ett valkoinen lumi oli nyt pohjana, nyttivt
sit vasten melkein ruskeilta. Samoin olivat silmtkin ennen olleet
vaalean- vaan nyt tummansiniset, hiukan vehren vivahtavat, niinkuin
peilikirkas j.

Hnen tytyi nyt menn etemmksi tuvasta kuin tavallisesti, sill hn
ei huolinut muista kuin ihan notkeimmista, hienoimmista ja kauneimmista
oksista; ja kaikki semmoiset oli hn jo ennen karsinut loppuun torpan
lhelt. Hn kokosi suuria ja pieni oksia pitkn ajan suuriin ljiin,
jotka hn sitte aikoi kantaa kotiin. Saapuipa hn siin ern pitkn ja
hoikan kuusen luo, mutta siiloin vaipui kirves alas. Hn rupesi
katselemaan ymprilleen, ja surumielisyys levisi hnen kasvoillensa kun
hn istuutui kivelle, jonka ymprill oli runsaasti puolanvarsia. Hn
tunsi paikan entisist ajoista, hn kun monta vuotta sitte oli kvellyt
siell Juhanan kanssa ja puoloja poimiskellut. Lehti katsellessa
vaipui Katrin otsa alas kden nojaan. Hetkisen kuluttua lausui hn
hiljaa: "nyt ei tss ole mitn puoloja, ei kukkia eik raakaleita."
Sitte alkoi hn hiljaa hyrell entisell svelell: "Ja mit poimin,
ja kuinka poimin, ei mitn kokoon saa ... tyhj vain!"

Vihdoin nousi hn kisti yls, meni puun luo, kohotti ptns,
hengittkseen raitista ilmaa ja huojentaakseen rintaansa; hn nosti
kirveen ja iski kovasti, Mutta kirves luiskahti oksan sivuitse ja ter
kvi kohti kiveen. Nostettuaan sen yls huomasi hn terss syvn
kolon. "Oh, hyv Is, Luuta-mummon kirves kun turmeltui!" sanoi hn.
Hn heitti sen maahan ja nojautui itse, p kumarruksissa, puuta
vasten. Rinnassa kauan tuntunutta tuskaa ei hn en jaksanut pidtt,
vaan alkoi kovasti ja neen itke metsss. Tuntuu niin hyvlt, kun
saa kenenkn nkemtt itke pois salaisen kaihonsa.

Hetkisen kuluttua tunsi hn mielens keventyneen; hn pyyhksi
kdelln otsaansa ja otti kirveen maasta, tarkasteli sit steilevin
silmin ja suuteli sen ter. Kuka sen voi tiet, mik hnet nyt niin
kisti iloiseksi teki. Hnen silmns sattuivat kirveen varteen ja
hnelle johtui mieleen, kuka sen oli tehnyt itillens. Reippaasti
alkoi hn nyt hakkaella ja karsia, niin ett havut sinkoilivat
ylt'ympri, ja nauraa, ehkp enimmin vain omalle itsellens. Niin se
kisti mieli muuttuu.

Tyskennellessn kuuli Katri kkiarvaamatta takaansa vihellyst. Se ei
tullut torpan puolelta, vaan kaukaa sielt pin, jossa mets oli
pisimmlt. Hn katsahti kisti yls ja sydmmens sykhti ilosta;
kirves pyshtyi tystn ja Katri kuunteli. Hn huomasi nen yh
lhenevn; se kuului selvn tulevan polulta, joka metsn lpi kulki.
"Kukahan sielt tulee?" kyssi hn itseltns ja syssi oikealla
kdelln tukan otsalta parempaan jrjestykseen.

"Se on varmaankin ... se on ihan varmaan Juhana; hn vihelt omaa
lauluansa", virkkoi Katri tuskin kuuluvasti, knsi jlleen selkns
sinne pin, josta ni kuului ja alkoi reippaasti karsia oksia eik
ollut tietvinn koko tulijasta.

Pitk, hoikka renki astui todellakin kohta nkyviin; hn tuli yh
lhemmksi puiden vlitse ja nytti ihan varmaan olevan matkalla
Nikkarilaan.

Juhana kuuli kirveen nt ja katsahti sinne pin. Nopeasti ja
kursailematta poikkesi hn tielt, saapui Katrin hakkuupaikalle ja
hiipi hnen taaksensa.

"Katri!" sanoi hn kauniilla, hiljaisella nell, ett'ei tytt
peljstyisi; sill mistp Juhana arvasi, ett Katri oli kuullut hnen
tulonsa.

Katri kntyi tulijaan pin, ollen muka hmmstyvinn. Tietysti hn
kuitenkin kohteliaasti tervehti.

"Onko iti kotona?" kysyi Juhana.

"Tiedthn, ett'ei hn ole kotona lauantaina."

"No, samapa se, hyv ninkin. Et usko, miten vaikea on pst
liikkeelle, kun on renkin; ja sen viran min heitnkin ihan kohta.
Ihan tinkimll vain sain luvan pistyty nyt lauantaina kotona, kun
minulla oli tnne trke asiaa. Olen astunut kolme kokonaista tuntia,
ja sen arvaat..."

Hn sieppasi hatun kteens ja pudisti hiukan ptn, niin ett
hikinen tukka hilyi suortuvina ja ilma psi otsaa vilvastuttamaan.
Katri seisoi, katsoen lempesti hnen otsaansa, johon tukanrajan alle
oli jnyt leve juova, hyvin valkoinen muuhun pivettyneesen muotoon
verraten.

"Kuules nyt, Katri!" virkkoi hn nopeasti ja katsahti hnen
havuljiins; "onko Grimstaham asumattomana?"

"Grimstahamko? no kaikkia! Kukapa Grimstahamissa asuisi, ei siell ole
edes kissaakaan."

"Sep oikein hyv; sit min juuri toivoinkin."

"Mutta herranen aika, Juhana, mit on tapahtunut? Ei sinulle ole kynyt
hyvin palveluspaikassasi. Nytthn sin niin hurjalta ja rajulta, ett
minua rupeaa pelottamaan." Ei Katri kuitenkaan nyttnyt yhtn
pelkvlt, vaan heilutteli iloisesti kirvestns.

"Skonlassako, Jenningenink luona? Kyll kai."

Juhana alkoi nauraa, vaikka kyll, kuten Katri sanoi, vlist aina
nytti kiihkoista tulta leimuavan hnen silmissns.

"Lhdetn kotiin Nikkarilaan, Katri, niin kerron sinulle jotakin",
sanoi hn. "Kaikki kyll on hyvin, saat nhd." Samassa astui hn
havuljlle ja otti sylins tyden, auttaakseen niiden kotiin kannossa.
Katri otti myskin sylins tyden; ja niin astuivat he jljekkin ja
vaiti, sill Katri oli tullut hyvin uteliaaksi.


IV.

He auttoivat toisiansa, kunnes vihdoin kaikki oli kotiin kannettuna ja
he astuivat tupaan. Katri otti kauhalla vett kiulusta pankon luota,
sill ty oli ruvennut janottamaan. Juhana pyysi sitte kauhan, sill
olipa hnkin astuessaan tullut janoiseksi.

Ojentaessaan kauhaa Juhanalle ei Katri malttanut olla salaa
katsahtamatta hneen ja kummastellen kysymtt: "Mit sin
Grimstahamista tahdot?"

Juhana joi ja otti viel uudenkin mitan. Sitte sanoi hn: "Kas, min
olen mieltynyt Grimstahamiin ja siell min tahdon asua; sill en
en huolikaan renkin raataa."

"Vai niin! Grimstahamissako asua, joka on ihan rappiolla? Eihn siin
ole huonetta, ei peltoa eik niitty."

"Samapa se, niin juuri hyv onkin, Katri! Tulehan thn istumaan, niin
kerron, mitenk oikein onkaan. Eip renginpaikkani Skonlassa ole
niinkn huono, Jenningenin vke on hyv palvella, tavallansa. Mutta
enp sittenkn huoli kauemmin vieraille raataa. Siell teen ja teen
tyt, otsa hiess, maanantaista tiistaihin, tiistaista keskiviikkoon
ja koko viikon. Ei todellakaan. Hyv on kyll olla renkin, ei mitn
huolia. Ruokaa on ja palkka, ja jos on nainut, saa muonan ja palkan,
kuusi tynnyri viljaa, mitallisen maltaita ja 40 riksi rahaa sek
villoja. Ja jos vaimo kykenee, saa hn ansaita vhin lisksi, plootun
pivss. Se kyll on kaikki varsin hyvin, mutta en siit sittekn
huoli. On niit niitkin, jotka tahtovat palvella, ja kiitos heille
siit; ja ne herrastalojen rengit ovatkin aika siisti miehi; puhtaat
ja ehet vaatteet heill on, niinkuin minullakin tss; heill on rahaa
taskussa ja tupakkaa suussa. Torppari sit vastoin on usein repaleissa,
mutta hn on kuitenkin itseninen mies. Sin kaiketi, Katri, arvelet,
ett min nyt puhun tyhmsti, vai mit?"

Pinvastoin katsoi Katri Juhanaan steilevin silmin, sill hn ajatteli
hnen todellakin aikovan asettua Grimstahamiin. Hn ei vastannut
mitn, mutta katsoi vain Juhanaan niin haaveksivasti, kuin olisi
katsellut pitkn ja onnelliseen tulevaisuuteen.

"Jospa nyt iti olisi kotona!" sanoi Juhana.

"Kyll hn tulee yksi."

"Silloin minun jo pit olla kotona Skonlassa; olisin kuitenkin
tahtonut hnelt saada hyvi neuvoja. Onko Kiveln isnt kotona?"

"Isnik? ei, hn on tnn kartanon tyss."

"Niinp tonttu viekn kaikki, jotka ovat poissa, kun min heit tahdon
tavata. Mutta ... no jaa, samapa se, hyv on ninkin. Kuules Katri!
sinun pit ruveta neuvonantajaksi; se parasta on. Sinun juuri pit
sanoa, teenk siin hullusti vai viisaasti, ett tahdon sinut..."

"Mit nyt..."

"Vaimokseni. Niin, toden totta, l nyt vain sano minua suureksi
narriksi! Mutta totta se ihan on: min rupean kevll itseniseksi
mieheksi. Eihn se oikea muuttoaika ole ennenkuin syksyll, yhteinen
muuttoaika tietysti. Mutta talo on otettava vastaan maaliskuun
puolivliss. Ja min tahdon saada Grimstahamin, siihen min olen
mieltynyt; ja onpa minulla siin omat arveluni, usko se. Senthden
pyysinkin Skonlan pehtorilta pst vapaaksi nyt maaliskuussa, vaikk'ei
tm olekaan rengille oikea eroaika. Pehtori on hyvin kelpo mies, niin
ett hn lupasi antaa minulle erokirjan. Sill itseniseksi mieheksip
min rupean."

"Nytk kevll jo, Juhana?"

"Niin, min rupean torppariksi, niin totta tosiaan. Ja sin tulet
torpparin vaimoksi, Katri! Ja sitte ne saavat llistell kirkossa ja
Kivelss kun tanssitaan."

"Mutta et usko, miten rappeutuneelta Grimstaham nyt nytt, Juhana! Se
on ihan metsn vallassa."

"Se hyv, siihen min juuri luotinkin. Kuulehan, Katri!" sanoi hn,
ottaen Katria kiinni kdest ja veten hnt vhn lhemmksi.
"Muistathan, mit Luutamummo meille aina sanoi, sek silloin, kun viel
pienet olimme, ett sitte suuremmiksi kasvettuamme? Hn opetti meille
monta rukousta, ja niit sin kyll harjoitat joka aamu ja ilta, sen
tiedn; enk minkn ole niit unhottanut Skonlassa, sen voit uskoa.
itihn opetti, ett leip kyll kasvaa vaikka hiekassa ja
somerossakin sille, joka Jumalaa rakastaa, sille, joka rukoilee ja
tekee tyt. Ja min sen uskon."

"Mutta", sanoi Katri, "is sanoo, ett ihmisen pit kytt jrkens.
Sit hn on usein sanonut ja se kuuluu olevan painettuna kirjassa.
Grimstahamista ei ole miksikn torpaksi."

"Jrkensk? Tottapa aionkin kytt jrkeni Grimstahamissa, ell'ei
pahus minua tyhmksi tee. Aion kytt jrkeni ja ksini myskin.
Kuulehan nyt, miten olen aikonut. Grimstahamin torppa on nyt joutunut
rappiolle ja niin jnyt metsittymn, ett'ei huonompaa ole koko tss
Runsan seudussa. Niinp onkin minulla toivoa saada se viideksitoista
tai kahdeksikymmeneksi vuodeksi ihan verottomaksi, ett'en tee
pivkn kartanoon. Min menen Runsan herran luo, joka on aina ollut
kelpo mies. Ja hn on huomaava siit tulevan hnelle itselleenkin etua,
kun min torpan valmiiksi muokkaan. Jos hn antaa vapaavuosia, niin on
sek minulla ett sinulla aikaa tyskennell kotona; me muokkaamme
Grimstahamin kunnon taloksi. Sill minulla on hyv halu muokata maata
ahosta, ja sen taidon olen kyll oppinut nin vuosina Skonlassa. Jos
ottaisin vanhan torpan tysine peltoineen ja niittyineen, tytyisihn
minun olla poissa puoli aikaa, kolme piv viikossa tai enemmnkin,
kartanossa vuokraa tekemss, enk koskaan joutaisi oikein omille
tilleni muulloin kuin aamulla ja illalla sek ill iknkuin varkain;
olipa ilma millainen hyvns, kaikki pitisi vain silloin saada
tehdyksi. Siihen kauppaan ruvetkoon muut, joilla on halua. Min
puolestani rupean ennemmin tuommoiseen autioon torppaan. Suuret torpat
soveltuvat vanhoille, joilla ei en ole suurta tyintoa, tai muille
... no jaa, jonkunhan niisskin pit asua ja kyd kartanossa,
tietysti. Mutta minusta tulee uutistalolainen. Sen min teen. Siihen on
minulla rohkeutta ja sinullakin, Katri. Jonkunhan tll pit
metskin muokata ja juurittaa, luulisin m."

Katri oli tll vlin pannut ktens ristiin; ja vaikka hn kyll
nytti kuulevan kaikki, mit Juhana sanoi, ja oikein halullakin hnen
puhettansa kuuntelevan, niin samalla hn kuitenkin nytti hiljaiseen
rukoukseen vaipuneelta, joka oikein kohosi sydmmen pohjasta. Sen
lopetettuansa avasi hn ktens, mutta kiersi ne sen sijaan kisti ja
Juhanan aavistamatta hnelle kaulaan.

"Tmn en luullut koskaan tapahtuvan; sen, josta puhut, en luullut
koskaan tapahtuvan, Juhana. Ja sanonpa nyt sinulle perstpin, ett
monta, monta kertaa olen itsekseni itkenyt juuri senthden."

"Mutta nyt hymyilet, ja kiitos siit. Jumala antakoon sinun hymyill
kuolinpivsi asti, niinkuin uskon kyvnkin!"

Kun he nin olivat sopineet ja suunninneet kaikki, lksi Juhana
Nikkarilasta, sill hnen piti viel samana iltana ehti takaisin
Skonlaan, niinkuin oli luvannut pehtorille. Isntvki oli aina pitnyt
Juhanasta, hn kun oli hyvin snnllinen, raitis, reipas ja ahkera;
senthden oli hnelle sielt luvattu pieni laina trkeimpiin
tarpeihinsa, jos vain oli edelleenkin yht kelpo mies aikansa loppuun
asti. Ja Juhana tahtoi hyvn pstkirjan saada. Senthden hn nyt
lksi Katrin luota, kun matkan pasia, kosiminen, oli selvill. Mutta
kohta hn kuitenkin lupasi tulevansa uudestaan.


V.

Liisa ja Kiveln vki, kuultuaan Juhanan aikeista, iloitsivat suuresti,
ja Luutamummo tahtoi, ett hnen poikansa pitisi ottaman haltuunsa
ennemmin Nikkarila kuin Grimstaham. Mutta siihen Juhana ei suostunut.
Hn e: sallinut, ett itin olisi tarvinnut joutua loiseksi oman
poikansa luo, eik myskn, ett Katrille olisi tullut anoppi uuteen
kotiin, josta aina on vaikeuksia.

"Parasta on, ett iti vallitsee yksin ankkojansa ja hanhiansa", sanoi
hn; "meille tulisi ahdasta hnen tuvassansa. Hn menestyy paraiten,
kun saa pit oma hevosensa, tehd luutia ja kuljettaa niit
kaupunkiin, niinkuin thnkin asti. Kyllhn mielellni ottaisin itin
luoksenikin ja kuuntelisin hnen neuvojansa; mutta ennemmin kuitenkin
olemme ensin Katrin kanssa kahden kesken; me puuhaamme, hallitsemme ja
raadamme itseksemme, ja se kyll ky hyvin."

Kertomuksemme nyt edistyy pitkn askeleen. Mainittakoon vain, ett
Juhana sai Runsan herralta Grimstahamin viideksitoista vuodeksi
verottomaksi torpaksi, mutta sill'aikaa tuli hnen se viljell niin
suureksi, ett se jaksoi tehd kolme piv viikossa, tai
suuremmaksikin, jos ymprill oli maata niin paljo. Sovittiin ja
suunnittiin, mink verran mets hn sai kaataa, ja luvattiin hnelle
myskin ne puut omiksi tarpeiksensa, myd tai kytt itse, miten vain
tahtoi.

Grimstaham oli pienoinen paikka Skarven-jrven rannalla, joka on osa
suuresta Mlaren-jrvest. Siin oli jo ennestn pari vanhaa, huonoa
huonetta, joissa ennen muinoin oli asunut muuan rtli, mutta
sittemmin ei kukaan. Metsrinne oli jrveen pin viettv. Vh oli
siell myskin kuokan, jopa aurankin merkkej, kun oli koetettu tehd
maata kasvavaksi. Mutta kaikki oli Juhanan tullessa niin autiona, kuin
ei koskaan olisi mitn tehty. Jos torpasta todellakin tuli torppa,
saattoi sit syyst kyll sanoa uutistaloksi.

Kun kuuliaiset ja ht olivat ohitse, muutti Juhana vaimoineen
huhtikuun alussa Grimstahamiin. Hn tahtoi pst sinne aikaisin, ett
kes tulisi pitemmksi, ja hn ehtisi saada jo jotakin muokatuksi
syksyyn asti.

Sinne muuttaessaan sai Katri Kivelst mukaansa emsian kolmen
kuukauden vanhain porsasten kanssa. Suurempia mytjisi ei is
jaksanut toimittaa. Skonlasta saamallansa lainalla hankki Juhana
lehmn, joka kyll ei ollut sken poikinut, vaan ei viel ehtynytkn,
antoi maitoa kumminkin kannun pivss. Samoin saatiin Runsasta
lainaksi nelj tynnyri perunoita talvihintaan, ja se oli suuri etu,
kun perunat muuten ovat kalliit huhtikuussa.

Liisalta nuorikot enimmn saivat. Hn antoi talon aluksi padan ja monta
pannua, korvon, kaksi mpri ja valjaat. Mielelln olisi hn antanut
Katrille myskin hopealusikan, ainoansa, jonka hn hpivnn oli
saanut lahjaksi Runsan herrasvelt. Mutta Juhana sit kivenkovaan
vastusti. "Saakoon Katri lusikan itin kuoltua", sanoi hn, "vaan ei
hnen elessn. Eihn iti itse ole koskaan raskinut syd sill,
niinp emme mekn sill sy. Minulla on kuusi ihan uutta puulusikkaa,
jotka ostin Skonlasta Jerker-ukolta, ja niist kyll riitt."
Luutamummo selitti, ett koska hn sill ei ollut synyt thn asti
eik aikonut sit vast'edeskn kytt ennen kuolemaansa, niin hn
sit kaikista vhimmin tarvitsi. "Min", sanoi hn, "olen sit
kyttnyt vain koristuksena ylimpn kaapissani, niin ett olen nhnyt
sen, kun oven olen avannut, ja paraastaan vain pelottaakseni Suotalon
Saaraa, sit hullua, joka minua aina sanoo supikyhksi. Mutta Saara on
jo ammoin kuollut, niin ettenhn lusikkaa tarvitse en hntkn
varten. Senthden sydmmestni toivon, ett Katri ottaa lusikan; sill
hnell ei ole viel kaappia tuvassaan, mutta hopeaa hnell pit olla
kammarinseinn koristukseksi. Se lohduttakoon hnen silmns, jos
rohkeus jolloinkin pett ja hn ajattelee olevansa hyvin kyh."
Juhana vastasi: "Kyhk, vai kyh? Kuka hullu sanoo Katria kyhksi?
Eihn hn ole kyhempi kuin minkn, ja silloin ei ole ht. Muuten
nyttte te, iti, nyt tekevn Katrille, niinkuin Suotalon Saara ennen
teki teille kun haukkui teit supikyhksi, ja te siit suutuitte
hneen. Eihn meidn nyt sovi pit itsemme kyhin, kun juuri
rupeamme kotia perustamaan. Ei totta ollen! Pois kaikki hopeat, kunnes
itse saamme semmoista ansaituksi." Juhana lausui tmn jotenkin
jyrkll nell; mutta heti hn pehmeni, kun nki itins olevan
itkuun pakahtumallaan poikansa kovista sanoista. Hn otti itins
syliins ja suuteli pois kyyneleet mummon silmist. "lkhn nyt
itkek, iti", sanoi hn, "sill sen arvoinen ei lusikka ole, vaikka
painaakin viisi luotia ja maksaa kymmenen riksi."

Morsiuslahjoista ei sit sovi jtt mainitsematta, jonka Katrin sisar
Reetta toi Grimstahamiin samana pivn, kuin nuorikot muuttivat sinne;
se oli harmaa kissa. Katri sen kyll tunsi, sill Reetta oli sen
kasvattanut pienest pitin, eik se vielkn ollut tysikasvuinen.
Pstessn sen lattialle niiasi Reetta nuorelle emnnlle ja toivotti
samassa hyv kotionnea, sanoen: "sen kotikissa tuopi, hyv sisko."

Tarpeellisinta oli Juhanalle uutistaloa tehdkseen hyvt tyaseet.
Renkin oli hn sstnyt, mink suinkin voi, niin ett hnell, kolmen
vuoden kuluttua talosta erotessaan, oli uudet vaatteet ja viel
kolmekymment riksi rahaa. Maaty- ja ajokaluja hn ei heti tarvinnut,
niinkuin hn ei myskn voinut ajatella hevosen hankkimista ensi
vuonna. Mutta kaksi vahvaa juurikassaraa hn osti sek kaksi hyv
kirvest, yhden leven lappakirveen, pari lapiota ja ksikrrit. Hn
sai ne kaikki huokeasta, kun ei ostanut uusia kaupungista, vaan
kytettyj, vaikka viel kulumattomia, ystviltns ja tutuilta
talonpojilta, jotka tunsivat Juhanan kunnon mieheksi ja senthden
antoivat hnelle hyvi kaluja helposta hinnasta.


VI.

Ensin tytyi Juhanan ja Katrin hankkia tietoon ruoka koko siksi ajaksi,
kunnes maasta ehti ruveta saamaan. Aluksi oli heill perunat, jotka oli
saatu lainaksi kartanosta, ja lehm antoi maitoa. Mutta lehm tarvitsi
myskin rehua; ja vaikka kyll saattoi toivoa jonkin verran ruohoa
kohta kasvavan, niin oli nyt maa viel niin kylm, ett'ei monta kortta
ollut noussut. Aikainen kevt nyt nytti tulevan; joilla peltoja oli,
olivat jo alkaneet niit kynnell. Mutta karjamaista ei viel hytynyt
nyt huhtikuussa. Rehun ostoa ei thn aikaan vuodesta kynyt
ajatteleminenkaan, se kun oli suunnattoman kallista, eik Juhanalla
olisi siihen ollut rahaakaan. Siit hnelle siis koitui ensiminen
suuri huoli samana pivn, kuin Grimstahamiin tultiin.

Katri oli lypsnyt lehmn ja nuorikot sivt iloisina ensimist
illallistaan uudessa kodissa. He olivat vartaasta taittaneet ensimisen
leivn niist kahdestakymmenest, jotka Katrin iti oli lhettnyt
heille ruoan aluksi. Istuissaan ja sydessn kuulivat he lehmn
pitkn ammuvan pilttuussaan vanhassa lvrhss, joka viel
kuitenkin pysyi pystyss.

Kun Juhana kuuli tuon nen ja tunsi sen nljn merkiksi, sykhti hnen
sydmmens kisti; sill monissa muissa puuhissaan oli hn, paha kyll,
ihan unhottanut lehmn ruoan. Hn kulki ajatuksissaan lpi kaikki
paikat lhitienoilla, mutta ei missn tiettvsti ollut rehua lainata.
Niin torpparit kuin talollisetkin voivat thn aikaan ainoastaan
vaivoin tulla toimeen elukkainsa kanssa. Hn katsahti ikkunasta
olkikattoa, joka puoleksi alas sortuneena hilyi pienen lvn
rystill; mutta ne oljet nyttivt niin mustilta, vanhoilta ja
mdnneilt, ett'ei hn niit tahtonut tarjota lehmlle eik se olisi
niit synytkn. Kun lehm uudestaan hyrhteli, nousi hn
puoliseisoalleen ja sanoi katkeralla nell:

"Ei kuulu hyvlt tuo ni; lehm on astunut tnn pitkn matkan, aina
Skonlasta asti, eik ole mit antaa sille. Me tss vain juomme hnen
maitoansa, mutta lehm parka, Katri, kuolee ennen ylihuomenta."

"Istuhan rauhassa ja lopeta atriasi!" sanoi Katri^ Pannen ktens hnen
ksivarrelleen ja pidtten hnt paikallaan. "Anna lehmn ammua;
kunhan symme ensin, kyll hnet sitte rauhoitan."

Juhana istuutui jlleen ja katsoi kummastuen vaimoonsa. Mutta Katri ei
ollut tietvinn, nytti vain hyvin iloiselta ja tyytyviselt,
silloin tllin katsahtaen Juhanaan tummansinisill silmilln, joista
lmpimint ja kauneinta loistoa steili. "Tiedtk sin sitte, kell
on rehua?" kysyi Juhana.

"Syhn vain rauhassa!" toisti Katri kehoituksensa, ja ni kuului
melkein kskevlt. Juhana totteli ja si.

Noustuaan yls ja luettuaan lyhyen kiitoksen, kumpikin itsekseen,
lksivt he ulos, Katri juoksi lvlle pin. "Luulitko minun
unhottaneen lehmni?" virkkoi hn iloisesti, nytten Juhanalle erst
nurkkaa, jota hn ei ollut tarkastellut. Siell oli lautojen alla koko
kasa kaikenlaista. Ei se lehmnrehu tosin ollut laadultaan lihavinta,
mutta kelpasi kyll kevtkorvalla. Siin oli riivittyj lehti,
akanoita, ruumenia ja olkia sek vh heinikin, eik tuoretta
havuakaan puuttunut. "Tmn min kyll ymmrrn", jatkoi Katri, "eik
sinun tst tarvitse huolehtia. Lehm, sika ja porsaat ovat minun
hoidettavani, senhn tiedt. Heti panen padan tulelle ja keitn vett;
sitte kaadan sen korvoon ja panen tst sekaan ja vhn suolaa plle.
Siit saa Jeppa kunnon illallisen; ei sen viel tnn tarvitse nlk
nhd eik moneen pivn, kunnes ehtii ruoho nousta metsn."

"Mutta mist ihmeelt olet saanut kaiken tuon?"

"Sit olen kokoellut mink mistkin, aina siit asti kun sain tiet,
ett meidn piti muuttaman Grimstahamiin. Paljon sit ehtii koota
kuukaudessa. Minulla on hyvi ystvi kaikissa Runsan torpissa, ja he
antoivat minun kokoilla tyhjilt ylisiltns. Niin sain kourallisen
sielt, toisen tlt. Kaikki kannoin sitte tnne, mutta sinun ei
pitnyt tietmn mitn."

Juhanan ja Katrin ilo oli suurempi, kuin voi arvatakaan, ja Jeppakin
nytti hyvin tyytyviselt, kun sai eteens hauteen. Katrin
puuhaillessa ja jrjestelless tuvassa sek elukkain luona, meni Juhana
vihellellen metsn, mietti kaikkia ja merkitsi, mist hn
huomeisaamuna oli alkava tyns. Ensin oli tarpeen saada kuntoon
pienoinen perunamaa, jonka saattaisi heti panna kasvamaan, niin ett se
jo syksyll antaisi sadon; sill peltoa kevtkylv varten nyt ei
ehtinyt laittaa. Juhana toivoi lainatuilla perunoilla tultavan toimeen
yli kesn, joll'aikaa saisi tehdyksi paloa rukiiksi kylvettvksi
syksyll sek juuritetuksi jonkun tilkun seuraavan kevn kylv
varten. Mutta talvi sek seuraava kevt ja kes eli niin kauan, kun
vilja oli kasvamassa, piti heidn elmn niill perunoilla, jotka nyt
kohta kylvettv maa antaisi ensi syksyn. Saadakseen koko tuoksi
pitkksi ajaksi leip ja vhn srvint, aikoi Juhana silloin tllin
kyd jossakin kartanossa, varsinkin kiireimpn aikana, jolloin
kaikkialla tarvittiin tyvke. Sit keinoa hn kuitenkin ptti
kytt niin vhn kuin mahdollista, koska hn mieluisimmin raatoi
kaiken aikansa Grimstahamissa. "Ensi vuonna en taida selvit kymtt
pivpalkkalaisena", sanoi hn, "mutta ei se tapahdu muuta kuin
httilassa, enk Katria ollenkaan laske tyhn herrastalojen
palvelijain joukkoon. Min kyll paraiten tunnen, mimmoisia veitikoita
ne ovat tavoiltaan. Suurin hyty meill ajan pitkn on, kun yt pivt
teemme tyt uutistalossamme; se on ihan varma. Ja ell'ei siit
kymmenen vuoden kuluessa tule oikea paratiisi, niin sanokoot minua
sitte Matiksi."

Hn palasi kotiin iloisena ja tulevaisuuteen lujasti luottaen.

Ovella seisoi Katri laskeutuvaa aurinkoa katsellen, joka viel valasi
jrven kirkasta pintaa. Hn oli jo kaikki tyt saanut tehdyksi. Lehm
oli vaiti; ltist vain silloin tllin kuului hiljaista, tyytyvist
rhkimist, mutta sekin vaikeni, kun ltin asujamet nukkuivat
yuneensa.

Juhana astui huonoon tupaseensa, jonka ovessa ei ollut lukkoa, mutta
sen sijaan monta rakoa ja halkeamaa; ei hn kuitenkaan voinut moneen
vuoteen viel ajatellakaan saavansa tupaa korjatuksi. "Samapa se, hyv
ninkin on!" sanoi hn itseksens, nhdessn Katrinsa seisovan
lattialla ottamassa hnt vastaan, pitk tukka hajalleen kammattuna
valkoisille olkapille. Junana otti hnt kiinni ksist, jotka olivat
melkein yht ruskeat kuin hnen omansakin, muuten vain pienemmt; ja
hnen ksivartensakin aina kyynspihin asti olivat yht ruskeat kuin
kdet. Mutta muuten oli hn valkoinen kuin kevinen lilja, kuten
sanotaan. Juhanasta nytti tupa niin hauskalta kuin puutarha, jossa
kirsikkapuut paraillaan kukoistavat.

"Tm nyt oli ensiminen piv kotonamme", sanoi Katri, "ja nyt alkaa
ensi ymme oman katon alla. Niinp luemmekin psalmin, josta min paljon
pidn, ennen levolle menoa, ett'emme nukkuisi, ennenkuin Jumalan
enkelit tulevat vartioiksemme."

Kun tuvassa jo oli hmr eik tuli en palanut liedess, meni hn
ovelle, joka oli jrvelle pin. Aurinko oli viel puoleksi nkyviss
metsn reunan ylpuolella jrven toisella puolen. Sen steet valasivat
Katrin kirjaa, niin ett hn viel nki. Hn luki kovalla nell ja
puhtaasti eik liian nopeasti. Juhana istui vieress penkill; kun
ensiminen vrssy oli luettu, pani hnkin ktens ristiin. Kuuliko hn
enemmn vai nki, hn vain istui hmmstyneen ja autuaan nkisen kuin
hyv lapsi Jumalan valtakunnan portilla. Sikli kuin aurinko vaipui ja
steet vaalenivat, alkoi Katrin ni kuulua yh sydmmellisemmlt ja
suloisemmalta, niin ett vihdoin kyynel vierhti Juhanan silmst hnen
kirjallensa.

Silloin katsahti Katri yls. "Tiedtk, Juhana, mik psalmi tm on?
Sin et muista, mutta se on ensiminen, jonka luutamummo minun
opetti lukemaan suoraan sislt, ja min luin sen sinulle ern
sunnuntai-aamuna; min olin yhdeksn ja sin kahdentoista vanha.
Silloin oli sunnuntai-aamu, ja nyt on maanantai-ilta. Nyt saamme menn
levolle, mutta huomenna alkaa meidn elintymme."


VII.

Aikaisin tiistai-aamuna olivat he ylhll ja ulkona tyt alkamassa.
Tuvan lhell oli pieni, aukea paikka men rinteess, joka vietti
jrveen pin; sen saattoi vhimmll vaivalla tehd pelloksi.
Hiekkamaata se oli, vaan lannoitettuna voi se antaa hyvi perunoita ja
lanttuja, ell'ei vain kes tullut liian kuivaksi. Mutta ihan rinteesen
ei peltoa sopinut tehd, sill jos olisi tullut sadekes, olisi vesi
voinut huuhtoa pois kaikki tyyni, varsinkin mullan ja lannan, eik sora
sitte en olisi mitn kasvanut. Senthden valitsi Juhana kaistaleen
ylimp men plt, jossa se ei viel ollut kovin viettv. Siin oli
myskin hiekka pehmeint ja multaa rahtunen seassa. Niinp he
pttivt, ett Katrin piti alkaa sen kaivamista ja kuokkimista, se kun
oli helpompaa tyt; Juhana itse meni metsn hakkaamaan kaskea ja
juuritusmaata. Kun perunamaa oli kaivettu, sai Katri tulla jljest
metsn Juhanaa auttamaan, joka kvikin hyvin, kun Katri oli ennestn
tottunut kirvest kyttmn. Niin he saivat olla yhdess ja
tyskentelivt silloin suurimmalla ilolla ja menestyksell.

Thn aikaan kvi Kiveln ukko, Katrin is, heidn luonansa niin usein,
kuin ehti; sill he olivat hnelle hyvin rakkaat. Ukko oli hyvin viisas
mies, sill hn oli paljon kokenut, niin ett voi antaa Juhanalle hyvi
neuvoja, ja vlist auttoi hn tysskin. Kolmen kesken he yhdess
neuvottelivat ja suunnitsivat maan muokkaamisen nin:

Ylempn metsss oli muuan kohta vesist ja soista; siin kasvoi
lepikkoa, joka merkitsee hyv maata. Se paikka oli ojitettava, turpeet
kuivattavat ja poltettavat ljiss; syksyll sitte voi kylv ruista
palaneesen multaan. Hyvin hoidettu suomaa kasvaa, jos Herra suotuisaa
st antaa, paljon viljaa. Sittemmin voi sen jtt kasvamaan hein,
niin ett siit oli toivo saada hyv niitty, jota Grimstahamilla muuten
olikin vh.

Kuivasta metsst valitsivat he paikan, jossa kasvoi kaunis kuusikko
sek siell tll katajia, joka yhteens on hyvn maan merkki. Se oli
paras raivata juurimalla. Kaiken puun pois toimitettua oli se
kynnettv talveksi; seuraavana kevn saattoi siihen kylv ohran,
josta voi toivoa hyv satoa syksyll. Sitte oli maa uudestaan
muokattava syyskylv varten. Mutta heti uutispeltoon ei ukko neuvonut
ruista panemaan.

Kolmannesta kohdasta pttivt he hakata mets kaskeksi. Sit ei
tarvinnut ensi vuonna juuria eik puistakaan puhdistaa; ne vaan
aseteltiin kuivamaan ja sittemmin poltettiin. Palopuiden korjattua ja
maan pinnan rikki muokattua voi siihen syksyll kylv rukiin.

Semmoinen se suunnitus oli, mutta paljo tyt tarvittiin sen
toimeenpanemiseksi. Kaiken piti tapahtuman vhitellen ja pieni ala vain
kerrassaan otettaman viljeltvksi. Suotyhn ei Juhana saattanut
ryhty ensi vuosina. Hn kaatoi ensin vaan pienen kasken ja siirtyi
sitte toiseen paikkaan pellon tekoon seuraavaksi kevksi.


VIII.

Ensimiset viisi vuotta raatoivat Juhana ja Katri ankarasti, mutta
sitte alkoi kaikki tulla parempaan jrjestykseen. Kun peltomaa ensi
vuonna oli kynnettv, lainasivat he hevosta luutamummolta ja
Kivelst, ja viel ne auttoivat toisenakin vuonna, vaan kolmantena
Juhana jo hankki oman. Kahdeksan vuoden kuluttua oli kaikki viljelys jo
tydellisess jrjestyksess.

Ensimisen kesn oli ty raskain ja pahin, sill ei mikn renki niin
raada, kuin torpparin tytyy raataa, varsinkin uutistaloa tekevn;
monesti sai Juhana tuntea, ett'ei hn nyt en ollut Skonlassa. Samoin
Katrikin. Paljokohan ennen oli voimia tarvittu Kivelst Nikkarilaan
astumiseen, tai heinien haravoimiseen kesll omien vanhempien silmin
edess, tai elon sitelemiseen, kun is edell niitti, tai puun
kantamiseen tai Liisan auttamiseen Nikkarilassa? Kaikki se oli vaan
leikin tekoa Grimstahamin tyn rinnalla. Kuitenkin koetti Katri olla
yht ripe kuin Juhanakin ja luotti tuleviin parempiin aikoihin yht
lujasti kuin Jumalaan.

Unhottaa ei suinkaan sovi, ett luutamummo tietysti kvi Grimstahamissa
niin usein, kuin suinkin ehti; ja monestipa hn myskin toi jotakin
"hyv" mukanansa kaupungista. Tiedmmehn jo, mitenk hnt kaikki
ostajat suosivat Heintorilla. Hnen hyv puhelahjansa ja iloisuutensa
raivasivat hnelle tien moneen kykkiin, puotiin ja herrastaloon,
joihin hn aina poikkesi, kun kuorma sai mydyksi lauantaina.
Monivuotisesta tuttavuudesta oli hn tullut kaikkialla suosituksi
mummoksi, jolle lapset taputtelivat ksins, kun hn vaan ehti
nkyviin. Emnnitsijt, rouvat ja ylhisetkin neidet puhelivat
mielelln siistin ja hyvntahtoisen Liisan kanssa, jolla nin meidn
kesken sanoen, vlist oli luutiensa ohella myskin munia kaupan. Noin
kydessn kykist kykkiin kertoi hn vlist, miten suuri poika
hnell oli, ja hn nyt oli nainut, ja miten kelpo minin hn oli
itillens hankkinut. Se luutamummon kertomus ei suinkaan ollut
vhkn liikuttavainen; mutta saattoihan kunnon mummolle muutenkin
antaa jonkin pienen lahjan, varsinkin kun hn ei koskaan pyytnyt
mitn. Hn vaan kertoi, miten hnelle jostakin talosta, jossa sken
juuri oli kynyt, oli annettu siev lahja, ja samalla hn sen iloissaan
ja muiden iloksi otti nhtvksi. Ja sen lahjan oli hn saanut ihan
niinikn, ken sen tiesi, mist syyst; mutta kaikki herrasvet olivat
niin sanomattoman hyvt. Niin hurskaasta selityksest seurasi aina,
ett'ei missn tahdottu olla huonommat kuin muuallakaan. Mummo sai
pikku tavaraa milloin mistkin, vlist esiliinan tai kaulavaatteen,
joita ei kotona en olisi kytetty, vlist muutamia sillej tai
kinkunjnnksen, pari kourallista suolaa tai kappaleen juustoa, ja
vlist -- silloin nousivat hnelle kyyneleet silmiin, kun ajatteli,
mik ilo oli nouseva Grimstahamissa -- pari maukasta vehnkakkua ynn
sokuria ja kahvia, jonka hyvt ominaisuudet hn oli viime aikoina
oppinut tuntemaan.

Kaikkia lahjojahan ei tarvitse luetellakaan; tietysti ne kaikki,
vaikk'eivt vhkn tuntuneet taloissa, joista ne annettiin, olivat
hyvin tervetulleet Grimstahamissa. Nuorelle ja reippaalle torpanvelle,
jolla ei koko tuona pitkn aikana oikeastaan ollut muuta ruoanturvaa
kuin perunat, heille ne pikku lahjat tulivat kuin taivaasta. Juhana ei
koskaan voinut tajuta olevansa kyh; senthden hn voi rohkaista
Katriakin, niin ett hnkin nauroi vaan, vaikka nlk ja vsymys kuinka
olisivat vaivanneet. Ja Katri puolestaan keksi aina jotakin, joka
virvoitti mielt, jos vatsa jikin nurisemaan. Hnell kun ei ollut
peili, ei hn myskn voinut nhd, miten paljon hn ensi kesn
laihtui ja miten posket syksyn tullen nyttivt melkein kalpeilta.
Juhana ei sit kertonut hnelle, tuskinpa sit huomasikaan, hn kun
katsoi Katria vaan silmiin, ja ne nyttivt loistavan sit kirkkaammin
ja tulevan sit suuremmiksi, mikli muoto kapeni.

Mutta toisena, kolmantena ja varsinkin neljnten vuonna oli Katri ihan
toisenlainen. Kasvot pyristyivt jlleen; iloa ja ruokaa oli talossa
runsaammalta. Ankaraa tyt kyll yh viel kesti, mutta se ei en
tuntunut niin raskaalta.

Juhana oli omasta kekseliisyydestn ja appensa neuvosta lytnyt
monta sivu-ansiota tuona pahimpana aikana, jolloin torppa ei viel
mitn antanut. Hn harjautui ksitihin, nikkaroi ja vrvsi ja osasi
vihdoin tehd, mit vaan tahtoi. Talvella kun ei kynyt ulkona
tyskenteleminen, teki hn ksitit tuvassa. Ensi talvena hn nikkaroi
itselleen enemmn huonekaluja ja tyaseita, joll'aikaa hn ei niin
paljon ehtinyt tyskennell muille rahasta. Mutta seuraavina vuosina
kvikin jo paremmin. Katri kehrsi villoja tuvan nurkassa sill'aikaa
kun Juhana nikkaroi toisessa. Harvoin he noin tyss ollessaan
puhelivat, mutta Juhana ei koskaan voinut unhottaa viheltelemistns;
ja milloin hn vaikeni, alkoi Katri laulaa hyrell rukkinsa luona,
eik lakannut, ennenkuin Juhanan vihellys taas alkoi kuulua, niin ett
jompaakumpaa musiikkia aina oli talossa. Mutta milloin Juhana meni
ulkotille, silloin Katri lauloi koko nell jonkun laulusen
itseksens, ja hnell olikin kaunis ni, vaikka Juhana siit tuskin
tiesi.

Viiden vuoden kuluttua tytti Nikkarilan Liisa ensimisen-seitsemtt
vuotensa. Siin ijss jo alkaa ruumis olla rasittunut, jos kaiken
aikansa on ahkerassa tyss ollut. Kun Katri ensin lakkasi kymst
Nikkarilassa, ei mummo kellekn kertonut kaipaustansa; mutta hnen
voimansa nyt vhenivt kahta nopeammin. Hn puhui yht iloisesti ja
sukkelaan kuin ennenkin ja nytti olevan ihan entiselln, varsinkin
Heintorilla ja Grimstahamissa kydessn, mutta kotoa Nikkarilasta oli
ilo poistunut. Kyllhn Katrin sisar Reetta mummoa autteli, varsinkin
aina lauantaina kuin ennen Katri; mutta sittekin tuntui ihan toiselta.
Reetta oli siivo tytt, mutta luutamummo tiesi, ett'ei hn kvellyt
ajatuksissansa, niinkuin Katri ennen oli hnen poikaansa ajatellut. Se
nyt ei ollut Reetan syy, koska mummolla toista poikaa ei ollut, mutta
mummo vaan ei voinut hnest pit yht paljoa kuin ennen Katrista.

Katrin oltua jo pari vuotta Grimstahamissa selitti mummo kerran ei en
jaksavansa kyd Tukholmassa useammin kuin joka toinen lauantai. Se oli
vaikuttaa koko kapinan Heintorilla, kun ei kukaan ymmrtvinen piika
tahtonut muiden luutia kuin Liisan. Eik se tyytymttmyys vhennyt,
ennenkuin Liisa pyysi Kiveln vke lhettmn Reettansa luutakuorman
kanssa Tukholmaan joka lauantai, milloin hn itse ei mennyt; mutta
hnen piti ilmoittaman, ett luudat olivat vanhan Liisan tekoa. Se
onnistui odottamattoman hyvin ja antoi aihetta suuriin tapauksiin;
mutta niill on oma historiansa. Sill Reetta hertti huomiota ja
kohosi niin korkealle, ett'ei kukaan sit ollut aavistanut. Vaan se ei
kuulu thn kertomukseen.

Viidenten vuonna Juhanan ja Katrin asettumisen jlkeen lakkasi mummo
kokonaan Tukholmassa kymst. Hn lksi ern pivn Grimstahamiin,
joka nyt jo oli muhkea torppa. Katseltuaan kylliksens uusia pikku
peltoja, niitty, hevosta, karjaa, lampaita, sikoja, kanoja,
kalanpyytj, uutta venett ja hyvn kuntoon laitettuja ulkohuoneita,
meni mummo Katrin luo ja pyysi pst lepmn, koska hnen jalkansa
eivt en oikein kannattaneet, sanoi hn, ja pkin tuntui niin
raskaalta. Hnt oli viimeisen puolena vuotena usein pyrryttnyt.
Katrilla oli pieni sivukammari, varsinaisen tuvan jatkoksi tehty;
sinne, hiljaisimpaan ja kauneimpaan nurkkaan teki hn anopillensa
vuoteen. Siihen mummo ji makaamaan eik sen koommin en noussut.

Nikkarila oli siis laitettava toiseen kuntoon, ja niin tapahtuikin.
Mutta se kuuluu Reetan historiaan.

Grimstahamissa eli Juhanan iti viel viisi vuotta, vaikka ei jalkeelle
pssyt. Sill'aikaa rupesi Juhana yh laajemmin viljelemn ja
rakentelemaan. Asuintupaan ei viel koskettu, hn vaan paranteli
kaikkea muuta. Riihi ja lato olivat olleet ensimisin rakennustin.
"Omaa tupaani en viel uusi", sanoi hn; "se jkn viimeiseksi
tyksi. Ensin kauniit pellot, sitte kaunis asunto ja viho viimeiseksi
kauniit vaatteet." Se hnen sananpartensa oli.


IX.

Kerrottava on tss muuan tapaus, joka sattui Juhanalle ern syksyn
kun Herra antoi sadetta enemmn, kuin ihmiset olisivat kohtuulliseksi
arvanneet. Paitsi sadetta oli s muutenkin kolkko ja kylm, niin
ett'ei tupa tullut suloiseksi eik lmpimksi, vaikka Katri olisi
kuinka puita polttanut; ovet ja ikkunat net olivat liian hatarat.
Kammari, jossa anoppi nukkui, nytti vhn paremmin tuulta pitvn;
mutta mummohan sek ikns ett tautinsa thden tarvitsikin enemmn
lmmint.

"Kuules, Juhana!" sanoi Katri ern iltana puoleksi leikill, mutta
puoleksi myskin pahoillansa, "oletpa sin vhn huolimaton mies, kun
hankit vaan mrk puuta. Mitenk min saan puhutuksi tulta tmmisiin
hakoihin? Ovathan puut niin mrjt, ett'ei tuli rupea leimuamaan, vaan
savu tunkeutuu minulle kurkkuun. Itkenhn ihan ja tulen sokeaksi ennen
aikaani. Ja mummo parka, hn kylm vuoteesensa. Meneps hankkimaan
kuivaa puuta!"

Juhana lksi ulos vhn tyytymttmn. Hn oli itse tehnyt tyt
sateessa koko pivn ja oli ihan lpimrk. Ja hn oli nyt luullut
saavansa lmmitell leimuavan valkean ress ja kuivaella vaatteitaan.
Sit paitsi oli hn toivonut Katrin hymyilyst ja iloisista
silmyksist palkintoa pivns puuhista. Vaan nyt tytyi hnen
semmoisenaan lhte taas ulos; hyvin nurjamielisen meni hn metsn
etsimn jotakin keloa.

Kiivaasti iski hn kirveell moneen puuhun, lytkseen jonkun
pihkaisen ja tervaisen kuusen tai mnnyn, sill kotona ei ollut
ainoatakaan semmoista pilkottavaksi. Niinkuin ilo ja taitava huvitus
tekee miehen viisaaksi ja varovaiseksi, niin tulee hn myskin hyvin
taitamattomaksi suuttumuksesta eik huoli olla varovainenkaan. Niinp
sattui nyt, ett Juhana sivalti huolimattomasti; puutkin olivat
sateesta liukkaat; kirves luiskahti ja ter kvi suorastaan lyjllens
sreen. Syvst haavasta purskahti veri kauas; ainoastaan tin tuskin
jaksoi Juhana hiipimll pst kotiin.

Kun hn avasi oven, tuli katkera savu vastaan, ja niin pime siell
oli, ett'ei hn nhnyt ketn, kuuli vaan Katrin puhaltelevan ja
itseksens riitelevn lieden luona sek viskovan puita sinne tnne.

"Katri!" sanoi Juhana alakuloisella nell.

"No, joko vihdoinkin toit kuivia pilkkeit?"

"Katri, vie minut penkille, ett psen istumaan, min en jaksa astua
askeltakaan."

"Tsshn sit nyt on aikaa ruveta istumaan ja odottelemaan. Minun
pit ensin saada tuli tehdyksi ennenkuin pset nukkumaan. Minunko
tss pitisi seisoa ja puhua tulta koko y yksin? Eivt perunat viel
ole kiehuneet, eik tss mitn ruokaa saa valmiiksi tmmisill
vesilioilla."

"Katri, hae pian kammarin kaapista talikynttilmme, ei sit nyt auta
sst. Ota pian tuli, niin net, ett'ei nyt maksa vaivaa riidell
minulle, sill sress on syv kirveenhaava."

Sen kuultuaan hyphti Katri sukkelasti yls, riensi kammariin, otti
kaapista kynttiln, jota ani harvoin torpassa poltettiin, sai siihen
heti tulen ja meni Juhanan luo. Kynttiln siirten vasempaan kteens
talutti hn miehens sngyn luo ja sanoi:

"Istuhan! Herranen aika, mink nkinen sin olet! Kyhn pitkllesi,
ett saan riisua jalkasi ja nhd haavan. Herra, hyv Is! mitenk nyt
noin olet lynyt, Juhana!" Ja kevell kdell pyyhki hn hnelt
sateesta mrjn tukan pois otsalta sek kallisti hnen pns pehmelle
aluselle.

Juhana oli kalpea ja pyrtymisilln; mutta ptn kallistaessaan
avasi hn viel silmluomensa, katsoakseen Katriinsa. Silloin kirkastui
kisti hnen muotonsa, sill hn nki Katrin hellll huolella
kumartuvan miehens puoleen, ja hnen silmns loistivat suloisesti
niinkuin heidn ensimisen pivnn; Juhanan rinta paisui syvst ja
raittiista ilosta.

"Joutava naarmu se vaan on", sanoi hn, "vaikka vertahan tuo juoksee
paljonlaisesti; katsotaanhan, kas niin, joutavia vaan."

Sisllinen ilo hnt niin vahvisti, ett hn voi istuutua
sngynlaidalle ja ottaa kynttiln kteens. Katri meni noutamaan vett,
riisui sitte haavan paljaaksi, pesi sen puhtaaksi verest, pani plle
pellavavaatteesta kiireesti purjettua nukkaa ja kri liinalla kovasti
jalan, ett'ei veri en vuotaisi.

"Tst on jntrekin ihan poikki", sanoi hn peloissaan, kun sormellaan
tunnusteli. "Eik tuo verikn asetu ... voi, Juhana!"

Silloin kuului katkonaisia ni ja outoa rykimist kammarista, jossa
Liisa-mummo makasi. Vaivaloisesti sai hn vihdoin huudetuksi: "Lapset!
ettehn te ymmrr seisattaa verta; tulkaa tnne minun luokseni!"

"Mummo huutaa!" sanoi Katri; "niin, hnhn se osaa haavan sukkelasti
tukkia." Mutta Katrin alkava hymy kuoli jlleen, kun kysyi: "Jaksatko
viel liikkua sen verran, ett pstn mummon luo?". Ja samalla katsoi
hn hyvin huolestuneena mieheens.

"Oih!" psi Juhanalta huudahdus, kun nousi seisomaan vasemmalle, viel
kelpaavalle jalallensa. Sitte otti hn toisella kdelln kiinni Katrin
kaulasta ja alkoi hnen varassansa hyppi yhdell jalalla kammariin
pin, jossa itins makasi.

Mummo nousi istualleen sngyss niin hyvin, kuin taisi, katsoi haavaa,
pudisti ptns ja sanoi, Katriin katsahtaen: "Tm on paha vamma,
saat nhd. Verenjuoksun kyll saan tuketuksi taulalla ja ruudilla,
mutta kyll Juhana kauan makaa, ennenkuin tuo umpeen kasvaa. Mene heti
hankkimaan viinaa ja etikkaa, joilla sitte peset, ja saippuaa pane
veteen. Ja sitte sinun pit kaupungista hankkia voidetta ... niin ...
sep se pahinta oli; mutta kyll se nimi kohta mieleeni johtuu. Joudu
vaan, Katri!"

Enemp tss olisi turha kertoa kuin ett Juhana istuutui mummon
sngyn laidalle, jossa Liisa taidollansa sulki verenjuoksun ja
sittemmin sitoi haavan; Katri sill'aikaa tuvassa pukeutui nopeasti,
sill hn valmistihe heti lhtemn kartanoon tai pappilaan lkkeit
saamaan.

Sanottuaan jhyviset lksi hn astumaan pimeit polkuja illan
myhll. Ajatellen, minnek nyt oikeastaan menisi, sanoi hn itsekseen
vihdoin: "Ei, en kuitenkaan mene kartanoon, vaan pappilaan, vaikka
sinne onkin pitempi matka." Grimstahamista Stran kautta Edin pappilaan
oli ainakin puoli peninkulmaa. Mutta pappilan rouva olikin jaloin,
ymmrtvisin ja avuliain ihminen koko seudulla. Katri muisteli ilolla
hnt astuessaan, ja hn varmaan tiesi saavansa apua ja ystvllist
kohtelua, vaikka tulikin nin myhn.

Ja niin hn saikin. Katri palasi yll kotiin lkkeiden kanssa. Paitsi
etikkaa ja viinaa, jolla voi pest jalkaa ja est paisumasta, sai hn
myskin Riian palsamia haavaan pantavaksi. Vuoteen omaksi Juhana
kuitenkin joutui, ja seuraavana pivn nytti haava hyvin pahalta, kun
siit alkoi tulla mustaa verensotkua. Senthden ptti Katri heti ensi
tilassa lhte kaupunkiin kysymn neuvoa lkrilt. Tilaisuutta hn
sai siten, ett meni sisarensa Reetan sijasta viemn luutia ja Reetta
meni siksi pivksi Gristahamiin hoitamaan mummoa ja sairasta.

Kaupungissa neuvottiin Katria panemaan basilikavoidetta liinarievulle
ja sitte haavan plle, ett se puhdistuisi. Sittemmin tuli hnen vet
haava umpeen sidelaastari-viilekkeill, ja koko jalka oli pidettv
liikkumattomana sitomalla puulistojen vliin; niin oli haava pikemmin
paraneva, vaikka jntrekin olisi mennyt poikki. Hyv on, ajatteli
Katri, niiasi lkrille ja nytti niin kelpo vaimolta, ett'ei lkri
huolinut hnelt maksuakaan ottaa. Iltasilla palasi hn kaupungista,
huolestaan osaksi psseen, ja tunnusteli tuontuostakin hameensa
taskua, olivatkohan saadut lkkeet tallella. Mutta vaikka Katri kyll
toivoi Juhanan piankin Jumalan avulla paranevan, niin johtui hnelle
kuitenkin mieleen, ett mitenkhn ne syystyt sai tehdyksi hnen
maatessansa. Sill mitn ei kannattanut laiminlyd. "Minun tytyy
palkata renki muutamiksi piviksi", sanoi hn itseksens. "Mutta siit
ei Juhanan pid saaman tiet sanaakaan, ett'ei hn innoissaan sykse
yls itse kyntmn ja hakkaamaan, ennenkuin jalka on ihan terve; niin
tulisi hn vaan yh pahemmaksi ja me joutuisimme ihan pulaan."

Sitte ajoi hn taas hiljaa luutakrrissns mietiskellen, mitenk hn
saisi rengin pidetyksi ja palkatuksi. "Kalliiksi se tulee!" sanoi hn,
katsoen hyvin pahoillaan ja suruisena sivullensa metsnpin ja lyden
samalla ohjaksilla hevosta, ett pikemmin kotiin ennttisi.

"Niin se kyll ky!" virkkoi hn vhn ajan perst puolineen.
"Tosinhan aioin uudesta kankaastani laittaa Juhanalle ja itselleni
hyvt pyhvaatteet, sill onhan siisteys kunniaksi kirkossa. Min myn
sen. Parempi on saada torppa hyvin hoidetuksi syksyll, niin saatamme
sitte toivoa hyv satoa kevtkylvst. Min palkkaan Suotalon pitkn
Antin. Hn on vahva ja ripe tymies eik valitse ruokia. Hei, Polle!"
kehoitti hn hevostansa, iloiten ptksestn ja katsoen tyytyvisesti
paria harmaata pilvenhattaraa, jotka olivat hajoamaisillaan taivaan
laelta. "Hei, Polle! sukkelaan nyt, niin saat leip kotiin tultua!"

Kaikki kvi ihan toivon mukaan. Juhana makasi vuoteessa kyllin kauan,
niin ett jalka parani ihan terveeksi. Suotalon Antti raatoi sill'aikaa
ripesti Grimstahamissa, niin ett kaikki tuli tehdyksi oikeaan
aikaansa. Hn oli vanha tuttu, sill hn oli kasvanut yhdess Juhanan
ja Katrin kanssa, Suotalo kun net oli lhell sek Nikkarilaa ett
Kivel. Hn helposti sopi Katrin kanssa palkasta, joka hnen piti
saada puinnin aikaan. Rahan sijasta oli heidn kummankin mielest
mukavinta, ett Antti itse otti kankaan, niin ei Katrin tarvinnut menn
sit ensin muille myskentelemn.

Muutapa tst vlitapauksesta ei en olekaan huomattava kuin ett sin
pivn, jolloin Antti oli tehnyt viimeisen tyns ja Katri toi hnelle
kankaan palkaksensa, niin Antti virkkoi: "Kiitos, kunnon emnt!
Tiedttehn te molemmat, ett min olen teidn vanha leikkitoverinne ja
senthden saatan kyll jtt muutaman viikon tyn ilmaiseksikin, sill
enhn viel ole supikyh. Pitk vaan kangas itse! Min tahdon teit
nhd kirkossa siistin uusissa vaatteissanne."

Katri katsoi hnt silmiin pitkn ja tarkempaan kuin tavallisesti.
"Antti!" sanoi hn, "tt hyv sin et ole ilmaiseksi tekev. Min
kyll tiedn sisar Reetan ja sinun vlisi, ja puhun sinun puolestasi
hnelle. Sill nyt min tunnen sinut, Antti; ja usko pois, kyll te
hyvin tulette toimeen Nikkarilassa. Kyll Reettakin sinusta pit,
vaikka hn vlist on juro; min kyll laitan niin, ett vlinne tulee
hyvksi."

Antti tynsi hyvin tyytyvisen nkisen pitkn, tumman tukkansa korvan
taakse. Mutta mit siit seurasi, ei kuulu thn kertomukseemme.


X.

Kymmenen vuotta oli nyt Grimstaham ollut asuttuna ja kaksi lasta
leikitteli tuvassa ilahuttaen Liisa-mummoa, joka ei pssyt
sngystns. Mummolla silyi puhelahja ihan viimeisiin hetkiin asti, ja
nnkin salli Is pysy vlttvn. Senthden oli mummon suurin ilo
opettaa sieville lapsensalapsille tavauksen ja sisluvun alkeita.
Molemmat ne olivat pojat, toinen kuuden, toinen viiden vuoden vanha.

Kun Katrilla ja Juhanalla oli hyvin vhn aikaa oleskella sisll,
olivat lapsenlapset mummolla melkein ainoana seurana; heidn piti
kertoa hnelle kaikki, mit is ja iti ulkona tekivt. Sill mummo
tahtoi vlttmtt tiet kaikki, mit Grimstahamissa tapahtui. Ja jos
pellolla tai niityll tehtiin jotakin, jota mummo viisaudessaan
sngyssns ei hyvksynyt, niin hn poikien kautta lhetti oman
ajatuksensa Juhanalle ja Katrille tiedoksi.

"Mit is tnn tekee, Janne?" kysyi hn vanhemmalta pojalta ern
iltapuolena keskuussa.

"Hn maalaa uutta lv punaiseksi."

"Tokkohan hn sen oikein osaa!" supisi mummo itsekseen, laskien pns
vasemmalle korvalle alas aluselle. "Varmaankaan ei hn ole muistanut
panna vihtrilli sekaan. Menes kysymn isltsi, onko hn pannut
vihtrilli maaliin; mutta tule paikalla takaisin!" Sill'aikaa sai Kalle
tavata sngyn vieress.

Janne meni ihan suoraan uuden, muhkean lvn luo ja vei mummon sanan
isllens. Juhana hymyili ja otti taskustansa kakkusen, jonka oli
tuonut viimein Tukholmassa kydessns. "Mene mummon luo, Janne, kiit
hnt muistutuksesta ja anna hnelle tm!"

Miten mummo ihastui Jannen tuomisista! Pehmet sokurileivt ja kakut
olivat parasta herkkua, kuin luutamummo iknns oli tavannut. "Voi
sit Juhanaa, miten hn muistaa minua joka kerran, kun ky
kaupungissa!" sanoi mummo itsekseen, imi kakkua ja unhotti koko
vihtrillin. Kuitenkin johtui hnelle maalaus mieleen, kun Jannen
tuomiset loppuivat, ja hn kysyi: "Tiedtk, miksik issi maalaa
kaikki huoneet yli ympri ja portit ja aidat? Mutta tm hkkeli, jossa
asumme, on huonoin kaikista, eik hn tt maalaa."

Janne seisoi, npeliden peitett. "Kyll, mummo," sanoi hn hetkisen
perst, "sen kyll tiedn. Is aikoo purkaa tmn tuvan ennen
maalaamista."

"Vai niin, aikooko hn rakentaa uudet asuinhuoneet? Niihin min en
koskaan tule, Janne. Tm vanha tupa ja min, me hvimme yht'aikaa."

Poika ei ksittnyt mummon ajatusta. Mutta totta oli, ett kun nyt
kaikki muu oli uutta, kaunista ja puhdasta, niin itse asuinrakennus
nytti kovin kurjalta niiden rinnalla. "Siihen min vasta ihan viimeksi
kyn ksiksi; saas nhd ehdink viel tnkn vuonna", sanoi Juhana.

Joka sunnuntai istui Katri aamusta iltaan anopin luona. Juhana oli
siell vaan iltapivll, sill aamupivll hn kvi kirkossa. Kun
tuttavat kyselivt, miss hnen kelpo vaimonsa oli, vastasi hn: "Katri
pit jumalanpalvelusta kotona mummon kanssa."

Ei se kuitenkaan muuta ollut kuin mummon hell hoitamista. Tosin Katri
myskin luki Liisalle niit virsi tai evankeliumeja, joista hn
enimmin piti; mutta mummon kuulo oli tn vuonna alkanut huonota, niin
ett'ei hn en sill tavalla voinut nauttia Jumalan sanaa. Silmt vain
yh pysyivt yht kirkkaina ja selvin, ja niill hn katseli Katria,
joka oli hnest kaunein nk kaikista, ja poikia, jotka Katrin jlkeen
olivat kauneimmat katsottavat.

Iltapuolella sunnuntaina tuli seuraan aina lisksi Juhana ja
palvelustytt, joka tn vuonna oli hankittu avuksi. Kun mummo nki
niin paljon ihmisi koossa kuin kuusi henke, sattui vlist, ett'ei
hn oikein muistanutkaan piv sunnuntaiksi, vaan oli olevinaan
Heintorilla. Muisti ja jrki heikkonivat vhitellen. Kerran meni se
niin pitklle, ett hn ojensi ktens peitteen plle, luuli sit
kuivaneeksi luudaksi ja tarjosi Katrille, sanoen: "Kuusihan minun siit
pitisi pyyt, mutta nkyy olevan kuivanut, niin menkn vaikka
kolmesta." Katri peljstyi noista sanoista; ne kuuluivat niin
kamaloilta, ett hn aavisti jotakin. Mutta Juhana tarttui siihen
kolmesta yrist tarjottuun kteen ja suuteli sit; se olikin
ensiminen ja viimeinen kerta hnell suudella naisen ktt, jota
kansan mies ei koskaan tee.

Juhana oli nyt jo ehtinyt niin pitklle, ett oli metsn kaatanut
uuden asuinkartanon hirret. Hn suunnitsi mielessn, miten se oli
tehtv ja sisustettava. Suuren tuvan hn aikoi tehd, eri kykin ja
kaksi kammaria, korkean vinnin ja vinnikammarin, jos kannatti.
Seinpapereja ei hn viel ottanut lukuun, mutta ulkoa piti kaikki
maalattaman keltaiseksi. Viime vuosina hn oli saanut erinomaisen halun
maalata ja punata kaikki. Ulkohuoneiden tervaaminen ja punaaminen kyll
oli tarpeenkin, sill se esti mtnemist, mutta kaikista Juhanan
tist alkoi yh selvemmin nky kauniisen ja siistiin taipumusta. Ja
Katrinkin thden hn niin teki, sill Katri mielelln tahtoi kaikki
sievksi ja siistiksi, niin huoneet kuin tyaseetkin. Senthden oli
Juhana vhll ryhty seinpaperienkin puuhaan.

Veistellessn hirsi nelikulmaisiksi pihalla, mietiskeli Juhana
huviksensa, miten hn vast'edes nikkaroi uudet pydt, penkit, kaapit
ja viimeiseksi sievn sngyn. Tuolit ja penkit olivat jo hnen
mielikuvituksessaan vehreiksi maalattuina, kaappi ja pydt sinisiksi.
Maalia ja sutia osasi hn kytt itsekin, "mutta", virkkoi hn,
"vaikkapa toisinkin Tukholmasta oikean kisllin maalaamaan nuo kaikki
minulle, niin eihn tuo koko maailmaa maksaisi tuokaan. Ehkp itse
vain tuhraisin koko maalaamisen; enk ryhdykn koko tyhn itse, enk
saata viimeist tytni turmiolle."

Luutamummo, joka selvn ollessaan yh vielkin tahtoi tietoa talon
tist ja puuhista, kuuli ern lauantai-iltana Jannelta, ett Juhana
jo oli vetnyt uuden asunnon hirret pihalle ja ryhtynyt niit
veistelemnkin.

"Vai niin," sanoi mummo hetkisen kuluttua, huoahtaen, mutta kevesti,
"vai ollaan jo niin pitkll! nyt revitn vanha tupa, sit ei mikn
est. Niin, niin. Tapahtukoon Herran tahto, niinkuin David sanoo. Uudet
luudat nyt rupeavat lakasemaan ja kaikki kuivat luudat viskataan
uuniin."

Katri seisoi sngyn vieress, itkien, sill ne sanat tuntuivat hnest
katkerilta. Muuan kyynel putosi mummon kasvoille. Hn ei en nhnyt,
mutta spshti vhn ja sanoi:

"Ah, varmaankin olet sin, Katri, tss luonani! Jospa viel kerran
ennen kuolemaani saisin tuntea tuoretta metsn hajua. Tuo minulle vhn
nuoria kuusen oksia!"

Katri toi niit hnelle. Juhana ja lapset tulivat sisn. Havujen
tuoksusta vilkastui mummo, viel viimeisen kerran. Hn nousi
puoli-istualleen sngyss, tarttui molemmin ksin havuihin ja hengitti
hyvillns. Silmt aukesivat, kirkkaasti ja nopeasti leimahtaen.

"Hyv is," sanoi hn, "armahda minua, joka olen suuri havunoksa, ja
anna minun tulla uudeksi taimeksi sinun valtakunnassasi!"

Sitte vaipui hn alas vuoteelle ja kuoli. Mutta lapsenlapset sanoivat:
"Kas, miten kirkkaat mummon kasvot ovat!"






ROUVA A. CH. EDGREN.




LKRIN VAIMO.


I.

Kaikista arvokkain mies pieness Lounais-Ruotsin kaupungissa
K--stadissa oli epilemtt lkri Nordenberg. Tuskin oli siell
yhtkn perhett, jolle hn ei olisi ollut tukena ja lohdutuksena
hdn ja surun hetkin. Sit paitsi sai kaupunki kiitt juuri hnt
jonkinmoisesta maineesta. Matkustavaisia kvi vuodet pstns kaikista
Ruotsin rist pyytmss hnelt neuvoa ja lohdutusta; niin suuri oli
hnen maineensa, ett vlist tuli hnen luoksensa sairaita yksin
pkaupungistakin.

Ulkomuodoltaan oli Nordenberg jotenkin mitttmn nkinen mies,
lyhyehk, vanttera ja vahvaruumiinen; hn oli ihan kuin vahva
talonpoika, niinkuin hn syntyperltn ja koko ruumiilliselta
kehitykseltn todella olikin. Syv ryppy kulmien vlill, joka todisti
hnell olevan tottumusta pitmn koossa ajatuksensa, ja terv katse
tekivt hnen muuten hyvin tavalliset kasvonsa lykkn nkisiksi.
Huulet olivat paksut, samalla kertaa osoittaen hyvnluontoisuutta ja
aistillisuutta. Koko luonteen merkkein lkrill olivat kasvojen
ala- ja ylosan erilaiset vrhdykset. Luja tahto, vallanhimo ja ly
olivat niiss nkyviss hyvnluontoisuuden ja nautinnonhimon
kumppaneina.

Hnen kytksens ei lainkaan ollut miellyttv; ollen alkuansa kyh
talollisenpoika, joka oli arvoon kohonnut vain oman kykyns avulla, ei
hn ollut jaksanut kantaa menestystns. Hn tuli kopeaksi ja vhn
kerskailevaksi, Piti kunnianansa kaiken seuraelmllisen viehttvyyden
hyljeksimist ja puhui Smoolannin murretta kuin oikea talonpoika.

Hnen toimitapansa ei myskn ollut ilman omituisuuksia. Hnen
muotonsa sairasvuoteen luona oli tavallisesti onnettomuutta ennustava
ja hnen vastauksensa epselvt ja salaperiset kuin sfinksin. Vhinen
pnpudistus ja tyytymtn kdenliike olivat ainoat merkit, joista
levottomat omaiset saivat arvata sairaan tilan olevan melkein
toivottoman. Sit suurempi oli sitte heidn kiitollisuutensa ja
kunnioituksensa lkri kohtaan, kun hn vsymttmyydelln ja
suurella taidollaan sai sairaan pelastetuksi; ja se ihme tapahtuikin
jotenkin usein.

Lkrin talo oli torin varrella, pieni tosin, vaan komein koko
kaupungissa; rakennustavaltaan erosi se jyrksti kaikista muista
kaupungin taloista. Se oli uudenaikainen, palkongeilla ja monilla
nurkilla koristettu huvila, takana ruusupuita kasvava pengerm.

Talon sisustuskin oli erittin komea, ehkp vhn ylpehkkin, mutta
kaikkea kuitenkin jalostutti todellinen kauno-aisti, jota lkrill
tuskin olisi luullut olevan. Ja muuten voikin huomata kaikkea
jrjestelemss olleen kauneuteen tottuneen naiskden.

Vieraat, joita muualta saapui kaupunkiin, saivat tuntikausia
odotellessaan lkrin saleissa hyvin miellyttvn tunteen tst
kodista. Kaunis valkotukkainen pikku poika juoksi vlist tytt
vauhtia huoneiden lpi. Sairaat koettivat vlist pidtt hnt ja
tekeyty ystviksi, ja jos heidn joskus onnistui niin paljon hillit
hnen rajuuttansa, ett hn pysyi viisi minuuttia paikoillaan, saivat
he hnen suustansa kuulla koko joukon viattomimpia ja suoranaisimpia
kysymyksi ja vastauksia.

Tosin hn oli, kuin muutkin hemmoitellut lapset, liian itsepinen,
mutta samalla niin iloinen, terve ja vilkas, ett'ei hneen mitenkn
voinut pahastua.

Ja jos vieraat sairaat joskus saivat vilaukselta nhd lkrin vaimoa,
niin se vain suurensi heidn mieltymystns thn kotiin. Hn oli
siev, hento, nuorekas nainen, liikkeissn kevyt, nopea ja vhn arka,
silmt syvt ja loistavat. Vaikka hnt ei koskaan nhty yhdess
lkrin kanssa, niin mielelln heidt kuitenkin ajatuksissaan kuvaili
toistensa rinnalla oleviksi; he nyttivt niin hyvin tydentvn
toisiansa, lkri ankaralla, miehekkll voimallaan ja vaimo hienolla
naisellisuudellaan.

Mutta jos matkustavaiset viipyivt niin kauan kaupungissa, ett ehtivt
saada joitakuita tuttuja, ja heilt sitte tietysti tiedustelivat
lkrin perheoloja, niin kohta heidn ihanat unelmansa haihtuivat. Jos
he puhuivat lkrin perhe-onnesta, joka nytti niin suloiselta, saivat
he vastaukseksi hymyilyn tai huokauksen, ja kun he tuommoisesta alusta
tietysti tulivat hyvin uteliaiksi, saivat he kohta kuulla enemmnkin.

Niin, lkrin avioliitto oli todellakin ensi vuosina ollut hyvin
onnellinen. Hn oli suunnattomasti rakastanut vaimoansa, ja vaimokin
oli hyvin miellyttv, kun hn sken naituna nuorena rouvana tuli
kaupunkiin. Tosin hn ei koskaan ollut niin lempe eik hell, kuin
hnen ulkomuodostaan ptten olisi luullut; ei, pinvastoin oli hn
hyvin oikullinen ja itsepinen, piti omat ajatuksensa kaikista asioista
ja vaikka oli niin nuori, saattoi ryhty vittelemn vanhain ihmisten
kanssa ja puolustamaan omia, monesti hullunkurisia aatteitansa, kuin
olisi henki ollut vaarassa. Mutta miellyttv hn oli sittekin, sit ei
kynyt kieltminen; hness oli jotakin niin vilkasta ja alkuperist,
ett'ei kukaan voinut hyljeksi hnen seuraansa.

Mutta hn ali aina hyvin heikko ja arka terveydeltn, ja pojan
syntymisen jlkeen hn ei en koskaan oikein voimistunut. Hn alkoi
tulla juonikkaaksi ja heikkohermoiseksi, purskahti itkuun ihan ilman
syytt eik osannut puhuakaan muusta kuin sairaudestansa. Lkrin
tarvitsee enemmin kuin muiden ihmisten olla rauhassa taudeilta omassa
kodissansa; kun hn pivt pstns kuulee vain niist puhuttavan,
tahtoo hn mielelln kotonansa vhn viihdytt ajatuksiansa iloisilla
ja viehttvill asioilla. Senthden ei kukaan saatakaan ihmetell,
ett hn vihdoin kyllstyi ainaisiin valituksiin kotonakin. Hn alkoi
illoin kyd klubeissa, jopa kaikissa pidoissakin, joista hn ennen
onnellisena aikanaan ei lainkaan huolinut; hnt ei en koskaan nhty
yhdess vaimonsa kanssa ja hyvin harvoin tavattiin hnet kotoaan.

Jos vieras tuommoisten tietojen perst muistutti, ett olipa toki
ankarata ja katkerata vaimolle jd noin yksiksens vain sairauden
thden, vaikka juuri oma mies oli lkri, jonka toki olisi enemmin
kuin muiden krsiminen sairaan oikkuja, niin sattui vlist se
huomautus viemn uuden, hyvin arkatuntoisen asian perille, joka
saatettiin ilmoittaa vain kahden kesken ja ankaran vait'olon lupauksen
turvin. Semmoisen salamyhkisen keskustelun jlkeen lksi vieras
matkaansa syvsti surkutellen kovasti koeteltua lkri-raukkaa ja yht
syvsti halveksien pient, miellyttv syvsilmist rouvaa.


II.

Lkri Nordenbergin yliopiston-aikainen kumppani, joka oli lasten
lkrin erss suuressa kaupungissa, tuli muutamana pivn
K--stadiin. Hnelt oli kuolema skettin riistnyt vaimon ja ainoan
lapsen, niin ett hn nyt aikoi muuttaa pois entisest toimipaikastaan,
jossa hnen lyhyt avioliittonsa oli niin kisti pttynyt, ja asettua
K--stadiin, joka oli viime aikoina niin melkoisesti kasvanut, ett
kaksikin lkri siell kyll oli tarpeen. Varsinkin valitsi hn
K--stadin senthden, ett tavattoman tuhoinen lasten tauti oli siell
jo monta kuukautta raivonnut melkein ruton tavalla. Taitava lkri ei
tosin ollut saanut pelastetuksi omaa lastansa, mutta toisten lasten
pelastuksen otti hn nyt ptehtvkseen.

Nordenberg ei ollut kovinkaan iloissaan toisen lkrin aikomuksesta
asettua hnen kaupunkiinsa. Hn tosin ei tahtonut mynt pelkvns
mitn kilpailua, mutta se vain oli hnell selvill, ett tuo toinen
oli ennen ja nytkin hnelle hyvin vastenmielinen kumppani.

Hnen kuitenkin tytyi nn vuoksi pit yll ystvyytt ja hn siis
kutsui entisen kumppaninsa pivlliselle muutamien muiden herrojen
kanssa.

Lkri Selmer oli niin skettin tullut kaupunkiini ett'ei hn viel
ollut kuullut puhuttavan Nordenbergin surullisista perheoloista. Kun
lakkaamatta viel pyri hnen ajatuksissansa oman, sken sortuneen
kotionnen muisto, lhestyi hn sydmmellisell ystvyydell kumppaninsa
nuorta vaimoa ja kuusivuotista poikaa, jonka ikinen hnen oma
poikansakin oli ollut.

Hn joutui pydss istumaan emnnn viereen ja rupesi heti vilkkaasen
keskusteluun hnen kanssansa. Hn puhui rouvalle omasta pojastaan, joka
sken viel oli ollut yht punaposkinen ja vallaton kuin rouvan Rutger,
ja kertoi, miten kuume oli tullut ja katkaissut muutaman viikon
kuluessa elmnlangat niilt kahdelta, jotka olivat hnelle olleet niin
rakkaat. Rouva kuunteli lmpimll osanotolla ja alkoi kertoa kohtia
Rutgerin elmst, mit tauteja hness oli ollut ja muuta semmoista.
Vhitellen muuttui keskustelu iloisemmaksi; he molemmat kertoivat
hupaisia muistoja lapsistansa, niiden viattomia sanoja sek merkkej
aikaisesta kehittymisest ja lupaavista luonnonlahjoista, joita kaikki
vanhemmat ovat huomaavinaan lastensa ensimisin kehitysvuosina.

Tmn hupaisen keskustelun aikana Selmer kuitenkin huomasi
miellyttvss vieruskumppanissaan yht ja toista, joka hnest ei
nyttnyt hyvlt. Hn huomasi rouvan koko olemuksessa joitakin
heikkohermoisuuden ja rtyisyyden merkkej. Eik hnelt nkemtt
jnyt myskn krsimys, joka kajasti silmist, ja velttous hienoissa
piirteiss suun ymprill.

Monenlaista ja hyv viini juotiin pydss, mutta rouva kiivaasti
kielsi, kun Selmer tarjoutui kaatamaan hnellekin. Hn joi vain vett
ja si erittin vhn.

Talon ainoa poika istui isn vieress, joka vain laski leikki, kun hn
niin ahneesti nielasi viinin, jota is hnelle antoi. iti tarkasti
pojan liikkeit hyvin levottomasti, ja kun is sittemmin tytti hnen
lasinsa ja nauraen sanoi ei olevan haitaksi, jos poika sai oppia
sietmn edes jotakin, niin iti kisti nousi ja nopeasti kumartuen
pydn yli sieppasi lasin pojan kdest ja kaatoi sen tyhjn
olutlasiin, joka samassa vietiin pois. Poika alkoi itke ja hoitaja sai
vied hnet pois pydst. Vieraat olivat hmillns ja Nordenberg itse
purskahti raa'asti nauraa hohottamaan.

"Te nyttte olevan ehdottoman raittiuden harrastaja", sanoi Selmer
emnnlle, mutta kummastui samassa niiden nennisesti niin viattomain
sanain vaikutuksesta.

Tuskallinen puna nousi nuoren rouvan kasvoille ja otsalle asti, silmiin
herui kyyneli ja huulet vapisivat, kuin olisi hn ponnistellut
kuuluviin jotakin vastausta, mutta ei saanut lausutuksi sanaakaan.
Vieraat herrat niistivt nenns tai rykivt tai murensivat kiivaasti
leip sormissaan. Kohta sitte noustiin pydst, ja kun kahvia
tarjottiin salissa, oli rouva jo poissa nkyvist.

Hirmuinen epluulo vaivasi vierasta lkri; hn kuunteli
hajamielisesti toisten puhetta ja lksi vihdoin takaisin ruokahuoneesen
etsimn muka pikku Rutgeria.

Mutta todella hn tahtoi tavata rouvan ja se onnistuikin.

Viel ei ollut ruvettu siistimn pyt. Talrikit semmoisinaan,
puolilleen juodut lasit, tyhjt pullot ja ryvettynyt pytliina eivt
juuri olleet mikn viehttv nky. Pydn alimmassa pss seisoi
rouva hehkuvin kasvoin ja juuri tyhjensi kisti suuhunsa lasillisen
vkev viini, karahvi toisessa kdess, kuin olisi hnell ollut
aikomus heti tytt lasinsa uudestaan.

Nhtyn vieraan kiljahti hn ja pudotti karahvin maahan, niin ett
tummanpunainen viini juoksi hnen vaaleansiniselle villaleningilleen.

Selmer seisattui pydn ylphn, tuntien katkeraa tuskaa
havainnostaan, josta hn luuli saavansa selityksen rouvan skeiseen
kytkseen.

Rouva sai vaivoin mielens asettumaan. "Te peljstytitte minua niin",
sanoi hn teeskennellysti. "Minua niin rupesi vilustamaan pivllisen
jlkeen ... varmaankin join liiaksi vett ... ja senthden arvelin
olevan parasta ... mutta kas, vahinko kaunista leninkini!"

Hn kokosi hameensa poimuja, estkseen viini ihan ympri levenemst,
ja aikoi menn pois.

Selmer pysytti hnet. Hn oli hetkisen ollut kahden vaiheella ja
muuttanut levottomasti milloin toista, milloin toista jalkaa eteenpin;
nyt hn nopeasti astui rouvan luo ja pani ystvllisesti ktens hnen
kouristetulle kdelleen, joka piti koossa leninki.

"Antakaa anteeksi", sanoi hn, "mutta ... tiedttehn, ett on
ainoastaan yksi keino sille, ken ... ken kerran ... ken sairastaa
semmoista tautia kuin te. Ett ehdottomasti jttte kaiken vkevien
juomien nauttimisen."

Hnen katseestaan loisti niin paljo hyvyytt, ett rouva oli vhll
menett koko mielenmalttinsa ja purskahtaa itkuun. Mutta oman
yllpidon aisti hnt viel vahvisti ja hn vastasi tyytymttmn
tavalla:

"Siin en luule teidn olevan oikeassa. Minua on pinvastoin ksketty
elmn hyvsti juuri tautini thden."

Selmer ei heti lytnyt sopivaa vastausta, vaikka rouva nytti sit
odottavan. Rouva vhn kumarsi ptn ja lksi.

Kun Selmer palasi herrojen seuraan, oli siell jo tuotuna esille
konjakkia ja likrej. Isnt otti juuri lasinsa ja kilisti toisten
kanssa.

"Nyt juodaan pohjaan", sanoi hn, "niin ett sitte saan kaataa uutta.
Niin, min sanon kuin ukko Petterson, joka kuoli viinahulluuteen: Mit
olisi elm ilman konjakkia!"

Ja sille sukkeluudelleen nauroi lkri, niin ett kohona hyppi, ja
muut yhtyivt iloon.

Selmer otti hattunsa ja aikoi sanoa jhyviset; sikarin ja vkevin
hyryt, joita huone oli ihan tynn, vaikuttivat hness nyt todellista
pahoinvointia. Isnt ei hnt kuitenkaan laskenut muulla ehdolla kuin
ett hnen piti vain vhn aikaa kvelemn ja palaamaan sitte
illalliselle. Se Selmerin tytyi luvata.

Hn astui hautausmaalle ja viipyi siell kauan kvellen ja lueskellen
kirjoituksia kaikista patsaista. Varsinkin viivhti hn vhn aikaa
jokaisen pienen lapsen haudalla, joita olikin paljo sken luotuja,
selvin todistuksina kulkutaudin tuhotist.

Se, mit hn sken oli nhnyt, oli kovin liikuttanut hnt. Nyt hn
kiitti Jumalaa, ett hnen oma poikansa makasi maan rauhallisessa
povessa eik ollut joutumassa elmn rajattomiin vaaroihin.

Hn palasi Nordenbergin taloon vasta sitte, kun siell jo oli
illallinen syty. Isnt nytti olevan hiukan rtynyt ja pyyteli
anteeksi, ett'ei hnen vaimonsa en voinut tulla nkyviin. Hn ei
voinut oikein hyvin.

Mutta tuskin ehtivt herrat siirty saliin, kun makuuhuoneen ovi aukesi
ja nuori rouva seisoi kynnyksell. Heti ensi katsauksella huomasi
Selmer, mit rouva oli toiminut pivllisen jlkeen eli siit asti, kun
Selmer hnet viimeksi nki. Vehren vivahtavat silmt, joiden hempe
loisto hnest ennen oli nyttnyt niin viehttvlt, olivat nyt
vaalakat ja himmet, kasvot hyvin kalpeat, ja hienot, snnlliset
kauneuden piirteet niin veltot, ett Selmeri oikein kauhistutti.

Nordenberg meni nopeasti hnelle vastaan, otti hnt kovasti kiinni
kdest ja sanoi tervsti ja khesti kuiskaten: "Mene pois heti!"
Muihin pin kntyen lissi hn kovaan: "Toivoakseni annatte anteeksi,
hyvt herrat, mutta vaimoni on todellakin niin heikko, ett'en min voi
sallia hnen liiaksi ponnistaa voimiansa. Mene nyt jo ja ky paikalla
maata, Helena!" Hn yh viel piti kiinni rouvan kalvosimesta ja koetti
nyt muille nkymttmll, vaan kuitenkin kovalla sysyksell tynt
rouvaa pois huoneesta.

Mutta silloin leimahtivat kisti vehret silmt ja kalpeat kasvot
muuttuivat vrikkiksi.

"Ei!" sanoi hn. "Min en mene. Sin et saa uskotella vieraalle
lkrille, ett min juopunut olen. Min en mene, vaan nytn hnelle,
ett'ei ole totta -- ei totta se, mit hn minusta luulee."

Hn oli temmaissut ktens irti miehens rautakourasta, hienonen ksi
oli kalvosimesta ihan punainen kouristuksesta, rouva nytti sit
Selmerille ja sanoi: "Katsokaahan! Nin minua kohdellaan! Mutta
juovuksissa min en ole!"

Hn astui eteenpin pari horjuvaa askelta, jotka surkeasti todistivat
ihan pinvastaista, vaipui sitte polvilleen, ojensi rukoilevasti
ktens Selmeri kohti ja vaikeroi: "Oi, pelastakaa minut! pelastakaa
minut, te! Olettehan tekin lkri! -- Lkrit voivat auttaa toista
... vaikk'eivt omia vaimojansa. Min olen niin hirven onneton. En
min muun thden juo ... vaan minun tytyy ... tytyy! Jokin paha voima
minua pakottaa! Minusta tuntuu, kuin voisin ennemmin surmata itseni
kuin lakata juomasta. Oi, eik ole mitn apua ja pelastusta?"

Selmeriin tm koski kovasti. Hn meni rouvan luo, otti hnt kiinni
kdest, koetti hnt nostaa yls ja sanoi: "Kyll, min uskon varmaan,
ett teidt saadaan pelastumaan. Siit puhelemme jonakin muuna
pivn."

Hn talutti rouvan ovelle ja rouva seurasikin hnt mielelln. Ovea
avatessaan rouvalle sanoi Selmer: "Min tulen huomenna. Otatteko minut
silloin vastaan?"

Rouva katsahti Selmeriin kiitollisesti, purskahti sitte itkemn,
peitti kasvonsa ksilln ja melkein juosten poistui.

"Tm nytt olevan tydellisesti kehittynytt dipsomaniaa", sanoi
Selmer kahden kesken Nordenbergille. "Mit lkkeit tai keinoja kytt
hnt parantaaksesi?"

Nordenberg loukkaantui Selmerin kysymyksest, sen muoto kun olikin
hiukan mestarimainen. Hn vastasi tylysti: "Siit asiasta min
mielellni puhun niin vhn kuin mahdollista suinkin."

Selmer vhn epili, ennenkuin uudestaan kysyi.

"Sin et varmaankaan tahtoisi jtt vaimoasi minun hoidettavakseni?
Lkrien ei yleens pid hoidella lhimpi omaisiansa -- ei ainakaan
tmmisiss tapauksissa -- minulla sit paitsi oli skettin
hoidettavana samanlainen sairas."

"Kiitoksia!" vastasi Nordenberg ylpesti. "Jos min joskus katson
tarvitsevani apuasi, niin kyll silloin tulen kysymn neuvoa sinulta.
Siihen asti on parasta, ett me niin vhn kuin mahdollista sekaudumme
toistemme toimiin."


III.

Vierasten poistuttua meni Nordenberg makuuhuoneesen. Siell oli
jotenkin hmr; yksi ainoa kynttil, sekin melkein loppuun palanut,
levitti niukkaa valoa. Vuoteen uutimet olivat syrjlle vedetyt ja
Helena heittytynyt tilalle poikittain ja siihen nukkunut. Hn oli
avannut leninkins auki vytisilt, tukka hajallansa peitteell, ja
tummanpunaiset viinipilkut: hehkuivat kuin veri leningin vaaleaa vri
vasten.

Todellisen vastenmielisyyden tunne psi lkriss valtaan. Hn astui
kiireesti ypydn luo, otti siit muutamia kirjoja sek kellonsa
alustan, tempasi auki oven ja aikoi ainiaaksi poistua tst huoneesta
eik koskaan en sinne astua jalkaansa.

Mutta Helena hersi hnen kovista liikkeistns, ja lkri seisattui
purkamaan kaikkea suuttumustansa hnelle.

"Min kvin juuri ottamassa tlt kapineeni", sanoi hn. "Nyt muutan
min alakertaan enk en astu jalkaanikaan tnne yls sinun luoksesi,
ja samoin tytyy myskin pyyt, ett'et sin tst'edes hpse minun
taloani nyttytymll ihmisille alhaalla minun huoneissani."

Rouva oli noussut pitkltns, mutta jnyt istumaan vuoteen laidalle,
p ksiin vaipuneena. Nyt hn katsahti mieheens, mutta niin
vsyneesti ja himmesti, kuin ei hn lainkaan olisi ymmrtnyt hnen
sanojansa. P vaipui jlleen, niinkuin omasta painostansa ksien
varaan, ja syv, tuskallinen huokaus kohosi rinnasta.

Se vsynyt vlinpitmttmyys lkri viel enemmin suututti.

"Tst hetkest alkaen on meidn ystvyytemme lopussa, ymmrrtk
sen!"' sanoi hn. "Ja mit lapseesi koskee, en min en jt hnt
turmeltumaan sinun esimerkistsi."

Rouva nosti kisti ptns ja hnen silmns vlhtivt.

"Minkhn se olen koettanut totuttaa hnt vkeviin juomiin?" sanoi
hn. "Mink olen tehnyt paheen nautinnoksi, mink juon pihdyksiin
asti iloisessa seurassa ja kehoitan kaikkia muita seuraamaan
esimerkkini? Ei, min en juo nautinnon thden, min pinvastoin inhoan
tt pahetta niin hirvesti -- niin kauheasti. Ja vaikka kuitenkin olen
sen paheen orjana, niin sin juuri olet siihen syyp. Etk sin juuri
mrnnyt, ett minun aina piti ottaman vkevi, kunnes pss tuntui,
silloin kuin aloin tulla heikoksi ja kivuloiseksi? Etk sin juuri
kskenyt minun alinomaa lismn annoksiasi, kunnes ern pivn
nit menneesi liian pitklle ja senthden kisti kielsit minua
maistamasta tippaakaan. Ja minunko vikani se oli, ett silloin
palaaminen jo oli liian myhist? Ah, miten onnellisesti oletkin
lkrin toiminut ja miten paljon mainetta hankkinut, se kaikki ei
kuitenkaan korvaa retnt kurjuutta, johon oman vaimosi olet
saattanut."

Lkri ei lytnyt sanaakaan vastaukseksi; rouvan moitteet
tunkeutuivat liian syvlle hnen tuntoonsa.

Ja rouva jatkoi -- hn iknkuin tunsi nyt olevan viimeisen kerran,
niinkuin se ensiminenkin oli, jolloin hnen oli suotu puhua suunsa
puhtaaksi -- hn tunsi olevansa kuin kuolemaan tuomittu, joka kyll
tiet rangaistuksesta olevan ihan mahdoton pst, mutta joka sit
ennen koettaa niin tydellisesti kuin suinkin syst niskoiltaan
edesvastauksen omista tistns -- hn jatkoi:

"Ja kun saatoit vaimosi niin hirven onnettomuuteen, rupesitko edes
itse inhoamaan tuon hirven juoman nauttimista? Ei, et suinkaan;
pinvastoin yh vain jatkoit suurimmalla raakuudella remuisia atrioita.
Ja ett'et ole vaipunut yht syvlle kuin min, niin siit saat kiitt
vain vahvempaa ruumistasi ja etuluuloja, jotka sen, mik naisella on
inhottavaa, anteeksi antamatonta, tunnustavat miehell luvalliseksi
huvitukseksi!"

Nyt sai lkri kielens valloilleen. "Sin seoitat asiat, jotka eivt
ollenkaan kuulu yhteen", sanoi hn. "Juoda lasi iloisessa seurassa on
luvallista kelle hyvns, ja se on tietysti ihan toista kuin --"

"Miss sitte on raja?" keskeytti rouva. "Miten monesti olenkaan nhnyt
sinun tulevan juuri thn huoneesen myhn yll, kun klubissa olit
siihen asti istunut! Miten inhottivat minua ne konjakin hyryt, joita
sinusta levisi! Niin juuri siin, jossa nyt seisot, sin tavallisesti
haparoit tulitikkuja, kaadoit vesikarahvin ja heittydyit sitte
vaatteissasi tilalle -- aamusilla herttysi olit re ja voit pahoin
-- mutta sitte saatoit iloisessa seurassa kertoa kaikki tyyni ja laskea
siit leikki. Eik yksikn niist herroista, joiden kanssa sin
seurustelet, katsonut tuota vhkn hpelliseksi; pinvastoin te
huvittelitte toisianne samanlaisilla historioilla."

"Eihn nyt ole puhe minusta", keskeytti lkri, alkaen jo vihastua.
"Min voin onneksi itse vastata teoistani. Mutta sen min nyt sanon
sinulle, ett'en en huoli pit poikaa kotona. Minusta on suuri,
hyvinkin suuri uhraus erota ainoasta lapsestani --"

"Ent minusta sitte!" virkkoi rouva kdet ristiss.

"-- mutta sehn on vain ihan kohtuullinen rangaistus minulle siit
kevytmielisyydest, ett otin vaimokseni juomarin tyttren, jolla on
tuo myrkky veressns ja jolta se nyt ehk on jnyt perinnksi
pojallensa."

Helena keskeytti kiljahduksella. "l sano niin! l sano sit
perinnlliseksi! Herran thden, l sano!"

Hnen nestns kaikui niin suuri eptoivo, ett lkri alkoi vhn
arveluttaa. Hn ei voinut katsoa vaimoansa silmiin eik nikn ollut
selv, kun hn vastasi:

"Toivokaamme, ett -- ett'ei se ole niin vaarallista. Min olen
pttnyt vied hnet Y:n pappilaan. Siell hn saa totisen
kristillisen kasvatuksen --"

"Totisen kristillisen kasvatuksenko!" keskeytti rouva katkeralla
pilkalla. "Mit sin tarkoitat kristillisell kasvatuksella?
Semmoistako kuin hnelle thn asti olet opettanut, koettaessasi hnt
totuttaa raakaan leikkiisi ja konjakkiisi? Ah, minua kasvatettiin
kristillisesti, kun olin viel lapsi, mutta sinhn olet kaikin tavoin
koettanut riist minulta lapsen-uskoani ja antaa minulle sen sijaan
raainta materialismia. Jos sin edes olisit antanut minun pit
uskontoni, niin en nyt ehk olisikaan niin ihan avuton ja toivoton
suuressa hdssni!"

Hnen nens painui, kunnes se vihdoin kaikui vain khelt
valitukselta. Hn vaipui polvilleen vuoteen viereen ja itke nyyhki
niin hillittmsti ja onnettomasti, kuin ainoastaan se voi itke, joka
hermoston turmelemisella on menettnyt kaiken vallan oman itsens yli.

Lkri oli ollut lauhtumaisillaan vaimonsa syvn surun edess, mutta
hnen tunteidensa ilmi puhkeamisen liiallinen kiivaus vaikutti hneen
aina vastenmielisesti. Hn kntyi pois ja lksi huoneesta.


IV.

Seuraavana aamuna ajoi lkrin kuomivaunut rappusien eteen.
Lapsenpiika toi alas pikku Rutgerin, joka riemuiten hyppeli ilosta,
ett psi lhtemn pois papan kanssa. Heti tuli lkrikin ulos.
Mutta hnell ei nyt ollut halua yhty pojan laverruksiin. Lyhyesti ja
resti laittoi hn pois ern sairaan luoksi kutsujan, joka tuli
vastaan rappusilla, hyphti vaunuihin, vetsi oven kiinni ja sanoi
ajurille:

"Y:n pappilaan! Aja kovasti!"

Ylkerrassa istui ikkunan luona lkrin nuori vaimo katsellen pois
vierivin vaunujen jlkeen pienest raosta alas lasketun kartiinin ja
ikkunan pielen vlist.

Rakkain, kuin hnelle maailmassa oli, oma lapsensa oli hnelt otettu
pois, eik hnen pitnyt hnt en nkemn. Ja hn oli antanut sen
tapahtua vhkn vastustamatta, sill hn tunsi, ett'ei hnell ollut
oikeutta pit luonaan omaa lastaan.

Tunti kului toisensa perst, ja rouva yh istui liikkumatonna
paikallaan ikkunan vieress. Koko hnen olentonsa oli kuin rampautunut,
niin ett hnest tuntui, kuin ei hn koskaan en voisi nousta
tuoliltansa, jolle hn oli vaipunut silloin, kun Rutger vietiin pois
hnen luotansa -- ei koskaan en palata liikkuvaan, toimeliaasen
elmn -- ei koskaan en pst pivn valoon. Yksinisyys ja pimeys
tst'edes paraiten soveltuisivat hnelle -- tuon rettmn
nyryytyksen jlkeen, jonka hn oli krsinyt edellisen iltana, niin
ett'ei hn en koskaan uskaltanut katsoa ketn ihmist silmiin. Sill
thn asti ei hn viel koskaan ollut itsen niin alentanut kuin
eilen. Hn oli elnyt kiihtyneess, luonnottomassa tilassa jo kauan yt
pivt, mutta ei se koskaan viel ollut niin pitklle mennyt, ett hn
niin kokonaan olisi menettnyt kaiken malttinsa. Vasta nyt ksitti hn
sen totuuden hirvess selvyydessn; hn oli joutunut yhden semmoisen
paheen orjaksi, jotka enimmin halventavat ihmisen ja koko ihmiskunnan.

Ja mimmoisia kuvia tuo ajatus johdatti hnen mieleens!
Seitsentoista-vuotiaana jo oli hn seisonut hirmuisimman sairasvuoteen
vieress. Hnen isns, nuori, rakastettava, hyvlahjainen mies, oli
kukistunut tuon hirmuisen paheen voimasta, jonka hn nyt tiesi
saaneensa perinnksi hnelt. Sen sairasvuoteen kauheat muistot
muuttuivat hnen mielikuvituksissaan elviksi. Ja kun miehens nyt oli
hyljnnyt hnet, oli hn auttamattomasti niiden pimeyden voimien
kahleissa, jotka olivat turmelleet isn elmn. Ja -- pahinta kaikesta
-- hnen lapsensa oli ehk joutuva samaan onnettomuuteen!

Hn vnteli ksin kauheassa toivottomuudessaan. Hn rukoili apua
Jumalaltakin, johon hn ei en luottanut; mutta mitn vastausta ei
kuulunut hnen rukouksiinsa.

Hmr oli jo tullut, kun Helena hersi unelmistaan vaunujen
vierimisest kivityst myten. Hnen miehens se siin palasi kotiin,
kun oli vienyt pois lapsen. Kuinka monesti hn ennen oli valvonutkaan
myhn yhn ikkunan luona odotellen miehens tuloa sairasten luota.
Ensi aikoina hiden jlkeen oli hn, kuultuansa vaunujen nen, aina
rientnyt portaita myten miehellens vastaan, kiertnyt ksivartensa
hnelle kaulaan ja toivottanut hnelle tervetuloa kotiin. Sittemmin,
kun hn tuli kivuloiseksi ja lkri, hnen miehens, alkoi kylmet,
oli hn istunut ylhll; pelolla ja toivolla odotellen hnen tulevan
yls tervehtimn vaimoansa. Ja peloissaan, ett'ei hn ehk tulekaan,
oli hn itseksens pttnyt olla vaivaamatta hnt sairautensa
kertomisella ja nytt iloiselta, ett hn viihtyisi hnen luonansa.

Vaan kun lkri sitte vihdoin tuli ja hn istui miestns vasten
nojautuneena ja tuntien hnen ksivartensa vytrns ymprill,
silloin hersi hness niin vastustamaton halu ja tarve uskoa hnelle
huolensa, kertoa tautinsa tuntomerkit, joita hn, niinkuin kaikki
muutkin hermotautiset niin innolla tarkasteli. Vaan siit tuli hn, oma
mies ja lkri, kylmksi ja krsimttmksi, lksi pois eik tullut
vaimonsa luo moneen pivn. Ja monina yksinisin hetkin, jotka hn
vietti istuen yksiksens ja haaveksien omaa tilaansa, oli vhitellen
alkanut selvit hnelle, ett'ei hnen miehens ollutkaan semmoinen,
kuin hn oli toivonut. Hn alkoi ymmrt, ett lkrin rakkaus hneen
oli ollut vain itseks ja aistillinen; niin kauan kun hn oli ollut
kaunis ja iloinen, oli lkri kannellut hnt ksissn kuin kukkaa;
mutta heti, kun hnen seuransa ei en tuottanut hnelle huvia, hylksi
hn arvelematta vaimonsa, vielp semmoiseen aikaan, jolloin vaimo
olisi enimmin tarvinnut apua.

Ja kun hn kerran alkoi katsella miehens luonnetta tss valossa,
rupesi hn myskin harmittavan ja tuskallisen tarkkaan huomaamaan
kaikkia hnen vikojansa. Hn havaitsi, mitenk menestys ja imartelut
hnt vhitellen paaduttivat, miten turhamaisuus ja voitonhimo alkoivat
soida kovemmin, kuin hyvn sydmmen net, niin ett hn ennemmin lksi
rikkaan, kuin kyhn sairaan luo. Ja hn nki miehens, joka ennen
oli syvsti surrut hoidettavan sairaansa kuolemaa, nyt hyvill
pivllisill nauravan ja laskevan leikki ihan sken oltuansa
kuolinvuoteella, vaikka kuolema oli seurannut leikkauksestakin, johon
hnen ehk ei olisi pitnyt ryhty.

Muuten elettiin lkrin talossa aina hyvin iloisesti. Hn rakasti
hyvi atrioita ja voimakkaita viinej, ja panettelijat -- sill ei
hnkn, vaikka olikin niin rakastettu mies, pssyt kaikkien
kuolevaisten kohtalosta, ett jokaisella on omat vihamiehens -- ne
sanoivat hnen tehneen monta sairasta juomariksi siten, ett liian
kevytmielisesti mrsi heille omia mielijuomiansa, punssia
rintatautisille, konjakkia ja voimakkaita viinej heikoille.

Olkoonpa tuo asia miten tahansa, se vain on totta, ett hnen oma
vaimonsa joutui kohta onnettomaksi sen parannustavan kautta.

Harmissaan ja suutuksissaan siit, ett huomasi oman vaimonsa niin
inhottavan paheen orjana, unhotti lkri kokonaan, mink verran hn
itse siihen oli vikap. Muutamien kiivasten kohtausten jlkeen, joissa
lkri oli ryhkesti nuhdellut rouvansa kytstapaa ja rouva hnelle
vastannut kyynelsilmin sek liiankin kiivailla itsens soimauksilla,
mutta heti kuitenkin jlleen langennut, ptti lkri oman rauhansa
thden olla ihan vlinpitmtn tuosta hirvest pahasta, joka kehittyi
hnen omassa talossansa, karttoi niin paljon kuin mahdollista rouvaansa
ja oli harvoin kotona.

Semmoinen oli ollut vli thn pivn asti. Ja nyt oli tapahtunut
ratkaseva knne. Nyt oli rouva ihan hyljtty ja yksiksens jtetty,
slimtt jtetty alttiiksi hirveimmn taudin raatelulle, hn,
kuuluisan lkrin oma vaimo.


V.

Kului muutamia onnettomia viikkoja, jona aikana sairas rouva parka sai
kest tuskallisimpia taisteluja.

Ern yn sitte seisattuivat jotkin vaunut lkrin talon eteen.
Ajuri hyphti maahan ja soitti kovasti ykelloa. Unisena ja
tyytymttmn kysyi lkri palvelustytlt, joka tuli sisn, kuka
hnt nyt hiritsi, mutta kun tytt vastasi, ett hakija oli Y:n
pappilasta, riensi hn heti vastaanotto-huoneesen.

"Kuka on sairaana?" kysyi hn kiivaasti.

"Pikku Rutger se on; hn sairastui niin kisti. Provasti luulee hnen
kntyvn liikkeell olevaan kulkutautiin."

Parissa minutissa pukeutui lkri ja vaunut vierivt kiireesti pois
peninkulman pss olevaan pappilaan.

Helenakin oli hertetty ja hn tiedusti, mist lkrin noutaja oli.
Hn tiesi nyt oman poikasensa olevan sairaana, ehkp kuoleman
kourissa, vaan ei psevns nkemn hnt.

Hn astuskeli toivottomuudessaan edestakaisin huoneessa. Jos hn vain
olisi uskaltanut, olisi hn lhtenyt miehens vaunuilla sinne. Mutta
hnt pidtti lhtemst nyryyttv ajatus, ett hnet ehk
ajettaisiin kuitenkin pois sielt, ja viel enemmin ajatus, joka
hness vhitellen oli muuttunut hullunomaiseksi totuudeksi, ett hnen
lsnolonsa olisi lapselle turmiota tartuttavainen.

Hn vietti kamalan yn; kun aamu alkoi hiukan valjeta, loppuivat hnen
voimansa. Hn katseli tuskallisesti ymprilleen, eik lytisi mitn
keinoa, jolla voisi lievitt sisllist taisteluansa. Mitn vkevi
ei en ollut ksill; palvelijat eivt lkrin kiellon thden
taipuneet ostamaan hnelle mitn semmoista; ruokakonttorin ja kellarin
avaimet hn tiesi olevan miehens tallessa. Mutta tuskat olivat
sietmttmt. Hn otti pydltn hajuvesipullon ja joi sen
pahamakuisen sisllyksen. Tunnin kuluttua makasi hn sikess unessa ja
hersi vasta myhn pivll.

Hn kuuli tavatonta liikett talosta; ovia avattiin ja suljettiin,
nopeita askelia liikkui rappusilla yls ja alas. Ulkona oven edess
seisoivat taaskin pappilan vaunut.

Helena riensi ulos kytvn, tapasi ern palvelustytn ja kysyi,
oliko lkri palannut.

"Jo hn on kotona."

"Ja miten pojan on laita?"

Tytt nytti neuvottomalta ja vastasi vhn ajan perst: "Varmaankin
hn voi paremmin."

Helena seisoi hetkisen portailla. Miehens oli kyll kieltnyt hnt
tulemasta koskaan alas hnen luoksensa, mutta pitihn hnen toki saaman
jotakin tietoa lapsestansa.

Silloin kuului hnen korviinsa heikko, hyvin heikko ni: "Mamma!
mamma! Min tahdon luokseni mamman!"

ni tuli lapsen-kammarista, tuosta huoneesta, joka nyt oli monta
viikkoa ollut tyhjn ja jossa hn koko aikana ei ollut kertaakaan
kynyt. Hn tempasi auki oven ja oli kohta jo polvillaan lapsensa
vuoteen vieress, suuteli hnen ksin ja itki neens.

Silloin astui lkri huoneesen.

"Mit tm on?" tiuskasi hn. "Tll pit olla hiljaa!"

Helena pysytti paikalla kyyneleens, nousi yls ja katsoi rukoilevasti
mieheens. Hnen silmns syvimmll tuskalla pyysivt, ett'ei hnt
taaskin karkoitettaisi lapsen luota.

Lkri ksitti hnen katseensa, lhetti pois hoitajatytn ja sanoi
vaimolleen ankaralla ja rell nell, hneen pin katsomatta: "En
min huoli kielt sinua hoitamasta poikaa, jos vain voit olla ihan
nauttimatta mitn vkevi. Mutta paikalla, kun huomaan sinun koskevan
mihinkn semmoiseen..."

"Herran thden min en huoli --!" vakuutti rouva, kdet ristiss ja
yls ojennettuina.

"Hiljaa! Ei mitn vakuutuksia!" keskeytti lkri jyrksti. "Sin olet
kaikin puolin hyvin sopimaton sairaan hoitajaksi. Siihen tarvitaan
ennen kaikkea tyyneytt ja malttia ... ja tm kiihke, liioitteleva
luonne...! No, sitp nyt ei voi korjata ... saatammehan koettaa. Kuule
nyt tarkkaan ohjeeni ja mrykseni!"

Hn kytti mielelln ankaroita ja voimakkaita parannustapoja. Juuri
tuolla rohkeudellaan, joka ei kammonnut lujimpiakaan keinoja, oli hn
pelastanut monta ihmishenke, ja vaikka hn vlist erehtyikin ja
keinoillansa joudutti taudin onnetonta ptst, niin se kuitenkin
tapahtui verrattain hyvin harvoin. Mutta hnen vaimonsa ihan peljstyi,
kun kuuli hnen ohjeensa, miten poikaa tuli hoitaa. Ryhtykseen
semmoisiin keinoihin olisi hnell pitnyt olla tydellinen luottamus
lkriin, mutta rouvallapa tuota luottamusta ei ollut, vaikka sit
lkrille kaikkien muiden sairasvuoteiden luona osoitettiin. Helena
vaati jyrksti, ett oli kysyttv toisenkin lkrin neuvoa. "Niin
minkin olen arvellut", vastasi hnen miehens. "Senthden lhetinkin
shksanoman N:lle ja pyysin hnen heti tulemaan tnne."

"Mutta min en luota hneen", sanoi Helena hyvin hiljaa.

Lkri kntyi kisti vaimoonsa pin.

"Vai et luota hneen!" sanoi hn. "Ja miksi et, jos saan kysy?"

"Koska hn on kuuluisa", vastasi rouva hiljaisesti.

Lkri katsoi hneen, kuin olisi luullut vaimonsa ei olevan tydess
jrjessn. Mutta Helena jatkoi samalla levollisella, hiljaisella
nell:

"Min en en luota kuuluisuuteen. Min en en usko, ett kuuluisa
mies on mikn suuri mies. Olen nhnyt niin paljon huonoutta, niin
suuren ulkonaisen maineen rinnalla."

Lkri seisoi hetkisen hiljaa iknkuin miettien ja mieltns
tyynnytellen, sill viha kiehui hness. Hnen, jota ei kukaan
uskaltanut vastustaa, tytyi kuulla tuommoisia sanoja vaimoltansa, joka
oli niin halventanut itsens hnen edessn ja jonka hn oli
mielessns ihan tomuun asti kukistanut. Hn malttoi kuitenkin mielens
ja lksi huoneesta virkkamatta sanaakaan.

Vhn ajan perst pukeutui Helena ja lksi ulos; hn katseli portista
ulos astuessaan levottomasti ympri toria ja huomattuansa, ett'ei
ketn tuttuja nkynyt, kri hn harson tarkasti ymprillens ja astui
arasti ja nopeasti pitkin erst katua. Hn ei ollut koskaan ollut
liikkeell muulloin kuin hmriss tuon suuren kohtauksen jlkeen
kotona; sill hn tiesi olevansa halveksittava kaikkien silmiss ja
pelksi nkevns sen kaikkien vastaantulijain kasvoista.

Helena saapui yksinkertaiseen taloon pienen syrjkadun varrelle. Siell
hn tiesi uuden lkrin asuvan ja oli kuullut hnen jo alkaneen
saavuttaa suurta luottamusta sek parantaneen jo monta lasta tuosta
tuhoavasta taudista. Olipa hn saanut muutamia Nordenberginkin sairaita
hoidettavakseen. Vastoin Nordenbergin tapaa oli hn ystvllinen ja
leppyinen sek varovaisesti ja hellsti hoiteli sairaita. Eik Helena
ollut unhottanut hnen todellista osanottoansa, jota hn oli osoittanut
onnettomalle vaimolle hnen nyryytyksens katkerimpana hetken.

Selmer itse tuli hnelle vastaan ja nytti hyvin iloisella tavalla
hmmstyneelt. Rouva oli lakkaamatta ollut hnen ajatuksissansa ja hn
oli usein mietiskellyt, mitenk saisi tilaisuutta puhutella hnt ja
tarjota hnelle apuansa tuossa krsimisess, joka kulutti hnt. Hn
oli pari kertaa kynyt Nordenbergin talossakin ja kysynyt rouvaa, vaan
palvelijat olivat vain vastanneet, ett'ei rouva voinut ottaa ketn
vastaan.

Senthden Selmer nyt erittin mielelln lupasi tytt Helenan pyynnn
ja tulla katsomaan hnen poikaansa. Hn vain pani ehdoksi, ett'ei hnen
kyntins pitnyt salattaman pojan islt.

Nordenberg oli Selmerin tullessa sairaitansa katsomassa. Senthden meni
Selmer suorastaan yls lapsenkammariin ja tutki sairasta. Hn ei
mrnnyt mitn, vaan sanoi ensin tahtovansa neuvotella Nordenbergin
kanssa. Kauan hn kuitenkin istui hmrss huoneessa ja puheli
hiljaisella nell Helenan kanssa, joka keskustelu nytti hyvin
liikuttavan rouvaa.

Kun Nordenbergin vaunut pyshtyivt talon eteen, heitti Selmer rouvalle
jhyviset, luvaten kohta palata, ja meni alas vastaanotto-huoneesen,
jossa molemmat lkrit kauan neuvottelivat, vaihtaen monta hyvinkin
kiivasta sanaa. Myhemmin pivll tuli Nordenberg yls lapsenkammariin
synkn nkisen ja tutki uudestaan poikaa. Tapansa mukaan ei hn
salaperisyydessn ilmoittanut mitn ptst, mutta itsekseen hn
taisteli kiivaan taistelun; ylpeys ei tahtonut antaa hnen tunnustaa
olleensa vrss, vaan isnrakkaus kuitenkin tahtoi pelastaa lapsen
mihin hintaan hyvns. Vihdoin nuo molemmat voimat tekivt sovinnon, ja
sen johdosta sanoi lkri hyvin loukkautuneen nell vaimolleen:

"Kun olet kerran osoittanut, ett'et luota minuun, vaan omin pin
kutsuit toisen lkrin, niin saat itse kantaa toimiesi seuraukset.
Min pesen kteni, enk en milln lailla sekaudu taudin hoitoon."

Monta kertaa pivss hn kuitenkin tuli yls lapsenkammariin, istui
pitkt hetket vuoteen vieress poikaansa katsellen ja kyseli aina hyvin
tarkkaan, mit ohjeita ja lkkeit toinen lkri oli mrnnyt, mutta
ei koskaan muistuttanut mitn. Tutuillensa, jotka kyselivt pojan
vointia, vastasi hn vain, ett'ei lkrin koskaan pid hoidella
omiansa, koska hn silloin ei voi pysy niin levollisena, kuin tarpeen
on.

Mutta kun lkri nin tuli viettmn niin monta hetke sek pivin
ett in vaimonsa seurassa, alkoi hnen mielens leppy hnt kohtaan.

Sill aina siit asti, kun rouva ensi kerran keskusteli vieraan
lkrin kanssa, oli ihmeellinen rauha levinnyt koko hnen
olemukseensa. Ei en nkynyt merkkikn tuosta liiallisesta
kiivaudesta ja tunteellisuudesta, joka tavallisesti oli lkrist
ollut niin vastenmielinen. Eik myskn ilmautunut noita
toivottomuuden ja liiallisen itsens soimaamisen kohtauksia, jotka
lkriss vaikuttivat halveksimista yht suuressa mrss, kuin sitte
sijaan tullut re ylpeys hnt oli suututtanut. Nyt osoitti rouva
tyyneytt, tasaisuutta ja tajuttua arvokkaisuutta, niin ett lkri
hnt alussa kummasteli; mutta kun lisksi viel oli huomattavana
sanomattoman surullisia, krsivisi vreit kalpeissa, vsyneiss
kasvoissa, alkoi lkri vhitellen helty. Rouva oli niin miellyttv
hiljaa liikkuessaan sairasvuoteen vieress, ja sairashuoneen
puolihmrss nytti hn vlist viel yht kauniiltakin, kuin ennen
muinoin. Hn puhui hyvin vhn, vastasi erittin harvasanaisesti
miehens kysymyksiin, mutta katse ei en ollut arka, niinkuin ennen;
pinvastoin saattoi hn katsoa miestns suorastaan silmiin, ei
kuitenkaan ystvllisesti eik hellsti, niinkuin ennen. Lkri ei
oikein tajunnut sit katsetta; siin oli jotakin tutkivaista ja samalla
moittivaista.

Kummallisia tunteita liikkui lkriss, hnen siin istuessaan ja
tarkastellessaan vaimoansa; hn tunsi vlist sanomatonta halua
syleill hnt, viel kerran tuntea hnen pehmen poskensa, kuin
sametin omaa poskeansa vasten, silitell paksua, pehme tukkaa ja
suudella kalvenneita huulia, jotka ennen olivat niin rakkaasti
tarjoutuneet suudeltaviksi. Mutta rouvan kytksess oli jotakin, joka
esti kaiken sellaisen koskettamisen. Muistaen kaikki, mit katkeraa
heidn vlilln oli tapahtunut, kovat sanat, jotka hn itse oli
lausunut vaimollensa, ja syvn halveksimisen, jolla hn oli kohdellut
hnt, tytyi hnen tuntea jotakin neuvottomuutta ja hmmennyst
Helenan luona ollessaan. Oman viallisuuden tunto alkoi yh selvemmin
hert lkrin mieless.


VI.

Onnellinen knne oli tapahtunut pojan taudissa; hn alkoi nopeasti
parantua.

Lkri istui ern iltana alhaalla huoneessansa, mieli hyvin
liikutettuna. Hnell oli polvillaan kuvataulu, jonka katsomiseen hn
ihan oli vaipunut. Se oli tytn p, maalattu vesivrill puolta
pienemmksi, kuin luonnollinen koko. Valkoinen harsopeite oli kuin
keveimmt lumihiuteet tummalla tukalla ja hennoilla, melkein liiankin
hennoilla olkapill. Melkoisen pitkn, sievsti kaartuvan kaulan
pss oli pienoinen p, joka pystyn ryhtins ja syvien, sihkyvien
silmins thden nytti niin lumoavalta; iho oli valkoinen ja tukka
tumma, vhn punaiseen vivahtava. Se todellakin oli viehttvn pn
kuva, ja lkri katsoi sit niin kauan ja silmin vryttmtt, ett
niihin alkoi herua kyyneli.

Niin, semmoisen nkinen hn oli ollut, hnen vaimonsa, silloin kun hn
talutti hnet alttarin luo. Tm hoikka tyttnen, nuo hellt, uneksivat
silmt, hienot, hyvin kiinni puserretut huulet, pehmein tunteiden ja
lujan tahdon viehttv seoitus, miten se kaikki oli vallinnut hnt!
Miten hn, imarruksilla turmeltu, mielivaltainen mies, oli nyrtynyt
hnen puhtaan, syvn katseensa edess, joka nytti tahtovan tunkeutua
ihan lpi hnest ja tutkia kaikki sielun ktkt; miten hnt oli
hvettnyt milloinkaan nytt noille silmille mitn epjaloa
taipumusta, joka oli hness vsynyt nukuksiin! Hn oli tuntenut, ett
vaikka vaimo olikin hell ja rakastavainen, niin hn samalla kuitenkin
oli oleva leppymtn tuomari, jos hn vain osoitti hnelle mitn
huonoutta tai halpamaisuutta. Ja kovan sanan sanominen hnelle, sit ei
Nordenberg silloin voinut ajatella edes koskaan mahdolliseksikaan.

Kuva oli lhetetty hnelle juuri tn pivn; se oli ollut erll
Helenan sukulaisella, joka skettin oli kuollut.

Lkri oli istunut jo toista tuntia sit katsellen, kun hnen
kammarinsa ovi hiljaa aukesi ja Helena ilmestyi kynnykselle.

Tn silmnrpyksen unhotti lkri kaiken katkeruuden, mit oli
nykyisen hetken ja sen vlill, jolloin kuva oli elv todellisuus; hn
ei huomannut, miten kurjan kuihtuneeksi tuo hieno muoto oli tullut. Hn
vain tunsi sanomatonta halua sulkea vaimonsa syliins, ja hn astui
ksivarret auki Helenaa kohti.

Mutta Helena perytyi melkein peljstyneen nkisen, ojensi torjuen
ktens vastaan ja sanoi toisaanne pin katsoen:

"Sin kerran kielsit minua koskaan tulemasta sinun huoneihisi. Enk
min nytkn olisi muuten tullut, vaan minulla on puhuttavaa sinulle
semmoista, jota ei kynyt sanominen ylhll lapsenkammarissa."

Hn astui pari askelta eteenpin, mutta seisattui sitte ja nojasi
kdelln nojatuolin selkn.

"Nyt on Rutger kohta ihan terve", sanoi hn. "Minun luullakseni saatat
jo ensi viikolla vied hnet takaisin pappilaan."

"Ei minun aikomukseni olekaan lhett hnt takaisin pappilaan",
keskeytti lkri. "Rutger j sinun luoksesi -- meidn luoksemme!"

Hn aikoi ottaa vaimoansa kiinni kdest, mutta Helena ei niit
liikauttanut tuolinseljlt.

"Ei", sanoi Helena, katsoen hnt vakavasti silmiin. "Sanoithan sin,
ett'en min kelpaa lapseni kasvattajaksi -- enk min kelpaakaan -- en
viel!"

"Mutta nytthn jo olevan hyvll alulla voittamassa --" hn etsi
liev sanaa -- "taipumustasi. Ethn ole koko tll viikolla..."

"Ja tiedtk, miten vaikeaa se minusta on ollut!" huudahti rouva.
"Tiedtk, mit hirmuisia tuskia olen krsinyt. Ah, monesti luulin
tulevani hulluksi! Mutta niin kauan, kun pelksin Rutgerin hengen
olevan vaarassa, onnistui minun kest. Levottomuuteni hnen thtens
ja uhkauksesi -- ajatus, ett sin minut ehk ajaisit pois hnen
luotansa, vaikka hn oli kuolemaisillaan ja vaikeroiden huusi minua --
se ajatus minua vahvisti ja antoi minulle yliluonnolliset voimat. Mutta
nyt ne jo ovat lopussa -- min en jaksa en taistella kauemmin! Tnn
min jo taas join."

Hn vaikeni ja tuskallisia vreit liikkui hnen kasvoillansa.

Lkri hyphti vihastuen.

"Mutta mitenk sin saitkaan...? Olenhan kieltnyt...!"

"Ah", sanoi Helena kisti ja katkerasti, "hyvin mukavaa on noin vaan
kielt, kun ei samalla valvo; mutta sill en min viel ole asetettu,
min tarvitsen voimakkaampaa tukea. Ja senthden -- kun sin tulevalla
viikolla menet viemn Rutgeria pappilaan -- silloin minkin lhden
pois -- sinun ei en tarvitse hvet minun thteni."

"Sink lhdet pois? Minnek sitte menisit?"

"Ulkomaille semmoisten sairasten parannuslaitokseen, kuin min olen.
Sill min tiedn nyt, ett semmoisia on. Ja tiedn myskin, ett min
sairastan pahaa tautia enk vain ole paheen orjana. Ah, miksi et ole
ollut niin armelias, ett sinkin olisit minulle sen sanonut? Miksi
olet ihan armotta jttnyt minut alttiiksi hirmuisimmalle oman itseni
halveksimiselle? Miksi minun piti ensin vieraalta lkrilt kuulla
pelastavat sanat: ei se ole yksistn pahe, vaan tauti, jota vastaan on
apua."

Lkri oli hyvin liikutettu.

"Selmerk sen sanoi sinulle?" kysyi hn. "No niin, mahdollisesti hn
onkin oikeassa. Semmoisia taudinkohtauksia tosin on, mutta hyvin
harvassa. Ja jos jokin pelastus on mahdollinen -- ah, lapsi parka, sin
et aavistakaan, mitk krsimykset sinun ensin tytyy kest.
Tiedtkhn, minklaisia ne parannuslaitokset ovat, joista sin puhut?
Siell joudut yhteen kaikkein syvimmlle langenneiden ihmisten kanssa
-- sinua kohdellaan ankarasti ja sin saat krsi hirmuisimpia
nyryytyksi. Jos jokin pelastus on mahdollinen, niin on se vain siten,
ett sinulta ehdottomasti poistetaan kaikki vkevt. Sin itket ja
kiusaat vartioitasi ja hoitajiasi rukouksilla, koetat varastaa, mit
haluat. Sinua tulee kohdella taipumattomalla ankaruudella, ja sit
kaikkea saat kest yksin vieraassa maassa kovasydmmisten,
vlinpitmttmin ihmisten luona -- tuommoisessa laitoksessa -- se on
ihan mahdotonta, sulaa hulluutta puhua mitn semmoista! Min en
ksit, mitenk Selmer..."

"Sin puhut nyryytyksist", sanoi rouva kylmsti. "Ja luuletko minkn
nyryytyksen voivan tuntua suuremmalta, tuskallisemmalta kuin se, jonka
sinulta krsin. Ne vieraat ihmiset kohtelevat minua aina slill,
sill he tietvt minun sairastavan tautia, jolle en itse mitn voi.
Mutta sin! oletko sin yhtn slinyt minua, kun annoit minun tuntea
halveksimisesi koko raskauden, kun kohtelit minua kuin suurta
pahantekij. Sin puhut yksinisyydest! Voiko mikn yksinisyys olla
hirvempi kuin se, joka on minua ymprinyt tll omassa kodissani,
jtettyn kun olen ollut palvelijainikin ylenkatseen alaiseksi."

"Min olen menetellyt pahasti, hyvin pahasti sinua kohtaan", virkkoi
lkri, veten vkisin Helenan luoksensa ja suudellen hnen ksins.
"Enk puolustuksekseni voi sanoa mitn muuta, kuin ett ehk olisin
kohdellut sinua slivisemmin, jos olisin niinkuin Selmer ollut vain
sinun lkrisi, jos sin olisit ollut vain minun hoidettavani sairas
etk oma vaimoni, mutta nhd oman vaimonsa ... no, lkmme en siit
puhuko! Anna minun koettaa korjata, mit olen rikkonut sinua vastaan.
Jos on mahdollista parantaa sinut, niin parannan min yht hyvin kuin
noissa laitoksissa; luota minuun, min hoidan sinua ja vartioin..."

"Ei, ei, ei!" esteli Helena entisell kiivaudella ja tempasi irti
ktens. "l estele minua lhtemst, min kestn krsimiseni ja
nyryytykseni helpommin siell kaukana, kaikista erotettuna. Ja kohta
sin kuitenkin menettisit krsimyksesi... Anna minun vain lhte! Min
tunnen, ett se on ainoa, ihan ainoa keino!"

"Ja sitte kun palaat...?" sanoi hn hellsti kysyen ja jlleen ottaen
kiinni ksist.

"Kun tulen takaisin ja jos paranen taudistani ja kyll min paranen,
sill minulla on rohkeutta krsi mit hyvns, niin sitte vast'edes on
ainoana pyrintnni oleva lapseni pelastaminen."

"Ainoana pyrintnsi!" huudahti lkri, veten Helenan syliins. "Etk
sitte myskin ole minun vaimoni?"

"Sin unhotat", sanoi Helena vakavasti, "ett vaikka minun
onnistuisikin parata, niin turmio minulla kuitenkin on aina veress.
Etkhn sin en toiste ottaisi vaimoksesi naista, joka sinulle ehk
lahjoittaisi juomaripoikia."

Lkri antoi vaipua ktens, jonka oli kiertnyt hnen ymprilleen;
Helenan sanat olivat koskeneet hnen sydmmeens.

"Ah, min ymmrrn nyt!" lausui hn kiivastuen, "miksi sinusta on niin
helppo noin tyynesti ja jyrksti lhte miehesi luota, jota kuitenkin
vannoit rakastavasi koko iksi. Sin et minua en rakasta."

"En". vastasi Helena tyynesti. "Sin olet oikeassa, min en sinua en
rakasta. Kun on kokenut niin paljon kuin min, ei silloin en voi
rakastaa."

Lkri ei odottanut semmoista vastausta. Tarkoin punnitsematta oli hn
kuitenkin aina pitnyt Helenan rakkautta luotettavana ankkurinpaikkana,
jota eivt mitkn myrskyt voisi mylleritt.

"Kun tulet takaisin, en min siis ole sinulle mikn", virkkoi hn.

"Min en koskaan unhota, ett sin olet lapseni is", vastasi Helena
lempesti. "Ja ett sin olit ensiminen ja ainoa rakkauteni!"

Lkri veti Helenan luoksensa, ja Helena kallisti hetkiseksi pns
hnen rintaansa vasten, vaan katsahti sitte yls hneen kyynelsilmin,
irrottautui hiljaa hnen sylistns ja lksi pois huoneesta.

Lkri vaipui maahan pydn eteen, jolle hn oli pannut kuvan Helenan
tullessa. Hn nojasi pns pydn laitaa vasten ja voimakas nyyhkytys
vapisutti koko ruumiista. Hn itki niinkuin ennen nuorena ollessaan,
milloin jokin sairas kuoli hnen leikkuupuukkonsa haavoista, hn itki
semmoisia kyyneli, joita ihminen ei koskaan vuodata turhaan.






MATILDA ROOS.

Katsaus pohjemmalle. -- Hulluin huone. -- Burstrmilisten juttu.




KATSAUS POHJEMMALLE.


I.

Kummastusta kuului kaikkialta, kun vihdoinkin levisi varma tieto, ett
dosentti todellakin oli kihloissa.

Ei senthden, ett hnen kihlautumisensa olisi mitn kummallista
ollut, sill sithn oli jo kauan odotettu; vaan hnen vaalinsa se tuli
kaikenlaisten kyselemisten ja selitysten aiheeksi. Hnelle oli
valmiiksi suunnittu ihan toisenlainen avioliitto.

Sill dosentti oli nuori mies, jolla sanottiin olevan hyvi kuuluisan
tulevaisuuden toiveita. Hn oli suorittanut tutkintonsa noin viitt
vuotta aikaisemmin kuin muut hnen ikisens, ja hn tiesi, ett sill
alalla, jolla hn aikoi kytt voimiansa, oli hnell loistava tie
avoinna.

Ja hnen morsiamensa oli todellakin aivan tavallisin tyttnen, kuin
ajatella voi, ja sit paitsi hn, sen pahempi, oli myskin kyh,
tuntematon orpo, jolla ei ollut mitn "nime" eik yhteiskunnallista
asemaa. Hnell ei ollut mitn "toiveita" eik muita pyrintj kuin
rakastaa miestns ja tehd hnet onnelliseksi. Hnen sielunsa oli
uneksivainen ja tajuton kuin vasta puoleksi auennut kukannuppu; elmn
arvoitukset eivt olleet viel hirinneet eivtk kiusanneet hnt.
Mutta hn hyvin suuresti miellytti juuri semmoisenaan kuin oli,
lapsellisuudellaan ja luonnollisuudellaan; silmt hnell olivat
tummansiniset, steilevt, ja kun hn katsahti yls, huomasi toinen
itsessn samaa kevn ja pirteyden tunnetta, kuin ensimisi pivn
valoon kohoavia vuokkoja katsellessaan. Huulet olivat niin kauniit ja
suloiset, ett olisi oikein pahastuttanut, jos hn ne olisi avannut,
toimeentulon taistelusta puhuakseen.

Mutta dosentin vaimoksi pidettiin hnt ihan sopimattomana, varsinkin
muutamassa hnen sek mies- ett naisihailijainsa piiriss. Sill
suuresti hnt todella naisvkikin ihmetteli; hn oli tavattoman kaunis
ja etev mies eik myskn ollut milln tavalla jttnyt nauttimatta
naisten suosittuna olemisen suloutta. Noin paria vuotta aikaisemmin
"tiedettiinkin" ihan varmasti hnen olevan kihloissa ern nuoren
neiden kanssa, jonka vanhempien talossa hn oli melkeinp aivan
jokapivisen vieraana. Neiti luki filosofiaa hnen johdollansa ja
yleens puheltiin, miten rakastunut dosentti oli ja miten vain neiden
oikut olivat kihlauksen julkasemisen esteen. Siit liitosta ei
kuitenkaan tullut mitn, vaikka koko maailma arvasi sen vallan
sopivaksi. Ja nyt oli hn kihlannut pienen neitisen, jota ei kukaan
tuntenut ja joka arvattavasti yht vhn tajusi filosofiaa kuin kaunis,
suuri villakoira, joka aina kulki dosentin seurassa ja oli yht
lellitelty ja suosittu kuin hnen herransakin.

No niin, se oli nyt tosiasia, jota ei en kynyt korjaaminen, ja kun
vihdoin oli kyllikseen ihmetelty ja suunnittu dosentin ja hnen
puolisonsa tulevaisuus, tyynnyttiin vhn, ja kun kerran pstiin niin
pitklle, aljettiin vhitellen tunnustaa, ett pikku morsian todellakin
oli hyvin siev.

Dosentti oli itsekin, ehkp kaikista enimmin, ihmeissn
kihlautumisestansa. Hn tunsi olevansa onnellinen, oikein lumottu,
sill niin rakastunut hn oli; mutta kun hn muisteli unelmia ja
aikeita, joita hnell oli nelj vuotta sitte, ei hn voinut olla
hymyilemtt, puolittain surumielist, puolittain onnellista hymy.

Ja samalla tunsi hn jonkinlaista kiihke, miellyttv uteliaisuutta,
mitkhn hn tst kihlauksesta ajatteli.

Ihmiset olivat todellakin olleet oikeassa, kun olivat sanoneet hnen ja
hnen entisen filosofian-oppilaansa olleen toisiinsa mieltyneet; mutta
se mieltymys on noita harvinaisia laadultaan, jotka haihduttuansa
muuttuvat edelleen jatkuvaksi, ystvlliseksi seurusteluksi. Dosentti
kvi viel ainakin kerran kuukaudessa tervehtimss hnt, puhelemassa
hnen kanssansa ja kiihdyttmss hnen tiedonhaluansa.

Nyt viime aikoina, kun hnen ajatuksillansa ja tunteillansa oli ollut
niin paljo muuta tekemist, oli hn laiminlynyt nuo vierailut; mutta
kerran, kun hn jo oli ollut kihloissa noin kuukauden, syttyi hness
vastustamaton halu kyd tervehtimss entist oppilastansa ja
kuulemassa, mit hn arveli.

Oli puolipivn rinnassa. Neiti istui kirjoitushuuneessaan mukavassa
nojatuolissa lukemassa, kun palvelustytt tuli ilmoittamaan dosentin
olevan vieraaksi tulossa. Huone oli kaunis, loistavasti ja
huolettomasti sisustettu, liiankin tynn kuvatauluja, kirjoja ja
koristuksia. Siell nytti kaikessa vallitsevan miellyttv ja
surumielinen, vaan kuitenkin ihan jkylm henki. Toisen ikkunan edess
seisoi marmorikuva, viisaus, ksivarret ristiss, katse tyyni ja
vakava. Sen vieress, iknkuin siihen kuuluvana, oli ern martyrin
kuva, rinta lpi puhkaistuna.

Kuultuansa dosentin nimen nousi nuori neiti hitaasti yls, pani pois
kirjan ja katsahti peiliin.

Hnen musta pukunsa oli kuin valettu vartalon ymprille ja jotenkin
keikailijan-omainen, vaikka kyll yksinkertainen. Vaalea tukka oli
sidottu yksinkertaiseen solmuun yls niskaan, niin ett hnen pns
kaunis, kreikkalainen muoto nkyi selvsti. Kasvojenpiirteetkin olivat
kauniit, kreikkalaiset, vaan muoto kalpea, vritn. Neiti oli pitk ja
hoikka, vaan astui hiukan kumarassa; silmiss oli himme katse ja
ymprykset mustat, niinkuin paljosta valvomisesta ja itkusta tulee. Hn
liikkui yleens hyvin hitaasti eik koskaan eksynyt missn asiassa
liiaksi htilemn tai rientmn. Aina lapsuudestansa saakka ei hn
ollut koskaan tehnyt mitn, joka ei hnt miellyttnyt; hn oli
vanhempiensa ainoa lapsi, ja heidn yht yksinkertainen kuin
hyv-tarkoittavakin kasvatustapansa oli ylistell kaikkea, mit hn
sanoi tai teki. Kaksitoistavuotiaana hn opettajattarensa hmmstykseksi
selitti ei ennen uskovansa Jumalaa eik kuolemattomuutta, kuin hnelle
hankittiin selvt todistukset; siit asti hnt ruvettiin pitmn
nerona ja hnen oikkujansa kunnioittamaan kuin jotakin pyh.

Dosentin astuessa sisn seisoi hn keskilattialla, toisella kdelln
nojaten pytn. Hn ei lhtenyt vastaan vieraalle, niin ett dosentti
sai tulla ihan hnen luoksensa asti; silloin vasta ojensi hn hnelle
ktens ja toivotti hnt tervetulleeksi.

"Kyk istumaan", sanoi hn sitte, istuutuen itse kiikkutuoliin ja
viitaten kdelln sohvaa.

"Tiedttek, min olen sangen kauan odottanut teidn tuloanne", alkoi
hn hymyillen ja hiljaa kiikuttaen tuoliansa.

"Vai olette? Todellako?" vastasi dosentti ja istuutui sohvaan. "Iloista
kuulla..."

"Iloistako? Min en luullut teill thn aikaan voivan olla muuta kuin
yksi ilonaihe..."

Neiti otti vakkasesta pydlt kyntikortin ja kuljetti sormeansa pari
kertaa sit pitkin.

"Todella en voi olla tunnustamatta, ett tm kortti minua kummastutti.
Min ... no kaikkiaan, toden totta, enhn ole muistanut teille
onneakaan toivottaa!"

Neiti kntyi dosenttiin pin ja ojensi hnelle ktens.

"Kiitos", vastasi dosentti vakavasti, vhn jyksti.

"Niin, min todellakin kummastuin, nimittin niin paljon, kuin min
mistn voin kummastua, ja min olen koko tmn ajan ajatellut teit ja
teidn tulevaisuuttanne. Tosin min en itse tunne teidn morsiantanne,
mutta mikli olen kuullut hnt kuvailtavan ... sallittehan minun puhua
ihan suoraan?"

Hn nousi pystyyn tuolissansa ja kumarsi hymyillen ptn dosenttia
kohti.

"Tietysti. Milloinka me kaksi emme ole puhuneet toisillemme suoraan?"

"Se on totta. Te olette ainoa, joka olette minun antaneet tuntea, ett
ehk en olekaan niin etev, kuin itse luulottelen olevani."

"Mutta, hyv neiti, milloinka min en olisi tunnustanut teidn
etevyyttnne?" virkahti dosentti puoleksi ivallisella, toiseksi
kummastuneella nell.

"Ette koskaan sanoin, se on tosi; ehkp ette myskn ajatuksillanne,
mutta koko olemuksellanne teitte te minut pieneksi oman itseni edess."

Syntyi hetkiseksi nettmyys. Molemmat tunsivat entisten aikojen
heikkoa lempe vlhtvn sielunsa silmien ohitse.

Neiti nykhytti vhn krsimttmsti olkapitns, iknkuin
vapautuakseen jostakin, joka ei miellyttnyt hnt, ja jatkoi sitte.

"Siis, ollakseni oikein suora, olen paljon ajatellut teit, mutta en
ole pssyt mihinkn ptkseen, joka olisi edullinen teidn
onnellenne. Min olen myskin hyvin harkinnut, mill tavalla te
oikeastaan rakastatte morsiantanne?"

"Millk tavalla rakastan morsiantani?"

"Niin juuri, mill tavalla. Voihan monella tavalla rakastaa, eik
totta?"

"Ehk. Min kuitenkin luulen kaiken riippuvan siit, ett rakkaus-nimi
annetaan liian monelle tunteelle."

"Ei, vaan siit, ett rakkaus on oikullinen ja vaihtelevainen.
Luuletteko esimerkiksi rakastaneenne minua samalla tavalla, kuin
morsiantanne rakastatte?"

"En, sit en luule, mutta..."

"No niin, lk siis vastustelko. Voi rakastaa monta kertaa ja joka
kerran rakastetaan eri tavalla. Kaikkia yhdess katsoen on kolme
luokkaa, joihin melkein aina voi lukea miesten rakkauden, mutta vaikka
kuinka paljon miettisin, en kuitenkaan voi keksi, mihink luokkaan
teidn rakkautenne lukisin."

"Minua pahoittaa, ett olen tuottanut teille niin paljon pnvaivaa.
Kertokaahan kuitenkin ensin ne kolme luokkaanne."

Neiti nojautui taapin tuolissansa, li kortilla hiljaa edestakaisin
sen selklautaa vasten ja alkoi vallattomalla, opettavaisella nell:

"Varsin mielellni. Ensinnkin on niin sanottu aistillinen rakkaus,
kiihko, intohimo. Se se on vahva ja innokas, se se on saanut suurta
aikaan, esiytynyt historian nyttmll. Sit vastaan taistellaan ja
taistelussa kukistutaan. Sitte on se rakkaus, jota mies tuntee sit
naista kohtaan, jonka hn tahtoo saada vaimoksensa. Se on perin ikv
ja jokapivinen. Sen pohjana on oikeastaan, ett mies on rakastunut
kotionneen ja ett nyt tahtoo sen rakkauden saada muuttumaan vereksi ja
lihaksi sievn ja tottelevaisen vaimon muodossa. Se kuitenkin tekee
oikein onnellisia avioliittoja, joissa ei ole mitn selkkauksia, ei
mitn luulevaisuutta, paljo lapsia ja ankara kuri. Vihdoin parantava,
pelastava rakkaus. Se on miellyttv rakkaus ja erittin kytllinen.
Kaikki vararikkoiset, veltostuneet, epileviset, ihmiskuntaa
halveksivat, petetyt, elmn kyllstyneet herrat on pelastettavat
siten, ett he tapaavat nais-ihanteen, jota he enimmkseen sanovatkin
etsineens jo aikaisimmasta nuoruudestansa asti. -- Voihan sit
rakastaa viel monella muullakin tavalla, mutta nm ovat ne kolme
pluokkaa."

Dosentti nauroi.

"Te olette todellakin omituinen."

Neiti pudisti ptns krsimttmsti.

"Oih, lk huoliko lausua tuota sanaa! min olen sit kuullut niin
monesti, ett olen ihan kyllstynyt siihen."

"Enk kuitenkaan luule teidn olevan mielissnne, jos sit ette saisi
kuulla. Min oletan teidn laitanne olevan aivan saman kuin toisten,
joita on valittu jseniksi joihinkin seuroihin ja akatemioihin, he
vlinpitmttmsti vain nykhyttvt olkapitn, mutta eivt
kuitenkaan olisi hyvilln, jos heit ei valittaisi."

"Niin, onhan meill omat heikkoutemme", vastasi hn hymyillen, "vaan,
kuten jo sanoin, min en saa selville teidn tunteitanne. Te ette
rakasta kiihkolla, sill ainoastaan muinaisen Kleopatran kaltainen
nainen voisi teidt kahlehtia. Ei teill myskn nyt olevan
aviorakkautta, sill siksi kuulutte te liiaksi hemmoittelevan
morsiantanne. Eik tuosta kolmannenlaisesta rakkaudesta tietysti voi
olla puhettakaan."

"Ja miksik ei?"

"lk jo pakottako minua taas sanomaan teille sievistelyj."

"No niin", vastasi dosentti hymyillen, "koska te ette tnn nyt
olevan yht tarkkalyinen kuin tavallisesti, niin autanpa vhn
ilmasemalla teille ern salaisuuden. Muistatteko erst iltaa noin
nelj vuotta sitte, kun yhdess palasimme suuresta teaatterista? Neiti
Grabow oli laulanut viehttvimmll tavallansa; te olitte ihastunut ja
sanoitte vallan hyvin saattavan rakastua kauniisen lauluun. Muistatteko
sit?"

Neiti ei vastannut. Hn vain kumarsi hitaasi ja katsoi kauas pois
haaveksivasti.

"Min todella sin iltana olinkin rakastunut, en kauniisen lauluun enk
lmpimiin sveliin, vaan jononkin kovaan ja jhdyttvn...
Muistatteko, mist puhelimme astuessamme Kaarle XIII:nen torin poikki?
Min muistan sen, kuin olisi se eilen tapahtunut; olen vielkin ihan
nkevinni, miten vanhempanne astuivat edellmme, liian kiireesti vain
minun mielestni; olen vielkin tuntevinani kylmn, jisen talvi-ilman,
nkevinni, miten kuu paistoi Molinin suihkukaivon plt. Te olitte
tavallisella ivan ja tyytymttmyyden tuulellanne. Te pyysitte minua
olemaan teit ajattelematta ja maustitte hyvin karvaaksi kuvailunne,
mitenk vallanhimoiset ja vaikeat ohjata niin sanotut etevt naiset
ovat ... miten he omain lahjojensa thden _vaativat_ niin paljon
miehelt, ja kun miehill ei ole niin runsasta etevyytt, muuttuvat
naiset heidn tyranneiksensa. Ja vihdoin sanoitte olevan monta tuhatta
kertaa helpompi ja parempi poimia pikku kukka, joka ei muuta voi kuin
tuoksuta, kuin kesytt raju lintu, jolta ensin on siivet leikattava...
Muistatteko kaiken sen?"

"Miksi en sit muistaisi?" vastasi neiti vhn krsimttmsti,
"semmoisia keskustelujahan ei koskaan unhoteta."

"No niin, minusta te silloin olitte ihan vrss, olitte kummallinen
ja teeskentelev. Mutta vuodet vierivt; se ty, joka minulla ensin oli
oikeana huvina, rupesi vsyttmn. Min rupesin ikvimn hiljaista,
rauhallista kotia, johon ajatusty ei tunkeutuisi jljest. Silloin
aloin ajatella, ett te ehk kuitenkin olitte oikeassa, ja sin
hetken, kun nin nykyisen morsiameni, min sen _tunsin_."

Neiti ei vastannut; hn katsoi yh toisapin ja leikitellen heilutteli
tuolin rimpsuja.

"Ymmrrttek, mit tarkoitan?" jatkoi dosentti. "Te ette ole ainoa,
joka ihmettelee, ett min valitsin niin mitttmn vaimon; mutta ei
siin mitn kummallista ole. Me, ajatuksen viljelijt, me tunnemme
useinkin vetoa juuri sen puoleen, joka on ihan suora vastakohta meille,
pirten, luonnollisen tajuttomuuden puoleen. Kuvailkaahan vain
mielessnne, kun koko pivn vaivautuu ajatustyss, niin kernaastipa
vihdoin tahtoo lyt hetkisen, jona ajatus saa olla rauhassa ja
tunteet vain el. Tahtoo saada kodin pieneksi, syrjiseksi
puutarhaksi, jossa lapset rhisevt ja linnut visertelevt, tahtoo
vaimoksensa pikku olennon, joka osaa nauraa ja hyvill ja rakastaa,
tahtoo oikean _naisen_. Silloin etsii semmoisen olennon, jossa lyt
tydellisen levon..."

"Ja sit ette koskaan lytneet minusta!" keskeytti neiti hnt
innokkaasti. "Lakkaamatta taisteluja, kiivasta levottomuutta, ehkp
vlist sit lumousta, joka piilee suuressa, yhteisess sielunelmss,
mutta ei koskaan lepoa! Ei mitn pienoisten loruilemista rauhallisessa
tarhassa, kuten sanoitte, ennemmin vain matkustus myrskyisell
merell..."

Neiti nousi kiivaammin, kuin hnell muuten oli tavallista, ja meni
ikkunan luo. Siell hn seisoi pitkn hetken, otsa ikkunanruutua
vasten, ja katseli ulos; dosentti istui liikahtamatta paikallansa.
Vihdoin kntyi hn takaisin; hn oli hyvin liikutettu, hnen
kasvoillensa oli kohonnut vaaleanpunaista hehkua, ja silmist vrhteli
tuskaa, joka tulee niin syvlliseksi ja polttavaksi, milloin se vlkkyy
muuten tyynilt ja kylmilt kasvoilta.

Hn astui dosentin luo ja ojensi hnelle ktens.

"Tervehtik morsiantanne", sanoi hn lempesti, "ja sanokaa hnelle,
ett on olemassa nainen, joka kadehtii hnt siit onnesta, ett hn on
vain nainen."

Dosentti tarttui innokkaasti hnen molempiin ksiins.

"Uskokaa pois, tekin voisitte olla vain nainen!" huudahti hn, melkein
tulinen katse silmiss. "Min tunnen teidt ja tiedn, ett
naisellisuutta viel on teiss..."

"Ei, ei," vastasi neiti veten pois ktens, "te erehdytte, minun
tunnemaailmani on kuollut, ajatusten tulessa ja epilysten hehkussa
palanut. Min olen mietiskellyt itseni niin vsyksiin, ett'en min en
jaksa el oikeata elm. Muistatteko, kun luimme yhdess ja minua
epilys ja levottomuus kalvoivat ja min sanoin teille en ennen
lepvni, kuin saan elmn arvoituksen selville? Muistatteko, miten
silloin vastasitte ja sanoitte minun tekevni elmn kuivaksi, kylmn
kolkoksi nill alituisilla epilevill harkitsemisilla? Min en
totellut varoituksianne, mutta nyt tunnen, miten oikeassa te olitte.
Oi, min usein toivon kuin Faust pst tst kaikesta, pois ...
peseytymn puhtaaksi jossakin raikkaassa ja vilpoisessa! Mutta se on
mahdotonta!"

"Ei, se ei ole mahdotonta. Hyljtk kerrassaan kaikki nuo opin oikut;
tuntekaa olevanne jlleen nuori."

Neiti pudisti ptns.

"Kun Tannhuser istui vuoressa Venus-rouvan luona, halusi hn ulos maan
plle, mutta pstyn ulos ikvi hn jlleen hnen luoksensa. Minun
ajatusmaailmani on semmoinen Venus-vuori; min ikvin ja haluan ulos,
mutta en lhde, sill tiedn varmaan, ett kohta sinne taas palaisin."

"Haaveilija! Liiallista aattelua! Min tiedn, ett teiss kaiken tuon
ohella kuitenkin on lmp ja rakkautta, jonka tytyy pst ilmoille.
Min sen olen tuntenut," jatkoi dosentti hellll nell, "min tunsin
sen kerran ... ern iltana ... mik se teidt silloin ihan kisti sai
vrisemn?"

"Mikk?" sanoi neiti vihdoin, venytten joka sanaa. "Niin, se on minun
salaisuuteni. Mutta ... min ilmasen sen teille nyt, jhyvisiksi,
entisien aikojen muistoksi. Te ette rakastaneet minua kylliksi. Minun
laiseni naisen pit saada retn rakkaus, niin suuri, ett se on yht
vahva kuin hnen epilyns, yht palava kuin hnen levottomuutensa,
yht voimakas kuin hnen ajatuksensa, yht syv kuin hnen
ikvimisens, yht kaunis kuin hnen kauneimmat unelmansa. Mutta
semmoista rakkautta ei ole maan pll. Siksip olkoonkin sinn, kuin
nyt on."

Pitk nettmyys alkoi, joka iknkuin vapisi pidtettyjen tunteiden
painosta. Molemmat he tunsivat saapuneensa rajalle, jonka ylitse heill
ei ollut oikeus astua. Dosentti oli hyvin liikutettu, hn pyyhki moneen
kertaan kdelln otsaansa ja huokaili syvn.

Neiti astui pydn luo ja selaili vlinpitmttmsti jotakin kirjaa.

Kun hn kntyi takaisin, oli hnen muotonsa ihan levollinen ja kylm.

Hn kysyi jotakin vhptist uudesta kirjallisuudesta ihan
muuttuneelta nell.

Dosentti spshti ja mynsi, tietmtt oikeastaan, mist puhekaan oli.

Sitte alkoivat he kirjallisuudesta keskustelun, jota kesti, kunnes
dosentti tuntikauden kuluttua sanoi hnelle jhyviset.

Mutta hn ei jatkanut noita pieni yksityisi vierailuja, eik
neitikn hnt koskaan pyytnyt tulemaan.




HULLUINHUONE.


Ihan kaupungin vieress lhell maantiet oli hulluinhuone, kaunis
rakennus siipinens ja komeine etuseinineen. Sep se olikin kaupungin
etevin rakennustaiteellinen mestariteos; kaikkien matkustajain, jotka
sikli kulkivat, tytyi vlttmttmsti kyd sit katsomassa, ja
matkan-oppaissa oli tst pikku kaupungista mainittuna; ainoastaan se
merkillisyys, ett siin oli tavattoman kaunis ja hyvin jrjestetty
sairashuone mielenvikaisia varten.

Muutapa kaupungissa ei todellakaan ollut katseltavaa. Kadut olivat
levet ja tyhjt ihmisist, tori kasvoi kesll rikkaruohoa. Viime
aikoina oli monta uutta taloa tehty muutamalle kaupungin laidalle;
tahdottiin jljitell pkaupunkia ja perustaa huvilakaupunki, ja
kisti tuli uudenaikaiseksi tavaksi muuttaa asumaan uusiin taloihin ja
kuivaamaan niit. Kaikin tavoin koetettiin kaunistella tt uutta
kaupungin osaa, laitettiin pieni, nelikulmaisia kasvitarhoja,
pensastoja ja kukkapenkkej, maalaeltiin katot ja porstuat
monenkarvaisiksi. Mutta ne puuhat eivt oikein menestyneet;
sstvisyydest oli talot tehty ohutseinisiksi, eivtk
alalattiatkaan olleet kyllin tukevat; sstvisyydest koetettiin
myskin saada niin monta asuntoa kuin mahdollista hyyrttvksi, niin
ett talot nyttivt ladoilta tai kasarmeilta. Pormestari oli skettin
kynyt pkaupungissa ja nhnyt, mitenk siihen yh kasvoi kauneita
palatseja, niin ett hn oli ihan tuskissaan oman kaupunkinsa
rakennustavasta; mutta sitp nyt oli aivan mahdoton paremmaksi saada,
kaupunki kun net oli pieni ja pienet sen olotkin ja talonisnnt
halukkaammat sstmn kuin kaunotaidetta kehittmn. Niinp
hulluinhuone yh vain pysyikin kaupungin kauneimpana rakennuksena.

Se oli pienell mell ihan yksikseen. Jos hetkisen seisoi sen edess
vahvaa kivisein katsellen kolkossa, tyyness nettmyydess, joka
sen ymprill vallitsi, ja kun muisteli kaikkia huokauksia ja
tuskanhuutoja, mit tuolla sisll oli kuulunut, niin tuntui koko
laitos raskaalta, rampautuneelta rautaruumiilta, jossa kahlehdittu
henki makaa sairaana ja valittavana.

Rakennuksen edess oli suuri puisto tai mets, sekin enimmkseen
hiljainen ja yksininen; ainoastaan joskus kesll aamupivll istui
lkrin rouva siell ksitinens. Mutta toisella puolella oli monta
pihaa korkealla lauta-aidalla ymprityn; niiss hullut kvelevt ja
uneksivat sekavia, hourailevia uniansa elmn ihmeist.

Siell he, jos eivt ole olleet rajuina, saavat kauniilla ilmalla
kvell; siell suuruuden ajatukset liitelevt heidn ymprillns,
siell uneksivat he olevansa valtiomiehi ja kuningattaria, siell he
taistelevat hirvein, sekavain muistojensa kanssa, jotka tunkeutuvat
heille mieleen; siell ajavat he paholaista takaa ja nauravat
kohtikurkkua, kun se uudestaan ilmestyy heidn taaksensa; siell he
hautovat yht ajatustansa, joka kietoutuu heidn sieluunsa lenntellen
sit kuin vihuri kuivaa lehte, he sen pstvt ksistn ja
sieppaavat sen jlleen kiinni, siell -- he istuvat jossakin nurkassa
kokoon kyyristyneen, kdet ristiss, ja itkevt, itkulla kuluttavat
koko elmns nettmss, unenkaltaisessa tuskassa.

Oli kaunis heinkuun piv; viehttv kesnhenki vallitsi luonnossa;
hynteiset surisivat, havut tuoksuivat kuumuutta likeisess metsss,
vienoinen auer peitti taivasta. Puolen pivn rinnassa pyshtyivt
vaunut sairashuoneen portin eteen. Niiss istui lkri ja hnen
vieressns nuori nainen, jota hn puhutteli kreivittreksi, ollen
erittin kohtelias hnelle. Nuori nainen oli erittin vilkas, vlist
vhn heikkohermoisen tapaan levoton. Silmt, syvlle painuneet, eivt
koskaan pysyneet levossa. Hn puhui melkein lakkaamatta ja toisteli
moneen kertaan, ett hn niin mielelln halusi kyd lpi koko
sairashuoneen ja nhd, jos vain oli mahdollista, sairaat.

Vastapt istui nuori mies, jolla ei vhkn ollut hnen
vilkkauttansa. Hn oli kalpea ja paljaspinen, ja nytti
hyvnluontoiselta ja yksinkertaiselta. Keshelle uuvutti hnt; hn
nieli lakkaamatta haukotuksiansa, mutta kuitenkin kohteliaasti vakuutti
olevan hyvin miellyttv nhd hulluinhuonetta.

Kun vaunut pyshtyivt, hyppsi kreivitr kevesti maahan ja riensi
herrojen edell hiekkatiet myten ylspin. Lkri kiiruhti heti
hnelle seuraksi ja jatkoi puhelua. Kreivi astui tien toista reunaa
vhn jljempn ja pieksi kepillns heinikkoa.

"Muistakaa nyt, tohtori, ett min tahdon nhd kaikki hullut,
rajuimmatkin", sanoi kreivitr viel kerran. "Oi, min tunnen suurta
osanottavaisuutta heit kohtaan ja kaikkia krsivi kohtaan -- sit
suurempaa, mit enemmn he krsivt!"

Kreivi katsahti yls hymyillen armahtavaisesti.

"Vaimoni on hyvin omatapainen, kuten kuulette tohtori."

Lkri ei vastannut, mutta katsahti nuoreen kreivittreen nopeasti
tutkivaisesti. Hnest nytti jotakin omituista paloa hehkuvan pitkien,
mustien silmripsien alla.

He astuivat nyt kiviportaita myten yls eri osastoihin.

Kreivittren koko huomio oli jnnitettyn. Naisen uteliaalla, kiivaalla
osanottavaisuudella tajusi hn kaikki krsimiset, mit tll oli
ymprill. Hn tunsi hirmuista lumousta kaikista tuijottavista
silmyksist, kokoon kyyristyneist olennoista, joilla oli tukka
prrss ja posket veltot, riippuvaiset, ja lyhyest, killisest,
kimakasta naurusta. Pieni ruma nainen tuli hnen luoksensa, kosketteli
sormillansa kreivittren pukua ja pyysi hnt kohta palaamaan ja
tuomaan hnelle uusia vaatteita, koska hn oli keisarinna eik
senthden saattanut nyttyty semmoisessa puvussa, kuin hnell nyt
oli.

Kreivitr lupasi tytt hnen pyyntns; hullu hymyili tyytyvisesti
ja keikaili ilosta.

Erss kopissa, yksiksens suljettuna istui nuori nainen, laitoksen
rajuin holhokki. Hn lauloi ja parkui niin, ett kaikki kytvt
kajahtelivat; pitk tukka riippui hajallansa ja vanukkeissa
puolialastomilla olkapill, rinta kohoili levottomasti, selvsti
nkyi, miten valtimot paisuivat ja tykkivt ihon alla, ja tuon
tuostakin kohotti hullu laihat, alastomat ksivartensa pns yli ja
pudisteli nyrkkejns.

Nuorta kreivitrt kovin liikutti se kauhea nk. Tm sielunelmn
hirmuinen arvoitus, johon hnenkin mielikuvituksensa hyvin usein hipyi
eksyksiin, samalla pelotti ja viehtti hnt. Hn vaaleni, jokin pimen
toivottomuuden tunne tytti kisti hnen mielens.

"Tm on elmn y," mutisi hn, "harhailu rettmiss sokkeloissa,
koskaan ulos osaamatta."

Kreiviin se sit vastoin nytti vastenmielisesti vaikuttavan.

"Lhde pois tlt!" kuiskasi hn, tarttuen vaimonsa kteen, "mit
tst on hyv? Nuo inhottavat nt tuottavat vain unettomia it."

Kreivitr perytyi ja katsahti hneen halveksivasti.

"Mene sin!" sanoi hn kylmsti, "min en pelk muutamaa unetonta
yt."

Kreivi nykhytti olkapitns ja kntyi hymyillen pois.

Kreivitr pysyi liikahtamatta ja katsoi miettivisen nkisen
mieletnt.

"Olisi hauska tiet, milt hnen sielussansa tuntuu," sanoi hn hiljaa
itsekseen. "Jos kaikki muistot ovat hnelt sammuneet, silloinpa olisi
suloista... Sanokaas, tohtori," jatkoi hn neen lkrille, "mithn
arvelisitte, jos saisitte minut sulkea tuommoiseen koppiin..."

"Armollinen kreivitr," keskeytti lkri puheen, ptns
tyytymttmsti pudistaen, "ei pid antautua semmoista haaveksimaan."

"Oh, eip haittaa, tuleehan olla valmis ottamaan vastaan, mit vain
sattuu," vastasi hn puoleksi leikillisell nell. "Ette voi
kuvitella, mik selittmtn veto minussa tuntuu hulluinhuoneesen ja
hulluja kohtaan."

He lksivt pois pin ja tapasivat kreivin, joka kveli edestakaisin
kytvss ja yh nieleskeli haukotuksia.

"Vsyttk tm teit, kreivi?" kyssi lkri kohteliaasti.

"Ei, ei, ei; ei suinkaan," vastasi kreivi, olkapitns nykhytten ja
tehden kieltvn liikkeen molemmin ksin. "Pin vastoin on tm erittin
hupaista."

Naisten puoli oli nyt kytyn lpi. Kreivitr tahtoi nhd myskin
miesten puolta, mutta niin lkri kuin kreivikin sit vastustivat.
Kreivitr nytti kalpealta ja kiihtyneelt, huulet vrhtelivt
heikkohermoisesti. Vaan hn kuitenkin oli itsepinen. "Vaikkapa vain
alakerrokseen," pyysi hn hartaasti.

"Tapahtukoon sitte tahtonne," sanoi lkri; "siell onkin vain yksi
sairas. Mutta ehkp hnen nkeminen miellytt teit."

He saapuivat suureen, valoisaan huoneesen. Se oli kauniisti sisustettu,
sohvapydll oli sanomalehti ja kirjoja. Ikkunan luona seisoi nuori
mies seljin huoneesen pin, ksin nojaten ikkunan pieleen. Hn seisoi
ihan liikahtamatta, huolimatta tulijoiden nest ja liikkeist.
Hnell oli hoikka vartalo, ja tumma tukka riippui kiharoina niskassa.

"Hn on meidn lempein ja rauhallisin sairaamme," kuiskasi lkri;
"koko hnen sairautensa on vain se mieletn ajatus, ett hn pivt
pstns seisoo ikkunan luona katselemassa, eik se, jota hn odottaa,
jo tule."

"Hn on ollut levottomampi viime aikoina", sanoi vahti, joka siin
seisoi, suuri avainkimppu kdess; "hn on monta kertaa sanonut hnen
ihan nin pivin tulevan."

"Ket odottaa hn?" kysyi kreivinna innokkaasti.

"Oh, se on hyvin romantinen historia", vastasi lkri hymyillen.

"Ai, kertokaapa se sitte minulle!" huudahti kreivitr kiihkesti.

"Olkoon menneeksi; -- noin kymmenen vuotta sitten oli hn
kotiopettajana suuressa herrastalossa. Siell oli nuori tytr, kuten
kerrotaan, viehttv, kaunis tytt, tuskin 17:n vanha, johon
kotiopettaja tietysti rakastui. Hnen rakkautensa ei jnyt
yksipuoliseksi, sill, kuten ehk itsekin saatte nhd, oli hnkin
tavattoman kaunis, ja molemmat he jonkun ajan haaveksivat ja nauttivat
rakkauttansa. Mutta..."

Lkri vaikeni ja alkoi puhella hiljemmin, sill hnest nytti, ett
nuori sairas liikahti. Mutta hn ei huomannut, ett kreivitr oli
vaalennut marmorikuvan kaltaiseksi, eik nhnyt, miten hn haparoiden
ojensi ktens, tukea etsien, ja miten koko hnen olemuksensa iknkuin
leimahti mielenliikutuksesta.

"Mutta", jatkoi lkri, "is huomasi kohta heidn molemminpuolisen
taipumuksensa, ja kun hn oli jyrkkmielinen ylimys, vihastui hn
silmittmsti, erotti rakastavaiset toisistansa ja kski kotiopettajan
jo samana pivn lhtemn talosta. Nuorukainen totteli, mutta kaikki,
mit hnen silloin tytyi krsi, ero rakastetusta, hnen kyynelens ja
eptoivonsa, isn kiukku ja uhkaukset, kaikki se koski niin kovasti
hnen lempen, tunteelliseen mieleens, ett hn tuli hulluksi. Hn
joutui tnne sairashuoneesen ja on nyt jo ollut tll kymmenen vuotta;
mutta hnen sairautensa ilmautuu vain, kuten jo sanoin, ainoastaan
niin, ett hn lakkaamatta odottelee rakastetun tuloa."

Lkri vaikeni. Sitte seurasi pitk, tukala nettmyys. Kreivitr oli
astunut pari askelta eteenpin; hn nojasi kdelln tuoliin, katse oli
vrhtmtt kiintynyt nuoren miehen vartaloon.

Silloin kntyi hulluinhuoneen asukas ja heidn katseensa tapasivat
toisensa.

Nuorukaisella oli sanomattoman surullinen katse, johon vuosien pituinen
odotus ja kaipaus oli pivst pivn, hetkest hetkeen kietoutunut.

Hn oli hellnnkinen, nuorekas mies, jonka koko olennossa nyttivt
onnettoman rakkauden suudelmat vielkin vrjvn.

Mutta kun hn nki edessns kreivittren kalpean muodon, kun hnen
katseensa iknkuin hukkui kreivittren syviin, hehkuviin silmiin,
silloin levisi autuas hymy hnen kasvoillensa. Sekava odotuksen ikv
haihtui kerrassaan, ja sijaan kehittyi autuaallinen loisto.

"Cecilia!" huudahti hn riemuiten ja avasi sylins.

Kreivitr astui askeleen hnt kohti. Mutta ilo oli ollut liian
voimakas; se oli kuolettava, niinkuin ijankaikkisuuden ilo on
ihmiselle. Heti kun nuorukainen avasi sylins, vaipuivat kdet jlleen
alas ja hn kaatui kuolleena maahan, yh viel huulet onnellisessa
hymyss.

Hnen odotuksensa aika oli loppunut ja samoin hnen surullinen
historiansa; mutta sen epsoinnut olivat selvinneet tydelliseksi ja
puhtaaksi loppusoinnuksi.




BURSTRMILISTEN JUTTU.


I.

Matami Jonsonista tuntui vhn raskaalta ja suruiselta, vaikka kyll
oli kaunis kevinen ilma, joka sai metst paisumaan mehevst
vehreydest, ja vaikka pivpaiste lmmitti vainioita ja niittyj, niin
ett kaikki maan poven piilossa olleet siemenet itivt ja taimelle
kohosivat. Matami uskoi lujasti ennustuksiin ja muuhun sellaiseen; ihan
varmasti kvi se aina toteen, sanoi hn, ett jos harakka rktti
hnelle tai orava juoksi hnen editsens tien poikki, niin jotakin kvi
hullusti ennen iltaa.

Ja nyt aamusilla, kun hn veti pesuja alas meren rantaan, oli suuri,
punakarvainen oravan runtale juossut tien poikki ihan krrien editse.

Nyt matami jo puuhaili kapealla puolimdnneell pesusillalla, pursui
vaatteita kevisess vedess, joka hiljaa loiski rantaa vasten, veti ne
sitte yls, pusersi niit hiukan ja li niit muutamia kertoja
kartulla, raskaalla, voimakkaalla kdell ja tasaisessa tahdissa, niin
ett kallio lahden toisella puolella vastaan kajahteli.

Vhn etempn metsn reunassa oli osa vaatteita kuivamassa. Ne
loistivat lumivalkeilta vehre pohjaa vasten ja heiluivat hiljaa
vienossa aamutuulessa.

Nyt olikin oivallinen kuivausilma, niin ett pesijn sydn oikein hyppi
ilosta.

Monta tuntia tyskenteli matami sillalla yksitoikkoisesti kaiuttaen
toisen rannan kallioita. Vlist ojensihe hn suoraksi, huokasi syvn
vsymyksest, pyyhki kasvoistaan hike esiliinansa nurkalla ja katsahti
ymprilleen. Sitte kumartui hn jlleen jatkamaan tytns. Vlist
kuuli hn jonkun hyrylaivan jyhmytyst etemp lahdelta. Savu nousi
suoraan yls, vedenpinta alkoi kohoella, laineet vierivt kohisten
rantaan ja vesi nousi hyllyen pesusillalla, niin ett matami kastui
aina polviin asti.

Se oli pienoinen tnne pistytyv lahti merest. Laivasillalta kulki
tie ylspin jotenkin jyrkkn, kauniin koivikon lpi kierrellen.
Kukkulalla oli monta huvilaa ja kesasuntoa, joista kaikista oli kaunis
nkala laivavyllle. Pari asuntoa oli isntin itsens teettmi ja
he niiss asuivatkin; muut olivat kesvieraille hyyrttvi ja kaikki
ern rikkaan entisen oluenpanijan omat, jota nyt kuitenkaan ei en
koskaan nhty niill tienoin. Monta vuotta sitte, ennenkuin olut ja
porteri olivat hnet tehneet siksi suureksi mieheksi, kuin hn nyt oli,
oli hn sattumalta polkuhinnasta saanut vanhoja hirsi ja niist
teettnyt itselleen ja perheelleen tnne kesasunnon. Mutta kun hnen
taloudellinen asemansa vaurastui yh kukoistavammaksi, huomasi hn
vihdoin tuon asunnon itselleen liian yksinkertaiseksi, hyyrsi sen
muille ja samalla teetti monta uutta asuntoa sen lhelle ja ne kaikki
olivat terveen, kuivan asemansa thden hyvin kilvalla halutut
keshuvilat.

Suurin asunto, joka oli keskell koivikkoa men pll, nytti olevan
erittin muhkea, kaksinkertainen rakennus, palkonkineen ja kuistineen.
Siin asui oluenpanijan lanko rihkamakauppias Burstrm vaimonsa, kolmen
lapsen ja kotiopettajan kanssa.

Muuten asui tll, kuten jo sanottiin, monta perhett, ja matami
Jonsonin ynn hnen miehens paraimpana tulolhteen oli vaatteenpesu
sek veden- ja puunveto heille. Sit paitsi olivat Jonsonit
talonmiehin Burstrmill; talvet he saivat asua kykiss, mutta kest,
kun ei paleltumisesta ollut pelkoa, oleskelivat he pieness kojussa,
joka oli tehty syrjemmksi melle. Jonson-puolisoilla oli viisi lasta,
niin ett heidn tytyi aamusta iltaan olla ahkerassa tyss,
voidakseen pysy leivss ksin. Ja sittekin oli monesti hyvin vaikea
saada kokoon niin paljo, kuin nlkinen lapsilauma olisi tarvinnut.

Puolen pivn rinnassa oli matami Jonsonilla koko pesu huuhdottuna; hn
nousi melle katsomaan vaatteita ja poimi pois nuorilta, mitk jo
olivat kuivat. Hnen vanhimman jlkeinen poikansa, seitsenvuotinen,
likainen ja ryysyinen vallatoija, vetelehti mell huvitellen itins,
joka jo pari kertaa oli kehoittanut hnt menemn kotiin auttamaan
veljens kauppiaan kasvitarhan kitkemisess, mutta poika ei viel
ollut katsonut kiirett olevan. Viimein matami otti hnet kiinni
niskasta, pudisteli hnt vhn, pyyhki hnelt esiliinansa nurkalla
suun ymprist ja syssi hnet jotenkin kovakouraisesti tiet myten
ylspin.

"Kas niin, laita nyt itsesi tuonne tyhn! Ja Herra sinua armahtakoon,
jos et tottele!"

Samassa nki hn rouva Burstrmin tulevan pitkin askelin alas mke
myten.

"Kuulkaas nyt, matami Jonson", sanoi rouva pstyn matamin luo ja
pannen ktens hnen olkaplleen, "min lhden k:lo 2:n laivalla
kaupunkiin ja otan pikku Miian mukaani. Ludvig tulee myskin mukaan,
niin saavat he leikitell, kun min kvelen asioillani."

Matami katsahti kummastuneena yls. Jotakin outoa oli rouvan
kytksess. Hn oli kiihkoinen ja levoton, silmt rpyttivt
lakkaamatta ja puhe oli hiljainen, laulava, melkein rukoilevainen.
Matami Jonson ei ollut tottunut nkemn hnt noin lempen ja
ystvllisen,

"Jos, rouva, olette niin hyv, ett huolitte ottaa tytn mukaanne,
niin..." vastasi matami vitkastellen, "mutta eihn sill raukalla ole
kunnon vaatteita."

"Ei siit lukua!" virkkoi rouva kiihkesti. "Min puhdistutan hnt, --
siit ei teidn tarvitse htill!"

Matami kiitti uudestaan. Olihan tuo oikein hyvin tehty, ett rouva
Burstrm otti tytn mukaansa. Ja ehkp hn viel aikoi antaa hnelle
jotakin vaaterepaletta, kengnkulut, kaulaliinan tai kenties kokonaisen
hameenkin. Matami tunsi jotakin tyytymyksen tunnetta, ja aivan
itsestn johtui hn ajattelemaan, ett olipa oikein hauskaa, kun
herrasven pesu tuossa loisti niin valkoisena ja kauniina.

Rouva nyykytti ptn matamille, kntyi ja lksi astumaan ylspin,
yh vain htilevisen tavalla. Mutta kun hn psi niin etlle,
ett'ei matami hnt en nhnyt, muuttui hnen muotonsa kokonaan;
kavala hymy, jolla hn sken oli maustanut sanojansa, katosi, silmiss
piilev pahuus leimahti ilmi, hn puristi nyrkki ja mutisi
puolineen: "niin, niin, odottakaahan vain te, koko rosvojoukko!"

Pihalla Burstrmin huvilan edess seisoi pikku Miia Jonson odotellen.
Hn oli siivoin ja rauhallisin Jonsoneista, kalpea, surumielinen lapsi,
jotenkin tyhmnlainen ja hidas mitn oppimaan. Hyvin tottelevainen hn
oli ja teki yleens kaikki, mit ihmiset hnt kskivt tekemn tai
sanomaan.

Yls ehdittyns syssi rouva tytn porstuaan, kutsui palvelustytn ja
kski hnen pesemn ja siivoamaan Miian sek panemaan hnelle Ludvigin
vanhat kengt jalkaan. Itse meni hn myskin pukeutumaan kaupungin
matkaa varten. Selvsti voi kuulla hnen olevan vihoissansa, sill hn
paiskeli ovia ja piironginlaatikoita, ja avonaisesta makuuhuoneen
ikkunasta tunkeutui hnen nens kisen ja tervn ulos aina herra
Vigertin, kotiopettajan, luo asti, joka makasi riippuverkossansa,
erst Kjellandin romaania lukien. Tnn nyttikin koko talossa olevan
jommoinenkin hiri; sill palvelustytt kuiskailivat toisilleen, herra
ja neiti Burstrm istuivat makuuhuoneessa piten kiivasta, kovanist
perheneuvottelua sill'aikaa, kun rouva kampaili korutukkaansa ja
valmistihe matkaan.

Hn nytti hyvin komealta, kun hn puolen tunnin kuluttua tuli ulos
tysin pukeutuneena, tulipunaiset hyhenet hatussa, silkki- ja
samettileninki yll ja kdess ranskalaiset hansikkaat, joita hn ei
saanut menemn nappiin paksujen kalvosimiensa ymprille. Juuri siit
kiinnipanon ponnistuksesta oli hn kasvoiltaan yht punainen kuin
hatuntyhtkin, ja se teki hnet viel vihaisemman nkiseksi, kun hn
kovalla nell huusi Ludvigia ja siivoa pikku Miiaa, vaikka hn seisoi
jo valmiina ihan hnen vieressns. Ottaessaan jhyvisi mieheltn
ja tyttreltn nykytti hn ptn paljonsanovasti ja kuiskasi
kavalasti hymyillen: "luottakaa vain minuun, min kyll tiedn, mitenk
tuommoisia on kohteleminen."

Nuori neiti Burstrm nauroi: "Niin, mamman kanssa ei ole hyv
leikitell", vastasi hn, oikealla tyttren kunnioituksella muistellen
muutamia kohtauksia lapsuutensa ajoilta, joissa itin pontevuus oli
esiintynyt mielest poistumattomalla tavalla.

Rouva lksi nyt astumaan sivullansa nuori herra Ludvig ja jljess
pikku Miia, joka oli ihan menehty korin, kahden paketin ja sadevaipan
kantamiseen. Saavuttuaan koivikkoon, jossa herra Vigert lukien makaili,
ei rouva voinut olla poikkeamatta riippuverkon luo.

"Jos teit, herra Vigert, haluttaa tnn tervehti tuttujanne, niin
ilmoitan, ett Ludvig viipyy koko pivn poissa", sanoi hn imelsti
hymyten.

Herra Vigert nauroi itseksens. Hn tiesi tuon olevan rouvalla vain
htpisen, hienommanlaisen tavan ilmoittaa hnelle, ett kun hn
(rouva) oli poissa, ei kotona annettu mitn kunnon pivllist, koska
herra ja neiti myskin olivat pivllisell tuttujensa luona, joissa
kotiopettaja ei ollut tervetullut vieras. "Vai niin", vastasi herra
Vigert haukotellen ja jalkojaan ojentaen, "kiitoksia tiedosta."

Rouva katsahti hneen vihaisesti. Miten hvyttmsti hn haukotteli
rouvalle vasten silmi ja viel semmoiselle rouvalle, jonka talossa hn
oli palkattuna palvelijana! Hn olisi mielelln antanut herra
Vigertille korvapuustin, jos vaan olisi uskaltanut, mutta se kun oli
vhn arveluttavaa, tykksi hn sen sijaan pikku Miiaa koko voimallaan
eteenpin, kntyi seljin kotiopettajaan ja astui pitkin askelin alas
laivasillalle, jossa kohta sen jlkeen kvi hyrylaiva ja vei rouvan
ynn lapset kaupunkiin.

Herra Vigert puolestaan maksoi rouvalle koron kanssa tuon
hyvntahtoisuuden, jota rouva tunsi hnt kohtaan. Senthden hn vain
piti paljon Burstrmilisist, kun voi halveksia heit niin
perinpohjin, ett'ei hnell tarvinnut olla mitn omantunnon vaivoja,
vaikka olisi kuinka huonosti hoitanut kotiopettajan-tointansa. Vigert
piti Ludvig-poikaa niin turmeltuneena, ett'ei hnest en voinut
mitn hyv saada tekemllkn; koska hn nyt kerran oli ruvennut
hnen kasvattajakseen, opetti hn hnt pari tuntia pivss, vaan
muuten antoi hn pojan olla omissa hoteissaan ja itse makaili
riippuverkossansa lueskellen. Vlist kyll saattoi hnt hirit
kimakka hthuuto ja kun hn silloin lksi etsimn hirin syyt
saattoi hn esimerkiksi lyt jonkin Jonsonin nenllns maassa ja
nuoren Burstrmin hnt jonkin muinaisen tyrannin tavalla elvlt
hautaamassa; mutta kun Jonson oli pelastettu ja hnen kiusaajansa
asianmukaisesti kuritettu, palasi herra Vigert tyynesti melle
riippuverkkoonsa lukemaan. Vaikka hn oli ksittnyt kotiopettajan
tehtvt nin mukavalla tavalla, oli hnell kuitenkin hirven ikv
Burstrmiss, ja joll'ei siell olisi ollut tuota kaunista koivikkoa,
ihanaa kesist ilmaa ja hovioikeudenneuvos Hedenstamin perhett, joka
asui lhell erss huvilassa ja jonka seurassa hn erinomaisen hyvin
viihtyi, niin olisi hn jo ammoin pistnyt pillit pussiin ja muuttanut
majaa muualle.

Saatuaan kertomuksen loppuun luetuksi pisti herra Vigert kirjan
rintataskuunsa, pudistelihe, knsi pnalaista, otti lasit
silmiltns, asettui mukavimpaan tapaan ja ji hetkiseksi suloisen
miettimisen tai miettimttmyyden valtaan, kepillns hiljaa sysien
verkkoansa edestakaisin heilumaan.

Hn oli sken tyttnyt viidennenkolmatta vuotensa, mutta kuitenkin oli
hn jo kokenut paljon maailmaa, niin paljon; ett hn itse luuli
kokemustansa rettmksi. Noin viisi vuotta sitte luultiin hnt monen
sadantuhannen perijksi, mutta onnettomat keinottelemiset ja
asiatuttavuudet tuon vanhempien rikkauden kisti lopettivat. Is tahtoi
silloin poikaansa taivuttaa lopettamaan opintiet ja ryhtymn johonkin
kytlliseen toimeen, mutta poika sen tuuman hylksi ihan jyrksti.
Mit hn muuten tunsi tai ajatteli muuttuneesta asemastaan, ei hn
kenenkn antanut edes aavistaakaan; hn piti ajatuksensa ominaan ja
tyskenteli vain sitkell, vsymttmll pontevuudella, joka ennemmin
tai myhemmin voittaa kaikki ulkonaiset vastukset. Kesll oli hn aina
kotiopettajana ja talvella antoi opetusta suuretieteess, siten
hankkien vlttmttmt tarpeensa.

Mitn varmaa tulevaisuuden suunnittelua ei hn viel ollut tehnyt,
mutta sen sijaan kosolta tuulentupia. Joku aika sitte julkasi hn
muutamia kirjallisia ptki, ja se suosio, jolla arvostelijat ne
ottivat vastaan, oli melkoisesti laajentanut hnen toiveitansa. Nyt hn
valmisteli kirjoitelma- ja arvostelukokoelmaa, jonka sitte vast'edes
aikoi julaista.

Maattuaan ja kiikuttuaan puolisen tuntia riippuverkossa alkoi hnest
tuntua vhn yksitoikkoiselta tuo taivaan ja puiden katseleminen sek
itikkain pois ajeleminen, jotka itsepisesti yh vain laulaa
tillittivt hnen ymprillns. Hn laskeutui maahan, veti suoraksi
housujensa lahkeet ja nuttunsa helmat, pani lasit silmilleen ja hatun
phns, otti kepin kteens ja lksi astumaan Hedenstamin huvilaan.
Kello oli puoli-kolme, hn tiesi rouva Hedenstamin hnen molempien
serkkujensa, neiti Arnellien, siihen aikaan aina istuvan kuistilla
ompelemassa, ja hn itsekseen aprikoi, ett jos hn nyt meni sinne,
niin hnet pidtettiin pivlliselle.

Hn hymyili koko ajan itsekseen, kun astuskeli ja pieksi kepilln
heinikkoa tien varrelta. Hn ajatteli Arnell-neitej; niiss tytiss
oli jotakin hullunkurista, joka hyvin huvitti hnt. Vaikka he olivat
hnen ikisens, piti hn kuitenkin heit suurina lapsina, joilla ei
muka ollut yhtn kokemusta. Mitp pari tuommoista tytt, jotka eivt
olleet muuta tehneet kuin tanssineet pidoissa ja laulaneet
illanvietoissa ja joita mamma ja pappa ja ttit olivat tarkasti
vartioineet, mitp he voivat tiet elmst? Samalla mynsi hn, ett
Arnell-neideist voi "tehd" jotakin; he eivt olleet ihan muiden
tyttjen kaltaiset, vaan osasivat keskustella kaikenlaisista aineista,
ja hyvin oli hauskaa vaihtaa ajatuksia heidn kanssansa, varsinkin
Cecilian, jonka hn aina suureksi huvikseen sai jumalattomilla
mielipiteilln tyytymttmyydest kiivastumaan. Arnellit puolestaan,
jotka olivat suuressa maailmassa seurustelleet ja olleet monissa
kauneissa ja ihanoissa rakkausseikoissa osallisina, pitivt herra
Vigertti oikeana "keltanokkana" ja sanoivatkin keskenns hnt vain
"pojaksi". Jonkinlaista vetovoimaa he hness kuitenkin tunsivat, sill
he aina tulivat iloisiksi ja vilkkaiksi, kun vain saivat nhd hnet.
Vigert oli ihan toisenlainen, kuin he olivat tottuneet herroja
nkemn. Ne nuoret herrat, jotka vierailivat ptirehtri Arnellin
kotona, olivat kaikki niin kohteliaat ja siistit, puhelivat naisten
kanssa aina hienoin ja hyvin valituin sanoin ja olivat ihanteellisia
mielipiteiltn. Herra Vigert sen sijaan lausui ihmisist hirmuisimpia
asioita, niin kauheita, ett'eivt neidet niit ollenkaan sanoneet
uskovansa, mutta eivt kuitenkaan voineet olla sit uteliaalla
mieltymyksell kuulematta.


II.

Herra Vigert oli aivan oikein aprikoinut; rouva Hedenstam ja neidet
Arnell todellakin istuivat kuistissa ja ompelivat. He ottivat hnet
vastaan hyvin ystvllisesti; hn ja neidet hymyilivt tervehtiessn
toisiansa, -- melkeinp aina he muuten nauroivatkin, milloin toisensa
tapasivat, niinkuin olisi heill ollut jotakin vain heidn yhteist
iloista naurettavana.

"No," alkoi herra Vigert, kytyns rouva Hedenstamin kehoituksesta
istumaan, "no, oletteko tt lukeneet, hyvt neidet?"

Hn otti Kjellandin novellin povitaskustansa ja ojensi sen neideille,
puolittain kiistanhaluinen katse silmss.

Cecilia katsahti pikaisesti kirjaan pin.

"Olemme!"' vastasi hn ripesti, "taikka oikeammin min vain
puolitiehen, vaan Agnes loppuun."

Herra Vigert siirtyi likemmksi Agnesia. Kaikkien kasvoilta loisti
hymy, sill he tiesivt, mik miellyttv vittely nyt oli alkamassa.

"No, mit sanotte, neiti? Eik se ole vallaton, mestarillinen?"

"Kyll, totta tosiaan, se on vallan erinomainen," vastasi Agnes, "mutta
ei herra Kjelland eik kukaan muu kirjailija, vaikka olisi miten
nerokas, saa minua uskomaan..."

"Ei herra Kjelland eik kukaan muu kirjailija saa minua uskomaan, ett
maailmassa olisi vain tyhmi ja huonoja ihmisi," tytti Cecilia.
Neidet Arnell puhuivat aina yht'aikaa. Varsinkin oli Cecilian vaikea
antaa sisarensa pst lauseen loppuun asti, ja kun heill enimmkseen
aina oli samat mielipiteet, sopikin hyvin puhua yksinisesti.

"Jos ensinkin tarkastamme sankaritarta," jatkoi Agnes sisaren
sestyksell, "niin eihn hness ole mitn viehttv, hn kun on
ihan veltto ja tahdoton. Se ei ole lainkaan luonnollista, tuo, sen
vakuutan; ei ole ketn naista, joka ei taistelisi, ponnistelisi ja
krsisi semmoisissa oloissa..."

Herra Vigert viittasi kdelln tyytymttmsti ja pudisti ptn.

"Oh, teidn lorujanne!" huudahti hn, slivisesti hymyillen.
"Luuletteko te, neiti, sen olevan jotakin tavatonta, jotakin, josta
ansaitsee meluta? Semmoistahan tapahtuu joka piv, se on ihan
tavallisinta, eik ansaitse niin paljon vaivata aivojansa sen thden.
Jos ottaisimme selon, niin nkisimme parastaan joka toisen naisen..."

"No, no, herra Vigert!" keskeytti rouva Hedenstam, tyytymttmsti
pudistaen ptns.

"Niin, min pyydn anteeksi, hyv rouva ja hyvt neidet", vastasi herra
Vigert, "min en ehk saa lausutuksi ajatuksiani kyllin hienolla
tavalla. Mutta vika ei ole minun, vaan Herran, joka on niin laitellut
tmn maailman, ett'ei siit voi puhua parempien naisten seurassa."

"Hyi, miten te olette trke!" htilivt molemmat neidet, puoleksi
nauraen, toiseksi pahastuen.

"Ei Herra ole niin laitellut, vaan ihmiset itse sen niin huonoksi
mullistelevat," sanoi rouva Hedenstam vakavasti.

"Mutta teidn uskonoppinne mukaan, Herrahan se on luonut ihmisen.
Mitenk se soveltuu yhteen?"

"Jumala on tosin luonut ihmisen, mutta hn loi ihmisen hyvksi ja
onnelliseksi, ja itse hn lankesi syntiin..."

"Vai niin. Se tuo nyt ei oikein sovellu minun ajatusoppiini, mutta
lkmme huoliko ryhty jumaluusopillisiin vittelyihin. Ihmiset ovat
pahat, samapa sitte, Herrako heidt on tehnyt sellaisiksi vaiko he itse
ovat siksi tulleet, -- ja kun nyt kirjailijan tulee pysy
totuudessa..."

"Niin, mutta siinp juuri kirjailijat eivt pysy!" keskeytti Cecilia.
"He oikein poimimalla poimivat kaikki, mit on kurjaa ja huonoa, mutta
hyppvt kaiken kauniin ja jalon ohitse, jota myskin on olemassa. Jos
min olisin kirjailija," jatkoi hn loistavin katsein, "niin kuvailisin
jotakin kaunista, enk tuommoisia kurjia rakkausjuttuja, joissa ei ole
todellista, vahvaa rakkautta eik jaloa naista, joka ylent ja
jalostuttaa miehen, jota hn rakastaa..."

"Sen kyll uskon, ainahan on naisten lempiaatteena ollut rakkaudesta ja
kntymisest kirjoittaminen. Onneksi alkaa yleis nyt kyllsty
semmoisiin historioihin. Jos te aiotte ruveta kirjailijaksi, neiti,
niin pit teidn kerrassaan hyljt nuo mummon ihanteet! Ne hajahtavat
oikein homeelta!"

"Niin, te, herra Vigert ette varmaankaan ole rakkauteen taipuvainen?"
vastasi Cecilia, kohottaen hiukan kulmiansa ja puolittain
keikailevasti, puolittain veitikkamaisesti katsoa pilkisten
silmillns.

"Mink?" huudahti herra Vigert, hyphten hiukan penkillns ja hnen
mustanruskeista silmistns leimahti koko joukko skeni. "Ah, hyv
neiti, lempi on aina ollut minun kiusani; aina siit asti, kun olin
pikku poika nulikka, on se asunut ruumiissani. Mutta se tekee ihmisen
vain veltoksi ja toimettomaksi, se on ajettava pois, milloin se rupeaa
vaivaamaan, pois ajettava eik valtaan pstettv..."

"Mutta voipa sattua, ett'ei sit jaksa ajaa pois," arveli Agnes ja
katsahti hymyillen yls.

"Oh, kyll! kyll sen jaksaa," vastasi Vigert iloisesti, "jos vain ei
ole lukenut liian paljon vanhoja naisromaaneja!"

"Te puhutte kuin kokematon poika," sanoi Agnes, olkapitn vhn
nykhytten. Hn oli kokenut oman elmnromaaninsa, pitkn, kauniin
romaanin, jossa oli ollut paljo rakkautta ja kyyneleit; senthden
luuli hn olevansa oikeutettu tuntemaan, ett oli vhn muita
kokeneempi.

Herra Vigert alkoi nauraa iloista, hele, hyvntahtoista nauruansa.

"Ah, tehn olette oivallinen, oikein jumalallinen!" huudahti hn,
lyden ksin edestakaisin polviansa vasten. "Ette usko, miten te
olette hullunkurinen! Mit kokemusta _teill_ oikeastaan on maailmasta,
neiti? Mit te elmst tiedtte? Ette enemp kuin tuo lintu" -- hn
osoitti linnunhkki, joka riippui katosta -- "tiet metsst tai sen
tysinisest, voimakkaasta ja rikkaasta luonnonelmst. Vlist
lasketaan naaraslintu sen luokse ja silloin se visertelee ja rakastaa
ja laulaa rakkaudesta, ja sitte kuvittelee se luultavasti mielessn,
ihan kuin tekin, tietvns kaikki elmst. Ei, uskokaa, neiti, te
ette siit tied enemp kuin lintukaan. Ei teidn laistenne naisten
sovi puhua elmn kokemuksesta. Jos isnne joutuisi kyhksi ja teidn
tytyisi itsenne ansaita elatuksenne, tytyisi tehd tyt, sitte vasta
saatatte puhua kokemuksesta. Katsokaas," jatkoi hn, ja hnen katseensa
muuttui vakavaksi, lmpimksi, "min tuota vhn tunnen, min. Minulla
on kaksi sisarta, molemmat kasvatetut niinkuin tekin varallisuudessa,
ja sitte heidn ihan kisti tytyi itsens ruveta tylln ansaitsemaan
elatuksensa. Puhukaa heidn kanssansa, niin saatte kuulla! He eivt
ihaile mitn naisromaaneja, he eivt el jonkun miehen rakastamista ja
kntmist varten, sen saatan vakuuttaa! He tekevt tyt, he
tietvt, ett elm on taistelua, taistelu sit varten, ett saisi
paikan, josta el, ja se taistelu voi usein olla hyvinkin raskas ja
ankara, mutta se karkasee meidt, tekee mielemme lujaksi ja rohkeaksi.
Ja siin taistelussa, netteks, oppii tuntemaan maailman ja ihmiset!
Eivt kuhnurit eik em rakenna mehilispes, vaan tymehiliset, ja
ne ne myskin saavat nhd maailmaa, kosketella kukkia ja ryst
niist hunajan!"

Hnen mustat silmns skenivt; pyrest punakukkaisesta muodosta
loisti lapsellista rohkeaa uljuutta, kun hn puristi nyrkiksi pienen,
vaan lujan ktens ja iknkuin uhoitellen pudisti lyhytt, pontevaa
ksivarttaan.

Agnes ja Cecilia katselivat hnt koko ajan hyvin tarkkaavaisesti.
Miten omituinen, yksinkertainen mies hn oli! Koko hnen olentonsa,
hnen vartalonsa, muotonsa, nens ja liikkeens olivat niin tervt
ja tarkkapiirteiset, ett ne vastoin tahtoakin painuivat katsojan
mieleen. Pitkn ajan viel jlkeenkinpin, kun jo oli erottu hnest,
hilyi hnen kuvansa silmiss ja ni ja nauru soi korvissa, aivan
samoin kuin muutamat sukkelat svelet kaikuvat kuulijan ymprill viel
kauan aikaa sen jlkeen kun ne jo ovat vaienneet.

"Mutta luuletteko," sanoi Agnes hetkisen vait'olon jlkeen, joll'aikaa
kukin oli istunut ja mietiskellyt itseksens, "luuletteko, ett vain
kyhyys, rahalliset huolet ja muut semmoiset opettavat meit tuntemaan
maailmaa? Ettek usko olevan hiljaisia, salaisia taisteluja, joita ei
kukaan ne, mutta jotka kuitenkin yht suuresti, ehkp suuremmassakin
mrss kuin ulkonaiset huolet paljastavat meille elmn
salaisuuksia?"

Hn istui ja puhuessaan piirusteli pyt ompeluneulalla; vaiettuaan
knsi hn silmns ylspin ja katse, joka kohtasi Vigertti, oli
hyvin pitk ja salaperinen.

"Kyll," vastasi hn, "sen kyll uskon, mutta se tapahtuu hyvin
yksipuolisella tavalla. Ne taistelut ovat vain pikku kahakoita, monesti
kyll tulisia ja kiivaita, mutta suuriin, verisiin sotiin, joissa
taistellaan voiton ja tappion uhalla, niihin ette to koskaan joudu.
Katsokaas, neiti, mit sanon teille, ett'eip juuri ole mitn, joka
kerrassaan tuottaa meille niin suuren joukon ihmisten tuntemista, kuin
elatushuolet. Mit kaikkea saakaan oppia, kun joutuu tekemisiin
koronkiskurien, asioitsijain ja muiden semmoisten kanssa ja sitte
vararikkoon! Miten paljon ahneutta, viekkautta, kurjuutta ja tyhmyytt
silloin saa nhd! Oih, min vakuutan, ett nuo kokoukset ja
neuvottelut, ennenkuin myrsky puhkeaa pauhaamaan, ovat oikeita
tuommoisten ominaisuuksien nyttelyj! Silloin tulee pit silmt auki.
Ja miten perinpohjaisesti saa nuori tytt tutkia ihmiskurjuutta, kun
hnen isns ihan kisti tekee konkurssin ja hnen entiset nuoret
ystvns kntyvt hneen seljin ja nuoret herrat, jotka viel sken
hnt imartelivat, tulevat kisti lyhytnkisiksi, niin ett'eivt edes
huomaa hnt, kun kadulla vastaan tulevat! Ne ovat oivallisia
tilaisuuksia, ne! Silloin sit oppii ihmiset tuntemaan, nette, neiti!"

Hn hieroi hyvilln ksins ja nauroi, osoittamatta vhkn
katkeruutta. Hnt nyttivt oikein sydmmeen asti huvittavan kaikki
nuo surulliset havainnot.

"Ei, ei, herra Vigert!" huudahti rouva Hedenstam, ja molemmat tytt
hnt innokkaasti kannattivat. "Min vakuutan, ett te liioittelette!
Niin sydmmettmt ja halpamaiset eivt ihmiset ole. Te maalaatte liian
mustaksi."

"Maalaanko? Enp toki!" vastusti Vigert istuutuen ylemmksi penkille ja
vakuuttavalla kdenliikkeell painattaen lakin syvemmlle phn.
"Kyll min liiankin lempe olen enk liiaksi suurentele. Teidn ei
vain pid sanoa sit kurjaksi, halpamaiseksi, trkeksi tai mit muita
sellaisia nimi voisittekaan ihanteellisuudessanne keksi; se on ihan
suorastaan vain inhimillist eik mitn muuta. Minusta on pinvastoin
oikein miellyttv katsella, miten ihmiset sotkeutuvat huonoihin ja
rumiin asioihin. Sieluni ja Jumalan kautta," jatkoi hn, eteenpin
kumartuen, ptns kallistaen, lyden ktens yhteen ja vhn
murtavasti iknkuin laulamalla painaen joka sanaa, niinkuin hnell
oli tapana, milloin tahtoi sanansa oikein voimakkaiksi saada, "sieluni
ja Jumalan kautta ei ainoakaan henki Burstrmin perheess ole
rahtuistakaan parempi kuin Kjellandin kuvaamat henkilt, jotka
kertomukset ovat erll taholla saaneet aikaan niin paljon huutoa
roskakirjallisuutta vastaan? Te ette varmaankaan ole koskaan joutuneet
asioihin tuommoisten puolisivistyneiden, rikasten porvariperheiden
kanssa, mutta minulla on ollut se onni sek isni konkurssissa, ett
kotiopetus-toimissani: min heidt tunnen. Ettek luule esimerkiksi
rouva Burstrmin olevan oikea Kjellandin henkil, vielp kaikista
sydmmettmin ja turhamaisin?"

"Kyll tosiaankin," vastasi Cecilia, "sen kyll uskomme. Minulla ei ole
suurta kunnioitusta Burstrmilisi kohtaan," jatkoi hn, halveksivasti
nykhytten olkapitn. "Mutta luuletteko te todella kaikkien rikasten
olevan ahneita, teeskentelevisi ja sydmmettmi ja kaikkien kyhien
olevan rikasten sorrettavina, petettvin ja turmeltavina? Ettek usko
olevan semmoisiakin rikkaita, jotka tuntevat osanottoa ja todellakin
tahtovat auttaa?"

"Onhan niit ihan varmaan, varsinkin koko joukko semmoisia, jotka siit
puhuvat. Onpa niit paljo, jotka toimittelevat apumarkkinoita, kokoovat
kyhinkoteja ja turvapaikkoja ja jakavat hopeahissns summittain
rahaa kyhille. Antoihan esimerkiksi Burstrmkin hopeahissns 10,000
kruunua kyhien varalle."

"Niin, ja olihan se hyvin kauniisti tehty."

"Totta se oli kauniisti, ainakin oli niin sanomissa. Voittepa sit
paitsi kuvitella mielessnne, miten iloisella ja ylevll mielell hn
on sin pivn ollut, kun hn muuten aina ajaa kerjliset pois eik
koskaan ota kvelylle lhtiessn kukkaroa taskuunsa, ett'ei suinkaan
tarvitsisi antaa ropoa eik lainata."

Kaikki naiset nauroivat.

"Te olette varmaankin oikein paha mies, herra Vigert!" sanoi Cecilia.

"Jos te tuntisitte minun vanhempani ja vanhempieni vanhemmat, saisitte
ihan toiset ajatukset varakkaista ihmisist," vastusti Agnes vakavasti.
"Ei koskaan ole sanomissa, mit he tekevt, eik mamma ole koskaan
osallisena apumarkkinoissa, mutta luulenpa, ett jos kysyisitte heidn
kyhiltns, voisivat he sanoa teille olevan rikkaitakin, jotka tekevt
kyhille hyv."

Hn punastui, kun oli saanut lausutuksi sanansa, ja aikoi vhn
htisesti ommella tytns; hnest tuntui itsestn, kuin olisi hn
tahtonut muka kerskailla.

Herra Vigert kumarsi hnelle tavattoman kohteliaasti.

"Sit en ollenkaan epile", vastasi hn, "enk mitn enemmin halua
kuin oppia tuntemaan teidn vanhempanne."

Siit syntyi hetkisen kestv ujo nettmyys. Ei kumpikaan neideist
osannut sanoa mitn. Molemmat ompelivat kiireesti ja katsahtivat
nopeasti, kysyvisesti toisiinsa. Mitkhn oikeastaan heidn
vanhempansa, joilla oli ankarat, hienot, vhn vanhanaikaiset
mielipiteet, arvelisivat tst suorapuheisesta nuoresta herrasta?

"No varjele, kello on jo kohta nelj!" huudahti nyt rouva Hedenstam,
nousten ja pannen tyns syrjn. "Nyt saatte te, tytt ja herra
Vigert, menn vastaan set Konradille, niin saan min tll vhn
jrjestell. Miten nopeasti aika onkin kulunut, min en luullut kellon
viel olevan kaksikaan! Ei koskaan aika kulu niin nopeasti kuin
Arnellien seurassa."

Hn nyksi Ceciliaa leuasta, katsoi hnt silmiin veitikkamaisesti ja
ihastuneesti ja suuteli hnt pari kertaa. Neidet Arnell ja rouva
Hedenstam kunnioittivat hiljaisesti, syvllisesti, melkeinp
ihmettelevsti toisiansa ja toistensa toimia. Yleens ihmettelivt
Arnell-neidet suuresti ystvins eivtk koskaan krsineet kuulla
mitn muistutusta heist. Heill olikin koko joukko virheettmi
mallihenkilit sek Etel- ett Pohjois-Ruotsissa, joiden kanssa he
olivat tavattoman tihess ja vilkkaassa kirjeenvaihdossa.

Cecilia ja Agnes krivt koruompeluksensa kokoon, ottivat hattunsa ja
kvelivt alas laivasillalle, seurassansa herra Vigert, joka
lakkaamatta huvitteli heit leikillisell, viehttvll tavallaan.
Rouva Hedenstam sill'aikaa jrjesteli huoneet, laitteli tuoreita kukkia
astioihin, katatti pydn kuistille, asetti esiin voileippydn, niin
ett kun hovioikeudenneuvos ja hnen kolme vierastansa parinkymmenen
minuutin kuluttua astuivat rannasta yls, oli kaikki valmisna ja hn
itse tapansa mukaan seisoi porstuan portailla antamassa miehellens
tervehdyssuutelon.

Hyvin iloisiksi ja hupaisiksi vilkastuivat mielet pivllisten aikana.
Neidet Arnell ja set Konrad, joksi he sanoivat hovioikeudenneuvosta,
olivat hyvin hyvt ystvt; Konrad laski leikki ja ivasi heit aina
jostakin ihailijasta, niin ett lakkaamatta naurettiin ja ilvehdittiin,
milloin he vain joutuivat yhteen.

"Niin, pikku Cissa, nyt siit kohta tosi tullee!" sanoi
hovioikeudenneuvos, naukattuaan pienen pivllisryyppyns ja pantuaan
lasin pydlle. "Min tapasin tnn ern luutnantin ja pyysin hnt
tulemaan ensi sunnuntaina meille. Min kerroin sinunkin olevan tll
ja ett sinusta olisi hyvin hupaista tavata hnt."

Cecilia punastui aivan korviaan myten. Hnen kanssansa oli helppo
narrikoida, sill hn tulistui pian ja syttyi helposti kuin ruuti.

"Mitenk voittekaan, set, sanoa mitn semmoista?" huudahti hn.
"Iknkuin min piittaisin semmoisesta..."

"Niin, hyv pikku Cissa, min luulin sinun rakastavan hnt," vastasi
neuvos viattoman nkisesti, "punastuthan sin aina, kun mainitaan vain
hnen nimens."

"Tiedttehn kyll, set, ett min punastun ihan ilman syyttkin,"
vastasi Cecilia hehkuen niin ett oikein korvan lehti poltti.

Herra Vigert katseli hnt puoli ivallisesti, sydessn sein vasten
nojautuneena suurta voileip ja juustoa. Niin, olipa hnest oikein
merkillist, miten helposti muutamat tytt punastuvat ihan syytt --
taikkapa semmoisten herrojen thden, jotka hnen mielestn olivat
melkein sama kuin ei mitn.

Sitte istuuduttiin pytn ja jatkettiin puhelua samaan suuntaan.
Vigert ei puhunut niin paljoa kuin ennen; hn paraastaan kuunteli ja
teki havaintojansa.

Pivllisen jlkeen oleskeltiin kuistissa ja juotiin kahvia. Sitte
lauloivat Cecilia ja rouva Hedenstam yhdess ja Agnes sesti soitolla.

Herra Vigertti musiikki ei ollenkaan viehttnyt, vaikka hn oli siksi
kyllin kohtelias, ett aina toista vakuutti; hn tajusi yht vhn
musiikkia kuin varis, ja kun naiset rupesivat yhdess laulamaan erst
kappaletta "Figaron hist," istuutui hn sohvalle pianon vastapt ja
tutki huvikseen heidn vartaloitansa ja katsettansa. Neiti Cecilialla
oli pitk, hoikka, muhkea vartalo ja pieni p, jota hn piti pystyss
hyvin ylevll, jopa vhn ylpellkin tavalla. Muuten ei hn ollut
erinomaisen kaunis, mutta kasvot puhuivat selv kielt, niist
kuvastuivat hnen sielunsa pienimmtkin vreet.

Agnes oli pienempi Ceciliaa, mutta paljoa kauniimpi. Hnell oli
kalpea, snnllinen muoto ja tummanharmaat, suloiset, sihkyvt
silmt.

Herra Vigert piti enemmin Agnesista, mutta Cecilia hnt enemmn
huvitti. "Neiti Agnes tarvitsee jotakin, joka hnt vilkastuttaa,"
ajatteli hn, "hn nytt vlist niin kelvottoman autuaalta ja
teeskennellyn hartaalta. Muuten hn olisi oikein lumoava."

Laulun loputtua mentiin ulos kvelemn ja nauttimaan ihanaa kesiltaa,
lmpist ilmaa ja vhn hiljennytt linnunlaulua. Kotiin palattua
sytiin illallinen, ja sitte katsoi herra Vigert olevan ajan sanoa
hyv yt ja kiitt miellyttvsti kuluneesta pivst.

Hyvsti jttessn piti hn Agnesia hetkisen kiinni kdest ja sanoi
hymyillen: "Tiedttek, mit olen koko illan ajatellut, neiti?"

"En," vastasi Agnes kummastuen.

"Min olen koko ajan ajatellut pienoista Heinen runoa. Jos
tahdotte lukea sen, niin on se 'Buch der Lieder'-kokoelmassa
'Dichterliebe'-kappaleessa ja alkaa nin: 'Im Rhein, im heiligen
Strome, da spiegelt sich -- --' [Laulukirja. -- Runoilijan rakkaus. --
Reiniss, pyhss joessa, kuvastuu --.] Sen pikku runon kirjoittaja
min mielellni tahtoisin olla ja sitte omistaa sen teille -- jos
nette olisin teihin rakastunut!"

Hn nauroi, psti neiden kden, kumarsi pari kertaa muulle
herrasvelle ja juoksi alas portaita sek polkua myten, joka vei
Burstrmin huvilaan; Agnes katseli vhn kummastellen hnen jlkeens.

Kotiin tultuaan sai hn kuulla, ett'ei rouva Burstrm ollut tullut
illaksi kotiin; herra ja neiti olivat jo kyneet levolle. Kun kello oli
jo puoli yksitoista, eik Vigertti en haluttanut lhte metsn
kvelemn ja filosofiallisia miettimisins jatkamaan, meni hnkin
vuoteelle, mutta kuluipa pitk hetki, ennenkuin hn nukkui. Hn
muisteli Arnell-neitej ja kulunutta piv. Mithn oli Cecilia
oikeastaan tarkoittanut, kun sanoi, ett'ei Vigertill ollut taipumusta
rakkauteen? Se lauselma ei hnt viehttnyt. Ei kukaan nuori, mies
eik nainen, mielelln kuule semmoisia sanoja kuin ett'ei hn tajua
rakkautta, varsinkin jos sanoja on toista sukupuolta kuin se, jolle
niin sanotaan. Hn aprikoitsi, mimmoinenkohan nainen Cecilia oikeastaan
oli. Epilemtt oli hnt paljon imarreltu eik hn myskn ollut
vapaa keikailemisesta, mutta Vigert ei oikein voinut uskoa, ett
hness voisi synty mitn syvllist tunnetta. Agnes sit vastoin...

Pitemmlle hn ei kuitenkaan ehtinyt. Hnen arvelunsa Agnesista
hajosivat epselviksi haaveksimisiksi, joita mieless hilyy ennen
nukkumista, ja muutaman silmnrpyksen kuluttua makasi hn jo sikess
unessa, antaen sen myskin koko talolle tiedoksi tasaisilla, kovilla
kuorsauksilla, jotka pakottivat viereisess huoneessa nukkuvan
Burstrmin suuttuen nousemaan tilalla istualleen ja jyskyttmn
seinn, ett hn toki vaikenisi.


III.

Seuraava piv oli yht kaunis ja kirkas kuin edellinenkin. Taivas oli
kynyt tummansiniseksi ja selvksi, niinkuin kevtkesll tavallisesti
tapahtuu, kun kauan on ollut muuttumatonta kaunista st. Aurinko
paistoi yh kuumemmin joka piv ja havumets tuoksui virvoittavaa
hajuansa. Vesi aleni rannoilla pitkn kuivuuden thden; keskipivll
helteist kuin saunassa, mutta iltapuolella oli ilmassa viel vhsen
kevn viileytt jljell.

Matami Jonson otti ajasta vaarin ja kytti hyvkseen oivallista
kuivuuilmaa. Hn oli pessyt hienoja vaatteita jollekin herrasvelle ja
ripusteli niit melle, jossa piv oikein rti ja vhn tuulikin,
niin ett kaikki pian kuivi. Hnen kelpo poikansa oli tnn myskin
lakannut tuosta ikvst puutarhan puhdistustyst; kun ilma oli nin
ihana, oli hnest vapaus suloisempaa ja hn juoksenteli ympri mke,
viskoi kivi lahteen, kri yls lahkeensa ja kaaloi itsekin kauas
veteen. "Voi tuota poikaa," arveli matami, mutta hn ei en jaksanut
lakkaamatta torua.

Hnen siin puuhaillessaan juoksi kaksi nuorinta lasta, mink
jaksoivat, alamkeen, sysien toisiansa, tukka hajalla, peljstynein,
uteliaina ja kiihkoisina. Kohta tuli jljest Jonsonkin pitkin askelin.
Hnkin nytti hmmstyneelt ja sikhtneelt; hn irvisti, otti lakin
pstns ja raapi niskaansa.

"Mit ihmett tm tiet?" kysyi matami peljstyneen tuosta kaikkien
killisest tulosta.

"Rouva on siell", toimittivat lapset kilpaa, lhtten ja kuiskaten,
iknkuin olisi rouva ollut lhellkin heidn takanansa, "hn sanoo
meidn varastaneen hnen korvarenkaansa..."

Matami katsoa tuijotti epilevsti ja kysyvsti mieheens.

"Niin, hn on ihan hulluna," todisti mies, yh viel ksi tukassa, "hn
on siell tuvassa ja risk ja paukkaa. Hn sanoo Miian varastaneen
hnen kalliskiviset korvarenkaansa ja peustaa piirongin laatikoita,
niin ett kaikki lentelee kuin hyhenet hnen ymprillns."

Matami Jonson kalpeni ihan ja polvet olivat vhll pett. Mutta hn
ei sanonut mitn, heitti vain vaatteet ksistns, syssi syrjn
lapset, jotka siin seisoivat edess, suut ja silmt ihan seljllns,
ja yls mke, Jonson jljest yh mutisten: "ihanhan hn on hulluna."

Kun matami saapui pikku tupaansa, oli siell surkea nky edess. Vuode
oli pengosteltu, pnaluset viskelty pitkin lattiaa, kaikki laatikot
vedetyt pois piirongista ja tavarat heitelty huiskin haiskin lattialle
ja tuoleille. Piirongin edess seisoi rouva, repien ja raastaen;
hn nytti olevan ihan vimmoissansa, kasvot ja hatun hyhentyht
yht punaisina, kdet vapisivat ja tuontuostakin virutti hn
suonenvedon-tapaisesti ylhuulensa; vieress seisoi herra, kiihkesti
seuraten kaikkia hnen liikkeitns.

Heti Jonsonit nhtyn sykshtivt herra ja rouva Burstrm heit
vastaan syytellen ja uhkaillen. Varsinkin oli rouva hyvin puhelias; hn
nytti saavan tarpeellista helpotusta, kun kerran kiukku psi ilmi
puhkeamaan.

"Niin, malttakaahan vain, rosvot!" tiuskasi hn heristen kdelln
matami Jonsonia. "Pois teidt ajetaan, sen min sanon, ja linnaan
teidn pit joutuman. Tuokaa paikalla tnne korvarenkaat, matami,
ell'ette tahdo, ett min pstn koko poliisijoukon niskoillenne. Ei
maksa vaivaa ruveta noin tyhmistyneeksi, kun tiedtte yht hyvin kuin
minkin, ett siki ne on varastanut. Tuokaa ne siis heti paikalla
thn, sen neuvon hyvll."

Matami Jonson pani ktens ristiin ja puristi niit varovasti
vastakkain.

"Niin totta kuin Jumala el", sanoi hn ja mielenliikutus sai sanat
kurkkuun tukehtumaan, "en min eivtk lapsenikaan ole edes nhneetkn
korvarenkaitanne; viel vhemmin niit ottaneet."

Rouva Burstrm rjhti kovaan, tervlt ja raa'alta soivaan
pilkkanauruun, joka levisi ulos ovesta ja hertti pikku lintuset, jotka
istuivat oksillansa nukuksissa puolipivn helteess.

"Joko matami tai hnen pentunsa osaa hyvsti valehdella!" huudahti hn.
"Miia itse tunnusti ottaneensa korvarenkaat ja ktkeneens ne piirongin
laatikkoon."

Matami Jonson spshti. Hnen silmns suurenivat ja ksi kntyi
pyyhkimn otsasta tiukkuvaa tuskanhike.

"Onko Miia sanonut ottaneensa korvarenkaat ja peittneens ne piirongin
laatikkoon?" toisti hn matalalla nell.

"Oletko sin tullut kuuroksi, akka roisto?" pilkkasi herra Burstrm.
"Etk kuule mit rouva sanoo?"

Matamin katse muuttui kisti. Tuskaisuus katosi ja sijaan tuli jotakin
kovaa ja kostonhimoista.

"Sittep te olette sikytyksell saaneet Miian valehtelemaan!" huudahti
hn kisti ja katsoi tervsti syyttjns.

Herra ja rouva Burstrm ihan vimmastuivat noista rohkeista sanoista ja
alkoivat uudestaan uhkailla poliisia ja vankeutta, ja nuori neiti
Burstrm, joka oli luonteeltaan tavattoman herkktuntoinen ja senthden
oli vain matkan pst katsellut tapausta, kntyi nyt kisti seljin
koko joukkoon ja meni kotiin, selitellen, ett'ei mitenkn voinut
kuunnella tuommoisia, jotka haukkuivat ja rvsivt.

Poistuivat myskin hnen vanhempansa tuvasta. Ulos pstyn seisoi
rouva hetkisen vaiti ja katseli ilkeill silmyksill ymprilleen;
sitte otti hn Jonsonin pienist pojista yhden kiinni olkapst,
lykksi hnt edelln ja julisti hnen psevn Miialle seuraksi,
kunnes jompikumpi heist tunnusti totuuden, miss korvarenkaat olivat.

Matami Jonson punastui hyvin ja aikoi juosta tempaamaan pois poikaa
hnelt; mutta Jonson pidtti hnt.

"Maltahan, Kristiina," kuiskasi hn tarttuen hnen kteens, "emmehn
ihan varmaan tied, onko tytt ehk ottanutkin korvarenkaat."

Vaimo ei vastannut; hn vain tempasi ktens irti ja katsahti mieheens
halveksivasti. Mutta kuitenkin antoi hn rouva Burstrmin menn polkua
myten ja vied pojan mennessn.

Matami seisoi liikahtamatta ja katsoa tuijotti rouva Burstrmin
jlkeen. Kun rouvaa ei en nkynyt, palasi hn tupaan ja alkoi edes
vhn jrjestell.

Hn oli koko ajan vaiti; silloin tllin vapisi hnen rintansa,
iknkuin tukehutetusta itkuhuokauksesta. Mieskn ei tullut mitn
sanoneeksi, hn nytti sikhtyneelt ja htytyneelt, repi tukkaansa
ja tuontuostakin katsahti arasti ja kysyvisesti vaimoonsa, joka
levitti peitett vuoteen plle.

"Kuulepas, mits sin ajattelet, Kristiina?" kysyi hn vihdoin
eprisesti.

Matami Jonson kntyi piirongista pin, jossa hn jrjesteli, ja
katsahti mieheens. Sitte sulki hn kovasti laatikon, sitoi liinan
kaulaansa ja sanoi jyrksti:

"Mitk min ajattelen? Ett sin olet nuhjus, kun et edes puolusta
omaa lastasikaan, ja ett tuo rouva on itse piru. Mutta Jumala on
oikeuden Jumala ja Hn kyll viel antaa totuuden tulla ilmi!"

Niin sanoen lksi hn tuvasta rantaan vaatteiden puuhaan.

Alas ehdittyn alkoi hn ripesti ripustaa vaatteita nuorille ja ottaa
pois kuivia. Mutta parin minuutin kuluttua laimeni ty; kyyneleet
heruivat silmiin ja tekivt hnen nkns himmeksi, hn pudisti
ptns ja pusersi silmns, mutta vihdoin alkoi vesipisaroita
kieriskell niin tihen, ett'ei hn en nhnyt mitn. Hn istui
kivelle, peitti kasvonsa ksiins ja itki katkerasti.

Sitte tuntui hnest paljon helpommalta; se tukahuttava tunne, joka
rinnassa oli ollut suljettuna, suli ja haihtui, hn hengitti jlleen
vapaammin ja voi taaskin ajatella selvemmin.

Puolenpivn rinnassa meni hn yls tupaansa, pani risuja lieteen ja
teki tulen, keittkseen perunoita pivlliseksi. Jonson ei ollut
kotona, ja ruoanaika kului eik hnt vielkn kuulunut. Kaksi pojista
oli kynyt kykiss ja he kertoivat nhneens rouvan ja herran lhtevn
kaupunkiin, ja rouva oli niin vihainen, ett...

Matami tunsi oudon ajatuksen nousevan mieleens, kun mies viipyi niin
kauan. Jonsonilla oli aina ollut tapana, milloin vain jotakin ikv
tapahtui taikka vaimonsa hnt torui, menn juomaan. "Laupias Jumala,
kun pit semmoinen elukka olla miehen, joka ei mitn voi saada
selville..."

Vrin hn nyt kuitenkin oli tehnyt miehellens; vhn ajan kuluttua
tuli hn kotiin ja ihan selvn. Hn oli ollut koko ajan puita
sahaamassa. Vaimo pani pydlle perunat ja mies si hyvll halulla;
mutta hyvin hn oli onnettoman nkinen, pudisti silloin tllin
ptns ja huokaili vlist hyvin syvn.

"Mit arvelet, Kristiina?" kysyi hn vihdoin. "Luuletko Miian ottaneen
korvarenkaat?"

Matami Jonson naurahti halveksivasti. "Ei enemp kuin min tai
sinkn!" vastasi hn.

Jonson nytti vhn miettiviselt. Hnell ei ollut niin lujaa
luottamusta perillistens hyveesen. Hnelle johtui mieleen, ett pari
vuotta sitte oli nytetty toteen vanhimman pojan Niilon vhn
npistelleen, ja hn nyt muistutti sen vaimolleen.

"Niin Niilo, se on ihan toista", vastasi matami suoravaisesti. "Mutta
Miia, se pieni, tyhm raukka! Kyll silloin itsenskin pit olla hyvin
yksinkertainen, jos semmoista voi uskoa!"

"Saattaapa olla niin," vastasi mies, "jos min vain voisin ymmrt,
mit olisi tehtv, ett saisi asian selville!"

Matami ei heti vastannut. Hn katsoa tuijotti tuhkaan ja siveli
toisella kdelln paljasta ksivarttansa.

"Joll'ei rouva tn iltana tuo lapsia tnne," sanoi hn sitte jyrksti
ja yksitoikkoisella nell, "niin min huomeisaamuna varhain lhden
kaupunkiin ja puhun itse heidn kanssansa ja tuon heidt pois. Ja jos
rouva rupee estelemn, niin menen nimismiehen luo, taikka tunnenpa
siell kaupungissa ern semmoisen, joka kirjoittelee ihmisille; hn
kuuluu joutuneen riitaan lain kanssa, niin ett'ei hn voi panna omaa
nimens nkyviin, mutta hn kuuluu auttavan kyhi, ja hnet min
sielt etsin. Anderssonit kyll tietvt ja neuvovat, miss hn
asuskelee."

Jonson kuunteli tarkkaan vaimonsa puhetta. Hn nyykytti monta kertaa
ptn, ja symst pstyn istui hn pitkn ajan ikkunan luona,
neti ja ajatuksissaan

Vihdoin nousi hn, huokasi, otti lakkinsa ja alkoi lhte.

"Kuules nyt, iti", sanoi hn painaltaen lakin otsallensa, "ei sinun
tarvitse lhte kaupunkiin. Min lhden sinne itse tn iltana ja otan
selon lapsista. Ja joll'en heit saa mukaani, niin menen kutsumaan
nimismiehen. Min lainaan soutuveneen tuolta alhaalta, niin ei matka
maksa mitn."

Matami Jonson nytti kummastuneelta.

"Niin, rakas Jonson", sanoi hn epillen, "joll'et vain siell tekisi
tyhmyyksi. l koske viinaan, sen min sanon, sill silloin ky kaikki
hullusti!"

Jonson mutisi jotakin, mutta niin hiljaa, ett'ei sit kukaan kuullut,
nyykytti ptn vaimolleen ja lksi tuvasta.

Hnen poistuttuaan istuutui matami paikkaamaan Niilon housuja, joissa
oli suuri nelikulmainen reik toisessa polvessa. Hn ei tuntenut
lainkaan voivansa tysin luottaa Jonsoniin; hn jotenkin varmaan tiesi
hnen palaavan tyhjin toimin. Nyt ei kuitenkaan voinut sen enemp
asiaan tehd, ja olihan se toki levhdys. Hn istui ja kuroi, lapset
tulivat kotiin ja melusivat hnen ymprillns, ilta kului ja hn
joutui vhitellen suloiseen vlinpitmttmyyden tilaan. Muistoja
lapsuuden ajoista liiteli hnen mielessns, muodottomia, epselvi
muistoja, paremmin jonkin tarinan kaltaisia. Hn nki vanhan, kalpean
miehen, jota hn sanoi isksens, ja hn kuuli hnen sanovan
kummallisen tervll ja katkeralla nell, joka katoamattomasti
painui hnelle mieleen: "Kyh on aina vrss."

Hn pani pois ompelutarpeet ja housut, teki voileipi lapsille,
askaroitsi jotakin viel tuvassa ja kvi sitte levolle. Hn ja tytt
makasivat esihuoneessa, toiset lapset taampana pikku kammiossa.
Y alkoi jo tulla ulkonakin, linnunlaulu vaikeni, viileit
tuulenpuhalluksia kulki men yli. Tuvassa olivat kohta kaikki unen
helmoissa, heidn hengityksens kuului eptasaiselta ja raskaalta
helteisess huoneessa, jonka ilma sakenemistaan sakeni makaavien
huokumisesta ja lmpisen kosteasta hajusta, joka levisi huoneesen yn
tullessa.


IV.

Rouva Burstrm oli kyttnyt yht yksinkertaista kuin viekastakin
keinoa, saadakseen Miian tunnustamaan varkauden. Heti kun kalliskiviset
korvarenkaat hvisivt, rupesi hn epilemn Jonsoneja, joiden hn oli
monestikin nhnyt npistelevn mehumansikoita kasvitarhasta, ja
merkillist kyll, hn valitsi uhriksensa siivoimman ja tyhmimmn
lapsen Miian. Kaupunkiin ja rouvan omaan asuntoon saavuttua, laittoi
rouva heti noutamaan puodista rusinoita, manteleja ja veskunoita,
asetti ne herkut Miian eteen sek viereen viel yhden kruunun rahankin,
ja sanoi sitte, ett jos Miia tunnustaisi totuuden ja neuvoisi, mihin
oli pannut korvarenkaat, niin saisi hn kaikki nuo. Helpostipa Miia
tietysti tarttui ansaan; kiiltv kruunun raha hnt varsinkin lumosi,
niin ett hn heti vastasi ottaneensa ne korvarenkaat. Mutta hnell
oli hyvin hidas keksimiskyky, niin ett oli ihan mahdoton sanoa,
mihink olikaan ne peittnyt. Rouva sen sijaan sit sukkelammin
ehdotti, ett eivtk ne ole mamman piirongin laatikossa, ja sen Miia
heti mynsi.

Kun rouva, turhaan etsiskeltyn kaikki matami Jonsonin laatikot
lytmtt mitn, joka olisi edes vivahtanutkaan kalliilta kivilt,
sitte iltasilla palasi kaupunkiin, ryhtyi hn samalla tavalla
menettelemn poika Jonsonin kanssa, jonka juuri sit varten oli
ottanut kaupunkiin. Mutta poika oli paljoa lykkmpi kuin sisarensa;
hn tuotatti rouvalla ainakin toista vertaa enemmn rusinoita ja
manteleja ja kaksi kokonaista kruunua, ennenkuin tunnusti rikoksensa.
Sitte psti hn vilkkaan mielikuvituksensa ihan valloilleen ja kertoi
panneensa korvarenkaat vinnin kattoon laudan alle, jota mielikuvituksen
lentoa rouva Burstrm oli yksinkertaisuudessaan heti valmis uskomaan.
Siisp hn seuraavana aamuna lksi taas maalle Jonsonien kattoa
tutkimaan ja jtti lapset lukon taakse tampuriin, jossa he saivat
kylliksens huvitella rusinoilla, manteleilla ja veskunoilla.

Tuvassa tapasi rouva Burstrm matamin, joka pyytmllkin pyysi hnelt
takaisin lapsiansa, sill hn saattoi vaikka vannoa, ett he eivt ole
ottaneet korvarenkaita, ja kuinka he olisivat voineet saadakaan ne, kun
eivt koskaan psseet herrasven huoneihin, j.n.e. Mutta ei rouva eik
herrakaan, joka kohta tuli jlest, kuunnellut hnt; he vain
vatkuttivat, ett lapset itse ovat tunnustaneet ottaneensa
korvarenkaat, ja ell'ei se ollut totta, niin ei matami Jonson ollut
opettanut lapsiansa puhumaan totta. Sitte veti herra portaat esiin ja
rouva kiipesi yls herran pidelless portaita kaatumasta.

Rouva veti sielt alas koko joukon rojua, vanhoja rsyj, ruostuneita
tyaseita, heintukkuja y.m., mutta kalliita kivi tietysti ei lytynyt
minknlaisia. Rouva Burstm oli kuitenkin tnn paljoa ystvllisempi
kuin eilen, hn vain neti kaiveli rsylji ja silloin tllin puri
kovasti hammasta. Herra sen sijaan oli ihan kuin riivattu; hn riski
ja pauhasi koko ajan, niin ett'ei matami Jonson ehtinyt saada senkn
vertaa suunvuoroa, ett olisi lausunut edes sanan lapsiensa
puolustamiseksi.

"Ole vhemmll, Burstm", sanoi vihdoin rouva hyvin juhlallisesti ja
laskeutui alas. "lkmme tuhlatko sanoja noille ihmisille; se olisi
vain itsemme halventamista. Totuus kyll viel tulee ilmi."

Ja arvokkaisuudella, jonka tieto asiansa oikeudesta tuotti rouvalle,
otti hn miehens kiinni ksivarresta, katsahti uhkaavasti matami
Jonsoniin ja lksi tiehens, ilmoittaen kohta palaavansa voimakkaamman
avun kanssa.

Matami Jonson tunsi joutuvansa ihan toivottomuuden partaalle. Hn pani
ktens ristiin ja vnteli niit niin, ett jntevt sormet
paukkuivat. Hn kuuli, mitenk rouva kartanolla tiuskui piioillensa,
kielten heit kaikkia puhumasta sanaakaan Jonsonien kanssa, ja miten
neiti Burstrm huusi niin kovasti, ett matami Jonsoninkin piti
kuuleman: "mamma raukka, kun hnen tytyy ryhty tekemisiin semmoisen
roistoven kanssa!"

Mit kummaa hnen nyt tuli tehd? Mihink oli rouva vienyt lapset? Eik
Jonson ollut tavannutkaan heit, vai eik hn ollut pssytkn
kaupunkiin asti, vaan pyshtynyt tiell johonkin kapakkaan?

Toivottomuudessaan meni matami hovioikeudenneuvoksen kykkiin ja kertoi
siell murheensa kykkipiialle ja emnnitsijlle, jotka hyvin innolla
kuuntelivat hnt. Kohta saivat myskin neidet Arnell ja rouva Hedenstam
asiasta tiedon, ja kaikki kolme tulivat heti kykkiin, jossa matami
Jonson sai uudestaan kertoa historiansa alusta loppuun asti.

He olivat hyvin osanottavaiset kuulijat. Cecilia oikein hehkui innosta
ja uteliaisuudesta, hn seurasi matamin kertomusta ksien
viuhtomisella, huudahduksilla ja punehtumisilla vuorotellen.

"Netteks, tti!" sanoi hn melkein riemuiten ja katsahti rouva
Hedenstamiin, "mit min aina olen sanonut Burstrmilisist!
Muistatteko, tti, miten min varoitin joutumasta heidn seuraansa..."

Sitte ruvettiin vilkkaasti neuvottelemaan, mithn nyt oikeastaan olisi
tehtv.

Cecilia oli hyvin kostonhimoinen ja puolusti innokkaasti tehokkaihin
toimiin ryhtymist, poliisien kutsumista, Burstrmilisten
manuuttamista tai muuta semmoista. Agnes pysyi tyynempn, hn tunsi
syvimmin suurta sli ja koetti lohduttaa matamia, joka huomaten,
miten osanottavaisia toiset olivat, rupesi yh surkeammin valittamaan
ja katkerasti nyyhkimn puhuessansa.

Rouva Hedenstam oli vhn varovaisempi kuin Cecilia. Hnen mielessns
vlhti ajatus, ett Jonsonit ehk mahdollisesti olivatkin varkaat;
eihn hn sit tosin uskonut, mutta ei ollut kuitenkaan ihan varma
heidn viattomuudestaan, ja senthden oli parasta menetell
maltillisesti.

"Nyt min neuvon teille, matami, mit teidn pit tehd", sanoi hn,
muutamia silmnrpyksi mietittyns, turvallisella, vakavalla ja
varmalla nell, kuten ainakin neuvoja jakaessa, ja se ni oli hyvin
rauhoittava silloinkin, kun hn ihan tavallisimpiakin asioita neuvoi,
niinkuin esimerkiksi ett mene ja pane maata, jos ket nukutti, tai
nyhdt pois hammas, jos kell hampaita kolotti. "Teidn pit odottaa
iltaan asti Jonsonia, kuullaksenne, onko hn saanut mitn aikaan.
Joll'ei, niin pit teidn huomisaamuna varhain menn kaupunkiin,
vaatia pst lasten luo ja rouva Burstrmin lsn ollessa kysy
heilt, ovatko ottaneet korvarenkaat, ja jos he ovat valehtelemalla
omistaneet syyn, tunnustavatko he sen. Parasta olisi teidn ollut jo
alun pitin lhte Jonsonin sijaan. Eivt miehet, 'paremmat' eik
'pahemmat', ole kyllin kekselit, kun on tmmisist asioista selko
saatava, sen min sanon!"

Matami Jonson kuivasi kyyneleens, huokasi ja pudisti ptns.
Herranen toki, miten oikeassa armollinen rouva oli. Tyhmeliinihn
Jonson oli ja aina oli ollut eik hnest koskaan voinut muuta
tullakaan. Mutta jos hn nyt ei tule tn iltana, niin lhden min
huomeisaamuna, niinkuin armollinen rouva neuvoi, ja Jumalan avulla
pelastan lapset, mietti matami.

Armollinen rouva toi nyt lasin viini, joka matami Jonsonin piti juoda
voimiaan vahvistaakseen, ja kski kykkipiian antaa hnelle vhn
aamiaistakin. Pieni vaimoraukka nytti niin kalpealta ja kuihtuneelta;
suurten silmien alla olivat mustat, syvt kuopat, ja katkera katse,
joka nkyi hnen nauraessaan, oli tullut viel selvemmksi kuin
tavallisesti.

Matami joi viinin ja kiitti herrasvke ystvllisyydest. Sitte si
hn aamiaisen, jonka kykkipiika oli eteen asettanut. Omituinen
suloisuuden tunne alkoi hiiviskell hness; viini lmmitti niin
kummallisen ihanasti, tuntui niin kevelt sydnalassa ja jotakin
suhisevaa ja hyvilev pss. Hnest ei elm nyt nyttnyt niin
krsimttmlt kuin sken; hn oli ihan vakuutettu, ett hn huomenna
oli saava takaisin lapsensa, ja hn istui pitkn ajan piikojen kanssa
puhellen ja kertoen heille juttuja Burstrmilisten perhe-elmst,
jotka juuri eivt tehneet Hedstrmilisi rouva tai herra Burstrmin
ihailijoiksi.

Cecilia ja Agnes olivat sisllisess kapinassa koko pivn.

"Hyvnen, semmoisia roistoja!" huudahti Cecilia heti kykist ulos
tultuaan, pani ktens ristiin ja sitte ne taas kiihkoisesti ojensi
suoriksi. "Ett saa ollakin olemassa sellaista ilkeytt! Ett ihmisten
sallitaankin kyttyty tuolla tavalla! Hyi! Min en antaisi
semmoiselle ihmiselle kuin rouva Burstrmille ktt edes yhdell
sormellakaan! En voi sanoa, miten min hnt halveksin ja inhoan
syvimmst sydmmeni pohjasta..."

"Lopeta jo, hyv Cecilia!" keskeytti Agnes. "Eihn asia siit parane,
ett sin noin pauhaat. Jos pappa olisi tll, niin varmaankin
halveksisit ja inhoaisit hnt vhemmin."

Cecilia vaikeni. Niin, Agnes oli hyvinkin oikeassa. Ptirehtori Arnell
ei koskaan sallinut tuomita ihmisi, vaikka he kuinka viallisia
olisivat olleet, ja kun Cecilia jumaloitsi isns, hillitsi hn aina
hnen lsnollessaan sanansa, jotka olivat kiivaat, johtuivatpa ne
sitte myt- tai vastatunnosta.

Ei sin pivn kuitenkaan voitu puhua muusta kuin Burstrmilisten
jutusta. Cecilialla oli kyll tuhatkin ehdotusta. Hn ehdotti, ett
heti lhdettisiin kaupunkiin puhumaan hovioikeudenneuvoksen kanssa,
taikkapa myskin itse mentisiin suorastaan poliisikammariin syyttmn
Burstrmilisi. Agnesin mielest oli parempi lhte ensin rouvan
puheille ja selitt hnelle, miten kova ja raaka hnen kytksens
oli. Rouva Hedenstam arveli samoin kuin Agnes, ja kaikki kolme he aivan
varmasti pttivt, ett joll'ei matami Jonson huomenna saanut
lapsiansa takaisin, niin yhden heist oli meneminen puhumaan rouva
Burstrmin kanssa.

Kun hovioikeudenneuvos saapui kaupungista pivlliselle, ehti hn
tuskin tervehti tai saada hattua pstn, ennenkuin jo kaikki kolme
yht'aikaa sykshtivt ahdistamaan hnt tuon trken tapauksen
kertomisella. He puhuivat niin kiireesti ja niin sekaisin, ett kelpo
hovioikeudenneuvokselta joutui p ihan pyrlle.

"Ei, ei, hyvt lapset!" huudahti hn, tukkien sormillaan korvansa.
"lk kaikki yht'aikaa! Yksi kerrassaan! En min ksit sanaakaan, kun
noin pauhaatte. Kuinka se nyt olikaan?" jatkoi hn istuutuen kuistissa
tuolille, "onko rouva Burstrmi syytetty kalliskivisten korvarenkaiden
varkaudesta?"

"Ei!" huudahti Cecilia nauraen neens, "ei se niin ollut! Pinvastoin
hn... Kas set, nin on asia..."

Ja kun Cecilialla oli sukkelin kieli, sai hn sananvallan ja kertoi
koko historian, lisillen siihen omatkin mietteens ja kaunopuheiset
selityksens. Rouva Hedenstam ja Agnes sestivt kertomusta vain
katseilla, kasvojen liikkeill ja joillakuilla yksityisill sanoilla.

Hovioikeudenneuvos pudisti ptns.

"Se on ruma juttu", sanoi hn vakavasti. "Jos lapset todellakin ovat
viattomat, ovat Burstrmit menetelleet ihan vastoin lakia."

Cecilia riemuitsi.

"Mit sanotte, set!" virkkoi hn. "Oikein oivallista. Niin, senhn
kyll saatoin arvatakin. No, hyv set, mit on nyt ihan ensiksi
tehtv? Manuuttaako heidt ... vai..."

"Tehdk?" toisti hovioikeudenneuvos ja nykhytti olkapitns.
"Pelknp, ett'ei nyt viel voi tehd mitn. Puhutella rouva
Burstrmi ehk saattaisi ja siten toimittaa kaikki hyvin..."

"Kuuletkos!" kerkesi Agnes riemuiten sanomaan sisarellensa, "set
ajattelee aivan samoin kuin min..."

"Niin, mutta kun set sanoo, ett heidn menettelyns on vastoin lakia,
olisi paljon parempi heti knty laillisten virastojen puoleen",
vastasi Cecilia innolla; "pitisik tuommoisen konnuuden saaman
tapahtua rangaistuksetta. Min toivon, ett Burstrmiliset tuomitaan
vankeuteen, ehkp linnatyhnkin?" lissi hn, kysyvisesti katsahtaen
hovioikeudenneuvokseen.

"Min toivon, heidt tuomitaan maksamaan Jonsoneille kunniallinen
korvaus; se minusta on pasia", lausui rouva Hedenstam pontevasti.

Hovioikeudenneuvos nauroi.

"Hyvt lapset, luultavasti heit ei tuomita mihinkn! Mistk heit
olisi muka syytettv? Emmehn edes tied, ovatko Jonsonit ollenkaan
syyttmt. Toistaiseksi on parasta antaa asian menn menojaan, ell'ei
tahdota koettaa, mit hyvt sanat saavat aikaan."

"Niin, no koetetaan sitte hyvill sanoilla!" kehoitti Cecilia
innokkaasti. "Jotakin meidn tulee ainakin tehd, eik totta, hyv
set; eihn voi antaa ihmisraukkoja tuolla lailla rkt, puhukaamme
rouvan kanssa..."

"Saatammehan arvella sit asiaa", sanoi hovioikeudenneuvos nousten
yls, "mutta kaikkein ensiksi tulee meidn syd pivllinen, minulla
on hirven nlk, ja kun vatsa on tyhj, ei silloin hyvi neuvoja
mieleen johdu."

Pivllist sydess neuvoteltiin koko aika tuosta trkest asiasta,
psemtt kuitenkaan mihinkn ptkseen.

Iltapivll tuli herra Vigert; hn tietysti tiesi koko asian juurta
jaksain, ja hn uteliaasti halusi kuulla, mit Arnell-neidet siit
arvelivat.

"No, oletteko kuulleet, mitenk rouva Burstrm on kohdellut Jonsoneja?"
kysyi Cecilia, heti kun herra Vigert ehti tervehti ja kiitt
viimeisest.

"Tottahan", vastasi Vigert hymyillen ja pannen pois hattunsa ja
keppins sek istuutuen. "Min sain nhd senkin, miten rouva Burstrm
seisoi portailla ja peustasi Jonsonin vinni. Ette usko, miten kauniit,
ompeluksilla koristellut silkkisukat hnell oli jalassa!"

"Niin, onhan se oikein kaunis, pikku historia!" jatkoi Cecilia,
huolimatta kuulla Vigertin viimeisi sanoja. "Oletteko koskaan kuullut
kenenkn ihmisen kyttytyneen niin raa'asti?"

"Olen; minun tulee tunnustaa, ett'en min puolestani ole niinkn
kummastunut;" vastasi herra Vigert "Min en ole koskaan milln lailla
pitnyt rouva Burstrmi ihanteena. Mutta rouva Hedenstam ja hyvt
neidet, te kun tss ern pivn olitte niin valmiit puolustamaan
rouva Burstrmin ja koko ihmiskunnan hyvyytt teist sen olisi minun
luullakseni pitnyt tuntuman hyvin pahalta..."

"Niin, min tunnustan, ett hyvin kummastuin", vastasi Cecilia
pontevasti. "Min tunnustan mielellni, ett'en koskaan ole uskonut
semmoista saattavan olla olemassa. Mutta nyt me myskin nytmme, ett
on niitkin, jotka tahtovat ja voivat auttaa! Ah, sydntni oikein
pakottaa kun ajattelen noita Jonson-raukkoja! Eik totta, me emme j
istumaan ristiss ksin, vaan koetamme jotakin tehd heidn
hyvksens."

"Tehdk heidn hyvksens? Ei, kiitos kunniasta, sen min heti pyydn
saada luovuttaa toisille!" sanoi herra Vigert, viitaten torjuvasti
kdellns. "Mit kummaa min voisin tehd? Ei, min aion juuri niin,
kuin te sanotte, panna kdet ristiin ja katsoa, miten se asia kehittyy.
Semmoisiin ei koskaan pid sekautua, silloin vain enemmin sotkisimme;
sit on ksiteltv kuin paisetta; pit antaa sen kypsy ja parata
itsestn, silloin tulee kaikki jlleen hyvksi."

"Hyi, herra Vigert!" lausui Agnes tyytymttmsti. "Tuo ei ollut hyvin
sanottu! Voiko todellakin mielenne olla niin jyrkk, ett'ette tahtoisi
auttaa nit Jonson-raukkoja?"

"Min en koskaan kyt semmoisia verbej enk apuverbej kuin
'tahtoisin', 'toivoisin', 'uskoisin'. Kun jokin aikomus syntyy
mielessni, panen pverbin suorastaan indikatiivin preesensiin ja
toimin sen mukaan. Aina lapsuudestani saakka, kuin luin Ranskan
kielioppia, en min ole krsinyt noita verbej, jotka vaativat
konjunktiivia."

"Se oli voimakkaasti sanottu, herra Vigert", vastasi Agnes, "mutta
samalla myskin uhkarohkeasti ja itserakkaasti. Ken ei voi kytt
toivoa- ja uskoa-sanoja, hn ei myskn ymmrr 'rakastaa'-sanaa, jota
paitsi kaikki toimimisenne ja tynne ovat vain turha vaiva."

"Mahdollista kyll, neiti. Saammehan nhd, koituuko muuten Jonsoneille
enempi hyv teidn uskostanne ja rakkaudestanne kuin minun
itsekkisyydestnikn."

"Sen min nytn teille!" vakuutti Cecilia steilevin silmin. "Jos
Jonsonit ovat syyttmt, lupaan min toimittaa, ett Burstrmiliset
saavat maksaa ilkeytens. Set Konrad itse sanoi heidn menetelleen
vastoin lakia. Niinp ei olekaan muuta tekemist kuin manuuttaa heidt.
Meidn velvollisuutemme on katsoa, ett'ei tuommoista saa tapahtua
muistuttamatta. Nuo rikkaat, ylpet ihmiset saakoot nhd, ett'ei
heill ole oikeutta niin kohdella kyhi, tunkeutua heidn kotiinsa,
ktke heidn lapsensa ja todistuksitta nimitell heit varkaiksi!"

"Min toivotan teille sydmmestni onnea poliisitoimeenne, neiti",
vastasi herra Vigert, "mutta neuvon vain teit olemaan varovainen! Ette
usko, miten mutkikkaat semmoiset asiat ovat; helposti voi sattua, ett
enemmin vahingoitetaan kuin hydytetn sit, jota tahdotaan auttaa."

"Niin siin kyll saatatte olla oikeassa, herra Vigert", vastasi rouva
Hedenstam. "Parasta on varovaisuus. Mutta minulla on toinen ehdotus.
Min tiedn, ett te, herra Vigert, kirjoittelette sanomiin, ettek te
voisi tstkin asiasta kirjoittaa?"

"Mink? En, ei se minuun koske. Jos olisin romaaninkirjoittaja, voisin
siit ehk sepit novellin, vaikka silloin tietysti kaikki hyvin
kasvatetut naiset ja arvostelijat heti tuomitsisivat sen luonnottomaksi
ja liioitelluksi, koska muka 'paremmat' naiset eivt noin voi seisoa
puikkoportailla kalliskivisi korvarenkaita etsimss eivtk haukkua
ihmisi, ja mit muuta kaikkea he muistuttaisivat. Ei se ky pins,
vaan min tiedn paremman ehdotuksen, kirjoittakoon neiti Cecilia! Hn
esittelee asiat paljoa liikuttavammin ja ihanteellisemmin kuin min ja
voisi kirjoittaa kauniin pikku kertomuksen, sorretusta pesumatamista
esimerkiksi... Vai kuinka?"

Cecilia punastui ihan tuliseksi. Hn nytti niin viehttvlt, kun hn
noin punastui; koko muoto liekitsi ja hn avasi suunsa, niin ett hn
nytti perin lapselliselta ja hmmstyneelt.

"Min en ksit teidn tarkoitustanne, herra Vigert", sanoi hn,
koettaen, vaikka turhaan, olla aivan ymmrtmttmn nkinen.

"Oh, kyll te sen ymmrrtte. Ei maksa vaivaa teeskennell. Luinhan
skettin Familjejournalenista hyvin kauniin pikku kertomuksen, joka
oli teidn kirjoittamanne. Se oli vakavasta ompelijattaresta
muistaakseni. Johtuu mieleeni, ett itsekseni ihmettelin, miss te
olette tavanneet semmoisia ompelijattaria. Oletteko te yleens
huomanneet ompelijattarien olevan niin ankaran tarkat siveysasioissa?"

"Enp tied, miksi ei ompelijatar saattaisi rakastaa hyvett ja
kukistaa kiusauksia, niinkuin muut naiset", vastasi Cecilia ylpesti.

"En toden totta, en minkn tied siihen mitn erityist syyt; sit
saatatte kysy niilt, jotka paremmin tuntevat fysiologiaa kuin min.
Mutta se kuuluu niin liioitellulta. Paljoa onnistuneemmalta tuntuu
vakavista tinasotamiehist kirjoittaminen, sen min sanon. Varsinkin
minusta tuntui teidn ompelijattarenne hyvin enkelimiselt; samassa
talossa, jossa min asuin, oli minun huoneeni kohdalla ylemmss
kerroksessa nelj pienoista ompelijatarta, oikein sievn nkist
tytt, mutta yll he aina pitivt semmoista melua, ett'en min
osannut heidn vakavuuttansa kovin suureksi arvata..."

"Kuulkaas, tytt, nyt pit meidn saada kuulla vhn musiikkia!"
virkkoi hovioikeudenneuvos, jonka mielest keskustelu oli kntynyt
vhn vastenmieliselle suunnalle. "Johan nyt olemme kuulleet niin
paljon ikvi asioita, ett tarvitaan vhn virkistystkin."

Cecilia ja Agnes avasivat pianon ja rouva Hedenstam valikoi nuotteja,
mutta herra Vigert kiiruhti ennen laulun alkamista sanomaan hyv yt.
Hn sanoi olevansa pahoillaan, kun ei ehtinyt kuunnella kaunista
laulua, koska muka viel oli monta trke asiaa kirjoitettava, ja
hnen siis tytyi rient kotiin.


V.

Matami Jonson kveli koko illan rannalla miestns odotellen. Mutta
venett ei nkynyt minknlaista; kello li 9, 10, 11, eik Jonsonia
kuulunut. Vsyneen ja tyytymttmn meni hn mkkiins, pani maata ja
kun hn seuraavana aamuna hersi, tunsi hn olevansa niin tuskainen ja
levoton, ett jos vain olisi uskaltanut, olisi hn mennyt rouva
Hedenstamilta pyytmn lasin viini; eilinen lasi oli hnt niin
sanomattomasti vahvistanut ja huojentanut.

Hn siivosi tuvan ja itsens niin hyvin, kuin voi, kski lasten
pysymn siivoina hnen poissa ollessaan ja lksi k:lo 9:n hyryll
kaupunkiin, rouva Hedenstamin neuvon mukaan itse puhuttelemaan
lapsiansa rouva Burstrmin lsn ollessa.

Hn oli monta kertaa kynyt Burstrmilisten asioilla kaupungissa, niin
ett hn tiesi, miss he asuivat, ja lksi suorastaan sinne
laivasillalta. Kelloa soittaessa vapisi hnen ktens ja polvetkin
tuntuivat vrjvn; hn pelksi nkevns rouva Burstrmin vihaisen
katseen, ja jos hn olisi totellut sydmmens taipumusta, olisi hn
heti kntynyt ja rientnyt pois niin kiireesti kuin ehti. Taaskin
kulkivat hnen ajatuksissaan isns sanat: "Kyh on aina vrss."
Niin, ehkp hn olikin vrss, kun niiksi tuli...

Rouva itse avasi oven. Hn hmmstyi niin matami Jonsonin tulosta,
ett'ei heti muistanut kske pois hnt ja sulkea ovea. Matami kytti
hnen epilystn hyvksens ja pistytyi sisn.

"Ei maksa vaivaa teidn tulla tnne sotkemaan", aikoi rouva Burstrm,
mutta matami oli jo nhnyt lapset, ne kun olivat uteliaisuudesta
tulleet tampuriin, eik hn pstnyt sopivaa tilaisuutta ksistns.
Hn meni Miian luokse, otti hnt kdest ja katsoi hyvin
ystvllisesti suoraan silmiin.

"Tytt", sanoi hn innokkaalla, laulavalla nell, jota hnen
kaltaisensa naiset tavallisesti kyttvt juhlallisissa tiloissa, "puhu
totta, ja sano minulle Jumalan ja omantuntosi nimess: oletko ottanut
rouvan kalliskiviset korvarenkaat?"

Rouva Burstrm oli tullut matamin viereen. Hn katsoi myskin Miiaa
silmiin, ja hnen terv katseensa lumosi lapsen, niinkuin krme
lumoaa pikku linnun. Pikku tytt katsoa tuijotti rouva Burstrmiin,
hnen silmterns suurenivat ja hn veti luomet kiinni, olkapt
olivat koholla ja suu auki.

Matami Jonson uudisti kysymyksens viel innokkaammin.

"Olen", vastasi Miia ihan kaiuttomasti ja lakkaamatta rouva Burstrmi
silmiin katsoen.

iti psti irti tytn kden. "Taivaan Herra", mutisi hn ja pyyhksi
tukan otsaltansa vapisevalla, tuskaisella kden liikkeell.

"Tunnusta sitte totuus, poika", jatkoi hn, ottaen hnet kiinni nutusta
ja melkein tietmttns pudistaen hnt, "mihink olet pannut rouvan
korvarenkaat?"

Poika Jonson katseli ymprillens ja kaiveli kdelln taskuansa, jossa
molemmat kruununrahat olivat ktkss. Hnen vilkas mielikuvituksensa
ei ollutkaan sill kertaa paikallaan.

"Ylimmlle kykin hyllylle", vastasi hn hvyttmn rohkeasti.

Matami Jonson huoahti syvn ja tunsi huojennusta.

"Siin kuulette, rouva", sanoi hn. "Luuletteko tuon olevan totta, kun
he ensin sanovat korvarenkaiden olevan katossa ja sitte kykin
hyllyll.

"Niin, se ei ollenkaan ole hyvksi teille, se", vastasi rouva ilkesti
irvisten, "se nytt, ett'ette ole opettaneet lapsianne puhumaan
totta."

"Oh, luulenpa olevan kyll useampiakin, jotka osaavat valehdella, kuin
vain nm raukat", vastasi matami ylpesti.

"Kyll niit on, matami! Siell maalla on nill viel kolme sisarusta,
jotka kyll osaavat yht reippaasti valehdella!"

"He eivt ole valehdelleet itsestns!" huudahti matami Jonson rajusti.
"Te olette ne narranneet, en tied, mill tavalla, mutta olette ja
pakoittaneet ja pelottaneet ne valehtelemaan."

"Varokaa, matami!" tiuskasi rouva Burstrm. "lk ruvetko
hvyttmksi! Muistakaa, mimmoiseksi olette asianne laittaneet! lkk
uskotelkokaan, ett se on jo lopussa. Kyllphn viel tulee suurempi
voima pakottamaan teit rupeamaan avuksi lapsillenne korvarenkaiden
etsimisess..."

"Sit ei mikn voima tee!" vastasi matami Jonson jyrksti. "Jos teidn
korunne olisivat thtin taivaalla, niin voisin ne helpommin sielt
ottaa kuin kodistani!"

Hn aukoi ja solmieli kaulaliinaansa, kiersi htilevsti saalin
olkapillens ja kiinnitti sen nuppineulalla. Hn oli niin liikutettu,
ett p ja kdet vapisivat ja suuret hikipisarat heruivat alas
otsalle.

"Tulkaa!" sanoi hn, mennen lastensa luo ja koettaen vet heit
mukaansa, "nyt pit teidn lhte ja totella itinne, lapset! Rouva
on jo kyllin kauan teit houkutellut, sanon min."

Rouva Burstrm katsahti hneen halveksivasti. "Viek vain kanssanne
ne, jos tahdotte", sanoi hn, "mutta muistakaa, ett min silloin
lhetn puolenpivn aikaan kaksi poliisia teit vangitsemaan!"

Matami Jonson spshti. Ei mikn pelottanut hnt niin kovin kuin
poliisi-sana. Jos rouva Burstrm olisi puhunut tuomarista,
asianajajasta tai nimismiehest, ei hn niist olisi vhkn
huolinut, mutta "poliisi" lannisti kerrassaan hnen rohkeutensa.

Hn psti lapset ja meni peloissaan ja hitaasti ulos ovesta, jonka
rouva itse avasi ja sitte kovasti paiskasi kiinni. Arkuutta ja
uhkarohkeutta hilyi sekaisin matamin mieless. Tuo ksittmtn,
sydmmetn sorto huumasi hnt. Olikohan todellakin niin, ett rouva
sai lhett poliisin heit vangitsemaan, vaikka he olivat ihan
syyttmt? Hness kasvoi epselv tunne, ett hnen nyt tulisi nousta
rohkeasti vastustamaan ja ett se kyll onnistuisi, mutta monivuotinen
tottumus aina nyrtymn ja kiertelemll voittamaan oli hneen
auttamattomasti juurtunut, ja se teki hnet araksi ja tyhmksi.

Kello yksi saapui hn maalle. Jonsonia ei viel ollut nkynyt. Hn
kyseli ihmisilt, mutta ei kukaan ollut nhnyt hnt sen illan jlkeen,
kun hn lainasi soutuveneen ja lksi kaupunkiin.

Hn riisui pyhpukimensa, kri ne huolellisesti kokoon ja pani
piirongin laatikkoon. Sitte pukeutui hn niihin vaatteihin, joita hn
kytti lattiain pesussa, ja meni johonkin huvilaan pesemn kykki ja
portaita.

Illan suussa lksi hn rantaan ja istui siell pari tuntia Jonsonia
thystelemss.

Tuskan tunne rupesi tyttmn hnen mieltns. Se alkoi tuntua rinnan
alla epselvn pakotuksena, kohosi yh korkeammalle, tukkeutui
kurkkuun ja sai viimein korvat soimaan ja suhisemaan. Hirve aavistus
vlhti hness, ett Jonson ehk oli hukkunut ja hn nyt oli lesken
viiden lapsensa kanssa.

Tuontuostakin toisteli hn niit sanoja ja hnen tuskansa yht usein
sykshti phn pin; mutta vhitellen se sitte kuitenkin laimeni ja
matami tuli ihan vlinpitmttmksi. Hn istui p kden varassa ja
katsoa tuijotti veteen. Sen yksitoikkoinen liikunta monistui hnen
sielussansa, jotakin tenhotonta, sisllyksetnt, aaltoilevaa hilyi
siinkin lakkaamatta.

Y tuli, mutta yh istui matami paikallaan odotellen. Vihdoin nki hn
veneen, jossa Jonson istui; se kntyi niemen pitse lahteen. "Jumalan
kiitos!" huudahti hn ja huojentuen huokasi, nousi yls ja lksi
sillalle. Vene kieppui sinne tnne ja airot loiskuivat eptasaisesti;
matamin tottunut silm huomasi heti Jonsonin olevan pissns. Hnen
oli hyvin vaikea pst rantaan, hn sousi veneen siltaa vasten niin,
ett hirret paukkoivat, pudotti toisen airon ja lipesi, kun yritti
nousemaan yls. Matamin tytyi auttaa hnt, ett'ei putoaisi veteen, ja
sitte haroa airo sek sitoa vene kiinni.

Jonson oli hyvin humalassa. Hn hoiperteli niin, ett tuskin kykeni
ollenkaan psemn ylmkeen. Mrkn hn oli vytisiin asti,
niinkuin olisi jo ollut veden hdss. Hn viuhtoi ksin ja
tuontuostakin kiroten mutisi: "ihanhan tst voi hulluksi tulla ...
min en huoli mistn ... en niin mistn..." Matami kysyi hnelt pari
kertaa, oliko hn tavannut lapset tai nimismiehen, mutta Jonson vain
viuhtoi viel pahemmin ksin ja hpisi: "en min huoli mistn!"

Kun tupaan pstiin, nousi siell kuumassa hyryt Jonsonille phn,
hn tuli rajuksi ja riitaiseksi. Tuo naisen sortamisen halu, muinaisen
elimellisen voiman jnns, joka on vain puoli kuolleena niss
sivistymttmiss kansanluokissa ja humalan kanssa her uuteen eloon,
se into nyt vimmasi Jonsonin. Hn hoiperteli vaimoansa kohden,
heristen hnt kdelln ja sanoen hnt elukaksi, joka on opettanut
lapsensa varastamaan ja valehtelemaan. Matami ei vastannut mitn; hn
ei koskaan puhunut miehellens silloin, kun hn oli humalassa. Mies sai
pauhata mink mieli teki, hn ei moittinut eik vastustanut, vistyi
vain pois tielt ja koetti saada hnt nukkumaan. Mutta seuraavana
pivn, kun humala jo oli haihtunut, olivat kyll saarnat tallella
semmoiset, ett Jonsonin korvia ei suinkaan kutkuttanut; silloin oli
mies katuvainen ja lempe kuin lammas.

Heti vuoteelle ehdittyn rauhoittui Jonson tapansa mukaan; hnen
hjyytens muuttui vhitellen yksinisiksi kirouksiksi ja epselviksi
niksi, kunnes viimein kaikki sekautui syvksi, korisevaksi
hengitykseksi.

Kun matami Jonson kuuli miehens nukkuneen, istuutui hn ikkunan luo ja
itki, itki niin katkerasti kuin ainoastaan kerran ennen elmssns. Se
tapahtui monta vuotta sitten, kun hnen ensiminen sulhasensa, kaunis
tykkiven kersantti oli hyljnnyt hnet.

Seuraavana aamuna herttyn oli Jonson vielkin lempempi ja pehmempi
kuin ennen samanlaisissa tiloissa. Hn nytti hyvin kurjalta, ryki ja
puhalteli, huokasi aina vlist hyvin syvn ja tuontuostakin katsahti
arasti, odottavasti vaimoonsa sill'aikaa kun pukeutui ja koetti
silitell housujansa, jotka olivat ihan rypistyneet vedest. Mutta
hnen suureksi kummastuksekseen ei nyt kuulunutkaan mitn saarnoja;
vaimo pinvastoin oli ystvllinenkin hnelle, auttoi hnt vaatteiden
puhdistuksessa, ompeli kiinni vstist suuren ratkeaman, keitti
perunoita ja laittoi aamiaisen. Jonsonin tytyi vain ihan tarkoilleen
kertoa kaupungissa kyntins. Alussa kvi kertominen hitaanlaisesti ja
vlist nytti hn kokevan kierrell, mutta kun hn huomasi, ett'ei
vaimo nyt aikonutkaan torua, rohkasi hn mielens ja alkoi vhitellen
kuvailla vastoinkymisins oikein kaunopuheisesti.

Toiss'iltana kaupunkiin tultuaan oli hn heti mennyt rouva Burstrmin
luo tapaamaan lapsiansa, mutta rouva oli hnet paikalla ajanut pois
ovelta. Rouva oli oikein hvyttmsti haukkunut hnt ja uhannut
poliisilla ja vankeudella, eik Jonson ollut nhnyt vilahdukseltakaan
lapsia. Yn makasi hn veneess ja koetti seuraavana aamuna soittaa
Burstrmin ovikelloa, mutta ovi avattiin vain raolleen ja temmattiin
samassa kiinni. Silloin hn vihastui ja lksi jlleen maalle etsimn
nimismiest. Mutta hn ei ollut kotona. Kaksi tuntia Jonson odotteli;
hn oli niin vsyksiss ja suuttumuksesta raivoissaan sek lisksi
viel oli hnell myskin nlk ja jano, niin ett'ei hn voinut olla
menemtt kapakkaan ottamaan voileip ja...

Niin, matami Jonson kyll ymmrsi, mitenk sitte oli kynyt. Sit hnen
ei tarvinnut kertoa; sen vanhan jutun osasi hn jo ulkoa. Hn tahtoi
vain tiet, miten Jonson oli kastunut niin likomrksi kotiin
tullessaan, oliko hn horjahtanut mereen, vai miten?

Jonson koetti ensin monella tavalla kierrell, hnt ei nyttnyt
haluttavan tunnustaa, mitenk oikeastaan oli. Mutta vihdoin sai matami
ongituksi, ett hn oli tahtonut hukuttautua, niin oli hn kyllstynyt
kaikkeen, mutta humalassa ei hn saanut aikomustansa pannuksi toimeen
enemp kuin puolivliin.

Matami Jonson ei vastannut. Hetkisen olivat molemmat vaiti. Kuului
ainoastaan lusikoiden kalinaa ja lasten maiskutusta suullaan, kun
sivt.

"Mits olisit sanonut, Kristiina", kysyi vihdoin Jonson vaimoonsa
katsahtaen, "jos en en olisikaan palannut?"

Matami Jonson hymyili katkeraa, terv hymyns.

"Tuskinpa olisin sanonut mitn;" vastasi hn, "min olin niin perin
murheellinen, ett'ei se en olisi pahemmaksi voinut tulla."

Juuri kun hn sen oli saanut sanotuksi, aukesi tuvan ovi ja hnen
rajattomaksi kummastuksekseen astui esiin rouva Burstrm, jljess
piika ja molemmat lapset.

Mutta rouva oli nyt toisenlainen, kuin matami Jonsonin hnt viimein
nhdess tss tuvassa. Punaiset tyhdt kyll olivat vielkin hatussa,
mutta ne olivat varmaankin paljon likistyneet. Kasvoiltaan oli hn ihan
kalpea, poskissa vain oli muutamia punaiseen vivahtavia viiruja,
niinkuin punakoille ihmisille j kalvetessa. Hn nytti hyvin
neuvottomalta ja eprivlt, oikein "lylytetylt", kuten Niilo,
vanhimman jlkeinen Jonsonin pojista, sanoi.

"Niin, hyv matami, kyll tm nyt liian ikv on ... mutta eihn
kukaan ihminen ole erehtymtn", alkoi hn, ja hnen tyhm, sekava
puheensa yh vain suurensi hnen ryhdittmyyttns. "Teidn lapsenne
eivt muuten olekaan aina olleet virheettmt, ja voihan sit erehty,
niinkuin jo sanoin. Ikv tm kuitenkin on ... senhn voitte
ymmrt, ett paremman luokan ihminen ajattelisi... Te nyt tietysti
voisitte minulle tehd vhn harmia tll ... mutta toivoakseni
unhotatte pois koko asian ... se on nyt lopussa, eikhn se puhumalla
parane tai muulla melulla."

Matami Jonson katsoi tervsti rouvaa silmiin.

"Mit te, rouva, tll kaikella tarkoitatte?" kysyi hn pistvsti.
"Oletteko lytneet korvarenkaanne?"

"Olen kyll ne lytnyt!" vastasi rouva rumasti nauraen. "Oman
piironkini laatikosta, hyv matami! Mutta eihn niit erehdyksi voi
vltt... Ikv kuitenkin... Ette tietysti voi ymmrt, milt
'paremmasta' ihmisest tuntuu, kun on nin menetellyt... No, onhan asia
nyt lopussa ... koetamme unhottaa sen, hyv matami, se on parasta
meille molemmille. Tss on vh viini", sanoi hn pannen pydlle
pullon, "se tekee teille hyv, matami... Ja tss on vh vaatteita
... kengt Niilolle ... kuten sanoin, unhotetaan nyt pois koko asia,
matami... Enhn min mitn pahaa tarkoittanut, sen kyll ksittte...
Miia on kelpo tytt... Hn saa tulla auttamaan vhn kykiss ja syd
siell pivllist ... ei hnelle muuten ninkn pivin ole mitn
pahaa tapahtunut, sen saatan sanoa ... kruunun sai hn ja poika kaksi,
ja ne he saavat pit, sen nyt arvaatte..."

Puhuessaan hn taputti Miian pt tasaisesti, iknkuin tietmttns,
ja ruma nauru keskeytteli lakkaamatta hnen sanojansa, kunnes se
muuttui viimein ihan hillittmksi rohotukseksi.

Matami Jonson ei vastannut mitn, mutta kun rouva pani pullon
pydlle, kohotti hn kiivaasti oikean ktens, ja silmt sihkyivt
kostonhimoisesti. Aikoiko hn lyd rouvaa vai pulloa, ei hn tiennyt
itsekn, sill kumpikin ji tekemtt. Hnen ktens vaipui alas, ja
pullo sai seisoa rauhassa ja rouva puhua loppuun ja menn matkoihinsa,
matamin liikahtamatta paikaltaan ja sanomatta sanaakaan.

Mutta sitte hn kisti hyphti, pudistihe ja sylksi rouvan jlkeen.

"Hyi tuommoista!" sanoi hn. "Ja hn sanoo itsen paremmaksi
ihmiseksi!"

Rouva Burstrm oli tmn tapauksen jlkeen ihan voimaton. Naurunrohotus
muuttui samanluontoiseksi itkunnyyhkimiseksi, ja kun hn nki miehens
ja lapsensa, heittytyi hn heidn syliins vuorotellen ja mutisi
kyyneliens keskest, ett hn haluaisi nyt olla monen peninkulman
syvyydess maan alla. Mutta herra Burstrm ja lapset lohduttelivat
hnt niin rakkaasti ja selittelivt hnelle niin johdonmukaisesti ja
vakuuttavasti, ett'ei semmoista roistovke kuin Jonsoneja kohtaan
ollut kelln mitn velvollisuuksia, ett rouva kohta ihan toipui.
Puolenpivn seudussa oli hn jo yht iloinen ja itseens tyytyvinen
kuin tavallisesti, ja kun illan suussa pari nuorta kauppakirjuria tuli
vieraiksi, laski hn leikki ja nauroi niin kovasti kuistilla, ett
Jonsonit, jos heill olisi ollutkaan parempia ajatuksia hnest, voivat
kuulla hnen pitvn koko asiaa mitttmn joutavuutena, liian turhana
ja vhptisen, ett sen olisi tarvinnut kauan vaivata mielt.


VI.

Neidet Arnell, palatessaan uintihuoneesta, joka oli pesutuvan vieress,
tapasivat matami Jonsonin. Nyt tytyi matamin tarkkaan kertoa sek
miehens paluu ett rouva Burstrmin tnaamuinen kyts.

Molemmat he ihan suuttuivat; Agnesin silmt sihkyivt ja Cecilia
nytti vallan menehtyvn vihasta ja hmmstyksest.

"Se oli halpamaisinta ja raainta, kuin milloinkaan olen kuullut!"
virkkoi hn. "Min alan todellakin uskoa herra Vigertin olevan
oikeassa! Mutta nyt pit teidn, matami, oikein jyrksti pitmn
puoltanne", jatkoi hn innokkaasti. "Hovioikeudenneuvos sanoi teill
olevan lain tukena. Menk siis vain rouva Burstrmin luo ja vaatikaa
vahingonkorvausta, vhintin 100 kruunua, ja joll'ei hn suostu, niin
kyk nimismiehen luona ja manuuttakaa rouva. Min lupaan auttaa ...
min puhun hovioikeudenneuvokselle ... ja veljellenikin, hn on
lakimies ja ymmrt semmoisia..."

Agnes kannatti hartaasti sisarensa kehoituksia, mutta matami Jonson
pudisti ptns epilevsti hymyillen.

"Kukapa sen tiet, maksaako vaivaa ruveta kerjimn", sanoi hn,
"kyhhn kuitenkin aina on vrss..."

"Teidn tytyy saada hyvityst!" huudahti Cecilia pontevasti. "Min
kyll autan niin paljon, kuin suinkin voin! Semmoista sortoa ei saa
rankasematta tapahtua, niin kauan kun on rehellisi ja tunnokkaita
ihmisi maailmassa!"

Mutta matami Jonson sittekin yh tunsi epilyst eik uskonut maksavan
vaivaa rettelid. Ainoa, johon hn oli suostuvainen, oli puhella
Andersonien asianajajan kanssa ja pyyt hnelt apua. Se mies vaikutti
hneen hiukan lumoavasti, vaan lakiin ja poliisiin tai rehellisiin ja
oikein ajatteleviin ihmisiin hn ei nimeksikn luottanut. Kuitenkin
kiitti hn Arnell-neitej heidn neuvostansa ja sanoi koettavansa puhua
rouvan kanssa.

Kotimatkallaan tapasivat neidet herra Vigertin, joka nyt juuri palasi
purjehdusmatkalta eik viel tiennyt, miten tuo juttu oli pttynyt.

"No, oletteko kuulleet?" huudahtivat molemmat yht'aikaa, kun ehtivt
niin lhelle, ett herra Vigert voi kuulla heidn nens. "Oletteko
kuulleet, ett rouva itse oli hvittnyt korvarenkaansa ja lytnyt
ne?"

"En; todellako?" vastasi herra Vigert, nostaen lakkiaan ja ktellen
molempia neitosia.

"Niin, ja arvaatteko, mist hn ne lysi?"

"Oh, ehk korvistansa?"

Neidet nauroivat.

"Eihn toki, vaan piironkinsa laatikosta! Oletteko koskaan kuulleet
jrjettmmp ja samalla tyhmemp ja ilkemp kytst?"

"Hyvt neidet, minua se ei suuresti kummastuta. Mutta nyt olisin hyvin
halukas kuulemaan, mit te aiotte tehd asian hyvksi; 'sorrettu
pesumatami' toki jo lienee alulla..."

"Niin, tehd me todellakin aiomme jotakin!" keskeytti Agnes vilkkaasti.
"Ell'ei rouva Burstrm anna Jonsoneille korvausta..."

"Niin me kaikin voimin koetamme saada Burstrmiliset manatuiksi",
tytti Cecilia. "Joll'ei set Konrad tahdo meit auttaa, puhun min
veljelleni, tuomari Arnellille. Tunnetteko veljeni, herra Vigert?"

"En, paha kyll, en tunne."

"Oi, niinp ette tunne jalointa, puhtainta, parasta miest, kuin on
olemassa!" huudahti Cecilia, kasvot hehkuvina. "Teidn pitisi
todellakin saada nhd hnet, herra Vigert, min en koskaan ole nhnyt
mitn niin kaunista ja miehekst! Hn on lakimies, netteks, ja hn
kyll auttaa Jonsoneja, siit olen varma. En tied ketn, joka niin
slisi kyhi kuin hn; hn sanoo, etteivt rikkaat edes ksitkn,
mit velvollisuuksia sallimus on pannut heidn pllens krsivi
kohtaan.

"No niin, min toivotan onnea; kun on semmoinen liittolainen kuin
veljenne, niin onhan teill hyv toivo voitosta aikomassanne
Burstrmilisten jutussa. Ja kyll te kaiken avun tarvitsettekin, mink
suinkin saatte, sill jos oikein tunnen Burstrmilisi, eivt he anna
edes viittkn kruunua Jonsoneille, vaan pitvt kiinni yreist niin
kauan, kuin voivat, ja ennemmin odottavat manuuta. Jk hyvsti!"
lissi hn, kohottaen lakkiaan ja poiketen polulle, "sallitteko minun
tulla noutamaan teit tavalliselle iltakvelylle?"

Neidet kumarsivat ja hymyilivt myntvsti sek kiiruhtivat kotiin
kertomaan ttille ja setlle pivn tapausta ja esittmn
ehdotuksiansa oikeuteen toimittamisesta.

Hovioikeudenneuvos kuitenkin kokonaan laimensi heidn intonsa. Hn
vakuutti Burstrmilisten manuuttamisen olevan sulaa hulluutta.
Tosinhan heidt rangaistuslain mukaan saisi sakotetuksi, mutta vhp
siit hyv koituisi Jonsoneille; saattaisihan Burstrm kostonhimosta
taivuttaa veljens, oluenpanijan, ajamaan pois Jonsonit, ja silloin ei
juuri mitn kiitettv olisi toimitettu ihmisrakkauden ja
oikeudenharrastuksen innolla.

Cecilialle kuitenkin oli sit vaikea vakuuttaa; puheliaammin kuin
tavallisesti selitteli hn, miten hirvet se oli, kuin tuommoista voi
tapahtua muistuttamatta, ett pitisi manuuttaa Burstrmiliset ell'ei
muun niin oikeuden thden, ett hovioikeudenneuvoksen ainakin pitisi
menn selittmn Burstrmille hnen olevan velvollinen maksamaan
Jonsoneiile kunniallisen korvauksen. Hn kiusasi niin set, ett hn,
vaikka olikin perin krsivllinen, vihdoin suuttui ja vastasi, ett'ei
hn huomannut minkn estvn Ceciliaa, koska hn oli niin tynn
ihmisrakkautta ja oikeudentuntoa, itse kntymst rouva Burstrmin
puoleen ja nyttmst hnelle, miten epkristillinen hnen kytksens
oli. Se olisi parempi kuin lrptell ja loruta asioista, joita ei
ymmrr.

Se vastaus sattui Ceciliaan, niin ett hn vhitellen vaikeni. Mutta
kun hn ja Agnes jivt kahden kesken, neuvottelivat he kauan yhdess
ja pttivt, ett Cecilian, joka oli vanhempi ja rohkeampi, piti
seuraavana pivn kymn rouva Burstrmin luona ja koettaman taivuttaa
hnt palkitsemaan vryytens Jonsoneja kohtaan.

Koko yn valvoi Cecilia, mietiskellen tuota tehtv. Hn sepitsi
pitkn, kauniin ja liikuttavan puheen, jonka aikoi pit rouvalle,
valmisteli pitkt vuoropuheet, joissa hn itse aina sovitteli sanansa
hyvsti ja huolellisesti, vaan rouva Burstrm halpamaisesti ja
raa'asti; ne pttyivt hnen mietiskelyissns milloin niin, ett
neiti Arnell lksi pois ylpen ja p pystyss sek itsekseen luvaten
ei en milloinkaan lhestyvns semmoisia henkilit, milloin niinkin,
ett rouva Burstrm, kukistuneena sivistyksen etevmmyyden voimasta
itkien otti hnt kiinni kdest ja tunnusti menetelleens vrin.

Mutta seuraavana pivn, kun sovittu ty olisi ollut tehtv, ei
Cecilialla ollut hituistakaan rohkeutta. Ja mikli piv kului, sikli
mielikuvitus sai hnet vhitellen niin pelkoihinsa, ett hn punastui
ja tapaili sanoja, kun vain ajattelikin seisovansa rouva Burstrmin
edess, jolla oli niin terv kieli ja tuikea katse.

Seuraavat pivt kuluivat ihan samoin. ill kvi hn aina sek
mielikuvituksessaan ett unissaan rouva Burstrmin luona, piti kauniita
puheita ja kukisti hnet ryhdillns ja sivistyksellns, mutta heti
kun piv tuli, muuttui hn araksi kuin jnis ja saattoi paeta pitkt
matkat, kun vain nki jonkunkaan Burstrmilisist. Hn oli siit niin
suutuksissaan omaan itseens, ett polki vlist jalkaa, mutta vhimmin
kaikista se auttoi; tosiasia vain oli se, ett hn ei uskaltanut ryhty
puhumaan rouva Burstrmin kanssa. Eik Agneskaan tai rouva Hedenstam
voineet hnt auttaa, vaikka kyll hyvin paheksuivat Burstrmilisten
kytst. Rouva Hedenstam ei tahtonut sekautua koko asiaan, kun pelksi
siten ehk joutuvansa riitaan naapuriensa kanssa, ja siithn aina
voisi tulla vastuksia, ja Agnes oli liian kaino saadakseen mitn
aikaan. Monta kertaa tapasivat he matami Jonsonin, ja koettivat aina
yllytt hnt, puhellen vain korvauksesta, oikeudesta j.m.s. Mutta
puheita pitemmlle eivt he koskaan ehtineet.

Niin kuluivat loppuun ne pivt, jotka Arnellit saivat viett
hovioikeudenneuvoksen luona. Torstai-aamuna seisoivat he hyryn
kannella, valmiina lhtemn kaupunkiin, ja huiskuttivat nenliinojansa
jhyvisiksi rouva Hedenstamille, joka seisoi sillalla. Kaikki mit he
olivat saaneet aikaan, oli vain salainen sopimus puhua, set Konradin
sanoista huolimatta, asiasta tuomari Arnellille, joka oli nuorempi ja
toimeliaampi, ja sitte hnen kauttansa hankkia sorretuille oikeuden
turvaa.


VII.

Noin viikon kuluttua siit, kun neidet Arnell lksivt maalta, oli
herra Vigert ern aamuna Tukholmassa monilla asioilla. Knnyttyn
muutamasta kadun kulmasta, nki hn vhn matkan pss edessns
Cecilian ja kiiruhti kyntins, niin ett pian saavutti hnet ja
pysytti lausumalla: "hyv piv, neiti Cecilia!"

Neiti spshti ja katsahti kummastuneena taaksensa. Hnest ei yleens
ollut mieleen, ett herrat hnt noin kadulla puhuttelivat; se ei ollut
tavallista hnen itins ja ttiens aikoina, ja neidet Arnell pitivt
viel kiinni vanhoista tavoista. Mutta nhtyn, kuka puhuttelija oli,
kumarsi hn ystvllisesti ptns ja tervehti hnt tavallisella
punastuksellaan ia sihkyvll hymyilylln, joka olisi ollut hyvin
miellyttv, ell'ei hn samalla tahtomattansa olisi ojentautunut
suoraksi ja nyttnyt niin silmiltn pilkalliselta.

He astuivat sitte yhdess katua edelleen. Vigert astui oikealla
puolella, ja jos hnen sijassaan olisi ollut joku muu herra, olisi se
pikku seikka saattanut Cecilian ihan pahastumaan, mutta nyt hn ei
siit huolinut. Herra Vigertiss oli jotakin erityist, ihan
toisenlaista kuin kaikissa muissa.

"No, neiti Cecilia," sanoi Vigert, kiitettyn viimeisest hupaisesta
seurasta ja kerrottuaan terveisi Hedenstamin perheelt, "kuinkas se
Burstrmilisten juttu edistyy? Pitkllek jo olette psseet?"

Hn kntyi neitiin pin ja hnen silmns sihkyivt, jota paitsi suun
ymprille ilmestyivt pienet ivalliset piirrot.

Cecilian kasvot synkistyivt; hn nykhytti olkapitns
krsimttmsti.

"Oih, lk nyt en siit puhuko; tiedttehn, miten se kiusaa ja
vaivaa minua. Eihn sill mitn voi, vaikka kuinka koettaisi! Min
puhuin veljelleni, ja hn sanoo ihan samaa kuin set Konradkin, ett
Burstrmilisten manuuttaminen olisi sulaa hulluutta ja ett sill vain
vaikuttaisi ikvyyksi!"

Herra Vigert nauroi:

"No. sittehn saattaa sanoa, ett teidt on oikein perinpohjin
kukistettu, neiti Cecilia! Nyt voitte ksitt, miten auttamaton asia
on, koska veljennekn, puhtain, jaloin, kaunein ja paras lakimies, ei
saa mitn tehdyksi..."

"Ei, lk pilkatko!" keskeytti hnt Cecilia kiivaasti. "Tm asia on
minua enemmin surettanut, kuin voitte aavistaakaan. Min olen niin
suutuksissani, niin harmissani juuri senthden, ett'ei mitn voi tehd
oikeuden hyvksi; min tahtoisin syytt jotakuta, mutta en tied ket
enk miten. Min tiedn, ett on velttoutta jossakussa, mutta miss:
laissako vai minussa itsessni vai veli Edvardissa vai ehk kaikissa
rikkaissa kyhi kohtaan. Ymmrrttek, mit tarkoitan? On niin
sanomattoman tuskallinen tuo epsoinnun, vajanaisuuden tunne, jonka
kyll liiankin selvsti tunnen, mutta jota en osaa tarkkaan mritell
Edvart lohdutteli sill, ett'ei tuommoisia pikku vryyksi aina voi
hillit, ne kun ovat asian omassa luonnossa, eri kansanluokkien
keskinisess suhteessa, ett on paljokin tss maailmassa semmoista,
jota on mahdoton korjata, y.m.s. Mutta semmoinen puhe ei tyydyt
minua."

Herra Vigert ei heti vastannut. He astuivat hetkisen, maahan katsellen.
Vhitellen muuttui hnen sken leikillinen muotonsa hyvin vakavaksi.

"Niin, neiti," sanoi hn viimein voimakkaalla, vhn raa'alla
nenpainolla, "juuri nuo pienet vryydet, joita ei kukaan hillitse,
hienot epsoinnut, jotka eivt hiritse yleist sopusointua ja joita
senthden ei kukaan viitsi ruveta oikomaan, ne ne ovat yhteiskunnan
pahin myrkky. Ne ovat samanlaiset kuin bakteriat ja pahat kaasut, joita
joka piv ilmasta hengitetn keuhkoihin, huomaamatta ja tietmtt,
miten paljon pahaa ne vhitellen tekevt. Mutta niinkuin lketiede nyt
rupeaa tutkimaan tautien syit, tarkaten pienimpikin, syvimmllkin
olevia pikku seikkoja; niinkuin se alkaa puhdistaa ilmaa, vett ja
ruokaa, siten estkseen tautien syntymist, niin on myskin syntyv
jokin toinen tiede, joka puhdistaa yhteiskunta-ruumiin, uskokaa se!
Oletteko lukeneet Herbert Spenceri? Siin vasta on mies! Hn ja hnen
seuraajansa kyll kyvt ksiksi semmoisiin ummehtuneihin laitoksiin
kun styerotuksiin, kansan sortoon y.m.s. Mutta siihen asti, kun
ihmiskunta on valmistunut tuota ksittmn, ei maksa vaivaa parkua ja
voivotella vryyksist, vaan on parasta antaa niiden olla aloillansa.
Ne kyll putoavat pois kuin mdnneet omenat!"

Cecilia ei vastannut, vaan katsoi hneen vhn epilevsti.
Arvattavasti mietiskeli hn, mithn hnen isns sanoisi tuommoisesta
lorusta? Hnen isns kyll oli aatteiltaan vapaamielinen, mutta aina
hn lausui paheksuvansa nuoria ja hurjia intoilijoita, jotka repivt
pois, mit vanhaa on, osaamatta kumminkaan panna mitn uutta sijaan.
Semmoisia sanoi hn "maailman parantelijoiksi" eik lainkaan suosinut
heit. Eikhn hn sanoisi herra Vigerttikin parantelijaksi?

"Oletteko lukeneet Spenceri, neiti?" jatkoi herra Vigert.

"En, en ole lukenut."

"No, ehk saan sitte lainata teille hnen Yhteiskunnan-oppinsa?

"Kiitoksia?" vastasi hn innokkaasti, "varmaankin on hyvin hauskaksi
tuleva hnen teostensa lukeminen."

Vhsen matkan astuivat he neti. Herra Vigert heilutteli keppins ja
seurasi silmilln sen liikett. Vhitellen katosi taas vakavuus hnen
kasvoistansa, ja hyvntahtoinen, leikillinen hymy alkoi leikit suun
seudussa.

"Koska nyt olette, neiti, joutuneet niin alakuloiseksi elmn
vryyksist ja ihmisten sydmmettmyydest, niin saanenpa hiukan
virkist teit", sanoi hn vihdoin katsahtaen sivullensa Ceciliaan.
"Kun otetaan kaikki lukuun, niin te ja neiti Agnes kuitenkin olitte
oikeassa siin, ett'ei yleens ihmiskunta eivtk erittin
Burstrmiliset olekaan niin halpamaiset, kuin min olin halukas
uskomaan. Herra Burstrm antoi toispivn omin ksin Jonsonille
rahasumman korvaukseksi vryydest, jonka hn ja hnen vaimonsa saivat
krsi."

Cecilia huudahti hmmstyksest ja li ktens yhteen, vaikka olikin
keskell vilkkainta pkatua.

"Mit sanotte? Sitp en olisi uskonut; se oli todellakin odottamatonta
ja hauskaa kuulla. Niin, netteks, herra Vigert, ei pid liian
nopeasti tuomita ihmisi..."

"Ei, neiti, ei liian nopeasti, siin olette oikeassa. Mutta vaikkapa
tm kohta kvikin teidn sanainne mukaan, niin kvi toinen kohta niin,
kuin min sanoin! Muistatteko, miten kerran sanoin en uskovani herra
Burstrmin antavan edes viitt kruunuakaan? Ja miten hyvin min
arvasinkin! Viiteen kruunuun asti hn ei jaksanut kiivet, se olisi
ollut liian tuntuva kolo, mutta nelj kruunua hn antoi Jonsonille
lohdutukseksi. Tarkemminhan oli vaikea edeltpin arvata vai mit?"

Cecilian muoto venyi melkoista pitemmksi.

"Nelj kruunua!" huudahti hn hmmstyneen.

"Niin, suuri se summa ei ollut, sen mynnn. Mutta rihkamakauppias
Burstrm on viisas taloudenhoitaja, senpthden hn onkin kohonnut
arvokkaaksi mieheksi."

"Nelj kruunua!" Cecilia ei selvinnyt kummastuksestansa, vaikka hnt
samalla suututti herra Vigertin pila. "No, mit sanoivat Jonsonit
runsaasta lahjasta?"

"Mitk he sanoivat? Sen min mielellni kerron, sill se hyvin kuvaa
luonteita. Jonson itse oli hyvin tyytyvinen ja mielissn, kiitti
kaikkein nyrimmsti ja pisti rahat taskuunsa. Luultavasti mietti hn
heti, ett neljll kruunulla saa koko joukon ryyppyj. Mutta matami
Jonson, kuultuaan sen, sanoi, ett jos Burstrm olisi antanut rahat
hnelle, ei hn niit olisi ottanut vastaan. Hn oli thnkin asti
tullut toimeen ilman Burstrmien nelj kruunua ja toivoi samoin
vast'edeskin pysyvns Jumalan avulla leivss. Kuvaahan se miehen ja
vaimon luonteita, vai miten?"

"Kuvaa todellakin."

He olivat nyt ptirehtori Arnellin talon edess. Cecilia veti
pivnvarjonsa kokoon, pani sen olkaptns vasten ja soitti
porttikelloa.

"Asutteko te tss?" kysyi herra Vigert.

"Asun, toisessa kerrassa. Tm on papan talo."

"Siin nytt olevan erinomaisen sievi asuntoja", jatkoi Vigert,
katsellen ylspin.

"Hyvin sievi, varsinkin talvisaikaan. Kesll ei ole hauska asua
kaupungissa, mutta ei mamma eik pappa huoli keshuveista; sit paitsi
on tn kesn paljo tehty korjauksia."

Hn oli jo noussut alimmalle portaalle ja ojensi puoleksi ksivartensa
ulos hnelle puhuessaan.

"Tuo on varmaankin teidn tai neiti Agnesin huone", sanoi Vigert
hymyillen ja osoittaen avonaista ikkunaa toisesta kerrasta. "Se nytt
niin runolliselta ja viehttvlt kukkinensa ja linnunhkki keskell!"

"Se on meidn huoneemme", vastasi Cecilia nauraen. Hn seisoi hetkisen
vaiti ja katseli miettivisesti kenkns krke, sitte knsi hn
silmns yls ja sanoi nopeasti.

"Ettek tahdo syksyll tulla tervehtimn meit ja itse nkemn, onko
meidn kotimme hauska?"

Herra Vigert kumarsi ja hnen silmns kirkastuivat, niin ett koko
muotokin samalla kirkastui.

"Kiitoksia", vastasi hn innokkaasti, "tahdon kyll oikein mielellni,
sen vakuutan teille, neiti Cecilia. Saanko pyyt teit viemn
kunnioittavan, vaikka tuntemattoman tervehdykseni isllenne ja
itillenne ja sydmmellisen tervehdykseni neiti Agnesille?"

"Kiitn. Mutta kun joudutte yhteen papan kanssa, ette saa olla niin
ankara ihmisi arvostellessanne; pappa tulee niin tyytymttmksi aina,
kun kuulee niin ankaroita tuomioita; hn luulee aina hyv ihmisist."

Herra Vigert naurahti.

"Min lupaan tulla hyvin kesyksi", sanoi hn, tarttuen kteen, jonka
neiti hnelle ojensi.

"Se oli hyvin. Hyvsti sitte! Hyvsti ensi sunnuntaihin asti, jolloin
kaiketi tulemme set Hedenstamia tervehtimn. Viek heille
sydmmelliset terveiset!"

Vigert puristi hnen kttns ja kumarsi paljain pin, ja
Cecilia nyykytti hymyillen ptns, jonka jlkeen he erosivat.
Vigert meni vihellellen laivalle pin, tyytyvisen itseens ja
elmnksitys-tapaansa, ja Cecilia juoksi yls rappuja, kiiruhtaen
kertomaan vanhemmilleen ja Agnesille Burstrmilisten jutun loppua.








End of the Project Gutenberg EBook of Skandinaviasta, by Various

*** END OF THIS PROJECT GUTENBERG EBOOK SKANDINAVIASTA ***

***** This file should be named 23890-8.txt or 23890-8.zip *****
This and all associated files of various formats will be found in:
        https://www.gutenberg.org/2/3/8/9/23890/

Produced by Tapio Riikonen

Updated editions will replace the previous one--the old editions
will be renamed.

Creating the works from public domain print editions means that no
one owns a United States copyright in these works, so the Foundation
(and you!) can copy and distribute it in the United States without
permission and without paying copyright royalties.  Special rules,
set forth in the General Terms of Use part of this license, apply to
copying and distributing Project Gutenberg-tm electronic works to
protect the PROJECT GUTENBERG-tm concept and trademark.  Project
Gutenberg is a registered trademark, and may not be used if you
charge for the eBooks, unless you receive specific permission.  If you
do not charge anything for copies of this eBook, complying with the
rules is very easy.  You may use this eBook for nearly any purpose
such as creation of derivative works, reports, performances and
research.  They may be modified and printed and given away--you may do
practically ANYTHING with public domain eBooks.  Redistribution is
subject to the trademark license, especially commercial
redistribution.



*** START: FULL LICENSE ***

THE FULL PROJECT GUTENBERG LICENSE
PLEASE READ THIS BEFORE YOU DISTRIBUTE OR USE THIS WORK

To protect the Project Gutenberg-tm mission of promoting the free
distribution of electronic works, by using or distributing this work
(or any other work associated in any way with the phrase "Project
Gutenberg"), you agree to comply with all the terms of the Full Project
Gutenberg-tm License (available with this file or online at
https://gutenberg.org/license).


Section 1.  General Terms of Use and Redistributing Project Gutenberg-tm
electronic works

1.A.  By reading or using any part of this Project Gutenberg-tm
electronic work, you indicate that you have read, understand, agree to
and accept all the terms of this license and intellectual property
(trademark/copyright) agreement.  If you do not agree to abide by all
the terms of this agreement, you must cease using and return or destroy
all copies of Project Gutenberg-tm electronic works in your possession.
If you paid a fee for obtaining a copy of or access to a Project
Gutenberg-tm electronic work and you do not agree to be bound by the
terms of this agreement, you may obtain a refund from the person or
entity to whom you paid the fee as set forth in paragraph 1.E.8.

1.B.  "Project Gutenberg" is a registered trademark.  It may only be
used on or associated in any way with an electronic work by people who
agree to be bound by the terms of this agreement.  There are a few
things that you can do with most Project Gutenberg-tm electronic works
even without complying with the full terms of this agreement.  See
paragraph 1.C below.  There are a lot of things you can do with Project
Gutenberg-tm electronic works if you follow the terms of this agreement
and help preserve free future access to Project Gutenberg-tm electronic
works.  See paragraph 1.E below.

1.C.  The Project Gutenberg Literary Archive Foundation ("the Foundation"
or PGLAF), owns a compilation copyright in the collection of Project
Gutenberg-tm electronic works.  Nearly all the individual works in the
collection are in the public domain in the United States.  If an
individual work is in the public domain in the United States and you are
located in the United States, we do not claim a right to prevent you from
copying, distributing, performing, displaying or creating derivative
works based on the work as long as all references to Project Gutenberg
are removed.  Of course, we hope that you will support the Project
Gutenberg-tm mission of promoting free access to electronic works by
freely sharing Project Gutenberg-tm works in compliance with the terms of
this agreement for keeping the Project Gutenberg-tm name associated with
the work.  You can easily comply with the terms of this agreement by
keeping this work in the same format with its attached full Project
Gutenberg-tm License when you share it without charge with others.

1.D.  The copyright laws of the place where you are located also govern
what you can do with this work.  Copyright laws in most countries are in
a constant state of change.  If you are outside the United States, check
the laws of your country in addition to the terms of this agreement
before downloading, copying, displaying, performing, distributing or
creating derivative works based on this work or any other Project
Gutenberg-tm work.  The Foundation makes no representations concerning
the copyright status of any work in any country outside the United
States.

1.E.  Unless you have removed all references to Project Gutenberg:

1.E.1.  The following sentence, with active links to, or other immediate
access to, the full Project Gutenberg-tm License must appear prominently
whenever any copy of a Project Gutenberg-tm work (any work on which the
phrase "Project Gutenberg" appears, or with which the phrase "Project
Gutenberg" is associated) is accessed, displayed, performed, viewed,
copied or distributed:

This eBook is for the use of anyone anywhere at no cost and with
almost no restrictions whatsoever.  You may copy it, give it away or
re-use it under the terms of the Project Gutenberg License included
with this eBook or online at www.gutenberg.org

1.E.2.  If an individual Project Gutenberg-tm electronic work is derived
from the public domain (does not contain a notice indicating that it is
posted with permission of the copyright holder), the work can be copied
and distributed to anyone in the United States without paying any fees
or charges.  If you are redistributing or providing access to a work
with the phrase "Project Gutenberg" associated with or appearing on the
work, you must comply either with the requirements of paragraphs 1.E.1
through 1.E.7 or obtain permission for the use of the work and the
Project Gutenberg-tm trademark as set forth in paragraphs 1.E.8 or
1.E.9.

1.E.3.  If an individual Project Gutenberg-tm electronic work is posted
with the permission of the copyright holder, your use and distribution
must comply with both paragraphs 1.E.1 through 1.E.7 and any additional
terms imposed by the copyright holder.  Additional terms will be linked
to the Project Gutenberg-tm License for all works posted with the
permission of the copyright holder found at the beginning of this work.

1.E.4.  Do not unlink or detach or remove the full Project Gutenberg-tm
License terms from this work, or any files containing a part of this
work or any other work associated with Project Gutenberg-tm.

1.E.5.  Do not copy, display, perform, distribute or redistribute this
electronic work, or any part of this electronic work, without
prominently displaying the sentence set forth in paragraph 1.E.1 with
active links or immediate access to the full terms of the Project
Gutenberg-tm License.

1.E.6.  You may convert to and distribute this work in any binary,
compressed, marked up, nonproprietary or proprietary form, including any
word processing or hypertext form.  However, if you provide access to or
distribute copies of a Project Gutenberg-tm work in a format other than
"Plain Vanilla ASCII" or other format used in the official version
posted on the official Project Gutenberg-tm web site (www.gutenberg.org),
you must, at no additional cost, fee or expense to the user, provide a
copy, a means of exporting a copy, or a means of obtaining a copy upon
request, of the work in its original "Plain Vanilla ASCII" or other
form.  Any alternate format must include the full Project Gutenberg-tm
License as specified in paragraph 1.E.1.

1.E.7.  Do not charge a fee for access to, viewing, displaying,
performing, copying or distributing any Project Gutenberg-tm works
unless you comply with paragraph 1.E.8 or 1.E.9.

1.E.8.  You may charge a reasonable fee for copies of or providing
access to or distributing Project Gutenberg-tm electronic works provided
that

- You pay a royalty fee of 20% of the gross profits you derive from
     the use of Project Gutenberg-tm works calculated using the method
     you already use to calculate your applicable taxes.  The fee is
     owed to the owner of the Project Gutenberg-tm trademark, but he
     has agreed to donate royalties under this paragraph to the
     Project Gutenberg Literary Archive Foundation.  Royalty payments
     must be paid within 60 days following each date on which you
     prepare (or are legally required to prepare) your periodic tax
     returns.  Royalty payments should be clearly marked as such and
     sent to the Project Gutenberg Literary Archive Foundation at the
     address specified in Section 4, "Information about donations to
     the Project Gutenberg Literary Archive Foundation."

- You provide a full refund of any money paid by a user who notifies
     you in writing (or by e-mail) within 30 days of receipt that s/he
     does not agree to the terms of the full Project Gutenberg-tm
     License.  You must require such a user to return or
     destroy all copies of the works possessed in a physical medium
     and discontinue all use of and all access to other copies of
     Project Gutenberg-tm works.

- You provide, in accordance with paragraph 1.F.3, a full refund of any
     money paid for a work or a replacement copy, if a defect in the
     electronic work is discovered and reported to you within 90 days
     of receipt of the work.

- You comply with all other terms of this agreement for free
     distribution of Project Gutenberg-tm works.

1.E.9.  If you wish to charge a fee or distribute a Project Gutenberg-tm
electronic work or group of works on different terms than are set
forth in this agreement, you must obtain permission in writing from
both the Project Gutenberg Literary Archive Foundation and Michael
Hart, the owner of the Project Gutenberg-tm trademark.  Contact the
Foundation as set forth in Section 3 below.

1.F.

1.F.1.  Project Gutenberg volunteers and employees expend considerable
effort to identify, do copyright research on, transcribe and proofread
public domain works in creating the Project Gutenberg-tm
collection.  Despite these efforts, Project Gutenberg-tm electronic
works, and the medium on which they may be stored, may contain
"Defects," such as, but not limited to, incomplete, inaccurate or
corrupt data, transcription errors, a copyright or other intellectual
property infringement, a defective or damaged disk or other medium, a
computer virus, or computer codes that damage or cannot be read by
your equipment.

1.F.2.  LIMITED WARRANTY, DISCLAIMER OF DAMAGES - Except for the "Right
of Replacement or Refund" described in paragraph 1.F.3, the Project
Gutenberg Literary Archive Foundation, the owner of the Project
Gutenberg-tm trademark, and any other party distributing a Project
Gutenberg-tm electronic work under this agreement, disclaim all
liability to you for damages, costs and expenses, including legal
fees.  YOU AGREE THAT YOU HAVE NO REMEDIES FOR NEGLIGENCE, STRICT
LIABILITY, BREACH OF WARRANTY OR BREACH OF CONTRACT EXCEPT THOSE
PROVIDED IN PARAGRAPH F3.  YOU AGREE THAT THE FOUNDATION, THE
TRADEMARK OWNER, AND ANY DISTRIBUTOR UNDER THIS AGREEMENT WILL NOT BE
LIABLE TO YOU FOR ACTUAL, DIRECT, INDIRECT, CONSEQUENTIAL, PUNITIVE OR
INCIDENTAL DAMAGES EVEN IF YOU GIVE NOTICE OF THE POSSIBILITY OF SUCH
DAMAGE.

1.F.3.  LIMITED RIGHT OF REPLACEMENT OR REFUND - If you discover a
defect in this electronic work within 90 days of receiving it, you can
receive a refund of the money (if any) you paid for it by sending a
written explanation to the person you received the work from.  If you
received the work on a physical medium, you must return the medium with
your written explanation.  The person or entity that provided you with
the defective work may elect to provide a replacement copy in lieu of a
refund.  If you received the work electronically, the person or entity
providing it to you may choose to give you a second opportunity to
receive the work electronically in lieu of a refund.  If the second copy
is also defective, you may demand a refund in writing without further
opportunities to fix the problem.

1.F.4.  Except for the limited right of replacement or refund set forth
in paragraph 1.F.3, this work is provided to you 'AS-IS' WITH NO OTHER
WARRANTIES OF ANY KIND, EXPRESS OR IMPLIED, INCLUDING BUT NOT LIMITED TO
WARRANTIES OF MERCHANTIBILITY OR FITNESS FOR ANY PURPOSE.

1.F.5.  Some states do not allow disclaimers of certain implied
warranties or the exclusion or limitation of certain types of damages.
If any disclaimer or limitation set forth in this agreement violates the
law of the state applicable to this agreement, the agreement shall be
interpreted to make the maximum disclaimer or limitation permitted by
the applicable state law.  The invalidity or unenforceability of any
provision of this agreement shall not void the remaining provisions.

1.F.6.  INDEMNITY - You agree to indemnify and hold the Foundation, the
trademark owner, any agent or employee of the Foundation, anyone
providing copies of Project Gutenberg-tm electronic works in accordance
with this agreement, and any volunteers associated with the production,
promotion and distribution of Project Gutenberg-tm electronic works,
harmless from all liability, costs and expenses, including legal fees,
that arise directly or indirectly from any of the following which you do
or cause to occur: (a) distribution of this or any Project Gutenberg-tm
work, (b) alteration, modification, or additions or deletions to any
Project Gutenberg-tm work, and (c) any Defect you cause.


Section  2.  Information about the Mission of Project Gutenberg-tm

Project Gutenberg-tm is synonymous with the free distribution of
electronic works in formats readable by the widest variety of computers
including obsolete, old, middle-aged and new computers.  It exists
because of the efforts of hundreds of volunteers and donations from
people in all walks of life.

Volunteers and financial support to provide volunteers with the
assistance they need, is critical to reaching Project Gutenberg-tm's
goals and ensuring that the Project Gutenberg-tm collection will
remain freely available for generations to come.  In 2001, the Project
Gutenberg Literary Archive Foundation was created to provide a secure
and permanent future for Project Gutenberg-tm and future generations.
To learn more about the Project Gutenberg Literary Archive Foundation
and how your efforts and donations can help, see Sections 3 and 4
and the Foundation web page at https://www.pglaf.org.


Section 3.  Information about the Project Gutenberg Literary Archive
Foundation

The Project Gutenberg Literary Archive Foundation is a non profit
501(c)(3) educational corporation organized under the laws of the
state of Mississippi and granted tax exempt status by the Internal
Revenue Service.  The Foundation's EIN or federal tax identification
number is 64-6221541.  Its 501(c)(3) letter is posted at
https://pglaf.org/fundraising.  Contributions to the Project Gutenberg
Literary Archive Foundation are tax deductible to the full extent
permitted by U.S. federal laws and your state's laws.

The Foundation's principal office is located at 4557 Melan Dr. S.
Fairbanks, AK, 99712., but its volunteers and employees are scattered
throughout numerous locations.  Its business office is located at
809 North 1500 West, Salt Lake City, UT 84116, (801) 596-1887, email
business@pglaf.org.  Email contact links and up to date contact
information can be found at the Foundation's web site and official
page at https://pglaf.org

For additional contact information:
     Dr. Gregory B. Newby
     Chief Executive and Director
     gbnewby@pglaf.org


Section 4.  Information about Donations to the Project Gutenberg
Literary Archive Foundation

Project Gutenberg-tm depends upon and cannot survive without wide
spread public support and donations to carry out its mission of
increasing the number of public domain and licensed works that can be
freely distributed in machine readable form accessible by the widest
array of equipment including outdated equipment.  Many small donations
($1 to $5,000) are particularly important to maintaining tax exempt
status with the IRS.

The Foundation is committed to complying with the laws regulating
charities and charitable donations in all 50 states of the United
States.  Compliance requirements are not uniform and it takes a
considerable effort, much paperwork and many fees to meet and keep up
with these requirements.  We do not solicit donations in locations
where we have not received written confirmation of compliance.  To
SEND DONATIONS or determine the status of compliance for any
particular state visit https://pglaf.org

While we cannot and do not solicit contributions from states where we
have not met the solicitation requirements, we know of no prohibition
against accepting unsolicited donations from donors in such states who
approach us with offers to donate.

International donations are gratefully accepted, but we cannot make
any statements concerning tax treatment of donations received from
outside the United States.  U.S. laws alone swamp our small staff.

Please check the Project Gutenberg Web pages for current donation
methods and addresses.  Donations are accepted in a number of other
ways including including checks, online payments and credit card
donations.  To donate, please visit: https://pglaf.org/donate


Section 5.  General Information About Project Gutenberg-tm electronic
works.

Professor Michael S. Hart was the originator of the Project Gutenberg-tm
concept of a library of electronic works that could be freely shared
with anyone.  For thirty years, he produced and distributed Project
Gutenberg-tm eBooks with only a loose network of volunteer support.


Project Gutenberg-tm eBooks are often created from several printed
editions, all of which are confirmed as Public Domain in the U.S.
unless a copyright notice is included.  Thus, we do not necessarily
keep eBooks in compliance with any particular paper edition.


Most people start at our Web site which has the main PG search facility:

     https://www.gutenberg.org

This Web site includes information about Project Gutenberg-tm,
including how to make donations to the Project Gutenberg Literary
Archive Foundation, how to help produce our new eBooks, and how to
subscribe to our email newsletter to hear about new eBooks.
