The Project Gutenberg EBook of Eerik Menvedin lapsuus, by B. S. Ingemann

This eBook is for the use of anyone anywhere at no cost and with
almost no restrictions whatsoever.  You may copy it, give it away or
re-use it under the terms of the Project Gutenberg License included
with this eBook or online at www.gutenberg.org/license


Title: Eerik Menvedin lapsuus
       Historiallinen romaani

Author: B. S. Ingemann

Translator: Maija Halonen

Release Date: September 11, 2020 [EBook #63178]

Language: Finnish

Character set encoding: ISO-8859-1

*** START OF THIS PROJECT GUTENBERG EBOOK EERIK MENVEDIN LAPSUUS ***




Produced by Juhani Krkkinen and Tapio Riikonen








EERIK MENVEDIN LAPSUUS

Historiallinen romaani


Kirj.

B. S. INGEMANN


Suomentanut

Maija Halonen





Helsingiss,
Kustannusosakeyhti Otava,
1913.




ENSIMINEN LUKU.


Niinsanotulle Gremermosesillalle, Middelfartin luona olevan
Hidsgavelpadon alapuolelle, oli ern toukokuun iltana 1285
kokoontunut joukko kalastajia ja merisianpyydystji. He katselivat
jnnitetyll tarkkaavaisuudella suurta purjelaivaa, joka tullen
Snoghgist pin, kovasti ponnistellen virtaa ja tuulta vasten, koetti
pst tlle sillalle, josta maallenousu oli vaarattomampi kuin
kaupungin huonossa satamassa. Tottuneimmatkin lauttamiehet pudistivat
ptn ja arvelivat olevan viisainta laivan etsi satamaa Fann tai
juutilaisten rantavallien luota.

"Joutavia, Kaarlo!" -- sanoi syv, karkea ni -- "tss heidn on
noustava maihin! -- hyvin ky! -- heill nkyy olevan taitava permies.
Mutta mit te siin seisoa toljotatte! Sytyttk tulisoihdut palamaan
sillan pss, ett osaavat suunnata tnne! Merisikavenhe vesille, ett
voimme onkia heidt sielt, jos purjehtivat kumoon!"

Mies, joka nm kskyt jakeli, oli lauttamiesten ja
merisianpyydystjien pllysmies, vanha Hermer Friser, tai Henner
Vaunumestari, kuten hnt mys kutsuttiin. Thn asti hn oli istunut
rauhallisena suurella kivell ja tervll katseella tarkastellut
laivan liikkeit. Nyt hn nousi kuin kuningas alamaistensa keskelt,
ja hartaus, jolla hnt kuunneltiin, niinkuin mys kskyjen nopea
tyttminen, osoittivat kylliksi, miten suuresti nm reippaat,
pelottomat merimiehet kunnioittivat hnt. Hn oli kasvultaan
tavattoman pitk ja voimakas, ja vaikka hn oli seitsemnkymmenen
vuoden vanha mies, nkyi hnell olevan voimia el viel yksi
ihmisik. Hn kehui olevansa tuon kuuluisan friislantilaisen, Sven
Vkevn, veljenpoika, joka Waldemar Seierin aikana oli hankkinut
itselleen suuren nimen maanmiestens joukossa. Kolmekymmentkolme
vuotta oli Henner Friser asunut Middelfartissa eli Melfartissa,
joksi kaupunkia tavallisesti nimitettiin. Siell hn oli pannut
merisianpyydystyksen hyvn alkuun, ja taitavuudellaan hn oli kohonnut
ensimiseksi niden rohkeiden kalastajien piiriss, jotka myskin
huolehtivat matkustajien kulettamisesta toiselle puolen. Hn oli
taitava ja ktev veneiden rakentaja ja oli ollut nuorena vaunumestari,
jonka vuoksi hnelle oli annettu tmkin liikanimeksi, vaikka hn ei
en harjoittanutkaan ammattia. Uskottiin yleisesti, ett hn oli Erik
Plougpennigin ja kuningas Aabelin aikoina ottanut tehokkaasti osaa
kansalaissotiin, ja se kohotti hnt paljon merimiesten silmiss,
vaikka hn puhuikin tst erityisell salaperisyydell. Hn nkyi
jttneen rantafriisien marskimaat syyst, josta hn sek ylpeili,
ett silti mys piti parempana olla puhumatta; mutta ett teko oli
ollut uskalias ja urhokas, sen uskoivat kaikki. Martinpivn ja
kynttelinpivn vlisen suurena pyyntiaikana oli merisianpyydystjill
varastonsa hnen tilavassa asunnossaan Middelfartin laivasillan luona.
Sinne kokoontui uusi kuningas Eerikin seura, ja sinne oli myskin
Henner Friser jrjestnyt jonkinlaisen majatalon matkustavaisille,
johon hnell oli yksinomainen kuninkaalta saatu etuoikeus. Kun
merisianpyydystjt pitivt siell kokouksiaan, katselivat he usein
kunnioituksella vanhan soturin aseita, jotka riippuivat vierastuvan
seinll: jonkinlaisia pitki heittokeihit, joita friisit nimittivt
gavelok'eiksi, levet tanskalaista sotakirvest, ja terksist
kaaripyssy ruostuneine nuolineen, sek kepe liinaista haarniskaa.
Arkipuvussaan ei vanha Henner eronnut toisista lauttamiehist ja
merisianpyydystjist. Hnell, niinkuin toisillakin, oli ylln lyhyt
takki sinisest sarasta tehty tai kevisin mustasta purjekankaasta,
suuret kalastajasaappaat ulottuivat polvien ylpuolelle, ja harvaa,
harmaata tukkaa peitti kest, talvet suuri hylkeennahkainen lakki.
Hnen pitkt ryppyiset kasvonsa ilmaisivat tyly ankaruutta ja
voimaa, ja hnen tervss katseessaan oli varmuutta ja etevmmyyden
tunnetta, joka vaikutti voimakkaasti jokaiseen hnen kskynalaiseensa;
heidn kunnioituksen ja uskollisuuden tunteeseensa hnt kohtaan oli
kuitenkin aina sekaantunut jonkinlainen taistelun pelko, joka oli
niin harvinaista nille ihmisille. Siihen oli ehk hnen tavaton
vkevyytens luonnollisimpana syyn; sill hn oli itse vanhoilla
pivilln antanut siit hmmstyttvi nytteit, ja saattoi hn
vielkin ponnistuksetta pakoittaa vahvimman merisianpyydystjn
polvistumaan, ainoastaan painamalla ksilln hnt hartioista.

Tmn miehen yksi sana oli riittv saamaan kaikki toimettomat katsojat
liikkeelle. Pian paloi soihtu kirkkaana suurelta kivelt sillan pst,
ja kolmekymment reipasta kalastajaa ryhtyi tyntmn vesille suurta
venett, joutuakseen htntyneille avuksi nuorineen ja riukuineen.
Niin pian kuin Henner Friser nki, ett hnen kskyns tsmllisesti
pantiin tytntn, istuutui hn taas rauhallisen ja vlipitmttmn
nkisen kivelleen. "Siin on kai taas ylihuomiseksi panos suuria
herroja Danehoveen" -- mutisi hn. "Jos Waldemar herttua on heidn
muassaan, olisi parempi maalle ja valtakunnalle antaa heidn menn
pohjaan mastoineen ja kysineen."

"Miksik niin? Naapuri Henner!" kysyi ers porvari, joka seisoi hnen
vieressn, ja jonka nahkaesiliinasta, karvalakista ja likaisista
kasvoista tunsi sepksi. -- "Nuori herttua on viisas ja antelias
herra, hn osti minulta viime vuonna tikarin ja antoi siit minulle
kaksinkertaisesti sen, mit pyysin. Joka kerran kun hn kuljetuttaa
itsens ylitse, ansaitsette te useamman yrin hopeaa kuin min
ansaitsen yrityist koko kuukaudessa, ja hn puhuu niin kohteliaasti
kaikille, ett sit oikein ilokseen kuuntelee."

"Kultea, hopeaa ja makeita sanoja hn ei sstele; se on kyll
totta", -- mutisi vanhus -- "jos hn niill voisi soaista kaikkien
tanskalaisten miesten silmt, niin olisi hn ennen vuotta ja piv
kuninkaana Tanskassa".

"Tuhat tulimmaista! Luuletteko hnell olevan niin suuret aikeet?"
-- huudahti asesepp kiihkesti ja kynsisi korvallistaan. "Mit
te puhuittekaan? Kuka tiet mit voi tapahtua. Olihan vanha
kuningas Waldemar Seier hnen isoisns is; nuori herra on vasta
kaksikymmenvuotias, hn voi kyll viel tulla kuningasehdokkaaksi,
kunhan ehtii vanheta. Mutta siihen on viel hyvsti aikaa!" lissi hn
hitaasti ja miettivisen. "Onhan meidn kuninkaamme viel nuori mies:
minun laskujeni mukaan hn ei ole yli kolmeakymmentkuutta, ja hnen
nuori poikansa, joka tietysti seuraa hnt -- niin annappas kun mietin
-- hn on viel tuskin yhttoista. Ei, ei, sit ei voi ajatella."

"Luuletteko kuningas Aabelin pojan siit vlittvn?" -- vastasi
vanha Henner katkeralla nell. -- "Nuorelta kerskailijalta ei puutu
rohkeutta. Olihan hnell viel varsahampaat suussa kun hn nousi
takajaloilleen kuningasta vastaan eik hn tahtonut pysytell tmn
ohjauksen ja holhouksen alaisena. Kerrotaan varmuudella hnen vaativan
itselleen koko valtakuntaa, ja jos hn ei Danehovesta saa sit mit
haluaa, niin osaa hn kyll toimittaa ruotsalaiset niskaamme. Me saamme
jo kiitt hnt nist norjalaisrauhattomuuksista. Ei, siin on
mies, jota on paras varoa, naapuri Troels! Me olemme tunteneet hnen
isoisns, ja veljenmurhaajan sukuun ei kukaan tanskalainen luota!"

Vanhus vaikeni ja vaipui syviin mietteisiin.

"Niin totisesti, Henner naapuri!" -- jatkoi asesepp taas puhettaan:
-- "Meill on ollut jo kylliksi onnettomuuksia, ja saa risti silmns
ajatellessaan mit tss maassa on tapahtunut Waldemar Seierin kuoleman
jlkeen. Hm, hm, hnen kaikki kolme poikaansa tulivat kuninkaiksi,
aivan niinkuin hnelle oli sanottu ja ennustettu; mutta Jumala
varjelkoon meit heidn kaltaisistaan kuninkaista! He saivat nopean
lopun. Kyll on kauheata ajatella: min en ole viel kuuttakymment
tyttnyt, ja nykyinen kuninkaamme on minun muistaakseni jo viides, ja
niist on kolme perkkin surkeasti murhattu."

"Murhattu?" -- toisti Henner Friser. -- "Ei, naapuri, ei muuta kuin
kaksi Waldemarin pojista, jos on totta se mit puhutaan kuninkaamme
isst ja Ryen kirotusta papista." -- "Jumala suokoon minulle ja
kaikille kunnon kristityille syntimme anteeksi. Pappien pitisi olla
hurskaita Herran palvelijoita, mutta kun he myrkyttvt kuninkaita
ja ruhtinaita Jumalan omalla pyhll ruumiilla, silloin ei pahinkaan
maallikon tikarilla tai miekalla tekem murha ole paljoksi luettava.
Ei, naapuri, murhatuiksi tulivat vain ne kaksi!" jatkoi hn hetken
mietittyn ja nousi. -- "Ei kukaan voi sanoa, ett kuningas Aabel
murhattiin; hn kaatui omaan tekoonsa, hpeksi kyll itsellens,
mutta avonaisesti taistellen uskollisia ja urhoollisia alamaisia
vastaan, jotka eivt tahtoneet joutua sen roiston nylettvksi,
joka oli murhannut oman veljens ja eroittanut meidt laillisesta
kuninkaastamme."

Vanhus alkoi tulla kovaniseksi ja puhui melkein pelottavan kiivaasti;
hn nkyi huomaavan sen naapurinsa kasvojen ilmeest ja sanoi nyt
hillityll nell: "Elkmme puhuko liian kovaa nist asioista,
naapuri! Ajat ovat levottomat, ja pettureita on kaikkialla. Jos herttua
Waldemar ja ylhiset herrat saisivat hallita, niin kyll saataisiin
kuulla uusia juttuja, ja viimeinen taitaisi olla ensimistkin
pahempi." Henner vaikeni ja istuutui taas kivelleen syviin ajatuksiin
vaipuneena.

"Sen min kuitenkin sanon, naapuri Henner", jatkoi asesepp taas
puhettaan -- "ei ole mitn niin pahaa, ettei sill olisi hyvkin
puolta. Jos ei mahtavilla olisi rohkeutta pit kuningas Eerik
Kristofferin poikaa kurissa, niin kvisi tss hullusti sek pienten
ett suurten. Olisi vrin sanoa, ettei kuninkaamme ole kyllin ankara
silloin, kun on laadittava rangaistuslaki porvareille ja talonpojille;
mutta itse hn ei vlittnyt ei laeista eik oikeuksista, ennenkuin
hnet viime vuonna pakoitettiin tekemn sopimus valtakunnan
oikeuksista ja jaosta. Vhsen se ainakin auttoi: ellei marski Andersen
olisi kieltytynyt vannomasta hnelle uskollisuutta ja ajanut sit
pelkoa hnen vereens Viborgin krjill, niin ei nyt kukaan meist
saisi pit vaimoaan tai tyttrin rauhassa hnelt."

"Se on totta, naapuri!" sanoi vanha Henner, iknkuin unesta havahtuen
eik nkynyt kuulleen muuta kuin viimeisen. -- "Ruma oli tuo Stig
Andersenin vaimon juttu, ja sen min sanon, ett jos min olisin
ollut marskin sijassa, niin tuskinpa niinkauan olisin pysynyt vain
uhkauksissa. Ja kuitenkin -- Herra varjelkoon kuningasta ja hnen
poikaansa! sanon min viel, maan ja valtakunnan thden. Is ei kelpaa;
hullu muuta sanokoon; mutta Jumala varjelkoon mdnnytt runkoa tuoreen
juurivesan thden! Pienell Eerikill on Waldemar Seierin kotkansilmt,
ja jos taivaan is hnet suojelee, niin viel kannattaa rehellisen
miehen el Tanskassa. On onneksi hnelle ja valtakunnalle, ett urhea
drotsi Hessel on hnen asemestarinsa; ilman Pietari Hesseli, ja vanhaa
Jon Litle, ja David Thorstensonia olisivat asiamme huonolla tolalla."

"Jos nuori, kaunis drotsi on niin erityisesti kuningattaren suosiossa,
kuten sanotaan", -- huomautti sepp hymyillen, -- "niin eip ole
ihmett, ett hn pysyttelee pienen prinssin lhell. Sanotaan hnen
olevan viisaan ja kunnon miehen; hiukan inhimillisi heikkouksia
sit on krsittv hness niinkuin muissakin. Ja kun kuningas
Silmnrpyttj katselee vain muita naisia, niin eip sovi ihmetell
kuningatarta, jos hn mielelln ratsastaa metsstmn nuoren herra
drotsin kanssa."

"Uskotteko tekin noita kirottuja juoruja?" -- huudahti vanhus
kiivaasti ja suuttuneena. -- "Kuningatar Agneksen min olen nhnyt
vain kerran, ja drotsi Pietari Hesselin kaksi kertaa; nin heidt
murhatun kuningas Eerikin seurassa. Mutta liek totta, mit
uskon, ett jokaisen ihmisen tuntee silmist, ja min olen kohta
seitsemnkymment vuotta tutkinut tten sek ylhisi, ett alhaisia,
enk luule monesti erehtyneeni: siin suhteessa on kuningattaremme
niin puhdas kuin aurinko Jumalan edess, ja drotsi Pietari Hessel on
mies kiireest kantaphn, joka ennemmin antaisi elmns ennenkuin
pettisi maansa ja kuningashuoneensa ja unohtaisi mit vannoi tulen
ress seurassamme. Mutta niin ky: kun p ei kelpaa, on koko ruumis
vaivainen, eik kuningas Eerik Kristofferinpoika turhaan rpyttele
pieni pukinsilmin."

"Luulenpa teidn lukevan enemmn yhdest silmst, naapuri Henner,
kuin moni pappi paksusta kirjasta, ja arvellaan teidn syyst kyll
ymmrtvn vhn enemmnkin kuin ismeitnne. Teill on myskin
omat syynne" -- jatkoi sepp hymyillen, "jonka vuoksi aina sulette
kauniin pikku se tyttnne telkien taakse, joka kerran kun Eerik
Silmnrpyttj matkustaa Beltin ylitse. Min nin tytn seisovan eilen
ruokasilin ikkunassa, kun kuningas nousi hevosensa selkn teidn
talonne edustalla."

"Vai niin, huomasitteko sen, hyv Troels!" -- vastasi vanha soturi
hiukan rtyissti. -- "Hullutusta se on; mutta kerronpa teille asian
oikean laidan. Hn on nhnyt tytn kerran, ja on katsellut hnt hiukan
enemmn kuin minusta on tarpeellista. Hn on minun tyttrentyttreni
ja minun silmterni, tietk se. Onhan itsestn selv, ett suljen
lintuhkin kun kissa on tuvassa, vaikka, en min silt pelk tarttua
vahvinta uroskissaa niskasta heittkseni sen ulos ikkunasta, jos se
rupeaa niskoittelemaan. Tmn lisksi on pikku seni sunnuntailapsi,
jonka ehk olette huomannut; sen hnest heti nkee. Hn on joskus
vhn kalpea, ja vaikka tytt onkin vallaton ja iloinen, on hnell
aina vlill jonkinlainen unitauti; mutta ehk se menee ohi, kunhan hn
vanhenee. Niin oli hnen idillnkin, ja taitaa olla suvussa; enp
ole itsekn siit vapaa. En min niist unista paljoakaan vlit;
mutta hn ei milloinkaan ole sanonut siin tilassa sellaista, joka ei
jollakin tavalla olisi toteutunut, vaikkei hn pid eroa yn ei pivn
vlill, ei menneen eik nykyisen ajan, tai niinkuin muuten erotellaan
jrkevsti puhuessa."

"Herrajumala! Eik teidn pikku senne ole oikein tysijrkinen?" kysyi
sepp osanottavasti, koskettaen sormellaan otsaansa.

"Minusta hn ennemmin on ikisekseen liiankin viisas" -- vastasi vanhus
-- "ja se ei ole hyvksi tss maailmassa. Mutta kunhan hn kerran
joutuu naimisiin ja saa muuta ajattelemista, niin kyll hn siit
psee. Muuten hn on hyv ja raitisluontoinen. Mutta minun piti kertoa
teille noista unennkemisist: Eilist vasten yll hn kulki unissaan
ja tuli minun luokseni. Hn oli pelstynyt ja sanoi kuninkaan tulevan
metsstmst kuolleen p hatun alla ja tahtovan hnen luokseen. Min
sain hnet hertetyksi, eik hn tiennyt itse mitn unesta; hn nauroi
sille ja juoksi huoletonna takaisin snkyyns. Etten pelottaisi tytt,
vltin kertoa hnelle mit hn oli sanonut. Mutta min en myskn
olisi suonut kuninkaan nkevn sea eilen, jos hnelle olisi pistnyt
phn astua kynnykseni yli vaatteita muuttamaan; katsokaa, senvuoksi
telkesin tytn sinne kuin erehdyksest."

"Se ei teit paljoakaan auttanut, varovainen naapuri!" -- sanoi
sepp hymyillen. "Viisas kana hautoo vaikka nokkosten keskell.
Kuningas nki hnet kuitenkin: ratsastaessaan sielt, kurkisti soma
tyttrentyttrenne uteliaana ruokasilinne ikkunaluukun ristikkojen
takaa, ja samassa hyphti kuninkaan hevonen sivulle. Min nin hnen
silmiens siristelyst, ett hn oli nhnyt tytn, ja hn katsoi kaksi
kertaa taakseen ikkunaan, vaikka tytn pienet, somat kasvot olivat jo
vetytyneet pois sielt."

"Typer, kirotun typer!" mutisi vanhus. -- "Se ei tule toista kertaa
tapahtumaan, siit hn saa olla varma. Elk, naapuri hyv, puhuko
siit kellenkn, se vain antaisi aihetta juoruihin. Lapsesta itsestn
olen levollinen. Antaa nyt sen linnun lent!"

"Mutta mit tekemist on kuninkaan kamaripalvelijalla viel
kaupungissa?" -- kysyi sepp.

"Kamaripalvelija Raanellako?" -- huudahti Henner hmmstyneen, --
"eik hn seurannut eilen kuningasta?"

"Kyll tietenkin, mutta aamulla min nin hnen ja kaksi pitk
kuninkaallista aseenkantajaa kulkevan talonne ohitse. He seisoivat
hiljaa ptyikkunan takana, kuiskutellen keskenn, ja tnne
tullessamme nin heidn hevosensa takaporttinne luona."

"Vai niin!" -- murahti vanhus, hn nousi kisti ja hnen silmns
salamoivat. "Sen olisitte kyll jo ennemmin voinut sanoa minulle."

"Luulin heill olleen asiaa teille, rakas Henner! ettehn ole suvainnut
nenkkit kysymyksi."

Vanha Henner heitti viel kerran tervn katseen myrskyvlle Beltille.
-- "Laiva on turvassa!" -- sanoi hn hiljaisella nell, josta kajahti
voimakkaasti hillitty suuttumus: -- "He hinaavat sit perssn. Tule,
naapuri! Ei ole aikaa kauemmin seisoa tss, kun on semmoisia vieraita
kotona."

Pitkin, voimakkain askelin kiiruhti reipas vanhus eteenpin tiet
pitkin siihen osaan Middelfartia, joka oli laivasillan lhell, ja
jossa hnen asuntonsa sijaitsi. Sinne oli puolen neljnneksen matka
Gremermosesillalta. Tuskin jaksoi voimakas, kymment vuotta nuorempi
asesepp seurata hnt. Kumpikaan ei puhunut sanaakaan ennenkuin
saapuivat jalkapolulle, joka oikaisi pellon poikki Henner Friserin
asunnolle. Siin hn pyshtyi ja katseli tarkkaavaisesti pieneen
asuntonsa ptyikkunaan, jonka hmrss tuskin eroitti. Myrsky ajeli
yh pilvi kuun eteen, joka nyt valaisi hnen talonsa pdyn. -- "Hm!
-- ei valoa!" mutisi hn. -- "Ei ole asiat oikein." Hn kiirehti
askeliaan, mutta pyshtyi taas kki. "Ettek kuule kavionkapsetta
Hegnesmetsn kivitielt? Naapuri! -- aivan varmasti. Ket he ovat?
Sill vell on kiire. Saaneeko kuninkaan vouti Hegnesgaveliin nin
myhll vieraita Middelfartista? -- Menk te meille naapuri!
Katsokaa onko se kotona pitnyt huolta kiltaveljist! Ellei hn ole
kotona, enk min palaa, niin sanokaa mit tiet lksin! Olen vain
hiukan utelias." Tmn sanottuaan hn juoksi vastakkaiseen suuntaan
takaisin tielle, ja sielt kahden ojan ja aidan ylitse sivutielle,
joka johti Middelfartista Hegnesmetsn, ja josta ratsastajien,
joiden oli kuullut ajavan kaupungin lhell, vlttmtt tytyi
kiert, jos he aikoivat linnaan. Tietmttn hn oli ottanut
esille suuren merisian-tappopuukkonsa, jota hn aina kantoi pitkien
kalastussaappaittensa varressa. Se kdessn hn seisoi silmnrpyksen
hiljaa ojassa kapean tien vieress, jonka hn voi puoleksi sulkea
pitkill ksivarsillaan. Hn kuuli hevosten lhenemistn lhenevn
ja voi nyt askeleista eroittaa kolmen hevosen kavioiden kapseen.
Taas peitti paksu pilvi kuun, ja oli pilkkoisen pime. Henner oli
kiireissn pudottanut hylkeennahkalakkinsa, ja myrsky pyritteli hnen
harmaita ohuita hiuksiaan. Hn kuuli ratsumiesten pyshtyvn vhn
etemmksi. Tuuli kuletti heidn puheensa hnen kuuluvilleen.

"Antaa hevosten henght, ett meidn tulomme linnaan olisi
remakampi!" -- sanoi kimakka miehenni. -- "Nyt olemme turvassa, ja
tss on hyv tie. Ravakasti nelisten joudumme linnaan ennenkuin tuo
vanha saatana joutuu kotiin sillalta."

"Kuolema ja helvetti!" -- mutisi vanhus. -- "Se oli pitkn
kamaripalvelija Raanen kukonpoika-ni."

"Tiedttehn tunnuslauseen ja merkin?" -- jatkoi ohut ni: --
"kuninkaan nimess ja kolme lynti merkiksi portille! Jos joku aikoo
meidt pysytt, hnet lyk maahan! Min vastaan seurauksista."

Tarkkaava vanhus luuli kuulevansa tukahdetun naisnen valitusta,
joka sekaantui myrskyn ulvontaan, ja hnen terv katseensa
huomasi kuunvalossa valkoisen naispukimen liehuvan keskimisen
ratsastajan satulan ylitse. Nyt ne alkoivat nelist eteenpin.
Yhdell harppauksella oli vanhus keskell tiet. "Seis!" -- huusi
hn hirvittvll nell, hykten ratsastajia kohti. Pitk
metsstyspuukko vlkkyi hnen oikeassa kdessn, vasemmalla hn
tarttui keskimisen hevosen pitsiin. Hevonen kohosi takajaloilleen ja
korskui. Miekanisku sattui vanhan soturin vasempaan ksivarteen; mutta
suonenvedontapaisella voimalla piti hn kiinni pitsist ja hapuili
veitselln puolipimess, tohtimatta iske, pelten haavoittavansa
naisolentoa, joka nytti hnest makaavan tainnuksissa ratsastajan
vasemmalla ksivarrella.

"Eteenpin! Saatana viekn! Lyk!" -- kaikui taas kimakka miehen
ni ratsastajan takaa. Vanhus sai viel yhden sysyksen olkaphns,
ja samassa silmnrpyksess potkasi hevonen etujalallaan hnt
voimakkaasti rintaan. Suitset irtaantuivat hnen kdestn, hn
suistui maahan, ja hevonen hyppsi hnen ylitsens. Eptoivoisella
voimalla nousi hn puoleksi yls ja heitti metsstyspuukkonsa
huimaavalla vauhdilla lhimmn ratsastajan jlkeen. Samassa musteni
maailma hnen silmissn. Hn kuuli vihlovan miesnen huudon, ja
hn oli eroittavinaan kaukaa epselvsti sen nen huutavan: "Auta,
isois! Auta!" ja ni hlveni myrskyn kohinaan ja hevosten kavioiden
kapseeseen. Vanhus kaatui uupuneena veriins ja meni tainnoksiin.
Kahdenkymmenen askeleen pss hnest korisi kuolevan ni, ja
hurjistunut hevonen juoksi tyhjin satuloin tiet myten.




TOINEN LUKU.


Ainakin puolen tuntia oli vanha Henner maannut tainnoksissa tiell.
Tointuessaan hn kuuli ympriltn nten sorinaa. Hn avasi silmns
ja nki olevansa rakkaitten ystviens, nuorten merisianpyydystjien
ymprimn. He seisoivat lyhtyineen ja keppineen hnen vieressn,
yhdess asesepn ja muutaman kaupungin porvarin kanssa, ja
auttoivat hnt nousemaan, osanottavasti hlyten ja huudahdellen.
Tersharmaan, korkean oriin selss, keskell tiet, istui nuori
ritari, tulipunainen, ndnnahalla reunustettu viitta hartioilla,
ja valkeatyhtinen hattu pss. Ritarin vieress seisoi pieni
tummaverinen aseenkantaja, pidellen toisella kdelln suitsista
norlantilaistaan ja toisella kannattaen loimuavaa tulisoihtua. Myrsky
oli lakannut riehumasta; soihtu paloi kirkkaammin tyyness ilmassa,
valaisten rauhattoman ja meluavan joukon.

"Kuulkaahan miehet! Mit siell on tekeill?" -- kysyi ritari. "Onko
nill seuduilla rosvoja? Tai onko Niilo Rauhaton teit htyytellyt?"

"Totta totisesti, rosvoja tll on kynyt, jalo ritari!" -- vastasi
vanha Henner, kohoten vaivoin nuorten kalastajien avulla, jotka jo
htisesti olivat sitoneet hnen ksivartensa ja olkapns, ja nyt
kunnioituksesta vanhusta ja ylhist vierasta kohtaan, koettivat
pidtt osanottavia huudahduksiaan. "Sen kirotut roistot!" jatkoi
Henner -- "he ovat vkivallalla rystneet lapsenlapseni, pikku
seni, minun ainoan turvani ja vanhuuteni ilon. Jos en olisi pelnnyt
tappavani viatonta lasta, loikoilisivat nyt nuo kaikki kolme roistoa
nen taivasta kohti tuossa, miss sken makasin. Jos tahdotte tiet
mihin ryvrijoukkoon he kuuluvat, herra ritari, niin ratsastakaa vain
parikymment askelta eteenpin tiet pitkin, sielt kyll lydtte
yhden heist selkrangassaan minun merisikaveitseni. Maan ja kruunun
kunnian vuoksi toivoisin hnen olevan Niilo Rauhattoman eik suinkaan
jonkun muun hienomman roiston." Suuttumukseltaan hn tuskin sai
hengitetyksi.

"Rystetty?" -- kysyi ritari -- "ja vkivallalla? -- siis kuitenkin
ryvreit --"

"Parittajia, sielunmurhaajia, kirottuja saatanoita. -- Mutta, jos
olette rehellinen tanskalainen ritari, niin autatte minua pelastamaan
viattoman lapsiparkani. Hnet on viety tuonne niemelle, helvetin
huuhkajanpesn, hvistvksi."

"Hegnesgaveliinko?" kysyi ritari kalveten. Samassa valaisi soihdun valo
hnen kauniit nuoret kasvonsa.

"Mit nen, drotsi Pietari Hessel!" -- huudahti vanhus kki iloisesti
ja juoksi hnt kohti. -- "Tek tll! Kiitettyj olkoot nyt pyh
Kristian ja Eerik pyhimys! Jos he ovat lhettneet teidt minulle
avuksi hdssni ja onnettomuudessani, niin kyll pian rystmme
lampaan suden kynsist, vaikka olisi itse kuningas Silmnrpyttj
heidn joukossaan!"

"Ajattele mit sanot, vanha mies!" -- alkoi ritari ankarasti ja
totisena puhua: -- "el sekoita minun herraani ja kuningastani moisiin
asioihin! Jos tss on tehty roistoty, niin otan min kuninkaan
nimess selvn asiasta ja pidn oikeuksiesi puolta. Voitko haavaltasi
nousta aseenkantajani hevosen selkn ja heti seurata minua linnaan.
Min nytn sinulle ja nille kunnon kansalaisille, ettei kuningas
suojele roistoja ja ryvreit. Miss on mies, jonka tapoit? Hn on
saanut palkan teostansa, olkoon sitten kuka tahansa!"

"Tll, tll!" -- huusivat nuoret kalastajat, jotka jo olivat
lytneet ruumiin, veten sit mukanaan. "Tss on mies; hn on kylm
ja jykk kuin tapettu merisika. Mies on kuninkaallinen aseenkantaja."

Ritari katseli ruumista kauan ja nkyi vaivoin salaavan harmillista
ylltyst. Mies oli pitk ja leveharteinen, tukka ja parta sileksi
harjattu. Hnell oli ylln punainen aseenkantajatakki. Vaakunahattu,
joka oli pudonnut hnen pstn, ja jota yksi kalastajista nytteli,
oli ilman hyhentyht, mutta kahdella kuninkaallisen vaakunan
leijonalla kirjailtu.

"Tuo ryvri ja roisto on varastanut kuninkaallisen aseenkantajan
takin ja vaakunahatun"-- sanoi ritari synksti. -- "Riisukaa, miehet,
takki hnen yltn! Elk salliko hnen kauemmin hvist kuninkaamme
vrej. Kulettakaa hnet roistojen kuoppaan! Piilkn siell hpetn
tuomiopivn asti! -- ja nyt pois Hegnesgaveliin!"

Vanha Henner ei tuntenut en tuskaa haavoissaan. Hn oli jo lhtenyt
ratsastamaan edeltpin pienell norlantilaisella, joka tuskin jaksoi
kantaa hnt, mutta kulki kuitenkin jotensakin nopeasti raskasta
ratsastajaa kannattaen, jonka jalat melkein koskettivat maata.

"Kas niin, pikku hevoseni!" -- sanoi ritarin aseenkantaja, joka loikaten
muutaman hyppyksen ritarin sivulla, saavutti Hennerin. "Jos voit
juosten kantaa tuommoisen miehen, niin ansaitset kaksinkertaisen
appeen."

Ritarin kskyst veti osa kalastajista kuolleen ryvrin tien vieress
olevalle melle, jossa hirsipuu seisoi, toiset seurasivat vhn etemp
ritaria ja haavoittunutta pllysmiestn.

"Mitenkhn pitklt on viel linnaan?" kysyi ritari. -- "Jaksatko
ratsastaa sinne asti, reipas vanhus?"

"Lapseni thden ratsastan viel vaikka maailman loppuun!" vastasi
Henner. -- "Jos ei tuo heitti, joka kahdesti minua li, olisi ollut
niin voimaton ja jntevyytt vailla, niin sanoisinpa hnen viel
johonkin kelpaavan. Pari neulanraamua hnelt sain, ei hn ainakaan
voi kehua kaataneensa Henner Friseri. Hnen reima juutilainen
oriinsa potkasi minua sydnalaan. Nyt olen toipunut ja voin juosta jo
paremmin kuin tm elukka. Kiitos lainasta, poikani!" -- sanoi hn
aseenkantajalle ja hyppsi norlantilaisen selst. -- "Meill ei ole
neljnneksen matkaakaan linnaan, ja tytyyhn minun kuitenkin melkein
kvell, kun istun varsasi selss."

"Elk moittiko norlantilaiseni pienuutta!" -- sanoi nuori aseenkantaja
loukkaantuneena: -- "Se juoksee kilpaa vaikka villivuohen kanssa kun
sattuu. Mutta ei se ole mikn elefanttikaan, joka jaksaa tornin
kantaa."

"No, no, el suutu, poikani! Jos olet niin kova ratsastamaan, niin
nytpps joudutko ennen meit ryvripeslle porttia avaamaan!
Kuninkaan nimess! oli roistojen tunnussana, ja kolme lynti portille
oli merkki. Tie kulkee suoraan metsn lpi."

Vastaamatta sanaakaan ojensi reipas aseenkantaja soihdun Hennerille
ja ratsasti takaisin kalastajien luo, jotka seurasivat heit. Hetken
perst hn palasi puettuna kuolleen aseenkantajan punaiseen nuttuun ja
sotalakkiin.

"Herra drotsi, sallikaa minun nin ratsastaa edeltnne ja valmistaa
teille tiet!" sanoi nuorukainen ja kuiskasi jotakin herransa korvaan.

"Vaikka niin!" sanoi ritari -- "eip taitaisi olla pahemmaksi, mutta
varovasti Skirmen! Me pidmme soihdun. Sin et voi erehty tiest,
tuoltahan jo linnan torni nkyy."

Kuu pilkisti taas pilvien lomasta, valaisten suuren tummanpunaisen
tornin, jonka katon reunaharja oli pyklinen, ja joka kohosi mahtavana
Middelfartin salmen rannalla olevasta metsst.

Aseenkantaja oli jo hevosensa selss, hn kannusti kiivaasti
norlantilaistaan ja oli kadonnut silmnrpyksess nkyvist.

"Reipas poika!" sanoi vanhus. -- "Hnell on kotkan silmt ja kauriin
jalat. Hnest tulee viel kerran oiva ritari. Jos oikein nen, on hn
Alsingareita tai Arbolaisia."

"Uskollinen Klaus Skirmen on Femernist", -- vastasi ritari. -- "Hnen
isns oli maan ja kuninkaan uskollisimpia miehi; senvuoksi kuningas
Aabel ajoikin hnet maanpakoon, ja hn kuoli ulkomailla. Isois seurasi
kuningas Eerik Waldemarinpoikaa kuolemaan ja puolusti hnt varmaankin
viimeiseen asti. Hnen ruumiinsa lydettiin kuolleen kuninkaan
vierest."

"Onko nuorukainen jo kauan kantanut kilpenne, jalo ritari?"

"Vasta toista vuotta, mutta tuskinpa hopeakannustimet ehtivt tummua
hnen kantapissn. Hn ei viel ole paljoakaan yli viidentoista ja
oli viime vuonna vangitsemassa Niilo Rauhatonta Hindsholmenilta."

"Oi, viisitoista vuotta", mutisi vanhus koettaen vastustaa huokausta --
"saman tytti se parkani eilen. Ratsastakaa joutuummin, herra ritari,
kyll min pysyn jless." Ja nyt hn juoksi eteenpin pitkin askelin.

Drotsi Pietari kannusti hevostaan, pyshtyen taas heti. Metsss oli
pime, mutta soihtu valaisi vanhuksen kasvot, ja slien nki ritari
harmaahapsisen urhon kalpeuden. Ponnistukset olivat irroittaneet
siteet, ja veri virtasi vuolaasti vasemmasta ksivarresta ja
olkapst. Nuori ritari hyppsi hevosensa selst. "Antakaa minun
uudistaa siteenne", sanoi hn taitavan haavalkitsijn katsein.
"Haavasi eivt ole niin mitttmt kuin luulet. Nouse hevoseni selkn!
Sreni ovat nuoret, eik minulla ole avonaisia haavoja."

"En toki, hyv herra, pyhn Kristofferin ja kaikkien pyhimysten
nimess. Elkt tmmiset joutavat asiat viivyttk meit!" -- sanoi
karaistu vanhus levottomana, ritarin nopeasti sitoessa heltiytynytt
sidett. -- "Tuhannesti kiitoksia! Kiitoksia, sanon min. Joutukaa vain
edelleen, niin voitte tytt mit lupasitte. Kuninkaan nimess ei
kukaan ole mahtavampi hnt itsen ja hnen ktyreitn kuin drotsi
Pietari. Elk vlittk minusta! Kiiruhtakaa vain, jalo herra!"

Drotsi Pietari ei viivytellyt silmnrpyst enemp. Hn hyppsi
takaisin satulaansa, painoi kannustimensa hevosen kylkiin ja ratsasti
nelisten linnaa kohti, vanhan Hennerin seuratessa hnt pitkin ja
nopein askelin.

Hyvin linnoitetussa Hegnesgavelin linnassa oli hiljaista ja pime.
Niemen ymprill, jolla linna sijaitsi, kohisi viel myrskyv salmi.
Joukko kalalokkeja lenteli korkean linnantornin ymprill, jota
maanpuolelta kuu voimakkaasti valaisi, jotavastoin siit lankesi
pitk musta varjo salmenpuoleiselle vallille. Nostosilta oli laskettu
alas, mutta suuri, muurattu portti oli lukittu. Molemmin puolin
kuudenkymmenen jalan korkuista multavallia oli levet linnahaudat,
tynn mutaista vett. Linnan prakennuksessa olevasta juhlasalista
loistivat valot linnanpihalle, ja suurten portaitten edustalla
asteli kaksi sotilasta totisina edestakaisin. Takapihalla linnan
vastakkaisella sivulla odotteli kuusi ratsastajaa ja kaksi tyhj
satuloitua hevosta pienen lukitun tornioven edustalla. Tll oli
linnan salainen uloskytv, sek puiden ja pensaiden peittm
nostosilta, joka nyt oli vedetty yls. Pienest huoneesta, joka oli
tmn takapihan puolella, ja josta yksi ikkuna johti etupihalle, loisti
yksininen valo. Siin huoneessa, josta tuo valo nkyi, oli lattialla
polvillaan naisolento, joka helminauha ksissn nytti olevan
rukoukseen vaipunut. Pitkt tummat palmikot, puoleksi hajaantuneina,
valuivat pivettyneelle niskalle ja kaulalle. Hnell oli ylln
tummansininen kudottu pumpulipusero, samanvrinen, tihen poimutettu
liinahame, ja sen pll lyhyt, vaaleansininen kykkiesiliina. Valkea,
kotonakudottu, puolivillainen pllystakki oli hnen vieressn ja
nkyi solahtaneen sinne hnen hartioiltaan. Hn oli selin oveenpin,
eik huomannut sen hiljaa avautuvan. Pitk, leveharteinen mies,
tarkasti kriytyneen harmaaseen matkavaippaan, ja hattu pss,
astui hiljaa sisn katsellen arasti ja pelokkaasti joka puolelle;
sitten hn kntyi ovelle pin, joka oli jnyt raolleen, ja josta
hnen viitattuaan ert kasvot vetytyivt pois; olisi luullut niit
vanhan viekkaan akan naamaksi, ellei punertavan huuliparran haivenet
ja kiiltv terslakki olisi osoittaneet kurkistajan olleen nuoren
soturin. Ovi suljettiin hiljaa. Pitkn vaippaansa kietoutunut olento
seisoi keskell tornihuonetta ja katseli polvistuvaa tytt tmn
painaessa ptn helminauhaa vasten, jota hn piteli yhteenliitetyiss
sormissaan polvillaan. Tytt oli niin syvlle vaipunut hartaaseen
rukoukseen, etteivt hnen aistimensa voineet vastaanottaa mitn
vaikutusta ulkoapin.

Tmn nhdessn naamioitettu herra alkoi tulla levottomaksi. Hn teki
pari kertaa liikkeen iknkuin tahtoen puhua tai tehd lsnolonsa
huomatuksi; mutta tytt pysyi liikkumatonna samassa asennossa.
Hn vei nyt kkinisell liikkeell kden otsalleen, iknkuin
vkivallalla tahtoisi karkoittaa pois vastenmielisen ja tuskallisen
ajatuksen. Silloin putosi hattu hnen pstn, ja nkyviin tulivat
suuripiirteiset voimakkaat kasvot, joista ilmenev kovuus ja uhka
oli omituisena vastakohtana suun ymprill vikkyvn pehmen ja
himokkaaseen piirteeseen ja epmriseen levottomaan katseeseen, joka
ei hetkeksikn tiennyt miss viipy. Ulkonevan, rajujen intohimojen
uurtaman otsan peitti osaksi ohut, liinankeltainen tukka, joka ulottui
molemmin puolin hartioille asti. Hnell oli ritaritavan mukaan lyhyt
parta suun ylpuolella ja pitkll ulkonevalla leualla, ja hn nytti
olevan mies parhaassa ijssn, lhempn neljkymment. Omituinen
luonnottomuus hnen kasvojensa ilmeess, kovuuden ja pehmeyden, hurjan
voiman ja heikkouden, uhkan ja tylsyyden, kiivaitten intohimojen ja
viekkaan harkinnan vastakkaiset ilmeet eivt suoneet hnelle sit
vaikuttavaa mahtavuutta ja ylhisyytt, jonka luonto oikeastaan oli
pannut hnen olentoonsa. Mutta eniten rumensivat hnt pienet, harmaat,
silmt ja silmluomien alituinen siristely ja rpyttely, joka hertti
epluuloa ja pelkoa.

Hn seisoi viel epriden jisik tai menisik, mutta kun nuori
polvistuva tytt kki nousi, kntyen hnt kohti, astui hn
pelstyneen pari askelta taapin. Hn ei nhnyt edessn pienen
porvaritytn hiukan kalpeita, mutta iloisia ja vilkkaita kasvoja,
jonka veitikkamaiset, mustat, silmt niin uteliaina olivat katselleet
Henner Friserin ruokasilin ikkunaluukusta; hnen edessn ei myskn
ollut pelstynyt, itkev tyttlapsi, joka rukoili sli ja armoa. Tuo
kaikkien matkustajien niin kauniiksi kehuma se Hennerin-tytr, joksi
hnt isoisn mukaan kutsuttiin, nytti ihmeellisesti muuttuneen, ja
kuitenkin oli hn jollakin tavoin viel kauniimpi kuin milloinkaan
ennen. Pienen, iloisen kalastajatytn kasvoista ilmeni prinsessan
aateluus ja arvokkaisuus; mutta hn oli kalpea kuin kuoleva. Nuo
vilkkaat, usein veitikkamaiset silmt olivat ummessa; mutta hnen
kasvoissaan oli ilme, niinkuin tunkisi hnen sisnpin kntynyt
katseensa luonnon salaisuuksiin ja asuskelisi vieraassa, salaperisess
maailmassa. Hn astui juhlallisesti ja hitaasti lhemmksi, ja
sanoilla, jotka muuten olivat hnen vaatimattomalle olennolleen
vieraita, varoittavan profetan nell, huudahti hn, nostaen
etusormeaan uhkaavasti ilmaan: "Onneton kuningas! Sin kulet kadotuksen
tiet. Min rukoilin sinun puolestasi Jumalaa, kaikkivaltiasta
tuomaria, ja hn kski minun varoittaa sinua. Hiuskarvasta riippuu
miekka psi pll! -- Knny, knny, ennenkuin se putoaa!" --

"Haa, mielipuoli!" -- huudahti ylhinen herra kalveten -- "Raane,
saatana! Miss olet? Kenen olet tuonut luokseni?" Hn kntyi kki
ovea kohti, mutta tyyntyi taas ja purskahti nauruun. "Haa, sin suulas,
viekas tytt! Oletko sin ollut pappien koulussa? Niink sin aiot
minua ivata?" -- sanoi hn lempesti uhaten ja lhestyi tytt. "Sin
tiesit siis minun olevan tll ja tekeydyit kuitenkin pyhksi ja
hurskaaksi! Nyt pois pyh teeskentely, lapseni! Se kyll kaunistaa
sinua, mutta ymmrrmmehn me nyt toisemme." Hn ojensi ktens aikoen
taputtaa tytt leuvan alle, mutta tm astui askeleen taapin,
voimakas, melkein suonenvedontapainen ylenkatseen ja vastenmielisyyden
ilme kasvoilla. "Elk koskeko minuun, taikka olette kuoleman oma!" --
sanoi hn, nostaen uhkaavasti ktens. Veri palasi hnen poskiinsa.
Hn nytti koettavan ponnistamalla avata suuret, mustaripsiset
silmluomensa, mutta ei jaksanut pit niit auki. "Miten salamoi!"
sanoi hn -- "miten vihainen olet, isois! -- Hui, miten silmsi ja
sormesi skenivt! -- olet haavoittunut, verisssi" -- --

"Joutavia tytt, ei tll ole ketn, joka verta vuotaa eik mikn
skeni. Onko teeskentelysi pian lopussa? Tai kuletko todellakin
unissasi, silloinpa tahdon koettaa, enk saa sinua jollakin tavoin
hertetyksi?" Sen sanottuaan hn taas koetti lhesty tytt,
mutta vetytyi itse pelstyneen takaisin, kun tytt knsi hneen
elottomat, sieluttomat silmns. "Kyll min tiedn!" -- kuiskasi tytt
salaperisesti: -- "Min olen metstalossa. Maan mahtavin mies edessni
seisoo. Niin kuule siis, Herra! Te olette erehtyvinen ja onneton! --
Te olette myyty ja petetty! Jos tahdotte pelastaa henkenne ja sielunne,
niin piilottautukaa, paetkaa! -- jttk kadotuksen tie!"

"Oletko riivattu, tytt!" -- huusi ylhinen herra ja polki jalkaa,
katsoen levottomana ymprilleen. -- "Olenko min tll petturien
joukossa! -- Raane, saatana! Miss olet?"

"Varokaa hnt! varokaa hnt!" -- jatkoi tytt samalla kuiskaavalla ja
salaperisell nell -- "el kutsu hnt! paha on aina siell miss
sit mainitaan".

"Tahtooko hn tehd minut hulluksi!" mutisi vaippaan kriytynyt herra,
katsellen mit tuskallisimmassa levottomuudessa vuoroin ovelle, vuoroin
ihmeelliseen tyttn. "Haa, min olen narri, jos annan tuon viekkaan
teeskentelijn itseni pett!" -- huudahti hn vihdoinkin neen
ja nauroi taas itselleen, heittessn vaipan yltn ja seisoi nyt
komeassa ritaripuvussa tytn edess. -- "Mynnpps, se pienoiseni,
ett olet tahtonut laskea hieman leikki kanssani, -- tahdoit
nhd, saisitko kuningas Eerik Kristofferinpojan pelotetuksi. Etp
onnistunut: min tunnen kyll vkeni, ja sinut myskin, mustasilminen
veitikkani! Sin uneksit kuninkaan kyneen luonasi. Ja ett itse elelit
kuningattarena yhdess hnen linnoistaan. -- Katsoppas, tuo kaikki
toteutuu! Se riippuu vain sinusta. Mutta salpa suun eteen, pikku se!
Kuninkaan vierailu tll sinun luonasi on salaisuus, jota ei kukaan
saa tiet."

kki katosi juhlallinen ilme tytn kasvoista. Nytti silt kuin
herisi hn nyt vasta tydellisesti unesta, joka oli muuttanut
hnen koko olentonsa. Hn katsahti ihmetellen ymprilleen ja
hyphti kki kepesti kuin kissa ovelle, iknkuin aikoen paeta;
mutta hn rauhoittui taas ja rohkaisi mielens, pani molemmat
pienet ktens sivuilleen, ja asettui uhkaavaisen nkisen
vieraan herran eteen. Tm nkyi iloisesti hmmstyvn, nhdessn
ennustajanaisen muuttuvan tutuksi somaksi kalastajatyttseksi,
jonka veitikkamaisista, avomielisist silmist oli kadonnut
luonnoton kiihko. Unissakvijn ankaruus ja totisuus oli muuttunut
luonnolliseksi, teeskentelemttmksi vihaksi, joka teki hnet vielkin
rakastettavammaksi. "Kuka te olette? Herra ritari?" kysyi tytt
kiivaasti. -- "Koetatteko luulotella minulle olevanne kuningas? Ei,
niin yksinkertainen en ole, etten tietisi kuninkaan olevan maansa
lakien ja oikeuksien valvojan. Te siristelette kyll yht rumasti
silmillnne kuin kuningas Silmnrpyttj. Mutta olisinhan aivan hullu,
jos luulisin ryvri ja jumalatonta pahantekij kuninkaaksi."

Korkea herra svhti hehkuvan punaiseksi ja katseli nyt uhkailevaa
tytt suuttunein katsein. "Tytt siis kuitenkin kulki unissaan",
-- mutisi hn hiljaa. -- "Sin olet oikeassa!" -- sanoi hn neen
-- "min en ole kuningas itse, mutta yksi hnen mahtavimpia
palvelijoitaan. Koska sin niin varmasti luotat kuninkaan
oikeudentuntoon, lapseni", -- jatkoi hn ankaralla ja kskevll
nell -- "niin ihmetytt minua vain, kuinka et ole tullut
ajatelleeksi, ett sinut on voitu vangita kuninkaan kskyst. Sin olet
epilyttv nainen, joka harjoittelet salaisia taikatemppuja; vanhan,
viekkaan isoissi kanssa piiloittelette ja suojelette te maankavaltajia
ja kuninkaan ilmeisi vihamiehi. Voitko kielt, ettei tuo kuningasta
vastaan niskoitteleva, uppiniskainen marski ollut teill yt kahdeksan
piv sitten, ja etk sin silloin povannut hnelle? Tn hetken
istuu varmaankin kapinallinen herttua Waldemar siell ystvinens,
punoen juonia kuningasta ja maata vastaan. Kerrotaanpa juttuja sinun
isoisstsi, josta hn voisi menett henkens, jos tutkittaisiin
asiaa. Tahdotko pelastaa hnen elmns, pikku se! Se voi tapahtua
ainoastaan, jos olet ystvllinen ja mukautuvainen hnen herrallensa ja
tuomarillensa, joka min totisesti olen."

"Te tahdotte vain koettaa minun kestvyyttni, ankara herra ritari!"
-- sanoi nyt tytt vhemmin uhkaavasti ja toisessa asennossa, mutta
kuitenkin rauhallisesti ja pelottomasti. "Te vain tahdotte koetella,
voitteko saada minut epilemn isoisni rehellisyytt ja kuninkaan
oikeudentuntoa. Tiedttehn te yhthyvin kuin min, ett isoisni on
pakoitettu antamaan asunnon kaikille matkustavaisille, olkoot ne sitten
uskollisia alamaisia tai ei, ellei kuningas ole karkoittanut heit
maasta ja julistanut heit lainsuojattomiksi. Ett min en harjoittele
noitatemppuja, vaikka vlist nenkin pahoja unia ja huvikseni olen
ennustanut joillekin kdest, sen kyll hyvin tiedtte. Te vain
tahdotte laskea leikki kanssani, ankara herra! Mutta, jos olette
tosissanne", jatkoi tytt kiivaasti, pannen taas kdet lanteille, "niin
olette yht vhn joku kuninkaan uskotuista miehist, kuin olette
kuningas itse. Te olette ryvri ja petturi, joka uskaltaa tehd
vryytt kuninkaan nimess, varokaa itsenne, mies! Viel on maassa
laki ja oikeus, ja te voitte kyll tulla hirtetyksi, vaikka olettekin
pukenut yllenne komean ritaripuvun, jonka varmaan olette varastanut tai
rystnyt joltakin rehelliselt miehelt."

"Hvytn rohkeus!" tiuskasi korkea herra harmistuneena, polkaisten
jalkaa. Mutta hnen hurja katseensa osui taas tytn kauniisiin
kasvoihin ja vartaloon, ja hn jatkoi lempemmll nell: "Jos ei
tuo uhkamielinen uppiniskaisuutesi sopisi sinulle niin hyvin ja tekisi
sinua vielkin kauniimmaksi, pikku se, niin totisesti, Herran nimess,
voisin suuttua sinulle pahemmastikin. -- Et ole kesyimpi lintuja,
huomaan min; koetat tekeyty kallisarvoiseksi, ett annettaisiin sit
suurempi hinta sinun suosiostasi. No niin, vaihteen vuoksi sekin voi
minua miellytt. Mutta el rsyt minua enemp. Voin hetken olla
krsivllinen -- mutta el saata minua raivostumaan!"

"He tulevat, he tulevat!" -- huudahti se nyt iloisesti ja juoksi
suuren linnanpihan puoleiselle ikkunalle. -- "Nyt kuitenkin saamme
tiet kuka te olette, ja onko kuninkaalla, palveluksessaan rosvoja ja
vkivallan tekijit!"

Linnan pihalta kuului hevosten astuntaa ja meluavia ni. Korkea herra
katseli levottomana ikkunaan; samassa aukeni ovi; ja sama nuori ritari,
joka kuninkaan sisnastuessa oli seisonut ovella, astui kiireisesti ja
htntyneen nkisen sisn. "Herra, meidt on petetty!" kuiskasi hn
hengstyneen. -- "Piha on tynn vke. He vaativat kuninkaan nimess
sisnpsy, ja drotsi Pietari Hessel on heidn johtajanaan."

"Drotsi Pietari? -- oletko hullu?" -- sanoi herra, kietoutuen nopeasti
vaippaansa. -- "Mit hn tll tekee? Mitenk hn psi sisn?"

"Portti oli lukittu. Ei kukaan tied kuka hnet on pstnyt sisn.
Hn on pelottanut kuninkaallisella valtakirjallaan linnanvoudin. He
etsivt koko linnan lpitsens ja aikovat repi sen maan tasalle,
elleivt lyd tytt. Ne voivat muutaman silmnrpyksen kuluttua
olla tll. Tlt on nkynyt valoa pihalle. Jos ette tahdo tulla
paljastetuksi, niin menk tlt salaoven kautta, herra. Jos te
kskette, niin otan min syyn plleni, ja annan drotsin vangita itseni
toistaiseksi."

"Aivan niin, uskollinen Raane! Se keksintsi on kullan arvoinen.
Lukitse salaovi jlestni! On kai vkemme takaportin luona?"

"Kaikki on tydellisen varmassa jrjestyksess, ankara _herra ritari_!"
sanoi nuori sotilas painokkaasti ja iski silm. "Eik paholainenkaan
tied teidn olleen tll, jos vain tuo tytt osaa vaieta." Hn
osoitti epilevn nkisen sea, joka seisoi ikkunassa kuunnellen,
silmt hurjasti loistaen. -- "Elk viipyk kauempaa, herra! Kuulen
heidn jo tulevan torninportaissa."

"Jos sanallakaan ilmaiset kenen olet nhnyt, niin olet kuorman oma!" --
kuiskasi korkea herra nopeasti ja levottomasti pelstyneelle tytlle,
ja samassa silmnrpyksess hn oli kadonnut seinn peitetyst
salaovesta.

Nuori sotilas otti nopeasti avaimen ovelta heitten sen ikkunasta
takapihalle, ja nyt polvistui hn nuoren tytn eteen. "Armahda
onnetonta rakastajaa, kaunis, jumalallinen se! pieni, vastustamaton
kalastajatyttni!" -- sanoi hn korkealla, kimakalla nell -- "sinun
thtesi olen antautunut suurimpaan hengen vaaraan ja armollisen
kuninkaamme vihan alaiseksi; sinun thtesi olen uskaltanut kytt
kuninkaan nime, rystessni sinut -- --"

"Ja sinun thtesi saastutan kteni inhoittavissa akankasvoissasi",
vastasi tytt, antaen hnelle pari aikamoista, hyvin ansaittua
korvapuustia, jotka tm nkyi krsivllisyydell vastaanottavan,
koettaen jatkaa teeskennelty rakkaudentunnustustaan. Hn puhui viel
samassa asennossa, selk oveen pin kntyneen, piten kiinni sen
esiliinasta, kun drotsi Pietari ja hnen aseenkantajansa, linnanvoudin
ja muutaman asestetun kalastajan kanssa astuivat ovesta sisn.

"Kuninkaan nimess, kamaripalvelija Kaane! Te olette minun vankini" --
lausui drotsi. -- "Sitokaa hnet, miehet!"

Kamariherra nousi, ollen hmmstyvinn. "Ankara herra drotsi!"
-- sanoi hn ilkesti hymyillen -- "Te tiedtte itse mik voima
kauneudella on sydmiin, katsomatta arvoon ja asemaan. Te olette
yllttnyt minut ajattelemattomassa teossa, josta meidn aikanamme
on viisainta tuomita slivsti. Olette kuitenkin itse nhnyt,
miten huonolla onnella olen koettanut kesytt tt rakastettavaa
villikissaa. Jos uskallatte vangita minut senvuoksi, niin tehk
se, mutta tuomitkoon yhteinen herramme ja kuninkaamme, kumpi
meist on rangaistava." Vastustelematta hn antoi tmn sanoessaan
lyhyen miekkansa drotsin kteen, ja salli Klaus Skirmenin sitoa
ktens, joka suurimmalla taitavuudella toimitti tmn tavallisen
aseenkantajatehtvn, katsellen sillvlin salavihkaa sydmellisell
osanotolla pient, somaa sea, jonka loistavat mustat silmt
harhailivat lsnolijasta toiseen, iknkuin tuskallisesti jotakin
etsien.

"Lapseni, oma seni!" kajahti ovelta voimakas miehenni, ja
huudahtaen: "isois, rakas isois!" lensi tytt vanhan Hennerin
syliin, nimitellen hnt kaikilla lempinimill, huomaamatta viel
hnen haavojaan, jotka, niin vhn kuin hn niist itse vlittikn,
kuitenkin olivat tuskallisesti hnt heikentneet.




KOLMAS LUKU.


Drotsi Pietari Hessel ja hnen aseenkantajansa olivat ankarassa
myrskyss tulleet Beltin ylitse suuren matkustajaseurueen kera.
Gremermosesillan ja kaupungin vlisell tiell he olivat tavanneet
lauttamiehet, sek asesepp Troelsin ja joukon porvareita, jotka
kiiruhtivat tiet pitkin Hegnesmetsn etsimn Henner Friseri ja sen
rystji. Drotsi Pietarilla oli maihin noustessa korvien yli vedetty
karvalakki pss, ja suuri merimiestakki ritaripukunsa peittona. He
olivat nousseet viimeksi maihin, ja ennenkuin ritari nousi ratsunsa
selkn, riisui hn pltn pitkn takin ja lakin, heitti tulipunaisen
vaippansa hartioilleen ja pani tyhthatun phns. Vlittmtt
muusta matkaseurasta hn oli heti valmis auttamaan porvareita alhaisia
ryvreit vastaan. Muut matkustajat olivat valittaneet tukalaa
laivamatkaa ja hartaasti toivoneet psevns majataloon virkistyksi
ja lepoa saamaan.

Gremermosesillalla seisoi viel kuun vaihtelevassa valossa merimies
ksi siteiss, tysiin mustiin rautavarustuksiin puetun ritarin
vieress, jonka kyprnsilmikko oli laskettu alas. He nyttivt
puhuvan vakavasti ja salaperisesti keskenn osoittaen sken
saapunutta purjelaivaa sek pienemp venett, jolla panssaroitu ritari
nkyi saapuneen, ja joka oli vhn syrjempn metsn siimeksess,
Middelfartsalmen luona. Venemies oli tullut suuren seurueen mukana
ja nytti kertovan ritarille heidn matkastaan, ja ket laivassa oli
ollut mukana. Viimein he erosivat. Merimies kumarsi ja huolimatta
siit, ett oli haavoittunut, hn otti nyrsti toimittaakseen jonkun
asian korkealle vieraalle. Merimies astui nopein askelin metsn pin,
jonka rannalle pieni purjevene oli vedetty, ritari sitvastoin astui
miettivisen kyln viev tiet.

Vaikk'eivt Henner Friser ja hnen soma tyttrentyttrens olleet
kotona, oli palvelusvki vastaanottanut vieraat majataloon tavallisella
huolenpidolla. Heti oli kannettu pytn iso olut-tynnyri ja suuri
vadillinen keitetyit kampeloita, joita siell aina oli runsaasti.
Nihin nytti suurin osa seurueesta olevan tyytyvisi, sill oli
perjantai ja sai tyyty paastoruokaan. Mutta kaikki eivt olleet samaa
mielt.

"Pois laihat kampelat! -- Me tarvitsemme voimakasta liharuokaa", sanoi
pitk, laiha, mutta ylpen ja kskevn nkinen herra, jonka piirteet
olivat voimakkaat ja intohimoiset. "Elmmme ja terveytemme varalta
annan min kaikille syntien anteeksiannon tmn pivn varalta!" lissi
hn kskevsti. "Olen siihen valtuutettu inhimillisen raihnaisuutemme
thden."

Kampelat vietiin heti pois, ja suuri vadillinen suolaista lihaa
asetettiin sijaan. Tst osoittivat useimmat seurueesta nekst
suosiotaan; mutta hengellinen herra oli viel suuttunut. Huolimatta
sinisest matkapuvusta, johon hn oli puettu, kvi hnen styns
selville mustasta kalotista, joka peitti kaljun plaen, ja
laihuudestaan huolimatta, nkyi hn olevan tottunut parempaan ja
hienompaan ruokaan. Hn alkoi hyvin kiivaasti puhua ja sanoi, ett
oli pidetty huonoa huolta ylhisempien matkustajien mukavuuksista
niss uusissa etuoikeutetuissa majataloissa, sek ett, jos kuningas
sekaantumalla talousasioihin, aikoo ruveta vanhempien ihmisten
holhoojaksi, ja kielt sek maallisia, ett hengellisi virkistmst
matkustavaisia, niin pitisi hnen kuitenkin huolehtia siit, ett
niss ravintoloissa olisi kunnon kokit.

Tm tyytymtn herrasmies oli ainoa hengellinen koko matkaseurueessa.
Hnt nimitettiin mestari Grandiksi ja herra tuomiorovastiksi, ja hn
nkyi nauttivan yleist kunnioitusta heidn kaikkien kesken. Useimmat
olivat ritareja ja muita korkeita maallisia herroja, hatuissa heill
oli suuret hyhentyhdt ja ylln lyhyet, ndnnahkalla reunustetut,
hienosta saksalaisesta tai englantilaisesta verasta tehdyt matkavaipat,
kaikki mit erilaisimmissa, kirkuvissa vreiss, aina oman tai
naisensa maun mukaan. Heidn lyhyet takkinsa olivat enimmkseen saman
vrisi ja samasta verasta kuin pllysvaipatkin, sek pyristetyt
edest, ja vieraitten ritarien kuosin mukaan olivat reunat koristetut
pitknlaisilla reijill. Tm omituinen vaatekuosi oli jo kauan ollut
kielletty Tanskassa, ja tuo uhkamielisyys, jolla kieltoa halveksittiin,
osoitti niden herrojen kuuluvan rohkeaan ja tyytymttmn
ylimys-puolueeseen.

Pitk, nuori herra, jolla oli tulipunainen vaippa yll, rohkeat
kasvot ja hieno ruhtinaallinen ryhti, nytti olevan ylhisin
seurueesta. Erityisemp huomiota osoitettiin myskin erlle paljoa
vanhemmalle herralle, jolla oli rohkea mutta kmpel sotilasryhti,
ja yll englantilais-sininen verkavaippa. Muutamat nuoremmista
herroista koreilivat kirkkaan keltaisissa, tulikeltaisissa ja
papukaijan vihreiss ritaripuvuissa. Pari vanhempaa herraa oli
puettu maksanvrisiin takkeihin ja vaippoihin. Oli melkein yht
monta aseenkantajaa kuin ritaria, ja heidn halvempi arvonsa nkyi
pyrelakisista hatuista tai aselakeista, sek kirjavista, karkeammasta
skottilaisverasta tehdyist vaipoista. Nuorenlainen, hullunkurinen
henkil, joka ei kuulunut ritareihin, eik heidn seurueeseensa, mutta
erityisell huomaavaisuudella nkyi liittyvn hengelliseen herraan,
hertti huomiota erityisell palvelevaisuudellaan ja avuliaisuudellaan,
huolimatta siit, ett hnen tavaton lihavuutensa nkyi tekevn hnelle
jokaisen nopeamman liikkeen vaikeaksi. Hnen pyret, hyvntahtoiset
kasvonsa loistivat ilosta ja elmnhalusta. Hnen ruskea lyhyt
takkinsa oli vytetty levell hirvennahkavyll, johon oli pistetty
pitk, leve veitsi, ja samansuuruinen haarukka, sek sarvilusikka,
pippuriaski ja viel joitakin muita kapistuksia ja pikkulaatikoita,
jotka nyttivt kuuluvan keittin ja ruokasilin. Hn kuunteli
suurimmalla tarkkaavaisuudella hengellisen herran tyytymttmyyden
purkauksia ruokajrjestyksest, ja silmili tavantakaa yksinkertaista
puulaatikkoa, jonka hn itse oli kantanut laivasta, ja asettanut
nurkkaan keittin oven viereen.

"Te puhuitte taas kuin suoraan minun halvasta sydmestni,
kunnianarvoisa herra tuomiorovasti!" sanoi hn nyrn nkisen,
mutta jonkinlaisella hovinarrin nell -- "nm kuninkaalliset
hkkelit vievt viel maan perikatoon. Ne ovat ryvriluolia -- sanoi
kunnianarvoisa apotti Ry hyvin tunnetuksi tulleessa paastosaarnassaan
-- ne ovat ryvriluolia, joihin kaikki villit linnut kokoontuvat,
ja joissa kotka ja harakka saavat syd samasta vadista. Ne ovat
saattaneet vanhan vierasvaraisuuden rappiolle. Senvuoksi onkin hyv
sopu ja iloisuus hiljaisten kodikkaitten huvitusten ohella, sek jalo
keittotaito hvinneet. Min tahdon kuitenkin puolen tunnin kuluessa
valmistaa arvoisille herroille ruuan ja juoman, joka saattaa meidt
kaikki unohtamaan ajan surkeuden, sovittaen meidt tmn jumalattoman
maailman kanssa!"

"Se oli oikein, poikani!" -- sanoi hengellinen herra lempemmin ja
taputti hnt olkaplle. -- "El kaiva kallisarvoista leivisksi
maahan, Martti Madsvend! Pid huoli ajallisista tarpeistamme, elk
vlit paastosaarnoista!"

Kun matkustava kokki oli laatikkoineen poistunut keittin ja ruvennut
siell talonven murinasta huolimatta ruuanlaittopuuhiin, tutki
siniviittainen ritari juomaa, joka oli tinakannuissa pydll. "Mit?
Tavallista tanskalaista kaljaa!" -- huusi hn ja heitti tinakannun
lattialle. -- "Hyi, saatana. Sellaistako nuo roistot uskaltavat tarjota
meille? -- Tahdomme saksilaista olutta, ja hetipaikalla!"

"Saksilaista olutta, joka tekee ihmiset hulluiksi, ei tll tarjota!"
-- vastasi tarjoilupydn takana oleva mies rohkeasti. -- "Se on yht
ankarasti kielletty kuin teidn ja niden herrojen takin kuosi. Jos
te ette ole tyytyvisi siihen mit meill on, niin on ovi avoinna
edessnne; mutta raakuutta ja haukkumasanoja ei Henner Friser eik
hnen vkens krsi!"

Sininen herra spshti ja katsoi ihmetellen mieheen.

"Hvitn mies, tiedtk kenelle puhut?" -- huusi nyt hengellinen herra,
ja suonet hnen otsallaan pullistuivat vihasta. -- "Kuninkaalliseen
sukuun kuuluvien herrojen lsnollessa ovat sek maisterit ett
tuomiorovastit halpaa vke. Tll saa sinunlaisesi moukka vaieta,
vaikka stkisimme sinua korville kirotuilla kampeloillasi ja
viskaisimme visakalloasi vasten ohuen tanskalaisen oluesi."

"Elk vlittk hnest, rakas mestari Grand", sanoi nuori, hieno
punaviittainen herra. -- "Mies ei varmaankaan tunne meit ja pit
isntns puolia. -- Jos teill on talossa saksalaista olutta,
niin tuokaa se pytn minun edesvastuullani!" -- lissi hn
vlinpitmttmsti ja kntyi tarjoilijaan pin, heitten pydlle
hnen eteens kourallisen kirkkaita hopearahoja.

Mies nytti hmmstyvn ja eprivn.

"Nyt joutuun!" -- jatkoi nuori herra. -- "Herttua Waldemar sinua
kskee. Kuninkaan kielto ei ulotu minuun eik minun seuralaisiini,
senhn olet jo huomannut takkiemme kuosista."

"Sen ymmrtnette itse, korkea herra", vastasi tarjoilija tyynesti;
"mutta Tanskan maassa on sek suurten, ett pienten toteltava
kuninkaan lakia ja asetuksia, niin on minun isntni sanonut. Meidn
kellarissamme on tynnyri vanhaa, saksalaista olutta; siihen ei ole
kukaan uskaltanut koskea kahteenkymmeneenviiteen vuoteen, ja ennenkuin
isnt tulee kotiin, en min laske ainoatakaan haarikkaa siit
tynnyrist, vaikka kaikki olisitte keisareita ja paaveja."

"Heittk tuo hvytn mies ovesta ulos, herttua!" huudahti kiivas
mestari Grand, ja pari aseenkantajaa lheni jo innoissaan panemaan
ksky tytntn, mutta he nkyivt vain odottavan viittausta.

Veri oli noussut nuoren herran poskiin, ja hn heitti uhkaavan katseen
tarjoilijaan; mutta silloin tarttui siniviittainen vanhempi herra hnt
ksivarteen -- "Odotappas hiukan, serkkuni!" mutisi hn puolineen. --
"Annappas minun toimia. Tss tytyy olla oikea isnmaan ystv. Hnen
armonsa kuningas ratsasti viel keppihevosella Margareta Juoksijan
vieress" -- alkoi hn nyt kovanisesti -- "silloin kun hn teki sen
urotyn, ett toimitti tapin saksalaiseen oluttynnyriin; se oli oiva
uroty, sen mynnmme kaikki, se tapahtui jo aikoja ennen kuin min
olin mitn toimittanut sotapllikkn. Samassa tilaisuudessa esiintyi
hn viel yht loistavasti, tullen opettajaksemme rtlinammatissa.
Kunnon kansalaisina juokaamme nyt hnen kunniakseen tanskalaista
olutta ja antakaamme ommella takkiemme helmat yhteen kunnollisiksi
tanskalaispaidoiksi, ett Danehovessa nkisivt meidn olevan yht
uskollisia ja tottelevaisia alamaisia kuin Jon Litle ja David
Thorstenson, ja yht todellisia tmnlaisen pukineen ystvi kuin
kuningas itse ja kuningattaren kaunis ystv, drotsi Pietari Hosel!
[Sukkanauha, liikanimi, jonka kansa oli antanut drotsi Pietarille.]
-- Nyt kuninkaan kunniaksi malja kaljaa, koska tll ei ole muuta
saatavissa. -- Kuninkaan malja, hyvt herrat!"

Tm pila, jota seurasi ivallinen hymy, hertti nekkn naurun, ja
kaikki joivat tai olivat juovinaan halveksittua kaljaa.

"Tmn maljan juo jokainen, joka ei ole urkkija tai petturi!" -- jatkoi
sininen, sotaisa herra. -- "Tll ei ole minknlaista arvo- eik
styeroa! Tule, kaunis poikani! Juo kuninkaan malja tss ihanassa
kaljavedess!"

"Sen kyll varon silltapaa tekemst!" -- sanoi tarjoilijapoika. --
"Olen liian halpa niin ylhiseen seuraan."

"Silloin saat tyyty siihen, ett Hallandin Jaakko kreivi, kuninkaan
lniherrana, antaa rangaista sinut petturina ja salaisena
kapinoitsijana!" -- jatkoi sininen herra. "Vetk hnet ulos ja
antakaa hnelle kelpo selksauna jalustinhihnalla!" -- komensi hn
aseenkantajia. -- "Olemmehan kaikki kuulleet, ett hn on kapinallinen,
joka ei tahdo juoda kuninkaan maljaa."

Silmnrpyksess oli ankara ksky tytetty, vaikka voimakas mies
urhoollisesti puolusti itsen.

"Silltapaa on paras krvent miehet omassa rasvassaan!" mrhti
Jaakko kreivi ja heittytyi ylimielisen vlinpitmttmn takaisin
penkille.

"Ehk sentn vhn liian kovasti", -- sanoi nuori herttua, mutta
hymyili kuitenkin mielissn, toisten nauraessa tlle raa'alle
pilanteolle, joka ei heille ollut harvinainen tai milln tavalla
sopimaton.

Nitten kuningas Eerik Kristofferinpojan olut- ja pukusdsten
johdosta, jotka olivat aiheuttaneet tmn nytksen, jatkettiin nyt
pilkallisella nell muutamien muidenkin kuninkaan porvarillisten
sdsten luettelemista, joita oltiin kiittelevinn, ja sill
vlin kilpailtiin niiden hullunkuristen puolten esiintuomisessa ja
pidettiin ne aivan lapsellisina ja naurettavina. Erityisesti oli
ankara Riibe-oikeus monen kmpeln ivan esineen. Tm keskustelu
lopetettiin sitten vasta kun toimelias kokki astui sisn keittist
kantaen suurella vadilla hystetty liharuokaa ja kehoittaen seuraa
koettelemaan eik hn ollut ansainnut parempaa paikkaa kuin laittaa
vankiruokaa Sjborgin erakoille. "Jos min, jota kuitenkaan en tahdo
toivoa", -- lissi hn -- "kerran saan tervehti jotakin arvoisista
herroista kuulussa linnassani, niin iloitsen siit, ett minulla sit
ennen on ollut tilaisuus pelastaa kunniani, niinkuin se, joka ei
menestyksett ole tutkinut keittotaitoa kuningaskunnan oppineimmissa
tuomiokapituleissa".

"Sin olet veitikka, Martti!" sanoi mestari Grand uhaten hnt
sormella. -- "Minun hurskaat virkaveljeni ovat tainneet opettaa sinut
siunaamaan ensin itsesi itsekieltmismerkill; mutta pyret poskesi
osoittavat, ett sin lihallisena maailman lapsena olet siirtnyt opit
puurokauhaan ja leikkuuveitseen."

"Enk ilman loistavia, kunnianarvoisia esikuvia", vastasi kokki
veitikkamaisesti hymyillen. -- "Totisesti, jos min olisin
teidn ruuanlaittajanne, enk valtiovankien ruumiin paimen,
niin pian vetisitte lihavuudessa vertoja minulle ja arvoisille
virkaveljillenne." Hn alkoi nyt innokkaana isntn tarjoilla ruokaa,
valiten paraat palat uudelle, hengelliselle suosijalleen. Sitten hn
toi suuren puumaljan kykist ja kiitteli siin olevaa vahvistavaa ja
elhyttv juomaa, joka oli hnen omien tutkimustensa tulos.

"Maustettua viini!" huudahti Jaakko kreivi. "Sinps vasta oivallinen
mies olet, Martti! Tmk siis olikin se pyh kirkonaarre, jota sin ja
tuomiorovasti niin urhoollisesti puolustitte myrskyss, silloin kun me
muut saimme heitt kaiken maallisen omaisuutemme mereen?"

"Niin palkitaan avut ja hyvt tyt jo tss elmss!" -- vastasi
kokki. -- "Nyt toivon, ett kunnianarvoisa mestari Grand ei paheksi
sit, ett otti pullolaatikkoni suojeluksensa alaiseksi."

Ritarit kiittivt ihanaa juomaa, ja alkoivat tulla iloisiksi ja
kovanisiksi. Martti Madsvend tytti ahkerasti heidn juoma-astiansa
ja lauleli vallattomia lauluja. Kaikki tahtoivat laulaa, ja kukin
lauloi mielilauluaan, vlittmtt muista. Lopulta psi ers laulu,
kaikkien nauraessa, voitolle. Se oli jotensakin sukkela, mutta likainen
pilkkalaulu kuninkaasta ja hnen uskollisista miehistn, erityisesti
drotsi Pietari Hesselist, jota vuoroon kutsuttiin Hosel'iksi vuoroon
herra lakimieheksi; siin viittailtiin kmpelsti siihen suhteeseen,
joka hnell syytettiin olevan kuningattareen. Tmn hlinn aikana
astui heidn huomaamattaan tupaan sama pitk, rautapukuinen ritari,
kyprnsilmikko suljettuna, joka oli seurannut heit sillalta, ja
istuutui oven viereen pimen soppeen.

"Kas nyt vasta elm alkaa", sanoi kokki nitistellessn kynttilit.
"Nyt vasta on hauska katsella arvoisia herroja."

"Mutta mit sin olet sekoittanut viiniin?" kysyi mestari Grand: --
"sehn on muuttunut jumalten juomaksi".

"Sekoitus on salaisuus, korkeasti oppinut herrani!" -- vastasi kokki.
-- "Sen opin silytn itselleni siksi kunnes kerran teen testamenttini;
sitten rikastutan jlkeliseni keksinnllni, jos maailma osoittautuu
sen arvoiseksi. Olen nimittnyt tmn onnelliseksi tekevn juoman
piispaksi. Toivon sen ansainneen nimens ja toivon ett se kerran tekee
Martti Fynbosen nimen kuolemattomaksi sek pappien ett maallikkojen
parissa."

"Nimit se arkkipiispaksi, sen se ansaitsee paremmin kuin tuo akka,
joka meill nyt on Lundissa!" -- huudahti Jaakko kreivi. -- "Tmminen
piispa saa aikaan ikuisen rauhan valtakunnan hengellisten ja maallisten
herrojen vlille, ja se olisi nihin aikoihin tarpeen. Teist olemme
alkaneet, korkeasti oppinut mestari Grand!" -- jatkoi hn. -- "Kunhan
te kerran tulette arkkipiispaksi, silloin taidetaan tss maassa nhd
enemmn vanhurskautta! Te olette mies lainaamaan minulle pannasteen,
silloin kun hyv miekkani on liian lyhyt saamaan tyrannilta lailliset
lnitystuloni."

Mestari Grand ei vastannut, mutta loi kovaniseen kreiviin
tuttavallisen ja merkitsevn katseen.

"Meidn rohkean tuomiorovastimme, Roeskilden kunnian ja ylpeyden
malja!" -- huusi nyt Jaakko kreivi kumisevalla nell. -- "Elkn
korkeasti oppinut mestari Jens Grand! -- Konna se, joka ei juo tt
maljaa pohjaan! -- Kirous kaikille kuninkaan orjille ja matelijoille!"
Tmn sanoessaan hn kilisti pikariaan hengellisen herran juoma-astiaa
vasten. Herttua Waldemar ja kaikki ritarit seurasivat hnen
esimerkkin, kaiuttaen tuomiorovastille elknhuudon, johon kokki
yhtyi iloisesti hurraten.

"Min kiitn teit, jalosukuinen kreivi Jaakko! samoin teit,
korkea-arvoisa herttuani!" -- sanoi mestari Grand, mielissn
odottamattomasta ylltyksest, nousten yls ja katsoi vuoroon
jokaiseen totisen ja merkitsevn nkisen. -- "Se aika voi pian olla
ksiss, jolloin min teossa voin osoittaa teille, ett korkeimpana
toivonani on saada aikaan ritarimiekan ja piispansauvan vlille
ystvlliset suhteet. Jos tahtoo saada suurta aikaan maailmassa,
silloin tytyy maallisen ja taivaallisen voiman yhty. Mutta tst
soveliaammalla hetkell ja paikalla!" -- keskeytti hn kki
puheensa -- "'latet anavis in herba!' [krme piilee ruohikossa],
joka selitetn: saatanan jlkelinen on aina saapuvilla!" -- Tmn
sanoessaan kiintyi tuomiorovastin terv katse pitkn ritariin,
joka istui nurkassa oven vieress. Kaikkien silmt kntyivt nyt
sinnepin, ja levottomat vieraat alkoivat kuiskaella salaperisesti
keskenn. Silloin nousi mahtavaryhtinen uros ja astui valoon pydn
luo lujin ratisevin askelin; hn kumarti ptn iknkuin tarkemmin
katsellakseen vieraita, sitten nosti hn rautapukuisen ksivartensa,
li kyprisilmikkonsa auki silmnrpykseksi ja antoi sen taas
heti pudota alas. Noiden voimakkaasti valaistujen, raudankovien
ritarikasvojen ankaranpeloittava katse, joka iknkuin salamoi suurten,
tuuheitten kulmakarvojen alta, olisi lamauttanut kaikki pelolla.
Kaikki olivat nousseet kuin hnt tervehtkseen; mutta hn laski
sormensa kyprisilmikkonsa suunaukolle, ja he jivt nettmin
seisomaan, katsellen hnt tarkkaavaisen odottavasti. "Muistakaa
valanne ja lupauksenne! Varovaisuus on viel tunnussanamme!" -- sanoi
rautapukuinen ritari syvll, hillityll nell. -- "Ei ole syyt
antautua uhkarohkeaan uhmailuun siell miss urkkijat kulkevat sisn
ja ulos, ja kaikki ovet ovat avoinna! Tyranni on tll lhell. Hn on
viel voimakas. Drotsi Pietari Hessel oli joukossamme Beltill, ettek
te tunteneet hnt."

"Drotsi Pietari?" kysyivt kaikki hmmstynein.

"Kirottua!" -- huudahti nuori herttua jalkaa polkien. -- "Siell
puheltiin kaikenlaista. Mutta miss hn oli? Min en nhnyt hnt, --
minne hn ji?"

"Saatana viekn, kyll min olisin tuntenut drotsin, jos hn olisi
ollut siell!" sanoi Jaakko kreivi. -- "Paitsi erst merimiest ja
renkipoikaa, ei ollut kissaakaan laivassa, jota min en olisi tuntenut."

"Kuka se mies oli, joka juoksi maston luota tarttuakseen persimeen,
silloin kun permiehen ksivarsi petti?" kysyi totinen ritari.

"Sek nuori, rohkea mies!" sanoi Jaakko kreivi -- "hnk, joka tuli
kuin taivaasta lhetettyn, silloin kun tarvittiin, ja pelasti meidn
kaikkien henkemme, -- eik hn ollut merimies?"

"Se oli drotsi Pietari Hessel!" sanoi musta ritari. -- "Ja renki, joka
teit palveli, oli hnen aseenkantajansa, poika, jolla on tervt
korvat."

"Kirottua!" huusi toinen toisensa jlkeen.

"Siin melussa ja sekasorrossa olin min sek sokea ett kuuro",
-- alkoi mestari Grand puhua -- "muuten olisin kyll nhnyt oliko
filistealaisia mukana. Laivassa en nhnyt ketn; mutta kuka oli
se punavaippainen ritari, joka seurasi meit sillalta ja ratsasti
seikkailemaan ryvrien tai neitsyitten jlest tai mit maailmallista
hassutusta lienee ollut?"

"Se oli drotsi Pietari Hessel!" vastasi panssaroitu ritari. --
"Miss teidn tervt silmnne ovat olleet, Mestari Grand? Meidn
kuolemanvihollisemme istui tnpivn persimess, ettek te tunteneet
hnt; huomenna hn istuu hallituksen persimess ja tuntee teidt."

"Kuolema ja kirous! -- Kaikki on hukassa! -- Me olemme petetyt!" --
huudahti toinen toisensa perst, ja tavaton hlin syntyi.

"Ei viel!" -- sanoi panssaroitu ritari rauhallisesti, korottaen
ntns. -- "Niin kauan kuin Danehove pysyy pystyss suojaa laki
teit. Minua suojaa vain tm laki!" Tmn sanoessaan hn kumahutti
suuren miekkansa lattiaan. "Sin hetken, jona Danehove hajoaa,
erotkaa! Puolen tunnin kuluttua min olen taas vesill. Viel vain
kolme sanaa kahden kesken teidn ja minun tulevalle herralleni!"

Nuori herttua kiirehti levottomana esille, tarttuen kiivaasti ritarin
rautakteen. He astuivat molemmat pari askelta sivulle, ja salaperinen
ritari kuiskasi hnen korvaansa muutaman sanan, joita ei kukaan muu
kuullut, mutta jotka saivat nuoren herttuan posket vaihtamaan vri.
Ritari katsoi hneen tervsti, li hnt rauhoittavasti olalle ptn
nykytten, silloin herttuan posket saivat taas entisen vrins
takaisin, ja rohkaistuneena hn teki pikaisen liikkeen miekkaansa
tarttuakseen. Sanomatta en sanaakaan, kookas, mustapanssarinen herra
kumarsi seurueelle ja astui varmoin, rauhallisin askelin ovesta ulos.

Yleinen nettmyys seurasi. Nuori herttua nytti kaikin voimin
koettavan tukahuttaa levottomuuttaan ja tuskallisia aavistuksiaan.
Hn tarttui kki pikariinsa. "Elkn uskollinen, valpas ystvmme!"
-- sanoi hn. -- "Kunhan hnen paluumatkansa olisi onnellinen! Hn
on tn pivn uskaltanut paljon meidn thtemme." Hn oli tuskin
ehtinyt puhua loppuun ja vied pikarin suulleen, kun ovi avautui ja
drotsi Pietari Hessel astui sisn vanhan Henner Friserin kanssa.
Heit seurasi joukko porvareita ja merimiehi, jotka kulettivat
keskenn vangittua kamariherra Raanea. Vanha Henner talutti kdest
tyttrentytrtn. Tm heitti ystvllisen silmyksen ovelle, johon
aseenkantaja Klaus Skirmen oli jnyt seisomaan, herransa tulipunainen
viitta ksivarrella. Nuori aseenkantaja nytti hmmstyvn nhdessn
lukuisat vieraat herrat, hnen silmns siirtyivt kki pois somasta,
mustasilmisest tytst ja seurasivat jnnitetyn tarkkaavasti jokaista
herransa ilmett ja liikett.

Nuoren drotsin astuessa sisn, herttua Waldemar ja kaikki ritarit
asettivat nopeasti kohotetut pikarinsa takaisin pydlle ja katselivat
hmmstynein toisiinsa. Drotsi Pietari ei ollut huomaavinaan
hmmennyst, jonka hnen tulonsa oli saanut aikaan. Hn tervehti seuraa
ritarillisella kohteliaisuudella. "Hyvt herrat!" sanoi hn iloisella
ja luontevalla nell -- "huomaanpa tulleeni kylliksi ajoissa
ehtikseni tervehti teit omassa puvussani ja saadakseni kiitt
teit hyvst matkaseurasta. Minulla oli omat syyni matkustaessani
merimiehen seurassanne, toivoakseni ei kukaan korkeista herroista
sit paheksi. Min iloitsen siit, ett minulla on ollut onnellisena
permiehen tilaisuus pelastaa niin monta trke isnmaanystv
hukkumasta. Min olisin heti maalle noustessani kiittnyt teit teidn
luottamuksestanne, hyvt herrat, mutta minut esti siit pieni, ikv
seikkailu, joka nyt kuitenkin on onnellisesti voitettu."

Nuori herttua oli sill aikaa toipunut hmmstyksestn. Hn vastasi
drotsin tervehdykseen ruhtinaallisella arvokkuudella ja sanoi yht
kohteliaalla nell: "Te teitte kauniisti tullessanne takaisin meidn
luoksemme, drotsi Hessel. ja suodessanne meille tilaisuuden lausua
Teille kiitoksemme. Vasta sken saimme kuulla teidn olleen mukanamme
laivassa, vaikka tuntemattomana, ja ett te olitte se reipas merimies,
joka tarttui niin onnellisesti persimeen. Min uskon, ett huolimatta
erivist mielipiteistmme monessa asiassa, te tulitte tn pivn
matkatoveriksemme pakosta tai sattumalta, ettek missn salatussa
tarkoituksessa. Vastaanottakaa siis senvuoksi minun ja minun ystvieni
kiitokset, ja juokaamme, niinkuin juuri oli aikomuksemme, tm pikari
pohjaan teidn terveydeksenne!" Herttuan viittauksesta ojensi toimelias
kokki heti drotsille pikarin viini, ja Jaakko kreivi antoi jykn
kohteliaasti hnelle paikkansa herttuan oikealla sivulla, pyyten hnt
istumaan.

Mutta kukaan ei nkynyt aikovan tyhjent ehdoitettua
tervetuliaismaljaa. Drotsi Pietari huomasi sen ja alkoi heti puhua:
"Min kiitn teit, hyvt herrat aiotusta kunnianosoituksesta! Mutta
suokaa minun permiespalkaksi pyyt teilt se suosion osoite,
ett saan juoda ensimisen pikarini tll Fyenin pohjalla herttua
Waldemarin ja Jaakko kreivin ja kaikkien niden kunnioittavien herrojen
kanssa Danehoven rauhallisen ja onnellisen toiminnan, sek isnmaan ja
laillisen kuningashuoneemme menestykseksi." Tmn sanottuaan tyhjensi
hn pikarin ja asetti sen ylsalaisin pydlle. "Jokainen isnmaan
ystv, joka on samaa mielt minun kanssani, ei suinkaan epile
tytt pyyntni!" lissi hn. Kaikkien katseet kohdistuivat herttua
Waldemariin ja Jaakko kreiviin, ja kun nm molemmat herrat, vaikkakin
suuttumustaan salaten, kuitenkin nettmin tyhjensivt pikarit,
asettaen ne ylsalaisin pydlle, tekivt kaikki ritarit samoin.

Paksu kokki hymyili veitikkamaisesti. -- "Saipa siit kunniallinen
juomani kitkern liskkeen", kuiskasi hn mestari Grandille.
Hengellinen herra shisi suuttumuksesta. Hn ei viel ollut kohottanut
pikaria suulleen, vaan puristi sit kdelln, niin ett viini
heilahti sormille, ja kki hn heitti kiivaasti sen kivilattiaan.
"Minua ei pakoiteta orjamaisiin suosionosoituksiin!" huudahti hn
suuttuneena: -- "Joka mies tss maassa tuntee minun suhteeni,
Roeskilden tuomiorovastina, kuningas Eerik Kristofferinpoikaan ja
tiet, ett Slagelsen Pyh Mikaelin kirkko, joka kuuluu Roeskilden
tuomiorovastikuntaan, on hpellisesti rystetty minulta. Koska min
en ole pelnnyt panna julkista vasta lausetta kuninkaan laitonta
sekaantumista vastaan minun virkaoikeuksiini, niin en min nyt
myskn pelk lausui suoraan ja avonaisesti hnen drotsilleen, ett
min ennemmin nen janoa tuomiopivn asti, kuin juon tippaakaan
teeskennellen ja kurjasti madellen maallisen ylivallan ja vryyden
kunniaksi."

"Siin min yhdyn korkeasti oppineeseen herra tuomiorovastiin!"
-- sanoi Jaakko kreivi kovanisesti, tytisten pitkn miekkansa
voimakkaasti lattiaa vasten. -- "Tll on jokaisella oma vapautensa,
eik kukaan voi pakoittaa meit juomaan muuta maljaa, kuin mit
haluamme. Min join vain senvuoksi, ett olin janoinen ja viini
hyv. Min en ole myskn teeskentelij enk matelija, eik kukaan
rankaisematta saa kutsua minua maankavaltajaksi."

"Min en ole tahtonut pakoittaa ainoatakaan ihmist teeskentelemn,
enk ole syyttnyt ketn nist herroista niin suuresta rikoksesta
kuin maankavaltamisesta!" alkoi drotsi Pietari rauhallisesti puhua.
"Tanskassa on viel, Jumalan kiitos, ajatus ja sen rohkeinkin
lausuminen vapaata, kun ei vain maalakia rikota, eik minusta
yksikn tanskalainen mies ole isnmaan vihollinen senvuoksi, ettei
hn voi yhdist yhteist toivettamme isnmaan menestymisest omaan
persoonalliseen mieltymykseens kuningassukua kohtaan! Nykyisin
levottomina ja onnettomina aikoina, tytyy meidn ikv kyll tyyty
siihen, ett paraimpien Tanskan miesten mielipiteet monessa trkess
asiassa ovat erivt. Mutta hyvt herrat ja maanmiehet!" -- lissi hn
lmmll -- "Suonette anteeksi minulle, etten pid mitn paikkaa, enk
mitn aikaa sopimattomana lausuakseni totista sanaa asiassa, joka on
kaikille tanskalaisille yhteinen! Pian puoluekiihko ja riitaisuudet
eroittavat parhaittenkin tanskalaisten sydmet toisistaan, ja kansa
joutuu perikatoon niden taistelujen vallitessa. Senvuoksi on yksi
asia, jossa meidn kaikkien tytyy olla yksimielisi, ja se on: pit
uskollisesti kruunun pyhyys ja majesteetti loukkaamatta, olkoon se
sitten kenen pss tahansa, jolle se lain ja oikeuden mukaan on
annettu. Surullista kyll, emme me, ihmisin -- ritareina ja Jumalan
sanan palvelijoina voi rakastaa ja kunnioittaa sit henkil, joka
kuitenkin on eroittamaton majesteetista. Mutta isnmaan uskollisina
miehin me olemme kuitenkin velvolliset ksin ja hampain puolustamaan
majesteettia viimeiseen veripisaraan asti!"

"Min kunnioitan mielipiteitnne, drotsi Hessel, vaikk'en voi niihin
yhty!" -- vastasi nuori Waldemar herttua kiivaasti, ja astui
loukkaantuneen nkisen pari askelta lhemmksi hnt, huomaten
harmistuneena ystviens joutuneen hmille: -- "Min en tahdo
vrinymmrt sit intoa, joka on saattanut teidn unhoittamaan
miss olette ja kenelle puhutte; mutta minun tytyy pyyt teit
muistamaan, ett me olemme tll yleisess majatalossa, ja ett min
ja jalosukuinen Hallandin kreivi olemme tll lsn. Kuningassuvun
sukulaisina olisimme me lhinn oikeutettuja pitmn tll
liikuttavia puheita kapinasta ja majesteettirikoksista, jos sen
pitisimme vlttmttmn ja tarpeellisena. Jos teill on jotain
valittamista meit vastaan, niin esittk se kansalle ja kuninkaalle
Danehovessa, jonne te nyt kaikki kokoonnutte, ja jossa toivon rauhassa
saatavan sovituksi meidn ja kuninkaallisen sukulaiseni vliset
riitaisuudet! Mutta stymme ja kunnia-arvomme nojalla pyydmme ja
kskemme me teidt vaikenemaan, teill ei ole oikeutta eik valtaa
loukata minua tai minun ystvini ja turhilla neuvoillanne muistuttaa
meit uskollisuudesta Tanskan kruunua kohtaan! -- Ja nyt ratsujen
selkn, hyvt herrat! Tnne me emme en kauvemmaksi j antamaan
aihetta riitaisuuksiin, jonka tmn kuninkaan ja kuningattaren
innokkaan ystvn ensiksi ja etupss olisi pitnyt ymmrt."
Viimeiset sanat lausuttiin katkeralla ja pilkallisella nell, ja ne
loivat nuoren ritarin kasvoille ivallisen hymyn.

"Hyv on!" sanoi Jaakko kreivi kmpelsti ivaten -- "jtmme tll
kertaa miehekklle nuorelle herra drotsille taistelukentn, koska
siin on kapakka, jossa taistellaan vain sanoin ja joka tapauksessa
nyrkeill ja tyhjill haarikoilla. Kun ensikerran tapaamme
kunniakkaammalla taistelukentll, herra drotsi, ette taida olla niin
taipuvainen opastamaan." Niden sanojen jlkeen poistuivat molemmat
ruhtinaalliset herrat tuvasta. Hengellinen herra, kokki ja ritarit
seurasivat heit. Hevoset olivat jo jonkun aikaa seisoneet satuloituina
oven edess. Aseenkantajat kiirehtivt pitelemn herroille jalustimia,
ja heti senjlkeen ratsasti lukuisa ritariseura nauraen ja nekksti
puhuen Middelfartin katuja pitkin.




NELJS LUKU.


Nuori drotsi seisoi neti ja mietteisiins vaipuneena vierastuvassa
ja nkyi tuumivan olisikohan hn liiaksi kiivastunut. Vanha Henner
oli rauhallisesti, mutta mit suurimmalla osanotolla seurannut
jokaista hnen sanaansa ja koko hnen esiintymistn. Porvarit ja
kalastajat olivat myskin esimiehens esimerkki noudattaen olleet
korkeitten herrojen riidan mykkin todistajina. Klaus Skirmen oli
jnyt seisomaan ovelle, kadottamatta nkyvistn herransa kasvoja,
vaikka hn vlill vilkaisikin sivulleen pieneen, mustatukkaiseen
seen, joka katseli uteliaasti, veitikkamaisilla silmilln hienoja
vieraita. Vangittu, viekas kamaripalvelija oli kyttnyt hyvkseen
huomiota, jota yleisesti osoitettiin kovanisille herroille. Hnen
salaisesta viittauksestaan oli Martti kokki, joka nkyi tuntevan hnet,
suurella keittiveitselln, jota kantoi vyssn, muitten huomaamatta
katkaissut hnen siteens. Tt hn ei kuitenkaan voinut kytt
hyvkseen niin kauan kuin ihmisjoukko teki ulospsyn mahdottomaksi,
jonka vuoksi hn ji rauhallisesti seisomaan, kdet ristiss seln
takana, niinkuin olisi hn ollut viel sidottuna. Sitten vasta, kun ovi
oli auki ja oli kylliksi tilaa, livahti hn kki vahtiensa ksivarsien
alitse, ja oli kadonnut ovesta.

"Mit? Sen saatana! Psik hn karkuun?" huusivat hmmstyneet
kalastajat ja juoksivat hnen jlkeens.

"Seis, antakaa hnen menn!" huudahti drotsi Pietari kki ja pysytti
heidt. "Parempi on antaa hnen paeta. Hn olisi kuitenkin heti pssyt
vapaaksi. Nyt hn ei uskalla kovinkaan pian palata hoviin, ja meill on
yksi petturi vhemmn joukossamme."

Kalastajat seisoivat viel valmiina ryhtymn takaa-ajoon.

"Tehk niinkuin herra sanoi! Antaa sen saatanan menn menojaan!" --
sanoi vanha Henner Friser. "Sen poika saipparan voi vaikka ilmaan
puhaltaa. Ei hn miest peloita! Kun hnet viel kerran saamme
ksiimme, niin nitistmme heti paikalla hnelt kaulan poikki. Antaapa
nyt miehen jnist!"

Sen puheen nkyivt kalastajat ymmrtvn, ja jivt seisomaan.

"Nyt kiitos teille, reippaat miehet, avustanne ja osanotostanne thn
asiaan!" puhui drotsi Pietari. -- "Menk nyt kukin kotiinne ja pysyk
rauhallisina! Ryvreit ei nyt tarvitse pelt, ja min vastaan
urhoollisen esimiehenne turvallisuudesta!"

"Hnen pstn ei pid kenenkn hiuskarvaakaan korventaman, niinkauan
kuin merisianpyydystji on olemassa Melfartin salmella!" -- vastasi
nuori kalastaja.

"Jos hn joutuu satimeen kuninkaallisen aseenkantajan thden, jonka me
heitimme roistojen kuoppaan" -- sanoi asesepp Troels -- "niin kyll
me kiltaveljet hnt suojelemme. Kaksitoista meist vartioi taloa
tmn yn, ja jos hnen tytyy paeta, on veneen luona kuusi miest,
yskreill ja tuluksilla varustettuina."

"Oikein, lapset, oikein!" -- vastasi vanha Henner. -- "Menk
vain! Sit asiaa ajattelen. Ehk ennen aamunkoittoa saatte tiedon
ptksestni."

Hnen viittauksestaan poistuivat porvarit ja kalastajat tuvasta. Sitten
tarttui vanhus kiihkesti drotsi Pietarin kteen. "Jumala ja Pyh
Kristian siunatkoot teit, jalosukuinen nuori herra, kaiken sen edest,
mit olette tehnyt minulle ja pikku selleni tn iltana!" -- sanoi
hn liikutettuna. "Olen roisto, jos sen milloinkaan unohdan. Sit mit
puhuitte nille ylhisille heittiille, en myskn hevill unohda; se
on liikuttanut vanhaa, syntist sieluani melkein enemmn kuin jaksan
kest." Pikku sea nkyi ihmetyttvn se hillitty, mutta voimakas
liikutus, joka kaikui isoisn nest, niin tavallisuudesta eroava se
oli. Tm huomasi samassa tytn hmmstyksen ja psti kki ritarin
kden. "Menepps nyt maata, lapseni!" -- sanoi hn tyynesti -- "ja nuku
rauhallisesti siksi kunnes kutsun sinua! El uneksi ryvreist tai
muista paholaisista! Tm ksi on ennen kurittanut mahtavampiakin! Nyt
se ei ole en niin valmis kurittamaan. Se alkaa jo valikoida roistoja.
Mutta maailma on suuri, ja jos me emme en saa olla tll rauhassa,
niin kyll keinot keksitn. Nyt, hyv yt, lapseni! Rukoile Jumalaa
ja meidn omaa suojeluspyhimystmme Pyh Kristiania suojelemaan meit!
Nyt joudu nukkumaan!"

"Rakas isois, anna minun ensin katsoa sinun haavaasi!" pyysi pikku se
rukoilevasti, ja tarttui sydmellisesti hnen kteens, suudellen sit.

"Ei toki, lapseni! Niist hyttysenpuremista ei tarvitse puhua! Etk
kuullut mit sanoin?"

Vanhuksen ankara ni, ja nettmyys, jolla tytt nkyi aikovan
hnt totella, osoittivat, ett vanha isois ei ollut tottunut
vastustelemisiin. Tytt viivytteli viel. Vanhus katseli
tarkkaavaisesti tytt ja huomasi tmn heittvn pikaisen, osanottavan
silmyksen ovelle, jossa nuori aseenkantaja yh seisoi. "Se on totta,
nuorukainen tuolla oven luona -- ei ole viel saanut illallista, ja
hn on kuitenkin rehellisesti sen ansainnut; ilman hnt emme olisi
lytneet sinua. Mene sin se, ja pid huolta hnest keittiss!"

"Tule, Klaus Skirmen!" -- sanoi se riemuissaan ja niin
tuttavallisesti, kuin olisivat he olleet jo kauan tuttuja. Hn juoksi
ovelle nuorukaisen luokse, tarttui hnen kteens ja veti hnet
iloisena mukaansa keittin.

"Ihmeellinen lapsi!" mutisi vanhus puoleksi neen itsekseen -- "nyt
hn on taas entinen pieni villikissa, ja nyt voi yksi sana saattaa
hnet iloiseksi tai surulliseksi; mutta kun hn joutuu voimallisten
uniensa valtoihin, ei syntisinkn tohdi himoiten katsoa hnt silmiin.
Hm, hm, heikolla perustuksella on meidn voimamme!"

Drotsi Pietari oli seisonut syviin ajatuksiin vaipuneena, eik ollut
huomannut mit hnen ymprilln tehtiin. Hn oli ottanut esille
povitaskustaan pergamenttikrn ja tuijotti siihen jyksti, mutta ei
nyttnyt tietvn mit luki.

"Oletteko saanut ikvn kirjeen, jalo herra?" -- kysyi vanhus katsellen
hnt osanottavasti, -- "tai luetteko iltarukoustanne? Jos sielunne
puhuu taivaalliselle isllemme, niin en min tahdo teit hirit, mutta
nyttisitte toki silloin iloisemman nkiselt. Te olette nuori, ja
tuskin lienee teidn omallatunnollanne viel pahempia syntej. Ei kai
teidn tarvitse vilkaista taaksenne nhdksenne seisooko paholainen
irvistellen selknne takana, silloin kun luette ismeitnne ja Ave
Marianne?"

"Mit sanoitte, kunnon vanhus?" kysyi ritari hajamielisesti, piilottaen
nopeasti pergamenttikrn. "On jo myhist, ja min tarvitseisin
lepoa. Vaivaloinen matka on rasittanut minua."

"Tulkaa ensin virkistytymn jalo herra! Paras vierashuoneeni odottaa
teit. Minulla olisi kyll ensiksi sana sanottava teille, sill Herra
ties milloin toiste tapaamme. Mutta te olette vsynyt, ja min nen,
ett teill on trkempi asioita mielessnne. Tulkaa, herra drotsi!
Ette kai ylenkatso haarikkaa hyv, tanskalaista kotiolutta? -- Mit
hemmetti! Ovatko nuo vihaiset herrat muuttaneet olueni viiniksi?
-- Samapa se, hyvin he siin tekivt!" He istuutuivat nyt molemmat
Martti Madsvennin puoleksi tyhjennetyn ryytiviinimaljakon reen. Kun
pikarillinen voimakasta viini oli virkistnyt heit, alkoi vanha
Henner taas puhua: "Te puhuitte hyvin hyvsti tn iltana, jalo herra!
Minun jalosukuiset vieraani pitivt puhettanne sopimattomana, ja te
itse malttamattomana; mutta te sanoitte hyvn sanan aikanaan minulle ja
monelle muulle. Niin, te olette oikeassa, jalo herra! Kruunu on pyh,
kantakoon sit kuka tahansa, ja kuningas on voideltu mies: eik kukaan
saa rankaisematta kohottaa kttns hnt vastaan, olkoon hn sitten
vaikka itse saatana, jonka meidn Herramme ja Jumalamme on joksikin
ajaksi asettanut ajalliseksi kurittajaksemme."

"En suinkaan min sit sanonut, vanhus!" -- keskeytti hnet drotsi
-- "mutta se melkein oli tarkoitukseni; -- mitenk sin nyt siihen
johduit? Tunsitko sin nuo herrat?"

"Kuka ei tuntisi rohkeaa Waldemar herttuaa ja uhmailevaa Jaakko
kreivi?" -- vastasi Henner. -- "Heidn hyvt ystvns min myskin
tunnen; ei ole kenellekn salaisuus mit he kantavat kilvessn.
Tt Roeskilden tuomiorovastia sanotaan peloittavan oppineeksi
mieheksi. Mutta taivas varjelkoon meit hnest! Hn on mieleltn ja
kieleltn tydellisesti vanhan arkkipiispa Jaakopin kaltainen, jonka
kuninkaan is vangitsi ja joka julisti maan ja valtakunnan pannaan.
Pitk, isoneninen rovasti on samaa sukua. Mutta siit ei uskalla
puhua neen, ja kuitenkin sen tiedtte te ja jokainen, ett tuolla
saatanan arkkipiispalla oli silloin sormensa mukana leikiss, kun pyh
ehtoollinen li Kristoffer kuninkaan sydmen palasiksi."

"Sin olet oikeassa, vanhus, ikv kyll!" -- sanoi drotsi Pietari --
"tm uppiniskainen mestari Grand on Jaakko Erlandsenin sukua sek
syntyperltn ett ajatustavoiltaan. Hn on viisain heist kaikista,
vaikka onkin yltipisyydessn kiivas ja suurisuinen." Hn oli ottanut
esille pergamenttikrn ja tarkasteli sit. "Tunnetko sin ritari Tyko
Abilgaardin, herttuan drotsin?"

"Kyll tunnen, se oli sama ylpe silenaamainen herra, joka istui sill
paikalla, miss te nyt istutte, hnell oli ylln papukaijan viheri
takki ja vaippa. Min tunsin heidt kaikki."

"Ritari Lave Litle ei ollut tll, Jumalan kiitos", -- sanoi drotsi
Pietari tukahuttaen huokauksen. -- "Litlen suku on jaloa juurta, kunhan
vain kaikki olisivat vanhan Jon ritarin kaltaisia. Ei koko Tanskassa
ole sen uskollisempaa miest, ja kuitenkin hnell olisi syyt valittaa
samasta vryydest kuin nill sukulaisillaan."

"Emme voi tuomita heit liian ankarasti, jalo herra!" alkoi Henner
taas puhua. -- "Ritari Lave tuli eilen Beltin ylitse. Oli sli
nhd miest, hn oli varmaankin kynyt sukulaistensa luona. Sen
nki hnest. Hvistys on raskas risti. Vanha Palle kuuluu siell
menettneen jrkens. Ja ent uljas, ylpe Stig Andersen itse -- hnt
ajatellessani sydmeni puristuu kokoon. Suurempaa sotapllikk ei
Tanskalla ole ollut sitten Pohjois-Albingen kreivi Albertin ja Waldemar
Seierin aikojen: hnt saa Ruotsin mahtava kuningas Latolukkokin
kiitt kruunustaan. -- Oi, herra drotsi! kun ajattelen hnen
asemaansa, mustuu maailma silmissni. En voisi hnen sijassaan sanoa
kruunua pyhksi, kun nen vaimoni kunnian tahraajan kantavan sit
pssn, kuin paholaisen pukinsarvillaan."

"Ja kuitenkin, urhoollinen Henner, tytyisi sinun sanoa niin, jos
olisit hnen sijallaan, ja isnmaa olisi sinulle sinua itsesi
rakkaampi, ja sielusi autuus kalliimpi kuin kosto."

"Autuus!" jatkoi Henner synksti -- "elk puhuko niin varmasti ihmisen
autuudesta, herra drotsi! Sit ei piispakaan ottaisi vastuulleen.
Luuletteko niin varmasti, ett se mies on iankaikkisesti kadotettu,
joka uskaltaa kohottaa ktens kruunattua roistoa vastaan?"

"Elkmme tuomitko, ettei meit tuomittaisi!" -- vastasi ritari ankaran
totisesti. -- "Mutta viimeisen saakoon se tuomiomme, jota ei yksikn
ihminen tuomitse, ja jolla on tuomarinsa thtien tuolla puolen."

"Hm, hm, taidatte ehk olla oikeassa, herra, kun on puhe laillisesta
kuninkaasta, jonka kansa vapaasta tahdosta on valinnut, ja joka ei
ole rystnyt itselleen kruunua veljenmurhan ja vrn valan kautta,
niinkuin kuningas Aabel. Jos te tapaisitte sen miehen, joka ampui
nuolen kuningas Aabelin rintaan, jalo herra, voisitteko katsoa
hnt silmiin ja sanoa hnen olevan jumalattoman maankavaltajan ja
kuninkaanmurhaajan, joka on iankaikkisen kadotuksen ansainnut?"

"Mist se johtui mieleesi, vanhus?" kysyi ritari pelstyneen. --
"Sanoinhan min, ettei kenenkn pid tuomita, ja kuitenkin --, sit
miest tahtoisin vhiten tuomita, jonka vanhurskas tuomari tuolla
ylhll valitsi hurskaan kuningas Eerik Waldemarinpojan kostajaksi,
sek syksemn veljenmurhaajan Tanskan valtaistuimelta."

"Se mies seisoo tss edessnne, herra drotsi!" -- sanoi Henner Friser
nousten seisomaan. "Tll kdellni ammuin nuolen, joka sattui kuningas
Aabelin petolliseen sydmeen, -- tuolla riippuu tersjousi, josta
kuoleman ja kadotuksen tuomio suhahti veljenmurhaajalle."

Kauhistuneena ponnahti ritari yls ja katseli oudolla vavistuksella
kookasta, voimakasta vanhusta, joka seisoi hnen edessn hmrtyvss
tuvassa kuin peloittava sankarihaamu. "_Sink sen teit?_ vanhus",
sai hn ponnistaen sanotuksi. "Anna minun olla ainoa ihmissielu, jota
raskautat niin hirvittvll salaisuudella, ja ole varuillasi, jos
herttua Waldemar olisi tiennyt jousesi teon, niin ei ainoakaan mies
maassa olisi voinut pelastaa sinua."

"Se on minun pienin suruni!" -- vastasi vanhus. -- "Te ette ilmaise
minua, sen tiedn, ja paitsi teit ei kukaan maailmassa tied mit
vanha Henner ajattelee, kun keskiyll myrsky niinkuin hurja
metsstj nelistisi kattoni ylitse, ulvovat koirat jlessn.
Elk luulko, ett min kadun elmni parasta tekoa! Ei, kiitetty
olkoon Jumala ja Pyh Kristian! Min en pelk sit hetke, jona
seison kuningas Aabelin kanssa Herran tuomioistuimen edess. Ja
kuitenkin, herra ritari, on niin omituista ajatella riistneens
sielun armonajasta ja sysneens syntisen kadotukseen ennenkuin hnen
oikea hetkens oli ksiss. Mutta se on vanhuuden-heikkoutta, -- sen
kyll tiedn; semmoiset ajatukset tulevatkin mieleeni vain yll.
Kun pivll katselen joustani, tunnen ylpeydell, ett tm ksi on
kuitenkin kerran pelastanut Tanskanmaan perikadosta. Niinkuin sanoin,
ainoastaan yll tulen hentomieliseksi ja slin sit kuollutta
saatanaa."

"Rukoile Jumalaa hnen sielunsa puolesta!" -- sanoi ritari osanottavan
levottomasti.

"Ei, sit en voi, herra drotsi, eik se kannattaisi. Mit tein
hnen edestn voimakkaalla kdell, sen tein. Mutta kaikki on
turhaa: hn on tuomittu iankaikkiseen kadotukseen. Min tynsin
poltetusta tammesta tehdyn kuusi kyynr, pitkn seipn hnen
mdnneen ruumiinsa lpi Gottorpin luona, mutta mit apua siit
oli? Se ylpe saatana ei kuitenkaan tahtonut nukkua suossa, eik
hn suo toisienkaan nukkua rauhassa. Olette kai joskus kuullut
puhuttavan hnen isest ratsastuksestaan? Joka keskiy ratsastaa
hn pikimustalla metsstysoriillaan pitkin Gottorpin nummea, kolme
tulista helvetinkoiraa kintereilln. Jumalan kiitos, min en ole sit
itse nhnyt. Mutta aina keskiyll suhisee ja vinkuu minun korvissani
niin ett hern raskaimmastakin unesta. Ehk tuo kaikki on vain
taikauskoa ja lrptyst, ja ehk maatessani veri nousee phni. Mutta
kolmeenkymmeneenkolmeen vuoteen en ole voinut sulkea silmini ennenkuin
kaksi tuntia kirotun keskiyn jlkeen. Ja -- kuuletteko te? Herra! Nyt
taas suhisee ja vinkuu." Hn piteli molempia ksin korvillaan ja
puisteli harmaata ptn levottoman ja tuskaisen nkisen.

"Onneton vanhus!" sanoi ritari -- "enp usko veren eik kuolleen
olevan syyn rauhattomuuteesi. Min uskon ennemmin, ett rehellinen
sydmesi salaisesti epilee oliko tysi oikeudenmukainen ja Jumalalle
otollinen. Neuvottele asiasta jonkun hurskaan papin kanssa, ja etsi
rauhaa silt Herralta, joka totisesti yksin sen voi antaa ja ottaa!
Mutta sinun tytyy nyt myskin huolehtia ajallisesta rauhastasi
ja turvallisuudestasi -- ei vain tmn asian thden, mutta senkin
thden, mit tnn tapahtui. Tiedmmehn me molemmat, ettei se
ollut kamariherra Raane, vaan mahtavampi mies, joka oli valinnut
sinun viattoman sesi uhrikseen. Min tunnen kyll hnet! Minut hn
viisaana sst, mutta hn ei luovu aikeestaan, sen vuoksi ett on
kerran eponnistunut. Roistojen kuoppaan heitetyst aseenkantajasta
voi sinulle koitua ikvyytt ja vaaraa. Minulla on vain yksi neuvo,
vanha Henner! Sinun tytyy ennen pivn koittoa lhte tytn kanssa
Beltin yli. Myt tll talosi ja omaisuutesi. Mutta lhde viipymtt
Harrestrupiin voutini luokse, min annan kirjeen mukaasi. Hn antaa
sinun asuttavaksesi Finnerupin tyhjn metstorpan. Siell olette sin
ja sesi turvassa. Tuuli on hyv. El mieti liian kauan!"

Vanhus oli istuutunut penkille, hn nojasi kyynspilln pytn,
ja painoi korkean otsansa ksiins. "No niin! Min seuraan teidn
neuvoanne ja otan kiitollisuudella vastaan tarjouksenne, jalosukuinen
nuori herra!" -- sanoi hn pttvisesti ja nousi. -- "En tee sit
tmn harmaan pni thden: vaikka se olisi tuomittu pyvelin kirveen
katkaistavaksi, niin en min nyt vanhoilla pivill pakenisi sitkn
hpe. Mutta tytt on pelastettava. Hn on minun silmterni ja
sieluni ilo, -- hn on hyv ja viaton. Hn ei edes itse ymmrr
levottomia uniaan. Suokoon Jumala, etteivt ne milloinkaan toteutuisi!
Hnet tahdon pelastaa, -- ja te olette oikeassa, aika on tper. Te
olette mys osoittanut minulle rauhan tien, herra drotsi, ja min aion
noudattaa sit. -- Min lausun maallisille puuhille hyv yt ja
menen teidn metsnvartija-taloonne sovittelemaan suhteeni Jumalaani
ja tuomariini parhaan mukaan!" Nin sanoen hn pudisti vakuuttavasti
ritarin ktt ja poistui ulos jrjestmn mit oli tarpeen pakoa
varten.

Drotsi otti nopeasti esiin sen pergamentin, jota hn sken oli lukenut.
Hn repisi siit kirjoittamattoman liuskan ja kirjoitti siihen
hopeisella kynll, joka hnell oli mukanaan, muutamia sanoja Viborgin
luona sijaitsevan Harrestrupkartanonsa linnanvoudille. Tuskin hn oli
pttnyt lyhykisen kirjoituksensa, kun kauan pidtetty vsymys jo
ylltti hnet. Kyn putosi hnen kdestn, ja suuret, pitkripsiset
silmluomet sulkeutuivat vastoin hnen tahtoaan, ja vhitellen hn
penkill istuen, vaipui nojalleen taaksepin, selk sein vasten.
Niin istui hn vhn aikaa puoliuneen uupuneena, ja nytti kuin hn
unessa olisi tekemisiss jonkun rakkaan ja ystvllisen olion kanssa.
Hento valaistus laskeutui melkein loppuunpalaneesta kynttilst hnen
nuorekkaille, mutta lujille ja melkein ankarille kasvoilleen, jotka
nyt kuitenkin hymyilivt ystvllisesti, hnen oikealla kdelln
pidellessn punaisista rubiineista muodostettua kukkakiehkuraa, jota
hn kantoi kaulallaan vaatteidensa alla ktkettyn ja jossa riippui
yksi ainoa meripihkahelmi, nhtvsti joskus naisen kaulanauhaan
kuulunut. Hnen vasen ktens lepsi viel tukevasti ja iknkuin
puolittain tietoisen huolehtimisen mryksest pergamentilla,
joka oli levitettyn hnen edessn pydll. Hn uinaili viel
rauhallisena tss asunnossa, kun ovi avautui hiljalleen ja sisn
tirkistelivt kasvot, jotka, vaikka niit puolittain peitti kulunut
kalastajalakki, kuitenkin punaisesta untuvaisesta huuliparrasta
sek viekkaasta ilmeest voi tuntea kamariherra Raanen kasvoiksi.
Hn oli kokonaan puettu kalastajaksi, hn jtti oven selkosellleen
ja hiipi varovaisesti huoneeseen. Hn lheni varpaillaan pyt,
jolla ritarin vasen ksi viel varjeli papereita. Heitettyn
tutkivan katseen nukkujaan, kamariherran pienet, harmaat silmt
kiinnittivt uteliaan huomionsa kirjeeseen. Hn spshti ja koetti
salaa sipaista pois sen, mutta ritari liikahutti oikeata kttn,
ja luihu vaaniskelija vetytyi nopeasti takaisin. Hn lheni taas
varovaisesti. Jnnitetyll tarkkaavaisuudella hn viel kerran katsoi
kirjett ja kalpeni nhdessn oman nimens pitkss nimiluettelossa,
jossa oli pllekirjoitus: "Salaliittolaisia." Hn hapuili kdelln
tikaria, jonka kirkas hopeakahva pisti esiin hnen povitaskustaan,
mutta hn nkyi alkavan aprikoida, kun hn samassa huomasi myskin
pienen, Harrestrupin linnanvoudille osoitetun kirjelapun; hn nytti
hmmstyvn lukiessaan sit, ja voittoisa hymy kasvoillaan hn livahti
ulos ovesta yht neti kuin oli tullutkin.

Kohta sen jlkeen hersi drotsi Pietari tydellisesti virkistyneen
lyhyest uinahduksestaan, ja kuuli tuvasta kovaa hlin, mink saivat
aikaan neks nauru, kulkustenkilin sek raudoitetut saappaankorot,
helisevine kannuksilleen. Hn rvhytti auki silmns ja nki suuren,
tukevan ja melkoisen lihavan herran, jolla oli pyret, iloiset
kasvot, sek vahva ruskea huuliparta, joka todisti tysikyps
miehuusik. Kantapissn suuret kultakannukset, vieras herra asteli
tukevasti kivilattialla ja leyhytti reippain liikkein kyynrpilln
lyhyen viittansa taaksepin, jolloin nkyviin tuli komea ritaripuku
sek parit vlkkyvi kultaketjuja. Hn asteli tuvassa edestakaisin
iloisesti keskustellen kahden muun koruttomammin puetun ritarin sek
ern pitkn, rakenteeltaan epsuhtaisen henkiln kanssa, jonka
lyhyt kulkusnuttu, ja huippukrkinen lakki niskaan laskeutuvine
ketunhntineen, osoittivat hnet hovinarrin aivoaseman omistajaksi.

Hmmstyneen sieppasi nuori drotsi ensin pergamenttikirjeen, joka
oli levlln hnen edessn, sek pisti sen povitaskuunsa. Sitten
hn nousi, tervehti vieraita herroja kohteliaasti sek pyysi anteeksi
ettei ennen ollut huomannut heit. "Jos oikein nen" -- hn lausui, "on
minulla kunnia tervehti Holsteinin jalosukuista kreivi Gerhardia".

"Aivan niin, herra ritari!" -- vastasi tukeva, iloinen herra --
"ja jos min en erehdy, olette Te sama ritari Pietari Hessel
joka niin menestyksell kilpaili kanssani viime vuonna Ruotsin
kruunajaisturnajaisissa -- eik niin? Ja nyt jo drotsi, kuten kuulin?"

Ritari mynnytti kainosti kumartaen.

"Kas tss onnettaren suosikki, hyvt herrat!" -- jatkoi kreivi
Gerhard kntyen seuralaistensa puoleen: -- "Tm nuori herra voi
jo kehua psseens Tanskan hovissa suurempaan suosioon kuin min
tai joku suvultaan ruhtinaallinen lnitysmies. Hnell on kauniin
Agnes-kuningattaren vrit, ja hn valvoo kuten nette uskollisena
drotsina maan ja valtakunnan parasta."

Vieraat herrat hymyilivt, ja pitk hovinarri veti naamansa
hullunkuriseen ihmettelyyn, samalla kiristellen kulkusiaan sek
kumartaen drotsin edess niin ett melkein nen maata hipoi, jolloin
ketunhnt heilahti narrinhiipan yli ja ltkytti ritaria kteen.

Drotsi Pietari heitti vlinpitmttmn katseen ilveilijn ja
silytten levollisen ryhtins kntyi ruhtinaallisten herrojen
puoleen. "Eik ymmrtvinen ja urhea kreivi Gerhard suo minulle
sit vri, jonka olen ottanut omakseni" -- lausui hn, -- "ja
ettek usko minua sen arvoiseksi, herra kreivi! Jos niin on, voitte
te viel vapaasti tehd totta epyksestnne, mutta vain keihin ja
miekoin, ette ivasanoin tai hovinarrinne tyhjn kulkusten kilistelyn
ja ketunhntilveitten avulla. Tavattoman ponnistelun jlkeen voitti
vsymys minut hetkeksi, jos sen vuoksi en nyt teist niin valppaalta
maan ja kuninkaan palvelijalta kuin drotsin velvollisuus olisi, niin
luotan kuitenkin valppauteeni kylliksi uskaltaakseni miekanmitteln
niin hyvin Teidn kanssanne kuin kenenk tahansa ruhtinaallissukuisen,
joka sanoo itsen Tanskan kuningassuvun ystvksi."

"Ymmrrtte kai sentn leikki, kunnon drotsi Hessel!" -- vastasi
kreivi hyvnsvyisesti hymyillen. "Kaukana olkoon minusta halu loukata.
Teidn kaltaistanne miest! Elkhn toki moittiko minua siit, ett
totisesta sydmest vihaan Teit sen menestyksen takia, jonka olette
saavuttanut ern tietyn naisen luona, ja kadehdin Teilt viimeist
turnajaispalkintoanne. Mielihyvin suostun taisteluhaasteeseenne,
murtaakseni taas tilaisuuden sattuessa peitsen kanssanne; sydmen
ilolla tahdon kiistell kanssanne asemastanne kauneimman naisen
ritarina, -- mutta ilman pienint vihamielisyytt, herra drotsi,
parhaassa ystvyydess, iloisesti ja huvikseni kuten ainakin, kuten
reipasten ja kunnianhimoisten ritarien tuleekin taistella. Elk
pahastuko tt minun Pitksri-Vanhustani!" -- jatkoi hn, osoittaen
hovinarriaan. -- "Hnell nyt on kerta kaikkiaan tydet vapaudet
minun ja minun ystvieni luona, eik hn mitn pahaa tarkoita.
Tydell kunnioituksella hyv mainettani kohtaan puhuen en usko sen
olevan niin lysiss minulla, paremmin kuin muillakaan, ett joku
etuoikeutettu narri voi sen pyyhkist pois ketunhnnlln. Te itse
ehk tarvitseisitte sellaista miest: nin kovin vakavina aikoina
on kyll hyvinkin tarpeellista pit palveluksessaan ilveilij
pilantekijn, kun ei en itse siihen pysty. On sitpaitsi sek
kunniallista ett kristillist, arvelen, silloin tllin sallia
itsen muistutettavan siit, ett me kaikki kuitenkin olemme narreja
Herramme edess. Nyt toivon rauhaa ja hyv ymmrtmyst!" -- Nin
sanoen hn ojensi ystvllisesti ktens drotsi Pietarille, ja nuori
ritari vastasi iloiten sovittavaan kdenpuristukseen. Hn kuuli nyt,
ett kreivi Gerhard skettin oli seurueineen tullut Beltin yli ja oli
matkalla Nyborgiin siell Danehovella pidettvien juhlallisuuksien
takia. Drotsi Pietarilla oli sama tie. Pian he sopivat yhteisest
matkasta ja pttivt lhte liikkeelle heti kun kreivi seurueineen oli
virkistytynyt. skentulleiden vieraiden istuutuessa iloisina pydn
reen, jolla viel oli runsaat annokset mit he kaipasivat, jtti
drotsi Pietari vierashuoneen. Hn meni keittin, miss tapasi Henner
Friserin tyttrentyttrineen matkavalmiina. Hn antoi vanhukselle
Harrestrupin linnanvoudille kirjoittamansa lyhykisen kirjeen sek
kiiruhti matkaan. Vanha Henner tuotatti viel aseensa ja varaksensa,
joihin hn netnn ja miettivisen pukeutui. Kdessn pitk
keihns, friisilinen nahkasuojus rinnallaan sek nahkahihnasta
riippuva vanha, ruostunut tersjousi selssn, hn otti nyt hyvstiksi
ritaria sydmellisesti kdest ja sanaa sanomatta puristi sit
vakuuttavasti. Kyynelet tummissa silmissn pieni se tarttui drotsin
kteen ja painoi sen huulilleen, voimatta sanoa muuta kuin: "Kiitos,
herra ritari, onnea matkalle!" Drotsi taputti hnt ystvllisesti
poskelle, ja nyt vasta hn huomasi tytn harvinaisen kauneuden sek sen
yhdistyksen ylevyytt ja lapsellista yksinkertaisuutta, mik noille
pienoisille kasvoille antoi niiden ilmehikkisyyden.

Klaus Skirmen nytti mys valmistautuneen liikuttavaa hyvstijttn
sen kanssa, hn oli laatinut kasvoilleen reilun ilmeen, jotta ei
nyttisi hempelt ja jotta se, mit salaisesti tapahtui hnen
sydmessn, ei psisi ilmi. Mutta tyttnen li hnet pilaa tehden
hansikkaallaan ritarikseen, ja silmin pyyhkien hn riensi ulos
keittist.

Ennen auringonnousua ratsasti drotsi Pietari kreivi Gerhardin ja tmn
seurueen kera iloista leikki lasketellen Middelfartin katujen kautta.
Klaus Skirmen ratsasti kappaleen jlempn pienell norlantilaisellaan
kreivin raskastekoisen hovinarrin seurassa. Nuori reipas aseenkantaja
katsahti viel kerran taakseen laivasiltaa kohti. Siell seisoi
asesepp Troels, ymprilln joukko porvareita ja merisianpyydystji,
kaikki neti ja vakavina katsellen pient purjevenett, joka vinhuvan
myttuulen mukana kiiti yli Beltin, ja josta Henner Friser sek hnen
tyttren-tyttrens viel liehuttivat heille ystvllisi jhyvisin.




VIIDES LUKU.


Oli kaunis kevt-aamu. Kevyt aamusumu leijui yli niittyjen
Kirkkaat kastehelmet pilyivt aamuruskoa heijastellen hienoissa
hmhkinverkoissa, sken vihannoimaan puhjenneitten pensasten vlill.
Ritarit olivat saapuneet erlle kukkulalle aivan Middelfartin
ulkopuolella. Aurinko nousi juuri heidn edessn, elhdytten ihanaa
maisemaa, tuhansien ilakoivien leivosten viritelless huolettomia
virsin heidn ylln. Matkaajien hiljentess tll vauhtiaan,
voidakseen oikein katsella kaunista nkalaa, ajoi tytt nelist
heidn ohitseen pitk, hontelo ratsastaja kalastajan tapaan puettuna ja
kulunut lakki syvlle silmien yli vedettyn. Ritarit eivt olleet hnt
huomanneet mutta Klaus Skirmen ratsasti kohta herransa luo "Se oli
kamaripalvelija Raane, herra drotsi!" -- sanoi hn innokkaasti. "Hnen
ohut ketunnenns pisti esiin lakin alta. Ajanko hnen jlkeens?"

"Ei ole tarpeellista!" -- vastasi drotsi Pietari ja rypisti otsaansa:
-- "jos hn aikoo _sit_ tiet, tapaamme hnet kyll ajoissa
Nyborgissa".

"Mutta jos hn puhuttelee ensiksi kuningasta, herra, niin tiedtte
hyvin, kuinka ky!"

"Sen kyll tiedn", -- vastasi drotsi, -- "anna hnen ajaa!"

Nuori asemies vaikeni, vetytyen taaksepin entiselle paikalleen
kunnioittavan vlimatkan phn herrastaan ja hnen ylhisest
seurastaan.

"Ihana maa!" -- sanoi kreivi Gerhard, ilomielin silmillen vlkkyvi
ja tuoksuvia niittyj, jotka aamuauringon kultaamina ja hymyilevin
levisivt hnen eloisien ja vilkkaitten katseittensa alla.

"Niin kyll!" -- vastasi drotsi Pietari kaihoisan vakavana. -- "Jos
kansa olisi yht onnellinen kuin maa on kaunis ja viehttv katsoa,
olisi Tanska viel mainen paratiisi. Mutta me olemme tulleet maailmaan
pari ihmispolven-ik liian myhn, jalo kreivi! Kunpa olisi saanut
el Waldemar Seierin nuoruusaikoina tai hnen suuren isns pivin Ne
olivat toisia aikoja!"

"Ei yksin maa ole pysynyt samanaan, herra drotsi!" -- sanoi kreivi: --
"onhan kansakin sentn pohjiltaan samaa. Nouskoonpa vain uudelleen
keskuudessanne joku suuri Waldemar, niin teill on taas entiset
loistavat pivnne! Se loisto, jota Te nyt kaipaatte, sai kyll
usein kunnon esi-isni kyyneli vuodattamaan, eik meill Holsteinin
kreiveill ole suurta halua toivotella sit ihanuutta takaisin; mutta
olisinpa min huono ritari, jos en osaisi minkin ihailla tuota
helet aikaa, enk min moiti ketn Tanskan miest siit, ett hn
sit kaipaa. Mutta mit sanotte nuoresta Eerik-prinssist, pikku
kuninkaasta, kuten meidn on hnt jo kutsuttava? Min tiedn, ett Te
olette hnell asemestarina, ja ett hn on muka jo puoleksi ritari."

"Hneen on yh minun ja kaikkien tanskalaisten sydnten toivo
kiintyneen!" -- vastasi drotsi -- "ja jos Jumala suo, ei se ole
hpen joutuva. Jos hnen kerran suodaan valtikkaa hallita, niin
vannon Teille vhintin, ettei kukaan maassa ole rankaisematta
harjoittava vryytt tai tekev tihutit, ja se on jo suuri seikka.
Eihn Tanska sentn aina vaadi suurta miest valtaistuimelleen
ollakseen onnellinen maa. Meidn aikanamme palaaviksi en odota niit
loiston pivi, jolloin tll oli voitettavana kuolematonta kunniaa;
sadan vuoden kuluttua ei ehk kukaan muistele niit nimi, joita nyt
useimmin mainitaan Tanskan hoveissa. Mutta ne pylvt, jotka tukevat
horjuvaa valtaistuinta, eivt kuitenkaan siin turhaan pysy, vaikkapa
ne hautaantuisivatkin sen raunioitten alle ja unhotettaisiin."

"Keit tarkoitatte noilla pylvill, herra drotsi, -- paitsi
itsenne?" -- kysyi kreivi Gerhard puolittain leikillisell nell
ja nytti kaikin mokomin liiaksikin tahtovan syventy thn vakavaan
keskusteluun, niin vhn kuin se soveltuikin hnen mielialansa
huolettomaan iloisuuteen.

"Ikv kyll, en uskalla viel lukea itseni maan ja kuningashuoneen
ansiollisiin miehiin", -- vastasi nuori drotsi kainosti -- "mutta
jos kerran saavutan kunnon Jon Litlen ijn ja ymmrryksen, David
Thorstensonin tai Pentti Rimordsoninpojan rohkeuden ja kyvyn, sek
oppineen mestari Martin, Antvorskovin priorin tiedot, niin toivon
minkin ansaitsevani nimen, jota ei ainakaan meidn aikanamme kukaan
Tanskan ja sen kuningassuvun ystv olisi unhoittava."

"Kas niin, siin on nelj kyvykst ja kunnon miest" -- vastasi
kreivi. -- "Olen kuitenkin kuullut huhuttavan, ett vanha Jon-ritari
muka on tyly ja kovasydminen talonpoikain vaivaaja."

"Ankaran oikeudenmukainen mies hn on, ja siksi saakin hn huonot
mainesanat tllaiselta veltolta ja kurittomalta aikakaudelta", --
lausui drotsi kiihkesti: -- "Hn ei tingi laista ja oikeudesta eik
pid eroa talonpojan ja prelaatin vlill; mutta hn on yht viisas
ja ajattelevainen kuin rohkea ja ankara: hnhn sai sovitetuksi
arkkipiispa Jaakopin ja vapautti maan pannasta; hnhn oli vlittj
Ruotsin valtaistuinriidoissa ja sanoi Maunu-kuninkaalle karvaita
totuuksia, eik hn pelnnyt riist pois kapulaa suustaan oman
kuninkaansa edess, kun hn viime vuonna oli uskottuna miehen
prinsessan perintjutussa; kunnollisempaa tai oikeamielisemp miest
ette nykyn voi Tanskasta keksi."

"Olkoon niin, min kyll tiedn, ett hn on teidn
valtiomies-ihanteenne", -- vastasi kreivi hymyillen -- "ja min
kunnioitan suuresti sit miest, mutta myntkp minulle ainakin,
ett se oppinut herra, jonka mainitsitte, on kaikesta hurskaudestaan
ja opistaan huolimatta suuri narri. Uskon kyll mielellni hnet
suureksi jumaluusoppineeksi ja filosoofiksi; mutta kun hn psee
muinaisjuttuihin ja logicorum'iinsa, tai kuinka sit sanotaan, niin hn
ei pid ensinkn vli kenen kanssa hn haastaa ja melkeinp voi saada
maallikon hulluksi viisailullaan. Tulepas tnne, Pitksri-Vanhus!
Sinhn osaat meille nytell, miten tuo oppinut herra esiintyy, --
hn, jonka viime vuonna nimme Hennegaun kreivin luona -- hn joka
juuri tuli Pariisista tehtyn jonkun tieteellisen keksinnn -- mestari
Martti Mogensen" --

"Maisteri _Martinus de Dacia_, liikanimeltn _Magnifilius_, se on
meidn kielellmme: Suuren poika!" -- oikaisi puolioppinut hovinarri:
-- "Ei voi yksikn oppinut mies tyyty kutsumaan itsen vain
mestari Martti Mogenseniksi, kytyn Eiderin tuolla puolen." Nyt hn
kohta laati kasvoilleen hullunkurisen koulumestari-ilmeen, pullisti
vatsaansa, sek alensi ntn jonkunlaiseksi salaperiseksi kuiskeeksi.

"Juuri noin, tuossa mies onkin jo edessmme!" -- huudahti kreivi
hymyillen. Hovinarri jatkoi edelleen samaan tapaan, alituiseen
loogillisia solmusanoja kytten, puhettaan siit, kuinka oli
trket tydelleen tuntea Martti-mestarin _Modi siqnificandi_ hnen
_Logicastaan_.

Tm Martti-mestarin koko olennon ja kyttytymisen sek
kasvojenilmeiden ja nen liioitteleva jljittely huvitti kreivi
Gerhardia erinomaisesti; hn nauroi niin ett kyynelet juoksivat hnen
silmistn, ja piteli vatsaansa. Molemmat hnen seuralais-ritarinsa
nauroivat myskin summattomasti, ja drotsi Pietarin tytyi
hymyill vasten tahtoaankin, vaikka tm pila tuntui hnest hyvin
vastenmieliselt ja suututti hnt. "Minun tytyy mynt Teille,
herra kreivi", -- lausui hn vakavasti heti kun yleinen naurunhohotus
oli laannut sen verran, ett hn sai sananvuoron, -- "ett Teidn
hovinarrinne ymmrt todellakin tydelleen apinantaitonsa, jolla
hn voi saada jrkevt ihmiset naurettaviksi jljittelemll ja
liioittelemalla kaikkia heidn henkilkohtaisia heikkouksiaan ja
pikkuvirheitn sek unhoittamalla pois kaiken, mik on heiss jaloa ja
kunnianarvoista ja mit ei virnistyksin voi jljitell. Sit sanottiin
minun nuorena ollessani vristelemiseksi, ja se rangaistiin vitsoilla
ja ankaralla kurilla, kuten pahat poikamaiset tavat ja kepposet.
Kuuluisa mestari Martti on minun korkeastikunnioitettu opettajani ja
rippi-isni, ja se, joka tmn minun sanani kuultuaan viel pilkkaa ja
halventaa hnt, saa minut kimppuunsa, niin kauan kuin min suinkin
jaksan kttni ja ritarimiekkaani liikuttaa, -- vaikkapa sen tekisitte
Te, jalosukuinen kreivi!"

"Nyt min saanen luvan hymyill Teidn omalla kustannuksellanne, ankara
herra drotsi!" -- vastasi kreivi, lakaten nauramasta. -- "Ollaanko
Tanskassa viel niin barbaarisia, ettei ensinkn ymmrret vapaata
eleitten taidetta eik edes tahdota sallia muiden sill huvitteleivan?
Mit Teidn oppineen rippi-isnne hyveet minua liikuttavat, kun min
tarvitsen vain hnen narrimaisuuksiaan edistkseni viattomalla ja
hyvnsvyisell tavalla terveyttni, saadakseni liikuntoa keuhkoilleni.
Jos meidn senvuoksi tytyy tapella, herra drotsi, niin hyv on; sekin
voi aikanaan ja sopivassa tilaisuudessa tarjota minulle hupaisaa
leikki. Mutta aamusella, paastoavin sydmin, en ikipivinni tappele
pikkuseikkain takia. Tmn asian voimme suorittaa, jos Te tahdotte,
sytymme pivllist Odensessa. Sallikaa minun kuitenkin vakuuttaa,
ett min tunnen suurta kunnioitusta oppinutta Martti-mestarianne
kohtaan sek ett min vallan sydmestni uskon hnet erinomaiseksi,
kunnon mieheksi."

"Sit, mit min pidn kunniassa, en min voi pit pilkkanani", --
vastasi drotsi Pietari kiihkesti. -- "Se on ehk tapa muissa maissa;
mutta sit me tanskalaiset, Jumalan kiitos, emme viel ymmrr."

"Se juuri on puute koko Teidn elmssnne", -- vastasi kreivi --
"ja siksi teit usein, vaikka syytt, pidetn tlppin, -- sehn
osoittaa vain mielen tuoreuden ja keveyden puutetta. Te olette liian
yksipuolisia niin ihailussanne kuin moitteessannekin. Ihmisluonto nyt
ei kerran ole tydellinen. Vaatii totuutta ja kasvattaa nyryytt
se taito, ett aina osaa puolueettomasti huomata surkeuden niinkuin
ihanuudenkin, sellaisenaan kuin molempia on kasaantunut runsaasti
thn kauniiseen ja hullunkuriseen maailmaan. En tunne yhtn ihmist,
jolla ei olisi myskin paha ja naurettava puolensa, etevimmiss
ihmisiss se kuitenkin selvimmin paistaa silmn; ja minun parhaatkin
ystvni saavat tyyty siihen, ett min hymyilen sille, mit huomaan
heiss naurettavaksi, sill min muistan mys ansion mukaan heidn
hyvikin puoliaan. Saman vapauden min annan mys itseeni nhden
jokaiselle, joka minut tuntee, ja jos joskus haluatte hymyill minun
kustannuksellani, niin saatte nhd, ettei se minua pahoita. Tule,
Pitksri-Vanhus, nyt tlle kunnon herralle, miten min olen ja
esiinnyn, kun min kerran oikein todella tulen hyrypiseksi."

Hovinarri kumarsi satulassaan kunnioittavin ilmein, ja jljitteli kohta
hullunkurisin elein iloisia, hyvnsvyisi kasvoja, joilla kki nauru
vaihtuu jnnitetyksi vakavuudeksi, ja se taas hillittmksi vihaksi.
Tehostaakseen tt ele-nyttelemist sopivin liikunnoin, hn veti
esiin pitkn puumiekkansa ja hosui poikkeuksetta koko seuruetta kuin
raivohullu.

"Lakkaa, lakkaa! Jo on kylliksi, Pitksri! Sinhn pillastutat
hevosemme, ja se on perhanan paha asia!" -- huusi kreivi, vaivalla
hilliten orittaan ja samalla nauraen sek hieroen vasenta ksivarttaan,
johon hovinarri oli hnt kolahuttanut.

"Niink Teidn hovissanne huvitteleidaan, herra kreivi Eip minulla
silloin ole syyt valittamiseen enemp kuin itsellnnekn", -- sanoi
nyt drotsi Pietari hymyillen -- "mutta tll ette viel ole todistanut
minulle eriskummaisen huvittelunne kohtuullisuutta".

Tyynt pilaa lasketellen jatkettiin nyt matkaa Odenseen, miss kreivi
Gerhard ja ritarit sivt pivllist. Kun he jlkeen puolenpivn
alkoivat matkan Nyborgia kohti, nytti tuo pieni kiista unhoittuneen
kokonaan. Kreivi ja drotsi Pietari olivatkin tulleet niin hyviksi
ystviksi, ett he olivat lhettneet seurueensa edellepin, voidakseen
kahdenkesken keskustella hiriintymtt ja tuttavallisesti. Puhelu
koski Tanskan hovia, jonka oli mr seuraavana pivn saapua
Nyborgiin, sek onnettomia riitaisuuksia Waldemar herttuan kanssa,
joka oli vaatinut itselleen koko valtakuntaa ja viel omisteli
perintoikeutta Alo'iin sek useihin kruunun alueihin.

"Minun puolestani ptettkn asiasta huomenna mit tahansa!" --
lausui kreivi Gerhard huomattavalla vlinpitmttmyydell, -- "mutta
jos tahdotte tiet minun ajatukseni, herra drotsi, niin minun
mielestni nuori Waldemar herttua on oikeassa niin kauan kuin hn
vaatii isinperintn paloittelemattomana eik jnnit joustaan
korkeammalle. Ei koskaan poika ole unhoittava, mit hnen isns,
onnettoman Eerik herttuan, piti kest. Hnen perintoikeutensa
herttuakuntaan oli epmtn; mutta hnet tyydytettiin paljain
lupauksin. En moiti hnt siit, ett hn lopuksi raivostui ja
turvautui siihen erotuomariin, joka jokaisella ritarilla ja ruhtinaalla
on kupeellaan; mutta se ett hn painoi pns alas hurskaaseen
haaveiluun, kun hullusti kvi ja mielimurteissaan painui luostariin
kuolemaan, se oli tyhm temppu. Sit tapaa, mill sitten on poikaa
kohdeltu, Te ette voi puolustaa. Mutta sit Teidn ei tarvitsekaan; jos
Te olisitte saanut silloin ratkaista, ei tuollaista olisi ensinkn
tapahtunut."

"Mutta Teidn tytyy sentn mynt, ett on mahdollisimman suuri
vryys ja kuulumaton typeryys" -- keskeytti drotsi Pietari hnet
kiivaasti.

"Min tiedn, mit aiotte sanoa", -- jatkoi kreivi, -- "mutta yht
vryytt seuraa kintereill toinen. Kuninkaan holhotiksi pakoitettuna
Waldemar herttua olisi voinut vanheta ja harmaantua saamatta
haltuunsa maata ja jalansijaa isienperinnstn, jollei hnell jo
poikasena olisi ollut herkt hermot nenss ja jollei hn olisi
puoltanut oikeuksia miehen tavoin. Voimakkaasti hn vei asiansa lpi
vastuksien, ja kaikki olisi viel voinut ptty hyvin, jollei hnt
olisi yh edelleen typersti ja raukkamaisesti rsytetty sek hnelt
kielletty noita mitttmi saarenrepaleita. Siit koko surkeus! Jos
tt vryytt ei olisi tapahtunut, hn tuskin olisi avannut suutaan
niin suureksi, uhaten niell koko Tanskan. Nyt hn on tysi-ikinen
ja teille jo liian vahva. Hn on uhkarohkea ja hillitn, ja nyt te
saatte pit varanne suoriutuaksenne hnest. Ajat ovat levottomat,
herra drotsi, suurherrain tyytymttmyys on etu herttualle. Mutta
elkmme en ajatelko nit kirottuja juttuja! Min en sekaannu nihin
valtioasioihin niin kauan kuin saan olla rauhassa. Min tulen, kuten
sanottu, Tanskan hoviin vain huvittelemaan ja katsomaan suloista Agnes
kuningatarta, ja senkin voitte Te mynt kauniiksi ja arvokkaaksi
matkanaiheeksi."

Kuullessaan tmn viime knteen, mink kreivi antoi keskustelulle,
drotsi Pietari punastui sek nytti spshtvn. "Sen kunnioituksen,
mit osoitatte meidn jalolle kuningattarellemme, herra kreivi", --
lausui hn vakavasti, -- "hn kyll tydelleen ansaitseekin, eik
kukaan voi moittia Teit siit, ett Te ette mitenkn tahdo jd
kohteliaisuudessa vhkn jlkeen Tanskan ritareista. Mutta en
voi uskoa, ett Te yksin sen takia matkustatte Tanskan hoviin. Jos
aiotte, kuten kuulostaa, tukea Waldemar herttuaa hnen yltipisiss
puuhissaan, niin olkaa varsin varuillanne! Kruunun ja valtakunnan
itsenisyys on peliss. Jos ei erotuomarien sallita laillisesti saattaa
asia ptkseen, ja jollei siihen tyydyt molemmin puolin, niin voidaan
pelt verist kansalaissotaa."

"Kuten sanon Teille, herra drotsi, min en sekaannu ensinkn nihin
valtioasioihin! -- On kai varmaa, ett koko hovi on Nyborgissa, kaunis,
rakastettava kuningatar mys!"

"Pts ainakin oli sellainen", -- sanoi drotsi Pietari kylmsti,
tuntien tmn avomielisyyden tympesti koskettavan hnt itsen ja
mys piten sit kuningattaren persoona sek kuningassukua loukkaavana.
-- "Minusta tuntuu kummalliselta, herra kreivi", -- jatkoi hn
suuttumustaan hilliten -- "ett Te niin avosuisesti lausutte julki sen,
mit kuitenkin jokainen asemansa tunteva ritari ja kauneuden ihailija
osoittaa vain vreilln ja kilvessn, varsinkin tmnlaisessa
tapauksessa, miss ritarillisella kunnioituksella on niin ahtaat ja
mrtyt rajansa. En voi asettaa tt erikoista huomaavaisuuttanne
kaunottaria kohtaan yhteyteen myskn surullisen leskimiesasemanne
kanssa."

"Minulla on enimmkseen rauhallinen ja onnekas mieliala, herra drotsi",
-- vastasi kreivi vlinpitmttmsti, -- "ja tuntuu silt kuin te
ottaisitte sen mukaan laskuihinne. Min sallin harvoin ihmisten lhet
itseni likemms kuin mit terveyteni ja hyv mielialani siet. En
ensinkn salaa, mik minua miellytt ja mik ei miellyt, varsinkaan
en sit tee ollessani nin silm silm vastaan kahdenkesken, ja jos Te
siin nette jotakin kummallista tai huvittavaa, no niin, min en siit
suinkaan pahastu! Min oikein iloitsen siit, ett minun hyv tuuleni
voi yhdisty muitten hupiin."

"Mutta tm Teidn avomielisyytenne ja hupinne, herra kreivi, nytt
minusta loukkaavan sit ylhist naista, jonka vrej min syvll
kunnioituksella pidn ominani, samoinkuin mys herraani ja kuningastani
itsen, ja Te saatte suoda minulle anteeksi, ett min uskallan
hirit Teidn liian rauhallista ja onnekasta mielialaanne."

"Vai niin!" -- keskeytti kreivi ja vaihtoi kki vlinpitmttmn
ilmeens jnnitetyksi vakavuudeksi. -- "Siink langassa tm juttu
riippuu! Nyt min tiedn mit halusinkin tiet ja aivan kohta olen
kytettvnnne, kuten aamupivll Teille lupasin. Mutta ensiksi
tahdon kuitenkin Teidt saada ymmrtmn avomielisyyteni, herra
drotsi! Min halusin vain nhd, pukeutuisitteko heti sotisopaan,
huomatessanne salaamattoman mieltymykseni ylhist valtiatartanne
kohtaan, voidakseni siit seikasta ptt, mit minun on uskottava
eriden ksittmttmien huhujen todenperisyydest, jotka Te
luultavasti tunnette yhthyvin kuin minkin."

"Huhujen?" -- toisti nuori drotsi kyden hehkuvanpunaiseksi. -- "Jos
ne huhut loukkaavat minun tai ylhisempien henkilitten kunniaa, ovat
niiden levittjt valhettelijoita ja hvisijit, ja niiden uskojat
hpemttmi raukkoja."

"Mit siihen jaloon naiseen tulee, joka enimmn krsii nist
huhuista", -- vastasi kreivi skenivin katsein, -- "niin kaukana
olkoon minusta halu uskoa niihin! Mutta mit Teihin tulee, nuori,
intomielinen herraseni, niin minulla on nyt aihetta uskoa, ett Teidn
onnenritarin-pnne on tullut hiukan pyrlle, sek ett vaakunanne
kotka jnnitt siipin liian levelle, niin ett niit on ehk tarvis
lyhent." Drotsi Pietari kalpeni vihasta ja tarttui miekkaansa.
"Min voisin valita toisen keinon, saadakseni Teidt ajattelemaan
sek herttkseni Teidt vaarallisesta, mielettmst unestanne",
-- jatkoi kiihtynyt kreivi. -- "Te kuljette silmt kiinni tornin
huipulla; minun tarvitsee vain mainita nimenne oikealla paikalla ja
hetkell, saadakseni Teidt syksymn alas. Mutta tavallani min itse
olen saman unelman vanki. Mynnn mielellni, ett se on minussakin
hulluutta, joka ei johda mihinkn tai johtaa hullujenhuoneeseen, mutta
se olkoon _minun_ asiani! Minun mielettmyyteni on sentn vhintinkin
epitsekst, enk min sit kyt alhaisesti keinona, ponnahuttaakseni
yls itseni naissuosion kautta. Min en ole viel, kuten Te, saattanut
jaloa valtiatartamme huonoon huutoon kyttytymll sopimattoman
tuttavallisesti kaikkien nhden. Hnen uskollisena ritarinaan ja
suojelijanaan aion nyt rangaista Teit hpemttmyydestnne. Minun
miekkani on vedettyn, herra drotsi! Suojelkaa itsenne!"

Kuin kaksi vlhtelev salamaa iskivt niden molempain ritarien
miekat vastakkain. He ottelivat kauan ankarimmalla kiihkeydell,
mutta suunnilleen yhtlisell asetaidolla, saamatta toisiinsa
isketyksi yhtn merkitsevmp haavaa. Vhitellen psi drotsi
Pietari jlleen maltillisuuteensa, ja hnen iskunsa harvenivat, mutta
samalla tehostuivat. Kreivi Gerhardin ksi ja hartiat vuotivat verta.
Mutta nyt hn iknkuin raivostui ja huitoi hurjasti ptpahkaa
ymprilleen kaikkiin suuntiin niin, ettei paraskaan asetaituri olisi
voinut arvata ja torjua hnen iskujaan. Drotsi Pietarilla vuoti jo
moni haava verta, ja voimat alkoivat huveta hnelt. Mutta hnen
kiihtynyt vastustajansa luopui nyt kaikesta varovaisuudesta, antaakseen
drotsille kaikin voimin ratkaisevan iskun kaulaan. Tt vaarallista
hetke kytti haavoittunut ritari nopeasti hyvkseen ja teki kreivin
kki aseettomaksi haavoittamalla hnt syvlle rintaan, jolloin kreivi
kaatui taaksepin hevosen selk pitkin sek pudotti miekan kdestn.
Tuskin oli ratkaiseva isku kohdannut voitetun, ennenkuin drotsi Pietari
hyppsi maahan ehtikseen vastustajalleen avuksi, mutta ennenkuin hn
ehti kreivin luo, putosi tm jo voimatonna satulasta.

Kuten tottunut haavalkri drotsi Pietari tarkasti heti haavan ja
huomasi sen syvksi, vaikka ei sentn kuolettavaksi. Hn otti esiin
vlttmttmt sidetarpeet sek parantavaa voidetta, jota hnell
tavallisesti oli mukanaan satulapussissa, ja kun kreivi jlleen avasi
silmns, huomasi hn olevansa huolellisesti siteihin kritty.
Viha oli hvinnyt, ja jlleen hnell oli kasvoillaan levollinen ja
hyvnsvyinen ilmeens. "Olipa se oikein kuuma ottelu, jossa tuskin oli
paljonkaan hupia" -- sanoi hn. -- "Min olen Teit runnellu pahoin,
drotsi! Tehn vuodatte verta pirusti. Ja Te olette sitonut ensiksi
minut! Se oli enemmn kuin mit voi kilpailijaltaan vaatia. Sallikaa
minun nyt tehd Teille vastapalvelus! Tai voitteko itse? -- Min en
juuri siihen pysty." Hn tahtoi nousta, mutta vaipui raukeana maahan
jlleen.

"Teidn haavanne on melkoisen syv, mutta ei vaarallinen, jalo kreivi!"
-- lausui drotsi Pietari. -- "Kun olette hiukan koonnut voimianne,
autan min Teit satulaan. Luulen, ett ehdimme Nyborgiin, vaikka
ajamme hiljakseen. Te pieksitte minua ilman mitn jrjestyst pitkin
ja poikin, niin ett tuskin siit mitn apua lhtee vaikka min
peitteleisinkin kaikki pikkureikni. Mutta ei se mitn teekn.
Kaulan saama naarmu minua enimmn vaivaa. Luulenpa, ett Teidn oli
aikeenne kerrassaan lyd p poikki minulta."

"Tietysti!" -- vastasi kreivi. "Ptnnn Te ette kyll olisi minua
lynyt laudalta tuon kauniin tiaisen edess, jonka kunniaksi me nyt
voimme esiinty Tanskan hovissa elvn hakkuulihana. En kai sentn
liene lynyt Teit kaulaan syvemmlle, jalo ritari, kuin ett p
hyvin pysyy paikoillaan? Kun min nyt oikein punnitsen juttua, niin
kyll me kuitenkin intoilimme nyt aivan kirotun mitttmst
hlynplyst. Te olette silponut minua niin kunnon tavalla, etten min
en voi uskoa mitn pahaa Teist."

Sillvlin drotsi Pietari oli sitonut vertavuotavan kaulansa
ympri liinavaatetta, minkvuoksi hnen oli pitnyt ottaa pois
rubiinikiehkuransa, miss tuo pieni meripihkahelmi riippui. Tyynesti
hymyillen hn nyt ojensi tmn arvoesineen haavoitettua vastustajaansa
kohden, virkkoen: "Syyttmyyteni todistukseksi tahdon sanoa Teille
vain, urhea kreivi Gerhard, ett tmn helmen olen saanut kihloiksi
vastaiselta vaimoltani. En tosin ole hnt nhnyt senjlkeen kuin hn
leikki nukella, ja min itse ratsastin keppihevosta. Mutta hn on
kuitenkin mrtty minun morsiamekseni, sen lupasin kuolevalle islleni
lapsellisessa ymmrtmttmyydessni. Sieluni silmt nkevt hness
nyt vain viattoman lapsuuden-enkelin, joka on kuin puoleksi unhoitettu
unikuva. Ehk en voi hnt ensinkn rakastaa, kun min jlleen hnet
tapaan todellisuuden maailmassa. Mutta kttni en sentn tarjoa
koskaan kenellekn muulle. Ja -- ritarikunniani kautta! -- enp tied
koskaan olleeni mitenkn uskoton hnt kohtaan. Min tunnen meidn
yhteist ylev valtijatartamme kohtaan vain ihailua ja kunnioitusta,
mit ei koskaan mikn rakkaus eik mikn viha ole minulta riistv."

"Tss on minun kteni!" -- puhkesi kreivi Gerhard puhumaan. --
"Kuolemaan saakka me kaksi olemme tstlhin ystvi ja luotamme
toisiimme. Silt, joka tmn pivn jlkeen sanoo pahan sanan drotsi
Pietari Hesselist, min lyn pois sek nenn ett korvat, niin totta
kuin nimeni on kreivi Gerhard!"

Drotsi Pietari vastasi sydmellisesti kreivin vilpittmn
kdenpuristukseen ja auttoi hnet hevosen selkn. Itse hn ripesti
hyphti satulaan, ja ystvllisin sanoin sydntn keventen nuo kaksi
haavoittunutta herraa jatkoivat hiljalleen matkaansa. Vasta myhn
illalla he lhenivt Nyborgia. He olivat ratsastaneet pohjoista tiet,
Helletoften ja Sprotoften vlitse, mist kaupunkiin psee. Mutta viel
he eivt voineet nhd kaupunkia sen suuren tammi- ja pykkimetsn
takia, mik maanpuolelta miltei kokonaan salasi sen. Oli hauska, kirkas
kevtilta. Vhenev kuu oli juuri noussut ja valaisi kkkyrisi
tammia, jotka viel seist trrttivt paljain oksin, kun taas
kauniit, skettin lehtineet pykinlatvat rauhallisesti kuin temppelin
holvit kaartuivat ratsastajien yll. Kuuma ottelu seurauksineen,
samoinkuin se ystvllinen suhde, joka senjlkeen oli muodostunut
niden kahden ritarin vlille, oli siin mrin saanut kaikki heidn
elinvoimansa liikkeeseen, ett he nyt ratsastivat nettmin metsn
lpi ja nyttivt askartelevan vain omissa ajatuksissaan, satakielen
virittess hiljaisessa metsss ensimisi liverryksin heidn
kuuluviinsa.




KUUDES LUKU.


"Mutta miss on kaupunki? Min luulin jo olevamme perill!" sanoi
lopulta kreivi Gerhard ja valitteli vhn haavaansa. "Terottakaa ensi
kerralla paremmin miekkanne, drotsi Pietari, niin se riipaisee vhemmn
lihaani, vaikka menisikin hiukan syvemmlle. En kuolemakseni jaksa
krsi sen kutiamista."

"Jos se olisi tunkeutunut sormenkaan verran syvemmlle, jalo kreivi,
niin me emme kuuntelisi tn iltana tll yhdess satakielen laulua",
vastasi drotsi Pietari. "Mutta kiitetty olkoon Jumala ja Pyh neitsyt!
Haava ei ole vaarallinen, eik tuota teille suurempia tuskia, kunhan
vain voitte olla hiukan varovainen. Min tunnen voiteeni, se on tehty
Henrik Harpunsoittajan ohjeen mukaan."

"Silloin se on varmasti hyv!" vastasi kreivi. "Hn valmisti laastarin
mys kuningas Waldemarin silmn. Mutta mihin min joudun tmn moskan
kanssa?" jatkoi hn hiukan rtyisesti. "En min halua esiinty linnassa
nypityn kukon nkisen, enk edes tunne kaupunkia. Onko siell
kunnollista majataloa?"

"Sen puutetta ei ole, jalo herra, sill sen jlkeen kun Danehove
snnllisesti kokoontuu sinne, on pieni Nyborg aikatavalla
laajentunut. Mutta kun ette kuitenkaan halua tulla haavoitettuna
linnaan ja saattaa kaikki kuningattaren somat hovineidot tuskaan, niin
tyytynette vastaanottamaan minun luonani asunnon ja hoidon."

"Teidnk luonanne? Milloinka olette, drotsi vanhapoika, ruvennut
Nyborgin kaupungin porvariksi ja talonisnnksi?"

"Viime vuodesta, teidn luvallanne, mutta omalla tavallani. Te kyll
tiedtte, ett minun asemassani olevalla tuskin milloinkaan on kotia.
Isieni linnan, Harrestrupin, nen tuskin kerran vuodessa. Kun hovi
on Riibess, niin asun min siell prinssin luona linnassa, mutta
se ei ole siell kauan. Tll ollessani asun itseni luona. Kaikki
ruhtinaalliset herrat, jotka kokoontuvat tnne Danehoveen, tuskin
mahtuvat linnaan. Min olen senvuoksi seurannut edellisten drotsien
esimerkki ja olen antanut Jon ritarin tavoin rakentaa itselleni
pohjoisen lammikon luokse kivest talon, sielt ei ole pitklti
linnaan eik Danehoveen, ja kaikkien valtakunnan neuvosten ja kruunun
lnitysherrojen keskell olen kuitenkin oma herrani."

"Sep oivallista. Silloin olen heti vieraanne. Ja koska te, hyvn
vanhan tavan mukaan, osaatte yhthyvin parantaa lihaa kuin hakata sit
rikki, niin ei olisi voinut paremmin osua."

"Ei tm ksi toista kertaa toimita itselleen vlskrimist
teist!" -- vastasi drotsi Pietari ojentaen ktens matkatoverilleen
uskollisella sydmellisyydell. -- "Kunhan vain tyydytte nuorenmiehen
asuntooni. Min en ymmrr mitn talousasioista, mutta vanha Dorthe
emnnitsijni on sit taitavampi. Tmn yn olin jo ajatellut olla
isntnne, ja asemieheni on varmasti pitnyt huolen virvokkeistamme."

"Kyll pikarillinen hyv viini on tarpeen sellaisen suoneniskun
jlest", sanoi kreivi.

"Eip se ole oikein sallittua Henrik-mestarin lkrikirjan mukaan;
mutta luulenpa teidn voimakkaan luontonne senkin kestvn."

"Viis teidn lkrikirjoistanne ja vanhasta Henrik-mestarista! Hn oli
pappi: mitenk hn ymmrtisi holsteinilaisen kreivin luonnetta. Kyll
min viini kestn, vaikka sitten makaisin viimeisillni, niinkuin
autuas is vainajani. Herra hnen sielunsa siunatkoon! Min kauan kun
aimo siemaus viini minulle maistuu, en min kuole, ja siihen menness
eivt yhden- eik toisenlaiset sydnhaavat saa minua masentumaan. Eip
taida monikaan tulla lihavaksi onnettomasta rakkaudesta", lissi hn
hiljaa huokaisten, "mutta uskonpa kuitenkin sen onnistuvan viinin ja
hovinarrin avulla. Min en voi kiitt onneani rakkausasioissa, mutta
olen kuitenkin jotenkin hyvinvoivan nkinen, niinkuin nette."

"Te surette siis viel nuoren puolisonne kuolemaa", sanoi drotsi
osanottavasti, "sen kyll arvasin -- --"

"Surenko! Kuka uskaltaa sanoa minun surevan?" keskeytti kreivi hnet.
"Jos joku hovissani suree, niin annan min hovinarrini kurittaa hnt
marakatinhnnill. Mutta koska nyt olette minun uskottu ystvni",
jatkoi hn, "niin kerron teille rehellisesti asiani. Jos olisin nhnyt
Tanskan kuningattaren ennen viime vuotta, niin olisin viel nuorimies,
enk leski, ja silloin en milloinkaan olisi kosinut ruotsalaista
prinsessaa. Tuo kirottu valtioviisaus tekee kaikki ruhtinaat melkein
narreiksi; mutta min sain ansaitun palkkani. Elm holsteinilaisen
kreivin kanssa oli prinsessasta liian halpaa; kas, sen vuoksi kuoli
hn, ja ainoa kunnia mink siit voitin, oli, ett tulin narrimaisen
varakuninkaan langoksi, jonka kuka reipas Tanskan ritari tahansa voisi
tynt pois valtaistuimelta, ja joka nyt kuin hullu kiertelee maasta
toiseen porton kanssa."

He ratsastivat hetken aikaa neti. "Teidn onneton appi-isnne ei ole
juuri kunnioitusta ansainnut", sanoi drotsi Pietari miettivisen.
"Hn ei tosiaankaan tuota kunniaa suurelle nimelleen. Mutta hn oli
kuitenkin Ruotsin oikea ja lainmukainen kuningas. Minun mielestni
oli surullista antaa toisille kansoille onneton esimerkki siit miten
kruunattu ja voideltu kuningas voidaan alentaa. Se tapahtui kokonaan
ylpen Stig Andersenin toimesta, ja hn ulotti oikeutensa ja valtansa
paljon pitemmlle kuninkaan ksky. Ruotsin kansa ei myskn iloitse
vaihdoksesta: heikon ja hekumallisen mutta kuitenkin hyvn, ja
hurskaan kuninkaan asemesta, saivat he voimakkaan ja viisaan, mutta
julman ja verisen tyrannin. He saivat lohikrmeen malan sijasta, jota
halveksivat. Pyvelikirveilln on nyt Maunu kuningas opettanut heille,
ettei ainoakaan ruotsalainen ritari kanna ptn niin korkealla ettei
siihen ulottuisi kapinakuninkaan kirves."

"Meidn tytyy kuitenkin mynt, ett Ruotsin Maunu on oiva
kuningas!" -- vastasi kreivi. -- "Enp ylistele hnt senvuoksi, ett
hn on lankoni. Mutta sen tiedn, ettei hnt turhaan kutsuta Maunu
Latolukoksi. Jos hn lykin vhn liian ravakasti jykkniskaisten
suurherrain pit poikki, niin saavat heikommat sit enemmn kiitt
hnt. Hn on todellakin pannut lukot heidn latoihinsa, eik hn
halutessaan suvaitse pikku tyranneja."

"Siin olette oikeassa, kreivi Gerhard! Hnen mielestn Ruotsille
riitt yksi niin suuri tyranni -- ja teidn ja Hedvig-kuningattaren
suostumuksella -- siihen hness on kylliksi miest. Niin hullusti
eivt asiat viel ole Tanskassa, olkoot ne vaikka kuinka huonot. Jos
Stig Andersenilla ja hnen ystvilln olisi oikeus panna viralta
kuninkaita ja valita uusia, niinkuin he kyll haluaisivat, niin pian
nhtisiin minklaisessa verimeress me saisimme uida."

Nin vakavasti keskustellen he olivat saapuneet kaupunginportille,
jossa asestettu porvari pysytti heidt ja kysyi voudin nimess
ankaralla nell heidn nimen, ja minne aikoivat asettua asumaan.
Heti drotsi Pietarin lausuttua oman ja Holsteinin kreivi Gerhardin
nimen, kumarsi ankara porvari syvn, mutta huomautti kuitenkin,
virkansa puolesta, ylhisi matkustajia muistamaan Nyborgin
kaupunginoikeuden seitsemtt pykl.

"Hyv", sanoi drotsi, "on oikein, ett muistutatte meit siit". Ja he
ratsastivat esteettmsti edelleen.

"Ollaanpa tll ankaria" -- sanoi kreivi, "kun itse drotsille
muistutellaan lakia. Mit heidn ikvt kaupunkilakinsa meille
kuuluvat?"

"Se on aivan oikein!" vastasi drotsi Pietari. "Tll ei kukaan vieras
saa kantaa aseitaan kauvemmaksi kuin majataloonsa asti, ja jokaiselle
matkustavaiselle on siit huomautettava. Kuninkaan lsnolo ja monet
vieraat tekevt tmn varovaisuuden toimenpiteen tarpeelliseksi. Mit
auttavat ankarat lait, jos ei niit valvota. Mies kyll tunsi minut
mutta hn tiet, ett min en krsi itsenikn suhteen siin asiassa
poikkeuksia."

"Tuhat tulimmaista! Olemmeko me todellakin vankeja tll keskell
rauhaa? Tmhn on aivan naurettavaa!" huudahti kreivi. "Ei suinkaan
tuo Riiben perkeleellinen maalaki ulotu tnne asti? Jumala varjelkoon
meit Riibe-oikeudesta! sanotaan myskin Kieliss."

"Elkmme puhuko liian kovaa siit, jalo kreivi!" vastasi drotsi
ratsastaen hnt lhemmksi ja jatkoi hiljaisella nell: "On
todellakin suuri onnettomuus, ett laki itse tekee sen rikkomisen
tarpeelliseksi. Se mik Riibe-oikeuden on tehnyt eniten kuuluisaksi,
on tll osaksi jtetty pois. Muutamissa kohdin on kaupunginlaki
kuitenkin tllkin liian ankara ja melkein julma. Mutta, jos Jumala
suo, se on viel muutettava toisenlaiseksi."

He ratsastivat nyt korkeatornisen Frue-Kirken ohitse, joka sijaitsi
Helletofte nimisell, viherill kunnaalla, jossa paitsi kirkkoa oli
muutamia, yksinkertaisia rakennuksia, samaa gtilist tyyli kuin
kirkko, ja niill oli suipot pdyt ja pienet, pyret ikkunat.

"Kuka asuu tll?" kysyi kreivi. "Tllhn on yht aution ja
hiljaisen nkist kuin luostaripihassa."

"Tll asuvat Frue-Kirken papit ja kirkonvahdit", vastasi drotsi
Pietari. "Jos ikvitte eloa ja iloisuutta, niin siit ei ole puutetta,
kun saavumme tuonne yls linnaan. Kaupungissa on nykyn ainakin
toista vertaa enemmn ihmisi kuin tavallisesti, ja simaa sek olutta
ei niss tilaisuuksissa sstell. Siit ovat myskin tappelut ja
riitaisuudet seurauksena, ja ollaan ehk liiankin ankaria ja krkkit
niit estmn kuin mit tarve vaatisi. Nuo asestetut miehet, jotka
tuolla nette, ovat voudin miehi. Luultavasti hekin tahtovat pidtt
meit."

Kvi niinkuin drotsi Pietari arveli, ja matkustavien tytyi tyyty
siihen, ett kuusi asestettua porvaria pysytti heidn hevosensa
kysyen, eivtk he tunteneet kaupunkilakia, koska ratsastivat aseet
mukanaan. Drotsin selitetty, ett he nyt vasta olivat saapuneet
kaupunkiin ja juuri ratsastivat asuntoonsa, heidn annettiin
esteettmsti kulkea edelleen; mutta kolme ankaraa oikeudenpalvelijaa
seurasi tarkkaavaisina heit.

"Kyll pitisi kuninkaan tll olla turvassa!" -- kuiskasi kreivi
Gerhard kiukkuisesti. -- "Luulisi noiden miesten nkevn maankavaltajan
joka vieraassa, niin vihaisilta he nyttvt."

"Heill on sen pahempi syyns siihen, jalo kreivi! -- Mutta tll
ollaan siihen tottuneita. Eik se hiritse porvarien iloisuutta.
Kuuletteko kuinka he laulavat tuolla vanhassa tervptyisess
kivitalossa? Siell on raatihuoneen porvari-vartio. Nyt he varmaankin
juovat kuninkaan maljan."

"Siell ei ole aivan pieni joukko heit. Onko Nyborgissa niin suuri
porvarivartio?"

"Heit on siell vain kolmas osa. Muut vartioivat linnaa. Kuninkaalla
ei ole uskollisempaa vke. Hn on myskin tehnyt paljon kaupungin
hyvksi ja suosii sit erikoisesti. Jos hn ei olisi tll turvatumpi
kuin muualla, niin Danehove muutettaisiin toiseen kaupunkiin ja silloin
olisi Nyborgin varallisuus- ja kukoistusaika mennytt."

He ratsastivat nyt linnan ohitse. Se oli luja, laajanlainen rakennus,
jossa oli nelj harmaakivest ja poltetusta tiilest tehty
siipirakennusta, nelj korkeaa tornia, sek syvt vallihaudat ja
korkeat varusmuurit ymprill. Valot vilkkuivat pienist, pyreist
ikkunoista, ja sielt kuului viulujen ja huilujen soittoa. Suuri,
kirjava ihmisjoukko aaltoili edestakaisin linnanmuurin edustalla,
ilman huomattavampaa hlin, mutta melkein tuskallisen hiljaa
ja jrjestyksess, asestettujen oikeudenpalvelijoiden kulkiessa
edestakaisin ja yhti kehoitellen levollisuuteen.

"Mit he katselevat?" kysyi kreivi.

"Muurin yli katsoen nkee tanssin ritarisalissa", -- vastasi drotsi
Pietari.

Kreivi Gerhard alkoi tarkemmin katsella, ja hn oli nkevinn
keskimisen ikkunan ohi kiitvn kookkaan, majesteetillisen
naisolennon, ja hn pysytti hevosensa.

"Kuningatar! Katsokaa kuningatarta!" kuuli hn uteliaitten katselijain
kuiskaavan toisilleen.

"Hn tanssii herttuan kanssa", -- sanoivat toiset.

"Eip toki; se on nuori, kaunis drotsi Hessel -- katsokaa miten suorana
hn tanssii! -- hn pyrkii korkealle, uskokaa minua."

"Tulkaa, jalo kreivi!" sanoi drotsi Pietari kki. "Katsokaamme,
etteivt levottomat hevosemme joudu tungokseen. Me olemme kohta
asunnollani." He ratsastivat viel vhni matkaa ja pyshtyivt pimen
kivitalon edustalle, jonka korkeilla kiviportailla aseenkantaja seisoi
tulisoihtua pidellen. "Tuletteko viimeinkin, herra!" sanoi Klaus
Skirmen, juosten hnt vastaan tulisoihtu kdess. -- "Eihn vain
onnettomuus ole kohdannut teit? Min en tohtinut rikkoa kskynne
ja itse lhte talosta. Mutta koko talonven olen lhettnyt teit
etsimn."

"Meill on ollut tullessamme pieni aseiden mittely muutaman tulisen,
nuoren ritarin kanssa", sanoi drotsi Pietari. "Minun jalo vieraani on
pahasti haavoittunut. Auta hnet; varovasti satulasta! Onhan kaikki
jrjestyksess?"

"Niinkuin kskitte, herra! Mutta olettehan itsekin haavoitettu. Haenko
tnne vlskrin?"

"Ei tarvitse silloin kun sin ja min olemme tll. Emme viitsi
nostaa hlin siit asiasta. Pid sin vain huoli kreivist."

Tuntien tuskaa psi haavoitettu kreivi Gerhard vaivoin alas hevosen
selst ja yls korkeita kiviportaita, joiden pss hnen kaksi
ritariaan ja pitk hovinarrinsa tulivat hnt vastaan osanottavan
levottomina.

"Ei akkojen ruikutuksia!" sanoi kreivi, "minut on sek sidottu ett
lkitty. Pstk minut vain pytn saamaan jotakin sytv!"

Klaus Skirmen kulki nopeasti edelt tulisoihtuineen, nytten herroille
tiet etusalin kautta tilavaan, holvikattoisen huoneeseen, jonka
keskell oli katettu pyt; sill paloivat korkeat vahakynttilt,
valaisten runsaat ruuat ja kirkkaat hopeaiset viinikannut.

Kreivi Gerhard katseli tyytyvisen ruokapyt ja heittytyi heti
erlle tuolille istumaan, mutta levtkseen mukavammin irroitti hn
miekan vystn, Pidellessn sit kdessn, hn muisti mit hnelle
oli sanottu kaupunginportilla. "Tuhat tulimaista!" sanoi hn, "jos
todellakin on niinkuin sanoitte herra drotsi, niin tytyy meidn siis
kuten todellisten sotavankien jtt aseemme teille, koska olette
isntmme".

"Tietysti!" vastasi drotsi Pietari -- "on hyv, ett itse sen
muistatte, -- totta puhuen, olin sen unohtanut, enk olisi sitpaitsi
mielellni muistuttanut teit siit".

"Mutta ent, jos min en tahtoisi seurata sit lakia", kysyi kreivi,
"mik siit olisi seurauksena?"

"Jos te ette tuntisi lakia ja voisitte valalla puhdistautua, niin
saisitte maksaa yhden markan sakkoa voudille ja yhden valtiolle. Saman
sakon maksaa isnt, jos hn ei ole ilmoittanut asetusta vierailleen."

"Mutta jos min nyt tunnen tuon typern asetuksen, enk kuitenkaan anna
riisua aseitani, mik suuri onnettomuus siit seuraa?"

"Elk nyt nrkstyk, kreivi Gerhard, kun vastaan teille lain omilla
sanoilla. Jos vierasta on varoitettu ja hn kuitenkin kantaa aseitaan,
sanotaan siin, silloin on hnt samalla keihll, miekalla eli
veitsell pistettv."

"Ui, mik surkeus! eihn toki sydmeen tai vatsaan?"

"Kden lpi, jalo kreivi! Tuossa riippuu lakitaulu, voitte siit itse
lukea."

"Saatana viekn mokomankin roskan! Tuossa on miekkani! Tehk te
samoin, herrani!" Sen sanoessaan heitti kreivi miekkansa nurkkaan.
Hnen ritarinsa seurasivat hnen esimerkkin. Drotsi Pietari otti itse
miekkansa ja asetti sen syrjn. "Min olen tll saman lain alainen",
sanoi hn kohteliaasti kumartaen, "ja min toivon etteivt korkeat
vieraani pane pahakseen tt kaupungin ankaraa lakia. Istuutukaa hyvt
herrat, ja olkaamme iloisia?"

Thn iloitsemisen kehoitukseen yhtyi hovinarri, joka jo oli
istuutunut, mutta nyt nousi mahtavana ja trken-nkisen. Hn
lhestyi drotsi Pietari juhlallisin askelin ja ojensi hnelle syvn
kumartaen pitkn puumiekkansa. "Silyttk se varoen, kunnioitettava
herra isnt!" vastasi hn. "Tm on se kuuluisa Tirfing miekka, jota
ei voi paljastaa verta vuodattamatta; katsokaa tarkasti, ett se ei saa
onnettomuutta aikaan tss kunnon kaupungissa."

Drotsi Pietari antoi hymyillen narrimiekan takaisin hnelle, kuin
kunniamerkin, ja kaikki nauroivat nyt sydmellisesti, istuutuessaan
raskaille, korkeaselkisille tammituoleille. Hopeaiset kynttiljalat
ja kallisarvoinen pytkalusto osoittivat selvsti, ett oltiin
rikkaan ja ylhisen miehen talossa. Miestarjoilijoista ja palvelevista
nuorukaisista ei ollut puutetta. Kuitenkin oli kaikki jotenkin
huolimattoman nkist. Kiilloitettu lattia ei ollut lakaistu, ja
tuolinkaiteilla sek leveill ikkunanpuitteilla oli paksulta tomua.

"Miss vanha Dorthe on?" kysyi drotsi Pietari aseenkantajaltaan, kun
kreivi Gerhard ja vieraat herrat jo alkoivat aterioida. "Onhan hnen
tapansa pit talo kiiltvn puhtaana."

"Voi, totisesti, hyv herra!" -- sanoi Skirmen, "Dorthe Feienkostin
asiat ovat hullusti. Hn kuuluu ottaneen pienen lyijypalasen erst
Frue-Kirken ikkunaruudusta parantaakseen ern keijujen noituman tytn.
Hnet on vangittu varkaudesta ja puheitten mukaan tuomitaan hnet
huomenna."

"Herra auttakoon!" -- huudahti drotsi Pietari nousten kiivaasti
pydst. -- "Onneton!"

"Mit on tapahtunut, kunnianarvoisa, isntni?" kysyi kreivi Gerhard.
-- "Onko jokin onnettomuus kohdannut taloa? Ei teill tietkseni
ainakaan vaimosta ja lapsista, ole vastusta. Mit taloushuolia voi
sellaisella nuorella miehell olla?"

"Se huoli on suurempi kuin mit kukaan uskoisi", -- sanoi drotsi
Pietari. -- "Minulla on hurskas imettj, joka on rakastaen hoitanut
minua aivan pienest asti. Hn on niin uskollisesti kiintynyt minuun,
ett mielelln menisi vaikka kuolemaan minun edestni. Ei ole parempaa
naista koko maailmassa, ja hn hoitaa talouttani mit suurimmalla
huolella ja uskollisuudella; mutta hnen pns on tynn tarinoita
keijukaisista, tontuista ja maahiaisista. Niin pian kuin joku on
sairas, uskoo hn sydmens yksinkertaisuudessa, keijukaiskuninkaan
tai tontun noituneen hnet, ja silloin uskoo hn voivansa pyhll
kirkonlyijyll ja muilla ihmeellisill keinoilla parantaa hnet. Hn ei
pid minn syntin ottaa hiekkaa haudasta tai lyijy kirkon-ruuduista
niin hurskaaseen tarkoitukseen. -- Ja nyt hnet on otettu kiinni ja
vangittu kirkonvarkaana lyijypalasen thden, joka ei ole yrityisenkn
arvoinen. Onneton!"

Muutamat herroista hymyilivt, ja hovinarri virnisteli hullunkurisesti.

"No, mik sen onnettomuuden niin suureksi tekee?" -- kysyi kreivi
Gerhard: "sellaisen lyijypalasen voitte punnita puolella hopeayrill.
Eukko j pariksi pivksi vankilaan, ja sill'aikaa annatte jonkun muun
lakaista lattianne."

"Hn on kuoleman oma, kreivi Gerhard, vaikka varkaus ei olisikaan
tapahtunut kirkossa. Te ette tunne Nyborgin kaupunkioikeutta.
Jok'ikinen mies, joka varastaa, hirtetn, mutta jos vaan varas on
nainen, niin hn haudataan elvlt."

"Mutta oletteko hullu?" -- kysyi kreivi --, "rangaistaanko naista niin
luonnottomasti? Onko hnen rikoksensa suurempi kuin miehen? Te laskette
kai leikki, herra drotsi!"

"Jos ette usko minua, jalo herra, niin lukekaa itse. Tuohon ovenpieleen
on kaupunginlaki naulattu. Lukekaa vain 29:s pykl! niin silloin
nette, ett min ikv kyll en valehtele."

"Lue sin se, Pitksri!" -- huusi kreivi hovinarrilleen. "Minun on
vaikea liikkua. Sellaisen mokoman lain thden ei kannata nousta."

"Kahdeskymmenesyhdekss pykl!" toisti hovinarri, ja otti kynttiln,
jolla hn valaisi oven pieless olevaa suurta lakitaulua. "Tss se on.
Kuunnelkaa tarkasti, hyvt herrat! Ne ovat oikeuden kultaisia sanoja,
ja tss ovat myskin syyt esitetyt." Hn alkoi nyt lukea virallisella
tuomarin nell: "'Nainen, joka varastanut on, ja varastetun tavaransa
kera on ansainnut hirtetyksi tulla, hnet on hnen naisellisen
kunniansa thden elvn haudattava.' No, totisesti, siinp kunnia,
josta voi iloita vasta ijisyyden mailla, -- se ei ole katoavaista
kunniaa, hyvt herrat, senvuoksi se onkin suotu kauniimmalle ja
heikommalle sukupuolelle."

"Mutta oletteko te hulluja?" huusi kreivi. "Onko mikn kunnia tulla
elvn haudatuksi?"

"Miss on teidn viisautenne, jalosukuinen herra!" -- vastasi
hovinarri: "onhan sellainen loppu naiselle paljon kunniallisempi
ja soveliaampi kuin tulla ripustetuksi hirsipuuhun tavallisen
mieslurjuksen tai varkaan tavoin, -- ajatelkaa mik harmi siit olisi
hnen rippi-islleen".

"Ei, saatana viekn, tm on sentn hurjaa hullumpaa!" -- huudahti
kreivi. -- "Jos tll vain kirotun siveellisyyden thden ollaan nin
julmia -- niin helvettiin silloin kaikki papinnahjukset, jotka tll
kirjoittelevat lakia ja laativat asetuksia! Drotsi Pietari, vielk
olette yht tunnontarkka! Sallitteko hyvn imettjnne elvlt
haudattavan vain senvuoksi, ett viisaan kuninkaan lakia ei rikottaisi."

"Hnet tytyy saada pelastetuksi!" -- huudahti nuori drotsi, joka thn
asti oli seisonut netnn ja mietteissn, ksi povellaan olevien
kirjeiden pll. -- "Anteeksi, hyvt herrat, minun tytyy kiirehti
kuninkaan luokse." -- Sen sanottuaan hn poistui huoneesta.

Totisen mielialan, jonka tm tapahtuma oli synnyttnyt hetkeksi,
poisti hovinarri kujeillaan, pitessn hullunkurisella totisuudella
ylistyspuheen ankarasta Riibe-oikeudesta, jossa hn erityisesti kiintyi
kuvaamaan erst hpellist ja kuuluisaa rangaistusta, tehden sen
hyvin seikkaperisesti eik juuri sdyllisimmll tavalla. Hn lopetti
sen tunnetulla juutilaisella sananparrella: "Kiit Jumalaa, poikani,
ett et joutunut Riibe-oikeuteen! sanoi eukko, kun nki poikansa
riippuvan Warden hirsipuussa."

Kreivi Gerhard nauroi niin ett silmt kyyneltyivt, samalla hn huusi
tuskasta, sill hnen liiallinen naurunsa oli revissyt auki rinnassa
olevan haavan. Hn valahti kki kuolonkalpeaksi ja vaipui tiedotonna
tuoliinsa.

Ilon asemasta valtasi heidt suurin levottomuus ja hmminki. Yksi
viesti toisen perst lhetettiin vlskrille ja lkrille, ja
kreivin tila oli todella arveluttava. Hnet kannettiin snkyyn. Ja
Klaus Skirmen otti isntns poissaollessa uusiakseen siteet ja sulki
verenvuodon viinill.

Kului puoli tuntia, viel makasi kreivi tainnoksissa, eik lkri
kuulunut. Ritarit tulivat levottomiksi, ja pitk hovinarri kyttytyi
kuin hullu. Hn repi tukkaansa ja syytti itsen siit, ett
sopimattomalla leikinlaskullaan oli tappanut oman isntns. Vihdoinkin
avautui ovi ja drotsi Pietari astui sisn. Hn oli jo saanut kuulla
vieraansa surullisesta tilasta ja kiirehti heti hnen avukseen. Hn
huomasi uskollisen aseenkantajansa ja oppilaansa sitoneen hyvin ja
oikealla tavalla haavan. Poltetun hyhenen avulla hn sai kreivin
jlleen virkoamaan. Heti katsottuaan kreivi silmiin hn rauhoittui ja
selitti tmn jo vlttneen vaaran. Mutta rauhoittaakseen kuitenkin
viel vieraita ritareita ja surussaan hillitnt narria, lhetti drotsi
Pietari aseenkantajansa linnaan hakemaan kuninkaallista haavalkri.
Hn pyysi kuitenkin kaikkia poistumaan huoneesta, jden yksin sairaan
luokse.

Heti tainnoksista herttyn ja nhdessn drotsi Pietarin vuoteensa
vieress, sairas ojensi tlle ktens, sanoen: "siihen oli teidn
kirottu Riibe-oikeutenne syyn, Mutta ei ajatella sit en, muuten
nauran itseni viel kerran kuoliaaksi".

"Te ette nyt saa puhua paljon!" sanoi ritarillinen lkri, tutkiessaan
mielihyvll hnen valtimoaan.

"Miksen? Vaikka te ette tnpivn juuri ritariksikaan lynyt minua,
niin ettehn sentn tahdo tehd minusta mykk elukkaa. Mutta mit
kuuluu kuninkaalle ja eukolle? Hirtetnk hnet, vai haudataanko hnet
elvlt naisellisen kunniansa vuoksi?" Hnt alkoi taas naurattaa,
mutta hillitsi itsens tuntiessaan tuskaa rinnassaan.

"Jumalan kiitos, hn on tll kertaa pelastettu", vastasi Pietari
drotsi; -- "mutta kovalle otti. En pssyt kuninkaan puheille."

"Siis otitte hnet itse vankilasta? Siin te teitte oikein. Se on minun
mieleistni."

"Ei, herra kreivi. Ennen olisi onneton nainen saanut tyyty
kohtaloonsa, kuin min niin uppiniskaisesti olisin rikkonut
valtakunnanlakia vastaan?"

"Mutta mit hemmetiss te sitten teitte?"

"Min menin kuningattaren luokse" -- --

"Ha, ha! sen ymmrrn -- onnellinen ritari! Mutta miksette antanut
minun rukoilla armoa onnettoman vaimoparan puolesta? Sykkii minunkin
rinnassani sydn oikealla paikallaan, ja niin totta kuin Jumala minua
auttakoon, en min olisi noussut kuningattaren jaloista, tai ottanut
polttavia huuliani hnen kdestn, ennenkuin vaimo olisi pelastettu,
vaikka olisin sitten saanut odottaa aamunkoittoon asti."

"Te puhutte liian paljon, haavallenne se ei ole hyvksi, herra
kreivi. Ja te ajattelette asioita, jotka eivt rauhoita vertanne.
Nyt lhetn vapautetun imettjni valvomaan teidn luoksenne. Jos
vlttmtt tahdotte uneksia naisihanteestanne, niin uneksikaa sitten
Herran nimess vain hnest ja nukkukaa makeasti!" Tmn sanoessaan
poistui drotsi Pietari iloisena sairaan vieraansa luota, ja heti sen
jlkeen sipsutti vanha, ryppyinen vaimo kreivin luo, istuutuen hnen
pnaluksensa viereen. Kreivi ummisti suuttuneena silmns, eik
tahtonut nhd hnt.




SEITSEMS LUKU.


Puoliyn aika oli jo ohitse. Drotsi Pietari astui levottomana
edestakaisin makuuhuoneessaan. Hn oli saanut ritarilliset vieraansa
rauhoitetuiksi ja toimitetuiksi levolle. Mutta kuninkaallinen
haavalkri ei tullut, ja hovinarri ei tahtonut uskoa, ett hnen
herransa oli pssyt vaarasta. Kreivin makuuhuoneeseen vievn oven
vieress istui totinen ilveilij valmiina tulemaan avuksi pienimmnkin
liikahduksen kuullessaan. Drotsi Pietari ei myskn ajatellut
nukkumista. Hn ei ollut levoton haavoitetun ystvns puolesta,
mutta tahtoi olla heti valmis auttamaan, jos valvojavaimo kutsui.
Sitpaitsi oli hnen mielens niin kiihtynyt, ettei hn voinut
ajatellakaan lepoa. Tapahtuma Henner Friserin ja pienen sen kanssa ja
hnen varma otaksumisensa kuninkaan salaisesta osallisuudesta thn
asiaan tekivt hnet levottomaksi. Hnen mieleens johtui myskin
viekkaan kamaripalvelija Raanen pako ja se kosto, jota hn syyst
kyll voi odottaa tlt kuninkaan suosikilta. Nuo trket epluulot
salaliitosta, josta hn turhaan oli tahtonut puhua kuninkaan kanssa,
nyttivt hnest nyt yn hiljaisuudessa sit painavimmilta mit
enemmn hn niit ajatteli. Hnen mieltn piti vireill myskin
hnen taistelunsa kreivi Gerhardin kanssa ja syy siihen. Tuo hnen
ja kuningattaren kunniaa alentava huhu, jonka hn vasta tss
tilaisuudessa oli kuullut, huolestutti hnt erityisesti, ja hn tutki
tunnon tarkalla harkinnalla elmns koko viimeist vuotta, siit
pivst asti, jolloin hn ensikerran oli puhellut Agnes kuningattaren
kanssa Helsingborgin turnajaisissa. Hn ei voinut salata itseltn,
ett kuningattaren kauneus ja jalo naisellinen olento, sek myskin
hnen peloton ja suora luonteensa vaikuttivat omituisella voimalla
hneen. Epilemtt hn sai kiitt viisaan kuningattaren suosiota
nopeasta kohoamisestaan, tultuaan halvasta ritarista valtakunnan
drotsiksi, ja vaikka hnt syvsti loukkasi se, ett hnt senvuoksi
kutsuttiin onnenonkijaksi, joka naissuosion kautta oli ylentynyt,
niin ei tm kadehtijoiden tavallinen panettelu kuitenkaan voinut
kuolettaa hnen rinnastaan voimakasta itsetietoisuuden tunnetta: hn
oli varmasti vakuutettu olevansa ptev siihen asemaan, joka hnell
oli, ja ettei kuningashuoneella tn vaarallisena aikana ollut
toimeliaampaa palvelijaa. Hnen trke kutsumuksensa nuoren Eerik
prinssin kasvattajana ja asemestarina, oli myskin trke maalle ja
valtakunnalle, antaen hnen elmlleen ja toiminnalleen erikoisen
merkityksen, josta hn ei voinut olla tuntematta jonkinlaista ylpeytt,
ja rohkeiden toiveittensa huumaamana hn tunsi kohta pitelevns koko
tulevan sukupolven ja Tanskan kohtaloa ksissn. Hn seisoi korkealla
ja vaarallisella asteella horjuvan valtaistuimen lhell, ja hnen
tytyi varoa itsen ettei pyrtyisi ja putoaisi. Hijyn vihollisen
ei tarvitseisi muuta kuin yhdell sanalla kuiskata kuninkaan korvaan
mit huhut kertoivat nuoresta drotsista ja kuningatar Agneksesta,
saattaakseen hnet kahdenkymmenenneljn tunnin kuluessa elinajaksi
Sjborgin vankitorniin, ja vaikka tutkimatta ja tuomiotta suoraan
teloitettavaksi. Niden levottomien ajatusten risteilless hnen
mielessn, koputettiin kiivaasti ovelle. Hn spshti tahtomattaan,
mutta tointui ja avasi nopeasti oven. Hmmstyneen hn nki nuoren
aseenkantajansa, Klaus Skirmenin, seisovan ovessa kalpeana ja
hengstyneen, kdess kokoonkritty pergamenttipaperi ja kaksi
miekkaa.

"Mit nyt? Mit asiaa sinulla on nin myhn?" kysyi drotsi nopeasti.
-- "Sin olet kalpea -- onko tapahtunut jokin onnettomuus? No, puhu,
poika, ja selit?"

"Lukekaa, herra! lukekaa ja ottakaa miekkanne!" -- vastasi aseenkantaja,
ojentaen hnelle lehden ja toisen miekoista. Drotsi otti nopeasti
molemmat ja astui valon reen, jossa hn kalpeana ja tuijottavin
silmin katseli gtilisi kirjaimia ja kuninkaan tunnettua
nimikirjoitusta ja sinetti. "Eroitettu!" -- sanoi hn -- "mutta
ei siin kyllin -- tuomittu ilman laillista tutkimista salaiseen
vankeuteen! -- ja se toteutetaan ennen Danehoven alkamista. Mist sait
tmn turman lehden ksiisi, Skirmen? Se on salainen kuninkaallinen
kskykirje! Vie se takaisin, tai henkesi on vaarassa!"

"Yhdentekev, herra! Teidnkin henkenne on vaarassa! Kun teidt on
pantu vankeuteen, murhataan teidt salaisesti. Min tiedn kaikki. Olen
sen kuullut omilla korvillani."

"Houritko? Onko se mahdollista? Raane siis kuitenkin --"

"Aivan oikein, herra! Kamaripalvelija Raane on saanut aikaan tmn
vangitsemiskskyn. -- Lopun hn on itse hyvien ystviens kanssa
tekaissut. Hn istui riemuitsevana tm kirje kdessn eriss
juomingeissa linnassa yhdess herttua Waldemarin, mestari Grandin,
Jaakko kreivin ja koko sen erinomaisen seuran kanssa, jonka mukana
tulimme Beltin yli. Min etsin teidn kskystnne kuninkaan omaa
haavalkri kreivi Gerhardia varten, ja minut neuvottiin linnassa
menemn lntiseen siipirakennukseen. Minun piti kulkea sen pimen
kytvn lpi, joka johtaa herttuan huoneisiin. Ovi oli raollaan, sen
edess oli uutimet; min kuulin teidn nimenne mainittavan -- min
piilottauduin uutimien taakse ja -- -- --"

"Ja kuuntelit? -- kerro vain, rehellisesti ja kauniisti tehty se ei
ollut! -- Ja sin kuulit" -- --

"Sen mit jo sanoin teille, herra; vaikken selvin ja puhtain sanoin.
Mutta kun ne sovitin toinen toisiinsa, voin kyll arvata tarkoituksen.
Te katoaisitte, niin sanoivat, ja niin ettette en psisi nkyville,
jos hovituulet ja kuninkaan mieli sattuisivat muuttumaan. Ennen kaikkea
ei teidn pitisi saada vhintkn vihi tst eik pst kuninkaan
puheille, ja huomenna varhain tai viel tn yn teidt otetaan kiinni
ja salaisesti vangitaan."

"Huomenna, kolminaisuuden sunnuntaina, ennen Danehoven kokoontumista,
-- seisoo tss, -- mutta niin aikaiseen kuin suinkin keskiyn
jlest. No niin, niin kauan kuin tm paperi on kdessni, on
siihen viel aikaa. Tss on siis kysymyksess kuka ensiksi psee
kuninkaan puheille, sitten riippuu siit miten hn on nukkunut yns ja
kuunteleeko hn totuutta vai valhetta huomenna. Mutta mist sin sait
tmn helvetin kirjeen? Voivatko he olla niin typeri, ett pstivt
nuoran, kun se jo oli melkein kaulani ymprill?"

"Min en jttnyt piilopaikkaani, herra, ennenkuin olivat juoneet
niin kauan herttua Waldemarin, Jaakko kreivin ja Stig Andersenin
terveydeksi, ett voi napsahuttaa jokaista nenlle. Min tiesin,
ett haavoitettu herra ei ollut erityisess vaarassa, mutta te sit
pahemmassa, enk senvuoksi empinyt jd sinne. Kesti pitkn ennenkuin
Raane tuli pihins; sitten he joivat hnen maljansa Stig Andersenin
vaimon sukulaisena, ja senvuoksi ett hn niin viekkaasti osasi
teeskennell kuninkaalle ja kuitenkin oli ystvilleen ja sukulaisilleen
uskollinen. Herttua lupasi toimittaa hnelle vaimoksi rikkaan kreivi
Mindre-Alfin tyttren ja hnt tervehdittiin jo Tnsbergin kreivin ja
sen asian kunniaksi hn joi niin perinpohjaisesti, ett hnen tytyi
poistua saamaan raitista ilmaa. Min en vitkastellut, ja kun olin yksin
hnen kanssaan pimess kytvss, sain yhdell kdenknteell hnet
kumoon ja kirjeen otetuksi."

"Siis ei asia koskenut yksin minua, -- ja Raane oli samassa liitossa
kuningasta vastaan. Etk sin kuullut mit he aikoivat sitten kun minut
olisi saatu murhatuksi vankilassa?"

"Oi kyll, herra! Hirvittvi asioita sodasta ja kapinasta ja Ruotsin
ja Norjan avusta, -- mutta min en vlittnyt muusta kuin teist. --
Elk miettik en hetkekn kauvempaa, herra! Jos tahdotte paeta,
ovat hevosemme heti satuloidut!"

"Ei, reipas Skirmen poikani! Sin et ole milloinkaan nhnyt herrasi
vistyvn turnajaisissa tahi taistelussa, etk nytkn ne! En voi
tss tll miekallani puolustaa elmni ja kunniaani, mutta suokoon
Jumala ett voin sen tehd toisella aseella, jota voin kytt itse
herraani ja kuningastani vastaan, silti olematta maankavaltaja.
Olkoon kieleni miekkanani, ja rehellisyyteni kilpenni! Nyt en ole
kysymyksess ainoastaan min -- vaan kruunu ja valtakunta. Siis
Ruotsi ja Norja tukevat kapinaa? Hyv on! Minun _tytyy_ pst
kuninkaan luokse, vaikka kulkisi sinne tieni krmeiden kautta. Mutta
siihen tarvitaan tyyneytt ja voimaa. Kolmeen tuntiin ei ole mitn
odotettavissa. Koetan levt niin kauan. Nyt valvon jo kolmannen yn.
Hert minut heti kun piv valkenee!"

"Mutta enkhn varmuuden vuoksi kokoo hiljaisuudessa talon miehet ja
anna heille aseita?"

"Se on laitonta, Skirmen! Jos en oikeudella voita vapautta ja elm --
niin vryydell en ainakaan sit halua. On jo hyv, ett tm lehti
on minun kdessni eik kaupunginvoudin. Siit min vastaan Jumalan ja
ihmisten edess. Hyv yt!"

Sill rauhallisuudella, jonka ainoastaan hnen puhdas omatuntonsa ja
rohkea sek tydellinen ylenkatseensa vihollisiaan kohtaan voivat
suoda hnelle, astui drotsi Pietari vuoteensa luo ja heittytyi
levolle. "Aseta kynttil kilvelleni ja anna sen palaa!" -- sanoi hn
uskolliselle aseenkantajalleen. -- "Ja nyt Herran haltuun! -- Min olen
vsynyt."

Aseenkantaja totteli ja poistui isntns huoneesta, mutta ei astunut
kolmea askelta ovesta; hn istuutui kivilattialle, nojaten selkns
oveen, nin vartioiden herransa unta kunnes piv valkeaisi.

Tuskin oli kukko viel laulanut pihalla, kun Klaus Skirmen jo oli
noussut. Hn nki ensimisen heikon pivnsarastuksen tunkevan
pienen ristikkoikkunan lpi pimelle kytvlle. Hn avasi herransa
makuuhuoneen oven ja nki tmn nukkuvan hyv, rauhallista unta.
Aseenkantaja malttoi tuskin hertt hnt. Mutta hn luuli nyt
kuulevansa kadulta askeleita ja hiljaista aseiden helskett ja hn ei
viivytellyt en hertt herraansa. "Aamu koittaa", sanoi hn -- "ja
on jo muitakin valveilla paitsi meit. -- Tehk nopeasti mit aiotte,
herra!"

Drotsi Pietari hyphti ja tarttui miekkaansa; mutta hn malttoi
mielens ja laski sen taas nopeasti luotaan. "Ei", sanoi hn, "sit en
tahdo ottaa mukaani. Kenellkn ei ole viel oikeutta vangita minua.
Min rohkenen hertt kuninkaan. On kysymyksess yhtpaljon hnen
turvallisuutensa kuin minun. Sin seuraat minua! Voinet kai valalla
todistaa mit olet kuullut?"

"Sen voin, herra! Mutta ottakaamme toki aseet mukaan! Kuka tiet
mit voi tapahtua? Voudin vke ei saa puhumalla taipumaan, ja ritari
Lavella on vahtivuoro linnan henkivartiossa."

"Herra Lave? -- Jumalani! Pienen Ingeni is! -- Hn oli herttuan
seurueen mukana Jyllannissa, ja hneen min en luota. Hm, mutta ehk se
kuitenkin on onneksi. Hn ei siis ollut illalla kavaltajien joukossa?"

"Ei, herra! Hn kuuluu saapuneen toissa pivn ja asuu vanhan Jon
ritarin luona. Illalla hn sai vahtivuoron linnassa."

"Jos vanha, viisas Jon voi luottaa hneen, niin silloin voin minkin.
Tule! Antaa miekkojen olla! Vanhurskas Jumala meit auttakoon."

Sen enemp miettimtt drotsi Pietari kietoutui suureen punaiseen
viittaansa, pani korkean tyhthatun phns ja astui ulos ovesta
lujin ja varmoin askelin. Aseenkantaja seurasi netnn hnt, mutta
katsahti viel kerran tyytymttmn jtettyihin aseisiin. Hiljaa
astuivat drotsi Pietari ja hnen aseenkantajansa alas kiviportaita ja
lukitsivat oven jlkeens. Pihalla oli autiota ja hiljaista. Vhn
etemp nkyi linna himmess aamuhmrss. Se kohosi synkkn
vahvojen muuriensa takaa, kaikkialla vallitsi viel syv rauha,
kaksi vahtisotilasta vain kulki keiht olalla hitain askelin edes
takaisin suljetun linnanportin edustalla. Drotsi Pietari ja hnen
nuori aseenkantajansa lhestyivt nopein askelin linnanporttia. Nuori
drotsi ei ollut unohtanut ottaa mukaansa merkki, joka hnen korkean
virkansa ohella antoi hnelle oikeuden vaatia psy linnaan ja
kuninkaan luokse min aikana hyvns. Tm merkki oli pieni kultainen
kilpi, johon oli painettu kuninkaan kaksikruunuinen sinetti. Drotsi
lhestyi, piten tt merkki kdessn, ulommaisia vahteja, ja
astuessaan leven kuningaskadun kulmatalon ohi pidtettiin hnet kki,
ja hn nki olevansa kahdentoista aseellisen miehen saartama. Kookas
mies, hopeasauva kdessn, astui esille heidn joukostaan ja sanoi
ankaran totisena kohottaessaan sauvaansa: "Herra drotsi Pietari Hessel!
Kaupungin vouti vangitsee teidt kuninkaan nimess. Olkaa hyv ja
seuratkaa meit."

"En askeltakaan", -- vastasi drotsi Pietari --"ennen kuin nyttte
minulle meidn herramme ja kuninkaamme erityisen kskykirjeen!"

"Minulla ei ole mitn kirjallista ksky nytettvn", -- sanoi
vouti --"mutta korkeat ja luotettavat henkilt ovat vakuuttaneet,
ett kuningas on eilen sellaisen kskykirjeen antanut, mutta teidn
vkenne on sen vkivaltaisesti ja petoksella riistnyt kamaripalvelija
Raanelta. Jos ette seuraa minua vapaaehtoisesti, niin suonette
anteeksi, jos minun tytyy kytt vkivaltaa. Tehk tehtvnne,
miehet!"

Asestetut miehet lhestyivt tarttuakseen vankiinsa. Silloin ojensi
drotsi Pietari juhlallisen arvokkaasti kuninkaallisella sinetill
varustetun merkkins. "Tunnetteko te tmn?" kysyi hn. -- "Sen vallan
nojalla, joka minulla on valtakunnan drotsina, ksken min teidn
silmnrpyksess seuraamaan minua itse kuninkaan luo. Jos ette voi
nytt minulle kuninkaan omaktist ksky, elkn yksikn tohtiko
kdelln koskea minuun. Jos tss olisi sattunut erehdys, enk min
siit voi puhdistautua herrani ja kuninkaani edess, niin silloin olen
valmis seuraamaan teit vankeuteen tai -- jos kuningas niin kskee
-- kuolemaan. Mutta nyt seuraatte minua! Viel min olen valtakunnan
drotsi ja teidn herranne."

Hnen varma ja pttvinen esiintymisens hmmstytti porvareita; he
katselivat hmmentynein toisiinsa ja voutiinsa, joka myskin nytti
hmmstyneelt ja eprivlt.

"Lain kirjaimen mukaan te nyttte olevan oikeassa, herra drotsi",
alkoi vouti puhua -- "mutta mit hyty teill on vastustelemisesta.
Tiedttehn te kyll itse paremmin kuin kukaan muu, ett olette pantu
viralta, ja ett me seuraamme kuninkaan nimenomaista ksky. Ei taida
paljonkaan auttaa asiaanne, jos thn aikaan herttte hnet, saatte
vain kuulla tuomionne hnen omasta suustaan. Sitpaitsi on ankarasti
kielletty sallia teidn lhesty linnaa." --

"Sit kieltoa ei ole kuningas antanut, vaan hnen ja minun
verivihollisemme", keskeytti hnet drotsi Pietari kiivaasti. "Te olette
vastaanottaneet laittoman kuningaskskyn niilt, jotka tavoittelevat
kuninkaan henke, ja tahtovat est minua varoittamasta hnt. Ellette
tahdo tulla tuomituiksi majesteettirikoksen-tekijin ja maankavaltajien
ktyrein, niin seuratkaa minua heti."

"Jumala meit armahtakoon!" huudahtivat pelstyneet porvarit, toinen
toisensa jlkeen. -- "Mit nyt teemme, herra vouti? -- Vastatkaa te
kaikesta. -- Me emme ymmrr mitn."

"Jos on totta mit sanotte, ett kuninkaan henki on vaarassa", --
sanoi vouti miettivisen -- "niin kuka takaa meille, ettette itse ole
kavaltaja? Te esiinnytte huonossa valossa, herra drotsi. Mit tekemist
teill thn aikaan on linnassa?"

"Johan sen sanoin! Ja sinne aion vielkin, ettek te voi minua kielt
siit -- min tahdon virkavelvollisuuteni nojalla kuninkaan luokse
varoittamaan hnt kavaltajista. Ei vastavitteit, vouti! Te seuraatte
minua heti tai on henkenne kysymyksess!" Odottamatta nihin sanoihin
vastausta astui drotsi Pietari voimakkain askelin linnaa kohti.
Pelstyneet porvarit vistyivt kunnioittavasti hnen tieltn.

"Menkn!" -- sanoi vouti -- "seuratkaamme hnt, koska hn niin
tahtoo: ei hn kuitenkaan pse henkivartijoita etemmksi. Pitk
vain varanne ettei hn pse karkaamaan! Aijotko sinkin mukaan, pojan
nulikka!" -- sanoi hn Skirmenille, joka levottomana seurasi herraansa.
-- "Vai aijotko auttaa viekasta herraasi pitmn meit narreina? Mene
matkaasi! Sinun suhteesi ei meille ole annettu vartioimisksky."

"Hn seuraa minua, ja te annatte hnen olla!" komensi drotsi Pietari
kntyen heihin pin. -- "Min vastaan itse niist, jotka otan mukaani
kuninkaan luokse."

Vouti vaikeni, ja astuttiin edelleen. Linnan etuvahdit, jotka tunsivat
drotsin, eivt eprineet avata porttia hnelle, mutta he eivt
tahtoneet laskea sisn porvareita eik kaupunginvoutia; he eivt
pitneet itsen siihen oikeutettuina.

"Minun edesvastuullani, he kuuluvat minun seurueeseeni", sanoi drotsi.
Vouti ja porvarit laskettiin nyt sisn, ja he nkyivt saaneen
paremmat ajatukset mahtavasta vangistaan, joka niin ihmeellisesti
hallitsi heit kaikkia. He kulkivat linnanpihan ylitse pohjoiseen
prakennukseen, jossa kuningas itse asui.

"Jos tss on tapahtunut erehdys, herra drotsi", sanoi vouti
alakuloisella nell heidn noustessaan linnanportaita, "ja min olen
petturien pettm, niin rukoilen Jumalan ja Pyhn Neitsyen nimess:
elk saattako minua ja nit kunnon miehi onnettomuuteen. Me luulimme
toimivamme parhaan tietomme mukaan."

"Kuka antoi teille oikeuden siihen, kaupunginvouti! Lain ja oikeuden
mukaan teidn tulee toimia eik oman tai jonkun muun ymmrryksen
mukaan. Mutta min tiedn, ett teidt on petetty. Nyt jkn puolet
vestnne tnne portaisiin, ettei liika hlin hiritse kuningasta. Jos
kamaripalvelija Raane tai joku muu herttuan vest, tuolta toisesta
sivurakennuksesta, aikoisi yls nit portaita, niin sulette te heilt
tien minun vastuullani! Ymmrrttek te minut?"

"Niinkuin kskette, herra drotsi!" vastasi yksi porvareista, jden
kuuden miehen kanssa portaisiin. Muut seurasivat drotsia ja hnen
aseenkantajaansa henkivartiosaliin. Tll antoi drotsi jlell
olevien porvarien pyshty oven ulkopuolelle samoilla mryksill,
johon he empimtt suostuivatkin, itse astui hn kaupunginvoudin
ja aseenkantajansa kanssa isoon henkivartiosaliin. Kaksitoista
ritarillista herraa, pitkill heittokeihill varustettuina, vartioi
tll kuninkaallisten huoneiden ovea. Muutamat astelivat hiljaa
edestakaisin jaloissaan villajalkineet, toiset seisoivat siell tll
lattialla, hiljaa keskustellen. Ei kukaan istunut; koko salissa ei
ollut ainoatakaan tuolia tai penkki. Kahdentoista melkein loppuun
palaneen vahakynttiln valo sekaantui aamuhmrn. Kynttilt olivat
asetetut kiiltvien kilpien alle seinille, ja salin pst loisti
kuninkaallinen vaakunakilpi, johon oli kuvattu kaksi leijonaa ja kaksi
kruunua. Kilpien ylpuolelle oli asetettu ristiin riippumaan kaksi
kirjavaa lippua, joiden keskell kyll oli valtakunnanlipun valkea
risti, mutta jonka melkein peittivt ne monet miekat, thdet, avaimet,
puolikuut, ankkurit, pyrt ja monet muut kokoon kyhtyt koristukset ja
vertauskuvat, joita on tottunut nkemn kuninkaallisissa rahoissa.

Kun ovi avautui, kohottivat henkivartijat keihns ja katsoivat
hmmstynein tulijoihin. "Drotsi! -- Nuori drotsi Hessel!" sanoivat he
toinen toisilleen, ja hnt tervehdittiin kunnioituksella.

"Mik tuo drotsi Pietari Hesselin tnne nin aikaiseen?" -- kysyi
vanhempi keskikokoinen mies, astuen hnt vastaan omituisen levottoman
ja eprivn nkisen, ja jonka alati vaihtuvat kasvonilmeet
eivt herttneet luottamusta. Hnell oli niinkuin muillakin
ritareilla pitksulkainen korkea henkivartiahattu pssn ja pitk
keihs olallaan, mutta hn erosi puvun loistavuudessa heist.
Rinnalla riippuivat komeat kultakdyt, ja hnen lyhyt punainen
henkivartiavaippansa oli jalokivill koristettu.

"Teit ihmetytt, ankara, ritari Lave, nhd minua tll nin outoon
aikaan", -- vastasi drotsi Pietari, tarkastaen vanhaa herraa tervin,
lpitunkevin katsein. "Mutta minulla on virkani puolesta trke ja
salainen asia esitettvn kuninkaalle, ja minun tytyy viipymtt
saada heti puhua hnen kanssaan."

"Trkest ja salaisesta asiasta?" -- toisti ritari Lave kalveten. "Ei
suinkaan minun tietkseni ole kapinaa kaupungissa, herra drotsi? Ja,
jos olisikin, niin en min uskalla hertt senvuoksi kuningasta nin
aikaisin, niin kauan kuin linna on varmasti ja hyvin vartioitu."

"Mutta jos tll linnanmuurien sispuolella on salaisia kavaltajia,
ankara herra ritari!" -- sanoi nuori drotsi puolineen, kntmtt
terv katsettaan ritari Laven levottomista kasvoista.

"Herra varjelkoon! Mit te sanotte?" kuiskasi henkivartiopllikk,
tarttuen hnt suonenvedontapaisesti ksivarteen ja vei hnet
syrjemmlle. -- "Ei kai teill liene salaisuuksia tulevalle
appi-isllenne, nuori ystvni?" -- lissi hn hiljaa, vapisevalla
nell. -- "Jos luulette saaneenne selville jonkinlaisen salaliiton,
niin kertokaa minulle, ett ajoissa voimme varustautua sit
vastaan. Mutta onhan se mahdotonta! -- Jos joku tyytymttmist
lnitysherroista on vahingossa lausunut varomattoman sanan, niin
ajatelkaa toki mit teette, ennen kuin rupeatte vihatun ilmiantajan
virkaa toimittamaan ja ehk syksemn onnettomuuteen kunnon miehi,
jotka arvostelevat vapaammalla katseella nykyist asemaa! Onko teill
todisteita ketn vastaan?"

"Sit en tohdi sanoa tll", -- vastasi drotsi Pietari. "Meidn
yksityiset asiamme, herra ritari, saavat visty julkisten tielt.
Minun tytyy pyyt teit viipymtt herttmn kuningas. Teidn
velvollisuutenne on tehd se minun kskystni. Min vastaan itse
teostani. Te tiedtte, ett httilassa minua ei tarvitse ilmoittaa,
eik kukaan voi kielt minulta psy kuninkaan luo."

"Sitp en oikein usko, nuori urhokas herrani!" vastasi ritari Lave,
koettaen olla ankaran ja kskevn nkinen. -- "Sill, jolle kuningas
on uskonut unensa vartioimisen, on oikeus saada tiet miksi hnen
pit sit hirit, -- ja minun ja niden herrojen on ksketty valvoa,
ettei kukaan ilman ptev syyt pse hiritsemn kuninkaan yrauhaa."

"Tss ei ole sopivaa aikaa eik tilaisuutta riidell meidn
oikeuksistamme", -- alkoi drotsi Pietari taas puhua, vaivoin hilliten
kiivastumistaan, huomatessaan henkivartioitten tarkkaavat kasvonilmeet.
"Vain sana kahden kesken, ritari Lave!" -- nin sanoen hn veti
hmmentyneen ritarin vielkin syrjemmksi ja jatkoi hiljaa sydmellisen
osanottavasti: "minua surettaisi syvsti, ritari Lave Litle, jos min
olisin pakoitettu lausumaan teidn nimenne salaliittolaisten joukossa,
joiden ohella teidn uskollinen sukulaisenne, vanha ritari Jon, ei
aavista teidn nimenne voitavan mainita, katsoen teidn trken
asemaanne tll. Se seura, jonka te kahdeksan piv sitten jtitte,
ei ollut kuninkaan ystvi. Mutta min uskon kuitenkin, ett vaikka
olisittekin osallinen heidn tyytymttmyyteens, niin ette kuitenkaan
ole osallinen heidn juoniinsa, ja ett viel ehditte vet jalkanne
pois avonaisen, pohjattoman kuilun partaalta."

"Mit? Minklaisia juonia? Min en ymmrr teit, drotsi Pietari! Ette
kai aseta minua syytteeseen mielipiteist, joita jokainen tanskalainen
ritari on oikeutettu vaaratta lausumaan sukulaistensa joukossa?"

"Min en ole mikn urkkija tai salainen syyttj, joka tahtoisi
saattaa teidn tai jonkun muun kunnon miehen onnettomuuteen ajatusten
ja mielipiteiden vuoksi", -- vastasi nuori drotsi. -- "Min en tied,
Jumalan kiitos, viel mitn teist, mik voisi riist minulta toivon
saada kutsua kerran teit isksi. Min tiedn, ett te ette ollut tn
yn siin salaisessa kokouksessa, jossa omin neuvoin ptettiin minun
kuolemantuomioni, ett sitten helpommin voitaisiin langettaa kuninkaan."

Ritari Lave spshti ja valahti kuolonkalpeaksi. Hnen levoton
sielunsa kamppaili lyhyen taistelun, sitten hn kki tarttui nuoren
ritarin kteen. "Ei, totisesti minulla ei ole siin osaa eik arpaa!"
sanoi hn. "Jos min olisin tiennyt mit on tekeill, niin en min
olisi valinnut paikkaani tlle kynnykselle. Te olitte viel eilen
vaarallinen mies minulle ja minun sukulaisilleni, ritari Hessel!"
jatkoi hn jnnitetyss mielentilassa. "Riippuu vain minusta oletteko
sit viel tnn. Se riippuu ehk vain askeleesta tmn kynnyksen
yli. Min voin oikeuden mukaan kielt teilt sisnpsyn. Min
olen luvannut sen, riippuu vain minusta itsestni, pidnk sen. Te
ette ole tss silmnrpyksess valtakunnan drotsi eik teill ole
mitn sanomista tll. Min olen nhnyt kuninkaallisen kskykirjeen.
jossa teidt, viime keskiyn jlkeen kukon ensi kertaa kiekuessa, on
eroitettu virasta ja tuomittu vankeuteen. Ehk keskustelu kuninkaan
kanssa voisi teidt pelastaa. Jos tss olisi kysymyksess ainoastaan
teidn virkanne ja vapautenne, niin antaisin empimtt kuninkaan kskyn
nojalla vangita teidt tll paikalla, mutta jos todellakin teidn
henkenne on kysymyksess --"... Hn keskeytti puheensa ja tuijotti
tutkivasti nuoreen ritariin, jonka kasveilla vri oli vaihtunut, ja
joka seisoi kuin salaman lymn.

"Min en ole ladellut teille valheita!" -- sanoi drotsi Pietari
toinnuttuaan. -- "Te olette tll hetkell mahtava mies: ehk kuninkaan
ja minun henkeni ovat teidn ksissnne. Mutta siit, mit tn hetken
teette, saatte vastata kuolinhetkellnne vanhurskaan Jumalan edess."

"Ketk ovat nm kaksi henkil, jotka ovat teidn mukananne?" kysyi
ritari Lave.

"Kaupungin vouti, jonka piti vied minut vankeuteen, ja minun
aseenkantajani, joka oli lsn salaliittolaisten neuvottelussa.
Jos viivyn tll viel silmnrpyksen, niin on kaikki ehk liian
myhist. Veriviholliseni valvovat saman katon alla kuin me, heill
ovat ovet auki minun vankilaani ja --"

"Hyv, min uskon teit!" -- sanoi ritari Lave yh levottomampana.
"Olin valmis teidt syksemn asemastanne, mutta teidn vertanne en
tahdo pni plle, enk min seiso tss kavaltamassa sen elm,
jota vartioin. Meidn vliltmme ovat tst pivst alkaen kaikki
siteet katkaistut! Mutta -- min olin teidn isnne ystv -- ja jos
min ehk tnpivn pelastan henkenne, nuori mies, niin muistakaa
silloin tt, jos kerran minun ja sukulaisteni kohtalo joutuu teidn
ksiinne!" Kyyneleet nousivat hnen silmiins, ja hn puristi melkein
suonenvedontapaisesti nuoren ritarin ktt. "Min menen herttmn
kuningasta!" -- sanoi hn senjlkeen varmasti ja astui nopeasti sisn
kuninkaallisiin huoneisiin johtavasta ovesta.

Drotsi Pietari seisoi muutaman minuutin kuin tulisilla hiilill. Hn
kuuli ulkopuolelta kovanisesti vaadittavan sislle laskemista, ja
hn tunsi kamaripalvelija Raanen kimakan nen, joka kuninkaan nimess
vaati avaamaan ovea. Henkivartiat htkhtivt. Kaksi heist kiiruhti
kytvn katsomaan mit oli tekeill. Heti senjlkeen avattiin
henkivartiosalin ovi, ja drotsi Pietari nki kamaripalvelija Raanen
kytvss molempien henkivartioiden vliss. Samassa silmnrpyksess
aukeni kuninkaan huoneen ovi. Ritari Lave Litle astui nopeasti
kynnyksen yli ja viittasi drotsi Pietarille. Kiireisin askelin hn
totteli viittausta. Ritari Lave lukitsi kuninkaallisten huoneiden
oven hnen jlkeens ja pyysi henkivartioita asettumaan sen eteen,
vlittmtt katkeroittaneesta kamaripalvelijasta, joka seisoen
keskilattialla julkeasti ja kovanisesti syytti henkivartiapllikk
ritarivalansa rikkomisesta ja kuninkaan kskyn laiminlymisest.

"Saamme kyll pian tiet onko drotsi Pietari Hessel oikeudettomasti
pstetty tst ovesta sisn tai ei", vastasi ritari Lave. --
"Niin kauan kuin minulla ei ole kuninkaan kskykirjett, on minun
velvollisuuteni laskea drotsi sisn. Mutta kamaripalvelijalla
ei ole thn aikaan tll mitn tekemist, vaikka hn olisikin
kymmenkertaisesti kuninkaan suosikki. Hyvt herrat, tehk hyvin ja
toimittakaa hnet ulos!"

Kolme henkivartiaa lhestyi raivostunutta Raanea kohotetuin keihin.
Hn puri hampaat yhteen ja heitettyn kostoa sihkyvn katseen ritari
Laveen, poistui nopeasti henkivartiosalista.




KAHDEKSAS LUKU.


Henkivartiosalin ja kuninkaan makuuhuoneen vlill oli suuri,
holvikattoinen sali, seini koristivat kullalla kirjaillut verhot,
ja keskell lattiaa oli pyre pyt, jonka peitti tulipunainen
kultaripsuilla reunustettu liina. Siell kuningas vastaanotti
ne, joiden kanssa tahtoi puhua, ja tll sai drotsi odottaa sen
aikaa kun kamaripojat auttoivat kuningasta pukeutumaan. Kuninkaan
makuuhuoneen ovella seisoi kaunis poika vahasoihtua pidellen, hn oli
noin yhdentoistavuotias, ja hnen ylln oli soihtupoikien punainen
silkkitakki. Poika hieroi unta silmistn ja katseli ihmetellen ja
kunnioituksella kookasta, totista ritaria, joka nin uskalsi hirit
kuninkaan yrauhaa. Hn oli pienen Eerik prinssin leikkitoveri ke
Jonsen; hn oli yht vanha kuin prinssi ja otti joka piv drotsi
Pietarin johdolla osaa tmn aseharjoituksiin ja koko ritarilliseen
kasvatukseen. Soihtu valaisi pojan lempet, melkein neitseelliset
kasvot, hnen seistessn siin pitkt, keltaiset kiharat valuen
liinaiselle kaulukselle, ja tumman siniset silmt ihailevalla
kunnioituksella kiinnitettyin opettajaansa. Ystvllisen pojan
nkeminen nytti palauttavan drotsi Petarin rauhallisuuden, hertten
hnen mieleens rohkeita toiveita viattomuutensa ja oikean asiansa
voitosta. Hn taputti ystvllisesti pojan poskea. "Hyv piv,
ke!" -- sanoi hn -- "oletko ollut liian aikaiseen jalkeilla tn
aamuna? Sin taidat nhd viel unia. Nuori kuninkaasi on varmaan viel
nukkumassa?"

"Kyll, rakas drotsi! Eilen illalla me painimme vsyksiin asti prinssi
Kristofferin kanssa, ja sitten oli minun soihtuvuoroni. Olen valvonut
koko yn tss ovella. Mutta aamupuolella eivt en silmni tahtoneet
pysy auki, ja sken ritari Laven tullessa sisn soihtuni oli vhll
sammua. Ettehn ole senvuoksi minulle vihainen?"

"Min tiedn, ett sin olet rohkea ja tarkkaavainen poika, joka et
tavallisesti nuku silloin kun on valvomisen aika, ja se on trke,
ke. Me elmme ajassa, jolloin jo aikaisin saa oppia valvomaan ja
rukoilemaan."

"Kyll min olen rukoillutkin!" vastasi poika: -- "Min rukoilin
Jumalaa ja Pyh neitsytt prinssi Eerikin ja teidn puolestanne, ja
kuningattaren ja kaikkien hyvien ihmisten puolesta. Mutta silmni
painuivat kuitenkin kiinni, ja jos kuningas olisi kutsunut minua, niin
min olisin ollut onneton."

"Min annan sinulle hyvn neuvon, ke! Jos sinun pit vsyneen valvoa
kuninkaan tai prinssin ovella, niin kuvaile vain mielesssi, ett
murhaajat vaanivat oven ulkopuolella pstkseen sisn pahaa tekemn,
Sillaikaa kun sin ummistat silmsi, ja vakuutan sen sinulle ett
pidt silmsi auki."

"Hyv Jumala, herra drotsi! -- eihn semmoista toki milloinkaan voi
tapahtua; suojeleehan hyv Jumala ja Pyh Neitsyt meit siit."

"Kyll he suojelevatkin, muuten ei auttaisi vaikka koko maailman
sotajoukot meit vartioisivat", -- vastasi drotsi, "senvuoksi elkmme
elk levollisina ja huolettomina maailmassa, kaikkein vhemmin sin,
joka olet tuleva ritari ja kuninkaan vartia".

Nyt kuului kuin hopeakellon hiljaista kilin. Kuninkaallisen
makuuhuoneen kaksoisovet avautuivat, ja niiden molemmin puolin seisoi
kaksi poikaa soihdut kdess. Drotsi Pietari astui taapin, salin
rimmiseen phn, ja pieni ke kntyi nopeasti avonaista ovea
kohti. Hn taivutti soihtunsa kivilattiata vasten ja astui takaisin
saliin pin. Kookaskasvuinen herra astui kynnyksen yli lyhyvin,
epvarmoin askelin. Hn piteli oikeassa kdessn kuin keppin suurta
miekkaa, joka oli kolmen sormen levyinen, seitsemn korttelin pituinen
ja ristikahvalla varustettu, ja lyhyt viitta oli kepesti heitetty
hnen hartioilleen. Hn ji hetkeksi seisomaan ja thysteli tervll,
levottomalla katseella ympri salia, kunnes rpyttv silm viimeinkin
viivhti silmnrpykseksi thystmn epluuloisena kuningattaren
suosikkia, joka tervehti nyrsti kuningasta, jden seisomaan
etemmksi. Kuningas astui viel pari askelta eteenpin, sitten hn
viittasi soihtupojille; he kiinnittivt soihtutangot kullattuihin
messinkirinkeihin, jotka olivat niit varten laaditut, puolen kyynrn
phn seinverhoista. Sen tehtyn he kumarsivat kuninkaalle ja
poistuivat takaperin kulkien takaisin makuuhuoneeseen, jonka ovi oli
jnyt puoleksi auki, ja jossa nelj henkivartiaa keihineen nkyi
liikkuvan. Kuningas astui niin kauas ovesta kuin oli tarpeellista, ett
saattoi toisten kuulematta puhua ritarin kanssa.

"Te tohditte tulla silmieni eteen, ritari Hessel, ja thn aikaan!"
sanoi hn kovalla ja kiivaalla nell. -- "Te rohkenette esitt
trkeit ja salaisia asioita, jotka koskevat meit itsemme ja
meidn kuninkaallisen persoonamme turvallisuutta! Jos luulette tll
uudella typerll ryhkeydell hankkivanne itsellenne tilaisuuden
puolustaumiseen sek armahdukseen, niin erehdytte! Puhukaa, mutta ei
sanaakaan teist itsestnne. Mik on se asia, joka koskee minun ja
valtaistuimen turvallisuutta?"

"Min tiedn, ja voin sen todistaa", vastasi nuori drotsi rohkeasti
-- "ett te olette tn yn nukkunut saman katon alla miesten
kanssa, jotka kahdeksan piv sitten solmivat Mllerupin talossa
liiton valtakuntaa ja kruunua vastaan, tuon hurjapisen marskin Stig
Andersenin, kanssa."

"Todista se!" sanoi kuningas kalveten.

"Sen voin, jos pidtte Antvorskovin kunnianarvoisaa prioria, mestari
Martti Mogensenia, rehellisen ja luotettavana miehen, ja tahdotte
uskoa enemmn hnen kuin minun todistuksiani."

"Mestari Martti!" toisti kuningas. "Hn on minulle uskollinen, eik ole
sopimattomalla kohteliaisuudella kiertoteit tunkeutunut valtaistuimeni
reen. Onko hn tll?"

"Ei, herra kuningas!" vastasi ritari hehkuvin poskin ja hillitsi
vaivoin loukattua kunniantuntoansa, jonka puhdistaminen oli hnelt
kielletty -- "mutta hn on antanut minulle viittauksen, jota olen
oikeutettu ainoastaan puoleksi ilmaisemaan. Te tunnette hnen
ksialansa ja sinettins, herra kuningas!"

"Sen toki tunnen, olihan hn kolme vuotta minun kanslerini."

"Lukekaa siis tm kirje, ankara herrani ja tuomarini, ja te nette,
ett min en ainoastaan pyytkseni teilt armonosoitusta koettanut
eilen niin kiihkesti pst puheillenne, ja etten min vain
puhdistaakseni itseni seiso tll edessnne tn hetken!"

"Ei sanaakaan teist itsestnne, -- vaiti!" Kuningas luki nopeaan ja
levottomana kirjeen, sillvlin usein heitten pikaisen ja levottoman
silmyksen ritariin. "Tosiaankin, hyvin arveluttava kokous", sanoi hn
-- "mutta ei tsskn ole olemassa muuta kuin epilyksi ja arveluita,
ei ainoatakaan varmaa todistusta, ei ainoatakaan tekoa, josta voisin
langettaa kuolemantuomion, -- ja miss ovat ne tunnetut nimet, joista
tll puhutaan?"

"Minun muistissani, herra kuningas! Se lehti, johon ne olivat
kirjoitetut, kskettiin minun hvitt."

"Nimit petturit! Heidt on vangittava!"

"Niin vkivaltaisiin tekoihin en toki teit kehoita! Ket laki ei
ole langettanut, ei minun kuninkaani tuomitse. Min en tule tnne
ilmiantajana, vaan varoittajana. Mestari Martin kirjoitus ei langeta
ketn. Se on vain viittaus, mutta nin levottomina aikoina, herra
kuningas, se viittaus on trke."

Kuningas oli levottoman ja huolestuneen nkinen.

"Hurskas herra nkyy tietvn enemmn kuin uskaltaa sanoa", jatkoi
ritari: "luulenpa melkein, ett joku katuva kanssarikollinen on
hnelle, sielunpaimenelleen, keventnyt raskautetun mielens. Mutta
kaikkien niiden miesten kanssa, jotka hn minulle nimitti epiltvin,
on hn itse puhunut ja turhaan kehoittanut heit uskollisuuteen.
Useimmat heist olivat sken matkatovereitani matkustaessani
Beltin yli, ja vaikka min en viel voi esitt varmaa todistusta
yht ainoatakaan vastaan heist, on minulla kuitenkin tysi syy
yhty mestari Martin sanoihin ja pyyt teit olemaan varuillanne
tyytymttmien lniherrojen suhteen, ja pitmn silmll jokaista
heidn askeltaan. Mllerupin kokous on siit osoitus. Teidn uskollinen
kamaripalvelijanne Raane, voi sen todistaa, sill hn oli siell lsn."

"Raane?" -- huudahti kuningas hmmstyneen, -- "siit hn ei ole
puhunut minulle. Voin sanoa teille, ett hn on minun urkkijani, ja
hnell on oikeus olla niiss seurassa haluaa, ja puhua mit tahtoo,
kunhan hn vain ilmoittaa kaikesta minulle. Jos hn on ottanut osaa
thn kokoukseen, niin on hn ollut siell urkkiakseen tyytymttmi,
ja lienee hnen vaitiolollaan omat trket syyns."

Ritari puisti ptn. "Min en luota hneen, herra kuningas. Mutta
kokous on varmasti pidetty, sen tiedmme, ja tyytymttmt me tunnemme.
Ehk min jo kahdeksan pivn kuluessa voin hankkia varmat tiedot
siit, ett ers heidn joukostaan on liitossa valtakunnan vihollisten
kanssa, hautoen mielessn yht vaarallisia kuin petollisia aikeita."

"Kuka heist se on? Sano suoraan! Hn ei pse elvn ksistni!"

"Ei, niin, teidn armonne!" -- vastasi drotsi Pietari pelkmtt.
"Tll hn on teidn vieraanne ja aseeton, ja valtakunnan laki
suojelee hnt. Min en nyt viel voi mainita hnenkn nimen. En
voi panna ketn syytteeseen ennenkuin minulla on todisteet, herra
kuningas!"

"Muistakaa kenen kanssa puhutte!" -- keskeytti hnet kuningas, koettaen
turhaan ankaralla ja kskevll nelln peitt levottomuuttaan. --
"Mit muuta voitte kertoa?"

"Jos sallitte minun nyt puhua asiasta, joka koskee minua itseni,
niin voin valantehneen todistajan avulla nytt toteen, ett
salainen tuomioistuin on tn yn pttnyt kuolemani, estkseen
minun ilmaisemasta, mit tiesin kavaltajista, ja voidakseen rauhassa
toteuttaa kruunulle ja valtakunnalle niin turmiolliset aikeensa."

"Mit? Kuka tll uskaltaa tuomita kuolemaan minun tietmttni.
Min olen tuominnut teidt vankeuteen, se on totta. Mutta ennenkuin
tuomitsen teidt kuolemaan, tahdon pohtia asiata. Ensin pasiaan!
Tahdon tiet mitk ne rikokselliset aikeet kruunua ja valtakuntaa
vastaan ovat, joiden jlill te luulette olevanne. Kuka niist on
kuullut?"

"Minun uskollinen aseenkantajani, Klaus Skirmen. Min olen ottanut
hnet mukaani. Hn on tuolla ulkona ja on valmis valallaan vahvistamaan
sanansa."

"Antaa hnen tulla!" kski kuningas.

Drotsi Pietari aukaisi oven ja viittasi. Reippaana ja rohkeana astui
nuori aseenkantaja sisn ja kertoi lyhyesti ja selvsti mit oli
kuullut oviverhon takaa. Kun kuningas oli kuunnellut loppuun, ojensi
hn miekkansa ristikahvan hnt kohti. "Vanno!" sanoi hn. -- "Vanno,
ettet ole tll lausunut ainoatakaan valheellista sanaa herrasi
pelastukseksi!"

"Niin totta kuin Herra ja Pyh Neitsyt minua auttakoot!" sanoi Klaus
Skirmen kovalla ja varmalla nell, laskien ktens miekankahvalle.

"Hyv! Nyt voit menn!"

Klaus Skirmen kumarsi nettmsti ja poistui, luotuaan osanottavan
silmyksen herraansa.

"Kamaripalvelija Raanekin mukana?" sanoi kuningas miettivisesti. --
"No niin, siihen on hnell oikeus. Pahimmatkin kapinalliset puheensa
hn on lausunut minun suostumuksellani, urkkiakseen toisia. Tnn hn
tekee minulle kaikesta selvn."

"Varokaa hnt, herra kuningas! Min en luota hneen."

"Mutta min luotan hneen. Ei sanaakaan hnest! Min tiedn, ett te
vihaatte hnt. Olemme jo kauan tunteneet herttuan ja hnen ystviens
tyytymttmyyden, mutta mitk ovat heidn aikomuksensa?"

"Minun luullakseni samanlainen valtiokeikaus, kuin se, jonka teidn
armonne itse marski Andersenin ja Jaakko kreivin kanssa pani toimeen
Ruotsissa."

"Epilyksi ja yh vain epilyksi! Jos ette tied mitn varmasti,
niin mit auttavat teidn viittauksenne ja varoituksenne? Jos tll
maassa on pettureita ja majesteettirikoksentekijit, jotka viel
plle ptteeksi uskaltavat tunkeutua vieraiksi linnaan, niin
ottakaa heidt kiinni ja hakekaa teloittajat! -- On jo aika nytt
uppiniskaisille herroille, ett meill tll on yht tervt miekat
kuin Ruotsissa."

"Muistakaa, herra kuningas, ett se valtaistuin, jonka ruotsalaisten
veriset kirveet laittomasti pystyttivt, ei ollut vanha ja
oikeudenmukainen, vaan anastettu, ja kapinalliset asettivat sen
valtakunnan lakien ja kuningasvallan raunioille. Jos kruunun laillisuus
ja majesteetin pyhyys tahdotaan silytt loukkaamattomana, niin on
laki yksin sen tuki, eik tll tule kysymykseenkn tukahuttaa
kapinaa hirmuvaltaisella ja julmalla verilylyll."

"Mit sin sitten vaadit minun tekemn? -- Sano suoraan, urhokas
drotsi Pietari!" -- sanoi kuningas huolissaan. -- "Sin olet rehellinen
alamainen. Tahdon unohtaa mit oli vlillmme. Nyt, sano suoraan, mit
nyt on tehtv?"

"Minun ymmrtkseni, herra kuningas, on viisainta, ett pysymme aivan
rauhallisina, emmek vhimmllkn tavalla ole tietvinmme, ett
semmoiset kavaltajat ovat keskellmme. Danehoven ajaksi asetamme yksi
kaksinkertaisen vartion, mutta seurustelemme kaikella kohteliaisuudella
ylhisten vieraiden kanssa. Antaa Danehoven asioiden kulkea rauhallista
kulkuaan, elkmme levottomuudella loukatko vastapuoluetta. Laillisesti
valitut sovintotuomarit saavat valallaan ja omantunnon mukaisesti
ratkaista riita-asiat. Mutta kun herttuan asia on ratkaistu, silloin
on aika pit silmll jokaista kapinallisten askelta. Jos heidn
pmiehens matkustaa maasta pois, niin silloin on luultavaa, ett hn
hakee vierasta apua ja palajaa sotajoukon etunenss, ja silloin on
heti ryhdyttv kiireellisiin varustuksiin sen estmiseksi. Jos hn
rauhallisena vetytyy takaisin linnaansa, niin ei meill aluksi ole
mitn pelttv, sill silloin on myrsky ohitse, ja silloin voimme
ehk viel rauhallisesti ja voimakkaasti, mutta ennen kaikkea ankaralla
oikeudenmukaisuudella pelastaa maan ja valtakunnan."

"Drotsi Pietari, te olette helmi minun kruunussani! Ja min olen hullu,
jos heitn sen luotani oikun thden!" sanoi kuningas nyt rauhoittuneena
ja taputti hnt ystvllisesti olkaplle. -- "Se ksky, jonka eilen
pahalla tuulella ollessani julkaisin -- --"

"Sen tuon tss teille, herrani ja kuninkaani, kuullakseni sen
vahvistuksen tai kumoamisen teidn omasta suustanne."

"Mit hittoa! Onko se sinun kdesssi, eik kaupungin voudilla.
Totisesti, jos voit olla yht ovela silloin kun kuninkaasi asia on
kysymyksess kuin nyt itsesi suhteen, niin oletpa kullan arvoinen,
Pietari Hessel! Anna tnne!"

Drotsi Pietari ojensi hnelle vangitsemiskskyn. Kuningas repi sen
rikki ja heitti sen lattialle, sanoen hymyillen ja leikillisell
nell: "Kas niin, siin ovat vankilamuurinne, uskollinen drotsini.
Min nen, ett voin luottaa teihin suurissa asioissa, enk senvuoksi
tahdo vaatia teit tilille pikkuasioista. Koska siis tll ei ole
vaaraa pelttviss, ja te lupaatte varustautua vastaisten varalle,
niin min tahdon seurata teidn neuvoanne ja pysy aluksi rauhallisena.
Mutta tunnustakaa nyt minulle suoraan, nuori, uljas herra ritarini",
jatkoi hn, nennisesti vlinpitmttmll nell, "voitteko kehua
olevanne tuttavallisemmassa suhteessa erseen kauniiseen naiseen,
jonka vrej te kannatte? -- No, elk punastuko! Ei kukaan tied
paremmin kuin min, miten hurmaava hn vliin voi olla, enk min
kuolemaan tuomitse rakastuneen sanan, rohkean katseen, enk salaisen
kdenpuristuksenkaan thden. Tunnenpa melkoisen hyvsti kauniimman
sukupuolen: ei ankarin eik kunniallisinkaan ole kylm nuorta,
rakastettavaa ritaria kohtaan, jolla on sek viisautta, ett hienot ja
ylhiset tavat. Olette kai huomannut, ett min en pane niin suurta
merkityst sellaisiin pikku-asioihin, ja ett itsekin usein unohdan
kruunun taakan ja majesteetin ankaran arvokkaisuuden yhden tai toisen
hupaisen seikkailun vuoksi."

Tm puhe kohotti hehkuvan punan drotsi Pietarin kasvoille, ja hnt
hvetti katsoa kuninkaaseen, joka alentui tuommoista puhumaan.
Viimeinkin hn tointui ja katseli kuninkaan kasvoilla ilmenev
viekasta ja levotonta hymyily puoleksi loukatulla ylpeydell,
ylenkatseella ja salaisella kauhulla, joka ei jnyt hnen oikulliselta
ja epvakaiselta hallitsijaltaan huomaamatta. Hn laski ktens
totisena rinnalleen ja vaikeni.

"Kas niin! Ymmrrttehn toki leikki?" sanoi kuningas kki totisena.
"Mutta se ei taida siet leikinlaskua. Jos ritari palvelee naista
kunnioittaen, ei se kuninkaaseen kuulu. Kylliksi siit asiasta. Mit
tyytymttmiin tulee, vastaatte te siis minulle siit, ett tll ei
ole vaaraa tarjona. Te ryhdytte tarvittaviin toimenpiteisiin linnan
ja Danehoven vartioimisesta! Niin pian kuin se on lopussa, pidtte
te silmll pmiest, ja heti kun hn astuu jalallaan skonelaiselle
pohjalle, on hn meidn vankimme!"

"Kuitenkin ainoastaan siin tapauksessa, teidn armonne, ett saamme
ne tiedot, joita min viel odotan?" huomautti drotsi Pietari. --
"Niin vkivaltaisiin toimenpiteisiin voivat ainoastaan pakoittavimmat
olosuhteet oikeuttaa, silloinkun todennkisyys lhenee varmuutta, ja
valtakunnan laki ja oikeus --"

"Vaiti siit!" huudahti kuningas kiivaasti: -- "Ei mikn laki est
minun kttni ulottumasta kavaltajiin. Drotsi Pietari, te olette
minun mielestni liian omantunnon mukainen; mutta kylliksi siit
nykyhetkell. Toimikaa tarmokkaasti ja varovaisesti! Todistukseksi
siit, ett min viel nyt niinkuin ennenkin pidn teit yhten
viisaimmista ja kunnollisimmista palvelijoistani, vastaanottakaa
tm kunnialahja!" Tmn sanoessaan hn irroitti suuret, jalokivill
koristetut kultaktyns ja kiinnitti ne drotsin kaulaan, ojentaen
hnelle ktens suudeltavaksi.

neti ja katkerasti tuntien, ettei voinut niin hartaasti kuin sit
toivoikin, sydmestn kunnioittaa sit ihmisktt, joka kantoi pyh
kuninkaallista valtikkaa, taivutti ritari puoleksi polveaan lattiaa
vastaan ja kosketti kevyesti huulillaan kuninkaan ktt. Sitten hn
nousi ja odotti merkki poistuakseen.

"Viel sana!" -- alkoi kuningas puhua. "Min tiedn, ett te olette
kauan epillyt kamaripalvelija Raane Jonsenia, jota te ette krsi. Te
olette yllttnyt hnet kevytmielisess seikkailussa ja vangituttanut
hnet. Hn pakeni ja turvautui minun armoihini. Min olen pstnyt
hnet vapaaksi. Annetaan sen asian unohtua! Mutta miksi te yh
epilette hnt, viel nytkin, kuultuanne, ett hn vain nn vuoksi
seurustelee vihollisieni kanssa, salaisesti palvellakseen sill minua?"

"Suoraan sanoen, herra kuningas, ne toimet, joihin hnt kytetn,
eivt ole hnelle kunniaksi, ja semmoiseen kaksimieliseen ihmiseen ei
kenenkn pid luottaa. Toiminnastaan Mllerupissa kydessn hn ei
ole kertonut teille, ehk Martti mestari voi antaa paremmat tiedot
siit."

"Lhet pikaviesti hakemaan tnne Antvorskovin hurskas ja viisas
herra!" -- sanoi kuningas. -- "Min tahdon selvyytt asiaan, ja se mies
voi sanoa meille enemmnkin."

"Hn on jo matkalla ja saapunee tnne ennen pivllist. Mutta min
nin kamaripalvelijan henkivartiosalissa, hn on kyll siksi viekas,
ett voi puhdistautua. Mutta min pyydn teit, herra kuningas, elk
uskoko hnt liiaksi. Muistakaa, ett hn on Stig Andersenin onnettoman
vaimon sisarenpoika!"

"Hyv!" -- vastasi kuningas kalveten. "Siit ei teidn tarvitse
muistuttaa minua. Ovathan uljas ritari Jon, ja teidn tuleva
appi-isnnekin, Flynderborgin Lave ritari, samaa sukua. Niin kauan kuin
Raane uskollisesti palvelee minua, ei minulla ole minknlaista syyt
epill hnt. Paljaalla rehellisyydell ei maailmassa pst pitklle.
Viekaskin palvelija on vlist tarpeen. Mutta kylliksi siit! Nyt
menk, rehellinen Pietari drotsini", sanoi kuningas kki lempesti
ja tuttavallisesti. -- "Nyttk nyt, ett olette luottamukseni
ansainnut. Ilmoittakaa kaikesta Jon ritarille ja David Thorstensonille
ja neuvotelkaa heidn kanssansa. Jumalan haltuun!"

Kuningas kntyi kisti ja drotsi Pietari poistui. Vartiosalissa oli
ritari Laven sijalla hnen sukulaisensa ritari Jon Litle. Hn oli
pieni lujarakenteinen mies, hnen lyhyet, suorat hiuksensa olivat
aivan harmaat, ja hnen liikkeens vilkkaat, melkein nuorekkaat. Hnen
viisaat, lpitunkevat silmns ja ankara sotaherrankatseensa, sek
se lyhyt voimakas puhetapa, jota hn useimmiten kytti, ilmaisivat
vanhaa sotilasta ja kskij, ja mahtavimpien henkivartioiden rinnalla,
ulkonaisesta komeudesta huolimatta, hn jo paljaalla esiintymisens
ylevmmyydell osoitti olevansa ensiminen henkivartiopllikk
ja ylin valtakunnanneuvos. Tm mahtava mies, jota nuori drotsi
kunnioitti ja rakasti isllisen ystvn, oli tn aamuna harvinaisen
aikaiseen lhtenyt linnaan ja ottanut haltuunsa sukulaisensa paikan
henkivartiopllikkn. Hnelle oli jo kerrottu siit vaarasta, josta
drotsi Pietari nyt oli niin onnellisesti pelastunut. Seisoessaan
totisesti keskustellen kaupunginvoudin kanssa, hn nki drotsi
Pietarin astuvan ulos kuninkaallisten huoneiden ovesta, kuninkaan
tunnettu kultakty kaulallaan. Sydmellisesti iloiten hn astui
drotsi Pietaria vastaan ja pudisti osanottavasti hnen kttn.
Kyyneleet kimaltelivat hnen ankarissa silmissn; mutta sanomatta
sanaakaan nuorelle ystvlleen, hn kntyi rauhallisesti ja hymyillen
kaupunginvoudin puoleen. "Niin kuin nette, hyv voutini!" -- sanoi hn
melkein vlinpitmttmll nell. -- "Herra drotsi Pietari Hessel
tuo mukanaan uuden osoitteen kuninkaan armosta ja suosiosta. Kaikki oli
vrinksityst. Te olette erehtynyt: mutta siihen olivat olosuhteet
syyn. Mene Jumalan haltuun!"

Vouti kumarti poistuessaan neti ja kunnioittavasti sek vanhalle
ritarille, ett drotsi Pietarille.

"Voitteko keskustella kanssani tunnin ajan ennen Danehoven alkua, herra
valtioneuvos!" -- kysyi drotsi Pietari. -- "Minulla on teille trkeit
asioita ilmoitettavana."

"Kyll, kun ensiksi olen puhunut kuninkaan kanssa. Odottakaa minua
puolen tunnin pst kotonani! Thorstenson on tll. Linnanvartio
on kaksinkertainen. Ei ole vaaraa. Pysykmme vain rauhallisina ja
tyynin."

Tmn sanottuaan hn kntyi nopeasti, ja annettuaan viittauksen
yhdelle henkivartioista, hn astui heti kuninkaan huoneisiin.

Ritari, jolle vanha herra oli antanut tuon viittauksen, oli kookas ja
tummanverinen, hnen pitk, tummanruskea huulipartansa ulottui kahtena
palmikkona kaulukselle ja yhtyi siell tuuheaan tihekhriseen
poskipartaan, joka melkein puoleksi peitti viel jotensakin nuorekkaat,
mutta laihat ja voimakkaat soturinkasvot. Hnen tummanruskeat silmns
olivat tynn tulta ja ne kuvastelivat kiivautta ja intohimoisuutta.
Hn otti henkivartiopllikkyyden valtaneuvoksen poissaollessa,
asettuen lhimmksi kuninkaan huoneisiin viev ovea. Se oli ritari
David Thorstenson. Drotsi Pietari lhestyi hnt toverillisen ystvn
tavoin, ojentaen hnelle ktens. He vaihtoivat pari sanaa keskenn.
Ritari nykytti plln, heitten tervn katseen ovelle. Sitten
drotsi Pietari tervehti tarkkaavaisia henkivartioita ja poistui
nopein askelin henkivartiosalista, kuitenkin osoittamatta kiirett ja
levottomuutta. Miss hn vain kulki, astuivat palvelijat ja hovivki
kunnioittavasti syrjn, katsellen hnt ihmetellen ja uteliaina.
Huhu siit, ett jotakin tavattomampaa oli tapahtunut, ja ett drotsi
Hessel, kuningattaren mahtava suosikki, olisi joutunut epsuosioon, oli
saattanut koko linnanven liikkeelle. Nyt koettivat kaikki kokkipojat,
palvelijat ja keittitytt kilvan pst hnt nkemn, kun hn astui
alas linnanportaita, kuninkaan suuri kultakty rinnallaan.

Nuori drotsi ei ollut ensi kertaa ihmisten huomion esineen, eik
se myskn ollut hnelle vastenmielist. Hn ei voinut kielt
sit, ett se oli hnelle melkein mieluista, vaikka hn siell
tll nkikin yhden ja toisen kuiskailevan tavalla, joka olisi
syvsti loukannut hnt, jos hn olisi tiennyt mit puhuttiin hnen
otaksutusta suhteestaan kuningattareen. Mutta ne uteliaat katseet,
jotka hnt tarkastivat, ilmaisivat kuitenkin enimmkseen kunnioitusta
ja hyvntahtoisuutta, ja hnen komeaa, ryhdikst ulkomuotoansa
nkyivt kaikki somat neitoset erityisesti ihailevan. Linnanportilla
hn kohtasi joukon vieraita ritareita ja ylhisi herroja, joita
ihmeekseen nki nin aikaisin liikkeell. Heidn joukossaan hn
huomasi herttua Waldemarin ja kamaripalvelija Raanen. He eivt
olleet hnt nkevinn, ja drotsi Pietari astui tyynesti edelleen,
tuntien salaisella ylpeydell astuvansa voittajana heidn ohitsensa.
Kuitenkin varoi hn tarkasti osoittamasta sit kasvojensa ilmeill tai
liikkeill. Hn astui neti ja totisena heidn ohitsensa, tervehtien
heit kylmsti, mutta ritarillisella kohteliaisuudella, johonka he
myskin nennisen kohteliaasti vastasivat, osoittamatta vhintkn
vastenmielisyytt tai hmmstyst. Aseenkantaja Skirmen oli odottanut
herraansa linnanportailla ja seurasi nyt hnt peittelemttmn iloisen
nkisen. Kulkiessaan herttuan ja Raanen ohi, ei Skirmen voinut olla
itsetyytyvisesti hymyilemtt heit tervehtiessn ja astuessaan
tavallista suorempana heidn ohitsensa. Hnen isntns huomasi sen.
"Elkmme riemuitko liian aikaisin, uskollinen, rehellinen Skirmen!"
sanoi hn vakavasti. "Meidn vihollisemme ovat viel mahtavia, ja
ylpeys ky usein lankeemuksen edell. Enp ole itsekn siit aivan
vapaa. Me olemme kaikki taipuvaisia uhmailemaan onnestamme, mutta se on
kiusaus, joka meidn on voitettava!"

Skirmen punastui ja vaikeni. Ylimielinen ilme katosi heti hnen
kasvoiltaan, ja hn seurasi ujona ja uskollisena ritarillista herraansa
tmn asuntoon.




YHDEKSS LUKU.


Drotsi Pietari tapasi haavoitetun vieraansa valveilla ja iloisena.
Hn tutki haavan yhdess kuninkaallisen haavalkrin kanssa, joka
viimeinkin oli saapunut. Kreivi mrttiin pysymn muutaman pivn
vuoteessa ja olemaan liikkumatta. Mutta tm hiljaa oleminen ei ollut
kreivi Gerhardin mieleen. Hn neuvotteli lkrin kanssa pyyten
ainakin kahdeksan pivn kuluttua pst liikkumaan ja olemaan mukana
hovijuhlassa, jolla Danehove lopetettiin. Siit annettiin hnelle
toivoa ja sill ehdolla hn rauhoittui. Mutta hnelle oli kovana
koetuksena se, ettei saisi kahdeksaan pivn juoda viini eik
lyhent aikaansa nauramalla sydmen pohjasta narrinsa kujeille. Drotsi
Pietari jtti hnet sitten lkrins ja talonven hoitoon, pyyten
kreivi ja hnen seuruettaan olemaan kuin kotonaan hnen talossaan
ja suomaan anteeksi hnen poissaolonsa, jonka virkavelvollisuudet
vaativat. Sitten hn kiiruhti Jon ritarin asuntoon, johon vanha
valtaneuvos vhn senjlkeen saapui. Heill oli kaksi tuntia kestv
salainen keskustelu erittin trkeist valtiollisista asioista. Sen
jlkeen he menivt yhdess messuun Frue-Kirkeen, jossa koko hovi oli
saapuvilla, ja jossa Jon ritarin vaimo, Ingefrid rouva, ja hnen
tyttrens Cecilia, istuivat kuninkaallisessa penkiss, lhinn
kookasta, kaunista Agnes kuningatarta. Kun ritari Jon ja drotsi
Pietari astuivat kirkkoon, kntyivt kaikkien silmt drotsiin ja
kuninkaalliseen penkkiin, ja luultiin huomatun heikon punan kohonneen
kuningattaren valkoisille poskille, kun hn ohimennen vastasi Jon
ritarin ja drotsin tervehdykseen. Heti messun loputtua virtaili
ritareita ja hengellisi herroja suurin joukoin linnan tilavaan
ritarisaliin, jossa Danehove oli kokoontuva ensi pivin. Se vanha
tapa, ett kokoonnuttiin taivasalla, ji yh enemmn unohduksiin,
koetettiin siten syrjytt porvarit ja talonpojat ottamasta osaa
Danehovessa ksiteltviin asioihin. Tn pivn kuningas vain jakoi ja
vahvisti muutamia oikeuksia ja lahjoituksia kirkoille ja luostareille.
Hn nytti vhn levottomalta ja alakuloiselta, lopettaen toimituksen
niin pian kuin mahdollista. Seuraavana pivn hn ei kiirehtinyt,
vaan antoi Danehoven asioitten kulkea tavallista rauhallista kulkuaan.
Ne varovaisuustoimenpiteet, joihin ritari Jon, David Thorstenson
ja valpas drotsi Pietari olivat ryhtyneet, rauhoittivat kuninkaan
tydellisesti, ne eivt myskn herttneet erikoisempaa huomiota
tyytymttmiss lniherroissa. Riitaa kuninkaan ja herttua Waldemarin
vlill ei tahdottu pit p-asiana, vaikka kaikki sit suurella
jnnityksell odottivat. Tmn asian lopullinen ratkaisu oli lyktty
Danehoven viimeiseen pivn, 28:teen pivn toukokuuta. Seitsemn
edellist piv kului lniherrojen ja talonpoikien vlisten
mitttmmpien riitaisuuksien ratkaisemisessa, ja aatelismiesten
ja hengellisten herrojen alituisten riitojen sovittamisessa, jotka
molemmin puolin syyttivt toisiaan vkivaltaisuuksista ja sorrosta,
sek sekaantumisesta toistensa oikeuksiin ja vapauksiin. Maan
mahtavimmat hengelliset ja maalliset herrat olivat lsn nill
Danehoven kuningaskrjill. Siell olivat Lundin arkkipiispa Johan
Dros, Aarhuusin piispa Tyge, sek Viborgin, Riiben, Roeskilden, Odensen
ja Brglumin piispat. Nm hengelliset herrat olivat jo sunnuntaina
yhdess ja yksimielisesti lnitysherrojen ja ritarien kanssa, tai
niinkuin sanottiin etevimpien neuvoa seuraten, tehneet sen ptksen,
ett valittaisiin kaksitoista viisasta Tanskan miest valantehneiden
neuvostoon, niinkutsuttuun Wortheliin, jotka pttisivt ja
vahvistaisivat kenelle se maa ja omaisuus oikeudenmukaisesti
kuuluu, mink omistuksesta kuningas ja herttua riitelivt. Nihin
valantehneisiin oli myskin vanha, ankara Jon ritari valittu. Ennen
kuin tuomio langetettiin, olivat valantehneet joka piv koolla
valtakunnan neuvoston talossa, jossa he lukittujen ovien takana
punnitsivat asiaa.

Jon ritarin koti oli suuri ja vierasvarainen, ja siell vastaanotettiin
kaikki ritarillisella kohteliaisuudella. Hn omisti yhden Nyborgin
suurimmista taloista, jossa hnen vaimonsa ja tyttrens asuivat hnen
kanssaan Danehoven aikana. Joka ilta kokoontui sinne suuri joukko
sek hengellisi ett maallisia herroja, ja siell nhtiin yht usein
herttua Waldemar liittolaisineen kuin drotsi Pietari, David Thorstenson
ja muut kuninkaalle uskolliset miehet. Niss iltaseuroissa nhtiin
itse kuningatarkin naistensa ja nuorten prinssien kanssa. Vanha herra
oli silloin erityisen iloinen ja puhelias, mutta jos joku tahtoi puhua
hnelle sanankaan valtioasioista, vaikeni hn kki, tai rankaisi
nenkkn lavertelijan purevalla ivalla. Siit hetkest asti, jona
valantehneiden neuvosto kokoontui, ei ritari Jon vastaanottanut ketn
luokseen muuta kuin thn aikaan, jolloin vieraat kokoontuivat hnen
kotiinsa, eik hn puhunut kenenkn kanssa, ei edes drotsi Pietarille,
joka tavallisesti joka piv tuttavallisesti seurusteli hnen kanssaan.
Hn olikin selittnyt, ett hn ennen Danehoven loppua ei voisi eik
saisi puhua kahdenkesken edes kuninkaan kanssa.

Piv ennen Danehoven pttymist istui ritari Jon viimeist kertaa
valantehneiden neuvostossa lukittujen ovien takana. Hovimestaria oli
ankarasti kielletty pstmst ketn sisn, olkoon se sitten kuka
tahansa. Pitk, kookas mies, kokonaan vaippaan kriytyneen, joka ei
ollut tietvinn eik valittavinaan tmn varovaisuustoimenpiteen
vlttmttmyydest, pyysi kuitenkin kskevsti pst sisn. Hnen
kiivastuessaan solui vaippa syrjn, hovimestari pelstyi niin, ett
menetti kokonaan mielenmalttinsa, ja huolimatta ankarasta kiellosta
otti hn suurimmalla kiireell tangon pois suljetusta ovesta. Mutta
samassa tynnettiin ovi salpaan sispuolelta. "Me olemme tll koolla
kaikki kaksitoista!" huusi vanha ritari Jon. -- "Kolmannelletoista
ei tll ole sijaa, vaikka hn kantaisikin kruunua ja valtikkaa."
Kookas, vaippaan kriytynyt mies polkaisi harmistuneena lattiaan
jalallaan ja poistui nopein askelin ritarin talosta, sanomatta
sanaakaan. Ennen iltaa oli tm tapahtuma, valaisevilla lisyksill
varustettuna, tunnettu koko Nyborgissa, ja herttua Waldemar ynn hnen
liittolaisensa kiittivt kovasti Jon ritarin rohkeutta, veten tst
mit toivorikkaimmat johtoptkset asiansa ratkaisuun nhden.

Ulalla oli, kuten tavallista, suuri seurue taas koolla Jon ritarin
luona. Sinne odotettiin myskin kuningatarta ja nuoria prinssej.
Drotsi Pietari oli kutsuttu sinne kerta kaikkiaan joka illaksi
vieraittensa kera. Kun kreivi Gerhard kuuli kuningattaren tulevan
sinne, hyphti hn yls nojatuolista, jonka oli saanut vaihtaa
vuoteeseen, ja vannoi kalliin valan, ett hn tahtoi olla mukana vaikka
saisikin maata kuukauden sen johdosta. "Parempi pyy pivossa, kuin
kaksi metsss!" sanoi hn. "Plle ptteeksi min en pse huomenna
enk ylihuomenna hovijuhliin, ja jos sit ennen kuolen ikvst,
joudun pitknenisen hautaani. Sep vasta on harmillinen mies, tuo
haavalkri. Hn pit semmoista hlin tuosta raamusta, kuin olisin
min neitonen, ja krii minut kuin kapalolapsen. Ja te, onnenpoika,
jolta min olin vhll kaulan katkaista, te vain kulette terveen
ja reippaana, olettepa tainnut saada pnne kiinnitetyksi kaulaan
kunniakdyill!"

"Haavani paranevat helposti", -- vastasi drotsi Pietari, "eik miekka
tll kertaa mennyt ihonpintaani syvemmlle. Yhdess suhteessa olette
kuitenkin oikeassa!" lissi hn. "Tpremmll ei pni ole pitkiin
aikoihin ollut, ja tm ketju on tainnut osaksi sen lujittaa. Mutta
heittk nyt huvitteluhalunne mielestnne, jalo kreivi! Nahka
haavallanne on viel aivan ohut, ja te voisitte tn iltana pian tehd
liikkeit --"

"Liikett min juuri tarvitsen", -- keskeytti kreivi hnet. --
"Tytyyhn sit pst hengittmn, vaikka nahka olisi kuinka
ohut. Min en jaksa en kauvempaa el tll kuin muumiona.
Tiednhn kuitenkin hallitsevani ruumistani. Onhan siin jo kylliksi
onnettomuutta, ett meidn tytyy antaa pappien ja kirjanoppineiden
olla syntisten sielujemme herroja. Pitksri, tuo minulle hovipukuni
ja uusi vaippani. Taidanpa tulla aika paksuksi niss kreissni,
mutta annan niiden olla, tehdkseni teille mieliksi."

Nyt eivt vastustelemiset auttaneet. Hn pukeutui kirkkaanpunaiseen
sindalipukuunsa, pani tyhthatun phns ja heitti jykn, kullalla
kirjaillun purppuravaipan, leveille hartioilleen. "Kas niin!" -- sanoi
hn -- "luulenpa nyt nyttvni jotenkin ehelt ja hyvinvoivalta. Nyt
jtn Dorthe Feienkostin sinulle, Pitksri! -- Koetappas sinkin
kerran milt tuntuu lekotella mukavasti."

"Toivoisinpa, ett ylhiset naiset osoittaisivat teit kohtaan yht
suurta osanottoa kuin hn, armollinen herra", vastasi hovinarri, "mutta
koska ette milloinkaan tule heit niin lhelle, ett he nkisivt
teidt, niin olisi teille eduksi ottaa minun kaunissointuinen takkini
yllenne, silloin teidt etempkin huomattaisiin."

"Siin sen kuulitte, drotsi Pietari, mit saan sulatella ja viel
lisksi annan tuolle lntykselle ruuan ja palkan, ainoastaan
harjaantuakseni kristillisess nyryydess ja krsivllisyydess.
Muuten sin olet oikeassa, Pitksri! Min olen vhn liian ujo
tmmisiss tilaisuuksissa, mutta se on hyve, jota sinunlaisesi vintin
tulisi kunnioittaa ja koettaa saavuttaa. Tn iltana min kuitenkin
aion kunnostaa itseni, saatpas nhd, Pitksri!" jatkoi kreivi
iloisesti: "minulla ei ole pitkiin aikoihin ollut kyllin rohkeutta
puhella naisten kanssa. Harjoitus tekee mestariksi, sen uskon. Teidn
imettjnne, herra drotsi, voi kyll todistaa, ett pahat kielet
valehtelevat ja juoruavat sanoessaan minun sekaantuvan sanoihini
naisten lsnollessa."

"Sit ei kukaan en teist sano, armollinen herra, ja min olin
hpellisesti erehtynyt", sanoi Pitksri kumartaen. "Vaikka en ole
kuullutkaan teidn kuorsaavan nin in, on minulla kuitenkin vliin
ollut ilo kuulla teidn kaikkein armollisimmasti murisevan, ja min
kiitin Pyh neitsytt siit. Se oli ainakin elonmerkki. Kunhan nyt
aikanne kuluksi kurittaisitte minua, armollinen herra, mutta jisitte
kotiin."

Kuulematta sen enemp hovinarriaan, astui kreivi Gerhard ulos ovesta
ritariensa ja drotsi Pietarin kanssa. Heidn kulkiessaan vanhan Jon
ritarin asuntoon, kiirehti hn niin kovasti, ett hnen varovaisen
isntns tytyi pidtt hnt ja muistuttaa hnelle nopeiden
liikkeiden voivan olla hnelle vaarallisia. Mutta niin pian kuin he
nkivt komeasti valaistun talon, jossa lehmuksien alla korkeiden
kiviportaiden vieress seisoi kahdessa riviss kuninkaallisia
palvelijoita tulisoihdut ksissn, alkoi kreivi Gerhard kki kvell
hitaammin. "Min saan siis tn iltana nhd nuoret prinssit", sanoi
hn. "Nuori kruununperillinen, teidn oppilaanne kuuluu olevan itins
nkinen. Olette toki onnellinen, drotsi Pietari, kun saatte kasvattaa
niin jaloa tainta."

"Sen mynnn tydellisesti" -- vastasi drotsi Pietari lmmll. --
"Min toivon hnest tulevan Waldemar Seierille hnen arvoisensa
jlkelisen. Luulen hnen perineen suuren esi-isns ritarillisen
ajatustavan, ja hnen kunnioituksensa oikeuteen ja totuuteen. Jumalan
avulla tulee hnest viel kunniaa suvulleen."

"Mutta onko itikin tll halvan ritarin talossa?"

"Halvan ritarin?" -- toisti drotsi Pietari hiukan kiivastuen. "Vanha
Jon ritari on Esbern Snren tyttren pojanpoika. Hn laskee suuren
Absalonin kuuluvaksi sukuunsa, mutta vaikka hn olisikin halpa ritari,
vailla korkeaa syntyper, on hn kuitenkin niin ansiokas mies, ett
kuninkaat ja kuningattaret voivat hpett olla hnen vieraitansa.
Sek hnen vaimonsa ett hnen tyttrens, Cecilia, ovat kuningattaren
rakkaimpia ystvttri."

"Totta puhuen, hyv ystvni", sanoi kreivi Gerhard puoleksi kuiskaten
ja veti drotsi Pietarin syrjemmlle, "vht min hienouksista, mutta
minua melkein pelottaa nyttyty kuningattarelle. Min en ole nhnyt
hnt muuta kuin Helsingborgissa niiss saatanan turnajaisissa, joissa
te veitte palkinnon minulta, ja min en saanut puhutuksi sanaakaan
hnen kanssaan vain tmn kirotun ujouteni thden. Ei minua miesten
joukossa mainita hveliksi, ja astuessani keisarien ja kuningasten
eteen, tunnen itseni yht hyvksi ruhtinaalliseksi herraksi kuin he.
Mutta paholainen on silloin varmasti peliss, kun koetan sovitella
sanani siroiksi kauniin sukupuolen lsnollessa."

"Huolimatta ujoudestanne, te ette ole kuningattarelle tuntematon,
jalo kreivi!" -- vastasi drotsi Pietari. "Teidn urhoollisuutenne
ja vaatimattomuutenne ei jnyt piiriratsastuksessa huomaamatta,
ja olisinpa houkkio, jos tahtoisin kopeilla etuoikeudella, jonka
ainoastaan satunnainen onnettomuus riisti teilt."

"Te sanotte, ett hn on puhunut minusta, ottamatta huomioon minun
eponnistunutta kunnianosoitustani, koettaessani tervehti hnt
taistelun aikana."

"Jos hn olisikin sille hymyillyt, jalo kreivi, niin uskallan kuitenkin
vakuuttaa teille, ettei pilkka eik ylenkatse -- --"

"Pilkka ja ylenkatse?" keskeytti hnet kreivi ylpesti. -- "Saatana
viekn, kuka sellaista ajattelee. Jos kristikunnan rakastettavin
nainen halveksii kreivi Gerhardia, saa hn toimittaa ritarin
taistelukentlle antamaan minulle sovitusta. En toki ole niin ujo,
ett sellaista pelkn. Mutta sanokaa minulle suoraan", jatkoi hn --
"enk ole liian paksu ja jykk nin kauheasti sidottuna esiintykseni
sopivasti sellaisessa seurassa?"

"Se sopii teille mainiosti", vastasi drotsi Pietari hymyillen.
"Ritarillista herraa ei kre rinnalla rumenna, minun silmissni suo se
teille majesteetillisen ryhdin."

"Hyv on, oiva ystvni! Majesteetillisesta ryhdistni saan kiitt
teit. Mutta olette oikeassa; kun ritarilla vain on selk ehen, niin
riippukoon sydn kernaasti riekaleina ruumiista, semmoisena pitisi
hnen olla paras kaikille jaloille ja oikeamielisille naisille."

Kreivi Gerhard astui nyt reippaasti yls portaita Jon ritarin
asuntoon, drotsi Pietarin ja kahden ritarinsa seuraamana. Eteisess
vastaanottivat palvelijat heidn vaippansa, jonka jlkeen he avasivat
komean holvikattoisen juhlasalin suuren tammioven. Korkeisiin,
pronssisusien kannattamiin ristikkojalustoihin asetetut vahakynttilt
valaisivat salin. Ritareita ja naisia seisoi iloisesti puhellen
siell tll ryhmiss kiiltvll tammilattialla, toisten istuessa
lautapelien ja pienten kullattujen pytien ress. Toisesta viel
suuremmasta salista, jonka ovi oli auki, kaikui huilujen ja viulujen
soitto heit vastaan. Siell soitettiin erst sankarilaulua, jota
sestivt nuoren tyttparven net ja sirot kepet tanssiaskeleet.
Siell nkyi komeasti puettu ritari sulavasti liikkuvan kookkaan
majesteetillisen naisen ohi, jonka yll oli kullalla ja purppuralla
koristeltu tulipunainen puku.

"Kuningatar!" kuiskasi kreivi Gerhard drotsi Pietarille korvaan ja ji
hmilln seisomaan ensimiselle ovelle.

"Ja herttua Waldemar" -- lissi drotsi Pietari, joka myskin
hmmstyneen ji seisomaan, mutta ei kuningattaren kauneuden eik
jalon olennon vuoksi, jota hn niin usein oli ihaillut, vaan nuoren
herttuan rohkean ja itserakkaan kytksen thden, joka ensiksi
pisti hnen silmiins. Levoton ajatus vlhti salaman tavoin hnen
sielunsa lpi, ja hn tarttui tahtomattaankin kreivi Gerhardia lujasti
ksivarteen.

"Mik teit vaivaa, hyv ystvni?" kuiskasi kreivi Gerhard. "Huimaako
teidnkin ptnne tm nky? Min olen jo saanut osani --, totisesti
se oli ihana ilmi."

Nyt huomasi Jon ritari vasta saapuneet vieraat ja astui iloisen
kohteliaasti heit vastaan. "Tervetuloa, hyvt herrat!" sanoi vanha
ritari. -- "Min iloitsen, ett jalo kreivi Gerhard nyt itse voi
vaimentaa huhun, joka tll on kertonut vaarallisesta haavasta."

"Vr huhu, herra valtaneuvos! Se on kuitenkin pidttnyt minut
sisll muutaman pivn", vastasi kreivi Gerhard leikillisell nell.
-- "Tll on iloa ja elm, nen sen, ja tytyisi olla kuoleman
partaalla, jos ei tll viihtyisi. Tehk hyvin ja esittk minut
jalolle rouvallenne ja tyttrellenne -- kun tanssi on lakannut -- hnen
armolleen kuningattarelle."

Tmn viimeisen hn sanoi hillityll nell, veten syvn henke, kun
sana oli sanottu, ja sitten hnen silmns kntyivt taas tanssisaliin
pin.

"Niinkuin kskette!" vastasi vanha, vilkas herra veitikkamaisesti
hymyillen. "Nkee heti kumpiko puolisko ihmissukua enemmn miellytt
uljasta kreivi Gerhardia. Min nen tyttreni seisovan juuri valmiina
tanssiin, mutta vaimolleni voin heti teidt esitt. Jos haluatte -- --"

Kreivi Gerhard ei ollut kuullut sanaakaan. Hn tuijotti kuin uneksiva
tanssisaliin, jossa kaunis kuningatar juuri tn silmnrpyksen
kiitti ruhtinaallista tanssijataan jalolla arvokkaisuudella ja astui
hnen saattamanaan lattian yli paikalleen nuorten, hikisevien
ritarineitosten joukkoon, jotka kaikki hn himmensi. Uusi soitto ja
laulu alkoi, ja uusi pari liikuskeli lattialla. Nuori tanssijatar oli
Jon ritarin tytr, Cecilia neiti. Hn ei vetnyt vertoja kuningattaren
hikisevlle kauneudelle ja majesteetille, mutta hertti kyll yht
suurta huomiota sulollaan ja kepeill liikkeilln. Totisuudella,
joka paremmin soveltui lauluun kuin hnen tanssittajansa hymyilevn
ilmeeseen, hn katseli tummilla, tulisilla silmilln ritarillista
herraa, joka ojensi hnelle kttn, ja joka hienossa kytksess nkyi
kilpailevan herttua Waldemarin kanssa. Tm kohtelias ritari oli nuoren
herttuan drotsi, Tyko Abilgaard, rohkea ja kunnianhimoinen herra, jonka
vaikutusvalta herttuaan oli tunnettu, ja joka oli yht kuuluisa naisten
suosikki, kuin epvakainen rakkausasioissaan ja korkealle pyrkiv
vaatimuksissaan. Kaikista Danehovella olevista naisista nkyi hn
selvsti osoittavan eniten huomiota neiti Cecilialle. Laulusta, jonka
mukaan hn tanssi, hn ei nkynyt vlittvn. Sill oli kaunis, mutta
surumielinen svel. Se oli laulu Sverkelin onnettomasta rakkaudesta
tuntemattomaan sisareensa. Drotsi Pietari kuunteli hartaasti, ja
tavallisesti niin iloinen kreivi Gerhard seisoi hiljaa ja totisena
nuorten tyttjen laulaessa:

    Hirve, orhia rukoile:
    unhoon Kirstisi pienonen vaipuu!
    Hirve, peikkoa rukoile:
    kuolevi lempesi kaipuu!

"Pahus viekn!" -- mutisi kreivi Gerhard itsekseen, ja ihmeekseen
hn huomasi, ett silmns olivat melkein vesiss, kun nuoret tytt
jatkoivat:

    Hn rukoili hirve, orhiakin:
    ei saanut hn neitoa mielestn.
    Hn rukoili hirve, peikkoakin:
    ei surmata voinut hn lempen.

Kreivi Gerhardin hajamielisyys ja hnen tuijottamisensa tanssisaliin
sai myskin vanhan Jon ritarin heittmn sinne tarkkaavan katseen, ja
sen peittmttmn ihailun nkeminen, jota hnen tyttrens osoitti
ritari Abilgaardille, ei nkynyt hnt miellyttvn. Hnen iloiset
kasvonsa muuttuivat ankaran totisiksi nuorten tyttjen laulaessa:

    Maanpakoon urho se ajettiin,
    ja neitonen joutui luostariin.

Sek vanha, ett molemmat nuoret ritarit olivat hetkeksi vaipuneet
saman uinailevan tunnelman valtaan, jonka tuo totinen laulu, jonka
mukaan tanssittiin, niin helposti loihti esiin, vaikka eri tavalla
aina niiden erilaisten kuvitelmien mukaan, joita kukin siihen yhdisti.
Juhlan huminassa ja yleisess iloisuudessa vain harva huomasi laulun
sislln. Laulun loppuosa nkyi vaikuttavan erityisen surumielisesti
drotsi Pietariin, ja hn tarttui vaistomaisesti rinnallaan olevaan
rubiiniruususeppeleeseen, jossa hn silytti puoleksi unohtuneen
lapsuudenmorsiamensa muiston, tyttjen laulaessa:

    "Joka lintuselta, mi lens yli maan
    nuor nunna tiedusteli sulhoaan,
    joka leivolta sinitaivahan alla
    ritar rakkaintaan kysyi kaipaamalla:
    'mihin joutui mieleni, valtijatar niin vieno?'"

"Te nyttte olevan laulun ja tanssin ystv kreivi Gerhard!" sanoi nyt
vanha ritari Jon tavallisella seurustelunell ja kntyi iloisena
hajamielisen ystvns puoleen. -- "Jos nyt haluatte, niin saatan
teidt kuningattaren ja nuorten neitojen luo."

Kreivi Gerhard kumarti jyksti ja seurasi vanhaa herraa, eik
huomannut rikkoneensa seurustelutapoja vastaan, jttessn
tervehtimtt talonemnnn, jalon Ingefrid rouvan. Tm kulki
vieraiden joukossa, vastaanottaen heidn tervehdyksens, nuoren neidon
saattamana, joka kantoi tytetty viinipikaria suurella
hopeatarjottimella. Sill aikaa kun drotsi Pietari, joka oli talon
hyv tuttava ja jokapivinen vieras, tervehti kunnianarvoisaa
talonemnt, pysytti vanhan Jon ritarin ja hnen ylhisen
seuralaisensa, ennen kuin he ehtivt tanssisaliin, kaksi komeasti
vaatetettua, punatakkista poikaa, joiden hienoilla liinakauluksilla
kultakdyt kimaltelivat. Molemmat olivat tulipunaiset vihasta ja
tulivat arpapeli-pydst, jossa olivat leikkineet yhdess ja
joutuneet riitaan. Toinen oli yksitoista-vuotias Eerik prinssi, joka
kaksivuotisesta asti oli kantanut kuninkaan nime, ja toinen hnen
kahta vuotta nuorempi veljens Kristian, joka oli puolta pt lyhempi
hnt, ja nytti olevan hnt voimakkaampi, mutta ei yht vilkas ja
kaunis.

"Sin ratkaiset riitamme, ritari Jon! Sin tiedt mik on oikein!"
sanoi pieni kuningas kiivaasti. "Kun kultanappulat ovat saaria ja
maita, ja pelinappulat ritareita ja sotilaita, niin saanhan min
silloin vanhimpana alkaa. Ja kun min ritarieni ja soturieni kanssa
olen saartanut Kristofferin kaikki saaret ja maat, niin ovathan ne
silloin oikeuden mukaan minun? Kun hn vain sen mynt, niin saa hn
ne mielelln takaisin. En min nappuloista vlit."

"Se riippuu teidn leikkinne snnist, pienet kiivaat herrani!"
vastasi vanha ritari. "Muuten ei vanhimman pid yksin ottaa ensiksi,
mutta olla ensimisen viisaudessa ja jaloudessa. Muuten tm leikki
on sopimaton!" lissi hn vakavasti. -- "Eik drotsi Hessel ole viel
opettanut teille, pieni kuninkaani, ettei saarista ja maista heitet
arpaa, eik ritareita ja sotureita pidet pelinappuloina."

Prinssi Eerik poistui hiljaa hpest punastuen. Kristoffer seurasi
hnt pilkallinen, poikamainen ilme kasvoillaan. Drotsi Pietari oli
huomannut poikien riidan ja lhestyi kuullessaan nimen mainittavan.

"Katsokaa, herra valtioneuvos!" kuiskasi hn, "meidn pieni kuninkaamme
jtt ritarillisella kohteliaisuudella veljelleen koko pelipydn".

"Niin kyll, loukatusta ylpeydest", vastasi vanhus hiljaa. "Kun
vain ajoissa saisimme poistetuksi hnest kevytmielisyyden ja
turhamaisuuden, niin voisi maa ja valtakunta odottaa jotakin hnest."

Drotsi Pietari vaikeni ja vaipui syviin mietteisiin.

"Anteeksi, kreivi Gerhard! Tehn tahdoitte tulla esitetyksi
kuningattarelle", sanoi nyt ritari Jon neen ja kntyi kreivi
Gerhardiin. "Suokaa minun nytt teille tiet!" Hn astui nopeasti
edelt, ja kreivi Gerhard seurasi hnt tanssisalin kynnykselle. Sinne
ji kreivi seisomaan, nojaten selkns ovipieleen, ja vlittmtt
Jon ritarista, joka nopein askelin astui saliin, kumarsi hn jyksti
kuningattarelle.

"Jalo Holsteinin kreivi Gerhard toivoo saada tervehti teidn
armoanne", sanoi vanha ritari, joka oli lhestynyt kuningatarta,
luullen kreivin olevan vieressn. Kuningatar oli juuri noussut ja
keskusteli vilkkaasti herttua Waldemarin kanssa.

"Kreivi Gerhard!" toisti hn osanottavasti. "Miss hn sitten on? Min
en ne hnt."

"Mit? Onko hn kadonnut?" -- sanoi Jon ritari ja katsahti ihmeissn
taakseen.

"Tuolla ovella, teidn armonne!" yhtyi herttua puheeseen ivallisesti
hymyillen ja ylpeydell tuntien etevmmyytens. "Jalo kreivi
ponnistelee suurella vaivalla osoittaakseen kunnioitustaan teidn
armollenne, pysytellen ujona loitommalla. Min uskon varmasti, ett hn
toivoo saavansa kunnian tanssia teidn armonne kanssa, mutta hnelt
puuttuu sanat toiveensa ilmaisemiseen."

"Sanokaa hnelle, herra valtaneuvos, ett min mielellni tanssin
hnen kanssaan!" sanoi kuningatar vanhalle ritarille. -- "Pyytk
hnt tulemaan lhemmksi, min olen kauan toivonut saavani puhua niin
rohkean ja kunnioitetun ritarin kanssa."

Ritari Jon kumarti ja toi kreivi Gerhardille tiedon odottamattomasta
armonosoituksesta.

"Pyh Yrjn minua auttakoon!" sanoi kreivi pelstyneen. "Min en
ole ikipivinni tanssinut, ja niss helvetin siteiss en pse
liikkumaan, mutta kuningattaren kskiess, tahdon vaikka lent! --
Jumalani, on ihme, jos psen elvn tlt", mutisi hn hiljaa. Hn
tointui nopeasti, ja -- ettei nyttisi pelstyneelt -- tekeytyi
hn niin tuiman nkiseksi kuin aikoisi hn rynnkll valloittaa
linnoituksen. Pitkin askelin ja jykkn hn astui kuningattaren
luo ja kumarsi. Herttua Waldemar kntyi syrjn, salaten vain
puoleksi nauruaan. Kuningattaren avomielinen puhuttelu sai kreivi
Gerhardin taas tajuihinsa, palauttaen hnen tasaisen, hyvntahtoisen
luonnollisuutensa. Hn puhui onnettomuudestaan Helsingborgin
turnajaisissa, joissa hn oli rohjennut taistella kuningattaren vrien
puolesta kunnioittamatta niit voitolla, ja se leikillinen tapa,
jolla hn ivaili itsen ja taitamattomuuttaan, miellytti erityisesti
kuningatarta.

"Te voitte laskea leikki pienest onnettomuudesta", lissi kuningatar
peittelemtt hyvntahtoista kunnioitustaan, "sill trkemmt ja
vakavammat tilaisuudet ovat suoneet teille ritarikunnianne! Te voitte
hyvin!" lissi hn, ja katseli hymyillen kreivin tytelist vartaloa
ja jykki ksivarren liikkeit -- "maailma ei ole pidellyt teit
pahoin, herra kreivi".

"Minun pitisi nuorena leskimiehen nytt laihalta ja surkealta",
sanoi kreivi Gerhard punastuen. "Mutta suokaa minulle anteeksi, teidn
armonne! Sit onnea, jonka menettmist minussa ei huomaa, minulla
ei ole ollut ilo tuntea. Se taisikin olla suurin erehdykseni tss
maailmassa, sen olen aivan sken huomannut. Mutta kuori pett, teidn
armonne. Toivonpa kahdeksan pivn kuluttua voivani olla paljoakin
hoikempi, jos teidn armonne kskee -- --"

"Kuinka?" kysyi kuningatar hymyillen. "Voitteko te tulla hoikaksi
mielenne mukaan? Kernaasti suon teidn silyttvn iloisuutenne."
-- Tahtomatta kauvemmin kuulla avomielisen kreivi Gerhardin
sydnsalaisuuksia, ja vhemmin sopivaa puhetta omasta persoonastaan,
keskeytti kuningatar kki keskustelun muutamilla ylimalkaisilla
kysymyksill, joihin kreivi jotenkin hmilln vastasi, pelten
sanoneensa jotakin sopimatonta. Ritari Abilgaard ja Cecilia neiti
olivat jo vhn ennen poistuneet tanssisalista ja seisoivat
ikkunansyvennyksess innokkaasti keskustellen. Nyt alkoivat viulut
ja huilut reippaan ja vilkkaan soiton, ja nuoret tytt lauloivat
kuningattaren lempilaulun kuningas Didrikin ja leijonan taistelusta
lohikrmeen kanssa.

"Siit laulusta min pidn!" sanoi kuningatar. "Kullakin ajalla on
minun luullakseni lohikrmeens. Mutta kun kuningas ja leijona ovat
liitossa, silloin eivt matelijat voi mitn."

"Se oli totuuden sana, jalo kuningatar!" vastasi kreivi osanottavasti,
huomaten tydellisesti sivutarkoituksen. "Viel vartioivat leijonat
Tanskan valtaistuinta, mutta luulenpa heidn meidn ritarillisina
aikoinamme mieluummin palvelevan kuningattaria kuin kuninkaita."

"Jos haluatte, niin alamme tanssin yhdess tmn laulun mukaan!" lissi
kuningatar keskeytten hnet.

Kreivi Gerhard joutui taas hmilleen, mutta hn turvautui tavalliseen
keinoonsa ja astui rohkein hykkys-askelin keskilattialle, taluttaen
kuningatarta kdest. Hn ei tuntenut vhimmsskn mrss tanssia,
mutta liikkui niin hyvin kuin taisi kuningattaren mukaan, jljitellen
mit tarkkaavaisimmalla jnnityksell hnen jokaista knnhdystn
vastakkaiseen suuntaan. Kaikeksi onneksi oli tanssi itsessn aivan
yksinkertainen, ja hnell oli luonnostaan hyv tahti ja svelkorva.
Huolimatta jykist liikkeistn, ja vaikka hn polkea komisteli
lattiaan saappaittensa koroilla, niin ett kannukset helhtivt, ei hn
nyttnyt niinkn hullulta, ainakin hn oli komean ja majesteetillisen
nkinen. Kun ensiminen askel oli uskallettu, katosi kaikki jykkyys
hnen olennostaan. Reipas laulu ja kuningattaren hyvntahtoinen hymyily
rohkaisivat hnt, hnen hyvnsuovista kasvoistaan loisti raitis ja
vilkas ilo, ja hn levitti Mahtavasti ksivartensa tyttjen laulaessa:

    Mestari Didrik kuningas
    tutkia tahtoi silns tehon,
    li sen kovaan kallioon,
    hulmahutti vuori tulen ehon

Hn tanssi viel mit onnellisin ilme kasvoillaan, kun laulettiin
laulun 33:tta vrssy:

    Leijona kaivoi ja Didrik li
    vuorta, mi leiskui ja skeni,
    hnt jos leijona ei saanut pois,
    suruhunsa kuollut se ois.

Mutta nyt hn nki kki kuningattaren kalpenevan ja kuuli
huudahduksen: "minun Jumalani! Hnest vuotaa verta!" Ja nyt hn vasta
huomasi itsekin, ett veri valui virtanaan jlleen auenneesta haavasta
hnen rinnassaan. "Anteeksi, teidn armonne!" sanoi hn kki peitellen
ksivarrellaan tulvehtivaa verivirtaa. -- "Minun olisi oikeastaan
pitnyt viel maata pari piv pienen asemittelyn jlkeen, mutta
sitten en olisi saanut olla tss juhlassa. Min tanssin ensi kertaa
elmssni, mutta teidn armonne tekee minulle kaikki mahdolliseksi.
Ja tm on ehk ainoa kerta, jolloin minun suodaan vuodattaa vereni
kauneimman ja jaloimman naisen thden." Hn teki liikkeen iknkuin
hyvsti sanoakseen, mutta huomasi samassa jalkojensa horjuvan. Hn
valahti kuolonkalpeaksi. Drotsi Pietari ja kreivin omat ritarit
kiirehtivt nopeasti hnt auttamaan, taluttaen hnet ulos salista. Hn
heitti viel kunnioittavan katseen takaisin kuningattareen, joka oli
hyvin levoton. Tiedotonna hnet kannettiin drotsi Pietarin asuntoon,
jossa sliv hovinarri vastaanotti hnet pelstyksest huutaen, ja
jossa heti haavalkri ja hnen huolestunut ystvns mit suurimmalla
huolella hoitivat hnt.

Juhla Jon ritarin luona keskeytyi tmn onnettomuustapahtuman johdosta.
Kuningatar oli heti sen jlkeen poistunut seurasta. Aikaiseen
seuraavana aamuna lhetti hn kysymn kreivi Gerhardin vointia.
Haavalkrin selityksen mukaan ei ollut en vaaraa pelttviss,
vaikka hn ei viel ollut hernnyt kokonaan tainnoksista, eik pitkiin
aikoihin saisi nousta vuoteesta.




KYMMENES LUKU.


Oli Danehoven viimeinen kokoontumispiv. Tnpivn tapahtuisi
asioiden ksittely vanhan tavan mukaan taivasalla, suurella
viherill linnanpihalla. Sinne eivt psseet ainoastaan aateliset
lnitysherrat, valtakunnan piispat ja ppapit, vaan myskin
talonpojat ja porvarit. Erittinkin varakkaammat kauppamiehet pitivt
viel kiinni tst ikivanhasta oikeudesta, vaikka he vuosi vuodelta
saapuivat vhlukuisempina sinne, ja heidn vaikutusvaltansa viimeisin
levottomina vuosina oli melkein kokonaan loppunut. Kuninkaan sotamiehet
ymprivt linnanpihan, mutta itse paikalla ei kukaan saanut kantaa
aseita. Punaisesta sametista tehdyn ja suurilla kultaripsuilla
reunustetun valtaistuinkatoksen alla oli korokkeelle asetettu tuoli,
sen ymprill oikealla puolen seisoi puolikaaressa pitk jono
valtakunnan piispoja ja ppappeja hengellisiss virkapuvuissaan,
Lundin vanha arkkipiispa Johan Dros etunenss. Lhinn hnt seisoi
mestari Martinus de Dacia. Tm oppinut herra oli tullut kahdeksan
piv sitten Antvorskovista, jossa hn oli esimunkkina. Hnell oli
heti ollut pitk ja salainen keskustelu kuninkaan kanssa, ja hnet oli
jo toisen kerran nimitetty valtakunnan kansleriksi ja kuninkaalliseksi
sinetinsilyttjksi. Hn oli noin viidenkymmenen vuoden ikinen mies,
kookaskasvuinen, mutta hnen esiintymisessn ja kasvojenilmeessn
ei huomattu suurempaa hengellist arvokkaisuutta. Hn tytti melkein
kokonaan leven dominikaani-pukunsa, joka hnell oli ylln, ja jonka
hihoihin hn vhn pst peitti ktens iknkuin palellen. Vliin
hn seisoi tuijottaen eteens syviin ajatuksiin vaipuneena, vliin
taas kavahtaen yls ja katsellen ymprilleen ihmetellen, tai jtti
hn kki paikkansa ja meni ilman aihetta puhumaan jonkun oppineemman
papin tai piispan kanssa teoloogisista tai filosoofisista kysymyksist.
Hnen kaljunsa, jonka paljauteen oli osaltaan syyn luonnostaan huono
tukankasvu, ulottui koko pn yli, sen peitti musta kahdeksankulmainen
samettibaretti, ja hnen mustissa kiiltviss kengissn oli valkoiset
korot pariisilaisten pappien tapaan. Hn nkyi suosivan komeita ja
koristeltuja pukuja, vaikka kaikki vaatteet hnen plln olivat
vinossa ja huolimattomassa jrjestyksess.

Hengellisten herrojen joukossa nhtiin myskin herttua Waldemarin
matkatoveri, komea Roeskilden tuomiorovasti, mestari Jns Grand, joka
ylpen ja uhkaavaisen nkisen katseli viel tyhj kuningasistuinta,
heitten ivallisen katseen sivulleen, oppineeseen kansleriin.
Vasemmalla puolen seisoi puolikaaressa ruhtinaallisia ja aatelisia
virkamiehi. Ensimisen heidn joukossaan nhtiin nuori Waldemar
herttua kimaltelevassa punaisesta silkist tehdyss ritaripuvussa,
hartioilla purppuran-punainen samettivaippa, johon Schleswigin
vaakunaleijonat oli kullalla kirjailtu. Hnen ruskeilla kiharoillaan
oli rubineilla ja kamelikurjensulilla koristettu venlinen hattu.
Hn puheli hiljaa, viisaan ja viekkaan nkisen veljens, Langelandin
kreivi Eerikin, kanssa, joka skettin oli saapunut Danehoveen.
Lhinn nit herroja seisoi Hallandin kmpel Jaakko kreivi
sotapllikk puvussaan, kietoutuen uhmaavana siniseen vaippaansa.
Hnen vierustoverinsa, komea ritari Abilgaard nkyi kertovan hnelle
pilkallisia ja kevytmielisi juttuja muutamista hengellisist
herroista. Etumaisina ritaririviss seisoi kahdeksan kuninkaan
neuvonantajaa, joiden joukosta viel drotsi Hessel ja vanha Jon Litle
puuttuivat. Niiden ritarien joukossa, jotka olivat seuranneet herttuaa,
nhtiin monta uljasta ja komeaa herraa, erittinkin Jaakko Sinijalka
ja kreivi Jaakon veli Niilo Hallantilainen. Heidn kasvojen ilmeistn
nki heidn levottomuudella odottavan tmn pivn asioiden ratkaisua.

Niden molempien hengellisten ja maallisten herrojen muodostaman
puolikaaren takana seisoi joukko hyvinvoipia talonpoikia lyhyihin,
sinisiin, hopeanapeilla varustettuihin pyhtakkeihin puettuina ja
useimmiten hatut ksiss, sill aikaa kun rikkaat kaupunkilaisporvarit
pitkiss juhlataloissaan tunkeilivat heidn eteens kaikenstyisten
katsojien lomitse.

Kuului hiljaista napinaa joukosta, ja katsottiin usein levottomasti
linnanportaille pin. Viimeinkin avattiin suuri koristeltu
tammiovi, ja kuninkaallinen vaakuna-airut astui esiin valkea
sauva kdessn, tehden tilaa kuninkaalle ja hnen seurueelleen.
Kuninkaallisessa purppuravaipassaan, kruunu pssn ja valtikka
kdessn, nhtiin kookkaan, komean kuninkaan astuvan hitaasti
alas kiviportaita molempien prinssien keskess, drotsi Hesselin,
marsalkan, alimarsalkan, kamarimestari Ove Dyren, kamaripalvelija
Raanen ja kamaripoikajoukkueen seuraamana, joiden etunenss kaunis
ke Jansson kulki. Kanssa vistyi kunnioittavasti syrjn, ja
ritarien puolikaari avautui kuninkaan ja hnen seurueensa astuessa
valtaistuinta kohti. Hn tervehti pikaisesti joka taholle, ja hnen
levoton katseensa harhaili ympri vkijoukon. Niinpian kuin hn oli
istuutunut valtaistuimelle, prinssi Eerik oikealla sivullaan ja prinssi
Kristoffer vasemmalla, ilmoitti kolme voimakasta torven toitotusta
Danehoven alkaneen. Jnnittvn hiljaisuuden jlkeen nousi kuningas ja
otti kruunun pstn. Hn laski sen punaiselle samettityynylle, ja
hovimarsalkka ojensi sen arkkipiispalle. Samoin ojennettiin valtikka
oppineelle Martti kanslerille, joka piteli sit sametti tyynyll
varoen ja kunnioittavasti sek huomattavasti ponnistellen vaipumasta
ajatuksiinsa, ettei pudottaisi sit.

"Tn pivn min en ole tuomarina", sanoi nyt kuningas. "Min olen
itse riitapuoli siin asiassa, joka tnn ratkaistaan, se koskee
valtakunnan ja kruunun oikeuksia. Airut! Kutsukaa valantehneet esiin!"

"Danehoven nimess!" huusi airut, -- "astukaa esiin valantehneet
miehet!"

Ja nyt astui vanha Jon Litle yhdeksn totisen, arvossapidetyn herran
kanssa keskelle piiri. Valantehneet olivat kaikki hyvintunnettuja
ja kunnioitettuja miehi valtakunnan eri maakunnista. He paljastivat
pns valtaistuimen ja kokoontuneen kansan edess, ja heidn harmaat
hiuksensa osoittivat, ett he olivat melkein vanhimmat kaikista
koolla olevista herroista. Jon ritari, ollen heidn esimiehens ja
puheenjohtajansa, seisoi etumaisena. Hn kumarsi valtaistuimen edess
ja sitten kummallekin sivulle, jonka tehtyn hn sanoi kovalla
nell: "Lukekaa asiakirja kansalle ja sdyille, herra drotsi!"

Drotsi Pietari tervehti samalla tapaa astuessaan esiin, korkea
tyhthattu vasemmassa kainalossa, ja levitti auki suuren
pergamenttilehden, josta hn hitaasti ja selvsti luki kuninkaan ja
herttua Waldemarin vlisen riitakysymyksen Alsin omistusoikeudesta.
Senjlkeen hn vaikeni ja poistui paikalleen valtakunnanneuvoston
joukkoon.

Vanha ritari Jon alkoi nyt taas puhua. "Meille kaikille on tunnettua",
alkoi hn lujalla ja rauhallisella nell, "ett jalosukuinen
Etel-Juutinmaan herttua Waldemar kaksi vuotta sitten, ollessaan
viel tanskalaisen kuninkaan Eerik Kristofferinpojan holhouksen
alaisena, on luullut itsens oikeutetuksi vaatimuksiin, jotka
kuningas ja valtakunnanneuvosto hylksi valtakunnan perustuslakia
ja kuninkaan oikeuksia loukkaavina. Siit huolimatta ei kuningas
Eerik Kristofferinpoika ole kieltnyt jalosukuista sukulaistaan,
tmn tysikiseksi tultua, esiintuomasta tlle Danehovelle niit
vaatimuksia, joihin hn viel luulee olevansa oikeutettu, ja ovat
molemmat korkeat riitapuolet jttneet asioiden ratkaisun nille
krjille. Maan parhaimpien miesten ptksen mukaan olen min,
valtakunnanneuvos ja ritari Jon Litle, yhdentoista tanskalaisen
miehen kanssa valantehnein valtuutettu julistamaan tuomion tss
asiassa. Kaksi nist miehist on poistunut oikeudesta, kieltytyen
todistamasta ja tuomitsemasta asiassa, jota he eivt tydellisesti
tunne. Mutta kypsn harkinnan jlkeen olemme me toiset kymmenen miest,
jotka tll seisomme, valantehnein omantuntomme mukaan langettaneet
tuomion tss asiassa, ja me vastaamme siit Jumalan ja ihmisten
edess. Jos joku niden kahden miehen kieltytymisen johdosta tahtoisi
selitt tuomion laittomaksi, niin sanokoon hn sen ajoissa, ennenkuin
tuomio julistetaan! Ja silloin on asian lopullinen ratkaisu jtettv
siksi kunnes ensi Danehovella voidaan valita uusi lautakunta. Muussa
tapauksessa julistavat krjt tmn kymmenen valantehneen tuomion
oikeaksi ja pysyvksi!" Vanha herra vaikeni ja loi kokoontuneisiin
totisen, lpitunkevan katseen. Yleinen nettmyys seurasi, ja kaikkien
kasvoissa kuvastui jnnitys ja tuskallinen odotus. Kuningas teki
levottoman liikkeen, mutta vaikeni myskin. Herttua Waldemar, Jaakko
kreivi ja mestari Grand katselivat tarkkaavaisina kuningasta. He
heittivt toisiinsa merkitsevn katseen ja vaikenivat.

"Siis me ryhdymme tuomion julistamiseen!" alkoi ritari Jon taas
puhua, ja hnen viittauksestaan ojensi vanhin valantehneist hnelle
suuren pergamenttikirjeen, jossa vihress silkkinauhassa riippui
seitsemntoista vahasinetti. Vanha valtaneuvos levitti asiakirjan ja
luki neen ja selvsti:

"Me allekirjoittaneet, valantehneet tanskalaiset miehet: Mogens
Pederson, Niilo Due, Ture Menersson Jyllannista, Johan Bartsson
Fyenist, entinen Lundin vouti Niilo, Jon Litle, Mogens Corvingson
Sknesta, Anders Nilsson, Olavi Tygesson Sjllandista ja Jaakko Flep
Laalandista ilmoitamme ja vannomme tmn Tanskan neuvoston edess
olevamme tysin tietoisia siit, ett omistusoikeus koko Alsin
maahan, sen linnoituksiin ja linnaan sek asujamiin kuuluu kruunulle
ja Tanskan valtakunnalle valanvelvollisuudella. Talonpojat kuuluvat
kuninkaalle valtion puolesta. Kuitenkin pidettkn kuninkaan lapsille
heidn isnperint-osansa, joka on otettava sielt, ja joka on heille
kuningas Waldemarin kuoleman jlkeen tunnustettu. Yllolevista
tiluksista olemme tiedon saaneet sen avonaisen selityksen kautta, joka
siit ennen on annettu Etel-Juutinmaan Eerik herttualle, herttua
Waldemarin islle. Jos nyt tlle olisi kaikki maa kuulunut, niin ei
tiluksia olisi erityisesti mainittu. Sill ja sen vuoksi mrmme
me kuninkaalle ja valtiolle omistusoikeuden koko Alsiin, sek tyden
vallan ja oikeuden. Todistukseksi me olemme vannoneet tmn pyhn
sakramentin pll arkkipiispan ja kuuden piispan lsnollessa,
ja ovat he asian vakuudeksi liittneet sinettins tnne meidn
sinettiemme joukkoon." Hn luki nyt kaikki allekirjoitukset. Sitten
hn vaikeni ja katseli rauhallisena hyvin erilaisia kasvojenilmeit
ymprilln. Kuninkaan kasvoilla nhtiin voitonriemuinen hymy, vaikka
hn rpyttelikin levottomasti silmin, heitten epluuloisen katseen
herttua Waldemariin ja Jaakko kreiviin, joiden posket punottivat
suuttumuksesta, heidn ktens suonenvedontapaisesti tapaillessa
vaippojensa helmuksia.

Drotsi Pietari ei poistanut katsettaan herttuan kasvoilta, joilla
kki kuitenkin ilme oli muuttunut, sill hn koetti hymyilemll ja
olkapitn kohauttamalla osoittaa ettei vlittnyt tst vahingosta.
Kaikin olivat viel neti. Mutta silloin astui hengellisten herrojen
rivist esille rohkea mestari Grand. "Tuomio on voimaton!" sanoi hn
kovalla nell: "Siit puuttuu kahden valantehneen nimi; se ei ole
tydellinen; thn tarvitaan erityinen hengellinen vahvistus!"

"Tm vastavite ei pid paikkaansa", vastasi Jon ritari tyynesti,
"Danehove on minun ajoissa tekemni kehoituksen jlkeen vaiennut
ja siten tunnustanut tuomion lailliseksi. Pyydn teit liittmn
hengellisen vahvistuksenne, kunnian arvoisin herra arkkipiispa
Johannes!"

Tmn kehoituksen saatuaan astui vanha arkkipiispa esiin. Rauhallisesti
tuntien arvonsa hn kohotti koukkusauvansa ja sanoi: "Pyhn kirkon
nimess tahdon min tll selitt sen, mink min tulen lisn omani
ja kirkon sinetin alle kirjallisesti liittmn thn asiakirjaan. Sen
tietkt kaikki, ett mainittu tilus Etel-Juutinmaan herttuakunnassa,
ja kaikki raha, joka verona kannetaan Etel-Juutinmaalla se on nill
krjill laillisesti ja oikeudenmukaisesti mrtty lankeevaksi
Tanskan kuninkaalle, jolla siihen valtion puolesta on ikuinen
omistusoikeus; ja me kiellmme pannan uhalla kenenkn sekaantumasta
Alsin tai yllmainittujen tilusten hallitsemiseen ilman Eerik kuninkaan
tai hnen jlkelistens tahtoa tai tietoa."

Vaikka vanha arkkipiispa mestari Grandin rinnalla nytti mitttmlt
ja halvalta, lausui hn kuitenkin nm sanat niin tyynen arvokkaasti,
etteivt ne voineet olla vaikuttamatta. Hn vetytyi sen jlkeen
paikalleen. Mestari Grand puristi harmistuneena huulensa yhteen,
astuen hnkin takaisin paikalleen. Silmnrpyksen ajan vallitsi
kuoleman hiljaisuus suuressa ihmisjoukossa. Nyt nousi kuningas kki
ja julisti Danehoven pttyneeksi; hnen sanojansa seurasi kolme
voimakasta torven toitotusta. Arkkipiispa ja kansleri astuivat sen
jlkeen valtaistuimen eteen, kantaen kruunua ja valtikkaa. Kuningas
painoi lujasti kruunun phns, tarttui valtikkaan ja astui nopeasti
alas valtaistuimelta. Ritarien jono avautui, kansa vistyi syrjn,
ja kuningas astui prinssien ja seurueensa kanssa takaisin linnaan.
Parhaimmassa jrjestyksess hajaantui kokous, mutta eri puolueiden
ritarit katselivat toisiaan melkein tuskallisen nettmin. Ainoastaan
Jaakko kreivin ja Mestari Grandin kuultiin huudahtavan pari sanaa,
siten vlittmsti ilmaisten hillityn suuttumuksensa. Mutta herttua
Waldemar ei nyttnyt olevan millnskn; viisailla silmilln hn
tarkasteli uskollisimpien ritariensa jonoa, ja tehtyn pikaisen
liikkeen peukalollaan suutaan kohti, hn poistui iloisen drotsinsa
kanssa siihen osaan linnaa, jossa hnen huoneensa olivat.

Illalla tmn trken toimituksen jlkeen oli linnassa suuret juhlat,
joihin kuningatar ja pieni Merete prinsessa hovinaisineen ottivat osaa,
ja jossa kuningas itse oli lsn molempien nuorten prinssien ja koko
hoviseurueen kanssa. Sek linna ett kaupunki oli komeasti valaistu.
Viulut ja huilut kaikuivat ritarisalista. Pivn vakavat tehtvt
nkyivt kokonaan unohtuneen iloisessa seurustelussa ja vaihtelevassa
leikiss, jossa ilon ja totisuuden, ritarillisen kohteliaisuuden ja
peitetyn intohimoisuuden ohella punottiin monta salaista rakkausjuonta.
Rakkaus ja mustasukkaisuus, toivo ja epilys, turhamaisuus ja
koreilemisen halu kilpailivat saattaakseen herkt nuoret sielut yht
vilkkaasti vrjmn, kuin soitto ja tanssi liikutteli ritarien ja
naisten jalkoja liukkaaksi kiilloitetulla puulattialla.

Samoin kuin edellisen illan juhlassa Jon ritarin luona, oli herttua
Waldemar tllkin erityisen hyvll tuulella. Ei ollut jlkekn
tyytymttmyydest hnen kasvoillaan, ja hn hertti yleist huomiota
yht paljon iloisuudellaan ja kohteliaisuudellaan kuin ruhtinaallisella
olennollaan ja loistavalla komeudellaan. Hnen kire suhteensa
kuninkaaseen oli syyn siihen, ett hnt ei viel ollut kunnioitettu
ritarilynnill, jota hn ei voinut vastaanottaa halvemmasta kuin
kuninkaan kdest. Siit huolimatta pukeutui hn kuin hienoin ritari,
ja peittkseen kultaisten kannusten puutetta, oli hn koristuttanut
hopeakannustimensa tihen jalokivill. Joka tilaisuudessa hn tahtoi
esiinty kuningattaren ritarillisena ja huomaavaisena ihailijana,
samaten kuin hnen viekas ja rohkea drotsinsa, ritari Abilgaard,
selvsti osoitti enemmn huomiota Jon ritarin kauniille tyttrelle,
Cecilialle, kuin kellenkn muulle.

Drotsi Pietari oli, kaikkien ihmeeksi, omituisen ujo ja hiljainen.
Hn oli tavallisesti hovijuhlissa seuran keskus, ja erityisesti
huvitti kuningatarta ja hnen naisiaan drotsi Pietarin seurustelussa
nerokkaasti vaihtuva tosi ja leikillisyys, sek hnen vapaa ja eloisa
esiintymisens, jonka ainoastaan tietoisuus siit suosiosta, jossa hn
tunsi olevansa, vakuutti hnelle. Aina Danehoven ensi aamusta, jolloin
hnen kerrottiin joutuneen epsuosioon ja menettneen virkansa, mutta
heti sen jlkeen oli nhty hnen jttvn kuninkaan huoneet hnen
erityisen suosikkinaan, uskoivat kaikki huomanneensa hnen kokonaan
muuttuneen. Hn oli muuttunut vakavaksi ja hiljaiseksi, ja sen luultiin
olevan ylpeytt. Hn nytti tarkoituksella ja melkein tuskallisesti
vlttvn lhesty kuningatarta, vaikka hn usein katselikin tt ja
piti tarkasti silmll herttua Waldemarin yrityksi koettaa miellytt
kuningatarta. Hnen kytksestn olivat kuningattaren tervnkiset
hovinaiset nkevinn mustasukkaisen suosikin, joka vetytyi syrjn
loukatun turhamaisuuden kskyst, piten itsen liian hyvn
kilpailemaan herttuan kanssa ritarillisesta kohteliaisuudesta. Itse
hn tiesi olevan trkempikin syit, joiden thden hnen oli parempi
pysy syrjss. Viimeisten pivien kokemus oli osoittanut hnelle,
kuinka uskallettua oli hovissa, sellaisessa kuin tm, peittelemtt
seurata avonaista ja vilkasta luontoaan, ja kohteliaana ritarina
avomielisesti osoittaa ihailuaan kauneudelle silloin kun siihen yhtyi
synnynninen ylevyys. Palattuaan Danehoveen oli hn yhden ainoan
kerran puhutellut kuningatarta ja silloin sopimattomaan aikaan ja
mielentilassa, joka pian olisi voitu vrin ksitt. Kun hn illalla
kotiin palattuaan turhaan oli koettanut pst kuninkaan puheille,
ja hnen onnettoman imettjns pelastus oli kysymyksess, oli tm
kynti ollut vlttmtn. Hn oli, kuten aina, tavannut viisaan,
rakastettavan kuningattarensa hyvin armollisena ja suopeana hnelle
ja hnen asialleen, ja tytten heti hnen pyyntns, toimittamalla
vangin vapaaksi, oli hn taas antanut hnelle uuden osoituksen
hyvntahtoisuudestaan. Seuraavana pivn oli kuningatar suurella
osanotolla kuullut siit vaarasta, josta hn niin onnellisesti oli
pelastunut. Mutta sen syyt ei tiedetty kuin puoleksi, ja sit mit
luultiin tiedettvn, ei pidetty sopivana ilmoittaa kuningattarelle.
Sen jlkeen ei drotsi Pietari ollut vaihtanut sanaakaan hnen
kanssaan. Se silmiinpistv huolellisuus, jolla drotsi koetti vltt
kuningatarta lhestymst, nytti ihmetyttvn hnt ja pahoittavan
hnen mieltn. Ja kun drotsi Pietari pari kertaa oli laiminlynyt
sopivammatkin tilaisuudet hnt lhestykseen, ei kuningatarkaan en
ollut huomaavinaan hnen lsnoloaan, vaan seurusteli yksinomaan
herttua Waldemarin, kreivi Jaakon ja seuran muiden ruhtinaallisten
herrojen kanssa.

Oli myh ilta. Kuningas oli hiljaa poistunut ritarisalista
kamaripalvelija Raanen seurassa. Drotsi Pietari oli huomannut hnen
kki poistuvan viekkaan kamaripalvelijan kavalasta viittauksesta,
ja nkyi heill taas olevan salainen sopimus jostakin sopimattomasta
rakkauskohtauksesta, jotka olivat niin tavallisia, ja joissa Raane
aina oli kuninkaan uskottu ja salainen vlittj. Drotsi Pietari
ei uskaltanut seurata heit varoittaakseen hnt Raanesta, joka
jo varmaankin oli osannut puhdistautua ja saavuttaa kuninkaan
luottamuksen. Hurjan ja iloisen tanssin kestess drotsi Pietari
seisoi yksin ja alakuloisena ritarisalin ikkunassa. Hn tunsi
levottomuudella omituisen asemansa hovissa, jossa hnen ensimisen
velvollisuutenaan oli nin huonojen esimerkkien keskell varjella
nuoren kruununperillisen sielu turmeltumasta. Hnen oli mahdoton
valvoa sellaisen kuninkaan turvallisuutta, joka yhti irstailuillaan
heittytyi hpen ja vaaroihin, ja joka antoi luottamuksensa
ihmisille, jotka mielistelivt hnen heikkouksiaan kohotakseen itse
ja johtaakseen hnet turmioon. "Hnen parempaa ihmistn min en voi
pelastaa!" sanoi drotsi itsekseen. -- "Nyt minun tytyy ajatella
kruunun turvallisuutta!" Hnell oli povellaan kuninkaallinen
valtakirja herttua Waldemarin vangitsemiseen silt varalta, ett
tm aikoi poistua valtakunnasta. Trkeit tietoja oli saapunut,
jotka oikeuttivat tmn askeleen, jos se nhtisiin tarpeelliseksi.
Jos annettaisiin herttua Waldemarin esteettmsti poistua Ruotsiin,
palaisi hn epilemtt takaisin vihollisen sotavoiman etunenss,
yhdess Stig-marskin ja hnen ystviens kanssa, hvittkseen maan
ja kumotakseen valtaistuimen. Oltiin jo melkein varmat siit, ett
tm todellakin oli liittoutuneiden suunnitelma, vaikka viel puuttui
siit tydellinen laillinen todistus. Drotsin ja ritari Thorstensonin
oli mr pit silmll jokaista herttuan askelta. Heidn hevosensa
seisoivat satuloituina linnan portin holvikatoksen alla, ja keve
purjelaiva oli valmiina satamassa viemn heidt min hetken, tahansa
suuren Beltin yli. Monta perusteltua epilyst painoi huolestuneen
vakavan drotsin mielt. Tn hetken hn omisti kuninkaan korkeimman
suosion ja luottamuksen, ja siit yht trkest kuin vaikeasta
toimesta, joka hnelle oli uskottu, riippui ehk maan ja valtakunnan
kohtalo. Mutta hnen poissaollessaan olisi viekkaan Raanen ja hnen
sukulaisensa, kamariherra Ove Dyren, helppo suistaa hnet epvakaisen
kuninkaan suosiosta ja tehd tyhjiksi hnen vaarallisten aikeittensa
hedelmt. Kuitenkin niin kauan kuin Mestari Martti ja Jon ritari
olivat kuninkaan neuvostossa, hn uskoi tmn pelkonsa turhaksi. Hnen
silmns sattuivat samassa nuoreen Eerik prinssiin, joka kepesti ja
iloisesti tanssi hnen ohitsensa. Myskn tmn erittin trken
henkiln turvallisuudesta hnell ei ollut takeita, ja ainoastaan se
ajatus rauhoitti hnt, ett Jon ritari hnen poissaollessaan tyttisi
drotsin paikan kruununperillisen luona.

Prinssi tanssi huoletonna ja iloisena, pidellen Merete sisartaan
kdest. Prinsessa oli vain kahdentoista vuoden vanha ja jo melkein
kihloissa ruotsalaisen prinssin, Birgerin, kanssa. Siten oli riidat
uuden ruotsalaisen ja tanskalaisen kuningashuoneen vlill sovittu,
sitten kuin horjuva kuningas Eerik Kristofferinpoika turhaan oli
koettanut nostaa uudelleen kuningas Waldemaria valtaistuimelle, jolta
hn itse oli ollut avullinen syksemn pois hnt. Viel luotettiin
vain puoleksi rauhaan mahtavan kuningas Maunu Latolukon kanssa, ja oli
kiirehditty sukulaisuuden thden hakemaan erityist paavillista lupaa
thn liittoon.

"Siin taas horjuvan valtiotaitomme uhri", kuiskasi hyvin tunnettu,
syv ni drotsi Pietarin korvaan. Vakava ritari Thorstenson oli
huomaamatta lhestynyt hnt, ja katseli nyt slien pient, iloista
prinsessaa.

"Ritari Thorstenson!" -- sanoi drotsi Pietari, havahtuen vakavista
unelmistaan. "Oletteko tekin tn iltana tmn maailman turhuuden
toimeton katselija? Min arvaan kyll ajatuksenne, urhokas ritari!
Mutta ehk te sentn olette hiukan vrss kun niin ehdottomasti
tuomitsette." Hn veti ritarin mukanaan viereiseen huoneeseen,
jossa pelipydt olivat vapaina, ja jossa he voivat rauhassa
puhella keskenn. "Te surkuttelette prinsessaa", jatkoi hn.
"Hnt min vhemmin huolehdin. Ruotsalaiset toivovat yhtpaljon
kruununperillisestn kuin me omastamme. Nm lapsikihlaukset kuuluvat
nyt kerran pivjrjestykseen, sek ritari- ett ruhtinassuvussa.
Tiedttehn te, ett min itsekin olin samalla tapaa kihlattu jo
kehdosta asti, enk tuntenut itseni siit onnettomaksi. Se side on
nyt rikottu, enk min tunne itseni sen onnellisemmaksi. Alaikisten
sieluilla on enkelins Jumalan luona, sanoo Mestari Martinus. Jumala
yksin tiet mik meille on parasta, ja hn johtakoon meidn kohtalomme
parhaaksemme. Ei taida olla pitklt siihen, jolloin kuulemme
samallaisen kihlauksen pienen kruununperillisemme ja soman ruotsalaisen
kuningaslapsen vlill, jonka nimme turnajaisissa. Kuningas nkyi sit
hartaasti toivovan, enk min tohdi sit vastustaa."

"Raakamaista! Inhoittavaa!" -- mutisi ritari. -- "Mutta minulla on
teille muuta sanottavaa. Oletteko valmis matkaan?"

"Viel ei ole aika ksiss. Niin kauan kuin kaunis herra tanssii
ja koreilee tuolla sisll, ajattelee hn tuskin valtakunnasta
poistumista."

"Te tiedtte kuitenkin hnen sanoneen hyvsti kuninkaalle? Sanotaan
hnen viel tn yn matkustavan Schleswigiin, mutta min tiedn
kahden hyvin ylhisen herran aikovan tn yn Korsrin puolelle.
Ne ovat varmasti herttua ja hnen drotsinsa. Laivan, jonka he ovat
vuokranneet, sanotaan olevan ruotsalaisen, mutta min uskon sen olevan
norjalaisen, ja plleptteeksi merirosvolaivan."

"Min tiedn sen!" vastasi drotsi Pietari. "Meidn pieni purjelaivamme
on kunnossa. Kaikki on selvn. Tss on minulla valtakirja. Tornborgin
ritari Pentti Rimordson seuraa meit Sjllandiin. Heti kun lintu on
lentnyt, lennmme me jlest. Mutta tll puolen salmea on hnell
vapautensa. Jos hn tahtoo kiireell Sjllandia katselemaan, niin ei
hnt siit kukaan voi est."

"Kyll ymmrrn!" vastasi Thorstenson. "Me teemme, myskin vain
huvimatkan tervehtiksemme hyvi ystvi. Flyndenborgissa ritari Lave
Litlen luona voimme paraiten vartioida salmen yli menevi."

Drotsi Pietari spshti, niinkuin jonkun ajatuksen yllttmn, joka
saattoi hnet hmilleen. "Hyv on, sen voimme ptt huomenna!" --
sanoi hn nopeasti. "Mutta olkaamme varuillamme. Jk te tnne siihen
asti kunnes viekas herra poistuu linnasta! Min lhetn aseenkantajani
laivasillalle, pitmn silmll vierasta laivaa. Ennen keskiyt olen
linnanportilla hevostemme luona." Hn puristi Thorstensonin ktt ja
astui nopeasti ritarisalin lpi tanssivien ohitse. Hn astui aivan
kuningattaren ohi, aikoen menn edelleen kunnioittavasti tervehdittyn.

"Pari sanaa, drotsi Hessel!" sanoi kuningatar harvinaisen kskevll
nell istuutuen tuolille, vhn syrjemmksi tanssivista. Drotsi
pyshtyi ja lhestyi kunnioituksella hnt. "Mitenk voi sairas
vieraanne?" kysyi hn. "Olen pahoillani, ett min tavallani olen
syyp hnen vaaralliseen sairastumiseensa."

"Ei hn en ole hengenvaarassa, teidn armonne! Min menen juuri pois
hnt katsomaan."

"Sanokaa hnelle, ett min otan osaa hnen onnettomuuteensa!" jatkoi
hn, "sit enemmn kuultuani hnen haavoittuneen ritarillisesti,
taistellessaan ern naisen kunnian puolesta!"

Drotsi Pietari svhti hehkuvan punaiseksi. "Mitenk? Armollinen
kuningatar!" nkytti hn. "Kuka on sanonut --"

"Yhdentekev!" -- keskeytti kuningatar hnet. "Minulle on aivan
skettin kerrottu, ett hn Middelfartiin vievll tiell joutui
riitaan ern ylvstelevn, nuoren ritarin kanssa, joka neen ja
ujostelematta kehui sen naisen suosiosta, jonka vri hn kantoi, ja
jonka mieleen ei milloinkaan ole johtunut, ett hn oli muuta kuin
uskollisen ja nyrn palvelijan ihailun esineen."

"Jalo kuningatar, joka tmn on teille sanonut", vastasi drotsi Pietari
syvsti loukattuna, "sen julistan min alhaiseksi kunniansolvaajaksi,
kantakoon hn vaikka ruhtinaskruunua, ja min tahdon puolustaa
kunniaani taistelemalla hnen kanssaan elmst ja kuolemasta. Sen
verran on asiassa totta, ett meidn yhteinen ihailumme sit naista
kohtaan, jonka vri min kannan, epilemtt oli syyn onnettomaan
taisteluun. Mutta ritarikunniani kautta, -- jalo kreivi Gerhard
itse voi sen todistaa -- hnen vastustajansa ei ole unohtanut
velvollisuuksiaan."

"Teidn kunniasananne, urhoollinen drotsi Hessel, on minulle sanojenne
todenperisyyden takeena", sanoi nyt kuningatar lempesti -- "mutta
minun ehdoton tahtoni on, ett tt asiaa ei en sanallakaan mainita,
ja ett te mit huolellisimmin vlttte jokaista taistelua, jonka
yhteydess minun nimeni, vaikka kaikkein vhimmll syyll, voitaisiin
mainita. Tst lhtien minun suostumuksellani ette te eik kukaan muu
ritari kanna minun vrejni. Min nen teidt ainoastaan silloin kuin
se on aivan vlttmtnt ja silloin kuin kutsun teidt. Min tiedn,
ett te ette ksit vrin tt toimenpidettni. Menk nyt sairaan
vieraanne luokse, jalo ritari, ja olkaa vakuutettu muuttumattomasta
suosiostani."

Tuskallisin tuntein irroitti drotsi Pietari ruusunpunaisen
silkkinauhan, joka oli kiinnitetty hnen takkiinsa, ja tukahutettuaan
huokauksen, ojensi hn sen kuningattarelle ja kumarrettuaan
nettmll kunnioituksella poistui hn ritarisalista.




YHDESTOISTA LUKU.


Ei ollut en pitklt puoliyhn. Kreivi Gerhard makasi krsimttmn
vuoteellaan eik voinut nukkua. Hn luuli kuulevansa linnasta
viulujen ja huilujen soittoa ja oli saanut sellaisen vastustamattoman
tanssihalun, kokeiltuaan edellisen iltana ensi kerran tanssitaidossa,
ett hn alati tahtoi liikutella jalkojaan vuoteessa, vaikka
haavalkri oli mrnnyt hnen pysymn hiljaa ja kehoittanut hnt
antamaan sitoa itsens, jos hn ei voisi voittaa tuota ihmeellisist
halua, jonka lkri itse luuli olevan haavakuumeen seurausta.
Eilisiltainen tapahtuma Jon ritarin luona oli hnest kuin unta,
eik hn tahtonut kysy keneltkn lhemmin siit. Kaikki iloinen
seurusteleminen oli hnelt ankarasti kielletty. Hn ei nhnyt ketn
muuta kuin haavalkrin ja vanhan Dorthen, joka valvoi uskollisesti
hnen vuoteensa ress. Kun kreivi ei saanut nukutuksi, kertoi Dorthe
hnelle kummitusjuttuja ja satuja tontuista ja noidista, joiden
juttujen todenperisyyden hn kalliisti ja totisesti vannoi. Kreivi
vastasi vain hiljaa muristen ja huudahti lyhyesti: "Tyhm puhetta!
Roskajuttuja, eukkoseni!" mutta mit lempeimmll tavalla. Dorthe
ei nkynyt vlittvn moisista vastavitteist. Hn huomasi kyll
kertomustensa huvittavan sairasta ja arveli tmn tyytymttmien
huudahdusten olevan vain omituista puhetapaa ja osoituksia siit
ett tm kuunteli. Hn istui hiljaa sairaan vuoteen vieress,
lampun valaistessa hnen laihoja, ryppyisi kasvojaan, ja oli juuri
lopettanut kertomuksen tontusta, joka asui Frue Kirken kellotornissa,
ja muuttain alituiseen, muotoaan narraili ihmisi. Vliin se oli
hevosena kaivauspaikoilla, ottaen kaikki matkustajat selkns
heittkseen heidt kki veteen ja sitten virnistellkseen heille.
Vliin se ihanana prinsessana tai haltijatarkuningattarena tanssitteli
turhamaisia ritareita ilmalinnassaan, muuttuen olkikuvoksi kun he
aikoivat syleill hnt.

"Loruja! Joutavia juttuja!" murahti kreivi taas. "Mutta sin olet
oikeassa, eukkoseni, oli aivan oikein niille narreille, jos semmoista
haltijatarta vain on olemassa. Etkhn itsekin liene kirottu
noita-akka, joka tahdot kiusata ja hmt minua?"

Vanha vaimo risti itsen. Silloin avattiin ovi hiljaa, ja drotsi
Pietari pisti pns ovesta katsoakseen sairasta. Hn oli pukeutunut
harmaaseen, yksinkertaiseen talonpoikaispukuun, voidakseen kulkea
tuntemattomana salaperisell matkallaan, ja ritarillisen tyhthatun
sijasta hn oli pannut vaaleille hiuksilleen matkahatun punaisesta
verasta. Kun Dorthe nki hnet tss puvussa, huudahti hn
pelstyneen: "Pyh Gertrud ja kaikki pyhimykset meit auttakoon!
Tuossahan hn on!"

"Kuka!" tiuskasi kreivi. "Oletko sin riivattu! Eukko hoi, kuka siell
on?"

"Ettek nuku, jalo kreivi?" sanoi drotsi Pietari, astuen sisn. "Min
tahdoin vain toivottaa teille terveytt ja sanoa teille hyvsti. Min
lhden tn yn matkalle ja olen varustautunut yilmaa varten."

"Voi minun armollinen nuori herrani, tek se olittekin!" huudahti
Dorthe. "Jumalan thden, min luulin punahattuisen tontun muuttaneen
itsens kauniskasvoiseksi, somaksi herraksi, lumotakseen minut."

"Teidn imettjnne on hullu ja on valmis tekemn minutkin hulluksi!"
sanoi kreivi Gerhard tuntiessaan nyt drotsi Pietarin ja ojensi hnelle
ktens. "Te matkustatte -- ja min makaan tss. No, matkustakaa
Jumalan nimess! Minulla ei ole mitn ht niinkuin nette ja onhan
minulla huvittavaa seuraakin. Mutta olitteko hovijuhlassa? Minklaista
siell oli? Kenenk kanssa kuningatar tanssi?"

"Herttuan ja ruhtinaallisten herrojen kanssa. Hn kysyi teit ja pyysi
minun sanomaan ottavansa osaa onnettomuuteenne. -- Mene vhksi aikaa
ulos, Dorthe!"

Dorthe totteli, mutta katseli uteliaana taakseen ja jtti oven
raolleen. Drotsi Pietari, joka tunsi hnen heikkoutensa, lukitsi oven
tarkasti ja istui sitten tuolille vuoteen viereen.

"Kysyik hn todellakin minua?" sanoi kreivi. "Ei suinkaan teill vain
ole tontun vehkeit, hyv ystvni. Ettehn pid minua imettjnne
onnenritarina, joka tahtoi tanssia olkikuvon kanssa."

Drotsi Pietari katsoi hneen ihmeissn ja luuli hnen puhuvan
houreissa.

"Se on lorua, lastenkamarijuttuja, tiednhn min sen", jatkoi kreivi.
"Kun minulla ei tss maatessani ole muuta tehtv, niin min uneksin,
katsokaa, ja silloin johtuvat kaikellaiset hullutukset mieleeni. No,
elk vlittk siit! Mit te sanoittekaan kuningattaresta?"

"Hnelle on annettu vrennetyt tiedot meidn taistelustamme", vastasi
drotsi Pietari. -- "Min en ole siit puhunut ainoallekaan ihmiselle.
-- Mutta ehk te itse" --

"Ainoastaan rakkaalle Pitksrelleni olen siit puhunut ja aivan
peitetyin sanoin. -- Mutta mit kuningatar siit sanoi?"

"Kuningattaren tahto on, ett siit ei en puhuta", jatkoi drotsi
Pietari. "Hn ei salli ainoankaan ritarin en kantaa omia vrejn, ja
nettehn, ett minunkin punainen nauhani on poissa."

"Sit vastaan minulla ei ole mitn!" huudahti kreivi salaamatta
iloaan. "Eik se vri vaatettanut teit. Teidn tytyy siis matkustaa,
ettek seuraa hovia?"

"En ainakaan aluksi. Mutta nyt hyvstiksi kaikessa tuttavallisuudessa
pari totista sanaa. Min tiedn varsin hyvsti, ett te ette
erityisesti ole kiintynyt Tanskan hoviin, ettek voi hyvksy kaikkea
mit tll tapahtuu. Mutta te vihaatte kaikkea petosta ja kavaluutta,
-- te tahdotte olla kaikkia kohtaan hyv ja rehellinen."

"No se on selv! Jos voin sen osoittaa teille teossa, niin sanokaa
vain suoraan!"

"Me elmme eksytyksen ja pimeyden aikana, jalo kreivi Gerhard! ja
parhaimmatkin voivat erehty. Kuninkaan ystvi on vhn, enk min
tohdi lukea teit heidn joukkoonsa. Hnen vihollisiansa on paljon,
ja he ovat voimakkaita. Mutta Agnes kuningatarta me molemmat pidmme
yht suuressa arvossa. Luvatkaa minulle hnen thtens, -- tapahtukoon
tll mit hyvns ja kuinka paljon tahansa teidn mielestnne
paheksuttavia toimenpiteit tanskalaisen hallituksen puolelta --
luvatkaa, ettette tahdo ryhty mihinkn kuningasta ja valtakuntaa
vastaan solmittuun salaiseen liittoon, vaan uskollisena lnitysherrana
yhdess minun kanssani suojelette laillista asiain kulkua Tanskassa!"

"Sit en niin ainakaan thn asti ole tahtonut hirit", vastasi
kreivi hymyillen, "ja maatessani tss, olette te huolehtinut siit,
etten min aivan pian tule teille vaaralliseksi naapuriksi. Ja suoraan
sanoen, min en suuresti ihaile teidn valtiotaitoanne enk teidn
kuningastanne, eik minulla olisi mitn sit vastaan, jos tll
syntyisi kunnollinen kapina, samallainen kuin se, jota hn itse
tuki Ruotsissa. Siit saivat ihmiset jotakin tekemist, ei silloin
ollut aikaa uneksia tontuista eik loihdituista prinsessoista. Mutta
te olette oikeassa! Kuningattaren thden on synti ja hpe toivoa
kapinaa. Min tiedn kyll, ett maan mahtavat ja lnitysherrat
ovat levottomia, mutta min olen thn asti pysynyt erillni. Min
en tahdo olla heidn liitossaan, silloin kun ei ole kysymyksess
avoin ja rehellinen taistelu, joka sitpaitsi olisi laillinen ja
oikeudenmukainen."

"Enk min enemp toivo, jalo kreivi! Ritarillinen kdenlynti sen
vakuudeksi!"

"Tuossa on! Minulla ei ole mitn sit vastaan, ett taistellaan,
silloin kun ei muuten pst sovintoon. Mutta salaliittojen ja
salavehkeilyjen kanssa en tahdo olla missn tekemisiss, siihen voitte
luottaa."

"Se on minulle enemmn-arvoinen kuin muodollinen vlikirja!" vastasi
drotsi Pietari ja pudisti iloisesti ja luottamuksella hnen kttn.
"Voikaa hyvin, jalo kreivi! Ja tulkaa pian terveeksi! Olkaa niinkuin
kotona luonani niin kauvan kuin haluatte, ja muistakaa minua ystvn,
huolimatta siit miten epvakainen onni sattuisikin minun kanssani
leikkimn! -- Vaikka olemmekin erimielisi monessa asiassa, niin
yhdess me kuitenkin olemme yksimielisi: se ylev kaunotar, joka
tahtomattaan saattoi meidt taistelemaan toisiamme vastaan, hn on
tst lhtien rauhan ja sovinnon enkelin yhdistv meidn ktemme
ja sydmemme niden isien taistelujen aikana, jolloin ystvt ja
viholliset eivt tunne toisiansa. Jumala olkoon teidn kanssanne!
Hyvsti!" Tmn sanottuaan puristi hn viel kerran voimakkaasti
kreivin ktt ja poistui nopeasti. Kreivi nykytti hnelle ja vaipui
syviin ajatuksiin. Heti sen jlkeen sipsutteli vanha Dorthe taas
huoneeseen, asettuen istumaan isntns paikalle kreivi Gerhardin
vuoteen viereen, mutta tm oli niin syventynyt vakaviin mietelmiin,
ett vanha hoitaja ei en tn yn tohtinut hirit hnt saduillaan.

Oli kulunut kaksi tuntia keskiyst. Juhla linnassa oli loppunut.
Nyborgin kaduilla oli autiota ja hiljaista. Kuuta ei nkynyt
taivaalla, mutta oli thtikirkasta, ja himmess valaistuksessa astui
kaksi kookasta herraa, suuriin umpivaippoihin kietoutuneina, alas
linnanportaita. He astuivat neti ja nopein askelin laivasiltaa
kohti. Heti sen jlkeen ratsasti linnanportista kaksi harmaavaippasta
ratsastajaa, ja he katosivat samaan suuntaan ilman vhintkn melua,
aivan kuin olisivat hevoset astuneet villatppsiss. Laivasillan
rimmisess pss oli punapurjeinen laiva, jolla nkyi liikuskelevan
joukko nettmi olentoja. Oli autiota ja hiljaista sillalla.
Viimeinkin kuului laivasillalta reippaita askeleita ja kannusten
kilin, ja samassa piiloutui pieni kuunteleva kiharap kaidepuun
ulommaisen laudan alle. Nuo kaksi umpivaippoihin kietoutunutta kookasta
herraa seisoivat nyt hiljaa, toinen yskhti ja mainitsi matalalla
nell nimen tai tunnussanan, johon laivasta vastattiin pilliin
viheltmll. Sitten he astuivat laivaan. Silmnrpyksess olivat
punaiset purjeet nostetut. Navakka lounastuuli puhalteli, ja humisevaa
vauhtia hurahti laiva itisen niemen ohi satamasta. Niin pian kuin
laiva oli liikkeell, tirkisteli pieni mustakiharaineu urkkijap taas
kaidepuun ylitse. Yhdell hyppyksell oli Klaus Skirmen veneess,
ja muutamilla reippailla aironvedoilla oli hn pienen purjelaivan
vieress, joka oli ankkurissa sissatamassa, ja jossa hnen isntns
ritari Thorstensonin kanssa jo odotti hnt. Tuskin oli punapurjeinen
laiva ehtinyt Knutshovedin eli Fyenin itisimmn niemekkeen ohitse,
kun jo pienempi ja nopeampikulkuinen purjelaiva lhti Nyborgin
satamasta. Se koetti aluksi hiukan vaivaloisesti pysytell lhell
niinkutsuttua Lnsirantaa eli vuonon metskasvuista rannikkoa,
ettei painautuisi liiaksi pohjoista kohti, ohjaten kulkunsa Sprogn
etelpuolitse Sjllandia kohti. Drotsi Pietari istui itse persimen
luona. Hn istui vakavana ja sanatonna. Ritari Thorstenson ja Klaus
Skirmen olivat myskin aivan neti, ei kuulunut muuta kuin tavalliset
ja tarpeellisimmat kskyhuudot venemiehille. Punapurjeinen laiva oli
suunnannut kulkunsa Sprogn pohjoispuolitse ja oli pian kadonnut
heidn nkyvistn. Piv alkoi jo sarastaa. Oltiin aivan Korsrin
lhell. Drotsi Pietari tuijotti lakkaamatta ja hiukan levottomana
pohjoista kohti. Viimeinkin hn huomasi punaiset purjeet ja nki
vieraan laivan luovivan alas Belti pitkin. Nyt hn antoi laivansa
laskea Korsrin laivasiltaan. Molemmat ritarit astuivat tuntemattomina
maihin. He nyttivt matkustavilta kauppamiehilt seisoessaan harmaissa
vaipoissaan sillalla, jossa he paljastivat pns ja kumartuivat hiljaa
suuren ristiinnaulitun kuvan eteen, joka kultaisen kiehkuran eli
sdekehn ymprimn seisoi sillanpss. Skirmen talutti nopeasti
hevoset maihin. Silmnrpyksess olivat ritarit tulisten oriittensa
selss, aseenkantaja hyppsi voimakkaan norlantilaisensa selkn, ja
sen enemp viivyttelemtt karauttivat nuo kolme netnt ratsastajaa
nukkuvan kaupungin lpi. Melkein jokaisen talon oven ylpuolella oli
kiehkuran ymprim risti samaten kuin sillalla. Tm pyh merkki,
joka oli myskin kyln ikivanha vaakuna, ja josta sen nimikin johtui,
oli myskin kaikissa ammattikuvissa. Vaikka koko kylss ei ollut
ainoatakaan ihmist valveilla, tervehtivt ritarit melkein jokaisen
talon kohdalla, eivtk kiireessn unohtaneet tt tavallista
kunnianosoitusta. He ratsastivat kaupungin portin lpi vasemmalle
pitkin lahtea, josta tie kaartaen kulki Tornborgia kohti. Metsss,
Tornborgin luona, he pidttivt kiivaan ratsastamisensa ja antoivat
hevosten huoahtaa.

Nyt vasta katkaisi drotsi Pietari pitkn nettmyyden. "Olithan
sin, Skirmen, aivan varma siit, ett he olivat siell!" sanoi hn
aseenkantajalleen.

"Yht varmasti kuin te ja ritari Thorstenson tss ratsastatte!"
vastasi aseenkantaja. "Herttua ja hnen drotsinsa seisoivat laudalla
minun pni ylpuolella laivasillalla, ja min voin laskea jokikisen
sielun laivalla."

"Montako siell oli?"

"Min laskin heit olevan yhteens kaksikymmentyhdeksn miest
sotavke ja laivamiehi. He nyttivt olevan pahinta roistojoukkoa.
Tuskin voi eroittaa heidn kasvojaan, niin ne olivat mustan ja punaisen
parran peittmi. Niill, jotka eivt istuneet soutupenkill, oli
suuret puukot vyll ja levet sotakirveet kdess. Se, joka vihelsi,
oli pahimman nkinen heist kaikista. Hn oli iso, vkev roikale,
ja kasvot kuin karhulla, min nin ne vain puoleksi, punaisen purjeen
thden, joka hulmuili hnen kasvoillaan, mutta voin panna vaikka
pni pantiksi, ettei se ollut kukaan muu kuin Niilo Rauhaton itse,
sama juutilainen ryvripllikk, joka psi pakenemaan meilt viime
vuonna."

"Niilo Rauhaton", huudahtivat molemmat ritarit hmmstynein. -- "Mutta
eik purjelaiva ollut norjalainen?" kysyi drotsi Pietari.

"Kaikki laivamiehet olivat norjalaisia, herra. Hurjan nkisi miehi,
karvalakit pss ja suuret miekat vyll Se, joka istui persimess
oli myskin norjalainen. Mies oli lyhyt ja tanakka, komeassa
ritaripuvussa, kultakahvainen tikari vyll. He kutsuivat hnt
Alfkreiviksi." --

"Alfkreivi! -- Vh-Alf!" huudahtivat molemmat ritarit ja katsahtivat
hmmstynein toisiinsa. Kun ritari Thorstenson mainitsi tmn nimen,
kalpeni hn suuttumuksesta, ja hnen voimakas ktens puristautui
miekankahvan ympri. "Seis!" -- huudahti hn ja pysytti ratsunsa. "Jos
voisin taittaa Alfkreivin niskan, niin antaisin puolen elmni sen
vuoksi. Mutta kuka on sanonut, ett he kulkevat tt tiet?"

Drotsi Pietari piteli takkinsa lievett tuulessa. "Nettek?" sanoi
hn. "Tuuli on kntynyt pohjoiseen. He ovat jo voineet nousta maihin
tll rannalla. Ett he aikovat Ruotsiin sen me tiedmme, ja ett he
suuntasivat alas Belti pitkin, sen me nimme. He aikovat varmaankin
maihin tll tai Skjelsrin luona, kulkeakseen rekrogista salmen yli.
Jos tietomme ovat oikeat, aikoo herttua ensiksi Sjllandiin. Tll on
hnell ja marskilla mahtavia ystvi."

"Skjelsrin luona he eivt nouse maihin!" sanoi Thorstenson. "Siell
tunnetaan Alfkreivi viime vuodesta."

"Silloin he ovat pian tll!" sanoi drotsi Pietari. "Norjalaiset
viikingit eivt taida uskaltaa kovinkaan kauvaksi laivalta. Ei taida
herttuakaan uskaltaa julkisesti kulkea ryvrijoukon kanssa maan
lpi. Tuskin hnell on suurempaa saattuetta mukanaan; mutta meidn
tytyy joka tapauksessa voida nytt koko joukolle terst, jos se on
tarpeen."

"Sen voimme tehd, kun saamme avuksemme kymmenkunnan ritari Rimordsonin
rantametsstji!" sanoi Thorstenson. "Tuossahan on Tornborg. Me
asetumme tnne tien viereen ja lhetmme teidn aseenkantajanne
linnaan."

Drotsi Pietari lhetti heti Skirmenin viemn suullisen sanan
Tornborgiin. Sillaikaa laskivat he ritari Thorstensonin kanssa
hevosensa symn pienelle metsniitylle, aivan tien viereen, nousten
itse pienelle kummulle, josta heill oli laaja nkala Beltin yli.
Tlt nkivt he merirosvolaivan punaiset purjeet metsisen vuoren
jyrknteen rannalla, ja he olivat nyt vakuutetut olevansa oikeilla
jljill. Thornborgiin oli tuskin kolmesataa askelta metsiselt
kummulta, jolla ritarit seisoivat. Pian palasi reipas Skirmen, mutta
tuoden sen tiedon, ett ritari Rimordson oli lhtenyt siksi pivksi
metsstmn, eik hnt odotettu palajavaksi takaisin Tornborgiin
ennen kuin illalla.

"Siis tulkaamme omin voimin toimeen!" sanoi drotsi Pietari. "Voimme olla
tll siksi kunnes herttua on kulkenut ohi. Jokaisen kuninkaallisen
linnanherran tytyy auttaa meit, mutta mit vhemmn meit on sit
parempi. Meidn tytyy olla herttmtt huomiota."

"Mutta jos ryvrijoukkue sulkee meilt tien, tytyy meidn
kuitenkin tunkeutua lpi!" huomautti Thorstenson. "Min osaltani
otan katkaistakseni Alfkreivilt kaulan ja viel parilta hnen
ryvrijoukkueestaan, mutta eihn meill ole kuin puolenkolmatta miehen
voima."

"Te voitte hyvsti laskea meidt kolmeksi tysimieheksi, vaikkapa
vhn enemmksikin, ankara herra ritari!" sanoi Skirmen, ojentautuen
suoraksi. "Sen, mik pituudestani puuttuu, voin ehk muulla tavoin
korvata. Joka tapauksessa te ja isntni jo vastaatte yksinnne kolmea
vkev miest."

"Ei turhia kehumisia, Skirmen!" keskeytti drotsi Pietari
aseenkantajansa. -- "Juokse sin tuonne ja paneudu pitkksesi
kivirykkin taakse tien viereen, ja anna meille merkki heti kun net
heidn tulevan! He eivt muuta tiet pse joen yli."

Skirmen hyphti heti norlantilaisensa selst, laskien senkin symn
metsniitylle. Sitten hn juoksi osoitetulle paikalle, ja molemmat
ritarit asettuivat trmn taakse.

"Haa, jospa saisimme Alfkreivin vangituksi!" huudahti ritari Thorstenson
kiivaasti.

"Se on sivuasia, jalo ritari!" vastasi drotsi Pietari rauhallisesti.
"Elkmme innostuko vangitsemaan merirosvoja, muuten unohdamme paljon
trkemmn tehtvmme!"

"Te olette oikeassa!" sanoi Thorstenson. "Tuon kirotun viikingin thden
min olen unohtanut melkein kaiken muun. Tm herttuan asia on aika
arveluttava. Jos annamme hnelle aikaa pst salmen yli, niin on onni
meille tarpeen saadaksemme hnet sitten ksiimme. Mutta jos se meille
onnistuisikin, niin emmek me juuri sill kiiruhda sit mit kuningas
ja maan ystvt koettavat est. Ettek usko, ett tmminen selv
vkivaltaisuus nin mahtavaa lniherraa kohtaan voi saada aikaan
yleisen katkeruuden ja aseet kaikkien maankavaltajien ksiin?"

"Se on uskallettu askel, mutta vlttmtn", vastasi drotsi Pietari
-- "ja sen mukaan mit me nyt tiedmme, ei se suinkaan ole vr.
Koska tm korkea herra on yhteydess maan tietyn vihollisen, mahtavan
norjalaisen merirosvon kanssa, ja sitpaitsi maassa tuomittujen
rikoksellisten kanssa, niinkuin Niilo Rauhattoman, niin voisimme siit
puolustautua, vaikka vangitsisimme hnet tss paikassa. Mutta vaikka
se olisikin mahdollista, niin me emme astu askeltakaan valtuuksiamme
ulommaksi."

"Mutta ei olisi hullumpaa, jos saisimme samalla kertaa kiinni
Alfkreivin!" alkoi ritari Thorstenson taas hetken vaitioltuaan, ja
hnen silmns kiiluivat kiihkest vihasta. "Jos se kirottu koira
todellakin on niin rohkea, ett uskaltaa meidn silmiemme edess
nousta maihin, niin tuskin voin pidttyty ryhtymst hneen ksiksi,
kykn sitten muun miten tahansa. Olisipa toki hpellist, jos
kuuluisa Alfkreivi saisi kulkea koko Sjllandin lpi, tulematta sill
matkalla ripustetuksi hirsipuuhun. Tuskin on ainoatakaan rantakaupunkia
Tanskassa, jota hn ei olisi rystnyt. Hn on saanut aikaan enemmn
onnettomuuksia maailmassa kuin on hiuksia hnen kiharaisessa pssn."

"Tunnetteko hnt muuta kuin huhuista?" kysyi drotsi Pietari.
"Rohkeutta ja sukkeluutta ei hnelt puutu?"

"Min tunnen hnet paremmin kuin joku munkki tai piispa itse
paholaisen!" vastasi ritari kiivaasti. -- "Hnt pidetn sek
Ruotsissa ett Norjassa suurena miehen. Mutta tll hnet aivan
oikein tunnetaan kurjana merirosvona, murhapolttajana ja kirottuna
naishpisijn, ja sellainen mies uskaltaa kerskata ruhtinaallisesta
syntyperstn ja pilkata rehellist ja kunniallista ritaria. Ettek
te tied, ett hn, yhdess Lnsigtanmaan laamannin Algotin ja hnen
mahtavien poikiensa kanssa on ruhtinas Svantopolkin tyttren naittaja,
ja ett hn on syyp koko minun onnettomuuteeni?"

"Min tiedn, ett te vastenmielisesti puhutte siit asiasta,
jalo ritari! Te olitte rakastunut jaloon ruhtinattareen, ja hn
vannoi teille uskollisuuden vasten vanhempiensa tahtoa, mutta minun
tietkseni ei neidon rystj ollut Alfkreivi, vaan laamanni Algotin
poika."

"Niin olikin, mutta Alfkreivi oli apuna eik edes rakkaudesta, vaan
ylpeydest ja rystnhalusta. Koko ylpe suku on liittoutunut meit
vastaan. Kansleri Pietari ja piispa Brynolf Ruotsissa tahtovat
pakoittaa hnet luostariin, ja kirottu Alfkreivi tahtoo antaa hnet
ritari Algotinpojalle, kunhan vain puolet hnen lnistn ja
tiluksistaan j hnen ryvrikynsiins. Ainoa toivoni, ett kerran
saan nhd Alfkreivin hirress, liittyy nyt itse Ruotsin rohkeaan
kuninkaaseen."

"Mutta rakas, urhea Thorstenson, ettek vaadi liikoja kuninkailta ja
ruhtinailta, kun todenteolla tohditte kohottaa silmnne ruhtinattareen?"

"Min olen yht kunnollinen ja jalosukuinen ritari kuin Algotson", --
vastasi Thorstenson. -- "Jos min olisin vaikka halvin suutarinslli
ja rakastaisin keisarintytrt, niin elvn Jumalan nimess, min
tahtoisin nytt maailmalle olevani hnen arvoisensa, ja uskaltavani
antaa elmni voittaakseni hnet, huolimatta koko maailmasta, ja sen
ylpeist hallitsijoista."

"Ette suinkaan te kuitenkaan kokonaan ylnkatso niit rajoja, jotka
syntyper ja styarvo asettavat toiveillemme", jatkoi drotsi Pietari
ystvllisen osanottavasti. "Niin suuresti kuin kunnioitattekin
vapaata ihmisluontoa urhea ystvni, tytyy teidn kuitenkin mynt
minulle, ett on olemassa jotakin suurempaa ja korkeampaa kuin
sokeasti seurata onnenpyydettn. Kieltytymisen suurta lakia ette
voi olla tunnustamatta; sithn maailman mahtavimmatkin enin kaikista
saavat totella. Ne, jotka ovat kuningasta lhinn, saavat jakaa hnen
kohtalonsa, ja sydn, ystvni, niin sydn saa vaieta silloin kun
korkeampi ni puhuu -- --"

"Helvettiin korkeammat nenne ja itsekieltmis-lakinne!" vastasi
Thorstenson. -- "Kuulukoon se luonnoton laki hallitseville ruhtinaille!
He ovat kerran luodut ja syntyneet olemaan valtiotaidon ja kansansa
uhreja. Senvuoksi he kantavat kruunua ja valtikkaa, senvuoksi he
voivat hallita meit ja peitt purppuraan surkeutensa; mutta vapaat,
jalosukuiset ritarit eivt tunnusta vlttmttmksi sellaista,
joka sotii Jumalan ja luonnon lakia vastaan. Min tiedn kyll,
hyv ystvni, mist tuo hullutus johtui mieleenne. Se oli hurskas
kunnioitus kuolevan isn viimeiselle hullutukselle. No, no, olkoon vain
niin, mutta isien ja sukulaisten sekaantuminen lasten ihmisoikeuteen
ei milloinkaan ole pyh laki, jonka thden meidn pitisi uhrata
vapautemme ja onnemme, ja tukahuttaa sielumme parhaat tunteet. Te
voitte olla tyytyvinen, ett typer lapsi-kihlauksenne on purettu. Nyt
ei teidn en tarvitse kiusata itsenne niill haaveilla."

"Min en tn hetken ajatellut itseni, jalo ritari!" vastasi drotsi
Pietari hiljaa, heittytyessn viherille kummulle ja sinisin
kirkkain silmin ihaillessaan kevttaivaan syv kaarevuutta pns
pll. "Min ajattelin meidn nuorta kruununperillistmme ja pient
prinsessa Ingeborgia Ruotsista. Ovathan he jo melkein sulhanen
ja morsian, vaikka he molemmat viel ovat lapsia. He leikkivt
yhdess samassa turnajaisjuhlassa, jossa ylpe Ingrid vannoi teille
uskollisuutensa, ja te varmana ja itsetietoisena toivoitte voivanne
mrt onnenne. Ihmeellinen ajatus johtui mieleeni nhdessni lasten
leikkivn, ja tietessni mit kumpikaan nist ei viel uneksinut,
ett nm molemmat viattomat lapsensielut olivat jo salaisesti
mrtyt toisilleen ja valitut rakkaudella yhdistmn kaksi kansaa
ja valtakuntaa. Se ei minua suututtanut ollenkaan. Se ei minusta
ollut kylmsti harkitsevan valtiotaidon sekaantumista kaitselmuksen
johtoon, tai lyhytnkisten ihmisten omavaltaisuuden luonnottomia
yrityksi, niinkuin te sit kutsuitte. Minusta se oli Jumalan tahdon
salainen ilmaus. Minusta tuntui, ett nm lapsensielut olivat
mrtyt toisilleen, ennen kuin kukaan nist ihmisist oli olemassa,
joiden ptksen ja neuvon mukaan se kerran toteutettaisiin. Min
en tahdo puolustaa tt mielipidett, min tiedn, ett te kutsutte
sit haaveelliseksi tai ainakin taikauskoiseksi ja hulluksi, mutta
samanlaisena on oma hmr kohtaloni ollut silmissni. Tm haaveilu,
joksi minun puolestani sit saatte kutsua, on kuitenkin -- Jumalan
kiitos! --. varjellut minun sydmeni erhetyksest, joka olisi voinut
tehd minut hulluksi -- tai, mik olisi ollut viel pahempaa, se olisi
vienyt sielunrauhani tll ja tuolla ylhll."

"Min luulen aavistavani mit tarkoitatte, kunnon ystv!" sanoi
ritari Thorstenson ja puristi sydmellisesti hnen kttn. --
"Min en tahdo vaatia teit tilille hurskaista unelmistanne. Teidn
sydmellnne on vhimmn osaa ylimyksellisess taikauskossanne, vaikka
te sill saittekin mielikuvituksen tuudittamaan sydmenne uneen. Mutta
elk vaatiko, ett min pitisin onneni typeri esteit viisaana
sallimuksena! Min kiitn teit onnelliseksi siin, ett te ette
todellisesti tunne sit intohimon voimaa, jota te nyttte pelkvn:
se hvittisi teidn unelmamaailmanne yht nopeasti, kuin tuulenpuuska
nm kiiltvt hmhkinverkot."

"Kaikki sydmet eivt tunne samalla tavalla!" vastasi drotsi Pietari,
ja hnen mieheks nens vapisi syvst, hillityst liikutuksesta.
"Kun teidn sielussanne kiehuu ja kohisee kuin valtavassa Itmeress,
silloin palaa minun syv ja hiljaa. Jos en silloin voisi kiinnitt
katsettani suureen rauhalliseen ijisyyssyvyyteen tuolla ylhll ja
lyt rauhaa kieltytymisest, niin nntyisin valheellisuudessa,
teidn saadessanne ilmaa ja lohdutusta voimakkaissa mielenpurkauksissa."

He puhelivat viel puolen tuntia tuttavallisesti ja sydmellisesti
keskenn. He olivat kauan olleet ystvi, huolimatta ajatustensa
eroavaisuuksista, sek olentonsa ett kytksens erilaisuudesta.
Se into ja uskollisuus, jolla he molemmat palvelivat kuningastaan,
perustui aivan erilaisiin ksityksiin kruunun ja kuningasvallan
pyhyydest. Vakava usko siihen teki drotsi Pietarin siksi mik hn
oli kuninkaalle ja valtakunnalle, ja tuo suuri ajatus, ett hn
tuki horjuvaa valtaistuinta ja silytti kruunun loukkaamattomana
toivorikkaalle ja laillisesti valitulle kruununperilliselle, antoi
hnelle voimaa jokaiseen uhraukseen. Ainoastaan kunnian ksite ja
ritarilupa uksen rikkomattomuus kiinnittivt ritari Thorstensonin
kuninkaaseen, jota hn ei voinut kunnioittaa eik rakastaa. Monessa
suhteessa hn oli yht mielt tyytymttmien aatelismiesten kanssa,
ylnkatsoen kuningasvaltaa, jota, niin rajoitettu kuin se olikin, yhti
kytettiin vryyksiin ja mielivaltaisuuksiin. Mutta hn vihasi melkein
yhtpaljon ylimysten sukuylpeytt ja itsevaltaisuutta kuin hengellisten
herrojen pyrkimist hengelliseen yksinvaltaan. Sitvastoin hn oli
taipuvainen suvaitsemaan sorretun aliluokan kapinahenke, ja hn oli
Ruotsin kuninkaan Maunu Latolukon harras ihailija, joka suojeli kansan
oikeuksia ja kukisti vkivallalla ja vliin julmuudella aateliston
mahtavia sukuja. Tst hn taas joutui kiivaaseen sananvaihtoon drotsi
Pietarin kanssa, joka folkungein julman ja laittoman mestauksen
jlkeen, oli alkanut tuntea inhoa Ruotsin kuningasta kohtaan, lausuen
sen aivan avonaisesti, ja kiitti Tanskaa kaikessa surkeudessaan
onnelliseksi, kun ei sill ollut niin verist itsevaltiasta eik
kapinakuningasta hallitsijanaan.

"Ei, hyv ystvni!" huudahti Thorstenson, "ennemmin voimakas
itsevaltias, joka polkee kaikki lait jalkoihinsa, kuin surkea
tuulihattu, joka laatii joka piv lakeja eik pid yhtkn! Ennemmin
rohkea, voimakas sankari, joka ly poikki pit kuin kaalinkeri,
kuin surkea jniksen metsstj, joka ei osaa muuta kuin juosta
naisven jless pimess, mutta ei uskalla katsoa rehellist miest
suoraan silmiin kirkkaalla pivll! -- Ei, ei!" jatkoi hn ja li
miekallaan maahan. "Min kiitn Ruotsia onnelliseksi siin, ett sill
on Maununsa, vaikka hn sitten lisikin puolen maastaan autioksi,
saadakseen muun kukoistamaan ja kunniaan. Ennemmin lujatahtoinen
itsevaltias, joka uskaltaa riist kruunun mielipuolen pst ja
puolustaa sit, kun lainmukainen hulluinhuonelainen, huivipinen
nahjus, ilman pt ja sydnt, joka kutistuu tahdotonna majesteetin
symboolin alle! Me palvelemme maailman huonointa herraa", jatkoi hn
koettaen hillit kiivastumistaan, "sit ette voine kielt. Te olette
hnelle uskollinen; mutta totta puhuen, te ette voi hnt puolustaa.
Min pidn itseni oikeutettuna sanomaan hnest mit vain haluan,
vaikka sitten suuttuisittekin minulle. Mutta hn on saanut minun
sanani, ja voi senvuoksi luottaa uskollisuuteeni, vaikka hn ei ole
rehellisen koirankaan palveluksen arvoinen. Ritareina ja sotureina
me emme tll saavuta suurempaa kunniaa, sen te toki tunnustatte;
mutta siit mik minulla on, min en tahdo senvuoksi luopua. Jos nyt
joudumme sotaan Ruotsin kanssa, niin ritarisanani kunnian kautta, min
en piiloita miekkaani tuppeen, ennen kuin olen puhdistanut jlet siit
kdest, joka sen minulle antoi, niiden sankarien verell, jotka nyt
meit ylenkatsovat."

Drotsi Pietari nousi kiivaasti. "Kenellkn ei ole oikeutta ylenkatsoa
meit", sanoi hn, "ja vryydell ei kukaan uskalla sit rankaisematta
tehd. Tanskan kunniakkaat loistopivt ovat ohitse, se on totta,
mutta kunniamme jttkn pahinkin vihollisemme loukkaamattomaksi. Jos
hpisemme sit herraa, jota palvelemme, niin hpisemme itsemme",
jatkoi hn. "Min en tahdo puolustaa kuninkaan heikkouksia ja paheita,
olisi alentavaa mielistell niit. Mutta meidn tytyy peitt ne
kristillisen rakkauden suojusvaipalla, niin paljon kuin uskollisina
palvelijoina voimme, eik koettaa paljastaa hnen surkeuttaan."

"Teille kahden kesken min sanon suoraan ajatukseni", vastasi
Thorstenson, "vieraiden joukossa min vaikenen siit asiasta, ja jos
joku vieras uskaltaisi sanoa minulle sen, mit min tll olen sek
sanonut ett ajatellut, niin en min pelkisi nutistaa hnt siihen
paikkaan. Mutta mit tm on? Onhan mets tynn ihmisi?" Hn hyphti
kki yls. -- "Ja miss ovat meidn hevosemme? Niit ei ny tuolla
niityll?"

Drotsi Pietari katseli ihmetellen ymprilleen. He kuulivat joka
puolelta ni, ja metsstjien ja metskoirien melua, ja he nkivt
nyt kookkaan, ritarillisen herran vihress metsstyspuvussa kepell,
ruskealla oriilla ratsastavan heidn luokseen trmlle. "Ket te
olette?" huusi metsstj ankaralla kskij-nell. -- "Tll on
noussut maihin ryvreit, ja minulla on oikeus kysy. Min olen
Tornborgin linnan kuninkaallinen pllikk!"

"Me olemme turhaan etsineet teit, ritari Pentti Rimordson!" vastasi
drotsi Pietari, ottaen punaisen kauppiaslakin pstn ja ojensi
samassa hnelle kuninkaan valtakirjan. "Ket me olemme, sen nette
tst, jos ette jo ennemmin ole tuntenut meit?"

"Drotsi Hessel! Ritari Thorstenson!" huudahti ritari hmmstyneen ja
hyphti hevosensa selst. -- "Kuka olisi luullut tapaavansa teidt
tll ja tss puvussa!" Hn ojensi heille tuttavallisesti ktens,
ja heitti pikaisen silmyksen valtakirjaan, johon drotsi Pietari
viittasi painaen sormen suulleen. Vaikka metsstjn nytti olevan
vaikea lukea, nkyi hn kuitenkin pian ymmrtvn tarkoituksen. "Vai
niin, suu tukkoon siis!" sanoi hn hmmstyneen, ojentaen pergamentin
takaisin drotsi Pietarille. "Siis on minulla nyt muuta tehtv kuin
ajaa hevosvarkaita takaa. Mutta olipa se sentn hvittmn rohkeaa!"
jatkoi hn suuttuneella nell. "Ettek te nhneet pitkpartaisia
miehi, jotka nyttivt haaksirikkoon joutuneilta merimiehilt? He
ovat aivan sken rystneet kaikki meidn reippaat metsstyshevosemme
lukuunottamatta minun omaani, jolla min kaikeksi onneksi istuin. Se
tapahtui aivan kden knteess. Sillaikaa kun minun metsstjni
sivt aamiaistaan tuolla suon laidassa. Min lhetn heti vkeni
heidn jlkeens ja sitten seuraan teit."

"Meidnkin hevosemme ovat kadonneet", sanoi ritari Thorstenson. "Tll
ei ole aikailemiseen varaa. Hankkikaa meille ensin kolme hevosta!" -- --

"Onko teit enemmn kuin kaksi, hyvt herrat?"

"Minun aseenkantajani on tiell vakoilemassa", vastasi drotsi Pietari.
"Kas, tuolla hn tulee!"

Kepesti kuin hirvi, tuli aseenkantaja Skirmen juosten.

"He tulevat!" sanoi hn. -- "Heit on nelj herraa ratsain. Min tunsin
herttuan punaisen vaipan ja pienen kiharapartaisen norjalaisen herran."

"Alfkreivi!" huudahti Thorstenson. -- "Kuolema ja kirous. Joutuin
heidn jlkeens!"

"Tll me emme saa pysytt korkeaa herraa, jos ymmrsin oikein nuo
variksenvarpaat", sanoi metsstj. "Mutta meidn tytyy saada varmasti
tiet, onko se hn. Mitenk tulitte maininneeksi Alfkreivin? Seuratkaa
minua, hyvt herrat! Min tunnen metsn. He tulevat kulkemaan aivan
meidn ohitsemme, nkemtt meit!"

Sillaikaa kun Skirmen piteli metsstjn hevosta, kuletti notkea,
reipas ritari drotsi Pietarin ja ritari Thorstensonin metsikkn
maantien viereen, jossa kasvoi orapihlajia ja nuoria pykkipuita.
Siell he hnen neuvonsa mukaan heittytyivt maahan, ja heill oli
silloin edessn palanen Korsriin viev maantiet, mutta itse olivat
he viheriiden oksien peitossa. Drotsi Pietari visti oksat syrjn, ja
Thorstenson teki kiivaan liikkeen.

"Hiljaa, hiljaa, hyvt herrat!" -- sanoi metsstj. "Sentapaista
riistaa elkn peloitettako. Tuossa he ovat. Aivan oikein, herttua
ja hnen drotsinsa. Tuota, pient pyylev herraa, jolla on rohkeat
hrnkasvot min en tunne, -- mutta kyll --"

"Alfkreivi! -- Vh-alf!" huudahti ritari Thorstenson hiljaa ja oli
vhll hypht pystyyn.

"Muistakaa p-asiaa ja hillitk kiivauttanne!" kuiskasi drotsi
Pietari ja esti hnt nousemasta.

"Antaa heidn vain menn edelleen, niin olemme heist varmoja",
-- kuiskasi metsstj. "Mutta kuka on tuo raakalaisen nkinen,
takimaisena ratsastava mies, aseenkantajan puvussa! Hn ei ole hienon
herran aseenkantajan nkinen."

"Niilo Rauhaton, juutilainen rosvo", vastasi drotsi Pietari hiljaa.
"Mutta antakaa hnen menn, hyvt herrat! Herttuallisen aseenkantajan
vaipassa on hnell vapaa kulku Sjllandin poikki."

Nuo nelj trke matkustajaa olivat kulkeneet ohi, ja ritarit
nousivat. "Tm on toki liikaa!" sanoi Rimordson. "Tytyyk minun,
Tornborgin pllikkn, antaa kahden niin kuuluisan rosvon tulla
maihin aivan nenni edess, uskaltamatta pysytt ja vangita heit!
Jos heidn ryvrijoukkonsa ottivat meidn hevosemme, niin silloin
aluksi ainakaan ei ole mitn turvaa maassa. Sallikaa minun edeltpin
ratsastaa Tornborgiin, hyvt herrat! Silmnrpyksess on kaikki
valmiina. Ehk viel ehdimme Slagelseen, ennen kuin herttua on sielt
lhtenyt. Meidn tytyy pysytell jonkun matkan pss eik olla
mieslukuisina, muuten he rupeavat epilemn petosta." Hn nousi
nopeasti hevosensa selkn, jonka Skirmen hnen viittauksestaan oli
tuonut lhemmksi. Hn ratsasti nelisten linnaan. Ritarit ja Skirmen
seurasivat hnt nopein askelin.

Ritari Benedikt eli Pentti Rimordson oli noin neljnkymmenen ikinen
mies. Hnen rohkeat kasvonsa olivat auringon ja ilman paahtamat,
hn oli pitk ja laiha, ja hyvin ketter liikkeissn. Kaikki hnen
esi-isns olivat olleet tanskalaisia, mutta idin puolelta hn oli
sukua Brandenburgin markkreiville ja kuningatar Agnekselle. Pysyen
uskollisena kuninkaalle oli hn joutunut riitaan nuorimman veljens,
ritari Lave Rimordsonin kanssa, joka maankavaltajana ja talonpoikien
yllyttjn oli menettnyt tiluksensa ja tuomittu lainsuojattomaksi.
Tm perhehuoli painosti muuten niin reipasta ritaria suuressa
mrin. Hn rakasti yh hurjaa ja hillitnt veljen, ja hnt
loukkasi usein syvsti kuullessaan Rimordsonin nime mainittavan
julkeimpien maanlain rikkomuksien ohella. Hn eli naimatonna,
Jon veljens kanssa, Tornborgin pllikkn, jossa hn ankarasti
vartioi rantojen turvallisuutta ja alituiseen sai olla varuillaan
norjalaisia merirosvoja vastaan. Hn oli rohkea merisotilas ja oli
monasti onnistunut pitklaivallaan saamaan kiinni merirosvoja. Joskus
hnen valppautensa esteen oli hnen suuri metsstysintonsa, joka
oli hnen ainoana huvituksenaan autiossa linnassa. Ett norjalainen
merirosvolaiva tnpivn oli uskaltanut maihin Korsriss ja
oli laskenut rannalle rosvoja, sillaikaa kun hn luuli vesistn
rauhalliseksi ja itse huvitteli metsstyksell, suututti hnt kovasti.
Mutta uusi trke tehtv, jonka kuningas oli hnelle uskonut, antoi
hnelle muuta ajattelemista. Muutamassa silmnrpyksess oli hn
linnassa, ja hnen vieraittensa saapuessa olivat hevoset jo satuloidut
linnanpihalla. He eivt ehtineet katsella korkeaa, kuuluisaa tornia,
josta linna oli saanut nimens, eik nauttia virvoituksia. Pllikk
uskoi linnan vartioimisen Jon veljelleen. Hn lhetti kiireesti joukon
metsstji etsimn rosvoja metsst, ja istuutui semmoisena kuin
oli, vihertvss metsstyspuvussaan, hevosensa selkn, samoinkuin
vieraatkin. Neljn metsstjn hn antoi hiukan etemp seurata
heit, ja nelisten ratsastettiin nyt ulos Tornborgin linnanportista
Slagelseen viev tiet.




KAHDESTOISTA LUKU.


Korsrin ja Slageisen vlill, Vrbyn kohdalla halkaisee osan lntist
Sjllantia ers joki, joka virtaa jotenkin korkeiden mkien vlitse,
ollen ennen niin leve ja syv, ett pienemmt laivat purjehtivat
sit pitkin. Vrbyn mkisiss maissa kapeni tie yh enemmn, ja
jyrkimmss paikassa se laskeutui joen yli vievlle lautasillalle.
Silta oli juuri niin leve, ett vaunut psivt siit yliajamaan.
Sen tukena oli laivanmastoja korkeammat hirret, ja kuten tavallista
se ei ollut varustettu kaidepuilla. Tm oli syvin paikka joesta,
vaikka vesi ei lhimainkaan ollut niin korkealla kuin se oli ollut
siltaa rakennettaessa, jonka huomasi siit, ett sillan ja veden vli
oli kuusi sylt. Muutamia rettmn suuria, melkein kalliomaisia
kivi kohosi mit suurimmassa epjrjestyksess vedest molemmissa
sillanpiss, ne nyttivt olevan jtteit hvinneest sillasta,
joka, jos sen vesi oli repinyt rikki, oli todisteena siit, ett joki
oli voinut paisua mahtavaksi virraksi. Jyrkt jokiyrt kasvoivat
villi metsikk, peitten ne melkein kokonaan. Thn metsikkn oli
kaksitoista Niilo Rauhattoman hurjaa sissi, ja yhdeksn asestettua
merirosvoa norjalaisesta laivasta piiloutunut, rystetyt hevoset
mukanaan. Johtaakseen harhaan metsstjt ja rantavahdit, jotka heit
seurasivat, oli pienempi joukko norjalaisia merirosvoja meluten ja
hlyten paennut vastakkaiseen suuntaan, ja he olivat hyvss turvassa
laivoillaan ennenkuin rantavahdit saavuttivat heidt. Merirosvolaiva
oli heti nostanut purjeensa ja kulkenut eteln Egholmin ja Aggersn
alapuolelle.

Vrbysillan viereisess metsss oli hurjilla, partaisilla miehill
lyhyt neuvottelu heidn maatessaan ruohistossa ja nauttiessaan ahneesti
yhden metsstjn evskorin sislt. Nuori, pitk mies, ritarin
tyhthattu kauniissa, kiharaisessa pssn, mutta muuten puettuna
merimiehen sarkavaatteisiin, seisoi heidn keskelln ja nytti olevan
joukon johtaja. Hnen hienoista jalopiirteisist kasvoistaan ilmeni
ylpeytt ja uljuutta, ja mustat silmt vlhtelivt rohkeina rouheiden
kulmakarvojen alta. "Tll ei ole aikaa vetelehtimiseen", sanoi hn
kskevll johtajanell. -- "Huomatkaa miehet! Tnn min olen sek
Tnsbergin kreivi, ett Niilo Rauhaton. Joka ei minua tottele, sen lyn
min heti paikalla kuoliaaksi."

Tmn puheen nkyivt miehet ymmrtvn, vaikka he eivt nyttneet
siit pelstyvn. He nkyivt olevan tottuneita sellaiseen puhetapaan
ja nousivat vain puoleksi makuuasennostaan, mutta katselivat hnt
kuitenkin neti ja tarkkaavaisina.

"Tmn sillan yli", jatkoi hn, "ei kukaan Korsrist tuleva pse
tnpivn elvn, olkoon hn sitten vaikka itse Tanskan kuningas.
Jokainen, joka astuu jalallaan sillalle, on meidn vankimme, jos hn
tekee vastarintaa, lymme hnet maahan tai syksemme hnet muitta
mutkitta virtaan! Min jn tlle puolelle norjalaisten karhujeni
kanssa. Sin, Martti Pitkveitsi, vartioit sillan toista pt meidn
miestemme kera. Jos te vistytte jalankaan vertaa silloin kun aika on
ksiss, niin saatte sen maksaa hengellnne. Korsriin matkustakoon
kuka tahansa, mutta ei kissaakaan Slagelseen, ymmrrtk?"

Pitk, punapartainen mies, kyynrnpituinen puukko vylln ja suuri
kirves kdessn, oli hyphtnyt pystyyn, kymmenen muun vkevn ja
roistonnkisen miehen kanssa. "Se on helposti ymmrretty, ankara
ritari", sanoi hn juutilaisella talonpoikaismurteella ptn
nyykytten. "Te haluatte norjalaisten kanssa tnpivn naksautella
kylkiluita, ja me juutilaiset kyll kopistelemme otsiin. Se on minun
mieleeni. Te nyttte hyvin tuntevan meidt."

"Te makaatte hiljaa pensaikossa tuolla puolen siihen asti kunnes min
vihelln, silloin juoksette esiin ja sulette sillan kolmin rivein.
Niinpian kuin min huudan: Hyktk; esiin! lytte te maahan jokaisen
tulijan. Menk nyt paikoillenne!"

Martti Pitkveitsi nyykytti heille. Hn poistui heti miehineen sillan
yli, kadoten vastaisen rannan metsn.

Sillaikaa ratsasti drotsi Pietari ritari Thorstensonin ja Pentti
Rimordsonin keskess kovaa nelist Wemmerlviin ja Vrbyhyn
viev tiet pitkin. Nuo kolme herraa ratsastivat nettmin ja
nkyivt miettivn mill tavalla viisaimmiten voisivat tytt
vaikean tehtvns. Aseenkantaja Skirmen seurasi heit laihalla
metsstyshevosella ja nytti olevan huolissaan norlantilaisensa
katoamisesta. Mutta pian hn iloisesti keskusteli ritari Rimordsonin
neljn metssthn kanssa. He kertoivat hnelle herransa uhkarohkeista
urotist, kun hn antoi merirosvojen nousta maihin saadakseen heidt
siten vangituksi ja hirsipuuhun. Skirmen omasta puolestaan kertoi
isntns voitoista Slesvigilisess sodassa ja ritarileikeiss, ja
kuvaili heille Helsingborgin komeat turnajais-juhlat, jotka hn itsekin
oli nhnyt. Sitten hn lauloi iloisen turnajais-laulun, hyphten
satulassa laulaessaan:

    "Tuo kilpi neljs punaisin
    on kotkin koristeltu,
    se on Holger Dansken, ja eteen sen
    monet urhot on surmaeltu."

"Se kotka on nyt kuvattu minun herrani sinettiin!" lissi hn. "Jos
min olisin hnen sijassaan, niin min panisin kilpeen kotkan,
punaisten pensaiden paikalle. Tiedttek mit min tahdon kilpeeni,
kunhan kerran tulen ritariksi? Siihen pannaan Pelimanni Folkerin
merkki, ja vh viel lisksi. Minun kilvestni sanotaan viel kerran:

    "Sen kilven kupuun kuvattu
    on neito ja miekka kirkas,
    ja on tunnus sen, kantajan, Skirmen veikon,
    laula, -- ei nukkua virkas."

Nuoren aseenkantajan nin ilmituodessa elmnhaluisia toiveitaan,
olivat he kulkeneet Wemmerlven ohitse ja lhestyivt Vrbyn siltaa.
Nyt kuultiin kuin varsan hiljaista hirnuntaa metsikst joenrannalta,
ja Skirmen huudahti hmmstyneen: "minun pieni norlantilaiseni!"
Samassa silmnrpyksess hn oli herransa vieress ja kertoi hnelle
havaintonsa.

Drotsi Pietari pysytti hevosensa. Kaikki seisattuivat. "Jos
aseenkantajani kuuli oikein, niin tapaamme epilemtt hevosvarkaamme
tlt. He taitavat haluta ratsastajat viel lisksi, tai ainakin
sulkea meilt tien. Jos heill on aavistusta siit ket me olemme, ja
mill asioilla matkustamme, niin ei ollut hulluinta heidn ajatuksensa
ottaa haltuunsa tm trke paikka."

Molemmat ritarit spshtivt ja katselivat miettivisen nkisin
pitk, kapeaa siltaa.

"Sen sillan min sulen kahdellatoista miehell kokonaista sotajoukkoa
vasten!" sanoi ritari Rimordson. -- "Tss ei ole kuin kaksi ehtoa:
joko meidn on koetettava murtautua lpi, tai meidn on kiireesti
ratsastettava alas katsomaan, osaisivatko hevosemme uida. Nin
urhoollisia herroja en voi kehoittaa takaisinkaan kntymn apua
hakemaan. Sitpaitsi ei minulla tll hetkell ole ainoatakaan kunnon
ratsastajaa kotona."

"Me murtaudumme lpi nelistmll", sanoi ritari Thorstenson. -- "Mutta
eihn tll ny ainoata elv sielua --"

"Jos Skirmen on oikeassa, niin kyll pian saamme nhd enemmn kuin
toivoisimmekaan", vastasi drotsi Pietari. "Uivatko hevosenne hyvsti,
herra Rimordson?"

"Niist molemmista, joilla te ja aseenkantajanne ratsastatte, voin min
menn takuuseen, jos ei pohja ole liian pehme", vastasi ritari. "Minun
ja ritari Thorstensonin ovat raskaita, ne jvt varmasti kiinni, jos
on vhnkin liejua!"

"Sitten ei ole valitsemisen varaa", sanoi drotsi Pietari. "On
epvarmaa, psemmek elvin sillan yli, mutta meidn valtakirjamme on
toimitettava varmuuteen. Reippaan aseenkantajani neuvokkaisuuteen voin
luottaa. Hn psee kyll helposti uimalla ylitse, sillaikaa kun me
annamme ryvreille muuta ajattelemista, kuin hnen kiinniottamistaan.
Jos olette samaa mielt minun kanssani, hyvt herrat, niin uskomme
hnelle kuninkaan kirjeen ja valtakirjan, ja jos me tulemme
pidtetyiksi, vie hn ne Haralsborgin pllysmiehelle, tai hvitt
kirjeet, jos ei pse pakenemaan."

"Te olette varovainen, jalo ritari!" sanoi herra Rimordson. "Mutta
tytyy olla varuillaan kaikkien mahdollisuuksien varalta."

"Hyv on", sanoi Thorstenson -- "jos meidn testamenttimme on tehtv,
niin joutuun sitten! Minun sormeni syhyvt noita koiria kiinniottamaan."

"Tss, uskollinen Skirmen!" sanoi drotsi Pietari, ojentaen
aseenkantajalle huolellisesti kokoon krityn kirjeen. "Olethan
ymmrtnyt meidt. Kruunun ja kuningashuoneen turvallisuus on
kysymyksess! Jos min en vaadi sinulta sit toisella puolen siltaa,
niin sin saat tehd siit minulle tilin suurimman sillan tuolla
puolen!" Hn viittasi totisena taivaaseen ja vaikeni.

Puna kohosi reippaan aseenkantajan poskille. "Tytyyk minun siis
paeta kuin pelstynyt villihanhi, enk saa teidn rinnallanne uskaltaa
iloisena murtautua vihollisjoukon lpi? Se oli kova sanoma, herra
drotsi. Mutta koska se on teidn tahtonne, niin min tottelen. Jumala
olkoon teidn kanssanne! Me tapaamme toisemme varmasti tuolla puolen
sillan!" Nyt kuului taas hirnuntaa metsst. "Minun norlantilaiseni",
huudahti Skirmen iloisesti, kannustaessaan metsstyshevostaan, ja
ratsasti nopeasti alas pient polkua pitkin, joka johti rantayrn
metsikkn. Samassa silmnrpyksess lhtivt nuo kolme ritaria
neljn metsstjns kera, miekat paljastettuina, ratsastamaan kovaa
nelist siltaa kohti. "Yksi kerrallaan, tai muuten syksymme kaikki
jokeen", huusi Thorstenson ja ratsasti etunenn. He olivat jo melkein
sillalla, eik ainoatakaan ihmist nkynyt. "Turhaa hlyytyst!" huusi
Thorstenson, "eihn tll ole ketn".

"Pian, pian, eteenpin!" huusi drotsi Pietari ja ratsasti hnen
ohitsensa.

"Se ei ollut minun tarkoitukseni!" mutisi Thorstenson suuttuneena,
koettaen joutua hnen edelleen, mutta etumaisen hevosen kaviot
kopisivat jo kapealla sillalla, ja ritari Thorstensonin tytyi pidtt
hevostaan, ettei syksisi ystvns syvyyteen. Heidn ihmeekseen ei
ketn tullut heit estmn, seitsems hevonen asetti jo jalkansa
sillalle, ja drotsi Pietarilla oli vain pari sylt vastakkaiseen
rantaan. Hn luuli jo heidn pelkonsa olleen turhan, kun samassa
hnen takaansa kuului voimakas pillin vihellys. kki vilahteli
jotakin metsikst ja samassa seisoi sillanpss kolminkertainen,
lpipsemtn muuri jttiliskokoisia, partaisia miehi, keiht
ojoina, sulkien heilt tien. Samassa muodostui samanlainen muuri
norjalaisia merirosvoja heidn taakseen, ja voimakas ni huusi
takaapin: "Seis! tai te olette kuoleman omat!"

Drotsi Pietarin hevonen karkasi pystyyn kiiltvien keihitten edess,
ja hn oli vhll syksy takaperin jokeen. "Joutuin, joutuin!"
huusi Thorstenson ja ratsasti hnen vasemmalle sivulleen tarttuen
pillastuvaa hevosta pitsiin ja vetisten ne alas. Pelstyneet hevoset
tmistelivt toistensa vieress sillan rimmisell reunalla, ja
nytti silti kuin hilyisivt he pohjattoman kuilun ylpuolella.
"Joutuin, joutuin!" -- huusi Thorstenson viel, mutta sek hn ett
drotsi Hessel koettivat turhaan pakoittaa arkoja ja outoja hevosiaan
eteenpin. kki pysytetty vauhti sulloi kaikki seuraavatkin hevoset
yhteen mit suurimpaan epjrjestykseen, eik kukaan heist voinut
liikahtaa tyntmtt toistaan sillan yli. "Pois aseet!" huusi ni
heidn takaansa. "Tai tynnmme teidt kaikki syvyyteen!" Nyt kilahti
drotsi Pietarin miekka keihit vasten, ja Martti Pitkveitsi kaatui,
hnen suuren puukkonsa suhahtaessa drotsi Pietarin korvan ohi.
"Sysk heidt alas, senkin koirat! -- lyk plle!" huusi nuori
ryvripllikk takaa pin. Hurjasti huutaen hykttiin rajusti heidn
plleen kummaltakin puolin. Drotsi Pietari ja ritari Thorstenson
taistelivat eptoivoista taistelua sillan reunalla, jossa pitkt
keiht haavoittivat heidn hevosiansa rintaan. Kauhistuksen huuto
kaikui heidn takaansa -- sielt ryntsivt norjalaiset merirosvot
esiin, ja nelj takimmaista metsstj syksyivt selkrangat
muserrettuina hevosineen syvyyteen. Nyt vasta voi ritari Rimordson
liikahtaa. Hn knsi taitavasti hevosensa, ettei joutuisi saman
surullisen kohtalon alaiseksi kuin onnettomat metsstjt. Hn aikoi
hykt hurjien, huutavien merirosvojen kimppuun, mutta silloin sattui
hnen katseensa nuoreen tyhthattuiseen ryvripllikkn, -- miekka
putosi hnen kdestn, ja molemmat kalpenivat. "Seis, miehet! Antakaa
heidn menn!" huusi rosvopllikk mahtavalla nell. "Saatanan
nimess, antaa heidn ratsastaa!" Silmnrpyksess olivat rosvot
kadonneet sillalta. Drotsi Pietari ja ritari Thorstenson luulivat
hmmstynein ihmeen tapahtuneen ja ratsastivat nopeasti kki
tyhjentyneen sillan yli. Ritari Rimordson seurasi heit neti ja
kuolonkalpeana. He ratsastivat metsikn lpi yls kukkulalle, jossa he
pysyttivt vsyneet, vertavuotavat hevosensa. Tlt he nkivt noiden
kymmenen rosvon pakenevan kuolleitten toveriensa ruumiit mukanaan
sillan yli ja katoavan joen vastakkaiselle rannalle.

"Mit tm oli?" sanoi drotsi Pietari. "Taisteliko Herran
kuolemanenkeli meidn kanssamme, soaisten murhaajat kauhulla?
Pelastuitteko tekin, ritari Rimordson?"

"Pelastuinko!" toisti hn synksti. "Kyll, saatanan nimess
min pelastuin. Olisi ollut parempi minulle, jos makaisin
kuoliaaksirusennettuna metsstjieni joukossa!"

"Mik teit vaivaa? Oletteko haavoitettu", kysyi Thorstenson. "Ei
ole verentippaakaan poskillanne, ja te olette mies, joka ei vaarassa
kalpene."

"Ruumiiseeni en saanut yhtn haavaa" -- vastasi ritari, "mutta
kaksiterinen miekka viilsi sieluni lpi. Tuo onneton tyhthattuinen
ryvripllikk oli minun lainsuojaton veljeni Lave. Jumala
armahtakoon hnen syntist sieluaan. Jos hn joutuu minun rantavartioni
ksiin, tytyy minun tuomita hnet hirtettvksi."

Molemmat ritarit vaikenivat ja tunsivat kauhulla matkatoverinsa
katkerat sieluntuskat, samalla kuin he saattoivat selvitt itselleen
syyn ihmeelliseen pelastumiseensa. "Elk en ajatelko sit, rohkea
ritari!" alkoi viimein Thorstenson rauhoittavasti puhua. "Meidn
levottomina aikoinamme voi tuollainen hurjap helposti erehty.
Jos hn oli niden miesten pllikk, niin hn ansaitsisi seisoa
sankarijoukon etunenss. Suunnitelma oli nerokas ja yritys rohkea."

"Jos teidn uskollisten kasvojenne nkeminen sai hnet katumaan,
jalo ritari", sanoi drotsi Pietari, "niin on viel toivoa hnen
pelastumisestaan: meidn jalon kuningattaremme sukulainen ei ole voinut
langeta niin syvlle, ett hn ei Jumalan ja pyhn neitsyen avulla
voisi siit nousta, jos hnelle vain suodaan tilaisuus siihen."

Rimordson puisti pt ja vaikeni.

"Terve tuloa, terve tuloa tlle puolen siltaa, jalot herrat!" huusi
nyt iloinen ja raikas ni, ja aseenkantaja Skirmen tuli ratsastaen
joen rinnett, heiluttaen riemuissaan hattuaan. Hn ratsasti pienell
norlantilaisellaan, taluttaen perstn nuorassa drotsi Pietarin
ja ritari Thorstensonin hevosia. Vhn ajan perst oli hn heidn
vieressn kukkulalla. Hn hyphti alas hevosensa selst ja ojensi
isnnlleen tmn hnelle uskoman kirjeen. "Tss saatte kuninkaan
kirjeen takaisin, herra!" sanoi hn iloisesti. "Siihen ei ole pssyt
pisaraakaan vett, vaikka ei ole ainoatakaan kuivaa lankaa pllni."

"Vanha Kimoni!" huudahti Thorstenson hyphtessn haavoitetun hevosen
selst, jonka antoi juosta pois. Korkea, harmaa ori nhtyn hnet
juoksi iloisena herransa luokse. Ritari taputti ratsuaan ystvllisesti
kuin jlleenlydetty toveria, ja hyphti iloisesti omaan satulaansa.
Drotsi Pietari oli pannut talteen kuninkaan valtakirjan ja kiittnyt
nuoren aseenkantajansa reippautta. Hn oli myskin laskeutunut pois
vieraan hevosen selst, joka oli pahasti haavoittunut ja tuskin en
jaksoi kantaa hnt. Hn tarkasti ensiksi sen haavoja ja sidottuaan
vynauhansa sen rinnan ympri, jtti hn sen aseenkantajansa
hoitoon. Sitten hn taputteli rauhallisesti rakasta Ruskoansa, joka
krsimttmn kuopi maata. "Sep oli sukkelaa!" sanoi hn Skirmenille
hyptessn satulaan. "Mitenk sin sait kiinni hevoset?"

"Kun te muut tappelitte, en min tahtonut olla toimetonna", vastasi
Skirmen. "Min lysin heti pienen norlantilaiseni, se oli ilosta potkia
minut kuoliaaksi, senkin enkeli! Molemmat toiset hevoset olivat mys
laitumella joen rannalla. Konia, jolla ratsastin, limytin selkn,
ja annoin sen juosta kotiin, ja jos minulla ei olisi ollut omaa
norlantilaistani, niin olisin jnyt kiinni liejuun."

"Sinp vasta peijakkaan poika olet!" sanoi Thorstenson. "Jos et vain
olisi niin pienikasvuinen, niin tulisi sinusta viel aikamoinen mies."

"Olette kai tekin ollut kerran pienikasvuinen, ankara ritari", vastasi
Skirmen loukkaantuneena. "Muuten on paholainen ollut itinne."

He olivat nyt kaikki hevostensa selss, ja Thorstenson oli pian
ratsastanut pitkn matkaa edelle heist.

"Mutta minun metsstj-parkani", huudahti ritari Rimordson pyshtyen.
"Eik heit en voisi pelastaa?"

"Min nin heidn syksyvn alas", vastasi Skirmen. "Se oli kamala
nky. Min olin jo joen toisella puolen, mutta ratsastin uudestaan
heit pelastamaan. Musta ori oli vkev, se ui maihin, mutta kolme
liinakkoa ji liejuun -- --"

"Mutta ihmiset, onnettomat metsstjt!"

"Voi, se oli kauheata", -- vastasi Skirmen, hiljaa huokaisten, "heiss
ei ollut eloa, eik ainoatakaan ehj jsent. Min sain heidt
laahatuksi maihin, ja min luin kiireiss kaksi ismeit ja yhden Ave
Marian heidn sielujensa pelastukseksi. Ers vanha talonpoikaisvaimo
lupasi minulle pit hyvn huolen kuolleista."

"Veli, veli, se veri vaatii sinulta sovitusta", huokasi Rimordson
hiljaa ja kannusti hevostaan. Pian he kaikki saavuttivat ritari
Thorstensonin, jatkaen nyt neti ja vakavina matkaansa.




KOLMASTOISTA LUKU.


Oli seuraavan pivn iltapiv. Lhell rekrogia eli Helsingri,
melkein nykyisen Kronborgin paikalla, niinkutsutun Flynderborgin
linnan suuressa holvikattoisessa salissa, istui vanhanpuoleinen,
ruskeaan kotipukuun puettu ritari sakkipydn ress vastapt
nuorta, somaa tytt. Ne olivat herra Lave ja hnen tyttrens Inge.
Tytll oli ylln ritarineitosten tavallinen musta kotipuku ja
paksujen, kellertvien hiuspalmikkojen ympri oli kierretty punainen
helminauha, johon oli kaiverrettu pieni kieloja. Keskustelun jlkeen
drotsi Pietarin kanssa Nyborgin linnassa ja lyhyen riidan jlkeen
kamaripalvelija Raanen kanssa, ei horjuvalla ja aralla ritari Lavella
en ollut rauhallista hetke. Ankaran sukulaisensa, vanhan Jon ritarin
kasvoista oli hn luullut lukeneensa, ett hnen epiltiin olevan
salaisessa yhteydess kapinallisten aatelismiesten kanssa. Hnen
omatuntonsa ei rauhoittanut hnt, ja tuskin hn oli tuona aikaisena
aamuhetken jttnyt henkivartiopllikn paikkansa Jon ritarille, kun
hn jo pt pahkaa jtti Nyborgin ja Danehoven, ettei en enemp
sekaantuisi niihin vaarallisiin tapahtumiin, jotka nkyivt olevan
odotettavissa. Hn oli trken Flynderborgin kuninkaallinen pllikk,
jonka linnan valleilla suuret heittokoneet suojelivat salmeen tuloa ja
vartioivat ikivanhaa tullioikeutta, niinkuin myhempin aikoina paljoa
tydellisemmin ja paremmin varustettu Kronborg.

Ritari Lave ei ollut viel kuitenkaan tehnyt itsen syylliseksi
mihinkn tekoon, joka maan lakien mukaan voitaisiin lukea todistetuksi
maankavallukseksi, mutta hn oli ollut mukana kokouksessa Mllerupissa
Stig Andersenin luona, ja hn oli siell varmemmin kuin milloinkaan
ennen selittnyt yhtyvns sukulaisiinsa ja ystviins kuningasta
vastaan. Hn tiesi, ett tm kokous ja sen ptkset olivat
paljastetut, senvuoksi hn tydell syyll pelksi tulevansa vedetyksi
edesvastaukseen sanoista ja puheista, joita hn ei voinut kielt
lausuneensa, tai menettmn ilman tuomiota ja tutkimista trken
virkansa tmn linnan pllikkn. Salainen levottomuus kalvoi hnt
sit enemmn senvuoksi, ett hnen tytyi sulkea se omaan sydmeens.
Hn ei luottanut keneenkn koko linnassa. Hn eli siell leskimiehen
tyttrens kanssa, jota hn piti viel melkein lapsena, kuitenkin
pelten antaa hnen katsoa syvemmlle sisimpns. Tm hnen ainoa
lapsensa oli hnelle hyvin rakas, vaikka tytr ei ollutkaan hnen
kanssaan samaa mielt trkeist yleisist asioista, joihin hn nkyi
olevan paljon enemmn kiintynyt, kuin hnen ikiseltn tytlt olisi
voinut odottaa. Inge ei ollut viel viidentoista vuoden vanha, mutta
hn oli pitk ja solakkakasvuinen, ja hn osoitti usein niin voimakasta
tahtoa, ett horjuva is sit hmmstyi. Hn oli sen skettin
kuolleen, mahtavan ritari Absalon Andersonin tyttrentytr, joka
johti sukunsa Asker Rygesta ja Skjalm Hvidesta ja oli testamentissaan
runsaasti muistanut ritari Lavea ja hnen tytrtn. Linnan vki kutsui
rohkeata tytt ylpeksi Ingeksi, ja hn oli eniten jalon itivainaansa
nkinen, eik hn ollut perinyt vain hnen ja koko Absalon suvun perin
tanskalaista ulkomuotoa, vaan myskin heidn ikivanhan isnmaallisen
mielens, johon yhdistyi uskollinen rakkaus isnmaahan ja lailliseen
kuningashuoneeseen. Kun puhuttiin niist vaaroista, jotka uhkasivat
kruunua ja valtakuntaa, loistivat hnen tummansiniset silmns, ja hn
toivoi vain, ett hnkin, niinkuin hnen jalo sukulaisensa, Jon Litle
tai David Thorstenson tai drotsi Pietari Hessel, voisi valvoa maan
ja kruunun turvallisuutta yht miehekksti kuin he. Drotsi Pietarin
nime hn mainitsi tyvin harvoin, ja nhtvll vastenmielisyydell.
Se ajatus oli hnelle sietmtn, ett hnet jo lapsesta oli mrtty
drotsi Pietarin vaimoksi, ja se loukkasi mit katkerimmin nen
inhimillist vapauden tunnettaan ja hnen naisellista arvoaan. Aivan
hmrsti vain hn muisti nuoren drotsin somaksi, ystvlliseksi
pojaksi, jonka kanssa hn oli lapsena leikkinyt. Silloin Inge
oli hnt rakastanut, mutta siit hetkest asti, jolloin hnelle
sanottiin, ett hnet oli mrtty Pietari Hesselin vaimoksi, oli
Ingen ollut vastenmielist ajatella hnt. Tuntui silt kuin olisi
nkymtn voima tehnyt Pietari Hesselin hnelle veriviholliseksi, ja
hn oli ainoa ihminen, josta Inge oli valmis uskomaan pahaa ilman
erikoista aihetta. Kaikki se hyv, mit hn sittemmin kuuli nuoresta
ryhdikkst drotsista, ja hnen toimistaan maan ja kuningashuoneen
hyvksi, hertti hness jonkinlaista kunnioitusta ja osanottoa,
niin ett hn joskus unohti sken mainitun suhteen ja voi itsekin
puhjeta vlittmiin ihailun lausuntoihin. Mutta hnenkin korviinsa
oli ehtinyt tuo epedullinen huhu, joka viime vuonna oli levinnyt
nuoresta drotsista. Yleisen mielipiteen kansan seassa, siellkin
miss ajateltiin hienotunteisemmin ja slivmmin, oli se, ett hn
sai kiitt nopeaa kohoamistaan kauneudestaan ja kohteliaisuudestaan.
Tm nenninen tahra drotsi Pietakin kunniassa, jota pahansuopaisuus
oli niin krks levittmn, oli muuttanut Ingen kunnioituksen
hnelle ennakoltamrtty sulhasta kohtaan ylenkatseeksi ja melkein
inhoksi. Hn oli usein mit kiihkeimmin pyytnyt isns ennemmin
hautaamaan hnet koko elinajaksi luostariin, kuin vaatimaan hnt
menemn naimisiin miehen kanssa, jota hn kaikista hnen ansioistaan
huolimatta ei iki-maailmassa voisi kunnioittaa eik rakastaa. Thn
asti is oli vain epmrisesti vastannut nihin rukouksiin ja
pyytnyt hnt miettimn ainakin siksi kuin Inge olisi nhnyt drotsi
Pietarin ja uudistanut puoleksi unohtuneen lapsuudentuttavuuden.
Drotsi oli erinomainen mies, oikea onnen suosikki -- sanoi hn, --
ilman syyt ei saanut rikkoa lupausta, joka oli annettu kuolleelle
ystvlle, ja jonka tarkoituksena eli kahden ylhisen suvun onni, ja
niiden varallisuuden ja vaikutusvallan silyttminen. Mutta viimeisen
puolena vuotena oli is itse paheksinut drotsi Pietarin innokasta
toimintaa vrinkytetyn kuningasvallan tukemiseksi. Tt moitetta ei
ylpe Inge hyvksynyt, vaan puolusti drotsi Pietaria rohkeana maan
ja kuningashuoneen ystvn. Mutta hnen ilonsa oli kuitenkin suuri,
kun is nyt palattuaan Danehovesta oli selittnyt hnet tydellisesti
vapaaksi kaikista velvollisuuksista drotsi Pietari Hesseli kohtaan.
Ktt lyden oli is vakuutellut Ingelle, ett hnen ei milloinkaan
tarvitseisi menn naimisiin tmn innokkaan kuningaspalvelijan kanssa,
jota jokainen tanskalainen mies voi suurimmalla syyll ylenkatsoa,
vaikkei voinut kokonaan olla kunnioittamatta hnen viisauttaan ja
avomielist rohkeuttaan.

Ei milloinkaan ollut ylpen Ingen sydn ollut niin iloinen ja kepe
kuin nin viimeisin pivin, ja hn koetti joka tilaisuudessa
osoittaa islleen kiitollisuuttaan tst lupauksesta, joka vasta
antoi hnelle tyden tietoisuuden hnen naisellisesta arvostaan
ja siit, ett hn oli vapaa, jalosukuinen ritarintytr. Vaikka
hn vastenmielisesti pelasi lautapeli ja sakkia, koetti hn usein
karkoittaa isns pahantuulen ja levottomuuden tll huvilla,
jota is hyvin suosi. Hn koetti mit huolellisimmin peitt
vlinpitmttmyyttn nappuloiden siirtmisess, hnen ajatustensa
ladellessa vapaassa, ihanassa maailmassa, joka niin laajana avautui
hnelle, ja hn kuvaili iloiten mielessn kuuluisan sukunsa
kuvasarjan, jossa Tanskan jaloimmat naiset olivat jo varhaisesta
lapsuudesta asti olleet hnelle valoisina ihanteina.

Is ja tytr istuivat viel neti sakkipelin ress, ja Inge neito
huomasi, ettei levoton iskn vlittnyt pelist, vaan usein kuin
unissaan muutteli nappuloita.

"Mutta sanoppas toki, rakas is!" keskeytti Inge viimeinkin vaitiolon,
"luuletko mahdolliseksi sen, mit kerrottiin sinun poissaollessani, --
uhkaisiko kuningas Aabelin pojanpoika, uhkarohkea herttua Waldemar,
todellakin kuninkaan henke ja kruunua?"

"Hiljaa, lapsi! el puhu sellaisia sanoja! Ne voivat maksaa henkemme!"
sanoi is levottomana ja katseli ymprilleen. -- "Se on turhaa,
joutavaa puhetta. Joka levittelee tuollaisia vaarallisia puheita, sen
ei pitisi en milloinkaan nhd pivn valoa. Rakas, hyv Inge, el
milloinkaan kuuntele semmoisia puheita, sill sin et niit kuitenkaan
ymmrr! Hyvt, nuoret tytt eivt puhu valtio-asioista, vaan pitvt
huolen kankaistaan ja taloustoimistaan, sen olen jo usein sinulle
sanonut. Minulle on vastenmielist oikaista sinua, hyv lapseni, mutta
sin huolestutat monasti minua puheillasi."

"Mutta kun on kysymyksess maa ja valtakunta, is, silloinhan me nuoret
tytt olemme yhthyvi tanskalaisia kuin nuoret ritarit ja pojat.
Ovathan Tanskan naiset ennenkin saaneet ajatella trkeitkin asioita.
Jos Inge rouva ja ylpe Ingefrid eivt olisi uskaltaneet ajatella muuta
kuin keittitn ja kankaitaan, niin eivt he olisi porannee! Svend
Grathen laivastoa upoksiin, ja silloin suuri kuningas Waldemar ei ehk
milloinkaan olisi tullut Tanskan kuninkaaksi."

"Hyv, rakas lapseni, mist ihmeest sin aina saat nuo kaikki jutut!
Mist sin olet kuullut nuo vanhat, typert seikkailut, joita sin aina
latelet? Minulta sin et ainakaan koskaan sellaisia kuule, sen min
tiedn."

"Oi, iti ne on minulle kertonut, kun olin aivan pieni, ja hn opetti
minulle niist niin monta, kaunista laulua."

"Lauluja! Siinp sit ollaan, -- kaikki laulut ja vanhat tarinat
valehtelevat, lapseni. Ne ovat vain runoja ja taikauskoa, joita ihmiset
keksivt lapsille ja hulluille huviksi, silloin kun ei heill ole muuta
tekemist. Milloinka sin kuulet minun kertovan satuja, tai laulavan
lauluja? Ihmiset, joilla on vakavempia asioita mieless, eivt ajattele
semmoista roskaa."

"En tosiaankaan ole koskaan kuullut sinun laulavan tai kertovan satuja,
is! Mutta iti lauloi ja kertoi niin kauniisti, ja hn piti niin
paljon vanhoista lauluista. Jos ei ole olemassa tosia lauluja, ja jos
nuoret tytt eivt tahdo laulaa meidn vanhoista kuninkaistamme ja
sankareistamme, ja meidn uskollisista, jaloista naisistamme, niin
silloinhan ei ainoankaan suuren miehen ja naisen muisto elisi en
heidn kuoltuaan, eihn silloin en kannattaisi el maailmassa.
Silloinhan kaikki suuri ja ihana, joka tapahtuu keskessmme, olisi vain
katoavaista turhuutta. Mit hydytt meit rikkaus ja valta, jos emme
voi mitn toimittaa, joka ansaitsisi mainitsemista meidn kuoltuamme?
Mit hyty jlkeentuleville olisi suurten ihmisten elmst, jos ei
sydmen ilolla saisi silytt heidn nimin ja ansioitaan vanhoissa
tarinoissa ja lauluissa?"

"Voi lapseni, rakkahin lapseni, se on haaveilua ja taikauskoa. Sen
mik on muistamisen arvoista muistaa kyll ilmankin, tarvitsematta
lukea vanhoja tarinoita, ja laulaa niist lauluja. Meidn pivinmme
on muutakin ajattelemista kuin muistella kaikellaisia lauluja ja
vanhoja satuja. Laula sin vain Jumalan nimess niin paljon kuin haluat
sankareista ja kuninkaista, eivt he saa aikaan enempi onnettomuuksia,
kuin mit jo ovat tehneet. Mutta el vlit nykyisist asioista,
niist ei kannata puhua eik laulaa. Ei kukaan ole onnellinen ennen
kuin haudassaan, sanoi vanha viisas mies, ja se sana on tosi. Nin
levottomina aikoina ei osaa olla kyllin varovainen: ajattelematon sana
voi aiheuttaa suurempia onnettomuuksia kuin sin voit uneksiakaan.
Katsoppas ulos tuuliviiriin, mistpin tuulee?"

Inge nousi ja katseli pyrest ikkunasta ulos linnanpihalle, jossa
kahdella kuninkaallisella leijonalla kirjailtu lippu liehui muuratun
porttiholvin ylpuolella.

"Tuuli on kntynyt itn", sanoi Inge vlinpitmttmsti ja istui
paikalleen. "Odotatko jotakin Sknesta tn iltana?"

"Enp juuri!" sanoi ritari ja nousi. "Ittuuli? -- hm! ja tunti sitten
tuuli luoteisesta; sill tuulella ei tn iltana kukaan kule salmen
yli. Minun tytyy menn ulos puhumaan lauttamiesten kanssa. Min odotan
muutamia vieraita herroja, lapseni! He ovat ylhist sukua ja minun
hyvi ystvini. Jos he tulisivat sillaikaa kun min olen poissa,
niin ota heidt ystvllisesti vastaan ja pane pytn parasta mit
talossa on! Pid heille seuraa paraasi mukaan, mutta el kysy heilt
heidn nimin, elk heidn matkaansa! Se ei ole soveliasta. El
missn tapauksessa puhu heille sanaakaan valtiollisista asioista,
tai mit sin ajattelet tai et ajattele niist. Niist asioista
sinulla ei tarvitse olla minknlaista mielipidett. No, no, sin
punastut, lapseni! Ethn toki suutu isllesi? Ymmrr minut oikein!
Ajattele Jumalan nimess mit tahdot, siit ei sinua kukaan est,
mutta nin aikoina ei sovi lausua liian neen mit ajattelee, ja
sin et ole milloinkaan varovainen, pieni Ingeni. Sin puhut liian
rohkeasti ja avonaisesti asioista, joista min tuskin uskallan kuiskata
salakammiossani. El nyt unhoita, mit min olen sanonut! Ehk min
ratsastan vieraita vastaan, ja viivyn poissa tunnin verran. -- Jos
he tulisivat toista tiet kuin min arvelen ja joutuisivat tnne
ennen minua, niin pidt sin kettern talonemntn huolen heist!
Portinvahti ja piha vouti tietvt asian, ja linna on tn iltana avoin
kaikille matkustaville, kenenkn tarvitsematta mainita nimen. Ethn
pelk jd yksin, lapseni! Sinulla on kamarineitisi luonasi, ja
linnantupa on tynn talonmiehi."

"Pelt!" huudahti Inge ja punastui entist enemmn. "Ei, is, mit
min pelkisin? Eivthn sinun ystvsi voi olla sinun tyttresi
vihollisia. Mutta sin olet niin omituinen, is rakas! Olet niin
salaperinen, etk ollenkaan iloinen ja rauhallinen. Ethn vain ole
sairas?"

"En toki, lapseni! Mutta minulla on muutamia ikvi asioita mieless,
joita sin et ymmrr. El sin niist vlit! El istu yksinsi tll
hmrss, sytyt kynttilt, ja anna neitojesi tulla sisn laulamaan
lauluja kanssasi! Lapseni, saat mielellsi laulella laulujasi, se
kuuluu sinun ikisillesi. En min niin totta tarkoittanut sken
lauluista puhuessani. Ole nyt vain iloinen! El ole levoton minusta!
Ei minua mikn vaivaa." Hn taputti Inge ystvllisesti poskelle ja
poistui.

Alkoi olla pime. Isn salaperinen levottomuus ja huonosti salattu
huolestuneisuus olivat tehneet omituisen vaikutuksen nuoreen tyttn,
joka muuten ei milloinkaan tiennyt mit pelko oli, ja istuessaan
yksinn suuressa holvisalissa johtui hnen mieleens kaikenlaisia
levottomia ajatuksia. Viime aikoina oli liikuskellut monenlaisia
osaksi perttmi huhuja rosvoista ja sisseist. Se hnt kuitenkin
vhemmin huolestutti; mutta, ett maa oli tynn salaisia pettureita,
jotka uhkasivat syst kuninkaan ja kaikki hnelle uskolliset miehet
perikatoon oli yleisempi, ja Inge neidon mielest paljon peloittavampi
huhu. Tm trke linnoitus pidettiin tavallisesti tarkasti sulettuna
jokaiselta vieraalta, joka ei ensin mit tarkimmasti voinut tehd
selkoa nimestn ja asiastaan. Hnelle oli ksittmtnt, miksi siit
tn iltana tehtiin aivan tydellinen poikkeus, eik hn myskn
voinut ymmrt, mik pakoitti hnen isns poistumaan linnasta thn
aikaan, kun hn kuitenkin odotti niin trkeit ja ylhisi vieraita.
Isn levottomasta tuulentarkastelusta, ja hnen tyytymttmyydestn,
kun se oli itinen, sek hnen kiellostaan kysell vierailta heidn
nimen ja matkaansa, ptteli Inge isn odottavan joitakin ystvi
tai sukulaisia, jotka olivat pakomatkalla ja aikoivat yn seudussa
Skneen. Huolimatta isn vaiteliaisuudesta ja varovaisuudesta oli hn
huomannut hnen ottavan innokkaasti osaa Stig Andersenin ja hnen
muitten sukulaistensa suuttumukseen kuningasta vastaan, vaikka hn
ei tiennyt oikeata syyt siihen. Hn oli kyll kuullut puhuttavan,
ett kuningas oli lhennellyt Stig Andersenin vaimoa, ja ett mahtava
marski senvuoksi oli noussut kapinaan hnt vastaan, mutta sen
lhemmin hn ei asiaa tuntenut. Sen ksityksen mukaan, joka hnell
oli kuninkaasta, ja sen mielikuvan tenhoamana, jonka hn jo lapsena
oli luonut itselleen itins kertoessa suurista Waldemareista, oli
hnell niin syv kunnioitus kuningasnime kohtaan, ett hnelle oli
ksittmtnt, miten kuningas voisi loukata alamaistaan niin, ett
tll olisi oikeus nousta hnt vastaan. Hnt puistatti tuo ajatus,
ett hnen isns ystvyyden ja sukulaisuuden thden voisi unohtaa
uskollisuutensa kuningasta kohtaan, ja kuitenkin hn alkoi salaisesti
pelt onnettomuutta, jota hn piti pahempana kuin mitn muuta. Hn
tunsi itsens ensi kerran elmssn todella levottomaksi. Hn katsahti
ymprilleen hmrn saliin, ja hnest tuntui kuin seisoisi joka
nurkassa vijyv kuningasmurhaaja vlkkyv tikari kdessn. Hn nousi
kisti, kutsuakseen neitojaan kynttilit sytyttmn. Tuskin hn
oli noussut kun ovi avautui hiljaa, ja kynnyksen yli hiipi varovasti
musta, ruma miesolento, tummaan sarkavaippaan kriytyneen. Hipyvn
pivnvalon viimeinen sde valaisi hnelle hurjat, punapartaiset ja
likaiset kasvot, jotka enemmn muistuttivat elint kuin ihmist. Inge
vetytyi askeleen taapin ja oli vhll huutaa hdissn, mutta hn
hpesi pelkoansa ja voitti sen muistaessaan isns kskyn, ett hn
emnnn arvokkaisuudella vastaanottaisi hnen vieraansa.

"Tervetuloa, vieras!" sanoi hn niin rohkeasti kuin taisi, vaikka
vapisevalla nell, astuen muutaman askeleen eteenpin, silti
psemtt pitemmlle kuin pari askelta keittin ovea lhemmksi.
"Isni tulee kohta!" lissi hn. "Suokaa, minun hakea valoa!"

"Ei valoa, ihana neito! Oletteko te yksin linnassa?" Tuo raa'an ja
karkean nen hiljaa ja salaperisesti lausuma kysymys lissi hnen
tuskaansa, ja pitk, kmpel sotilasolio astui pari askelta etemmksi
saliin. Inge astui nopeasti taapin ja tarttui keittin oven kahvaan,
mutta rohkaisi taas mielens ja ji seisomaan. "Yksink?" toisti hn.
"En ole, ja vaikka olenkin ritarin tytr, niin en kuitenkaan ota
yksin puolustaakseni kuninkaallista linnaa. Jos tahdotte nhd linnan
varusven, niin voi se olla tll silmnrpyksess."

"Elk pelstyk minua, ihana neito!" sanoi vieras ja astui askeleen
taapin. "Min tulen merimatkalta, enk ole ehtinyt puhdistaa ja
somistaa itseni hienon naisven nhtvksi. Min olen vain halpa
tallirenki, ja minut on lhetetty tnne herrani asialle, kysymn voiko
ritari Lave Litle vastaanottaa ystvins tnne yksi, ja olisiko
kuninkaallinen metskoirajoukkue nhty tllpin tn iltana."

"Minun isni ystvt ovat tervetulleita!" vastasi ritarineito. -- "Hn
on itse mennyt heit vastaan ja on tll silmnrpyksen kuluttua.
Koirista min en tied mitn. Jos olette vieraan herran palvelija,
niin annetaan teille heti virvokkeita ventuvassa." Hn aikoi menn
ja tarttui ovenkahvaan avatakseen keittinoven; mutta vieras kohotti
ktens varoittavasti, melkein uhaten: "Jk! Ei valoa! Min menen
heti!" mutisi hn. "Tll ei siis ole yhtn vieraita? Ei ainoatakaan
matkustavaista Nyborgista?"

"Ei ainakaan minun tietkseni", vastasi Inge, "mutta linna on suuri,
ja vaikka tll on paljon kuninkaallisia sotamiehi, on tll
kuitenkin tilaa vieraille, jotka ovat maalle ja kuninkaalle uskollisia".

"Hyv! Min vien herralleni vastauksen, ja jos se hnt miellytt,
niin nette meidt pian. Hyvsti ihana neito! Vaikka te ette ny
haluavan, ett min tulen teit lhemmksi, tohdin kuitenkin vakuuttaa
teidn olevan yht kauniin kuin rohkean. Minun thteni teidn ei
tarvitse nostaa melua, tai kutsua kokoon linnanvke. Min tulen
tnne hyvn ystvn; minun herrani hyvt ystvt ovat myskin
minun ystvini." Sen sanottuaan hn poistui samasta ovesta, josta
oli tullutkin. Inge kiirehti heti telkitsemn oven hnen jlkeens,
ettei mies vain ehtisi palata ennen kuin hn olisi saanut kynttilt
sytytetyiksi ja ihmisi sisn. Sitten hn kutsui kaikki neitosensa
sytyttmn vahakynttilit, jotka olivat asetetut kiiltvien kilpien
eteen suuren salin kalkituille seinille. Pyren sivuhuoneeseen hn
antoi kattaa pydn odotetuille salaperisille vieraille, ja itse hn
astui keittin kautta linnantupaan, katsoakseen olivatko talonmiehet
paikoillaan. Hn nki heidt kaikki, kaksitoista luvultaan, istuvan
illallispydss, ja hn meni takaisin keittin, antamatta kenenkn
huomata levottomuuttaan. Annettuaan kokille ja keittipalvelijoille
tarvittavat ohjeet palasi hn, nennisesti rauhallisena takaisin
kirkkaasti valaistuun saliin, veti salvan eteisen ovelta vierasvaraisen
talon tavan mukaan, pidtten vain kaksi kamarineiti luonaan. He
istuutuivat niinkuin tavallista ompelupytiens reen ja ottivat
esille naisksityns. Toinen kamarineidoista oli nuori, iloinen tytt,
joka aina tiesi kertoa jotakin uutta ja hauskaa. Hn katseli ihmetellen
monia kynttilit ja juhlallisia valmistuksia, kysellen uteliaana ket
vieraita odotettiin nin myhn ja niin erikoisen komeasti.

"Min en tunne heit", vastasi Inge vlinpitmttmll nell. "Mutta
kerroppas meille jotakin uutta, pikku Else!" lissi hn nopeasti,
johtaakseen ajatukset muihin asioihin. "Oletko hiljan kuullut jotakin
lemmitystsi? Tuleeko hn tn kesn sinua hakemaan?"

"Siihen on viel pitklt, neiti!" vastasi Else ja oli heti valmis
mieliaiheeseensa. "Hn vlitt enemmn uljaasta herrastaan
Mllerupissa kuin minusta ja koko maailman tytist. Oltuaan marskin
kanssa Ruotsin sodassa on hn tullut vhn ylpeksi. Mutta enp sit
ihmettele: hn voi kehua olleensa mukana syksemss kuningasta
valtaistuimelta. Te katselette minua niin ihmetellen, neiti! Mutta
onhan se totisen totta. Eik viimeinen Ruotsin kuningas pantu viralta,
ja sen teki urhea marski Andersen ja hnen reipas vkens. Mads Jyde
on marskin oikea ksi, hn on melkein yht pitk kuin herransa, ja hn
on rohkea mies, sen saatte uskoa. Jos hn ei olisi kyh talonpoika,
voisi hn kyll viel kerran tulla ritariksi. Mutta jos hn ei piakkoin
anna tietoja itsestn", jatkoi tytt niskojaan keikahuttaen, "niin en
minkn ole mikn leikkikalu. Jos hn ei en vlit pikku Elsestaan,
niin olkoon omillaan, kyll min katson toisen itselleni. On tll
Sjllandissakin reippaita poikia, enk min rupea sairastelemaan
juutilaisen maalaispojan thden."

"Sin et ole sen uskollisen kaimasi kaltainen, josta laulussa
kerrotaan", sanoi Inge neito, "hnen, joka suri itsens kuoliaaksi
ritari ken thden".

"Se taisi tapahtua hyvin kauvan sitten, uskokaa minua, jalosukuinen
neito! Nyt on maailma viisastunut, eivtk tytt ole en niin
yksinkertaisia. Jos tss ruvettaisiin suremaan nuorten miesten
vaihtelevaisten mielten thden, niin ei kohta olisi ainoatakaan elv
tytt koko maassa. Ei, ei" -- jatkoi hn ja hyrili:

    "Kuin lahoava silta alla askeleen
    on valat nuorten urosten.
    Kuin pyrst kiemuroiva ankeriaan
    mies nuori on sanassaan."

"Tm laulu on uusi", sanoi Inge neito, "niin ei lauleta vanhoissa,
niiss uskolliset rakastavaiset seuraavat hautaan toisiaan".

"Hyvnen aika!" huudahti Else neiti. "Siihen ei minulla ainakaan ole
halua, jos Mada Jyde kuolisi. Ei kuollut sulhanen kuitenkaan tule
elvksi, vaikka kymmenen kertaa menisi hnen kanssaan hautaan."

"Entisin aikoina olivat ihmiset paljon uskollisempia", -- sanoi Inge
vakavasti. "Silloin olivat maa ja kuningaskin turvatumpia. Ne ihmiset,
jotka elivt Tanskan entisyyden aikoina, olivat onnellisia ihmisi."

"Mit onnea siin on, jos surusta kuolee, jalo neiti, sit min en
tosiaankaan ymmrr. Ja mit se kuninkaaseen ja maahan kuuluu, jos
hurjistuneissa sotamiehiss ei ole vakavuutta?"

"Sen sanon sinulle, pieni Else, jos sotamiehill ei ole vakavuutta
niiss asioissa, niin on heill yht vhn muissakaan, eik heihin
myskn voi luottaa silloin kun on maan ja valtakunnan puolustus
kysymyksess. Se, joka voi unohtaa ja hyljt lemmittyns, voi viel
helpommin unohtaa herransa."

"Sit ei ainakaan Mads Jyde tee!" vastasi Else. "Hn ly mieluummin
kaikki ihmiset kuoliaiksi, kuin krsii puhuttavan pahaa isnnstn.
Hn on itse kerran nostanut veitsens minua kohti sen asian vuoksi,
vaikka hn vakuuttikin pitvns minusta kuin silmterstn. Hn ei
pelkisi ryhty vaikka itse kuninkaaseen, jos syttyisi kunnollinen sota
kuninkaan ja marskin vlille."

"Tytt, oletko sin hullu!" huudahti Inge neitsyt pelstyneen. "Onhan
marski kuninkaan alamainen. Jos hn ryhtyy sotaan kuningasta vastaan,
niin hn on petturi ja hpellinen kapinoitsija."

"Sit min en ymmrr", sanoi Else. "Mutta sen min tiedn, ett kun
marski ei saanut pidetyksi vaimoaan rauhassa kuninkaalta, sillaikaa
kun hn rehellisen miehen kvi sotaa hnen puolestaan, niin ei ollut
ihmeellist, ett urhea herra suuttui ja otti itse oikeutta mink
taisi."

"Se on varmasti hpellist ja valheellista puhetta. Oikea Skjldung ei
milloinkaan voi hvist korkeaa sukuansa."

"Minulle se on aivan yhdentekev", vastasi neito, "min olisin
kuitenkin tyytyvinen, jos Mads Jyde pysyisi erilln mahtavista
herroista ja heidn riitaisuuksistaan. Pienempiosaiset siin kuitenkin
lopuksi saavat krsi, ja hnkin voi viel joutua siell suureen
vaaraan. Muistuupa mieleeni ern laulun sanat", ja hn hyrili:

    "Asemiestens kanssa kerran
    ritar ratsasti krjiin;
    hyvin onni suojasi herran,
    mutt' miehet ne hirtettiin."

"Lauletaan mieluummin joku vanhoista, hyvist lauluista, pieni Else!"
sanoi Inge neito, keskeytten kevytmielisen tytn puheen. "Paina
mieleesi, mit laulat, niin muistat sinkin kerran olevasi tanskalainen
tytt."

"Se on helppoa muistaa", vastasi Else, "sill min en osaa ainoatakaan
saksalaista sanaa ja sopertelen huonosti juutilaistakin".

"Mutta tanskalainen tytt on uskollinen sulholleen, eik tanskalainen
mies pet maataan eik kuningastaan. Muistatko laulua kuningas
Didrikist? Lauletaan se!" Inge neito alotti ja molemmat tytt yhtyivt
lauluun:

    "Linnan herra on kuningas
    sek kaiken maan,
    myskin urhojen uljasten.
    Sil on kirkas kourassaan.
    Ja kuningas on valtias linnan."

Heidn laulaessaan aukeni ovi; mutta Inge neito ajatteli vain
sankarilaulua, jonka hnen itins oli laulanut hnelle hnen lapsena
ollessaan. Ja silloin hn aina kuvitteli kuningasta samanlaiseksi kuin
Waldemar Suuri oli, ja linnaa samanlaiseksi kuin Flynderborg, jossa
hn oli syntynyt ja joka oli ainoa linna, jonka hn tunsi. Laulun
reipas svel ja lapsuuden muistot, jotka se hertti hnen mieleens,
teki hnet aina iloiseksi ja onnelliseksi, ja hn tunsi itsens
turvalliseksi linnassa, jota kuningas urhoineen suojeli. Tllkin
kertaa oli sankarilaululla sama rauhoittava vaikutus. Hn oli unohtanut
kaikki skeiset huolensa, hnen silmns loistivat innostuksesta, ja
neidot katselivat vain hneen, kun hn puhtaalla ja harvinaisen syvll
nelln lauloi:

    "Hrk talonpoika ohjailee,
    ja hovilainen orhin on valtias.
    Mutt' pmies linnojen, kaupunkein
    On Tanskan kuningas,
    Ja kuningas on linnojen herra."

Nyt vasta Inge neito ja hnen impens huomasivat kannuksilla
varustettujen saapaskorkojen kilisevn kivilattialla. He nousivat
hmmstynein, ja Inge neitsyt hnelle harvinaisella kiivaudella. Kolme
vierasta herraa seisoi keskell salia. Yksi oli metsstjn puvussa,
molemmat toiset porvarillisissa matkapuvuissa, kuitenkin suuret
ritarimiekat vaippojen alla. Ne olivat ritari Rimordson, drotsi Pietari
ja ritari Thorstenson.




NELJSTOISTA LUKU.


Ritarien sisnastuessa oli heit hmmstyttnyt kauniin laulajattaren
ilmehiks esitystapa, he olivat sanattomina jneet seisomaan, eivtk
tahtoneet hnt hirit. Nyt he lhestyivt kohteliaasti ja tervehtivt
kaunista ritarineitoa. Vaikka he eivt olleet ritarillisessa puvussa,
ilmaisi heidn olentonsa ja hieno kytksens kuitenkin heti, ett
he olivat korkea-arvoisia ja ylhisi herroja, ja Inge neito otaksui
heidt niiksi vieraiksi, joista hnen isns oli puhunut. Jo ensi
katsauksella rauhoittivat heidn osanottavat ja ystvlliset kasvonsa
hnen mieltns. "Tervetuloa, jalot herrat!" sanoi hn toinnuttuaan ja
vastasi heidn tervehdyksens, "minun isni on odottanut teit, ja on
mennyt teit vastaan. Te olette siis tulleet toista tiet kuin mit
hn otaksui. Teidn tallirenkinne tai aseenkantajanne on varmaankin
ilmoittanut teille, ett tll ei ole vieraita?"

"Me olemme juuri saapuneet, jalo neito!" alkoi ritari Thorstenson
puhua, "eik meidn aseenkantajamme ole voinut sanoa meille mitn
talon asioista; hn ei ole viel ehtinyt tallia kauvemmas. En myskn
usko teidn herra isnne odottaneen meit, luulimme yllttvmme hnet."

"Meidn hmmstykseksemme avattiin linnanportti kysymtt meilt
nimemme ja asiaamme", sanoi ritari Rimordson. "Teidn lauluanne, jalo
neiti, emme uskaltaneet keskeytt, se oli meille rakkaana takeena
siit, ett me vaikka tuntemattomina maalle ja kuninkaalle uskollisina
miehin, olimme teille tervetulleita."

"Muille ei tm linna ole avoinna!" vastasi Inge. "Teidn nimenne
ja asiaanne ei myskn viel kukaan kysy, jalot herrat! Min voin
vakuuttaa teille, ett olette erityisesti tervetulleita minun isni
luokse." Sen sanoessaan hn katseli luottamuksella ja mielihyvll
rohkeita, rehellisi kasvoja. Drotsi Pietari ei ollut viel lausunut
sanaakaan, vaan seisoi hmmentyneen ja melkein ujona hnen edessn,
ja hnen hiljaisessa, vakavassa katseessaan oli omituinen hmmstyksen
ja surumielisen ilon ilme.

"Astukaa lhemmksi, hyvt herrat!" -- pyysi Inge neito mieli kepen,
ja hn tunsi itsens tydellisesti vapautetuksi kaikista epilyksist
isns luvattomien puuhien johdosta ja salaperisten vieraiden odotetun
tulon suhteen. "Te astutte tll avonaiseen naisasuntoon, ja min
olen, totta puhuen, iloinen, saadessani tll nhd isni ystvi,
jotka voivat tytt hnen paikkansa hnen poissaollessaan. Hn poistui
luotani puoli tuntia sitten, aikoen ehti tnne tunnin kuluttua, jos
hn ei tapaisi teit. Mies, joka sanoi olevansa teidn tallirenkinne,
oli vhll pelottaa minut tll hmriss. Linnaan ei muuten
tavallisesti pse nin helposti. Te olette senvuoksi minulle sit
tervetulleempia. Jos haluatte virvokkeita, jalot herrat, niin on kaikki
valmiina."

Ritarit katselivat hmmstynein toisiinsa. "Tss on joku erehdys
olemassa, jalo neito!" sanoi ritari Rimordson. "Mutta, jos sallitte
sen, niin kytmme sit hyvksemme, jtten selitykset siksi kunnes
isnne saapuu."

"Sallikaa minun tehd teille kysymys, jalo neito!" alkoi viimeinkin
drotsi Pietari puhua, ja hn nytti nyt vasta hervn ihmeellisen
kauniista unesta, silmns ihaillessa kookkaan neidon avonaista
katsetta ja jaloa olentoa, "suokaa minulle anteeksi, jos se teist
on sopimaton. Onko teidn ristimnimenne todellakin Inge, ja
oletteko te tmn linnan pllikn, herra ritari Lave Litlen ja haen
vaimovainajansa, jalon Margareta Absalon Andersonin nuorin tytr?"

"Te olette tuntenut minun itini, jalo herra!" huudahti Inge iloisena,
ja unohti siin ilossaan kysymyksen omituisen juhlallisuuden. "Voi, ei!
Te ette ole tuntenut hnt, muutenhan tuntisitte minutkin, sill minun
sanotaan olevan autuaan itivainajani nkinen."

"Min olen nhnyt teidn itinne lapsuudessani", sanoi nuori drotsi,
"mutta silloin ei hn en ollut nuori, hn oli teidn pituisenne. Te
olette perinyt hnen silmns, jalo neito! ja niinkuin kuulin, hnen
syvn laulunens ja rakkautensa meidn vanhoihin sankarilauluihimme.
Sen laulun, jonka te sken lauloitte, olen min kuullut kehdossani,
se vei minut takaisin aikoihin, joina min uneksin onnellisia
unelmia Waldemarien pivist, ja linnojen ja urhokkaitten sankarien
hallitsijasta."

"Eivthn ne olleet vain unelmia, jalo ritari!" vastasi Inge
vilkkaasti. "Suonette minun ensiksi uskoa, koska sen kysymiseen en ole
oikeutettu, ett te ja nm hyvt herrat olette ritareita. Eihn se
minun tietkseni ole vain unelma, ett kuningas, Jumalan kiitos, viel
hallitsee kaikkia tanskalaisia linnoja ja maita, ja monia urhoollisia
ja kunnon sankareita. Ettehn ainakaan te ja nm hyvt herrat sit
usko. Jos olette kehtonne ress kuullut sankarilauluja, jalo herra",
lissi hn luottavaisella katseella, "silloin ei niit myskn ole
turhaan laulettu".

Drotsi Pietari punastui, mutta hnen katseensa oli rohkea ja
avomielinen: "Suokoon Jumala, ja pyh neitsyt, ettei mikn unelma
olisi liian suuri voidakseen tytty; ehk viel entiset ajat
palajavat."

Nyt avasi tarjoilijapoika ruokahuoneen oven. "Te olette varmaankin
matkustaneet paljon ja olette virkistyksen tarpeessa!" sanoi Inge
neito, muistaessaan emnnn-velvollisuutensa ja osoitti avonaista
ovea. Drotsi Pietari, joka oli tottunut hovitapoihin ja tavallisesti
oli ensiminen arvossa, tarjosi ritarineidolle ksivartensa. Inge
vei hnet pydn phn pyren tornihuoneeseen ja antoi tytille
viittauksen tarjoilemisesta. Ritari Thorstenson ja ritari Rimordson
seurasivat nuorta emnt ja Thorstenson istuutui hnen oikealle
puolelleen. Pari komeasti puettua tarjoilijapoikaa kantoi paistettua
metsriistaa ja paahdettua kauraleip ripsureunaiselle liinalle,
nokkelan juomanlaskijan tyttess viinipikarit suuresta hopeakannusta.
Molemmat kamarineidot seisoivat nyrin Inge neidon tuolin takana,
silmt ujosti maahan luotuina, mutta heitten kuitenkin vh vli
uteliaan silmyksen vieraisiin herroihin, joista nuori, kaunis drotsi
erityisesti nytti heit miellyttvn.

Kohta oli keskustelu taas tydess vauhdissa. Inge neito vltti
tarkasti lausumasta mitn, joka olisi osoittanut uteliaisuutta, mutta
hnell ei olisi ollut mitn vastaan, jos hnen vieraansa olisivat
tahtoneet itse ilmaista ket olivat.

"Sanotaan Danehoven pttyneen", alkoi hn sopivassa tilaisuudessa
puhua. "Min olen pahoillani siit, etten milloinkaan ole saanut olla
Danehovessa lsn. Tll syrjisess linnassa ei ne eik kuule
paljoakaan. Olette varmaankin nhneet kuninkaan, jalot herrat! Min
tahtoisin kernaasti tiet, onko hn sen nkinen, millaiseksi hnt
kuvailen."

"Minklaisen ajattelette hnen olevan, jalo neito!" kysyi ritari
Thorstenson. "Voinpa lyd vetoa, ett ajattelette hnet ainakin pt
pitemmksi minua, sellaiseksi kuin Bernin kuningas Didrik, tai joku muu
niist komeista sankarikuninkaista, joista laulatte."

Inge neito katseli pitk viiksist ritaria. "Komeampi kuin te olette,
hnen ei tarvitse olla" -- vastasi hn, "mutta teidn nkiseksenne
en hnt kuitenkaan ajattele. Te olette paraiten paikallanne reippaan
ratsujoukon etunenss, mutta suokaa anteeksi, herra ritari, te
nyttte minusta liian pikaluontoiselta, voidaksenne hallita maata ja
valtakuntaa."

Thorstenson siveli partaansa. "Siin taidatte olla oikeassa, ihana
neito!" mutisi hn, vahvistaen tyytymttmn nkisen nuoren naisen
avomielisen tunnustuksen.

"Jos joku teist muistuttaisi minun mielikuvani kuningasta", jatkoi
Inge neito, "niin silloin enemmin tm herra", hnen rauhalliset,
siniset silmns katsoivat tutkivasti drotsi Pietariin, joka spshti
tt kohteliaisuutta, mutta vastaanotti sen heti ystvllisesti
hymyillen. "Mutta elkn tm vertailu ihmetyttk teit, jalo herra",
jatkoi hn, "silloin te ette olisi kaivannut suuria Waldemarinpivi,
vaan teill olisi voimaa luoda ne uudelleen".

Ritarit katselivat ihmetellen nuoreen ritarineitoon, joka
hyvntahtoisesti leikki laskien nkyi ivailevan heit, ja samalla
kuitenkin prinsessan arvokkaisuudella vaikutti heihin salaperisell
voimalla, jota hn ei itse nkynyt aavistavan. Drotsi Pietarin
posket hehkuivat, hn tunsi omituisen voimakasta mieltymyst sek
vastenmielisyytt reipasta, hauskaa tytt kohtaan. Mutta Ingen
viimeisten sanojen jlkeen tuntui niinkuin unohtaisi hn itsens ja
omat asiansa korkeamman ja trkeimmn ajatuksen thden. "Sit voimaa,
josta te puhutte, jalo neiti", alkoi hn hiljaa ja vakavasti puhua,
ja hnen suurista silmistn hehkui tulinen innostuksen voima, "sit
voimaa, joka herttisi eloon entisen ajan hengen kansassamme, te
kaipaatte siell, josta sit ei ilman ihmetekoa lydet: -- sit
voimaa ei ole Tanskan parhaimmallakaan ritarilla, sit voimaa ei ole
ainoallakaan maailman kuninkaalla. Sen tytyy tulla ylhlt pin, eik
se ole yksityisen miehen omaa ja kytettv. Jos se ei yhdistyneen
loista monen tuhannen silmist, ja jos se ei virtaile kaikkien
tanskalaisten sydmist, silloin ei suurinkaan kuningas maailmassa voi
kohottaa vajonnutta ja kutsua suurten isien henke takaisin kansaansa."

"Te voitte olla oikeassa, jalo herra!" vastasi Inge neito posket
innosta hehkuvina, ja silmt melkein steilevin loistaen. "Mutta kuka
on sanonut teille, ett se henki on paennut? Kuningasta itsen min
en tunne, ja useat puhuvat hnest alentavasti. Mutta min tiedn
kuitenkin, ett hnell on rinnallaan miehi, jotka viel uskollisesti
vartioivat kruunun turvallisuutta ja kansan kunniaa. Niiden joukossa
uskallan mainita sukulaiseni, vanhan Jon ritarin, tiedn ett jokainen
tanskalainen mies kunnioittaa hnt. Jos Mllerupin ylpe marski
olisi yht uskollinen, kuin hn on rohkea, niin olisi Tanskalla ehk
viel Axel Hvide tai kreivi Albert. David Thorstensonia olen mys
kuullut mainittavan meidn aikamme sankarien joukossa, ja te tunnette
varmaankin monta muuta nime, joista meidn ajallemme on kunniaa."

Ritari Thorstenson oli sydmens pohjasta mielissn, kuullessaan
nimens nuoren tytn sankarien joukkoon lasketuksi. Hnt huvitti
oma ja ystviens asema, ja hnt halutti kuulla mit nuori
isnmaanintoinen neitonen ajatteli hnen matkatovereistaan. "Te olette
unohtanut parhaat, ihana neito!" sanoi hn iloisesti. "Mit te sitten
sanotte Tornborgin ritari Pentti Rimordsonista?"

"Hnen sanotaan rohkeasti vartioivan rannikkoja, min ja kaikki
sjllantilaiset naiset saamme olla hnelle kiitollisia siit, ettei
meidn tll tarvitse pelt hurjaa norjalaista Alfkreivi, eik
julmaa Niilo Rauhatonta."

Rimordson puri suuttuneena huuleensa, ja vaikeni kiitoksesta, jonka
hnen omat silmns olivat sken osoittaneet turhiksi. Thorstenson
tahtoi hyvitt onnistumattoman leikinlaskunsa, ja ajatteli antaa
toiselle matkatoverilleen paremman syyn kiitt hnt tst
keksinnstn. "Mutta, jos haluatte nimitt maan ja kuninkaan
etevimmt miehet", sanoi hn nopeasti, "niin olisi teidn ensiksi ja
etupss pitnyt mainita nuori drotsi Hessel. Koko maassa on tuskin
ainoata ritaria, jolla niin nuorena olisi ollut onni seisoa niin
lhell valtaistuinta, ja ansiosta."

Inge neito vaikeni hetkeksi, ja hnen innostuksensa nkyi kki
muuttuneen kylmyydeksi. Seurasi lyhyt, yleinen hiljaisuus, mutta
nuorelle drotsille se oli tuskallinen ijankaikkisuus. Vaikka hn ei
odottanutkaan kauniilta lapsuudenmorsiameltaan kehumista ja ihailua,
niin ei hn kuitenkaan olisi uskonut olevansa hnen vastenmielisyytens
ja halveksumisensa esineen.

"Isni viipyy kauvan poissa", sanoi ritarineito, keskeytten
painostavan vaitiolon. "Min puhun tll teidn kanssanne asioista,
jalot herrat, joista minun ehk on sopimatonta puhua vieraiden
parissa", lissi hn, "mutta min pyydn teit suomaan sen anteeksi.
Min unohdan vliin, ett minun sukupuolelleni harvoin suodaan se pieni
ilo, ett edes saisimme puhua siit onnellisesta sankarielmst,
johon meidt on kielletty osaa ottamasta. Pyydn, ettei minun tarvitse
puhua siit miehest, jonka sken mainitsitte. Hn ei kuitenkaan
paljoakaan vlit siit mit tanskalainen tytt hnest sanoo, joka ei
kuningattaren lailla voi kohottaa hnt onneen ja valtaan."

Drotsi Pietari kalpeni. Hn tunsi itsens niin masennetuksi ja
loukatuksi nuo sanat kuultuaan, ett hn oli valmis ilmaisemaan
nimens, tai ainakin puhdistautumaan viimeisest kovasta syytksest,
mutta samassa avattiin viereisen salin ovi ja sielt kuului tuttuja
ni. "Herttua", kuiskasi ritari Rimordson, ja hmmstyksell nkivt
he herttuan ja hnen drotsinsa sek Alfkreivin ja herra Lave Litlen
lhestyvn ruokasalin ovea.

Inge neito nousi vastaanottamaan isns ja uusia vieraita. Ritarit
nousivat myskin pydst. Thorstenson ja Rimordson katselivat
eprivn nkisin toisiinsa, mutta drotsi Pietari tunsi itsens aivan
rauhalliseksi. Loukkaava solvaus oli herttnyt koko hnen ylpeytens.
Tietoisuus siit, ett hn omalla voimallaan ja ansioillaan oli
kunniallisesti tullut siksi mik oli, antoi hnelle rohkeuden, joka
melkein lhenteli ylimielisyytt. Hn tunsi trken asemansa tll,
matkustaessaan kuninkaan asioissa, ollen oikeutettu, jos vaadittiin,
toimimaan kuninkaallisella valtuudella. Hn astui kohteliaasti ja
arvokkaasti herttuaa ja hnen seuruettaan vastaan, mutta ei ollut
heit tuntevinaan heidn yksinkertaisissa, harmaissa matkavaipoissaan,
joihin he koettivat peitt itsen, etteivt tulisi tunnetuiksi. Hn
kohdisti tervehdyksens erityisesti ritari Lavelle, linnan plliklle
ja herralle. Ritari Lave tunsi heti drotsin ja kalpeni, mutta otti
nopeasti aiheen drotsin porvarillisesta puvusta, tervehtien hnt
halpana, vieraana miehen, jota hn ei milloinkaan ollut nhnyt.

"Toivon, ett min ja nm vieraat herrat emme ole teille
hiriksi", sanoi drotsi Pietari, vhkn hikilemtt esitten
hnelle matkaseurueensa, kuitenkaan mainitsematta heidn nimin.
"Me olemme, niinkuin nette, omavaltaisesti turvautuneet teidn
vierasvaraisuuteenne, herra ritari. Meill on sitpaitsi teille
kuninkaallisena pllysmiehen ers asia toimitettava. Me ilmoitamme
sen teille, silloin kun se teille on soveliasta."

Ritari Lave kumarsi hiljaa ja vieraasti, katsahtaen htisesti
sivulleen herttuaan ja hnen seurueeseensa, jotka eivt olleet vhemmin
hmmstyneit tst yhtymisest, ja olivat nopeasti kntneet selkns
drotsi Pietarille ja hnen ystvilleen.

"Olemme mielihyvll huomanneet olevamme tunnetut", jatkoi drotsi
Pietari, "vaikka olemmekin olleet pakoitetut matkustamaan vieraassa
puvussa. Huhut teiden epvarmuudesta eivt en ole perttmi, meill
on ollut vakavat todisteet siit. Min nen, ett nmt hyvt herrat
ovat kyttneet samaa varovaisuustoimenpidett." Tmn sanoessaan
hn viittasi herttuaan ja kreivi Vh-Alfiin, jotka yhdess ritari
Abilgaardin kanssa olivat vetytyneet etusalin vhemmn valaistuun
osaan, jossa he tiviisti vaippoihinsa kietoutuneina, ja selk
ruokasaliin pin, puhelivat salaisesti keskenn.

Ritari Lave oli sillaikaa ehtinyt tointua. "Tehk hyvin ja seuratkaa
minua salakammiooni, hyvt herrat!" sanoi hn kki pttvisesti,
koettaen nytt rauhalliselta. "Min nen, ett tyttreni on
huolehtinut virkistyksistnne. Min olen valmis heti palvelukseenne,
ja voin viivyttelemtt kuulla asianne. Tyttreni, pid sin sillaikaa
huoli uusista vieraistani!" Hn viittasi tarjoilijapojille, jotka
nopeasti ottivat vahakynttilt kteens, ja avasivat pyren salin
seinss olevan pienen sala-oven. Toinen tarjoilijapojista kulki edelt
pitkn, pimen kytvn lpi, toinen ji ovelle seisomaan. "Antakaa
minun nytt teille tiet!" sanoi ritari Lave, kulkien edelt. Kun
drotsi Pietari ja hnen molemmat seuralaisensa olivat astuneet pimen
kytvn, katosi tarjoilijapoika, joka oli pitnyt heille ovea
avoinna. Oli kki aivan pime heidn ymprilln. Ovi paukahti kiinni
oudosti kumahtaen, ja ritarit spshtivt.

"Se on hyv laitos", sanoi ritari Lave vlinpitmttmll nell.
"Min saan varustautua vastaanottamaan kaikellaisia vieraita, sen
voitte arvata. Teidnlaistenne herrojen kanssa, jotka tulevat, niinkuin
huomaan, trkeiss valtiollisissa asioissa, puhun min aina niin
syrjss kuin vaan on mahdollista, ettei kukaan asiaankuulumaton voisi
sit kuulla."

Pitk kytv johti linnan itiseen osaan, siihen torniin, joka
oli salmen puolella. Kytv pttyi kapeihin, holvattuihin
kiertoportaisiin. "Minun tytyy pyyt teit kulkemaan perkkin!"
sanoi ritari Lave. "Portaat ovat hiukan kapeat, ja min pyydn
teit vaivautumaan muutaman askeleen ylspin. Tm kytv on
minusta usein vaivaloinen, mutta nin aikoina ei voi olla kylliksi
varovainen ja salaisia kuninkaan lhettej on kuunneltava salassa."
Hn astui nopeasti edelt, katsomatta taakseen. Drotsi Pietari,
joka kulki lhinn hnen takanaan, pyshtyi pari kertaa, tehden
muutamia kysymyksi linnan rakennustavasta, mutta ritari Lave jatkoi
kiipemistn ylspin, vastaten hnen kysymyksiins pyshtymtt, tai
kntmtt kasvojaan hneen pin.

"Omituista!" kuiskasi ritari Rimordson Thorstensonille. "Jos hn ei
olisi urhean Jon Litlen sukulainen, niin ei meidn pitisi luottaa
hneen. Nittek hnen hmmennyksens, ja katseen, jonka hn heitti
herttuaan."

"Jos hn meidt pett, maksaa se hnen henkens!" kuiskasi
Thorstenson, puristaen kdelln miekkansa kahvaa. "Me emme laske hnt
kolmea askelta etemmksi meist!"

Drotsi Pietari huomasi seuralaistensa kuiskuttelevan huomattavasti
takanansa, hn kntyi ja teki liikkeen sormella suutaan kohti. "Tuuli
on viel itinen", sanoi hn sen jlkeen vlinpitmttmll nell,
"ei suinkaan tn iltana en kukaan tohdi kulkea salmen yli?"

"Tuskinpa", vastasi ritari Lave. "Te saatte viett rauhassa ynne
minun luonani, hyvt herrat!"

"Se ei ole aikomuksemme", sanoi drotsi Pietari. "Te olette sitpaitsi
saanut vieraita, joilla ehk on suurempi oikeus vierasvaraisuuteenne,
ja joiden seurasta me vastenmielisesti pidtmme teidt pitemmlt.
Emmek jo pian ole salakammiossanne, herra ritari?"

"Heti paikalla!" Hn kiirehti askeleitaan. Drotsi Pietari oli salaa
lukenut porrasaskeleet. Nyt hn laski kuudennenkymmenennen ja silloin
pyshdyttiin. Raudoitettu tamminen ovi avattiin, ja he astuivat sisn
ahtaaseen tornihuoneeseen, jossa oli ainoastaan yksi avoin ja raskaalla
rautaristikolla varustettu ikkuna. Vahakynttilt lepattivat vedossa,
ja tarjoilijapoika sytytti suuren katosta riippuvan lyhdyn. "Teidn
salakammionne muistuttaa melkein vankilaa", sanoi drotsi Pietari.

"Siihen min vlist sit kytnkin" -- vastasi ritari Lave. "Se on
varmin paikka tss linnassa. Tm torni on puoleksi vedess, ja tlt
on ihana nkala salmen yli. Nyt sin voit menn!" sanoi hn pojalle.
"Tnne ei kukaan saa tulla meit hiritsemn! Sano tyttrelleni ja
vierailleni, ett heidn ei tarvitse odottaa meit."

Poika meni. Ritari lukitsi itse raskaan oven hnen jlestn ja pisti
avaimen taskuunsa.

"Kas niin, hyvt herrat, nyt olen kokonaan valmis teidn
palvelukseenne. Miss trkess asiassa lhett kuningas minun
luokseni kolme nin trke miest. Varovaisuuteni ei ole sallinut
minun tuntea teit ennemmin."

"Kuningas on lhettnyt meidt trkess asiassa", alkoi drotsi
Pietari puhua tyynesti ja varovaisesti, "ja min, drotsi Pietari
Hessel, olen valtuutettu vaatimaan tehokasta avustusta thn asiaan
jokaiselta maamme kuninkaalliselta linnanpllysmiehelt. Matkamme
tarkoitus on salaisuus, jota kukaan ei ole oikeutettu kysymn.
Mutta ett te, herra Lave Litle, kuninkaan palvelijana ja tmn
linnan pllysmiehen, olette velvoitettu viipymtt varustamaan
meille kolmekymment sotamiest ja yhden laivan, sen te nette tst
avonaisesta kirjeest maan kaikille linnanpllysmiehille." Niin sanoen
ojensi hn hmmstyneelle ritarille avonaisen kirjeen, jonka sisllys
oli mainitunlainen, ja jonka hn, paitsi omaa valtakirjaansa, viisaasti
oli varustanut itselleen.

Ritari luki kskyn levottoman nkisen ja hyvin hitaasti, niin kuin
hnell olisi vaikea saada kirjoituksesta selv. "Tt vastaan minulla
ei ole mitn sanomista, herra drotsi!" sanoi hn lopulta. "Laiva ja
miehist on teidn kytettvnnne, milloin vain kskette. Mutta tll
tuulella, niinkuin jo itse huomasitte, ei kukaan voi ajatellakaan
salmen yli menoa tn iltana."

"Te nette samasta kuninkaallisesta kskykirjeest", jatkoi drotsi
Pietari, "ett min olen valtuutettu omalla edesvastuullani vaatimaan
jokaisen kuninkaallisen pllysmiehen miehistn vangitsemaan ja viemn
Sjborgiin kenen tanskalaisen lnitysherran ja ritarin tahansa, jonka
min tapaan epilyttvill retkill."

"Min nen sen ihmetellen!" vastasi ritari Lave. "Min toivon
kuitenkin, herra drotsi, ett jttte kyttmtt niin laajan ja
omavaltaisen etuoikeuden. Tiedtte itse, ett semmoinen toiminta sotii
selvsti kuninkaan laillisia oikeuksia vastaan. Hn ei ole oikeutettu
vangituttamaan ketn, ennen kuin tm on laillisesti syytetty
kihlakunta- tai maakunta-oikeudessa, eik ole tahtonut mukautua lain ja
kutsun mukaan."

"Te unohdatte poikkeukset, ritari Lave!" vastasi drotsi Pietari. "Tm
vapautus ei koske ryvreit tai vkivallantekijit, ja viel vhemmin
maankavaltajia, ja tmn kskykirjeen nojalla vaadin min nyt kuninkaan
nimess teit sulkemaan linnan ja luovuttamaan minulle varmasti
vartioituna jokaisen vieraan, joka tll hetkell on niden muurien
sisll."

Ritari Lave kalpeni. "Te olette vhn liian ankara, herra drotsi!"
sanoi hn levottomasti ja katseli ikkunaan. "Ettehn toki vaadi minua
pettmn vieraitani? Heit ei ole syytetty mistn rikoksesta, ja
pelkmtt sellaista kohtelua, he ovat luottamuksella etsineet suojaa
minun kattoni alta."

"Tm linna ei ole teidn, vaan kuninkaan!" vastasi drotsi Pietari
ja nytti koettavan tukahuttaa surumielisen tunteen, katsellessaan
levottomaan linnanherraan. -- "Min tytn raskaan tehtvn", jatkoi
hn, "kun tavatessani kuninkaan ja isnmaan vihollisia, minun tytyy
vaatia heidn vangitsemistaan, huolimatta persoonallisista suhteista.
Yksi niist herroista, joille te olette avannut tmn kuninkaallisen
linnan, on lisksi maan julkinen vihollinen: kuuluisin norjalainen
merirosvo ja murhapolttaja, Tnsbergin kreivi."

"Mit te sanotte! -- Alfkreivi?" -- -- nkytti linnan herra ollen
hmmstyvinn. "Jos se on totta, niin ansaitsen todella moitetta.
Mutta min vakuutan teille, -- yksi noista herroista oli minulle aivan
tuntematon -- hn tuli herttuan seurassa, enk min mitenkn voinut
uskoa" -- --

"Min tahdon viel uskoa teit, herra Lave, vaikka kaikki todistaa
teit vastaan. Ettek te myskn tied, ett teidn ylhisen ystvnne
ja vieraanne aseenkantajana on kuuluisa ryvri Niilo Rauhaton?"

"Te pelotatte minua, jalo herra!" nkytti linnanherra hyvin
htntyneen -- "jos olisin voinut uneksiakaan sellaisesta, eivt
he milloinkaan olisi astuneet jalallaan thn linnaan. Mit nyt on
tehtv? Jos linna on tynn ryvreit ja pettureita, niin tuskin koko
vkemme riitt heit vastustamaan."

"Pahus viekn! Kyll me siit huolen pidmme!" alkoi nyt Thorstenson
krsimttmn puhua. "Avatkaa vain heti ovi, herra ritari, nyt te
tiedtte meidn asiamme."

"Kohteliaisuutta min kuitenkin ensiksi pyydn itselleni, ja asiaa
on tarkasti punnittava", vastasi ritari Lave viivytellen. "Niin
vaarallisten pahantekijiden kanssa saa olla varuillaan. Min annan
heti pihavoudille salaisen merkin, ett hn sulkee portin ja kaikki
ulko-ovet." Hn juoksi htisen aukinaisen rautaristikko-ikkunan
luokse ja huusi khell nell: "Lukitkaa portit, miehet! Ei ainoata
elv sielua saa pst ulos." Samassa hn veti taskustaan esiin
suuren avaimen ja li sill rautaristikoita.

"Avaa mieluummin ovi meille!" sanoi drotsi Pietari, tehden nopean
liikkeen ottaakseen avaimen hnen kdestn, mutta samassa
silmnrpyksess kuului etinen kilahdus vedess olevilta kivilt,
tornin alapuolelta.

"Mit te teitte, herra drotsi!" huudahti ritari, muka rettmsti
pelstyneen. "Te riistitte avaimen minun kdestni, nyt olemme kaikki
tll vangittuina. Salmi kohisee voimakkaasti, ei kukaan voi kuulla
meit, eik tnne uskalla kukaan tulla niin lhelle, ett voisi
pelastaa meidt. Ja minun tyttreni, lapsi parkani. Nyt hn on yksin
niiden petturien ja ryvrien joukossa."

Kaikki olivat hmmstyneit.

"Teidn tyttrenne!" huudahti drotsi Pietari kiihken levottomasti.
"Ei, ei!" lissi hn rauhoittavasti, "hnt tytyy ryvrin niinkuin
petturinkin kunnioittaa! Herttua ja hnen drotsinsa eivt kuitenkaan
ole raakoja, kunniattomia vkivallantekijit, vaikka heill onkin
roistoja seurassaan. Jos olisitte ollut levoton tyttrenne thden,
herra Lave, niin tuskinpa olisitte itse tuonut hnen luokseen niin
vaarallisia vieraita, ja ehk te ette myskn olisi hukuttanut
vankilanne avainta."

Ritari Lave vaikeni ja kveli levottomana edestakaisin. Drotsi Pietari
ja Rimordson katselivat htntynytt linnanherraa tutkivin katsein,
joissa samalla kuvastui suuttumus tst omituisesta vankeudesta juuri
trkeimpn hetken. Kukaan heist ei en epillyt, ett herttua oli
tuntenut heidt, ollen selvill heidn matkansa tarkoituksesta. Oli
varmaa, ett hn nyt kyttisi kaikki keinot pstkseen pakoon ja
toteuttaakseen rohkeat suunnitelmansa. Siit olivat drotsi Pietari ja
hnen ystvns vasta noustessaan torniin tulleet selville. Thorstenson
ja Rimordson olivat senvuoksi hyvksyvsti katsoneet toisiinsa,
kuullessaan drotsin rohkean ptksen ottaa kiinni herttua omalla
edesvastuullaan huolimatta siit, ett kuninkaallinen valtakirja
oikeutti heidt ottamaan tmn askeleen vasta sitten, kun he tapasivat
herttuan sknelaisella alueella. Nyt oli tm uusi, rohkea yritys
tehty tyhjksi, ja sillaikaa kun linnanherra tll jakoi vankeuden
vastenmielisten vieraittensa kanssa, pitivt herttua ja hnen
vaarallinen seurueensa kyll huolen siit, ett joutuivat tydelliseen
turvaan. Kun nm ajatukset nopeiden salamoiden tavoin vlhtelivt
drotsi Pietarin ja viisaan Rimordsonin mieless, purki Thorstenson
suuttumuksensa mit kiihkeimpiin syytksiin levotonta linnanherraa
vastaan, kutsuen tt empimtt viekkaaksi petturiksi, joka avusti
kapinoitsijoita ja muukalaisia merirosvoja. Hn koetti heti murtaa
oven auki, hykten raudoitetuilla saappaankoroilla sit vasten, mutta
turhaan. "Toimita heti ovi auki!" huusi hn raivostuneena, vetisten
esiin pitkn miekkansa -- "tai, pyhn Knuutin nimess, saatte maksaa
sen hengellnne, raukkamainen, viekas petturi!"

Kuullessaan vkivaltaisen uhkauksen kiirehti drotsi Pietari avuksi.

"Se on mahdotonta!" -- nkytti pelstynyt herra Lave. "Suojelkaa minua
tuolta hurjistuneelta ihmiselt, herra drotsi, siksi kunnes itse voin
puolustaa elmni ja kunniaani. Teidn tytyy olla todistajiani, etten
min, vaan te suljitte meidt tnne."

"Siit mik tll on tapahtunut, saa tm herra vastata meille,
kun sen vaadimme", sanoi drotsi Pietari, asettuen herra Laven ja
hurjistuneen Thorstensonin vlille. "Linnanpllysmies on aseeton,
niinkuin nette, jalo ritari! Olkoon hnen osallisuutensa thn asiaan
minklainen tahansa, tll hn on ritarikin ja minun suojelukseni
alaisena. Katsokaamme nyt, voimmeko yhdistynein voimin murtaa auki
vankeutemme oven. Jos se ei onnistu, saamme odottaa siksi kunnes joku
kuulee huutomme ja joutuu avuksemme!"

"Te olette oikeassa, herra drotsi!" mutisi Thorstenson ja pisti
miekan tuppeen. "Petturit ovat aina paraimmassa turvassa, kulkiessaan
aseettomina rehellisten ihmisten joukossa! Hyktkmme siis kaikki
yhtaikaa ovea vasten, niin kyll se aukeaa. Koettakaa nyt tekin
voimianne, herra linnanpllikk ja nyttk, ettette sstele
saappaittenne korkoja, niin saatte ainakin kehua taistelleenne
saappaittenne koroilla kunnianne puolesta."

Vastaamatta thn pilkkaan, hykksi ritari Lave, niinkuin nytti
voimainsa takaa noiden kolmen muun ritarin kanssa raudoitettua
ovea vasten. Yhteinen hykkys sai aikaan hirvittvn jyrinn,
kajahtaen kumeasti autiossa holvikattoisessa tornissa, mutta ovi ei
auennut, se oli varustettu tammisilla ovipylvill, eik murtunut
auki tll tavoin. Ritari Thorstenson juoksi suuttuneena aukinaisen
ristikko-ikkunan luo ja huusi sellaisella nell kuin olisi tahtonut
kuolleet hertt: "Tnne yls, miehet! Linnanpllikn henki on
vaarassa!" Mutta ei kuulunut vastausta. Levoton salmi alhaalla kuohuili
korkealle, eik ainoatakaan ihmist nkynyt tll puolen tornia,
myrskyisen, pimen iltana.




VIIDESTOISTA LUKU.


Sillaikaa oli Inge neito isns poissaollessa huolehtinut viimeksi
saapuneista vieraista ja kutsunut heidt uudestaan katettuun
illallispytn. Niin pian kuin herttua ja hnen seuransa olivat
huomanneet, ett heidn varovainen isntns oli vapauttanut heidt
odottamattomasta ja vastenmielisest seurasta, luottivat he hnen
viekkauteensa, ja pttivt odottaa hnen palaamistaan, tai ainakin
levt siksi kunnes Niilo Rauhaton toisi heille tiedon, oliko
mahdollista pst purjehtimaan. He olivat heittneet pois pltn
harmaat vaippansa, esiintyen somalle emnnlleen ritaripuvuissaan.
Nuori herttua oli kohteliaasti ja ruhtinaallisen arvokkaasti istuutunut
pydn phn, nuoren emnnn vasemmalle puolelle. Ritari Abilgaard
asettui herra Rimordsonin jttmlle paikalle, ja rohkea norjalainen
merirosvo heittytyi kmpelsti samalle tuolille, jolla Thorstenson
ennen istui. Vieraat herrat eivt olleet lausuneet nimins, mutta
heidn astuessaan sisn oli Inge kuullut Rimordsonin hiljaa huutavan:
"herttua!" ja salaisella pelolla aavisti hn yhden heist olevan
vihaamansa Etel-Jyllannin herttuan Waldemarin. Hn ei tiennyt
muuta herttuaa olevan, ja se mit kerrottiin herttua Waldemarin
kunnianhimoisista ja vaarallisista aikeista kruunua ja valtakuntaa
vastaan, oli antanut hnelle niin huonot ajatukset tst herrasta,
ett hn oli kuvaillut herttuan ulkomuodon mit vastenmielisemmksi.
Kuullessaan hnen nimens mainittavan isns uusien vieraiden
joukossa, sai Inge vaivoin salatuksi pelstyksens, ja hnen isns
poistuttua huoneesta noiden kolmen muun vieraan kanssa, sai hn
suurella ponnistuksella rauhoitetuksi itsens niin paljon, ett voi
tytt emnnnvelvollisuutensa nit vaarallisia vieraita kohtaan,
joiden salainen yhteys hnen isns kanssa tytti hnen sielunsa
tuskallisella pelolla.

Hn istui harvapuheisena ja suljettuna pydss heidn keskelln,
kuunnellen vain puoleksi kohteliaisuuksia, joita herttua ja hnen
drotsinsa kilvan sanelivat hnelle. Nist kahdesta nuoresta herrasta
hn ei nkynyt paljoakaan vlittvn, vaikka heidn kepe, vapaa
kytksens osoitti heidn olevan hienoja hovitapoihin tottuneita
herroja. Heidn kevytmieliset kasvonsa ja turhanpiviset puheensa
eivt Ingen mielest osoittaneet miehi, jotka voisivat olla
vaarallisia, eik hn luullut kumpaakaan heist rohkeaksi herttuaksi.
Kolmannen herran hn sitvastoin uskoi varmasti siksi vihaamakseen
mieheksi, joka uhkasi kuninkaan kruunua ja henke. Hn ei viel
ollut puhunut sanaakaan, mutta hnen terv katseensa, sek julkeat
ja raa'an nkiset kasvonsa osoittivat mit suurinta viekkautta
ja ryhkeytt. Vlinpitmttmn kohteliaasti vastasi Inge neito
herttuan kysymyksiin oliko hn milloinkaan ollut hovissa, rakastiko
hn tanssia ja ritarileikkej, haukkametsstyst tai lautapeli, ja
mill hn huvittelihe tmn aution linnan yksinisyydess. Inge ei
ollut huomaavinaan miten herttua ihaili hnen kauneuttaan, lausuen
siit hienoja mielistely-sanoja drotsilleen. Hn piti sen sijaan
tarkasti silmll lyhytt, tukevaa herraa, joka istui hnen oikealla
puolellaan pydnkulmauksessa. Tm oli puoleksi merimiehen ja
puoleksi ruhtinaallisen ritarin puvussa. Hn nojautui huolimattomasti
tuoliinsa, hnen julkean katseensa harhaillessa ympri salia niinkuin
hn ei tuntisi itsen oikein turvalliseksi, ja kuitenkaan ei hn
pelnnyt minknlaisia vaaroja. Hnen leve hrn otsansa osoitti
voimaa ja uhkamielisyytt, hnen lyhyet, hiukan kiharat hiuksensa
olivat punaisenruskeat ja yhtyivt lyhyeen partaan, joka peitti
elimellisen, melkein muodottoman alaleuan. Paksut huulet ilmaisivat
raakaa aistillisuutta ja peittivt vain puoleksi molemmat voimakkaat,
hohtavan valkoiset hammasrivit. Hurjat, kiiluvat silmt, jotka olivat
syvll tuuheiden kulmakarvojen alla, melkein yhtyivt kaarevan nenn
ylpuolella. Hn si ahneesti ja purasi rikki vahvimmatkin luut, sill
vlin lepsi hnen jntereinen ktens usein jalokivill koristetun
tikarin kahvalla. Hn ei milloinkaan kohottanut pikaria suulleen,
tyhjentmtt sit pohjaan, ja se tapahtui tihen. Viimeinkin nkyi
hn sammuttaneen nlkns ja janonsa. Hnen ruskeat poskensa hehkuivat
viinin vaikutuksesta, ja hn heitti julkeita ja rohkeita silmyksi
vuoroon Inge neitoon ja hnen kamarineitosiinsa, iknkuin verraten
heit toisiinsa ja tehden valinnan heidn vlilln. "No, nyt hauskaa
pitmn, hyvt herrat!" alkoi hn viimeinkin puhua raa'alla, karkealla
nell, norjalaiseen, laulavaan puhetapaan. "Mit perkelett tm
hienosteleminen merkitsee meidn matkallamme, ja miksi nuo sievt
tyttret seisovat neidin tuolin takana. Ottakaa te tuo kunniallinen
nykernen, herra drotsi! Min pidn itselleni tmn pienen,
veitikkamaisen ruskeatukan, hnen armonsa pitkn korkea-arvoisen
neidin oman suunsa varalta!" Hn teki liikkeen, niinkuin aikoisi
nousta, ja molemmat kamarineidit vetytyivt pelstynein taapin.

Inge neito pelstyi myskin, mutta hn voitti heti pelkonsa. Vieraan
hvyttmyys ja raaka esiintyminen suututti hnt. Oudosta puhetavasta
hn huomasi heti, ettei tm herra ollut herttua. Heitettyn
halveksivan katseen julkeaan merirosvoon hn nousi pydst ja kntyi
rauhallisen arvokkaasti molempien toisten herrojen puoleen. "Yksi
teist on siis herttua", sanoi hn, "ja min olen siit mielissni,
vaikka min tanskalaisen ritarin tyttren en voi iloita nhdessni
miest, joka on uskaltanut nousta kapinoimaan Tanskan kruunua vastaan.
Mutta olkoon hn teist kumpi tahansa, niin turvaudun min nyt hneen,
mieheen, joka on jaloa, kuninkaallista sukuper, pyyten hnt
vapauttamaan minut tmn raa'an ihmisen seurasta, joka luultavasti on
yksi teidn tallirengeistnne."

"Mit, onko saatana riivannut tuon ylpen tytn?" huudahti merirosvo
nauraen. -- "Vai tallirengiksi minua haukutte, ylpe neiti, senvuoksi
etten hienostele puheissani niinkuin nm kohteliaat hoviherrat? Kyll
min tarvittaessa osaan senkin taidon yhthyvin kuin muut, eivtk
kuningattaretkaan pid itsen liian hyvin istumaan samaan pytn
Tnsbergin kreivin kanssa, tai ottamaan hnt syliins."

"Rauhoittukaa, uljas kreivi", alkoi herttua kskevsti puhua, nousten
paikaltaan. "Me emme ole tll laivassa, emmek kapakassa, vaan minun
ystvni, jalosukuisen ritarin kodissa. Tll ovat tm neito ja hnen
kamarineitins minun suojelukseni alaisina."

"Mit perkelett, nuori, suurineninen herttuani! Joko te olette
kyllstynyt toveruuteen ja haluatte riitaa?" mrisi Alfkreivi ja oikasi
jalkansa, nojaten selkns tuolinselustaan ja heitten ksivartensa yli
rinnan. "Siit leikist kuitenkin varoitan teit! Tnsbergin kreivi voi
syd samasta vadista sek norjalaisen, ett tanskalaisen kuninkaan
kanssa, tarvitsematta silt ruveta koiraksi sen armon thden. Min en
anna ainoankaan keisarin maailmassa nyryytt itseni, viel vhemmin
mitttmn herttuan. Jos haluatte tiet kuka on vkevmpi, te vai
Alfkreivi, niin otan tss istuen heittkseni nurin sek teidt, ett
hienon drotsinne."

Herttua kalpeni suuttumuksesta. Ritari Abilgaard oli hyphtnyt
paikaltaan ja oli asettunut hnen sivulleen ksi miekan kahvalla.

"Kutsukaa linnanmiehet!" sanoi Inge neito tytilleen. Pelstyneet
kamarineidit juoksivat ulos salista hthuudoillaan herttkseen
huomion. Mutta itse ji kookas, vakava Inge neito rauhallisena
paikalleen, katsellen tarkkaavaisena kiivastuneita miehi.

"Tm paikka ei ole sovelias voimien mittelemiseen, kreivi Alf, enk
min ole mikn venemies, joka tahtoo virtahevosten kanssa riidell
nuorasta!" lausui herttua ylpesti ja ylenkatseella, laskien ktens
miekalleen. "Viini on ollut teille liian voimakasta, ja sit mink tn
iltana sanotte, voinette tuskin huomenna toistaa. Jos ajattelette miss
olette, ja mist tuuli puhaltaa, niin taidatte tulla jrkiinne", lissi
hn ylpesti ja uhkaavalla nell. "Tll ei kreivi Tnsbergille
anneta enemp arvoa kuin Niilo Rauhattomalle tai jollekin toiselle
kurjalle ryvrille, ja ellette halua koetella voimianne tanskalaisten
pyvelien kanssa ja mittailla pituuttanne rekrogin hirsipuussa,
niin kesyttte hillittmn karhunluontonne ilman vankivoudin ja
linnanmiesten apua." Kuului jo melua ulkoa ja keittin ovi avattiin.
"Sulkekaa ulko-ovet!" kski Inge neito ja viittasi. Keittin ovi
sulettiin taas.

Humaltuneen merirosvon silmt pyrivt hurjina hnen pssn. Hn otti
pydlt painavan hopeavadin ja teki liikkeen, kuin aikoen heitt sen
herttuan phn. Mutta hn tyyntyi ja tyytyi vihassaan rutistamaan
paksun vadin hienoksi petkeleeksi. Kun hn tll tavoin oli purkanut
vihansa, ja antanut vastustajilleen nytteen rettmist voimistaan,
oli hn tydellisesti rauhoittunut ja leppynyt. "Eik Tanskassa
ymmrret leikki!" mutisi hn. "Meidn norjalaisten merikarhujen ei
ole tapana punnita sanoja. Olkaa vain rauhallinen, ylpe neito! Ja
istukaa rauhassa paikoillenne, nuoret jalosukuiset herrani. Viini on
hiukan noussut phni, niin etten jaksa seisoa. Ja hyvhn tll
onkin istua. No, mutta minne minun pieni ruskeatukkani hvisi? Antakaa
hnen tulla tnne pikarini tyttjksi, niin saatte menn kaikki
vaikka helvettiin. Mutta ensimist linnanmiest, joka uskaltaa
jalallaan thn huoneeseen, lyn min otsaan kuin hrk." Hnen pns
nytti olevan sekava ja raskas, ja hn oikasihe mukavasti tuolissaan
kuin aikoisi nukahtaa, mutta ummisti silmns vain puoleksi. Hnen
vasen ktens lepsi tikarinkahvalla, ja oikea kouristi rutistettua
hopeavatia, joka oli vntynyt muodottomaksi mhkleeksi.

"Hn on juovuksissa niinkuin nette, jalo neito!" sanoi herttua
hiljaa Inge neidolle, tarjoten hnelle ksivartensa ja seurasi hnt
viereiseen saliin. -- "Anteeksi, ett toimme raa'an matkatoverimme
mukanamme. Hn on muuten rohkea norjalainen ritari, jaloa sukua,
mutta tuossa tilassa ei hnen kanssaan tule toimeen. Hn on silloin
kuin hullu ja kuvittelee olevansa mahtava merirosvo, Vh-Alfin kreivi
Tnsberg. Silloin tytyy maksaa hnen puheensa samalla mitalla,
ja uhata hnt kirveell ja hirsipuulla ennenkuin hn talttuu.
Juomapydst hn ei nouse niin kauvan kuin on tippaakaan kannussa,
siit voimme olla varmat. Pian hn on saanut unesta kiinni, silloin hn
sallii kantaa itsens laivaan liikkumattomana kuin kivi. Huomenna hn
taas on maailman sukkelin ritari eik uneksikaan olleensa tn iltana
Tnsbergin kreivi."

"Onpa tuolla vkevll herralla omituinen heikkous", vastasi Inge
neito, katsellen herttuaa vakavalla, tutkivalla katseella. "Taisi sekin
olla seuraus hnen pihtyneest tilastaan, ett hn luuli teidn olevan
herttuan?"

"Ei, siin hn oli oikeassa, jalo neito! Min olen todellakin herttua
Waldemar, ja vaikka min en ole teille tervetullut, niin on teidn
isnne kuitenkin ottanut minut ystvllisesti vastaan vieraanansa. Min
pyydn teit senvuoksi, sek hnen ett itseni thden, lhettmn
linnanven takaisin, ett turhalla melulla ette ilmaisisi tt salaista
kynti. Vaikka min mielestni voin puhdistautua kaikista syytksist,
olen min tll hetkell vrinksityksen takia vainottu. Teidn isnne
voisi menett henkens, jos minut tll tunnetaan."

Inge neito horjahti ja kalpeni. Talonmiehet olivat sill'aikaa sulkeneet
kaikki ulko-ovet, ja muutamat ryntsivt nyt meluten saliin sisn.

"Takaisin!" sanoi Inge, astuen rauhallisen arvokkaana heidn luokseen.
"Se oli erehdys. Tll ei ole mitn vaaraa. Nm ovat rauhallisia
matkustajia ja isni ystvi. Yksi heist on juovuksissa ja pelotti
meidt hurjalla puheellaan. Hn nukkuu jo. Te saatte palata linnan
kytvn ja pysy rauhallisina siksi kuin min kutsun. Mutta kolme
teist j keittin!"

Linnanmiehet tottelivat ja poistuivat. Kamarineitoset eivt en
tohtineet nyttyty, ja Inge ji yksin herttuan ja hnen drotsinsa
kanssa.

"Te siis olette herttua Waldemar?" sanoi hn katsellen nuorta, ylpet
herraa rauhallisin, lpitunkevin katsein ja asettuen niin lhelle
keittin ovea, ett hn voi sen avata min silmnrpyksen tahtoi.
"Teidn humaltunut toverinne tuolla sisll on varmasti maan julkinen
vihollinen, kuuluisa norjalainen merirosvo ja murhapolttaja. Teidn
tallirenkinne on myskin ryvri, ja sellaisessa seurassa te uskallatte
vierailla kuninkaallisessa linnassa? Te olette pettnyt minun isni,
hnen henkens on ehk vaarassa. Tiedtte itse paremmin kuin min miss
hn viipyy. Vainoojat, joista te puhuitte, ovat ehk tll talossa.
Kaikki on minulle hirvittv arvoitus. Mutta yksi asia on minulle
selv: Tll hetkell on teidn vapautenne minun ksissni!"

Herttua spshti ja katseli kookasta, vakavaa tytt hmmstyneen, ja
ritari Abilgaard katseli levottomana ymprilleen, tehden ehdottoman
liikkeen ovelle pin.

"Ovet ovat lukitut", jatkoi Inge neito, "yhdell viittauksella min
saan ne teille aukenemaan. Jos te lupaatte minulle pyhsti vannoen,
herttua Waldemar, ett te tst hetkest alkaen ette ryhdy mihinkn
laittomuuteen maata ja valtakuntaa vastaan, niin en min est teit
lhtemst linnasta. Mutta, jos te ette voi ettek tahdo luvata sit
minulle, niin kutsun min heti paikalla linnanmiehet vangitsemaan
teidt ja tmn tyhmnylpen merirosvo-toverinne."

Herttua ja ritari Abilgaard katsoivat mit suurimmalla hmmstyksell
toisiinsa. He nyttivt silmnrpyksen ajan eprivn.

"Hyv on!" sanoi senjlkeen herttua kohteliaalla ja kevyell
hovitavallaan. "Me voimme kaikella kunnialla mukautua naisoikkujen
mukaan." Mutta katsellessaan Inge neidon kauniita, vakavia kasvoja ja
ankaraa ilmett, muutti hn kki puhetapansa. "Min lupaan teille,
jalo neito!" jatkoi hn vakavana, "etten min ota askeltakaan, josta
en voisi vastata Tanskan kansalle laillisilla ja oikeudenmukaisilla
maakrjill, ja teill ei ole oikeutta eik valtaa olla tll
valtijattarenamme muuta kuin mink vapaaehtoisesti suomme kauneutenne
ja isnmaallisen mielenne takia. Jos ette tahdo saattaa isnne varmaan
hengenvaaraan, niin annatte linnan olla avoinna, ettek ilmoita
kenellekn ihmiselle ket vieraita tll on ollut."

Inge neito vaikeni. Hnen levottomassa sydmessn riehui ankara
taistelu. Huojuen kohotti hn toisen kden silmilleen ja viittasi heit
toisella kdell poistumaan. Sitten hn avasi keittin oven ja kski
linnanmiesten avata lukitut ulko-ovet.

Heti sen jlkeen avautui eteisen ovi, ja hn nki saman ruman miehen
seisovan ovella, joka hurjilla, elimellisill kasvoillaan oli
peloittanut hnt hmriss.

"Tuulee kaakosta, ja me voimme purjehtia!" sanoi mies. "Kaikki on
selv."

"Hyv on!" sanoi herttua. "Me olemme valmiita. Pid sin huolta
herrasta tuolla sisll! -- Hyvsti, jalo neito!" sanoi hn sen jlkeen
kauniille ritarineidolle, puhuen lmmll ja tosikunnioituksella.
"Minun tytyy ikvkseni lukea teidt vihollisteni joukkoon kuuluvaksi,
mutta tt hetke en koskaan unohda, enk min lakkaa milloinkaan teit
kunnioittamasta ja ihailemasta. Jos Tanskassa olisi useimpia teidn
kaltaisianne naisia, niin ei se tarvitsisi tuskin ensinkn miehi
sankarikunnian kukoistuksen kohottajiksi." Nm mielistelevt sanat
lausuttuaan vei hn Inge neidon kden huulilleen, kumarsi kohteliaasti
ja poistui nopeasti ovesta drotsinsa kanssa.

Kookas, kmpel tallirenki oli sillvlin herttuan kskyst astunut
ruokasaliin, jossa hn ensin nopeasti tyhjenteli sen mit oli jlell
viinikannuissa. Sitten hn pisti kaikki hopeapikarit taskuunsa ja
otti nukkuvan Alfkreivin kdest hopeamhkleen. Kun hn oli tmnkin
piilottanut hyvn saaliina, aikoi hn nostaa juopuneen herran
hartioilleen.

"Ei tarvitse, Niilo!" kuiskasi Alfkreivi. "Min en ole en
juovuksissa, voin hyvsti jo astua, mutta min olen tehnyt typeryyksi
ja tahdon senvuoksi nytt phkjuopuneelta. Tartu minua kainaloon, ja
purjehtikaamme matkaamme!" Sitten hn alkoi kuin karhu murista jotakin
kevytmielist laulua ja kompuroi vkevn pilttuutoverinsa kainalossa
viereiseen saliin. Siell seisoi viel Inge, ksi keittin oven
kahvalla.

"Ylpe makupala, Niilo!" kuiskasi Alfkreivi vkevlle seuralaiselleen.
"Jos voisimme ottaa hnet mukanamme, niin emmep jttisi Sjllntia
ilman hyv saalista."

"Helppo minun olisi hnet kaapaista", -- kuiskasi Niilo Rauhaton,
"mutta, jos hn kirkaisee, niin olemme me hukassa. Tll ovat pian
koirat kintereillmme."

"No, piru viekn senkin ylpen naikkosen. Min olisin ottanut
mieluummin sen pienen, ruskeatukkaisen veitikan. Mutta antaa lintujen
lent. Hyvsti, ihana neito!" sanoi hn neen ja hoiperrellessaan
Inge neidon ohitse hn suudella maiskahutti sormiaan. "Sanokaa
terveisi meidn hyvlle ystvllemme, teidn kunnianarvoisalle
isllenne! Kiittk hnt kauniisti siit, ett hn antaessaan
nuuskijoille pitkn nenn, salli meidn rauhassa tyhjent pikarimme!"

Inge neito ei vastannut, hn seisoi kuin kiinninaulittuna kauhusta.
Mutta niin pian kuin hirvittvt vieraat olivat ulkona ovesta, kiirehti
hn tyntmn salvan ovelle, sitten hn vaipui melkein tiedotonna
tuolille kovan jnnityksen rasittamana. Hn luuli viel kuulevansa
askeleita pihalta. Mutta pian oli kaikki hiljaista, ja linnanportti
lytiin kiinni, niin ett se ontosti kumahti. Tm ni hertti hnet
tainnostilastaan. Hn koetti koota voimiaan ja mietiskell mit
oli tapahtunut. Ajatus hnen isns suhteesta nihin hirvittviin
vieraisiin painoi rettmn raskaana hnen sieluaan. Kyynelvirta
sykshti kki hnen suurista silmistn, ja hn vnteli ksin,
syvss rajattomassa tuskassaan. "Mutta miss hn on?" huudahti hn
taas hdissn, "ja miss ovat ne uskolliset miehet, joiden kanssa
hn poistui?" Hpemttmn ryvrin jhyvissanat muistuivat hnen
mieleens, ja hn teki pikaisen liikkeen ovea kohti, tietmtt viel
mit olisi tehtv. Silloin koputettiin kovaa eteisenovelle. Hn
spshti, mutta ei miettinyt kauvempaa, vaan tynsi salvan ovelta.
Vieras, reipas poika aseenkantajapuvussa astui sisn ja tervehti hnt
kohteliaasti. Se oli Klaus Skirmen.

"Elk pelstyk, jalo neiti!" sanoi hn htisesti, "mutta minun
tytyy ilmoittaa teille ellette sit jo tied: -- tll on ryvreit
linnassa, minun isntni ja ne kaksi ritaria, jotka seurasivat hnt,
sek linnanpllysmies itse ovat suljetut itiseen torniin."

"Ryvrien sulkemat! minun isni suljettuna torniin!" huudahti Inge
neito sydmellisell ilolla, joka oli nuoren aseenkantajan mielest
ksittmtnt. "Tiedtk varmasti ryvrien sulkeneen heidt sinne?
Mist sin sen tiedt?"

"En min tied kuka heidt on sinne lukinnut", vastasi Skirmen,
"mutta, jalo neiti, ymmrtk minut oikein, he istuvat vangittuina
linnantornissa. Min olin rannassa juottamassa meidn hevosiamme;
silloin kuulin yhden herroista huutavan korkealta, ja min ratsastin
veteen tornin luo nt seuraten. Minun kskettiin etsi aivan
torninikkunan alta vankilanavainta, se oli onneksi pudonnut suurelle
kivelle, ja tss se on. Mutta tornin kytv en ole lytnyt. Pihassa
huudettiin, ett tll on ryvreit, eik kukaan tahtonut kuunnella
minua --"

"Anna tnne!" huudahti Inge neito levottomana ja riisti avaimen
hnen kdestn. "Joudu pian hakemaan lyhty tallista!" Inge kiirehti
edelt linnan pihan yli. Skirmen juoksi hakemaan tallista lyhdyn.
Linnanpihalla oli kova hlin. Kaikki linnanmiehet olivat liikkeell
ja vanha pihavouti tuli levottomana hnt vastaan. "Voi, Jumala meit
armahtakoon", valitteli hn. "Senkin jumalattomat roistot! Onko siell
tapahtunut mitn onnettomuutta, neiti!"

"Is on vangittu", vastasi Inge kiireisesti. "Ovathan vieraat poissa.
Avaa meille itinen torni!"

"Voi, Jumala meit armahtakoon!" valitteli taas pihavouti ja kiiruhti
tornille, "sen tein teidn arvoisan isnne kskyst, pstin ne
saatanat sek sisn ett ulos, kysymtt heilt nime ja heidn
asiaansa. Se saatana, joka viimeksi meni ulos, rysti minun kdestni
linnanportin avaimen, ja kumahutti portin kiinni aivan nenni edess.
He olivat varmasti pahimpia rosvoja. Min nin linnanmuurilta
heidn nostavan purjeet ja purjehtivan satamasta Skneen pin, ja
tss riehuvassa myrskyss. Jumala suokoon heidn hukkua purjeineen
pivineen."

"Minun isni on suljettu torniin", sanoi Inge neito krsimttmsti.
"Avaa torni meille, sanon min, joutuun!"

"Voi, sen kirotut veijarit! Ovatko he lukinneet telkien taakse
isntni! Jumala suokoon heidn hukkua!" voivotteli vanha linnanvouti
ja totteli.

"Tuo nyt vasara ja hohtimet ja murra nopeasti auki linnanportti! Joudu!"




KUUDESTOISTA LUKU.'


Linnanportti oli nyt auki. Skirmen toi lyhdyn ja kulki Ingen edell
yls tornin kapeita kiertoportaita tmn lyhyemmn ja tavallisemman
ylskytvn kautta. Kun Inge ehti portaitten ylphn, kuuli hn
kovanist puhetta lukitun vankilanoven sispuolelta, ja tunsi isns
ja vieraiden herrojen net.

"Sen petoksen te saatte maksaa, herra Lave!" -- kuuli hn vihaisen
nen sanovan, ja hn tunsi nest vieraan pitkviiksisen herran.
"Vaikka drotsi Hessel tahtoisikin olla puolustajanne", jatkoi vihainen
ni, "niin ei hn kuitenkaan voi pelastaa teidn henkenne, kun min
syytn teit maankavalluksesta ja todistan sen".

Onneton tytr oli vhll vajota maahan nuo sanat kuullessaan, jotka
hnen omat hirvittvt epilyksens liiankin varmasti vahvistivat.
Drotsi Hesselin nimi jnnitti myskin mit suurimmassa mrin hnen
huomiotaan, ja avain putosi hnen kdestn. Se vieri muutaman
porrasaskeleen alemmaksi ja Skirmen haki sen sielt.

"Meill ei ole viel yhtn todistusta niin hpellisest rikoksesta",
kuuli hn nyt sen herran sanovan, joka oli tuntenut hnen itins ja
joka oli ollut hnest niin kuninkaallisen nkinen. "Kaikki todistaa
teit vastaan, ritari Lave!" jatkoi puolustava ni. "Mutta Jon ritarin
sukulaisesta tytyy meidn uskoa hyv niin kauvan kuin mahdollista.
Siit mik thn asti on tapahtunut, ei viel kukaan voi teit tuomita."

Toivon kipin vlhti noiden sanojen johdosta ylevn tyttren sieluun.
"Voi, hn on kuitenkin syytn!" huudahti hn ja pisti avaimen, jonka
Skirmen ojensi hnelle, reikn. Hn avasi oven nopeasti, ja herttaisen
tytn nkeminen hmmstytti ritareita. Is oli kuitenkin eniten
ihmeissn nhdessn hnet.

"Ovatko vieraat herrat viel tll?" kysyi hn nopeasti.

"Ei!" vastasi tytr, uskaltamatta tuskin katsoa isns kasvoihin, ettei
niiden ilmeist lukisi sen rikoksen vahvistusta, jota hn viel toivoi
voivansa epill.

"Haa, he ovat psseet karkuun! Kirottua!" huudahti ritari Thorstenson
jalkaa polkien. "Nyt on meidn sulkemisemme tarkoitus kyllin selv."

"Tiedttek ovatko he lhteneet tlt meritse vai maitse jalo neito!"
kysyi drotsi Pietari. "Voitteko sanoa meille varmuudella, mit tiet he
ovat matkustaneet? Teidn sananne ovat minulle takeina siit, etteivt
he ole piiloitetut niden muurien sispuolellekaan ovat todellakin
matkustaneet pois."

Inge neito aikoi vastata, mutta is tarttui hnt nopeasti ksivarteen.
"Sin vaikenet, tyttreni!" kski hn ankarammalla nell kuin mit
hn tavallisesti kytti. "Minun vainotut ystvni eivt ole, niinkuin
jo kuulitte, en tll linnassa", sanoi hn ritareille, ja nytti
kki saaneen varmuutensa takaisin. "Nyt on teidn asianne edelleen
ajaa heit takaa, jos uskotte olevanne siihen oikeutettuja. Min olen
velvoitettu antamaan teille sotavke ja hankkimaan teille purjelaivan,
jos sen vaaditte, mutta en olemaan ilmiantajana ja urkkijana. Siihen
alennukseen ei teidn myskn tarvitse pakoittaa minun tytrtni,
eik ainoankaan minun vestni tll linnassa tarvitse todistaa tss
asiassa, ennenkuin heidt manataan maakrjille laillisen tuomarinsa
eteen. Minun ei tarvitse peitell eik salata sit, ett olen tll
linnassani vastaanottanut kuninkaan oman sukulaisen, Etel-Jyllannin
herttua Waldemarin. Minulle ei ole tunnettua, ett hn oli tuomion
kautta julistettu kuninkaan ja isnmaan viholliseksi. Min en tied
ket hnen seurassaan oli, eik se kuulu minulle. Hnen palvelijansa ja
seuralaisensa olivat minun vieraitani niinkuin hnkin. Min iloitsen
siit, ett tm omituinen sattuma on pelastanut hnet vainon alta,
jota min pidn yht laittomana kuin itsevaltaisena."

Thorstenson ja Rimordson katselivat ihmeissn ennen niin arkaan
linnanherraan. Thorstenson kumautti suuttuneena miekkansa kivilattiaan.
Mutta drotsi Pietari astui rauhallisesti askeleen eteenpin. "Kruunun
ja valtakunnan turvallisuus on kysymyksess!" alkoi hn ankarasti ja
vakavasti puhua. "skeisen tapahtuman voi ajatella sattumaksi, enk
min voi vaatia herra Lave Litle siit mihinkn edesvastaukseen.
Mutta, jos te, jalo neito Litle, tiedtte mihin kavaltajat ja ryvrit
ovat paenneet, niin vaadin min, drotsi Pietari Hessel, kuninkaan ja
isnmaan nimess teit ilmoittamaan sen minulle, ettemme vr tiet
kulkemalla, saattaisi kuningashuonetta ja isnmaata mit suurimpaan
vaaraan."

Ritari Lave kalpeni. Inge neito katseli suurin silmin nuorta, kskev
drotsia. Hn nki isns hmmentyvn ja hn huomasi hnen tekevn
salaisen viittauksen, osoittaen kdelln lnteen. Mutta Inge oli
tehnyt ptksens.

"Jos te olette drotsi Pietari Hessel", sanoi hn varmalla,
rauhallisella nell, "niin silloin min myskin tiedn, ett te
kuninkaan kskylisen olette oikeutettu vaatimaan todenperisen
todistelun jokaiselta uskolliselta alamaiselta. Vapaana ritarineitona
min en tahdo olla ilmiantaja, enk urkkija, ja viel vhemmin haluan
pett isni ystvi ja vieraita. Mutta ne herrat, joista te puhuitte,
eivt voi olla minun isni ystvi. He eivt ole tulleet tnne
vieraina, vaan ryvrin vaatteissa. He ovat paenneet tlt salmen
yli Sknen puolelle, pihavoudin kertomuksen mukaan, joka itse on sen
nhnyt."

"Min kiitn teit kuninkaan ja isnmaan nimess tst trkest
tiedonannosta, jalo Inge neito!" sanoi drotsi Pietari, tarttuen
lmmll hnen kteens. "Viel vain yksi sana minun itseni thden,
teidn isnne ja niden kelpo miesten lsnollessa! Min toivon sen
ajan viel tulevan, jolloin te yht vhn epilette drotsi Pietarin
sydnt ja elm, kuin te nyt epilette hnen uskollisuuttaan
kuningashuonetta ja isnmaata kohtaan. Min toivon, ettette tynn
luotanne ktt, jonka min ojennan teille ystvn, mutta suurin onneni
ja ylpeyteni olisi, jos kerran voisin sen ojentaa teille rakkaammalla
nimityksell!"

"Se hetki ei ole koskaan tuleva, ei ainakaan niin kauvan kuin minun
silmni ovat auki!" huudahti ritari Lave katkeroituneena ja eroitti
heidn ktens toisistaan. "Vaikene, ja mene omaan huoneeseesi,
tyttreni, min ksken sen!"

Inge neito heitti viel kerran sydmellist kunnioitusta osoittavan
silmyksen ennen halveksittuun ja vihattuun lapsuudensulhaseensa.
Hn kumarti hiljaa ja rauhallisena drotsi Pietarille ja hnen
ystvilleen ja poistui. Skirmen kulki hnen edelln, lyhty nytten
alas portaita ja linnan pihan yli. Kun hn palasi, astuivat hnen
herransa ja molemmat ritarit jo ulos linnanportista. Skirmen kiiruhti
taluttamaan hevoset tallista ja seurasi isntns. Hn tapasi heidt
kaikki aivan linnan vieress olevalta laivasillalta, jossa ritari Lave
kski lauttamiesten viivyttelemtt vied nm herrat Helsingborgiin
nopeimmalla purjelaivalla. Kolmekymment miest linnan varusvke
seisoi asestettuna laivasillalla, vastaanottaen linnanherran kskyn
seurata ja totella vieraita herroja. Senjlkeen ritari Lave sanoi
lyhyesti ja kylmsti hyvstin drotsi Pietarille ja herra Rimordsonille.
Ritari Thorstensonille hn ojensi vaieten hansikkaansa, ja astui sitten
lyhyvin ja levottomin askelin takaisin linnaan. Thorstenson heitti
ylenkatseellisesti hansikkaan hnen jlkeens ja kiiruhti laivaan.

Silmnrpyksess olivat kaikki kolme ritaria ja heidn asestettu
joukkonsa laivassa. Skirmen huolehti hevosista. Oli voimakas
laitatuuli. Drotsi Pietari istuutui itse persimeen, hn nostatti
kaikki purjeet, ja huimaavaa vauhtia kiiti laiva pitkin myrskyv
salmea.

Oli pilkkosen pime y, muutama thti vain nkyi taivaalla. Tytyi
luovia Helsingborgiin pstkseen. Drotsi Pietari istui hiljaa ja
netnn persimen luona. Thorstenson kveli katkeroituneena edes
takaisin kannella Rimordsonin kanssa, purkaen vihaansa viekasta
linnanherraa kohtaan. "Kuka olisi uskonut sen hnest?" mutisi hn.
"Min olen aina pitnyt hnt nahjuksena ja sopimattomana trken
Flynderborgin linnan pllysmieheksi."

"Elk puhuko niin kovaa, jalo ritari!" kuiskasi Rimordson, "hnen
vkens on laivassa, katsokaa miten he kuiskuttelevat toisilleen! Jos
he nyt pimess ja myrskyss rupeavat kapinoimaan tll laivassa, niin
on retkemme loppu pahempi kuin alku."

"Ensimisen, joka napisee, lyn min maahan", mutisi Thorstenson. --
"Eivt kaikki tanskalaiset miehet sentn ole pettureita."

Skirmen tuli nyt yls laivanruumasta, lhestyen isntns, joka istui
ajatuksiinsa vaipuneena, ksivarsi persimell, vh vli katsahtaen
taakseen suureen, pimen linnaan, josta nyt loisti vain yksininen
valo linnan etelisess pss olevasta tornihuoneesta. Hn tiesi Inge
neidon huoneen olleen siell jo hnen lapsuudessaan, ja siell he
lapsina olivat usein leikkineet yhdess.

"Herra!" sanoi Skirmen, astuen lhemmksi hnt -- "elk suuttuko, jos
hiritsen teit trkeiss ajatuksissanne, mutta ettekhn ohjaa liiaksi
eteln puolelle?"

"Sin olet oikeassa!" sanoi drotsi Pietari, kntessn nopeasti
persimen. "Kas, nyt on suunta oikea. On pime, ja tytyy katsoa
tarkasti, onneksi nkyy viel valo linnasta. Nyt kerrot minulle
jotakin! Sinhn saatoit neidon alas tornista. Mill mielell hn oli?
Puheliko hn sinun kanssasi?"

"Ei sanaakaan, herra, ennen kuin min olin laskenut lyhdyn kdestni ja
aioin menn; silloin hn kysyi olinko min teidn aseenkantajanne."

"Mit sin siihen vastasit?" kysyi drotsi kiireisesti.

"Mit muuta min olisin vastannut, herra, kuin myntvsti. Mutta nyt
te taas ohjaatte liiaksi eteln."

Drotsi Pietari korjasi nopeasti pienen virheen. "Eik hn puhunut
mitn minusta?" kysyi hn taas hetken vaiti -- oltuaan.

"Niin, totta tosiaan, hn pudotti punaisen hiusnauhansa astuessaan
ovelle, min nostin sen ja ojensin sen hnelle. Etten seisoisi kuin
pll, joka ei osaa mitn sanoa, huomautin min, ett hn kantoi
kuningattaren vri, niinkuin minun herrani drotsi, ja min huomasin
hnen spshtvn sen kuullessaan. Min taisin vhn ylvstell siit,
sill onhan se kunnia, josta ei kuka ritari hyvns voi kehua."

"Typer, kirottua kerskailua!" huudahti drotsi Pietari tavattoman
kiivaasti. "Sitpaitsi se ei ole totta; min en en kanna
kuningattaren vrej."

"Sit min en tiennyt, ankara herra! Kannoittehan niit viel silloin,
kun Melfarista matkustimme."

"Mutta nyt min sanon sinulle, etten niit en kanna, ja sinun ei
tarvitse kehuessasi sanoa muuta kuin mink tiedt varmasti todeksi."
Skirmen vaikeni nolona.

"No, mit hn siihen typern kehumiseesi vastasi?" kysyi drotsi
lempemmll nell.

"Ei mitn, ankara herra, mutta minusta nytti, ett hn tuli hyvin
liikutetuksi siit. Mutta elk suuttuko, ankara herra, nyt ohjaatte
taas vrn!"

"Enp toki! -- Anna minun pit huoli siit. Liikutetuksi, sanoitko
niin? Mist luulet hnen tulleen liikutetuksi? Miten typersti
puhutkaan?"

"Katsokaa, hn kntyi kisti pois minusta, herra, hn oli svhtnyt
aivan punaiseksi ja minusta nytti, ett hnen silmns olivat
kyyneliss."

"Turhia, Skirmen, sin nit vrin. Juokse korjaamaan purjeita!"

Skirmen kiirehti tyttmn herransa ksky, eik voinut ksitt
minkthden hnen herransa oli niin omituisen hajamielinen ja rtyinen.
Mutta nuori drotsi huokasi syvn ja katsahti viel kerran taakseen
torninikkunasta loistavaan valoon. Sit ei en nkynyt, ja hnest
tuntui kuin olisi sken hnen lapsuudentaivaallaan tuikkava kaunis
thti sammunut tuon etisen valon mukana. Tuuli suhisi voimakkaasti
purjeissa, ja jo alkoi nky valoja Sknen rannikolta. Silloin
kuului kki hirvet huutoa laivasta, ja tulisoihdut leimahtelivat
kilahtelevien miekkojen ja keihiden keskess. Drotsi Pietari hyphti
hmmstyneen persimen luota ja nki kauhukseen ritari Thorstensonin
ja herra Rimordsonin voimiensa takaa taistelevan Flynderborgin
kolmenkymmenen sotamiehen kanssa.

Drotsi astui taistelevien joukkoon paljastettu miekkansa kdess.
"Rauhoittukaa, kuninkaan nimess, tai olette kaikki kuoleman omia!" --
huusi hn nell, joka olematta kova, vaikutti ihmeellisell voimalla
kapinoiviin. Kaikki pyshtyivt katselemaan hnt. Raivoava ritari
Thorstensonkin, joka oli haavoittanut yhdenmiehen ja kaatanut toisen,
voitti suuttumuksensa, jden rauhallisena seisomaan.

"Puhukaa, mit on tll tekeill?" kysyi drotsi, "tll min olen
ylin tuomari".

"Kapinaa, salavehkeily!" huusi Thorstenson, "tuossa makaa yllyttj".

"He luulevat meidn omavaltaisesti pakoittaneen linnanpllysmiehen
antamaan heidt mukaamme ja uskovat meidn aikovan vied heidt
onnettomuuteen", sanoi Rimordson.

Kapinoivat sotamiehet tunkeilivat nyt uhitellen esille, huutaen toinen
toistaan hurjemmin: "me olemme vapaita tanskalaisia miehi, -- me emme
anna kolmen ryvrin nyryytt itsemme, -- kyll me tiedmme, ett te
aioitte murhata linnanherran tornissa. Tll meidt kuletetaan pois
kuin teurastuselukat pilkkosen pimess, eik kukaan tied mihin" --

"Hiljaa!" huusi drotsi. "Onko teidn joukossanne ketn, joka tuntee
kuninkaan nimen ja sinetin?"

"On viisas Kristian, hn tuntee, Kristian Fyenilinen", huusivat miehet.

"Antaa hnen tulla tnne!" kski drotsi Pietari, ottaen esille
kuninkaallisen kskykirjeen linnanpllysmiehille -- "tnne soihtu!
Kuunnelkaa nyt!" Hn luki heille neen ja selvsti kskyn, ett
heille oli annettava miehist, miss vain tarvittiin, "tuossa nette
kuninkaan nimen ja sinetin!"

"Se on oikea, toverit!" sanoi korkeasti oppinut Fyenilinen, ja
useimmat vaikenivat, kuitenkin kuului viel joukosta murisevia ni.

"Nyt te olette nhneet mustalla valkoisen pll, mitk ovat
oikeutemme, miehet", jatkoi drotsi Pietari ankarasti -- "mutta siit
huolimatta olisi teidn pitnyt totella pllysmiehenne ksky. Nyt
te olette kaikki minun vankiani, teidnlaisianne miehi min en voi
pit kuninkaan palveluksessa. Teidn johtajanne on saanut palkkansa.
Heittk hnet mereen kalojen sytvksi! Itse te heti riisutte
aseenne!"

Sotamiehet viivyttelivt, ja heidn joukostaan kuului hiljaista murinaa.

"Vielk arvelette?" kysyi drotsi. "Tahdotteko tulla tuomituiksi
maankavaltajina? Heittk mereen kapinanyllyttjn ruumis! Hnen
tuomionsa on tll langetettu. Jumala olkoon hnen sielulleen
armollinen!"

Pari sotamiest, jotka seisoivat lhinn drotsia, tarttuivat neti
kaatuneen toverinsa ruumiiseen ja heittivt sen mereen. Loiskahdus
kuului syvyydest, ja silmnrpyksen ajan vallitsi kamala hiljaisuus.
Ei kukaan pannut viel pois aseitaan.

"Teidt on erehdyttvsti johdettu harhaan, maamieheni!" sanoi nyt
drotsi lempemmin. "Min puhun teidn puolestanne tll kertaa. Mutta
nyt panette hiljaa pois aseenne ja menette alas ruumaan! Totelkaa heti,
joka vastustaa, se on kuolemaan tuomittu!"

Hmmstyneet sotilaat tottelivat. Silmnrpyksess oli heilt kaikilta
aseet riisuttu, ja heidt sulettiin orjien kanssa laivanruumaan. Nyt
palasi drotsi Pietari neti ja rauhallisesti takaisin persimen luo,
jota Skirmen hnen viittauksestaan oli ottanut ohjatakseen. Ritari
Thorstenson ja Rimordson seisoivat miekat paljastettuina vankilahuoneen
luukun vieress. Skirmen hoiteli purjeita. Laivalla oli kuoleman
hiljaista. Myrsky oli asettunut. Piv alkoi sarastaa sknelaisen
rannikon takaa. Viimeinen luoviminen oli tehty, ja laiva liukui suoraan
Helsingborgin satamaa kohti.




SEITSEMSTOISTA LUKU.


Oli viel varhainen aamuhmr. Herttua Waldemar ja hnen drotsinsa
kvelivt edestakaisin Helsingborgin linnan ritarisalin kiiltvll
liuskakivilattialla. Penkill olivat heidn meriveden lpikostuttamat
matkavaippansa.

"Olipa se aika myrsky!" sanoi ritari Abilgaard ksin hieroskellen.
"Oli onni, ett Alfkreivi oli mukanamme. Hn toi meidt kuitenkin
kuivalle kuin mies, vaikka olikin humalassa."

"Raaka, villi merikarhu!" sanoi herttua. "Hn oli vhll turmella koko
asiamme. Merell hn on korvaamaton, mutta minun sivullani ei hn en
milloinkaan astu jalkaansa maihin. Olihan hn maalle noustessa selv ja
ymmrsi tarkoitukseni."

"Hn ei vastustellut, herttua, ja hnt nkyi suututtavan illalliset
typeryytens. Oli hyv, ettemme riitaantuneet hnen kanssaan! Siin on
kuitenkin mies, jota tarvitaan."

"Jik uskalias Niilo Rauhaton hnen luokseen? Nin aikoina on hnkin
hyv olemassa etempn, mutta tnne me emme huoli niit miehi. Vain
heidn kasvonsa voisivat saattaa meidt epluulon alaisiksi."

"Hyv herttua, ei ainoatakaan sielua heist tullut maihin. Min toistin
ankarasti teidn kskynne, ett heidn heti piti nostaa ankkurin. Min
autoin Alfkreivin tavailemaan norjalaisen kuninkaan ja marskin kirjeet,
ja hn vannoi kahdeksan pivn kuluessa olevansa Tukholman edustalla
mukanaan kolmekymment sotaven kuljetuslaivaa."

"Hyv, hyv!" sanoi herttua miettivisen. "Kunhan vain onnellisesti
psisimme sknelaisen rajan yli! Silloin ei olisi mitn ht ja
silloin tytyy kaiken onnistua. Kun Maunu kuningas kuulee aikeemme,
hyvksyy hn sen ja ojentaa meille ktens. Heidn lapsi-kihlauksensa
ja muut kurjat keinonsa eivt pelasta heit! Mutta miss he
viivyttelevt?"

Piv alkoi yh enemmn valeta. Suuren linnansalin ikkunat olivat
lnnenpuolella satamaan pin, ja parvekkeelta he nkivt Tnsbergin
kreivin merirosvolaivan, jolla he olivat tulleet, kiitvn navakassa
sivutuulessa ulos satamasta. "Kas, tuolla purjehtii Alfkreivi!"
sanoi ritari Abilgaard. "Taisipa ottaa kovalle lhte tanskalaiselta
rannikolta ilman saalista. Mutta mit tm on? Tuolla sillan luona on
sinipurjeinen laiva. Min en nhnyt sit meidn maihin noustessa. Se ei
ole sknelainen."

"Jumalille kuolema!" huudahti herttua. "Sehn on rekrogin
kuninkaallinen jahti. Ei suinkaan meit ole lhdetty takaa-ajamaan?
Eihn vain ritari Lave ole pelstyksissn pstnyt irti kirottua
drotsia? Miss linnanherra viivyttelee? Ilmoitithan sin hnelle ket
me olemme, ja ett me kuninkaallisina lhettein heti tarvitsemme
saattovke."

"Kyll, herra! Eik nkynyt olevan minknlaisia esteit, heti teidn
nimenne kuultuaan alkoivat vahdit ja palvelijat kiirehti. Linnanherra
ei ollut viel noussut, mutta hn aikoi silmnrpyksen kuluttua olla
tll."

"Ei ole aikaa hukuttaa hetkekn!" sanoi herttua levottomana. "Jos
emme heti saa saattojoukkoa, niin matkustamme yksin. Ovathan hevoset
valmiina?"

"Ne ovat satuloituina linnanportaiden edess, herra! Mutta kuulkaa, nyt
he tulevat!"

He kuulivat linnassa levottomasti liikuttavan, asestettua vke juoksi
edestakaisin. Suuren salin itiselt sivulta nki linnanpihalle.
Sielt he nyt kuulivat melua ja kiirehtivt levottomina ikkunaan.
"Linnanportti lukitaan, herra!" sanoi ritari Abilgaard. "Katsokaa, piha
on tynn sotavke."

"Jumalan nimess, mit tm merkitsee? Onko meidt petetty?" huudahti
herttua. "Tule. Tyko, tytyyhn tlt pst ulos, meidn tytyy
lhte!"

Salissa oli nelj suurta ovea. Kaksi niist oli lukossa. He astuivat
kolmannelle. Se ei ollut lukittu. He avasivat sen nopeasti, mutta
ulkopuolella seisoi kuusi asestettua miest, linnan varusvke, Tanskan
vaakuna kyprphineissn.

"Tlt ei kukaan mene ulos!" huusi korskea ni heit vastaan. He
kiirehtivt pelstynein neljnnelle ovelle, mutta ennen kuin he
ennttivt sinne, avautui se, ja drotsi Pietari seisoi heidn edessn,
yhdess ritari Thorstensonin ja herra Rimordsonin kanssa, mukanaan
tanskalaiseen ritaripukuun puettu vanhempi herra, linnanpllysmiehen
pllikksauva kdessn. Se oli Helsingborgin linnanherra. Hnt
seurasi kaksitoista asestettua miest.

"Kuninkaan nimess, teidn aseenne, hyvt herrat!" sanoi drotsi Pietari
rauhallisesti: "te olette meidn vankiamme".

"Mit? Mink vuoksi?" huudahti herttua polkaisten jalallaan
kivilattiaan. "Kuka rohkenee vangita herttua Waldemarin?"

"Min, drotsi Pietari Hessel ja nmt tanskalaiset ritarit, teidn
herranne ja kuninkaanne nimess."

"Min en tunne teit. Teill ei ole minknlaista oikeutta vangita?
jalosyntyist herttuaa ja vapaata, kuninkaallista lnitysherraa!"

"Silloin ainakin tunnette kuninkaan nimen ja sinetin, korkea-arvoinen
herra!" vastasi drotsi Pietari, ojentaen hnelle valtakirjansa.

Herttua luki sen, silmt suuttumuksesta skeniden. "Se on laiton!"
huusi hn, "se sotii valtakunnan lakia ja oikeutta vastaan, minua ei
ole syytetty missn kihlakunnan-krjiss tai maakuntakrjiss.
Min panen laillisen vastalauseen tt toimenpidett vastaan, katsoen
sen mielivaltaiseksi ja oikeudettomaksi. Te olette minun todistajani,
linnanpllysmies, julistaessani tmn valtakirjan kelpaamattomaksi.
Min vastaan maan ja kansan edess siit ett hvitn sen." Tmn
sanoessaan repisi hn kuninkaallisen valtakirjan ja heitti sen
lattialle. "Kuninkaan sukulaisena ja Etel-Juutinmaan herttuana ksken
min nyt teidn", jatkoi hn ruhtinaallisella valtiasnell, "heti
vangitsemaan tmn ylvstelevn herran, joka uskaltaa vrinkytt
kuninkaallista valtaa moiseen laittomaan toimenpiteeseen".

Linnanherra katseli miettivisen vuoroin herttuaan, vuoroin drotsi
Pietariin, ja nytti eprivn mit olisi tehtv. Thorstenson
helhytti kiukustuneena miekkansa kivilattiaan, ja Rimordson nytti
aikovan puhua, mutta drotsi Pietari ehti ennen hnt. "Tll ei
ole kysymys siit, onko tm toimenpide laiton tai ei", alkoi
drotsi puhua, "ja onko kuninkaalla oikeus vangituttaa tm korkea
ruhtinaallinen herra, ennen kuin hnet on syytetty maakunnankrjill,
siit vastatkoon kuningas itse. Te olette nhnyt minun valtakirjani
ja kuninkaallisen kskykirjeen, niit ei voi tehd tyhjiksi. Niiden
nojalla min vaadin teidn viipymtt ja vastustelematta tottelemaan
kuninkaan tahtoa. Jos te ette tahdo sovinnolla jtt minulle
aseitanne, hyvt herrat, niin olen pakoitettu kyttmn vkivaltaa."

Drotsi Pietarin rauhallinen ja varma esiintyminen saattoi herttuan
hmille, ja karkoitti linnanherran viimeisetkin epilykset. "Tll
hetkell teidn tytyy taipua vlttmttmyyden mukaan, jalosukuinen
herttua!" sanoi vakava herra kohteliaasti ja kumartui itse ottamaan
kuninkaallisen valtakirjan. "Ehk kaikki on erehdyst, ja te voitte
siit viel puhdistautua ja nostaa kanteen tt herraa vastaan jos hn
on vrinkyttnyt kuninkaallisen vallan. Tll hetkell hn on siihen
tydellisesti oikeutettu, ja hnt on senvuoksi toteltava."

Herttua puri hammasta ja ojensi drotsi Pietarille miekkansa, katsomatta
hneen. Ritari Abilgaard seurasi herransa esimerkki, ja katkeroituneet
valtiovangit eivt puhuneet en sanaakaan. Linnanherran kohteliaasti
kysyess halusivatko he minknlaisia virvokkeita ennen laivaan menoa,
puisti herttua suuttuneesti ptn. Hnen aikoessaan lhte, ympri
taaja sotilasryhm molemmat trket vangit. Drotsi Pietari ja hnen
seuralaisensa lausuivat kohteliaasti hyvsti linnanpllysmiehelle,
joka antoi drotsille takaisin rikkirevityn valtakirjan ja saattoi
heidt kaikki laivasillalle. Viel ennen auringon nousua, purjehti
drotsi Pietari tysin purjein trkeiden vankiensa kanssa Sjllandia
kohti. Flynderborgin kapinalliset sotamiehet olivat jtetyt
Helsingborgin linnanherran huostaan, joka toisella laivalla toimitti
heidt sidottuina rekrogiin. Siin Klaus Skirmenille oli ollut
kyllin tekemist. Hn katseli nyt isntns ylpeillen ilosta, mutta
piti kuitenkin varansa, ettei ylimielisell ilmeell loukkaisi
vangittuja herroja. Kun ritari Thorstenson ja herra Rimordson hetken
seisoivat yksin drotsi Pietarin kanssa persimen luona, puristivat he
luottamuksella hnen kttn ja kiittivt hnen onneaan.

"Mutta harmillista on kuitenkin olla teidn kanssanne vaarallisilla
seikkailuilla!" mutisi Thorstenson: "ennenkuin min olen tilaisuudessa
kunnolla kyttmn hyv miekkaani, olette te miekka huotrassa parilla
sanalla ehtinyt toimittaa paljon enemmn".

"Teidn hyv miekkanne taitaa olla meille liiankin pian tarpeen",
vastasi drotsi Pietari, hillityll nell. "Se uhkayritys, johon
olemme ojentaneet ktemme, taitaa olla suurempi kuin uskotaan."

Totiset ritarit eivt puhuneet sen enemp keskenn. Heidn
ruhtinaallinen valtiovankinsa ei kunnioittanut heit sanallakaan.
Salaten katkeruutensa hn taipui kohtaloonsa. Vankeustoverinsa kanssa
hn kveli edestakaisin laivankannella, sen nkisen, kuin hn olisi
isntn laivassa, lopulta nytten vlinpitmttmlt ja iloiselta.
Mutta drotsi Pietari huomasi hnen katseessaan kostonhimoisen
toivon ilmeen, joka saattoi hnen mielens hyvin vakavaksi ja
huolestuneeksi. Istuessaan persimen luona, nki valpas drotsi taas
Flynderborgin synkt tornit. Hn heitti surumielisen silmyksen pieneen
torninikkunaan, josta hn yll oli nhnyt valon tuikkavan. Ikkuna
oli sulettu ja nytti olevan sispuolelta peitetty tummalla verholla.
Koko mahtava linna, johon hn ei tll kertaa halunnut poiketa, lepsi
puoleksi sumuun verhoutuneena rauhallisena kevtaamuna, nytten
hnest yht synklt ja salaperiselt kuin oma tulevaisuutensa ja
onnettoman isnmaansa kohtalo.

       *       *       *       *       *

Pian oli tunnettua koko maassa, ett herttua Waldemar ja hnen
drotsinsa olivat viedyt vangittuina Sjborgin linnaan. Tm kuninkaan
ja hnen toimeliaiden miestens uskalias askel oli hmmstyttnyt
tyytymttmi aatelisherroja, ja nyt nytti silt kuin uskaliaimmatkin
lnitysherrat olisivat kadottaneet rohkeutensa niskoitella
kuningasvaltaa vasten eivtk en ajatelleet kapinoida valtakunta;
ja kruunua vastaan. Suuri joukko Tanskan mahtavinta aatelia, sek
monta vierasta ruhtinasta koettivat saada sovitetuksi tt kuninkaan
ja herttuan vlist vaarallista riitaisuutta, koettaen saada nuoren,
harhaanjohdetun herttuan vapautetuksi vankilasta, mutta toinen kuukausi
toisen perst kului ilman sanottavaa muutosta. Kuten tavallisesti
matkusteli kuningas kesn aikana ympri maata ja vietti talven
Riibenlinnassa. Drotsi Pietarin sanottiin taas olevan hyvin suosiossa,
ja niihin ehtoihin herttuan vapauttamisesta, jotka drotsi ja vanha,
ankara ritari Jon katsoivat tarpeellisiksi turvatakseen kruunua,
epiltiin tydell syyll nuoren, rohkean herttuan tahtovan alistua,
niin kauan kuin hn voi luottaa mahtaviin liittolaisiinsa sek omassa
maassa, ett sen ulkopuolella.

Oli viimeisi pivi marraskuussa, vuonna 1286. Vangittu herttua ja
hnen ritarillinen vankeustoverinsa drotsi Tyko Abilgaard, istuivat
iltapivll vastatusten sakkipydn ress Sjborgin linnan pimess
tornikamarissa, jossa he nin olivat viettneet kolme kaunista
keskuukautta, ja enemmn kuin kuusi pitk syys- ja talvikuukautta.
Heit vartioitiin ankarasti, mutta ilman kovuutta, ja kaikella sill
kunnioituksella ja huomaavaisuudella, jota nin ylhiset ja trket
valtiovangit voivat vaatia. Heilt ei puuttunut yhtn niist tarpeista
ja pikkumukavuuksista, joita nin syrjisell paikalla voitiin hankkia,
ja joka voitiin suoda heille tarvitsematta pelt heidn psevn
pakoon tai yllpitmn yhteytt ystviens ja liittolaistensa kanssa.
Molemmilla vangituilla herroilla oli oma huoneensa, mutta heit ei
ollut kielletty olemasta yhdess, ja heidn huoneittensa vlill
oli ovi, jonka he itse saivat avata ja sulkea. Pienet tornikamarit
pidettiin niin puhtaina, ilmavina ja lmpimin kuin vangit itse
halusivat. Huoneisiin oli varustettu heidn mukavuudekseen kaikenlaisia
talouskapineita ja sit paitsi useita erilaisia lautapelej ja muutamia
ksinkirjoitettuja aikakirjoja. Siell oli viel pari hartauskirjaa
sek kannel, harppu ja monta muuta sellaista esinett, joka voisi
helpoittaa heidn vankeuttaan ja lyhent heidn aikaansa. Mutta valo
ja kirjoitusvehkeet olivat heilt kielletyt, eivtk he nhneet muuta
ihmist kuin kuuron tornivahdin, joka ei milloinkaan puhunut sanaakaan
heit palvellessaan, ja ankaran linnanvoudin Paul Hviten itsens. Hn
kvi heit tervehtimss joka piv epmrtyill ajoilla, ja sin
tuntina, jolloin he joka piv saivat kvell linnanpihalla raittiissa
ulkoilmassa, ei hn koskaan vistynyt heidn vierestn. Joka piv
tuotiin heille hyvinvalmistettu ruoka hopeavadeilla, ja kunkin vuoden
ajan parhaat hedelmt koristivat aina heidn yksinist pytns.
Heidn viinikannunsa kahvaan oli usein pistetty tuore kukkavihko
ankarimpinakin talvikuukausina, mutta he eivt olleet saaneet selville
kuka heille osoitti tmn ystvllisen huomaavaisuuden.

Saadakseen yksitoikkoiseen elmns jonkinlaista vaihdosta, olivat
he vuoroon vieraina toistensa luona, ja tnn oli Tyko Abilgaard
isntn. Pivllispyt oli korjattu pois, mutta viinikannu ja
hopeapikarit olivat viel pydll.

"No, joutuin, jalo vieraani!" sanoi kohtelias ritari. "Jos te olette
vsynyt saamaan minut matiksi, niin antaa typerien nappuloiden seisoa,
ja juokaamme mieluummin pikari yhdess! Viini on erinomaista. Kunhan
meill vain olisi kaksi somaa neitosta tll seuranamme, niin ei
meidn vankeutemme olisi minusta niinkn suuri onnettomuus. Kuka
tiet, mitk somat ktset lhettvt meille alituiseen noita ihania
kukkasia, ehk toinen meist on lytnyt omansa tlt linnan somien
neitosten ja tyttjen parista?"

"Sinulla on onnellinen luonne, Tyko", vastasi herttua, "mutta min
en sit kadehdi sinulta. Minun luullakseni sin olisit onnellinen
vaikka itse helvetiss, kun sielt vain ei puuttuisi viini eik
kevytmieliset naiset. Oli kuitenkin aika, Tyko, jolloin sin otit osaa
ylpeihin unelmiini", sanoi hn oltuaan hetken aikaa syviin mietteisiin
vaipuneena ja heitti sakkinappulat luotaan. "Kevytmielisempienkin
kujeittemme aikana sin et unohtanut olevasi vryytt krsineen
ruhtinaan ystv, joka tahtoi toimia hnen kanssaan suurimman pmrn
edest mit mies voi toivoa. Sin olit vihitty elmni suureen
salaisuuteen: sin kohotit psi uljaasti minun kanssani joukkojen yli,
ylenkatsoen nukkeja, joiden kanssa me leikimme, aina silloin ajatellen
mit sinkin voisit toimittaa, jos herttua Waldemar kerran kantaisi
esi-isns voittokruunua."

"Elk luulko, jalo herra, minun viel sit unohtaneen!" vastasi
ritari. "Mutta eihn tss auta ruveta kalpeana ja laihana suremaan
paksujen muurien sisll, kun me emme kuitenkaan pse askeltakaan
lhemmksi pmaaliamme."

"Jttilisaskeleita voimme tll ottaa, Tyko! Min olen ehk
tss ahtaassa huoneessa jo astunut trkemmn askeleen, kuin
vapaana ollessani keskell meluavaa ja ilvehtiv hovimaailmaa. Lue
aikakirjoista suurimmista miehist, ja sin saat nhd mitenk he
hautautuivat ermaihin ja yksinisiin luoliin, koetellakseen salassa
itsen ja voimiaan, ennenkuin he ryhtyivt tekoon, joka hmmstyttisi
tulevia sukupolvia, ja jota muistettaisiin vuosisatojen lpi! Kun sin
olet nukkunut ja uneksinut huveista ja kauniista tytist -- olen min
valvonut monta yt tuolla luolassani. Ajatusten suuri, valtava maailma
avautui vankilassani eteeni, menneitten aikojen suurten henkien ollessa
lhellni."

"Herra varjelkoon meit, jalo herra, onko teist tullut henkiennkij!
Eip ole senvuoksi ihme, ett olette laihtunut ja kynyt kalpeaksi.
Sellaiset ynvalvomiset ja moiset mietiskelyt murtavat teidn
terveytenne, viemtt teit kuitenkaan askeltakaan edemmksi. Mit
olette sitten harkinnut? Mitk ovat niitten vaarallisten ponnistustenne
tulokset? Te olette tullut yht totiseksi ja juhlalliseksi kuin
paastonnut munkki, min tuskin en tunnen teit."

"Mutta sin ja maailma saatte oppia tuntemaan minut!" sanoi herttua,
"nyt vasta min tunnen itseni, ja nyt min tiedn, ett olin
ennen kevytmielinen narri. Min olin poikamainen, uhkamielinen ja
raukkamainen, tahtoessani vetyty pois itsevaltiaan holhouksesta
ja riidellessni mahtavan sortajani kanssa mitttmist saarista ja
surkeista rahaoikeuksista, silloin kun tavottelin hnen kruunuansa.
Min olin typer, mahdottoman typer, antaessani sinun ja noiden muiden
ajattelemattomien herrojen houkutella minut vaatimaan itselleni maata
ja valtakuntaa, ennen kuin olin varma siit olinko kansan henkinen
valtias."

"Min en ymmrr teit, jalo herra! Ettehn toki ole ruvennut
haaveilemaan henkisest herruudesta, jtetn se pappien ja paavin
haltuun. Mutta te olette oikeassa: voidaksenne lyd valtikat tyrannin
kdest, jota mahtavat, soaistut orjat vartioivat, siihen tarvitsette
sotapllikksauvan ja armeijan. Oli epilemtt erehdys, ett
liian aikaisin ilmaisitte, mit kilvessnne kannoitte, antaen siten
vastustajillenne aseet kteen teit vastaan, ennen kuin itse olitte
kyllin varustettu."

"Se oli pienin virheeni, Tyko, ja sen olen kyll sovittanut niden
vankilamuurien sisll. Minun suurin erehdykseni oli kun kuvailin
voivani hallita kansaa, joka ei vapaaehtoisesti valinnut ja tunnustanut
minua hallitsijakseen, ja ett kruunu voitettiin niin kuin valloitetaan
linna tai kappale maata hurjalla uhkarohkeudella ja vieraiden
sotajoukkojen avulla. Min en tahdo pyrki tmn kansan hallitsijaksi
ennen kuin olen voittanut puolelleni sen sydmet."

"Ne ovat haaveiluja, liiallisten yvalvomisien ja liikkumisen puutteen
seurauksia. Mit te luulette suuren, typern kansanjoukon vlittvn
hallitsijansa sisllisest olennosta? Joukot tottelevat vain sit,
jolla on valta ja voima. Sit hallitsijaa, jolla on suurimmat
sotajoukot, ja joka kykenee heiluttamaan pisint miekkaa kansojen
ylitse, he kutsuvat mieluimmin kuninkaakseen ja sydmellisesti
rakastetuksi iskseen, kun hn ei vain mr heille korkeampia veroja
kuin edeltjns, ja jotakuinkin seuraa maansa oikeutta ja lakia."

"Ei, ei, Tyko!" alkoi kalpea, totinen herttua taas kiivaasti puhua.
"Ennakkoluulot ja ylenkatse kansan elm ja kansanhenke vastaan
ovat johtaneet harhaan maailman suurimmatkin hallitsijasielut.
Sellainen vain ulkopuolinen herraus, jolla ei ole juuriansa kansan
syvimmiss sydnsyiss: ja joka ei liity suuriin kansallismuistoihin
ja sankarinimiin, on huono ja hylttv, vaikka se ulottuisi yli
koko maailman: se on valtaistuin, joka on rakennettu ylpeyden ja
turhamaisuuden utupilvien ilmaan. Tuulenpuuska voi pyyhkist sen pois,
ja ensiminen vapaa, valtavampi henki, joka kohoaa nin sorretusta
ja raa'asta ruumiillisen voiman hallitsemasta kansasta, on kyllin
voimakas kumoamaan sellaisen varjokuninkaan ja kaikki hnen sieluttomat
joukkonsa."

"Te hmmstyttte minua, jalo herra. Mist olette saanut kaiken
tmn uuden viisauden. Luulenpa melkein teidn nhneen nkyj
viisaudenluolassanne ja seurustelleen siell henkien ja muiden
hullutusten kanssa."

"Tule niin nytn sinulle minun henkeni!" sanoi herttua nousten. "Min
nytn sinulle, ett min en ole ensiminen, joka niden muurien
sispuolella on ajatellut vakavasti kansan ja hallitsijan vlisist
suhteista!"

"Kyll Sjborgissa ennenkin on ollut trkeit valtiomiehi", sanoi
ritari, "mutta min epilen kuitenkin kenellkn heist olleen teidn
uusia, omituisia mielipiteitnne. Huomattavin niist, jotka ovat olleet
suljetut thn valtiovankilaan, oli raivoava piispa Waldemar, hn
halusi Knut IV:nen ja Waldemar Seierin kruunua uhaten heidn henkens
ja vietti elmns loppuosan mielipuolena pyhimyksen Leckumin
luostarissa."

"Mahdollisesti hn lopulta tuli mielipuoleksi", vastasi herttua,
"mutta se mik tekee toiset hulluiksi, saattaa toiset viisaiksi. Sin
olet arvannut oikein, Tyko! Min olen saanut makuuhuoneekseni sen
vankilakammion, jossa tuo onneton kuningassukuinen ja ylvsmielinen
piispa istui kahlehdittuna hirteen, purkaen vihansa kirouksiin
maailmaa ja ihmisi kohtaan. Mutta, ett hnellkin on ollut valoisat
hetkens, ja on monta kertaa nhnyt selvemmin maailman ja sen sokeat
hallitsijat kuin ehk kukaan olisi aavistanut siit min nytn sinulle
muistomerkkej, joita ei ehk ainoakaan ihmissilm ennen minua ole
nhnyt."

He olivat astuneet herttuan ahtaaseen vankilahuoneeseen, joka oli
linnanpihan puolella, sen pieni ristikko-ikkuna oli kahdeksan kyynr
maasta. Tll oli viel raskas, ruostuneella rautarenkaalla ja
rautaketjulla varustettu hirsi, joka oli kiinnitetty kiviseinn.
Hnen vieress oli iso, lattiasta irroitettu kivi, jolla luultavasti
oli suljettu ovi sisltpin. Linnanvouti olisi tahtonut poistaa
nm entisen vankila-asukkaan surulliset muistot, mutta herttua oli
erityisesti pyytnyt jttmn ne, kuultuaan ket kuuluisaa sukulaista
ne muistuttaisivat hnelle. Likaisilla seinill nki monenlaisia
viivoja, jotka muistuttivat riimukirjoituksia ja itmaalaisia
merkkikirjaimia. Herttua viittasi niihin, mutta alkoi hmrt, eik
ollut mahdollista eroittaa selvsti kirjoitusmerkkej, sitpaitsi
nytti merkkien selitykseen tarvittavan oppineisuuttta, jota ei ritari
Abilgaardilla eik hnen ruhtinaallisella herrallaan ollut.

"Jos tm on se viisauskirja, jota olette lukenut isin, jalo herra",
sanoi nuori, iloinen ritari, "niin silloin olette kki tullut
kovin oppineeksi ja olette lainannut silmt niilt ystvllisilt
pllilt ja kissoilta, jotka vhn vli pujahtavat ristikko-ikkunan
kautta luoksenne velvollisuus-vierailuille. Tss komerossa te ette
edes keskipivll voi eroittaa A:ta U:sta, vaikka olisitte kuinka
tarkkankinen."

"Sin olet arvannut oikeimmin kuin luuletkaan. Tyko! Viisauden lintu
itse tulisilmilln on ollut lyhtyn eksytykseni tiell." Tmn
sanoessaan herttua avasi kirstun, jossa hn tavallisesti silytti
jalkineitaan. "Katso tt", sanoi hn ottaen esille suuren, kesyn
kultahyhenisen torniplln, jolla oli tavattoman loistavat silmt.

"Hyi, herra!" sanoi ritari hyphten taapin, "sehn on tuo inhottava
kiljukurkku, jota kutsutaan ruumispllksi, mit te sill teette? Sit
ei kannata pit vieraanaan, ja pahus siihen koskekoon! Ettek te ole
kuullut, ett siit talosta, jonka katolle se istuutuu, kuolee pian
joku?"

"Minun puolestani tulkoon vaikka rutto Sjborgiin, kun me vain olemme
psseet pois tlt!" sanoi herttua. "Mutta min olen nyt hyv
ystv ruumisplln kanssa niinkuin net. Ern yn, maatessani
valveilla levottomien ajatusten painostamana, min nin noiden silmien
kiiluvina katselevan muurin laidalta minuun pin. Min pelstyin, ja
minusta tuntui niinkuin tuona hiljaisena, salaperisen yn perkele
seisoisi tuijottaen minun sieluuni tulisilmilln. Mutta lhestyessni
ottamaan kiinni kutsumatonta yvierastani knsi se kiiluvat silmns
kiviseinn pin. Samassa pilkisti heikko kuunsde sisn, liek
sitten linnunsilmt tai kuunvalo valaisseet seinn, sit en tied,
mutta min huomasin hmrn kirjoituksen, jota en kuitenkaan voinut
lukea. Min panin tarkasti mieleeni paikan, pistin vankini tuonne
kirstuun ja nukahdin. Mutta aikaisin seuraavana aamuna tutkin sein ja
kirjoitusta. Aamuauringon paistaessa tnne sisn voi sen hetken aikaa
nhd. Se on latinaa, ja minulla on ollut aika ty sit lukiessani
ja selvitellessni. Muistathan sin, ettemme psseet kovinkaan
pitklle luvuissamme hurskaan munkin johdolla, jonka piti tehd meidt
oppineiksi."

"Miten paljon viisastuitte niist harakanvarpaista, jalosukuinen
herra!" -- kysyi Tyko. "Mutta heittk toki tuo inhottava ruumispll
ulos ikkunasta! Sehn tuijottaa meihin niinkuin se tahtoisi hakata
silmt pstmme sen viisauden thden, jonka se on opettanut teille."

"Ei, tm viisas lintu on tst lhin minun pilttuutoverini sek
onnessa, ett onnettomuudessa!" sanoi herttua, taputtaessaan
ystvllisesti lintua, ja laski sen takaisin kirstuun. "Jos se tahtoo
kuolemaa ennustaa, niin tehkn sen meidn vihollisillemme!"

"Mutta mit sitten luitte sielt, herra?" kysyi ritari Abilgaard
kiihkesti.

"Min luin monta hirvittv sanaa, joita en tahdo mainita, ne ovat
monta kertaa saaneet hiukset nousemaan minun pssni. Mutta yksi sana
on siell, joka on sanonut minulle mink vuoksi min olen tullut tnne
ja mit minulle on tehtv tll ihmeellisess maailmassa. Sin, joka
uneksit valtaistuimesta ja havahduit kahleissa, seisoo siell, tartu
siihen valtikkaan, joka henki hallitsee, ja sinun kruunusi loistaa
kuin aurinko!"

"Se on pyhimyssdekeh, joka jo kummitteli tll hullun piispan
aivoissa", sanoi ritari Abilgaard, "tai sitten mietiskeli hn loihtuja
ja salaisia henkienmanaamisia. Elk vain tekin tulko hulluksi, jalo
herra, ettehn vain saa sit phnpistoa, ett tahtoisitte pst
pyhimykseksi! Tohdinpa vannoa, ett siin me kumpikaan emme pse
kovinkaan pitklle tss maailmassa!"

"Min en ymmrr hnen sanojansa niin", vastasi herttua ja hnen
silmns loistivat. -- "Min selitn hnen sanansa maailmalliseen
tapaan, ja sellaisina ne eivt ole hulluutta, vaan syv ja
totista vallitsijaviisautta. Min en luovu suuresta, rohkeasta
elmnsuunnitelmastani, min en luovu siit niin kauan kuin pisarakaan
Waldemar Seierin verta virtaa suonissani. Mitenk! Siin vain on
kysymys. Min en hae en apua ja voimia vierailta ruhtinailta
ja sotajoukoilta, enk min en luota kapinallisten alamaisten
kunniattomaan salaliittoon. He voivat yhthyvin rikkoa uskollisuutensa
minua vastaan kuin minun edeltjini vastaan. Min en tahdo est
enk vastustaa aijetta, joka voi olla minulle eduksi, mutta min olen
oppinut ylenkatsomaan sit. Se ksi, joka vapisematta tahtoo kantaa
valtikkaa, olkoon puhdas sukulaisverest. Se otsa, jota kruunu ei
polta, elkn kantako salaista kaininmerkki koristustensa alla --"

"Siinp sit ollaan!" keskeytti hnet Tyko. "Tehn tahdoitte olla
pyhimys! Hyv on! Mutta ei pid menn liiallisuuksiin, armollinen
herra! Pithn teidn kuitenkin olla selvill siit mit on tekeill,
ja mit te jo tiedtte -- --"

"Min en tahdo tiet mistn, josta joskus saisin hvet Europan
ritarien ja ruhtinaitten edess!" huudahti herttua -- "ja sen mink
min jo tiedn, Tyko, sen min tahdon unohtaa ja haudata sieluni
syvimpn sopukkaan turhana unelmana. Min en tahdo kantaa kruunuani
niinkuin onneton, soaistu iso-isni kantoi, saadakseni itse lyhyen
loistokauden jlkeen surmani suuttuneelta kansaltani. Jos petturit
tahtovat tehd tyt minun puolestani, niin tehkt, mutta min en
nostata myrsky. Nyt on vain tarpeen voittaa aikaa ja luottamusta.
Min tahdon luopua Alsista, jopa herttuakruunustanikin! -- Enemp
ei kai voitane vaatia minun vapaudestani. Horjuva valtaistuin kaatuu
kuitenkin ilman minuakin. Mutta sit ei kohota kukaan muu kuin
yksi Waldemareista. Min tahdon nytt kansalle, etten min kanna
Waldemar-nime turhaan, ja ett min voin voittaa itseni. Vryytt
kestmll min voitan sek sydmet ett linnat. Ensiksi min tahdon
tarttua siihen nkymttmn valtikkaan, joka pakoittaa henki, ja jos
sitten asioitten onnellisiksi kntyess kruunu ojennetaan minulle,
-- niin silloin se ei ole haaveilijan-kruunu eik myskn mikn
pyhimyskruunu. Mutta sitten se pysyykin lujasti nill kiharoilla ja
loistaa kirkkaana vuosisatojen halki niinkuin suurien Waldemarien."

"No niin, min alan ymmrt teit, armollinen herra!" -- sanoi ritari
Abilgaard. "Se myrsky, joka kaataa mdnneen rungon, voi myskin
pyyhkist mukanaan oksat ja taimet, arvelette te, teidn tarvitsematta
silt puhaltaa keuhkojanne puhki. Minkin alan tulla selvnkiseksi
ja tunnen jo kunnioitusta tuolla kirstussa makaavaa hyv ystvnne
kohtaan. Tulkaa, jalo herra! Tmn jalon ptksen kunnaksi me juomme
Bragepikarin, vanhojen pakanallisten esi-isiemme tapaan. Elkn
viisaudenlintunne, minun jalo herrani ja ruhtinaani! Kunhan tulette
omaan valtakuntaanne, niin me poistamme leijonan teidn kilvestnne, ja
asetamme sinne viisaan linnun sijaan!"

Herttua seurasi iloista ystvns juomapytn ja oli taas
elmnhaluinen, vallaton nuorukainen. Hnen kalpeat poskensa hehkuivat,
ja hnen hiukan sisnpainuneet silmns loistivat suurten, rohkeiden
toiveiden innostuksesta. Sillvlin oli tullut pime, mutta pian
paistoi kuu rautaristikon lvitse, valaisten pienen juomapydn.
Ritari Abilgaard lauloi iloisia lauluja, ja herttua yhtyi niihin
hurjan kiihkoisasti, tyhjennellen sillvlin ahkeraan pikariaan. Nin
melutessaan he eivt huomanneet, ett lukot ja telkeet narahtelivat,
ennen kuin vankilanovi avattiin, ja suuri, totinen mies, puettuna
lyhyeen turkkiin, ja karvalakki pssn, astui lyhty piten heidn
luokseen.

"Hei vain, Paul Hvit, syvmietteinen ihmistuntijamme, meidn oivallinen
varovainen isntmme! Teidn maljanne!" huudahti ritari Abilgaard
iloisesti. "Kaikki on tll parhaimmassa jrjestyksess, niinkuin
nette."

"Terve, hyv ystvni!" sanoi herttua. Ja puoleksi humaltuneet vangit
tyhjensivt iloisina pikarinsa linnanvoudin terveydeksi.

"Min kiitn kohteliaimmin siit kunniasta, jonka te osoitatte minulle,
korkea-arvoiset, nuoret herrani!" sanoi rauhallinen ja totinen Paul
Hvit, kumartaen kohteliaasti lakkiaan nostaen ja silmili heit
tarkkaavaisin ja tyytyvisin katsein. "Min olen mielissni siit,
ett viini maistuu teille, ja ett te ette vlit sen enemp maailman
vaihtelevasta onnesta kuin mink arvoinen se on. Min tunnen maailman
ja ihmiset", lissi hn itserakkaasti ptn nykytten: -- "On aina
hyv merkki, kun valtiovangit ovat iloisia. Minulla on muuten tietoja,
jotka luultavasti ovat teille tervetulleita", jatkoi hn antaen lyhdyn
valon langeta heidn punakoille kasvoilleen, voidakseen tarkasti tutkia
heidn kasvonilmeitn. "Huomenna aikaisin, kun te olette vhemmn
iloisia ja paremmin valmistuneita vakavampiin mietiskelyihin, on
minulla kunnia tuoda teille sovinto-ehdoitus kuninkaalta, armollinen
herra. Jos te, niin kuin toivon, otatte sen vastaan, niin on minulla
pian ilo avata teille tm portti ainiaaksi. Nyt min toivon teille
hyvn ja rauhallisen yn."

Sen sanottuaan hn kumarsi ja poistui. Raskas ovi lukittiin hyvin
huolellisesti, ja vangit istuivat taas yksinn kuun valossa.
Linnanvoudin puhe oli saattanut nuoret herrat totisempiin mietteisiin.
He keskustelivat viel kauan mihin ehtoihin voisi suostua, mihin ei.
Vihdoinkin he menivt levolle, jnnityksell odottaen toisiko seuraava
aamu heille vapauden tai ehk kovemman ja pitemmn vankeuden.




KAHDEKSASTOISTA LUKU.


Linnanvouti oli palannut takaisin vanhaan ritarisaliin, joka hnen
aikanaan oli pantu kuntoon ja korjattu, ja jossa hn vastaanotti
ylhiset vieraat. Suuressa takassa leimusi iloinen valkea. Keskell
salia runsaasti katetulla illallispydll paloivat kynttilt
kolmihaaraisissa messinkijalustoissa. Nuori, ritarillinen herra astui
lujin askelin edestakaisin salissa. Se oli drotsi Pietari Hessel. Klaus
Skirmen seisoi lmmitellen takan luona.

"No, hyv Paul Hvit!" sanoi drotsi Pietari astuessaan
tyytyvisennkist linnanvoutia vastaan. "Mit hyv sanoivat teidn
vankinne? Tahtovatko he mieluimmin nhd minut tnn tai huomenna?"

"On oikein ilo kyd niden vankien luona!" sanoi linnanvouti. "He
eivt huokaile ja valittele niinkuin onnettomat rikoksentekijt. Ja
uskokaa pois, herra drotsi: kaikista heidn erehdyksistn huolimatta
heill on hyv ja rehellinen tarkoitus. He olivat pidelleet niin hyvn
viinikannua, jalo herra, ettei voinut tulla kysymykseenkn puhua
heidn kanssaan vakavammista asioista tn iltana. Siin tilassa ollen
olisivat he kirjoittaneet nimens mink sopimuksen alle tahansa. Mutta
minun tietkseni, ette te eik kuningas olisi sit toivonut, tai siit
hytynyt. Ihminen on kummallinen olento, sanon min teille, ja kun
me ihmiset emme ole tydellisesti selvi, niin me emme toimi vapaina
jrkiolentoina, -- sanoi minun arvoisa nuoruudenopettajani Horsensissa.
Herran ilo hnen sielulleen!"

"Sehn on selv!" vastasi drotsi Pietari. "Ainoastaan tydellisesti
selvn heidn on kuunneltava minun ehdotustani. Heill tytyy olla
aikaa ja tilaisuutta mietti niin vakavaa omantunnonasiaa. Siis
aamulla! Voinen kai jd yksi linnaan?"

"Sehn on itsestn selv, herra drotsi! Siit olen kyll huolehtinut.
Me olemme kaikki ihmisi, ja elkn puuttuko ruumiiltamme lepo ja
virkistys, kun sielun tulee olla valmiina hyviin tekoihin. Olkaa
hyv ja istukaa! Ja jos sallitte niin on tll myskin paikka
aseenkantajallenne. Ei pid sitoa kyntvn hrn suuta, ja ihminen --
no niin, ihminen on nyt myskin ihminen", lissi hn nopeasti, kun ei
sen syvmietteisempi huomautus johtunut hnen mieleens.

Drotsi Pietari hymyili linnanvoudin huonosti sattuville sukkeluuksille
ja istuutui pytn. Skirmen asettui nyrsti seisomaan hnen tuolinsa
taakse ja punastui kun kohtelias linnanvouti osoitti tyhj paikkaa
drotsin vieress.

"Istu vain, Skirmen!" sanoi drotsi Pietari ystvllisesti, -- "tll
me emme ole hovissa".

Skirmen totteli ja istuutui tuolin laidalle. Hn oli totutun tapansa
mukaan nyrsti vaiti kun vanhemmat puhuivat ja piti tarkasti silmll
mit herransa tarvitsi, ollakseen valmis auttamaan.

"Teidn trket vankinne, hyv Paul Hvit, tyytyvt siis ilman vihaa
ja katkeruutta kohtaloonsa" -- sanoi drotsi Pietari. "Se ilahduttaa
minua. Huolimatta heidn hirvest erehdyksestn, on heill molemmilla
kuitenkin erinomaisia, niin melkein suuria ominaisuuksia. On ollut
aivan surullinen velvollisuus riist heilt vapaus niin kauaksi
aikaa. Mutta min tiedn, ett te ette ole tehnyt heidn vankeuttaan
pahemmaksi kuin on tarpeellista."

"Min olen tsmlleen seurannut teidn mryksinne, herra drotsi
ja -- luulenpa tuntevani hiukan maailmaa ja ihmisi. Se vanki, jota
kohdellaan hyvin, ajattelee vhiten pakenemista. Nyt saamme nhd onko
yksinisyys saanut heidt taipuvaisiksi. Jos he ovat vastahakoisia ja
te tahdotte, ett heit kohdellaan kovemmin, niin voi sekin tapahtua.
Min olen vain halpa palvelija, ja mihin minua ksketn sen toimitan
henkilst vlittmtt. Ihminen, sanoi minun unohtumaton oppimestarini
Horsensissa -- Jumala olkoon hnen sielulleen armollinen -- ihminen ei
aina sied hyvi pivi."

Nyt astui paksu, pyreposkinen kykkimestari sisn ja asetti vadin
pydlle. Drotsi Pietari katseli hnt ja spshti, mutta vaikeni
kunnes hn taas oli mennyt ulos.

"Onko teill ollut kauankin luonanne tm kykkimestari, hyv Paul
Hvit?" kysyi hn, "ja oletteko te varma hnen uskollisuudestaan?"

"Hn on palvellut minun luonani viime vuoden toukokuusta asti", vastasi
linnanvouti, "ja min tuntisin huonosti ihmiset, jos voisin epill
hnen uskollisuuttaan, hn huolehtii keittistn, eik vlit mistn
muusta koko maailmassa. Aina hn vain laulaa ja ilvehtii keittiss
eik puhu milloinkaan yht totista sanaa. Jos kaikki vkeni olisivat
hnen laisiaan, niin min voisin nukkua turvallisesti, vaikka minulla
olisikin keisareita ja kuninkaita vahdittavina. Min uskon niinkuin jo
sanoin, tuntevani vhn maailmaa ja ihmisi. Herra drotsi! Onko teill
jotakin erikoista syyt epill kykkimestarini uskollisuutta, jalo
herra?"

"Ei erityisesti", sanoi drotsi, "mutta pitk hnt tarkasti silmll!
Ehk se oli vain sattuma, mutta min nin hnet viime vuonna vh
ennen Danehoven alkua Melfartissa, Henner Friserin majatalossa,
matkaseurassa, johon ei kuulunut valtakunnan ja kruunun erikoisia
ystvi."

"Se taisi olla vain sattuma, jalo herra!" sanoi linnanvouti
rauhallisen itsetyytyvisesti. "Min tunnen vkeni, eik minua niin
helpolla petkuteta. Minun tietkseni ei kykkimestari Martti vlit
valtioasioista. Hn on hauska, hyvntahtoinen mies, josta minulla on
paljon huvia. Hn on samalla linnan puutarhuri, ja min olen kyttnyt
hnt koetellakseni vankien mielt ja listkseni ihmistuntemustani.
Min olen antanut hnen toimittaa salaa kukkia vangituille herroille.
Vangit eivt tied mist kohteliaisuus on kotoisin, ja min olen
huomannut siit olevan ajanviettoa nuorille herroille, ne saavat heidt
rakkausmietteisiin. Ja minun mullakseni ihmiset, jotka voivat ajatella
tuollaisia hullutuksia, eivt ole vaarallisia maalle ja valtakunnalle.
Paksu Martti ei ne koskaan vankeja, mutta hn on pakahtua naurusta
kuullessaan heidn laulavan rakastuneita lauluja ihanasta kdest, joka
kietoo heille kukkavihkoja."

Drotsi Pietari hymyili, mutta puisti ptn ja tahtoi kuitenkin
kehoittaa linnanvoutia luopumaan tuosta tavastaan tutkiskella vankiensa
luonteita.

Samassa astui kykkimestari Martti taas sisn, ja heti sen jlkeen
ilmoitti oven vahti hengellisen herran tulosta, joka toi tervehdyksen
ja viestin Esromin luostarin esimiehelt.

"Antaa hnen astua tnne sisn!" sanoi linnanvouti. "Ei kai teill
ole mitn sit vastaan, herra drotsi? Se on varmaankin joku apotin
ystvist, joka tulee sopimaan minun kanssani muutamista maa-asioista.
Mutta tuleepa hn ihmeelliseen aikaan", lissi hn miettivisen.

Drotsi Pietari vastasi kohteliaasti mynten ja nytti ajattelevan
muita asioita. Ovi avattiin, ja kookas, hengellinen herra astui sisn.
Noustiin hnt tervehtimn, ja hn astui pelstyneen askeleen taapin
nhdessn drotsi Pietarin. Drotsi htkhti myskin. Linnanvouti
ei huomannut molemminpuolista hmmstyst, vaan vastaanotti uuden
vieraansa kohteliaalla huomaavaisuudella. "Varmaankin kunnianarvoisen
apotti Maunon ystv", sanoi hn. "Olkaa hyv ja astukaa lhemmksi!
Keskustellessamme asiastamme nen mielihyvll, ett tm kuninkaan
uskollinen mies, herra drotsi Hessel, on todistajana, sit kernaammin,
kun min nin aikoina en muuten uskalla vastaanottaa vieraita tnne
linnaan nin myhn. Kyll tunnetaan maailma ja ihmiset, sen min
sanon, ja ankarat sdkset ovat tarpeen. Uskallanko kysy arvoisan
herran nime?"

"Herra drotsi Hessel tuntee minut" -- vastasi hengellinen herra, astuen
ylpen nkisen lhemmksi. "Oppineessa maailmassa on nimi maisteri
Janus Roskildensis minulle tarpeellinen suositus. Maallikoille esitn
itseni tuomiorovasti Jens Grandiksi. Oletteko te linnanvouti Paul Hvit?"

"Teidn palvelijanne, kunnianarvoisa herra!"

"Hyv! Sen mit minulla on teille sanomista voivat kaikki kuulla: min
tulen Esromin luostarista, ja koska minun juuri piti kulkea tst
ohitse, otin min apotin ja luostarineuvoston puolesta tuodakseni
teille sopimuskirjan Grimstropin riidanalaisista maista ja lupauduin
toimittamaan asiat jrjestykseen teidn toiveittenne mukaisesti. Mutta
jos te epilette, tai olette estetty vastaanottamasta minua, niin
siirretn asia ja min nousen taas hevoseni selkn."

"Jumalan nimess, elk tehk minulle sit ikvyytt, herra! Te olette
sydmellisesti tervetullut!" -- sanoi Paul Hvit nopeasti. -- "Elk
panko pahaksenne minun varovaisuuttani! -- Me olemme kaikki ihmisi, ja
nin aikoina on paras olla varuillaan. Tnne tulee usein susia lampaan
vaatteissa, ja minun tytyy tuntea kenet tll vastaanotan. Koska
herra drotsi tuntee teidt, niin voin min vhintkn epilemtt
lausua teidt tervetulleeksi. Taidanpa olla huono ihmistuntija,
kun en voinut nhd, ett te olitte sen oppineen herran palvelija
niinkuin sanoitte ja arvoisan apotti Maunon arvoisa ystv. Jos
teill on sopimuskirja mukana, voidaan asia jrjest huomenna. Olkaa
siihen asti vieraani, kunnianarvoisa herra tuomiorovasti, ja ottakaa
tilaisuudesta vaari! Olkaa hyv ja istukaa pytmme!" Nin sanoen hn
vei lisytyneen seuran istumaan.

Drotsi Pietari oli hiljainen ja harvasanainen. Tuomiorovasti ei
myskn nkynyt viihtyvn tss seurassa. Skirmen oli hnen
sisnastuessaan noussut ja asettunut herransa tuolin taakse.
Linnanvouti yksin oli hyvin iloisella tuulella. Hn kehoitteli
ahkerasti vieraitaan symn ja koetti saada keskustelun kyntiin. Hn
kosketteli kaikkia niit asioita ja tapahtumia, joista tavallisesti
nihin aikoihin puhuttiin. Norjalaisesta sodasta ja Tnsbergin kreivin
Vh-Alfin rohkeista rystretkist tanskalaiselle rannikolle puhui
hn innolla, joka osoitti hnen olevan uskollisen, isnmaallismielisen
miehen. Hnell oli sukulaisia Horsensissa, ja hn kertoi hyvin
tarkasti, mit tm kaupunki oli krsinyt tuon julman merirosvon
hykkyksist.

"Tnsbergin kreivi on kyll meidn vihollisemme", alkoi nyt mestari
Grand puhua, "mutta rohkea ja kuuluisa vihollinen, jota ei saa haukkua
ryvriksi ja merirosvoksi. Hn ei ole noita hienostelevia ritareita,
jotka turnajaisissa naisten silmiin pistvt. Meill ei ole koko maassa
urhoollisempaa ritaria. Hn on meidn aikamme suurin norjalainen
merisotilas, ja voi pian tulla korotetuksi jaarliksi."

"Mutta kun hn omin pin julmasti ja pohjattomalla ryvyshalulla
rystelee ja polttaa meidn rannikoillamme kuin kurjin pakana" --
vastasi drotsi Pietari, "niin silloin hn ei ole ritarikunnalle
kunniaksi. Hn on tavallinen raaka merirosvo, olkoon vaikka kuinka
rohkea ja mahtava, vaikkapa hn olisikin kuninkaallista syntyper ja
niinkuin sanoitte, nyt olevan toivossa pian kantaa jaarlinnime. Meill
tanskalaisilla maallikoilla ei ole minknlaista syyt kunnioittaa
hnt milln jalommalla nimell, ja meidn kristinuskonopettajillamme
vielkin vhemmn."

Mestari Grand vaikeni ja koetti peitt suuttumustaan. Linnanvouti pani
taas keskustelun kyntiin. Hn otti nyt puheeksi sen, ett Hallandin
Jaakko kreivi keskell sota-aikaa oli vastaanottanut ritariarvon Norjan
kuninkaalta, ja paheksui sit kovasti. Drotsi Pietari mynsi hnen
olevan oikeassa ja katseli kunnioituksella rehellist linnanvoutia,
mutta mestari Grand ei voinut kauvemmin hillit suuttumustaan. "On
sentn hyv", sanoi hn ivallisesti -- "ett vieraat ruhtinaat
huomaavat tanskalaisten miesten ansiot, kun nm eivt saa
tunnustusta ja oikeutta tll kotona. Norjan kuningas on ylev nin
kunnioittaessaan arvossa pidetty vihollistaan, enk min voi moittia
urheata Jaakko kreivi sen vuoksi, ett hn vastaanottaa niin hyvin
ansaitun kunnian."

"Uskokaa minua, herra tuomiorovasti", sanoi drotsi Pietari
rauhallisesti, "uskollinen Tanskan mies ei milloinkaan vastaanota
kunnianosoituksia isnmaansa viholliselta. Eihn ole mitenkn
mahdollista, ett te isnmaan ystvn puolustatte sellaista
toimintatapaa."

"Ollakseni isnmaani jrkev ja kristillinen ystv", vastasi mestari
Grand katkerasti, "ei minun tarvitse knt viittaani tuulien
mukaan. Minun sdyssni Jumalan kiitos, ei tarvitse peitell
totuutta tai puolustaa jumalatonta pahansuopeutta tyttkseen
virkavelvollisuuttaan. Jumalan pyh sana ja kanooninen oikeus
silmieni edess min en pelk sanoa kuninkaan ja kuningattaren
mahtavimmalle suosikille vapaasti ja avonaisesti, ett min ainoastaan
siin mrin kunnioitan ja rakastan tt maallista isnmaatani
kuin siell kunnioitetaan minun korkean isnmaani jumalallisia
lakeja. Jos tahdotte tulla siit vakuutetuksi, herra drotsi, niin
hankkikaa minulle tilaisuus pitmn edes yksi ainoa parannussaarna
kuninkaalle ja kuningattarelle, ja heidn hienolle, kohteliaalle
liehakoitsija-liudalleen! Silloin saatte nhd, ett min olen mies
nyttmn tmn maailman mahtaville totuudenkuvastimen, jossa moni
poski taitaa svht punaiseksi, jos Tanskan hovissa viel on jlell
hituistakaan omaatuntoa ja kunniaa."

"Semmoinen nuhdesaarna, kunnianarvoisa herra", sanoi drotsi Pietari
painolla, "taitaisi varmasti useinkin olla tarpeen, sek maallikoille,
ett oppineille. Toivoisinpa teidn kyttvn yht suoraa kielt
silloinkin kun te hurskaalla tiellnne tapaatte ruhtinaallisia herroja
ja lnitysmiehi, jotka hallitsijansa synneist ja vioista etsivt
sovitusta omille -- rikoksilleen!"

Mestari Grand vaikeni. Linnanvouti katseli ihmetellen riitaisia
vieraitaan ja keskeytti nopeasti keskustelun, jonka katkeraan
knteeseen hnen mielestn ei ollut minknlaista syyt. Hn kysyi
kki, eik kukaan arvoisista herroista ollut matkallaan kulkenut
Soerin kautta ja nhnyt sen skettin uudelleen rakennettua kirkkoa,
ja kun siihen vastattiin lyhyen kieltvsti, kysyi hn eik kukaan
heist tiennyt, miss Ruotsin erotettu kuningas nykyn oleskeli, ja
oliko totta, ett hn oli jttnyt kuningattarensa ern tunnetun
Kristina-neidon thden.

"Se on liiankin totta!" vastasi tuomiorovasti kiihkesti, kytten
tilaisuutta hyvkseen saadakseen purkaa suuttumuksensa. "Siin
meill taas on todistus nykyisen aikamme jumalattomuudesta ja siit
synninsaastasta, joka virtaa mahtavista. Eip ole ihme, jos Jumala
koettelee sellaisia ruhtinaita, nytten tmn maailman herroille,
ett kaikkien meidn ylpuolellamme on tuomari, joka ei anna pilkata
itsen, vaan hymyilee pilvien ylpuolella, kun maan mahtavat
rehentelevt ja ylpeilevt. Tuo ajatus on lohduttava ja ylentv",
lissi hn ylimielinen ilme kasvoillaan, "ett kaikkivaltias, jonka
ksiss koko maailma on, yht helposti voi alentaa kuninkaita ja
ruhtinaita ja heidn suosikkejaan, kuin hn voi ylent halvat ja
sydmeltn nyrt".

Linnanvouti oli hartaasti liittnyt ktens yhteen kuin saarnaa
kuunnellessa. "Niin, niin", huokaili hn, "me olemme kaikki ihmisi! --
Valta ja arvo ovat katoavaisia."

"Totisesti ovat monet meidn aikamme onnettomuuksista hyvin ansaitut,
arvoisa herra", alkoi drotsi Pietari jotenkin kiivaasti puhua ja katsoi
tervsti tuomiorovastiin, "mutta silti ei syntisten ihmisten rohkeasti
ja kutsumattomina tarvitse julistaa Herran rankaisutuomiota! Min en
tahdo puolustaa sit onnetonta kuningasta, josta te puhuitte. Mutta,
jos kansat saavat oikeuden panna viralta kuninkaansa, senvuoksi, ett
he eivt ole sellaisia kuin heidn pitisi olla, silloin ei mikn
valtaistuin eik mikn valtakunta pysy, ennenkuin meille lhetetn
taivaan puhtaat enkelit hallitsemaan maailman kansoja."

"Se ei ole tarpeen!" vastasi tuomiorovasti, rehennellen ylpesti.
-- "Niin kauan kuin Herran kskynhaltija istuu apostoli Pietarin
pyhll valtaistuimella ja niin kauan kuin kansa kunnioittaa hnt
ja sananjulistajia Jumalan ja totuuden lhettein, -- niin kauan ei
minkn kansan tarvitse eprid, kuinka suuri maallinen kuorma heidn
on krsivllisesti kannettava, ja kuinka suuren syntisen Herra krsii
voideltujensa joukossa. Ellette te ole aivan pkerettilinen, herra
drotsi, niin te ette voi vitt sit vastaan."

Drotsi Pietari vaikeni, ja kykkimestari Martti, joka juuri
asetti erikoisen herkkuruuan hengellisen herran eteen, nytti,
veitikkamaisesta hymyst ptten, olevan mielissn siit, ett rohkea
rovasti siten oli saanut drotsin vaikenemaan.

Osoittamatta vhintkn suuttumusta kntyi drotsi Pietari taas
riemuitsevan tuomiorovastin puoleen. "Min olen ritarina vannonut
uhrata elmni valtaistuimen sek laillisen kuninkaani edest" -- sanoi
hn hnelle ominaisella syvll totisuudella ja voimalla, -- "enk
min pelk tulla kerettilisen tuomituksi roviolla poltettavaksi,
vaikka min olenkin sit mielt, ett laillisesti kruunattua ja
voideltua kuningasta ei voida syst valtaistuimelta vatikaanin tai
Lundin voimakkaimmallakaan pannasteell. Ett meidn tanskalaiset
kuninkaamme ainakin nihin asti ovat olleet samaa mielt, sen on muiden
muassa teidn oma sukulaisenne, arkkipiispa Erlandson kokenut. Min
en kehoita ainoatakaan Tanskan pappia seuraamaan niin vaarallista
esimerkki. Tmn vankilalinnan tulisi osoittaa teille, arvoisa herra,
ett arkkipiispan sauvakin on liian heikko murtamaan auki sen portit,
kun ne ovat Tanskan kuninkaan kskyst suljetut." Tmn sanottuaan
nousi drotsi Pietari paikaltaan ja pyysi hmmstyneelt linnanvoudilta,
ett hnet saatettaisiin makuuhuoneeseensa. Mestari Grand nousi myskin
pydst uhkaavan nkisen ja lausui saman toivomuksen.

Linnanvouti itse saattoi kolmihaarainen kynttiljalka kdessn
drotsi Pietaria. Skirmen seurasi herraansa hnen vaippaansa ja
miekkaansa kantaen. Kylmsti ja jyksti sanottiin hyvsti toisilleen.
Kykkimestari Martti saattoi linnanvoudin viittauksesta hengellisen
herran ritarisalin sivulla olevaan huoneeseen. Se oli ahdas ja pime.
Oven voi avata vain ulkoapin ja se ji raolleen. Voimakas ilmanveto
oli vhll sammuttaa kynttiln. Muita huonekaluja ei ollut kuin
snky, tuoli ja pyt, ja muuriin jtetyn valoaukon edess olivat
rautaristikot.

Kun mestari Grand astui thn huoneeseen, spshti hn ja katseli
levottomana ymprilleen. "Mit tm merkitsee?" kysyi hn, "annetaanko
minulle vankikomero makuuhuoneeksi?"

"Saatte sen edest antaa meille synninpstn, kunnianarvoisa herra!"
vastasi Martti, asettaessaan lepattavan kynttiln kivipydlle ja
sulki pitkll seipll luukun pienen pyren rautaristikko-ikkunan
eteen, joka oli ylhll paksussa muurissa. "Kas nyt tll on hyv ja
tyyni olla", jatkoi hn. "Tll ei muuten kukaan viet ytn, joskus
vain joku eksynyt pll. Tll linnassa on vain yksi vierashuone,
jossa vieras on ovensa herra, ja sen on nyt drotsi saanut haltuunsa.
Odottamattomille vieraille meill on vain tm pieni, soma huone.
Sanotaan tmn entisiin aikoihin olleen kidutushuoneen, ja tll
kerrottiin riippuneen kaikenlaisia pahoja kapistuksia, joilla paatuneet
pahantekijt piinattiin tunnustuksia tekemn. Mutta nythn tll on
jotensakin kunnollista, niinkuin te nette. Onpa vahinko, ett min en
voi nytt teille noita vanhoja, konstikkaita kidutuskoneita, min
tiedn, ett te rakastatte sellaisia oppineita harvinaisuuksia."

Ylpe tuomiorovasti kalpeni ja hnt alkoi vasten tahtoakin puistattaa.
"Hyv ystvni!" sanoi hn levottomana kokille, "minusta tuntuu, ett
me olemme ennen nhneet, toisemme. Kykkimestari Martti Ryyst? Vai
miten?"

"Teidn palvelijanne, armollinen herrani! Ett minun halvalla, mutta
jotensakin pyylevll persoonallani voisi olla tilaa teidn oppineissa
aivoissanne, sit min en olisi odottanut. Mutta niin kauan kuin
minun pni saa olla hartioitteni vliss, eik minun kaulaani tehd
heikommaksi kuin ett min voin juoda ja laulaa hauskan laulun, niin
kauan en minkn unohda teidnlaistanne oppinutta ja rohkeaa herraa."

"Puhu vakavasti, Martti, mit sin tarkoitat tuolla puheellasi?"

"Mehn olemme tll kahden kesken", jatkoi paksu kokki, "ja olettehan
te harras Jumalan mies, jolle min vaaratta voin ladella syntini.
Tahdonpa senvuoksi uskoa teille, ett kun te viime vuonna Vhn-Beltin
ylikulkiessamme pelastitte pullokirstuni joutumasta Ahdin saaliiksi,
niin vapautitte te samalla minun kaulani kirotusta kutiamisesta
muutamien kirjeiden thden, jotka olivat piiloitetut viattomien
pullojen alle. Min olin sulasta palvelevaisuusinnosta ja hyvst
tahdosta ottanut viedkseni ne erlle hyvlle ystvlle, jonka
pelkn viel kerran joutuvan paholaisen saaliiksi. Min en tied mit
ne rakkauskirjeet sislsivt, eik se kuulu minulle, mutta sen min
tiedn, ett jos ne olisi ongittu sielt viel ihmisten nhtviksi,
niin olisin min ollut varma tulevani koroitetuksi lihavuudelleni
jokseenkin sopimattomaan asemaan. Katsokaa, senvuoksi min olen
luvannut pyhlle neitsyelle ja Martinus pyhimykselle, olla teidn
apunanne silloin kun te tarvitsette, ja min voin. Jos teill on
jotakin kskettv, niin min seison varpaillani teidn edessnne
paraimpani mukaan!"

Mestari Grand ihmetteli. "Vai niin, poikani!" sanoi hn hengitten
taas rauhallisesti. "Oletko sin nin rauhallisina aikoina antautunut
kirjekyyhkyseksi? Sinun iloisuutesi muuten osoittaa sinulla olevan
hyvn omantunnon, ja min annan sinulle rehellisten kasvojesi nojalla
synninpstn siit mit sill kertaa olet voinut rikkoa. Minne sin
veit ne kirjeet, poikani?"

"Yhdelle teidn rippilapsistanne ja hyvist ystvistnne armollinen
herra --" vastasi Martti hymyillen. "Mutta en min tunne erityist
tarvetta ripitt itseni siit teille ainakaan viel, mutta jos
tahdotte mrt minulle siit jonkun katumusrangaistuksen, niin
sanokaa!"

"Hyv on, poikani! Min en tahdo sit tiet. Mutta se oli
lainvastainen teko ja voi tulla sinulle kalliiksi, kuitenkin
sovittaaksesi sen sin voit nyt ehk minun ja pyhn kirkon
palveluksessa toimittaa lohdutuksen sanan erlle erehtyneelle sielulle
niden muurien sispuolella, joka tarvitsee minun neuvoani, tai mik
olisi vielkin parempi, hanki minulle salainen tapaaminen" --

"Sydmeni pohjasta, teidn armonne! Mutta te ilveilette! Minun
mielestni te ette ole samanlaiseksi luotu kuin me muut vaivaiset
maailmanlapset."

"Ei, se ei ole mitn sellaista Martti! Min olen kieltytynyt siit
katoavaisesta hulluudesta, jota sin maailmallisuudessasi ajattelet.
Minun pyhss sdyssni tytyy ainoastaan puhtaan kristitynrakkauden
johtaa meidn sek salaisimpia ett julkisimpia askeleitamme. Nuori
herttua, joka istuu tll vangittuna, on kokematon, katsoppas -- hnet
on johdettu uhkarohkeisiin aikeisiin, joista voi koitua hnelle paljon
onnettomuutta, jos hn ei niit kadu ja paranna itsen. Huolenpito
hnen sielunsa pelastuksesta on tuonut minut tnne, saadakseni jos
mahdollista puhutella hnt tai ainakin antaa hnelle kirjallisen
neuvon."

"Jos te tahdotte puhutella hnt, hurskas herra, niin tytyy teidn
voida muuttua pllksi tai lepakoksi" -- --

"Mutta eik ole mahdollista saada toimitetuksi hnelle minulta kaksi
sanaa, ennenkuin hn puhuu drotsi Hesselin kanssa huomenna?"

"Jos ei ole puustavillisesti enemmn kuin kaksi sanaa, niin luulen sen
kyll onnistuvan", vastasi kokki viekkaasti hymyillen, mietittyn
hetken aikaa -- "mutta minun tytyy tiet ne kaksi sanaa, antaakseni
itse niille nen ja siivet. Jos te ette luota minuun, armollinen
herra, niin en min eik pyh Martinuskaan voi auttaa teit. Jos te
pelktte seinien kuulevan niin kuiskatkaa minulle sanat korvaan!
Kuka tiet, vaikka ne samalla myskin voisivat knt minut ja
pelastaisivat syntisen sieluni, ja silloinhan te saisitte kaksi
krpst yhdell lynnill, hurskas herra!"

"Kyll sin taidat olla aika velikulta!" sanoi tuomiorovasti totisena
ja katseli hnt tutkivasti. Sitten hn kumartui hitaasti ja kuiskasi
hnen korvaansa pari sanaa.

"Hyv!" vastasi Martti. "Ohhoi, Pyhn Martinuksen nimess, luulenpa
heti tulleeni niist hurskaaksi, armollinen herra, ja minua alkaa
epilytt. Mitps, jos tss onkin kysymyksess sopimus paholaisen
kanssa, armollinen rovasti? -- Mutta olettehan te hurskas Jumalan mies,
tiednhn min sen, ja teidn arvoisa rippilapsenne saa varmasti teidn
hyvn neuvonne huomen aamulla tyhjn vatsaansa!"

"Viel yksi asia! Jos ei nuori herttua pse vapaaksi huomenna ennen
auringon laskua, niin tytyy minun vlttmtt saada puhutella hnt."

"Se kyll on vaikeampi asia, armollinen herra! Kuinka monta yt te
kunnioitatte meit tutkimalla tll kidutushuoneessa muinais-ajan
raakuuksia?"

Mestari Grand katseli taas levottomana ymprilleen. "Aseta tuoli
kynnykselle, poikani ja anna oven olla raollaan!" sanoi hn: "min en
tahdo tulla teljetyksi tnne! Min jn hyvin vastenmielisesti tnne
pitemmlt kuin on tarpeellista, -- mutta koetan kest ylihuomiseen
asti --"

"Hyv on, koetetaan keksi neuvo!" vastasi Martti siirten tuolia.
-- "Rohkeutta ei minulta ainakaan puutu. Jos teill ei ole muuta
tehtv kuin pit parannussaarna jalosukuiselle vangille, niin kyll
joku pyhimyksist nytt teille tien. Enkeli teidn hahmossanne
taivaanportailla tai niiden puutteessa tikapuilla voisi vaikuttaa
erityisen herttvsti hnen kadotettuun sieluunsa. Nyt hyv yt,
armollinen herra! Huomenaamulla aikaisin tuon teille olutjuuston. Jos
ei tll vain kummittele, niin voitte nukkua turvallisesti. Nyt minun
tytyy joutua keittin laulamaan, muuten linnanvouti ei luota minuun."
Tmn sanottuaan poistui iloinen kokki ovesta ja lauloi niin neen
ett kaikui ritarisalissa:

    -- Mieskoljo suur' oli Berniss,
    -- yli muurien nous' sen p.
    -- Oli hullu hn, viisas ei konsanaan,
    -- joka miehen lannisti jtti t.
    -- Mut tysi on kukkia mets.




YHDEKSSTOISTA LUKU.


Seuraavana aamuna, herttua Waldemarin hertess, oli jo pydll
hnen snkyns vieress hopeamalja tynn lmmint olutta. Hn nousi
nopeasti ja pukeutui. Niin pian kuin hn oli pukeutunut, hn kohotti
hopeamaljan kdensijasta kuten tavallisesti juodessaan, mutta hn
laski sen heti hmmstyneen luotaan ja katseli valkovuokkoa, joka oli
pudonnut hnen kteens, ja joka nkyi olleen aivan heikosti kiinnitetty
maljan korvaan. "Kuka tll pitelee minua pilkkanaan?" huudahti hn
suuttuneena, ja heitti kukan pydlle, mutta hn huomasi samassa
pienen pergamenttiliuskan, joka pisti esiin hienosta kukanterist.
Hn otti tuon pienen kukkaskirjeen ja luki ainoastaan yhden sanan:
"Allekirjoita!" -- Hn tuijotti kauan salaperiseen kirjoitukseen
vajoten syviin mietteisiin. "Mit tm merkitsee?" huudahti hn
viimein, aivan kuin unesta herten. -- "Kuka tll lhett minulle
salaisia neuvoja? Onko se ystv vai vihollinen! Hm, allekirjoita! Se
on helposti sanottu, mutta jos minun kunniani on kysymyksess -- --
jos se koskee minun sieluani ja omaatuntoani tai minun elmni suurta
pmr, niin min allekirjoittaisin ennen oman kuolemantuomioni
kuin sen sopimuksen, jota tnn voin odottaa." Hn tuijotti taas
paperiliuskaan ja vajosi syviin ajatuksiin.

"Nin varhain valtaneuvostossa, jalo herra", sanoi hnen iloinen
vankilatoverinsa sisnastuessaan. "Jos min en kuullut vrin, niin
viisaat ja hupaiset henkenne ovat jo kyneet aamuvierailulla luonanne.
Min luulin teidn puhelevan jonkun kanssa. Ehk te juttelitte hyvlle
ystvllenne, joka makaa tuolla kirstussa?"

"Ei Tyko", vastasi herttua, "mutta valppaita henki on lhellmme.
Ei vain piispa-vainaja puhu minulle noista muureista, vaan elvt
olennotkin ottavat osaa kohtalooni, koettaen taivuttaa tahtoani ennen
kuin itsekn tiedn. Katso, mit min lysin tst kukasta!" Hn
ojensi ritari Abilgaardille kukan ja pergamenttiliuskan.

"Valkovuokko! Varokaa sit, jalo herra, jos se ei ole tullut pienest
somasta ktsest, joka tahtoo ainoastaan nn vuoksi laskea leikki,
tehdkseen talvinarrinsa todella onnelliseksi. Allekirjoita! Todella,
sep lyhyt ja hyv neuvo! tydellisesti hallitsijattaren nell. Jos
se olisi ollut saksaksi, min kyll tietisin ket epilisin."

"Vai niin, luuletko sin nkymttmn suojelushenkeni olevan
saksalaisen? Sano vain, mit sin tarkoitat?"

"Voi, ket muuta min tarkoittaisin kuin tuota pient siev pyhimyst,
saksilaisen herttuan tytrt, joka huolehtii enemmn teidn uskostanne
ja oivasta sieluparastanne, kuin herttuakunnastanne ja kaikista
suurista suunnitelmistanne. Te kannatte kuitenkin viel salaisesti
hnen nkymttmi kahleitaan."

"Sofia, hyv, hurskas lapsi!" puhkesi herttua puhumaan ja punastui
samassa, pyyhkisten otsaansa. "Tarkoitatko sin, ett hn yh
ajattelee minua ja kohtaloani? Ei Tyko, sit min en edes toivoisi,
se hiritsisi minua harmittavassa mrin. Puolitoista vuotta on nyt
tm ihmeellinen kuva ollut poispyyhittyn sielustani. Minulla on
ollut trkempi asioita mielessni kuin pieni herttuantytr ja hnen
hurskas, ahdas jumalanpelkonsa. Min olen onnellisesti riistytynyt
irti siit hullutuksesta. Min en anna kahden kyyhkyssilmn itseni
sokaista, ne soveltuvat paremmin luostariin tai alttaritauluun. El
en koskaan puhu minulle hnest. Sin tiedt, ett se ainoastaan
hiritsee minua -- ja totta puhuen, -- sitten kuin suunnitelmamme
veivt meidt hovin ylhisten kaunotarten joukkoon, on minun tytynyt
itsekseni hvet ajatellessani hnt. Mutta sin olet kuitenkin
oikeassa", jatkoi hn liikutettuna. "Nm hennot, kainot kukat, jotka
niin lempesti ja ystvllisesti melkein kokonaisen vuoden tll
vankeudessamme ovat muistuttaneet meit kevst ja kesst, niden
olisi pitnyt muistuttaa minulle hnt, tmnkin valkoisen, viattoman
kevtkukan, joka nyt on saanut nen ja pyytnyt minua suostumaan ja
allekirjoittamaan. Haa! Allekirjoittamaan sopimus, joka tekee minun
omantunnontarkkuuteni hurskaaksi orjaksi aina kuolinpivni asti -- ja
kuitenkin -- oli aika, jolloin tmnlainen orjuus nytti minusta olevan
oikeaa vapautta" -- -- hn vaikeni ja vaipui syviin mietteisiin.

"Se oli surullinen aika", tarttui Tyko kki puheeseen. -- "Se oli
vhll tehd teist nahjuksen. Min sanon myskin: allekirjoittakaa,
lempo viekn, olkoon se sitten mit hyvns. -- Vapautta ei voi
ostaa liian kalliista. Mutta el silt heittydy yhden kynnvedon
orjaksi. Tuo pieni, kaunis haaveilijatar tekee teist lopulta kuitenkin
rauhallisen, svyisn Etel-Jyllannin herttuan, joka ei koskaan
ajattele kohota korkeammalle maailmassa, vaan jtt kaikki rohkeat
suunnitelmansa ja ottaa itselleen rauhallisen, hurskaan puolison,
sanoen hyv-yt nille maailmallisille turhille hallitsijaunelmille
ja nukahtaa kauniisti Schleswigin linnaansa, uskollisena ja kuuliaisena
tanskalaisena vasallina. Siit voi koitua liikuttava elm, herrani!
Nit krsimisimme tll ei sitten en ajatella kostaa, -- hyi,
sehn olisi halpamaista ja epkristillist. Me suutelemme hurskasten
lasten tavoin vitsaa ja tulemme kauniisti kilteiksi. Ja miten mukava,
hauska elm! Te ehk pahimmassa tapauksessa varustaudutte suojelemaan
hanhia ketulta, tai kaadatte omalla ylhisell kdellnne hyvlle
maistuvan metskauriin kehnoa herttuallista pytnne varten, jonka
ress tuo hurskas vaimo istuu kdet ristiss, sillaikaa kuin
hiljaiset hyvin kasvatetut lapset lukevat pytrukouksia."

"Ei, ei Tyko!" ratkesi herttua kki puhumaan ja hyphti yls iknkuin
unesta havahtuen. "Min nytn sinulle viel kerran olevani Waldemar
Seierin jlkelinen. Hnkin istui vankeudessa ja kahleissa. Mutta hn
ei vanhuudestaan ja harmaudestaan huolimatta unohtanut kostoansa,
eik hn onnettomuutensa aikana unohtanut kruunuaan ja kuninkaallista
arvokkuuttaan."

Nyt koputettiin ovelle ja keskustelu keskeytyi. Siell oli kohtelias
linnanvouti. Hn avasi oven vasta sitten kun oli huudettu: "Astukaa
sisn!" Nyt hn astui sisn ja kysyi sopiko korkeasukuisten herrojen
vastaanottaa drotsi Hessel.

"Drotsi Hessel?" toisti herttua katkeralla nell. "No hyv, antaa
hnen tulla!" Sitten hn istahti ylpen ja rauhallisen nkisen
nojatuoliinsa pydn reen, ritari Abilgaardin tekeytyess nyrksi
palvelijaksi ja asettuen viekkaasti hymyillen seisomaan ruhtinaallisen
herransa tuolin taakse. Linnanvouti kumarsi syvn ja poistui. Heti sen
jlkeen astui drotsi Pietari sisn. Hn tervehti kohteliaasti, mutta
vakavasti. Herttua kohottautui puoleksi tuolissaan ja istuutui taas
takaisin.

"Mit on drotsi Hesselill esitettv Etel-Jyllannin herttua
Waldemarille?" kysyi hn voimakkaalla nell, koettaen salata
kiukkuaan.

"Korkeasukuinen herra", alkoi drotsi Pietari puhua, "minun herrani ja
kuninkaani on teidn ystvienne esityksest pttnyt tarjota teille
sovinnon ja vapauden, jos te olette halukas allekirjoittamaan ja
vahvistamaan ne ehdot, jotka min tss hnen nimessn jtn teille".
Nin sanoen hn otti esille suuren pergamenttikirjeen, jonka hn
kohteliaasti kumartaen ojensi herttualle.

"Lue se minulle, drotsini!" sanoi herttua, ojentaen olkansa yli
kirjeen ritari Abilgaardille, nojautuen itse taapin tuoliinsa, ja
tekeytyen vlinpitmttmn nkiseksi. Ritari Abilgaard astui herransa
eteen ja luki. Kirje oli kanslerin laatima tanskaksi, jykkn,
turhantarkkaan asiakirjatyyliin, joka nytti olevan muodostettu
oppineeseen kirjoitustapaan. Drotsi Pietari piti tarkasti silmll
herttuan kasvojen ilmett, jden seisomaan sopivan matkan phn.
Herttua ei ollut huomaavinaan hnt, vaan tuijotti synkkn ja
miettivisen ennen kuvattuun pimen vankilaseinn. Sopimuksen
johdannossa lueteltiin ne herttuan ystvt, jotka olivat ryhtyneet sit
ehdoittamaan, ja niiden joukossa kuuli hn erinomaisella myttunnolla
mainittavan Saksin herttuan nimen, jonka tyttrest hn sken oli
puhunut. Myskin hyvsydmisen Holsteinin kreivi Gerhardin nimi nytti
tll hnt hmmstyttvn, silloin hn varmaankin muisti, kuinka hn
Danehovessa Nyborgissa oli koettanut saattaa tmn urhoollisen herran
naurunalaiseksi. Johdanto sovitusehdoitukseen kuului seuraavasti:

"Herman, Jumalan armosta Schwerinin piispa; Johannes, Saksin herttua;
Gerhard, Johannes ja Aadolf, Holsteinin kreivit; Helmond ja Klas,
Schwerinin kreivit; Gerdt, Hojan kreivi; Johannes ja Henrick,
Mecklenburgin kreivit, tervehtivt Jumalan armosta kaikkia niit,
jotka tmn kirjeen nkevt tai luettavan kuulevat. Se olkoon kaikille
tiettvksi tehty, ett me Schleswigin herttuan Waldemarin puolesta
nyrimmsti pyytneet olemme, ett saisimme hnen takuumiehikseen
ruveta ja ett hn pitisi ne kohdat, jotka tt seuraavassa kirjeess
esitetyt ovat sopimuksena Tanskan kuningas Eerikin ja hnen vlilln."

"Kuka on pyytnyt nit hyvi herroja minun puolestani nin nyrsti
lupaamaan semmoista, jota min en viel edes tunne?" huudahti herttua.
"Mutta se onkin vain muodollisuus. Kykmme asiaan!"

Nyt luki ritari Abilgaard itse sovitusehdoituksen, joka herttuan
nimess alkoi nin:

"Waldemar, Jumalan armosta Etel-Jyllannin herttua, ikuinen tervehdys
Jumalalta. Se on ruhtinasten laki ja kunnia, ett he armollisesti
kuuntelevat ja tyttvt rukoilevien pyynnn, ja sen suosion ja
armon thden, jota he osoittavat valittaville, heidn alamaistensa
kuuliaisuus ja uskollisuus lisntyy ja nin he saavutettuaan
alamaistensa kunnioituksen ja rakkauden enentvt hallitsevien kunniaa,
nime ja..."

"Ne ovat drotsi Hesselin kauniita ajatuksia mestari Martinuksen
kauniisti lausumina", keskeytti herttua lukemisen pilkallisella
nell. "Edelleen, drotsi!"

"Senvuoksi olkoon kaikille tiettvksi tehty", jatkoi ritari
Abilgaard pidtetyll hymyll ja nyrll nell, "ett me nuoruuden
kokemattomuudesta ja lapsellisten neuvojen houkuttelemina, vastoin
herramme Tanskan kuninkaan Eerikin ksky olemme omistaneet kruunulle
kuuluvan Alsin, jossa tunnustamme vrin toimineemme, vaikka meist ja
meidn useammista ystvistmme maan laki nytt olevan niin ankara,
jonka thden kuningas on yllmainitun, meidn nyrimmn rukouksemme
thden ja pappiensa sek muiden uskollisten miestens neuvosta, antanut
meille anteeksi kaikki rikokset, jotka me hnt vastaan tehneet
olemme." Ja nyt seurasivat kaikki Alsin riitaisuuksia koskevat asiat,
aina raha-oikeuksista kuninkaan oikeuteen sekaantua Etel-Jyllannin
asioihin. Kaikelle tlle hymyili herttua vlinpitmttmsti ja nytti
tuskin kunnioittavan sit tarkkaavaisuudellaan, samalla kuitenkin
kuunnellen joka sanaa, mutta kki muuttui hnen teeskennelty
vlinpitmttmyytens silminnhtvksi levottomuudeksi, kun ritari
Abilgaard luki: "Me lupaamme tten, ett me emme koskaan kuninkaan
kuolemaan tai vankeuteen mytvaikuta eli toimi, neuvo tai edist,
vaikka hn menettisi maata, kyli, kaupunkeja ja linnoja; emmek
me myskn ryhdy salaliittoihin tai muihin lainvastaisiin toimiin
valtakuntaa ja kruunua vastaan, emmek me myskn tahdo toimia,
keskustella tai olla osallisina missn niinkutsutussa crimen
laesae majestatis (majesteettirikoksessa), vaan olemme me hnelle
kaikkea alamaisuutta, kunnioitusta ja uskollisuutta osoittava. Jos
tieten rikomme tt vastaan, tai jos maan lakien nojalla voidaan
toteennytt, ett me salahankkeita sommitelleet olemme, silloin ovat
kaikki meidn lnimme ja tiluksemme siten menetetyt, ett meidn
herramme ja kuninkaamme saa omasta tahdostaan ne kruunun puolesta
haltuunsa ottaa ikuiseksi omaisuudekseen niinkuin hnen armonsa
parhaimmaksi nkee, samoin rangaiskoon hn meit kuolemalla tai meit
armahtakoon niinkuin hnen armonsa ehdoittaa."

Tss pyshtyi ritari Abilgaard hmmstyneen ja katsahti herraansa.
Mutta nuoren herttuan levottomuus oli kadonnut ja ylpe uhkamielisyys
loisti hnen silmistn ja hn kohotti rohkeasti ptn. "Nyt min
tunnen sek teidn sananne ett ajatustapanne, drotsi Hessel", sanoi
hn. "Te tahdotte siis mielellnne johtaa puhetta silloin kun soaistu
kuningas valtuuttaa teidt siihen."

Drotsi Pietari pudisteli vakavana pt ja vaikeni. "Lue edelleen!"
sanoi herttua ja ritari Abilgaard jatkoi: "Me sallimme tten, ett
Tanskan piispat saavat julistaa meidt kirkon kiroukseen ilman
edellkyv varoitusta, jos niin tapahtuisi ett me rikkoisimme sit
vastaan, mit thn kirjoitettu on, josta Jumala meit varjelkoon."
Ritari Abilgaard keskeytti taas lukemisen ja katsahti herraansa
tutkivalla silmyksell.

"Aivan oikein!" sanoi herttua. "El unohda pyh pannan sdett, se voi
olla tarpeen. Onko sit enemmn?"

Ritari Abilgaard luki viel muutaman pykln herttuan velvollisuudesta
auttaa kuningasta herrainpivien johdossa, johon hn ei nyttnyt
panevan suurempaa huomiota. Mutta nyt seurasi: "Me emme ota luoksemme
lainsuojatonta vke. Samoin me emme tmn vankeutemme thden ole
ahdistava kuningasta, hnen poikiaan tai ketn valtakunnan sis- tai
ulkopuolella, tai jotakin pahaa senvuoksi saattaa aikaan kenellekn,
vaan jtmme heidt senthden vapaiksi ja rauhaan. Me emme tahdo ryhty
liittoon tai sopimuksiin kenenkn ihmisen kanssa koko maailmassa,
jonka kautta hnen majesteetilleen tai valtakunnalle koituisi vahinkoa,
ja jos me senkaltaisiin liittoihin ryhtyneet olemme, niin me tten
niist luovumme." Lopussa oli viel herttuan suureksi hmmstykseksi:
"Ja ett se mink me tten luvanneet olemme, ei joutuisi epilyksen
alaiseksi, niin olemme me pyhn raamatun pll valalla vannoneet ett
me sen kaiken yllolevan pit tahdomme, luopuen kaikesta mik voi
johtaa vilppiin, vkivaltaan tai uhkauksiin."

Herttua kalpeni, hn ei kuullut loppua, joka sislsi niiden piispojen
ja ruhtinaiden nimet, jotka olivat olleet lsn sopimusta tehdess ja
ripustaneet siihen sinettins, hn nkyi tulleen tysiin tajuihinsa
vasta viimeiset sanat kuultuaan: "Ja me tahdomme tmn ensi
tilaisuudessa vahvistaa."

"Niin varmasti, heti kun meille suodaan siihen tilaisuus!" huudahti hn
mit suurimmalla katkeruudella ja kavahti seisomaan. "Ja te uskallatte
tuoda minulle niin alentavan sovitusehdoituksen drotsi Hessel. Ja te
voitte viel kuvitella minun olevan niin surkean raukkamaisen, ett
allekirjoittaisin ja vahvistaisin sen! Teill on ollut arvokas esikuva
thn kauniiseen sovitusehdoitukseen mustan Henrik-kreivin sovittelussa
vangitun kuningas Waldemarin kanssa. Siin min en kuitenkaan aio
seurata suuren esi-isni jlki ja ostaa vapauttani niin kalliisti. Jos
te ajattelette pakoittaa minua, niin koettakaa! Jos teill on kahleet
mukananne, niin tuokaa ne tnne! Kutsukaa tnne pyvelinne ja katsokaa
annanko min kiduttamalla halventaa itseni!"

"Te ksittte minut aivan vrin, jalosukuinen herra!" alkoi drotsi
Pietari tuskallisen tunteen valtaamana puhua. "Elk uskoko, ett min
iloitsen nhdessni teidnlaisenne jalosukuisen herran tllaisessa
paikassa. Ja elk uskoko minua niin halpamieliseksi ett voisin
nhd teidn vapaata tahtoanne pakoitettavan arvottomilla keinoilla.
Ei vihan eik koston vuoksi, vaan ainoastaan valtakunnan ja kruunun
turvallisuuden vuoksi on teilt vapautenne tll riistetty. Sin
hetken, jona te luovutte lainvastaisesta ja kyllin tunnetuksi
tulleesta aikeesta, joka on tehnyt teidn vankeutenne tll
tarpeelliseksi, te olette taas vapaa siin korkeassa asemassa, johon
te olette syntynyt ja kasvanut. Te silyttte loukkaamattomina kaikki
oikeutenne Etel-Juutinmaan herttuana -- ja kaikki on unohdettu. Sin
hetken, jona te allekirjoitatte tmn sopimuksen on linnanvouti
ksketty avaamaan teille nm vankilanovet ja hn on saattava
teidt varman saattueen mukana minun herrani ja kuninkaani luokse.
Niin pian kuin te herrainpivill olette julkisesti tunnustanut
allekirjoituksenne, ja valalla ja sinetill sen vahvistanut,
niin te voitte esteettmsti palata herttuakuntaanne, eik minun
herra kuninkaani eik ainoakaan rehellinen mies Tanskassa koskaan
tulevaisuudessa epile teidn uskollisuuttanne maata ja valakuntaa
kohtaan."

Tmn sanottuaan pani drotsi Pietari hopeakynns pydlle
pergamenttipaperin viereen, jonka ritari Abilgaard oli jttnyt
hnelle. Mutta herttua seisoi liikkumattomana tuijottaen muuriin,
kunnioittamatta kuninkaan lhettilst ainoallakaan sanalla tai
katseella.

"Herra", jatkoi drotsi Pietari, "neuvotelkaa nyt kaikkitietvn
Jumalan ja omantuntonne kanssa. Min jtn sovituskirjeen teille.
Te saatte hvitt sen, tai kirjoittaa sen alle, aivan niin kuin
haluatte. Auringon laskuun asti min voin odottaa teidn ptstnne,
ja kahdenkymmenenneljn tunnin kuluttua on vankilan ovi teille nill
ehdoilla aukeneva. Sin hetken, jolloin te allekirjoitettuanne
vetisette tuota kellonnauhaa avataan vankilanne. Min jtn teidt
nyt toivoen, ett te hyvin punnitsette omaa sek ajallista ett
ijankaikkista etuanne. Elk tss asiassa vrin ksittk minun
herraani kuningasta tai minua! Kaikkitietv Jumala ja kaikki pyht
miehet ovat minun todistajiani, ettei tss mitn ole tapahtunut
persoonallisesta vihasta teit kohtaan. Min voin viimeisen pivn
todistaa Jumalan kasvojen edess niinkuin tnkin hetken: min olen
toiminut teit vastaan valani ja velvollisuuteni mukaan valtakuntaa ja
kruunua kohtaan." Tmn sanottuaan kumarsi drotsi Pietari liikutetun
ja osanottavaisen nkisen vangitulle herttualle, ja poistui nopeasti
tornihuoneesta.

Vankilanovi oli taas lukittu ja suljettu. Pydll oli trke
pergamenttilehti ja hopeakyn, jonka drotsi Pietari oli jttnyt
allekirjoitusta varten. Ritari Abilgaard katseli herraansa levottoman
tutkivalla katseella. Herttua kveli nyt kiivain askelin edes
takaisin lattialla, hnen silmns paloivat hurjina ja hnen poskensa
punoittivat suuttumuksesta. "En koskaan, en ikimaailmassa kirjoita
mokoman helvetin moskan alle!" huudahti hn, "vaikka saisin istua
tll kuolinpivni asti! Jos minun tytyy autuuteni valalla vannoa
suostuvani kaikkeen mit tuossa seisoo, tytyy minun luopua koko
elmni suunnitelmasta tai min olen valapatto ja petturi koko maailman
edess. Ei, ei, ei iankaikkisesti! Min tahdon nytt heille, ett
herttua Waldemar ei rakasta vapauttansa ja kehnoa herttuankruunuansa
enemmn kuin kunniaansa ja vapaata, kahlehtimatonta tahtoaan. Min
en tahdo raukkamaisesti ja alhaisesti myd heille sieluani ja
sisist vapauttani, voidakseni hengitt vapaammin suuremmassa
vankilassa henkisesti halveksittuna orjana. Nyt, Tyko, nyt on aika
ajatella vakavasti pakenemista ja niden muurien rjhdyttmist
petoksella tai vkivallalla, kaikilla mahdollisilla keinoilla. Kunhan
kerran olen vapaana tmn helvetin linnan ja Tanskanmaan rajojen
ulkopuolella -- niin silloin min en en arvele ryhty siihen, josta
sairaloisissa unelmissani olin jo vhll luopua, -- min pudistan
tomun jaloistani, enk aseta jalkaa tanskalaiselle pohjalle ennen kuin
seison tll sotajoukon etunenss, jonka avulla min voin kaataa
kumoon itsevaltiaan valtaistuimen ja nutistaa hnet kaikkine surkeine
neuvonantajineen!"

"Kunhan vain ensiminen askel olisi otettu!" vastasi ritari olkaptn
kohauttaen. "Kunhan vain olisimme ensiksi omia herrojamme, niin
min kyll sydmeni pohjasta ihailisin teidn korkeita ajatuksianne
ja rohkeita ptksinne. Kuitenkin niin kauan kuin teidn suuri
neuvonantajanne ei osaa muuta kuin puhua teille nilt muureilta, mutta
ei suurten henkien lailla uskalla pyyhkist niit pois kuin hmhkin
verkkoja, niin kauan, armollinen herra, ovat kaikki teidn rohkeat
tuumanne vain tuulentupia ja ihania unelmia ja sen saatte kalliisti
maksaa menettessnne vapautenne ja iloisen elmnne Schleswigin
herttuana."

"Mit, Tyko! Etk sin ylenkatsoisi minua, jos min voisin
allekirjoittaa tmn sopimuksen?"

"Kaukana siit, herra! hullu se lintu on, joka ei lenn ulos hkist,
silloin kun se on auki. Kas, tss rautakanki, jolla ilman noitakeinoja
saamme nm muurit murretuiksi. Tnne on hyv drotsi Hessel jttnyt
hopeakynns. Yksi ainoa veto tll kynll pergamentille, ja meidn
vankilamme avataan, avara, ihana maailma on avoinna edessmme; -- me
poistumme tst onnettomuuden maasta siksi kunnes me voimme sanoa
Tanskan kuninkaalle kiitokset viimeisest. Saksin herttuan luokse
me olemme tervetulleita, ja miten iloiseksi kaunis Sofia prinsessa
tuleekaan."

"Vaiti, vaiti, kiusaaja!" -- keskeytti hnet herttua kiivaasti.
"Onko se sinun kantasi Tyko! Niink sin olet ksittnyt korkean
pmrni? Mit auttaa vaikka lintu on vapaa, jos se on siipirikko
koko elmnajaksi? Jos sin olet kyllstynyt tasaamaan kohtaloni, niin
kyll min voin toimittaa sinut vapaaksi! -- Vanno sin vain itsesi
paholaiselle ja mene! -- min jn."

"Te erehdytte, jalo herrani!" vastasi ritari Abilgaard totisesti --
"min olen ilomielin jakanut teidn vankeutenne thn pivn asti,
min olen sen jakava edelleenkin, valittamatta, niin kauan kuin
te haluatte. Pmr min en ole kadottanut nkyvistni. Tehn
olette itse miettinyt mitenk te voisitte sen saavuttaa kttkn
liikuttamatta. Teidn omantunnontarkkuutenne sovittaa kyll helposti
meidn vapautemme. Tahdotteko kuunnella minua?"

"Ei, ei, min en tahdo kuulla sanaakaan. Jt minut yksin, Tyko!
Huomenna sin saat kuulla minun ptkseni. Se koskee minua itseni
ja minun koko tulevaa elmni; min tahdon itse heitt arvan, joka
ptksen langettaa. Et sin eik ainoakaan ihmissielu saa johtaa
tll minun tahtoani."

Ritari Abilgaard vaikeni ja poistui omaan vankilahuoneeseensa. Herttua
lukitsi tavallisuudesta poiketen oven hnen jlestn, vieritten kiven
sen eteen. Sen jlkeen hn heittytyi tuoliinsa synkkiin ajatuksiin
vaipuen. Nin hn istui koko pivn laskematta sisn ainoatakaan
ihmist tai vastaanottamatta minknlaisia virvokkeita. Linnassa oli
hiljaista kuten tavallisesti. Vasta auringon laskettua hiriytyi hn
hetkeksi hevoskavioiden kapseesta linnanpihalla. Herttua nousi ja astui
ristikkoikkunalle. Hnen ktens puristui kokoon suonenvedontapaisesti
kun hn nki nuoren drotsin vapaana ja ryhdikkn ohjailevan hevostaan
ilta-auringonhohteessa. Ruhtinaallinen vanki henghti syvn, siirsi
luukun ristikkoikkunan eteen ja poistui vankihuoneensa pimeimpn
soppeen, jossa hn heittytyi valmistamattomalle vuoteelleen.

Rautaristikon sispuolella oleva luukku, jonka vanki voi avata ja
sulkea mielens mukaan, oli varustettu pienell sarviruudulla, jonka
lvitse tuskin ainoakaan pivnsde psi tunkeutumaan. Tmn luukun
hn muuten tavallisesti antoi olla auki. Ei edes yll hn pitnyt
sit suljettuna, muuta kuin silloin kun oli hyvin kylm ja tuulinen
ilma. Sill kun se oli isin ollut lukittu, oli hnelle tapahtunut pari
kertaa, ett hn keskiyll oli kauhuissaan kavahtanut unestaan ja
luullut olevansa elvlt haudattu esi-isiens hautakappeliin. Mutta
nyt hn vihasi valoa ja vhintkin vlhdyst elmst ja ilosta,
ja hn oli riistnyt itseltn viimeisenkin heikon valonsteen,
jonka herra hn oli. "Tule esiin, onnettomuustoverini ja opeta minua
iloisesti katsomaan yhni sinun tulisilmillsi!" mutisi hn. --
"Kutsukoot vain muut sinua kuolemanlinnuksi ja ruumispllksi, sin
net kuitenkin selvsti silloin, kun me muut olemme sokeita. Jos sin
huudat kuolemaa ja onnettomuutta, niin sit parempi, se laulu soveltuu
paraiten minulle." Antaessaan nin hiljaisella nell ajatustensa
puhjeta sanoiksi, hn avasi kirstun ja otti sielt esille suuren
ylinnun. Se asettui tuttavallisesti istumaan hnen ksivarrelleen
ja antoi taputtaa itsen. Hn heittytyi sitten taas pitklleen
vuoteelleen, vajoten synkkn mietiskelyyn. Sillvlin oli tullut
y. Linnassa vallitsi kuolonhiljaisuus. Sarviruudun lpi tunkevasta
heikosta valonheijastuksesta vanki nki, ett oli kuutamo. Viimeinkin
sulkeutuivat hnen silmns ja hn nukahti, mutta hn ei muistanut,
niin kuin tapansa oli tavallisesti, ensiksi sulkea lintua hkkiin. Hn
ei tiennyt nukkuneensa, kun hn hersi tuohon kammottavaan kuvitelmaan,
joka ennenkin oli herttnyt hnet keskiyll ja joka nyt taas valtasi
hnet samaan aikaan: hnest tuntui silt kuin makaisi hn isiens
hautakammiossa, ja hn kohottautui tuskallisen tunteen valtaamana
puoleksi istualleen vuoteeseensa. Hn ei ollut viel tydellisesti
hereill, kun ilke kirkuna karkoitti viimeisenkin unen hnelt;
hn avasi silmns, ja muurin reunalta, salaperisen kirjoituksen
vierest loistivat ruumisplln tulisilmt. Se huusi viel kerran ja
paljon ilkemmin kuin mit sen muuten oli tapana, tuijottaen suletun
ikkunaluukun sarviruutuun. Nyt knsi herttuakin katseensa sinne, ja
hmmstyksekseen luuli hn nkevns ristikkoikkunan takana tummat
kasvot, puoleksi phineen peittmt. Omituinen pelko valtasi hnet, ja
hn ji liikkumattomana makaamaan samaan puoleksi istuvaan asentoon ja
tuijotti ruutuun. Nyt hn kuuli hiljaista koputusta ristikkoluukkuun ja
hyphti yls: "Kuka siell?" huusi hn -- "jos olet ihminen, niin puhu!"

Koputettiin voimakkaammin luukkuun, ja hn kuuli syvn, hillityn nen
kuiskaavan salaperisesti: "Avatkaa, herttua Waldemar! Hyv ystv
haluaa puhua teidn kanssanne!"

"Onko se mahdollista!" huudahti hn. -- "Ihminen, hyv ystv? Haa,
oletko sin paholainen itse, min en pelk sinua." Hn kiiruhti
avaamaan luukun. Hn nki selvsti ihmiskasvot ristikon takana, mutta
kun kuuvalo valaisi vain riviivat, oli hnen mahdoton eroittaa
kasvojenpiirteit.

"Ettek te tunne minua, herttua Waldemar!" kysyi odottamaton yvieras.
-- "Min olen pannut elmni alttiiksi koettaessani saada puhutella
teit. Teidn tytyy allekirjoittaa tai kaikki on kadotettu!"

"Grand! Mestari Grand!" huudahti herttua hmmstyneen. -- "Oletteko te
noita ja osaatteko te lent? Mitenk te sinne psitte?"

"Tikapuita pitkin", vastasi rohkea pappi. "Kykkimestari Martti
pitelee siit kiinni ja on vartijana. Aikaa on vhn, hyv herttua,
allekirjoittakaa!"

"Teilt siis aamulla tuli tuo hyv neuvo, hurskas herra! Mutta min en
allekirjoita, vaikka taivas ja maa huutaisivat: allekirjoita! Pitk
minun valalla luopua suurten suunnitelmieni jokaisesta ajatuksesta?
Tytyyk minun itse valalla luopua kostostani? Mink puolesta olen niin
paljon uskaltanut? Mink vuoksi olen tmn kaiken kestnyt? -- Min
en allekirjoita! Jos te tahdotte minut vapauttaa, niin vapauttakaa
minut viekkaudella tai vkivallalla, ja min olen teidn. Min asetun
julkisesti liittoutuneiden etunenn onnistukoon tai ei!"

"Siin tapauksessa on kaikki menetetty, herra. Me emme voi ryhty
mihinkn, ennen kuin te olette laillisesti vapaa ja turvassa.
Teidn vankeutenne sitoo kaikkien kdet, allekirjoittakaa, herra, ja
kaikkien kdet ovat vapaina teidn kauttanne! Jos te ette tahdo pit
valaanne, niin voi pyh is vapauttaa teidt siit yhthyvin kuin hn
vapautti teidn esi-isnne -- ja jos te ette tahdo sit rikkoa, hyv
on, asettukaa silloin yrityksen ulkopuolelle ja pysyk kuitenkin sen
johtajana. Marski ja hnen ystvns toimivat ominpin -- te ette tied
siit mitn -- ja vapaa paikka on teidn. Ymmrrttek, herra? Te
voitte pysy valassanne ja hyvll omallatunnolla astua esiin silloin
kun aika on ksiss. Te tartutte lain ja oikeuden mukaisesti alaikisen
valtikkaan ja voitettuanne kansan sydmet ja nytettynne olevanne
kykenev kruunua kantamaan -- lankeaa se aivan itsestn teille -- ja te
ette ole rikkonut sopimusta ettek valaa."

"Haa, sink olet itse, viisas mestari Grand, vai onko kuollut piispa
lainannut sinun nesi ja hahmosi opettaakseen minulle viisautta?
-- Niin, sin olet oikeassa! _Sill tavalla_ min voin tarttua
valtikkaan, joka hallitsee henki ja voittaa sen kruunun, joka
steilee auringon lailla. Nyt min tiedn, mit min tahdon. Sin
et sit opettanut minulle. Sin vain sanoit _mitenk_ sen tekisin.
Hyv, min allekirjoitan. Mutta siit hetkest asti, jona min olen
allekirjoittanut, min en tied mitn, enk tahdo mitn tiet
teidn aikeistanne. Tehk mit tahdotte ja puolustakaa mit voitte.
Min kulen omaa tietni, ja kun pmrmme saavutettua tapaamme --
silloin -- vasta silloin min tunnen teidt ja uskallan kutsua teit
ystvikseni. Ymmrrtk minua, Grand!"

"Min ymmrrn, herra! On siis varmaa, ett te allekirjoitatte
ja lhdette tlt huomenna? Nyborgin Danehovessa te vahvistatte
sopimuksen ja odotatte sitten rauhassa niit asioita, jotka
tulevat -- --"

Nyt keskeytti salaisen keskustelun killinen melu linnanpihalta.

"Hn on tll, isnt! Hn on tll, se viekas pappi!" huusi
kykkimestari Martin ni. -- "Nyt hn ei pse pakoon. Min huomasin
heti mit miehi hn oli ja autoin hnet itse tikapuille. Liikautanko
min tikapuut kumoon niin ett hn taittaa ksivartensa, tai tahdotteko
te hnet elvlt?"

"Minut on petetty!" huudahti mestari Grand pelstyneen. "Tuo kirottu
kokki on ilmaissut minut." Hn laskeutui nopeasti alas tikapuita
pitkin, ja heti ympri hnet kymmenen linnamiest tulisoihdut
ksissn, ja heidn keskelln seisoi linnanvouti puoleksi pukeissa ja
miekka kdess.

"Tytyyk minun uskoa omia silmini, herra tuomiorovasti!" sanoi
rehellinen Paul Hvit. -- "Oletteko te tullut tnne ivaamaan minun
valppauttani ja auttamaan pakosalle trkeit valtiollisia vankeja?"

"Kuulkaa minua, kunnianarvoisa Paul Hvit!" vastasi mestari Grand
rohkealla ja kskevll nell, "ja te ette tuomitse Herran
palvelijaa, joka, vaikka salaista ja omituistakin tiet, kuitenkin
kulkee taivaallisen Isns asioissa! Ettei minun aikomukseni ole ollut,
vastoin maan ja valtakunnan lakia, vapauttaa teidn vankejanne, siit
te voitte tulla vakuutetuksi tutkittuanne vankilan ja minun vaatteeni.
Minulla ei ole ollut viilaa eik muutakaan tykalua mukanani, jolla
olisi mahdollista avata rautaristikko ja auttaa vangit pakoon."

Linnanvouti nytti hmmentyneelt ja epvarmalta.

"Min vaadin tmn tutkimisen oman kunniani thden!" -- jatkoi mestari
Grand heitten vaippansa syrjn ja knsi itse nopeasti nurin kaikki
taskunsa. -- "Jos te nyt tss suhteessa olette vakuutettu minun
viattomuudestani, niin te olette tydellisesti oikeutettu vaatimaan
tietoa tmn yllisen kyntini tarkoituksesta. Min tiesin, ett
vankien luo psy oli minulta kielletty, mutta min tiesin myskin,
ett oikeaan aikaan lausuttu Jumalan sana voi vaikuttaa paljon
soaistuun ihmissydmeen. Tiedttek te, ettei nuori, uhmaileva herttua
aikonut allekirjoittaa kuninkaallista sovinto-ehdoitusta eik luopua
kapinallisista aikeistaan. Min olen nyt puhunut hnelle voimakkaita
Jumalan sanoja, niin ett hn on tutkistellut itsens ja katuen
tunnustanut suuren syntins ja erehdyksens. Hn tahtoo nyt heti
allekirjoittaa sopimuksen ja pysy kuninkaan uskollisena alamaisena.
Kas, se on minun ansioni ja siin on minun rikokseni. Jos luulette
olevanne oikeutettu vaatimaan minua edesvastuuseen niin kristillisest
tyst, niin min olen teidn vankinne. Mutta jos te olette, niinkuin
min otaksun, hurskas ja jumalinen mies, joka yhdisttte kunnioituksen
minun styni ja pyh ammattiani kohtaan ankaraan uskollisuuteen
herrallenne ja kuninkaallenne, niin annatte vartioida minua tll
ainoastaan siksi kunnes itse olette tutkinut vankilan ja tullut
vakuutetuksi minun puheeni todenperisyydest, ja annatte minun sitten
lhte tlt Herran rauhaan viel tll tunnilla."

"Vartioikaa hnt!" sanoi linnanvouti ja astui nopeasti lyhty kdess
yls torniin vankien luokse. Hn avasi vankilanoven, ja ensimisess
vankilahuoneessa ritari Abilgaardin luona oli kaikki tavallisessa
jrjestyksess. Herttua siirsi hnen pyynnstn telkeet oveltaan.
Linnanvouti astui sisn, ja sanomatta sanaakaan hn tutki ensiksi
tarkasti ristikon. Sitten hn laski lyhdyn pydlle ja katseli
tarkkaavaisesti herttuaa. "Sanokaa minulle, jalosukuinen herra!" kysyi
hn -- "onko totta, ett tuomiorovasti Grand on puhunut teille, ja te
olette katunut ja tahdotte allekirjoittaa sovintokirjan?"

"Te olette oikeassa", sanoi herttua tarttuen hopeakynn. "Sen teen
heti. Kas niin, tuossa on minun nimeni." Hn ojensi linnanvoudille
allekirjoitetun pergamentin ja heittytyi sitten miettivisen
tuoliinsa.

"Silloin onnittelen teit vapautenne puolesta ja isnmaata uskollisesta
miehest!" sanoi linnanvouti iloisesti. "Enp siis tllkn kertaa
pettynyt. Min tunnen maailman ja ihmiset, ja ninhn min teidn
olennostanne ja kytksestnne teidn olevan jalon nuoren herran, joka
vain nuoruuden ajattelemattomuudesta oli erehtynyt. Levtk nyt, jos
haluatte, -- hyvn ja hurskaan ptksenne vahvistukseksi kunnes piv
koittaa, jalosukuinen herra, sitten min kaikella kunnialla vien teidt
itse minun herrani ja kuninkaani luokse."

"Hyv!" sanoi herttua. "Menk nyt vain ja elk salliko mitn pahaa
tapahtua mestari Grandille! Hn on vain pitnyt minulle ysaarnan, ja
te nitte itse ett hn onnistui knnytystyssn."

Linnanvouti kumarsi ja poistui. Ritari Abilgaard, joka ovelta oli
kuullut ja nhnyt mit siell juuri oli tapahtunut, kiirehti hyvin
iloisena herransa luokse saadakseen tydellisen selityksen siit, mik
hnet nin kki oli saanut allekirjoittamaan.

Sillaikaa seisoi mestari Grand ihmettelevien linnanmiesten keskess,
jotka linnanvoudin kskyst tarkasti vartioivat hnt. Kykkimestari
Martti seisoi hymyillen tikapuitten vieress ja nytti ivailevan
yllist seikkailua. Mestari Grand heitti hneen sanaakaan sanomatta
moittivan ja halveksivan katseen.

"Enp toki olisi uskonut, hnen tll tavalla sielt psevn",
sanoi nyt kokki linnanmiehille. "Min en ole milloinkaan ennen
nhnyt kunnianarvoista tuomiorovastia tikapuilla, niin etten min
voinut sellaista kiusausta vastustaa. Mutta enp olisi ruvennut niin
vaaralliseen leikkiin, jos olisin tiennyt, ett te ja linnanvouti
olitte lheisyydess. Nyt saadaan nhd olenko min tehnyt hurskaalle
herralle vryytt vai enk. Kukaan ei voi moittia minua siit, ett
pidin hnt viekkaana veitikkana. Miss thn maailman aikaan tapaa
niin innokkaan sielunpaimenen, ett hn uskaltaa kaulansa pelastaakseen
muutaman sielupahasen. Olipa aivan onneksi oppineelle herralle, ett te
tulitte. Min olin jo tarttunut tikapuihin vetkseni ne hnen altaan,
ja silloin olisi kunnianarvoisa herra jnyt riippumaan ksistn
rautatankoihin tuolla ylhll niinkuin kissa lintuhkist, kunnes min
olisin hakenut teidt."

"Kurja, uskoton sielu!" huudahti mestari Grand kiivaasti. "Sanoinhan
min jo sinulle toimivani hurskaassa ja jumalisessa tarkoituksessa, ja
sin osasit niin teeskennell ja uhata Herran palvelijan henke."

"Siit teen tilin isnnlleni, ja hnen armolleen, meidn korkeasti
rakastetulle kuninkaallemme!" vastasi Martti kovanisesti. "Tll
me emme luokittele ihmisi. Ruhtinaat ja mahtavat herrat me sulemme
tnne, kun olemme saaneet kskyn pit heit juonittelijoina. Min
pistn heidt tottelevaisesti vartaaseen, jos minulle annetaan ksky
pit heit kalkkunoina, ja jos keisari tai paavi itse haluaa kmpi
ikkunasta heidn luokseen, niin vastaan min koko kristikunnalle siit,
ett annan heidn armonsa taittaa korkeat ja pyht niskaluunsa."

Kykkimestari Martti alkoi olla kovaninen, ja linnanvouti, joka
nyt kiirehti takaisin vankilasta ja kuuli nm rohkeat sanat, kski
hnen olemaan hiljempaa palvelusinnossaan ja puhumaan suuremmalla
kunnioituksella hurskaalle, kunnianarvoiselle tuomiorovastille, joka
oli aivan viaton ja lisksi tehnyt tehtvn, josta jokainen kunnon
tanskalainen mies sai hnt kiitt. "Luulenpa melkein tarkalleen
tuntevani maailman ja ihmiset", -- sanoi hn itserakkaan nkisen
mestari Grandille. "Ja min iloitsen, kunnianarvoisa herra, ett min
en ole erehtynyt teidnkn suhteenne. Ett tarkoituksenne maata ja
kuningasta kohtaan on hyv, sen min nen nyt, vaikka te puhuitte eilen
illalla kovia sanoja mahtavien vioista ja synneist. Siihen teill
ankarana Jumalan miehen on oikeus. Mutta Herrajumala, olemmehan me
kaikki ihmisi, ja kunniallisinkin mies voi joutua epilyksen alaiseksi
ja huonoon valoon. Sen olette itse sken kokenut, hurskas herra! Nyt
voitte vapaasti lhte tlt min hetken vain haluatte. Mutta minulle
on mieluista, jos haluatte jd vieraakseni pivn koittoon asti.
Y ei ole kenenkn ihmisen ystv ja niin hengellinen herra kuin
olettekin, voisitte tekin eksy."

"Sit min en pelk!" vastasi mestari Grand. "Minulla ei ole en
mitn tekemist tll. Olettehan te myskin tyytyvinen maanjakoon,
hyv, rehellinen Paul Hvit!"

"Tydellisesti, hurskas herra! Viek apotti Maunolle minun
kunnioittavimmat terveiseni, ja lhtek sitten Jumalan nimess, jos
kerran niin tahdotte."

Linnanvoudin kskyst tuotiin mestari Grandin hevonen esille. Korkea
hengellinen herra sanoi arvokkaasti hyvsti linnanherralle, teki
kolmella sormella siunauksen merkin linnanmiehille, jonka jlkeen hn
ern papin seuraamana, joka palveli hnt ratsupalvelijana, jtti
Sjborgin hiljaisena kuutamoyn.

Pari tuntia myhemmin, auringon noustessa ratsasti herttua Waldemar
drotsinsa kanssa Paul Hviten ja kahdentoista asestetun ratsumiehen
seuraamana Sjborgin linnan portista Korsriin viev tiet,
kulkeakseen ylitse Nyborgiin, jossa kuningas etevimpien miestens kera
oleskeli, ja jossa sovintosopimus sinetill ja valalla vahvistettaisiin
Danehoven kokoontuessa, ennenkuin herttua ja drotsi psisivt
tydellisesti vapaiksi.




KAHDESKYMMENES LUKU.


Harvinaisen ankaran talven jlkeen, jolloin Itmerikin oli jtynyt,
levitti kevt taas nopein askelin ihanuutensa, ja kukkaisrikkautensa
Tanskan viljaville lakeuksille. Jo toukokuun keskivaiheilla olivat
pykkimetst puhjenneet, ja huolimatta maan ja kansan surullisesta
tilasta ja siit salaisesta eripuraisuudesta, joka eroitti niin monet
sydmet, nytti kuitenkin maa siit, joka ei lhemmin tuntenut sen
sisisi, rikkoutuneita olosuhteita, rauhalliselta ja onnelliselta
paratiisilta.

Ern erittin ihanana kevtpivn ratsasti Flynderborgin
linnanportista rekrogissa, matkaseurue, johon kuului kaksi ylhist
ritaria, kaksi naista, sek korkea hengellinen herra; heit seurasi
nuori aseenkantaja, kaksi ratsupalvelijaa ja kaksi kamarineiti.
Linnanportailla seisoi herra Lave Litle, linnanherra, kunnioittavasti
paljastetuin pin vastaanottaen korkeat vieraat; kookas Inge neito
seisoi isns vieress. Sillaikaa kun ritarit auttoivat naisia
satulasta ja saattoivat heidt linnanportaille, ji kmpel hengellinen
herra rauhallisena istumaan hevosen selkn, voidakseen lukea oven
ylpuolella olevan latinalaisen kirjoituksen. Hn oli valtakunnan
oppinut kansleri mestari Martinus de Dacia. Lyhyt, harmaatukkainen,
mutta viel reipas ja voimakas ritari, joka ensiksi astui yls
linnanportaita taluttaen ksivarresta kookasta, vanhemmanpuoleista
naishenkil, oli valtaneuvos, herra Jon Litle, mukanaan vaimonsa
Ingefrid rouva. Hnen tytrtn Ceciliaa saattoi nuori, ritarillinen
herra, jonka Inge neito hehkuvin poskin hnen solakasta vartalostaan
heti tunsi drotsi Pietari Hesseliksi.

Herra Lave Litle vastaanotti vieraat hiukan hmilln ja tuntien
salaista levottomuutta. Erityisesti nytti hn, kaikesta
kohteliaisuudestaan huolimatta, tuskallisesti vlttvn vanhan
sukulaisensa katsetta. Drotsi Pietaria hn tervehti tylysti ja
kylmsti. Oppinutta kansleria, joka viimeinkin oli tullut yls
portaita, nytti herra Lave katselevan aralla ja epluuloisella
katseella, mutta kun oppinut herra heti alkoi kysell linnan ik ja
muinaisaikaisia ihmeellisyyksi, nytti herra Lave rauhoittuvan ja
pyysi hnt kntymn hnen tyttrens puoleen, joka, hnen sanansa
mukaan, ymmrsi paremmin sellaiset narrin phnpistot kuin kukaan muu
linnassa.

"Tllhn sin elt kuin pieni kuningas, hyv Lave!" sanoi ritari Jon,
katsellessaan suurta, holvikattoista salia, joka oli koko rakennuksen
levyinen, ja jonka kaksi suurta kaksois-ovea olivat auki linnanpuistoon
ja joista oli mit ihanin nkala salmelle.

"Aivan niin, herra valtaneuvos! Linna on kyll kuninkaallinen,
mutta vasta teidn lsnolonne suo sille oikean loisteen", vastasi
ritari Lave nyrll nell, joka heti osoitti sen erikoisen
riippuvaisuus-aseman, jossa hn oli vanhempaan, kuuluisaan
sukulaiseensa, jonka henkisen ylevmmyyden ja korkeamman aseman hn
tunsi liiankin painostavana.

"Sin olet liian kohtelias, serkkuni!" sanoi ritari Jon. --
"Loistamisen halu ei ole minun ominaisuuksiani, sen sin kyll tiedt.
Mutta jos tm linna on yht luja kuin se on kaunis ja suuri, niin
tahtoisin kernaasti olla tll linnanherrana sodanaikana. Oletteko te
ollut ennen tll, drotsi Pietari!"

"Lapsuuteni aikana olin usein niss saleissa, tnne liittyvt
rakkaimmat ja kauneimmat lapsuudenmuistoni!" vastasi drotsi Pietari,
heitten katseen Inge neitoon, jota hn vain neti oli tervehtinyt ja
joka nkyi kokonaan kiinnittneen huomionsa Ingefrid rouvaan ja Cecilia
neitoon. Nyt heidn katseensa yhtyivt, ja drotsi Pietari huomasi
ilokseen, etteivt nm muistelmat olleet hnelle yhdentekevi.

"Ettek te ole senjlkeen ollut tll?" kysyi ritari Jon, mutta drotsi
Pietari ei kuullut.

"Te olette hajamielinen, herra drotsi. Oletteko ollut senjlkeen
tll?"

"Viime vuonna", vastasi drotsi Pietari hiukan hmilln,
"vastenmielisen tehtvni aikana herttuaa vangitessani".

Nm sanat kuultuaan ritari Lave kntyi hyvin levottoman nkisen
vanhan valtaneuvoksen puoleen ja lateli hnelle yhtaikaa ainakin
puolenkymment kysymyst osaksi aivan mitttmist asioista ja
hoviuutisista.

"Noista kujeiluista min en vlit!" vastasi Jon ritari vakavana,
luoden levottomaan serkkuunsa tervn, tutkivan katseen. "Mutta,
serkkuni, sin kai tiedt parhaimman ja trkeimmn uutisen. Kun
kuningas nyt on saanut herttua Waldemarista uskollisen alamaisen,
toivomme me vihdoinkin saavamme rauhan ja yksimielisyyden maahan. Me
odotamme nyt varmasti, ett jokainen tanskalainen ritari, joka on
ollut harhateill, mutta jolla kuitenkin on rehelliset tarkoitukset
isnmaataan kohtaan, seuraa nuoren herttuan esimerkki karkoittaen
sydmestn kaikki kapinalliset ja uhkamieliset ajatukset maanlakia
vastaan. Ankara tutkimus lienee kuitenkin tarpeen muutamissa
paikoissa", lissi hn, "mutta min toivon, ett uhkarohkealla marski
Andersenilla ei ole kovinkaan monta liittolaista tss maassa".

Ritari Lave oli valahtanut kuolonkalpeaksi, ja ankaran ritari Jonin
kasvoille levisi suuttumuksen ja syvn tuskantunteen ilme, joka
kuitenkin silmnrpyksess katosi. Vanha herra kntyi leikki
laskien Inge neidon puoleen, viitaten yhteen tmn lapsuuden
sankarittarista ylpen Dolteen, jonka elmntarina oli kuvattu
vanhoihin kuvakudoksiin. "Vielk ihailet satujen ylpe sankaritarta?"
kysyi hn, osoittaen kuvaa, mik esitti kahlehdittua neitoa, joka
seisoo laivassa pieni ankkuri kdessn. -- "Vielk osaat laulun hnen
juustoankkuristaan, jolla hn tahtoi pidtt koko Harald Hiusvaltiaan
laivaston psemst Tanskaan?"

"Vielk te sen muistatte, jalo sukulaiseni?" vastasi Inge neito
punastuen. "Kun viimeksi lauloin sen laulun teille ja puolustin Doltea
teidn pilkkaanne vastaan, niin silloin min viel olin lapsi. Te
nauroitte minun innostukselleni, mutta vielkin min voin puolustaa
hnt, jalo sukulaiseni. Jos hnen-aikaisensa tanskalaiset miehet
olisivat olleet niin rohkeita, kuin hn luuli, niin olisivat he kyll
panneet terst hnen juustoankkuriinsa, eivtk olisi sallineet
norjalaisen merirosvokuninkaan laahata kahleissa mukaansa tanskalaista
tytt rohkean sanan thden. Olihan hnen leikinlaskussaan hiukan
ylimielisyytt, ja lapsellista uhkaa ylivaltaa vastaan", jatkoi hn
lmmll, "mutta tuo viaton kehuminen osoitti vain, ett hn luotti
tanskalaiseen rohkeuteen ja rehellisyyteen. Jos hn olisi ollut teidn
tyttrenne, niin min olen vakuutettu siit, ett te ilolla olisitte
maksanut kaksinkertaiset lunnaat hnen vapauttamisestaan."

"Taidat olla oikeassa!" vastasi ritari Jon, taputtaen reipasta
sukulaistaan poskelle. "Aivan oikein, ylpe Ingelil, sin olet uljaan
itisi tytr. Tytt on jossakin suhteessa oikeassa" -- jatkoi hn,
kntyen oppineen kanslerin puoleen: "Hn tuntee vanhat sankarit
paremmin kuin min. Sinun ihailemasi Harald Hiusvaltias ei ollut
oikeastaan parempi reipasta, rohkeaa merirosvoa, eik hnell
milloinkaan ollut ylhist, kuninkaallista sielua. Hnen tekonsa
Tanskassa samoinkuin Mycklegrdissa eivt suinkaan olleet hnelle
kunniaksi. Minun mielestni meidn pivinmme rohkea jaarli Vh-Alf on
hnen arvokas sukulaisensa."

"Mielenlaadun ja tekojen puolesta voi heit hyvin kutsua sukulaisiksi,
heill on veriset pakanasielut kristityiss ruumiissaan", vastasi
mestari Martinus.

"Jaarli Vh-Alf?" toisti Inge neito ihmetellen. "Onko tuo raaka,
kmpel Alfkreivi, tuo pieni inhoittava, elimellinen merirosvo jaarli.
Min luulin hnen olevan vain Tnsbergin kreivin."

"Hn on nyt mahtava jaarli, ja lhinn kuningas Eerik Papinvihaajaa ja
herttua Haakonia, hn on Norjan suurin mies", sanoi ritari Jon. "Mutta
sin olet oikeassa, lapseni, hn on raaka mies, ja enemmn elimen kuin
ihmisen nkinen. Jos hn uskaltaisi tnne Flynderborgiin, niin etp
taitaisi tohtia tavallisena voivarkaana sulkea hnt ruokasilisi.
Ethn sin toki koskaan ole nhnyt hnt?"

"Min olen kuullut hnest enemmn kuin haluaisin!" vastasi hn
nopeasti, vltten tt kysymyst, joka saattoi hnen isns
kuolemantuskiin.

Drotsi Pietari toivoi kuitenkin viel, ett ritari Lave oli toiminut
tuon epilyttvn kynnin aikana enemmn ajattelemattomuudesta kuin
rikoksellisuudesta, vaikkakin tm satunnainen muistutus nkyi
tuskallisesti vaikuttavan tuohon levottomaan herraan. Vapauttaakseen
hnet kaikesta levottomuudesta ja siit, ett hnet vedettisiin
edesvastuuseen jo mainitusta asiasta, nuori drotsi kntyi nyt
vilpittmn hyvntahtoisesti Inge neidon isn puoleen ja kertoi
hnelle kysymtt, ett tmn matkan varsinaisena tarkoituksena,
joka soi hnelle tilaisuuden kyd niin rakkaassa paikassa, olivat
lhettilsvirkatehtvt Ruotsin hovissa Tukholmassa, ja samalla aikoi
ritari Jon saattaa perheens heidn kesasuntoonsa Tmmerupin taloon
Sknessa. Heti kuultuaan nm tiedot kirkastuivat ritari Laven kasvot
huomattavasti. Hn nkyi huomanneen drotsin ystvllisen tarkoituksen
ja ojensi hnelle, melkein liikutettuna ktens. "Te olette
tervetullut, herra drotsi!" sanoi hn vapisevalla nell veten hnet
avonaisista ovista puistoon. "Se mik meidn vlillmme on tapahtunut
ei kuulu keneenkn!" jatkoi hn htisesti, astuen drotsin kanssa alas
puistoon vievi rappusia. Hn heitti katseen takaisin puutarhasaliin
ja nhtyn vanhan ritari Jonin keskustelevan iloisesti kanslerin ja
naisten kanssa, veti hn nopeasti drotsi Pietarin mukanaan syrjiselle
puistokytvlle. "Pari sanaa meidn kesken, Pietari Hessel!" sanoi hn
isllisell nell, joka muistutti drotsia hnen lapsuutensa ajoista.
"Se mik tll viimeksi tapahtui voitaisiin vrinksitt tavalla,
josta minun kunniani ja asemani voisivat joutua vaaraan. Mutta min
olen luottanut teidn oikeudentuntoonne, ja jalouteenne, ett te ette
tahtonut vrinkytt sit valtaa, jonka olosuhteet teille soivat
minun ylitseni systksenne minut kadotukseen. Voitteko te siit antaa
minulle kunniasananne?"

"Ritarikunniani kautta!" vastasi drotsi Pietari, ojentaen hnelle
liikutettuna ktens. "Min en ole, Jumalan kiitos, luullut olevani
velvollinen esiintymn teidn syyttjnnne, Taivas suokoon, ettei
minua koskaan siihen pakoiteta!"

"Hyv!" sanoi ritari Lave rauhoittuneena. "Min tahdoin vain pst
varmuuteen menneisyyden suhteen, ja siit on teidn kunnianne minulle
takeena, tulevaisuudesta min kyll itse huolehdin. Meidn vanhat
suhteemme ovat rikotut eik meidn vlillemme voi en uusia synty. Me
kaksi voimme nyt olla kuin kuolleita toisillemme."

Hn kntyi mennkseen, mutta drotsi Pietari pidtti hnet. "Kuulkaa
minua, ritari Lave!" huudahti hn kiihkesti. "Minullakin on trke
sana sanottavana teille. Min en pid sit suhdetta loppuneena, johon
opin oikein panemaan arvoa vasta sin hetken, jona se rikkoontui.
Se mik teidt, vieroittaa minusta, sitoo minut juuri kiinni teidn
taloonne ja teidn jaloon sukuunne siteill, joita ei mikn maallinen
voima voi irtiriist. Se on sama side, joka liitt yhteen Tanskan
kruunun ja sydmet. Teidn jalosydminen tyttrenne ajattelee samoin
ja niin lmpimsti ja sellaisella innolla, ett minun sydmeni on
kiintynyt hneen, huolimatta kaikista riitaisista ja epsuotuisista
olosuhteista. Min en ole puhunut sanaakaan enemp hnelle kuin mink
te itse olette kuullut, siit mink nyt varmasti tiedn tuntevani hnt
kohtaan. Min en viel uskalla sanoa tunteeko hn samaa minua kohtaan,
mutta minulla on suuri ja ihana toivo. Siit min en luovu niin kauan
kuin eln, jos hn ei itse -- Jumala sit auttakoon -- sit minulta
riistisi" -- --

"Siit on jokainen sana liikaa, herra drotsi!" keskeytti hnet ritari
Lave kylmsti ja vieraasti. "Toivokaa ja tuntekaa minun puolestani
mit ikin haluatte! Minun tahtoni isn te tiedtte. Teidn suhteenne
ja periaatteenne tekevt minut ja jokaisen vapaamielisen tanskalaisen
miehen teidn silmissnne kansalliseksi kerettiliseksi, enk min
tulevaisuudessa voi ajatella minknlaista yhteytt teidn kanssanne.
Pysykn molemminpuolinen kunnioitus toistemme sydnt ja hyv
tahtoa kohtaan, olkoon mielipiteemme kuinka erivt tahansa!" lissi
hn vhemmn kylmsti. "Elkmme, aivan erilaisista valtiollisista
mielipiteist huolimatta, syyttk ja tuomitko toisiamme, ja sanokaamme
tss toisillemme rauhallisesti hyvstit -- ainiaaksi!" Nin sanoen
ojensi hn drotsi Pietarille ktens, hneen katsomatta.

"Siis te viimeisen kerran ojennatte minulle ktenne, ritari Lave!"
huudahti drotsi Pietari, koettaen tukahuttaa tuskaansa. "Oi, jos min
voisin pitmll kiinni tst kdest vet teidt pois silt tielt,
jolla te horjutte. -- --"

"Pstk minut, ihminen, ja vaietkaa!" kuiskasi ritari Lave
katsellen levottomasti ymprilleen. "Tahdotteko puheellanne syst
minut perikatoon? Minun tieni ei ole teidn, mutta min olin oppinut
kulkemaan yksin ennen kuin te olitte syntynytkn. Pstk minut. Me
emme kuulu yhteen."

"Sen pahempi, te olette oikeassa!" sanoi drotsi Pietari ja psti
salaista kauhua tuntien kylmn, vapisevan kden. Katsomatta hneen,
ritari Lave poistui nopeasti hnen luotaan, palaten toisten trkeiden
vieraittensa luokse, ja drotsi Pietari ji hyvin liikutettuna
kvelemn pitkin varjoisaa puistokytv.

Palattuaan puutarhasaliin ritari Lave nki suureksi mielihyvkseen
vanhan Jon ritarin yh leikillisesti keskustelevan mestari Martinuksen
kanssa, Ingefrid rouva ja hnen tyttrens olivat juuri lhdss Inge
neidon kanssa linnanpuistoa katsomaan.

"Drotsi Hessel on jo ulkona haaveilemassa, ihania nkaloja katsellen!"
sanoi linnanherra vieraille naisille. "Minun tyttreni osaa varmasti
nytt teille kaikki ne paikat, joissa kirkas vesi ja viherit puut
tekevt kaikki, jotka sellaista ymmrtvt, isnmaan ihanuuksien
lmpimiksi ihailijoiksi. Min en kuulu niihin onnellisiin, jotka
sellaista ymmrtvt."

Naiset hymyilivt kohteliaasti tlle huomautukselle ja astuivat alas
puistoon johtavia portaita. Ritari Lave heitti tutkivan katseen
linnanportin ylpuolella olevaan tuuliviiriin ja lhestyi sitten
molempia keskustelevia herroja, kuitenkaan hiritsemtt heit.

"Te hmmstyttte minua, oppinut herra kansleri!" sanoi ritari Jon,
sydmellisesti hymyillen. "Enp olisi uskonut kuivan filosofian olevan
niin hauskaa! Oliko kaikki todellakin teidn keksimnne?"

"Oli tietysti, herra valtaneuvos!" vastasi oppinut kansleri vakavana,
ja itserakas ilme kasvoillaan. "Se on monen unettoman yn tutkimuksen
tulos. Min jo ajattelin sit Parisissa ennen opintoaikanani, mutta
vasta Antvorskovin rauhallisessa otiumissa [otium = joutilaisuus] se
minulle lopullisesti selvisi, ja nyt sit opetetaan kaikissa Euroopan
korkeakouluissa."

"Nmk siis ovat nuo kuulut Martinuksen modumit? -- tai miksi te
kutsutte niit?"

"_Modi significandi Martiniani_", oikaisi kansleri hnet nopeasti.
"Se on aarre, tieteellinen keksint, josta min en tahdo ylpeill,
mutta minun nyr toivoni on, ett Jumalan ja pyhn neitsyen avulla
tm trke keksint logiikassa on silyttv minun nimeni filosofian
historiassa niin kauan kuin on olemassa perusteellista filosofiiaa ja
yliopistoja."

"No, sen min kyll ymmrrn!" vastasi ritari Jon salaa hymyillen. "Se
on varmasti hyvin oppinutta ja filosoofista, sill totta totisesti
min en siit ymmrr vhkn. Mutta eivthn minunlaiseni maallikot
sellaista ksit!"

"Mitenk, herra valtaneuvos?" huudahti kansleri hmmstyneen pyyhkien
hike kaljulta otsaltaan. "Eik se ole yht selv kuin Jumalan
kirkas piv? Ja min olen kuitenkin koettanut knt teille kaikki
ne kreikkalaiset ja latinalaiset lausemuodot, jotka ovat suurena
kaunistuksena tuollaisissa ainehistoissa, mutta, jotka ehk voivat
olla hmri vihkimttmille. Sallitteko minun selitt teille koko
jrjestelmni alusta asti. Modi significandilla ymmrretn logiikassa
-- --"

"Ei, taivaan nimess, ei, hyv herra kansleri!" keskeytti hnet
ritari Jon nopeasti. "Elk koettako saada minua syventymn siihen
oppiin. Min kunnioitan sit tydellisesti ja min uskon mielellni
teidn tulevan sen kautta ikuisiksi ajoiksi kuolemattomaksi oppineiden
maailmassa. Mutta, jos min en muulla lailla voi tulla kuolemattomaksi,
niin lempo viekn, olen siksi tulematta, ja saan Jumalan nimess
tyyty elessni tekemn mink voin ja antamaan meidn Herramme
huolehtia lopusta. Totisesti puhuen, herra kansleri, eikhn sit voi
olla jrkev ja kunnon mies ilman kaikkea tuota pnvaivaa? Jos minun
sill tavalla tytyisi knnell ja vnnell ajatuksiani, ennen kuin
itse tietisin ovatko ne viisautta vai hullutusta, niin tulisin sadan
vuoden vanhaksi, Jumalan thden, ennen kuin olisin ehtinyt ksitt
kunnon ajatusta, ja min tarvitseisin kolme ihmis-ik, ennen kuin
saisin hyvn ajatuksen kytntn. Ei, min kytn toista tapaa. Kun
min tiedn, mit min tahdon sanoa, niin min sen sanon, ja kun min
tiedn mit min tahdon tehd ja mit minun tytyy tehd, niin, kas
silloin sen teen, enk vlit vaikka koko maailma siit myllertyisi.
Katsokaa, siin on koko minun jrjestelmni. Se ei ole niin oppinut
kuin teidn, mutta ett tekin lopullisesti seuraatte sit, siit
te olette antanut minulle monta oivallista todistetta, jotka min
kaikella kunnioituksella tunnustan." Nin sanottuaan hn puristi
sydmellisesti oppineen kanslerin ktt ja heitti katseen ritari
Laveen. "Kas! Tuossa seisoo serkkuni Linnanpllysmies", jatkoi hn
iloisesti, "hn on viisitoista vuotta minua nuorempi, hn ehk viel
voi jotakin oppia maailmassa. Jos voitte saada hnet ksittmn miten
trke on ajatella oikein ja jrkevsti nin kieroina aikoina, niin
ette taitaisi tehd turhaa tyt. Min lhden puistoon hengittmn
raitista ilmaa!" Jttessn nin tuon jotenkin vsyttvn filosoofisen
kanslerin ritari Laven seuraan, hn poistui nopeasti puistoon
vievst ovesta ja syventyi pian vakaviin mietelmiin kvellessn
puistokytvill.

Viherill kunnaalla, josta oli mit ihanin nkala salmelle, seisoivat
Sillaikaa drotsi Pietari, Inge neito ja Cecilia neiti, innokkaasti
keskustellen vanhoista muinaisaikaisista tapahtumista, joista tll
seudulla viel oli silynyt paljon lauluja ja muistomerkkej.
Inge neidon mielipidett vastusteli drotsi Pietari, vitten
niden muistojen liittyvn toisiin, hnelle tuttuihin paikkoihin
Jyllannissa. Heidn keskustelunsa aiheena oli net ollut Hamletin
traagillinen tarina. Ingefrid-rouvakin kuunteli mielenkiinnolla, kuinka
isnmaallisuudesta innostunut Inge neito elvitti nm vanhat tarinat
lausumalla skeit ja osia vanhoista kansanlauluista, osoittaen samalla
niit paikkoja, joissa hn lapsena oli kuullut ja ajatellut noiden
suurten tapahtumien tapahtuneen. Nyt nki Ingefrid-rouva miehens
kytvn pss, ja astui hnt vastaan, nyttkseen hnelle tmn
nkalan. Drotsi Pietari ja Inge neito puhuivat viel Hamletista ja
hnen rohkeasta teostaan, jonka viisautta drotsi Pietari kyll ihaili,
mutta josta hnen mielestn puuttui totuus, oikeudentunto ja jalo
suuruus.

"Tm rikkiviisas salavihkaisuus", sanoi hn -- "tm vain nenninen
totuudenrakkaus, jolla juuri totuus peitetn, kun se lausutaan
kaksimielisesti ja koristeltuna -- tm viekas leikkiminen viisaudella
ja hulluudella, ivalla ja hirvittvll totuudella, vaikuttaa minuun
melkein kamalasti. Mutta nmt sadun piirteet, niin vhn tanskalaisia
kuin ne ovatkin, perustuvat kuitenkin kieltmtt erseen huomattavaan
omituisuuteen kansassa."

"Mit te tarkoitatte drotsi Pietari!" kysyi Inge neito, tuntien
itsetuntonsa loukatuksi. "Syytttek te itsenne ja meit kaikkia niin
alhaisista taipumuksista, petollisuudesta ja viekkaudesta?"

"Ymmrtk minut oikein, jalo neito! Tuo hamletilainen salavihkaisuus
on todellakin pohjaltaan aito tanskalaista, vaikka min en sit ylist
jaloksi enk suureksi; tmnlaisessa viekkaudessa piilee kunnioitus
totuuteen viel silloinkin, kun sit ei voi eik tahdo lausua julki.
Jokainen sisisten levottomuuksien aika Tanskassa voi osoittaa meille,
ett meidn kansamme parhaat ja jaloimmat ominaisuudet: rehellisyys,
suoruus ja totuuden rakkaus, eivt milloinkaan kokonaan katoa, vaan
ilmenevt siellkin, miss nytt olevan jlell vain totuuden varjo
koirankujeita peittmss. Suurin roisto ja petturi joukossamme hpee
kuitenkin viel aivan julkisesti kielt ja salata totuutta. Hn on
liian ylpe valehdellakseen, vaikka hn siten henkens pelastaisi, ja
hn sanoo totuuden silloinkin kun se voisi olla hnelle vaarallista,
mutta niin hmrsti ja peitettyn, ett vain hnen ystvns sen
ymmrtvt, -- hnen vihollisensa uskovat pinvastaisen."

"Siin voitte olla oikeassa", sanoi Inge neito vakavasti, "mutta silt
ei totuuden vrenteleminen ole kansan luonteenominaisuuksia".

"Enhn toki tahdo sit vitt", vastasi drotsi Pietari, "mutta
rehellisimmsskin kansanihmisess olen lytnyt usein omituisen halun
leikin laskulla ohjata harhaan muiden katse, sanomatta silt kuitenkaan
suoraa valhetta. Siinhn piileekin suureksi osaksi talonpoikamme
sukkeluus ja hauskuus. Sehn voi olla aivan hyvntahtoista ja viatonta;
mutta nin aikoina se on vaarallinen ominaisuus, jonka vuoksi on hyvin
vaikea eroittaa valtakunnan tosiystvt sen salaisista vihollisista."

"Ei, ei!" huudahti Inge neito iloisesti; "siin te aivan erehdytte,
drotsi Pietari. Min tunnen paremmin rehelliset, kunnon maamieheni.
Min nen ja puhuttelen tll usein kyhimpi ja halvimpia heidn
joukostaan. He valittavat neen ja krsimttmsti taakkansa
raskautta, eik siin sstell sanoja suurista ja mahtavista puhuessa.
He eivt pelk lausua itse kuninkaasta ja hnen uskotuistaan rohkeinta
totuutta. Mutta jos min puhelen heille kruunusta ja valtakunnasta ja
siit, mit he sanoisivat heille vryydell pakoitetusta kuninkaasta,
niin silloin te nkisitte miten pian he unohtavat kaiken oman
tuskansa, ja miten suoraan he tuovat ilmi uskollisuutensa vanhaa,
laillista kuningashuonetta kohtaan. On kyll totta, ett he leikki
laskiessaan mielelln kyttvt peitelty puhetapaa ja kiusottelevat
toisiaan vanhoilla sananlaskuilla ja lauseparsilla, mutta juuri tst
hyvntahtoisesta leikillisyydest min pidn, eikhn siin ole mitn
pahaa."

"En minkn moiti sit, mik on kansalle luonteenomaista ja
synnynnist", vastasi drotsi Pietari. "Ei kukaan meistkn ole siit
vapaa", lissi hn. "Ehk me molemmat tnn, jalo Inge neito, juuri
tll hetkell, sanomatta valheellista sanaa, peitimme mink tiesimme
ja vltimme totuuden lausumista, sstksemme itsemme ja toisiamme."

Inge neito punastui. "Siihen on jokaisella ihmisell oikeus!" sanoi
hn vakavana: "Sit, mit min en tahdo tai en saa puhua, siit ei
mikn voima maailmassa voi pakoittaa minua sanaakaan sanomaan. Jos
me emme ole rehellisi ja suoria silt, vaikka emme sano kaikkea,
mink tiedmme, niin silloin ei olisi ainoatakaan rehellist ihmist
olemassa. Katkaiskaa te meidn riitamme hyv Cecilia!" hn kntyi
veitikkamaisena ystvttrens puoleen, joka thn asti oli neti
kuunnellut heit. "Uskotteko te drotsi Pietarin itsens olevan niin
suoran, ett hn meit pettmtt tahtoisi sanoa meille, jos sit
hnelt kysymme, mik vri on hnen lempivrins?"

"Sit meidn ei tarvitse kysy hnelt", vastasi Cecilia, "samaa vri,
joka on teidn hiusnauhassanne, kantoi herra drotsi ainakin viime
vuonna".

Drotsi Pietari svhti hehkuvan punaiseksi. "Min kannoin sit viime
vuonna senvuoksi, ett se oli kuningattaren vri!" -- sanoi hn.
"Helsingborgin ritarileikeiss voitin siihen oikeuden. Viime vuoden
toukokuusta min en en kanna sit, mutta siit asti se on ollut
minulle rakkaampi kuin milloinkaan: tuon ruusunpunaisen helminauhan
pienine liljoineen luulen tuntevani jo lapsuuteni ajoilta. Se on ainoa
side, jolla sallisin itseni vangiksi sidottavan. Mutta jos Inge neito
tahtoisi sen minulle lahjoittaa, niin en kuitenkaan uskaltaisi kantaa
sit julkisesti. Syyn siihen on kieltmtt salaisuus."

Inge neito oli tehnyt vaistomaisen liikkeen kdell ruusunpunaista
hiusnauhaansa kohti, kuin aikoen irroittaa sen, mutta kuultuaan drotsi
Pietari viimeiset sanat, solmi hn sen viel lujemmalle ja knsi heti
keskustelun toisiin asioihin. "Kas vain, kaunis herttjlintuni!"
sanoi hn iloisesti. "Jos tmminen olisi ollut Hamletilla, niin
olisi hn varmasti ymmrtnyt kytt sit." Nin sanoessaan hn
taputteli suurta kesy pihakukkoa, joka oli lentnyt yls kukkulalle
hnen luokseen, Klaus Skirmenin pelstyttmn, joka etsi herraansa
tullakseen tmn kskyst ilmoittamaan minklainen tuuli oli.
Drotsi Pietari ei nyttnyt kuuntelevan aseenkantajansa kertomusta.
Hn kiitteli ja kehui muhkeaa, ritarillista lintua ja katseli sen
valtijatarta omituisesti vaihtelevalla ilon ja surun tunteella,
monien rakkaiden lapsuusmuistelmien vilahtaessa hnen sielunsa ohitse
ja yhdistyen nykyiseen hetkeen. Hn luuli melkein uneksivansa, ja
tuo kookas, kaunis ritarintytr oli taas hnen entinen lapsuuden
morsiamensa.

Sillvlin lheni Jon ritari vaimonsa kanssa hitaasti kukkulaa.

Hn pyshtyi ja katseli nuoria ihmisi tuolla viherill rantatyrll.
"Kunnon ritari! Reipas nuori mies!" -- sanoi hn viitaten drotsi
Pietariin, "hn on toisenlainen drotsi kuin ritari Abilgaard. Minua
ei miellyt Cecilian huomaavaisuus tuota viekasta ritaria kohtaan. --
Noiden epluulojen, jotka liittyvt hneen hnen vankeutensa jlkeen,
olisi kuitenkin luullut parantavan hnen oikkunsa. Eik hn vielkn
ole tehnyt ptstn?"

"Sinun nettmyytesi on saanut hnet eprimn", vastasi iti
huolestuneena, "ja sinun tahtoasi kuulematta hn ei anna ratkaisevaa
vastausta".

"Hn on vapaa! Mutta minulta hn ei saa sanaakaan siihen asiaan.
Cecilia tiet kyll minun ajatukseni hnest."

"Silloin hnest ei milloinkaan tule ritari Abilgaardin vaimoa. Jumala
hnt vahvistakoon!"

"Drotsi Pietarilla ei nyt olevan kiirett!" keskeytti ritari Jon
hnet nopeasti.

"Hnen lapsuutensa morsian ei en vihaa hnt", vastasi
Ingefrid-rouva. "Tuskinpa hn ehdoitti tnne poikkeamista vain tuulen
thden."

Ritari Jon heitti silmyksen linnantornin tuuliviiriin. "Sin olet
oikeassa! Meidn tytyy lhte. Jos minun hyv drotsi Pietarini pit
meit narreinaan, niin saa hn siit vastata!"

He olivat nyt aivan kummun juurella. "Drotsi Pietari!" huusi ritari
Jon. -- "Tuuli on jo suotuisa, me olemme valmiit purjehtimaan. Jos
aijotte mukaan, niin joutukaa!" Sen sanottuaan astui vanha herra
nopeasti takaisin puutarhasaliin, ja muut seurasivat hnt.

Astuessaan suureen puutarhasaliin, Jon Litle tapasi siell
mestari Martinuksen yksinn syventyneen tutkimaan pient siroa
ksikirjoitusta.

"Taas kaulaa myten tieteess kiinni!" sanoi ritari Jon. "Vielk te
tutkitte _Logicaanne_?"

"En, en, jalo herra!" huudahti oppinut kansleri, ja hnen silmns
loistivat melkein nuorekkaalla eloisuudella. "Katsokaa, tlt
olen lytnyt ihanimmat, ikivanhat tanskalaiset laulut, jotka olen
kuullut lapsuudessani, ja monta tosikansallista, jota en koskaan ole
tuntenut. Teidn serkkunne linnanpllikk taitaa olla oivallinen,
isnmaallismielinen mies, koska hn niin hyvin tuntee meidn vanhat
laulumme ja tarinamme. Tnne on kirjoitettu laulujen reunoille aivan
erinomaisia huomautuksia, ja nm ovat ammennetut todellisesta elvst
lhteest, itse kansasta."

"Sep erinomaista!" sanoi ritari Jon, hyvin osanottavasti. "Enp olisi
sit uskonut hyvst herra serkustani, ja se on minulle rakkaampaa kuin
luulettekaan. Laulut voivat olla hyvinkin erinomaisia; sit rihkamaa
min en ymmrr, mutta min kuulen mielellni niit laulettavan. Puolet
siit, mit noissa lauluissa puhutaan on kuitenkin valhetta ja runoa,
mutta tarkoitus on hyv, ja varmaankin ne ovat kunnon tanskalaisten
tekemi."

Inge neito, molemmat toiset naiset ja drotsi Pietari olivat myskin
astuneet sisn.

"Inge pieni, lapsukainen!" huudahti ritari Jon, astuen hnt vastaan
-- "milloinka sinun issi on tullut oppineeksi ja ruvennut pitmn
lauluista ja vanhoista runoista? Eihn hn ennen voinut sellaista
krsikn."

"Ei se ole isn, vaan minun oma pieni laulukirjani!" vastasi Inge
neito. -- "Autuas itivainajani on kirjoittanut monet niist --"

"Ent reunamuistutukset? Huomautukset sivuilla?" kysyi mestari Martinus.

"Oi, ne ovat vain asioita, joita olen kuullut vanhoilta
kehruuvaimoilta, ja mit joskus on johtunut mieleeni."

Mestari Martti nkyi tmn kuultuaan melkein hpevn innostuneensa
tyst, josta sai kiitt naisia ja oppimattomia ihmisi; mutta hnen
harras rakkautensa noihin vanhoihin lauluihin voitti kuitenkin tmn
oppineen ylpeyden loukkauksen. Hn tarttui lmmll Inge neidon kteen,
ojentaen hnelle takaisin ksikirjoituksen. "Te olette ilahduttanut
sieluani, jalo neito!" sanoi hn liikutettuna, "tahtoisinpa melkein
tst oppimattomasta naisksikirjoituksesta antaa teille tunnetun
teokseni _de Modis significandi_ -- --"

"Tytt ei taitaisi suostua siihen vaihtokauppaan, herra kansleri!"
keskeytti hnet Jon ritari. -- "Mutta miss on sinun issi, Inge pieni?
Meidn tytyy sanoa hnelle hyvsti ja joutua laivaan!"

"Min menen hnt etsimn!" vastasi Inge ja poistui nopeasti.

"Herra linnanpllikk puhelee nyt ern hyvn ystvn kanssa
salakammiossa", sanoi mestari Martinus. -- "Min olin kirjan thden
aivan unohtaa hnet. Matkustavalla herralla oli hyvin kiire."

"Tunsitteko te sen hyvn ystvn?" kysyi ritari Jon nennisesti
vlinpitmttmn nkisen.

"En toki!" vastasi kansleri hajamielisesti, ja katseli viel
ksikirjoitusta, jonka Inge neito oli laskenut pydlle. "Hnen
kyprsilmikkonsa oli suljettu, -- sep vasta oli komea ilmi."

"Naamioitunut sotilas?" kysyi ritari Jon tarkkaavaisena. "Arvattavasti
jokin rantavartija", -- vastasi kansleri. -- "Kuninkaallisessa linnassa
ollaan aina sotajalalla. Linnanpllikk tuntuu olevan yht varova
kuin valpas. Min en ihmettele, jos hn nin levottomina aikoina pit
luonaan urkkijoita, ja valepukuisia palvelijoita."

Nyt Inge neito palasi. Hn oli kuolonkalpea ja koetti turhaan salata
retnt tuskaansa ja hmmennystn.

"Minun isni", sanoi hn puoleksi tukahutetulla nell -- "minun isni
tulee pian".

Drotsi Pietari kiirehti pelstyneen muutaman kiivaan askeleen
hnt kohti, ja huolestunut osanoton huudahdus hilyi jo hnen
huulillaan; mutta hn pyshtyi ja vaikeni, arvattuaan kki syyn hnen
htntymiseens.

"Mik sinun on, lapseni?" kysyi ritari Jon, tarkastellen hnt
levottomin katsein. -- "Sin olet varmasti juossut liian kovaa!" lissi
hn samassa, iknkuin antaakseen hnelle valmiin vastauksen.

"Min en voi oikein hyvin", vastasi hn nojautuen tuoliin. "Kyll hn
tulee kohta, min lhetin sanan hnelle."

"Min kuulin hnell olevan virkatehtvi, enk tahdo hnt hirit.
Tervehd hnt ja sano ett meill oli kiire. Jumala siunatkoon sinua,
lapsi! -- Tulkaa, hyvt herrat!"

Vanhan herran kasvoissa kuvastui syv suuttumus ja harmi, ja
katsellessaan kalpeata Inge neitoa, herahti kyynel hnen silmns --
mutta niinkuin tavallista hn oli taas heti nennisesti rauhallinen.
"Kas, tuossahan onkin valpas linnanpllysmiehemme!" -- sanoi hn
tavallisella reippaalla nelln, kun ritari Lave avasi oven ja astui
sisn kasvoillaan jnnittynyt, mutta kohteliaasti hymyilev ilme.
"Ei mitn anteeksipyyntj, serkku!" lissi ritari Jon. "Kuninkaan
palveleminen ennen kaikkea; senvuoksi tytyy minunkin kaikessa
kiireess lausua sinulle jhyviset."

"Nink pian, herra valtaneuvos!" nkytti ritari Lave -- "min arvelin,
tuulen -- --"

"Meill ei ole paras myttuuli, jos sinun tuuliviiriisi on
luottamista", vastasi vanha herra -- "mutta min luulen ett erehtyy,
jos luottaa siihen. Min purjehdin kuninkaanjahdilla. Sen laivan min
tunnen: se luovii aika hyvsti vastatuuleen. Sitpaitsi min ymmrrn
itsekin vhn purjehtimista, ja meill on drotsi Pietarissa hyv
permies. Hyvsti!"

Nill nennisesti vlinpitmttmill sanoilla, jotka vanha
valtaneuvos lausui erikoisella painolla, vaikka mit rauhallisimmalla
ilmeell, oli herra Lavelle vakava ja peloittava merkitys, joka melkein
lamautti hnet puhumattomaksi. Hn kumarsi hmilln ja kohteliaasti,
ja saattoi vieraansa ovelle. Vanha Jon ojensi viel kerran Inge
neidolle ktens kiivaudella ja sydmellisyydell, joka oli hnelle
harvinaista. Drotsi Pietari tervehti hnt katseella, joka tunki
lohduttaen ja hyvtehden hnen sielunsa lpi, ja mestari Martinus
kiitti viel kerran siit ilosta, jonka hnen laulukirjansa oli suonut
hnelle. Ingefrid-rouva ja Cecilia neito, yhtvhn kuin kanslerikaan
eivt aavistaneet syyt hnen pahoinvointiinsa. Naiset eivt sallineet
hnen saattaa heit ovelle; he syleilivt hnt sydmellisesti ja iti
neuvoi hnelle monenlaisia kotilkitsemiskeinoja, jotka hn tiesi
kkinist sydmenahdistusta auttavan.

He olivat tuskin ehtineet ulos ovesta, kun Inge neito purskahti
kiihken itkuun, heittytyen molemmat kdet silmilln tuoliin.
Hn istui nin liikkumattomana pari minuuttia. Kun hn otti kdet
silmiltn, seisoi hnen isns hnen edessn.

"Mit nyt? Mit tm tmminen kyts merkitsee? Lapsi!" -- kysyi hn
melkein kovalla nell. -- "Rakas, paras Inge!" lissi hn hellemmin,
"toinnu toki! Mik sinua vaivaa?"

"Is, is!" huudahti hn kiivaasti ja nousi -- "onko vieras ritari
viel sinun salakammiossasi?"

"Ei sinulla ole oikeutta kysell minun virka-asioitani!" sanoi is
hmmentyen. "Min en krsi tllaista sekaantumista asioihini. Mene
huoneeseesi ja laita minun matkalaukkuni kuntoon! Puolen tunnin kulutta
min matkustan tlt."

"Sin matkustat, is! Jttk minut tnne yksin? Miten kauan viivyt
poissa?"

"Pari piv vain. Minulla on trkeit virkatehtvi. Ethn ole
ennenkn pelnnyt jd yksin. Min pidn huolen linnan vartioimisesta
poissaollessani. Sin voit olla rauhallinen -- --"

"Sinustakin, is? Ei, ei, min en kest tt kalvavaa vaitioloa. Saat
sen tiet, is! -- minua kauhistaa sinun salaiset aikeesi, -- minua
vapisuttavat sinun hirvittvt ystvsi, -- min krsin hirveint
tuskaa sinun sielusi thden --"

"Raivoatko sin, tytt!" huudahti levoton is suuttuneena ja polkaisi
kiivaasti jalkaa, "oletko sinkin liittoutunut minua vastaan? Eik
siin ole kylliksi, ett minun itsevaltias sukulaiseni ja hnen
ktyrins htyyttvt minua minun omassa talossani, uhaten minua
salaisesti tyranninvallallaan? Tuleeko minun omasta lapsestani minun
pettjni? Pettvtk ja ilmiantavatko minun omaiseni minut senvuoksi,
ett min puhellen tuttavallisesti ystvieni kanssa salakammiossani?
Mene huoneeseesi, lapsi, el itke! El ainakaan itke muiden nhden!
Varo kieltsi, ett lapsellisessa ymmrtmttmyydesssi et saata issi
henke vaaraan. Sin et ymmrr arvostella minun tekojani, ja minun
sielustani sinun ei tarvitse huolehtia! -- min tiedn mit teen: minun
sielunpaimeneni on mies, joka paremmin ymmrt sieluni autuuden kuin
sin ja tunnontarkka drotsi Pietari. Tee niinkuin sanon, lapseni, ja
ole jrkev! Minulla ei ole sitten en aikaa tulla sinulle hyvsti
sanomaan. Se herra, jonka kanssa min matkustan, on minun ystvni,
ja mies, johon min voin luottaa. Hyvsti!" Nin sanoen poistui hn
nopeasti. Onneton tytr ei en itkenyt. Hn nytti rauhalliselta,
melkein jykistyneelt, ja poistui huoneeseensa isns ksky
tyttmn.

Hn oli tuskin ehtinyt saada isns matkakapineet kuntoon, kun jo ers
ratsumies astui sisn niit hakemaan. Vieras, kookas mies oli tysiss
rautavarustuksissa, kasvoillaan hurja, uhkamielinen ilme.

"Mik on sinun nimesi? Ja kuka on sinun isntsi, kansalainen?" kysyi
Inge neito, katsellen hnt rauhallisesti ja tervsti.

"Tll minun ei tarvitse pelt rehellist nimeni!" vastasi mies
Juutilaisella murteella "Minua kutsutaan pitkksi Mads Judeksi.
Minun herrallani on parempi nimi, mutta sit min en tohdi mainita
sjellantilaisella alueella. Sellaisen herran ei kannata nytt
kasvojaan nin typerlle velle. Hn ei astukaan jalkaansa tlle
maalle muuta kuin kiilloitetussa terksess kiireest kantaphn,
ja se joka vain nkee hnen silmns kyprsilmikon lpi, saa heti
vatsakouristuksen, lukuunottamatta teidn isnne, pikku neiti, hn on
rohkea mies, sen olen huomannut. Ja sukuun nytte tekin tulevan."

"Mads Jude?" toisti Inge neito. "Minunko kamarineitini, Elsan lemmitty?"

"Niin olenkin, pikku neiti", myhhteli mies, partaansa pyyhkisten.
"Pienoinen morsian on hyv olemassa aina matkan varrella; ei siit ole
vahinkoa: se on hyvksi sek ratsumiehelle, ett hnen hevoselleen.
Mutta tuolla minun isntni jo astuu alas laivarantaan. Hyvsti,
pikku neiti!" Hn tarttui nopeasti parilla sormella jotenkin painavan
matkalaukun hihnoihin, heitten sen selkns. Inge neito oli astunut
ikkunaan. Elsa seisoi ovessa sanoakseen viel kerran hyvsti komealle
sulhaselleen, mutta tll ei ollut aikaa pitkiin ja liikuttaviin
jhyvisiin. Hn suuteli tytt vain sivumennen kapeassa kytvss,
tynsi hnet syrjn ja kiirehti herransa jlkeen.

Inge neito seisoi kuin kiinninaulittuna ikkunassa. Hn nki isns,
tiukasti matkapllysvaippaansa kietoutuneena, kulkevan linnanpihan
poikki, pitkn mahtavan ritariolennon rinnalla, joka mustassa
tershaarniskassaan, pitkin, ylpein askelin astui linnanporttia kohti.
Linnanherra pyshtyi pari kertaa, niinkuin olisi unohtanut jotakin
tai eprisi. Vasta suuren porttiholvin eteen kookas uros pyshtyi ja
kntyi. Inge neito nki nyt, ett musta kypr silmikko peitti hnen
kasvonsa. Hn kohotti rautapukuisen ksivartensa ja viittasi. Ritari
Lave epri viel hetken. Silloin helhti vieraan ritarin miekka
kovaa pihakivityst vastaan. Hn viittasi taas kskevll ksivarren
liikkeell, niinkuin sotapllikk ja kntyi. Ritari Lave seurasi
nopeasti hnt, ja he katosivat molemmat pimen porttiholviin. Inge
neidosta tuntui kuin olisi tuo peloittava rautauros vetnyt hnen
isns perikadon syvyyteen. "Armias Jumala! Stig Andersen itse!"
huudahti hn ja kaatui tainnoksiin lattialle.

Tointuessaan hn huomasi olevansa neitostensa syliss, ja pikku Elsa
kaikessa kevytmielisyydessn oli melkein valmis itkuun rakkaan
emntns thden. Pian Inge neito kuitenkin oli toipunut. Joku ajatus
oli vlhtnyt hnen mieleens, ja nkyi antavan hnelle voimaa ja
rohkeutta. Hn nousi kki ja poistui kamarineitostensa luota. Hn
astui isns salakammion ovelle, avainnippunsa kdessn. Hn ji
miettivisen seisomaan ovelle, koperoiden levottomasti avaimia;
mutta ihmeekseen hn huomasi salakammion oven olevan raollaan. Hn
tarkasti lukkoa ja huomasi sen olleen lukitun, mutta luultavasti niin
levottomasti ja kiireell, ett tersjnne, joka sit kiinnitti, oli
lauennut. Tm huomio poisti hnelt viimeisetkin epilykset; hn
astui pttvisesti kynnyksen yli ja katseli ymprilleen. Ensiksi hn
tarkasti hnelle hyvin tuttua muuriin upotettua salakaappia, jossa
hnen isns aina silytti salaisimmat kirjeens. Tersnappula, jolla
kaappi voitiin avata, kimalteli hnen silmissn kuin vaarallisen
krmeen p. Hn painoi tersnappulaa ja ovi avautui. Nippu papereita
ja kirjeit tuli hnen nkyviins, ne hn tunsi: vhn ennen herttua
Waldemarin kynti heidn luonaan viime vuonna, oli hn nhnyt isn
hyvin levottoman nkisen vastaanottavan tmn helposti tunnettavan
nipun erlt iloiselta, lihavanlaiselta miehelt, joka oli laulellut
iloisia lauluja renkituvassa ja auttanut palvelijoita keittiss
ruuan laitossa. Ett nm kirjeet olivat trkeit ja niiden sislt
vaarallinen, oli hnelle liiankin selv. Heittmtt silmystkn
papereihin, hn sulloi ne isoon rautakirstuun, joka oli tyhjn
ja avonaisena oven vieress, ja jossa isn oli tapana silytt
kuninkaalliset tullirahansa. Hn lukitsi kirstun ja piiloitti avaimen
povelleen. Sitten hn vaipui neti rukoilevaan asentoon, jden
koko pivksi yksiniseen salakammioon. Heti pimen tultua hn
laahasi suuren rautakirstun salaa linnanpuistoon, jossa hn suurilla
ponnistuksilla kaivoi sen maahan, salmen luona olevaan kumpuun.
"Jumala antakoon minulle anteeksi!" huokasi hn syvn. "Hn on minun
isni, min hautaan hnen hpens -- min pelastan hnen nimens ja
kunniansa. Mutta pois poveltani tuon hirvittvn salaisuuden avain, se
painaa minua raskaana taakkana." Iknkuin voimakkaan pelon valtaamana
hn otti avaimen poveltaan ja heitti sen koko voimallaan syvn
salmeen, joka kohisi trmn juurella. Sitten hn palasi hiljaa ja
ajatuksiinsa vaipuneena takaisin linnan.




KAHDESKYMMENESYHDES LUKU.


Aarhuusin lniss, Felballen pitjss, Etelisess kihlakunnassa,
sijaitsi Mllerupin kuuluisa linna joen lhell, jonka rannalla
oli muutamia vesimyllyj; ymprill oli synkk, puolen peninkulman
laajuinen mets. Linna oli hyvin varustettu, rakenteeltaan jykev
gootilaista tyyli. Raskaat harmaakivi-muurit ymprivt sit, ja
prakennuksen keskiosasta kohosi korkea, neliskulmainen torni. Linnaa
suojasivat multavallit ja levet haudat sek sis- ett ulkopuolelta.
Siell asui kuuluisa ja mahtava Stig Andersen perheineen. Hn oli
itse rakentanut tmn linnan ja varustanut sen muureilla. Sen torni
nkyi hyvin etlle metsn yli. Tornin laakealla katolla seisoi yt
piv nelj, voimakasta rautapukuista miest, jotka taukoamatta
tuijottivat kuhunkin neljn ilmansuuntaan niinkuin patsasurhot
Koldingen linnassa. Raskas vipusilta oli aina nostettuna, ja
porttiholvin ylpuolella leijui suuri lippu, jota koristi linnanherran
vaakuna: sinisell pohjalla seitsenhaarainen thti, valkosiipisen
kyprn alla. Valleilla oli suuria kivilinkoja, jonkinlaisia suuria
puukoneita, joilla voitiin lingota rettmn raskaita kivi. Suurilla
kustannuksilla oli marski koonnut tnne joukon puolustuskoneita, jotka
osaksi saksalaiset asetaiturit olivat valmistaneet Roeskildess.
Tll nhtiin hirvittvt siilit, joiden selss olevilla tammisilla
piikeill tahdottiin musertaa parittajat. Tll nhtiin myskin nuo
hirvittvt, kyrill, terstetyill piikeill ja rautaketjuilla
varustetut nuijat, joilla piirittjt alhaalta vangittiin ja vedettiin
yls valleille. Tyntkrryt tulisia kivi varten olivat yt piv
valmiina puolustautumisen varalle. Seitsemn sataa rautapukuista miest
vartioi linnaa. Siell vallitsi jrjestys ja hiljaisuus, joka osoitti
mit ankarinta sotakuria. Tummat rautamiehet liikkuivat keskenn
nettmsti ja hiljaa, antaen pelottavan kuvan linnassa vallitsevasta
synkst tunnelmasta.

Mahtava linnanherra ei ollut itse kotona, mutta hnt odotettiin joka
piv, ja linna oli tynn hiljaisia, vakavia vieraita. Salaisen merkin
kuultua laskettiin joka y vipusilta, ja portti avattiin nettmille,
naamioituille herroille, joilla oli ylln harmaa veljesten viitta tai
tydelliset ritarivarustukset. Suuressa ritarisalissa ja korkeissa,
holvikattoisissa huoneissa nhtiin joka piv suuremman joukon vieraita
liikkuvan. Veitset ja muut pytkalustot kilahtelivat, mutta sielt ei
kuulunut minknlaista kovanist puhetta eik seurusteluilon ni.
Vieraiden joukossa ei ollut ainoatakaan naisolentoa; mutta syrjisess
linnan siipirakennuksessa asuivat linnan naispuoliset asukkaat melkein
luostarimaisesti erotettuna miesten sotilaallisesta yhdyskunnasta.

Oli iltapiv, kolme piv senjlkeen kun ritari Lave oli lhtenyt
Flyndenborgista rautapukuisen ritarin kanssa, jonka Inge neito heti
niin suureksi kauhukseen tunsi mahtavaksi marskiksi. Mllerupin
holvikattoisessa naissalissa istui netn, mustapukuinen ritarin
rouva, kasvot suuren mustan hunnun peittmin. Kahdella korkealla
rahilla molemmin puolin hnt istui kaksi pikkutytt, myskin
mustiin puettuina. Ne olivat vaaleatukkaisia, sinisilmisi, somia
lapsukaisia. Toinen tytt oli melkein pt pitempi toista, ja hnen
kiiltvt palmikkonsa olivat kiedotut yhteen mustalla helminauhalla.
Hn nytti olevan noin neljntoista vuoden vanha, hnen poskensa
olivat niin kalvakat ja hnen ihonsa niin kuultavan valkoinen, ett
hn melkein oli kauniin marmorikuvan kaltainen, joka ihmeen kautta oli
ruvennut elmn, mutta viel vain puoleksi kuului ihmismaailmaan.
Syv, hiljainen surumielisyys kuvastui hienoilta totisilta kasvoilta;
hnen krsimyksens ei ollut ensinkn tuskallista eik kalvavaa,
vaan sit pehmensi niin hurskas ja ystvllinen ilme, niinkuin hn
jo olisi voittanut hyvin suuren surun ja olisi lytnyt kadonneen
lapsenilonsa siit vieraasta ja salaperisest maailmasta, johon hn
nytti kuuluvan. Hn istui sylissn kuvakudos, johon hn silkki-
ja kultalangalla kirjaili pyh neitsytt ynn vapahtajaa lapsena,
enkelien sdekehn ymprimn. Nuoremmalla pienell mustapukuisella
tytll oli pellavankeltainen tukka, joka vapaina kiharoina valui
kaulalle. Hn ei nyttnyt olevan yhdeks vuotta vanhempi, ja hnell
oli iloiset, hyvin vilkkaat lapsenkasvot, hehkuvan punaiset posket
ja vilkkaat silmt, jotka eivt milloinkaan katsoneet rauhallisesti
ja joita hn aina rpytteli. Hn oli muuten miellyttv lapsi, mutta
kiivas, krsimtn ja levoton kaikissa eleissn ja liikkeissn. Hn
istui tuskin hetkekn hiljaa rahillaan, heitti usein luotaan pienen
ksityns, tarttui siihen uudelleen ja keksi tuhansia kujeita, joihin
yht pian kyllstyi.

"Hiljaa, Rikke!" sanoi hunnutettu nainen katsomatta lapseen ja
vetmtt syrjn huntua. "Haluatko takaisin lastenkamariin?"

"Kyll, mielellni, iti, siell on paljon hauskempaa!" sanoi pieni
levoton tytt ja juoksi ulos.

Hunnutettu nainen huokasi syvn ja vaipui taas syviin mietteisiin.
Hn istui ja hieroi ruostepilkkuja pois suuresta, levest miekasta,
joka oli hnen sylissn; mutta hnen nkyi olevan vaikea kiinnitt
ajatuksiaan tyhns, ja hnen ktens vaipuivat usein toimettomina
syliin.

"iti!" sanoi hiljainen, totinen tytt kultakirjailunsa rest, "min
ajattelen, mit meidn herramme ja vapahtajamme sanoisi, jos hn viel
vaeltaisi tll maan pll ja tulisi tnne meidn luoksemme --"

"Jos vanhurskas seisoisi joukossamme, lapsi", vastasi iti, "niin
kysyisi hn, miksi kosto viipyy niin kauan".

"Oi iti! Etk sin usko, ett hn sanoisi saman, mit hn sanoi
pyhlle Pietarille sin yn, jona viekas Juudas hnet petti?"

"Sen min olen unohtanut" -- vastasi iti, "onko is Antero opettanut
sen sinulle? No, mit hn sanoi?"

"Onhan se pyhss raamatussa, rakas iti!" Ja nyt hn luki
kdet ristiss, laulavalla nell seuraavan paikan Matheuksen
evankeliumista: "pist miekkas siallensa, sill kaikki jotka miekkaan
rupeevat, ne miekkaan hukkuvat. Taikka, etk luule, etten min
voisi viel rukoilla minun isni, lhettmn minulle enemmn kuin
kaksitoistakymment legiota enkeleit?"

iti vaikeni ja vaipui synkkiin mietteisiin. "Sin olet hurskas lapsi,
Margaretani!" sanoi hn viimeinkin, "mutta sin et ole rohkean issi
kaltainen. Sin olet viel liian nuori ymmrtksesi sit hirvittv
vryytt ja kammottavaa hvistyst, joka on kohdannut tt taloa.
Sin et voi viel ymmrt mink vuoksi sinun itisi ei tahdo antaa
ainoankaan ihmisen koko maailmassa nhd hvistyj kasvojansa. Niill
on pilkkuja, hirvittvi pilkkuja, lapseni, jotka voidaan pest
pois vain pesussa, joka on kallis, vaarallinen ja hirvittv, mutta
vlttmtn niinkuin ijankaikkinen kosto. Ei sinun itisikn ole
kokonaan unohtanut hurskasta lapsuudenoppiaan. Tiedtk mit meidn
vanhurskas herramme ja tuomarimme sanoi, ennustaessaan sen rettmn
vryyden, jonka hn saisi krsi? Se, jolla ei ole miekkaa, myykn
vaatteensa ja ostakoon sen! sanoi hn."

"Niin, oikein, oikein, tyttreni Ingeborg!" kuului nyt nkyttv
vanhuksen ni erst naistuvan pimest sopesta -- "niin on
kirjoitettu. Se on Jumalan omaa sanaa. Ostakaa minulle miekka minun
vaatteillani! Min en tarvitse yhtn vaatteita -- kaikki maailman
vaatteet eivt voisi peitt meidn hpemme."

Se, joka nin oli puhunut, nyttytyi nyt: pieni ukonrhjke, kasvot
kamalan kuihtuneet, kompuroi esiin. Punaisilla, puoleksi ummistaneilla
silmill ei ollut nnvoimaa; hnen pns oli melkein kalju, nytti
silt kuin olisi hiukset repimll poistettu, sill muutama valkoinen
kihara vain oli jlell. Vanhuksen takkuinen harmaa parta oli myskin
harvoina tupsuina kuin puoleksi pois revittyn; hnen laihat sormensa
olivat koukkuiset ja hirven pitkkyntiset. Hnen pukunsa oli uutta,
hienoa verkaa, mutta riippui riekaleina hnen ymprilln, ja hurja
mielipuolen-ilme hnen kasvoillaan osoitti, ett hn itse raivoissaan
oli nin repinyt itsen.

"Oi, isois parka!" sanoi pieni Margareta -- "nyt hn taas on saanut
ktens irti ja on repinyt itsen".

"Juokse ulos hakemaan tnne pari pihamiehist, lapseni!" kuiskasi iti
nopeasti -- "mutta kaikessa hiljaisuudessa, ehkp min itsekin saan
hnet rauhoittumaan".

Pieni Margareta meni nopeasti ulos, kdet yhteen liitettyin rinnalle
kuin rukoukseen.

"Hiljaa, hiljaa, is rakas!" puheli nyt hunnutettu nainen, laskiessaan
miekan pydn alle ja astui hitaasti hnt vastaan. -- "Meidn aikamme
ei ole viel ksiss, mutta se lhenee. Sin saat ehk viel ennen
kuolemaasi kuulla tyttresi nen, tarvitsematta sit hvet. Sin olet
vapaa nkemst minua ja minun hvistystni!"

"Ha, ha!" nauroi vanhus hurjasti -- "sen vapauden otti vanha Palle
Litle itselleen, kysymtt kuninkaalta tai paavilta lupaa siihen! Jos
tahdot taas sitoa minut, niin tee se heti, mutta kiirehdi! El koske
minun korpinkynsiini, min varoitan sinua -- ne ovat kasvaneet hyvsti,
voidakseen repi tiikerisydmen ja rpyttvt pukinsilmt. Mutta
lupaathan sin varmasti pst minut irti ja itse ojentaa minulle
Token miekan, kun aika on tullut!"

"Sen olen kalliisti ja pyhsti luvannut ja vannonut sinulle rakas is!
Mutta silloin sin et myskn saa tehd pahaa itsellesi tai meille
muille, vaan pit lujana mink lupasit minulle!"

"Hyv on, sido minut taas, lapseni, ja saata minut takaisin
huuhkajan-luolaani! Tyttreni, sin puhuit miekasta, ja min luulin
hetken tulleen. Siihen on viel pitklt, pitklt. Siit on nyt
kulunut yhdeksn pitk talvea. Minussa ei ole en paljon elonvoimia
-- ja min en voi kuolla ennenkuin se on tapahtunut, -- senhn sin
tiedt."

"Onneton is!" huokasi kookas naisolento polvistuen ja ojentaen
laihat ktens hnt kohden. Hn tarttui hiljaa ukon kouristuneisiin,
vriseviin ksiin, joita hn suuteli kunnioittavasti harson lpi, ja
sitoi ne mukavasti silkkinauhalla ristiin hnen selkns taakse. "Nyt
sin taas olet sidottu, is kulta!" jatkoi hn ja nousi. -- "Anna minun
nyt saattaa sinut takaisin odotuskomeroosi! -- El joudu eptoivoon!
Sovituksen piv koittaa viel varmasti: se ei ole kaukana."

nettmn ja hiljaa seurasi tutiseva vanhus hnt takaisin soppeensa,
johon lyyhistyi, kuin olisi nukahtanut.

Pieni Margareta palasi nyt mukanaan kaksi pihamiest, jotka jivt
liikkumattomina seisomaan ovelle.

"Saatte menn, min en tarvitse teit", sanoi talonrouva ja viittasi
heidt poistumaan. Pihamiehet kumarsivat kunnioittavasti onnettomalle
emnnlleen ja poistuivat hiljaa.

"Pyh neitsyt olkoon kiitetty! Isois nukkuu nyt taas rauhallisesti",
sanoi pieni Margareta istuutuen hiljaa tyns reen. Kun iti ja tytr
olivat istuneet hetken aikaa neti, ja kuolemanhiljaisuus vallitsi
heidn ymprilln, kuului hevoskavioiden tmin pihalta. "Kuuletko,
nyt taas tulee vieraita", sanoi Margareta. "Sielt saapuu viel lis
isn ystvi meit puolustamaan." Hn astui ikkunan luo. "Se olikin is
itse, vieras herra mukanaan!" sanoi hn nopeasti. -- "Hn laskeutuu
suurelle kivelle portaiden viereen. Jumalan kiitos, ett hn tuli!
Vieraiden paljous melkein peloitti minua."

Onneton iti kuuli tytn uutisen liikutuksella, joka ilmaisi hetken
iloa. Hn nousi nopeasti, mutta istuutui takaisin syvn huoaten,
sanaakaan sanomatta.

Mllerupin suuressa ritarisalissa odotteli kolmetoista totista vierasta
linnanherran saapumista. He olivat istuutuneet pitkn, mustalla
veralla peitetyn tammipydn ympri, joka oli keskell salia. Pydn
ymprill oli kahdeksantoista tuolia. Yksi tuoleista oli korkeampi
kuin muut ja punaisella sametilla verhottu. Se oli tyhj. Tmn
vasemmalla puolen oli myskin vapaa istuin; mutta oikealla puolen
samettituolia istui paksu Hallandin Jaakko kreivi, ojennellen srin
ja rummutellen pytn sormillaan. Hnen ja hnen veljens Niilo
Hallantilaisen vlill, joka ulkomuodoltaan ja olennoltaan muistutti
hnt, istui kunnioitusta herttv tuomiorovasti, mestari Jens
Grand, katsellen vakavan tutkivalla katseella kokoontuneita herroja,
joista useimmat olivat hnen sukulaisiaan, laskien itsens ylpeydell
kuuluviksi suuren Absalonin sukuun. Hn nytti erityisell mielihyvll
katselevan nelj ritaria, joiden synkt kasvot ja uhkamielinen ilme
osoittivat tyytymttmyytt ja rohkeaa kostonhalua: ne olivat herra
Jaakko Sinijalka, Arvid Pentin poika, Pietari Jaakonpoika ja Niilo
Knuutinpoika Sknesta, jotka kaikki olivat kunnostautuneet Stig
Andersenin ja Jaakko kreivin johdolla ruotsalaisessa sodassa, mutta
olivat pllikittens ohella joutuneet epsuosioon omavaltaisesti
pannessaan edellisen Ruotsin kuninkaan viralta. Vastapt
tuomiorovastia istui komea, nuori herra, jonka kasvojen ilme oli ylpe,
mutta samalla iloinen ja kevytmielinen, hn oli herttua Waldemarin
vankilatoveri Sjborgin linnassa, ritari Tyko Abilgaard. Lhinn hnt
istui mies, joka kauan oli tunnettu yhdeksi kuninkaan uskollisimmista
miehist: kamariherra Ove Dyre. Hn ja vierustoverinsa, Pietari Porse
olivat sken julkisesti rikkoneet vlins kuninkaan kanssa ern
saatavan thden, jota kuningas ei ollut suostunut maksamaan, ja jonka
vuoksi he olivat vedonneet itse Ruotsin Maunu-kuninkaaseen. Kaikkia
nit herroja nkyi viisas tuomiorovasti mielihyvll katselevan.
Vanhempaa aatelista aseenkantajaa, ke Kaggea, jonka kuningas oli
syrjyttnyt, ja joka kauan turhaan oli odottanut ritarilynti, nkyi
tuomiorovasti myskin katselevan erityisell mielihyvll. Mutta hn
heitti epluuloisen katseen tmn pitkn naapuriin, jonka viekkailla
kasvoilla loisti itserakas hymy, ja joka nkyi pitvn itsen hyvin
trken henkiln tss salaisessa neuvostossa. Se oli kuninkaan
kaksimielinen huvitteluneuvos, viekas kamaripalvelija Raane.

Tyhmnylpe, ylimielinen ilme kasvoilla istui keskell tt seuraa
pieni, kmpel, komeasti puettu herra, tikarinkahva timanttien
koristamana, ja suuret kultakdyt paksun hrkkaulan ymprill.
Hnen ahnailla kasvoillaan kuvastui suuttumus ja kiukku, ja hn nkyi
kyllstyneen pitkn vaitioloon. Se oli norjalainen merirosvopllikk,
Vh-Alfin jaarli: "No perhana viekn, kauanpa kest ennenkuin hn
hevosensa selst laskeutuu!" -- keskeytti hn lopulta vaitiolon --
"hn menee tietysti ensin vaimoa lohduttamaan, saatte nhd. Min
olen ratsastanut kolme luontokappaletta kuoliaaksi ehtikseni tnne
ajoissa, ja sittenkin min saan odottaa. Minulla on tprlt aikaa, ja
min olen jo istunut tss puoli tuntia, kuin tyhj tynnyri, saamatta
mrk tai kuivaa suuhuni. Minulla ei ole kuin kolme sanaa sanottavana
teille kuninkaaltani, hyvt herrat, mutta ne ovat kullan arvoisia;
mutta, jos te saatatte aikani liian pitkksi, niin min ratsastan,
Jumala paratkoon, heti tieheni, ja silloinpa nhdn mit hyty teidn
kuiskauksistanne ja happamista naamoistanne on!"

"Korkea-arvoinen herra jaarli!" vastasi heti mestari Grand. "Tuonlaisen
pikaratsastuksen jlkeen tytyy teidn vlttmttmsti ensin saada
sydmenvahviketta, ennenkuin mietitte vakavia asioita. Tahdotteko
seurata minua viereiseen huoneeseen, siell on ihanaa kinkkua ja
erinomaista vanhaa viini, jonka veroista tuskin olette rystnyt
ainoastakaan meidn luostaristamme."

"Kas, sep joltakin kuuluu!" murahti jykev herra paikaltaan nousten.
-- "Te olette mies, joka ymmrrtte sek sielun ett ruumiin parasta:
te tiedtte mink tarpeessa rehellinen merimies on kirotussa sismaan
ilmassa. Paholainen pistkn jalkansa isnnttmn, naisettomaan ja
viinittmn taloon. Tulkaa siis! Mutta pieni sydmenvahvistus vain!"
lissi hn miettivisesti: "jos min kunnollisesti asetun juomapytn,
niin saatte tuskin sanaakaan minusta tnn niss typeriss
maaselkkausjutuissanne."

Mestari Grand tarttui nyt nopeasti hnt ksivarteen, vieden hnet
mukanaan ritarisalista.

"Pyhn Knutin nimess! Luulenpa, ett seuraan heit!" sanoi Jaakko
kreivi nousten. -- "Hyv sotatoverini, marski, ei kuitenkaan taida
muistaa ket hn on kutsunut vieraikseen."

"Tuossa hn on, tuossa on marski!" sanoivat ritarit toisilleen, ja
kreivi Jaakko ji seisomaan, sillaikaa kun kaikki herrat nousivat
ja katselivat jnnityksell ovelle, joka avattiin mahtavalle
linnanherralle. Ylpen ja majesteetillisena astui tuttu sankariolento
kynnyksen yli, ylln suuri ritarihaarniska, ja kyprn silmikko
suljettuna. Hnt seurasi ritari Lave Litle, joka katseli levottomana
ymprilleen ja nytti hyvin htntyneelt huomatessaan kamaripalvelija
Raanen.

Marski tervehti neti seuraa ja astui pydn luo, jossa asettui
seisomaan samettituolin vasemmalle puolen. Sitten hn tynsi
kyprnsilmikkonsa syrjn ja tarkasteli tervll, tutkivalla
katseella seuraa.

Ankaran, voimakkaan sotapllikn kasvoilla oli melkein kammottavan
tuskan ilme, joka vaikutti omituisesti kaikkiin. "Istukaa!" sanoi hn
hilliten ntn. "Minun appeni ja vaimoni yhtyvt meidn ptksiimme,
heidn paikkansa jvt vapaiksi. Mutta min kaipaan kahta trke
miest --"

Samassa avattiin sivuhuoneen ovi, ja mestari Grand talutti lepytetyn
jaarlin saliin. He tervehtivt molemmat neti. Ja istuutuivat
paikoilleen. Kookas marski yksin ji seisomaan.

"Teljetk ovet, me olemme kaikki saapuvilla", sanoi hn nyt niille
kahdelle, jotka istuivat pydn alipss.

Aseenkantaja Kagge ja kamaripalvelija Raane nousivat ja asettivat
telkeet salin molemmille oville. He palasivat takaisin paikoilleen,
ja nyt vallitsi jnnittv hiljaisuus, kaikkien katseiden kiintyess
marskiin.

"Uskolliset ystvt, te tiedtte kaikki, minkvuoksi me taas olemme
kokoontuneet tnne", alkoi vihdoin vakava marski puhua syvll,
hillityll nelln, josta kuvastui voimakas, vaivoin tukahutettu
suuttumus ja kiukku. "Te tiedtte kaikki, mink vuoksi tm linna
yhdeksn vuotta on ollut surun ja kauhistuksen asuntona. Min julistin
sen Tanskan kansalle ja koko maailmalle sin hetken, jolloin min
Viborgin krjill kieltydyin vannomasta uskollisuutta Tanskan
kuninkaalle ja vannoin kostavani hpen tai kuolevani. Se ei ole
viel tapahtunut, ja viel marski Stig Andersen el. Jos min olisin
viivytellyt nin kauan kurjasta pelosta, ja jos min mieluimmin olisin
tahtonut olla kerskailija ja valapatto kuin uskaltaa elmni kunniani
thden, silloin saisitte kaikki ylenkatsoa minua -- silloin kohotkoon
jokainen veripisara minun ruumiissani hpen punaksi poskilleni minun
ystvieni ja sukulaisteni nhden. Mutta te nette, min en hpe! Min
olen rauhallinen ja kylm, niinkuin sen miehen tulee olla, joka osasi
salata kostonsa kunnes hiuksensa harmaantuivat ja antoi ajatuksensa
kasvaa kunnes se kypsyi. Oman hvistykseni min olen kantanut nin
kauan teidn thtenne ja isnmaan thden. Minulla on ollut suurempi ja
trkempi pmr edessni kuin ainoastaan hpepilkun poistaminen
omasta ja taloni kunniasta. Viel ei ole suuren sovituspivn hetki
ksiss, mutta se lhenee. Pois krsimttmyys, htileminem ystvt!
Ja varmasti se koittaa. Min en ne tll ainoatakaan miest, jota ei
tm sama itsevaltias olisi syvsti loukannut, ja jolle hn ei olisi
tehnyt vryytt. Min olen vannonut hnelle kuoleman ja kadotuksen.
Mutta ei kenellkn teist ole niin paljon kostettavaa kuin minulla --
niinkauan kuin Stig Andersen jaksaa odottaa, voitte tekin."

Jaakko kreivi teki krsimttmn liikkeen, aikoen ruveta puhumaan,
mutta marskin katse sai hnet heti vaikenemaan.

"Nyt ei ole kysymyksess vain yksityisen miehen kostonaikeet", jatkoi
marski, "on kysymyksess enemmn kuin koko meidn sukumme turma tai
menestys yhteens. On kysymyksess harhaanjohdetun, mutta kuitenkin
jalon, sorretun ja onnettoman kansan pelastus. Ei ole kylliksi,
ett syksemme hallituksesta itsevaltiaan, joka halveksii maallisia
ja jumalallisia lakeja, sortukoon hn, mutta valtaistuin pysykn!
Systessmme kruunatun roiston, me emme saa ajatella vain omaa
turvallisuuttamme ja omia oikeuksiamme, mutta meidn tytyy silytt
valtaistuin arvokkaammalle hallitsijalle. Me toivoimme jo lytneemme
hnet, ja me toivomme vielkin; mutta hnen vangitsemisensa esti meidn
suuren aikeemme. Hnen valansa ja lupauksensa ovat riistneet meilt
hnen osanottonsa thn neuvotteluun, me emme nyt ne hnt tll
joukossamme, hnen koroitettu istuimensa on tyhj. Kuitenkin hnen
ritarillinen ystvns ja vankeustoverinsa on tll, myskin hnen
rippi-isns, viisas, kunnianarvoisa tuomiorovasti on tll. Puhukaa,
hyvt herrat! Mit voimme odottaa herttualta?"

"Paljon -- mahdollisimman paljon!" sanoi drotsi Tyko Abilgaard nousten.
"Nm eivt ole suoranaisesti minun herrani ja ruhtinaani sanoja, vaan
minun omiani. Vala sitoo hnen kielens, mutta min tunnen hnet:
Min voin panna pni pantiksi teille siit, ett hn nyt, niinkuin
ennenkin, on teidn ystvnne ja salainen suojelijanne, ja ett hn
astuu voimakkaasti toimimaan kun hetki on ksiss."

"Min vahvistan nm sanat!" alkoi mestari Grand juhlallisesti puhua ja
nousi arvokkaana paikaltaan. "Meidn salaisesti valitsemamme David on
valinnut minut tnne puhumaan puolestaan. Min olen henkeni kaupalla
osoittanut hnelle tien vapauteen, niinkuin te toivoitte. Hn palvelee
nyt mielipuolta Saulia siksi kunnes tuomionpiv koittaa. Hn on liian
omantunnonmukainen rikkoakseen valaansa. Hn on liian ylpe pyytkseen
kristikunnan isn hnet siit pstmn. Hn ei nyt tahdo eik voi
ottaa julkisesti osaa teidn suuriin aikeisiinne. Hn ei tahdo eik
hn saa mitn tiet siit, mit hnen ystvns pttivt isnmaan
vapauttamiseksi. Mutta kun hetki on ksiss, jota hn rauhallisessa
itsens kieltmisess odottaa, kun tie ja paikka ovat hnelle avoinna,
silloin hn kirkon ja Kaikkivaltiaan avulla astuu esiin, ja ptt
kunnialla tehtvmme. Sen min tohdin vannoa teille hnen nimessn ja
hnen korkeasti ruhtinaallisen sielunsa kautta."

"Hyv!" Stig Andersen ryhtyi taas puhumaan. -- "Meidn tytyy luottaa
kahteen nin luotettavaan todistajaan. Mutta itsevaltiaalla on viisaita
ja rohkeita ystvi. Suuri osa soaistua kansaa pysyy uskollisena
hnelle ja pojalle. Ellemme ole varmoja Norjan jalon kuninkaan
avustuksesta, niin on meidn aikeemme suoranaista uhkapeli. Min
nen joukossamme meidn uskollisen, liittoutuneen ystvmme, rohkean
jaarli Alf Tnsbergin. Se vastaus, jonka hn tuo meille kuninkaaltaan,
mrtkn, milloin on aika toimia."

"Jopa viimeinkin, saakeli soikoon, tulee minunkin vuoroni puhua!"
mrhti merirosvopllikk, joka kauan oli istunut krsimttmn
ja hieronut tikarinkahvansa jalokivi. "Minun kuninkaani vastaus
on lyhyt ja hyv, marski Andersen", jatkoi hn kovaa ja nousi
hitaasti ja mukavasti tuoliltaan, jden seisomaan jalat haarallaan
kuin keinuvalla laivalla. "Te olette sanan ja toimen mies, sanoo
minun herrani ja kuninkaani, ja hn teidn luotettava ystvnne
onnessa ja onnettomuudessa. Teidn ystvnne ovat myskin hnen, ja
joka uhkaa teidn henkenne, se joutuu tekemisiin hnen kanssaan.
Teidn salaisista neuvotteluistanne hn ei juuri vlit; mutta hn
tahtoo uskollisena ja rehellisen norjalaisena julkisesti puolustaa
teit kaikkia vihollisia vastaan, ja auttaa teit laivastollaan
kun tarvitaan. Hnen maansa ja valtakuntansa on teille ja teidn
ystvillenne avoin, jos sattuisi vastoinkyminen kohtaamaan, ja
min, hnen jaarlinsa ja merisotapllikkns, en jt nit rantoja
laivoineni ja miehineni niin kauan kuin olette pienen avustuksen
tarpeessa ja tll on jotakin mihin ryhty. Siihen nhden on kaikki
selv ja valmista. Siit mit te tll pttelette min en paljoakaan
vlit. Se mik on mennyt sisn yhdest korvastani, sen annan menn
ulos toisesta. Loruista min en vlit, ja valani min nyt kerran
olen vannonut teille. -- Mutta totta puhuen, tll ollaan minun
mielestni liian hiljaisia ja happamia. Min en myskn krsi salaisia
neuvotteluja ja hienojen juonien punomisia. Min en kelpaa muihin kuin
karkeihin tekoihin, joiden ohella voi huutaa kovaa ja lyd rohkeasti.
Sanalla sanoen -- min poltan vaikka koko Tanskan kaikkien teidn
silmienne edess, jos siit on apua! Muuten min vlitn viis' siit
kuka on kuninkaana maassa. Niin kauan kuin tll saa hyvn saaliin,
olen min mukana, ja te tiedtte mist minut tapaa. Elk antako minun
kuluttaa aikaani turhiin puheisiin, vaan sallikaa minun juoda tuolla
sisll teidn maljanne! Olettehan te ymmrtneet minut?"

"Tydellisesti, herra jaarli!" vastasi marski. -- "Viel vain
sana! Tahdotteko pit lupauksen, jonka annoitte minun vaimoni
sisarenpojalle, kamaripalvelija Raane Jonsonille, joka istuu tll?
Sill ehdolla hn tahtoo tulla meidn ystvksemme. Hnen apunsa on
meille trkempi kuin ehk uskotte."

Marskin nin puhuessa oli kamaripalvelija Raane noussut ja lhestynyt
jaarlia.

"Sink haluaisit langokseni, poika?" kysyi jaarli hymyillen ja
mitellen hnt ylpell katseella. "No, sen min ainakin sanon, ett
minun mielestni sin et ole miehen nkinen, joka voi kosia jaarlin
tytrt. Min annoin sen lupauksen herttualle ollessani aimo hutikassa,
ja epilenp tyttreni siihen suostuvan. Mutta, jos sin olet yht
viisas kuin miksi sinua kehutaan, niin me voimme puhua siit kun aika
joutuu. Jos tytt sinuun suostuu, hyv on, silloin jaarli vastaa
selvn siit mit Tnsbergin kreivi on juovuspissn hpissyt."

"Minun rohkea toiveeni ei ole ulottunutkaan pitemmlle, herra jaarli!"
-- vastasi Raane. "Kun sopimus minun puoleltani on tytetty, niin min
nytn teille, etten min ole thdnnyt korkeammalle kuin mihin hyvsti
voin ulottua!"

"Hyv, huolensa pivll kullakin!" mutisi jaarli. -- "Osoita minulle
ensin kunnon teolla mihin sin kykenet, niin min lyn sinut viel
kaupan plle ritariksi, niin ett ohuet olkaluusi rusahtavat."

"Sep oli oivasti sanottu, herra jaarli! Kuulittehan te kaikki sen,
hyvt herrat!" sanoi Raane, katsahtaessaan rohkeasti ymprill
olijoihin. Senjlkeen hn astui viekkaasti hymyillen takaisin
paikalleen, ja merirosvopllikk, sen enemp hnest vlittmtt,
tervehti toisia herroja ptn nykytten ja poistui juomatupaan.
Kaikki istuutuivat marskin viittauksesta paikoilleen ja seurassa
vallitsi taas kuolemanhiljaisuus.

"Me olemme jo kauan ja usein neuvotelleet yhdess!" alkoi marski
salaperisesti puhua. "Me tiedmme kaikki, ett sen tytyy viimeinkin
tapahtua. Vihdoinkin on hetki ksiss, jolloin voimme tehd viimeisen,
ratkaisevan ptksen. Mutta sit, mink me tn hetken sielussamme
ptmme, eivt edes nm nettmt muurit saa kuulla. Kieltv ja
myntv merkki on kylliksi, ja me ymmrrmme toisemme." Sen sanottuaan
hn kumartui kuiskaamaan kreivi Jaakon korvaan pari sanaa, johon tm
heti vastasi vakavasti ptn nykytten. Samalla tavoin kulkivat
salaiset sanat miehest toiseen. Sen aikana vallitsi pitk ja syv
hiljaisuus. Moni herroista mietti kauan ennenkuin kumarsi, ja niiden
joukossa oli ritari Lave Litle. Hn oli valahtanut kuolonkalpeaksi
kuullessaan sanat, jotka hnelle kuiskattiin. Viimeinkin hn teki
plln liikkeen, joka katsottiin nykytykseksi, mutta joka ennemmin
nytti tahdottomalta, suonenvedontapaiselta lihasvrhdykselt. Sitten
tuli kamaripalvelija Raanen vuoro. Marski katseli hnt lpitunkevin
katsein, eik mestari Grand siirtnyt silmin hnen kasvoiltaan.
Viekas kamaripalvelija oli kuullut kuiskatut sanat, hn oli niist
hyvin hmmstyvinn, mutta nytti samalla salaisesti nauttivan siit,
ett oli kaikkien huomion esineen. Hn koetti olla hyvin arvelevan
nkinen, viivytellen antamasta myntymyksen merkki. Kaikkien tytyi
ehdottomasti olla yksimielisi aikeessa, jonka mitttminkin heist
voisi ilmiantaa ja tehd tyhjksi. Kamaripalvelija oli viimeinen ja
aseenkantaja Kaggen jlkeen alhaisin heist kaikista arvoluokkaan
katsoen. Mutta kuninkaan uskottuna hn oli heille trke mies, ja
hn nytti ylpeydell tuntevan kuninkaan elmn ja ehk koko kansan
menestyksen tai kadotuksen riippuvan nyt yksinomaan hnen pns
pienest liikkeest. Kun hn viel seisoi nin ajatuksiinsa vaipuneena
nytten eprivn, koputettiin kolme kertaa lukittuun kytvnoveen.
Kaikki spshtivt ja katsoivat ovelle. Marskin viittauksesta avasi
aseenkantaja ke Kagge sen, ja melkein kauhistuneina tuiottivat kaikki
avattua ovea kohti, josta pitk, mustapukuinen harsopeittoinen nainen
astui sisn, taluttaen kdest sokeaa, koukkuselkist vanhusta.
Rauhallinen mielipuolenilme kuvastui ukon kasvoista ja kdet olivat
sidotut seln taakse. Molemmat nettmt olennot jivt seisomaan
pydn phn. Kaikki olivat nousseet ja seisoivat kuin kivettynein.

"Sukulaiset ja ystvt!" huudahti marski nell, jonka retn
suuttumus ja viha melkein tuntui tukahuttavan. "Suuren Absalon suvun
jlkeliset, tss nette minun vaimoni ja hnen onnettoman isns.
Tarvitseeko minun sanoa enemp? Tahdotteko te nhd syyttmn
hpenpunan sen hunnun lpi, joka yhdeksn vuotta on peittnyt
minulta vaimoni kasvot? Tahdotteko te kuulla hnen hvistyn isns
eptoivoiset mielipuolenhuudot? Onko teidn joukossanne ketn,
joka viel epri ryhty ratkaisevaan ptkseen, jolla itsevaltias
kukistetaan ja onneton isnmaa vapautetaan?" Tmn sanoessaan hn
katsoi tervsti kamaripalvelija Raaneen, joka myskin hetkeksi oli
hmmstynyt ja tullut liikutetuksi.

Raane nykytti.

"Siis, te olette kaikki myntyneet!" jatkoi marski. "Laskekaa siis
ktenne pyhlle raamatulle ja vannokaa!" Hn viittasi mestari
Grandille, ja hengellinen herra otti esille suuren samettikantisen
raamatun.

"Tapahtukoon se Jumalan ja hnen pyhn sanansa nimess!" sanoi
tuomiorovasti hitaasti ja juhlallisesti, laskien itse ktens kirjalle.
Senjlkeen hn vei sen miehest mieheen. Kukin toisti samat sanat,
pannen kden kirjalle. Kiivaan sisisen taistelun jlkeen, joka
selvsti kuvastui hnen kasvoistaan ritari Lave Litle myskin asetti
vrisevn ktens kirjalle ja sopersi valan. Kun Raanen vuoro tuli,
sanoi hn samat sanat neen ja selvsti, mutta valan saneltuaan hn
liikutteli huuliaan kenenkn kuulematta sanoja, jotka hn salaisesti
lissi, senjlkeen hn laski eprimtt ktens kirjalle.

"Irroita, irroita kteni, Ingeborg tyttreni!" huusi nyt mielipuoli
vanhus, herttyn kki horroksista. "Minkin tahdon vannoa, min
tahdon vannoa ja kirota niin ett Kaikkivaltias pilvien ylpuolella sen
kuulee, ja kaikki perkeleet kauhistuen vapisevat!"

"Hiljaa, hiljaa, is, muista mit lupasit!" -- kuiskasi Ingeborg.
Marski viittasi, ett onneton vanhus vietisiin ulos, mutta ennenkuin
kukaan oli aavistanutkaan hn oli melkein ksittmttmll voimalla
riistnyt auki siteens. Hurjasti nauraen hn ojensi suoriksi vapautetut
ktens. "Ikuisesti, ikuisesti kirottu olen, jos min en pse
ensimisen!" huusi hn lyden nyrkkins raamatulle. "Jos vanha Palle
ei pse ensimisen lymn, niin min kulen tll nin tuomiopivn
asti!"

Mestari Grand oli vhll pudottaa raamatun kdestn, ja kaikki
nyttivt pelstyneilt. Marski viittasi uudelleen, ja kaksi ritaria
talutti mielipuolen vanhuksen nopeasti ulos salista. Yleinen
nettmyys seurasi tt tapausta. Tuomiorovasti oli tointunut pian;
hn seisoi nyt pyh kirja kdessn Ingeborg rouvan edess. Hn
kuiskasi salaisen sanan hnen korvaansa, samoin kuin kaikki muutkin
olivat sen vastaanottaneet. Hn taivutti hyvksyvsti ptn, ja
nell, joka vihlaisten tunki jokaisen sieluun, joka sen kuuli, saneli
hn saman valan, jonka kaikki olivat vannoneet, ja polvistuen hn
kosketti kirjaa laihalla kdelln. Hn ji liikkumatonna makaamaan.
Marskin viittauksesta kaikki poistuivat nettmsti. Vaistomaisesti
synkk linnanherra ojensi rautaksivartensa onnetonta vaimoaan kohti,
mutta syvn huokaisten hn antoi niiden taas vaipua. Hn tarttui
kiivaasti kellonauhaan, ja vhn ajan pst tulivat Ingeborg rouvan
kamarineidot ja kantoivat pyrtyneen emntns naistupaan.




KAHDESKYMMENESKAHDES LUKU.


Se mik Mllerupissa tapahtui oli salaisuus, jota eivt ketn muut
asianomaiset tunteneet. Vieraat, naamioidut herrat olivat poistuneet
linnasta yksi kerrallaan, ja eri aikoina, enimmkseen yll niinkuin
he olivat tulleetkin, eivt edes lhimmt naapurit olleet saaneet
vihi tst salaisesta kokouksesta. Linnassa ei huomattu minknlaista
muutosta entisest. Nuo nelj rautapukuista vahtisotilasta seisoivat
yh tornin katolla. Vipusilta oli edelleen nostettu, ja lukuisasta
varusvest huolimatta oli siell niin hiljaista kuin linna olisi ollut
tyhj ja asumaton.

Sovinto herttua Waldemarin kanssa oli rauhoittanut kuningasmieliset, ja
valtaneuvos ei nkynyt pelkvn mitn vaaraa. Kuningas ja kuningatar
viettivt ihanan kesn Skanderborgin linnassa, koko hovin ja maan
paraimpien miesten ymprimn. Vanha Jon ritari, mestari Martinus ja
drotsi Pietari olivat palanneet Tukholmasta, tuoden mukanaan hyvt
tiedot lhettilstoimiensa onnistumisesta. Heidn neuvottelunsa
kuningas Maunon kanssa koskivat nimittin molempien kuningashuoneiden
yhdistmist kaksinkertaisen lankouden kautta. Pieni tanskalainen
prinsessa Merete, joka oli kihlattu Ruotsin kruununperilliselle,
vietisiin ennen vuoden loppua Tukholmaan, jossa hnen kasvatuksensa
sopimusten mukaan tydennettisiin. Samalla tavalla kasvatettaisiin
pieni ruotsalainen prinsessa Ingeborg tanskalaisessa hovissa,
jos se katsottiin tarpeelliseksi. Kihlaus hnen ja tanskalaisen
kruununperillisen vlill oli kirjoitetun asiakirjan kautta mrtty,
mutta sen julkaiseminen oli siirretty pari vuotta eteenpin.
Tanskalaiset lhetit olivat mielihyvll katselleet pient ruotsalaista
prinsessaa, jonka he viel kerran toivoivat nkevns Tanskanmaan
kuningattarena. Vanha Jon ritarikaan, joka ei odottanut elvns
tt aikaa, ei voinut olla innostumatta puhuessaan tst kauniista,
herttaisesta lapsesta, niinkuin hn odottaisi hnest toista Dagmaria,
jonka kautta siunaus ja rauha palajaisivat Tanskaan. Sek tm
valtioviisas herra, ett drotsi Pietari, kiinnittivt salaisesti kaiken
toiveensa Tanskan paremmista ajoista tulevaan sukupolveen, ja nuoreen,
toivorikkaaseen kruununperilliseen. Ritari Jon koetti usein vaikuttaa
nuoreen prinssiin; mutta huolimatta kaikesta kunnioituksestaan
drotsi Pietaria kohtaan, hn puisti ptn, nhdessn miten nuori
ritarillinen drotsi koetti terst prinssin oikeuden- ja kunniantuntoa
siihen mrin, ett se nytti hnest vaaralliselta.

Ern pivn tm vanha herra oli ollut kuningattaren hoviseurueen
kanssa Skanderborgissa lsn prinssin aseharjoituksissa ja oli
tehnyt siell sen huomion, ett nuori kuningas, joksi hnt aina
kutsuttiin, koetti muuttaa nm harjoitukset ja leikit oikeiden
ritarijuhlien kalliiksi ja hikiseviksi jljittelyiksi, joissa hn
jakoi kuninkaallisia lahjoja aseenkantajille ja liioitetun ankarasti
langetti tuomion jokaisesta ritarilain rikkomisesta, milloin sen vain
nihin leikkeihin voi sovittaa. Vanha valtaneuvos hymyili, ja sek
hn, ett kuningatar ja drotsi Hessel nyttivt olevan mieltyneet
leikkiin, mutta kun se oli loppunut, niin hn kutsui drotsin luokseen
kahden kesken puhumaan. "Min olen vanha", sanoi hn vakavana, "mutta
min en kuitenkaan usko olevani rtyinen ja pikkumainen, vaikka panen
suuremman arvon niihin tarpeellisiin keinoihin, joilla ulkonainen
onni saavutetaan, kuin mit te sallitte. Prinssin anteliaisuus
ja jalomielisyys on kyll kaunista; mutta elk opettako tulevaa
kuningastamme tuhlariksi, ja tuhlaamaan kansan rahoja ja omaisuutta,
niinkuin sit tomua, jota hn polkee jaloillaan. Varokaa, ett hn ei
mielly enemmn ritarilliseen loistoon ja komeuteen, kuin hiljaiseen
voimaan ja tosisuuruuteen!"

"Siit hnet Jumala varjelkoon!" huudahti drotsi Pietari, "mutta,
jos suuren Waldemarin pivt viel palajavat --"

"Hyv, hyv, min tiedn mit te tarkoitatte", -- keskeytti vanhus
hnet, "mutta, jos te tahdotte kasvattaa Waldemar Seierin prinssi
Eerikist, niin varokaa silloin ett hnen kunniahimonsa ei
muodostu turhaksi koreiluhaluksi, ja hnen oikeusintonsa ikvksi
itsepintaisuudeksi. Siit pojasta voi viel Jumalan avulla tulla
jotakin. Miettik tarkasti, drotsi Pietari, teidn edesvastauksenne
on suuri. Voimakkaimmastakaan haukasta ei tule kotkaa. On vaarallista
ruveta muodostelemaan Jumalan tit, ja on hulluutta ruveta lismn
kyynrkn omaan tai toisten mittaan."

Tmn sanottuaan hn puristi voimakkaasti nuoren ystvns ktt ja
jtti hnet. Senjlkeen drotsi huomasi hnen olevan tavallisella
hyvll tuulellaan, ja hnest nytti, ett vanhus ei halunnut puhella
enemp tst asiasta. Ritari Jonin varoituksista oli drotsi Pietari
kynyt hyvin vakavaksi eik hn voinut kielt, ett viisas vanha herra
oli monessa kohdin oikeassa.

Myskin oppinut mestari Martinus otti omalla tavallaan innokkaasti
osaa prinssin kasvatukseen, mutta hn koetti turhaan tehd
hnest filosoofia ja opettaa hnelle kuivia, loogillisia _Modi
significandiaan_. Prinssi kunnioitti suuresti oppinutta kansleria,
mutta hn ei ollut milloinkaan iloisempi kuin pstessn vapaaksi
hnen latinastaan. Iloisen, vilkkaan kruununperillisen suurimpana
huvituksena Skanderborgissa olivat ritarilliset leikit reippaitten
aseenkantajien ja passaripoikien kanssa, joiden joukossa pieni,
ystvllinen ke Jonson oli hnen rakkain leikkitoverinsa. Kun
prinssi Kristoffer hiritsi koirankujeillaan heidn leikkejn tai
aikaansai riitaa passaripoikien kesken, oli pieni kuningas aina
riidanratkaisija, ja leikkitoverit rakastivat hnt yhtpaljon hnen
ankaran puolueettomuutensa thden, kuin riidanhaluinen veli hnt
siit soimasi. Kun pivn aseharjoitukset olivat ohitse, oli prinssi
Eerikist hauska pst mellastelemaan Skanderborgin jrvelle, jossa
hnen taitava asemestarinsa drotsi Pietari myskin opetti hnet
kevesti ja varmasti ohjaamaan purjevenett silloinkin kun jrvi oli
levottomimmillaan.

Drotsi Pietarin toimelias osanotto valtakunnanneuvoston asioiden
ksittelyihin sek hnen huolenpitonsa kruununperillisest ei antaneet
hnelle aikaa ajattelemaan itsen eik salaisia sydnsurujaan. Mutta
risteiltyn oppilaittensa kanssa myhiseen iltaan Skanderborgin
sillalla, hn vaipui usein syviin mietteisiin, ohjatessaan purjeveneen
naistuvan valoa kohden, joka korkeasta tornista vilkkui jrvelle,
niinkuin ennen Inge neidon kammiosta Flynderborgissa. Hn voi silloin
istua kauan kuin uneksija ja tuiottaa tuohon etiseen valoon,
huomaamatta mit hnen ymprilln tapahtui, siksi kunnes kkininen
voimakas tuulenpuuska tai veneen kallistuminen herttivt hnet
ajatuksistaan. Vlist hn kavahti yls levottomana moittien itsen
haaveilemisestaan, kun uskalias Eerik prinssi oli uhkarohkeasti
kntnyt purjeet, ja prinssi Kristoffer torui kiivaasti veljen siit.

Kuningas huvittelihe enimmkseen metsstyksell, jota hn
intohimoisesti rakasti, ja jonka vuoksi hn usein unohti trkeimmt
valtioasiat. Kamaripalvelija Raane oli yh viel hnen suosikkinsa.
Viekas kamaripalvelija oli usein poissa salaisissa asioissa, mutta
ne nkyivt olevan yhteydess tavallisten rakkausjuonten ja muiden
mit ala-arvoisimpien seikkailujen kanssa, jotka taas usein olivat
yhteydess kuninkaan tiheiden metsstysretkien kanssa. Kuningatar
ei halunnut tiet niist mitn. Hn oli viimevuotisen Danehoven
jlkeen Nyborgissa tullut omituisen hiljaiseksi ja vakavaksi. Hn
kyll viel rakasti ymprilln kuninkaallista loistoa, esiintyen
arvonsa mukaisesti hovijuhlissa, mutta hn ei en ottanut osaa
tanssiin, vaan vetytyi yh enemmn pois hovin huvituksista. Hn
nytti viettvn kauniissa linnassa hiljaista maaelm, kytten
osan ajastaan hyvntekemiseen ympristss. Kuninkaan poissaollessa
oli viisas kuningatar hnen paikallaan valtakunnan neuvostossa, ja
kaikki ihmettelivt taitavuutta, mill hn niss tilaisuuksissa
osasi johtaa asioita, koettaen aina silytt kruunun arvokkaisuuden
sek puolustaen kaikkia toimenpiteit, jotka voisivat kevent kansan
taakkaa ja tukahuttaa viel salaisesti kytevn kapinahengen. Drotsi
Pietaria kohtaan hn osoitti luottamusta ja ystvyytt, mutta pysyi
hnt kohdellessaan ankarien hovisdsten rajojen sisll. Hn ei
puhutellut drotsi Pietaria muuta kuin valtakunnanneuvostossa tai vanhan
Jon ritarin lsnollessa, silloin kun hnell oli trke sanottavaa
prinssin kasvatuksen suhteen.

Huolimatta siit, ett drotsi Pietari ihaili viisasta ja kaunista
kuningatarta nyt enemmn kuin milloinkaan ennen, tuntui hnest
kuitenkin aina niinkuin hn ei tohtisi hnen lsnollessaan olla
vapaa ja iloinen. Ihaillessaan ja kunnioittaessaan kuningatarta
hnen sydmens ei en sykkinyt yht rajusti kuin hnen ritarinaan
ja suosikkinaan kantaessaan hnen vrejn. Nhdessn hnet
purppuraviitassa, rubiininen diadeemi mustilla kiharoilla, oli hn
drotsin mielest kaunis ja majesteetillinen, mutta kookas, reipas
Inge neito oli kaikessa yksinkertaisuudessaan paljoa rakkaampi hnen
silmissn, ja ruusunpunainen hiusnauha tytn kellertvill kiharoilla
oli hnest monta vertaa kauniimpi kuin kuningattaren diadeemi.

Vaikka Raane oli kuninkaan uskottu, niin hn osoitti kuitenkin
suurta luottamusta drotsi Pietaria kohtaan, suoden hnelle monta
kunnianosoitusta armostaan, etenkin senjlkeen kun drotsi trken
ja pontevan toimintansa kautta oli vanginnut herttuan ja saanut
aikaan sovinnon tmn vaarallisen herran kanssa, joka siit asti oli
pysytellyt rauhallisesti Schleswigin linnassa. Ei lhetelty ainoatakaan
trke kuningaskirjett ilman drotsin, sek Jon Litlen ja kanslerin
allekirjoitusta ja sinetti. Drotsi oli saanut usein laatia yksin monta
trke kuninkaallista ksky, ja hnet mainittiin oikeudella yhdeksi
kuninkaan trkeimpi ja suosituimpia miehi.

Kuningas oli usein lausunut haluavansa kerran vierailla drotsi Pietarin
luona, tmn sukutilalla, Harrestrupin linnassa, jonka ymprill
oli erinomaiset petoelimen-metsstysmaat, erittinkin syksyll.
Tm kuninkaallinen vierailu oli mrtty syyskuuksi, ja drotsi oli
antanut tehd mit suurenmoisimmat valmistelut tilallaan kuninkaan ja
hovin vastaanottoa varten. Tm vierailu siirrettiin kuitenkin viikko
viikolta muiden metsstysretkien ja huvien thden. Lokakuu kului ja
drotsi luuli kuninkaan unohtaneen sen tai siirtneen sen seuraavaan
syksyyn.

Oltiin jo marraskuun keskivaiheilla. Syksy ei nyttnyt tll kertaa
vistyvn talven tielt, ja monivriset syyslehdet eivt olleet
viel kokonaan pudonneet puista. Ern aamuna kamaripalvelija Raane
toi drotsi Pietarille kuninkaalta sen hmmstyttvn tiedon, ett
kuningas aikoi seuraavana pivn tulla hnen luokseen Harrestrupiin
ja huvitella noin kahdeksan piv hnen luonaan metsstmisell. Ei
ollut kovinkaan harvinaista, ett kamaripalvelija Raane suullisesti
ilmoitti tmnlaiset kuninkaan hetkelliset mielijohteet, erittinkin
kun metsstysretket ja jokapiviset huvit olivat kysymyksess.
Vaikka drotsi Pietarille oli vastenmielist vastaanottaa ohjeet
kamaripalvelijan kautta, joka senlisksi tehtiin jotensakin kskevll
tavalla, niin hn mukautui kuitenkin siihen kohteliaasti, jtten
viipymtt Skanderborgin, varustaakseen kaikki linnassaan kuninkaan
mielen mukaiseksi ja ollakseen itse vastaanottamassa hnt seuraavana
pivn niinkuin hovitavat ja ritarillinen kohteliaisuus vaativat. Hn
sai mielihyvkseen sit ennen tiet ritari Jonin seuraavan kuningasta
ja ritari Thorstensonin jvn Skanderborgiin kuningattaren ja nuorten
prinssien henkivartiopllikksi.

Kiemurteleva ja huono tie Skanderborgista Harrestrupiin oli yli
kymmenen peninkulman pituinen, ja hnen lhtiessn linnasta oli piv
jo pitklle kulunut. Hn ratsasti yksinn ainoastaan aseenkantajansa
Klaus Skirmenin seuraamana, joka vei mukanaan kaksi hevosta vaihtamista
varten.

Drotsi ratsasti kovaa ja oli niin vaipunut omiin ajatuksiinsa,
ett hnen aseenkantajansa sai monta kertaa alkaa ja keskeytt
puhuttelunsa, kun hn ei saanut herraansa ottamaan siihen vhintkn
osaa. Iltapivll he nkivt edessn hyvin korkean men, aivan
Harrestrupin lhell, joka lntt ja it kohti voidaan nhd neljn
peninkulmaa etisyyteen, ja on tunnettu siit sinervst usvasta, joka
melkein aina liitelee sen ylpuolella, kohoten lheisest suuresta
suosta.

"Netk Daugbergin-harjun, Skirmen?" sanoi viimein drotsi Pietari
viitaten harjuun, ja pyshtyi laskeutuen alas vaihtaakseen hevosta.
-- "Nm kuusi peninkulmaa mentiin nopeasti. Me ehdimme mainiosti
Harrestrupiin viel ennen iltaa."

"Me tulemme kyll ajoissa Harrestrupiin tll kertaa!" sanoi Skirmen,
hyptessn alas norlantilaisensa selst ja antaessaan isnnlleen
toisen hevosen. -- "Kunhan vain sielt kunnialla palaisimme, herra!"

"Miten niin, Skirmen, sin et tavallisesti arastele. Mik sinua vaivaa,
sin olet niin omituisen nkinen."

"Ei minulla ole mitn ht", vastasi Skirmen pidellessn herransa
jalustinta, "kun ei vain tapahtuisi mitn teille, tai kuninkaalle
itselleen! Uskokaa, jos tahdotte, mutta tll eivt asiat ole
oikealla tolalla. Kyllhn he olivat juoneet aikalailla, niin etteivt
en tunteneet krpsi seinll, mutta ei aina tarvitse ylenkatsoa
humalaisen miehen puhetta. Lauletaanhan vanhoissa lauluissakin, ett
lintujen laulusta on oppimista kuin vain sen ymmrt. Niin viisaita
ei en meidn aikana olla, mutta luulenpa kuitenkin ymmrtneeni mit
kukko kiekui aamulla."

"Oletko sin hullu, Skirmen! Min en ymmrr sanaakaan sinun
puheistasi."

"Se ei totisesti ole minun syyni, ankara herra", vastasi Skirmen,
noustessaan taas hevosen selkn, ja ratsasti herransa sivulle.
"Kokonaiseen viiteen tuntiin te ette ole tahtonut vastata sanaakaan
kaikkeen siihen mit min olen teille sanonut, te olette antanut minun
puhua kuuroille korville. Uskokaa minua, tll Harrestrupin matkalla
on jokin salainen tarkoitus. Ettek te nhnyt miten iloiseksi viekas
kamaripalvelija tuli saadessaan teidt matkalle? Ettek te huomannut
miten innokkaasti hn toisti kuninkaan haluavan, ett te olisitte
kotona vastaanottamassa hnt huolehtivana talonisntn, ja ett te
ette missn tapauksessa saisi ratsastaa hnt vastaan huomenna?"

"Ent sitten, -- sehn oli kuninkaan tavallinen oikku."

"Mutta eihn kukaan voi paremmin nytt kuninkaalle tiet teidn
linnaanne, kuin te itse, herra! Onhan hiukan omituista, ett te saatte
tanssia kamaripalvelijan pillin mukaan ja menn edeltpin, te, joka
olette sek ritari, ett drotsi."

"Skirmen, se on lapsellista turhamaisuutta! Tuokoon kuninkaan kskyn
kuka tahansa, minun tytyy totella. Minusta siin on yht vhn
ihmeteltv kuin sinun kaikissa muissa puheissasi harmaaveljeskunnan
munkeista ja kanoista ja Riiben porvareista. Onhan aivan itsestn
selv ett kuninkaan tullessa minun luokseni, minun on oltava
edeltpin kotona voidakseni ottaa hnet arvoni mukaisesti vastaan.
Seuraahan ritari Jon urhoollisine metsstjineen hnt, ja onhan tll
maassa kaikki rauhallista ja turvallista."

"Mist te sen tiedtte, herra! Ei kukaan tied miss Niilo Rauhaton
oleskelee, ja Alfkreivi luovii alituiseen rannikoilla puhumattakaan
Mllerupin marskista."

"Hn on ritari eik mikn ryvri, eik Niilo Rauhaton ole mikn
sotapllikk. Viisas ryvri ei uskalla tulla liian lhelle
kuningasta, eik ainoakaan merirosvo uskalla rannikkovartijoidemme
sispuolelle. Hyv Skirmen, jos ritari Jon ja min emme pelk sissej
ja kapinoitsijoita, niin voit sinkin olla aivan rauhallinen!"

"Mutta ettek te ole kuullut Riiben monista harmaaveljeskunnan
munkeista?"

"Taasko sin tuot ne munkkisi esille? Onhan niit paljon kaikkialla."

"Mutta ei heill ole tapana ratsastaa ryhmiss iseen aikaan; ja jos
heill on, niinkuin kerrotaan, miekka ja ritarin panssari harmaiden
vaippojensa alla, niin eivt suinkaan nm hyvt herrat ole kmpineet
munkinkauhtanoihinsa vain Jumalan valtakunnan thden."

"Kuka on kertonut sinulle nuo jutut?" kysyi drotsi tarkkaavaisena.

"Ne kolme Riiben miest, jotka eilen vlttmtt tahtoisivat puhutella
kuningasta -- ja joille kuningas kamaripalvelija Raanen kautta
antoi vastauksen, ettei hnell ole aikaa kuunnella heidn typeri
jaarituksiaan. Senvuoksi he olivat niin kovin vihoissaan. Kun min
tapasin heidt eilen illalla kapakassa, niin olivat he aivan humalassa.
Mutta niin paljon min kuitenkin sain selv heidn puheestaan, ett he
eivt olleet vain kuvitelleet nhneens kolme aurinkoa taivaalla" -- --

"Loruja, Skirmen. Juopuneet ihmiset voivat nhd taivaalla vaikka
kuinka monta aurinkoa."

"Moni selvkin ihminen on ne nhnyt, herra! He sanovat niiden
merkitsevn suurta onnettomuutta ja he olisivat voineet ilmaista
kuninkaalle trkeit asioita. Mutta nyt hn sai syytt itsen koska
oli liian ylpe puhumaan kyhien porvarien kanssa."

"Haa, se on sit nykyaikaista uskollisuutta!" huudahti drotsi Pietari
harmistuneena. "Kun mies on loukkaantunut, niin hn vlitt viis'
kuninkaasta ja isnmaasta! Luuletko sin, Skirmen, sen puheen olleen
muuta kuin taikauskoa ja kerskailua! Miksi sin et puhunut minulle
siit ennemmin?"

"Herra, te olitte Jon ritarin ja prinssien kanssa kuningattaren luona.
Tuommoisen hataran puheen thden min en myskn tahtonut heti nostaa
turhaa melua, erittinkin koska Riiben porvarit nyttivt aikovan
rauhassa asettua asumaan pariksi pivksi majataloon. Aamulla aikaisin
min menin sinne tavatakseni heidt selvin, mutta minulle sanottiin,
ett he olivat yll poistuneet, eik kukaan tiennyt minne he olivat
menneet. Aamulla min en voinut teit lhesty kamariherran ja monien
ylhisten herrojen thden. Ja senjlkeen kun nousitte ratsunne selkn
te ette ole kuullut sanaakaan kaikesta mit min olen teille sanonut
ennen kuin nyt, ei edes komeasta kaulanauhalla varustetusta kukosta."

"Siit lorusta min olen jo saanut tarpeeni. Mutta mit yhteytt sill
on tmn asian kanssa? Ja luuletko sin minun ehtivn ajatella sinun
kukkotaistelujasi?"

"Mutta olihan se sama kukko, jota te itse ihailitte niin suuresti
Flynderborgissa?"

"Flynderborgissa?" toisti drotsi Pietari spshten, "kuka puhuu
Flynderborgista? Skanderborgissahan se ihmekukko oli nhtvn, joka
voitti kaikki muut?"

"Niin kyll, herra, mutta se oli tuotu Flynderborgista; se oli se
samainen jota te ihailitte, ja josta te piditte kauniita puheita Inge
neidolle, kun hn taputteli sit rantakunnaalla puistossa. Min seisoin
vieress enk tohtinut teit keskeytt. Te puhuitte juuri Hamletin
petoksesta, poltetuista puukorkeista sek jarrusta ja oljenkorresta,
ja Inge neito vitti ett hnen herttjlintunsa olisi ollut parempi
varoitusmerkki petosta ja hengenvaaraa vastaan."

"Onko se lintu todella nyt Skanderborgissa?"

"Aivan varmasti se on sama lintu, sen huomion min tein tn aamuna.
Muistattehan te sen sjllantilaisen lintukauppiaan, joka toissa iltana
tunkeutui teidn luoksenne linnaan ja itsepintaisesti tahtoi saada
teidt kanojaan katsomaan? Te lukitsitte oven hnen nenns edess ja
luulitte miest hulluksi, minkin uskoin miehen olevan mielipuolen
kun hn juoksi pois ja psti parhaimman kukkonsa irti linnanpihalle.
Vasta aamusella min huomasin, ett lintu olikin vanha tuttava.
Haukkapojat olivat vanginneet sen punaisen helminauhan thden, joka
sill oli kaulassa. Min otin helmet ja min uskon varmasti tuntevani
sen; kyll tekin sen tunnette, herra!" Tmn sanottuaan hn otti esille
ruusunpunaisen, kirjaillun helminauhan, johon oli kaiverrettu pieni
valkoisia kukkasia.

Hehkuvin poskin drotsi Pietari tunsi Inge neidon hiusnauhan. "Anna
tnne!" sanoi hn nopeasti, "se on minun!" Hn painoi sen salaa
huulilleen ja silytti sen povelleen ja kannustettuaan sitten hevostaan
hn ratsasti edelleen mit omituisimman mielentilan vallassa. Hn
tunsi itsens ylenmrin onnelliseksi ja kuitenkin samalla omituisen
tuskalliseksi ja levottomaksi. Pian kuitenkin katosi se iloinen toivo,
jonka tmn nauhan omistaminen oli herttnyt hnen sydmessn.
Tm salaperinen varoitus ja kehoitus valppauteen, joka liittyi
thn rakkaaseen muistoon, alkoi tuntua hnest siksi merkilliselt,
ett se melkein kielsi hnen ajattelemasta itsen ja rakkauttaan.
Hnest tuntui, ett se mit tuo isnmaallismielinen tytt tahtoi
sanoa hnelle salaisella viittauksellaan, koski ainoastaan kruunua
ja kuningashuonetta. Hn pysytti kki hevosensa jden miettimn
ratsastaisiko takaisin Skanderborgiin saattaakseen itse seuraavana
pivn kuninkaan tnne, tai saadakseen hnen jttmn tmn kynnin.
Mutta oli niin mahdotonta ja melkein naurettavaa ajatella kuninkaan ja
koko hovin thn suostuvan, ett hnen itsekin tytyi hymyill.

Skirmen oli sillvlin saavuttanut herransa. "Hyv on", sanoi drotsi,
"se kukko saattaa olla oikeassa; me saamme olla valppaita. Mutta ei ole
minknlaista jrkev syyt pelt tll vaaran uhkaavan. Kuningas
matkustaa suuri seurue mukanaan, min ratsastan kuitenkin aamulla hnt
vastaan ja saatan hnet metsn lpi vkeni kanssa. Harrestrupissa hn
on paremmassa turvassa kuin itse Skanderbogissa."

"Sen minkin uskon", vastasi Skirmen. "Eihn tll voi muutakaan
tehd, mutta siit min olen varma, ett madot matavat sammalessa."

He ratsastivat nyt neti ja miettivisin edelleen. Alkoi jo hmrt,
kun he olivat ratsastaneet Daugbergin kirkon ohitse ja ratsastivat
kyln pohjoispuolitse pitknomaisen laakson poikki, joka kiemurteli
korkeiden kukkuloiden vlitse, mihin suuret kalkkikivimurrokset olivat
synnyttneet kaivoksia. Nill kukkuloilla, kaivosten ylpuolella,
viheriitsi tummanvihre, sken kohonnut talvioras kivirykkiiden
ja puoleksi kaatuneiden puuryhmien vlill. Tmn maalauksellisesti
kauniin seudun nky hertti drotsi Pietarin mieleen ihania lapsuuden
muistoja ja hajoitti hnen levottomat ajatuksensa.

"Tll min usein lapsena leikin ryvri", sanoi hn. "Mutta silloin
min en ajatellut ett kerran saisin kulkea tll nin vakavissa
ajatuksissa."

"Katsokaa herra!" sanoi Skirmen ratsastaen aivan herransa viereen. --
"Ettek te ne jotakin vlkkyvn ja liikkuvan tuolla suuressa, pimess
kaivoksessa."

"Uneksitko sin ryvreist"? kysyi drotsi. "Min en ne mitn."

"Nyt en minkn ne mitn", vastasi Skirmen, -- "mutta kaivos
on seitsemnkymmenen kyynrn syvyinen; ja se voi hyvin helposti
piiloittaa kokonaisen joukkion".

"Paikka on erityisesti sopiva sellaisille roistoille", sanoi drotsi,
"mutta nihin asti on tm seutu ollut turvallinen. Nin lhelle
Harrestrupia eivt ryvrit uskalla tulla. Tykon, minun reippaan
linnanvoutini kanssa ei ole leikkiminen. Nitk vanhan hirsipuun
Daugberg harjulla? Siell se oli vakavana varoituksena rosvoille ja
ryvreille. Mets on sopivampi paikka, mutta sit vartioi vanha
Henner."

"Henner Friser?" huudahti Skirmen kiivaasti ja spshti. "Onko hn
tll?"

"No niin, se on totta, sit ei sinun olisi tarvinnut tiet, Skirmen,
mutta osaathan vaieta! Muistathan sin ett hn kaatoi kuninkaallisen
aseenkantajan itsepuolustukseksi. Pstkseen pois ikvyyksist hn
pakeni yhteen minun metsmajoistani."

"Mihin herra? Siihenk, joka on Finnerupin lhell?"

"No niin, koska sin jo sen tiedt -- siell hn asuu Mutta vaikenethan
sin siit!"

"Sehn on selv, herra!" vastasi Skirmen sydmenpohjasta iloiten.
"Kyll min varon saattamasta rohkeata vanhusta ja pient suloista sea
onnettomuuteen. Mutta eikhn olisi parasta, ett he niksi piviksi
poistuisivat metstalosta? Kuningas metsstjineen voivat helposti osua
sinne. Ja jos kirottu vainuskelija Raane tulee mukaan" -- --

"Sin olet oikeassa, Skirmen!" vastasi drotsi. "Sin olet
huolehtivaisempi minua. Sin saat huomen-aamulla aikaisin ratsastaa
heit varoittamaan."

"Kiitos, herra, kiitos!" sanoi Skirmen hyphten iloisena satulassaan.

He ratsastivat nyt pieneen istutettuun pykki- ja poppelilehtoon. Oli
alkanut pimet, mutta viel kuitenkin voi eroittaa solakat, valkoiset
poppelirungot.

"Tuskin tunnen en pient vesakkoani", sanoi drotsi. "Kas kuinka
komeiksi poppelini ovat kasvaneet!"

"Olkoon Henner kuinka valpas vartia tahansa, tll on kuitenkin
sala-ampujia!" sanoi Skirmen. -- "Min kuulin tersjousen helhdyksen,
-- ettek te kuule rasahtelemista tuolla vesakossa?"

"Loruja, Skirmen! Minun poppelini vain suhisevat minulle: tervetuloa!"
vastasi drotsi. -- "Ehk siell vesakossa rapisee pelstynyt
villivuohi. Niiden kllykitten sietisi oikeastaan pysy poissa
tlt!" lissi hn. -- "Mutta aita ei taida olla oikein kunnossa."

He olivat pian poissa lepikosta ja ratsastivat syvn laakson lpi.
Viimeiset, heikot pivnsteet valaisivat viel vuorenharjanteen
tapaisen kukkulan, joka kohosi mahtavana laaksosta. Siell oli
Harrostrupin linna heidn silmiens edess lakealla, melkein ympyrn
muotoisella paikalla vuoren harjalla. Linna oli pieni, mutta niin
hyvin varustettu luonnon puolesta, ettei se tarvinnut minknlaisia
tehtyj vallihautoja. Sen korkeat, lujat muurit, ja kkijyrkt
vuorenseinmt nyttivt olevan varustetut rohkeintakin hykkyst
vastaan. Koko linnan muodosti yksi ainoa pyre torni, joka oli
rakennettu vyrykivist ja poltetuista muurikivist. Laaksosta johti
tornilinnaan vain yksi jyrkk ja kapea tie. Vsyneet hevoset nousivat
vaivaloisesti tiet pitkin, joka aina vain kapenemistaan kapeni, tullen
yh jyrkemmksi. Drotsi Pietari ja hnen aseenkantajansa laskeutuivat
lopulta alas hevostensa selst ja taluttivat ne vaarallisimman paikan
ohi, kapean vipusillan yli, jonka molemmin puolin ammoittivat syvt
kuilut. Niinkuin aina rauhan-aikoina oli vipusilta alaslaskettu.
Vihdoinkin seisoivat matkustajat linnanportilla. Se oli lukittu.
Korkealla, drotsi Pietarin pn ylpuolella, liehui muurilta suuri,
ritarillinen lippu, johon linnanherran vaakuna oli kirjailtu:
keltaisella pohjalla kolme punaista yhtsuuntaista parrua.

"Skirmen, onhan torvi mukanasi!" sanoi drotsi -- "no, puhallappas
sitten iloinen kappale, niin he kuulevat meidn olevan tll!"

Skirmenin olkaplt riippui hihnasta kullattu kyrsarvi. Hn asetti
sen suulleen ja puhalsi alun erst iloisesta laulusta Jon ritarista,
joka vei morsiamen kmpellt kilpailijaltaan. Thn merkinantoon
vastasi tornista reipas, nuorekas miehenni, joka lauloi tuon alotetun
tutun laulun loppuskeet:

    "Te kyprn kultaisen otatte,
    Mua seuraten, herra Jon!"

"Tek siell olette itse, ankara herra!" kysyi senjlkeen ni tornista.

"Aivan niin, aukaise vain, Tyko!" sanoi drotsi. Heti senjlkeen
avattiin suuri, raudoitettu portti, ja nuori, reipas linnanvouti ja
joukko linnanmiehi, jotka myskin olivat nuorta reipasta vke, ja
samoin kuin linnanvouti asetettuina pyreill terskypreill ja
kiiltvill keihill, vastaanottivat drotsi Pietarin sydmellisell
ilolla. Joukko tallipoikia ja soihdunkantajia tunkeutui mys esille
katsomaan ja tervehtimn herraansa.

Drotsi Pietari puristi uskollisen linnanvoutinsa ktt taputti muutamia
linnanmiehi olkaplle ja nykytti ystvllisesti heille kaikille.
"Onko teill nyt kaikki jrjestyksess?" kysyi hn. -- "Huomenna
kuningas tulee tnne!"

"Tulkoon vaikka keisari!" vastasi linnanvouti. -- "Ei teidn tarvitse
hvet. Jo kaksi kuukautta on Dortella ollut pydt katettuina. Koko
linna on yht puhtaaksi kiilloitettu kuin meidn kilpemme. Ruokasilit
ovat tynn ruokatavaraa, ja kellarit hyv olutta ja makeaa viini.
Jkn kuningas tnne vaikka koko talveksi, silt ei hnen tarvitse
huuliaan imeksi."

"Ent metsstyshevoset? Koirat? Haukat?" kysyi drotsi.

"Ne ovat hyvss kunnossa ja oivallisesti harjoitettuja. Te saatte
niist kunniaa, herra!"

"Viel yksi asia, Tyko! Onko ympristll kaikki turvallista.
Eik poppelilehdossa ole nhty salametsstji ja irtolaisia, tai
epilyttvi henkilit Daugbergin kalkkikaivoksissa?"

"Mit te sill tarkoitatte? Miten te olette tullut sit ajatelleeksi?
Kerjlisi ja kulkureita poikkeaa tnne joskus, me annamme niille
Jumalan nimeen leip ja ysijan, eivtk he koske ainoaankaan elimeen
metsss eik hyheneenkn kanatarhassa. Jos seutu olisi epvarmaa,
niin kyll me sen tietisimme. Niin lhelle Harrestrupin linnaa ei
yksikn varas tai rosvo uskalla niinkauan kuin teidn lippunne liehuu
portin ylpuolella. Oletteko huomannut jotakin, herra?"

"En min, ne olivat Skirmenin phnpistoja tnne tullessamme."

"Mit, Klaus Skirmen!" sanoi iloinen linnanvouti -- "milloinka sin
olet ruvennut nkemn nkyj akkojen tapaan?"

"Uskotteko minun huostaani kymmenkunnan miest, herra!" sanoi Skirmen
reippaasti ja varmasti drotsille, "ehk min voin viel ennen teidn
maatapanoanne nytt teidn luotettavalle linnanvoudillenne etten min
ole nhnyt nkyj akkojen tapaan".

"Hyv on, jos haluat lhte hiukan katsastamaan ymprillesi, niin
mielellni sen sallin! Ota kymmenen miest mukaasi! Mutta el taita
niskojasi kaivoksessa! Ennen keskiyt palaat tnne takaisin! Kuu
nousee myhn, onko sinulla tulisoihdut?"

"Niit ei tarvita!" sanoi Skirmen: "mit pimempi, sit parempi.
Pojat, hoitakaa hyvsti norlantilaistani! Min en huoli ketn teist
mukaani -- mutta sinut reipas Jon, ja sinut, Sren pihavahti, ja sinut
--" Hn valitsi nyt itse kymmenen reippainta miest linnamiehistst
ja kiiruhti ulos portista heidn kanssaan, tallirenkien taluttaessa
hevoset talliin. Drotsi Pietari astui linnanvoudin kanssa pihan yli ja
nousi kivirappusia yls asuinhuoneisiin.




KAHDESKYMMENESKOLMAS LUKU.


Ennenkuin nuori linnanherra ajatteli lepoa ja virkistysten nauttimista
matkan jlkeen, hn tarkasti koko linnan. Kuninkaan ja hnen seurueensa
vastaanottoa varten hn huomasi kaiken olevan mit parhaimmassa
jrjestyksess, kaikki valmistukset olivat erinomaisia. Drotsi
Pietarin imettj, toimelias Dorthe, oli tomuharja ja pyyhinliina
kdessn sipsutellut hnt vastaan keittist, ja syleillyt hnt
sydmellisell ilolla. Hn ei ollut vhkn ylpe siit, ett hnen
haltuunsa oli uskottu huolenpito koko linnan talouspuuhista. Hn itki
ilosta ajatellessaan ylpeydell saavansa olla koko kuninkaallisen
herrasven emntn, ja hnest oli suurin kunnia mink voi toivoa
saada olla hallitsevana kuningattarena keittiss ja ruokasiliss
nin merkillisess tilaisuudessa, josta tulisi hnen elmns trkein
tapahtuma. Hn vei nuoren rakkaan isntns kaikkialle nytten hnelle
kaikki ne harvinaiset ja herkulliset ruuat jotka hn aikoi tarjota
kuninkaalle ja kaikille korkeille herroille, ja aivan loppumaton oli
hnen kuvauksensa siit miten hn oli jrjestnyt jokaisen hetken niin
pivin, joina kuninkaan vierailu kestisi.

"Hyv, hyv, rakas Dorthe", sanoi viimein drotsi Pietari hiukan
krsimttmn ja taputti hnt olkaplle. "Sin olet pitnyt
erinomaisen huolen kaikesta. Min en ymmrr niit asioita, mutta min
tiedn kuitenkin ett sin huolehdit talon kunniasta niinkuin olisit
minun emntni."

"Oi rakas nuori herra", sanoi Dorthe hnen kttn suudellen,
"milloinka min saan sen suuren ilon, ett saan nhd ja vastaanottaa
hurskaan ja ihanan nuoren vaimonne. Te ansaitsisitte totisesti, ett
joku taivaan ihanista enkeleist tulisi teidn luoksenne. -- Tll on
Jumalan siunaus, ja olettehan te niinkuin siunattu Josef, kohonnut maan
ensimiseksi mieheksi lhinn kuningasta, ja min voin vannoa, ett jos
Potifarin vaimo viekoittelisi teit..."

"Hyv, hyv, Dorthe", keskeytti drotsi hnet. "Min en epile, sinun
hyvi ajatuksiasi minun suhteeni."

"Oi niin!" lissi Dorthe. "Mutta mit onnea teill on kaikesta
tst kunniasta ja onnesta, rakas, nuori herrani, kun te kuitenkin
eltte kuin yksininen lintu maailmassa? Uskokaa minua, hyv herra,
ei ole hyv ihmisen yksinns, olla. Niin sanoi aina minun autuas
miesvainajani. Jumala hnen sielunsa siunatkoon. Kyllhn hn
aina joskus li minua, autuas vainaja, kun hn ei saanut lmmint
hakkeluruokaa illalliseksi, sill se oli hnen lempiruokaansa, --
mutta jokaisella ihmisell on omat heikkoutensa, ja hn oli kuitenkin
lpeens hyv mies, ja niin laupias kuin enkeli kun vain oli saanut
ruokansa. Niin, niin, kaikki maailmassa on katoavaista. Minun onneni
aika on ohitse. Nyt on minun ainoa iloni huolehtia teist, kallis
herrani. Oi, jospa vain saisin el sen pivn, ett nkisin pienen,
hyvn Pietari Hesselin naimisissa ja rauhaan asettuneena, ja saisin
keinutella hnen lapsiaan ja lapsenlapsiaan ksivarsillani, silloin
min tahtoisin ainiaaksi sulkea vsyneet silmni ja jtt tmn
turhuuden maailman." Tmn sanoessaan hn pyyhki kykkiesiliinallaan
pari kyynelt ryppyisilt poskiltaan, vlittmtt linnanvouti Tykon
huomautuksesta, ett hn olisi yli sadan vuoden vanha ennenkuin kaikki
nm toiveet tyttyisivt. "Mutta tulkaa nyt jo sisn, rakas nuori
herra, jotakin virvoitusta saamaan", jatkoi hn sipsutellen edelt
ovea avaamaan. "Te nette nlk, Jumala paratkoon omassa talossanne
ja kaiken tmn runsauden keskell." Tmn sanoessaan hn juoksi
takaisin ja vei hnen kiiltvksi puhdistettuun arkihuoneeseen, jossa
hn pakotti hnet istumaan pytn, sillaikaa kun hn itse piti huolen
hnen kestitsemisestn.

Drotsi Pietarilla oli viel paljon puhumista linnanvoudin kanssa. Hn
sai viimeinkin Dorthen menemn levolle ja ji tupaan Tykon kanssa
kahden. Hn otti selkoa tilan hoidosta ja alustalaistensa voinnista,
siten kului pari tuntia.

Linnanvouti oli kynyt ulkona vke tarkastamassa ja palasi taas sisn.

"Alkaa jo olla myhist, Tyko", sanoi drotsi tuntien itsens
vsyneeksi. "Miss viipyy Skirmen nin kauan? Meidn on jo aika joutua
levolle. Ennen pivn koittoa meidn tytyy ratsastaa reippaimpien
miesten kanssa kuningasta vastaan. Olethan sin pitnyt huolen siit,
ett he ovat psseet levolle ollakseen aikaisin jalkeilla?"

"Miehet nukkuvat jo kuin tukit", vastasi linnanvouti, "mutta se ei ole
minun talontapojani. Kolme niist, joiden tn yn piti olla vahdissa,
seurasi Skirmeni, ja heidn paikoillaan ei ole ketn. Se on huonoa
jrjestyst herra drotsi, sellaista ei minulle ole koskaan ennen
tapahtunut, ja te suonette sen armollisesti minulle anteeksi. Tll
hetkell me molemmat olemme ainoat valveilla olevat koko linnassa.
Meidn miehemme ovat muuten rohkeita ja valppaita miehi, mutta
iloisina teidn kotiintulostanne he ovat kaikki katsoneet liian syvlle
oluthaarikkaan ja lyneet reijn saksilaiseen olyttynnyriin."

"Mit, onko teill saksilaista olutta linnassa?" kysyi drotsi
tyytymttmn. "Tiedthn sin minun sen ankarasti kieltneen! Se
sotii kuninkaan kskyj ja asetuksia vastaan, ja niit tytyy minun ja
minun vkeni etupss totella."

"Sen olen minkin sanonut, ankara herra, mutta syy oli Dorthen. Hn ei
antanut minulle rauhaa, ennenkuin min olin tuottanut muutaman tynnyrin
Viborgista. Hnen mielestn ei mitenkn voinut kunniallisesti
vastaanottaa kuninkaallista vke ilman saksilaista olutta, vaikka
kuningas olisi sen kymmenen kertaa kieltnyt. Hn ei uskonut sen olevan
synti kun se joutui hnen itsens ja hnen vkens nautittavaksi."

"Se on niin hnen tapaistansa!" sanoi drotsi hymyillen. "Olkoon nyt
niinkuin on! Mutta huomenna aikaisin sin annat kaataa viemriin kaiken
saksilaisen oluen mit linnassa on viime tippaan asti vlittmtt
Dorthen vastavitteist."

"Tapahtukoon niin, herra, mutta ettek tekin kalliin kotirauhan
thden tahtoisi itse sanoa sit hnelle! -- Mit ihmett?" huudahti
hn kuunnellen. "Minusta ritarisalin ovi narahti. Min luulin Dorthen
nukkuvan sikesti. Vielk hn todellakin askartelee siell sisll?
Hn on niin innokas taloustoimissaan, ett hn nousee yls keskiyll
puuhailemaan; on Jumalan onni, jos hn ei tule hulluksi kaikesta tst
ihanuudesta. Sallitteko, herra, ett min menen katsomaan oliko se hn."

Hn otti yhden kynttilist ja lhestyi ritarisalin ovea, mutta
ennenkuin hn ehti ovelle, avattiin se hiljaa raolleen, ja
hurjat, villiytyneet kasvot kurkistivat sisn sielt, samassa
silmnrpyksess ne katosivat ja ovi sulettiin heti.

Drotsi Pietari nousi nopeasti, ja nuori linnanvouti seisoi kuin
kivettyneen kynttil kdess keskell lattiaa. "Kuolema ja
onnettomuus!" kuiskasi hn. "Skirmen on poistunut linnanvahtien kera
jtten portin avoimeksi -- tll on varmaankin varkaita ja ryvreit
talossa, herra! Antakaas minun hertt talonmiehet, sill ei tied
miten mieslukuisina ne roistot ovat tulleet. Min menen keittin
kautta. Elk avatko tt ovea ennenkuin min palajan takaisin!" Sen
sanottuaan hn pani nopeasti telkeet ritarisalin ovelle.

"Hyv, mutta kiirehdi!" sanoi drotsi Pietari. "Ellen erehdy, olivat ne
Niilo Rauhattoman elinkasvot. Hm! siis Skirmen oli kuitenkin oikeassa!"

Linnanvouti poistui nopeasti, ja drotsi Pietari seisoi yksin huoneessa.
Hn oli vetissyt esille miekkansa; hn nojautui siihen miettivisen
ja kuunteli. Hn kuuli useita ni ritarisalista.

"Onko hn siell? Onko hn siell? Montako siell on?" kuiskasi joukko
ni toisilleen.

"Siell ei ole kuin kaksi miest, ja kirottu drotsi on toinen heist",
kuului matala, raaka ni sanovan. -- "Tulkaa miehet, hn ei en pse
johtamaan meit onnettomuuteen!"

Tartuttiin voimakkaasti oveen, mutta telkeet pysyivt paikoillaan.

"He ovat lukinneet oven. Kyll me ne tikut taitamme", huusi sama raaka
ni. "Juoskaa plle pojat, murretaan auki ovi! Se avautuu sisnpin!"

Hirvell kolinalla katkesi tanko. Ovi avautui, ja yhdeksn voimakasta
miest, Niilo Rauhaton etumaisena, hykksi sisn lyhyet sotakirveet
ja kiiltvt miekat ksissn. Drotsi Pietari astui pari askelta
taapin asettuen selk sein vasten asentoon, jossa voi hetken
puolustautua ja pit pitkll ritarimiekallaan rosvot loitommalla.
Hn loi tervn katseen miehiin. "Oletteko te sellaisia roistoja, ett
tahdotte taistella kymmenen yht vasten? Min nen ainakin yhden miehen
joukossanne, jota Tanskan kuningas kerran kunnioitti ritarilynnill,
minun tietkseni ei sit ole viel huuhdottu kiehuvalla vedell hnen
hartioiltaan. Astukaa esille, ritari Lave Rimordson! Te olette ainoa
nist miehist, joka minusta on sen arvoinen, ett voin hnen kanssaan
taistella kaksintaistelun elmst ja kuolemasta. Jos teill on jlell
hituinenkaan kunniantuntoa niin astukaa esille!" Niilo Rauhaton ja
hnen raa'at toverinsa eivt nyttneet vlittvn tst kehoituksesta,
vaan hykksivt esille, hyktkseen yksinisen vastustajansa kimppuun.

"Pois tielt, roistot!" huusi nyt kiivas, nuorekas ni, ja komea
mies, punatyhtinen hattu pss ja kasvoilla ylpe uhkamielinen ilme
riensi esiin. "Joka rohkenee koskea drotsiin enemp kuin min, sen
min lyn msksi tuohon paikkaan!" jatkoi hn. "Yksi yht vasten,
ja kymmenen paholaista vasten! Tulkaa, drotsi Pietari Housunkaulus.
Me tapaamme jo toisen kerran senjlest kuin julistitte minut
lainsuojattomaksi Tanskassa. Vrbyn sillalla min jouduin tappiolle.
Jos ei minun veljesvereni silloin olisi ollut hiukan sameampi kuin vesi
virrassa, niin te ette milloinkaan olisi pssyt sen joen yli. Nyt me
seisomme trkemmss tienhaarassa; se johtaa maasta taivaaseen -- tai
helvettiin, aina olosuhteiden mukaan. Tll saa nyt toinen meist
lausua hyvstit ihanalle, hauskalle maailmalle!" Tmn sanoessaan
hn heitti sotakirveen sivulle, ja paljasti ritarimiekkansa, joka
oli samanpituinen kuin drotsin. Tyhthattunsa hn myskin heitti
lattiaan, ettei olisi missn suhteessa edullisemmassa asemassa kuin
vastustajansa, joka seisoi paljain pin hnen edessn.

"Hyv on, minun puolestani te saatte kyll ryhty kunnolliseen
kukontaisteluun!" murahti Niilo Rauhaton. "Mutta jos te ette heti
nutista hnt, ritari Suurisuu, niin kyll min jatkan!"

Kmpel ryvripllikk ja hnen hurjat toverinsa hymyilivt
mielissn ja asettuivat tihen puolikaareen heidn ymprilleen. Sen
jlkeen alkoi kiivas ja ankara miekkailu, mutta kaikkien taiteen ja
ritarilakien sntjen mukaisesti. He asettivat jalan jalkaa vasten,
eivtk vistneet hiuksen vertaakaan paikoiltaan. Ei kumpikaan heist
kyttnyt miekan krke. He livt miekan terll, ja vain phn ja
rintaan tai neljn jsenen vliin niinkuin oli tapana sanoa. Molemmat
pydll palavat kynttilt valaisivat huoneen vain puoleksi; mutta
tuikeasti tuiottivat ritarit toistensa silmiin, ja kilahtelevat
miekat sattuivat niin nopeasti yhteen, ett niit tuskin eroitti.
Joka silmnrpyksen uhkasi kuolettava lynti molempia paljastettuja
pit, mutta he nyttivt olevan molemmat yht taitavia aseenkyttji.
Kumpikaan heist ei saanut vastustajaansa haavoitetuksi; kuin salamoina
vlhtelivt miekat heidn pns pll.

"Joko min teen lopun leikist?" murisi Niilo Rauhaton leve
sotakirvestns heilauttaen.

"Pahus viekn, oletteko te haavoittumaton?" huusi nyt ritarillisesti
taisteleva ryvri, tehden vasten sntj uskaliaan ja vaarallisen
hykkyksen vastustajaansa kohti. Mutta samassa silmnrpyksess
putosi miekka hnen kdestn lattialle ja samalla oikean kden kolme
etusormea.

"Nyt te ette en vanno kuninkaalle ja ritaristolle vr valaa!"
huusi drotsi Pietari kiukustuneena.

Nuori ryvri kalpeni ja kaatui lattialle.

"Lyk maahan senkin saatana!" huusivat nyt raivoavat ryvrit
hykten drotsin kimppuun, joka selk sein vasten puolustautui
eptoivoisesti. Hn oli jo saanut pari haavaa ja verta vuoti runsaasti,
silloin aukeni keittin ovi ja linnanvouti Tyko hykksi sisn kuuden
puolihumaltuneen miehen kanssa. He tulivat hoiperrellen herransa
avuksi, ja syntyi verinen ottelu miekoilla ja kirveill. Ryvrit
olivat viel humaltuneita linnanmiehi voimakkaampia, jotka tuskin
osasivat eroittaa ystv vihollisesta. Hurjasti huutaen hosuivat
linnanmiehet, kaatuen kumoon toistensa jalkoihin. Ainoastaan drotsi
Pietari ja linnanvouti Tyko taistelivat maltillisesti ja varmasti;
he olivat vhll tulla voitetuiksi. Silloin kuului melua pihalta ja
kyrsarven trhdys.

"Skirmen!" huudahtivat drotsi Pietari ja linnanvouti yhtaikaa
iloisesti, iskien kahdenkertaisella voimalla. Ryvrit spshtivt
ja vetytyivt hmmstyneen johtajansa kanssa ritarisalin ovea
kohti. Mutta seuraavassa silmnrpyksess lensi rikkilyty ovi auki
ja Skirmen riensi herransa avuksi kymmenen reippaan linnanmiehens
seuraamana, joista kahdella oli suuri ty pit kiinni kolmea
kytetty rimpuilevaa miest, joita he pitelivt keskessn.
Lyhyen, mutta kiivaan vastustuksen jlkeen riisuttiin aseet Niilo
Rauhattomalta ja kaikilta hnen tovereiltaan, ja heidt sidottiin. He
kirosivat ja melusivat, mutta drotsin kskyst vietiin heidt heti
linnan vankilatorniin. Lave Rimordson haavoittunein ksin makasi
viel lattialla. Nuori, ylpe ritari, joka vhn aikaa oli maannut
tiedotonna, hersi nyt tainnoksista ja nki mit oli tapahtunut, hn
nki olevansa sidottu ja vihollistensa vallassa. Drotsi Pietari sitoi
paraikaa hnen haavoittunutta kttn, mutta hn hyphti yls, puri
katkeroituneena hampaitaan, potki hurjasti ymprilleen eik tahtonut
antaa sitoa itsen, hnen jalkansa sidottiin ja hnet pakotettiin
siihen. Niin pian kuin hnen haavansa oli sidottu, irroitettiin hnen
jalkansa.

"Pitk hnt tarkasti silmll!" sanoi drotsi Pietari linnanvoudin
laahatessa vastustelevaa vankia ovea kohti, "antakaa hnelle paras
vankila ja hyv ruoka! Hnest olisi voinut tulla suuri mies. Nyt hnen
elmns on kuninkaan kdess. Min iloitsisin jos hn voisi pelastua
pyrn joutumasta."

"Drotsi Pietari Hessel!" -- sanoi nuori ryvri, pyshtyen ovelle
pttvisen ja uhkaavaisen nkisen, "min vihaan teit kuolemaan
asti; mutta te olette urhoollinen mies, ja min en olisi hvennyt
kuolla teidn ktenne kautta. Jos te voitte pelastaa minut hirsipuusta,
niin tehk se, ei minun itseni thden, -- min kuolen yht mielellni
pyrn pll ulkoilmassa kuin snkypahaisessa, -- mutta minulla
oli veli -- ja min kannan ritarinime, -- te ymmrrtte minut"
-- -- -- hn vaikeni hetkeksi ja vrhtelevt lihasliikkeet suun
ymprill osoittivat tunteita, joita hn nkyi hpevn ja jotka hn
silmnrpyksess tukahutti. "Kuulkaapas, min olen teidn kauniin
kuningattarenne sukulainen ja ehk hiukan langonsukua teidnkin
kanssanne!" lissi hn katkerasti hymyillen. -- "Mutta elk kuvitelko
minun pelkvn kuolemaa, elk myskn odottako minulta kiitosta, jos
minut pelastatte!"

"Pois, viek hnet pois" huusi drotsi Pietari, raa'an pilkan ja
julkeiden syytsten katkeroittamana, jotka ilmenivt hnen sanoistaan
ja uhkamielisest kytksestn. "Valapattoinen ja kunniaton ritari ei
voi loukata kunniallista miest!" lissi hn kntyen vankiin selin,
linnanvoudin tyntess hnet ulos ovesta.

"Teist vuotaa veri, herra!" huudahti nyt Skirmen. "Antakaa minun sitoa
teidt!"

"Odota!" vastasi drotsi. -- "Min tahdon ensin kuulla oletko sin
ansainnut kiitoksen tai moitteen. Veitk sin mukanasi pihavoudin
avonaiselta portilta, niin ett ryvrit psivt pujahtamaan tnne,
sensijaan ett olisit etsinyt heidt ksiisi?"

"Jos ei porttia lukittu meidn jlkeemme, niin saa Tyko linnanvouti
vastata siit, ankara herra!" vastasi Skirmen. "Min en siit
huolehtinut. -- Min vein heti miehet Daugbergin suureen
kalkkikaivokseen, ja me lysimme sielt osaksi sen mit etsimme: kolme
niskoittelevaa rosvosotilasta me olemme sitoneet ja tuoneet mukanamme
tnne, ja sen lisksi niin paljon hopeaa ja kultaa kuin jaksoimme
kantaa. Kun me palasimme, oli portti auki, ja me huomasimme heti
jotakin olevan tekeill. Oli Jumalan ohjaus, ett me jouduimme ajoissa."

"Sin olet reipas poika, Skirmen!" sanoi drotsi taputtaen hnt
olkaplle. "Min nin sinun taistelevan kuin parhaan ritarin. Saaliin
saat itse vied kuninkaalle, ja jos hn ei vuoden ja pivn kuluttua
ly sinua ritariksi, niin teen min itse sen."

"Herra, rakas, hyv isntni!" huudahti aseenkantaja iloisesti ja
suuteli lmmll hnen kttn, -- "kunhan min kerran olen ansainnut
ritarilynnin, niin sallikaa minun silloin saada se tst kdest. Se
on minulle paljon suurempi kunnia, kuin sellaisen kuninkaan -- --"

"Skirmen!" keskeytti drotsi hnet ankarasti ja totisena, "uskallatko
sinkin soimata minun herraani ja kuningastani? Nyt sin olet minun
palveluksessani, mutta kun sin kerran tulet ritariksi, niin palvelet
maata ja kuningasta, eik kukaan palvelija ylenkatso herraansa."

"Mutta te itse, jalo herra drotsi, voitteko te sydmessnne --"

"Min osaan vaieta, silloin kun sydn ei voi puhua, tekemtt kieltni
maankavaltajaksi, ja siksi se tulee majesteettia pilkatessaan. Vaikene
sinkin nyt ja sido haavani! -- Hm! Oli kuitenkin sankariverta siin
ksivarressa, joka li minuun nm haavat", lissi hn surumielisesti
paljastaessaan voitetun ksivartensa. -- "Hn miekkaili hyvsti, tuo
eksytetty Rimordson. -- Jumala vahvistakoon hnen jaloja sukulaisiaan,
kun he saavat kuulla mit tll on tapahtunut!" Drotsi Pietari poistui
nyt kunnon aseenkantajansa kanssa makuuhuoneeseensa, ja pian oli kaikki
Harrestrupin linnassa niin rauhallista kuin ei olisi mitn tapahtunut.




KAHDESKYMMENESNELJS LUKU.


Ja aikaisin aamuhmriss seuraavana pivn istui drotsi Pietari
kahdentoista komeasti puetun linnanmiehen kanssa hevosten selss ja
ratsasti kuningasta vastaan. Linnanvoudin ja muun miesven hn oli
antanut jd kotiin, korjaamaan yllisen hykkyksen jlki ennenkuin
kuningas saapuisi, sek vartioimaan vangittuja ryvreit, jotka
olivat kahlehdittuina tornissa. Skirmen oli isntns suostumuksella
ratsastanut metstaloon, jossa, Henner Friser ja hnen tyttren
tyttrens asuivat, ilmoittaakseen heille kuninkaan tulosta ja
huolehtiakseen heidn turvallisuudestaan.

Drotsi Pietari piti haavansa mitttmin eik ollut vlittnyt
Skirmenin arveluista tai kasvatusitins, Dorthen huolenpidosta. Vasta
pitkn aikaa senjlkeen kuin taistelu ryvrien kanssa oli tauonnut
oli vanha Dorthe hernnyt ja saanut kuulla mit oli tapahtunut, ja
huolissaan rakkaasta nuoresta herrastaan hn oli herttnyt hnet
tmn parhaimmasta unesta kysykseen hnen vointiansa. Huolimatta
hnen kiellostaan Dorthe oli valvonut hnen ovellaan jlell olevan
osan yt. Vasta nhdessn hnet reippaana ja iloisena ratsastavan
linnan pihalta, ehti hn ruveta pivittelemn hvityksen kauhistusta
muuten niin kiiltviksi puhdistetuissa huoneissa, ja koettaessaan
parantaa sit lattialuutulla ja harjalla sai hn paastoavalla sydmell
viel kokea senkin surun, ett nki Tyko linnanvoudin panevan kaiken
saksilaisen oluen juoksemaan viemriojaan.

Aurinko ei viel ollut noussut, kun drotsi Pietari kahdentoista
varusmiehens kanssa ratsasti Daugbergin kaivosten ohitse. Hn
pyshtyi paikkaa tarkastamaan ja kysyi Jon talonmiehelt, joka oli
ollut Skirmenin mukana, mitenk he olivat saaneet vangituksi ne kolme
ryvri ja anastetuksi heidn suuren saaliinsa.

"Sen min pian kerron teille, herra!" vastasi talonmies, "seisoessamme
tll paikalla me nimme valon tuikkavan tuolta suuresta luolasta. Ei
juuri kelln meist ollut halua kmpi sinne alas, mutta hullu Skirmen
hpisi meidt ja kiipesi heti luolaan. Me rohkaisimme silloin itsemme
ja kiipesimme jlest. Valo, jonka me olimme nhneet, oli kadonnut,
ja me olimme ainakin sata kyynr maanpinnan alapuolella ennenkuin
portaat loppuivat. Toinen ei voinut nhd toistaan, ja moni meist
kaatui nenlleen noille kirotun liukkaille kalkkikiville. Me olimme
hiljaa kuin hiiret, ja min kuulin koko ajan portinvahti Kallen nenn
puhinan. Kukaan ei tiennyt minne Skirmen oli joutunut! Mutta samassa me
kuulimme kimakan huudon ja aseiden helin ja tappelua vhn etemp
pimest. Me hykksimme ni kohti. Min osuin kdellni pitkn
nenn, jota pitelin kiinni, mutta se nen sai avukseen voimakkaan
nyrkkiparin, ja minun tytyi painia kauan sen lurjuksen kanssa
ennenkuin sain hnet nutistetuksi maahan. Portinvahti Kallella oli
myskin temmellyksens miehen kanssa, joka oli vielkin voimakkaampi.
Yhden oli Skirmen saanut valtaansa, ja ne, jotka eivt osuneet saamaan
ryvri osalleen, painivat sydmen pohjasta toistensa kanssa, kunnes
nuohoojamestari Jesper toi lytmns soihdun, jonka hn sytytti.
Heti nhtymme ket me olimme, ja ett me olimme saaneet kiinni
kaikki, jotka siell olivat, olimme pian sitoneet heidt ja etsineet
aarrekammion -- ja niin oli asia selvitetty."

"Sill kertaa oli onni jrke parempi?" sanoi drotsi Pietari. --
"Mutta kyll minun tytyy ihmetell Skirmenin rohkeutta. Sellaiseen
uhkarohkeaan yritykseen min en taitaisi ryhty."

Heidn viel puhuessaan tst, ratsasti tytt nelist heidn ohitsensa
ratsastaja harmaassa munkkikauhtanassa harmaalla hevosella. Ei
kukaan ollut nhnyt hnt tiell, nytti silt kuin hn olisi tullut
kaivoksista. Kaikki katselivat ihmetellen hnen jlkeens, mutta
samassa silmnrpyksess oli harmaa olento kadonnut aamu-usvaan.

"Sytyttk soihdut, miehet!" sanoi drotsi Pietari ja laskeutui
hevosensa selst. "Meidn tytyy tarkastaa nm rosvoluolat ennenkuin
astumme askelenkaan edemmksi!"

Nyt sytytettiin muutamat niist soihduista, jotka oli otettu mukaan
valaisemaan tiet kuninkaalle, jos hn tulisi myhemmin, ja sillaikaa
kun kuusi varusmiest ji hevosten luokse, tutki drotsi Pietari itse
jlell olevien kuuden miehen kanssa epilyttvt luolat. Ensimisess
luolassa he viipyivt pisimmn aikaa, ja sielt he toivat mukanaan
vhn aseita, ja kaksi suurta harmaata vaippaa ja naamiophinett.
Muuten olivat luolat tyhji, eik niiss nkynyt jlkikn
pitkaikaisesta tai hyvin varustetusta ryvriasumuksesta. Varmuuden
vuoksi drotsi Pietari jtti kuitenkin nelj miest vartioimaan
kaivoksia, ja ratsasti sen jlkeen toisten kanssa vakaviin mietteisiin
vaipuneena edelleen Skanderborgiin viev tiet pitkin.

Ptksens mukaisesti kuningas ratsasti jo hyvin aikaisin linnasta.
Niin usein kuin hn muuten muissa asioissa vaihtelikin ptksi, oli
hn hyvin tsmllinen tllaisien huviretkien suhteen. Puolitiess
Harrestrupiin menness drotsi Pietari kohtasi hnet, ja kun drotsi
heti kertoi mit oli tapahtunut, mainiten myskin suuren saaliin,
jonka he olivat anastaneet rosvolta, oli kuningas hyvin mielissn, ja
jatkoi keskeyttmtt edelleen. Vanha Jon Litle, joka kamaripalvelija
Raanen ja suuren metsstj- ja haukkapoika-joukon kera seurasi
kuningasta, nytti hyvin arvelevan-nkisen kuuntelevan drotsin
kertomusta, ja hnen terv katseensa huomasi kamaripalvelija Raanen
kasvoilla levottoman jnnityksen ilmeen. Mutta kun drotsi kertoi
itse tarkastaneensa Daugbergin kaivokset ja asettaneensa sinne
vartiat, nyttivt vanhan herran epilykset kadonneen. Hn hymyili
ja laski iloista leikki, mutta seurasi kuitenkin salaa jokaista
kamaripalvelijan ilmett ja liikett.

Iltapivll pyshtyivt kuningas ja hnen seurueensa tuon kuuluisan
kalkkikaivoksen luokse, jota hn muutenkin oli aikonut kyd
katsomassa, ja jonka ohitse hn nyt sit vhemmn voi ratsastaa
huomaamatta. Hn spshti nhdessn aseelliset miehet kaivosten
ulkopuolella ja hn kysyi drotsilta olivatko ne hnen vken, ja mink
vuoksi ne vartioivat tll kun kaikki rosvot olivat vangitut ja luolat
tarkastetut.

"Voisihan olla mahdollista ettemme ole saaneet kiinni kaikkia, herra
kuningas!" vastasi drotsi Pietari. "Heill voi olla liittolaisia,
jotka olisi hyv saada paljastetuiksi. Niin kauan kuin teidn armonne
on Harrestrupissa pidn min velvollisuutenani vartioida nit
lymypaikkoja mit tarkimmasti."

Kuningas oli astunut alas hevosensa selst. Linnanmiehet olivat
sytyttneet soihtunsa ja seisoivat odotellen suurimman luolan aukolla.
Kuningas astui pari askelta eteenpin ja vilkaisi alas luolaan. "Ei
kannata tuhlata aikaa", sanoi hn kki ja nousi takaisin ratsunsa
selkn. "Jolla on halua, se menkn alas! Mene sin Raane! Sinhn
pidit niin suurta nt tst kalkkikaivoksesta."

"Se on varmasti nkemisen arvoinen, herra kuningas!" -- vastasi Raane
nopeasti ja laskeutui hyvin innokkaasti kaivokseen, mukanaan suuri
osa metsstji ja haukkapoikia. Vanha Jon ritari oli myskin astunut
alas hevosensa selst; hn otti itse soihdun ktens ja katseli
miettivisen suurta kaivosta, laskeutumatta kuitenkaan kokonaan sinne
alas.

"Olipa se oiva saalis, drotsi Pietari!" sanoi kuningas ratsastaessaan
hitaasti edelleen. "Se oli uhkarohkea ja vaarallinen joukkio! Nyt ei
tm kuuluisa Niilo Rauhaton en pse pakoon! Viel ennen iltaa min
annan hirtt heidt. Silloin me voimme nukkua ymme rauhallisesti,
eik meidn tarvitse siirt huomenaamuista metsstysretkemme." Drotsi
Pietari vaikeni.

"Miksi vaikenette?" jatkoi kuningas. "Olettehan te itse ottanut heidt
kiinni ilmeisen vkivaltaisen sisnmurron ja rosvoamisen thden?
Sellaisten miesten tulkitsemiseksi ei tarvita pitki oikeudenkyntej."

"He ovat kaikki ansainneet kuoleman, herra kuningas!" vastasi drotsi
Pietari -- "mutta olisi kuitenkin toivottavaa, ett he saisivat tehd
synninpstn jollekin papille, ja saisivat huolehtia eksytetyist
sieluistaan".

"Siihen ei ole aikaa!" sanoi kuningas. "Min en tahdo asua saman katon
alla ryvrien ja murhaajien kanssa. Jos min tulen vieraaksenne,
drotsi Hessel, niin tytyy teidn odottamattomien vieraittenne nukkua
tn yn hirsipuussa."

"Jos te vain kskette, herra kuningas, voidaan heidt tn iltana
vied Viborgin vankilatorniin, eik teidn silloin tarvitse olla
heidn kanssaan saman katon alla eik myskn niin nopeaan langettaa
verituomiota. Heidn joukossaan on miehi, jotka ovat syntyneet
parempaankin kuin lopettamaan elmns nin kki ja julmasti."

"Ei suinkaan siihen ole kukaan syntynyt!" sanoi kuningas ajatuksiinsa
vaipuen. -- "Jos joku tietisi mit hnen kehtonsa ress on laulettu,
ja jos sill on jokin merkitys", lissi hn, "niin min haluaisin itse
tiet mit meille laulettiin, siit voisi olla apua nin aikoina.
Onko heidn joukossaan hienompaakin vke?"

"Heidn joukossaan on ainakin yksi, joka ei kuulu ihmiskunnan
roskajoukkoon, ja jossa viel on jlell hitunen kunniaa ja
ylevyytt. Hnen sielunsa voisi ehk viel pelastaa. Hnen styns
ja syntyperns ovat nyt kuitenkin hnen pahimmat syyttjns: hn on
ylhist ja jaloa syntyper. Herra kuningas, te olette itse kerran
kunnioittanut hnt ritarilynnill!"

"Se ei hnt auta -- siin te olette oikeassa! Hn kuolkoon:
jalosukuinen ritari olisi rangaistava kymmenen kertaa ankarammin, kun
hnet vangitaan ryvrien ja sissien parissa. Kuka hn on?"

"Ritari Lave Rimordson, teidn jalon kuningattarenne sukulainen ja
uskollisen Pentti Rimordsonin veli."

Kuningas spshti. Hn pysytti hevosensa ja katseli drotsi Pietaria
tervll katseella, jossa, kuvastui salainen epluulo, silmnluomien
rpytelless levottomasti. "Kuningattaren sukulainen. Niink te
sanoitte? Lainsuojaton Lave Rimordson, hnk, joka on uskaltanut
uhmata minua ja kiihoittaa talonpoikia kapinaan? Samako, jonka te itse
julistitte lainsuojattomaksi?"

"Hn juuri, herra kuningas!"

"Ja nyt te tahdotte puolustaa kapinoitsijaa ja rukoilla armoa
sellaiselle vaaralliselle rikoksentekijlle? Drotsi Hessel!"

"Herra kuningas, min en ole tahtonut puolustaa hnt mutta min tohdin
rukoilla syntisen puolesta. Vanhurskaimmalta tuomarilta on suurin
laupeus odotettavissa. Min pyydn vain kuninkaani muistamaan hnen
veljens ansioita isnmaan ja valtakunnan palveluksessa, ja hnen
suhdettaan teihin itseen ja kuningashuoneeseen."

"Hm! Min tahdon nyt nytt teille ja uskollisille alamaisilleni"
-- sanoi kuningas koettaen salata tyytyvisyyttn -- "ett min
oikeutta kyttessni en ota lukuun minknlaisia sukulaisuus- tai
ystvyyssuhteita enk katso arvoon tai syntypern, en edes omaan
lankouteeni ja ruhtinaalliseen vereeni! Ritari Lave Rimordsonin min
tahdon itse nhd teloituspaikalla ennen auringon laskua. -- Eteenpin!"

Kuningas kannusti hevostaan. Kaikki seurasivat hnt. Ne, jotka
olivat olleet kaivoksissa kiiruhtivat saavuttamaan hnt. Ritari Jon
ratsasti taas hnen vieressn. Vanha herra ei ollut kuullut skeist
keskustelua. Hn nki kuninkaan olevan levottoman ja kiihoittuneen,
ja hn seurasi vhn aikaa harvinaisen kiivaasti ratsastavien mukana,
tarkaten sill vlin huolestuneena kuninkaan vihaista ilmett ja
huomaten drotsi Pietarin alakuloisuuden. "Miksi te kiirehditte niin
kovasti, herra kuningas?" kysyi vihdoinkin vanha ritari. "Tuolla nkyy
jo Harrestrupin linnantorni, ja aurinko on viel korkealla taivaalla."

"Sit parempi!" sanoi kuningas. "Miss teloitetaan rikoksentekijt
tll? Miss asuu paikkakunnan pyveli?"

"Daugbergin-harju on mrtty teloituspaikka, herra kuningas!" vastasi
Jon ritari, joka tunsi hyvin kaiken mik kuului oikeudenkyttn
maassa. Teloituspaikka nkyi kalkkikaivosten yli. "Sill
oikeudenpalvelijalla, jota te kysytte, on vapaa asunto Daugbergissa."

"Hyv, lhettk heti hakemaan hnet!" Vanha ritari spshti, mutta
totteli empimtt ja antoi heti ern metsstjn ratsastaa takaisin
Daugbergiin pyveli hakemaan. Hn ratsasti sitten taas neti
kuninkaan vieress kunnes uskoi hetkellisen kiivastuksen asettuneen.
"Ette suinkaan te, herra kuningas, tahdo kkinisell kuolemantuomiolla
tehd tuloanne tnne linnaan muistetuksi!" sanoi nyt vanha, totinen
valtaneuvos, ratsastaessaan hetken yksinn kuninkaan vieress kapealla
tiell. -- "Min en ole aikonut tehd esirukousta niin karkeiden
rikoksentekijiden puolesta: sill ankaruus on meidn pivinmme hyvin
tarpeen. Mutta kun on olemassa varmoja vankiloita eik maassa ole
kapinaa, silloin on minun mielestni nin kiireellinen oikeudenkytt
tarpeeton."

Kuningas vaikeni ja rpytteli levottomana silmin.

"Tuommoinen kiirehtiminen, herra kuningas!" jatkoi vanha Jon "voi usein
johtaa vrn tuomitsemiseen, tai pidetn sit pelon osoitteena, joka
voi heikontaa luottamusta valtiomahtiin. Sankarin, joka tuntee oman
voimansa, ei tarvitse oman turvallisuutensa thden kiirehti ottamaan
hengilt pient sidottua kpijoukkoa. Suurintakaan rikoksentekij ei
saa langettaa ilman laillista tuomiota."

"Mutta onhan rikos pivnselv!" huudahti nyt kuningas kiivastuneena.
"Laki on kyll tunnettu, ja min langetan tuomion heti: heidt
teloitetaan! -- Te saatatte rikokselliset teloituspaikalle, ritari Jon!
Ja te vastaatte minulle siit ett laki ja tuomio pannaan tytntn
kaikessa ankaruudessaan, vielp ennen auringonlaskua. Ei mitn
vastavitteit! Se on minun kuninkaallinen tahtoni."

Ritari Jon vaikeni, ja nyt ratsastettiin hitaasti yls jyrkk linnaan
johtavaa tiet. Siell hyppsi drotsi Pietari ratsunsa selst ja
astui kuninkaan hevosen vieress. Seurue oli pyshtynyt, ja heidn
takaansa kuului kiireellist hevoskavioiden kapsetta ja vaunun pyrien
jyrin. Metsstjt ja haukkapojat katsoivat taakseen, sielt tuli
se metsstj, jonka ritari Jon oli lhettnyt kuninkaan kskyst.
Hn ajoi tytt nelist leveharteisen ratsastajan seuraamana, joka
istui laihan hevoskaakin selss. Vieraalla oli pssn karvalakki ja
ylln lyhyt veripunainen vaippa; hnell oli suuri, kiiltv kirves
kdessn, ja satulan sivusta riippui tavattoman pitk miekka. Heidn
jlestn tulivat pienet krryt, joilla ajoi pari miest, mukana
ketjuja, nuoria, pyri ja kaikenlaisia kidutuskapineita. Ja tm
kamala joukko mukanaan lhestyi kuningas seurueineen Harrestrupin
linnaa. Drotsi Pietari oli neti ja hiljaa, eik ritari Jon myskn
puhunut mitn.

Vanha Dorthe oli herransa tietmtt saanut kohotetuksi kunniaportin
linnanportin ulkopuolelle. Se oli koristettu vihreill seppeleill
ja kaikilla niill sen vuodenajan kukilla joita hn oli voinut
hankkia. Itse hn seisoi valkoisiin puettuna suuri kukkavihko
kdessn, kaikkien keittipalvelijattariensa ja karjapiikojensa
edess kunniaportin vieress vastaanottaakseen kuninkaan tavalla,
joka hnen mielestn hmmstyttisi sek kuninkaan ett hnen
rakkaan, nuoren isntns. Sen jlkeen kun kuningas oli armahtanut
hnet, silloin kun hnen naisellisen kunniansa thden piti tulla
elvlt haudatuksi, ei hn voinut kyllin kiitt kuninkaan lempeytt
ja armollisuutta. Nyttkseen nyt hnelle tss erinomaisessa
tilaisuudessa uskollisuutensa ja kiitoksensa, hn oli enemmn kuin
kahden kuukauden ajan harjoittanut linnan palvelijatarten kanssa
laulua, jota he eivt milloinkaan ennen olleet kuulleet, mutta
joka httilassa voitiin laulaa ern vanhan tunnetun kansanlaulun
sveleell. Laulun hn oli saanut rippi-isltn; se oli vapaa knns
schwabilaisen mestarilaulajan herra Reinmar von Zwetersin kuninkaalle
omistetusta kunnialaulusta, johon kuitenkin oli otettu muutamia
yksityisi tosikuninkaallisia piirteit. Kunniaportin ulkopuolella,
Dorthen ja hnen piikojensa vastapt seisoi linnanvouti Tyko ja osa
linnan miehist varusvke. Dorthe oli koristanut heidn kyprns
silkkinauhoilla ja vihreill oksilla, ja kiilloitetut keiht ksissn
he seisoivat kunniaa tehden liikkumattomina kuin kuvapatsaat. Kun
drotsi Pietari nki nm juhlalliset valmistukset, jotka niin vhn
soveltuivat hnen omaan mielentilaansa, ja tmn saattueen kamalaan
jlkijoukkueeseen, valtasi hnet omituisen ahdistava tuskantunne.
Tuo yksinkertaisesti rakennettu kunniaportti oli melkein mestauslavan
nkinen, ja vanha, valkopukuinen imettj muistutti niinkutsuttuja
itkijnaisia, jotka tavallisesti kaupunkien hautajaisissa johtivat
hautajaismenoja. Naurettavasti koristeltujen karjapiikojen joukossa,
jotka olivat esittvinn hienoja ylimysnaisia, tunsi Dorthe itsens
emnnnarvossaan melkein kuningattaren veroiseksi. Vhemmin vakavassa
tilaisuudessa heidn nkeminen olisi saanut nuoren, vilkkaan drotsin
hymyilemn. Nyt se lissi vihlovasti ja melkein tuskallisesti
hnen synkk mielialaansa. Kuningas ei nyttnyt huomaavan nit
suosionosoitusten merkkej, joihin hn pieniss kauppakaupungeissa
oli niin tottunut, senkin vuoksi, ett tiesi olevansa suurimman
osan vihaama. Useimmiten olivat nm tllaiset teeskennellyt
suosionosoitukset viekkaan kamariherra Raanen toimeenpanemia, joka
viisaasti laski, ett jos ne eivt aina saavuttaneet hyvksymist, niin
harvoin ne kuitenkin olivat vastenmielisi mielistely rakastavalle
kuninkaalle.

Huolimatta tmn esityksen mauttomuudesta ja tilapisleimasta,
hedelm Dorthen pikkukaupunkisivistyksest ilmeni niiss kuitenkin
tosikunnioitus kuningasta kohtaan, ja vanhan imettjn yksinkertainen
hyvntahtoisuus, kun hn nyt kimakalla, vrisevll nelln,
kirkuvien juutilaisten karjapiikojensa sestmn nin esitti
kuninkaalle saksalaisen mestarilaulajan ylistyksen tanskankielell:

    "Paras kansan ystv kuningas on,
    hnt' ilman on kruunukin loistoton.

    Htturva on hyljtyn lesken hn,
    ja ruokkija orvon leivttmn.

    Hn suoja ja rauha on kansan ja maan
    Mihin kykin, on rakkaus vastassaan.

    Jalo sydmeltns ja mieleltn,
    sanat suussaan on lempet yhtenn.

    Ksi aulis suurelle, pienellekin,
    raha hll ei ruostu kirstuihin.

    On kunnia suuri sen kuninkaan,
    Hn Eerik on, ruhtinas Tanskanmaan."

Nyt vasta osui esilaulajattaren lyhytnkinen katse kuninkaaseen, ja
nhdessn hnen tuikeat kasvonsa ja rpyttelevt silmns valahti
hn kuolemankalpeaksi. Dorthe tuiotti hneen kuin noita-akka, joka
manattuaan esille hirvittvn hengen itsekin kauhistuu tuon mahtavan
tuntemattoman nhdessn. Hn risti ehdottomasti silmns ja knsi
katseensa pois hnest; mutta nhdessn saattueen loppupss
teloittajan apulaisineen, kohosi hnen kauhunsa korkeimmilleen,
vieden kokonaan hnen mielenmalttinsa. Suonenvedontapaisesti huutaen
hn kaatui maahan, sillaikaa kun kuningas knteli arkaa orittaan ja
ratsasti portista sisn seurueensa kanssa.




KAHDESKYMMENESVIIDES LUKU.


Drotsi Pietari ei ollut huomannut mit siell tapahtui. Hn auttoi
nopeasti kuninkaan alas satulasta, saattaen hnet kivirappusia myten
yls suureen ritarisaliin. Tll oli oivallinen pyt katettuna, ja
tll vastaanotti kuninkaan Dorthen toimesta enemmn lystiks kuin
sulosointuinen pytmusiikki, maalaisviuluniekkojen ja huilunsoittajien
esittmn, jotka tavallisesti soittivat maalaishiss. He hankasivat
ja puhalsivat suurimmalla ponnistuksella. Hiki helmeili otsalla,
ja he kumartivat kunnioittavasti, ja koettaessaan alamaisuudessaan
miellytt kuningasta loihtivat he esiin mit kirkuvimpia ja
vihlovimpia epsointuja. Drotsi Pietari viittasi soittajat
vaikenemaan ja poistumaan kun kuningas piteli ksin korvillaan,
ja kamaripalvelija Raane vahingoniloisesti hymyillen ihaili drotsi
Hesselin kekseliisyytt hmmstytt kuningasta nin miellyttvll
tavalla. "Se oli minun vanhan kasvatusitini hyvss tarkoituksessa
tekem onnistumaton keksint", sanoi drotsi Pietari. "Min toivon, ett
te suotte anteeksi talonvkeni viattomat erehdykset, he eivt ymmrr
hovitapoja."

Kuningas nkyi olevan syviin ajatuksiin vaipunut eik vastannut.

"Min en ole aivan hentomielinen", alkoi Jon ritari puhua, "mutta
min voin teidn puolesta, kuninkaani, tulla aivan liikutetuksi
tuollaisistakin kissannaukujaisista, kun min vain huomaan sen olevan
totisesti ja rehellisesti tarkoitettua". Ei kuningas kuunnellut
hnenkn puhettaan, ja ritari Jon kntyi drotsin puoleen. "Teidn
imettjnnek lauloi meille tuolla ulkona? Drotsi Pietari, min en
tuntenut hnt siin puvussa."

"Tuskin itsekn tunsin hnet, mutta hn se oli varmasti. Hn on
yksinkertaisuudessaan tahtonut hmmstytt minutkin ilveilyilln."

"Hn huusi kuin huuhkaja, mutta kuitenkin se oli melkein liikuttavaa",
sanoi vanha ritari, koettaen tavallisella iloisella ja avomielisell
tavallaan saattaa kuninkaan paremmalle tuulelle, jotta siten saisi
kuninkaan siirtmn kkinisesti ptetyn teloituksen. -- "Ne hyvt
naiset ylistivt laulussaan teidn armahtavaisuuttanne ja lempeyttnne,
kuninkaani!" jatkoi hn. "Mutta heilt meni suu tukkoon nhdessn
pyvelin teidn seurueenne jatkona. Ettek tahtoisi ainakin tmn yn
nukkua ptksenne tehtynne ja antaa meidn lhett vangit Viborgin
linnaan? Eikhn olisi paras ensin vahvistaa sydntmme tll eik
heti ajatella vakavia asioita?"

Thn viimeiseen kehoitukseen, johon drotsi Pietari yhtyi osoittamalla
nyrsti kunniapaikkaa pydn pss, nkyi kuningas suostuvan. Hn oli
vaiti, mutta istuutui pytn, jossa hn pikaisesti virkisti itsen
muutamalla pikarillisella viini. Vanha ritari Jon koetti saada aikaan
iloisen pytkeskustelun, mutta tll kertaa hnelle ei tahtonut
onnistua saattaa kuningasta hyvlle tuulelle. Pihalla, aivan ikkunan
ulkopuolella, istui pyveli luurankohevosella, odottaen ahneiden
ktyriens kanssa kuninkaan kskyj. Dorthe oli kannettu sairaana
vuoteeseen, ja se nky, joka oli niin voimakkaasti koskenut hneen,
oli myskin tehnyt omituisen kaamean vaikutuksen koko talonvkeen.
Linnanvouti Tyko huolehti sillvlin kuninkaallisten metsmiesten sek
haukkapoikien ja tarjoilijapoikien ravitsemisesta, joita juhlittiin
mit runsaimmin kolmessa eri huoneessa. Mutta linnassa vallitsi
kuolonhiljaisuus, aivankuin siell olisi vietetty hautajaisia.

Nyt nousi kuningas kki pydst.

"Min tahdon nhd ne miehet!" sanoi hn pttvisesti. -- "Tss
piilee jotakin muutakin. Antakaa tuoda heidt tnne, drotsi, mutta
varmasti kahlehdittuina ja vahvasti vartioituina!"

Drotsi Pietari meni heti ulos panemaan kuninkaan ksky tytntn.
Hetken perst hn taas palasi ritarisaliin. Kuningas kveli kiivaasti
edestakaisin liuskakivilattialla. Ritari Jon ja kamaripalvelija
seisoivat neti ja nyttivt molemmat samalla tarkkaavaisuudella
seuraavan kuninkaan levottomasti vaihtelevia kasvojen ilmeit. Drotsi
Pietari seisoi myskin neti, kunnes kohtasi kuninkaan katseen. "He
ovat tll aivan heti!" sanoi hn sen jlkeen ja astui lhemmksi.
"Sallikaa minun lausua viel pari sanaa, herra kuningas! Ei ainoatakaan
vangeista ole otettu kiinni rystst. He eivt ole ryvnneet minun
omaisuuttani, eik ritari Lave Rimordson hyknnyt minun plleni
ennenkuin min itse kutsuin hnet ritarilliseen kaksintaisteluun. Hnt
ei voi maalain mukaan tuomita ryvrin ennen kuin asia on lhemmin
selvitetty."

"Vaiti!" vastasi kuningas. -- "Lainsuojattomalla miehell ei ole
minknlaisia oikeuksia. Tuossa he ovat. Min tahdon itse kuulustella
heit."

Linnanvouti Tyko astui nyt sisn aseellisten varusmiesten kanssa,
joilla oli keskelln Niilo Rauhaton ja kaksitoista kahlehdittua
ryvri. Varusmiehet asettuivat kahteen riviin molemmin puolin
vankeja. Niilo Rauhaton astui ylvstelevll ryhkeydell toveriensa
etunenn, mutta Lave Rimordson nkyi hpevn seuraa, johon oli
joutunut, jden seisomaan takimaiseksi.

"Kuka on teidn johtajanne?" kysyi kuningas. "Sen tiet jokainen
pojan naskalikin Tanskassa!" vastasi uhmaileva rosvopllikk, "sill
nimell saavat idit korpinpoikansa vaikenemaan, vaikka he pitelisivt
veist heidn kaulallaan. Minun nimeni voi pelottaa kaikki tyttlapset
ja monen suurinenisen miehenkin hiirenkoloon pujahtamaan. Jos minulla
vain olisi yksi ksivarteni vapaana, herra kuningas, niin ettep
taitaisi kuunnella nimeni loppuun asti. Niilo Rauhaton on muuten minun
nimeni, teidn nyrin palvelijanne! Jos te olisitte yht oivallinen
kuningas kuin min olen ryvri, niin olisivat asiat toisin maassa ja
valtakunnassa, ja min olisin ehk nyt ollut teidn oikea ktenne."

"Sin siis itse tunnustat olevasi ryvri, ja ett nm miehet ovat
sinun kanssarikollisiasi?"

"Jos me sen kieltisimme, niin me olisimme roistoja ja kehnoja
miehi!" vastasi Niilo Rauhaton. "Te olette ehk tottunut valheeseen
ja petokseen hovissanne. Siin suhteessa olemme ainakin min ja
minunlaiseni rehellisi."

"Hyv!" sanoi kuningas. "Siis te tiedtte kaikki mink rangaistuksen
laki teille mr. Valmistautukaa kuolemaan tunnin kuluessa!"

"Yht hyvin nyt kuin myhemmin, herra kuningas! -- Kaikkien meidn on
kulettava sit tiet. Mutta, jos te annatte minun el huomiseen, niin
min kerron teille uutisen, joka voisi olla teille hydyksi ja ehk
estisi meidn tapaamasta toisemme liian pian toisessa paikassa."

Kuningas nytti hmmstyvn ja loi katseen kamaripalvelija Raaneen,
joka viittasi hnelle salavihkaa, osoittaen tikarinkahvaan, joka pisti
esiin ryvripllikn povitaskusta "Vai niin!" sanoi nyt kuningas,
kntyen taas ryvripllikn puoleen, "sin tahdot tehd minut
uteliaaksi ja levottomaksi, mies, saadaksesi aikaa murtautumaan irti
ja toimittamaan huomenna uusia onnettomuuksia. Se juoni on jo vanha
ja kulunut; jos et sin voi parempaa keksi, niin et el tt tuntia
loppuun."

"No hyv! Antakaa minun siis menn edeltksin teille sijaa hankkimaan!
Sen palveluksen min voin viel tehd teille hyvn toveruuden thden.
No, no, elk katsoko niin ylvstellen minuun, teidn armonne. Me
molemmat voimme pian ottaa toisiamme kdest. Sen mit te ja teidn
kaltaisenne saatte aikaan suuressa, ja siihen kykenette, sen teemme
min ja minunlaiseni pieness, siin vain on erotus, nhks. Jos te
siis haluatte tehd minut airueeksenne toiseen maailmaan, niin min
saan tyyty siihen, sill viel tn pivn on teill siihen valta,
mutta te tulette sit katumaan, herra kuningas! Me tapaamme taas pian,
ja silloin te mynntte Niilo Rauhattoman tarkoittaneen parastanne."

"Viek hnet pois!" kski kuningas. "Hnet teloitetaan viimeiseksi.
Jos hn ei tunnusta meille mit kuvittelee tietvns, kidutettakoon
hnt mit ankarimmin! -- Kuuletteko te, ritari Jon, mit ankarimmin!"

Ritari Jon vastasi kuninkaan ankaraan kskyyn neti kumartaen. Vanhan
herran kasvoilla oli tuskallinen ilme. Mutta hn siveli nopeasti
kdelln uurteista otsaansa ja nytti taas kylmlt ja rauhalliselta.

"Astu esiin, Lave Rimordson!" kski kuningas, ja hurjan, eptoivoisen
nuorukaisen astuessa esiin hnen nkemisens hertti syvint sli
kaikissa paitsi kuninkaassa ja kamaripalvelija Raanessa, jotka molemmat
nyttivt katselevan hnt salaisella pelolla.

"Tll miekallani min lin teidt ritariksi kolme vuotta sitten",
sanoi kuningas. -- "Nyt musertakoon teidn syntymkaupunkinne pyveli
teidn ritarilliset aseenne ja ripustakoon teidn kilpenne, krki
ylspin, hirsipuun alle. Tunnustatteko olleenne liitossa tmn julkean
ja kuuluisan ryvrin kanssa?"

"Kyll, kuningas Eerik Kristofferinpoika!" vastasi nuori ryvri --
"min tunnustan vielkin enemmn: jos me olisimme tavanneet toisemme
Daugbergin kaivoksissa puoli tuntia sitten, olisitte te yht vhn
nhnyt tmn illan auringonlaskua kun min nyt sit odotan".

"Haa, salaliitto!" -- huudahti kuningas. -- "Te ette ole vain ryvri
-- maankavaltaja, kuninkaanmurhaaja te olette, -- senkin roisto! Kuka
on maksanut teille Tanskan kuninkaan hengest?"

"Min en ole mikn palkattu ryvri" -- vastasi Lave Rimordson
ylpesti -- "Min olen ritari ruhtinaallista syntyper, eik ainoakaan
kuningas saa minua rankaisematta loukata. Kuningas Eerik, sin hetken,
jona sin julistit minut lainsuojattomaksi, vannoin min sinun
kuolemasi ja perikatosi. Totisesti, jos minun oikea kteni olisi tn
hetken vapaa, niin min pitisin viel valani, ja tm hetki olisi
viimeisesi."

"Mielipuoli!" huudahti kuningas, astuen askeleen taapin "Sin erehdyt,
jos luulet hpellisill tunnustuksillasi voittavasi hetkenkn
lykkyst. Vaikka sinulla olisi tuhat kanssarikollista, niin min en
lahjoita sinulle hetkekn niit mainitaksesi."

"Siin te teette viisaasti, kuningas Eerik!" vastasi vangittu ritari
ja hymyili pilkallisesti. "Sstk niit hetki, jotka teill on
jlell. Teill ei ole tietoa montako niit on, ja kun tilintekonne
hetki on ksiss, on teill paljon enemmst tehtv tili kuin niill
syntisill, jotka te nyt tuomitsette pyrille teilattaviksi."

"Vaiti kurja!" huusi kuningas katkeroituneena, mutta hnen silmns
rpyttivt tuskallisesti, ja hnen levottomassa mielessn nkyi
kki tapahtuvan muutos. "Sinun henkesi on minun kdessni", jatkoi
hn, "sin olet lainsuojaton kapinoitsija, -- sin olet ryvri, ja
murhaaja. -- Sin olet itse uhannut herrasi ja kuninkaasi henke. Mutta
drotsi Hessel on vittnyt sinussa olevan viel jlell ritarillista
kunniantuntoa. Sinun Pentti-veljesi on minun uskollinen ja ansiokas
palvelijani, -- sinun kunnoton kuolemasi niden pahantekijiden kanssa
voi luoda varjon minun valtaistuimelleni. Etk luule kuningas Eerik
Kristofferinpojan voivan viel armahtaa sinua?"

"Oi miksei, ikuisella vankeudella kauniissa Sjborgin linnassa --
eik niin?" vastasi uhkamielinen vanki; "sill min en my sieluani
ja autuuttani vrll valalla enk luovu kostostani. Se tulee ja sen
tytyy tulla, jos ei minun kauttani, niin toisten kautta. Kun syksy on
ksiss, on elonkorjaajia kyllksi --"

"Saatana, mit sin tarkoitat, tunnusta!" huusi kuningas levottoman
tuskallisena. -- "Kurja pahantekij, etk usko minulla olevan
kidutuspenkki? -- Katso ulos ikkunasta siell on mies, joka osaa
irroittaa kielesi siteet."

"Sit ei tarvita, Eerik kuningas!" vastasi ylpe vanki hillityll
nell, kohottaen kalpeat kasvonsa ja tuijotti kuninkaaseen pelottavin
katsein. "Teidn pyvelinne ei tarvitse raastella minua puhumaan.
Jos te tahdotte kuulla totuuden, niin min en sit salaa teilt
kuolinhetkellni. Niin suuri pahantekij kuin olenkin", jatkoi hn
ntn korottaen, -- -- "niin min olen kuitenkin paljon ylempn
sit roistoa, joka petti parhaan ystvns ja hvisi hnen vaimonsa,
sillaikaa kun uskollinen ystv vuodatti verens kunniakkaassa
taistelussa, roiston kunnian puolesta. Jos ei rohkea Stig Andersen
verisesti kosta vaimonsa kunniaa, -- jos ei Ingeborg rouvan sokealla,
mielipuolella isll ole niin paljon nk ja jrke jlell, ett
hn ritarimiekallaan lyt tien teidn petolliseen sydmeenne,
kuningas Eerik, niin silloin ei ole tanskalaisen aateliston sydmiss
en rehellist veripisaraa, ja silloin eivt he ansaitse parempaa
kuningasta kun te olette."

Kuningas oli valahtanut kalpeaksi kuin ruumis. Hurjistunut kiukku
ajoi vaahdon hnen suupieliins, hn oli suonenvedon tapaisesti
pudistanut ktens suuren miekankahvansa ympri. Nyt hn paljasti
miekkansa ja hykksi kuin mielipuoli uhmailevaa vankia kohti, joka
ei hievahtanut paikaltaan, hymyili vain hurjaa hymyn. Silloin
juoksi drotsi Pietari esiin asettuen vangin ja kiukustuneen kuninkaan
vliin. "Tm ei ole mikn teloituspaikka, herra kuningas!" sanoi hn
kiivaasti, "ettek te ole pyveli, joka kaadatte turvattoman vangin.
Hn on julkea majesteettirikoksen tekij, enk min en rukoile
hnen henkens puolesta. Mutta minun taloani ei hvist teolla, joka
on teidn kruunullenne arvoton. Jos teidn heti tytyy saada nhd
tmn eksytetyn nuorukaisen verta, niin olettehan te tuonut pyvelin
mukananne!"

Kuninkaan hurjistunut viha lauhtui kki ja hn purasi harmistuneena
huuleensa, tynsi miekan tuppeensa ja loi rohkeaan drotsiin katseen,
joka kyllkin selvsti osoitti tlle, ett hn viimeisen kerran antoi
nin rohkean neuvonantajan ohjata itsen.

"Aivan niin, drotsi Hessel!" sanoi hn kylmsti. "Te olette oikeassa,
min olin vhll unohtaa kuninkaallisen arvoni tuon julkean
pahantekijn hvyttmyyden thden. Tekin olitte vhll unohtaa sen
kunnioituksen, jota olette velvollinen osoittamaan kuningastanne
kohtaan. Tll kertaa min kuitenkin tahdon seurata teidn viisasta
neuvoanne. Toimittakaa vangit mestauspaikalle, ritari Jon! Lave
Rimordson on ensimisen sinne vietv. Sen kunnian min suon hnelle
hnen syntyperns thden. Hnet teloitetaan miekalla, mutta hnen
pns asetettakoon paalulle ja hnen ruumiinsa hirsipuuhun korppien
sytvksi. Drotsi Pietarin esirukouksen thden sstettkn hnen
ritarillinen vaakunansa erityisest armosta. Ne toiset kidutettakoon ja
teilattakoon elvilt. Nyt pois!"

Ritari Jon meni antamaan linnanvoudille viittauksen vied vangit ulos.
Lave Rimordson heitti halveksuvan silmyksen kuninkaaseen. Hn laski
oikean haavoitetun ktens sydmelleen ja kasvot poispin knnettyin
pudisti hn mennessn neti vasemmalla kdelln drotsi Pietarin
ktt. Niilo Rauhaton hyphti hurjasti ovella ja helisteli kahleitansa.
"Nyt rohkeutta, toverit!" huusi hn hurjasti nauraen. "Nyttk nyt
minulle, ett pysytte miehin ja ojentakaa rohkeasti ulos kielenne
siksi kun se on leikattu poikki! Katsokaa minuun viimeiseen asti ja
olkaa pllikllenne kunniaksi. Kun min olen nhnyt heidt kaikki
teilattavan, herra kuningas!" huusi hn ivallisesti, kntyen viel
kerran uhmailevana ovessa -- "niin sitten tulee hienomman ven vuoro.
Tulkaa itse antamaan minulle armonpisto, niin olette kunnon pyveli,
silloin min kuiskaan teidn korvaanne salaisuuden, jota te muuten ette
saa kuulla ennenkuin Cecilian pivn jlkeen." Tmn sanottuaan hn
poistui ulos ovelta.

Kuningas kntyi nopeasti ylenkatseellisen nkisen, mutta julkean
ryvripllikn jhyvissanat nyttivt kuitenkin tehneen hnet
levottomaksi. "Seis!" huusi hn -- "Ei sentn, tuo viekas joukkio
ei saa minua petetyksi! Min tunnen heidn juonensa. Tuollaisilla
salaperisill puheilla on moni paatunut roisto laverrellut itsens
hirsipuusta. Raane, anna taluttaa ratsuni esille. Min tahdon katsoa
etemp silyttvtk he uhmailunsa kaikesta huolimatta loppuun asti."

Raane poistui ja palasi heti takaisin. "Hevoset seisovat oven edess,
teidn armonne!"

"Sinun myskin?"

"Niinkuin kskette, herra kuningas!"

"Min luulen kuitenkin muuttaneeni mielt. Semmoisen nyn nhtyn ei
saa hyvin nukutuksi, ja meidn tytyy huomenna nousta aikaisin yls.
Drotsi Hessel, onko kaikki jrjestetty metsstyst varten!"

"Ei mitn puutu, herra kuningas!" vastasi drotsi Pietari luoden hneen
katseen, joka ei salannut hnen kiihoittunutta mielentilaansa.

"Min ratsastan kuitenkin sinne!" sanoi kuningas, "se on sittenkin
huvitusta. Voihan sulkea silmns silloin kun ei halua katsoa. Teidn
tytyy itse tunnustaa, tunnollinen drotsini ett min olen ollut sek
oikeudenmukainen, ett armollinen."

Drotsi Pietari kumarsi neti.

"Kohtelias isntni seuraa kai minua?" lissi kuningas ystvllisell
nell, suuttumustaan salaten.

"Min teen sen hyvin vastenmielisesti, armollinen kuningas, mutta jos
te kskette, tytyy minun totella. Tss ei tapahtunut mitn vryytt
sen min mynnn. Mutta se nhtv ei ole kuninkaallinen, ja min
olisin toivonut teille arvokkaampaa huvitusta tll kydessnne, jota
min en en uskalla kutsua armolliseksi."

"Antaa sen asian jd! Te seuraatte minua!" sanoi kuningas ja meni.

Raane hymyili, ja synkkn ja syvsti kiihoittuneena seurasi drotsi
Pietari kuninkaallista vierastaan.




KAHDESKYMMENESKUUDES LUKU.


Seuraavana aamuna, kun aurinko nousi, paistoi se kolmentoista
teloitetun ryvrin ruumiille Daugbergin-harjulla. Alempaa syvlt
luolatielt kuului iloista hlin, metstorvien toitotuksia ja
koirien haukuntaa, suuri metsstysseurue ratsasti ohi. Etunenss
ratsasti kuningas kirkkaan viheriss metsstyspuvussa, vanhan Jon
ritarin ja drotsi Pietarin vlill. Heit seurasi kuusi komeasti
puettua tarjoilijapoikaa haukkoja ja metsstystarpeita kantaen,
heidn joukossaan nhtiin pieni, ystvllinen ke Jonson, joka kantoi
kuninkaan lempihaukkaa. Kuninkaallisen metsstjjoukon etunenss,
joka kuletti mukanaan vitjoista kolmeakymment koiraa, ratsasti
kamaripalvelija Raane, joka samaten kuin metsstjt oli kevesti
asestettu jousipyssyll ja metsstyspuukolla; sitpaitsi hnen vylln
riippui sihkyvill jalokivill koristettu kapea miekka, jonka kuningas
oli skettin antanut suosikilleen silmiinpistvksi armonosoitteeksi.
Aseenkantaja Skirmen ei ollut metsstysseurueen mukana; -- hn ei ollut
viel palannut kynniltn Henner Friserin luota metsmkilt. Hnell
oli lupa viipy poissa tmn pivn iltaan asti, ja hnen sijastaan
nyt linnanvouti Tyko seurasi drotsia, ptten muutaman reippaan
Harrestrupin metsstjn kanssa seurueen.

Ratsastaessaan Daugbergin harjun ohi sulki kuningas vasemman silmns,
ettei nkisi teloituspaikkaa, ja kannusti metsstysorittaan. Kun he
olivat vhn matkan pss sielt, kntyi hn oikealle sivulle,
jolla vanha ritari Jon ratsasti. "No, he pysyivt itsepisesti
uhkamielisin?" sanoi hn, "eilen illalla min en tahtonut hirit
hyv yuntani kuulemalla teidn kertomustanne loppuun, ja itse min en
ollut niin lhell, ett olisin kuullut, mit he sanoivat. Eik julkea
Niilo Rauhaton tahtonut mitn tunnustaa?"

"Ei sanaakaan, herra kuningas!" vastasi Jon ritari -- "mutta hn nauroi
ilkesti kuollessaan, uhaten kahdeksan pivn pst kertoa teille mit
tiesi".

Kuningas rpytteli levottomasti silmin ja kalpeni. "Sano minulle,
rakas Jon!" sanoi hn, "luuletteko te kaikkien noiden salaperisten
uhkausten ja varoitusten, joita nuo miehet lausuivat, olleen muuta kuin
viekkaita verukkeita, joilla he koettivat vltt rangaistusta ja saada
tilaisuuden pakenemaan?"

"Min en tied, herra kuningas, mutta teidn sijassanne min en olisi
kiirehtinyt niin paljon tmn kuolemantuomion tytntn panemista.
Se seikka, ett niin ylhist syntyper oleva lainsuojaton ritari
oli niden rosvojen joukossa, nytt minusta, heidn puheistaan
huolimatta, olevan todennkisen todisteena siit, ett he ovat olleet
tll vaarallisemmissa ja trkemmiss asioissa kuin aikeessa ryst
Harrestrupin ruoka-aitta ja viinikellari. Ehk he olisivat voineet
antaa meille trkempikin tietoja."

Kuningas oli tmn kuultuaan tullut vielkin levottomammaksi.
"Saatana!" huusi hn kiivaasti, "tytyi kiirehti tekemn kaikki
heidn vaaralliset aikeensa mahdottomiksi. Miksi ette sanonut minulle
arvelultanne ennemmin, viel heidn elessn? Nyt teidn viisautenne
tulee liian myhn, ritari Jon."

"Tehn ette tahtonut kuulla sanaakaan, herra kuningas. Kun minulla on
selv kuninkaallinen ksky noudatettavana, niin minun tytyy vaieta
ja totella etenkin milloin, niinkuin nyt tss, epilemtt kaikki on
oikeudenmukaista, ja puustavillisesti laillista."

"Pahus viekn, sitten me emme en tahdo ajatella sit!" sanoi
kuningas koettaen rauhoittaa itsen. Hn kannusti metsstysorittaan ja
antoi metsstjien puhaltaa iloisen metsstyslaulun.

Drotsi Pietari pysyi vakavana ja hiljaisena. Kuningas ei ollut viel
koko aamuna puhunut hnelle sanaakaan, ja tervnkinen drotsi oli
selvsti lukevinaan sek kuninkaan ett viekkaan kamaripalvelijan
kasvoista, ett hnen kukistamisensa oli ptetty, mutta ett ei vain
tahdottu hirit pivn huvituksia antamalla tiedoksi hnen valtansa
ja vaikutuksensa loppuneen. Tmn alakuloisen ajatuksen vaimensi
kuitenkin toinen paljon trkempi asia: huolenpito maan ja valtakunnan
turvallisuudesta, johon Inge neidon muistutus valppaudesta ja skeinen
tapahtuma ryvrien kanssa oli antanut aihetta.

Ritari Jon sitvastoin karkoitti kaikki synkt ja levottomuutta
aiheuttavat ajatukset luotaan. Hn oli nuoruutensa aikoina ollut
innokas metsstj, mutta ei ollut moniin vuosiin ottanut osaa nihin
huvituksiin. Metsstystorvien net ja iloinen melu herttivt hnen
mieleens lapsuudenmuistot, ja kuninkaan seuralaisena hn piti
velvollisuutenaan olla niin huvittava ja iloinen kuin mahdollista.
Niinpian kuin ensiminen metselin oli ajettu esiin ryhtyi kuningas
intohimoisesti sit takaa-ajamaan. Tss ei kukaan vetnyt vertoja
hnelle. Hn ratsasti hurjaa vauhtia eteenpin metsstjien ja koirien
keskell, ja niinkuin tavallisesti ihailivat vieraat metsstjt sek
hnen rohkeuttaan, ett varmaa nuolella osaamistaan. Vanha Jon ritari
jaksoi vaivoin seurata hnt, mutta hn ei antanut huomata matkan hnt
rasittavan. Siirtyen ajatuksissaan takaisin nuoruutensa aikoihin,
kannusti hn tulista ratsuaan, antaen sen tehd mit uskaliaimpia
hyppyksi ojien ja aitojen yli.

Drotsi Pietari oli tottunut tllaiseen ajometsstykseen, mutta hn
tunsi kuitenkin usein tuskaa haavoistaan, ja hnen alakuloista
mielialaansa lissi viel enemmn osanotto ritari Jonia kohtaan, jonka
hn selvsti nki rasittavan itsen yli voimiensa. Mutta ei nyttnyt
hydyttvn puhua vanhalle herralle. Niin iloiselta kuin hn nyttikin,
oli hn viittauksella antanut drotsille tiedoksi yhtyvns hnen
epluuloonsa ja katsoi hyvin trkeksi, ett metsstysseura pysyisi
koossa.

Koko aamupivn kuningas ei ajatellut muuta kuin metsstyst,
ja jos joskus pyshdyttiin kaatuneen petoelimen ymprille, oli
kamaripalvelijalla uusi nkyviss, ja hn riensi taas edelleen
uudistetulla, metsstysinnolla. Kun viimeinkin pyshdyttiin viherille
metsnurmelle, jossa hevoset saivat henght, nautittiin siell
pikaisesti valmistettu pivllinen, jonka kestess kamaripalvelija
oli vsymtn kertomaan kuninkaalle hauskoja metsstysjuttuja. He
olivat istuutuneet kumoonkaadetulle tammenrungolle. Pytliina oli
levitetty pehmelle sammalelle, ja vhn etemmksi olivat metsstjt
leiriytyneet, kaadettu saalis oli vhn syrjempn. Tarjoilijapojat
kantoivat ruuan kuninkaalle, joka oli iloisen ja tyytyvisen nkinen.

"Tm on ritarillista ja kuninkaallista ajanviettoa!" vastasi
Jon ritari kuninkaan kysymykseen huvittiko metsstys hnt; --
"nuoruudessani olin minkin oivallinen metsstj, mutta nyt min olen
liian jykk ja vanha siihen leikkiin."

"Ensi kerralla, herra kuningas, on parasta ett min jn kotiin
niinkuin vanhat metsstyshevoset."

"Tehn halusitte tll kertaa itse mukaan", sanoi kuningas. "Minua
ihmetytti teidn intonne."

"Ei se ollut aivan metsstyksen thden, herra kuningas!" vastasi
vanhus vakavasti, heitten tarkkaavaisen silmyksen Raaneen. "Tm osa
Jyllantia on minulle hyvin outoa". lissi hn htisesti, "ja min
tahdoin myskin mielellni nhd drotsi Hesselin isntn".

"Silloin olette myskin nhnyt hnen olevan herran talossaan ja pitvn
tarkan huolen vierasvaraisuudesta!" vastasi kuningas ivallisesti
hymyillen. "Ryvrit ja sissitkin ovat turvassa hnen kattonsa alla."

"Jos hn siin meni hiukan liian pitklle, teidn armonne!" sanoi
ritari Jon -- "niin min pyydn teit minun thteni suomaan sen
hnelle anteeksi. En minkn puolestani pitnyt niit vankeja niin
vaarallisina."

"Minun tytyy mynt, herra kuningas", alkoi drotsi Pietari nyt
puhua --"ett niden pahantekijiden asia oli merkillisempi kuin
mit uskoinkaan, he ovat nyt palkkansa ansainneet. Jos min siin
tilaisuudessa, erehdyin ja silmnrpykseksi unohdin sen kunnioituksen,
jota olen velvollinen osoittamaan kuninkaallista vierastani
kohtaan, niin elk salliko tn pivn auringon laskea vihanne
yli, kuninkaani. Jos min senkautta olen menettnyt kuninkaallisen
suosionne, niin suokaa minun edes -- --"

"Kyllin siit!" keskeytti kuningas hnet kylmsti, "min olen tullut
tnne huvittelemaan enk joka piv tuomioita langettamaan. Min olen
omien ajatusteni herra, ja minun ptkseni saatte tiet kunhan aika
on ksiss. No, miksi eivt metsstjien torvet soi?"

Raane antoi nopeasti viittauksen kuninkaallisille torvensoittajille,
jotka seisoivat vhn etempn pienell kunnaalla. He soittivat nyt
reippaan metsstyskappaleen, jota he kutsuivat Waldemar Seierin
metsstykseksi, ja jota kuningas erityisesti suosi.

Painostava nettmyys vallitsi kuninkaan epsuosiollisen lausunnon
jlkeen drotsi Pietarille. Raane hymyili viekkaasti, hn tytti
kuninkaan pikarin ja koetti muutamilla hovinarrin eleill hertt
iloisen mielialan jlleen. Mutta kuningas ei koskenut pikariin, vaan
vaipui syviin mietteisiin. Voimakas liikkeell-olo ja tietoisuus
taitavuudestaan metsstjn nytti karkoittaneen hnen kasvoiltaan
sen epmrisen ja vastakkaisen ilmeen, joka rumensi ne, ja hetkeksi
oli niille levinnyt todellinen kuninkaallisen suuruuden piirre. Ksi
miekan kahvalla hn katseli kolmea trkeint neuvonantajaansa niinkuin
se, jolla on min hetken tahansa oikeus vapautua heist kaikista.
Raane oli ainoa, jota kohtaan hn tunsi jonkinlaista luottamusta;
parempina hetkinn kuningas kuitenkin ylenkatsoi hnt alhaisten
huvitusten kurjana vlittjn. Se voima, jota vanha ritari Jon
osasi niin suurella viisaudella ja varovaisuudella kytt, nytti
hnest tll hetkell olevan sekaantumista majesteetin oikeuksiin,
ja drotsi Pietarin etevmmyys tuntui hnest sietmttmlt. Nuo
reippaat, ylpet voitonsveleet, jotka kuningas tunsi lapsuutensa
ajoilta, herttivt eloon hnen nuoruudenunelmansa, ja muiston
siit ajasta, jolloin hnt itins vieress jo tervehdittiin
kuninkaan nimell ja hn tunsi Waldemarin veren virtaavan rohkeana
ja turmeltumattomana suonissaan. Nytti silt kuin hnen koko
turhaankulutettu kuningaselmns kulkisi hnen ohitsensa ja hn
istuisi yksin ja vihattuna ilman ainoatakaan ystv. Omituinen
surumielisyys ja alakuloisuus nkyi tahtovan vallata hnet; mutta hn
voitti nyryyttvn tunteen ja hurja uhka ja kovuus loisti taas hnen
rpyttelevist silmistn.

Drotsi Pietari seisoi neti ajatuksiinsa vaipuneena. Hnen
rehellisist avonaisista kasvoistaan voi selvsti lukea miten
arka asia kuninkaan suosion menettminen oli hnelle. Vain yksi
ajattelematon sana oli tehnyt tyhjksi hnen koko tulevaisuuden
suunnitelmansa. Hn ei voinut kielt esiintyneens liian ylimielisen
asiassa, jonka tiesi oikeaksi, ja jonka liian rohkea puolustus oli
saanut kuninkaan koko suuttumuksen kohdistumaan hneen. Hnen mieltns
katkeroitti tietoisuus siit, ett oli loukannut kuningasta hetken,
jona tm saapui vieraana hnen kotiinsa. Se oli hnelle tll hetkell
melkein katkerampaa kuin ajatus sen nennisist seurauksista. Nyt
kohdistui kuninkaan ankara tuomarinkatse hneen, mutta sen liioiteltu
kovuus nytti melkein tyynnyttvn hnt. Se avomielisyys, jolla
hn vastasi thn katseeseen, ei sen sijaan suinkaan ollut omiaan
lepyttmn kuningasta, vaikka hnen tytyikin tuntea kunnioitusta sit
lujaa itseluottamusta ja rauhallista mielt kohtaan, jota ei mikn
hallitsijan oikku voinut nyryytt.

Sek Raane, ett vanha Jon ritari olivat niden mykkien, mutta
merkitsevien kasvonilmeiden tarkkaavaisina todistajina, jotka soiton
ja yleisen vaitiolon aikana korvasivat keskeytyneen pytkeskustelun.
Vanha, viisas valtiomies nytti rauhalliselta ja vlinpitmttmlt,
mutta kyynel kimmelsi hnen silmissn kun hn huomasi kuninkaan
hurjien intohimojen rumentamilla kasvoilla viel hetken vlhtvn
ylevyyden ja arvokkaisuuden ilmeen. Hn tunsi huolestuneena
uskollisen drotsi Pietarin kukistumisen ptetyksi ja myskin oman
vaikutusvaltansa olevan horjuvalla pohjalla. Mutta eniten huolestutti
hnt se riemuitseva ilme, jota viekas kamaripalvelija turhaan koetti
salata, ja se liehakoiva teeskentely, jolla hn kehoitti jatkamaan
metsstyst. Nyt huomasi vanha herra kamaripalvelijan tekevn myskin
omituisen liikkeen ksivarrellaan, johon kuningas nykytti ptn
kuin salaisen sopimuksen merkiksi. Kuningas nytti aikovan nousta,
mutta vaipui taas ajatuksiinsa, jden istumaan. Torvensoittajat
jatkoivat puhaltamistaan.

"Herrajumala!" keskeytti nyt vanha Jon ritari pitkn nettmyyden,
"he soittavat kuningas Waldemarin metsstyst. On niin omituista sit
ajatella, herra kuningas. Jos teidn suurella isoisllnne olisi ollut
kreivi Albert ja uskollinen Riisen Kaarle vieressn, kun hnelle
soitettiin tuo kappale Lyon onnettomalla metsstysretkell, niin tuskin
musta kreivi Henrik olisi sill kertaa saanut hnt ksiins."

"Kruunuhirvi! Kruunuhirvi!" huusi nyt Raane, hyphten yls. Kuningas
nousi nopeasti. Joukko elimi, komea sarvipinen hirvi etunenss,
juoksi ohitse. Silmnrpyksess olivat kaikki metsstjt hevosten
selss. Torvet toitottivat ja koirat haukkuivat.

"Eteenpin!" huusi kuningas ja hyphti oriinsa selkn. Drotsi Pietari
ja Jon ritari kiirehtivt nopeasti hnen sivulleen. -- Kamaripalvelija
ratsasti edelt; ja nyt alkoi metsstys kahta innokkaammin ja rajummin.
Vliin jouduttiin pois elinten jlilt ja lydettiin ne jlleen, ja
sitten ratsastettiin muutama tunti keskeyttmtt.

"Herra kuningas!" sanoi lopulta drotsi Pietari ratsastaen aivan
kuninkaan viereen, kun tm oli hetkeksi pyshtynyt tarkkaamaan koiria
ja jlki, "levhtkmme hetken! Ritari Jonin ikiselle on nin raju
liikkuminen rasittavaa, minun haavojeni siteet ovat auvenneet!"

"Se, joka ei jaksa seurata, jkn jlkeen!" vastasi kuningas --
"minulla on kylliksi metsstji mukanani, min en tarvitse teit.
Eteenpin, Raane!"

Metsstyst jatkettiin innolla. Mutta ei drotsi Hessel eik ritari Jon
jneet jlelle. Alkoi viimein hmrt. Drotsi Pietari ratsasti taas
Raanen ja kuninkaan hevosien vliin. "Jos tahdotte ehti Harrestrupiin
yksi, herra kuningas", sanoi hn nennisell levottomuudella, "niin
tytyy meidn nyt knty ja jtt elimet tksi pivksi rauhaan".

"Min teen vain sen mit min tahdon!" vastasi kuningas suuttuneena.
Hn oli juuri sken itse nuolella osunut kruunuhirveen, jota nyt
tulisesti seurattiin. "Kruunattu elin on minun", huusi hn, "vaikka
sitten saisin seurata sit aamuun asti!"

Nyt mentiin huimaavaa nelist eteenpin, yli kantojen ja kivien,
lpi metsien ja vesakkojen, koirien haukkuessa ja torvien iloisesti
raikuessa. Drotsi Pietari ja ritari Jon seurasivat viel kuningasta,
eivtk kadottaneet hnt hetkeksikn nkyvistn. Mutta ritari
Jonin hevonen kompastui ern vaikeamman hyppyksen tehdessn, ja
hn itse sai niin voimakkaan sysyksen oikeaan sivuunsa, ett hn
ji hetkeksi makaamaan tainnoksiin maahan. Drotsi Pietari hyppsi
hevosensa selst ja riensi hnt auttamaan; hn huomasi kauhukseen
vanhan herran taittaneen yhden kylkiluunsa. "Pyshtyk, Jumalan
nimess, pyshtyk!" huusi hn voimiensa takaa. Metsstjt kuulivat
drotsin voimakkaan nen, jota he olivat tottuneet tottelemaan ja
pyshtyivt. He tulivat heti avuksi. Pian oli risuista saatu kokoon
paari, jolla vanha herra voitiin kantaa. Kaikki osoittivat hnelle
mit suurinta osanottoa. Mutta tmn hmmingin aikana olivat kuningas
ja kamaripalvelija Raane, sek kaksi vikkelint haukankantaja-poikaa
kadonneet heidn nkyvistn.

Niin pian kuin ritari Jon hersi tainnoksista ja nki makaavansa
paarilla, ymprilln drotsi Pietari ja htntyneet metsstjt,
kyseli hn huolissaan ja pelstyneen kuningasta.

"Hn ei tahtonut pyshty", sanoi drotsi Pietari, "mutta hnen tytyy
heti knty takaisin. On mahdotonta en jatkaa metsstyst. On jo
melkein y."

"Joutuun hnen jlkeens, drotsi Pietari!" huusi vanhus, "taivaan
nimess, joutukaa hnen jlkeens. Mit te ajattelette!" kuiskasi hn,
"onhan hn yksin Raanen kanssa. Teidn vkenne pit huolen minusta.
Eteenpin!"

"Pid hyv huoli hnest, Tyko! Hn on kuninkaan trkein mies", sanoi
drotsi Pietari linnanvoudilleen, hyptessn kiireell ratsunsa
selkn. "Kantakaa hnet varovasti Harrestrupiin! Te muut seuraatte
minua! Jumala olkoon teidn kanssanne, jalo herra!"

Silmnrpyksess oli drotsi Pietari kadonnut metsn kuninkaallisten
metsstjien kanssa, sillaikaa kun linnanvouti Tyko miestens kanssa
kantoi varovaisesti sairaan ritari Jonin Harrestrupiin.




KAHDESKYMMENESSEITSEMS LUKU.


Samaan aikaan, iltahmrss, seisoi Klaus Skirmen aseenkantajahattu
kdessn Henner Friserin ja sen edess pieness yksinisess
metstorpassa, lhell Finnerupea. Voimakas sankarivartaloinen
vanhus oli sota-asussa; hnen ylln oli friisilinen sotisopa,
nahkainen panssari, ja hylkeennahkalakki harvoilla hiuksilla, ja hn
nojasi pitkn keihseen. Pienell, somalla sella nytti olevan
paljon rauhallisemmat ajatukset mieless; hnell oli ylln sama
tummansininen puku, sama poimuteltu hame ja helen -- sininen esiliina,
jossa Skirmen oli nhnyt hnet silloin kun hn oli mukana pelastamassa
sea Hegnesgavelista. Hn piteli tuttavallisesti Skirmeni kdest ja
katseli ihastuneena hneen suurilla, vilkkailla silmilln, tmn ujona
odottaessa vanhan Hennerin ratkaisevaa sanaa.

"Kiitos varoituksestasi, reipas poikani!" sanoi Henner ja Pudisti
voimakkaasti aseenkantajan ktt. "Oh hyv, ett sin tulit niin
aikaseen, ett voit auttaa meidn pieni varustustitmme. Tulkoot nyt
takaa-ajajamme min hetken tahtovat. Ei kukaan ne meit kauemmin kuin
itse haluamme. -- Jos on totta mit puhut, -- ja min en pid sinua
minn lavertelijana -- niin sin olet nopsa poika. Niiden ryvrien
kanssa ei ollut leikkimist. Jos sin jatkat thn tapaan, ja herrasi
hyvll omallatunnolla voi antaa sinulle ritarilynnin, niin ei minulla
ole mitn sit vastaan, ett minun pieni seni rakastaa sinua ja sin
hnt. Kun me ensikerran tapaamme voimme puhua lhemmin asiasta!"

Skirmen ja se lensivt onnellisina toistensa syliin ja syleilivt
sitten ilonsa innossa vanhusta.

"Hiljaa, hiljaa, lapset! Jumala ja pyh Kristian teit siunatkoot!"
jatkoi voimakas vanhus liikutettuna -- "mutta nyt ei ole aikaa ajatella
rakastelemista ja lempimist. Nyt sinun tytyy lhte, Skirmen! Ja vie
suoraa pt herrallesi tiedot siit mit me tiedmme!"

"Hnell on siit jo vhn vihi", sanoi Skirmen. "Hn tiet mit
Riiben porvarit sanoivat kapakassa. Mutta ei hn kuitenkaan usko sen
paljoakaan merkitsevn."

"Sano hnelle terveisi minulta", sanoi vanhus, "ett niill varmasti
ei ole vhemp merkist kuin mit kansa sanoo niiden kolmen auringon
merkitsevn, jotka me nimme taivaalla pyhn Nemesiuksen pivn.
Se oli pivn ennen pyhin miesten piv. Oppineet papit puhuvat
paljon erst pakanallisesta koston noitahengest, jolla on ollut
melkein sama nimi kuin sill hyvll pyhimyksell, jota me sin pivn
palvelemme. Meidn herramme tuntee sen noidan, enk min ymmrr nit
auringon ja kuun merkkej. Mutta yhden min tiedn: kun vihaiset
ritarit kmpivt munkinkauhtanoihin, niin eivt he silloin ainakaan
aio pyhiinvaellusmatkalle. Kske herrasi ensiksi ja etupss varomaan
Finnerupin latoa! Ja nyt matkaan! Suutele hnt se, ja anna hnen
sitten menn! Sinun norlantilaisesi on innokkaampi kuninkaan palvelija
kuin sin, Skirmen! Kuuletko miten krsimttmsti se kutsuu?"

"Hyvsti, is Henner, hyvsti, rakas seni!" sanoi Skirmen nyt
kiireisesti: "Olkaa vain varovaisia! se, jos sin olet haltijatar,
niin ole yht nopea katoamaan kuin hn! Katoa Jumalan nimess heti kun
aavistat pahaa!"

"Ole varuillasi, nuori herra ritarini, min olen todellakin
haltijatar!" sanoi se leikillisesti ja syleili hnt: "etk ne minun
sinist hamettani ja ruskeaa kaksiosaista hattuani? -- Kas niin, katso
minua vain silmiin, el selkn, -- siell minulla on reiki kuin
seulassa. Nyt pois, matkaan poika! -- Ratsasta kuninkaasi ja herrasi
luo, muuten et ansaitse ritarinkannuksiasi, enk min halua en kuulla
sinusta."

Skirmen syleili hnt nopeasti ja kiiruhti ulos, sen ja vanhuksen
saattamana. Vhn senjlkeen kuului keve nelistmist metsst,
ja Henner Friser palasi tupaan tyttrentyttrens kanssa. He olivat
molemmat vaiti. Vanhus li telkeet oven eteen, heitti keihns
nurkkaan, ja istuutui vakaviin ajatuksiin vaipuneena nojatuolin
kaislaistuimelle. Tuvassa oli aivan pime. se otti esille ksityns
ja istuutui ompelemaan luukun lhelle.

"Sytyt lamppu, se!" keskeytti vanhus viimein vaitiolon, nousten
levottomana paikaltaan. "On viel liian aikaista menn levolle tuonne
komeroon, ja sin tiedt, ett min en sied istua pimess."

"Mutta eikhn se olisi viisainta tn iltana, rakas isois?" vastasi
se. "Lamppu kuultaa lpi, vaikka min ripustaisin esiliinanikin luukun
eteen. Jos me haluamme pysy salassa, niin eikhn olisi paras" -- --

"Min en ole mikn akka!" sanoi Henner. "Min en kmmi piiloon
ihmispelosta, enk min rupea paholaisen kiusattavaksi pimess. Elvi
min en pelk, kun vain nuo kirotut kuolleet antaisivat minulle
rauhan!"

"Ajatteletko sin taas kuolleita, rakas isois!" sanoi se hiljaa
huoaten, ja sytytti lampun, jonka hn asetti levest hirrest
riippuvaan rautakoukkuun ripustettuaan ensin ohuen, helensinisen
liinaesiliinan metsn viettvn luukun sarviruudun eteen.
"Rakas isois, eivthn kuolleet meit vainoa, vaan elvt meit
takaa-ajavat!" jatkoi hn, ja istui ksitineen penkille hnen tuolinsa
vastapt. "Se mik sinut vliin tekee niin levottomaksi isin, on
vain myrsky, joka riuhtoo kuivia oksia puista, ja villit ylinnut,
jotka huutaen lentvt metsn yli."

"Se tulee aina tnne Gottorpista!" mutisi vanhus, joka taas oli
istuutunut nojatuoliin, "siell hn makaa suossa, sydn seivstettyn,
tuo kirottu kuningas, joka heittti veljens Slieeniin, hn tll
isin hurjana ratsastelee metsien halki. Min olen kauan pitnyt sit
valheena ja taikauskona, mutta nyt min uskon sen, kun sen itse olen
nhnyt."

"Jumala meit auttakoon! Oletko sin sen itse nhnyt isois! Milloinka
sin sen nit?"

"Yll Pyhn Nemesiuksen pivn jlkeen, silloin kun me olimme nhneet
sen ihmeellisen nyn taivaalla, -- toissa yn oli siit kulunut
kolme viikkoa. Oli sunnuntai, ja me olimme olleet kirkossa. -- Sin
muistat kyll miten myrsky ulvoi. Sin nukuit lopulta tuonne komeroon,
mutta tuolta kirotulta suhinalta ja kohinalta min en voinut ummistaa
silmini. Min nousin viimein yls ja katsoin luukusta metsn, ja se
mit siell nin ei ollut valhetta. Metsn lpi ratsasti kuutamossa
pikimusta herra; hn ratsasti hurjaa nelist sysimustalla oriilla.
Orit hirnui ja korskui niin kuin se olisi ollut noiduttu, ja skenet
singahtelivat sen jliss. Se mies, joka ratsasti jlest, oli kuin
raudasta valettu, taisikin olla itse paholainen, ja kolme suurta koiraa
juoksi perst; ne loistivat kuunvalossa; mutta ett ne olisivat olleet
tulisia niinkuin sanotaan, sit en min voi vannoa. Min olin saanut
kylliksi nkemistni; ja nyt ei kenenkn tarvitse koettaa uskotella
minulle, ett kuningas Aabelin metsstys on vain puhetta ja taikauskoa."

"Min nin varmasti ne samat metsstjt maanantai-iltana", vastasi
se, "mutta voit olla varma siit, isois, ett ne olivat elvi
ihmisi. Metsvoudin Marja oli myskin nhnyt heidt, ja hn arveli
niiden olleen Mllerupin peloittavan Stigmarskin ja vkevn Mads
Jyden, joka aina seuraa hnt. Se oli vhn sit ennen, kun me
kuulimme puhuttavan niist monista harmaaveljesmunkeista Riibess ja
kummittelemisesta Finnerupin ladossa, ja uskoithan sin itsekin heidn
olevan kavaltajia, jotka vijyvt kuningasta."

"Sin voit olla oikeassa, lapsi!" sanoi Henner rauhallisempana ja
nykytti miettivisesti harmaata ptn. "Min olen vanha hper,
kun uskottelen itselleni sellaista hullutusta. Vaikka se olisikin
ollut kirottu kuningas Aabel itse", jatkoi hn ja nousi -- "niin
tulkoon vain, jos tahtoo! En min ole ennenkn pelnnyt katsoa sit
miest silmiin. Minulla on jlell vanha tersjouseni, ja minun hyv
friisilinen keihni suojelee minut viel kaikilta roistoilta, olkoot
ne sitten elvi tai kuolleita!" Hn ji seisomaan keskilattialle,
ksivarret ristiss yli rinnan ja vaipui syviin mietteisiin. "Olisiko
se todellakin ollut Stig Andersen?" huudahti hn nyt kki. "Olisiko
hnellkin oma osansa ladon kummitusjutuissa? Hm, hm, se oli siis
vaarallisempaa kuin uskoinkaan, nyt ei ole aikaa kmpi komeroon
oman nahkansa pelastamiseksi. Olisi ollut parempi, ett itse olisin
ratsastanut drotsin luo. Skirmen on reipas poika, mutta nyt sin
olet sitonut hnet lemmensiteillsi, ja silloin ei voi luottaa
parhaimpaankaan. Eik hn tehnyt kaikkea tnn niin kmpelsti,
niinkuin ei hnell ikin ennen olisi ollut kirvest tai lapiota
kdessn" --

"Mutta hn onkin ritarin poika, isois, eik hn ole tottunut
sellaisiin tihin. Mutta saat nhd, ett hn on sukkelampi silloin kun
on hnen kuninkaansa pelastus kysymyksess."

"Puolusta sin vain aseenkantajaasi, mutta jos hn ei ole parempi
aseenkantaja kuin kirvesmies, niin ei hnest ikipivn tule ritaria.
Sano minulle, se, pelktk olla yksin kotona tmn yt?"

"Pelkisink, isois!" vastasi hn nopeasti ja punastui. "Ei, en min
pelk, -- kun et sin vain olisi puhunut tuosta pahasta kuolleesta
kuninkaasta. -- Mutta se ei merkitse mitn!" jatkoi hn iloisesti
huomatessaan tyytymttmn ja levottoman ilmeen vanhuksen kasvoilla.
"Min en pelk vhkn, isois! Olenhan min haltijatar, tiedthn
sin sen, ja kun min tahdon ettei minua nhd, teen min vain itseni
nkymttmksi."

"No, se on hyv, lapseni!" sanoi Henner rauhoittuneena ja katseli hnt
sydmellisen osanottavasti: "sinun hienoissa suonissasi virtaa rohkeaa
friisilist verta, ja sin olet kauan ollut vapaa unikohtauksistasi.
Sinun turvallisuudestasi on tll jokseenkin huolehdittu. Mutta
jos olet levoton, niin en min tahdo jtt sinua. Sin olet minun
silmterni, se. Eip kannata nykyn paljon huolehtia muusta
maailmasta. Mutta kun rantasulut murtuvat, silloin ei ainoakaan tosi
rantafriisi nuku, jos ei meidn Herramme ja pyh Kristian ole katsoneet
hyvksi muuttaa meit tukeiksi. Se on trke asia, sin sen kyll
ymmrrt. Kuninkaasta itsestn min en vlit enemp kuin mdnneest
nuoranptkst. Mutta maahan ja valtakuntaan katsoen hn on kuitenkin
trke mies, ainakin siksi kunnes drotsi Hessel on kasvattanut meille
paremman kuninkaan. Kunnon drotsi on pelastanut sinun kunniasi ja ehk
minunkin henkeni; hn on kuninkaallensa uskollinen rehellisen miehen,
ja min olen velvollinen tekemn kaikkeni hnen ja hnen herransa
puolesta. Jos uskallat jd tnne yksin, lapsi, niin min ratsastan
heti etsimn drotsi Hesseli ja kuningasta, olkoot he miss tahansa.
Luulenpa toki olevani turvattu kun tulen semmoisessa asiassa."

"Ratsasta Jumalan ja pyhn neitsyen nimess, isois, jos se on
sinun velvollisuutesi! Min en pelk ja osaan kyll suojella
itseni!" vastasi se reippaasti. Vanhus ei miettinyt kauempaa. "Pane
leippalanen metsstyslaukkuuni, sillaikaa kun min satuloitsen
Pitk-jalan!" sanoi hn ja meni keittin kautta pihalle ja talliin.

se meni hnen kanssaan keittin ja palasi hetken kuluttua takaisin,
tuoden mukanaan vhn ruokaa, jonka hn pisti hirvensarvinaulakosta
riippuvaan nahkaiseen metsstyslaukkuun. Hnen siin askaroidessaan,
putosi esiliina pienelt sarviruudulta, mutta hn ei sit huomannut
ollessaan selin ikkunaan pin. Esiliinan putoamisen oli aiheuttanut
ohut keihnkrki, joka nopeasti vetistiin pois sarviruudun lpi.
Viekkaat punaviiksiset kasvot tirkistivt ruudun lpi. Ne katosivat
heti ja sijaan tulivat toiset, jotka nekin nopeasti katosivat sen
kntyess. Nyt vasta hn huomasi esiliinana pudonneen ruudun edest.
Hn meni rauhallisesti ripustamaan sen paikalleen, huomaamatta kapeata
halkeamaa sarviruudussa.

Nyt astui hnen isoisns matkavarustuksissaan keittinovesta. "Min
ratsastan takaportin kautta", sanoi hn ja heitti metsstyslaukun
olalleen. "Ethn sin vain pelk, lapseni? Jos huomaat jotakin
epilyttv, niin tiedt mit sinun on tehtv. Jos et uskalla pit
valoa, niin sammuta lamppu!"

"Ole sin vain huoleti minusta, isois!" vastasi se ilman vhintkn
pelkoa. "Kun sin puhuit niin paljon kuolleista, niin min en tahdo
sammuttaa lamppua. Kummitukset eivt sied valoa. Elvilt ihmisilt
min kyll osaan suojella itseni. Milloin saan odottaa sinua takaisin?"

"Ennen aamua", vastasi vanhus. "Sule keittinovi minun jlestni. Sin
et avaa kenellekn, ennenkuin kuulet yhdeksn lynti ovelle. Jumalan
haltuun!" Hn syleili tytt kiihkesti, ja poistui samaa tiet, jota
oli tullutkin. se telkitsi oven hnen jlestn ja palasi takaisin
yksiniseen tupaan. Vhn senjlkeen hn kuuli hevoskavioiden kapseen
metsst ja tiesi sen aiheutuvan isoisn voimakkaasta ratsastuksesta.




KAHDESKYMMENESKAHDEKSAS LUKU.


Noin pyssynkantaman pss pienest metstorpasta, muutaman tihen
orapihlaja-pensaan takana seisoi kaksi satuloitua hevosta. Niit
piteli kiinni kaksi komeasti puettua poikaa, jotka istuivat pienten
metsstyshevosten selss, ja kummallakin oli haukka ksivarrellaan.
Mutta kymmenen askeleen pss metstorpasta seisoivat kuningas ja
kamaripalvelija Raane kuiskaten salaperisesti tihen lepppensaikon
takana, joka melkein peitti heidt.

"Se oli vanhus, joka ratsasti pois!" kuiskasi Raane. "Sep vasta onnen
sattuma. Ja kuulitteko herra? Yhdeksn lynti ovelle avaa sen!"

"Hm! Olinhan min jo luopunut koko aikeesta", mutisi kuningas
levottomana. "Olisi ollut parempi, ett sin olisit pitnyt huolen
tiest!"

"Totta puhuen, herra kuningas, minulla oli parempi tieto tiest kuin
mit olin nyttvinni. Min tahdoin kuitenkin vastoin teidn tahtoanne
hmmstytt teit ja pit lupaukseni. Nyt te olette itse nhnyt hnen
olevan tll, ja ett drotsi Hessel on piiloittanut tytn teilt.
Tm on hnen metstorppansa. Tll hn on nyt viime vuodesta asti
piiloittanut ja silyttnyt sek tytn ett vanhan kuninkaanmurhaajan."

"Hiljaa!" kuiskasi kuningas, "el lausu kirottua sanaa! Hn ei ole
ehtinyt viel etlle ja kuka tiet vaikka tll olisi kavaltajia?
Sin teit varomattomasti, Raane, johtaessasi minut harhaan metsss
thn aikaan tllaisten kujeilujen thden. Miten helposti sin olisit
voinut saattaa minut tuon saatanan kynsiin! Tahtoisin kyll tytn
ksiini, mutta en tahtoisi uskaltaa paljoakaan sen leikin vuoksi.
Min en voi unhottaa tuon kirotun Niilo Rauhattoman ja hirven
Lave Rimordsonin eilisi puheita. Nyt ne riippuvat siell ylhll
hirsipuussa; kyll ne irvistvt ilkesti kuutamossa, kun me ajamme
sielt ohitse. Kuule, sanoppas minulle Raane!" jatkoi hn hetkisen
mietittyn -- "min en ole ollut pitkiin aikoihin kirkossa, enk ole
juuri selvill pyhist, -- milloinkahan meill on pyhn Cecilian piv?"

"Sit min en tied, herra!" vastasi Raane. -- "Min en taida siin
suhteessa olla teit parempi, mutta kyll siihen on viel pitklt."

"Ennen sit piv min en saisi tiet hnen salaisuuttaan, sanoi
hvytn saatana. Nyt ei ole sovelias aika kulkea seikkailuilla ja
tyttjahdeilla. Y on ksiss, eik minulla ole ketn muuta luonani
kuin sin. -- Et suinkaan sin pet herraasi ja kuningastasi, Raane! Et
suinkaan sin ole niin jumalaton, ett johdatat minut ansaan?"

"Herra varjelkoon, teidn armonne! Mitenk te sellaisia ajattelette?"
nkytti Raane pelstyneen.

He olivat astuneet lhemmksi taloa. Heikko valojuova peitetyn
ruudun halkeamasta valaisi Raanen kasvot. Kuningas katseli viekasta
kamaripalvelijaa levottoman tutkivin katsein ja piteli koko ajan
kttn miekankahvalla, "Min olen monet kerrat luottanut sinuun",
jatkoi hn, "ja meill on ollut monta hauskaa seikkailua yhdess, mutta
keneenk ihmeess min voin luottaa kun itse drotsi Hessel on petturi,
ollen liitossa kuninkaanmurhaajien kanssa, eik itse vanhaan Jon
ritariinkaan voi luottaa?"

"Min luotan heihin vain puoleksi, herra kuningas!" sanoi Raane
htisesti, "mutta onhan mahdollista, ett min erehdyn. Te voitte olla
levollinen niin kauan kun min olen teidn luonanne. Jos min huomaan
vhnkin epilyttv, niin min varoitan teit. Jos min olisin
tahtonut pett teidt, herra, niin min olisin varonut kertomasta
teille mit min viimein nin ja kuulin Mllerupissa."

"Mutta laskithan sinkin ktesi kirjalle, Raane. Sinkin vannoit
kuninkaasi perikadon, sen mink sin lissit, sit ei kukaan kuullut."

"Min olisin teille huono urkkija, herra kuningas, jos vihollinen ei
uskoisi minua yhthyvin kuin teit. Mutta elk nyt en ajatelko niit
asioita, armollinen herra, tll te olette turvassa. Min luulin tll
hauskalla ylltyksell ansainneeni teilt tn iltana kiitoksen ja sen
sijaan saan moitteita, ja te alatte eprid, ja hyv tilaisuus voi
livahtaa ksistnne. Nyt istuu ihana se yksinn ikvissn. Ehk hn
jo riisuu yltn ja uneksii makeasti teist kun te tulette."

"El puhu hnen uneksimisistaan, Raane, hnen unensa ovat hirvittvi.
Hnen unensa olivat Hegnesgavelissa tehd minut hulluksi. Mutta
suloinen hn on, se on totta, ja pieni viisas paholainen lisksi.
Sanotaan hnen todellakin osaavan ennustaa tulevaisia, ja melkein min
itsekin sen uskon. Jos se on totta, niin olisi hyv saada tiet yht
ja toista hnen kauttaan. Kuulitko sin mit se talonpoika puheli
kolmesta auringosta?"

"Se oli joutavaa puhetta ja taikauskoa, herra kuningas, enk
min ymmrtnyt puoliakaan siit. Mutta hnen puheensa Leppsuon
haltijattaresta min kyll ymmrsin. Pivnselvn tarkoitti hnen
kuvauksensa meidn pient seamme. Ehk hn on kyllkin kekselis
kyttmn hyvkseen talonpoikien taikauskoa tehdessn itsens
hyvin tietviseksi, harjoittaen siten salakauppaa taikatempuillaan.
Kas vain, herra kuningas, jos tekin olette tullut taikauskoiseksi
ja tahdotte antaa povata itsellenne, niin teill on tss paras
tilaisuus saada tiedonhalunne tytetyksi. Ei ole kymmentkn askelta
haltijattaren luokse, ja niin somasta pikku suusta te ette voi
kuulla muuta kuin hyv. Se voi ainakin olla kohteliaana tekosyyn
odottamattomalle kynnillenne, ja siit voi seikkailunne tulla vielkin
hauskemmaksi."

"No hyv, min kyn hnen luonaan, Raane! Mutta pid vaari siit, ettei
kukaan meit hiritse! Sin pysyt lheisyydess ja tulet heti kun min
kutsun!"

"Voitte olla aivan rauhallinen, herra kuningas!"

Nyt lhestyi kookas metsmies varovaisesti ja levottomana pienen
metstorpan ovea. Hn kurkisti ensin sisn sarviruudun lpi, mutta
vaate riippui sen edess, niin ett hn eroitti vain lampunvalon ja
epmrisen naisolennon, joka nkyi lepvn penkill. Hn seisoi
ovella, kohotti ktens, mutta veti sen jlleen pois. Viimein hn
kuitenkin nytti tekevn ptksens ja li miekallaan yhdeksn
hiljaista lynti ovelle. Hn kuuli keveit, mutta hitaita liikkeit
tuvasta. Telkeet sislt tynnettiin syrjn ja kaikki oli taas
hiljaista sisll. Hn viipyi viel muutaman silmnrpyksen, ja
nytti eprivn avaisiko oven. Lopulta hn kuitenkin avasi sen hiljaa
puoleksi ja kurkisti sisn. Lamppu paloi himmesti, ja penkill
pydn vieress makasi pieni, viehttv se sulavassa asennossa ja
nytti nukkuvan. Ensin hn veti oven kiinni jlkeens ja li telkeet
eteen; sitten hn lheni nukkuvaa tytt ja katseli hnt rpyttvill
silmilln. Hn ei ollut milloinkaan mielestn nhnyt viehttvmp
naista. Hnen pieni phineens oli pydll ksinkirjoitetun,
hurskaan iltarukouskirjan vieress, joka oli kirjoitettu gootilaisilla
kirjaimilla ja friisilisell murteella. Tyttsen mustat kiharat
olivat auenneet palmikoistaan ja valuivat vapaina ruskettuneelle,
neitseelliselle kaulalle ja hartioille. Hn ripusti puunaulakkoon
seinlle pitkn miekkansa, ettei tytt pelstyisi sit.

"se, pikku se, herj!" kuiskasi hn -- "Sinun tytyy antaa ysija
hyvlle ystvlle tn yn."

Nukkuva tytt nousi hitaasti; mutta hnen silmns olivat kiinni.

"El nyt taas ala kulkea unissasi, pikku se!" jatkoi hn. "Siit
leikist min sain viimein kyllikseni. Avaa vain kauniit silmsi ja
katso minuun, etk sin tunne minua?"

Tytt avasi silmns, mutta ei kiinnittnyt katsettaan hneen, ne
tuijottivat elottomina ja jykkin eteens. Pienet, somat kasvot
olivat kuolonkalpeat, ja niill oli unessakvijn ja itsetiedottoman
ennustajan juhlallinen ja peloittava ilme.

"Hyv on!" sanoi kuningas vistyen kauhistuneena taapin. "Jos sin
olet noita ja ennustaja, niin min en tahdo olla missn tekemisess
sinun kanssasi ihmisten tavalla, ja sin tulet poltettavaksi kun joudut
kerran pappien ksiin. Mutta ei, siihen sin olet liian kaunis!" lissi
hn rauhallisemmin ja tarkasteli hnt tervsti. "Haa, onko tm totta
eik vain petollista teeskentely", jatkoi hn jnnityksell. "Jos sin
voit tuijottaa helvetin syvyyksiin, niin sano minulle mit Daugbergin
harjulla teloitettu ryvri siell nyt tekee? Mit sanottavaa hnell
oli kuningas Kristofferin pojalle ennen kahdeksan pivn kulumista?"

"Teloitettu ryvri", alkoi se hiljaa soinnuttomalla nell puhua,
asentoa ja ilmett muuttamatta, "hn seisoo mustassa luolassa ja kutsuu
kuningas Eerik Kristofferipoikaa".

Kuningas spshti; hn tarkasti taas tytt epluuloisesti silmin
rpytellen, sitten hn vilkaisi levottomasti ympri tupaa. "Jos sin
pilkkaat minua niin saat maksaa sen hengellsi, teeskentelij!" mutisi
hn ksi tikarinkahvalla. Hn perytyi askeleen ovea kohti. "Ket muita
sin net siin luolassa?" kysyi hn hillityll nell eik nyttnyt
en epilevn tytn todellakin olevan omituisessa unitilassa, jossa
hn voi nhd salatut asiat, ja ehk nytt hnelle sen tulevaisuuden,
jota hn kammosi.

Tytt nkyi eprivn antaa vastausta, ja hnelle tuntui olevan
tuskallinen ponnistus nhd sit mink hn kuitenkin nki aivan
toisilla aistimilla kuin liikkumattomilla, jyksti tuijottavilla
silmilln. "Min nen luolassa ryvreit, -- murhaajia, --
naistenhvisijit!" -- sanoi hn lopulta samalla kuiskaavalla,
soinnuttomalla nell. "Heidn joukossaan on kuninkaita,
ruhtinaita ja -- piispoja. Ja katsokaa! Tuolla istuu veljenmurhaaja
luurankovaltaistuimella -- istuimena kiemurtelevia krmeit -- hn
valmistaa sijaa viereens veljenspojalle -- kuuletko" --

"Nainen! Saatana! Mit perkeleen unia sin net!" huudahti kuningas
hirvittvn tuskan valtaamana -- "vastaa minulle! Onko minulle viel
pelastusta? Pitkltk minulla viel on armon aikaa?"

"Kysy miekalta, joka helisee seinll!" vastasi unissakvijtr
kovemmalla nell, viitaten kuninkaan miekkaan, kntmtt silmin
sit kohti -- "kun se putoaa on hetkesi lynyt!"

Suonenvetoisella liikkeell kuningas haparoi levottomana miekkaansa.
Mutta ohut puunaula, joka sit kannatti, taittui -- ja miekka putosi
kilahtaen kivilattialle.

"Se on kuningasmiekka eik mikn pyvelimiekka", sanoi kuningas
ylpesti ja kiivaasti nostaessaan nopeasti yls miekkansa, ja miekka
kdessn hn nytti saavansa voimia voittamaan oman pelkonsa. -- "Kun
pyvelinmiekka kilahtaa seinll, silloin se janoaa verta, sen minkin
tiedn", mutisi hn. "Mutta tm juokoon minun vihollisteni verta! Haa,
sano minulle, sin hirve nainen!" jatkoi hn taas katsellen tuskaisena
ymprilleen. -- "Miss ovat ne kirotut petturit, jotka minua vijyvt?
Ovatko ne tll lhell? Onko niit monta?"

"Jos tahdot tiet heidn lukunsa niin laske vysi!" vastasi se. "Varo
harmaaviittamunkkien vaippoja, ne peittvt mahtavia sankareita. He
ratsastavat paljastetuin miekoin metsn halki. -- Katsokaa sokeaa,
kaljupist munkkia! -- hn nauraa ja terottaa kynsin miekkaansa."

"Haa, Palle, Palle! sink siell olet?" mutisi kuningas, tuijottaen
hurjasti eteens, niinkuin hnkin nkisi nuo hirvittvt unennt. --
"Netk viel muutakin?"

"Min nen rautamiehen tulta sihkyvin silmin kannustavan mustaa
hevostaan", vastasi se heikommalla nell ja nytti niin vsyneelt,
ett oli vhll kaatua maahan, "hnen suuri miekkansa on paljastettu
-- ja nyt hn tahtoo kostaa vaimonsa kunnian!"

Kuningas tuijotti viel hurjasti eteens. "Saatana! Perkele!" huusi hn
nyt raivostuneena -- "jos sin olet liitossa minun verivihollisteni
kanssa, niin sin mys olet ensiminen jonka minun miekkani musertaa!"
Hn hykksi hurjalla raivolla tytt kohti, aikoen tarttua hneen,
mutta sai vain hnen kaulaliinansa vasempaan kteens; hnen
kohotettu miekkansa kilahti orresta riippuvaan lamppuun, ja lamppu
putosi sammuneena lattialle. Hn kuuli samassa huudahduksen ja
iknkuin suuren kirstunkannen tai puuluukun kumahduksen. Tytt
oli kki kadonnut. Kuningas hosui hurjasti ymprilleen, hapuillen
pilkkosenpimess. Sanomaton kauhu valtasi hnet; hn koetti huutaa,
mutta ei voinut. Hn etsi ovea, mutta ei lytnyt sit. Hn syksyi
kuin raivoava puusein vastaan, ja tuntui silt kuin sein olisi
antanut myten ja talo luhistunut kokoon hnen ylitsens. Kylm
ilma virtasi hnt vastaan, hn kompastui ja luuli syksyneens
kauheaan murhaajaluolaan. Hnen aistimensa lamaantuivat, ja hn nki
edessn kaikki ne kauhunkuvat, joita hn eniten pelksi. Hnest
tuntui kuin olisi Ingeborg rouva kulkenut hnen ohitsensa tikari
kohotetussa kdess, nykytten hnelle laihtuneilla pkallomaisilla
kasvoillaan; hn nki hnen mielipuolen isns hurjasti nauraen
tanssivan ohitsensa saalistaan hapuillen, ja pelottava Stig Andersen
seisoi uhkaavana hnen edessn minne hn vain katsoi, sama peloittava
kostonilme katseessaan kuin kirotessaan hnet Viborgin krjill.
Kuolemantuskan kylm hiki valui hnen otsaltaan, hnest tuntui
niinkuin maa huojuisi hnen jalkojensa alla. Hn horjui kuin mielipuoli
eteenpin, kunnes hn lopulta kompastui kiveen ja repi kasvonsa verille
orjantappurapensaaseen, huomaten nyt vasta olevansa keskell tihe
metsikk. Heikko thden kajastus valaisi pensaikon, ja hn katseli
eptoivoisena ymprilleen. Ei nkynyt minknlaista rakennusta, ja
tytn nkeminen metstorpassa tuntui hnest kamalalta unelta.

Nyt vasta hn sai nens valtoihinsa. "Olenko min tullut hulluksi,
tai olenko noiduttu!" huudahti hn. "Raane, Raane, miss sin olet!"
Hn kuuli rapinaa pensaikosta, ja Raane seisoi pelstyneen hnen
vieressn.

"Jumalan thden, herra, tek siell olette?" nkytti kamaripalvelija
ihmeissn, "mitenk te olette tullut tnne? Ja minne talo on joutunut?
Minusta te huusitte tuolta pensaikosta, ja min juoksin nt kohti --
mutta sitten taas oli kaikki hiljaista. Min eksyin tuolla kirotussa
leppsuossa, ja minun oli mahdoton en lyt taloa."

"Nmt ovat pirullisia noidankujeita!" sanoi kuningas, "jos et
sinkin olisi nhnyt sek tytt, ett taloa, niin min voisin vannoa
uneksineeni tai olleeni hullu. Miss ovat hevoset?"

"Tss lhell, herra, min kuulen niiden kuopivan ja pristelevn."

"Eteenpin!" huusi kuningas -- "pois tst kirotusta paikasta! -- Min
olen tullut noidutuksi tai mielipuoleksi. -- Minusta ei tule ikin
ihmist, jos en heti pse pois tlt!"

"Tuonko min hevoset, herra?"

"Ei, el jt minua! Seuraa minua niiden luo, -- ojenna minulle ktesi,
Raane!" Hn tarttui suonenvetoisesti kamaripalvelijan kteen. "Olethan
sin ainakin uskollinen minulle, Raane! Ethn sin ole liitossa minun
murhaajieni kanssa? -- ethn sin vijy katalasti herrasi ja kuninkaasi
henke?"

"Mitenk te voitte semmoisia puhua, herra kuningas! Min olen krsinyt
kuolemantuskia teidn thtenne. -- Te taidatte olla oikeassa. Tm ei
ollut luonnollista asioiden menoa. Ei talo voi sill tavalla noin kki
vajota maahan. Miten ihmeess te jouduitte tuonne pensaikkoon?"

"Min en tied, Raane! Miss ovat hevoset?"

"Me olemme kohta niiden luona, herra! Seuratkaa vain minua, elk
peljtk. Kyll me jostakin lydmme tien tst noidutusta metsst.
Hoi, pojat! tuokaa hevoset."

Nyt tuli pieni ke Jonson toverinsa kanssa hevosia taluttaen. "Ei
suinkaan mitn onnettomuutta ole tapahtunut?" kysyi ke. "Min luulin
kuulleeni kuninkaan huutavan?"

"Hn oli eksynyt metsn", vastasi Raane. -- "Tss on teidn
hevosenne, herra kuningas! Antakaa minun auttaa teidt yls ja taluttaa
hevoset tihen pensaikon lpi, kunnes me lydmme tien tai polun!"

Kuningas nousi neti hevosensa selkn ja antoi Raanen taluttaa sen
tiheiden pensasten lpi. Sit kesti kauan, eivtk he lytneet ei
polkua eik tiet. Heidn jlestn taluttivat pienet pojat hevosiaan.
Toinen heist itki: "me emme pse ikin metsst!" -- sanoi hn
nyyhkytten.

"Ole hiljaa, Pentti!" vastasi ke, "el anna kuninkaan huomata
pelkoasi!"

"Eik tst milloinkaan tule loppua?" huudahti nyt kuningas
krsimttmsti. "Raane, minne sin kuletat minua. Tmhn pahenee mit
pitemmlle joudumme! Miss me olemme?"

"Kohta mets loppuu, herra!" vastasi Raane, "min nen jo aukean
paikan! Mutta min en mistn hinnasta osaa sanoa miss me olemme.
-- Mutta nyt nkyy jo valoa, -- siell on kokonainen kyl. Se on
varmaankin Finnerup. Harrestrupiin me emme ehdi tn iltana kuitenkaan,
ja te olette vsynyt, herra kuningas! -- Menkmme Finnerupiin
lepmn ainakin siksi kunnes kuu nousee! Olkaa rauhassa herra!
Finnerupissa asuu rehellist vke, siell ei teille tapahdu mitn
pahaa."

"Jumalan ja kaikkien pyhimysten nimess, menkmme sinne!" sanoi
kuningas levottomana, "kun vain psemme katon alle ja pois tst
helvetin metsst!"

Hetken kuluttua he olivat joutuneet aukealle paikalle ja tielle, joka
johti suoraan pieneen maalaiskyln. He nousivat kaikki hevosten
selkn. Kuningas tunsi sydmens kevemmksi nhdessn valot
ikkunoissa ja tietessn olevansa ihmisten ilmoilla taas. He eivt
olleet kaukana kylst, mutta oli myhist, ja nyt sammutettiin toinen
valo toisen jlkeen.

"Taitaa olla maatapanon aika", sanoi Raane, "ja meidn on vaikea saada
ysijaa, ellemme ilmoita ket olemme. Mutta jos tyydytte siihen mik on
tarjona, herra, niin Finnerupin latoon me kyll aina psemme. He ovat
velvoitettuja antamaan siell ysijaa matkustavaisille, ja vki kuuluu
olevan kunnollista; siell teidn ei tarvitse ilmaista itsenne."

"Se olisikin varminta!" sanoi kuningas. -- "Mutta eik siell ole
vaarallisia matkustajia, jotka voisivat tuntea meidt!"

"Min menen ensin sisn tarkastamaan paikkaa, Herra! Kas, tuossa lato
onkin. Se on avoin, ja suuri lyhty palaa siell viel. Joutukaamme
herra, ennenkuin sekin sammutetaan!"

He kannustivat nyt hevosiaan ja ratsastivat tytt nelist
olkikattoista latoa kohti, joka sijaitsi aivan syrjss kyln laidassa
pienen, kurjan talonpoikaistllin vieress, jossa kapakoitsija asui,
mutta jonka luona kvi vain talonpoikia ja kyh kansaa. Pieni,
likainen kapakka oli pime ja lukittu. Avoimen ladonoven vieress
he nkivt vain muutamia tallirenki, jotka taluttivat hevosia ulos
ladosta.

"Odottakaa, herra, min tulen pian takaisin!" sanoi Raane ja ratsasti
edeltpin latoon, jota hn tarkasti tutki ja puheli pari sanaa
tallirengeille. Hn palasi heti takaisin.

"Tallissa ei ole ainoatakaan elv olentoa ja siell on ihanan
puhtaita olkia makuupakoiksi", sanoi hn htisesti. -- "Miehet eivt
tunteneet meit. Seuratkaa vain minua, teidn armonne!"

Raane ratsasti edelt, ja kuningas seurasi hnt sisn pitkn,
hmrn latoon, jota sarvilyhty aivan heikosti valaisi. Kun kuningas
ratsasti tallirenkien ohitse, heitti hn heihin tervn, tutkivan
katseen. He kohottivat vlinpitmttmsti pukinnahkalakkejaan eivtk
nyttneet tuntevan hnt.




KAHDESKYMMENESYHDEKSS LUKU.


"Sulje ladonovi, Raane, ja lukitse se kunnollisesti!" sanoi kuningas
ja laskeutui hevosensa selst. Molempien poikien vastaanottaessa
kuninkaan hevosen ja viedess sen yhdess kamaripalvelijan ja omiensa
kanssa pilttuuseen, heittytyi kuningas vsyneen olkikasalle ja
katseli sielt Raanea, joka kolistellen raskaalla puutangolla nopeasti
lukitsi ladonoven. Sitpaitsi oli viel pistettv jotenkin yls
telkeeksi keppi, ja ylettykseen muka paremmin sinne, heitti Raane
olkikuvon oven eteen ja nousi sille. "Kas niin", sanoi hn, astuen
hengstyneen takaisin kuninkaan luo, "nyt se on suljettu sek tangolla
ett kepill. Olipa siin tekemist, ennenkuin sain tangon paikoilleen,
se olikin melkein hirren paksuinen. Se mies ei ole vaimosta syntynyt,
joka sen tynt paikoiltaan."

"Kiitos, uskollinen Raane!" sanoi kuningas ystvllisesti -- "Lep
nyt minun luonani, sin olet saanut olla kyllin kovassa menossa minun
kanssani tn iltana. Kun muistelen Stig-marskin sanoja Viborgin
krjill, niin olisi parasta antaa tllaisten seikkailujen olla",
jatkoi hn tuttavallisesti ja huolestuneena. "Tll Juutinmaalla
me emme en milloinkaan ratsasta iseen aikaan. Hm, ehk olisi
kuitenkin ollut viisainta, jos min sill kertaa en olisi tehnyt hnt
lainsuojattomaksi. Mutta ritari Jonin mielest oli kuitenkin paras
menetell varovaisesti. Stig-marski on kiivas mies ja hyvin merkillinen
puheissaan. Useampi kuin yksi on nin pivin saattanut minun
ajattelemaan hnt."

"Hn istuu varmaankin nyt juomapydn ress Mllerupissa hyvien
ystviens seurassa", vastasi Raane, jden kunnioittavasti seisomaan.
"Eik hn voi uneksiakaan, ett Tanskan kuningas makaa tn yn
oljilla kurjassa ladossa. Marski Suurisuu voi olla iloinen kun saa olla
teilt rauhassa!" jatkoi Raane. "Hn kuvittelee todellakin olevansa
koko kansan tuki ja turva siit saakka kun hn sai teidn julistamaan
itsens lainsuojattomaksi. Mutta, jos te tahtoisitte hnet ksiinne,
herra, niin ei suinkaan Mllerup ole voittamaton. Tyhmnylpen marskin
pitisi muistaa mit laulussa seisoo."

"Mit siin sanotaan?" kysyi kuningas hajamielisen ja ajatuksissaan.

"Min en pane paljoakaan arvoa laulujen opetuksiin, herra kuningas!"
vastasi Raane. "Mutta niiss on kuitenkin vliin vakavia sanoja, kun ne
vain oikein ymmrt:

    "Kuovi eksytellen maata kiert,
    Mutta silt suojella ei saata omaa pes."

"Niin todellakin uskollinen Raane!" vastasi kuningas surumielisesti.
"Voisihan sen yhthyvin sanoa minusta. Mutta salpasitko kunnollisesti
oven? Minusta tuntuu kuin tuuli liikuttelisi sit?"

"Se ei mene oikein tiiviisti kiinni, mutta tanko pysyy paikoillaan
kovimmassakin myrskyss. Min pelkn lyhdyn sammuvan!" jatkoi hn
htisesti. "Yperhonen taisi lent lyhtyyn, otanko min sen alas,
niin ajan sen pois?"

"Ota, mutta varovasti! Tll on niin paljon olkia. El anna sen sammua
ristivedossa! Annappas minun itse tulla!"

Heidn askaroidessaan lyhdyn ress, kuului kovaa hevosten
kavioidenkapsetta ladon ulkopuolelta.

"Herra kuningas, sielt tulee paljon matkustavia!" sanoi Raane ottaen
lyhdyn kteens. "Emme suinkaan me anna heidn tulla tnne sisn."

"Ei Jumalan nimess, ei!" vastasi kuningas hdissn. "Jos he haluavat
sisn niin sano ladon olevan tynn ja ettei tll ole sijaa!"

Kaikki olivat hiljaa ja kuuntelivat henken pidtellen.

Nyt oli taas hiljaista.

"Ehk he ratsastivatkin ohi", kuiskasi kuningas, jden kuuntelemaan
puoleksi istuvaan asentoon oljille, ja pidellen kttn miekan kahvalla.

Molemmat pojat olivat juosseet hdissn heidn luokseen. Kaikki
kuuntelivat viel jonkun aikaa kuolemanhiljaisuuden vallitessa.

"Mik piv meill on tnn?" kysyi kuningas. -- "Ei ole ollut
kamalampaa minun elmssni."

"Nyt on pyhn Cecilian y, herra kuningas!" vastasi pieni ke, ja nki
kauhukseen kuninkaan valahtavan kuolonkalpeaksi. "Oi, armollinen herra
kuningas!" jatkoi poika. "Rukoilkaamme pyh Ceciliaa suojelemaan teit
tn yn."

"Rukoile, rukoile, lapseni, min en voi", vastasi kuningas, "Min en
koskaan suvainnut messuamista enk kirkonkellojen soittoa: minua ei
pyh Cecilia auta."

Pieni ke liitti ktens yhteen ja rukoili. Raane piteli yh lyhty
kdessn. Hn oli avannut sen, ja voimakkaampi valo sattui nyt
kuninkaaseen, joka omituisen surumielinen ilme kalpeilla kasvoillaan
istui ajatuksiinsa vaipuneena olkilyhteell ja hapuili vytn. "Aivan
oikein, valaise minulle, ja auta minua laskemaan!" kuiskasi hn.
"Montako nappia minulla on vyssni?"

Raane piteli lyhty lhempn. "Min laskin kaksitoista" sanoi hn,
"mutta mit te niist laskette?"

"Tuo metstorpan tytt oli ihmeellinen, Raane! Hn osasi katsoa
yls taivaisiin ja alas helvetin kuiluihin. Jos haluaisin tiet
vihollisteni lukumrn, niin kski hn minun laskea ne vyni napeista.
Sanoitko kaksitoista? Minun muistaakseni oli niit ennen neljtoista.
Ainakin niit on kolmetoista."

"Ei suinkaan kukaan kyt eptasaista nappilukua, herra!" vastasi Raane
hmmentyen. "Minun muistaakseni on ksketty nappiaan lukemaan silloin
kun ei tied mitn muuta tekemist, mutta sellaista sanotaan vain
lapsille, herra!"

"Tiedtk sin niin varmasti mit aiot tehd, Raane! Laske uudestaan,
niin ehk sitten viel mietit. Eik niit ole kolmetoista?"

"Ehk on!" vastasi Raane sulkien lyhdyn. "Mutta kolmetoista ei ole hyv
luku, herra kuningas!"

"Sin olet oikeassa! Kolmetoista oli luku sinkin yn, jona viekas
Juudas petti taivaallisen herransa ja kuninkaansa. Miten sin olet niin
kalpea, Raane?"

"Olenhan min paastonnut koko tmn pivn, teidn armonne!" sanoi
kamaripalvelija vilkaisten ovelle. "Eip ole ihme vaikka nen kvisikin
hiukan kalpeaksi. Mutta kuulkaa, mit se oli?"

Ladonoveen lytiin kovaa seipill ja tangoilla.

"Nouskaa yls, kuningas Eerik! Tulkaa tnne ulos meidn luoksemme!"
huusi voimakas ni ulkoa.

"Minut on kavallettu!" huudahti kuningas hyphten yls. "Se oli
hirven Stig Andersenin ni!" Kuningas oli paljastanut miekkansa,
mutta seisoi neuvottomana ja peloissaan, kalpeana kuin kuollut. Raane
juoksi lyhty kdess ovelle. "Eerik kuningas ei ole tll sisll!
Sit ei teidn tarvitse uskoa!" huusi hn. "Piilottautukaa, herra!"
kuiskasi hn nopeasti ja palasi takaisin neuvottoman kuninkaan luo.
"Heittytyk oljille! Min peitn teidt heinill ja oljilla! Ei
kukaan ne teit!" Hn heitti samassa lyhdyn luotaan. Valo sammui ja he
seisoivat pilkkosen pimess.

"Raane, Raane, pettk sin kuitenkin herrasi ja kuninkaasi?" kuiskasi
kuningas hdissn.

"Piilottautukaa, piilottautukaa, herra! Min puolustan teit viimeiseen
veripisaraani asti."

"Min myskin!" huusi pieni ke Jonson, joka thn asti oli
polvistuneena hiljaa rukoillut, mutta hyphti nyt rohkeana ja
innostuneena yls. "Voi, jos minulla vain olisi miekka!"

Pieni Pentti itki ja valitteli neen, melun ulkona yltyess yh
kovemmaksi.

"Hiljaa, hiljaa, poika! Ei tll auta puolustautuminen!" kuiskasi
kuningas. "El ilmaise minua vaikeroimisellasi! Peittk minut
oljilla, ja menk istumaan hiljaa tuonne nurkkaan!"

He peittivt nopeasti kuninkaan oljilla ja tekivt niinkuin hn kski.

Melu yltyi nyt hirvittvksi ulkopuolella. Ladonovea tynnettiin
kiivaasti auki. Ylpuolella oleva ohut keppi katkesi, ja ovi avautui
niin helposti kuin olisi se alhaalta ollut sulettu vain olkilyhteill.
Kaksitoista miest naamariphineet ja harmaat munkinkauhtanat ylln
astui neti sisn paljastetut miekat kdess. Yhdell heist oli
loimuava tulisoihtu kdessn. He katselivat ymprilleen joka puolelle
ja nyttivt hmmstyvn kun eivt lytneet sit, jota etsivt.
"Miss hn on? Miss piilee pelkuri tyranni!" keskeytti voimakas ni
naamioitettujen joukosta nettmyyden, toisten katsellessa turhaan
ymprilleen. Raane seisoi paljastettu miekka kdess olkikasan luona.

"Pelasta minun elmni, uskollinen Raane!" kuiskasi kuningas olkien
alta. "Min annan oman sisareni sinulle vaimoksi!"

"Minun herrani ja kuninkaani ei ole tll!" huusi Raane. "Min
vartioin tss hnen aarteitaan ja kalleuksiaan", hn viittasi
paikkaan, jossa kuningas makasi. "Ensimisen, joka lhestyy minua,
rutistan min kuoliaaksi!" Hn heilutti ohutta korumiekkaansa ja li
sill hurjasti ja kiivaasti erst vaunun aisaa ja puulaatikkoa, jotka
olivat lattialla.

"Sin puolustat kuningastasi kuin konna ja petturi!" kuiskasi ke.
"Anna minulle miekkasi, kun et osaa sit paremmin kytt!"

"Pois tielt, poika!" huusi Raane raivostuneena, ja thtsi lyntins
hnen ptns kohti, kuitenkin hneen osumatta.

Asestettujen munkkiolentojen joukossa oli pieni, koukkuselkinen
mies, joka horjuvin askelin haparoi eteenpin kuin sokeana voimakkaan
sankari-olion vieress. Nm molemmat miehet tunkeutuivat esiin koko
naamioituneen joukon etunenss, ja sokea piteli kiinni kookkaan herran
takin liepeest, kunnes tulivat paikalle, johon Raane viittasi. Tll
he pyshtyivt molemmat suuren olkikasan luokse, johon kuningas oli
piiloutunut.

"Tll!" kaikui kumeasti rautaristikon takaa, sankariolion
naamariphineest, ja rautapukuinen ksivarsi kohotti valtavan miekan.
Samassa silmnrpyksess olivat kaikki kaksitoista miekkaa kohotetut.

"Haa, haa!" huusi sokea vanhus hohottaen hurjaa mielipuolen naurua ja
tyntisi kki pitkn miekkansa syvlle olkikasaan.

Tukahutettu kauhunhuuto, johon sekaantui mielipuolen naurunkihin,
kaikui kamalana olkikasasta, joka peitti sek kuninkaan, ett
hnen raivoavan murhaajansa. Taistelevat oliot vierivt sen alle,
ja nyt hykksi yhtaikaa koko tuo asestettu munkkijoukkue heidn
molempien plle. Raane ji huitomaan ymprilleen kuin raivostunut,
haavoittamatta kuitenkaan ketn, lopulta hn hykksi ottamaan soihdun
sen kdest, joka sit kantoi. "Apua! Apua!" huusi hn. "He murhaavat
minun herrani ja kuninkaani!" Hn heitti palavan soihdun olkiin ja
juoksi kuin mielipuoli ulos ladosta.

Oljet leimahtivat heti palamaan, valaisten mit kamalimman nyn.

Kuninkaan verinen ruumis oli laahattu oljista keskilattialle, se oli
kahdentoista pitkn miekan lvistm. Nuo kaksitoista kammottavan
nkist munkkioliota seisoivat neti ruumiin ymprill. Veriset
miekat ksissn he tuijottivat jykin jnnitetyin katsein murhattuun,
jonka kasvot venhtelivt suonenvetoisesti, ja nyt vasta heitti
henkens.

"Hn on kuollut. Jttkmme hnet liekkien saaliiksi!" keskeytti
viimeinkin johtajan voimakas ni kamalan nettmyyden. -- "Pois
tlt! Hevosten selkn!"

Silmnrpyksess olivat kaikki poistuneet ladosta, lukuunottamatta
sokeaa, mielipuolta vanhusta, joka viel kerran raivostuneena oli
heittytynyt ruumiin yli, niinkuin hn olisi tahtonut kynsilln repi
sen palasiksi.

Molemmat pojat olivat sillaikaa istuneet itkien piilossa pilttuun
takana.

"Hirvi!" huusi nyt pieni ke juosten esiin. Hn vetisi kuninkaan
miekan ruumiin kokoonpuristetusta kdest ja tynsi sen hurjistuneen
vanhuksen sydmeen.

"Kas niin, nyt min voin kuolla! Siunattu olkoon se taivaan enkeli,
joka minut vapautti!" sanoi sokea soperteleva vanhus ja kaatui
kuolleena murhatun kuninkaan viereen. Puolet ladosta oli jo liekkien
vallassa. Ne nelj pilttuussa olevaa hevosta juoksivat hurjina ruumiin
yli ja ulos palavasta ladosta. Haukat lensivt kirkuen niiden jlest.
Liekit loimahtivat jo olkikaton lpi, tukahduttava savu tytti
hirvittvn murhaluolan, ja ulkopuolelta kuului avuksi rientvien
ihmisten hthuutoja.

"Auta minua pelastamaan kuninkaan ruumis, Pentti!" sanoi ke itkevlle
toverilleen. Vaivoin laahasivat pojat raskaan ruumiin ulos kytvn.
He olivat melkein tukehtua savuun ennenkuin ehtivt sinne. "Se vanha
hirvi ji sinne sisn, Jumala olkoon hnen sielullensa armollinen!"
sanoi ke katsahtaen viel kerran taakseen Pallen ruumiiseen. "Palakoon
nyt sinne! Joudu pois!"

Juuri kun he olivat joutuneet ulos ladosta, romahti katto kovalla
romahduksella sisn, musertaen alleen vanhuksen ruumiin.

Paljon htntyneit ihmisi oli kokoontunut ulkopuolelle. He eivt
vlittneet tulipalosta, nhdessn kuninkaan runnellun ruumiin ja
kuullessaan voivottelevien poikasten kertomukset. Meluava joukko
palopaikalla kasvoi yh kuninkaan ruumiin ja itkevien poikien
ymprille. Se osanotto, jonka tm kamala nky hertti useimmissa,
nytti kuitenkin osoittavan, ett kansa vihasi kuningasta vhemmn
kuin mit yleisesti uskottiin. Melu oli hirvittv. Toinen huusi
toistaan kovemmin. "Juoskaa murhaajien jlkeen!" huusivat muutamat. --
"Huolehtikaa toki kuninkaan ruumiista!" huusivat toiset. "Lhettk
sana Harrestrupiin drotsille ja Jon ritarille!" huusivat muutamat.
"Lhettk tieto Skanderborgiin!" huusi joku, -- "siellhn ovat
kuningatar ja nuori kuningas." Mutta ei kukaan liikahtanut paikaltaan
toimittaakseen yhtkn kaikista nist ehdotuksista. Naisia ja
lapsia tunkeili ruumiin luo. Lapset huusivat, naiset pivittelivt
kamalaa nky, miehet kiroilivat ja voivottelivat. Monet kskivt ja
jrjestelivt, mutta ei kukaan totellut. Viimeinkin kuului kesken melua
huuto: "tilaa, tilaa! Drotsi tulee!" Meluava kansanjoukko vistyi
kolmen kiirehtivn ratsastajan tielt, jotka ajoivat heidn keskelleen
hengstyneill hevosillaan. Ne olivat drotsi Pietari, Skirmen ja
vanha Henner Friser. Heidn jlestn seurasi joukko metsstji
kamaripalvelija Raane sidottuna vlissn.

"Hiljaa! Tehk tilaa!" huusi drotsi Pietari ja hyphti hevosensa
selst. Kaikki vistyivt kunnioittavasti syrjn, ja suuressa
kansanjoukossa vallitsi kuolemanhiljaisuus. Kauhistuksella katseli
drotsi Pietari kuninkaan ruumista. Hn tarkasti pikaisesti kuninkaan
haavat ja tutki oliko en elonmerkki jlell. Hn laski kaikkiaan
56 kuolettavaa haavaa. Murhatun liivien alta hn lysi tikarin, jota
ei ollut vedetty pois haavasta. Hn veti sen ulos ja katseli sit
tarkkaan, se oli kallisarvoinen ja taitavasti koristeltu: kahvan
muodosti kullattu leijona. Hn antoi lhinn seisovien todistajien
nhd sen ja pani sen talteen.

"Kuningas Eerik Kristofferin poika on kuollut ja hpellisesti
murhattu!" huusi hn nyt kovalla nell noustessaan ruumiin vierest,
ja luoden katseen kansanjoukkoon, jonka jnnitettyj ja osanottavia
kasvoja ladosta loimuavat liekit valaisivat. "Tm taivaita jrisyttv
teko ei j rankaisematta, niin totta kuin vanhurskas tuomari valvoo
meidn kaikkien ylitsemme!" Hn vaikeni hetkeksi, ja syv hiljaisuus
vallitsi heidn ymprilln. "Nuori kuningas Eerik Eerikinpoika on
nyt meidn laillinen herramme ja kuninkaamme!" sanoi hn sitten vhn
rauhallisemmin ja kohotti oikean ktens. "Tanskan kansa on itse
valinnut hnet ja vannonut hnelle uskollisuusvalan. Pyh kirkko
vahvistaa vaalit, ja pian hn istuu kruunattuna ja voideltuna isiens
valtaistuimella. Olkaa hnelle uskolliset, rehelliset Tanskan miehet!
Jumalan avulla tulee hnest viel hyv ja oikeutta rakastava kuningas,
ja hn rankaisee ankarasti isiens julmat ja jumalattomat murhaajat.
Kaikkivaltias suokoon hnelle voimia ja pitkn suojelevan ktens
hnen ja koko hnen uskollisen kansansa ylitse!"

"Elkn kuningas Eerik Eerikinpoika! Elkn meidn nuori
kuninkaamme!" huusi monta nt. "Kostoa, kostoa kuningasmurhaajille!"
huusivat toiset.

Drotsi Pietari viittasi heidt vaikenemaan ja kntyi sen puoleen, joka
seisoi hnt lhinn. "Kenell tll on paras ja nopein hevonen?"
kysyi hn.

"Minulla, minulla!" huusi Skirmen juosten esiin. "Aivan niin! Ei kukaan
osaa lent sinun laillasi. Ratsasta heti Skanderborgiin, uskollinen
Skirmenini! Kiiruhda viemn kuningattarelle tm onnettomuussanoma!
Kerro mit sin olet nhnyt ja kuullut! Sano myskin minun nimessni
ritari Thorstensonille, ett kaikki portit linnaan ja nuoren kuninkaan
luo ovat heti suljettavat! Huomenna min tulen itse ritari Jonin
kanssa, kun ensin olen pitnyt huolen kuninkaani ruumiista. Lhde heti!
Jumala olkoon sinun kanssasi!"

Seuraavassa silmnrpyksess Skirmen oli hevosen selss ja ratsasti
pois nuolen nopeaan pienell, reippaalla norlantilaisellaan.

"Vanha, uskollinen Henner!" jatkoi drotsi Pietari kntyen vakavan
vanhuksen puoleen, joka istui liikkumattomana hnen vieressn
korkealla hevosellaan ja tuijotti omituisen krsivn nkisen
kuninkaan ruumiiseen. "Ratsasta sin heti kuninkaallisten metsstjien
kanssa murhaajien jlest! Ota Raane mukaasi! Pakota hnet johtamaan
sinut jljille!"

Henner Friser nykytti plln ja knsi hevosensa. Heti senjlkeen
nhtiin sankarivartaloinen vanhus metsstjien etunenss ja sidottu
kamaripalvelija sivullaan, ratsastavan tytt nelist loimuavan ladon
ohi.

"Hyvt Tanskan miehet!" jatkoi drotsi Pietari kntyen muutamien
arvokkaimpien talonpoikien puoleen, jotka seisoivat hnt lhinn ja
nyttivt suurimmalla osanotolla katselevan runneltua kuningasta.
"Te viette nyt minun kanssani murhatun kuninkaan ruumiin Viborgiin!
Niin verisen kuin se tuossa makaa, asetetaan se kansan nhtvksi.
Asettakaa vankkureille nelj lautaa ja valjastakaa eteen kuusi hevosta!
Ottakaa ensimiset parhaat! Levittk minun vaippani laudoille ja
asettakaa ruumis varovasti sille! -- Te seuraatte minua, lapset!"
sanoi hn molemmille itkeville pojille, jotka sill aikaa olivat
ottaneet kiinni kuninkaan metsstysoriin ja yhden haukoista. "ke, sido
kuninkaan hevonen kiinni ruumisvaunuun ja anna sen saattaa herraansa!
Pentti, anna minulle haukka! Sytyttk pari tervasoihtua, ja istukaa
kuninkaan jalkaphn! Tn yn te saatte kantaa viimeisen kerran
soihtua hnelle!"

Pojat itkivt ja tottelivat. Pian olivat talonpojatkin tyttneet
drotsin kskyn. Hnen tulipunainen vaippansa oli nyt kuninkaan
ruumisliinana. Itse hn istui ratsunsa selss, kuninkaan lempihaukka
ksivarrellaan, piten silmll, ett kaikki tarkasti tytettiin.
Viel seisoi suuri kansanjoukko heidn ymprilln, mutta ei huomattu
minknlaista meluavaa levottomuutta. Naisten parvesta kuului sielt
tlt tukahutettuja huokauksia ja slin huudahduksia. Miesten
joukossa oli kauhistus tuon kamalan teon johdosta suurempi kuin suru ja
slittely. Drotsi Pietari nki sen syvn surumielisyyden valtaamana.
"Kuningas Eerikin viimeinen tie on synkk. -- Ottakaa kekleit
ladosta ja valaiskaa se!" sanoi hn hillityll nell lukuisalle
kansanjoukolle, jonka joukosta pari Harrestrupin miest heti totteli
hnt. -- "Kunnioittakaa kuollutta sen kruunun vuoksi, jota hn
kantoi, ja sen suuren kuningassuvun thden, josta hn on syntyisin.
Seuratkaa hnt niin monta kuin teit voi, mutta tm on vapaaehtoinen
rakkaudenosoitus, eik siihen ketn pakoiteta. Menk minne haluatte,
mutta menk hiljaa tlt, ja rukoilkaa ainakin rukous hnen sielunsa
puolesta! Auringon laskiessa hn oli viel mahtava mies ja meidn
laillinen herramme ja kuninkaamme. -- Antaa murhaajaluolan tuolla
palaa!" lissi hn kauhusta vavahtaen, "sen perus on purettava, ja sen
jljet tasoitettavat maasta. Eik ainoakaan ihminen saa tiet miss se
on sijainnut, mutta sadan vuoden kuluttua siell viel rukoillaan in
ja pivin murhatun kuninkaan sielun puolesta. Vanhurskas Jumala olkoon
hnelle ja meille kaikille armollinen!"

Liikutettuna hn kohotti ktens ja viittasi saattueelle. Hitaasti se
alkoi kulkunsa eteenpin. neti ja hiljaa hajosi suuri kansanjoukko.
Vain kaksitoista talonpoikaa seurasi heit, he astuivat palavat
tervasoihdut kdess molemmin puolin ruumisvaunua. Lhinn kuninkaan
pt ratsasti drotsi Pietari haukka ksivarrellaan. Kuninkaan
metsstysratsu astui hnen sivullaan. Saattue kulki palavan
ladon ohitse. Voimakas valo lankesi drotsin vakaville kasvoille.
Kuningasruumis lepsi korkealla kaikkien nhtvn. Ruumiin jalkapss
istuivat molemmat pojat pidellen soihtuja ksissn. Hiljaa ja hitaasti
hipyi outo ruumissaattue yhn, ja kauan seisoi viel siell tll
ihmettelevi talonpoikia poluilla ja teill, tuijottaen miettivisin
eteens Viborgiin vievlle tielle.




KOLMASKYMMENES LUKU.


Skanderborgissa nukkuivat viel kuningatar ja nuoret prinssit
syv unta aamulla aikaisin, Klaus Skirmenin ratsastaessa sisn
linnanportista hengstyneell hevosellaan, joka kuudessa tunnissa oli
juossut yli yhdeksn peninkulmaa kepe taakkaansa kantaen.

Sotamiehet, jotka vartioivat linnanporttia ja linnanportaita, tunsivat
drotsin aseenkantajan ja antoivat hnen vapaasti tulla sisn. He
ihmettelivt hnen hevostaan. "Vetk yls laskusilta, ja sulkekaa
portti!" huusi Skirmen. "Vihollinen on kintereillni!" Vakavat
sotamiehet llistyivt: he eivt sarastavassa aamuvalossa voineet
huomata missn vihollista, eivtk olleet tottuneet vastaanottamaan
kskyj aseenkantajilta. Heidn viivytellessn ja tuumaillessaan
hyphti Skirmen satulasta ja kiirehti yls linnanportaita kuningattaren
suureen etusaliin, jossa ritari Thorstenson itse yll johti
kuninkaallista henkivartiota.

"Kuningas on murhattu!" sai Skirmen hengstyneen sanotuksi. Kaikki
rauhalliset ritarit hallissa kavahtivat yls ja seisoivat kuin salaman
lymin ja kivettynein.

"Murhattu?" huudahti ritari Thorstenson. "Oletko hullu, Skirmen?"

"Murhattu!" toisti Skirmen. "Murhaajat eivt ole puolenkaan peninkulman
pss tlt! Heit on suuri ratsastajajoukko. Ellette tahdo tulla
ylltetyksi, herra niin antakaa heti sulkea linnankytvt!"

"Tahdotko sin tehd meidt hulluiksi, Skirmen? Henkivartijat, sulkekaa
linna! Kaikki miehet aseisiin! -- Vanhurskas Jumala! -- Murhattu!"

Henkivartijat poistuivat nopeasti salista, kauhusta kalpeina, ja
kykenivt tuskin tyttmn pllikkns kskyn.

"Nyt, perkele viekn, Skirmen, puhu!" huudahti kiivas Thorstenson
jalkaa polkaisten. "Kuka on uskaltanut tehd niin kamalan teon? Haa,
oliko se Alfkreivi, tuo kirottu Alfkreivi" -- --

"Ei, ankara herra, jos se ei ole perkele apulaisineen, niin se on
Stig-marski ystvineen. Onnettomuus tapahtui Finnerupin ladossa",
ja nyt hn kertoi mit itse oli kuullut ja nhnyt, ja mit drotsi
oli kskenyt hnen sanomaan. "Ja minun herrani oli oikeassa", lissi
hn, "jos ei minun herrani olisi lhettnyt minua heti matkaan, niin
olisivat ehk murhaajat itse ensiksi tuoneet teille tiedon. Noin tunti
sitten pitivt he neuvottelua Tulstrupin luona olevalla nummella. He
istuivat rauta- ja tersvarustuksissaan ratsujensa selss. Min olin
sumussa vhll ratsastaa heidn joukkoonsa, mutta silloin pistysi
kuu esiin heidn pns ylpuolelta nytten minulle heidn veriset
miekkansa. Min kiirehdin heidn ohitsensa, mutta he seurasivat minua
metsn asti. Heit on ainakin puolitoistasataa miest, ja heidn
joukossaan oli naamioituja harmaaveljesmunkkeja. He voivat olla tll
tuossa tuokiossa."

"Antaa heidn tulla!" sanoi Thorstenson. "He lytvt meidt valppaina.
Haa; sit ei uskalla kukaan muu kuin Stig-marski. Hn on nyt tyttnyt
valansa ja surmannut kuningas Eerikin, -- silloin on prinssienkin henki
vaarassa. -- Mutta ei, tnne asti kostaja psee tulemaan -- mutta ei
pitemmlle! Onko kaikki kunnossa, henkivartijat?"

Muutamia henkivartijoita astui taas sisn etusaliin ja kertoivat mit
oli tehty linnan puolustukseksi. Muutama heist lhetettiin heti pois
uusia kskyj tytntn panemaan, ja kaikki olivat linnassa mit
ankarimmassa toiminnassa.

Kuningatar oli hernnyt kkinisest hlinst. Hn soitti
kamarineitojaan ja kyseli heilt syyt levottomuuteen. Kaikki
olivat pelstyneet, mutta ei kukaan viel tiennyt mit oli
tapahtunut. Kuningatar nousi ja pukeutui nopeasti kiirehtikseen
heti henkivartiosaliin. Hlin linnassa kasvoi yh. Vki juoksi
htntyneen edestakaisin, tuntui kuin salama olisi lynyt heidn
keskelleen, mutta ei kukaan tiennyt mihin. -- Jokainen huomasi suuren
onnettomuuden tapahtuneen, mutta mik se oli, sit ei ainoakaan heist
uskaltanut lausua. Henkivartiosalissa seisoivat ritarit miettivisin
tysiss varustuksissa ja odottivat henkivartijapllikn kskyj. Sali
johti linnanpihalle, ja sen edess oli korkea parveke eli niinkutsuttu
avonainen pilarisali, josta oli nkala maantielle. Ritari Thorstenson
ja Skirmen seisoivat avonaisella parvekkeella katsellen suurta
tomupilve, joka sarastavassa aamuhmrss nkyi linnaan johtavalla
tiell, ja jonka nyt vasta selvsti eroitti aamusumusta.

"Sin olet oikeassa, Skirmen!" sanoi Thorstenson. "Sielt tulee suuri
parvi ratsastajia, jotka todellakin aikovat antaa meidn vatsat tyhjin
vastaanottaa heidt. Hyv on, he saavat maistaa suurusta ennen meit!
Ovatko jousimiehet tornissa?" kysyi hn erlt henkivartijalta.

"Kyll, herra ritari!" vastasi henkivartija. "He ovat miehittneet
kaikki ampumareijt. Kaikki seisovat nuoli jnteell, niinkuin te
olette kskenyt."

"Hyv! Mutta kukaan ei ammu ennenkuin min heilautan tt lippua
parvekkeelta!" Tmn sanoessaan hn tarttui suureen, kahden leijonan
koristamaan, kuninkaalliseen lippuun, joka koristi salin persein.
"Mit enemmn voitamme aikaa, sit parempi!" lissi hn. "Jos rynnkk
on kysymyksess, niin me voimme kytt ampumavaunujamme. Ne miehet
ovat ansainneet lmpimn aamiaisen. Anna list tulta kivien alle, ett
ne pian ovat punaisia. Kyll me sulatamme ne panssaroidut kivisydmet!"

Henkivartija poistui.

Siin silmnrpyksess kuningatar astui sisn hovinaistensa
seuraamana. "Mit tll on tekeill?" kysyi hn katsellen
levottomana ymprilleen, vastattuaan kuitenkin ensin tavallisella
arvokkaisuudellaan henkivartijoiden keihstervehdykseen.

"Jumala ja pyh neitsyt vahvistakoon teit, minun jalo kuningattareni!"
sanoi ritari Thorstenson ja astui kunnioittavasti hnt vastaan,
taivuttaen lipun hnen eteens. "Min en tiennyt teidn armonne
olevan valveilla, enk min tahtonut antaa hertt teit
onnettomuussanomalla. Valmistautukaa kuulemaan se, maltillisesti, jalo
kuningattareni. Tmn pikaviestin lhett meille drotsi Hessel. Meidn
pitisi kaikkien seisoa tll yn vreiss: sanoma, jonka hn lhett
meille, on synkk kuin y ja hauta."

"Siis se on tapahtunut, jota min kauan pelksin?" sanoi
kuningatar kalveten. -- "Minun herrani ja kuninkaani on kuollut?
Puhu, nuorukainen!" jatkoi hn kntyen Skirmenin puoleen. "Mit
onnettomuussanomia tuot sin minulle onnettomasta puolisostani?
Puhu, sinun sanasi eivt muserra Tanskan kuningatarta, vaikka paljas
ajatuskin ajaa veren poskiltani -- minun herrani ja kuninkaani on
kuollut?"

"Te sanoitte sen, jalo kuningatar!" vastasi Skirmen ja astui
kunnioittavasti lhemmksi, Thorstensonin vetytyess syrjn ja
katsoessa jnnittvn tarkkaavaisena salin yli. "Petturit ovat
yllttneet hnet yll", jatkoi Skirmen, "se tapahtui onnettomana
hetken, kuningas oli eksynyt Finnerupin metsn, eivtk hnen
uskolliset miehens olleet hnen luonaan".

"Siis murhattu, katalasti salamurhattu, niinkuin nyt kaikki kuninkaat
Tanskassa?" huudahti kuningatar nojautuen yhteen neidoistaan.

"Niin, jalo kuningattareni!" vastasi Skirmen sydmellisell osanotolla,
vaikka hnen mielestn tuskallinen ilme kuningattaren kasvoilla nytti
osoittavan enemmn katkeraa suuttumusta kuin syv surua. "Drotsi
Hessel lysi teidn onnettoman puolisonne sitten vasta kun kamala
teko oli tehty, ja murhaajat paenneet. Hn tutki heti haavat, joita
oli monta, ja kaikki kuolettavia. Hn ei tahtonut jtt kuninkaan
ruumista ennenkuin se oli rauhassa jatkuvalta pahoinpitelylt. Mutta
teidn ja prinssin turvallisuuden vuoksi hn kski minun kiirehti.
Min olen kiirehtinyt parhaani mukaan, ja Jumalan kiitos, min jouduin
ennen kavaltajia. Jumala varjelkoon teit ja nuorta herraa, joka nyt on
Tanskan valtakunnan hallitsija!"

"Miss hn on?" kysyi kuningatar katsellen tuskallisesti ymprilleen.
"Miss on prinssi? Miss on minun Eerikkini? Tulevatko murhaajat
tnnekin? Ovatko he lhell?"

"Olkaa rauhallinen, jalo kuningattareni!" alkoi Thorstenson taas puhua.
"Joukko asestettuja ritareita, muutamia naamioituja herroja etunenss,
ratsastaa kyll linnaa kohti, mutta niinkauan kuin min ja yksikin
tanskalainen mies on tll elossa, ei kukaan petturi astu jalallaan
niden muurien sispuolelle. Min olen lhettnyt hakemaan prinssit, he
ovat aivan heti tll."

"Voiko linna puolustautua?" kysyi kuningatar htisesti. "Ovatko
petturit vain ulkopuolella? Eik niit ole tll joukossamme? Eivtk
Tanskan kuninkaan murhaajat olleet tanskalaisia?" Kauhun ja pelon
valtaamana katseli kuningatar tmn sanoessaan synkki, asestettuja
miehi, jotka tyttivt salin, ja hn tiesi ettei niiden joukossa ollut
ainoatakaan, joka olisi ollut sydmestn uskollinen kuninkaalle.

"Linnaa voidaan ja sit tytyy puolustaa niinkauan kuin ainoakaan kivi
on siit jlell!" vastasi Thorstenson hehkuvin poskin. "Petturit ovat
meit lhell, mutta teidn ymprillnne on uskollisia miehi. Elk
hvisk kaikkia tanskalaisia niin halventavalla epluulolla, ylev
kuningatar. Uskollinen Tanskan kansa ei ole osallinen thn veriseen
petokseen. Teidn kuninkaallinen puolisonne ei ollut rakastettu --
eik hn ollut minunkaan miehini -- ei kannata totuutta salata --,
mutta me emme sen vuoksi ole valapattoja ja kavaltajia. Marski Stig
on tmn kammottavan kostotyn alkuunpanija eik hn myskn ole
valapatto: hn on kauheasti tyttnyt sen mink lupasi, mutta nyt hn
on minun ja kaikkien tanskalaisten verivihollinen. Me tahdomme suojella
kuningashuonetta, ja teidn kuninkaallinen poikanne on yht varmasti
kantava Tanskan kruunua kuin vapaa ja uskollinen kansa on hnet siihen
valinnut!"

"Kuningashuonetta me tahdomme suojella!" toistivat vakavat ritarit ja
henkivartijat. "Elkn kuningatar ja meidn nuori kuninkaamme!"

"Miss ovat petturit?" kysyi kuningatar toinnuttuaan. "Voimmeko me
nhd heidt?" Hn astui nopeasti parvekkeelle ja nki nyt itse suuren,
tumman ratsujoukon lhenevn linnaa, harmaat, naamiophineiset miehet
etunenss. "Heit on monta", jatkoi hn, "he eivt ny pelkvn minun
suojelijoitani. He nyttvt lhestyvn linnaa kuin parhaan rauhan
vallitessa."

"Antaa heidn tulla aivan muurin lhelle, jalo kuningatar! Elkt
uskoko meidn pelkvn katsoa heit silmiin. Heill ei ole
jousimiehi eik rynnkktikapuita mukanaan. Jos heill on jotakin
sanomista meille, niin me voimme varmasti puhua heidn kanssaan
tlt parvekkeelta. Sin hetken, jona he nyttvt aikovan ryhty
hykkykseen, lhetn min heille nuolitervehdyksen tornista."

"Hyv on, ritari Thorstenson!" vastasi kuningatar kohottaen pns
uhkamielisen suuttumuksen valtaamana. "He saavat nhd Tanskan
kuningattaren! He saavat nhd nuoren herransa ja kuninkaansa. He
saavat nhd oikeuden viel valvovan, ja ett Tanskan kruunulla, vaikka
alaikisen pss, on viel voimaa uhmata murhaajajoukkoa!"

Nyt astuivat molemmat nuoret prinssit sisn kahden ritarin saattamina.
Nuori kruununperillinen oli kalpea kauhusta kuultuaan hirvittvn
sanoman. Nuorempi prinssi Kristoffer oli hehkuvan punainen ja hyvin
levoton. Kuningatar kntyi parvekkeelta ja astui heit vastaan. "Minun
poikani", sanoi hn, "teidn kuninkaallinen isnne on kuollut. --
Kantakaa tm suru niinkuin hnen poikiensa ja kostajiensa sopii! Ne,
jotka aiheuttivat hnen kuolemansa, janoovat myskin minun ja teidn
vertanne. He lhestyvt hpemttmn julkeasti tt linnaa. Mutta, jos
te olette minun poikiani, niin te ette pelk tt sanomaa."

Levoton Kristoffer prinssi kalpeni, hn katseli peloissaan parvekkeelle
ja vetytyi kki taapin. Mutta nuoren Eerik kuninkaan poskille
palasi puna. "Minun miekkani ja kruunukyprni!" pyysi hn erlt
henkivartijalta. "Nyt min olen teidn kuninkaanne. Nyt on minun
asiani puolustaa maata ja valtakuntaa. Min tahdon julistaa isni
jumalattomille murhaajille kuoleman ja perikadon. Ritari Thorstenson,
onko linna puolustuskunnossa?"

Ritari katseli ihmetellen prinssiin, joka ensi kertaa puhutteli hnt
pllikn ja kuninkaan mahtavuudella. Hn kumarsi kunnioittavasti
nuorelle kuninkaalleen ja selitti hnelle pikaisesti kaiken mik oli
tehty linnan puolustukseksi, piten samalla tarkasti vaarin vihollisten
ratsumiesten liikkeist. "Hyv, hyv!" sanoi Eerik nykytten.
Sillvlin oli ers henkivartija tuonut nuorelle kuninkaalle lyhyen
kultakahvaisen miekan ja pienen kullatun kyprn, jota kruunu ja
hyhentyht koristivat. Eerik sitoi miekan vylleen, pani kyprn
phns ja astui itins kanssa parvekkeelle.

Vhn matkan phn linnasta ratsastajajoukko pyshtyi, ja munkeiksi
pukeutuneet pllikt nkyivt neuvottelevan. Vihdoinkin ratsasti
kookas sankariolio harmaassa munkinkauhtanassa ja naamiophineess,
kahden pienemmn samaten naamioidun herran kanssa, hitaasti linnan
uloimmaista vallihautaa ja parveketta kohti, jolla kuningatar ja
nuori kuningas seisoivat korkealla linnanmuurin ylpuolella, sankan
henkivartijaparven ymprimn, jotka pllikkns kskyst muodostivat
kilpisuojuksen kuninkaallisten henkiliden ymprille. Aurinko juuri
nousi ja valaisi jalon kuningatarvartalon, ja hnen kauniit, kalpeat
kasvonsa, sek ritarillisen kaksitoistavuotiaskuninkaan hnen oikealla
puolellaan.

Tm nky nytti tekevn omituisen vaikutuksen sankarivartaloisen
vihollisen olentoon, hn pysytti hevosensa pari kertaa, mutta antoi
sen taas astua edelleen, lopulta hn pyshtyi parvekkeen eteen.
Hn heitti phineen pstn, ja munkinkauhtanan hartioiltaan:
musta tershaarniska ylln ja kyprns sulettuna, istui hn kuin
rautaanvalettu patsas korkean, mustan ratsunsa selss, katsellen
skenivin silmin kuningatarta ja kuninkaan poikaa.

"Kuningatar!" sanoi syv sankarini. "Te olette kutsunut sit
miest mielipuoleksi kerskaajaksi, joka Viborgin krjill peruutti
Kuningas Eerik Kristofferinpojalle vannomansa uskollisuusvalan. Te
ette uskonut sit miest Tanskassa syntyneeksi, joka uskaltaisi pit
niin rohkean sanan. Tss te nette sen tanskalaisen miehen, joka piti
mit hn lupasi kuninkaalle. Nyt on tuli irti pilkkaajan huoneessa.
Tss te nette sen miehen, joka sytytti tulen. Tss nette ne
kasvot, jotka nhdessn teidn pelkuri herranne ktki kuninkaalliset
kasvonsa tallinolkiin!" Tmn sanoessaan hn li silmikon kyprstn
auki. Kuningatar vetytyi kauhistuen askeleen taapin nhtyn tuon
peloittavan, kostoasihkyvn katseen ja raudanlujat sankarikasvot.
Mutta hn tointui nopeasti ja astui ylpen suuttumuksen valtaamana taas
takaisin parvekkeelle, nuoren kuninkaan hnen sivullaan tapaillessa
miekankahvaansa.

"Itsek te tulette, marski Stig Andersen, itsetekemnne kuningas!"
sanoi nyt kuningatar ylevn ylpesti. "Tuletteko te itse kuulemaan
tuomionne -- tietk siis: se on langetettu tuolla ylhll verisen
keskiyn hetken, ja tss seisoo teidn herranne ja kuninkaanne! Jos
Jumala suo hnelle elon aikaa, niin on viittaus hnen lapsenkdestn
tyttv Jumalan tuomion teidn ylitsenne."

"Min en ole itsetekem kuningas!" vastasi marski hillityll nell.
"Niin katala ajatus ei ole milloinkaan saanut sijaa sielussani, mutta
kansan voimakas henki ja tm miekka nyt mrvt kuka tulee Tanskan
kuninkaaksi! Mutta se hetki ei ole viel ksiss. Min en tullut tnne
taistelemaan naisten ja lasten kanssa. Min tulin tnne nkemn sen
mink nyt nen. Itse te parhaiten tiedtte kuka on Tanskan itsetekem
kuningas. Min en ole tn yn tehnyt teit leskeksi, min en ole
tuottanut teille surua enk sydntuskaa, kuningatar Agnes! Min olen
tuonut teille tervetulleen sanoman."

Silmnrpyksen ajan nytti silt kuin vaipuisi kuningatar maahan
nuo sanat kuultuaan, ja niinkuin tuo kamala kostaja olisi antanut
elon salaiselle mielikuvalle, joka kerran oli hmittnyt hnelle
kamalana unikuvana. Hn svhti punaiseksi kuin purppuravaippansa ja
taas valkoiseksi kuin liinakaulus valkoisen kaulansa ymprill. Mutta
hn kokosi kaikki voimansa ja tuntien syvsti loukatun kunniansa,
hn huudahti arvokkaasti ja ylpesti: "Siihen teidn sanaanne, Stig
Andersen, min vastaan teille, kun me kohtaamme toisemme kaikkivaltiaan
Jumalan tuomioistuimen edess. Tll teidt kohtaa Tanskan
kuningattaren syv viha" -- --

"Antakaa minun nyt puhua, iti!" keskeytti nuori Eerik hnet.
"Tll min olen hnen herransa ja tuomarinsa. Sin verentahraama
kuningasmurhaaja!" huusi hn omituisen varmasti ja voimakkaasti
ja katseli sankaria katseella, joka sai voimakkaan sotasankarin
rpyttmn silmin. "Jos sin olet murhannut kuninkaallisen isni
ja hvissyt kuningatarta, minun itini, niin tytyy sinun totisesti
kuolla! Tst hetkest asti sin olet lainsuojaton, niin totta kuin
min tulen kantamaan Tanskan kruunua!"

Nyt nyttytyi myskin Kristoffer prinssi parvekkeella: "Teilattavaksi
sinut on tuomittava, kirottu murhaaja!" huusi hn hurjana
suuttumuksesta ja pui suonenvetoisesti nyrkkin.

Tulistuneen veljen esiintyminen poisti sen omituisen vaikutuksen,
jonka nuoren kuninkaan sanat ja katse olivat tehneet marskiin.
"Lastenuhkaukset eivt pelota minua!" vastasi sankariritari. "Mutta sen
min sanon sinulle, sin nuori isnkostaja lapsenkruunuinesi: jos minun
tytyy sinun kskystsi paeta maasta ja valtakunnasta, niin saatte
maahan enemmnkin leski kuin teidn itinne Jos Stig-marskin tytyy
maata lainsuojattomana metsiss, niin saa Tanska kuitenkin ravita
minun ja minun mieheni ja sen sek kesll ett talvella. Nyt tlt!"
huusi hn seuraajilleen ja kohotti oikean ktens. "Elkmme antako
lapsenveren saastuttaa ksimme. Me voimme muutenkin pelastaa maan ja
valtakunnan." Nin sanoen hn knsi ylpen oriinsa.

Ritari Thorstenson ei voinut nyt kauemmin pidtt suuttumustaan.
"Turma pettureille!" hn huusi ja heilutti kuninkaallista lippua
parvekkeelta. Tmn merkin johdosta suhahti nuolisade linnantornin
ampumaluukuista julkeita kuningasmurhaajia vastaan. Marski knsi
hevosensa ja nauroi ivallisesti suhiseville nuolille, jotka etisyyden
vuoksi ponnahtivat voimattomina takaisin hnen terspanssaristaan,
jden riippumaan hnen naamioituneiden seuralaistensa vaippoihin.
Iknkuin uhitellakseen tt onnistumatonta hykkyst, hn pysytti
hevosensa silmnrpykseksi, vastaanottaen viel yhden nuolisateen
jolla oli sama heikko vaikutus. Mutta aikoessaan knt hevostaan,
heitettiin samassa tulinen kivi yhdest muurilla olevasta ampuma
vaunusta ja se repisi auki hnen jalon ratsunsa vatsan, joka kamalasti
hyphten suistui hnen alleen. Samassa silmnrpyksess laskettiin
vipusilta alas, ja suuri joukko metsstji hykksi ulos jousipyssyt
ojoina. Sotapllikk hyphti nopeasti vapaana olevan hevosen
selkn ja ratsasti pois panssaroidun ratsujoukon kanssa omituisella
kiireell, joka ei ollut sopusoinnussa sen uhmailun kanssa, jolla hn
nkyi ylnkatsovan nuolisadetta, joka suhisi hnen ymprilln, ja
lapsikuninkaan linnasta vyryvi hehkuvia kivikuulia.




KOLMASKYMMENESYHDES LUKU.


Kaksikymmentnelj tuntia kuninkaan murhan jlkeen oli huhu hnen
kuolemastaan levinnyt melkein koko valtakunnan yli; mutta kertomukset
hnen kuolemansyistn olivat hyvin erilaiset.

Kielin linnassa oli kreivi Gerhardilla trkeit vieraita. Herttua
Waldemar ja hnen drotsinsa, ritari Tyko Abilgaard olivat myhn
illalla saapuneet sinne matkustettuaan Brandenburgissa, ja herttuan
seurassa olivat molemmat Agnes kuningattaren veljet, Otto ja Konrad,
Brandenburgin markkreivit. Herttua Waldemar oli matkallaan tutustunut
nihin urhokkaisiin herroihin, joihin hn nytti panevan suurta arvoa,
ja hn oli pyytnyt heidn seuraamaan itsen Schleswigiin. Markkreivit
olivat avomielisen, hyvntahtoisen kreivi Gerhardin lheisi tuttavia.
He olivat senvuoksi kehoittaneet herttuan lepmn muutaman tunnin
Kielin vieraanvaraisessa linnassa, ja hn suostui ehdoitukseen, ettei
kiirehtimisens kotiin herttisi erikoista huomiota.

Herttua ei ollut nhnyt kreivi Gerhardia sittenkuin tuona iltana
ritari Jonin luona, Danehovessa Nyborgissa, vh ennen vankilaan
joutumistaan. Kreivi Gerhardin innokas osanotto hnen vapauttamiseensa
ja sovintoonsa kuninkaan kanssa, oli saanut herttuan tuntemaan hpe,
sill hn oli monessa tilaisuudessa kohdellut ylenkatseellisesti
hyvsydmist, leikkis herraa, ja ivaillut hnen pyylev vartaloaan
ja ruhtinaallisen kytksen puutettaan, silloin kun hnen piti
seurustella naisten kanssa. Ett rohkea, rehellinen herra siit
huolimatta reippaalla ja koruttomalla tanssillaan tuona iltana oli
herttnyt paljon suurempaa osanottoa kuin hnen hieno kilpailijansa
kuningattaren suosiosta, oli asia, jota ylpe, kunnianhimoinen herttua
ei milloinkaan ollut voinut antaa hnelle anteeksi. Kreivi Gerhard
oli vastaanottanut vieraansa tavallisella tasaisella ja hilpell
sydmellisyydelln. Huhut trkeist tapahtumista Tanskassa eivt
olleet viel saapuneet Kieliin. Matkaseurue istui juomapydss
laulellen iloisia lauluja. Markkreivi Otto oli keski-ikinen herra,
kasvonsa olivat rauhalliset ja miettivt; hn oli kohtelias ritari,
sitpaitsi kunnioitettu sotapllikk, ja ruhtinas, joka suosi
tieteit ja taiteita. Hn rakasti saksalaisia kansanlauluja ja lauloi
puhtaalla syvll bassonelln monta nist lauluista. Nyttkseen
tanskalaisille herroille, mitenk hnen kuninkaallinen lankonsa,
kuningas Eerik Kristofferinpoika oli enemmn kunnioitettu Saksassa kuin
omassa maassaan, lauloi hn viel lopuksi myskin Reinmar von Zwetersin
tunnetun kunnialaulun kuninkaalle, joka schwabilaismurteella alkoi
nin:

    "Ein knig, der wol gekroenet gat
    Und das sin crone verre bas gekniget stat,
    Da zirt der knig die crone.
    Bas dan in die crone gezieren muge
    Ein wol gekniget crone trage."

Se oli muuten sama laulu, jolla kuningas vastaanotettiin
Harrestrupissa, jossa hnt kiitettiin siit, "ett hn sai leskien
ja orpojen valitukset vaimenemaan, ja jossa ylistettiin hnen rauhan
rakkauttaan, ja sit ett sydmens ja mielens harvoin olivat
toimettomina".

"Hiisi viekn teidn kruunatut kuninkaanne ja kuninkaalliset
kruununne, hyv ystvni!" sanoi kreivi Gerhard hymyillen, kun
markkreivi Otto toisti alkuskeet. "Teidn hyv Reinmar mestarinne on
minun mielestni liian kirjanoppinut ja hn sivelee liian paksusti.
Muuten toivoisin laulun olevan tanskankielisen, niin ett kansa voisi
laulaa sit sydmens pohjasta. Niille kansanlauluille, jotka tuodaan
ulkomailta min en pane paljoakaan arvoa."

"No, no, rakas kreivi Gerhard!" sanoi markkreivi, -- "eihn se olekaan
mikn kansanlaulu, vaan ylistyslaulu. Mitenk te sitten tahtoisitte
laulettavan itsellenne mieliksi?"

"Suoraa puhetta min tahdon, niin ett kansa voi tuntea minut, tai
ei mitn. Jos tuommoiset laulut ovat jonkun arvoisia", jatkoi hn
iloisesti, "niin eivt ne saa sislt kiitosta alusta loppuun
asti, vaan tulee niiden antaa uskollinen kuva koko miehest,
sek hnen vioistaan ett virheistn, niin ett hn kuvastuu
siit kokonaisuudessaan kuin kirkkaasta kilvest. Ei, totisesti
pidn Pitksri vanhukseni taitoa parempana: hn saa aikaan
enemmn kasvoillaan kuin kaikki meidn oppineet mestarilaulajamme
jaarituksillaan. Min saanen kai nytt teille hnen erinomaista
taitavuuttaan, hyvt herrat!"

Herransa kskyst astui nyt pitk hovinarri esille ja koetti parhaansa
mukaan huvittaa vieraita harvinaisella taidollaan matkia kaikkien
tunnettujen henkiliden ilmeit ja liikkeit, jotka hn vain kerrankin
oli nhnyt. Tm ilveily huvitti kreivi Gerhardia itse erityisesti.
Hn nauroi niin ett kyyneleet silmist valuivat, kun hovinarri mit
suurimmalla totisuudella esitti oppineen vittelyn kahden hengellisen
herran vlill, joiden ni, ilmeit ja liikkeit hn vuoroon
jljitteli, ja joista heti tunsi turhantarkan ja hajamielisen mestari
Martinus de Dacian ja hnen kiivaan vastustajansa, ylpen, tulisen
mestari Grandin, joka kunnialla piti puoliaan hnelle dialektikassa ja
korkeammassa teologiassa. Tuomiorovastin laihaa vartaloa ja kskev
ilmett osasi hovinarri erityisen sattuvasti matkia.

Herttua ja ritari Abilgaard, sek kohteliaat markkreivit olivat tulleet
iloisiksi hyvst viinist ja nauroivat myskin sydmenpohjasta
ilveilylle.

"Se on erinomaista!" sanoi herttua. "Siin on meidn uljas
mestari Grand aivan ilmi elvn. Mutta jos meidn ankara herra
tuomiorovastimme tietisi meidn tll nin nauravan hnen
kiivaudelleen ja kunnianarvoisalle persoonalleen, niin pitisi hn sen
jumalattomana ja anteeksiantamattomana hvistyksen hnt itsen ja
pyh kirkkoa vastaan."

"Minun tietkseni ei hn ainakaan viel ole paavi", vastasi kreivi
Gerhard, "eik meidn tarvitse uskoa muita synnittmi pappia olevan.
Min tunnustan kaikella kunnioituksella oppineen tuomiorovastin suuret
avut. Mutta hnkin on vaivainen ihminen, ja hn saa hyvn kristittyn
tyyty siihen, etteivt hnen parhaat ystvnskn ole sokeita hnen
vioilleen. Nyttkseni teille, hyvt herrat, ettemme tee tll
minknlaista styeroa, silloin kun haluamme nhd heidt tll
joukossamme, iloisessa seurassamme, saattamatta heille matkanvaivoja,
niin nytt Pitksri vanhukseni teille jljennksen luonnosta, josta
itse saatte nhd tunnetteko sen."

Hn kuiskasi pari sanaa hovinarrin korvaan, johon pitk ilveilij
nykytti ja poistui juomasalista. Hn tuli heti senjlkeen takaisin,
ylln ruhtinaallinen purppuravaippa, ja ohuilla kampaamattomilla
hiuksilla kullattu pergamenttikruunu. Hnen kasvonilmeistn kuvastui
majestetisuuden, raa'an kovuuden, hurjan voiman ja velton heikkouden
omituinen sekoitus; hn nytti yhtaikaa sek uhkaavan ett hymyilevn,
silmien yhtmittaa rpytelless. Hn astui hitaasti eteenpin pyshtyen
aina vlill iknkuin epriden ja nojasi samalla pitkn puumiekkaan.

Herttua Waldemar valahti tmn nhdessn kuolemankalpeaksi, Gerhard
kreivin nauraessa tytt kurkkua, ritarilliset markkreivit nyttivt
olevan hmilln.

"Jttk tuo liian rohkea pila, jalo kreivi Gerhard!" sanoi markkreivi
Otto totisena. -- "Me emme voi sallia, ett meidn kuninkaallinen
lankomme tehdn noin naurettavaksi."

"Mit hemmetti, uljaat herrani? Ettehn toki pelnne kuninkaallisen
lankonne varjokuvaa?" sanoi kreivi Gerhard nauraen. "Te olette
vlttneet kynti hnen luonaan. Teille on hyv tottua katsomaan hnt
suoraan silmiin, ettette htkhd hnen rpyttv katsettansa tai
pelsty hnen vihaansa, jolla ei ole paljoakaan merkityst."

Hovinarri oli vetytynyt salin etisimpn phn, jossa hn pimennosta
katseli sattuvan ilveilyns vaikutusta. Samassa avautui ovi, ja kaksi
nuorta, hiukan humaltunutta ritaria hoiperteli sisn. "Uutisia!
Uutisia!" huusivat he kilpaa. "Tanskassa on kapina! Kuningas on
murhattu!"

Kaikki hyphtivt paikoiltaan, paitsi herttua Waldemar, joka oli
tiedotonna vaipunut tuoliinsa. Yleisess hlinss ei sit aluksi
huomannut kukaan muu kuin ritari Abilgaard, joka kiireesti tuli hnen
avukseen ja hieroi viinill hnen ohimoltaan, tehden sen hiljaa, ja
asettuen samalla hnen eteens niin ett hn vaipallaan voi suojata
hnet muiden nkyvilt.

Kaikki tuijottivat pelstynein nuoriin ritareihin, jotka olivat
tuoneet hmmstyttvn uutisen. Mutta ei kukaan ollut niin
kauhuissaan tst sanomasta kuin hovinarri. Huolimatta iloisista
ilveilijlahjoistaan kalvoi hnt syv raskasmielisyys, joka vlist
lhenteli mielenvikaisuutta. Hirve tuska oli vallannut hnet, ja
hnest tuntui silt kuin murhatun kuninkaan henki todellakin nyt olisi
mennyt hneen, kostaakseen sen pilan, jota tll tehtiin kuolleesta.
Pitksri oli valahtanut kuolonkalpeaksi seisoen liikkumattomana
kuin patsas, hn nyt todellakin kammottavasti muistutti murhattua
kuningasta, jonka olentoa hn leikki laskien oli ottanut matkiakseen.

Kreivi Gerhard oli kki tullut vakavaksi, mutta nuoret ritarit,
jotka olivat tuoneet kuolinsanoman, eivt nyttneet puolihumalassaan
huomaavan heidn kertomuksensa aikaansaamaa vaikutusta, eivtk he
tienneet noiden kahden vieraan herran olevan Brandenburgin markkreivej
ja murhatun kuninkaan lankoja. He kertoivat nyt vlinpitmttmll ja
melkein kerskuvalla nell mit he olivat kuulleet kuningasmurhasta.
"Ei ole epilystkn, herra kreivi", sanoi nuori kevytmielinen ritari,
joka seisoi lhinn kreivi, "hn on kaatunut kunniallisella tavalla
hauskassa rakkausseikkailussa Finnerupin metsss. Hn ei milloinkaan
olisi voinut toivoa itselleen ihanampaa ja parempaa kuolemaa. Juokaamme
nyt hnen onnellisen matkansa kunniaksi, ja toivokaamme hnen ihanalle
kuningattarelleen parempi ja uskollisempi aviomies! Hei vain, hyvt
herrat! Kuningas Eerik Kristofferin pojan malja olkoon hn miss
tahansa!"

Kreivi Gerhard seisoi kuin hehkuvilla hiilill kuullessaan nuo
sopimattomat ja kevytmieliset puheet markkreivien lsnollessa.
Hn aikoi nuhdella nuorta, kevytmielist ritaria, mutta hovinarri
ehti ennen hnt. Hn juoksi raivostuneena esiin kuninkaallisessa
naamiopuvussaan ja sieppasi pydll olevasta hopeavadista villivuohen
luun kteens. "Kuningas Eerik Kristofferinpoika kiitt teit
maljasta!" huusi hn kaameasti matkien kuolleen kuninkaan nt, "hn
lhett tss teille ja kaikille iloisille ystvilleen tervehdyksen!"
Nin sanoen hn heitti suuren luun nuoren ritarin otsaa kohti, mutta
se sattuikin kreivi Gerhardia kasvoihin. Kreivi kaatui maahan, verta
virtasi hnen vasemmasta silmstn, jonka luu oli puhkaissut.

Kaikki juoksivat pelstynein hnen luokseen. Yleisen hlinn
aikana herttua hersi tainnoksista. Hn heitti tuskallisen katseen
salin perlle, jossa hovinarri oli seisonut kuninkaan kasvonilmeit
jljitellen, ja kun hn ei en nhnyt kammottavaa kuningashaamua,
nytti hn tydellisesti rauhoittuneen.

Sin silmnrpyksen, jona tuo luunheitto aikaansai onnettomuuden,
oli hovinarri heittnyt purppuravaipan yltn, sek mys irtotukan
ja pergamenttikruunun ja oli tuskasta huutaen syksynyt haavoitetun
herransa luokse. Nyt nousi kreivi Gerhard yls, piten kttn
verta vuotavalla silmlln. "Min olen menettnyt silmni meidn
sopimattoman pilamme thden", sanoi hn tyynesti, "mutta se on nyt
vhinen asia. Jos on totta mit me olemme kuulleet, niin silloin ovat
maa ja valtakunta ja meidn jalo kuningattaremme suuressa vaarassa.
Kiiruhtakaa, hyvt herrat, auttamaan hnt neuvoillanne ja tukemaan
hnt teoillanne! Niin pian kuin voin olen min valmis kruunun ja
valtakunnan palvelukseen."

Kun kreivi Gerhard oli poistunut juomasalista antautuakseen
haavalkrins hoidettavaksi, jttivt hnen vieraansa heti
Kiel-linnan ja kiirehtivt Skanderborgiin viev tiet pitkin pois.

       *       *       *       *       *

Samana iltana vallitsi Mllerupissa tuskallinen odotus, Linnanherra oli
kahdeksan piv sitten lhtenyt pois, osa linnan varusvke mukanaan.
Linnanportti oli lukittu ja nostosilta tavallisuuden mukaan vedetty
yls. Nelj vartijaa seisoivat tornin katolla, ja kuolonhiljaisuus
vallitsi kolkossa, synkss linnassa.

Naistuvassa istui puoliyn lhetess kookas, hunnutettu Ingeborg rouva,
mustassa surupuvussaan, lampun ress ommellen pitk, valkoista
liinavaatetta. Pienen, levottoman Ulrikan hn oli saanut vuoteeseen,
mutta hiljainen Margareta istui itins vieress ommellen ahkerasti
hurskasta kuvaa, jota hn kultalangoilla ja silkill kirjaili, ja
jonka tarkoituksena oli koristaa Mllerupin linnankappelin pyh
alttarivaatetta.

"Nyt tm on pian valmis, iti!" sanoi tytr. -- "Katsoppas vain!
Miten kauniilta se nytt tulen valossa: minusta nyttvt pienet
enkelinkuvat hymyilevn, ja Jesuslapsesta ja rakkaan Jumalanidin
kasvoilta tuntuu todellakin valo virtaavan."

"Aivan niin, hurskas lapsi kultani!" vastasi iti -- taputtaen hnen
kalpeaa poskeaan, ja heitten pikaisen silmyksen harsonsa lpi hnen
tyhns. "Minkin olen pian valmis!" lissi hn tukahuttaen huokauksen.

"Mutta mihin tuota pitk liinakangasta kytetn, rakas iti, eihn se
ole pytliina eik oikea lakanakaan."

"Kun min olen kuollut", vastasi iti, "niin kiit silloin vanhurskasta
Jumalaa ja kri minun ruumiini ja kasvoni thn liinavaatteeseen,
silloin min tahdon heitt pois surun synkn puvun ja pukeutua
valkeisiin vaatteisiin. Valkea vri merkitsee viattomuutta ja
puhtautta, lapseni!" -- -- "Oi iti, emmek voisi jo elessmme kytt
niit vaatteita? Ottihan meidn herramme ja vapahtajamme kaikki meidn
syntimme kantaakseen kuollessaan ristin puulla Hnen haudalleen tulivat
enkelit valkeissa vaatteissa, ja jo me olemme kuin lapset, niin on
taivaan valtakunta meidn niinkuin enkelienkin."

"Huomenna saat ottaa valkoisen pukusi yllesi, lapseni!" vastasi iti.

"Oi, iti, iti!" huokasi Margareta. "Milloinka taas saa nhd sinun
rakkaat kasvosi ja sinun kauniit, syvt silmsi? -- Min muistan ne
siit asti kun olin viel aivan pieni, mutta siit on jo niin kauan,
kauan. Pieni Riika parka ei ole koskaan nhnyt sinun kasvojasi ja onhan
hnkin sinun lapsesi?"

"Min toivon, ett te molemmat hyvinkin pian saatte nhd minut
kasvoista kasvoihin!" vastasi iti vrisevll nell. "Katso
hiekkakelloon lapseni! Onko jo keskiy?"

"On jo yli keskiyn, iti! -- Odotatko sin is kotiin tn yn?"

"Hn lupasi olla tll ennen keskiyt, tai muuten lhett viestin",
vastasi iti levottomana. "Hn ei tavallisesti unohda mit lupaa. Mutta
hnell on suurempi lupaus tytettvn, ennenkuin se on tytetty, en
min saa kuulla hnest, ja ennen sit ei kukaan meist saa rauhaa."

"Oi miksei iti? Etk sin muista mit pyhss raamatussa sanotaan
siit rauhasta, joka on kaiken ihmisjrjen ylpuolella? Onhan Herra
antanut sen meille kaikille."

"Kyll varmasti, lapseni! Sen rauhan saavat vanhurskaat osakseen. He
astuvat sisn rauha mukanaan -- he lepvt makuuhuoneissaan, seisoo
siin. Mutta kaikella on aikansa: ensin taistelu -- sitten rauha!"

Linnanpihalta kuului koirien ulvontaa. "Kuulitko, iti!" huudahti
Margareta. "Koirat meluavat. Ne odottavat varmasti is, mutta ne eivt
milloinkaan ole ulvoneet noin rumasti!"

"Se merkitsee kuoleman viesti", sanoi iti. "Hiljaa, lapseni, min
luulen kuulleeni issi metsstystorven -- kuuletko nyt he vastaavat
tornista -- hn tulee!"

Nyt kuului jo askelia pihalta. Hiljaisessa yss voi kuulla miten
nostosilta laskettiin ja linnanportin rautasaranat narisivat. Heti
senjlkeen kuului hevoskavioiden tmin ja suuren ratsujoukon melua
pihalta. Margareta juoksi ikkunaan. "Siell on is miehineen!" sanoi
lapsi. "Mutta mit? Siell liikkuu harmaita munkkeja soihdut kdess.
Nyt laskeutuu is kivelle. Hn tulee heti tnne yls!"

Ingeborg rouva teki pikaisen liikkeen niinkuin aikoen nousta, mutta
vaipui voimattomana takaisin ompelutuolilleen. "Netk mys isoisn?
Netk minun vanhan, onnettoman isni?" kysyi hn.

"Ei, isois parkaa min en ne, iti! Min nen heidt kaikki, mutta
isois ei ole heidn joukossaan."

Nyt avattiin naistuvan ovi, ja kookas linnanherra seisoi
tersvarustuksissaan kynnyksell. Kyprn silmikko oli lyty auki,
hnen ankarat, totiset kasvonsa olivat kalpeat. Hn ji seisomaan
kynnykselle sanomatta sanaakaan, mutta antoi viittauksella tiet, ett
halusi lapsen poistumaan. "Mene lastenhuoneeseen, Margareta!" sanoi
iti, noustessaan hitaasti ja vapisten. "Sinun ei tarvitse kuulla sit,
mit isll on minulle sanottavaa."

Margareta oli lhestynyt isns, tervehtikseen hnt ja suudellakseen
hnen kttns, mutta hn nki hyytynytt verta rautapanssarisella
kdell ja vetytyi kauhistuen pois. Hn liitti ktens yhteen ja
poistui itkien tuvasta.

Nyt astui marski kynnyksen yli. "Se on tapahtunut!" sanoi hn. "Ota
hpen huntu kasvoiltasi, vaimoni! Syleile vihdoinkin miestsi ja
kostajaasi jlleen! Sinun hpesi on pesty tyrannin verell. Sinun ei
tarvitse en hvet kuullessasi kutsuttavan itsesi Stig Andersenin
vaimoksi!"

Kiivaalla, melkein suonenvetoisella liikkeell repisi kookas Ingeborg
rouva nyt hunnun kasvoiltaan, ja lampunvalo lankesi kuolonkalpeille,
kuihtuneille kasvoille, joilla viel nkyi jlki harvinaisesta
kadonneesta kauneudesta. Tummansiniset, kirkkaat silmt olivat
painuneet syvlle suuriin silmonteloihin, hn levitti laihat
ksivartensa lhestyi ritaria. Tm vetytyi kauhistuneena askeleen
taaksepin, mutta samassa silmnrpyksess hn syksyi kiivaasti hnen
levitettyyn syliins, ja kaksi kirkasta kyynelt vieri alas pitkin
raudankovaa poskea.

"Minun Ingeborgini, onneton Ingeborgini, saanko viel sinua syleill!"
huudahti hn. "Onko todellakin yksi ihmisik vierinyt meidn ylitsemme
ja olemmeko me molemmat kuihtuneet ja tulleet vanhoiksi sitten kun min
viimeksi nin sinun kasvosi ja pitelin sinua nill ksivarsillani?
Nyt sinun tytyy el, onneton vaimoni ja tulla uudelleen nuoreksi!
Onnettomuutesi aika on ohitse: sinun nuoruudenelmsi ja sinun kunniasi
on kostettu -- kamalasti kostettu. Ei ainoatakaan naishvisij
maailmassa ole rangaistu kovemmin kuin sit, joka riisti sinun rauhasi.
Sinun issi oli ensiminen, joka lvisti hnen uskottoman rintansa."

"Voi, isni, isni, miss hn on?" kysyi Ingeborg rouva, irtautuen
kauhuissaan aviopuolisonsa verisist ksivarsista, -- "sin olet
verinen! Oletko sin haavoittunut?"

"Se on tyrannin verta, vannoinhan min, ett sin saisit sen nhd.
Min itse olen silynyt haavoittumatta, vaimoni, mutta sinun issi,
sinun mielipuoli isparkasi ei tullut meidn mukanamme ulos palavasta
ladosta. Min kiiruhdin takaisin pelastaakseni hnet liekeist -- mutta
liian myhn" -- --

"Palanut, elvn palanut!" huusi Ingeborg rouva. "Vanhurskas Jumala!
Nink kaikkivaltias tuomari rankaisee meit kostomme vuoksi!" Hn
kaatui tiedotonna lattialle ruumisliinalleen.

Kun hn taas avasi silmns, istui hn tuolissa, ja hnen
aviopuolisonsa seisoi viel verinen haarniska ylln hnen edessn.
"Toinnu, vaimoni!" sanoi marski. "Sinun onneton issi ei krsinyt
kauan liekeiss. Hnen sielunsa on liitnyt vapaana liekkien lpi
ikuiseen rauhanmaahan, johon hn niin kauan turhaan oli ikvinyt.
Toinnu, vaimoni, ja kuuntele mit minulla on sinulle sanottavaa!
Meidn oma henkemme on nyt kysymyksess. Me emme viel voi ajatella
suurta suunnitelmaamme maan ja valtakunnan suhteen. Ihmeellinen pelko
on lamauttanut meidn kaikki ystvmme. Kukin ajattelee vain omaa
itsen, ja kansa ei tahdo liitty meihin. He huutavat kuin hullut
kuningasmurhaajia vastaan, -- min itse olen lainsuojaton. Nuori
kuningas on sen minulle julistanut, vaikka laittomasti ja ilman
tuomiota. -- Min nauroin sille, mutta minun mieheni pelstyivt siit
-- ja lapsen sanat kaikuivat minusta itsestnikin oudoilta; sanottakoon
mit tahansa! -- Lapsi on nyt kuitenkin kuningas. Herttua Waldemariin
min en luota. -- Meidn tytyy paeta!"

"Ei milloinkaan! Ei ikin! Min jn tnne!" sanoi Ingeborg rouva
pttvisesti ja kohotti ptn.

"Se on vlttmtnt, minun vaimoni, usko minua; min en astu
askeltakaan taapin siell miss on mahdollista kulkea eteenpin.
Tahdotko sin nyt seurata kyh, lainsuojatonta miest, minun
Ingeborgini, tai jd meidn voimakkaitten vihollistemme
solvaistavaksi?"

Marskin nin puhuessa nytti Ingeborg rouva saavan hetkeksi
ponnistamalla takaisin elonvoimansa, hn nousi rauhallisesti ja loi
ihmettelevn katseen aviopuolisoonsa.

"Huoran nime olen jo kyllin kauan kantanut!" sanoi hn. "Sit min
en voisi kantaa en kauempaa maailmassa, vaikka min nyt todellakin
voisin tulla Tanskan kuningattareksi. Kiitos siit, ett poistitte
hpeni, minusta ei kenenkn en tarvitse huolehtia. Mutta jos min
taas olen Stig-marskin aviovaimo, niin kuule viimeinen sana, joka
minulla on sanottavana sinulle tss maailmassa! Minun hetkeni ovat
luetut! Se hetken kunnia, jonka min voitin, ei ole yhdeksn vuoden
tuskien eik hirven murhapolttoyn arvoinen. Onko se pelko, joka
lamautti meidn ystvmme, myskin lamauttanut mahtavan Stig-marskin?
Oletteko te se mies, joka pelk lasta ja karkaa maasta poikanulikan
kskyst! Ei, ei, urhea kostajani! Kamalan veriyn varjot ovat
himmentneet sinun silmsi ja raskauttaneet sinun sielusi, --
kuninkaanveri sinun ksivarrenvarustuksillasi vain on lamauttanut sinun
ksivartesi. J tnne kunnes piv valkenee! Pese veri haarniskaltasi
ja muista mink vuoksi se on vuotanut! Se ei ollut vain senvuoksi, ett
sin saisit nhd tmn kuolemaanvihityn, -- min seison tn yn
sinun edesssi kuin haamuna, kysykseni sinulta miksi sin viivyttelit
niin kauan, ja pstkseni kunnialla hautaan. Mutta kun sin olet
sulkenut nmt silmt" -- --

"Sinun tytyy el, urhea vaimoni!" keskeytti marski hnet
liikutettuna. "Sin saat nhd minun toimivan niinkuin ei kukaan mies
Tanskassa viel ole toiminut! Mutta yksin ei voimakkainkaan mies voi
kumota Tanskan valtaistuinta."

"Milloinka sin jit yksiksesi? Eik sinun sukulaisissasi ole kreivej
ja ritareita? Etk sin ole liitossa ruhtinaitten ja kuninkaitten
kanssa? Eivtk Waldemar herttua ja Jaakko kreivi en el? Eik
Ove Dyre ja Jaakko Sinijalkaa en ole olemassa? Meidn mahtavat
sukulaisemme eivt tahdo luopua sinusta, sen min tiedn -- Norjan
kuningas Eerik on sinun tysinuskollinen ystvsi. Hnell on paljon
vke ja laivoja -- hneen sin voit luottaa! J maahan! El salli
juurruttaa pois meidn sukuamme, ja maan joutua perikatoon! Rakenna
linna kypreille, se seisoo lujana vasten nuoli- ja kivisateita.
Urhoollinen, ylpe Stig Andersen, el ota voimakasta kttsi pois
Tanskan ylt! Aseta kruunu sen phn, joka sit voi kantaa, el salli
Toke ja Skjalm Hviden sukujen joutua maanpakolaisina harhailemaan,
niinkauan kuin sinun silmsi ovat auki! Anna minulle sinun ktesi sen
vakuudeksi, jos sinulle minun rauhani ja autuuteni on kallis!"

"Rakas vaimoni, min lupaan sen sinulle!" sanoi marski ja ojensi
hnelle rautapanssarisen ktens. "Jumala suokoon sen tapahtua!" Hn
vaikeni vaipuen syviin mietteisiin.

He seisoivat nin hetken ksi kdess. Samassa nytti kuin tuli olisi
sammunut kalpean Ingeborg rouvan silmist, ja varjo laskeutui hnen
kasvoilleen. "Kiitos, kiitos! Nyt min olen rauhallinen!" sanoi hn
hitaasti ja juhlallisesti. "Nyt min makaan hiljaa haudassani, enk
valittele rikkiraastettua elmni enk verta, joka vuodatettiin minun
naiskunniani thden -- minun ei tarvitse kuulla idittmien tyttrieni
itkevn -- enk kuulla isni tuskanhuutoja liekkien loimutessa. Nyt
mustenee viimeisen kerran silmissni", kuiskasi hn veltosti ja
horjui. -- "Hyv yt, kostajani. Kiitos! Sin toit minulle viimeisen
viestin maailmasta -- se oli voitonviesti, mutta hirvittv -- sinun
aviovaimosi min olen taas -- mutta vasta kiirastulen tuolla puolen
min olen se, mik olin yhdeksn vuotta sitten -- --"

"Ingeborg, rakkakin Ingeborg, el puhele niin sekavasti!" huudahti
marski lopulta -- "mene levolle, sin olet sairas!"

"Min menen levolle!" kuiskasi hn tuijottaen hurjin katsein eteens.
"Is, is, el pala en tyttresi thden! Nyt hn kulkee kanssasi
liekkien lpi -- hyv yt!" -- Tmn sanottuaan hn puristi kiivaasti
marskin ktt ja syksyi kki kivilattialle kuin sisisen iskun
satuttamana.

Kauhistuneena huusi marski apua, mutta ennenkuin palvelijat
olivat ehtineet avuksi, lepsi heidn onneton emntns kuolleena
aviopuolisonsa verisill ksivarsilla.




KOLMASKYMMENESKAHDES LUKU.


Ennenkuin herttua Waldemar ja Brandenburgin markkreivit saavuttivat
Skanderborgin linnan, seisoivat drotsi Pietari ja ritari Pentti
Rimordson melkoisen sotamiesosaston etunenss linnan edustalla,
johon leiri oli majoitettu, lukuisan kansanjoukon tulvaillessa sinne
osoittamaan suosiotaan nuorelle kuninkaalle. Vanha ritari Jon oli
viety kantotuolissa linnaan, ja mit ankarimpiin toimenpiteisiin oli
ryhdytty. Ei minknlaisia kapinallisia ni kuultu. Herttua Waldemar
ja hnen seurueensa olivat ratsastaneet yt piv. Kielin jtettyn
he nkivt auringon nousevan nyt toisen kerran, se nytti heille hiukan
etemp leirin Skanderborgin edustalla. Herttua spshti. "Me tulemme
sittenkin liian myhn", sanoi hn. "Pyshtyk silmnrpykseksi,
hyvt herrat, jos nen oikein, niin tll on jo leiriydytty."

"Leiriss on noin seitsemn tai kahdeksansataa miest", sanoi
markkreivi Otto, ja hnen katseestaan leiriin huomasi taitavan
sotapllikn.

"Drotsi Pietari ja ritari Jon ovat siis kiirehtineet
kunnianosoitukselle", jatkoi herttua, "ja he ovat tehneet sen
odottamatta ensin maan trkeimpi miehi ja kuningashuoneen lheisimpi
sukulaisia. Siin te nette niden itsevaltaisten herrojen ryhkeyden.
Tll hetkell on valta heidn ksissn ja meidn tytyy vaieta.
Poika julistetaan nyt Tanskan kuninkaaksi, ja teidn lykkn, etevn
sisarenne, jalot herrat, tytyy aluksi suostua hoitamaan holhousta
yhdess minun kanssani. Mutta myskin tst tytyy meidn viel vaieta.
Niinkauan kuin ensi rauhattomuus tytt kaikkien mielet, ei voi
odottaa minknlaista kannatusta eik keksi viisasta neuvoa."

Koko loppumatkan he pysyivt nettmin ja mietteisiins vaipuneina.

"Teidn ehdotuksenne, jalo herttuani, tuntuu nyt minusta hiukan
onnistumattomalta", alkoi markkreivi Otto viimeinkin puhua. "Teidn
kaunopuheliaisuutenne on tn sekasorron aikana vain silmnrpykseksi
samentanut minun arvostelukykyni. Onhan kuningasvaali jo aikoja
sitten laillisesti vahvistettu, ja jokainen muutos siihen olisi
rohkea hykkys kansamme oikeuksia vastaan. Minun sisareni,
kuningatar, epilisi varmaankin suuresti sulkea omalta pojaltaan
tie valtaistuimelle, kunnianhimosta tulla nimitetyksi hallitsevaksi
kuningattareksi. Todellisuudessa hn j kuitenkin siksi niinkauaksi
kuin nuori kuningas on alaikinen."

"Siin min olen samaa mielt veljeni kanssa", sanoi markkreivi
Konrad, joka nytti hiukan nuoremmalta kuin veljens, ja jonka
kanssa hn useammin oli samaa mielt, joskin hn nytti osoittavan
voimaa ja itsenisyytt liikkeissn ja kasvonilmeissn. "Me olemme
kiitollisia teidn osanottavaisuudestanne sisaremme kohtaloon, jalo
herttua", jatkoi markkreivi Konrad, "mutta se on johtanut teidt
harhaan. Elkmme puhuko hnelle niin vaarallisesta ja viekoittelevasta
toivomuksesta, joka ei varmaankaan koskaan olisi juolahtanut hnen
mieleens."

"Te olette oikeassa, jalot herrani; se oli vain ohimenev ajatus",
sanoi herttua kki. "Me annamme asioiden kulkea luonnollista latuaan.
Sen mink min kunnioituksesta teidn korkean sisarenne viisauteen
ja harvinaisiin ominaisuuksiin katsoen ajattelin pelastuskeinoksi
Tanskalle, ja mit min tmn hmmennyksen aikana olen lausunut siit,
jkn ritarikunniani kautta salaisuudeksi meidn vlillemme."

"Se on selv", vastasi Markkreivi Otto, tarkastaen herttuaa tutkivalla
katseella. "Te olette viime viikon aikana erityisesti vaivannut
itsenne, ja sekavalla valtioviisaudellanne te olitte melkein panna
meidnkin pmme pyrlle. Voisinpa melkein vannoa teill olleen
aavistuksen siit mit tll tulisi tapahtumaan."

Herttua kalpeni, ja ritari Tyko Abilgaard, joka koko matkan kestess
oli ollut hiljainen ja vaitelias, knsi kki oriinsa nytten
kokonaan olevan kiintyneen sen ohjaamiseen.

"Valitettavasti!" sanoi herttua nopeasti. "Kuka ei olisi tarkannut
Tanskan onnetonta tilaa ja sit kiret vli, joka jo kauan on
vallinnut kuninkaan ja mahtavan aateliston vlill, aavistamatta
ja pelkmtt pahinta? Oli aika", jatkoi hn, "jolloin min,
niinkuin te tiedtte, otin tehokkaasti osaa Tanskan valtioasioihin.
Nuoruuden kokemattomuudessani min toivoin itse rohkealla toiminnalla
ja ase kdess voivani saada aikaan sisllisen rauhan ja luomaan
oikeudenmukaisen hallitusmuodon. Minun yritykseni eivt onnistuneet,
ja nyt min iloitsen siit, ett min sopimukseni nojalla kuninkaan
kanssa ja luopumisvalallani vetydyin ajoissa syrjn, vltten siten
pienimmnkin epluulon osallisuudesta thn kamalaan tapahtumaan.
Myskin oleskeluni teidn luonanne, jalot herrat, yllmainitun
kauhean tapauksen aikana pidn min elmni onnellisimpana sattumana.
Yhdess teidn ja teidn jalon sisarenne kanssa min voin ehk nyt,
joutumatta epluulon alaiseksi, olla avullisena rauhan ja jrjestyksen
palauttamisessa tss sekasorron maassa. Tahdon myskin auttaa
kurittamaan sen itsepisi ja ryhkeit aatelismiehi, jotka nyt
tahtovat olla herroina maassa. Me olemme kuitenkin valitettavasti
nhneet, ett he eivt pelk vkivaltaisimpiakaan hankkeita,
saadakseen omat pikkumaiset pyyteens toteutetuiksi ja tyydyttkseen
yksityisen kurjan ja typern vihansa -- --"

"Tss on kteni, jalo herttua Waldemar", puhkesi kreivi Otto sanomaan,
ojentaen hnelle sydmellisesti ktens. -- "Teill on hyv ja
rehellinen tarkoitus kansaa ja onnetonta kuningashuonetta kohtaan, ja
me tahdomme edelleenkin auttaa teit neuvoilla ja teoilla rauhan ja
jrjestyksen palauttamiseksi maahan. Elkmme viivytelk kauempaa! Min
haluan sisareni luo voidakseni lohduttaa hnt hdssn."

He kannustivat hevosiaan ja ratsastivat reippaasti Skanderborgin
linnan edustalla olevaa leiri kohti. Tll heidt pysytettiin ja
heidn tytyi vahdeille ilmoittaa nimens. Niinpian kuin nm kuulivat
ket he olivat antoivat he heidn vapaasti menn. Kun he saapuivat
Skanderborgin linnaan, nkivt he alaslasketulla nostosillalla olevan
vahvan keihsmiesvartion. Tss tytyi heidn nousta alas hevosen
selst ihmispaljouden thden, joka tytti tien. Tosin siell tll
vistyttiin noiden kolmen ruhtinaallisen herran tielt, joiden komeat
puvut ja kullalla kirjaillut viitat osoittivat heidn korkeaa arvoaan,
mutta usein kuitenkin pidtti tungos heidt, ja heidn aseenkantajiensa
tytyi pyshty hevosten kanssa kansanjoukon taakse. Kun he silltavoin
hitaasti raivasivat itselleen tiet, kuulivat he kansanjoukosta monta
sanaa, jotka ainakin ritari Abilgaard painoi mieleens.

"Onko kuninkaan murhaajat saatu kiinni?" kysyi ers porvarismies.

"Pahus heidt tiet!" sanoi toinen. "Kyll ne miehet varansa pitvt.
Ja kuka heidt tuntee? Kaikki olivat munkkiphineisiin peittytyneet.
He voivat olla vaikka tll meidn keskellmme. Ei koiraa karvoista
tunneta."

"Metsill on korvat ja mailla silmt, -- mit lumeen piilotetaan, se
tulee esiin suojasll", sanoi ers vanha vaimo, kyhmysauva kdess.
"Jos ritari Jon ja drotsi Pietari Hessel saavat heidt kiinni, niin
varmasti heidt hirtetn."

"Hirtetn?" huusi ers nuori mies. "Sanoitteko niin, Dorothea Rakkers!
Ne miehet saavat hirsipuun jlest nuolla sormiaan ja heti suudella
hirttonuoraa, jos psevt niin vhll. Ei, ne koirat ruhjotaan ja
saavat maata teilill ja pyrill. On kyll totta, ett kuningas oli
kova mies ja aika kipa hnell oli hameitten pern, mutta ei hnt
silt olisi tarvinnut tappaa kuin hrk latoon."

"Kun meidn nuori kuninkaamme tulee suureksi, niin kyll hn kostaa
hyvn kristittyn isns kuoleman", sanoi ers talonpoika.

"Mutta miss hn viipyy? Emmek me saa nhd hnt?" sanoi ers toinen.
"Eivt suinkaan ne hntkin lyneet kuoliaaksi?"

"Ei, Jumala varjeli hnet siit", vastasi ensiminen. "Ne olivat
kyll tll aikaisin samana aamuna, ennenkuin paholainenkaan oli
vetnyt tppset sorkkiinsa, ja he tahtoivat saada ksiins nuoren
kuninkaan, mutta hn oli yht aikaisin ylhll kuin he, ja nhtyn
hnet linnanparvekkeella kalpenivat heidn nennpns valkeiksi,
eivtk he uskaltaneet koukistaa hiuskarvaakaan hnelt. Itse tuo
uhkarohkea marskikin alkoi pelt kun hn kuuli olevansa julistettu
lainsuojattomaksi. Ja piru vei heidt kaikki, ennenkuin ehtivt porttia
kolkuttaakaan."

"Teili ja pyr luvattiin heille, ja he saivat hehkuvia kivi
matkaeviksi", sanoi ers nuori mies.

"Se oli reippaasti tehty -- hnest tulee kelpo kuningas!" huusi monta
nt yhtaikaa. "Hnest tulee toisenlainen mies kuin hnen isstn!"

"Tuolla hn on, tuolla hn on!" huusi nyt monta nt ja
linnanparvekkeella nhtiin nuori kuningas ylln musta ritaripuku
ja pieni kruunukypr pssn. Hn seisoi itins, kuningattaren
vieress, joka oli mustaan samettiin puettu, otsakoriste tummilla
palmikoilla, ja katseli kansanjoukkoa hiljaisella tutkivalla katseella,
kasvot kalpeina ja tyynin. Pienen kuninkaan vasemmalle puolelle
kannettiin ritari Jon kantotuolissa, ja hnen takanaan nhtiin ritari
Thorstenson ja joukko kuninkaallisia henkivartijoita, aseilla ja
kilvill varustettuina.

"Elkn kuningas Eerik Eerikinpoika!" kaikui nyt voimakas ni
parvekkeelta, ja vanha ritari Jon korottautui vaivalla heiluttamaan
hattuaan. Monta sataa nt yhtyi suurella melulla thn
tervehdyshuutoon. Nuori kuningas vastasi ritarillisen arvokkaasti
tervehdykseen lausuen muutamia sanoja, jotka ainoastaan lhimmt
kuulivat, mutta johon koko kansanjoukko vastasi tuhatnisell
suosionhuudolla.

"Katsos miten poika keikailee", kuiskasi ritari Abilgaard herttualle.
-- "Hn on aikaisin oppinut leikkimn ritaria ja kuningasta."

Herttua Waldemar purasi harmissaan alahuultaan ja antoi ritari Tykolle
salaisen viittauksen. Ritari poistui syrjn. Kohta senjlkeen
kuultiin nen huutavan kansan keskelt. "Ei Eerikki en Tanskan
valtaistuimelle. Me tahdomme Waldemarin kuninkaaksemme!" Thn huutoon,
josta kukaan ei tiennyt mist se tuli, yhtyi moni, ja levoton mutina
kuului kansan joukosta. Mutta silloin vanha ritari Jon nousi uudestaan
seisomaan, huolimatta suurista tuskista, joita tm asento nytti
hnelle tuottavan, ja luki kuuluvalla ja voimakkaalla nell piispojen
ja valtiostyjen allekirjoittaman, ja sinetill varustetun asiakirjan,
joka vahvisti pienen Eerik-kuninkaan laillisen kuningasvaalin,
sellaisena kuin se jo kymmenen vuotta sitten hnen ollessaan toisella
ikvuodellaan oli ptetty, ja jonka kansa kuusi vuotta sitten 1280
uudisti. Senjlkeen hn toisti tervehdyshuudon ja jokaisen kapinallisen
ja vastustavan nen tukahutti voimakas huuto: "Elkn kuningas Eerik
Eerikinpoika! Elkn, meidn laillinen kuninkaamme! Alas kavaltajat!"

Herttua Waldemar koetti nyt kiirehti ulos meluavasta tungoksesta,
pelten tten syystkin joutuvansa rahvaan revittvksi,
epiltyn osalliseksi tuohon kapinahuutoon. Hn yhtyi kovalla
nell tervehdyshuutoihin Eerikille ja psi onnellisesti sisn
linnanportista, yhdess Brandenburgin markkreivien kanssa.

Kuninkaalliset olivat jttneet parvekkeen. Kansa hajaantui
vhitellen, ja kuningatar vastaanotti hyvin liikutettuna ritarisalissa
ruhtinaalliset veljens, sitvastoin hn tervehti herttua Waldemaria
kylmyydell, joka nytti olevan tlle aivan odottamatonta.

Drotsi Pietari oli sillaikaa antanut sotaven vannoa uskollisuudenvalan
nuorelle kuninkaalle, ja muutaman tunnin kuluttua hn oli lukuisan
suojelusosaston kanssa saattamassa koko kuninkaallista perhett
Viborgin linnaan. Kuningattaren vaunut, joissa pieni Merete-prinsessa
ja hnen hovinaisensa istuivat, kulkivat hitaasti etumaisina. Joskus
vain kuningatar kytti niit, ollessaan vsynyt tai kyllstynyt
ratsastamiseen.

Surusaattue oli juhlallisen komea. Kuningatar ratsasti kylien lpi
valkoisella hevosellaan molempien poikiensa vlill, ylln musta
samettivaippa ja pssn kurjensulilla koristettu helmihattu.
Prinssi Kristofferilla oli myskin ylln komea surupuku, mutta nuori
kuningas veti etupss kaikkien huomion puoleensa. Hn ratsasti
korkealla, pikimustalla oriilla. Mustan samettivaipan alla, joka oli
koristettu ndn nahoilla ja kultaisilla kruunuilla, oli hnell
tydelliset ritarin tersvarustukset, drotsi Pietarin ja Jon ritarin
varovaisesta kehoituksesta. Hnen pieness kruunukyprssn liehui
korpinsulkatyht, hnen kyprsilmikkonsa oli sininen ja kullattu, ja
ksivarrellaan hn kannatti pient kilpe. Kilpeen oli kuvattu kypr
ja kaksi kullattua hrnsarvea, joiden ulommaiseen taitteeseen oli
kiinnitetty kaksi riikinkukon sulkaa. Nuorta kuningasta ei oltu ikns
vuoksi viel lyty ritariksi. Mutta vaikka hn jo kaksivuotisesta
oli kuullut itsen kutsuttavan kuninkaaksi, pani hn paljon enemmn
arvoa siihen, ett hnt pidettiin ritarina ja sai esiinty aseissa.
Tm hnen lapsellisen ritarikomeilun ihailemisensa oli saattanut
hnet maalauttamaan kilven, joka hnell nyt oli ensi kerran mukanaan
esiintyessn julkisesti. Hn kantoi sit niin miehekkn ja vakavan
nkisen, kuin tuntisi hn ihmeellist lohdutusta siit, ett hn nyt
oli kutsuttu suojelemaan maata ja valtakuntaa lapsenkilvelln.

Lhinn kuninkaallisia henkilit ratsastivat Brandenburgin markkreivit
yhdess herttua Waldemarin ja hnen drotsinsa kanssa. Heidn
jlestn seurasivat kansleri, oppinut Martinus herra, hengellisess
veljeskunnanpuvussaan, niinikn hovimarski, valtakunnan hovimestari,
alimarski, ja valtakunnan kaikki neuvosherrat, lukuunottamatta
vanhaa Jon Litle, joka oli pakoitettu jmn Skanderborgiin, miss
taidolla huolehdittiin hnen parantumisestaan. Senjlkeen seurasivat
kuninkaalliset henkivartijat, ja kaksitoista passaripoikaa soihtuineen.
Ritari Thorstenson ratsasti lukuisan sotamiesjoukon kanssa kulkueen
etunenss, ja drotsi Pietari Hessel ja ritari Pentti Rimordson
pttivt kulkueen, suojaten uskollisten, rohkeitten ratsumiestens
kanssa kuninkaallisia henkilit molemmin puolin.

Saattue kulki hitaasti ja hiljaisena Viborgia kohti, jonne useiden
pysysten perst saavuttiin vasta seuraavan pivn iltapuolella.

Viborgin suuressa tuomiokirkossa oli murhatun kuninkaan ruumis ollut
Cecilian yst asti kansan nhtvn. Tn iltana oli se mrtty
pantavaksi kirstuun ja laskettavaksi hautaan.

Kun kulkue lheni Viborgia, katkaisi mestari Martinus ensiksi pitkn
ja juhlallisen nettmyyden, jota hn koko matkan oli noudattanut.
Huolimatta maan onnettoman kohtalon tuottamasta surusta, joka lannisti
hnen mieltn, tunsi oppinut, isnmaallinen herra niin suuren halun
puhella jonkun kanssa, ett hn itse hetkeksi unohti sen epilyksen,
joka salaisesti kyti hnen mielessn herttua Waldemaria kohtaan, ett
tm olisi kuninkaanmurhaajien salainen johtaja ja suojelija. He olivat
joutuneet ratsastamaan vierekkin, ja kansleri kntyi herttuan puoleen
huomautuksella vanhan Viborgin kaupungin nimest ja alkuperst, jonka
hn luuli johtuvan erst kuningatar Vebescasta tai gootilaisesta Viti
kansasta, tai ehk paremminkin seudun korkeussuhteista ja ikivanhoista
uhrilehdoista, sek pakanallisesta sotajumala Vigist, niin ett
kaupungin nimi oikeastaan alkujaan olisi ollut Vigberg.

"Hyvin mahdollista, herra kansleri!" vastasi herttua hajamielisen. "Se
tytyy teidn oppineena miehen parhaiten tiet."

Kansleri jatkoi selityksin ja mainitsi viel pari olettamusta
Vigerist, Odinin lisnimest, ja naissankari Vedborgista, joka
mainitaan Bravallataistelun Staerkodderlauluissa.

"Hyvin mahdollista, herra kansleri!" sanoi herttua suuttuneena. "Min
en ymmrr tuollaisia perin oppineita asioita, enk myskn niist
vlit."

"Jos taas katsomme kaupungin vaakunaa", jatkoi kansleri innoissaan,
ollenkaan huomaamatta herttuan krsimttmyytt, "niin voisi se ehk
vahvistaa niiden arveluja, jotka olettavat, ett kaupungin nimi
on ennen ollut Vigletsborg, sill edellytyksell, ett oletamme
molempien henkiliden vaakunassa olevan kuningas Vigletin ja hnen
kuningattarensa. Muutamat oppineet ovat luulleet niiss lytneens
Aatamin ja Eevan seisovina hyvn- ja pahantiedon puu vlilln.
Mutta, jos vertaamme sit kaupungin vaakunaan (sigillum senatorum
Vibergensis civitatis) niin me huomaamme, ett mainitut Aatami ja
Eeva, tai kuningas Viglet ja hnen kuningattarensa, ovat kaksi
tavallista mieshenkil, vanha ja nuori, jotka epilemtt esittvt
kahta tuomaria. Ja minun mielestni on erinomaisen viisasta ja
oikein, ett nuorella tuomarilla on vanha ja kokenut vieressn,
niinkuin meidn nuori kuninkaamme nyt voi kiitt itsen onnelliseksi
onnettomuudessaan siit, ett hnell kuitenkin on isns vanhat
uskolliset ja kokeneet ystvt sivullaan."

"Teidn oppineisuutenne, arvoisa herra kansleri, on hnelle erityisen
suuri arvoinen", vastasi herttua ivallisesti. "Ja jos te voisitte
auttaa hnt keksimn Tanska-sanan oikean merkityksen, niin olisi
se varmasti hnelle suureksi avuksi hnen maata ja valtakuntaa
hallitessaan."

"Jos me emme johda rakkaan isnmaamme nime sanasta Danais, niinkuin
vanha historijoitsija Dudo arvelee, vaan is Saxon olettamuksen
mukaan vanhasta Dan kuninkaasta", vastasi kansleri, vaikka hn kyll
huomasi pilkan, "niin tietoisuuden siit, ett voi laskea sukunsa ja
syntyperns tst ikivanhasta kuninkaasta, josta maa ja kansa johtavat
nimens, tytyy varmasti hertt suuria, kuninkaallisia ajatuksia
nuoren herramme sielussa, ja ne eivt suinkaan ole halveksittavia." Hn
vaikeni nyt hiukan tyytymttmn ja vaipui syviin mietteisiin; sitten
hn nykytti iknkuin hyvksyen ajatukselle, joka samassa juolahti
hnen mieleens.

"Kun min nen tmn suuren, kauniin kaupungin korkeine valleineen",
alkoi hn taas puhella, "silloin vahvistuu, minun uskoni siit, ett
kaikkivaltias Jumala edelleenkin pit ktens meidn kansamme ja
laillisen kuninkaamme suojana. Tlt levisi kristinopin suuri valo
kansan keskuuteen, pyhn piispa Popoksen armorikkaiden julistusten
avulla. Tuolla Dannernummella vannottiin vanhoille kuninkaillemme
uskollisuutta. Tlt rohkeilta viborgilaisilta sai pyh Knut
marttyyri uskollisen avun maankavaltajia ja kapinallisia vastaan.
Tll huudettiin suuri kuningas Waldemar ensiksi kuninkaaksi, ja
tlt uskollisilta porvareilta hn lysi avun ja suojan kamalan
ja taivaitatrisyttvn Roeskilden verilylyn jlkeen. Oi, tll
kolmekymmentkolme vuotta sitten juhlittiin viattomana lapsena samaa
kuningasta, jonka verisen ruumiin me nyt saamme nhd ja saattaa
viimeiseen lepoon. Kirotut olkoot hnen murhaajansa -- ja ne, jotka
ovat tmn onnettomuuden saaneet aikaan! Suokoon Jumala, ett he
olisivat tll meidn keskessmme, ja ett meidn murhattu herramme ja
kuninkaamme voisi aukaista sammuneet silmns ja sanoa meille ket he
olivat."

Nin sanoen loi hn herttuaan tarkkaavaisen katseen. Oli alkanut
hmrt, mutta mestari Martinus luuli selvsti huomanneensa
levottomuuden ilmeen hnen kasvoillaan.

"Eik tm ole teidnkin toivomuksenne, jalosukuinen herra?" kysyi hn,
"ja uskotteko te jonkun heist tai jonkun thn kauheaan rikokseen
osallisen voivan olla niin julkean ja jumalattoman, ett hn ei kalpene
ja tunne rikollisuuttaan nhdessn murhatun kuninkaan."

Herttua kiinnitti hevosensa ohjia ja vasta saatuaan sen rauhallisesti
astumaan, hn vastasi kanslerin tekemn kysymykseen, kuitenkin
kntmtt kasvojaan hneen. "Jos te tuolla tavalla koetatte pst
rikollisten jljille, herra kansleri", vastasi hn reippaasti, "niin
te ette kelpaa inkvisiittoriksi. Sen voitte jtt minun toimekseni,
min etsin heit kaikkialta, mutta tll luulen kaikkein vhiten
tapaavani heit. Nuo kirotut murhaajat varovat kyll tulemasta tnne
moiseen tilaisuuteen, jolloin he niin helposti voivat joutua kiinni.
Senhn me kaikki tiedmme, ett marski Stig on heidn johtajansa. Jos
me pitisimme kaikkia ihmisi, jotka tss surujuhlassa kalpenevat tai
ovat liikutettuja, osallisina thn kauheaan tekoon", jatkoi hn, "niin
saisimme ensiksi langettaa itsemme ja kaikki maan ja kuningashuoneen
uskollisimmat ystvt, sill kuka voi edes ajatellakaan tuota kauheaa
tekoa tuntematta mielens liikutetuksi ja kiihtyneeksi. Kun min ja
markkreivi kuulimme ensimisen huhun tst kreivi Gerhardin luona
Kieliss, niin melkein musteni meidn silmissmme. Rajulla marskilla on
kyll kanssarikollisia. -- Min olen lhettnyt vakoojia ympri maata.
Jos te voitte lyt murhaajat ennen minua, niin min olen teille
kiitollinen, herra kansleri! Nuoren kuninkaamme lhimpn sukulaisena
ja luonnollisena suojelijana min katson olevani lhinn velvollinen
vainoamaan ja takaa-ajamaan heit."

Oppinut kansleri oli vaiti ja vaipui syviin mietteisiin.

Monine kirkkoineen ja kappeleineen nkyi kaupunki nyt selvsti, ja
enemmn kuin kaksikymment korkeaa tornia kohosi sielt taivasta kohti.

"Kuuletteko, Frue-kirken ruumiskellot soivat jo", sanoi kansleri. "Noin
soitetaan kohta kaikkialla Tanskan kellotapuleista, ja ettek te usko,
jalosukuinen herra, ett ne soivat kuin tuomiopivkellot murhaajien
korvissa, miss ikin he lienevtkin?" Hnen nin puhuessaan monistui
ruumiskellojen soitto, se tuli yh voimakkaammaksi ja kaikui kohta
kaupungin kaikista kahdestakymmenest kirkontornista, ja kaikista
lhiseudun maakirkoista. Oli jo aivan pime, ja ainoastaan poikien
kantamat soihdut valaisivat surukulkuetta. Herttua Waldemarin hevonen
nkyi pelstyneen kellojen soittoa ja hyppeli levottomana loimuavien
soihtujen valossa.

"Ei, mutta kuulkaapas vain tuota pient kelloa harmaaveljesten
kirkonpdyss tuomiokirkon takana, kyllp se helhtelee kirkkaasti ja
muita kimempn, vaikkei sill olekaan tornia, jossa heiluisi!" sanoi
nyt mestari Martinus herttualle, joka oli hengstynyt tulisen ratsunsa
ohjaamisesta. "Harmaaveljesraukat!" jatkoi kansleri, "he soittavat
kovin kiihkesti tn iltana. Ehk he tahtovat osoittaa, ettei heill
ole minknlaista osallisuutta siihen mink heidn vaippansa saivat
peitt Finnerupin ladossa."

Herttua ei vastannut, vaan kntyi drotsinsa puoleen. "Emmek me kulje
Pyhn Mogenin portin kautta?" kysyi hn vlinpitmttmll nell.

"Ei, armollinen herra! Sen kautta kuljetaan Aalborgin tiet tullessa",
vastasi ritari Abilgaard. "Tsshn meill onkin jo oikealla puolella
Sen ja Borrevold. Me kuljemme pyhn Mikaelin portin kautta, ja pyhn
Mikaelin katua pitkin tuomiokirkkoon."

"Sin olet oikeassa, Tyko. Tuo kirottu kumina on aivan hervaissut
minut. Eik juuri Pyhn Mogenin portista ole kerrottu tuo typer taru?"

"Aivan oikein, herra!" vastasi ritari hymyillen, "kuparihevosesta, joka
helht maan alla joka kerran kun sota syttyy maassa. Sen lorun min
jo mekossa kydessni kuulin imettjltni."

"Ktketty hevonen pyhn Mogenin portin alla on kaupungin ikivanha
suojeluskuva", tarttui mestari Martinus vakavana puheeseen. "Sanotaan
ettei ainoakaan isnmaan kavaltaja tai vihollinen ole jnyt eloon sen
helhdyksen kuultuaan."

"Sep vasta helkkaria!" huudahti ritari Abilgaard teennisen iloisesti.
"Vahinko vain, ettei pyhll Mikaelilla ole samanlaista hevosta
porttinsa alla, muuten me voisimme heti saada varman todistuksen
siit olemmeko kaikki yht hyvi isnmaanystvi kuin oppinut herra
kanslerimme?"

"Pyh Mikael ei varoita", vastasi kansleri, "hn singahuttaa sihkyvn
miekkansa kirotuita vasten. Te nette hnen kuvansa tuolla portin
ylpuolella, hyvt herrat!"

Kulkue ratsasti jo holvatun portin lpi, ja soihdut valaisivat
rautaista ritaripatsasta, joka seisoi portin ylpuolella jalka
lohikrmeen selll, ja pitk, sihkyv miekka kdess. Miekka oli
kullattu ja vlkkyi tulisoihtujen loimutessa voimakkaasti herttuan pn
ylpuolella. Hn katsahti ylspin, ja hnest tuntui niin kuin patsas
liikkuisi ja kasvaisi kahtavertaa korkeammaksi. Hn kannusti hevostaan
ja ajaa karahutti pimen porttiholviin.

"Jos en olisi tiennyt sen olevan rautapatsaan", kuiskasi hn
drotsilleen, "niin olisin voinut vannoa sen olevan elvn ja Marski
Stigin haamun".

Saattue kulki nyt hitaasti pitkin leve pyhn Mikaelin katua
tuomiokirkkoon. Kaikki ikkunat olivat valaistut, ja kadut olivat
tynn kaikenstyist kansaa, mutta kaikkialla vallitsi sellainen
hiljaisuus kuin olisivat elottomat olennot katselleet surusaattuetta.
Lhestyttiin suurta, valaistua kirkkoa, jonka mahtavat malmikellot
syvll, kumealla nelln kaikuivat ylinn muita. Kirkkoa
ymprivll aukealla paikalla laskeutui surusaattue hevostensa selst
tuomiokapitulin huoneen edustalla, ja nyt lhti saattue eteenpin
samassa jrjestyksess kuin se oli tullutkin, mutta jalan, mustaa
verkaa pitkin, joka ulottui avonaiselle kirkonovelle asti.

Korkealla, mahtavalla kirkolla oli kaksi tornia ja nelj sivukappelia,
ja oli se samassa kunnossa kuin silloin, kun kahdennellatoista
vuosisadalla Niilo kuningas oli laajentanut sen ja piispa Nikolai
tydentnyt. Astuttiin sisn kirkkoon ja kulettiin pkytv
pitkin kaikkien neljn kappelin ohitse, joissa kynttilit paloi
neljntoista alttarilla. Vasemmalla kdell kirkon pohjoispuolella
oleva, kaupungin suojeluspyhimyksen, Pyhn Kieldin kappeli varsinkin
oli komeasti valaistu, siell paloi yt piv valo pyhn Kieldin
kullatun arkun alla, joka riippui kullatuista ketjuista holvikatosta;
tll nhtiin mys ohimennen murhatun Sven Grathen ruumisarkku.
Saattue pyshtyi, ja viimeiset eivt olleet viel ehtineet
kirkonportista, kun jo etummaiset seisoivat palttarin luona. Murhatun
kuninkaan vaakuna, jota kaksi leijonaa ja kaksi kruunua koristi,
oli puoleksi verhottu pitkn, mustaan harsoon, ja kaksitoista
vahakynttil valaisi sit. Tll seisoi kaniikkien [kaniikki,
tuomiokirkon palveluksessa oleva pappi] esipappi juhlapuvussaan
kahden muun papin kanssa, ynn arkkidiakooni [arkkidiakooni, korkea
hengellinen herra], kanttori ja kaksitoista kaniikkia. Soihdut kdess
he lauloivat juhlallista Reqviemi [surulaulu], suuren lyijyll
katetun tammikirstun ress, jonka kannella oli kuningas Eerik
Kristofferinpojan suuri miekka hopeaisen sakramenttirasian vieress,
joka seuraisi hnt hautaan, kun hn ei ollut voinut nauttia sit
ennen kkinist ja vkivaltaista kuolemaansa. Rasian kannella oli
latinankielinen kirjoitus: "Panis adest veras domini sponsalia vitae."
[Tm on totinen elmn leip, Herran huomenlahja.]

Kun sielumessu oli laulettu, ja kaniikkien esipappi oli pitnyt
lyhyen puheen, kohotti hn kirstunkantta, ja asetti sakramenttiasian
ruumiin yhteenliitettyjen ksien vliin. Jokainen, joka tahtoi nhd
kuninkaallisen ruumiin, voi nyt astua lhemmksi. Vain muutama
astui niin lhelle, ett voi sen nhd, niiden joukossa oli nuori
Eerik-kuningas. Hn kumartui neti isns ruumiin ylitse, laski
ktens hnen veriselle rinnalleen, lausuen pari sanaa, joita ei
kukaan kuullut. Senjlkeen hn vetytyi takaisin ja peitti itkevt
kasvonsa suruvaipallaan. Kun ei kukaan en lhestynyt kirstua ruumista
katsomaan, sulki esipappi taas kirstunkannen ja laski miekan takaisin
sen plle, senjlkeen nostivat kaniikit kirstun ja kantoivat sen
surusaattueen etunenss palttarin taakse, jossa he laskivat sen
holvattuun, kyynrn verran maasta koholla olevaan hautaan. Koko
ajan kuului maanalaisesta holvikirkosta aivan haudan alta syv,
juhlallinen surulaulu. Nyt heitti esipappi kolme lapiollista hiekkaa
kirstulle, lausuen kuuluvalla nell kristillisen kirkon tavallisen
hautauskaavan. Senjlkeen julisti hn kansalle, ett petetty ja
murhattu kuningas viisi vuotta ennen killist kuolemaansa, iknkuin
omituisen aavistuksen valtaamana, oli tehnyt lahjoitukset tlle
tuomiokirkolle sielumessujen ja yjumalanpalveluksien pitmiseksi
sielunsa puolesta tuomiopivn asti. "Se surulaulu, joka hnelle
tll nyt kaikuu, ei koskaan vaikene!" sanoi hn. "Joka y kohoaa
tlt rukous ja laulu maan syvyydest kohti Kaikkivaltiaan
valtaistuinta! in ja pivin me rukoilemme tll murhatun kuninkaamme
sielun puolesta kuningasten kuningasta, anoen, ett kuningas Eerik
Kristofferinpoika on viimeinen tanskalainen kuningas, joka sortuu
petturin ja murhaajan kden kautta. Herra armahtakoon voideltunsa
sielua! -- Voi, voi kuningasmurhaajia!"

Thn huutoon yhtyivt kaikki kaniikit ja useat seurueesta, joiden
joukosta nuoren Eerik kuninkaan ni kaikui niin voimakkaana, ett
se hmmstytti kaikkia, ja maanalaisessa kirkossa toisti nkymtn
surukuoro kolme kertaa sen huudon.

Mestari Martinus katseli tervsti tutkivin katsein juhlallisuuden
kestess kaikkia ymprilln olevia kasvoja, pidellen yhteenliitettyj
ksin rinnallaan ja ollen itse syvsti liikutettu. Muutamissa
kasvoissa hn nki syvn liikutuksen kuvastuvan, mutta monet seisoivat
kylmin ja vlinpitmttmin, ja muutamissa hn huomasi ilkkuvaa
uhkaa, joka kauhistutti hnt. Herttua ja hnen drotsinsa knsivt
kasvonsa pois hnest ja nyttivt kiinnittvn huomiotaan Pyhn
Kieldin kappeliin. Mutta kun holvikirkosta kuuluva laulu kaikui
heidn jalkojensa alta, ja syv valitushuuto kajahti kirkon holvissa,
nojausi herttua miekkaansa ja siveli kdelln otsaansa, ritari
Abilgaardin nopeasti kuiskatessa pari sanaa hnen korvaansa. Samassa
kuului tukahutettu huudahdus, ja syntyi levottomuutta ihmisjoukossa
kirkonovella, josta kannettiin joku tainnoksiin mennyt ulos.

Nyt poistui surusaattue hitaasti kirkosta. Drotsi Pietari oli
hautajais-juhlallisuuksien ajan seisonut liikkumatonna ern pilarin
luona kuorissa, kdet paljastetun miekkansa kahvalla, jota hn piteli
ter ylspin, niinkuin evankeliumia luettaessa. Tss hartaassa
asennossa, joka merkitsi, ett ritari oli valmis suojelemaan totista,
pyh uskoa, oli hn hiljaisuudessa rukoillut murhatun kuninkaan
sielun puolesta, sek myskin Tanskanmaan, ja sen nuoren kuninkaan
tulevaisuuden edest. Kun saattue poistui kirkosta, huomasi hn
kookkaan naishenkiln, yksinkertaisessa, mustassa porvaristytn
puvussa ja musta phine kasvoillaan, polvistuvan yhteenliitetyin
ksin palttarin eteen, jossa hn nkyi hartaasti rukoilevan,
huomaamatta ollenkaan mit hnen ymprilln tapahtui. Kaunis, ylev
vartalo muistutti hnelle sit, joka hnelle oli rakkain kaikista
Tanskan naisista, ja huolimatta tytn porvarillisesta puvusta ja
siit mahdottomuudesta, ett Inge neiti voisi olla tll, ji hn
kuitenkin seisomaan kuin unelmiin vaipuneena. Sitten vasta kun
kookas porvaristytt nousi poistuakseen, hn huomasi surusaattueen
jttneen kirkon, ja alttarikynttilt sammutetuiksi. Hn pisti miekan
tuppeensa ja astui hitaasti tytt vastaan. Hnen pyshtyessn tytn
eteen tyhjll kirkonkytvll, jota Kieldin kappelin kynttilt
vain heikosti valaisivat, spshti tytt, ja nytti pelstyvn tt
tapaamista, ja koetti vltt hnt.

"Inge, jalo neiti Inge, tek olette tll", sanoi hn, "oi, elk
peltk minua, mutta sanokaa mitk trket syyt toivat teidt tnne!
-- Olisivatko meidn rukouksemme yhtyneet kuningashaudan ja Jumalan
alttarin vlill, tn isnmaan suurena surunpivn?"

"Drotsi Pietari Hessel!" vastasi kookas neito, jden seisomaan.
"Tllk siis meidn tytyy tavata ehk viimeisen kerran tss
maailmassa! -- No niin, min en tahdo peitt teilt kasvojani. Te
ette tuomitse minua vrin, vaikka min tn hetken olisinkin teille
arvoitus." Hn tynsi huivinsa syrjn, ja drotsi Hessel nki mink
rakas tuttu ni jo oli hnelle sanonut: ylpe Inge neito seisoi hnen
edessn. Hnen kasvoillaan oli syvn surun ilme, mutta sen lievensi
hurskas ja luottavainen katse, joka samalla osoitti lujaa ja voimakasta
tahtoa.

"Taivaan Jumalan nimess, mit teille on tapahtunut?" huudahti drotsi
Pietari kauhistuneena. "Mit te puhutte, nenk min teidt viimeisen
kerran? -- Mit te aiotte tehd jalo Inge neito? Miksi te olette tll
yksinnne? Miss on teidn isnne?"

"Elk kyselk, drotsi Pietari! Min en voi, enk tohdi vastata teille.
Ritarillisen kunniasananne kautta luvatkaa minulle, ett ette seuraa
minua kymmentkn askelta tst pyhst huoneesta, ja ett te ette
kahteenkymmeneenneljn tuntiin ota selkoa minne menen."

"Jumalani, kuinka voitte uskoa _minun_ tahtovan vakoilla teit?"

"Muistakaa kuka min olen, ja te ymmrrtte minut. Niin paljon
vain min voin sanoa teille: min tytn raskaan, mutta trken
velvollisuuden. Min jtn tmn onnettoman maan. Jumala yksin tiet
koska taas jlleen sen nen, mutta tll vain on sieluni ja sydmeni
kotonaan. Minun tytyy sanoa viel yksi asia teille", jatkoi hn,
ni liikutuksesta vristen, "min sanon sen omaksi puolustuksekseni,
ja rauhoittaakseni teit minun tytyy se sanoa teille -- ja min
tiedn teidn uskovan minun sanani tosiksi: minun onneton isni oli
Flynderborgissa pyhn Cecilian yn."

Drotsi Pietari huomasi miten vaikeaa hnen oli sanoa nuo sanat.
Hnt kauhisti tuo kamala ajatus, joka sen alla piili, mutta samalla
hn tuli iloiseksi. "Armias Jumala olkoon kiitetty!" huudahti hn.
"Vastaanottakaa minun ritarisanani, jalo Inge neito. Minne te
matkustanettekin, sinne seuraa minun sieluni teit, mutta minun
silmni ei urki teidn matkojanne, seuratkoon teit kuka tahansa.
-- Me seisomme tll omituisessa tienhaarassa", jatkoi hn syvn
liikutuksen valtaamana, "ja min tunnen, ett meidn tytyy erota
joksikin aikaa. Mutta Jumalan ja vapahtajan nimess, joiden edess me
tll seisomme, min viel toivon nkevni teidt. Te olitte minun
lapsuusmorsiameni, neiti Inge! Meidn enkelimme Jumalan valtaistuimen
edess ovat yhdistneet meidn lapsensielumme ennenkuin ne nkivt ja
tunsivat toisensa. Jos te ette tahdo tai ette voi tulla minun omakseni
ja morsiamekseni silloin kun tm maanjristys on lakannut, ja Tanskan
valtaistuin taas on turvattu -- niin, min vannon Jumalan ja kaikkien
pyhimysten nimess, ett drotsi Pietari Hessel j elmns loppuun
asti vanhaksipojaksi, mutta ei ikin unohda lapsuudenmorsiantaan.
Elk vastatko minulle jalo, ylev Inge! Elk yhdell sanalla
musertako elmni ihaninta toivetta! -- Minulla on trke tehtv
toimitettava tss maailmassa. Min tunnen itsellni Jumalan kiitos
olevan siksi paljon voimia ja rohkeutta, ett voin sen uskollisesti
tytt, suurintakin kaipausta tuntien, mutta teidn kanssanne katoaa
pivnpaiste elmstni, ja raaka hedelm j kylmn ja vrittmn
jlelle. Elk riistk minulta ihanaa toivoa! Mutta, jos te voitte
sen elhytt yhdell sanalla, niin tehk se! Sanokaa tuo voimakas
sana, ja minun rohkeuteni on kymmenenvertaa suurempi, ja minun voimani
kymmenenkertaa vkevmpi ja virkempi toteuttamaan tuota ajatusta,
jossa meidn sielumme kuitenkin ensi kerran yhtyivt. -- Inge,
rakkahin, Inge, voisitko joskus viel rakastaa minua?" Nin sanoen
hn tarttui Ingen kteen ja katseli hnt katseella, josta voimakkain
rakkaus hehkui.

Hn ei vetnyt pois kttn. "Min rakastan sinua, lapsuuteni
sulhanen!" vastasi Inge syvsti liikutettuna. "Niin, ja vielkin
enemmn, min rakastan sinua niin suuresti, ett sittenkin, vaikka min
en nkisikn sinua nill silmill, min voin silytt sinun kuvasi
siksi kunnes me tapaamme siin suuressa isnmaassa, jossa ei vallitse
minknlaista riitaa ja eripuraisuutta, ja jossa ei mikn voima voi
yhdistyneit eroittaa. -- Mutta min olen tytr, drotsi Pietari!"
jatkoi hn ja perytyi, "min olen onneton lapsi -- Teidn tytyy --
teidn tytyy olla sen miehen vihollinen, joka antoi minulle elmn. --
Tehk Jumalan nimess velvollisuutenne! Elkn minun thteni ainoakaan
ajatus johtako teidn silmnne totuuden ja oikeuden tielt! Jkn
kaikkivaltiaan mrttvksi tapaammeko me en tss maailmassa!"

"Me tapaamme varmasti toisemme ylevin, rakkahin Ingeni! Armias Jumala
ei eroita meit!"

"Sit ei tied kukaan muu kuin hn, joka on kaikkitietv. Hyvsti,
lapsuuteni sulho, hyvsti! -- Jumala ja kaikki hnen pyhimyksens
olkoon sinun ja isnmaan kanssa! Kaikkivaltias Jumala olkoon meille
kaikille armollinen! Hyvsti!"

Nin sanoen hn peitti kasvonsa hunnullaan ja katosi hmrn
kirkonkytvn.

Drotsi Pietari ei uskaltanut seurata hnt. Hn seisoi kuin
kiinninaulattuna kirkonlattiaan, ja hnest tuntui kuin olisi tuo
synkk, painostava henki, joka leijaili hnen isnmaansa yli, nyt kki
riistnyt kaiken ilon hnen elmstn. Mutta hn tunsi kuitenkin
samalla omituisen surumielisell ilolla, ett tm jhyvishetki oli
nyttnyt hnelle vlhdyksen siit autuudesta, jota ei mikn ero
eik mikn voima maailmassa voisi riist hnelt. Hn oli seisonut
kauan ja tuijottanut lattiaan upotettua hautakive; nyt kohotti pns
kuorin oven ylpuolella olevaa Kristuksen kuvaa kohti, ja Kieldin
kappeliin virtaavassa valossa hnest tuntui niinkuin alaskumartuva
vapahtajankuva olisi ollut kirkastettu. Samassa hn tunsi voimakkaan
rautakden lynnin olkaplln. Hn kntyi valaistua hautakappelia
kohti, ja kookas, rautapanssariin puettu mies seisoi kyprn silmikko
suljettuna hnen edessn.

"Me tapaamme toisemme, drotsi Pietari Hessel, me tapaamme!" kajahti
syv, voimakas ni hnen korvaansa. "Jos te olette se ritari, joka
on asetettu lapsivaltaistuimen vartiaksi -- hyv on -- puolustakaa
siis sit, jos voitte! Te olette nhnyt sen miehen, joka on vannonut
kumoavansa sen tai sortuvansa itse."

"Haa, Stig-marski, kuningasmurhaaja!" huudahti drotsi Pietari
paljastaen miekkansa. Mutta samassa sammutettiin yhdell kertaa kaikki
pyhn Kieldin kappelin kynttilt, jotka yksin olivat valaisseet kirkon.
Voimakas sankarivartalo oli hvinnyt, ja drotsi Pietari hapuili yksin,
paljastettu miekka kdessn pimess kirkossa.




KOLMASKYMMENESKOLMAS LUKU.


Puoli tuntia senjlkeen kun Inge-neito oli Viborgin tuomiokirkossa,
murhatun kuninkaan hautajaisissa, jutellut drotsi Pietarin kanssa,
hn isns mukana, porvarilliseen salapukuun pukeutuneena, kulki
kaupungista St. Mogensportin kautta. Paljon oli matkustajia samalla
tiell. Mutta ennen keskiyt nuoren kuninkaan kskyst kaupungin
kaikki portit suljettiin. Herttua Waldemar ja ritari Abildgaard
olivat seuranneet surusaattoa kirkosta. Vanha Borrevoldin linna oli
jrjestetty kuninkaallisen perheen ja seurueen asunnoksi. Kuningatar
ja nuori kuningas pitivt myhn yhn saakka lukittujen ovien takana
neuvottelua Brandenburgin markkreivin, kansleri Martinuksen ja drotsi
Pietarin kanssa, joka viimemainittu oli rientnyt kirkosta tuoden sen
trken uutisen, ett itse marski Stig oli Viborgissa ja luultavasti
ollut mys kirkossa hautajaismenojen aikana. Varovaisuuden nimess
oli mit vakavimpia mryksi annettu. Borrevoldissa vartioitsivat
kytv kuninkaallisten suojiin ritari Thorstenson ja Pentti Rimrdson
kuninkaan henkivartijoiden kanssa. Panssariasuisia ratsumiehi ja
jalkasotureita olivat linnan kytvt tynnn. Viborgin uskollinen
porvaristo oli asestettu, ja kanslerin neuvon mukaan sek nuoren
kuninkaan kskyst pantiin heti koko kaupungissa toimeen ankara
kotitarkastus, jolloin jokainen epilyttv henkil otettiin kiinni ja
vangittiin.

Keskiy oli ohi. Herttua Waldemar asteli levottomana edestakaisin
makuuhuoneessaan, joka sijaitsi linnan Viborginjrveen pin
kaartuvassa itisess kylkirakennuksessa. Matka, sek kiduttavat
hautajaisjuhlallisuudet olivat rasittaneet hnt tuntuvasti.
Kanslerin lauseet kaupunkiin tultaessa, ja hnen tutkiva katseensa
kirkossa, olivat herttneet herttuassa levottomuuden, jota hn
turhaan koettu masentaa. Tt mielialaa kiihoittivat viel enemmn
ne trket toimenpiteet linnassa, jotka eivt vlttyneet hnen
silmltn. Kaikkialta, niin linnanpihalta kuin huoneittensa eteiselt
kytvlt, hn kuuli asestettujen soturien askeleita. Vaikkakin
niinhyvin hnt itsen kuin hnen drotsiaankin kohdeltiin mit
suurimmalla huomaavaisuudella ja kuninkaallisella komeudella, tuntui
hnest kuitenkin kuin hnen jokaista askeltaan vartioitaisiin,
eik se lukuisa kunniavartio, joka oli asetettu hnen ovensa eteen,
miellyttnyt ensinkn hnt. Hn oli lhettnyt Tyko Abildgaardin
kaupungille hankkimaan hnelle tietoa siit, mit alituinen asemelu
kaduilla merkitsi. Ritari Abildgaard oli ollut poissa yli tunnin eik
ollut viel palannut. Vihdoinkin aukeni ovi ja tuo nuori herra astui
hengstyneen sisn.

"No, mit on tekeill?" -- kysyi herttua. -- "Onko koko kaupunki
kapinassa?"

"Eip juuri. Mutta tll nytt arveluttavalta," -- vastasi ritari
Abildgaard levottomana. -- "Marskia sek hnen ystvin etsitn
kaikkialta. Minut on pidtetty kolme kertaa, ja teidn nimenne tuskin
taisi minut mahdillaan vapauttaa."

"Onko marski saatu kiinni?" -- kysyi herttua nopeasti

"Ei, herrani; nyt vitetn hnen olleen jo porttien ulkopuolella
ennenkuin ne suljettiin. Se mies kyll tiet, mit tekee. Mutta en
min kuitenkaan voi ksitt, mit tehtv hnell oli tnn tll."

"Se on helppo ymmrt", vastasi herttua. -- "Hnen on kai trket
tiet kansan mieliala. Suurta surua ja valitusta min en huomannut.
Saattueessa en nhnyt talonpoikia enk porvareitakaan."

"Mutta nyt on tuuli kntynyt herrani! Kuningattaren ja nuoren
kuninkaan nkeminen on saanut joukon mielenmuutokseen. Nyt teidn
sietisi kuulla, miten ne risevt vihoissaan hurjapist marskia ja
hnen ystvin vastaan, sek kuinka ne ihastelevat kuningasvainajaa,
valitellen hnen kuolemaansa, nuo typert narrit! Nytp saamme nhd,
eivtk Reimar von Zweter ja muut saksalaiset runoniekat kuitenkin
olleet oikeassa, sek eik Eerik Silmnrpyttjst tule suuri mies
haudassaan. Niinhn aina ky tss maassa: kun se villielin, jota
kaikki ajoivat, vihdoinkin on kaadettu, niin sen pahimmatkin viholliset
seisahtuvat kuin mmt vaikertamaan hirmutapausta, iknkuin sen
osaksi olisi tullut hpellinen vryys, ja he ihailevat sit sen
mahtavien kynsien takia, jotka eivt en voi heit raastaa paloiksi.
Tuo liukas tuuliviiri, Myndenborgin Lave-ritari, kuuluu olleen tll
marskin mukana; hnen vitetn pyrtyneen kirkossa sek esiintyneen
hautajaisten aikana mielipuolen tavoin. Onneksi hn on hvinnyt. Jos
hnet olisi saatu kiinni, olisi hn hyvin voinut paljastaa meidt
kaikki."

"Meidt?" -- kertasi herttua, vaihtaen kki tuttavallisen nensvyns
kylmn ja ylpen kskijnneen. -- "Muista, kenen kanssa puhut,
Tyko! Mit tekemist minulla on salaliittolaisten kanssa? Pid sin
vain huoli itsestsi! -- Mit mielesssi liikkuu? Noitten lauseittesi
jlkeen min tahdon neuvoa sinua pitmn huolta turvallisuudestasi.
El luota minun nimeeni! Jos et voi minun tavoin pest ksisi sek
vannoa, ettei sinulla ole osaa ei arpaa siin, mit on tapahtunut,
niin min en voi sinua auttaa. Min jn nyt tnne nuoren kuninkaan
luokse, hnen lhimmksi ystvkseen ja suojelijakseen. Minulla ei ole
mitn tekemist Stig-marskin tai hnen ktyriens kanssa. Min en
tied kerrassaan mitn -- enk tahdokaan tiet -- siit viimeisest,
Mllerupissa pidetyst salakokouksesta, josta yh puhutaan tunnettuna
asiana, ja josta sinulla vitetn olevan tysi selko."

"Mutta, armollinen herra", -- vastasi ritari Abildgaard hmmstyneen
-- "eihn teill ollut mitn sit vastaan, kun annoitte minulle luvan
matkaan, ja vaikka ette nimenomaan antanut minulle mitn viesti
mukanani niin ymmrsimme kuitenkin vallan hyvin toisemme. Mit min
lupasin teidn nimissnne, siit en koskaan ole epillyt teidn aikovan
peryty --"

"Mit sin olet luvannut, sen tyttmisest sin itse saat pit
huolen! Min en ole mitn luvannut, jota en uskallan lausua julki
koko maailmalle. Mit lupasin ja vannoin kuningasvainajalle Sjborgin
sovinnossa, sen olen kirjainta myten tyttnyt. Sen hetken jlkeen
en ole askeltakaan ottanut valtakunnan ja kruunun vahingoksi; ja
kuitenkaan minuun ei tll ensinkn luoteta. Tll minun tytyy
tyyty nyrselkisiin palvelijoihin, sek liiankin runsaaseen
kunniavartioon, kun sensijaan markkreivit ja drotsi Hessel kutsutaan
salaiseen neuvotteluun. Mutta min olen nyttv pian noille kunnon
herroille, kuka nyt maalain mukaan on kuninkaan holhooja ja valtion
esimies! Min olen nyttv noille pyhkeille kapinoitsijoille, etten
min ole mies, joka vastoin valaansa ja velvollisuuttaan suojelee
majesteetinloukkaajia ja kuninkaanmurhaajia!"

Ritari Abildgaard seisoi kuin salaman lymn. "Jalo herttuani!"
-- hn sanoi. -- "Leikki kai laskette? Ette kai tynn hdss
luotanne uskollisimman ystvnne ktt, hnen, joka teidn thtenne on
pannut elmns alttiiksi? Ette kai kyttne minua, joka uskollisena
jaoin kanssanne hdn ja vankeuden vaivat, suurten suunnitelmienne
vlikappaleena, tikarina, jonka huoleti annatte joutua rikotuksi, kun
ette sit en tarvitse? Jos se on ruhtinaan ystvyytt, niin olinpa
tyhmin houkka uskoessani, ett purppura verhoaa ylpeytt ja ylevyytt."

"Tyko!" -- vastasi herttua nenpainolla, jossa vrhti hetkellist
liikutusta, sek ylpein, mahtavin kskijnkatsein. -- "El sekoita
porvarillisia ksitteitsi ystvyydest ja ylevyydest siihen
suureen ajatusketjuun, joka yhdist minun ruhtinas-elmni Tanskan
valtaistuimeen! Olethan lapsuudestani asti ollut uskottuni, etk viel
kuitenkaan osaa eroittaa ajatusta ja sanaa toisistaan. Luuletko,
ett tm ksi koskaan saastaisena ja alhaisesti voisi musertaa sen
uskollisen, toimeliaan nuoruusystvn, joka puhui ja toimi silloin kun
minun tytyi vaieta ja nukkua? Opi kunnioittamaan ruhtinastasi! Ei
hn lakkaa olemasta ystvsi, kuinka tyly vihollinen hn, korkeampien
tarkoitustensa takia, nyttkin olevan. Jos olet minun kanssani tullut
tuntemaan, mit merkitsee el suuren ja mahtavan aatteen eteen, niin
tiedt myskin, ett kaikki ne pikkumaiset porvarilliset hyveet, joita
kutsutaan ystvyydeksi, uskollisuudeksi ja kiitollisuudeksi ja ties
miksi kaikeksi, ovat itse asiassa kuitenkin koristeltuja nukkeja,
joita vain hengeltn ja valtiotaidoltaan lapsen kannalla oleva pit
kunniassa, mutta jotka tysivaltainen kskijnhenki tarpeen tullen
pelottomasti musertaa, kun hn lastenlelujen hajoitetuista aineksista
voi muovata itselleen muodot sit suurta ajatuskuviota varten, jonka
eteen hn el ja toimii. Jos minua ymmrrt, Tyko, niin nyt nyt,
ett tunnet ja kunnioitat sit mahtavaa henke, jonka kehitysketjuun
itsesi liitit ja jonka vierell saat kerran seist, kun min olen
saavuttanut pmrni, ja sin olet ollut kyllin voimakas pysyksesi
minun lentoni mukana! -- Pakene! Pakene tn yn! Syyt itsesi pakosi
kautta ja ilmaise siten, mit et kauemmin voi hydyksesi salata!
Min tuomitsen sinut kaikkien syyllisten mukana suojattomaksi, --
min vainoon sinua ankarasti ja vsymtt niin pian kuin olen siihen
kuninkaan holhoojana ja tmn valtion esimiehen pakoitettu. Mutta jos
sinussa el suuri henki, kuten min uskoin, niin et sin tmn takia
vihaa etk epile minua. Ja kun vainon aika on mennyt, niin sin olet
nkev, ettei herttua Waldemar ollut itseks ja uskoton ystv, ja
ettet sin ollut herkkuskoinen houkka, kun uskoit purppuran verhoavan
ylpeytt ja ylevyytt!"

"Nyt min ymmrrn teidt, jalo herrani, ja ihailen teit", -- vastasi
viekas ritari ja kumarsi syvn, -- "vaikka minun nyt tytyykin paeta
teit kuin peljttv tuomaria. Mit min olen toiminut salassa
teilt, se ei saa heitt varjoakaan teidn kunniallenne. Te seisotte
puhtaana ja jalona lapsen valtaistuimen vierell ja voitte hpeilemtt
tuomita ystvinne. Hyv! Min pakenen, -- minne, sit en uskalla
teille sanoa; mutta siell, Pohjolassa, miss Stig-marskilla on mahtava
suojelija valtaistuimella, siell saa turvaa mys hnen vainottu
ystvns. Voikaa hyvin, jalo herttua! Teidn drotsinne poistuu heti!
Elk slik paatunutta syntist, kun hn on pssyt tarpeellisen
vlimatkan phn! Mutta muistakaa kuitenkin, ett me kaikki olemme
syntisi, ja antakaa tilinteon hetkell armon kyd oikeudesta!"

Nin puhuttuaan hn meni erseen sivuhuoneeseen ja palasi kohta
takaisin sangen sievksi puotineitsyeksi pukeutuneena. Hn niiasi
herttualle ja matki hullunkurisesti sellaisen tytn ilmeit.
"Armollisin herra!" -- sanoi hn juutilaisen talonpoikaistytn
nensvyll, -- "min olen viaton, kaino tyttlapsi. Min en tied
yhtn mitn, miten olen joutunut tnne niin ylhisen nuoren herran
luo. Sstk minun hyvettni ja kunniaani, ja sallikaa minun pst
pois tst vaarallisesta paikasta, niin ettei yksikn jumalaton
maailmanlapsi saa syyt uskoa jotakin pahaa minusta! Tunnettua kyll
on, ett te olette minulle ja minun kaltaisilleni vaarallinen herra,
ja teidn kunniavartionne ei varmaankaan ihmettele, ett min peitn
kainot kasvoni heidn edessn. Kiitos, armollisin herrani, niin
suuresta lempeydestnne! Teidn thtenne min nyt piiloudun ihmisten
katseilta joksikin ajaksi. Elkk te olko tuntevinanne minua. Mutta
min olen hoitava uskollisesti teidn omaanne, ettek te varmaankaan
tynn pois nyrn palvelijattarenne ktt."

"Narri, onko nyt aikaa ilveilyyn!" -- lausui herttua, avaten kytvn
vievn oven. -- "Hyv yt, lapsukaiseni!" -- sanoi hn sitten
neen, niin ett vartiat kuulivat sen, ja taputti valepukuista
neitsytt poskelle avoimessa ovessa. -- "Rienn nyt tiehesi! Nm
kunnon soturit eivt sinua mitenkn loukkaa. Muista vain, ettet vasta
naima-ajatuksissa kulkiessasi unhoita eroitusta myymln ja ritarisalin
vlill!"

Miehevt vartiosoturit hymyilivt salaa oven takana ja antoivat tuon
sangen kookkaan puotineitsyen ilman epluuloa hiipi ohitseen.

Herttua sulki oven ja heittytyi synkkn ja miettelin erlle
tuolille.

"Pakene, kurja turmanlintu!" -- mutisi hn. -- "Pid nyt varasi, ett
lydt suojapaikan! Tuskin suoriudut ehein siivin."

Vhn senjlkeen hn meni levotonna ikkunaan, sill hn luuli
kuulevansa huutoja. -- "Ottakaa kiinni hnet! Hn on naamioitu
petturi!" -- huusi kova ni kadulla, ja sitten kuului suurta huutoa ja
melua, joka kuitenkin pian hipyi toisille kaduille.

Oli kuin ero lheisest nuoruudenystvst sek pelko hnen
kohtalostaan olisi saanut herttuan alakuloiseen mielentilaan. Mutta
sit ei kestnyt kauan. "Hm!" -- hymhti hn itsekseen ja mitteli
ylpein askelin lattiata, -- "kun vanhan ajan sankarit virittivt tulta
pskysen siipien alle, siten saadakseen valloitetuksi kaupungin, mit
ne silloin vlittivt pikkulintujen vaikerruksista!" Hn heittytyi
jlleen tuolille ja vaipui syviin ajatuksiin. Sjborgin vankeusajan
jlkeen, jolloin hn usein synkiss mietteissn oli jutellut koko yn
ruumispllns ja kuolleen ystvns kanssa, hn usein puheli itsekseen
neen salakammiossaan, ja sellainen huhu kulki rahvaan kesken
herttuasta, ett hn oli mahtavien henkien kanssa liitossa. "Niin kauas
psin!" -- jatkoi hn synkki mietteitn. -- "Ensiminen suuri askel
on otettu! Tarvitaan rohkeutta seuraavaan -- tie on verinen ja liukas
--; hm, mutta enhn min ktt liikauttanut, ei sanaakaan livahtanut
suustani. -- Tss seison, vapaana ja puhtaana, -- ken voi syytt
minua? Seuraava askel on omavaltainen, -- se tytyy astua, mutta ilman
rikoksen apua. -- Kaunis ksi on ohjaava minua. Se on kylm; se tytyy
saada lmpimksi. Siit min saan maksaa sieluni hurskauden. -- Haa,
lemmenunelma ei saa minua pyshdytt tiellni. Eespin, eespin! Ja
silloin, silloin ei kukaan voi sanoa: katsokaa, kuningas Aabel ky taas
poikansapojan haamussa -- --"

Kun herttua Waldemar seuraavana pivn aamusella astui ulos
huoneistaan, kydkseen tervehdyksell kuninkaallisen perheen luona,
kaartuivat vartion peitset kunnioittavasti hnen ohikulkiessaan.
Kuningatar ja nuori kuningas ottivat hnet vastaan huomaavaisuudella,
mik hmmstytti hnt. Drotsi Pietari tervehti hnt kyll kylmsti,
mutta erittin kohteliaasti, ja herttua arveli salaisten neuvottelujen
tuloksena olleen, ett hnelle luovutettaisiin koko se valta ja
ptevyys, jota hnelt ei voitu evt syrjyttmtt maalakia, sek
rsyttmtt vaarallista ja mahtavaa vihollista, joka julkisesti
yhtyneen salaliittolaisiin, helposti voisi kukistaa viel heikosti
tuetun valta-istuimen.

Tunto siit vallasta, jota tll ei voitu evt hnelt, sek
vakaumus siit, ett hnt yh salaisesti pelttiin, vaikkei hnen
valta-arvoansa viel julkisesti tunnustettukaan, antoivat hnelle
rohkeuden ja ilmeilleen ja kytkselleen melkein kuninkaallisen
arvokkuuden, mik sopikin hnelle hyvin. Hn lhestyi kuningatarta niin
vapaasti ja kepesti kuin tm suhde ei olisi mitn uutta hnelle,
vaan niin kuin olisi hn jo kauan ollut kuningattaren neuvonantaja
ja nuoren kuninkaan suojelija. Hn puhui valtakunnan arveluttavasta
tilasta, sek siit, mihin nyt olisi ryhdyttv, hn puhui viisaasti ja
innokkaasti, mutta mys silminnhtvin vallanosallisen ilmein. Mutta
nihin ilmeisiin sopeutui mys niin suuri ritarillinen kohteliaisuus
sek kunnioittava tietoisuus kuningattaren trkest vaikutuksesta
kuninkaan itin, ettei kaunis Agnes-kuningatar mitenkn voinut
loukkaantua hneen. Nytti silt, ett hnen veljens olivat ja
saaneet hnen mielens suopeammaksi herttuaa kohtaan, ja hnen tytyi
nyt ihailla sit hienoutta, mill herttua puolusti vaatimuksiaan,
nyttmtt vhintkn liian rohkealta tai tunkeilevalta.

Se kankeus, mink tmn keskustelun alkaessa ilmeisesti voi havaita
kuningattaren kytksess, katosi vhitellen, ja drotsi Pietari huomasi
levottomuudekseen, miten herttua imarteluillaan ja kiivailla sanoillaan
salaliittolaisia vastaan nhtvsti hlvensi kaikki kuningattaren
epluulot hnen suhteestaan kuninkaan ja valtion vihollisiin.

"Se on hirve salaliitto!" -- lausui herttua nyt kiihkesti.

-- "Monet maan trkeimmist miehist nyttvt olevan osallisia siihen.
Ankara tutkimus tulee vlttmttmksi, jotta syylliset voitaisiin
saattaa ilmi, ja viattomat vapauttaa epluulojen alta. Minun muinainen
epsopuni kuninkaan kanssa sek se nuoruuden ajattelemattomuus, jota
min syyst kyll sain sovittaa Sjborgissa, mutta jota min mys
opin siell lannistamaan, ne ovat minut syrjyttneet luottamuksesta,
jonka min taas toivon voittavani uskollisilla toimilla ja neuvoilla.
Suurissa, ruhtinaallisissa sieluissa ei epluulo koskaan voi juurtua
syvn, jos onkin olemassa pieni, raukkamaisia henki, jotka pyrkivt
sit kasvattamaan. Mutta en min sentn moiti ketn siit, ett hn
on valpas ja varovainen", -- jatkoi herttua. -- "Nin onnettomina
aikoina tunkeutuu epluuloisuus ystvyyden ja sukulaisuudenkin
salaisimpiin suhteisiin. Uskoisitteko sit, jalo kuningatar: min itse
olen joutunut hirvesti epilemn nuoruudenystvni, drotsi Tyko
Abildgaardia, ja se epilys on nyt, surullista kyll, vahventunut, kun
hn tn yn on kadonnut."

"Kuinka?" -- kysyi kuningatar htkhten. -- "Teidn drotsinne, ritari
Abildgaard --"

"Niin, eik ole kauheata, jalo kuningatar! Mies, jota monta
vuotta olen pitnyt ystvnni. -- Hn oli kyll osallinen minun
nuoruudenhairahduksiini, sek osittain syypkin niihin, -- mutta
siksip hn mys otti osaa minun kohtalooni Sjborgissa ja, kuten
uskoin, jtti vankilan hairahduksestaan yhtlisesti tietoisena kuin
min itse, -- ja nyt minulla on syyt luulla, ett hn on ollut
mukana Mllerupin salaliittolaiskokouksessa, siin mielettmss
toivossa, ett min hyvksyisin tuon hirven yrityksen, kunhan se olisi
toteutettu, -- vaikken min ollut uneksinutkaan sellaista. Eilen hn
sai kuulla, kuinka kauhistuneena min tuomitsin salaliittolaisia; hn
lhti luotani, enk min senjlkeen ole nhnyt hnt."

"Mit siihen asiaan tulee, jalosukuinen herra", -- lausui drotsi
Pietari, -- "niin voin min ilmoittaa teille, ett ritari Tyko
Abilgaardin ottivat vartiat viime yn kiinni hnen epilyttvn
valepukunsa thden, mutta ett hn uhkarohkean petoksen avulla on
pujahtanut pois eik hnt mistn lydet."

Herttua vaikeni. Hn pyyhkisi kdelln otsaansa, eik hn salannut
mielenliikutusta, joka oli omiaan tuottamaan kunniaa hnen sydmelleen.

"Jalo herttua!" -- sanoi kuningatar osanottavaisena. -- "Mink
tuon petollisen ystvn kautta olette menettnyt, sen te olette
voittanut minun kunnioitustani ja luottamustani. Min tiesin, ett
teidn drotsinne oli ollut salaliittolaisten mukana, ja oli hetki,
jolloin teidn innokkaimmatkin puolustajanne mynsivt, ett teidn
tuttavallinen suhteenne thn ritariin nytti hyvin oudolta. Minun
veljeni ovat teidn ystvinne. He ovat minulle vakuuttaneet teidn
olevan vilpittmsti myttuntoisen niin minua kuin valtiota ja kruunua
kohtaan. He ovat olleet todistajina teidn kauhistukseenne tmn
tavattoman konnan tyn johdosta, ja heit on erikoisesti ilahduttava
se, ett he saavat kuulla tmn ksittmttmn arvoituksenkin,
nimittin teidn ja ritari Abildgaardin suhteen, selvinneen teidn
nuhteettomuutenne hyvksi..."

Kevyt puna levisi herttuan poskille; mutta hn kytti nopeasti
hyvkseen sit edullista vaikutelmaa, mink hnen ilmoituksensa oli
tehnyt kuningattareen. Hn neuvoi Danehoven kutsumista kokoon Nyborgiin
kevll, jolloin hn itse tahtoi olla saapuvilla, ryhtykseen yhdess
kuningattaren kanssa lainmukaisesti nuoren kuninkaan holhoojan
tehtviin, ensin toivonsa mukaan osoitettuaan itsens arvolliseksi
siihen turvaamalla maan hurjaa Stig-marskia ja kapinoitsijoita vastaan.
Ensiksi hn neuvoi kuningatarta jmn nuoren kuninkaan kanssa
Viborgiin, jossa vahva miehist ja porvarien uskollisuus tekivt
jokaisen vihollisen hykkyksen mahdottomaksi. Se oli ollut mys drotsi
Pietarin ja kanslerin neuvo, mink Brandenburgin markkreivit olivat
hyvksyneet.

Viel samana pivn lksi herttua Viborgista, nhtvsti mit
parhaassa sovussa kuningasperheen kanssa, ja vhn senjlkeen saatiin
tiet, ett hn kokosi Jyllannissa sotajoukkoa Stig-marskia ja hnen
kannattajiaan vastaan. Mutta drotsi Pietari ei hneen luottanut, ja
vanha Jon-ritari, joka kohta parantuneena palasi Viborgiin, pudisti
ptn, kuultuaan nist puuhista sek pelksi tydell syyll, ett
herttua vain nn vuoksi varustautui Stig-marskia vastaan, voidakseen
suuremmalla mahdilla tukea vaatimuksiaan ja varmentaa vaaliaan
valtionhoitajaksi Danehovessa.




KOLMASKYMMENESNELJS LUKU.


Kun melkein kaikki salaliittolaiset, iknkuin oman tekonsa synnyttmn
kauhun lymin, olivat paenneet Norjaan, oli Stig-marski haudannut
vaimonsa, ja tyttrineen lhtenyt Mllerupista, miss ei en tuntenut
itsen turvalliseksi. Kuninkaan hautajaisissa Viborgissa hn itse
suuren vaaran alaisena oli todennut, kuinka vhn suosiollinen
hnelle kansan mieliala oli. Mutta pian kertoi huhu, ett Riiben ja
Flyndenborgin linnat olivat kapinallisten ksiss, sek ett tuo hurja
marski, jolla oli seitsemnsataa rautamiest, ja Mllerupista tuodut
raskaat sotakoneet, oli asettunut uhkaavaan asemaan Helgenaesiss ja
Hjelmiss, joista molemmista vahvoista keskuksista hn nytti aikovan
levitt hirvet tuhoa yli maan.

Helgenaes on suurina kukkuloina kohoileva niemi, joka esivuoristona
ulottuu Moisin kihlakunnasta Samssaarta kohti Bergtrup- ja
Ebeltoft-lahtien vlitse. Se maakaistale, joka yhdist niemen
Pohjois-Jyllannin mantereeseen, on vain kaksisataa askelta leve, ja
tmn psypaikan niemeen oli marski katkaissut kaivattamalla syvn
ojanteen, mink reunalle hn rakennutti muurin suurista kivilohkoista.
Sit muuria tehtiin yt piv, samalla aikaa kuin Hjelm-saaren
ikivanhaa linnaa vahvistettiin.

Tm pieni, merkillinen saari, ymprimitaten vain neljnnespenikulman
laajuinen, on Kattegatissa, noin kaksi penikulmaa itn Helgenaesist
ja yhden penikulman pss siit niemest, joka pist ulos Ebeltoftin
pitjst. Saaren vanhaa linnaa vitetn kuuluisan pakanuudenaikaisen
kuninkaan Jarmerikin rakentamaksi, joka siell kaatuikin. Linna ja
saari oli kamaripalvelija Raane Joninpojan omaa, kuten mys niemell
ers perinttalo, jota kauan jlkeenkinpin kutsuttiin Raanen
karjakartanoksi. Saarella oli hyv satama, ja siell piileili jaarli
Vh-Alf kaapparilaivoineen. Siell ei ollut juomaveden puutetta,
ja rouva Ingeborg oli hyvll vaistolla ohjannut puolisonsa thn
pakopaikkaan, jossa hn paljon varmemmin kuin Mllerupissa voi pit
hallussaan tukipaikkaa Tanskan rannikolla sek ilman hankaluuksia
vastaanottaa avustusta Norjasta. Saari oli jo asemaansa ja korkeuteensa
katsoen mm lujasti luonnon varustama, ja vanha linna sijaitsi niin
korkealla jyrkn vuorentapaisen men, tervll huipulla, ett ei
nyttnyt turhalta tehd tm pakopaikka luoksepsemttmksi. Siihen
rakennettiin nyt kaksi korkeata tornia ampumareikineen ja lujine
muurinsarvineen, jotka nkyivt kauas sismaahan, ja linna ympritiin
syvin kaksoisojin.

Ottaakseen haltuunsa tmn trken tukikohdan marski ei ollut voinut
odottaa ystvns, viekkaan Raanen suostumusta, eik hn ehk
odottanutkaan niin suurta taipuvaisuutta hnelt. Tmn varman suojan
nytti Raane halunneen silytt itsen varten silt varalta, ett
kaikki kvisi hullusti. Tullessaan tapasi marski linnoituksesta pienen,
reippaan varusven, jolla oli kamaripalvelijan ankara ksky puolustaa
linnaa jokaista vastaan viimeisiin saakka. Marski oli senvuoksi ottanut
linnan asevoimin, ja hn kiihtyi siihen mrn odottamattomasta
vastustuksesta, ett hakkautti maahan koko miehistn. Siit laulettiin
sitten kansanlaulussa:

    Stig-marski valtasi Hjelmin
    ylen kisti.
    Ja totta puhun ma: siell
    moni poski vaaleni.

Siell marski sitten asetti vanhoille, kallionlujille muureille hirvet
sotakoneensa, ja sielt hn melkein joka piv kvi Helgenaesiss
ja piti silmll varustustit. Hnen seitsemnsataa rautapukuista
miestn oli jaettu Hjelmille ja niemelle. Muutamat ympristn
talonpojista olivat vapaaehtoisesti liittyneet hneen; mutta monta hn
otatti kiinni ja pakoitti heidt ajelemaan kivi, sek tyskentelemn
muureilla. Hjelmin tornit korkenivat nopeasti kuin taian avulla ja
kauhistuttivat ympristn lannistettuja talonpoikia, joiden tytyi sek
tyskennell Helgenaesiss, ett pit molempien paikkojen varusvet
ruuassa.

Kansan alakuloinen mieli sek se, kuinka tt onnettomuutta pidettiin
surullisena seurauksena murhatun kuninkaan huonosta ja vrst
hallituksesta, kuvastui selvimmin siin kansanlaulussa, joka muutamia
kuukausia kuninkaanmurhan jlkeen liittyi surullisena iloisten
lintujen kevtsveliin, ja jossa uutta linnoitusta pidettiin merest
torninkorkuisine sarvineen nousseena hirvin. Siin laulettiin
kaihomielisesti:

    Ja vakaana maamies astelee,
    jyvn kylven peltohon.
    Jumal'auta armias meit nyt:
    Hjelm sarvetko saanut on?

    Suo armos kansalle kyhlle,
    pane Glipping ohjaamahan!
    Tai ois parast' ollut meille, jos ei
    hn tullut ois maailmahan.

[Glippling = Silmnrpyttj (murhattu kuningas.)]

Tt laulua kuuli itse ankara marski ern pienen talonpoikaistytn
laulavan, istuessaan ern kauniina toukokuun aamuna korkean
sotaoriinsa selss Helgenaesin muurin ulkopuolella ja katsellessaan
ylpen vankkaa linnoitustyt, jota varten muutamat talonpojat ja
sotavangit kuljettivat viel viimeisi kivi.

Voimakkaimpia tymiehi muurilla oli ers valtaavan kookas vanhus,
jolla oli kulunut nahkapanssari ylln, ja joka marskin lsnolosta
huolimatta ei puuttunut ksin tyhn, vaan istui rauhallisena
muurinreunalla, kdet ristiss rinnan yli ja hurjin, uhmaavin katsein
tarkasteli ylpet sotaherraa.

Laulava tyttnen kulki, kdessn kudin, hitaasti muurin ulkopuolitse
menev polkua. Hnen laulunsa nytti ihmetyttvn marskia. Myskin
vanha vanki kuunteli sit muurilta tarkkaavaisena. Ensin lauloi
tyttnen neen jonkun matkan pss:

    "Oli seitsemnkymment heit
    jotk' yhtyi nummella tuolla.
    Mik neuvoksemme nyt saakaan?
    Oli pakko sen herran kuolla.

    Hn kuolleena paareille nostettiin.
    Nyt rikki on rauha meilt.
    Tll' emme asua, kylv voi,
    me poistumme maan tmn teilt.

    Kuninkaan rouvaa tervehtimn
    nyt ajamme, kyselemme
    miten voi hn nyt; ja sitten me
    pois maasta vaeltelemme.

    Hn pilkkaan, leikkiin tottunut on,
    kai nyt sen unhoittaapi.
    Nyt pilkkaajan taloa liekit sy,
    hn palkan ansaitun saapi."

Stig-marski spshti. Hn kuuli omat sanansa, jotka hn nummella kohta
kuninkaanmurhan jlkeen oli neuvoteltaessa salaliittolaisille lausunut,
ja jotka hn osittain oli toistanut kuningattarelle Skandenborgin
muurien ulkopuolella.

Talonpoikaistyttnen tuli lhemm ja lauloi nyt tydell nell, mit
lauluun oli otettu kuningattaren ja nuoren kuninkaan sanoja:

    "Stig-marski, terve, s kuningas!
    Ky palkkas saamahan!
    Nuor kuningas Eerik jos el vaan,
    kiven siit saat kovemman!

    Pien Eerik-herra jo kehdostaan
    hn kerran haastoi nin:
    jos kruunun m phni saan, sun on
    kipa kiiru rajoille pin."

Marski teki krsimttmn liikkeen ja nyksi suitsia. Mutta vanha vanki
muurilla hymyili hurjasti. "lhn toki suutu, ankara herra marski!"
-- mutisi hn neen. "-- Kuulehan tuo laulu loppuun! Siin ei ole
sanaakaan valhetta!"

Tyttnen ei nyttnyt huolivan mistn muusta kuin kutimestaan ja
laulustaan. Hn lauloi nyt, marskin tulosta kotiin Mllerupiin, rouva
Ingeborgin luo, ja kuinka tm neuvoi hnt linnoittamaan Hjelmin. Ja
syvll tuskalla kuunteli marski muutamia onnettoman vaimonsa viimeisi
sanoja hnelle, tyttsen laulaessa:

    "Nyt yhdeksn talven salannut
    olen suruani syv.
    Mun symmeni krsii -- mut teille suon,
    ma, herrani, yt hyv."

Marskin vihastus oli muuttunut syvksi alakuloisuudeksi. Hn
istui hiljaa kuin kuvapatsas hevosensa selss, kuunnellen laulun
kahta viimeist sett, jotka tyttnen lauloi niin tuskallisella
nensvyll, ett se viilsi marskia sydmeen, ja oli kuin koko
maan tuska olisi patoutunut nihin surun sointuihin, tunkeutuakseen
syytksen tervn miekkana hnen sielunsa lpi. Laulussa sanottiin
yksinkertaisen liikuttavasti:

    "Kun myrskyt metsss riehuvat
    ja tammet suuret kaatuu,
    niin koivut, pihlajat, pensahat
    pian niiden alla maatuu.

    Kun tappion krsivt ruhtinaat,
    me korvata sen saamme.
    Me kyht turvata taidamme,
    vain Sinuun, Jumalaamme!"

"seni, seni!" -- huudahti nyt vanha vanki muurilta ja hyphti kki
pystyyn, levitten sylins pient, mustasilmist tytt kohti. Ja
huudahtaen ilosta:

"Isois, rakas isois! Vihdoinkin lydn sinut" -- heitti tytt kutimen
kdestn ja kdet levlln juoksi muuria kohti, niin kevesti ja
kiivaasti kuin olisi aikonut lent hnen luokseen sen syvn kaivannon
yli, mik heidt eroitti.

"Mit tm on, lapsi?" -- kysyi marski, ratsastaen lhemm. --
"Tahdotko sin tehd ensimisen rynnkn Stig-marskin tornia vastaan?
-- Onko tm sinun lapsesi, vanha halliparta?"

"Lapsenilapsi, pieni siunattu seni se on, ankara herra marski!" --
sanoi vanha Henner Friser nytten niin liikutetulta, ett hn hetkeksi
oli unhoittanut uhmansa. -- "Hn on juossut maan pitkin ja poikin
pienine jalkoineen, lytkseen minut. Ah, jos teill on ihmisen
sydn, herra marski, niin ette kiell minulta iloa painaa hnet vanhaa
sydntni vastaan ja siunata hnt viel kerran, ennenkuin raadan
itseni kuoliaaksi teidn kirotulla muurillanne!"

"Sin olet jykk ja sisukas mies, Henner!" -- vastasi marski. --
"Pyytesssi suosionosoitustakin sin uskallat uhmata minua ja kirota
tytni."

"Min en uskalla kirota teidn pyrkimystnne, herra!" -- vastasi
Henner. -- "Minun, kteni ei ole puhtaampi kuin teidn, -- mutta
minun apunikaan ei koidu teille miksikn siunaukseksi. Jokainen
kivi, mink olen vyryttnyt tnne, on varmasti musertava, tiedn
sen; siksi olen raatanut kuin hrk enk joka piv ole laskenut
ksini rinnoilleni. Mutta kirotuksi minun tytyy kutsua tt muuria,
sill sen perustuksissa piilee kirous. Se on mureneva yht varmasti
kuin se nyt seisoo tss ryhken ja ylpen helvetinmuurina
kaikkien tanskalaisten sydnten vlill. Ist ja lapsetkin se
eroittaa toisistaan; siksip min seison nyt tll kurjana,
kahleisiinkytkettyn orjana, enk voi edes syleill lastani!"

"Kumma vanhus!" -- vastasi marski, iknkuin omituinen kauhu olisi
hneen tarttunut. -- "Sin olet vapaa! Astu alas muurilta, pyyd
sotamiehi pstmn sinut kahleista ja poistu tlt rauhassa
lapsinesi!"

"Kiitos, ankara herra!" -- huudahti pieni se ja tarttui marskin
rautapeittoiseen kteen, painaen sen huulilleen. -- "Tmn teon thden
on armorikas Jumala antava teille anteeksi kaiken sen surun, mink te
olette minulle tuottanut! Tule, tule, isois, sin olet vapaa! Etk
kuule: sin olet vapaa!"

"Vapaa olin ennenkin!" -- vastasi vanhus ylpesti ja ji liikkumatonna
seisomaan muurille. -- "Min en ole nostanut yht kive enemmn
kuin tahdoin, ja tst pivst alkaen en olisi en yhtn kive
koskettanut. Se olisi ehk maksanut minulle pni, mutta se onkin
istunut paikoillaan tarpeeksi kauan, enk min koskaan ole halunnut
kaatua voimakkaamman kden kautta kuin Stig-marskin."

"Tule nyt, omituinen vanhus!" -- sanoi marski miettelin. -- "Minun
kteni kautta sin et kuitenkaan ole kaatuva, vaikka uhmasi thden
usein olisitkin sellaisen palkkion ansainnut. Kuten huomaan, ei meist
kumpaisenkaan sovi tuomita toistaan. Sin olet mies, joka olisit voinut
seist Stig Andersenin vierell, jos vain olisit tahtonut."

"Minhn seisonkin sinun vierellsi, Stig Andersen!" -- vastasi Henner
ja suoristi selkns ylpen hnen ylpuolellaan korkealla muurilla.
-- "Tll hetkell min seison yht korkealla -- en ainoastaan tll
muurilla, joka eroittaa sinut isnmaastasi, vaan sill suurella
rajalla, joka eroittaa kuolleiden ja elvien maat. Monta armonpiv
minulla ei luonnonjrjestyksen mukaan en ole jljell, ellei minun
osani ole kuin Jerusalemin suutarin kiert haamuna aina tuomiopivn
asti tll. Mit minulla on sinulle sanottavaa hyvstiksi, sen
min tahdon sanoa neen koko maailmalle, jospa min vain jaksaisin
sen huutaa kaikkien tanskalaisten korvien kuultaviin!" -- Ja nyt
hn huusi mahtavalla nell: "Kirottu, herra, kirottu on se ksi,
joka kohoaa kuninkaita ja kruunuja vastaan, olipa se sitten vahva
kuin Pyhn Kristoferin, ja senlisksi puhdas kuin Pyhn Neitsyen.
Kuninkaanmurhaajalla lkn olko mitn rauhaa! Hnen sukunsa
tuhottakoon ja juuritettakoon pois maan plt! Hnen paras tyns
muuttukoon tuhkaksi ja haihtukoon liekkin ja savuna!"

"Vaikene! Sin olet mieletn, vanhus!" -- huusi marski vihoissaan
ja korotti uhkaavasti ktens; mutta vanha soturi seisoi yh
liikkumatta ja tuijotti vjmtt hnen salamoiviin silmiins. --
"Meidn kumpaisenkaan ei sietisi katsoa suuttunutta miest suoraan
silmiin", -- jatkoi hn rauhallisesti. -- "Mutta te olette oikeassa.
Elkn kumpikaan meist tuomitko toistaan! Minulla ei ole paljon
puhuttavaa sinulle, Stig Andersen. Sin lit vanhan naistenraiskaajan,
kuningas Silmnrpyttjn, -- min, Henner Friser, tapoin kirotun
veljensmurhaajan kuningas Aabelin -- niinp min seison vierellsi.
Min voin sinulle ojentaa pilttuutoverina kteni -- toinen verinen ksi
ei toista saastuta!"

"Haa, vanha Henner, sink olit tuo reipas friisilinen?" -- huudahti
marski hmmstyneen. -- "Tule tnne! Min lyn sinut ritariksi viel
vanhoilla pivillsi!"

"Sit sin et tee, Stig Andersen!" -- vastasi vanhus -- "Seisonhan
jo rinnallasi tekoon nhden; nyt tahdon nytt sinulle, ett ilman
ritarilyntikin olen tysin sinun veroisesi. En katunut tekoani;
sinkn et kadu omaasi. Mutta min en kuolleen takia vainonnut
hnen viatonta sukuaan; min en ottanut jaellakseni saastaisella
kdellni kruunuja enk ollakseni epjumalana, ihmisten keskell. Min
tahdoin vapauttaa, vaan en hvitt isnmaatani -- min en rakentanut
mitn muuria sydnten ja sielujen vlille. Min tajusin kuitenkin
lopulta, niin myhn kuin se tapahtuikin, ettei meit eik meidn
kaltaisiamme siunaus seuraa. Katsos, sen vuoksi min en voinut kyd
ksiksi sinuun ja sinun kanssarikollisiisi; sen vuoksi minun piti
joutuman ksiisi viekkaan pirun kautta, jonka min kuitenkin itse olin
sitonut, -- tll minun piti sovittaa ryhkeyteni viel suuremman
kuninkaanmurhaajan orjana, ja se oli ansaittu palkka. Katsos, marski,
sen min nyt ymmrrn, ja siksi min seison korkeammalla kuin sin.
Ehk tulee aika, jolloin sin ymmrrt saman asian, Stig Andersen;
silloin me varmaan taas tapaamme toisemme ja silloin ehk molemmat
voimme uskollisina pilttuutoveruksina raataa viel suuremmalla
kapinan pespaikalla kuin tm!" Hn vaikeni hetkeksi ja hnen hurja
katsantonsa muuttui surumieliseksi. -- "Vaan ei, ei!" -- jatkoi hn
hillityll nell, -- "viel on armoa meille molemmille; mutta ei
niin, ei niin, mahtava marski! Min olen tiell siihen; jos sin haluat
mukaan, niin hajoita itse kirotut varustuksesi ja seuraa mukanani sinne
mist aurinko saapuu!"

Nin sanoen hn laskeutui alas muurilta sen sispuolta. Hnen sanansa
olivat omituisesti vaikuttaneet marskiin. "Hm, hiukan sekapinen hn
sentn on", -- mutisi tuo synkk herra ja ratsasti neti varustuksen
portille, mist vapautetun vangin piti tulla ulos. Kauhistuneena
isoisns sanoista, seurasi se, kalpeana ja vavisten, netnn
ritaria. Kun he saapuivat portille, astui Henner Friser heit vastaan
kdessn pitk sauva. Hnen jalassaan oli viel kiinni raskas
rautaketju, joka ei kuitenkaan estnyt hnt liikkumasta. Marskin
uskollinen soturi Mads Jyde, joka oli varustustyn pmies, seurasi
ylpet vanhusta, kuullakseen marskilta itseltn hnen vapauttamisensa
ennenkuin irroitti ketjun.

"Vapauta hnet! Hn on vapaa!" kski marski, ja Mads Jyde totteli.

"Vain sana viel, Henner!" -- sanoi marski. -- "Minne tahdoit minun
sinua seuraavan?"

"Sinne, miss tuo puu kerran iti ja kantoi ikuisen armahduksen
hedelm!" -- vastasi Henner, osoittaen suurta risti, joka seisoi tien
vieress.

"Niinp kyll, kun min tulen niin vanhaksi, ett muutun lapseksi
jlleen!" -- vastasi marski, hymyillen hurjasti. -- "Kulje sin
rauhassa, vanhus! Sinun tekosi on suurempi kuin sin itse; sen
vuoksi sin et jaksa kantaa sen muistoakaan. -- Mene, vaihda se
synninpstkirjeeseen, tule pyhimykseksi, jos voit! Ja katsokaamme,
kumpi ensiksi saavuttaa pmrn! Kun sin taas palaat, olet
tervetullut luokseni, miss min lienenkin. -- Silloin voimme lhemmin
puhua siit, kumpi meist seisoi korkeammalla ja kumpi jtti levemmn
jljen maailmaan!"

Marski kannusti hevostaan ja ratsasti varustusten ulkopuolelle. neti
ojensi Henner Friser pienelle selle ktens ja kulki hitaasti pois
hnen kanssaan, katsomatta taakseen.

Vanha Henner ja hnen tyttrentyttrens olivat kulkeneet hetken siten,
sanaakaan puhumatta. Vihdoin se keskeytti painostavan hiljaisuuden.
-- "Rakas, hyv isois!" -- hn sanoi hellsti. -- "Miksi et sano
sanaakaan minulle? Enhn ole pitkn aikaan sinua nhnyt, en senjlkeen
kuin tuona kauheana Pyhn Cecilian yn."

"Mit sanot, lapseni?" -- kysyi vanhus, kuin unesta herten. -- "No,
annas kuulua, millaista sinulla on ollut! Ja mit sinulle tapahtui
tuona yn?"

"Oi, se oli hirve y! Kun sek Skirmen ett sin olitte jttneet
minut, nukahdin min penkille ja nin niin hirveit unia. Kun min
hersin, makasin maakellarissa lattian alla ja minusta tuntui kuin
olisin nhnyt kuninkaan ja varoittanut hnt harmaaveljist. Oli
valoisa aamu, ja min juoksin metsvoudin luo. Siell min kuulin
tuosta hirvest kuninkaanmurhasta, sek sinun ratsastaneen murhaajien
jlkeen sidotun kamaripalvelijan kanssa. Min odotin sinua kolme
piv mit kauneimman tuskan vallassa. Sitten en en jaksanut siet
enemp. Vaihdoin vaatteita metsvoudin Marin kanssa, otin vhiset
varamme mukaani ja ptin kiert koko maan yli ympri, kunnes olisin
keksinyt sinut."

"Uskollinen, rakas seni!" huudahti vanhus ja taputti hnt poskelle.
-- "Sinulle onni on suopeampi kuin minulle eikhn se ihme olekaan:
sinulla on puhtaita Jumalan enkeleit saattajinasi; mutta minulla
-- minulla oli saatanan enkeli oppaanani. Min mys kyll lopulta
lysin ne, joita etsin; mutta minun oppaani oli viisaampi kuin min
ja kuninkaan metsstjt. Viekas Raane kettu piti meit kyllin kauan
narreinaan; hn ratsasti kanssamme ympri koko Jyllannin. Vihdoin
ikvystyin siihen ja halusin hnelle antaa viimeisen voitelun
miekallani; silloin hn vannoi, ett min tapaisin kuninkaanmurhaajat
Helgenaesiss, jos he ollenkaan olivat maassa. Siell min sitten
tapasin heidn, maamiehenskin, ja -- niinkuin itse nit, joutuakseni
vangiksi sek vetohrjksi. Haa, ansaittu palkka! Miksiks Henner
Friser lhtikn vaatimaan tili kuninkaanmurhaajilta?"

"Oi rakas, rakas isois! Nyt tiedn, mik sinua niin kauan on
ahdistanut, kun isin myrsky kvi; mutta usko minua se ei varmaankaan
ollut kuningas Aabel-vainaja, joka ratsasti yll Finnerupin metsn
kautta. Se oli marski saattajineen: nyt min tunsin heidt molemmat.
Ja ole nyt lohdutettu, iks isois! Herramme ei varmaankaan en voi
olla vihainen sinulle tuon teon vuoksi. Tuo jumalaton Aabel-kuningashan
oli surmannut veljens kuin Kain; eihn hn ansainnut el maan pll.
Mutta jos sin et sentakia saa rauhaa, hyv, rakas isois, niin
matkatkaamme Roomaan paavin luo tai pyhlle haudalle, kuten aioitkin,
saadaksemme anteeksi kaikki syntimme!"

"Niin, sen teemme, lapseni! Jos minulla ei olisi raskaampaa taakkaa
kannettavana kuin sinulla, niin olisi tm retki minulle helppo.
Mutta nyt, kun sin tiedt, mik minua painaa, tuntuu sydmeni jo
kevyemmlt. En ole viel koskaan toivonut tuota tyt tekemttmksi;
mutta sen olen kuitenkin rauhallani maksanut. Mutta jos Jumala ja Pyh
Kristian suovat, saan min viel rauhan sydmeeni ennenkuin kuolen.
Tahdon tytt kaikki sovitustyt, jotka pyh is minulle mr,
kunhan hn vain ei vaadi minulta katumusta. -- No niin, me suoriudumme
kyll! Jos olet ottanut mukaasi kultalippaan, emme krsi puutetta
matkalla. -- On sitten kyll aikaa paastotakin."

"Kas tss lipas, isois! En ole viel sit avannut. Olen matkalla
kutonut rannustimia ja ansainnut enemmn kuin tarvitsin." Nin sanoen
hn ojensi vanhukselle pienen puulippaan sek toisen, jossa oli
kuparirahaa. -- "Ah, mutta onko totta, isois, ett tuo kauhea marski
kiihoittaa koko maata nuorta kuningastamme vastaan?"

"Surullista kyll, lapseni; hn on kyvykkin mies, mit olen tuntenut.
Mutta hness on Tanska synnyttnyt suuren miehen omaksi turmiokseen.
Hnell on mahtavia ystvi niin tll kuin ulkomaillakin. Maa on
tynn pettureita. Jos min viel olisin nuori ja voisin syrjytt
tmn sielunasian, niin olisi tll jotakin, johon voisi kyd ksin.
Herra Lave on kavaltanut Flynderborgin ja Riiben linnassa liehuu portin
ylpuolella kapinalippu."

"Ah, isois, sehn on kauheata! Herttua kuuluu asettuneen Riiben
edustalle suuren sotajoukon kera; mutta ei kukaan usko, ett hnell on
rehelliset aikeet nuorta kuningastamme ja maata kohtaan. Nyt odotetaan
sinne drotsi Pietaria -- ah, silloinpa lienee Skirmenkin mukana --, ja
silloin valloitetaan linna rynnkll, niin sanotaan."

Heidn viel nin jutellessaan, kuulivat he hevosen jalankapsetta
takaansa rantatielt. He kntyivt ja nkivt kahden ryhdikkn
talonpoikaismiehen, ratsastavan kevyesti ja reippaasti komeilla oriilla
nuoren poikasen seuraamana, joka ratsasti nordbakilaishevosella, ja
jonka jljess juoksi kaksi nuoraan sidottua, satuloitua hevosta.

"Drotsi Pietari! Skirmen!" -- huudahtivat vanha Henner ja se
yhtaikaa. Hetkess oli salapukuinen poika maassa ja sen syleilyss.
Drotsi Pietari ja ritari Pentti Rimrdson, toinen salapukuinen
talonpoikaismies, pysyttivt hevosensa. -- He tiedustelivat
kohta vanhalta Hennerilt, mit hn tiesi Stig-marskin voinnista
Helgenaesill ja Hjelmill, joiden paikkojen luokse he kuitenkin jo
olivat uskaltaneet valepuvussaan, ja joista heill oli melkein yht
hyvt tiedot kuin Hennerill.

"Seuraa meit Riibeen, kunnon vanhus!" -- sanoi drotsi Pietari. --
"Ennenkuin kuninkaan linna on meidn hallussamme en min tahdo tulla
kuningattaren ja nuoren kuninkaamme silmien eteen. Nyt ovat hyvt
neuvot kalliit. Jos ymmrrt enemmn kuin ismeitsi, niin nyt se
meille nyt! Sin ja se voitte ratsastaa meidn varahevosillamme."

Pian he kaikki olivat satulassa, ja nopeata ravia ajettiin Riibeen pin.

Drotsi Pietari sai nyt tiet Hennerilt, ett viekas Raane oli
suureksi katkeruudekseen nhnyt isiens linnan Hjelmin marskin ksiss,
mutta ett hn oli hyvin salannut vihansa sek ett marski ja jaarli
Vh-Alf olivat hnet lhettneet Helgenaesist varmaankin viemn
viesti Norjaan tai ehk tuomaan avustusta sielt. Mutta Henner ei
tiennyt, miten Raane oli tehtvstn suoriutunut.




KOLMASKYMMENESVIIDES LUKU.


Raanessa ja hnen asemassaan oli tll vlin tapahtunut trke muutos.
Ei marski eik norjalainen seikkailijapllikkkn olleet ottaneet
hnt vastaan sill tavoin kuin hn odotti, saattaessaan Henner
Friserin ja kuninkaan metsstjt heidn ksiins Helgenaesiss. Marski
ei ollut myntnyt hnelle mitn korvausta Hjelm-saaresta ja hnen
isiens linnan surmatusta varusvest. Ottamatta hnt sopimuksen
mukaan vvykseen, oli jaarli sensijaan lynyt hnet ritariksi sek
pyytnyt hnt toistaiseksi tyytymn siihen kunniaan. Raane oli liian
viisas tuodakseen ilmi suuttumuksensa; hn nytti vain innokkaalta
palvelemaan marskia sek osoittamaan jaarlille, ettei hnelt puuttunut
pelotonta uljuutta. Hn oli purjehtinut Helgenaesist erll jaarlin
kaapparilaivalla vakuuttaen, ett he pian saisivat todeta hnen
tekojensa nojalla, oliko hn saanut kannukset liian aikaisin. Mutta
lupauksensa mukaan matkustamatta Kongshelleen, miss Norjan kuningas
Eerik Papinvihaaja ja herttua Haakon oleskelivat, oli hn sensijaan
kohta suunnannut kulkunsa Tnsbergiin.

Hnen saatuaan ritarilynnin, nytti silt kuin hneen olisi mennyt
oikea hurjuuden henki, joka silminnhtvsti esiintyi koko hnen
olennossaan ja kytksessn. Hnen vinkuva nens, joka likempn
miehuudenik teki hnet sietmttmksi, oli viimeisen puolen vuoden
ajalla muuttunut hiukan kheksi bassoneksi, josta ei puuttunut
voimaa. Punertava huuliparta oli kynyt tummemmaksi ja vahvemmaksi, ja
hnen kasvojensa naisellinen ilme oli vistynyt hurjan intohimoisuuden
vkevmmn ilmeen tielt. Tunto siit trkest vaikutusvoimasta,
mik hnell oli suurissa valtiollisissa tapahtumissa, sek siit
vaarallisesta asemasta, johon hn oli hankkiutunut ja josta hn vain
oman viisautensa tai kuntonsa avulla voi suoriutua, antoi hnen
olennolleen ja kytkselleen itsenisyyden leiman, mik sai hnen
epmiellyttvn, viekkaan hymyns vhemmn silmiinpistvksi.

Tnsbergin linnassa eleli jaarli Vh-Alfin tytr Kristina Alfintytr
eli Neiti Solkikenk, kuten hnt yleisesti kutsuttiin hnen suurten
kultasolkiensa vuoksi. Hn oli kuusitoistavuotias tytt, voimakas,
tytelinen, hiukset tummankeltaiset, silmt siniset ja harvinaisen
vilkkaat, ja nen rohkea, hiukan ylspin pyrkiv, kuten lapsella.
Hnet oli kasvatettu vastaisena ruhtinattarena Tnsbergin linnassa.
iti oli kuollut hnen lapsuudessaan. Is hn oli harvoin nhnyt.
Jokaista hnen oikkuansa toteltiin, ja sillvlin kun Alfkreivi
kuljeskeli viikinki-matkoillaan, hnen tyttrens eli vapaana ja
onnellisena linnassa, miss hn pian hallitsi niin vanhaa linnanvoutia
kuin koko miehistkin. Huolimatta suuresta hurjuudestaan ja
omapisyydestn hn kuitenkin oli hankkinut itselleen jonkinlaisen
sivistyksen. Snorren veljenpoika, kuuluisa islantilainen runoilija ja
historioitsija Sture Thordarinpoika oli kolme vuotta sitten, vhn
ennen kuolemaansa, ollut Tnsbergiss, ja tuo seitsenkymmenvuotias
vanhus oli eloisilla ja luontehikkailla kertomuksillaan kuningas Haakon
Haakoninpojan teoista, sek muistolauluillaan Pohjolan vanhoista
sankareista herttnyt nuoressa tytss sellaisen innon urotihin
ja toimeliaaseen elmn, ettei hn sen ajan jlkeen olisi toivonut
mitn korkeampaa kuin saada isns tavoin tehd meriretki, tai
olla muuten mukana oikeissa seikkailuissa. Muutamia kuukausia sitten
hn oli tutustunut Inge-neitiin, joka oli tullut pakolais-isns
mukana Tnsbergiin ja hnen tahtonsa mukaisesti jnyt linnaan isn
matkustaessa Kongshelleen, miss useimmat paenneet salaliittolaiset
olivat saneet suojan kuningas Eerik Papinvihaajan ja herttua Haakonin
luona.

Ritari Laven oli sietmtnt nhd sit tuskaa, mink hnen
uskottomuutensa Tanskan kuningassukua kohtaan hertti hnen
tyttressn. Hnen nkemisens sai ritarin eprivss sielussa
aikaan alituisen taistelun ja levottomuuden. Tosin hn nki tyttrens
katseessa vain osanottavaa huolta senjlkeen kun tm oli huomannut
hnen katumuksensa, sek melkein mielettmn kyttytymisens hnen
paetessaan kuninkaan hautajaisten jlkeen Viborgista, mutta hn kytti
kuitenkin hyvkseen ensimist tarjoutuvaa tilaisuutta, lhettkseen
Ingen luotaan.

Tnsbergin linnassa saattoi Inge-neiti taas hengitt vapaasti sek
voitti sen painostavan mielentilan, mik isn lheisyydess oli hnt
masentunut. Mutta kuitenkin hnest oli kauhea se ajatus, ett hn
oleskeli vihollisessa merirosvolinnassa; sill muulta ei hnest
tuntunut se ikivanha kuninkaallinen linna, mink kuningas Haakon
Haakoninpoika oli laitattanut mit komeimpaan kuntoon, niinkauan
kuin jaarli Vh-Alfin tapainen vasalli siell oli isntn ja
herrana. Vain tieto siit, ett tuota tyket seikkailijapllikk
ei pitkiin aikoihin odotettu kotia, sai hnet rauhoittumaan. Eik
hnen inhonsa Alfkreivi kohtaan ulottunut tmn tyttreen. Tuo
reipas norjalainen jaarlin tytr ja tanskalainen ritarintytr olivat
pian lheisi ystvyksi. He lauleskelivat vuorotellen norjalaisia
runoja ja tanskalaisia sotalauluja. Neiti Solkikenk ratsasti
kukkuloita tanskalaisen ystvttrens kera, nytellen hnelle ylpen
synnyinmaansa ihanuuksia. Ylevmielinen Inge ihaili tunturimaata ja
norjalaisten sankariutta yht vilpittmsti kuin hn innostuksella
ja rakkaudella lauleli kotimaansa hiljaista suloutta sek ylisteli
uskollisia, kestvi maanmiehin, jotka tll onnettomalla
ajankohdalla puolustivat Tanskan kruunua ja alaikist kruununperij
kapinoitsijoita vastaan.

Ingen osanotto sen kuningassuvun kohtaloon, jonka vastustaja hnen
isns oli, vaikutti voimakkaasti reippaaseen jaarlintyttreen.
Sellainen itsenisyys oli juuri norjalaisen neidon mieleen, ja hnt
suututti, ett hnen isns ja Norjan kuningas tahtoivat ojentaa
vihamielisin ktens Tanskan pient kuningaslasta vastaan, joka sen
mukaan mit Inge-neiti kertoi hnen vaarallisesta asemastaan, sai hnen
silmissn kummallisen tarumaisen hohteen.

Ern pivn ratsastivat Neiti Solkikenk ja Inge-neiti erst rannan
viereist tiet ja nkivt laivan tysin purjein kiitvn sisn
Tnsbergin vuonoon. "Katso, katso!" -- huudahti Kristiina iloisena.
-- "Ers isni aluksia! Ja netk tuon komean ritarin, joka seisoo
keulassa! Kukahan se lie? Pidhn varasi, ylpe Inge, se on ehk joku
maanmiehistsi, joka jo liioin kaipaa sinua!"

"Jos se on sinun issi aluksia, Kristiina", -- vastasi Inge, -- "niin
ei se voi tuoda ketn minun tai Tanskan ystv. Ei siin voi olla
sekn ainoa, joka minua kaipaa: hn ei voi jtt maataan eik nuorta
kuningastaan vaaraan, etsikseen minua."

"Ehk se sitten on joku minun kosijoistani", -- sanoi Kristiina
hymyillen. -- "Jos se on joku reipas tanskalainen ritari ja jos hn
minua miellytt, niin voin ehk viel tulla Tanskaan ja puolustaa
teidn kuningaslastanne. Ikv todella onkin", -- jatkoi hn
suuttuneena ja heitti niskaansa, -- "ett meidn tyttjen aina tytyy
istua kdet helmassa ja sallia miesten vallita ja hallita, heidn edes
kysymttkn meidn mieltmme, iknkuin se olisi niin itsestn
selv asia, ettei meill muuta mielipidett saisi ollakaan kuin
kunnon herrojemme. Meit on sentn puolet kansasta, luullakseni, ja
jok'ikisell meist on yht ehyt ja kokonainen sielu kuin jollakin
miehenkopukalla. Mit minuun tulee, ylvs Inge, niin minullakin on
yht vapaa ja voimakas tahto kuin sinulla tai muilla tanskalaisilla
neidoilla; ja koska minun isni pit teidn kapinoitsijainne puolta,
niin pidn min sinun ja sinun uskollisten maanmiestesi puolta.
Ennen aikaan eivt Pohjolan tytt olleet yht syseit kuin nykyn;
silloinhan olikin kokonaisia sotajoukkoja kilpineitoja, se tytyy
itsens mainion Starkodderin mynt. Tunnetko laulun rohkeasta
Harvorista, joka pakotti isns ojentamaan hnelle hautakumpunsa
sislt Tyrfing-miekan?"

"Hn oli tanskalainen kilpineito", -- vastasi Inge, -- "mutta hn oli
hurja ja kauhea pakanatytt. Jumala varjelkoon jokaista kristitty
sielua sellaisesta mielettmst hurjuudesta!"

"Hn oli kuitenkin tytt, joka tiesi, mit tahtoi, ja hn uskalsi
panna sen toimeen kaikkien miesten uhallakin", -- vastasi Kristiina.
-- "Vanha Sture opetti minulle laulun hnest -- kuulehan! Tst
skeistst min parhaiten pidn" -- ja hn lauloi vilppaalla nell
niin ett rannat raikuivat:

    "Ma koskea tohdin
    ja ksin kyd
    tuliter-miekkaan --
    sen kunpa saisin vaan!
    En polttavan usko
    sen liekin mua,
    mi urhojen kuolleitten
    silmiss hehkuu."

"El laula tuota kauheata pakanalaulua, rakas Kristiina!" -- keskeytti
Inge innokkaan laulajaneidon. -- "Harvorinhan tytyi itsenskin
kauhistua jumalatonta hurjuuttaan, ja kun hn poistui isns haudalta,
niin hn nki ilman liekehtivn ymprilln. Sellainen luonnoton
omapisyys ei koskaan voi ptty hyvin."

"Mutta Sturepa kertoi minulle, ett hn kuitenkin lopulta sai sen
sankarin, josta hn piti", -- vastasi Kristiina.

-- "Miekka ei kyll tuonut onnea mukanaan; mutta hn vietti sentn
varmaankin hyvin hupaisaa, vapaata kilpineito-elm. Hnt tarkoittaa
se palavalla kukkulalla seisova, miekkaa kdessn pitv neito, jonka
min olen ommellut isni ritarisalin seinverhoon. Minuakin haluttaisi
kilpineito-elm; silloin min kulkisin Tanskaan ja puolustaisin teidn
nuorta kuningastanne."

"Rakas Kristiina!" -- alkoi nyt Inge vakavalla huolella puhua, tarttuen
hnen kteens. -- "Kiitos rakkaudestasi minua ja minun onnetonta
isnmaatani kohtaan! Mutta el anna minun kohtaloni houkutella itsesi
pois uskollisuudesta ja kuuliaisuudesta issi kohtaan! Min ylistn
Jumalaa ja Pyh Neitsytt, ett viel voin totella isni silloinkin,
kun nytn toimivan omapisimmin. Salli minun uskoa sinulle trke
salaisuus, rakas Kristiina! Sin tiedt, ett min olen suorastaan
vanki tll; mutta min aion paeta tlt, ja sinun tulee minua
auttaa..."

"Sydmen halulla!" -- vastasi Kristiina iloisena. -- "Mutta min tulen
mukaasi. Min olen ikvystynyt thn yksitoikkoiseen elmn. Eik
kaksi meidnkaltaistamme tytt muka voisi mitn toimittaa maailmassa!
Aiotko Tanskaan, Inge?"

"Tanskaan tai Ruotsiin, -- minulla on ystvi molemmissa maissa."

"Jos minun on sinua autettava, tahdon min tiet kaikki. Se kirje,
mink eilen sait sen vieraan pappismiehen kautta, oli varmaan drotsi
Hesselin lhettm?"

Inge-neiti punastui. "Ei", -- lausui hn huoaten hiljaa. -- "Mutta
koska tahdot tiet kaikki, niin lue se!"

He pyshtyivt autiolla tiell. Kristiina tarttui nopeasti kirjeeseen
ja avasi sen uteliaana. _"Martinus de Dacia"_ -- luki hn. -- "Teetk
minusta pilaa, Inge? Tmhn on latinaa."

"Se on vain ern miehen nimi". -- vastasi Inge. -- "Niin hn nimitt
itsen, meidn kanslerimme ja kuningassuvun uskollinen ystv,
mestari Martti Mgeninpoika; hn on kirjoittanut kirjeen vanhan,
rakkaan Jon-ystvni puolesta. He haluavat minut Tukholmaan, nuoren
Ingeborg-prinsessan luo. Tuo pieni ruotsalainen prinsessa on mrtty
meidn nuoren kuninkaamme morsiameksi; hnen on tarpeellista saada
luokseen tanskalainen ritarintytr, voidakseen oppia tuntemaan maata
ja kansaa maassasyntyneen kautta, ja nuo kunnon herrat ovat valinnet
minut. He osoittavat minulle tmn keinon ainoaksi, mink kautta
min ehk ajan oloon voin vaikuttaa isni eduksi ja itse hydytt
onnetonta isnmaatani. Min olen tarkoin punninnut asiaa, eik
minulla en ole mitn epilyksi. Isni on minut jttnyt tnne,
enk min en voi hnt seurata. Hn on nyt turvassa Kongshelless.
Minulla on hnen salainen suostumuksensa; mutta hn ei uskalla sit
julkisesti mynt, hnen onneton riippuvaisuutensa pakoittaa hnet
salailemiseen. Asia on nyttv silt kuin min pakeneisin ilman hnen
tietoaan ja suostumustaan. Jo tnn saa vanha linnanvoutinne kskyn
evt minulta pieninkin matka. Auta minua siis nyt pois tlt, rakas
Kristiina -- Tanskaan tai Ruotsiin, yhdentekev! Kunhan min vain
psen esteettmsti tlt, on tie avoinna edessni. Niin Tanskassa
kuin Ruotsissakin on jokainen kaupunginvouti ja linnanpllysmies
velvollinen edistmn matkaani, kun nytn tmn kirjeen." Nin sanoen
hn otti esiin viittansa taskusta pergamenttikryn, josta riippui
kolme suurta sinetti.

Kristiina katsoi suurin silmin. "Vai niin! Tytyyp minun mynt",
-- sanoi hn hmmstyneen, -- "ett sinulla on mahtavia henkilit
ystvinsi, ja se kai jotakin merkitsee. Mutta olkaamme nyt viisaita.
Nyt vartioi linnanvouti sinua tiukasti, ja sin tuskin saat en
vapautta ratsastaaksesi ulos minun kanssani. Katsokaamme nyt, kuka tuo
vieras ritari on, joka tuli isni laivalla. Jos hn palaa takaisin
Tanskaan, on hn houkuteltava ottamaan sinut mukaansa. Olisipa
ihmeellist, jos ei kaksi meidnkaltaistamme kaunista neitoa saisi
ritarismiest viemn meidt mukanaan ja kuvittelemaan tehneens sen
vastoin meidn tahtoamme."

"Kevytmielinen tytt, sinhn mietiskelet vain seikkailuja ja nurjaa
pilaa! Mutta Jumalan ja Pyhn Neitsyen nimess: ole varovainen elk
tee pilaa siit, mit min olen tietoosi uskonut! Kysymys on minun
vapaudestani ja koko tulevaisuudestani. Viel yksi asia minun tytyy
sinulle kertoa", -- lissi hn tuskaisena ja syvn huoaten. --
"Tunnethan sin Kongshellen mahtavan pllikn, ritari Thordin?"

"Rikkaan, pitk- ja punanenisen Thordin, -- miksi niin?"

"Hn on kosinut minua. Isni ei uskalla kielt. Vain nopea pako voi
minut pelastaa. Ennenkuin kahdeksan piv on kulunut, on hn tll
isni kanssa."

"Niinp hn saa nyt kaksi kertaa entist pitemmn nenn!" -- sanoi
Kristiina. -- "Tule vain, rakas Inge! Sinun tytyy pst nyt pois,
vaikkapa minun itseni tytyisi sinut vied tlt!"

He ratsastivat takaisin Tunis- tai Tun-vuorelle, jolla Tnsbergin
linna sijaitsi keskell kaupunkia. Vuono sek kunnianarvoisa kaupunki
maalattuine puutaloineen, jotka olivat molemmin puolin vuorta,
muodostivat, auringon paistaessa sen yhdeksn luostarin ja neljntoista
niinkutsutun kuninkaan-kappelin yli, kauniin vrikkn maiseman.
Mutta nuo nuoret tytt eivt tll kertaa nyttneet kntvn siihen
huomiotaan. Mit he ajattelivat, siit he eivt en uskaltaneet neen
puhua niiden monien merimiesten ja kauppurien kuullen, jotka tulivat
heit vastaan. Ja he ratsastivat neti vuorta ylspin linnaa kohti.

Se laiva, mink he olivat nhneet purjehtivan sisn vuonoon, oli
sillvlin saapunut rantaan. Sit kuljettava nuori, komea ritari oli
mennyt maihin sek ritarillisella uhkeudella esittytynyt Tnsbergin
linnan voudille, jonka kanssa hnell oli salainen keskustelu hnen
salakammiossaan. Linnassa oli ryhdytty varustuksiin oudon herran
majoittamiseksi niinkuin erinomaisen vieraan konsanaan. Nyt astuivat
molemmat nuoret neidot linnan suureen arkitupaan. He asettuivat
nettmin ompelupydn reen, heitten uteliaita ja odottavia
katseita erst sivuovea kohti, josta he odottivat linnanvoudin
pian astuvan sisn tanskalaisen ritarin kanssa, jolle he jo olivat
mrnneet niin trken tehtvn. Vihdoin avautuikin ovi, ja vanha
vouti astui sisn kamaripalvelija Raanen kera, jonka hn esitti
herransa tyttrelle ansiokkaana miehen, hnen isns, jaarlin,
ritariksi lymn, mainiten hnen tulleen tnne trkeiden asiain takia.

Ritarin kohteliaisuudella tervehti Raane kumpaakin kaunotarta. Kun
Inge-neiti nki hnen kasvonsa sek kuuli hnen nimens, vaihtui hnen
vrins. Miehen viekas hymy ja liukas, imarteleva kyttytyminen
vaikuttivat hneen perin vastenmielisesti, ja hn muisti kuulleensa
Raanea mainittavan kuningas-vainajan suosikiksi monissa yrityksiss,
jotka eivt olleet kunniaksi paremmin hnelle kuin hnen entiselle
herralleen. Hnen erittin epilyttvst kyttytymisestn
kuninkaanmurhan tapahtuessa hn mys oli kuullut puhuttavan, ja
kun hn nki Raanen Vh-Alfin lhettiln, tytyi hnen tydell
syyll pit hnt ilmeisen maankavaltajana. Inge ei voinut salata
sit halveksuntaa ja vastenmielisyytt, jota Raane hness hertti,
eik se jnytkn tlt huomaamatta, hnen huvittaessaan eloisalla
kaunopuheisuudellaan iloista Kristiinaa.

Sillvlin linnanvouti kutsuttiin ulos. Raane osasi nyt kohta saada
Inge-neidin mukaan keskusteluun sek vet puoleensa hnen huomionsa
slivll lauseella Tanskasta ja nuoren kuninkaan vaarallisesta
asemasta. Hn tiesi jo, kuka Inge-neiti oli; hn tunsi tmn
myttunnon kuningassukua kohtaan, ja ett norjalaisen jaarlin
tytr mys innokkaasti yhtyi Ingen mielialaan, sen hn oli jo
hmmstyksekseen osunut huomaamaan. Hn kytti kohta hyvkseen tt
huomiotaan esiintykseen edullisessa valossa nille nuorille tytille
uskoen heille, imartelevalla luottamuksella heidn mielenjalouttaan
kohtaan, vaarallisena salaisuutena sen tiedon, ett hn oli Tanskan
kuningassuvun uskollinen ystv, ja oli uskaltautunut tnne aivan
toisessa tarkoituksessa kuin mit hn oli voinut ilmaista.

Nuoret neidot spshtivt. Vahvistaakseen vitteens ja haihduttaakseen
heilt kaiken epluulon, kuvaili Raane nyt heille vlkkyvin vrein,
vaikka nennisell vaatimattomuudella, kuinka hn Finnerupin ladossa
oli viimeisiin asti puolustanut onnetonta kuningastaan. Hn paljasti
heille, miten hnt siit huolimatta oli mit hpellisimmin epilty,
sek miten hn nyt, puhdistaakseen itsens kaikkien oikeamielisten
edess, tahtoi panna elmns alttiiksi mit rohkeimmissa yrityksiss
nuoren kuninkaan hyvksi.

"Uskollisuuteni entist herraani ja kuningastani kohtaan", -- lissi
hn -- "on jo vaatinutkin minulta isieni kauniin linnan Hjelm-saarella.
Stig-marski on sen rynnkll valloittanut, lyden maahan minun
uskollisen miehistni. Minut on pakoitettu kyttmn viekkautta
ylivoimaa vastaan. Mutta sill avustuksella, mink min tlt olen
tuovinani marskille, aion min osoittaa hnelle ja teidn uljaalle
isllenne, Kristiina-neiti, etten ole arvoton siihen ritarilyntiin,
jolla jaarli minua kunnioitti: min net uskallan antautua hnen
itsens peloittavan vihan alaiseksi."

"Te olette yht uskalias kuin avomielinenkin, ritari Raane!" -- sanoi
Kristiina hmmstyneen. -- "Kuka on teille sanonut, ett jaarli
Vh-Alfin tytr tahtoo tmn tunnustuksen kuultuaan pst teidt
menemn Tnsbergin linnasta? Jospa min nyt kohta isni puolesta
heitttisin teidt torniin -- --"

"Silloinpa olisin kummallisesti erehtynyt teidn jalomielisyydestnne,
ylhinen neiti!" -- vastasi Raane. -- "Mutta en min pitisi minn
onnettomuutena vankeuttakaan teidn luonanne. Sen min vain tiedn,
ett neiti Inge Litlen ystvtr ei voi vihata tai vainota ketn
Tanskan kuningassuvun ystv."

"Siihen ei teidn sentn pitisi niin vahvasti luottaa, herra ritari!"
-- vastasi jaarlintytr. -- "Tnne Tnsbergiin eivt Tanskan kuninkaat
ole jttneet kaikkein kauneimpia muistoja itsestn. Tll kerrotaan
viel rumia juttuja Harald Sinihampaan julmuudesta, ja tll on viel
raunioita teidn mainion Waldemar-kuninkaanne ajoilta. Jos luulette,
ett Norjan immet rakastavat vhemmn isnmaataan kuin Tanskan, niin
erehdytte suuresti."

Raane nytti hetkeksi kauhistuvan; mutta nopeasti hn tyyntyi,
huomatessaan ilkamoivan hymyn reippaan neidon kasvoilla sek tmn
heittvn tanskalaiselle ystvttrelleen tuttavallisen katseen.
Raane notkisti polvensa levollisena jaarlintyttren edess. "Minun
vapauteni ja ehkp henkenikin on teidn kdessnne", -- sanoi hn.
-- "Mutta en min kuitenkaan kadu avomielisyyttni. Saadakseni nhd
jaarli Vh-Alfin kauniin tyttren, en olisi epillyt antautua
uskaliaampaankaan yritykseen; mutta minun olisi ollut mahdotonta
teidt nhtyni salata hetkekn, mit min kilpeni taakse piiloitin.
Norjalaisten kaunotarten kanssa ei Tanskan ritareilla koskaan ole ollut
sotaa, eik meidn ruhtinastemme oikuista riipu meidn ihmisvapautemme,
ei myskn meidn tietoisuutemme oikeasta ja vrst -- --"

"Hyv, ritari Raane! Nouskaa yls! Linnanvouti tulee!" -- sanoi
neiti Kristiina nopeasti ja salli Raanen kunnioittaen suudella hnen
kttn. Linnanvouti astui sisn ja sitten puheltiin iloisesti
tyhjnpivisist asioista.

Inge-neidill ei ollut mitn luottamusta viekkaaseen Raaneen. Kun
hn illalla oli kahden Kristiinan kanssa, varoitti hn ystvtrtn
Raanen suhteen; sill hn oli huomannut, ett Raanen kunnioitus
Kristiinan kauneutta kohtaan sek hnen imarteleva luottamuksensa
tmn vapaamielisyyteen ja itsenisyyteen eivt olleet vaikutustaan
jttmtt. Inge-neidin tytyi sentn itsenskin tunnustaa, ettei
ritari Raanelta tuntunut puuttuvan miehuutta sek ett hn oli lyks
ja kaunopuheinen. Hn kuvitteli mys, ett Raanea ehk oli vrin
ymmrretty. Mutta Kristiinan silmiss hn oli todellinen ritarillinen
sankari.

Seuraavana pivn Raane etsi vain tilaisuutta saada puhutella neiti
Solkikenk kahdenkesken. Se onnistui hnelle, ja hn tunnusti nyt
kohta, kuinka maine Kristiinan kauneudesta ja armaudesta oli kauan
sitten tehnyt hnest hnen intohimoisen ihailijansa... Hn kertoi
neidille, ett tmn is oli hnelle antanut luvan itse rohkeasti
koettaa onneaan hnen luonaan; mutta jaarli koki nyt muka juonitella.
Vihdoin hn tunnusti, ett tmn vaarallisen matkan tarkoituksena
oli oikeastaan vain saada nhd hnt, sek ett nyt ei en ollut
mitn niin vaarallista yrityst, ettei hn siihen olisi uskaltautunut
Kristiina-neidin takia.

Kristiina nytti tt kaikkea kuuntelevan ilman vastenmielisyytt; ei
hn kuitenkaan antanut Raanelle mitn varmaa vastausta. Nelj piv
kului, ja Raane jatkoi yritystn voittaakseen Neiti Solkikengn,
sek herttkseen Ingeneidiss edullisen ajatuksen itsestn.
Nuorten tyttjen kesken pidettiin monta salaista neuvottelua. Ja
ptkseksi tuli, ett joka tapauksessa Raanen uskollisuus piti
pantaman kovalle koetukselle, ennenkuin hnt uskottiin. Raane oli
koreasanaisesti puhunut nopeakulkuisesta laivastaan sek mahtavista
suhteistaan Tanskassa; pakoon tai heidn poisvientiins oli tarpeen
vain viittaus tai silmiinpistv sopiva tilaisuus. Kristiina sommitteli
mit mutkallisimpia suunnitelmia, ja Ingeneiti oli melkein mukautua
vlttmttmyyden sek vaikean asemansa vaatimuksiin.

Viidenten pivn Raanen tulon jlkeen Inge kauhistutti tieto, ett
seuraavana pivn voitaisiin odottaa Tnsbergiin hnen isns sek
Thord-ritaria Kongshellest, ja linnassa ryhdyttiin juhlallisiin
varusteluihin kuin hit varten.

Raanen laiva lepsi lhtvalmiina Tnsbergin vuonossa, parin
nuolenkantaman pss rannalta. Siin oli lukuisa miehist uskaliaita
seikkailijoita, jotka Raane kullalla ja suurilla lupauksilla oli
saanut palvelukseensa. Viekas nuoriherra oli ehdoittanut kvelymatkaa
rantaa pitkin. Siell hn nyt kveli vh ennen auringon laskua
Kristiinan ja Ingeneidin vliss, vanhan linnanvoudin saattamana,
jota perinjuurin ikvystyttivt puheet tuntureista ja vesiputouksista
y.m. luonnonkauneuksista, joita kaikki muukalaiset ylistivt. Raane
huvitteli ritarillisen kohteliaana nuoria neitoja; hn ihaili maan
kauneutta. "Meren puolelta nm rannat mahtanevat nytt viel paljon
kauniimmilta!" -- sanoi hn. -- "Sit en voi tysin arvostella: -- sin
pivn, jolloin tulin, ei ilma ollut yht selke kuin nyt."

"Minun luullakseni", -- sanoi vouti haukotellen, -- "te kuitenkin
tulitte kirkkaana keskipivn aikana".

"Mutta illempana ranta nytt varmaan paljon kauniimmalta", -- arveli
Raane, -- "Tssp onkin minun venheeni soutajineen. Jos naisia
huvittaa, voisimme soutaa kappaleen matkaa vuonolle."

"Niinp kyll!" -- vastasi Kristiina, veten Ingen mukanaan
veneeseen. -- "Ilma on kaunis, ja min haluan kaikin mokomin nytt
maanmiehellesi, ettei aurinko laske missn komeamman maan yli kuin
Norja on. Haluatteko mukaan, linnanvouti!"

Raane oli jo hypnnyt veneeseen. Vouti oli harmissaan tst
mielijohteesta, mutta hn ei ollut tottunut asettumaan ylpen
jaarlintyttren tahtoa vastaan. keissn hn astui veneeseen, joka
kohta tyntyi nopeasti ulos rannasta. Sillvlin kun Raane piti
ihastuneita ylistyspuheita maisemasta, ohjasivat venemiehet sopimuksen
mukaan suoraan hnen laivansa luo, joka lepsi paikoillaan puoleksi
levitetyin purjein, ja jossa laivamiehet jo seisoivat ankkuri touvi
ksissn, voidakseen pst laivan irti kohta kun heidn herransa
oli astunut laidan yli. Raanen ehdoitukseen, ett kytisiin
katsomassa hnen laivaansa, suostuttiin. Kaunopuheinen ritari lannisti
linnanvoudin vastavitteet, ja tuskin oli seurue laivassa, ennenkuin se
Raanen viittauksesta lksi kiitmn tysin purjein. Sillvlin kun nyt
pelstynyt linnanvouti vietiin vankina alas laivanruumaan, laskeutui
ritari Raane polvilleen Kristiinan eteen ja pyysi vuolain, imartelevin
sanoin anteeksi sit, ett hn vei hnet ystvttrineen Tanskaan,
miss hn yht varmasti toivoi voittavansa heidn ystvyytens kuin
hn nyt oli valmis mill tahansa ritarin-teolla ansaitsemaan Norjan
kauneimman immen kden.

Kuitenkin sek Inge-neiti ett Kristiina olivat puoleksi sikhtneet
tt killist poisvienti, vaikka viekas ritari oli siten tietmttn
joutunut toteuttamaan heidn omaa suunnitelmaansa. He molemmat
vaikenivat hyvin arvelevaisina. Inge-neiti oli liian ylpe jatkaakseen
teeskentely kauemmin. -- "Hyv, ritari Raane!" -- sanoi hn vakavana.
-- "Min seuraan teit vapaaehtoisesti Tanskaan. Min olen toivonutkin
saada jtt Tnsbergin." Nin sanoen vetytyi hn syrjn ja jtti
oikullisen ystvttrens purkamaan uhmaavaa vihaansa Raanen ryhkeytt
kohtaan.

Tll askeleella oli ritari Raane kuitenkin saavuttanut monta trket
etua. Niin kauan kuin salaliittolaisten kohtalo viel oli epvarma,
oli hnen trket voida ilmeisell tavalla todistaa, ettei hn
ollut heidn kanssaan missn suhteissa. Sitpaitsi uskoi hn niin
Stig-marskissa kuin jaarlissakin herttvns tll uskaliaalla
reippaan ritarin teolla kunnioitusta itsen kohtaan, ja mahtavan
Alfkreivin tytr oli hnell nyt panttivankina, joka turvasi hnet
heit vastaan. Hnelt ei jnyt myskn huomaamatta, ett hn
uskaliaana ja kekselin ritarina nyt oli asettunut reippaaseen
viikingintyttreen nhden suhteeseen, joka oli salainen suositus hnen
kosijantoiveittensa hyvksi, huolimatta siit nennisest uhmasta ja
vihasta, jolla Kristiina hnt kohteli. Hn arveli mys, ett niinkauan
kuin Inge-neito on hnen hallussaan, tmn ystv, vanha Jon-ritari
ja drotsi Hessel eprivt ryhty liian pttvisiin toimiin hnt
vastaan.




KOLMASKYMMENESKUUDES LUKU.


Kauniina kevtiltana toukokuun keskivaiheilla oli Riiben kaduilla
suuret soihtutanssit ja iloittelut. Tmnlaiset yliset juhlallisuudet,
jossa porvarit ja iloiset ritarit huvittelivat yhdess, eivt
olleet harvinaisia, mutta nin vakavana aikana, aivan vhn aikaa
kuningasmurhan jlkeen tytyi tllaisen julkisen huvitilaisuuden
loukata suuresti kaikkia kaupungin porvarien joukossa olevia
kuningashuoneen ystvi, jotavastoin Stig-marskin puoluelaiset
iloitsivat siit piten sen osoitteena siit turvallisuudesta
jolla kapinoiva linnan pllikk, ritari Tage Moss, saattoi uhmata
kuningaspuoluetta. Tten osoitti tm kapinapllikk myskin miten
vhn hn vlitti herttua Waldemarin uhkauksista, joka oli vaatinut
hnt luovuttamaan linnan.

Noin puolen peninkulman phn eteln pin Riibest, oli herttua
sijoittanut suuren leirins. Hnen sotavken oli enimmkseen
etel-juutinmaalaista miehist; kuitenkin oli heidn joukossaan
sek brandenburgilaisia, ett saksilaisia ratsumiehi. Komeassa,
tulipunaisessa teltassaan herttua Waldemar kestitsi tn iltana
molempia Brandenburgin markkreivej ja vanhaa Saksin herttua Juhanaa,
sek Holsteinin kreivi Gerhardia, joka edellisen iltana oli liittynyt
sotajoukkoon pienen valitun holsteinilaisen ratsuparven kanssa.

Urhea kreivi Gerhard oli tuskin ehtinyt parantua onnettoman kiistan
jlkeen, joka oli maksanut hnelle hnen toisen silmns, ennenkuin
hn jo varustautui lhtemn kuningatar Agneksen ja nuoren kuninkaan
avuksi, suojelemaan heit kapinallisia vastaan. Sen enemp miettimtt
hn oli yhtynyt herttuan joukkoihin, mutta kylmyys, jolla hnet
leiriss vastaanotettiin, ihmetytti hnt.

Kuningattaren veljet olivat nimittin sken saapuneen Viborgista,
kiirehtikseen kuningattaren ja nuoren kuninkaan puolesta ratkaisevia
toimenpiteit Stig-marskia ja hnen liittolaisiaan vastaan. Saksin
vanha herttua oli ollut herttua Waldemarin isn, onnettoman Eerik
herttuan, lapsuudenystv, ja oli usein isllisell osanotolla
huolehtinut nuoresta Waldemarista. Hn oli tullut kutsumattomana tnne
ratsumiestens etunenss, ei ainoastaan auttaakseen herttuaa, vaan
viel enemmn lsnolollaan estkseen nuoren Waldemarin ottamasta
ajattelematonta askelta, sill tmn kunnianhimoinen pyrkiminen
Tanskan valtaistuimelle ei ollut hnelle tuntematon. Thn oli vanhan
kunnianarvoisan herran saanut taivutetuksi hnen tyttrens, hurskas
prinsessa Sofia, jota herttua Waldemar kaksi vuotta sitten oli
intohimoisesti kosiskellut, saamatta kuitenkaan ratkaisevaa vastausta.
Hn ei ollut silloin viel, viidentoista vuoden vanha ja oli selittnyt
vasta kolmen vuoden kuluttua voivansa antaa varman vastauksen, jos
hnen kosijansa ei siihen menness olisi muuttanut mieltn. Prinsessa
tiesi tehneens syvn vaikutuksen nuoreen herttuaan. Hn rakasti
herttua Waldemaria hiljaa ja sydmellisesti, mutta ilman intohimoa, ja
hnell oli kyllkin ptevt epilykset kosijansa kestvisyydest.
Hnt puistatti herttuan kunnianhimoiset aikeet, ja hn oli enemmn
huolestunut hnen kunniastaan ja sielunrauhastaan kuin siit, ett
kadottaisi hnen sydmens, josta hn jo olikin varma, kun hn ei ollut
nhnyt hnt kahteen vuoteen. Hn odotti kuitenkin viel kolmannen
vuoden loppua saadakseen varmuuden tst, ja sanoakseen sitten
nunnaluostarin abbedissana jhyviset maailmalle.

Vanha, kunnollinen herttua Juhana yhtyi tyttrens mielipiteisiin
ja ptkseen. Mainitsematta tyttrens nime, hn oli uskollisena,
isllisen ystvn puhunut vakavasti nuorelle herttualle hnen
nykyisest asemastaan ja hnen velvollisuuksistaan Tanskan kruunua
kohtaan. Hnen sanansa eivt olleet menneet ohi aivan vaikutuksetta;
mutta se ajatus, joka useimmiten nkyi herttuan mieless viivhtvn,
oli ylpe tietoisuus siit, ett hn tll oli trkess
tienvaihteessa, ja hnell oli valta asettaa ratkaiseva luoti Tanskan
ja tanskalaisen kuningashuoneen kohtalon vaakakuppiin. Markkreivien
sek rehellisen kreivi Gerhardin lsnolo, ja heidn kehoituksensa
ryhtymn ratkaiseviin toimenpiteisiin nkyivt saattavan hnet
tukalaan hmmennystilaan. Siin sotaneuvostossa, jossa jokainen
oli lausunut ajatuksensa, nousi herttua Waldemar puhumaan lausuen
kskevll nell: "Tll min olen johtaja, hyvt herrat, ja
vaikka min kunnioitankin teidn neuvojanne ja hyv tarkoitustanne,
niin min voin seurata ainoastaan omaa vakaumustani. Ennenkuin
Danehovella on ptetty mit marski Stigille ja hnen ystvilleen
tehdn, ja ennenkuin minut laillisesti on nimitetty ja tunnustettu
valtionhoitajan virkaan, en min voi ottaa minknlaista ratkaisevaa
askelta. Kahdentoista pivn kuluttua alkaa Danehove. Silloin on minun
lsnoloni Nyborgissa vlttmtn. Tt ennen ei voida mihinkn
taisteluun ryhty, viel vhemmin sit lopettaa. Sen johdosta mit
min olen kuullut Stig-marskin varustuksista, tarvitaan suurempi
voima ennenkuin voimme hykt hnen kimppuunsa. Hnell ja hnen
ystvilln on sitpaitsi maalain mukaan viel oikeus puolustaa itsen
Danehovessa, ja niinkuin min jo sanoin: ennenkuin laillisesti on
mrtty, mik arvo minulla on tll ja ket vastaan me sodimme, ei
voida mihinkn ryhty."

"Luvallanne sanoen, jalosukuinen herttua", alkoi kreivi Gerhard
puhua, "minun luullakseni me aivan hyvin tiedmme sek keit me
olemme, ett kenen kanssa me olemme tekemisiss. Ett ainakin me
molemmat seisomme tll Tanskan valtion alaisina lnitysmiehin,
ei tarvinne sen enemp vahvistusta. Sekin on kyllin selvsti toteen
nytetty, ett Riibelinnan pllikk on avoimesti osoittanut olevansa
valtakunnan ja kruunun vihollinen, kun hn on asettanut Stig-marskin
lipun kuningaslipun sijaan. Ennenkuin voimme hykt Helgenaesi ja
Hjelmi vastaan, tytyy Riibelinnan olla hallussamme, kaikkein kunnon
taistelusntjen mukaisesti. Sill voimalla, joka meill on tll,
me ennen kahtatoista tuntia voimme anastaa linnan, ja minusta on
hpellist ja suorastaan anteeksiantamatonta, ett me vetelehdimme
tll suuren joukkomme kanssa antaen tyynesti kuninkaallisen linnan
olla kapinallisten ksiss."

"Jos tahdotte omien ratsumiestenne kanssa rynnt Riibelinnaan, urhea
kreivi Gerhard", sanoi herttua vlinpitmttmsti, "niin kernaasti
minun puolestani, mutta teidn omalla edesvastuullanne. Te saatte
itse vastata Danehovessa siit, ett te ominpin olette alkanut
kansalaissodan maassa, ennenkuin on laillisesti tutkittu miten nihin
lnitysmiehiin on suhtauduttava, ja mill oikeudella sek he ett me
itse toimimme."

"Hyv on, jalosyntyinen herttua", sanoi kreivi Gerhard koettaen
tukahuttaa suuttumustaan, "min tahdon siis Jumalan ja pyhn Yrjnn
nimess toimia ominpin tll, ja min uskon voivani vastata siit".
Nin sanoen hn kumarsi herttualle ja ruhtinaallisille herroille,
sek poistui teltasta. Vhn senjlkeen hn ratsasti viidenkymmenen
ratsumiehens etunenss leirist Riibeen viev tiet. Hnen
vieressn ratsasti vanha, ryppykasvoinen, pitk ja laiha aseenkantaja.
Se oli pitksri vanhus, joka onnistumattoman kujeilunsa thden, mik
maksoi hnen isntns toisen silmn, oli jttnyt hovinarrinarvonsa,
mutta jonka viel kuitenkin tytyi seurata herraansa kaikkialle hnen
aseenkantajanaan, ollen hnelle aivan korvaamaton.

Sit myten kuin kreivi Gerhard lheni Nipsjokea, joka virtasi
kaupungin etelpuolella, lauhtui hnen vihansa. Kun hn oli tyyntynyt,
huomasi hn miten mahdotonta oli nin muutaman miehen kanssa valloittaa
niin hyvin varustettu linnoitus kuin Riibelinna oli. Mutta hnt
hvetti palata leiriin, ja hn ratsasti hitaasti edelleen. Hnen
ratsumiehens seurasivat hnt sanaakaan sanomatta; mutta hn huomasi
heidn miettivisist kasvonilmeistn heidn odottavan varmaa kuolemaa
siit vihollisten kaupungista, johon heidn herransa ja ruhtinaansa vei
heidt.

"Kiiruhtakaamme, armollinen herra", sanoi nyt Pitksri vakavalla
ilvehtij-nelln, "ennenkuin Riibelinnasta nkevt meidn
hirvittvt joukkomme ja antautuvat armoille. Olisipa sentn suuri
vahinko, jos me nin jisimme kuolemattomuudesta osattomiksi, emmek
saisi tilaisuutta kytt hykkystikapuitamme ja kirveitmme."

"Min luotan siihen, ett sin olet loihtijamestari, Pitksri, ja
voit yht hyvin lyd silmn vihollisen pst kuin minunkin pstni,
niin ettei hn ne meidn voimaamme", vastasi kreivi Gerhard, yhtyen
heti hovinarrinsa leikkipuheeseen. "Kuka muuten on sanonut sinulle
minun aikovan rynnt Riibelinnaan? Onhan tn yn Riibess juhlat ja
huvittelut, sanotaan, ja mitps, jos minun aikomukseni olikin hankkia
itselleni ja teille tilaisuus pyrhdell Riiben kauniiden tyttsten
kanssa!"

"Se on toinen asia, herra! Siitp, tulee hauska tanssi, ja saapa nhd
ett me emme tule kutsumattomina juhlaan. Tuo kirje, jonka te hmriss
saitte vanhalta pyhiinvaeltajalta, oli varmaankin kutsumus nihin
iloihin."

Kreivi Gerhard nykytti. "Tunsitko sin hnet, Pitksri?"

"Jos min en vrin nhnyt, niin mies oli meidn entinen
ravintolanisntmme Melfarista, Henner Friser. Sanotaan hnen olevan
rohkean miehen ja ymmrtvn hiukan muutakin kuin ismeitns. Hn
kuuluu paenneen Melfarista jonkun murhan vuoksi. Varokaa, herrani,
ettei hn johda teit ansaan!"

"Jos sin olisit kuullut mit hn sanoi, niin et pelkisi. Eteenpin!"

Lhell Etelportinsiltaa ja Hevostorinporttia, niin kutsutulla
marskimaalla, antoi kreivi ratsumiestens pyshty ja laskeutua
hevostensa selst. Itse hn hyphti satulastaan jden hetkeksi
seisomaan mietteisiins vaipuneena. "Kas niin, miehet, min vien teidt
todellakin tanssiin tn iltana!" sanoi hn iloisesti. "Nettek
soihtujen loistoa sillalla? Riibess on juhlat, ja sinne odotetaan
vain iloisia vieraita. Tallirengit jvt tnne hevosten luo. Te muut
seuraatte minua jalkaisin, mutta yksi kerrallaan, ja miekka varmuuden
vuoksi vaipan alla. Jos te voitte saada soihdut kteenne, ja tytn
kainaloonne, niin ottakaa vain osaa tanssiin. Mutta tanssin tytyy
kulkea pitkin Etelporttikatua Harmaaveljeskadulle ja sitten aivan
suoraan Ristiveljeskadun kautta linnan vieress olevalle suurelle
Blekingekentlle. Kun te kuulette minun metsstystorveni nen, niin te
kokoonnutte heti minun ymprilleni. Onnesta ja sattumuksesta riippuu
mit huvituksia sitten seuraa. Oletteko te ymmrtneet minut, miehet?"

Yleinen myntymyshuuto ilmaisi ratsumiesten mielelln ottavan osaa
herransa vaaralliseen aikeeseen. Sitten hn astui itse heidn edelln
sillan yli. He seurasivat hnt yksitellen jonkun matkan pss
toisistaan ja sekaantuivat suureen ventungokseen, joka tytti kadut.

Ilo oli kaupungissa ylimmilln. Soihdut levittivt loimuavaa valoaan,
ja kaikilta kaduilta kaikui laulu linnaan, ja siell tanssi paljon
komeasti puettuja ritareita silkki- ja punavaippoihin puettujen naisten
kanssa. Kreivi Gerhard astui suurin ratsumiessaappain katuja, ottamatta
yhtn osaa huvitteluun. Kun hn oli saapunut Ristiveljestenkadulle,
pyshtyi hn ristiveljesten pihalle johtavan porttiholvin eteen, josta
talonpoikaispukuinen tutunnkinen mies viittasi hnelle, tarttui
tuttavallisesti hnen kteens ja veti hnet sisn portista.

"Drotsi Hessel! Tekin tll!" huudahti hn hmmstyneen "Ja
valepuvussa --!"

"Otattehan tekin osaa meidn tanssiimme, jalo kreivi!" kysyi drotsi
Pietari kiireisesti.

"Hiiteen kaikki tanssimiset! Min olen tullut tnne valloittamaan
Riibelinnaa, kiusaksi herttualle ja hnen verukkeilleen."

"Hyv on, sittenhn te kuitenkin tahtomattannekin otatte osaa tanssiin.
Mutta mit te tiedtte asiasta? Kuka on johtaja?"

"Minun luullakseni se, joka ensiksi ehtii. Mutta, peijakas, sen kai te
itse parhaiten tiedtte, drotsi Hessel! Elk kyselk minulta mitn!
Min en tied mitn, min olen saanut vain salaisen viittauksen, enk
min oikein tied mit siit uskoisin. Tunnetteko te vanhan Henner
Friserin Melfarista?"

"Hneen me voimme luottaa!" vastasi drotsi Pietari iloisesti. "Jos te
hnelt saitte viittauksen, niin voitte turvallisesti sit seurata.
Onko teill miehi mukananne?"

"Ei paljoa, mutta puolisen sataa miest saan kokoon thn torveen
puhaltaessani."

"Hyv on!" sanoi drotsi Pietari. "Siis on asiassa jotakin juurta.
Nyt min vasta otan asian vakavammalta kannalta. Min en edes tied
kuka on uhkarohkean aikeen alkuunpanija. Koko yritys tuntuu minusta
unelmalta. Min olen tll vain ottamassa selv mielialasta. Henner
Friserin min tapasin tiell. Salaperinen vanhus ennusti minulle
onnea jttessn minut. Hnell tuntuu olevan tll hyvi ystvi.
Porvarien kesken vallitsee luotettava mieliala, mutta herttua venytt
aikaa enk min usko hneen. Minun mieleeni ei ikin johtuisi hykt
linnaan ilman sotajoukkoa, mutta varmaankin on tll joukossamme
henkil, joka on kekselimpi ja rohkeampi kuin kukaan meist. Noin
tunti sitten min sain kutsun erlt tuntemattomalta olemaan toisena
ritarina tanssijoitten riviss, tanskalaisten neitosten alkaessa laulaa
laulua: 'Nuoren Eerik kuninkaamme eest!' -- Mit muuta se voisi
tarkoittaa kuin hykkyst?"

"Sehn on selv!" vastasi kreivi Gerhard ja hieroi tyytyvisen
ksin. -- "'Lapsikuninkaan puolesta' siis! Ei, mieluummin min
laulan 'armahan Agnes kuningattaren eest'. Kuitenkin on samantekev
kumminpin hyvns. Tanssikaa te vain Jumalan nimess linnansillan
yli! Min seuraan teit miehineni ja suojaan selkpuolenne. 'Nuoren
kuninkaamme puolesta', on tunnussana, ja se joka ei tahdo sit laulua
laulaa, sen me lymme maahan."

Tss keskeytyi salainen keskustelu, sill joukko iloisia, nuoria
ritareita, kypreissn mustat hyhentyhdt, tyntysi soihtuja
kantaen luostaripihalle, vaatien pelstyneit ristiveljeksi avaamaan
heille refektoriosalin [refektorio = ruokailuhuone]. Jotkut huusivat
viini, ja toiset saksilaista olutta.

"Nittek te hyhentyhdt? Siin oli joukko Stig-marskin
liittolaisia!" sanoi drotsi Pietari astuessaan kreivi Gerhardin kanssa
kadulle pimest porttiholvista, voimatta salata suuttumustaan tuon
julkean kujeilun johdosta, joka nin rauhattomina aikoina oli aivan
tavallista.

Melu luostaripihalla taukosi hetkeksi, kun arvokas luostariveli astui
ulos huomauttamaan rauhanhiritsijille, etteivt he olleet vihollisten
maassa, ja ett Riibelinnan korkeiden herrojen tapana oli ollut
suojella kaupunkia eik ryst sit.

Munkille vastattiin pilkkasanoin ja uhkauksin.

Yksi hurjimmista nuorista ritareista heitti kuitenkin soihtunsa
ruokasilit kohti vannoen sytyttvns luostarin heti palamaan, jos
vain heit vastustettiin. Heti avattiin refektorion ovet, ja iloinen
seura tunkeili sisn.

Drotsi Pietari polkaisi suuttuneena katukiveen. "Siin nyt nette,
kreivi Gerhard!" huudahti hn kiivastuneena, "minklaiset ritarit
tahtovat hallita Tanskan maata. Menkmme heidn jlestn!"

"Ei, antaa heidn vain juoda kunnes eivt en eroita krpst
seinll!" sanoi kreivi hymyillen. "Sit paremmin sujuu meidn
tanssimme. Milloin se alkaa?"

"Kaksi tuntia Ave Marian jlkeen Blekingekentll linnan luona."

"Niin sanottiin myskin minulle. Taitaa jo pian olla mr-aika.
Lhtekmme siis sinne! Onpa sill tanssilla tarkoituksensa. Onpa
se kerrankin huvi, jossa kunnon sotilaskin hpett kerran voi
pyrhdell. Tuhat tulimmaista, olisipa nyt kuningatarkin tll,
niin kyll minkin tanssisin, ja yht hyvsti ja hauskasti kuin viime
kerrallakin."

He astuivat nyt nopein askelin linnan vieress olevalle
Blekingekentlle. Tnne oli kokoontunut paljon ihmisi. Keskell
toria oli pyti, joille oli asetettu kaikellaisia virvokkeita.
Iloinen soitto kajahteli. Pikisoihdut valaisivat kentn, ja paljon
muhkeita naisia istui penkeill. Drotsi Pietari ja kreivi Gerhard
olivat jneet seisomaan paikoilleen, keskelle juhlivien hlin ja
katselivat ihmetellen komeita herroja ja naisia ymprilln, joista
useimmat olivat hullunkurisesti maalanneet kasvonsa, esiintyen nin
tuntemattomina hyvin iloisina ja vallattomina. Kreivi Gerhardin
lausuessa huomautuksiaan heist, tuli Skirmen juosten ja kuiskasi
herransa korvaan pari sanaa. Drotsi Pietari nykytti ptn ja
taputti iloisena hnt olkaplle, ja hnen silmns etsivt penkki,
jolla hn nki kolmen hunnutetun naisen istuvan. Lhimmisen hn luuli
tuntevansa pieneksi mustatukkaiseksi seksi. Keskimisen oli Skirmen
veitikkamaisesti hymyillen osoittanut siksi naiseksi, joka oli pyytnyt
hnet tanssittajakseen. Skirmen oli taas heti hvinnyt tungokseen, ja
drotsi Pietari katseli kookasta vierasta naista jnnitetyn tarkkaavasti
ja sekavan ilon aavistuksella, jolle hn ei uskaltanut kuitenkaan antaa
valtaa, sill omituinen tuskan tunne valtasi hnet samalla. "Olisiko
se mahdollista?" huudahti hn puolineen. "Olisiko hn tll nin
vaarallisessa leikiss?" Hnest tuntui kuin pyrisi koko maailma hnen
silmissn ja hn nkisi vain ihmeellist unta. Hn katseli taakseen
Skirmenin jlkeen, mutta ei nhnyt hnt missn, ja hn astui kuin
huumauksissa penkki kohti. Samassa nousivat nuo kolme tytt ja
alkoivat laulaa:

    "Kadut Riiben on tanssia tulvillansa,
    ky tanssihin ritarit iloissansa.

    "Ja Riiben sillalla karkelemaan
    he edest Eerik kuninkaan
    ky kepein askelin."

Kun lauluntoisinto alkoi, yhtyivt kyrtorvet ja huilut siihen, ja
suuri joukko ritareita juoksi esiin, asettuen pitkn tanssiriviin
piten kdest naisiaan. Drotsi Pietari oli tuntenut Inge neidon
kirkkaan ja harvinaisen syvn nen. Keskimisen laulajattaren
kookkaasta, ylevst vartalosta hn nyt selvsti tunsi Ingen. Hn
kiirehti hnen luokseen ja tarttui hnt ksivarteen. "Inge, rakkahin
Inge!" kuiskasi hn. -- "Mik rohkea tuuma! Oletteko te tullut tnne
tanssiaksenne minun kanssani kuolemaan! -- No, hyv on! Tanskan ja
meidn nuoren kuninkaamme puolesta seuraan min teit kuolemaan ilolla,
mutta selittk minulle tm arvoitus!"

"Minun ritarini seuraa minua kuningaslinnaan ja voittoon!" kuiskasi
Inge. "Jos ei meidn johtajamme pet, niin se onnistuu!"

"Kuka on meidn johtajamme?" kysyi drotsi levottomana. "Minun
mielestni min olen tll etumaisena."

"Kapinallisten linnanporttia ei avata drotsi Hesselille", vastasi
hn nopeasti. "Tuolla seisoo meidn johtajamme! Hn ei taida tuntea
teit. Omana herranaan ollen min luotan hneen yht vhn kuin te,
mutta tll hn on meidn vallassamme. Hn tanssikoon nyt itselleen
morsiamen -- tai kuolkoon!" Nin sanoen hn osoitti komeaa, nuorta
ritaria, jolla oli pitk, punasenkeltainen tukka. Ritari seisoi noin
kymmenen askelen pss heist soihtu kdessn, nytten eprivn
asettuisiko tanssivien pitkn rivin etunenn tai ei. Hn oli thn
asti ollut selin drotsi Pietariin, nyt hn kntyi sivuttain. Hnen
soihtunsa valo valaisi hnen poskensa, ja drotsi Pietari huudahti
matalalla nell hyvin hmmstyneen: "Raane!"

"Olkaa hiljaa!" kuiskasi Inge. "Tn iltana me vangitsemme ketulla
kettuja; mutta ei kuitenkaan Hamletin lailla. Kevtkukkienseppeleill
me tahdomme vangita vihollisemme, ja toivoakseni ilman verisi ruusuja."

Soitantoa jatkui, ja monet lauloivat yleisesti tunnettua sankarilaulua,
joka soveltui sken alettuun vanhaan sveleeseen. Sillaikaa kun Raane
viel seisoi epriden, ja yh useampia ritareita ja naisia asettui
tanssijoiden riviin, selitti Inge neito salaisesti ja muutamin sanoin
drotsi Pietarille uhkarohkean aikeen, kertoen hnelle, mitenk hn
ystvttrens, jaarli Vh-Alfin tyttren, kanssa oli pakoittanut
Raanen, joka tunsi linnanpllikn, panemaan toimeen tmn juhlan.
Tyttjen seikkailurikasta tuumaa oli edistnyt Raanen katkeruus marski
Stigiin, hnen valloitettuaan Hjelmin, ja hnen intonsa puhdistautua
kuningashuoneen uskolliseksi kannattajaksi. Skirmenin ja sen kautta
he olivat saaneet Henner Friserin yhtymn asiaan. Kuultuaan drotsi
Pietarin olevan lsn, oli Inge tuntenut itsens kahta vertaa
rohkeammaksi; mutta hn tiesi, ett hnet vain yllttmll voitaisiin
saada toimimaan Raanen kanssa yhteisen asian hyvksi. "Katsokaa,
rakas ritarini"! sanoi hn leikillisesti, -- "ne monet ritarilliset
herrat, jotka te tll nette, ovat meidn uskollisia riibelisi
porvareitamme ja heidn poikiaan, jotka vaimojensa ja lemmittyjens
pyynnst tn iltana tahtovat tanssia neitsytlaulun mukaan". Ja
nyt hn taas neitosten kanssa alkoi laulaa, ritarien jrjestyess
niinkuin nytti, osaksi laulun mukaan, jossa osa herroista ja naisista
mainittiin keksityill nimill, jotka olivat otetut enimmkseen
vanhoista seikkailuista, mutta joiden merkitys nkyi kaikille olevan
hyvinkin selv. Ainoa, jota nimitettiin oikealla nimelln, oli
Riibelinnan pllikk. Hn istui sill aikaa turvallisena linnassa
juomaseurassa, mutta hnen neen laulettu nimens ensimisen
tanssijoiden riviss esti kaikkia hnen miehin, jotka olivat lsn,
epilemst tt leikki.

Kun siis nin lhinn linnaa jrjestyttiin laulun mukaan, tanssi osa
alimmaista tanssijarivi ympri vihre kentt, muodostaen pitkn
ketjun, joten kukin voi olla varma siit ettei asiaan kuulumattomia
ollut tanssissa mukana. Viel Raane seisoi epriden penkin ress,
jolla neito Kirsti Solkikenk istui. Inge neito ja tytt lauloivat:

    "Ulf Riibelinen, kas, tanssivi siell,
    mies kuninkaan hn on vakaalla miell."

"Kuuletteko, ritari Raane!" sanoi norjalaisen jaarlin tytr, "teist
lauletaan; te olette tn iltana Riiben Ulf. Nyttk nyt minulle,
ett olette kuninkaallenne uskollinen ja suosiollinen!"

Mutta Raane katseli tanssivien liikkeit eik ollut kuulevinaan hnen
puhettaan.

Inge neito ja tytt lauloivat nyt neen:

    "Ja mukana Tage Muuskin on --
    hn Riibess hoitavi komennon."

Drotsi Pietari oli heittnyt pois talonpoikaishattunsa ja pannut
phns korkean tyhthatun, jonka Skirmen oli tuonut hnelle, sek
tulipunaisen vaipan, jonka hn heitti talonpoikaistakkinsa peitoksi.

"Nyt te olette Riibelinnan pllikk!" kuiskasi Inge neito. Tm hnen
silmiinpistv pukunsa oli todellakin linnanherran pllikkpuku, joka
tt tilaisuutta varten oli osattu anastaa, ja moni luuli tuon kookkaan
ritarin, jonka talonpoikaispuku teki jotensakin pyylevksi, olevan
herra Tage Muusin. Hn tanssi siten eteenpin riviss Inge neidon
rinnalla, joka tyttjen kanssa jatkoi laulua:

    "Ja tanssissa mys herra Jaltensee
    kera kolmen lankonsa pyrhtelee.

    On siell mys jalot Limbekit --
    ne kuningastakin vastustit.

    On tuossa Vihre Byrgekin
    ja moni muu uros kaunehin.

    Tuossa pyrivt Hanke Kand
    ja hnen rouvansa, "Rouva Ann'."

    Gerd-rouvansa kanssa sen vaalean
    ritari Rank ky kisahan.

    Rikas Volravn samaten rouvineen
    ohi hipyvt tanssin hurmeeseen."

Ritari, joka tt sett laulaessa astui tanssivien riviin, oli ritari
Pentti Rimrdson, joka samalla tapaa kuin drotsi Hesselkin oli kutsuttu
tanssiin, ja piteli kdest tuntematonta naista.

Viimeksi he lauloivat:

    "Net tuossa Iverin urhokkaan, --
    yli Beltin hn saattoi kuninkaan."

Suureksi ihmeekseen nki drotsi Hessel reippaan ritari Thorstensonin
rientvn tanssivien riviin soma porvaritytt parinaan. "Mit? Onko
Thorstensonkin tll!" huudahti drotsi Pietari ja sai kaikessa
kiireess kuulla Inge neidolta urhean ritarin olevan tll hakemassa
hnt Nyborgiin, jonne hn oli vienyt kuninkaan ja koko hovin, ja ett
hn heti oli suostunut ottamaan osaa heidn yritykseens.

Koko tmn ajan seisoi Raane yh epriden, eik nyttnyt haluavan
ottaa osaa tanssiin. Oli jo kaksi kertaa tanssittu ympri kentn, ja
joka kerran kun Inge neito tuli Raanen lhelle, lauloi hn neen ja
kehoittavasti:

    "Ulf Riibelinen, kas, tanssivi siell, --
    mies kuninkaan hn on vakaalla miell."

Nyt hn lhestyi kolmannen kerran, mutta Raane seisoi syviin ajatuksiin
vaipuneena eik ollut huomaavinaan hnt.

"Te taidatte pelt ihanien hiustenne joutuvan epjrjestykseen, ritari
Raane, koska niin kauan epritte ennen kuin viette minut tanssiin",
sanoi nyt rohkea neiti Solkikenk, ivallisesti ja krsimttmsti ja
nousematta paikaltaan siirtyi levottomana penkilln.

"Te olette oikeassa, jalo neiti!" vastasi Raane, "tll voivat sek
p ett hiukset joutua epjrjestykseen. Olettehan te huomannut ett
minun tukkani on hiukan punertava tss tanssissa se helposti voi tulla
vielkin punaisemmaksi --"

"Ja teidn kauniit, punaiset poskenne voisivat valahtaa liiankin
valkeiksi", keskeytti neito hnet ivallisesti.

"Siinkin te olette oikeassa, ihana neito!" vastasi Raane viekkaasti
hymyillen. "Te ette taitaisi tyyty rohkeimpaankaan sulhaseen, jos
hnen poskensa ovat kalpeat. Onhan luonnollista, ett miettii hiukan,
ennenkuin rient kuolontanssiin, vaikka mukana olisikin rikas ja ihana
neito."

"Jos te viel epritte hetkekn kauemmin, ritari Raane", sanoi nyt
reipas neito Solkikenk suuttuneena, "niin min olen hpellisesti
erehtynyt teist -- eik jaarli Vh-Alfin tytr ikin ojenna teille
kttn, vaan te joudutte kaikkien norjalaisten ja tanskalaisten
tyttjen pilkattavaksi. Mutta ei", lissi hn lempemmin -- "siihen
hpen te ette ikin tahdo saattaa minua ja itsenne? Oliko Inge
sittenkin oikeassa ja saako hnen ritarinsa nhd teidn heikkoutenne
ja raukkamaisuutenne. Katsokaa miten uljaasti hn tuolla tanssii Ingen
kanssa, urhea drotsi Hessel! --"

"Drotsi Hessel!" huudahti Raane hmmstyneen ja kalpeni.

"Aivan niin! Ette suinkaan te pelk sit nime. Nyttk nyt meille
oletteko ansainnut sen ritarilynnin, jonka isltni saitte, ja
oletteko niin rohkea, kuin miksi teit mainitaan. Nyttk ylpelle
drotsille, ett te ette ole liitossa kapinallisten ja maankavaltajien
kanssa! Drotsin sanotaan olevan ankaran, ja vanha Friser on vannonut
teille kuoleman ja kadotuksen, jos te pettte meidt -- --"

"Elk ymmrtk minua vrin, jalo neito!" sanoi Raane kki. "Min en
pelk en drotsia enk ahnasta krouvaria, heidn thtens min en ota
askeltakaan. Mutta ainoastaan teidn thtenne, ihanin Kirsti, ja oman
ritarikunniani vuoksi min panen henkeni alttiiksi ja tanssin teidn
kanssanne linnanportille. Kun se avataan minun viittauksestani ja
tunnussanallani, niin min olen tyttnyt lupaukseni. Mutta pidttek
te myskin uskollisesti ja rehellisesti lupauksenne ja seuraatte minua
tlt minun morsiamenani?"

"Rehellisen norjalaistyttn min pidn lupaukseni!" vastasi neito
Solkikenk iloisesti noustessaan nopeasti yls, ja ojensi hnelle
ktens. "Jos te ensimisen tanssitte linnan portista minun kanssani,
niin te olette reipas ja urhokas sankari, niinkuin min uskoinkin, ja
silloin te olette paraan jaarlintyttren ansainnut."

Nytti silt kuin killinen innostus olisi vallannut Raanen. Rohkealla
liikkeell hn pyrhytti neitosensa tanssivien rivin etunenn, joka
nyt kolmannen kerran oli tanssinut kentn ympri ja oli lhestynyt
penkki, mink vieress hn seisoi.

Ennenkuin Inge kolmatta kertaa ehti laulaa kehoittavaa sett Riiben
Ulfista, tanssi Raane iloisesti hnen edessn neiti Solkikenk
kainalossaan: Hn tanssi kevyesti ja lauloi neen, ja kaikki ritarit
ja neidot lauloivat hnen mukanaan:

    "Ja Riiben sillalla karkelemaan
    he edest Eerik-kuninkaan
    ky kepein askelin."

"Se oli oikein!" sanoi iloinen norjalainen neitonen, jota hn
pyritteli, niin ett pitkiin palmikoihin pujotetut silkkinauhat
liehuivat, tytn tanssiessa melkein kepeimmin ja parhaiten kaikista.
"Jos te nin tanssitte sillan yli, niin min sanon ett olette rohkea,
ja jos te nin tanssitte portista sisn, niin olen min teidn omanne!"

Laskusillan luona heilutti Raane olkaliinaansa -- ja silta laskettiin
alas.

"Inge, rakkakin Inge, se onnistuu!" huudahti nyt drotsi Pietari ja
syleili kiihkesti kookasta tanssijatartaan tanssiessaan.

Naisten pyrhtess kepesti eteenpin, kumahtelivat ritarien
kannussaappaat helhdellen linnansiltaan, ja kaikki lauloivat iloisesti:

    "Nin Riiben sillalla karkelemaan
    he edest Eerik-kuninkaan
    ky kepein askelin."

Nyt taputti Raane ksilln ja linnanportti ponnahti auki. Riemukkaasti
laulaen ja iloiten oli koko tanssijajoukko pian sispuolella. Kreivi
Gerhard seisoi viel Blekingekentll; hn nauroi ja puhalsi voimiensa
takaa iloisen metsstyslaulun torvellaan. Silmnrpyksess olivat
hnen viisikymment miestn kokoontuneet hnen ymprilleen. Iloisella
jymyll he seurasivat hnt avoimelle linnanportille. Puolet miehist
hn jtti vartioimaan porttia, ja kiireesti hn seurasi toisten kanssa
tanssivien jlest.

Suurin osa linnan varusvke oli hajallaan kylss. Linnanpllysmies,
herra Tage Muus itse, istui puolihumalassa kolmenkymmenen ritarinsa
kanssa suuressa kuninkaallisessa ritarisalissa. Hn kuuli laulua ja
tanssia linnanpihalta ritarisaliin johtavalta kytvlt, mutta se ei
nkynyt ihmetyttvn hnt. -- Hn oli itse luvannut hyvn ystvns
Raanen ja nuorten ritariensa tuoda somat porvaritytt laulaen ja
tanssien yls hnen luokseen. Nyt lensivt ovet auki, ja suuri
seurue tanssi ritarisaliin. Tanssivat ritarit ohjasivat vasemmalla
kdelln neitojaan, oikeassa he pitelivt loimuavia soihtuja. Koko
tanssijarivin yhdisti viheri seppele, jota koristivat naiskammioiden
ja nunnaluostarien aikaiset kevtruusut. Ripesti knnhten olivat
naiset asettuneet ryhmn heiluttaen soihtuja, ja ritarit seisoivat
heidn ymprilln sankassa riviss paljastetut miekat ksissn.

Vasta tmn odottamattoman nyn nhtyn huomasivat linnanpllikk
ja hnen kolmekymment ritariansa petoksen. He nkivt vain vieraita
kasvoja ymprilln, ja hyphtivt kauhistuneina puolustusasentoon.
Mutta silmnrpyksess olivat linnanherran ja koko hnen ylltetyn
miehistns aseet verenvuodatuksetta riisutut. Tytt tanssivat nyt
ritarien ja heidn vankiensa ympri ja lauloivat riemuiten:

    "Nin linnan valtaamme tanssien,
    -- oli miekat peitossa helyjen.
    Nin linnat antautuu."

"Nuoren Eerik kuninkaan puolesta!" huudahti drotsi Pietari astuen
esiin johtajana. Hn otti heti linnan haltuunsa ja antoi vied
kapinallisen pllikn ja hnen miehens vangittuina linnantorniin.
Riiben porvarien suureksi iloksi liehui pian senjlkeen kuninkaallinen
lippu taas linnanportin ylpuolella. Kookas, kaunis neitonen pystytti
lipun muurinharjalle. Nyt vasta alkoivat Riibess oikeat ilojuhlat.
Sill aikaa kun drotsi Pietari ja kreivi Gerhard miehittivt kaikki
paikat luotettavilla miehill, ottaen huomioon kaikki ankarimmat
varovaisuustoimenpiteet, jatkettiin tanssia sek linnassa ett
kaupungissa suurella riemulla.




KOLMASKYMMENESSEITSEMS LUKU.


Niinpian kuin drotsi Pietari oli huolehtinut linnan vartioimisesta
ja porvarien turvallisuudesta, palasi hn kiihkell kiireell
ritarisaliin, minne hn oli jttnyt Inge neidon Skirmenin ja
Thorstensonin seuraan voitonriemuisten tanssivien joukkoon.
Lapsuusmorsiamen kohtaaminen ja koko tuo uskalias seikkailu tuntui
viel hnest ihmeelliselt unelta. Tuo petollinen tapa, jolla
linna anastettiin, sek Raanen osallisuus thn yritykseen eivt
miellyttneet hnt. Ilo siit, ett hn taas oli tavannut reippaan
Inge neidon, ja toive siit, ett hnen palaamisensa Tanskaan olisi
yhtvhn ohimenev unikuva kuin tm yllinen seikkailu, oli
tyttnyt hnen mielens jnnityksell ja iloisella levottomuudella,
syrjytten kaikki muut ajatukset. Inge etsiessn kasvoi yh hnen
levottomuutensa, sill hn ei lytnyt hnt mistn. Hn nki vain
nuoret, iloiset ritarit ja porvarispojat jotka nauraen ja tanssien
iloisesti pyryttivt reippaita Riiben tyttj. Hn nki ritari
Thorstensonin ja tuon muuten niin raskasmielisen Pentti Rimordsonin,
molempien kuin huumautuneina yleisest iloisuudesta kiitvn hnen
ohitsensa yleisess rinkitanssissa, mihin nyt kreivi Gerhardkin otti
osaa, tmistellen suurilla saappaillaan, ja laulaen sydmens pohjasta
kuin muriseva karhu. Drotsi Pietari ei erottanut en laulavien
joukosta Inge neidon syv nt, ritarien ja naisten toistaessa viel
reippaan esilaulajansa sanoja:

    "Nin linnan valtaamme tanssien, --
    oli miekat peitossa helyjen.
    Nin linnat antautuu!

    "Ens kertaa tanssija seppelp
    nyt linnan voitetun herraks j!
    -- Edest' Eerik-kuninkaan!"

Kuningaslinnan rohkean valloituksen tuottama innostus olisi tarttunut
uudelleen myskin drotsi Pietariin, jos hn olisi voinut nhd
vilahduksenkin Inge neidosta. Hnen kkininen katoamisensa oli
drotsi Pietarille arvoitus, ja hnen levottomuutensa kasvoi kun hn
ei huomannut Raaneakaan missn. Hn tiesi Ingen saapuneen tnne
Norjasta tuon petollisen ritarin seurassa, joka hnen mielestn viel
oli sek hnen itsens ett koko kuningashuoneen salainen vihollinen,
huolimatta naamiosta, jonka hn nyt nytti ottaneen ylleen, ja siit
trkest osallisuudesta, joka hnell oli linnan valloittamisessa.
Drotsi ei myskn nhnyt sit; reipasta, norjalaista neitoa, jota Inge
oli kutsunut ystvttrekseen, ja joka Raanen kanssa oli esiintynyt
tanssivien etunenss. Hn tiesi tytn olevan kuuluisan jaarli
Vh-Alfin tyttren, ja Ingen yhteys tmn suvun kanssa lissi hnen
levottomuuttaan. Nyt astui ritari Thorstenson tanssivien rivist ja
ojensi hnelle ktens.

"Tm oli totta viekn ihana neitsytjuhla, drotsi Pietari!" huudahti
sotainen herra innostuneena. "Nm kauniit tytt ovat vhll vied
soturikunnian meilt ritareilta. Sen min mynnn: kunniakkaasti ovat
tytt tn iltana ansainneet voitonseppeleen. Ensi kerralla se on minun
toivoakseni meidn."

He astuivat syrjn, ja ritari Thorstenson kertoi levottomalle ja
hajamieliselle ystvlleen miten hnet tullessaan Riibeen, pari tuntia
sitten, pt pahkaa oli saatu ottamaan osaa thn ihmeelliseen
seikkailuun, jonka trke tarkoitus oli hnen puolustuksenaan, mink
vuoksi hn ei heti ollut esittnyt oikeata asiataan. "Totta puhuen,
hyv ystvni!" lissi hn, -- "teidn ritarimiekkanne ja tarmokas
apunne, sek drotsinarvonne oli meille tarpeen saadaksemme heidn
pns pyrlle; mutta min mieluummin vltin kuulla teidn omantunnon
tarkkoja epilyksinne ja neuvoin senvuoksi Inge neidon yllttmn
teidt. Jos te siit olette vihainen, niin kohdistukoon se minuun!
Te olette tll minun pllysmieheni. Te voitte nyt, jos haluatte,
sulkea minut linnantorniin, senvuoksi ett min tmn seikkailun thden
olen laiminlynyt velvollisuuteni ja tehnyt suunnitelmia teit vastaan
yhdess teidn morsiamenne kanssa, -- sill se hn kuitenkin varmasti
on?"

"Miss hn on?" kysyi drotsi Pietari kiihkesti. "Sit min en tied!"
vastasi Thorstenson. -- "Mutta antaa nyt neitosten tanssia! Elkt
kaunotarten phnpistot en soaisko meidn jrkemme!"

Drotsi Pietari vaikeni, ja Thortenson jatkoi: "Huolimatta siit,
ett kuningatar luottaa herttuaan, on valtaneuvoksen mielest hnen
varustautumisensa epilyttv. Vanhan Jon ritarin mielest ei nuori
kuningas ollut en turvassa Viborgissa. Luulenpa itsekin jotakin
olleen tekeill ja minun tytyi teidn poissaollessanne vied salaa
kuninkaalliset Nyborgiin. Ritari sanoi minun tapaavani teidt tll.
Tll on teille kirjeet, sek hnelt, ett kuningattarelta! Min
tiedn ett teidn tytyy joutua Nyborgiin. Mutta tll te olette
minun herrani ja pllikkni: teidn seuratessanne kuningasksky
min tanssin tottelevaisesti teidn pillinne mukaan ja min teen sen
ylpeydest ja sydmenhalusta."

Drotsi Pietari luki nopeasti kirjeet, jotka Thorstenson oli ojentanut
hnelle. "Minun tytyy lhte ennen aamun koittoa!" sanoi hn.
-- "Te olette Riibelinnan pllikk, ritari Thorstenson!" lissi
hn vhnaikaa mietittyn. "Tt trke linnaa ei voi uskoa
kunnollisemmalle ritarille. Omapisyytenne rangaistukseksi te saatte
nyt puolustaa linnaa viimeiseen mieheen, jos Stig-marskin mieleen
johtuisi hykt yhdistetyin voimin sen kimppuun."

"Hyv on!" sanoi Thorstenson iloisesti. "Enp olisi voinut toivoa
kunniakkaampaa rangaistusta. Jos te olette minulle suuttunut, drotsi
Hessel, niin on se kunnon miehen nrkstyst. Kiitos luottamuksestanne!
Tll porvarien joukossa on kyll kunnon vke, jotka auttavat
minua linnaa puolustamaan. Ei ainoakaan vihollinen eik petturi astu
jalallaankaan linnaan niinkauan kuin kive on kiven pll jlell!
Tuokaa kuningas tnne, jos ei hnell muualla maassa ole turvallista
paikkaa! Riibelinna on, ja tulee olemaan Tanskan vahvin kuningaslinna.
Kuukauden kuluttua on tm linna voittamaton!"

"Hyv on!" sanoi drotsi Pietari -- "ennen puolta tuntia ovat linnan
avaimet ja teidn pllikkvaltakirjanne laillisella tavalla annettu
teille. Antaa nyt huvittelun lakata ja kaikki asiaankuulumattomat
jttkt linnan. Jos te ystvn tahdotte tehd minulle palveluksen",
lissi hn koettaen peitt levottomuuttaan, "niin antakaa kiireimmn
kautta etsi neiti Inge Litle! Ehk hn sallii minun olla hnen
saattajansa sukulaisensa valtaneuvoksen luo --."

Thorstenson nykytti hnelle ja puristi luottavasti hnen kttn,
aikoen jo poistua.

"Viel sana!" sanoi drotsi Pietari levottomana, piten kiinni hnen
kdestn. "Jos te tapaatte Raanen, niin on hn meidn vankimme siksi
kunnes hnen asiansa on tutkittu! Antakaa viipymtt etsi hnt!
Antakaa sulkea kaupungin portit, eik ainoakaan laiva saa ensimisiin
kahteenkymmeneenneljn tuntiin lhte satamasta! Jumala olkoon teidn
kanssanne!"

Thorstenson nykytti, ja iloisena uudesta arvostaan, kuningaslinnan
pllysmiehen, poistui hn reippain askelin tyttmn drotsilta
saamiaan kskyj.

Drotsi Pietari poistui itse nopeasti vangitun linnanpllikn
salakammioon, mist hn lysi kaiken mit sin hetken tarvitsi
antaakseen tarpeelliset kskyt ja valtakirjat. Hn tytti tunnollisesti
miettien trken tyns, huolimatta sisisest levottomuudestaan, ja
siit taistelusta, jonka hnelle tuotti syrjytt omat rakkaimmat
sydnasiansa sen edest mink hnen trke asemansa tn hetken
vaati. Hn painoi jo lentvn kotkan kuvalla koristetun suuren sinetti
sormuksensa vahalle Thorstensonin valtakirjanimityksen alle, kun ovi
avautui ja Klaus Skirmen astui kiireell sisn.

"Vihdoinkin lydn teidt, ankara herra!" sanoi uskollinen aseenkantaja
hengstyneen ja iloisena. "Min olen etsinyt teit kaikkialta.
Min tuon teille paljon terveisi ja pienen, soman kirjeen Inge
neidolta. Min saatoin itse hnet vaunuihin. Hn lhti mukavasti
matkaan kaupunginvoudin omissa vaunuissa, neljn oriin vetmn, ja
kahdentoista ratsumiehen vartioimana."

"Mit sin sanot, Skirmen? Onko hn matkustanut?" huudahti drotsi
Pietari hmmstyneen. "Minne? Minne?"

"Ettek te sit tied? Herra, eik hn matkustanut teidn kskystnne?
Kuulkaa siis: Ensiksi hn asetti kuningaslipun linnanmuurille ja
lauloi, niin ett kaikki porvarit sen kuulivat: 'Eerik kuninkaamme
eest!' Sitten hn pyysi minun tulemaan kanssaan kaupunginvoudin luo.
Hn nytti tlle kolmella sinetill vahvistetun kirjeen. Ja tm
kumarsi hnelle kuin kuningattarelle itselleen, ja antoi heti valjastaa
hevoset vaunujen eteen -- --"

"Mutta minne, minne hn matkusti, kysyn min. -- Miss on kirje? Anna
tnne!"

"Tss, herrani!" vastasi Skirmen, ojentaen hnelle pienen
pergamenttipaperin, joka oli sidottu kiinni ruusunpunertavalla
silkkinauhalla. "Hn matkusti Koldingiin, sanottiin, ja aikoi sielt
Ruotsiin."

Drotsi luki nopeasti pienen kirjeen ja svhti hehkuvan punaiseksi.

"'El terveen, lapsuuteni sulho!' seisoi siin. -- 'Edest Eerik
kuninkaan!' laulan viel koko sydmestni. Soihtu ritarini kdess
loistaa viel silmissni. -- Hn, joka on vahva heikoissa, on antanut
minullekin tehtvn. Uskollinen Jon ritari tiet sen! Kysyk
hnelt, mutta elk seuratko minua. Me olemme yhdess tanssineet
voitontanssin Tanskan synkimpn yn, -- ja Jumalalle kiitos, se
ei maksanut ainoatakaan veripisaraa. Kun lapsikuningas on Tanskan
herrana, ja kruunu lep lujasti hnen pssn, silloin me voimme
ehk onnellisempana aikana taas tavata. Vain isni voi yhdist meidn
ktemme. -- Mutta sit jonka Jumala on yhdistnyt, eivt ihmiset voi
eroittaa."

Drotsi Pietari huokasi syvn, ja hnen silmistn loisti suuri ja
ihana toivo. Hn piiloitti kirjeen povelleen ja kntyi taas Skirmenin
puoleen: "Sin sanoit hnen matkustaneen Koldingiin ja sielt Ruotsiin
-- ihmeellist, kuka sanoi sen sinulle?"

"Min ptin sen hnen keskustelustaan linnanvoudin ja norjalaisen
neidin eli rouvan -- --?"

"Norjalaisen neidin," keskeytti drotsi hnet kiihkesti, "ei suinkaan
hn ritari Raanen kanssa seurannut Inge?"

"Ei, taivaan nimess, niin en min olisi antanut hnen matkustaa,
vaikka minun olisi pitnyt est hnet vkivallalla. Minhn jo sanoin,
ett luulin teidn tietvn kaikki -- --"

"Mutta Raane, Raane -- miss sin nit hnet?"

"Kaupunginvoudin luo mennessmme me tapasimme kamaripalvelijan eli
ritarin -- joksi tuo roisto nyt lie pssyt. Hn tuli meit vastaan
harmaaveljesten kappelista yhdess norjalaisen neidon kanssa. Inge
neito itki katkerasti ja syleili hyvin liikutettuna norjalaista
naista. Mutta kamaripalvelijalla, tuolla helvetin ritarilla oli hyvin
kiire: ennen puolta tuntia oli heidn oltava selvill vesill, sanoi
hn, ja hn puhui norjalaisista merimiehistn aivan niinkuin ne
olisivat olleet hyvinkin lhell. Hn aikoi ojentaa Inge neidolle
toisen ksivartensa, pitessn levottomana kiinni nuorta rouvaansa
toisella. Mutta Inge neito ymmrsi hnet vrin: hn sanoi hnelle
kylmsti ja kohteliaasti hyvsti, ja kntyi nopeasti minuun pin.
Min olisin suurella halulla mitellyt aseenkantajanmiekkaani sken
leivotun ritarin miekan kanssa. Min olin sattumalta vetissyt miekkani
tupesta, enk min tainnut kovinkaan lempesti katsella tuota viekasta
ritari repoa. Taisipa hn itsekin muistaa miten min keikautin hnet
nurin herttuan oven ulkopuolella Nyborgin linnassa, sill hnen
nenns kalpeni, kun hn nki minun rientvn esiin. Inge neito oli
tarttunut minua ksivarteen, ja ennenkuin min olin ehtinyt singahuttaa
hnelle petturin ja kirotun konnan nimityksen, oli hn kadonnut kuin
poispuhallettuna kauniin rouvansa kanssa, jonka hn oli viekoitellut ja
rystnyt."

Drotsi Pietari hengitti taas kevemmin. "Jumala olkoon kiitetty!"
huudahti hn. "Siis hn ei ole en tuon roiston seurassa!"

"Onpa kyll! Tuo saatana vei hnet mukanaan."

"Oletko hullu? Ingenk?"

"Ei, Herran nimess, hnt min pitelin kiinni, -- mutta sen
norjalaisen, kauniin tytn --"

"Jumalan nimess! Tytthn oli hnen vaimonsa. Hyv on Skirmen! Sin
olet toiminut kuin kunnon mies. -- Hn on siis matkustanut yksin
Koldingiin -- min tarkoitan Inge --"

"Ei, paitsi ajomiest oli hnen mukanaan kaksitoista ratsumiest ja
nelj ratsua!"

"Hyv on! Anna heti satuloida meidn hevosemme, Skirmen!"

"Nytk jo?" kysyi Skirmen svhten hehkuvan punaiseksi. -- "Min
luulin meidn jvn tnne yksi. Totta puhuakseni, herra, min
jtin pienen sen ja hnen isoisns kiviportin luo. Hn lhtee
pyhiinvaellusmatkalle isoisns kanssa, enk min tapaa hnt nyt
pitkiin aikoihin."

"Sin voit tavata hnet menness. Me kulemme sen portin kautta.
Kiirehd!"

Skirmen poistui hiljaa huoaten. Drotsi Pietari heittytyi ajatuksiin
vaipuneena tuoliinsa. Hn otti taas esille Inge neidon kirjeen, jonka
hn luki viel kerran ja painoi sen huulilleen. Vhn senjlkeen astui
ritari Thorstenson vihasta puhkuen sisn hnen luokseen.

"Haa, kirottu Alfkreivi -- se oli hnen tyttrens!" huudahti
Thorstenson kiivaasti -- "ja he ovat poissa, myskin Inge neito --"

"Min tiedn sen!" vastasi drotsi Pietari ja piiloitettuaan kirjeen
hn nousi. "Tss on teidn nimityksenne ja valtakirjanne, urhea
Thorstenson. Jumala olkoon teidn kanssanne! Raane psi siis pakoon,
hyv on! -- Tll kertaa olemme me kuitenkin hnelle kiitoksen velkaa."

"Kirottua! Hn karkasi Alfkreivin tytn kanssa!" jatkoi Thorstenson ja
polkasi suuttuneena jalallaan. "He olivat jo vljill vesill ennenkuin
joki enntettiin sulkea. Haa, jos min olisin tiennyt sen tuntiakaan
ennen. Kuolema ja kirous! Alfkreivin tytr istuisi varmasti vangittuna
Riibelinnassa siksi kunnes ritari Algotson olisi hirtetty, ja ylev
Ingrid olisi Thorstensonin vaimo!"

"Olipa hyv, ettette tuntenut rohkeaa viikinkitytt!" vastasi drotsi.
"Muuten te olisitte joutunut minun kanssani tekemisiin: olisi ollut
hpeksi kaikille tanskalaisille, jos ei tuo reipas seikkailuimpi olisi
pssyt tlt pois yht vapaana kuin oli tullutkin. Jos hn ei olisi
tn iltana rohkaissut viekasta etutanssijaamme ja juossut meidn
kaikkien edell, niin olisi urhein tanskalainen neitonen laulanut
laulunsa turhaan, ettek te nyt olisi Riibelinnan pllikkn."

"Mutta saatana viekn, hn oli kuitenkin kirotun Alfkreivin tytr."

"Mit hn sille voi? Hn on sankaritar, ja me olemme hnelle
kiitollisuuden velassa. Kyll hn on saanut kalliisti maksaa rohkean
seikkailunsa, lupautuessaan sen vuoksi Raanen vaimoksi."

"Te olette kuitenkin oikeassa, drotsi Pietari!" vastasi Thorstenson
miettivisen. "Tytt olisi ollut paremman sulhasen arvoinen ja
ennenkaikkea paremman isn. Antaa rohkean tunturilinnun lent! Ehkp
hn saa katalimmasta ritaristamme viel sankarin tai ainakin urhean
merirosvon. Mutta kuolema ja kirous, jos vain olisin tiennyt hnet
Alfkreivin tyttreksi -- --"

"Te olisitte kuitenkin kunnioittaen suudellut hnen kttn, ritari
Tuittup!" keskeytti hnet drotsi hymyillen. "Hevoset odottavat
linnanportilla, herra drotsi!" huudahti Skirmen ovelta. Drotsi
Pietari otti kiireesti sydmelliset jhyviset Riibelinnan urhealta
plliklt ja poistui linnasta keve rintahaarniska matkavaipan alla.
Skirmen seurasi herraansa, joka ratsasti joutuin Viherikatua torille,
vlittmtt porvarien remuavasta ilosta. Kauppakadulla ei ollut en
ventungosta, mutta Skirmen huomasi siell liikuskelevan omituisen
salaperisi olentoja, jotka nyttivt dominikaanien ruumiinkantajilta,
heidn kasvonsa oli peitetyt phinevaipoilla, joihin oli leikattu
suuret silmnkolot. Mutta heidn ksivarsiensa liikkeet ja pitkt
askeleensa muistuttivat enemmn naamioituja ritareita. Uskollinen
aseenkantaja knsi herransa huomion tuohon vkeen, joka nytti pitvn
heit tarkasti silmll.

"Siin on joukko ruumiinkantajia, jotka kulettavat jotakin ruumista",
vastasi drotsi. "Mits merkillist niiss olisi?"

"Se riippuu siit, mik tuo ruumis on, jota he kulettavat", vastasi
Skirmen, "sek siit onko se ehk joku sellainen, joka ensin on
toimitettava syrjn".

Naamioidut miehet olivat sillvlin kadonneet Laivasiltakujan nurkan
taakse, ja drotsi Pietari ratsasti sillan yli Keskilammen luo.

"Miten on asian laita, Skirmen?" kysyi hn, pysytten hevosensa
autiolle kadulle. "Minusta nytt, ett sin olet viime vuodesta
menettnyt paljon rohkeuttasi. Toinen mies olit vangitessasi rosvot
Daugbergin kaivoksella, nyt huomaan, ett rakkaus on noussut sinulle
phn; mutta oletko unohtanut, ettei kultakannuksia ansaita
hentomielisyydell eik laimeudella".

Skirmenin posket svhtivt punaisiksi. "Jos te ette sin aamuna,
jolloin me viimeksi ratsastimme Harrestrupiin olisi pitnyt minua
pelkurina raukkana ja harmaaveljesten vaippoja liian luotettavina,
ankara herra", vastasi hn hilliten levottomuuttaan, "niin olisi
ehk itse kuningas Eerik Kristofferinpoika voinut antaa minulle tn
vuonna ritarilynnin, josta te sin iltana annoitte minulle toivoa.
Teidn kdestnne min sen, totta puhuen, mieluimmin ottaisin kerran",
vastasi hn vrjvin nin. "Mutta, jos te nyt minua pidtte pelkurina
raukkana, siksi ett min olen arka teidn hengestnne, niin en tahdo
ikipivinni olla muuta kuin teidn uskollinen aseenkantajanne. Mutta
joka tapauksessa min saanen varoittaa teit. Min tahdon mieluummin
astua hautaan hopeakannuksin, kuin seurata teidn haudallenne
kultakannukset saappaissani."

"Rakas, uskollinen Skirmen", lausui drotsi liikutettuna, ojentaen
hnelle ktens. "Hyvin min tiedn, ett sin pidt enemmn
huolta minun hengestni kuin omastasi; mutta enhn min ole mikn
lainsuojaton mies. Tsshn min ratsastan hyvin asestettuna kuninkaani
asioita toimittamaan, eik jokainen umpivaippa mink nemme sentn
salaa suojaansa kavaltajaa."

"Nuo miehet ovat hiiviskelleet ymprillmme koko pivn, ankara herra,
ja min voin vannoa niiden olevan herttuan vke. Min luulin, ett
kreivi Gerhardin ratsumiehineen piti seurata meit."

"Hn on oma herransa", vastasi drotsi, "en tied aikooko hn tll
kertaa Danehoveen".

"Ent ritari Rimrdson?"

"Hn matkustaa laivassa tlt --! Nyt matkaan. Ainoastaan turvattomat
matkustajat, ja arvokkaat ruhtinaalliset henkilt tarvitsevat nin
aikoina maanteill vartiovke."

Skirmen vaikeni, ja he ratsastivat eteenpin sillan yli Alilammikon
luo, ja viel kolmannenkin sillan yli, mik johti Nipsjoen kolmannen
haaran poikki, kaupungin itpss olevalle kiviportille. He nkivt
vain muutamia ihmisi tss kaukaisessa kaupunginosassa. Kun he
saapuivat portille oli se ritari Thorstensonin kskyst suljettu.
Drotsin kskyst ja yleisesti tunnetun merkin takia porvarisvartio
avasi sen heti, ja he aikoivat ratsastaa edelleen. Silloin kuuli
Skirmen kirkkaan naisnen portin ylpuolelta mainitsevan hnen
nimen. "Jumalan nimess, rakas herra, pysyttkmme". huudahti hn
innostuneena ja hyppsi maahan. "se on varmaan porttivankilassa."

"Vapauttakaa meidt, jalo herra drotsi", kuului nyt sen ni
vankilaristikon takaa, kivisen holviportin plt. "Te voitte todistaa,
ett isoisni ja min emme ole vakoojia, emmek kavaltajia."

Drotsin kskyst, ja hnen selityksens nojalla vartijat laskivat
vangit heti vapaiksi. Vanha Henner astui ulos vankilasta pitkn
pyhiinvaeltajanmekkoon pukeutuneena, piten sea kdest. Hn pudisti
lujasti drotsi Pietarin ktt, ja se kavahti autuaana Skirmenin
kaulaan.

"Sana vain, herra drotsi", lausui Henner hillityll nell, "Jos
tahdotte tn yn turvallisena kulkea Snoghiin tai Koldingiin, niin
odottakaa tll kunnes min palaan, tai ainakin pidtte tien auki
hyville ystvillenne. -- Joutuin se matkaan, meill on kiire!"

"Mit tm nyt merkitsee, vanhus?" kysyi drotsi krsimttmn, mutta
ei saanut mitn vastausta. Tuo kookas pyhiinvaeltaja oli vanhalla
friisilistavalla tehnyt pari hirven pitk harppausta sauvansa
varassa, kki kadoten hmrn. Kohta senjlkeen kuului joelta
portin pohjoispuolelta voimakasta soudantaa, ja sielt vilahti vene,
joka uskomattoman kovaa vauhtia kiiti mytvirtaa linnaa kohti.
Melkein samassa hetkess, jolloin vanhus oli kadonnut, oli pieni se
kepesti kuin kissa hypnnyt Skirmenin syleilyst ja kadonnut heidn
nkyvistn. Skirmen nytti kuulevan hnen askeleensa Alilammen luo
johtavalla sillalla. Hn hyphti hevosensa selkn, aikoen ratsastaa
tytn jlkeen, mutta nyt hn kuuli herransa huutavan kovasti ja
krsimttmn. "Matkaan tt tiet, Skirmen! Ukko on puolihper. En
voi tll odottaa hnen phnplkhdystens takia. -- Portin voitte
jtt avoimeksi", sanoi drotsi valtiomiehille, "jos tuo vanhus palaa
tai joku etsii minua, niin elk pidttk hnt".

Nin sanottuaan hn ratsasti pois kaupungin portin kautta. Skirmen
seurasi herraansa ahdistetuin sydmin, ja katseli alati taakseen etsien
silmilln rakasta, kadonnutta seaan, jolle hnell tuskin oli ollut
aikaa antaa erosuudelmaa. Mutta thtien hennossa valossa hn nki
vain hmrn porttiholvin ja pitkn rautakden, joka iknkuin uhaten
ojentui hnen jlkeens muurilta portin kohdalta.

"Sanokaa minulle, rakas herra, mit tuo portin pll oleva hirve
ksi merkitsee", kysyi hn, saadakseen tilaisuuden pyshtymn viel
hetkeksi, alituiseen vain tuijottaen sen jlkeen.

"Tuo ksi on asetettu sinne lainrikkojien peloitukseksi ja
varoitukseksi", vastasi drotsi ja ratsasti hiljempaa, samalla
katsahtaen taakseen. "Se, joka saa aikaan kaupungissa kalliin ajan
ennakko-ostoja tekemll, menett oikean ktens. Mutta, jos ymmrrn
sinua oikein, Skirmen, niin toista ktt sin kuitenkin thyilet,
vhemmn kylm ja ankaraa. Kai sin tahtoisit viel kerran ottaa
jhyviset pienelt seltasi. No niin, kaunis tytthn se on. Jos
Jumala suo, on hn kerran oleva sinun vaimosi. Kunhan me saamme rauhan
ja levollisuuden maahan, pidn min huolen teidn onnestanne. Mutta
heit kaikki rakkaushoureet mielestsi, ja ole uljas. Minkn en
uskalla astua askeltakaan kohtaloni mrmlt tielt hnen thtens,
joka on minulle kaikista rakkain."

"Mutta teidn tiennehn onkin sama kuin hnen, ja ehkp tapaattekin
hnet Koldingissa. -- Kiitos siit, ett pidtte huolta meist",
lissi Skirmen liikutettuna. "Kuitenkaan min en ole rikkauksien
enk maallisen tavaran tarpeessa. sen ainoa toive on, ett minusta
tulee yht kunnon ritari kuin teist ja voin tuottaa kunniaa teille
ja nuorelle kuninkaallemme. -- Eteenpin vain herra! Min en pidt
teit kauemmin. Taivaallinen ismme suo minun kyll kerran viel nhd
pienen, armaan seni tss maailmassa." Hn peitti hetkeksi kdelln
silmns ja kannusti hevostaan.

He ratsastivat nyt molemmat rivakasti eteenpin, ja drotsi Pietari
ajatteli mit tuo kummallinen Henner-vanhus lieneekn tarkoittanut
varoituksellaan, ja miksi hn oli pyytnyt jttmn kaupunginportin
avoimeksi. "Se oli tyhm, Skirmen", sanoi hn arvelevaisena, "minun
ei olisi pitnyt taipua ukon mielenjohteeseen. Jos ne miehet, josta
sin puhuit, olivat meit vaanivia pettureita, niin olemmehan nyt itse
avanneet heille tien, jotta he voivat hykt meidn selkmme."

Kohta senjlkeen he olivat molemmat kuulevinaan voimakasta hevosen
kavionkapsetta takaansa. He pyryttivt nopeasti ympri hevosensa.
Hmrss he eivt en nhneet kaupunginportin hmittvnkn; mutta
he nkivt joukon ratsumiehi tiell.

"Ratsastakaamme syrjn, herra", sanoi Skirmen, -- "ne ovat varmaankin
noita naamioituja lurjuksia".

Noin sata askelta heist johti syrjtie oikeaan pin metsn. Tt
tiet pitkin he nyt nkivt tuon tumman ratsumiesjoukon ajavan poispin.

"Toisaalle heill on asiaa", sanoi drotsi, ottaen pois ktens
miekkansa kahvalta. "Eteenpin!"

He ratsastivat taas lujaa vauhtia edelleen.

"Ehkp he mieluummin kohtaavat meit metsn loppupss, herra",
lausui Skirmen. "Me olemme viel edell, mutta olisi varmaan
neuvokkainta palata takaisin Riibeen lisvke saamaan. Henner vanhus
ei varmaankaan turhaan pyytnyt meit odottamaan."

"Ei, me kytmme hyvksemme etumatkaamme", lausui drotsi pttvisen,
kannustaen hevostaan. "Jos ne ovat vihollisia, voivat ne tavoittaa
Inge neidon ennen meit, ja kukapa tiet mihin hnen kaksitoista
ratsumiestn pystyvt."

He nelistivt metsn loppuphn. Tll tie oli hyvin kapea ja
molemmin puolin jyrkkien mkien rajoittama. Reippaalla hevosellaan
Skirmen oli ehtinyt muutaman askeleen herransa edelle. kki hn nyt
kntyi ja ratsasti takaisin. "Rotkotie on saarrettu, herra." Drotsi
pyshtyi. "Ja katsokaahan", jatkoi Skirmen, osoittaen syrjn pin,
"tuolta metsst tulee ulos sama joukko".

Drotsi Pietari katsahti taakseen paljastaen miekkansa. "Paha kyll",
sanoi hn, "ne ovat saaneet meidt ansaan. Mutta me emme anna vangita
itsemme kuin rotat. Ratsasta kukkulalle, ja puhalla torveesi. Onhan
hevosesi hyv kiipemn kuin kissa. Jos Henner tuo meille apua voi hn
sen kuulla ja kiiruhtaa. Jumalan avulla min pidtn viel hetken nuo
miehet loitommalla. Kiiruhda!"

Skirmen totteli, jtten raskain sydmin herransa thn ahdinkoon. Hn
taputti hevostaan ja kuin vuorivuohi se kiipesi jyrkk mke myten
yls, kantaen hnt.




KOLMASKYMMENESKAHDEKSAS LUKU.


Molemmilta puolin kapeaa tiet lhenivt ratsastajat. Mutta ennenkuin
molemmat ryhmt olivat ehtineet yhty, kajahti vuorelta drotsin
pn ylpuolelta Skirmenin torvi. Molemmat ratsujoukot pyshtyivt,
ja nyttivt hmmstyvn. Mutta kun he nkivt vain yksinisen
torvensoittajan pienell hevosellaan kukkulalla, tunkeutuivat he
edelleen, piiritten drotsin kolmelta puolelta. Siell ei ollut
ojia, mutta jyrkk mki suojasi drotsia selnpuolelta. Nyt vasta
drotsi Pietari huomasi kenen kanssa oli tekemisiss. Hn tunsi tuon
kaupungista tulleen joukon noiksi samoiksi ruumiinkantajiksi Riibest,
joiden kasvoja harmaaveljes-phinevaipat peittivt, ja ksiss heill
oli paljastetut miekat. Ne, jotka tulivat vastakkaiselta puolelta,
olivat samalla tavoin puetut. Heit oli yli kaksikymment miest,
kaikki ratsain. Ei kukaan heist puhunut sanaakaan. Mutta he nyttivt
odottavan ett drotsi antautuisi ja heittisi luotaan miekkansa.

"Puhukaa, miehet! Mit te tahdotte minusta?" huusi drotsi Pietari,
heiluttaen miekkaansa joka taholle. -- "Ensiminen, joka lhestyy
minua, on kuoleman oma. Jos te olette sotilaita, niin sanokaa kenenk
nimess te tll toimitte, ja ilmaiskaa minulle se maankavaltaja, joka
teidt on lhettnyt! Jos teill on hituistakaan kunniaa jlell, niin
asettukoon teist mies kerrallaan minua vastaan! Mutta jos te olette
ryvri ja sissi, niin turhaan saatte etsi saalista minulta. Verisin
otsin lhestytte minua, niinkauan kuin voin jsentkn liikauttaa!"

Hn ei saanut minknlaista vastausta. Mutta naamioidut ratsumiehet
tunkeutuivat yh lhemmksi, vaikkei kukaan viel uskaltanut
ensimisen alkaa hykkyst; sill drotsi Pietari oli, nuoren
kuninkaan miekkailuopettajana, tunnettu ja peltty asetaidostaan. Sill
aikaa puhalti Skirmen voimiensa takaa torveensa, ja kaukaa Riiben
tielt kuultiin toisen torven siihen vastaavan.

"Nyt, perkele viekn, joutuun! Elvn tai kuolleena!" kaikui
samassa raaka ni naamioitujen ritarien parvesta, ja kolme heist
hykksi yhtaikaa drotsin kimppuun. Toinen suistui heti haavoitettuna
hevosensa selst, ja drotsi taisteli kiivaasti niiden kahden toisen
kanssa. Useita ratsasti lisksi. Mutta samassa karkasi drotsin hevonen
pystyyn, eik ainoakaan monista miekoista voinut tuona silmnrpyksen
saavuttaa hnt. Harmistuneet rosvot haavoittivat hnen hevostaan
rintaan; se syksyi hurjistuneena heidn joukkoonsa ja kaatui.
Drotsi Pietari makasi silmnrpyksen ajan toinen polvi maata vasten
ja murhaintoiset ratsumiehet ymprivt joka puolelta hnt, ollen
valmiit rusentamaan hnet hevostensa kavioihin. Viel oli hnell
kuitenkin miekkansa kdessn, mutta veri virtasi hnen sormilleen
haavoittuneesta ksivarresta. Hevoset vistyivt arastellen hnen
rajuja liikkeitn, ja hn psi viel kerran jaloilleen. Samassa
heitti Skirmen aseenkantajamiekkansa alas kukkulalta; se sattui, ja
rosvojen pllikk suistui satulasta. Mutta nyt hyphtivt kaikki
naamioidut ratsumiehet hevostensa selst, hyktkseen jalkasin
yhdistetyin voimin hurjistuneen ritarin kimppuun. Mutta ennenkuin
he olivat kaikki ehtineet laskeutua satulasta oli tielt kuuluvan
kyrtorven ni jo paljon lhempn. Skirmen puhalsi vuorella niin
kovaa, ett luuli torven halkeavan. Naamioidut miehet katsahtivat
taakseen; heidn pllikkns kuolema oli saanut heidt eprimn. He
eroittivat hyvin asestetun ratsujoukon, jonka etunenss oli kookas
ritari valkoisen ratsun selss, ratsastavan tytt nelist, miekat
paljastettuina, heit kohti.

"Kielin kreivi, -- yksisilminen kreivi!" huudahti ers oudoista
ratsumiehist, ja kuin salaman iskemn hajautui tmn kuultuaan koko
tuo naamioitu joukkio. Ei kukaan nyttnyt en vlittvn drotsi
Pietarista. Kukin heittysi hevosensa selkn, ja hetkess oli koko
joukko kadonnut metsn, paitsi niit kahta miest, jotka haavoitettuna
makasivat tiell, ja joiden hevoset tyhjin satuloin juoksivat muiden
jless.

Vhn sen jlkeen pyshdytti kreivi Gerhard valkoisen ratsunsa
rotkotielle, mukanaan Henner Friser, ja holsteinilaiset ratsumiehet.
Skirmen seisoi huolehtien herransa luona, ja sitoi tmn oikeata ktt.

"Kirottua", huudahti kreivi Gerhard, hypten maahan. "Tulimmeko liian
myhn?"

"Te tulitte ajoissa pelastaaksenne minun henkeni, jalo kreivi", vastasi
drotsi Pietari iloisena ja ojensi hnelle vasemman ktens.

"Miten teill oli sellainen kiire, herra drotsi?" sanoi vanha Henner
synken, jden istumaan hevosensa selkn iknkuin syviin ajatuksiin
vaipuneena. "Hm, hm", lissi hn puolineen, "naisen thden te olette
antautunut thn vertavaativaan seikkailuun. Ennemmin halusitte panna
alttiiksi henkenne kuin noudattaa harmaaparran neuvoa."

"Sin olet oikeassa", sanoi drotsi Pietari. "Nuoruus ja vanhuuden
viisaus eivt kulje ksi kdess. Muuten min ratsastin luvallista
tietni kuninkaan asioilla. Jos tiesit tll piileilevn pettureita,
niin olisit voinut puhua minulle suusi puhtaaksi, kuitenkin kiitos
neuvostasi ja avustasi."

Niinpian kuin kreivi Gerhard nki, ettei drotsilla ollut en vaaraa
halusi hn kohta lhte ajamaan takaa pakenevia roistoja metsn.

"Ei hydyt", sanoi drotsi Pietari. "He ovat hajaantuneet kuin akanat
tuuleen, teidn ratsumiehinne pelten. Pari niist kaatui, pitkmme
huoli heist. Tss varmaankin on pllikk. Hn kaatui kuin salaman
lymn, ilman minun apuani."

"Hnet min kaadoin", sanoi Skirmen, kiinnitten sidett, herransa
ksivarteen. "Kolmen viikon kuluttua voitte taas kytt miekkaa,
herra. Mutta, kun te seuraavan kerran pitelette sit, niin elk
silloin vaatiko minua pitmn huolta kisasoitosta."

"Sinun soittosi auttoi minua enemmn kuin hyv miekkani, ja sin
ottelet kuin David", sanoi drotsi, ojentaen Skirmeni kohti sidotun
ktens, heidn mennessn kaatuneen rosvopllikn luo. Skirmen
riisui naamiovaipan tukevan miehen ylt, ja vaakunakilvest nhtiin
hmmstyksell mies kuuluvaksi herttua Waldemarin schleswigilisiin
ratsumiehiin. Hness oli vain vhn henke jlell, ja ennenkuin
hnelt voitiin saada sanaa suusta, oli hn kuollut. Toisella
naamioidulla miehell oli samanlainen vaakunapaita vaippansa alla. Hn
ei ollut kuolettavasti haavoittunut, mutta hn vaikeni uhmaavaisena,
eivt lupaukset eivtk uhkaukset voineet taivuttaa hnt sanomaan
sanaakaan. Hnen haavansa sidottiin, ja hnet asetettiin kytettyn
hevosen selkn.

Nyt laskeutui Henner Friser suuren, tersharmaan oriinsa selst.
"Min otin teidn sotaoriinne linnan tallista, herra drotsi, jota te
nyt pian tarvitsette kyttksenne", sanoi hn omituisen painokkaasti.
"Min saan nyt jalkasin kulkea haudalleni, enk voi en koskaan nousta
korkean ratsun selkn. Te kyll tiedtte, ett olen siihen ennen
hyvinkin pystynyt. Min olen nyt vapaa maallisista asioista; mutta
min tahdon rukoilla Aven teidn ja nuoren kuninkaan puolesi pyhll
haudalla, ellen min itse kuperru matkalla omaan hautaani. Jumala
ja Pyh Kristian olkoot teidn kanssanne, jalo herra", lissi hn
tavattoman liikutettuna. "Viel teit seuraa onni onnettomuuteenkin,
mutta varokaa, jos te ette ehdi ennen verivihollistanne on hn ehtiv
ennen teit. Kruunu, jota vartioitte, ei ole viel turvattu."

Drotsi Pietari nousi miettivisen tunnetun, komean sotaoriinsa
selkn, jota ei ollut viety ulos tallista viimeisen kiista-ajon
jlkeen. neti ja alakuloisena hn ojensi vanhalle pyhiinvaeltajalle
ktens jhyvisiksi.

"Mit hittoa!" sanoi kreivi Gerhard, kun Henner nyt puolestaan mys
tervehti hnt lhtekseen. -- "Sin olet minusta liian kunnon mies,
Henner, tyytyksesi tst puoleen vain katumusharjoituksiin. Min
olen oppinut tn yn, sinulta enemmn kuin koko elmssni kaikilta
kirjanoppineiltani ja maallisilta viisailta. J minun luokseni! Sin
saat kantaa minun sotalippuani, ja olla jsen minun neuvostossani.
Siihen mit sin sanoit minulle minun onnestani, tahtoisin min kuulla
viel vhn liskin."

"Siit ei ole hyv tiet liian paljon, jalo, hyv herra!"
vastasi Henner miettelin ja pudisti harmaata ptn, nojaten
pyhiinvaeltaja-sauvaansa. "En minkn ole mikn tietj; mutta
kokenut mies tiet mit maailma antaa, ja vanha merisianpyytj
voi kyll sanoa teille mist huomenna tuulee. Jumalan pyh sana ei
valehtele, eik aina tarvitse olla kirjanoppinut ymmrtkseen niit.
Min tiedn", jatkoi hn, tarkastaen tervsti kreivin kasvoja,
"ainoa rehellinen silmnne auttaa teit kyll yht paljon kuin
viekkainta vihollistanne hnen kaksi silmns. Mutta te ette silt
saa luottaa enemmn kuin mikn muukaan ihmislapsi onneen, sill se on
haurasta lasia kuten tiedtte, ja murtuu usein juuri kirkkaimmillaan
kimallellessaan. Min kantaisin mielellni teidn lippuanne, jalo
kreivi, mutta mit Jumalalle ja Pyhlle Neitsyelle on luvattu se tulee
tytt. Meill on yhteinen raskas tilinteko edessmme, ja kuolema ei
soita torvea tullessaan. Jumala ja Pyh Kristian olkoot kanssanne.
Hyvsti, poika", lausui hn senjlkeen Skirmenille. -- "Min takaan
sinulle sen, jos sin takaat minulle uskollisuutesi ja kuntosi."

Skirmen oli tarttunut vanhuksen kteen ja painoi sen kiihkesti
huulilleen. Mutta ennenkuin hn sai aikaa sanoakseen sanankaan oli
vanha uros tyntnyt hnen ktens luotaan, niin ett se rusahti ja
asteli nyt pitkin, kiireisin askelin jokea kohti.

Kreivi Gerhard ja drotsi Pietari ratsastivat pitkn aikaa nettmin
Koldingiin viev tiet pitkin, ja Hennerin neuvon mukaan he seurasivat
Skodsborgin joen etelpuolitse viev tiet. Skirmen ja vanha hovinarri
kulkivat jonkun matkan pss ratsumiesten joukossa, vangittu rosvo
keskelln.

"Min seuraan teit nyt ensinnkin Schleswigin rajan yli, hyv
ystvni", keskeytti kreivi Gerhard lopulta nettmyyden. "Tll
rynnkll on varmaankin ollut trket syyns. Nin aikoina tytyy
katsoa koiraa karvoihin. Nuo keltaiset vaakunanututkaan eivt paljoa
todista; mutta uskokaa minua, herttua on yrityksen alkuunpanija.
Tss piilee enemmn kuin vain kiitos Sjborgin vankeudesta. Vanha
pyhiinvaeltaja ei ole turhaan kehunut minun ainoata silmni. Min
nen ehk hyvinkin yht selvsti kuin te ja mit tuo viekas herttua
salaa kilpens taakse alkaa minulle jo selvit. Min olisin ollut hyvin
halukas panemaan tuon hienon herran pienelle koetukselle. Pitk
varanne, hyv drotsi", jatkoi hn vhn mietittyn, "jos herttua ei
oikeaan aikaan saavu Danehoveen, olkaa te silloin paikallanne, ja
estk kuningatarta ja nuorta kuningasta uskomasta hneen. Jos hn
ei kiiruhda vaaliaan valtionhoitajaksi, on hnell aivan varmaan joku
suurempi etu nkpiiriss. Tuo vanha pyhiinvaeltaja selvitti minulle
ern arvoituksen."

"Mit teill on mielessnne, kreivi Gerhard?" -- kysyi drotsi,
tarkastaen kreivin tavattoman vakavia kasvoja. -- "Vanha Henner ei
sentn liene ajanut phnne aavistuksia, ja turhia ennakkoluuloja?
Min kunnioitan kyll hnen viisauttaan ja kokemuksiaan; mutta hn ei
ole aina aivan selvpinen, enk min tahdo olla missn tekemisess
hnen unennkyjens kanssa. Mit aikonettekin tehd, jalo kreivi, niin
elk unohtako ett me tll hetkell emme saa ryhty minknlaisiin
vihamielisiin toimenpiteisiin herttuaa vastaan."

"Min vastaan siit mihin ryhdyn, eik se kuulu valtakuntaan eik
kruunuun!" sanoi kreivi Gerhard. -- "Senvuoksi ei teidnkn tarvitse
siit tiet. Uskotteko vangitun rosvon minun huostaani. Min vastaan
teille hnest."

"Hyv on", vastasi drotsi, "sen aarteen saatte haltuunne! Jos min vain
olisin kysymyksess, niin min unohtaisin koko seikkailun ja ehk olisi
viisainta silloin antaa vangin menn menojaan; mutta jos ovat toiset
asiat kysymyksess, on asia tutkittava. Min uskon viekkaan herttuan
olevan ylpuolella henkilkohtaista, alhaista kostoa, ja tytyyhn
hnen kuitenkin tuntea minut siksi hyvin, ettei hnen tarvinnut pelt
minun asettuvan maanlakia vasten vastustamaan hnen valitsemistaan
valtionhoitajan virkaan."

       *       *       *       *       *

"Hn tuntee teidt liiankin hyvin, kunnon ystvni!" sanoi kreivi
Gerhard. "Te olisitte ollut hnelle tervetullut vieras Nordborgin
vankilatorniin. Mutta te olette oikeassa, pysytelkmme pasiassa.
Jos min saan kuulla jotakin, joka voi olla trke kuningattaren
ja nuoren kuninkaan tiet, niin te saatte kuulla sen minun omasta
suustani, ennenkuin Danehove on loppunut, mutta", -- lissi hn, veren
kohotessa kki hnen phns -- "jos min sit ennen saan kuulla
herttua Waldemarin ja kauniin Agnes kuningattaren tehneen salaisen
naimasopimuksen, silloin saatte suoda vaitioloni anteeksi!"

"Te hmmstyttte minua, kreivi Gerhard!" huudahti drotsi Pietari
-- "uskotteko te todeksi sen, mit min jo kauan olen pelnnyt
mahdolliseksi? -- Uskotteko te kuningattaren --"

"Hnest min uskon vain suurta, hyv ja ihanaa," keskeytti kreivi
hnet kiihkesti. "Mutta niin viisas kuin hn onkin, voi hn erehty.
Voisihan hikisev kuori pett hnetkin? Jos komea, kaunopuhelias
herttua olisi minunlaiseni kmpel, yksisilminen leskimies, ja jr
puhumaan naisten kanssa -- olisi se kyll onneksi meille kaikille."

He vaikenivat nyt molemmat ja ratsastivat vakavissa ajatuksissa
edelleen. Tuo tavallisesti niin iloinen kreivi Gerhard nytti
silmns ja osan lihavuutensa ohella kadottaneen tasaisen, melkein
vlinpitmttmn tyytyvisyytens, mutta tuo tappio ei rumentanut
hnt, se mieluummin enensi hnen sotaisaa sankarinmuotoansa, ja se
salainen surumielisyyden piirre, joka usein ilmeni hnen iloisessa
leikinlaskussaankin nytti tekevn tuon urhean, uskaliaan herran
vielkin miellyttvmmksi.

Drotsi Pietari oli niin vaipunut omiin ajatuksiinsa, ettei hn
huomannut keskustelun tauonneen, sill Inge neidon kuva sekaantui
elhdyttvn hnen synkkiin ja vakaviin tulevaisuuden suunnitelmiinsa.
Joka kerran kun tomupilvi kohosi tiell, luuli hn nkevns hnen
matkavaununsa. Hn ratsasti silloin niin kiivaasti, ett kreivi
Gerhardin ja hnen seurueensa oli vaikea seurata hnt. Mutta aina hn
pettyi: useimmiten tapasi hn hrkparven tai hevosjoukon, ja hn sai
monasti pyshty levottomassa kiireessn, kun hitaat hrkpaimenet ja
hevoskauppiaat sulkivat hnelt tien.

He olivat jo ratsastaneet enemmn kuin seitsemn peninkulmaa
Schleswigin maakunnassa, ja aurinko oli korkealla taivaalla, kun ylpe
rnsborg eli Koldinglinna nkyi heille etemp. Linna oli korkealla
mell jrven takana toisella puolen Koldingjokea. Drotsin sotaori
hirnui ja juoksi kevesti herransa kehoittamana.

"Mutta miksi me ratsastamme niin helvetin kyyti?" -- kysyi kreivi
Gerhard hiukan krsimttmn ja puhkuen hengstyksissn. "Onhan viel
kahdeksan piv Danehoveen, ja te joudutte kyll viel huomiseksi
Nyborgiin!"

Drotsi Pietan punastui. "Minua on ksketty kiirehtimn", -- sanoi hn.
"Tuuli on suotuisa; mutta merimatka on tlt pitempi ja vaarallisempi
kuin Snoghiest."

"Mutta mit hemmetti! Miksi ette sitten ennemmin lhde Snoghien
kautta?" kysyi kreivi. -- "Mutta sehn on totta" lissi hn
veitikkamaisesti, "te tahdotte varmaankin samalla tavata ylpen
lemmittynne".

"Mitenk te sen arvasitte, kreivi Gerhard?" kysyi drotsi ihmeissn ja
hiukan hmilln.

"Ohoh, senhn tiet joka mies maassa. Tuo ylpe rnsbergin linna
tuolla ylhll on drotsi Hesselin lempilinna, eik vuoren kotkaa
siipineen ole turhaan kuvattu teidn sinettiinne ja valtiovaakunaan.
Tllhn te voititte ensimiset laakerinne taistellessanne herttua
Eerikki vastaan ja me olemme jo kauan kuulleet teill olevan portin ja
avaimet Tanskan valtakuutaan, niin ett voitte asettua sek minua, ett
Schleswigin herttuaa vastaan."

"Te puhutte linnasta", vastasi drotsi Pietari hymyillen -- "Niin, kyll
mynnn linnan olevan minulle rakkaan ja varustuksena sill on trke
merkitys maalle ja valtakunnalle. Kuningas Eerik Kristofferinpoika
on pannut sen erinomaiseen kuntoon. Min tiedn sen silmtikuksi
holsteinilaisille, mutta olkaamme silt hyvi ystvi. Jos herttua
olisi yht hyv ystvn kuin te, niin en min olisi kiirehtinyt
niin innokkaasti valmistamaan tt puolustuslaitosta. Suoraan
sanoen", jatkoi hn ojentaen kreiville ktens, "luulinpa teidn
aikovan kiusotella minua oikean lemmittyni thden. Enk min tss
thystelytkn vain kivimorsianta. Linna on hyviss ksiss. Tll
kertaa meill ei ole aikaa kyd sit katsomassa."

"Viisaana drotsina te ette taitaisi sit uskaltaakaan, kun Holsteinin
kreivi on mukana, vaikka hnell ei olisikaan kuin toinen silm
jlell."

"Te nette ainoalla sotapllikn silmllnne enemmn vikoja
varustuksissa kuin min molemmillani", vastasi nuori drotsi ujosti ja
katseli seuraajaansa ystvllisell luottamuksella. "Mutta min olen
vakuutettu siit", lissi hn, "ettette te ilmaisisi meidn heikkoja
kohtiamme kenellekn muille kuin minulle, ja se voisi olla hyvksi
sek linnalle ett minulle".

"Jos min nyt luottaisin kohteliaisiin sanoihinne, drotsi Pietari",
sanoi kreivi Gerhard, "niin tahtoisitteko te siin tapauksessa siirt
matkanne vain puoleksi tunniksi ja ratsastaa minun kanssani kaupungin
pohjoispuolitse, nyttksenne minulle linnan nelj sankarin-patsasta
sek lhimmt varustukset?"

He eivt olleet kaukana Koldingjoelta ja ratsastivat juuri niinkutsutun
Brometsn lpi. Suurella nostosillalla, joka tll eroitti pohjoisen
ja etelisen Juutinmaan, nkivt he nyt neljn hevosen vetmn tyhjn
matkavaunun, kahdentoista ratsumiehen saattamana, vierivn heit kohti.

"Tuolla hnen vaununsa palaavat", sanoi Skirmen ratsastettuaan nopeasti
herransa luokse. "Te ehditte viel tavata hnet, hn ei ole viel
ehtinyt ulos vuonosta."

"Min nytn teille linnan toisen kerran, jalo kreivi", sanoi drotsi
Pietari nopeasti matkatoverilleen, kannustaessaan hevostaan. "Ehk min
sensijaan voin nytt teille kauniimman ja ylevmmn kuvan, jonka
mieluummin kantaisin kilvessni ja sinetissni kuin kaikki maailman
kotkat ja linnat."

"Mit hemmetti!" huudahti kreivi Gerhard nauraen. "Ratsastanko min
tss hevoseni vsyneeksi rakastunutta seikkailijaritaria seuratessani?
Olkoon menneeksi, hyv ystvni, jos itse drotsi Hessel voi ajatella
mokomia hullutuksia nin vakavana aikana, niin en min en ole ainoa
narri seurueessamme."

He ratsastivat tyhjien matkavaunujen ohi, mutta heidn tytyi pyshty
sillan luo, sill se oli taas vedetty yls. Drotsin toimesta oli tnne
asetettu trke ja tuottava tulliasema, ja sen tarkan valvonnan thden
hn skettin oli kskenyt pitmn tuota siltaa ylsvedettyn niinkuin
sota-aikoina. Siit aiheutui matkustaville viivytyst ja vastustusta.
Kiihkess kiireessn alkoi drotsi itse purkaa kiivasta vihaansa
porvarisvartion johtajaan, joka ennenkuin silta laskettiin vaati
ankarasti selvittmn mill oikeudella nm tuntemattomat ritarit
vaativat psy toiselle puolen, mukanaan nin paljon sotamiehi.
Kuultuaan drotsin nimen totteli linnanpllikk kunnioittavasti, mutta
ei unohtanut kuitenkaan hienosti huomauttaa, ett hn tytti tss
drotsin oman kskyn.

"Te olette oikeassa, hyv ystv," vastasi drotsi Pietari tyyntyneen,
keven punan kohotessa hnen poskilleen. "Te olette tehnyt
velvollisuutenne, eik minulla ollut oikeutta moittia teit."

Leppynyt pllikk tervehti ystvllisesti drotsia ja sitten he
ratsastivat laskusillan yli.

Lyhyen pyshdyksen kestess kreivi Gerhardin oli ollut vaikeanlaista
pidtt sydmellist naurua, joka nyt vasta psi valloilleen hnen
ratsastaessaan sillan yli ja nhdessn drotsin tuijottavan rannalla
olevaan laivaan. "Nytp saittekin itse kokea mik kiusankappale tuo
teidn tullisdksenne on, arvoisa omantunnontarkka drotsini", sanoi
hn. "Ettep tainnut ajatella rakastavien kiirett silloin kun tmn
sillan salpasitte tullilla."

"Nkyyp olevan vett teidn myllyssnne", vastasi drotsi hiukan
nrkstyneen, mutta ei voinut kuitenkaan olla nauramatta kreivi
Gerhardin hyvnsuovalle leikinlaskulle. "Jos te nyt ette saisikaan
nhd tuota ihanaa neitosta, jonka vuoksi olitte vhll ratsastaa
kuoliaaksi monta oivallista hevosta", jatkoi kreivi samaan leikilliseen
tapaansa, "niin se on kyllkin surullista, ja te saatte siten
kuitenkin tavallaan maksaa sakkoa pstksenne tmn kirotun vesiojan
yli. Minulle ja minun kunnon holsteinilaisilleni se maksaa enemmn
hopeayreiss kuin mit koko tmn kauppakyln arvo on. Mutta minun
tytyy kuitenkin nauraa suuttumuksestani huolimatta --"

"Kyll jo riitt kerraksi, kreivi Gerhard", sanoi drotsi nopeasti.
"Jos min nen oikein, lhtee joku laiva juuri satamasta. Jos
tietisitte mit tm kirottu viivytys minulle maksaa, ei teill olisi
sydnt nauraa."

He olivat ratsastaneet Etelportin ja Siltakadun kautta. Drotsi
ratsasti nyt oikealle niinkutsutulle Luostariportille, josta ajettiin
nelist suuren niityn poikki satamaan. Kreivi ja hnen seurueensa
seurasivat hnt.

Silmnrpyksess oli drotsi laivasillalla ja otti selvn ket
oli laivassa, joka tysin purjein poistui satamasta. "Ainakin
siell oli yksi prinsessa", mutisi vanha laivanrakentaja jatkaen
vlinpitmttmn persimens takomista. "Hn tuli kullatussa hkiss,
neljn hevosen vetmn. Kaupunginvouti itse seisoi hattu kourassaan,
ja kaikkien tytyi seisoa varpaillaan, hnen edessn. Ruotsalaisen
kanssa hn purjehti. Jos tm tuuli pysyy, niin he ovat pian aavalla
merell; kunhan vain laiva pysyy koossa, kunnes he ehtivt maihin.
Se oli kirotun mdnnyt kaukalo, eik se kest kovinkaan monia
kolahduksia. Mutta ruotsalaisen mukana hnen piti pst, joutuipa
siten vaikka hiiteen."

"Irroittakaa nopein purjelaivanne", intoili drotsi. "Min maksan
kolminkertaisesti. Mutta joutuin!"

"Lhdetnk neitoja takaa-ajamaan, ankara herra?" murisi vanha
merimies. "No, kernaasti minun puolestani! Sen min kyll teist nen,
ettette tahdo tehd ylpelle tytlle kiusaa. Puolessa tunnissa me
saavutamme laivan ja tytt on teidn. Siin olikin ruotsalaiselle liian
hyv rahtitavaraa."

"Hyv on, ukkoseni, mutta rivakasti toimeen!" sanoi drotsi ojentaen
hnelle kourallisen hopearahoja. Kdenknteess oli laiva sillan
vieress ja sen purjeet kunnossa. Skirmen talutti hevoset siihen.
Sillaikaa lausui drotsi Pietari hyvstit kreivi Gerhardille.
"Jumala olkoon teidn kanssanne, jalo kreivi!" sanoi hn, pudistaen
sydmellisesti tmn ktt. "Jos meidn oma toiveemme onkin pakolainen,
jota me emme milloinkaan voi saavuttaa, niin maan ja valtakunnan suurta
toivoa emme milloinkaan saa jtt, -- elmmme tunnussanana olkoon:
kuningattaren ja nuoren kuninkaan puolesta. --"

"Oikein, ystvni", vastasi kreivi Gerhard hymyillen. "Te saatte
pian kuulla minusta. Elk vain unohtako purjehtia suorinta tiet
Melfartiin!"

Pian kiiti laiva, jolla drotsi Pietari oli aseenkantajansa kanssa,
tysin purjein ulos Koldingin satamasta. Kreivi Gerhard ji seisomaan
laivasillalle ja hymyili. Hn nki kepen purjelaivan nuolennopeudella
kiitvn eteenpin ja lhestyvn sinikeltapurjeista laivaa, joka
vei pois Inge neidon. Hn arveli mielihyvll hnet siksi naiseksi,
jonka kanssa drotsi Pietari oli tanssinut Riibenlinnassa. Vaikka se
epluulo, jota arpi hnen rinnassaan muistutti hnelle, jo aikoja
sitten oli hlvennyt, nki hn kuitenkin vastenmielisesti ritarillisen
kilpailijansa kuningattaren suosiosta nyt ritarintyttren thden olevan
unohtamaisillaan kaikki maailman kuningattaret ja kuninkaat.

Pian olivat molemmat laivat tulleet niin lhelle toisiaan, ett
voitiin molemmin puolin tuntea toisensa. Seistessn kepen jahtinsa
kokassa, drotsi Pietari nki kookkaan naisen, punaiseen, ndnnahoilla
reunustettuun vaippaan kietoutuneena, seisovan sen laivan perkannella,
jota he ajoivat takaa. Hn tunsi Inge neidon ja huusi neen hnt
nimelt. "Jumalan nimess laskekaa purjeenne ja sallikaa minun saattaa
teidt maihin!" huusi hn. "Teidn laivanne ei kest myrskyss."

Inge neito puisti ptn ja irroitti viherin huntunsa, jolla heilutti
hnelle hyvstiksi.

"Isketnk kiinni laivaan, ankara herra ritari!" huusi vanha
merikarhu. "Tytistn lauta poikki ruotsalaiselta, niin kyll laskee
purjeensa."

"Ei, ei!" kielsi drotsi. "Ei vkivaltaa. Hnell on vapautensa.
Ohjaa ohitse, mutta niin lhelt kuin mahdollista." Silmnrpyksen
ajan laivat kulkivat vierekkin. Drotsi Pietari seisoi levitetyin
ksivarsin parin askeleen pss kookkaasta ritarintyttrest, jonka
katseesta loisti sanomaton rakkaus. "Eerik kuninkaan puolesta!"
sanoi hn viitaten eteenpin ja irroitti nopeasti viherin huntunsa,
jonka antoi hulmahtaa ritarilleen. Osa edellisen illan tanssijaisten
voittoseppeleest seurasi liehuvaa huntua tarttuen ritarin
hatuntyhtn. Samassa etenivt laivat toisistaan, ja leve, syv kuilu
eroitti rakastavaiset. Drotsi Pietari luuli nhneens kyynelen ylpen
tytn silmss. Mutta se katse, jonka tytt oli hneen kiinnittnyt,
oli tyttnyt hnen sielunsa iloisimmilla toiveilla ja omituisella
luottamuksella reippaan tytn onneen sek kunnioituksella hnen lujaan,
jrkhtmttmn tahtoonsa. Hn tarttui viherin huntuun ja painoi
sen huulilleen. "Ohjaa Melfartiin!" huusi hn permiehelle. "Jumala ja
pyht enkelit ovat tmn neidon kanssa; me emme tohdi hnen matkaansa
est."

Laivat olivat jo etll toisistaan. Drotsi Pietari seisoi viel
kokassa tuiottaen vieraaseen laivaan, jolta hn viel kauan oli
eroittavinaan Inge neidon vaipan. Surumielisen, mutta rakastavan
jhyvistervehdyksen vahvistamana ja innostamana jatkoi hn
luottamuksella edelleen mrtty tietn.




KOLMASKYMMENESYHDEKSS LUKU.


Pian oli melkein koko valtakuntaan levinnyt tuo aivan uskomaton
huhu, ett Riibenlinna oli valloitettu tanssien ja leikkien, ja
neitosten laulu: "Nuoren Eerik kuninkaamme eest!" oli pian yleisen
kansanlauluna. Tieto tst oli ilahduttanut sek kuningatarta ett
nuorta kuningasta, ja tmn sanoman ensimisen tuojana drotsi
Pietari oli vastaanotettu kaksinkertaisella ilolla Nyborgin linnassa,
jossa trket asiat vaativat hnen lsnoloaan valtaneuvostossa.
Myskin matkansa ptarkoitukseen nhden, toi drotsi Pietari parempia
tietoja kuin mit oli odotettu. Hn oli huomannut kansan enimmkseen
olevan uskollisen kuningashuoneelle ja vihaavan Stig-marskia ja
hnen liittolaisiaan. Hn toi trkeit tietoja, jotka koskivat
salakapinoitsijoita ja kuninkaanmurhaajia. Silminnkijn hn voi
kuvata marskin varustukset Helgenaesiss ja Hjelmiss, ja huomattiin,
etteivt ne olleet lheskn niin peloittavia kuin miksi herttuan
kertomukset ja epmriset, levottomuutta herttvt huhut ne
kuvasivat.

Sillaikaa kun muhkeasti varustauduttiin Nyborgissa pidettv
Danehovea varten, joilla nuori kuningas ensi kertaa tulisi esiintymn
tuomarinistuimella, kokoontui valtaneuvosto joka piv. Drotsi Pietari
ei salannut epilevns herttuan hankkeita. Hnen haavoittunut
ksivartensa oli herttnyt osanottoa, ja hnen kertomuksensa ryvrien
hykkyksest tiell antoi aihetta monenlaisiin arveluihin, jotka
hnen mielestns viel olivat jotensakin epvarmoja, ja joihin hn ei
pannut minknlaista merkityst. Vanha ritari Jon ja mestari Martinus
saivat tss lis vahviketta epilyksiins herttuasta, jotka yhdess
Viborgissa tapahtuneitten epilyttvien liikkeitten kanssa olivat
aiheuttaneet heidn ja kuninkaallisen perheen kkinisen ja salaisen
matkan Nyborgiin. Nit epluuloja piti kuningatar arvottomina ja aivan
perttmin, ja hnen osanottava puheensa herttuasta saattoi drotsi
Pietarin hyvin levottomaan mielentilaan.

Nuoren, ritarillismielisen kuninkaan mielest oltiin myskin liian
arkoja ja varovaisia. "Onhan minun sukulaiseni, herttua, sek ritari
ett ruhtinas", sanoi hn taas ern pivn, asian ollessa esill
valtaneuvostossa. "Tiethn hn, ett rikkoessaan lakia ja asetuksia,
hn kadottaa kunniansa ja joutuu kaikkien pilkattavaksi!"

"Jos hn ei tottele Jumalan lakia omassa sydmessn, nuori herrani ja
kuninkaani", vastasi mestari Martinus, "niin ei ainakaan ritarilaki
hnt sido, sill tm laki ei viel oikeastaan ulotu hneen. Hn on
kyll ruhtinas ja hness on kuninkaallista verta, mutta ritarilynti
hn ei viel koskaan ole muodollisesti vastaanottanut. Teidn
korkeastiautuas isnne, jonka kdest yksin hn arvonsa mukaisesti
olisi voinut sen vastaanottaa, siirsi ehk tmn suosionosoituksen
kauemmaksi kuin mit ninkin kireiss suhteissa olisi ollut
tarpeellista."

"Hyv, silloin min annan hnelle ritarilynnin heti kun itse olen sen
vastaanottanut ja olen oikeutettu sit jakamaan!" sanoi pieni kuningas.
-- "Otto-sedn tytyy lyd minut ritariksi ennen kruunausta. Tytyyhn
minun ensiksi pst jalon ritarisdyn jseneksi, ennenkuin minut
kruunataan Tanskan kuninkaaksi."

Ritari Jon hymyili ja pudisti harmaata ptn, mutta drotsi Pietari
silmili kuninkaallista oppilastaan ilolla. Hnen mielestn nuoren
kuninkaan toivomus osoitti hnen kunnioittavan sek kruunua ett
ritaristy, ja hn huomautti, ettei se ollut harvinaista alaikisten
kuninkaiden ja ruhtinaiden kesken, ja ett jo Kaarlo Suuren ja hnen
poikansa ajoilta oli olemassa esimerkki, jota ritaristy kunnioitti ja
seurasi.

"Mutta ritarilynnin ohella alaikisyys loppuu, ritarilain mukaisesti",
huomautti vanha Jon Litle, "ja valtakunnan perustuslait kieltvt meit
julistamasta kuningasta lailliseen ikn ennenkuin hn on saavuttanut
mrtyn ikvuoden".

"Se on ymmrrettv, jalo ritari Jon!" vastasi drotsi Pietari.
"Tss kohden saa ritarilaki visty sen korkeamman lain tielt, joka
perustuu kansojen hyvinvointiin ja rauhaan. Minun mielestni alaikisen
kuninkaan ei tarvitse olla alempiarvoinen kuin hnen ritarillinen
palvelijansa."

Kuningatar ja mestari Martinus kannattivat drotsi Pietarin ja nuoren
kuninkaan mielipidett, ja vanha ritari Jon myntyi hartioitaan
kohauttaen, koska ei pitnyt asiaa kovinkaan trken. Hnen mielestn
oli valtakunnan suhde herttuaan vakavampi ja trkempi asia. Hn
esitti niin selvsti, miten trke oli peitt kaikki epluulot
herttuaa kohtaan ja antaa hnelle sama osa valtakunnanhoidossa ja
holhoustoimessa kuin kuningattarelle, ett itse mestari Martinus,
joka oli eniten sit vastaan, ei voinut tehd vastavitteit.
Kuningattarella oli vhimmin arveluita tmn asian suhteen, ja drotsi
Pietarin henkilkohtaisten epluulojen tytyi visty vlttmttmyyden
ja lainkuuliaisuuden tielt. Kun nin trket asiat pidttivt
valtaneuvosta, koetti drotsi Pietari turhaan saada tilaisuutta
puhuakseen ritari Jonin kanssa Inge neidosta ja hnen matkastaan
Ruotsiin. Joka kerran kun hn alkoi puhua siihen suuntaan keskeytti
valtaneuvos hnet, niinkuin hn ei olisi mitn ymmrtnyt.

Danehoven avauspiv oli ksiss. Kuningattaren molemmat veljet,
Brandenburgin markkreivit, olivat tulleet piv ennen Nyborgiin,
jtettyn kaksi piv sitten herttuan Riiben leiriin. Mutta herttua
itse ei ollut viel saapunut Nyborgiin. Danehoven avauksen siirtminen
hnen tuloonsa, soti valtakunnan ja kruunun arvoa vasten, ja herttuan
nenninen vlinpitmttmyys nin trken kokoukseen, jossa hnen
lsnolonsa ensiksi ja etupss oli vlttmtn, ihmetytti kaikkia.
Etenkin kuningatarta loukkasi tm huomaavaisuuden puute, joka oli
niin jyrksti ristiriidassa herttuan tavallisen kohteliaisuuden ja
ritarillisen kytksen kanssa.

Danehove pidettiin kuitenkin tavalliseen tapaansa ensimisin
helluntaipivin. Valtaneuvosto ksitteli valtakunnalliset ja yleiset
oikeusjutut, jotka sitten sek kuningatar, ett nuori kuningas
vahvistivat; jlkiminen yhdess itins kanssa vahvisti mys kirkkojen
ja luostarien lahjakirjeet, joiden alle hn kirjoitti "tanskalaisten
ja slaavien kuningas, virolaisten suuriruhtinas". Mutta pasiaa,
kuninkaan holhousta ja valtakunnan hoitoa hnen alaikisyytens aikana,
ei voitu ratkaista. Molemmat helluntaipivt olivat ohitse, eik
herttua viel ollut tullut.

Toisen helluntaipivn iltana drotsi Pietari oli lhtenyt linnasta
asuntoonsa, jossa hn aikoi osan yst jrjestell seuraavan pivn
Danehoveasioita. Hn istui yksin salakammiossaan. Hn muisti vanhan
Hennerin varoitukset ja kreivi Gerhardin puheet herttuasta ja hn
tuli levottomaksi ja kiihtyneeksi. Hnen mieleens vlhti rohkea
ajatus: ehk nyt holhojavaalissa voisi oikeudenmukaisesti sivuuttaa
herttuan. Samassa hn kuuli hevoskavioiden tmin linnanpihalta,
ja linnnanvartio puhalsi kyrtorviinsa, mik oli sallittu vain
ruhtinaallisen henkiln saapuessa. Hn kiirehti ikkunaan ja nki
herttuan melkoisen ritarijoukon seuraamana ratsastavan suurella
komeudella linnaan. Herttuan seurassa hn nki kolme ritaria,
joiden kyprnsilmikot olivat suljetut. Vaakunamerkeist hn tunsi
heidt hmmstyksell marskin uskaliaimmiksi liittolaisiksi, joista
hnell oli varmat todistukset, ett he olivat henkilkohtaisesti
ottaneet osaa kuninkaanmurhaan. Hn heitti nopeasti vaippansa ylleen,
tarttui hyhenhattuunsa ja kiirehti linnaan, jossa ritari Jon,
henkivartiopllikkn jo oli vastaanottanut herttuan ja heti tmn
kiivaista vaatimuksista toimittanut hnelle salaisen keskustelun
kuningattaren ja hnen veljiens kanssa.

Suurella levottomuudella kuuli drotsi Pietari tmn jo heti
henkivartiosalin ovella, jossa pieni ke Jonson seisoi vartijana
kynttilpoikien parvessa. Drotsi astui nopeasti henkivartiosaliin ja
lhestyi ritari Jonia. Vanha herra asteli ajatuksiinsa vaipuneena
kuninkaallisiin huoneisiin johtavan oven edess. Hn ei nyttnyt
olevan halukas ryhtymn puheisiin kenenkn kanssa. Hn kumarsi
nettmn drotsille ja jatkoi kvelemistn. Drotsi Pietari yskhti
pari kertaa ja nytti turhaan koettavan saada tilaisuutta ilmaista
hnelle arveluitaan.

"Valtaneuvoston tytyy vlttmtt kokoontua viel tnn!" sanoi hn
viimein hiljaa, kun ritari Jon taas kntyi astuakseen hnen ohitsensa.

"Sen nykyinen pmies on kuningattaren luona!" vastasi vanhus, jatkaen
kvelemistn.

"Eik tll siis voi mihinkn ryhty?" kuiskasi krsimtn drotsi,
kun vanhus taas kulki hnen ohitsensa. "Herttuan seurueessa on
kavaltajia. -- Kuningatar on soaistu. -- Tn hetken ehk ratkaistaan
maan ja valtakunnan kohtalo."

"Se on Jumalan kdess!" vastasi vanha herra, ja kyynel kimalteli
hnen silmissn. "Hn saattaa sokeatkin nkeviksi." Hn kntyi
ja astui takaisin saliin, jossa hn teki erlle henkivartijoista
vlinpitmttmn kysymyksen ja nytti laskevan leikki.

"Jos ei tll tapahdu ihmeit", sanoi drotsi Pietari kiivaasti, kun
vanha valtaneuvos taas seisattui hnen viereens, "niin tytyy teidn
tai minun avata ajoissa kuningattaren ja kansan silmt!"

"Hurja mies, mit te ajattelette?" kuiskasi Jon ritari kiivaasti.
"Aiotteko te syst koko maan onnettomuuteen kiihkossanne? --
Rauhoittukaa, nuori ystvni!" lissi hn nopeasti? tarttuen hnen
kteens ja veten hnet nopeasti syrjempn. "Muuten te teette
onnettomuuden vielkin suuremmaksi. Sanotaan muutamien marskin
ystvien olevan tll muka heidn asiaansa puoltamassa. Vaikka me
tietisimmekin varmasti, mit me nyt vain pelkmme -- niin tytyy
meidn vaieta ja olla varovaisia."

"Mitenk? Sittenkin, vaikka min huomenna voisin ilmaista
kuningattarelle ja koko kansalle meidn uuden valtakunnanhoitajamme
olevan maankavaltajan?"

"Silloinkin! Tn hetken on valtakunnan kohtalo hnen ksissn. Jos
me julkisesti rikomme vlimme hnen kanssaan, niin me asetamme itse
hnet kapinallisten etunenn. Nyt tytyy hnen, vastoin omaa tahtoaan,
meidn kanssamme tuomita heidt. Siksi kunnes Stig-marski on voitettu,
jkn herttua paikoilleen! Hnt on kunnioitettava valtaistuimen
tukena, vaikka hn olisikin meidn pahin vihollisemme. Ainoa, mink me
voimme tehd, on varoittaa kuningatarta ja vartioida hnt ja nuorta
kuningasta. Olkaa nyt rauhallinen niinkuin min -- ja iloinen, jos
voitte!"

Tm salainen puhelu tuli kki keskeytetyksi, sill kuningattaren
hovimarsalkka astui henkivartiosaliin, pyyten ritari Jonia ja
drotsi Pietaria saapumaan illallisille, jotka kuningattaren kskyst
vietettisiin herttuan tervetulijaisjuhlana.

"Siin te nitte!" sanoi drotsi Pietari hovimarsalkan menty. "Meidn
oivallinen, kaunopuhelias valtakunnanhoitajamme on korkeimmassa
suosiossa."

"Se on ehk kyllkin viisasta!" vastasi ritari Jon. "Ei ole niinkn
helppoa pett meidn jaloa valtijatartamme. Joka tapauksessa meidn
tytyy koettaa esiinty tyynin ja iloisina. Suokaa minun siin
taidossa olla teidn opettajananne! Jos te tahdotte olla valtiomies,
drotsi Pietari, niin tytyy teidn ensi sijassa olla kasvojenne herra."
Nennisesti tyynen ja lausuen jonkun leikillisen sanan, ritari Jon
jtti nuoren, vakavan ystvns ja lhetti toisen pllikn paikalleen.
Senjlkeen hn poistui drotsin kanssa kuninkaallisiin huoneisiin
johtavasta ovesta.

Pian kokoontuivat kaikki hovin virkamiehet, valtaneuvokset ja Danehoven
arvokkaimmat miehet suureen ritarisaliin, jossa kuningattaren
hovinaiset jo odottivat hnt, ja minne kuningatar vhn senjlkeen
saapui, komea surupuku ylln, veljiens ja nuoren Eerik kuninkaan
seurassa. Herttua esiintyi kuningattaren vasemmalla puolen. Hnell oli
myskin komea surupuku. Hnen rohkeasta vallitsijakatseestaan ilmeni
suuri mr itserakkautta, ja hn nytti peittvn iloansa onnesta,
jota hn ei en epillyt, vaikka hn sen viel nkikin etisyydess
kajastavan. Ritari Jon tervehti hnt ritarillisella kohteliaisuudella,
iloiseen ja luontevaan tapaansa, drotsi Pietarin ottaessa huomioon
vain vlttmttmimmn kohteliaisuuden vaatimukset. Mutta muut
valtaneuvokset osoittivat hnelle kunnioitusta, josta ilmeni enemmn
pelkoa kuin mielisuosiota.

Drotsi Pietari katseli kuningatarta tarkkaavaisesti. Hn luuli
nkevns hnen kasvoillaan rauhallisen tyytyvisyyden ilmeen, jonka
jalo arvokkaisuus ja puoleksi surumielinen svy eivt olleet rikess
ristiriidassa hnen surupukunsa kanssa. Hn loi vakavan katseen drotsi
Pietariin, ja tm oli siit lukevinaan moitteen epluuloistaan
kuningattaren viisauden ja ihmistuntemuksen suhteen. Hnest tuntui
niinkuin kuningatar tahtoisi koko kytkselln saattaa hpen ja
poistaa kuningashuoneen ystvien kaikki epilykset ruhtinaallisen
herran oikeamielisyydest, jonka hn ilman epluuloja uskalsi osoittaa
olevan maan trkeimmn miehen.

Niin pian kuin yleinen tervehtiminen oli ohitse ja tavalliset
hovitavan vaatimat kohteliaisuussnnt olivat tytetyt, vei hn itse
herttuan valtakunnan huomattavimpien miesten joukkoon, jotka hn
muutamin sanoin esitti hnelle. Sen jlkeen hn kntyi ritari Jonin
ja muiden valtaneuvosten puoleen. "Meidn ruhtinaallinen ystvmme
ja sukulaisemme", sanoi hn, "huolehtiessaan maan ja kuningashuoneen
parhaasta, on jalomielisyydessn joutunut sek minun ett teidn
vrinksityksen alaiseksi. Hn on kieltytynyt vastaanottamasta
valtakunnanhoitajan tointa tll Danehovella, niiden huhujen thden,
jotka hnen vihollisensa ovat levittneet siit epluulosta, joka
tll vallitsee hnt kohtaan, ja puolueesta, joka sen thden tahtoo
kiihoittaa kansaa tll Danehovella ja aikaansaada riitaisuuksia
valtakunnassa. Kuultuaan kuitenkin tmn huhun perttmksi hn
ei ole kauempaa arvellut tulemasta tnne, voidakseen kaikissa
suhteissa puhdistautua. Hn tuo meille sitpaitsi sen trken ja
rauhoittavan tiedon, ett marski Stig on nyrtynyt ja jttnyt oman
ja kanssarikollistensa asian Danehoven ksiteltvksi. Herttua on
viisaasti koettanut vltt turmiollista kansalaissotaa ahdistamatta
kapinallisia, vaan hn on kokoomalla lukuisan sotajoukon peloittanut
heidt. Hn on itse uskaltanut tunkeutua marskin varustusten sisn
koettaen hnt taivuttaa hyvll tottelemaan maalakia. Hn tuo tlle
Danehovelle suojassaan kolme marskin ystv, niin ettei voitaisi
sanoa meidn vaarallisimpienkaan ystviemme tulleen tuomituiksi
kuulustelematta ja puolustamatta. Minun mielestni tm toimenpide on
yht kiitettv ja oikeudenmukainen kuin rohkea, ja min iloitsen,
voidessani vilpittmsti onnitella meit ja Tanskaa, lausuessani jalon
herttua Waldemarin tervetulleeksi meidn keskeemme!"

Viimeiset sanat hn kohdisti herttualle. Tm astui esiin ja kumarsi
syvn kuningattarelle, vastaten vapaasti ja korusanoin thn
kunnioittavaan vastaanotto-tervehdykseen. Nennisell innostuksella
hn ilmaisi uskollisuutensa kuningatarta ja nuorta kuningasta kohtaan,
ja hn ylisti kuningashuoneen uskollisia miehi hyvin nyrll ja
mielistelevll kaunopuheliaisuudella, joka ei ollut vaikuttamatta
koolla olevien herrojen suurimpaan enemmistn.

Sitten avattiin ruokasalin ovet. Herttua saattoi kuningattaren pytn,
ja nuori kuningas istui hnen oikealle puolelleen.

Ensi kerran poikkesivat kuningatar ja nuori kuningas siit surullisesta
hiljaisuudesta, joka oli vallinnut hovissa kuningas Eerik Kristofferin
pojan kuoleman jlkeen. Tm herttuan tervetuliaisjuhla ei ollut
kuitenkaan mitenkn meluava; ei kuulunut laulua eik soittoa, ei
nekst iloa, ja heti illallisen ptytty hajaantui seura. Herttua
vetytyi siihen osaan linnaa, joka tavallisesti Danehoven aikana oli
hnelle varattu. Ritari Jon asettui taas henkivartioplliknpaikalleen
kuninkaallisten huoneiden edustalle, ja drotsi Pietari poistui mit
levottomimmassa jnnityksess asuntoonsa.

Kun totinen drotsi astui arkihuoneeseensa, nki hn kreivi Gerhardin
istuvan levess nojatuolissa pydn ress ja maistelevan
viinipikarista, sillaikaa kun vanha emnnitsij Dorthe, joka taas
hoiti isntns taloutta, kattoi pyt. Drotsin viittauksesta poistui
toimelias imettj heti tuvasta, hnen tervehtiessn levottomassa
jnnityksess vierastaan.

"Tervetuloa kotiin, hyv ystvni!" sanoi kreivi nousten iloisena ja
joi rauhallisesti pikarinsa pohjaan sek laski sen pydlle. "Min olen
istunut tll vhn aikaa ja koonnut voimia hyvll viinillnne. Jos
teidn kasvatusitinne on imettnyt teidt sill, niin eip ole ihme
ett te olette voimakas ja vahva. Hn on erinomainen emnnitsij. Te
ette ikin saa parempaa, vaikka saisitte enkelin vaimoksenne. Olipa
onni ettei hn tullut hirtetyksi tai elvn haudatuksi naisellisen
kunniansa thden. No, miten jaksatte? Enk min ole tervetullut?
Nytthn silt kuin teidt olisi tuomittu lainsuojattomaksi
Danehovessa tai haastettu Riibe-oikeuteen."

"Te olette sydmellisesti tervetullut, jalo kreivi Gerhard!" vastasi
drotsi, ojentaen hnelle ktens. -- "Jos min en ole rauhallisen
enk iloisen nkinen, niin se ei ole teidn syynne. Min nen teidn
pysyvn sanassanne, ja te olette rehellinen ennustaja. Herttua on
tullut vasta tn iltana. Huomenna hn on minun ja kuningashuoneen
valtias. Mutta mit uusia tietoja teill taas on? Mit olette saanut
selville?"

"Erinomaisia asioita, hyv ystvni! Te olitte yht lhell tulla
elvn haudatuksi kuin teidn imettjnne. Nordborgin linnassa
olisitte saanut istua. -- Maantierosvon kielenkahleet sain irroitetuksi
asettamalla hyvn miekkani hnen kurkulleen. Hnen oli ksketty
nitist poikki teidn kaulanne, ellette olisi tahtonut antaa vangita
itsenne elvn. Olihan teill taskussanne trket todistukset
kuninkaanmurhaajista."

"Senkvuoksi? -- No niin, nyt alan ymmrt!" vastasi drotsi Pietari.
-- "Mutta mit muuta viel?"

"Odotappas hiukan, kunnon ystvni! Ei tss elet vain
lavertelemisesta. Teidn kirotut valtioasianne ovat nin pivin
vieneet melkein kaikki voimat minulta." Nin sanoen kreivi Gerhard
istuutui taas rauhallisesti tuoliinsa ja tytti pikarin, drotsin
krsimttmsti odotellessa hnelt trkeit listietoja.

"Herttua se vasta hieno herra on!" jatkoi kreivi taas, tyhjennettyn
viinipikarin ja kehuttuaan sen hyvyytt. "Minua sanotaan huimapksi,
joka ly suoraan eteens ja kulkee mutkittelematta suorinta tiet.
Mutta saattepa nyt nhd, ett osaan minkin kulkea ketunjahdilla, ja
etten min vlt pahimpiakaan mutkia ja kiertoteit -- --"

"Sen uskon sydmeni pohjasta, rakas kreivi Gerhard! Mutta Jumalan
nimess elk todistelko sit minulle tll kertaa! Mit te tiedtte?
-- Mit hankkeita on herttualla? -- Mik esti hnet saapumasta
Danehoveen? Miss hn on viipynyt?"

"Hiljempaa, hiljempaa toki, hyv ystvni! Ei voi vastata kaikkeen
yhdell kertaa. Hn ei ole nukkunut kolmeen viimeiseen vuorokauteen,
enk minkn. Sen te kyll huomaatte minusta. Min olen ratsastanut
kuoliaaksi kolme hevosta ja pysyn tuskin itse pystyss. Mutta kuulkaa
nyt kaikki alusta asti. Silloin kun me tanssimme Riiben somien tyttjen
kanssa, vetelehti herttua, niinkuin te tiedtte, laiskana leirissn
Riiben luona. Mutta pyhn Germanuksen pivn -- antakaa kun katson! --
se oli viime toukokuun 28:tena pivn -- se oli Danehoven ensi piv
-- silloin hn oli varmasti Schleswigiss ja laati piispan ja oman
neuvostonsa lsnollessa Lybekin kauppiaitten eduksi, kauppasopimuksen,
jolla oli seuraava sislt -- --"

"Teettek pilaa minusta, kreivi Gerhard, mit ihmeess on kruunulla ja
valtakunnalla tekemist niden kaupustelijoiden kanssa?"

"Enemmn kuin te uneksittekaan, hyv ystvni!! Kauppakirjan sislt
teidn ei tarvitse kuulla, koska min en en sit muista, eik se
kuulu koko asiaan. Mutta huomatkaa: hn ryhtyi julkiseen, mitttmn
hallinnolliseen toimenpiteeseen Schleswigiss samana pivn, jona
hnet tll piti valittaman valtakunnanhoitajaksi ja kuninkaan
holhoojaksi! Kas, siin valtiollinen arvoitus, josta jlkimaailma saa
kovan phkinn pureskellakseen, mutta minp voinkin selitt teille
sen arvoituksen. Hn oli vhn sit ennen ollut Helgenaesissa marski
Stigin luona --"

"Kaiken sen me tiedmme", keskeytti drotsi hnet krsimttmn. "Sit
hn ei ole salannut; mutta se on juuri laskettu hnelle kunniaksi,
todistukseksi hnen uskollisuudestaan ja rohkeasta uutteruudestaan
kuningashuoneen puolesta."

"Hyv, jos te tiedtte kaikki, viisas herra drotsi, niin olette te ehk
myskin Pitksri-vanhustani viisaampi, saadaanpas nhd --!"

"Teidn hovinarrinneko? -- --"

"Niin juuri, tehn tunnette kyll hnet. Ajottain hn kyll on
mielenviassa, kuvitellen olevansa kuollut kuningas, lydessn toisen
silmni puhki, mutta silloin kun hn ei ole hullu ja haluaa nytt
ihmiselle pitkn nenn, on hn saatanan terhakka mies, jolle voi nauraa
itsens melkein kuoliaaksi."

"Mutta, hyv Jumala, mit tekemist narrilla on valtioasioiden kanssa?
Elk toki unohtako sanoa minulle sanottavaanne tuon hassuttelijan
thden!"

"Kunnia Pitksrelle, hyv ystvni! Semmoinen narri voi olla koko
valtaneuvostoa viisaampi; hn on kolme piv ollut puettuna rautaan
kiireest kantaphn asti ja nytellyt marskin uskottua palvelijaa
Mads Jydea. Hn oli hiuskarvalleen tuon raa'an miehen nkinen ja
osasi aivan mestarillisesti matkia hnen juutilaista murrettaan. Tten
hn sai selville sen mink min jo aavistin, ja mink vanha Henner
oli huomannut ollessaan marskin vankina. Herttuan pysyess poissa
Danehovelta, nostettaisiin tll marskin ja hnen ystviens johdolla
kapina Danehoven ensimisen pivn. Mutta senp min sain estetyksi
sulkemalla kaikki lauttauspaikat kolmeksi pivksi, niin ettei
ainoakaan kapinallinen pssyt tulemaan tlle puolen."

"Jumalani, mit min kuulenkaan? Mit tll silloin olisikaan
tapahtunut?"

"Teeskennellyss kapinassa herttuaa vastaan, johon uskottiin kansan
tahtovan ottaa osaa, otettaisiin hmmingiss kuningatar ja nuori
kuningas vangiksi. Me pakoitimme vangitun maantierosvon kertomaan
heille teidn istuvan hyvss silss vangittuna Nordborgin linnassa,
ja siit valheesta hn sai jlleen vapautensa. Sillaikaa kun
kuninkaalliset vangit Alfkreivin avulla toimitettaisiin Tnsbergiin,
menisi herttua joukkoineen Viborgiin, ja muka maata pelastaakseen
huudattaisi sulasta armosta ja slist itsens kuninkaaksi. Ett hn
28:tena pivn kapinan aikana oli ollut Schleswigiss, se tytyi
voida asiakirjalla todistaa, niin ett kunnon herra voisi puhdistautua
kaiken sen varalta mit tapahtuisi. Sen viivan, mink min tein hnen
laskuihinsa, taisi hn huomata ennenkuin min odotinkaan, sill hn
on ptpahkaa ratsastanut Schleswigist voidakseen olla tll tn
iltana."

"Tulkaa, kreivi Gerhard!" huudahti drotsi Pietari pelstyneen.
"Sellaiset asiat kuuluvat salakammioon. Minua huimaa niit
ajatellessani. Jos te voitte antaa minulle varmat todisteet nin
hirvittvst kavalluksesta, niin tytyy hnet syst, maksakoon se
vaikka minun henkeni."

Drotsi Pietari veti nopeasti vieraansa mukaansa salakammioonsa, niiss
hn kirjoitti muistiin jokaisen sanan, mink kreivi sanoi, ja jokaisen
asianhaaran, joka voisi valaista hnen kertomuksensa todenperisyyden.
Hovinarria kuulusteltiin myskin, ja hnen kertomuksensa kirjoitettiin
sananmukaisesti muistiin. Kreivi Gerhard pani alle sinettins,
tarjoutuen valallaan ja hyvll miekallaan hyvittmn sen mik
puuttui muodollisista todistuksista. Juhlallisin ilmein painoi myskin
hovinarri siihen sinettins aseenkantajatakkinsa napilla.




NELJSKYMMENES LUKU.


Seuraavana aamuna aikaisin, ennenkuin Danehove oli alkanut oli drotsi
Pietarilla salainen keskustelu ritari Jonin kanssa. Mutta melkein yht
aikaisin olivat herttua ja Brandenburgin markkreivit kuningattaren
luona.

Tn Danehoven viimeisen ja trkeimpn pivn ratkaistaisiin
asiat vanhan tavan mukaan taivasalla ja kansan nhden linnan
edustalla. Oli helluntain kolmas piv, ja mit ihanin kevtilma
enensi juhlallisuutta; tss tilaisuudessa halusivat Fyenin alamaiset
terveht nuorta kuningastaan. Kaikki oli mit komeimmin jrjestetty.
Molemmin puolin valtaistuinta, jolla nuori kuningas istui, oli
kaksi melkein yht komeaa istuinta asetettu kuningattarelle ja
herttua Waldemarille. Purppuramattoja oli levitetty lattialle ja
kaksi puoliympyr tuoleja oli asetettu ruhtinaallisille herroille
ja ritareille sek myskin piispoille ja papeille; mutta piirin
keskell oli mustalla veralla peitetty pyre pyt ja sen ymprill
kolmekymmentkolme tuolia, jotka kuitenkin tyttivt vain pienen osan
suurta piiri. Tm omituinen nky hertti monenlaisia mietteit
kansassa. Tll kertaa nhtiin jo aikaisesta aamusta Danehoven kentll
tavattoman suuret joukot porvareita ja talonpoikia. Siell vallitsi
tuskastuttava hiljaisuus. Vhitellen kokoontuivat sinne myskin ritarit
ja hengelliset herrat, joiden joukossa nhtiin ylhinen tuomiorovasti
Jens Grand, ja Lundin arkkipiispa, John Dros, kaikkien valtakunnan
piispojen ohella. Kaikkien katseet nyttivt olevan suunnattuina linnan
suuriin kaksoisoviin, joista nyt joka hetki odotettiin kuninkaallisten
astuvan. Viimeinkin avattiin ovet, ja kaksi airutta, korkeatyhtiset
kyprt pss ja valkoiset sauvat kdess avasivat loistokulkueen
niinkuin turnajaisissa; mutta kulkueen mustat surupuvut muistuttivat
enemmn ruumissaattuetta. Pieni kuningas astui lyhkisin mutta varmoin
askelin vakavana kookkaan itins vieress, heit lhinn seurasivat
prinssi Kristoffer, herttua ja kuningattaren veljet. Kreivi Gerhard
oli odottamatta liittynyt ruhtinaallisten herrojen jonoon. Hn ei
ollut saapunut yksinn, vaan oli tuonut mukanaan molemmat veljens,
nuoret Holsteinin kreivit, sek rgenilisen ruhtinas Witzlaun,
rohkean, kunnon miehen, joka oli kreivi Gerhardin ystv ja Tanskan
kruunun uskollinen lnitysmies. Nm herrat oli ritari Jon juuri
ennen kulkueen lht esittnyt nuorelle kuninkaalle; mutta kreivi
Gerhardilla oli ollut tilaisuus vain etemp terveht kuningatarta.

Kahdentoista valtaneuvoksen etunenss seisoivat vanha ritari Jon,
kansleri Martinus ja drotsi Pietari. Vanhan kanslerin kasvoilla ei
huomannut minknlaista levottomuutta. Mestari Martinus oli myskin
levollisen nkinen; mutta hn kulki kumarassa, kdet yhteenliitettyin
vljiss dominikaani-hihoissaan ja nkyi salaa rukoilevan. Kaikista
ponnistuksistaan huolimatta drotsi Pietarin oli vaikea salata sisist
kamppailuaan, hnen haavoitettu ksivartensa oli siteen tukema, ja
mustan ritarivaippansa alla oli hnell nippu asiakirjoja. Kun hn
katseli ylpe, riemuitsevaa herttuaa, skenitsivt hnen silmns
suuttumuksesta. Mutta hn oli luvannut ritari Jonille hillit
itsen, ja hn huomasi sen itsekin vlttmttmksi. Hn hymyili
katkerasti, ja hnest tuntui, niinkuin hn olisi tuomittu hymyilevin
kasvoin seuraamaan Tanskan vapautta ja onnea hautaan. Kuninkaallisia
aseenkantajia, jotka marskin, alimarskin ja ritarien jlkeen lopettivat
saattueen, johti nuoren kuninkaan suosikki, ke Jonson, joka Finnerupin
ladon onnettomuuden jlkeen oli tullut omituisen hiljaiseksi ja
vakavaksi pojaksi. Hnen ja kuninkaan asemestari, drotsi Pietari,
oli hnen ritarillinen esikuvansa, ja melkein tysinoikeutetun
ritarin arvokkaisuudella ke kantoi sit aseenkantajamiekkaa ja niit
hopeakannuksia, jotka hnen nuori kuninkaansa oli antanut hnelle.

Danehove oli kokoontunut. Kun kansa nyt nki nuoren kuninkaan
valtaistuimella, kun he nkivt kuningattaren jalot kasvot ja niin
monta uskollista ja urheata miest heidn ymprilln, muuttui kki
yleinen hiljaisuus meluavaksi suosionosoitukseksi. Samaten kuin
Skardenborgissa luki ritari Jon kuuluvalla nell kuningasvaalia
koskevan asiakirjan, ja suosionhuudot toistuivat moninkertaisella
voimalla. Niden suosionosoitusten kestess nousi pieni kuningas
valtaistuimeltaan ja tervehti kansaa iloisen ja ystvllisen nkisen.
Lapsellinen ilo siit, ett oli niden suurten suosionosoitusten
esineen, loi hnen synnynniselle kuninkaalliselle olennolleen ja
hnen aikaiselle ritarilliselle kytkselleen omituisen miellyttvn ja
viattoman leiman, joka vastustamatta voitti kaikkien sydmet.

Kuninkaan noustessa seisomaan, nousi kuningatarkin istuimeltaan, eik
herttuakaan epillyt, yhdess muiden ruhtinaallisten herrojen sek
valtakunnan lnitysmiesten ja ritarien kanssa kumartaa valtaistuimelle
ja lapsikuninkaalle, joka huolimatta alaikisyydestn kuitenkin oli
heidn laillinen herransa.

Heti kun suosionosoitukset olivat loppuneet, astui ritari Jon esille ja
luki sen pykln valtakunnanlaista, jonka mukaan kuningatar ja herttua
Waldemar olivat oikeutetut ottamaan haltuunsa valtionhoitajan viran
kuninkaan alaikisyyden ajaksi. Huolimatta tyytymttmyydest, joka
ilmeni monen kasvoilla, ei kuitenkaan kukaan uskaltanut sanoa mitn
sit vastaan, ja siten sek herttua ett kuningatar saivat muodollisen
vahvistuksen thn arvoonsa. Kun styjen valitsemat miehet olivat
allekirjoittaneet asiakirjan ja se oli luettu kansalle, kuului sielt
meluava suosionhuuto kuningattarelle, ja sit seurasi kkininen ja
yleinen hiljaisuus. Muutamat net, joiden joukosta tunsi mestari
Grandin nen, huusivat nyt myskin: "Elkn herttua Waldemar,
kuninkaan holhoja ja valtakunnan suojelija!" Siihen yhtyi kyll moni,
vaikka hiljaisella nell, -- ja tuntui niinkuin se olisi tehty
enemmn pakosta ja pelosta kuin suosiosta.

Herttua vastasi tervehdykseen alentuvalla ystvllisyydell.
Samassa nousi nuori kuningas, ja siell vallitsi suurin hiljaisuus,
ja kaikki kuuntelivat hartaasti. Kuningas loi katseensa drotsi
Pietariin ja mestari Martinukseen, hn nytti heidn kehoittavasta
katseestaan lukevan, mit aikoi sanoa. Hn voitti nopeasti nennisen
levottomuuden, joka silmnrpykseksi nytti vallanneen hnet, ja hn
sanoi nyt niin kovaa, ett kaikki sen kuulivat: "Minun uskollinen
tanskalainen kansani! Min lupaan teille Jumalan ja Pyhn Neitsyen
nimess tahtovani olla teille hyv ja oikeutta rakastava kuningas. Min
tiedn, ett maalainsds ja kansan pts on oikea ja ptev, ja
min antaudun mielellni rakkaan itini ja herttuan holhoukseen kunnes
olen laillisessa iss. Mutta niin totta kuin min tmn lainmukaisen
holhouksen aikana olen Tanskan laillinen kuningas, ja olen kantava
isni ja suurten Waldemarien kruunua, -- niin min mrn ja ksken,
luottaen holhoojieni ja valtaneuvoston siihen yhtyvn, -- ett asia
minun kuninkaallisen isni murhaajia vastaan nill oikeuskrjill
mit ankarimmin tutkittaisiin ja tuomio julistettaisiin. Astukaa
esille, drotsi Hessel! Te olette minun ja kruunun puolesta
kuninkaanmurhaajien syyttj!" Drotsi Pietari astui esiin, ottaen
vaippansa alta esille asiakirjat.

"Jos minun rakas itini ja herttua Waldemar siihen suostuvat", --
jatkoi pieni kuningas, katsahtaen Jon ritariin, ja nytti melkein
sanasta sanaan muistavan sen mit vanha valtiomies oli valmistanut
hnet puhumaan, "niin min ehdoitan, ett minun arvoisa setni,
Brandenburgin markkreivi Otto, minun uskollinen lnitysmieheni,
Rgenin ruhtinas Witzlau, uskalias ja rehellinen kreivi Gerhard
Holsteinist ja hnen jalosukuiset veljens, sek kaksikymment
ja seitsemn kunnon miest Tanskan ritaristosta ja aatelistosta
kokoontuvat tll paikalla tutkimaan drotsin syytst ja todistuksia.
Senjlkeen vannottakoot he ket ne miehet olivat, jotka Finnerupin
ladossa, pyhn Cecilian yn vkivaltaisesti murhasivat minun autuaan
isvainajani, kuningas Eerik Kristofferinpojan. Min olen, ksi hnen
verisell rinnallaan, luvannut hnen sielulleen ja vanhurskaalle
Jumalalle tmn olevan minun ensimisen sanani Tanskan valtaistuimelta,
ja ett jumalattomat kuninkaanmurhaajat ovat tuomittavat ja
rangaistavat oikeudenmukaisesti."

Pieni kuningas oli ponnistuksesta ja kiihkosta, jolla hn oli muistanut
ja saanut lausutuksi tmn vaatimuksen, tullut hehkuvan punaiseksi, ja
viimeisi sanoja lausuessaan, jotka hn itse, ritari Jonin suureksi
ihmeeksi, oli lisnnyt, kohosivat kyyneleet hnen silmiins. Hn
vaikeni ja istuutui taas valtaistuimelle.

Kaikki olivat ihmeissn siit vakavuudesta ja arvokkaisuudesta, jolla
lapsikuningas oli puhunut. Kuningatar nytti olleen siihen valmistunut.
Hn nousi heti ja sanoi -- neen ja pttvisesti: "Min suostun
thn kuninkaan ehdoitukseen. Min olen jo sopinut siit valtakunnan
neuvostossa, ja siihen tarvitaan nyt ainoastaan jalosukuisen Waldemar
herttuan vahvistus."

"Min suostun siihen myskin!" sanoi herttua hiljaa, tehden, sen
niinkuin nytti, olosuhteiden pakosta, tieten vastaanvittmisen
herttvn vaarallisia epluuloja.

Ritari Jonin ehdoituksesta toimitettiin heti noiden
kahdenkymmenenseitsemn aatelismiehen vaalit, joiden yhdess
ruhtinaallisten herrojen kanssa piti tutkia drotsin syytskirjat.
Valituiksi tulivat lsnolevat vanhimmat ja arvossapidetyimmt ritarit.
He istuutuivat kaikki heti mustan pydn ymprille piirin keskeen, ja
heidn ymprilln vallitsi sanaton, pitk nettmyys sillaikaa kun
todistajat kuulusteltiin ja drotsi luki syytskohdat. Tmn aikana
astuivat esiin herttuan viittauksesta lukuisan ritarijoukon saattamina
ne kolme ritaria, jotka herttua oli tuonut varmasti suojattuina
mukanaan syytettyjen puolustajiksi. He olivat kaikki kolme puetut
rautaan kiireest kantaphn, ja heidn kyprsilmikkonsa olivat
suletut.

Viimeinkin nousivat ruhtinaalliset herrat sek nuo
kaksikymmentseitsemn aatelismiest mustan pydn rest, ja
heidn etunenns astui Brandenburgin markkreivi Otto, piten
pergamenttilehte kdessn. Hn kumarsi valtaistuimelle ja koko
seurakunnalle, lukien sen jlkeen selvn ja neen tanskaksi, vaikka
hiukan murtaen: "Niiden tosiasioiden nojalla jotka meille ovat
esitetyt, sek niiden todistelujen mukaan, jotka me olemme kuulleet,
tytyy meidn julistaa seuraavat herrat, ritarit ja aatelismiehet
syytetyiksi osallisuudesta kuningas Eerik Kristofferinpojan murhaan:
korkeastiruhtinaallinen herra kreivi Jaakko Hallannista, Tanskan
valtakunnan marski, herra Stig Andersen Hvide, kamariherra Ove Dyre,
ritarit Pietari Jaakonpoika, Pietari Porse, Niilo Hallandsfar, Arvid
Pentinpoika, Niilo Knutinpoika. ja Jaakko Sinijalka, sitpaitsi
kamaripalvelija Raane ja aseenkantaja ke Kagge. Ett skenmainitut
yksitoista miest, sek viel ers kahdestoista, joka nyt on kuollut
ja poissa, valepuvuissa Pyhn Cecilian yn ovat olleet saapuvilla
Finnerupin ladossa Viborgissa ja henkilkohtaisesti ovat ottaneet osaa
kuninkaanmurhaan, sen me voimme ksi pyhll Raamatulla tll todistaa
ja vannoa iankaikkisen Jumalan nimess, sek Tanskan kuninkaan ja
kansan edess."

Kun nimet luettiin, nytti kaksi noista kolmesta rautapukuisesta
ritarista huojuvan, ja he nojautuivat miekkoihinsa; mutta kolmas,
pitk, roteva mies seisoi liikkumattomana ja uhmailevana, siniseen
vaippaansa kietoutuneena, nyrkkiin puristetut kdet laskettuina ristiin
rintahaarniskalle. Nyt astui mestari Martinus esiin raamattu kdessn,
ja nuo kaksikymmentseitsemn ritaria ja ruhtinaalliset herrat laskivat
ktens kirjalle, neen ja selvsti vannoen syytksens tosiksi.

Nyt li uhmaileva, kookas ritari silmikon kyprstn ja hurjat, hiukan
kalpeat soturinkasvot tulivat nkyviin.

"Kreivi Jaakko! -- Kreivi Jaakko itse!" kuului mutina miehest mieheen
vkijoukosta, ja kaikki nkyivt olevan hyvin hmmstyneit.

"Niin, min olen Hallandin Jaakko kreivi, kuningashuoneen sukulainen ja
Tanskan valtakunnan sotapllikk", sanoi hn ylpesti ja uhmailevasti.
"Ja tss ovat minun uskolliset ystvni, urhoolliset ritarit Arvid
Pentinpoika ja Jaakko Sinijalka, jotka minun ohellani ovat mainitut
kuningas Eerik Kristofferinpojan murhaajina."

Molemmat toiset ritarit laskivat myskin kyprisilmikkonsa alas, ja
kaikki tunsivat kauhistuen syytetyt kuninkaanmurhaajat, jotka kaikesta
uhmailustaan huolimatta olivat kuolonkalpeita, ja nyttivt vain
puoleksi luottavan olevansa turvattuja, huolimatta siit ett heidn
turvallisuudestansa oli taattu.

"Me emme tohdi kielt sit, mink niin monet herrat ja ritarit ovat
vannoneet!" jatkoi ylpe kreivi Jaakko. -- "Me emme kilvessmme
suvaitse valheellisuutta eik petollisuutta. Tanskalaisen rehellisyyden
odotamme tapaavamme myskin tll. Meille on kuninkaan ja valtakunnan
nimess luvattu tlt vapaa paluu ja oikeudenmukainen kohtelu. Me
emme ainoastaan vaadi saavamme esteettmsti poistua tlt, mutta
me tahdomme ensiksi oikeuden tulla kuulustelluiksi. Ktemme tekoa
me uskomme voivamme puolustaa suulla yht hyvin kuin miekalla, jos
rehellisyys ja laillisuus vallitsee. Oikeudenmukainen htpuolustus
ei ole keltn kielletty, ja siksi me kutsumme sit oikeutta, jonka
me itse otimme itsellemme rikollista vkivallantekij vastaan, joka
itse oli rikkonut kaikki lait, ennenkuin me kohotimme ktemme hnen
syyllist ptn kohti."

Tm kuulumaton rohkeus sai kuningattaren hyphtmn paikaltaan, ja
nuori kuningas oli kavahtanut yls hmmstyneen valtaistuimelta.
Kansan katkeruus oli suuri nhdessn paljastetut kuninkaanmurhaajat
keskessn. Mutta Jaakko kreivin ruhtinaallinen arvo ja hnen
tunnettu taitavuutensa sotapllikkn sai monen vaikenemaan. Hnen
rohkeutensa miellytti useita, ja toisille oli mieleist hnen puheensa
tanskalaisesta rehellisyydest. Kapinallisilla oli mys salaisia
ystvi kansan seassa. Mutta alkoi kuulua hirvittv murinaa
jnnittyneiden ja tulistuneiden porvarien ryhmist, sill joukko
kyhempi Nyborgin asukkaita, jotka olivat olleet hyvin kiintyneit
murhattuun kuninkaaseen, hykksi hurjasti ja raivoisasti huutaen
esiin repikseen murhaajat kuoliaiksi. Suurella ponnistuksella
sai ritarijoukko pidtetyksi raivostuneen joukon, joka melusi
hirvittvsti. Vihdoinkin saivat ritari Jon ja drotsi Pietari heidt
rauhoitetuiksi, julistaessaan neen, ett nyt heti ryhdyttisiin
julistamaan kuninkaanmurhaajien tuomiota, ja ett he eivt jisi
rankaisematta.

"Lhettk heidt heti teilattaviksi!" huusi prinssi Kristoffer ja pui
heille nyrkki.

Kuningattaren suuttumus oli myskin suuri, mutta hn vaikeni ja vaipui
kalpeana tuoliinsa. Murhaajien ja kansanjoukon hurjistuneiden kasvojen
nkeminen muistutti hnelle tuskallisesti Stig-marskin peloittavaa
vierailua kuninkaanmurhan jlkeisen aamuna.

"Jos min olisin uneksinut, ett nm herrat itse olivat osallisia
murhaan, niin en totisesti olisi ottanut heit suojaani!" sanoi herttua
levottomana ja jnnittyneen. "Nyt minun tytyy sek omani ett kruunun
kunnian puolesta vaatia, ett he psevt vapaasti poistumaan tlt,
olkoon heidn tuomionsa minklainen tahansa!"

"Te olette kuitenkin oikeassa, herttua Waldemar!" sanoi nuori kuningas
koettaen hillit kiivasta vihaansa. "Jos me tahdomme olla kunniallisia
ritareita, niin meidn on pysyttv sanassamme, jonka olemme antaneet
jumalattomimmillekin murhaajille, ja min olen luvannut Jumalalle ja
pyhlle neitsyelle hallita oikeudenmukaisesti. Jos te olette minun ja
kruunun nimess luvannut sen heille, niin me annamme heidn vapaasti
lhte tlt. Mutta tuomionsa he saavat ensin kuulla, ja paetkoot
he kuinka kauas maailmaan tahansa, niin vanhurskas Jumala on auttava
minua saavuttamaan heidt. Kuulkaamme tuomio", lissi hn kiivaasti,
"semmoisena kun se on kirjoitettu kuningas Waldemarin lakikirjaan!
Kunniansa ja henkens menettneiksi min tuomitsen heidt."

"Ei mikn rangaistus ole minun mielestni liian suuri senkaltaisille
rikollisille", lissi herttua Waldemar ankaralla nell. "Mutta
asiaa voi katsella eri puolilta, ja ennenkuin oikeudenmukainen ja
puolueeton tuomio langetetaan, tytyy Danehoven kuunnella mit syytetyt
itse voivat sanoa puolustuksekseen, ja mit muilla laintuntevilla
tanskalaisilla on sanottavana tmn suhteen. Astukaa valtaistuimen
eteen, syytetyt herrat! Kuningas ja kansa haluaa kuulla mit tahdotte
sanoa puolustukseksenne."

Kreivi Jaakko ja Arvid Pentinpoika jivt seisomaan paikoilleen, mutta
Jaakko Sinijalka, joka oli tunnettu kaunopuheliaisuudestaan, astui
tmn kehoituksen johdosta valtaistuimen eteen. Veri oli palannut
hnen ruskeille poskilleen; hn tervehti joka puolelle ritarillisella
arvokkaisuudella ja vaimenti heti kansan levottoman sorinan lyhyell,
mielistelevll puheella, jossa hn kiitti tanskalaisten lakien
oikeutta, sek kansan rohkeaa vapaudentuntoa ja ylevmielisyytt.
Sen jlkeen hn mynsi rohkeasti syytkset tosiksi, mutta esitti
kuninkaanmurhan suurena ja rohkeana sankaritekona, uhkarohkeana
uhrauksena kansanvapauden puolesta, sek aivan oikeudenmukaisena ja
laillisena tekona. Hn luetteli kaikki ne eri teot, joilla murhattu
kuningas oli rikkonut kuningasvalansa tai "valtakunnan asetukset ja
lait", ja joiden kautta, hnen rohkean vitksens mukaan, kuningas
oli menettnyt kruununsa ja itse asettunut samalle asteelle kuin
muut valtakunnan ritarit ja aatelismiehet, vaikka hn tekemtt
majesteettirikosta voi puolustaa kunniaansa ja oikeuksiansa vertaisiaan
vastaan. Ja nyt hn esiintoi rikein sanoin ne kovat vryydet,
joita maan etevimmt aatelismiehet olivat saaneet krsi. Hn kuvasi
erityisen voimakkailla vreill kuningas Eerik Kristofferinpojan
rikosta Stig-marskia ja hnen vaimoaan kohtaan sek sen kaikkia
hirvittvi seurauksia, ja hn vaati kuningasta ja kansaa tss asiassa
julistamaan syyttmiksi isnmaan suurimman sotapllikn, kuuluisan
Stig-marskin, maansa ansiokkaimman miehen, sek hnen vryytt
krsineet ystvns ja sukulaisensa, niin totta kuin Tanskassa viel
kunnioitettiin oikeutta, kunniaa ja vapautta.

Hnen sanansa vaikuttivat moneen eik ollut niinkn vhn rohkeita
ni, jotka pitivt syytettyjen puolta.

Kuningatar oli heittnyt harson kasvoilleen. Nuoren kuninkaan tytyi
syvst suuttumuksestaan ja tuskastaan huolimatta punastua hpest
kuullessaan syytkset onnetonta isns vastaan, ja kirkkaat, katkerat
kyyneleet kohosivat hnen silmiins. "Puhukaa, puhukaa, drotsi
Pietari!" huusi hn kiivaasti. "Eik jo riit, ett he ovat murhanneet
minun isni? Tytyyk minun istua Tanskan valtaistuimella ja sallia
heidn hvist hnt hnen haudassaan?" Tmn alaikisen kuninkaan
sydnt vihlovan huudon kuultuaan drotsi Pietari astui esiin. Hnen
vakavilla kasvoillaan ilmeni syv liikutus, ja kesti hetken ennenkuin
hn sai nens valtoihinsa.

"Siit, mit meidn murhattu herramme ja kuninkaamme ihmisen
rikkoi tss maailmassa", sanoi hn, "on hn mennyt tili tekemn
kuninkaitten kuninkaalle. Kaikkivoipa sovittaja olkoon hnelle ja
meille kaikille armelias tuomari! -- Vain luonnottomat ihmiset voivat
vaatia, ett hnen poikansa ja alamaisensa nyt puhdistaisivat hnen
elmns ja puolustaisivat hnen muistoansa hnen murhaajilleen. Te
ette puhu tll ihmisest Eerik Kristofferinpojasta, vaan Tanskan
kuninkaasta ja Tanskan kruunusta, jonka koskematonta majesteettia
ja pyhyytt on verisin ja hpemttmin ksin htyytetty. Tll
tuomittava rikos on rikkomus kansan ja valtakunnan voideltua pt
vastaan." Koskettelematta kuningasta henkiln, kuvasi hn nyt
kuninkaanmurhan kataluuden niin voimakkain ja elvin vrein, ett
itse murhaajatkin loivat alas katseensa, ja monet murhatun kuninkaan
pahimmista solvaisijoista, jotka sken kovanisesti osoittivat
suosiotaan Jaakko Sinijalalle, knsivt inholla kasvonsa noista
kolmesta verityntekijst. Kaunopuhelias drotsi jatkoi; hn mainitsi
muutamia murhatun kuninkaan hydyllisi toimenpiteit, huomauttaen
erityisesti miten paljosta tm uskollinen kaupunki sai kiitt hnen
armeliaisuuttaan ja lempeyttn. Hn mainitsi monta hyvtyt, jotka
nm kapinalliset aatelismiehet itse olivat saaneet vastaanottaa
silt herralta, jonka he murhasivat, ja hnen onnistui liikuttaa
monta sydnt ja melkein kokonaan poistaa kuninkaanmurhaajan puheen
vaikutukset. Hn kytti hyvkseen tt tilaisuutta avatakseen
kansan silmt nkemn isnmaan vaarallisen aseman, ja kehoitti
voimakkain sanoin kuninkaan ja isnmaan uskollisia miehi ihmispelotta
yllpitmn kansan arvoa sek kruunun pyhyytt, paljastamalla
jokaisen salaisen maankavaltajan, joka oli osallinen thn katalaan
tekoon. Sanottuaan tmn sihkyvin silmin, kntyi hn kki herttuan
puoleen, sen miehen, joka pyhien sukulaissiteiden kautta oli lhinn
kuningashuonetta ja kehoitti hnt kansan nimess uuden arvonsa nojalla
ensiksi lausumaan syyllisten tuomion styjen vahvistettavaksi.

Drotsi lopetti puheensa. Herttua oli valahtanut kalpeaksi. Jnnittv
nettmyys seurasi. Mutta nyt nousi herttua rivakasti ja heitti
salamoivan katseen drotsi Pietariin. Hn kumarsi kunnioittavasti
kuningattarelle ja pyysi hnt lausumaan mink tuomion hn ja
valtaneuvosto katsoivat lailliseksi.

"Hyv on!" sanoi kuningatar heitten hunnun kasvoiltaan, ja nousi
varmana ja rauhallisena. "Siis min tahdon ensiksi julkilausua sen
mink valtakunnanneuvosto minun kanssani on katsonut lailliseksi ja
oikeudenmukaiseksi, ja johon heidt jokainen tanskalainen nainen ja
mies, Jumalan lain mukaan sydmessn tuomitsee: kunniaton kuolema
on maankavaltajien ja kuninkaanmurhaajien rangaistus jumalallisen
ja inhimillisen lain mukaan. Kruunun ja valtakunnan turvallisuuden
takaamiseksi min en ehdoita minknlaista armahdusta."

"Onko kenellkn thn minknlaista laillista vastavitett?" kysyi
herttua, ja hnen katseensa osui tuomiorovasti Grandiin, joka nkyi
vain odottaneen tt kehoitusta saadakseen astua esiin.

"Totuuden ja oikeuden nimess min vaadin tulla kuulluksi!" -- huusi
itsetietoinen tuomiorovasti, astuessaan esiin avattu lakikirja
kdessn. "Tss on lakipykl, jonka mukaan ainoastaan syytetyt
voidaan tuomita, ellei heit, minun mielipiteeni mukaan, suuremmalla
oikeudella ja kohtuudella julisteta syyttmiksi. Jos murha olisi tehty
Herran huoneessa tai murhatun omassa talossa, niin silloin olisi
kuolemantuomio laillinen; mutta koska on todistettu, ettei nin ole
tapahtunut, voidaan syytetyt korkeintaan tuomita lainsuojattomiksi,
ja heidn omaisuutensa lankeaa kruunulle. Jos lain sana, eik vr,
intohimoinen sukulaisviha, saa tll langettaa tuomiota, niin sit ei
voida langettaa, ankarammin."

Tm rohkea lausunto synnytti kiivaan vittelyn, ja moni hyvksyi
sen. Viimein pyysi herttua hiljaisuutta ja, selitti yhtyvns lain
lempempn tulkitsemiseen, viitaten mielistelevsti kansan ja styjen
suuriin oikeuksiin ja kuningasvalan rikkomisiin. Drotsi Pietari
vastusti hnt kiihkesti. Mutta silloin alkoi ritari Jon, drotsin ja
nuoren kuninkaan hmmstykseksi puhua, vitten ettei lain puustavin
eik tunnettujen olosuhteiden vuoksi voitu kyd rikoksellisiin
ksiksi. "Lainsuojattomuus", lissi hn, "oli sitpaitsi rangaistus,
jota ei mitenkn voitu pit vhisen, koska siihen sisltyy
porvarillinen kuolema, alituinen hengenvaara sek kaikkien kansalais-
ja ihmisoikeuksien riistminen".

Vanhan valtaneuvoksen sanat vaikuttivat voimakkaasti kaikkiin.
Drotsi Pietari ja kaikki kuningashuoneen ystvt huomasivat heti,
ett vanha valtiomies ainoastaan erityisen trkeist ja painavista
syist tll puolusti mielipidett, jota hn itse pari piv sitten
valtaneuvostossa oli vastustanut.

Drotsi Pietari vaikeni. Kunnioituksesta valtioviisaaseen vanhukseen
kuningatar ja nuori kuningas selittivt olevansa tyytyviset tuomioon,
koska niin monet taitavat ja arvossapidetyt miehet katsoivat sen
lailliseksi ja oikeudenmukaiseksi.

Kuninkaanmurhaajien lainsuojattomuustuomio laadittiin nyt
muodolliseksi; kuningas, molemmat valtakunnanhoitajat sek styjen
valitsemat valtuutetut miehet allekirjoittivat sen, ja se varustettiin
sinetill, jonka jlkeen drotsi luki sen neen kokoontuneelle
Danehovelle. Tarkasti vartioituina vietiin heti senjlkeen nuo kolme
tuomittua ritaria rantaan, jossa heidt asetettiin veneeseen, sinne
heille varustettiin vesikauha, tulukset sek elintarpeita kolmeksi
pivksi. Heille annettiin siten tilaisuus huolehtia turvallisuudestaan
ja visty katkeroituneen kansanjoukon tielt, jota vastaan ei heit
en mikn vartio voinut suojata, niinpian kuin hirvittv sana
"lainsuojaton" oli heille julistettu.

Kun siis tm trke asia oli loppuunsuoritettu, astui Brandenburgin
kreivi Otto valtaistuimen-eteen. Tervehdittyn ensin kunnioittavasti
kuninkaallisia, hn kntyi ritariston puoleen, sanoen: "Minun
kuninkaallinen sisarenpoikani, kuningas Eerik Eerikinpoika, on
pyytnyt saada vastaanottaa ritarilynnin minun kdestni tll
Danehovella, ja min pidn kunnianani voidessani antaa sen hnelle.
Kuninkaanpoika, joka jo kehdosta asti on kantanut kuningasnime,
voidaan jo syntymst asti pit ritarina ja kuninkaaksi nimitettyn
hn on koroitettu kaikkien alempien arvojen ylpuolelle. Mutta
kuninkailla ja ruhtinailla on ollut se kiitettv tapa, etteivt he
ole ylenkatsoneet ritarin arvoa, ennenkuin heidt on voideltu ja
kruunattu ritarien ja ruhtinaallisten lnitysherrojen pmieheksi.
Min vapautan ritariston puolesta minun kuninkaallisen sisarenpoikani
niist kokeista ja valmistusmenoista, joita tavallisesti vaaditaan
ritarinarvoa jaettaessa." Hn kntyi nyt juhlallisesti itse nuoren
kuninkaan puoleen ja jatkoi: "Min kysyn siis sinulta, kuningas
Eerik Eerikinpoika, sinun uskollisen kansasi ja Tanskan ritariston
lsnollessa: Miss tarkoituksessa sin tahdot pyrki meidn
ritarikuntaamme? Lupaatko ja vannotko suojella pyh kristillist uskoa
ja ritarikunnan kunniaa?"

Nuori kuningas oli noussut valtaistuimelta ja paljastanut pns;
hnen poskensa hehkuivat, ja hnen tummansiniset silmns loistivat
lapsellisesta ilosta ja innostuksesta. "Niin, sen min tahdon,
niin totta kuin kaikki pyhimykset minua auttakoot!" huudahti hn.
"Jumala ja pyh neitsyt tietvt minun rukoukseni ja aikomukseni,
ja pyh Yrjn tiet sen myskin. Min pyydn ritarilynnin sinun
kdestsi, rakas enoni, tullakseni kunnialla voidelluksi ja kruunatuksi
Tanskan kuninkaaksi, ja voidakseni nytt rakkaalle kansalleni ja
kaikille ihmisille, etten min tahdo olla ainoastaan hyv ja oikeutta
rakastava kuningas, vaan ensiksi ja etupss moitteeton ritari,
joka ei tahdo olla hpeksi Tanskalle eik suurten Waldemarien
kruunulle. Mit aseenkantajan tulee ymmrt ennenkuin hn voi kantaa
kultaisia kannuksia sen kaiken on minun rakas asemestarini, drotsi
Pietari Hessel, minulle opettanut, ja sen min tahdon osoittaa ensi
kilpa-ajoissa ja turnajaisissa. Ritarilain min olen opetellut
niinkuin pyhn sanan, ja min vannon Pyhn Yrjnn ja Pyhn Neitsyen
kautta, ett min pysyn sille uskollisena elmni loppuun asti."
Hn vaikeni hetkeksi liikutettuna ja nytti miettivn; sitten hn
jatkoi innokkaasti: "Min en tahdo el huoletonna tss maailmassa,
vaan tahdon suojella kansaa ja vuodattaa vereni uskoni ja pyhn
kirkon puolesta. Min tiedn, ett kirkko on niinkuin ihmisen p,
ja ritaristo sen ksivarret, jotka puolustavat koko ruumista; ja sen
min tahdonkin tehd niin hyvin kuin voin. Min tahdon auttaa leski,
isttmi ja kaikkia turvattomia ihmisi. Min tahdon olla kaikkien
puhtaiden ja siveitten naisten suojelija. Min tahdon olla nyr,
totuutta rakastava, uskollinen sanassani, urhoollinen ja auttavainen.
Min tahdon harjoittaa kaikkia seitsem ritariavua ja varoa kaikkia
seitsem kuolemansynti Jumalan ja pyhn neitsyen avulla!"

Senjlkeen kun nuori kuningas oli lausunut ja vannonut tmn lyhyen
otteen ritarilaista, astui hn alas valtaistuimelta ja vastaanotti
ritariuden symboolit ja koristeet, jotka hnelle hnen toiveensa mukaan
antaisivat maan trkeimmt miehet ja kuningashuoneen uskollisimmat
ystvt. Drotsi kiinnitti kultakannukset hnen jalkaansa, muistuttaen
hnelle niiden merkityst sydmellisell rakkaudella ja ilolla. Vanha
Jon ritari puki hnen ylleen kepen panssaripaidan ja rintahaarniskan,
kehoittaen hnt miehuullisuuteen ja urhoollisuuteen. Kreivi Gerhard
oli pyytnyt osakseen sitoa ksivarrenvarustukset; sen hn teki
iloisen ja osanottavan nkisen, toivoen jalon Agnes-kuningattaren
pojalle onnea, voimaa ja voittoja kaikissa elmnvaiheissa. Vihdoin
nousi kuningatar itse ojentaakseen ritarinoviisille kimaltelevat
panssarihansikkaat, ja kiinnittkseen hnen vylleen kullatun
miekan, jota aseairueet kantoivat. Hn kosketti ensin kunnioittavasti
huulillaan miekan ristinmuotoista kahvaa, ja, kiinnittessn omin
ksin kirjailemansa kullatun miekkavyn poikansa vytisille, hn
suuteli hnt liikutettuna otsalle ja pyysi ettei hn koskaan unohtaisi
sen merkityst. Vyhn net oli kirjailtu lilja, vaaka ja sydn, jotka
olivat puhtauden, hurskauden ja kristillisen rakkauden esikuvia.
Senjlkeen kuningatar poistui istuimelleen ja kukin ritari paikoilleen.

Pieni, ritarillisesti koristettu kuningas notkisti nyt polvensa,
markkreivi Otto vetisi esille miekkansa ja suuteli kahvan risti.
"Tanskan kuningas Eerik Eerikinpoika!" sanoi markkreivi juhlallisesti,
"Jumalan rakkaan pojan, pyhn neitsyen ja pyhn Yrjnn nimess min
lyn sinut ritariksi! Ole urhoollinen, pelkmtn ja uskollinen!"
Torvien soidessa kosketti hn senjlkeen ritarillista noviisia kolme
kertaa olkaphn miekanlappeella.

Kyyneleet kohosivat nuoren kuninkaan silmiin; hn nousi neti,
yhteenliitetyin ksin, kuin hiljaa rukoillen. Sitten hn vastaanotti
viel markkreivin kdest valkotyhtisen kullatun kyprin, jota hn
katseli ihaillen ja asetti sen kultakiharaiseen phns. Viimeiseksi
antoi markkreivi hnelle kteen kullatun keihn ja ripusti hnen
vasempaan ksivarteensa komean kilven samalla vaakunalla koristettuna,
jonka hn itse oli valinnut ensimiseen kirjavaan lapsenkilpeens.
Kuninkaan ystv ja leikkitoveri, aseenkantaja ke Jonson, oli
sillaikaa taluttanut esiin komean, maidonkarvaisen juoksijaoriin,
koristettuna kimaltelevalla satulapeitteell ja korkea hyhentyht
kiinnitettyn otsaan. Nuori kuningas hyphti satulaan, jalustimia
kyttmtt. Hn hypitteli oritta, heilutti keihstn, esiintyen
nin koko ritarikomeudessaan kansalle, joka rettmll riemulla
vastaanotti hnen iloiset, ystvlliset tervehdyksens. Hn ratsasti
tll tapaa taitavaa kiertojuoksua kolme kertaa suuren Danehove-piirin
ympri, ilman kajahtaessa torvien toitotuksista ja kansan ilohuudoista.
Tm nky nytti ilahduttavan vakavimpiakin ritareita, ja varmuus,
jolla pieni, rohkea lapsiritari ohjasi orittaan ihmetytti heit. Vanha
ritari Jon katsahti drotsi Pietariin, ja hnen huulillaan kaareili
salaperinen hymy. Mutta kansan riemuhuudot ja yleinen ihastus nuoreen
lapsikuninkaaseen olivat liikuttaneet hnt omituisesti, ja hn vei
nopeasti kden silmilleen, yhtyessn koko sydmestn ja kovalla
nell kansan huutoon: "Jumala siunatkoon meidn nuorta kuningastamme!"

Huolimatta asevarustuksistaan ja monista aseistaan, hyphti
Eerik reippaasti korkean hevosen selst, jonka hn taas antoi
aseenkantajansa vied pois, ja astui rauhallisesti takaisin
valtaistuimelle.

Tmn juhlallisuuden kestess herttua oli istunut hiljaa ja
miettivisen. Drotsi Pietari ei ollut iloitessaan kuninkaallisesta
oppilastaan kuitenkaan koko aikana heittnyt herttuan kasvoja
nkyvistn. Se peitetty suuttumus, jonka hn oli niiss lukevinaan,
muistutti hnt liiankin voimakkaasti siit, ettei viel ollut aika
riemuita ja iloita Tanskassa.

Nyt Eerik kuningas nousi, vhn hengstyneen rajusta ratsastuksesta,
ja kntyi herttuan puoleen. "Kun min nyt itse olen ritari", sanoi
hn, "ja olen oikeutettu jakamaan ritarilyntej kenelle tahdon, niin
olkoon minun ruhtinaallinen sukulaiseni ja holhoojani, Etel-Jyllannin
herttua Waldemar ensiminen, joka sen vastaanottaa minun kdestni!"

Herttua nousi nopeasti. Hn nytti hmmstyvn. Hnen ylpe ilmeens
osoitti kuitenkin, ett se kunnia, johon hnet tll pakoitettiin,
enemmn loukkasi kuin miellytti hnt. Kuitenkin drotsi Pietari oli
hnen vkinisess hymyilyssn huomaavinaan nyryytetyn ylpeyden
kiusallisen tunteen, kun hn nyt oli pakoitettu kansan nhden
notkistamaan polvea lapsikuninkaalle, omistaakseen arvon, jonka hnen
jo aikoja sitten olisi pitnyt saada vastaanottaa. Mutta ovela herttua
nytti koettavan peitt tt sek itseltn ett ritaristolta,
kiittessn kuningasta hienolla, kohteliaalla tavallaan tst
erinomaisesta armonosoituksesta. Hn polvistui puoleksi valtaistuimen
eteen. Nuori kuningas seisoi sen ylimmisell askeleella, lausuen
sielt tavanmukaisen kaavan, ja paljastettuaan kullatun miekkansa, hn
li sill kolme kertaa herttuaa olkaphn. "Ole moitteeton ritari!"
-- lissi hn. "Harrasta ritarilain mukaan tulisella innolla yleist
hyv, valtakunnan parasta, ritariston kunniaa, kansan yksimielisyytt
ja onnea -- ja laillisen kuninkaan parasta! Jumala ja meidn rakas pyh
neitsyemme ja pyh Yrjn antakoot teille siihen voimia ja apua!"

Tm kehoitus lapsikuninkaan suusta, jossa herttua luuli huomaavansa
drotsi Pietarin vaikutuksia, ei nyttnyt miellyttvn ylpe,
kunnianhimoista herraa. Mutta hn otti huomioon kohteliaasti
ja arvokkaasti kaikki asiaankuuluvat tavat. Heti kun hn oli
vastaanottanut uudet ritarilliset aseensa hyphti hn juoksijaoriinsa
selkn ja esiintyi ylpen, ruhtinaallisen arvokkaasti ja suurella
ritarillisella taitavuudella kansalle. Huimaavasti nelistessn
hn singahutti peitsens korkealle ilmaan, ottaen sen taas kiinni
ja tervehti sillvlin kevesti ja miellyttvn lempesti kansaa.
Hn saikin siten vastaanottaa osittain ne suosionosoitukset, joita
hn siten oli tavoitellut, ja laskeuduttuaan hevosensa selst sek
vastaanotettuaan ritarien ja kuninkaallisten onnentoivotukset, nytti
hn hyvin iloiselta.

Nill ritarivihkiisill lopetettiin Danehove ja sen asioiden
ksittely, yleiseksi tyytyvisyydeksi, niinkuin ainakin nytti.
Kuninkaalliset palasivat herttuan ja muiden ruhtinaallisten herrojen
kanssa juhlakulussa linnaan, jossa kuningas jakeli runsaita
kunnialahjoja sek herttualle, markkreivi Otolle, kreivi Gerhardille
ja tanskalaisille ritareille. Ei siell sstelty juhlahevosia,
kultapitsi eik komeita vaippoja tai aseita, vaan jokainen, jolla
tss juhlatilaisuudessa oli ollut jokin tehtv, sai tmn pivn
muistoksi anteliaalta kuninkaalta arvokkaan lahjan. Ei unohdettu
myskn ke Jonsonia: Kuningas antoi hnelle kullatun, jalokivill
koristetun miekan, johon oli kaiverrettu: "Kuninkaan puolustaja." Hnen
uskollisuudestaan murhattua, kuningasta kohtaan olisi Eerik mielelln
tahtonut antaa tlle lapsuutensa uskolliselle leikkitoverille
ritarilynnin. Mutta se poikkeustapaus, joka in suhteen oli tapahtunut
alaikiselle kuninkaalle itselleen, ei voinut ulottua keneenkn
halvempaan, ei edes prinssi Kristofferiin, joka ilmeilln ja
kytkselln kyllkin osoitti, ett hn luuli voivansa olla ritari ja
kuningas yhthyvin kuin hnen veljens.

Trke valtionhoitajanvaali ja ruhtinaallinen ritarivihkiminen
vietettiin suurilla juhlallisuuksilla linnassa myhn yhn.

Kaikkien niden juhlallisuuksien kestess jtti herttua tuskin
hetkeksikn kuninkaallisia henkilit, eik kukaan vetnyt
hnelle vertoja ritarillisessa kohteliaisuudessa ja hienossa
seurustelutaidossa. Kuningatar, joka luotti hneen, luuli nyt olevansa
velvollinen korvaamaan hneen kohdistetut alentavat syytkset, teki
nyt ptksen, joka aivan soti valtaneuvoston toivomuksia vastaan.
Herttua oli selittnyt hnelle ja hnen veljilleen, ettei nin vakavina
aikoina ollut sopivaa ajatella enempi juhlallisuuksia, oli vain
ryhdyttv huolehtimaan kuningashuoneen turvallisuudesta. Sensijaan,
ett annettaisiin heti juhlia nuorta kuningasta Sjllannissa, jonka
kautta matkustettaisiin Lundin kruunausjuhlallisuuksiin, olivat
uudet valtakunnan johtajat yksimielisesti pttneet vied kuninkaan
Viborgin lujaan linnaan, sek siirt matkan Sjllandiin ja Skneen,
sill Stig-marski, lainsuojattomat, sek norjalaiset merirosvot voivat
tehd Beltin ja salmet epvarmoiksi. Kuningatar ilmoitti illalla tmn
ptksen drotsi Pietarille ja Jon-ritarille herttuan lsnollessa,
tehden sen niin jyrksti, etteivt mitkn vastavitteet tulleet
kysymykseen.

Drotsi Pietari oli toivoton. Hn tunsi herttuan taas tekevn uuden
yrityksen saadakseen kuninkaalliset omaan tai lainsuojattomien valtaan,
ja ehk hn myskin aikoi est uskollisuusvalan vannomista ja saada
kruunauksen siirretyksi siksi kunnes hn itse saisi valtakunnan
anastetuksi. Nytti silt kuin drotsi Pietarin olisi ollut kovin
vaikeaa visty voimakkaan petturin tielt ja osoittaa mink syyn
herttuan poissaoloon Danehovelta hn tiesi olevan todellisen. Mutta
ritari Jon loi hneen ankaran, varoittavan katseen -- ja hn vaikeni.
Matka Viborgiin mrttiin seuraavaksi aamuksi. Hoviseurue hajosi.




NELJSKYMMENESYHDES LUKU.


Oli jo myhinen ilta. Hovimarsalkan mryksest linnanpalvelijat
olivat ryhtyneet matkavalmistuksiin, ja linnan pihalta kuului
kuninkaallisen keittin pakkausvaunujen kolinaa. Herttua seurueineen
oli vetytynyt huoneisiinsa; mutta huomattiin muutamien hnen miestens
poistuvan linnasta ja ratsastavan kovalla kiireell Middelfartiin
viev tiet. Nuori kuningas oli heti paneutunut levolle. Brandenburgin
markkreivit olivat sken jttneet kuningattaren hnen sisimpn
huoneeseensa. Hn oli sanonut hyvsti veljilleen, jotka viel samana
iltana lksivt Tanskasta, aikoen keisari Rudolfin luo, koettaakseen
taivuttaa hnet julistamaan kuninkaanmurhaajat lainsuojattomiksi
myskin Saksassa. He olivat uskoneet tmn heidn matkansa tarkoituksen
ainoastaan kuningattarelle.

Nuori, kaunis leski istui surupuvussaan, ksi posken alla, suuren
marmoripydn ress, jolla paloi kaksi vahakynttil. Musta suruharso
oli heitetty syrjn, ruskeat palmikot solahtivat ksivarsien ylitse
marmoripydlle. Hnen hienot, valkeat sormensa selailivat siroa
ksikirjoitusta. Se oli pieni pergamenttikirja, jonka lehdille hn
hopeaneulalla piirteli ristej ja merkkej. Tnne hn oli yksinisin
hetkinn purkanut sydmens ajatukset, kirjoittanut omaktisesti
jokaisen merkillisemmn tapahtuman elmstn. Kuin puoleksi
hmrtvin paratiisinmuistelmina olivat sinne kuvatut hnen ihanat,
raikkaat lapsuusunelmansa. Hnen nyryyttv lapsikihlauksensa ne pian
hvitti. Sodassa herttua Waldemarin is vastaan oli tm aikainen,
valtiollinen kihlaus ollut kuningas Eerik Kristofferin vapauttamisen
salaisena ehtona, hnen vankeudestaan Nordborgin linnasta. Muistelmat
tmn tapahtuman syist olivat vain ohimennen mainitut, eik hn
silloin ny tunteneen asiaa sen lhemmin. Mutta raskain mielin ja
kyynelin oli se piv kuvattu, jolloin hn, viel melkein lapsi,
sokeasti totellen ja velvollisuuden tunnosta antoi koristaa itsens
kuningasmorsiameksi, joutuen rauhansopimuksen ja kylmn valtiollisen
harkinnan tahdottomaksi uhriksi. Hnen rakkaudettomasta avioliitostaan
olivat muistiinpanot laajat. Tn aikana vasta nkyi hnelle selvinneen
elmn tarkoitus ja tietoisuus omasta arvostaan. Keskell suuren
maailman hlin hn oli usein tuntenut itsens yksiniseksi ja
hyljtyksi, mutta hn kytti kuitenkin nuorekkaalla elmnhalulla
korkean asemansa ilon ja rauhan levittmiseksi ymprilleen. Hn
onnistui nyttmn onnelliselta, ja sek vaikutusvoimallaan ett
kruunun suoman ylentvn loiston avulla hn oli pyrkinyt vastustamaan
sit vaarallista, kapinallista mielialaa, joka uhkasi kuningasta ja
kruunua perikadolla. Hnen ystvyydentunteensa drotsi Pietaria kohtaan
oli ensiminen valokohta tss hnen sisisen elmns synkss osassa.
Tmn reipas, ritarillinen mieli, ja se ihailu, mink drotsi osoitti
hnelle, oli suonut hnen naisellisuudelleen vapaamman lennon. Hn oli
lykksti ja hienotunteisesti osannut salata kaikki vaimona krsimns
loukkaukset ritarinaisen ja majesteetin oivallisen naamion taakse. Hn
selaili nopeasti elmnkirjaansa, antaen entisyyden kulkea ohitsensa
kuin utukuvina. Kuvatessaan vilkkaasti Helsingborgin turnajaisia, hn
ensi kerran tapaa kreivi Gerhardin nimen, leikillisesti mainiten hnen
onnistumattoman kunniatervehdyksens. Hn selaili edelleen pari lehte,
ja luki katkerin tuntein tuon loukkaavan huhun, joka oli levitetty
hnen drotsi Pietarille osoittamastaan suosiosta, ja sen ptksens,
ett vastaisuudessa vlttisi kaikkea lhemp tuttavallisuutta
tmn hnen uskollisen ja luotettavan ritarinsa kanssa. Lukiessaan
muistiinpanot juhlasta ritari Jonin luona, ja tanssista haavoitetun
kreivi Gerhardin kanssa, kohosi hieno puna hnen poskilleen, ja hn
tunsi nyt tuon rohkean, hyvsydmisen tanssijan tehneen valtavamman
vaikutuksen hneen kuin mit hn silloisessa asemassaan oli uskaltanut
itselleen tunnustaa. Se nyr uskollisuus, jolla hn tnkin pivn
ainoalla rehellisell silmlln oli katsellut hnt, nkyi tehneen
hnen kuvansa hnelle viel entistkin kauniimmaksi. Aikoja sitten
kirjoittamansa arvostelu hnest ja hienosta, kohteliaasta herttuasta
kiinnitti myskin hnen huomiotaan. Hn oli antanut etusijan
herttualle ritarillisessa kytksess ja seurustelutaidossa, mutta
hn oli herttuassa kaivannut sit rehellisyytt ja sydmenhyvyytt,
joka kreivi Gerhardin teki niin miellyttvksi ja kauniiksi. -- Hn
sulki ksikirjoituksen ja vaipui syviin ajatuksiin. Hn tarttui
vihdoinkin pydll olevaan hopeakelloon kutsuakseen kamarineitoja
ja mennkseen levolle, mutta vetisi kki pois ktens ja kuunteli.
Hnest tuntui niin kuin koputettaisiin hiljaa salaovelle, joka johti
hnen huoneestaan nuoren kuninkaan huoneisiin, ja jota ainoastaan
kuninkaallisen perheen jsenet kyttivt. "Astu sisn, poikani!" sanoi
kuningatar ja kntyi ovea kohti. Se avattiin hiljaa, ja kuninkaan
uskollinen suosikki, aseenkantaja ke Jonson, astui ujosti kynnyksen
yli. Hn ji kunnioittavasti seisomaan etemmksi ja tervehti. "Suokaa
anteeksi minulle rohkeuteni, armollisin kuningatar!" sanoi hn
hiljaisella nell, -- "minun herrani, kuningas, on kskenyt minun
avaamaan tmn oven, katsoakseni onko teidn armonne tll, ja onko
ketn teidn luonanne. Hn pyyt hyvin trkeiden syiden perusteella
teidn suomaan hnelle ja drotsille keskustelun tll todistajitta."

"Drotsi Hessel?" kysyi kuningatar pelstyneen, -- "tt tiet, ja
thn aikaan? -- mahdotonta! -- mit tm merkitsee?"

"Min en sit tied, teidn armonne", vastasi nuori, totinen
aseenkantaja. "Mutta min arvaan, ett asia on vlttmtn ja trke.
Drotsi ei tullut henkivartiosalin kautta, vaan maanalaista salakytv
pitkin yhdess tuon Kielist tulleen yksisilmisen herran kanssa."

"Kreivi Gerhardin!" huudahti kuningatar vetisten kki hunnun
kasvoilleen -- "onko hnkin tll? Onko hnkin pyytnyt puhutella
minua?"

"Sit min en tied, teidn armonne. Minulla oli vahtivuoroni kuninkaan
sisimmn oven edess, enk min tiennyt muurissa olevan salaovea,
ennenkuin se avautui, ja molemmat herrat seisoivat minun edessni.
Drotsi kski heti herttmn kuninkaan, ja min tottelin. Heidt
molemmat pstettiin heti sisn, ja he puhelivat salaa kuninkaan
kanssa hnen makuuhuoneessaan. Heti senjlkeen hn soitti, ja
pukeutuessaan hn kski minun varovasti ottamaan selvn siit oliko
teidn armonne yksin tll, pyyten minun sanomaan teille, mit min
jo olen sanonut."

"Hyv on!" sanoi kuningatar. "Sano herrallesi, kuninkaalle, ett min
odotan hnt tll niiden kanssa, jotka hn katsoo vlttmttmksi
ottaa mukaansa!"

ke Jonson tervehti kunnioittavasti ja poistui. Kuningatar oli
noussut levottomana. Hn avasi pienen, kullatun kirstun, joka oli
pydll ja ktki sinne pivkirjansa. Senjlkeen hn astui pari
kertaa edestakaisin suuren hiotun terspeilin ohi, mihin hn heitti
pikaisin katseen, jrjestellen alasvalahtaneita palmikoltaan ja veten
phineens syrjn. Heti senjlkeen avattiin salaovi, ja Eerik
kuningas astui sisn piten drotsi Pietaria kdest.

"Kuulkaa hnt, itini!" sanoi pieni kuningas kiivaasti -- "kuunnelkaa
ja lukekaa mit hyv drotsi ja kreivi Gerhard ovat saaneet selville! --
Herttua on petturi: Hn aikoo viekotella meidt turmioon."

"Elk tulko rauhattomaksi, jalo kuningatar!" sanoi drotsi Pietari
tervehtien kunnioittavasti. "Vaaraa ei ole viel. Mutta ilman hyvin
trkeit syit min en olisi tohtinut lhesty teit nin sopimattomaan
aikaan ja tll tapaa. Huomenna se olisi ollut myhist. Teidn ja
kuninkaan turvallisuuden vuoksi on nyt yht trke, ett te tiedtte
sen kuin olisi ollut vaarallista maalle ja valtakunnalle, jos herttua
olisi saanut vhimmnkn aavistuksen siit, ett meill oli selvill
hnen uhkarohkeat yrityksens."

"Mit tm merkitsee? Te hmmstyttte minua, drotsi Hessel!" sanoi
kuningatar levottomana. "Onko teill varmat todisteet, vai ovatko nmt
taas teidn ja oppineen kanslerin haaveita? Joko herttua on viekkain
teeskentelij taivaan alla, ja katala ihminen -- tai hn on minulle ja
kuningashuoneelle tysin uskollinen."

"Lukekaa, lukekaa itse, teidn armonne!" sanoi drotsi Pietari ojentaen
hnelle kreivi Gerhardin sinetill varustetun pergamenttilehden.
"Jokaisen sanan siin voi jalo kreivi Gerhard heti, jos sen vaaditte,
valallaan todistaa. Hn odottaa viereisess huoneessa teidn
kskyjnne."

Kuningatar istuutui pydn reen ja luki nopeasti drotsi Pietarin
muistiinpanemat todisteet syist, jotka aiheuttivat herttuan jmn
pois Danehovelta. Hn kalpeni. "Onko tm mahdollista!" huudahti
hn nousten. -- "Suuri Jumala, onko todellakin valtakunnan ja
kuningashuoneen kohtalo tllaisen petturin ksiss? -- Ja sen te
tiesitte tnn, ennen Danehoven alkamista, drotsi Hessel! Ja te ette
repineet naamiota petturin kasvoilta ja paljastaneet hnt koko kansan
nhden!"

"Jumala taivaassa tiet mit se vaitiolo minulle maksoi, jalo
kuningatar!" vastasi drotsi ksi rinnallaan, "mutta vanha Jon
ritari oli oikeassa; kunnes Stig-marski on kukistettu, seisokoon
herttua koskemattomana valtaistuimen sivulla ja pakoitettakoon hnet
taistelemaan lainsuojattomia vastaan. Sin hetken, jolloin hnen
tytyy heitt naamarinsa, on hn meidn julkinen vihollisemme, --
silloin hn on lainsuojattomien johtaja, -- ja kapinallisilla on
kuningas."

"Te olette oikeassa!" sanoi kuningatar hetken mietittyn. "Nyt min
ymmrrn ritari Jonin tmnpivisen taipuvaisuuden. Suuri Jumala!
Onko milloinkaan petturi turvallisemmin seisonut nin lhell Tanskan
valtaistuinta? -- Antakaa kreivi Gerhardin astua sisn!"

Drotsi Pietari poistui salaoven kautta ja palasi heti mukanaan kreivi
Gerhard, joka ujona ja kunnioittavasti ji seisomaan ovelle, kumartaen
jyksti.

"Tulkaa lhemmksi, jalo kreivi Gerhard!" sanoi kuningatar, astuen
posket hehkuvina hnt vastaan. -- "Te olette ehk pelastanut
valtakunnan ja kuningashuoneen perikadosta; mutta sanokaa minulle miten
oli mahdollista, ett te voitte aavistaa marskin aikeet, ja miten
voitte luulla herttuan noin petolliseksi?"

"Jalo kuningatar, min en tahdo kerskata omasta viisaudestani!"
vastasi kreivi Gerhard ja astui reippaasti lhemmksi. -- "Se ei
minua huvittaisi. Suurimmasta osasta nit tietoja saan kiitt
erst vanhaa kunnon pyhiinvaeltajaa, jonka tapasin Riibess, ja
joka nkyi tuntevan maailman paremmin kuin se tunsi hnet. Min olin
jo huomannut kaikenlaisia epilyttvi asioita, ja pari viittausta
teki minut selvnkiseksi. Hienon herttua Waldemarin kanssa min
uskallan yhtvhn kilpailla valtioviisaudessa kuin kohteliaisuudessa
ja hienoissa tavoissa; mutta siit kuitenkin voin antaa kaulani
pantiksi, ett kun tuo mies uskoi tulevansa Tanskan kuninkaaksi
kttn liikauttamatta ja teeskentelemll olevansa kansan ja
valtakunnan uskollinen ystv, niin antoi hn kernaasti marskin tehd
valtakunnanhoitajan vaalinsa turhaksi ja vlitti viis siit onnesta,
ett sai olla teidn armonne ja kuningashuoneen turvana. Tm oli vain
minun halpa mielipiteeni, teidn armonne", lissi hn hiukan hmilln,
tukahuttaen huokauksensa. "Mutta siit min olen vakuutettu, ett
herttualla oli pahat aikeet mieless silloinkin kun hn tunsi omaavansa
teidn luottamuksenne."

Kuningatar spshti, ja kreivi Gerhard jatkoi: "Paha kyll, ettei
minulla ole muita todisteita asiasta kuin oma sanani ja miekkani,
sek uskollisen hovinarrini kertomus. Mutta se ainakin on varmaa,
ett nin pivin moni marskin ktyreist koetti pst tlle puolen
Danehovelle, mutta min estin heidt tulemasta. Se on myskin tunnettu
asia, ett herttua todellakin oli Schleswigiss ensimisen Danehoven
pivn, huolehtien itse siit, ett se voitaisiin todistaa. Miss
tarkoituksessa hn oli siell, ja olisiko tll todellakin syttynyt
kapina, jos ei olisi aavistettu pahaa, sit ei voida todistaa. Minun
huolenpitoni teist ja kuningashuoneesta, jalo kuningatar, olivat
siis hyvin vhptiset. Min olen vain varoittanut teit ja nuorta
kuningasta kuuntelemasta herttuan neuvoja, nyttkt ne sitten vaikka
kuinka edullisilta maalle ja valtakunnalle."

"Vastaanottakaa tst trkest varoituksesta minun sydmellisimmt
kiitokseni, jalo kreivi!" vastasi kuningatar ojentaen hnelle
ktens, jonka tm intohimoisesti painoi huulilleen, notkistaessaan
nyrsti polveaan. Senjlkeen hn taas poistui entiselle paikalleen
kunnioittavaan etisyyteen. "Sen mink me hovinarrini kanssa olemme
onnistuneet saamaan selville, tytyy kuitenkin jd salaisuudeksi,
jalo kuningatar", alkoi kreivi taas puhua. "Oikeuskrjill, jossa
taistellaan vain sanoilla, min en kelpaa mihinkn, sitvastoin min
haluaisin mielellni taistella elmst ja kuolemasta herttuan kanssa
min hetken tahansa, ja tahtoisinpa hyvll miekallani nytt koko
ritaristolle hnen olevan konnan ja petturin; mutta min voisin siten
saattaa teidt ja valtakunnan mit suurimpaan vaaraan. Min huomaan
itsekin nykyhetken trkemmksi sek teille ett Tanskalle olemaan
sovinnossa hnen kanssaan, senpvuoksi jkn hn minultakin rauhaan.
Mutta suokaa minun, jalo kuningatar, tst hetkest asti liitty teidn
ja nuoren kuninkaan henkivartijoihin, ja osaksi myskin ottaa omaksi
asiakseni teidn kuninkaallisen armonne vartioimisen!"

"Min valitsen teidt ritarikseni ja suojelijakseni, urhokas kreivi
Gerhard!" vastasi kuningatar sydmellisesti. "Ottakaa tm muistiksi
minun vaikeasta asemastani Tanskan valtaistuimen ress!" Nin
sanoen hn irroitti mustan, lpikuultavan harsonsa ja ojensi sen
kreivi Gerhardille. Tm notkisti jalon ritarin tavalla polvensa,
ja painettuaan arvokkaan luottamuspantin huulilleen, ktki hn
sen povelleen. "Minun vrini oli ennen aamuruskonpunerva!" lissi
kuningatar surumielisesti, katsahtaen ystvllisesti drotsi Pietariin.
"Tm kuningashuoneen uskollinen ystv kantoi sit kerran, niinkuin
te hyvinkin muistatte, mutta minun vrillni ei ollut onnea: se olikin
lainattu eik vastannut todellisuudessa minun elmni. Senvuoksi
min ptinkin ettei ainoakaan mies maailmassa saisi kantaa sit
minun suostumuksellani. Nyt on yn ja kieltymyksen vri tullut minun
omakseni niinkuin se on Tanskankin. Jos te ette sit pelk, kreivi
Gerhard, niin kantakaa sit minun ja maamme uskollisena ystvn,
kunnes taas aamu koittaa Tanskassa!" Kreivi Gerhard oli taas heti
noussut, mutta hn oli kuin huumaantunut ilosta ja niin liikutettu,
ettei sellaista ollut koskaan ennen tuntenut. "Niinkauan kuin Jumala
suo minun el tss kauniissa ja ihmeellisess maailmassa", huudahti
hn nyt, ja kyynel kimalteli hnen tulisessa silmssn, "niinkauan,
jalo kuningatar, min tahdon koettaa olla teidn luottamuksenne
arvoinen ja koko sydmestni pysyn teidn ja Tanskan kruunun
uskollisena ystvn. Sen olen jo aikoja sitten luvannut tlle teidn
uskolliselle ritarillenne", tss hn tarttui drotsi Pietarin kteen.
-- "Hn kantaa viel salassa ruusunpunaista vri, mutta siit min en
en tappele hnen kanssaan, kuultuani sen olevan Inge neidon pantin ja
hiusnauhan."

Drotsi Pietarin posket svhtivt punaisiksi, ja kuningatarkin nytti
olevan hmilln suorasukaisen kreivi Gerhardin avomielisyydest.

"Se nyt ei kuulu thn asiaan, se on totta!" jatkoi kreivi Gerhard
nhtyn toisten joutuneen hmilleen. "Ehk se olikin salaisuus,
josta minun olisi pitnyt vaieta. Mutta min tahdoin vain sanoa
teille, jalo kuningatar, ett lhinn minua teill ei koko maailmassa
ole rehellisemp ihailijaa kuin drotsi Pietari Hessel. Me molemmat
tahdomme nyt vakavasti kilpailla nyttksemme kumpi meist lopulta on
oikeutettu kantamaan teidn vrinne. Minusta on sama onko se musta
vai punainen, kunhan se vain on teidn; mutta sen min tiedn: jos
joku ihminen maailmassa voisi antaa teidn elmllenne oikean vrins
takaisin, ja saattaa teidt taas iloiseksi, jalo kuningatar, joksi te
varmasti olette syntynyt ja luotu --, niin min varmasti antaisin viel
ainoankin silmni. Ja vaikka min en koskaan en voisi nhd teidn
suloisia kasvojanne ja ihanaa vartaloanne, niin min tuntisin itseni
kuitenkin onnelliseksi tietessni teidn olevan tyytyvisen sokeaan
kreivi Gerhardiin."

Se rehellinen avomielisyys, jolla hn sanoi nm sanat, sai sek
kuningattaren, ett drotsi Pietarin unohtamaan sen hienotunteisuuden
ja soveliaisuuden puutteen, jolla hn tss tilaisuudessa esiintoi
sydmens asiat. Kuningattaren kasvojenilmeist voi kuitenkin huomata,
ett hn toivoi tmn odottamattoman kynnin ja sen suunnan, johon
keskustelu nkyi osuneen, keskeytyvn. Nuori kuningas oli jnnittvn
tarkkaavaisesti kuunnellut, eik hnenkn mielestn nm puheet
koskeneet sit vaarallista asiaa, jonka vuoksi he olivat tulleet tnne.
"Antaa nyt sen asian olla, kreivi Gerhard!" sanoi hn krsimttmsti.
-- "Minun itini tulee kyll taas iloiseksi, kunhan maa ja valtakunta
ovat turvatut, ja me olemme keksineet keinon herttuan petollisuutta
vastaan. Viborgiin me siis emme matkusta huomenna -- sanoittehan te
hnen kavaltaja-joukkonsa leiriytyneen sinne. Jos min olen Tanskan
kuningas, niin min tahdon nyt tulla voidelluksi ja kruunatuksi mit
pikemmin sit parempi. Jos on Jumalan tahto, ett minut petetn
ja murhataan niinkuin minun isni, ja isoisni niin min kuitenkin
kuolen oikeana kuninkaana, eik niille pettureille ky hyvsti, jotka
uskaltavat ryhty Herran voideltuun, olkoon hn kuinka pieni tahansa!"

"Sinun tahtosi on toteutuva, minun poikani!" vastasi kuningatar,
taputtaen hnen hehkuvaa poskeansa. "Sinun toiveesi oli myskin ritari
Jonin ja koko valtaneuvoston, mutta min uskoin sokeudessani herttuan
liukkaat sanat hartaan kiintymyksen osoitukseksi. Me matkustamme
huomenna Skjelskjoriin Viborgin asemasta. Niinpian kuin sinulle on
uskollisuusvala vannottu Sjllandissa, me lhdemme kruunaukseen
Lundiin, mutta kukaan ei puhu tst mitn. Antakaa minun mrt.
Herttua seuratkoon minua kohteliaimpana ritarinani. Elkn hn huomatko
vhintkn muutosta meiss. Huolenpidon meidn turvallisuudestamme
matkalla min uskon teille, hyvt herrat!"

"Niin, olkoon siten!" sanoi nuori kuningas iloisesti. "Kaikkivoipa
Jumala ja meidn rakas, pyh neitsyemme suojelee kyll meit. Hyv
yt, rakas iti! Te voitte nyt nukkua rauhallisesti. Ritari Jon on
henkivartiosalissa valvomassa vartioimista, ja nm uskolliset herrat
jvt yksi linnaan."

"Jumalan ksi sinua suojelkoon, poikani!" vastasi kuningatar ja
suuteli sydmellisesti liikutettuna hnt otsalle. "Kiitetty olkoon
Kaikkivaltias, joka on suonut meille niin uskolliset ystvt meidn
hdssmme ja vaarassamme!"

Jalolla, kuninkaallisella arvokkaisuudella hn sanoi hyvsti molemmille
ritareille, ja he poistuivat nuoren kuninkaan kanssa kuningattaren
salakammiosta samaa salaista tiet, jota olivat tulleetkin.




NELJSKYMMENESKAHDES LUKU.


Seuraavana aamuna aikaisin seisoivat kuningattaren kuuden
maidonkarvaisen hevosen vetmt vaunut linnanportaiden edess, monen
koreapukuisen eturatsastajan ja tallirengin ymprimn. Suuri joukko
aseenkantajia seisoi linnanportaiden ymprill, pidellen suitsista
herrojensa hevosia, ja etumaisena heist seisoi slesvigilisell
vaakunaleijonalla koristetussa loistavassa puvussa herttuan
aseenkantaja, joka ylvstellen antoi komeasti satuloidun ylpen
oriin kierrell linnanpihaa. Lhinn hnt seisoi Pitksri vanhus,
kreivi Gerhardin vaatimaton nokkoslehtikilpi kdessn, pidellen
kiinni voimakasta, ruskeaa hevosta pitsist. Skirmen seisoi herransa
kilpe ja vaippaa pidellen drotsi Pietarin ratsun vieress, ja nkyi
syventyneen katselemaan herttuallisten kilpileijonien onnettomia pit,
jotka enemmn muistuttivat susia kuin leijonia. Hn knsi prskyvn
hevosen rantaan pin, mist hn suureksi ilokseen huomasi liikett
lauttamiesten kesken ja huomasi kuninkaallista lippua kannettavan kyl
vanhuksen talosta.

"Mehn aiomme Melfartiin ja Juutinmaalle pin!" sanoi Pitksri
Skirmenille. -- "Luulinpa toki sinun herrallasi olleen hienommankin
nenn."

"Jos sin olisit puoleksikaan niin hienoneninen, Pitksri". --
vastasi Skirmen -- "niin et nyt antaisi herrasi hevosen knt
hntns sit tiet kohti, jota hnen pit ratsastaa."

"Sen ainakin min tiedn ettei ratsasteta eik ajeta Ison-Beltin yli
toukokuussa!" vastasi vanha hovinarri. "Mutta taitaisipa se olla yht
viisasta niinkauan kuin tuuli puhaltaa silt kulmalta."

"Mit sin sill tarkoitat, Pitksri? Onhan tuuli Isolta-Beltilt
jotenkin hyv!"

"Mutta ei ole Vhn-Beltin puolelta, netks. Venemiehet sanovat
sit herttuan tuuleksi, ja kun se tuulee meit vasten, pitisi niin
valtioviisaan nenn, kuin sinun herrasi, hyvsti tuntea Finnerupin
ladon olkien hajun."

"Kntk vaunut ja hevoset!" kaikui nyt drotsi Pietarin ni
linnanrappusilta. -- "Kuninkaallinen perhe ajaa satamaan!"

Kaikki aseenkantajat tottelivat, ja kuninkaalliset vaunut knnettiin
linnanportaitten edess. Drotsi Pietari meni taas linnaan, ja heti
senjlkeen astui kuningatar ulos herttuan tukemana, ja nuori kuningas
taluttaen sisartaan Merete. He astuivat kaikki vaunuihin, sek mys
prinssi Kristoffer. Huolimatta herttuan kohteliaasta kytksest oli
vastenmielinen hmmstys huomattavissa hnen teeskennellyss hymyssn.

"Me emme tohdi tarjota teille paikkaa naisvaunussa, herttua Waldemar",
sanoi kuningatar, "siihen te olette liian taitava ratsastaja".

Herttua vastasi kohteliaasti kumartaen ja hyphti satulaansa niinkuin
muutkin.

"Laivasillalle!" huusi ritari Jon nyt ajopojalle, ja suuren
ritarikulkueen etunenss vierivt kuninkaalliset vaunut linnanpihasta
vanhalle rantaportille ja sielt satamaan, lukuisan uteliaan
kansanjoukon seuraamana, jotka taukoamatta huusivat ilosta nhdessn
nuoren kuninkaan nykyttvn heille ja kuningattaren majesteetillisen
tervehdyksen.

"He matkustavat Skjelskjrin juhlille ja kruunaukseen -- Lundiin
kruunausjuhlaan!" huusivat he kilpaa; ja tuhansia tervehdyshuutoja ja
siunauksia kuului heille joka taholta.

Juhla Skjelskjriss oli mrtty seuraavaksi pivksi. Ritari
Jonin ja drotsi Pietarin toimesta oli Lundin arkkipiispa jo yll
purjehtinut nopeakulkuisella purjelaivalla valmistamaan kaikkea
kuninkaan vastaanotoksi ja kruunaukseksi Lundissa. Nyborgin satamassa
olivat laivat lhtvalmiina, ja pian oli koko saattue sijoittunut
niihin. Kuninkaallisessa laivassa, jonne herttuakin sai paikkansa,
olivat myskin drotsi, kansleri ja kreivi Gerhard, sek ritari Jon ja
kaikki kuninkaalliset henkivartijat. Herttuan suureksi hmmstykseksi
seurasi kuninkaallista laivaa kaksi suurta pitklaivaa, jotka kaikki
olivat tynn sotavke. Herttuan oma lukuisa seurue ritareita ja
heidn aseenkantajiaan, sek tuomiorovasti Grand ja useita Danehovella
olleita hengellisi herroja seurasivat kuninkaallista laivaa
kolmella pienemmll laivalla. Kovassa myttuulessa purjehdittiin
ulos vuonosta. Melkein samaan aikaan lhti keperakenteinen jahti
rannasta, ja Skirmen kertoi isnnlleen arvelevansa sen norjalaiseksi
merirosvolaivaksi, mihin hn sen satamassa ollessa oli nhnyt herttuan
aseenkantajan pujahtavan. Drotsi Pietari katsoi vakavana epilyttvn
purjeveneen jlkeen, joka pian oli kadonnut nkyvist.

Ilma oli mit ihanin. Kuningatar seisoi laivan perkannella, ja katseli
tyytyvisen takaisin Fyenin rannikolle, jossa viel ihmisjoukot
seisoivat heilutellen hattujaan ja kajahuttaen tervehdyshuutojaan.

Rohkean ja huolettoman nkisen lhestyi nyt herttua kuningatarta.
"Teidn killisesti muutettu ptksenne on ihmetyttnyt minua, jalo
kuningatar!" sanoi hn nell, jonka tarkoituksena oli moittia
kuitenkaan loukkaamatta. "Mutta min uskon teill olleen siihen
trkemmtkin syyt kuin mit armollisesti minulle ilmoititte. Enp
usko levottoman yn ja satunnaisen unen niin suuresti vaikuttavan
meidn viisaaseen ja jrkevn valtiattareemme. Ett min teidn
nyrimpn palvelijananne, vastustelematta kunnioitan myskin
teidn selittmttmi oikkujanne, sen min olen nyt osoittanut.
Siit huolimatta min tahdon viel huomauttaa teille, ett suuret
kansankokoukset nin levottomina aikoina, sek nm juhla- ja
kruunausmatkat saattavat maan ja valtakunnan suureen vaaraan. Me
annamme nyt lainsuojattomille liiankin sopivan tilaisuuden kostoon.
-- Heille ei ensimisess suuttumuksessaan mikn kostonaie ole liian
rohkea."

"Teidn ja nin monen urhean ritarin ymprimn olisi tuollainen pelko
minun puoleltani loukkaus" -- vastasi kuningatar -- "sitpaitsi min
olen, niinkuin nette tuntuvasti lisnnyt henkivartiotani. Min tiedn
antaa arvon teidn hienotunteisuudellenne ja ritarilliselle slillenne
minun oikkujeni ja ajattelemattomien phnpistojeni suhteen", jatkoi
hn, "ja min olen todellakin velvollinen lhemmin selittmn
teille syyt horjuvaan ptkseeni. Trkeiss valtioasioissa on ehk
ymmrtmtnt antaa aavistusten ja unien olla mrvin, ja kaikkien
sellaisten syiden, joita te vahvempi sukupuoli ivaatte ja ylenkatsotte.
Tm ei muuten ole kuulunut minun heikkouksiini, mutta teidn tytyy
mynt, varoittavan unen, elmni synkkien muistojen yhteydess
voivan olla minulle jostakin merkityksest. Eik myskn liene aivan
jrjetnt kiirehti tt trke toimitusta, joka kansan ajatuksen
mukaan yksin voi pyhitt ja suojella kruunua jumalattomimpiakin
pettureita vastaan. Myskin ilman tuota haaveilua, joksi te varmaankin
sit kutsutte, oli kuninkaanmurhaajien nkeminen eilen Danehovella
riittv varoitus pysymn nin aikoina etll Viborgin hautaholvista
tai -- Finnerupin ladosta."

Herttua kalpeni. "Mitenk, jalo kuningatar!" sanoi hn htisesti.
"Eivt suinkaan teidn aavistuksenne ja unenne ole yhteydess noiden
hirvittvien muistojen kanssa."

"Osaksi. Olettehan te kuullut, herttua Waldemar, ett petturit olivat
tuona kamalana pyhn Cecilian yn piiloutuneet harmaaveljesten
vaippoihin. Ne kaksitoista miest, jotka min yll nin unissani, ja
jotka nyttivt kantavan Tanskan kruunua keihittens krjiss, he
olivat minusta kuin susia lammasvaatteissa, ja heidn etunenssn
seisoi mies, jonka kasvot olivat kokonaan phineen peitossa -- --"

"Hn oli teist varmaankin Stig-marski?" keskeytti hnet herttua
kki -- "hyv on, hnt te syyst kyll saatte varoa ja juuri
senvuoksi -- --"

"Juuri senvuoksi min olen muuttanut ptkseni!" jatkoi kuningatar.
"Teidt min myskin nin -- --"

"Minutko? Se on minulle liian suuri kunnia. Min uskallan kuitenkin
toivoa, ett te ette edes unissa aseta minua paikalle ja seuraan, jonka
sek min, ett te olemme tuominneet --"

"Te seisoitte minun vieressni, ja minusta te nytitte kalpealta
kauhusta katsellessanne tuota aseleikki ja horjuvaa kruunua murhaajien
keihidenkrjiss. Silloin minusta tuntui kuin Tanskan suojeluspyhimys,
pyh Knut-kuningas, olisi seisonut minun edessni ja sanonut: Voideltu
kantakoon kruunua kuolinhetkeens asti! -- Voitteko te ihmetell, ett
sellainen varoitussana sai minut tekemn ptksen, jota aikaisemmin
sek valtaneuvosto ett kansa olivat toivoneet? Ennen teidn tuloanne
se oli jo ollut ptetty. Skjelskjrin juhlan siirtminen olisi ollut
omiaan kermn tyytymttmyytt -- ja kruunauksen vielkin enemmn."
Kuningatar vaikeni ja katseli herttuaa totisena. "Jos min nen
oikein", lissi hn -- "niin tyttyi jo osa untani. Tehn seisotte
todellakin aivan kalpeana minun vieressni."

"Min en aina sied meri-ilmaa", vastasi herttua kohottaen ktens
kasvoilleen. "Hyv on, jalo kuningatar", lissi hn huolettomalla ja
vlinpitmttmll nell, "Jos todellakin teidn mielestnne nm
juhla- ja voitelutoimitukset ovat niin trket, niin en minkn tahdo
kehoittaa teit niit siirtmn. Jos Tanskan suojeluspyhimys muuten on
vaivautunut ilmestymn teille, niin olisin min vain toivonut hnen
lausumaan ajatuksensa selvemmin: Kantaa kruunua kuolinhetkeen asti, ei
selit paljoa, mutta kantaa sit onnellisesti ja kauan olisi minusta
trkemp, enk min tied johtaako tm tie siihen."

"En minkn", vastasi kuningatar -- "mutta koettakaamme Jumalan nimeen
kuitenkin".

Nyt astui nuori kuningas Jon ritarin ja kreivi Gerhardin kanssa
heidn luokseen ja keskustelu keskeytyi. Puhuttiin vhptisist
asioista. Vanha Jon ritari laski leikki, ja pian nytti kuninkaallinen
matkaseurue olevan hyvin iloisena. Drotsi Pietari ei ottanut ensinkn
osaa keskusteluun, hn oli vakava ja hiljainen. Mutta kreivi Gerhard
tunsi itsens niin onnelliseksi kuningattaren suosionosoituksen
salaisesta pantista, jota hn kantoi rinnallaan, ett hn heittytyi
kokonaan iloisen mielialansa valtaan ja onnistui paremmin kuin
kukaan muu huvittamaan kuningatarta. Turhaan herttua ponnisteli
pstkseen hnen edelleen sukkeluuksien ja hienojen kohteliaisuuksien
keksimisess. Se levoton alakuloisuus, jota hn koetti peitt, esti
hnen esiintymst tavallisella huolettomuudellaan, ja hnen pakoitetut
kohteliaisuutensa ja kokkapuheensa herttivt kreivi Gerhardin
hullunkuristen lisysten kautta yleist naurua, mihin hnen vasten
tahtoaan tytyi yhty.

Lhestyttiin Skjelskjri, ja vuonon molemmille rannoille, joka jakoi
kaupungin kahteen melkein yhtsuureen osaan, nhtiin kokoontuneen
paljon ihmisi. Nuori kuningas seisoi etumaston juurella kanslerin
vieress ja kuunteli tarkkaavaisesti oppineen herran kertomusta Henrik
Aemeldorfin kapinasta hnen isoisns kuningas Kristoffer Waldemarin
poikaa vastaan.

"Siit on nyt kolmekymmentviisi vuotta, minun nuori herrani ja
kuninkaani!" vastasi kansleri. "Mutta minusta tuntuu niinkuin se
olisi tapahtunut eilen, se oli juuri viikko senjlkeen kun min olin
voittanut ensimisen palmuni logiikassa pilaritalossa. Tll nousi
teidn autuas isoisnne maihin, pakoittaakseen ylpen kapinoitsijan
alistumaan ja vannomaan hnelle uskollisuusvalan. Kaupunki ja linna
olivat oikeudenmukaisesti sotapllikn omaisuutta: Ne oli Kuningas
Aabel antanut hnelle pantiksi sotapalkkiosta, mutta hn teki
suuren synnin ja vryyden kieltytyessn vannomasta uskollisuutta
kuninkaalle ja yllyttessn kansan hnt vastaan. Nettek te syvn
vallihaudan keskell kaupungin aluetta? Sen tuo jumalaton Aemeldorf
antoi kaivaa, ja sen takana hnell oli vahvat linnoitukset."

"Ja minun isoisni voitettiin, ja hnen tytyi paeta tuota
kapinoitsijaa?" huudahti nuori kuningas. "Olipa se sentn harmillista!
Eik hnen sotajoukossaan ollut yhtn uskollisia ja urhoollisia
miehi?"

"Oli varmasti!" vastasi kansleri -- "mutta mit auttaa ihmisvoima
silloin kun Jumala tahtoo meit rangaista. Hn antoi jumalattomien
petturien voittaa vain joksikin aikaa: Seuraavana vuonna palasi teidn
kuninkaallinen isoisnne ankarana ja mahtavana tuomarina, ja silloin
oli Herra hnen kanssaan. Kaupunki valloitettiin ja poltettiin.
Kapinoitsijapllikn tytyi paeta, ja kaikki hnen liittolaisensa
teloitettiin samalla viherill torilla, jolla nyt oikeuskrjt ja
valtiopivt pidetn. Soli Deo gloria!" [Jumalalle yksin kunnia!]

"Siellk minulle siis huomenna vannotaan uskollisuusvala!" sanoi
kuningas Eerik. "Sep ihmeellist. Jos siit on kulunut vain vhn yli
kolmekymment vuotta niin varmasti siell viel el paljon niit,
joiden ystvi ja sukulaisia siell teloitettiin."

"Aivan varmasti", vastasi kansleri. "Jumalattomia ei ole viel
juurrutettu maailmasta. Jos min olisin teidn asemassanne, minun
nuori kuninkaani, niin min tulevaisuudessa siirtisin Sjllandin
valtiopivt toiseen kaupunkiin niden synkkien muistojen thden, ja
vlttkseni siten pahoja enteit, joihin kansan taikausko tll
helposti voi antaa aihetta. Kuninkaitten valta ja onni on vain Jumalan
kdess, se on kyll totta, mutta lyhytnkinen ihminen haluaa aina
ennustaa huonosti siell miss Herra hyvsti suojelee, ja onnettomalla
paikalla ei kukaan voi oikein iloita ja uskoa ajalliseen onneen."

"Ette suinkaan te mitenkn epile nit minun rakkaita alamaisiani
tll, arvoisa herra?" kysyi Eerik. "Katsokaa miten iloisesti he
heiluttavat hattujaan! Ja kuuletteko heidn iloisia tervehdyshuutojaan?"

"Kansa on, Jumalan kiitos, uskollista ja rehellist", vastasi kansleri
-- "mutta jos lainsuojattomat tulevat tnne panemaan vastalauseensa
tuomioon, niin he kyll lytvt ystvi. Miss ei paholaisella olisi
liittolaisia! Mutta teill on uskollisia miehi ymprillnne, herra
kuningas, eik teill Jumalan avulla ole mitn pelkmist. Jos nen
oikein, niin on Rimordsonkin tll."

Kuninkaallinen laiva laski maihin. Laivasillalla linnanvouti ja
porvarit vastaanottivat kuninkaalliset. Pentti Rimordson, joka
pitklaivoineen sken oli tullut tnne Tornborgista, oli myskin
siell. Tt kuningattaren sukulaista ja kuningashuoneen uskollista
ystv kunnioitettiin kaikkialla. Hnen veljens teloittaminen Niilo
Rauhattoman ryvrijoukon kanssa oli tehnyt hnet viel entistnkin
synkkmielisemmksi; mutta hn koetti mit valppaimmalla toiminnalla
korvata sen hpen, mik oli tten koitunut hnen kuuluisalle
suvulleen. Riibe-linnan valloittamisen jlkeen, johon hn oli
tehokkaasti ottanut osaa, hn oli risteillyt rannikoilla ja vartioinut
sit norjalaisten merirosvojen hykkyksilt; Skjelskjrin vuonossa oli
merirosvolaiva, jonka hn sken oli anastanut. Niinpian kuin totinen
ritari oli tervehtinyt kuninkaallisia, pyysi hn saada saattaa heidt
"hovikartanoon", joksi linnaa kutsuttiin, siell hnell olisi trkeit
asioita kerrottavana.

"Jos teidn uutisenne ovat hyvi, ritari Rimordson, niin suokaa meidn
kuulla ne heti!" sanoi nuori kuningas. "Ei sentn", jatkoi hn
huomattuaan vanhan Jon ritarin iskevn hnelle silm, -- "tm ei ole
siihen sovelias paikka".

Vanha ritari Jon oli heti huomannut ritari Rimordsonin huolestuneen
ilmeen, ja sek hn ett kansleri olivat nhneet herttuan ja mestari
Grandin vaihtavan levottoman ja merkitsevn katseen, kun nm
herrat huomasivat anastetun merirosvolaivan vuonossa. Sillaikaa kun
kuninkaalliset porvarien iloisten tervehdyshuutojen saattamina lhtivt
linnaan, vei Rimordson drotsi Pietarin syrjn. "Tll kaupungissa on
kavaltajia liikkeell!" kuiskasi hn. "Vartioikaa tarkasti kuningasta,
ja pitk silmll herttuaa! Jos olisitte tnpivn kulkeneet
Vh-Beltin yli, niin olisitte joutuneet marskin ksiin. -- Ekern
luona on norjalainen laivasto, Norjan kuningas kuuluu itse olevan
mukana. Marski on tll hetkell kukaties sytyttnyt puolen Fyeni
tuleen." --

"Suuri Jumala!" huudahti drotsi Pietari. "Onko Tanskan kuningas
milloinkaan ollut nin petturien ja vihollisten saartama! Kun hn vain
olisi voideltu ja kruunattu!"

"Kunhan herttua ei milloinkaan olisi pssyt Sjborgin tornista!"
kuiskasi Rimordson.

"Hn voi viel sinne joutua!" vastasi drotsi ja silmns sihkyivt.

He kuulivat samassa herttuan nen aivan vierestn ja keskeyttivt
kki salaisen keskustelunsa.

Heti kun kuninkaalliset olivat yksin linnassa, antoivat he kutsua
Rimordsonin ja kuulivat hnelt saman mink hn sken oli uskonut
drotsi Pietarille. Hn jtti heille sitpaitsi krn anastettuja
kirjeit drotsi Tyko Abilgaardilta Norjasta ja Stig-marskilta herttua
Waldemarille, mestari Grandille ja Hallandin Jaakko kreiville, joista
selvsti huomattiin lainsuojattomien liittoutuminen norjalaisten
kanssa, ja heidn aikeensa kumota Tanskan valtaistuin. Herttuan
drotsin kirjeet olivat hengellisten miesten sineteill varustettuna
osoitetut Roeskilden tuomiorovasti Grandille, jonka tuli toimittaa ne
edelleen herttualle ja valtakunnan kapinoiville aatelismiehille. Nist
kirjeest ilmeni selvsti, ett marski Stig ja lainsuojattomat aikoivat
asettaa herttuan valtaistuimelle, jos hn uskollisesti auttaisi
heit ja hankkisi heille tilaisuuden saamaan kuninkaalliset henkilt
valtaansa. Kreivi Jaakolle osoitetuista kirjeist sitvastoin ilmeni
ett marski ja lainsuojattomat eivt luottaneet herttuaan, vaan olivat
luvanneet Tanskan kruunun norjalaisten kuninkaalle, jos tm lupasi
tytt heidn vaatimuksensa, ja auttaa heit laivastollaan. Nm
trket kirjeet olivat lydetyt silt anastetulta merirosvolaivalta,
jonka vangittu miehist nyt istui sulettuna linnantorniin.

Mit suurimmalla hmmstyksell kuulivat kuningatar ja nuori kuningas
nm peloittavat uutiset. He antoivat heti salaisesti kutsua luokseen
Jon ritarin, drotsi Pietarin ja mestari Martinuksen. Ryhdyttiin heti
mit ankarimpiin varakeinoihin, mutta Jon ritarin neuvosta uskottaisiin
asia nn vuoksi ja ainoastaan puoleksi myskin herttualle. Ne
anastetut kirjeet, jotka ilmaisivat hnen yhteytens lainsuojattomiin
salattiin huolellisesti, ja ainoastaan kirjeet kreivi Jaakolle, joissa
puhuttiin marskin uhkarohkeasta lupauksesta norjalaiselle kuninkaalle,
katsottiin tarpeellisiksi nytt hnelle. Heti tmn ptksen tehty
kutsuttiin herttua. Hnen hmmstyksens saamistaan tiedoista oli
todellinen ja luonnollinen. Mit voimakkaimmin sanoin hn ilmitoi
katkeruutensa Stig-marskia ja lainsuojattomia kohtaan, sek hyvksyi
tydellisesti valtaneuvoston esittmt toimenpiteet maanpuolustukseksi
norjalaisia vastaan. Sillaikaa oli kreivi Gerhard antanut vied maihin
koko kuninkaallisen sotaven ja sijoittanut ne kaupunkiin. Hn oli
asettanut vahvan vartion linnan ymprille ja itse hn oli ottanut
henkivartiopllikkyyden etusalissa.

Drotsi Pietari poistui Jon ritarin kanssa kuninkaallisesta
salakammiosta, ja he kulkivat aution kytvn kautta henkivartiosaliin.
Drotsin posket hehkuivat suuttumuksesta, ja hnen leimuava katseensa
osoitti hnen suunnittelevan uhkarohkeaa yrityst. "Kurjaa heikkoutta!"
huudahti hn. "Eik meill nyt jo ole kylliksi todisteita hnen
petollisuudestaan? Mik est meit heti paikalla vangitsemasta hnet
maankavaltajana?"

"Jrkevyys, nuori ystvni, ja varovaisuus", vastasi vanha Jon
miettivisen nkisen.

"Teidn jrkevyytenne saa minut raivostumaan!" huudahti drotsi Pietari.
-- "Min en voi en kauvempaa nhd tuota petturia joukossamme meidn
ja valtakunnan herrana. Jos emme saa hnen toimiaan ehkistyksi, niin
joudumme hnen ksiins -- sanoi vanha Henner. Taittukoon nyt tai
taipukoon!"

"Kyll se taittuu, jos te vain annatte aikaa!" sanoi vanhus
painokkaasti. "Meille on onneksi niinkauan kun hn voi kantaa
naamariaan. Sin hetken, jolloin hn itse sen heitt pois, silloin
vasta me voimme hnet syst asemastaan."

"Hyv! -- Siihen tarvitaan vain yksi sana!"

"Varokaa sit sanaa, drotsi Pietari, sill te voitte kumota ehk
Tanskan valtaistuimen." Ritari Jon vaikeni ja katseli nuorta,
kiihoittunutta ystvns levottomana ja huolestuneena. "Viel yksi
asia!" -- lissi vanha herra hiljaisemmalla nell -- "tiedttek te,
ett meidn uskollisen Ingemme is istuu vangittuna tornissa, noiden
trkeiden kavaltajakirjeiden kulettajana?"

"Taivaan Jumala, ritari Laveko?" huudahti drotsi Pietari kauhuissaan.
"Jumala olkoon hnelle ja meille kaikille armollinen. Min en voi, paha
kyll, epill, mutta onko hnen rikollisuutensa todistettu?"

"Hn oli merirosvolaivassa, ja hnen hallustaan lydettiin kirjeet.
Min en tied voiko hn mitn sanoa puolustuksekseen. Huomenna
hnet tutkitaan ja tuomitaan valtaneuvostossa. Niiden suhteiden
nojalla, jossa me olemme hneen, min olen vaatinut minut ja teidt
vapautettaviksi olemasta hnen tuomariansa."

"Inge parka!" huokaili drotsi Pietari. "Miss hn on? -- Mihin te
olette toimittanut hnet? Hn oli kskenyt minun kntymn teidn
puoleenne. Te olette ankarasti ja kylmsti vlttnyt kaikkia minun
kysymyksini nin vaaran pivin. Nyt min en sit kest kauvempaa.
Mit hnell on tekemist Ruotsissa, sillaikaa kun me tll
vangitsemme ja tuomitsemme hnen isns?"

"Te saatte tiet kaikki ja hyvksytte sen!" vastasi ritari Jon
tarttuen hnen kteens. "Seuratkaa minua kanslerin luokse. Ingen
thden toivoisin Laven voivan pett meidt kaikki huomenna. Jos min
olisin hnen tuomarinsa, niin hn ei olisi pelastettavissa. Nyt on
herttua hnen tuomarinsa. Toinen korppi ei puhkaise toisen silm. Niin
pitklle on tultu, ett me nyt saamme iloita siit, ett meill on
petturi valtakunnanhoitajana." Hn vei kiivaasti ktens silmilleen ja
veti drotsi Pietarin mukanansa pois.




NELJSKYMMENESKOLMAS LUKU.


Keskell linnanpihaa oli pieni, pime torni, jonka alinta osaa, syvine
kivikellarineen, kytettiin vankilana. Yhteen nist maanalaisista
kivikomeroista oli ritari Lave suljettu. Hn liikkui tuskallisen
varovasti, pelten kuulevansa rautakahleittensa kolinaa. Jokaista
voimakkaampaa nt hn spshti, ja aina vhn pst hn katsahti
vahvasti teljetylle rautaovelle; mutta sit ei avattu. Pieni
rautaristikko, joka oli ylhll melkein katonrajassa, oli linnanpihan
puolella. Vanhan vankitukin ja muutaman irtonaisen kiven avulla, joihin
ennen pahantekijt oli kahlehdittu kiinni, onnistui hnen suurilla
ponnistuksilla kiivet ristikon alapuolella olevaan muurinsyvennykseen
Sinne hn kmpi ja voi sielt nhd kaikki, jotka kulkivat yls tai
alas linnanportaita. Hn nki nyt Jon ritarin astuvan ohitse drotsi
Pietarin kanssa; mutta hn pelksi kohdata vanhan sukulaisensa
katsetta, ja suuttumus tukahutti hnen nens aikoessaan huutaa
drotsi Pietaria nimelt ja rukoilla hnelt pelastusta. Hn vaikeroi
hiljaa ja vnteli ksin. Viimeinkin hn nkyi saavan rohkeutta
nhdessn useita herttuan miehi kulkevan ohitse. Hn veti esille
kirjeen, joka oli piilotettu hnen hiaansa. Joka kerran kuullessaan
ni vankilaovensa takaa, piilotti hn sen htisesti, ja joka
kerran kuin joku herttuan vest astui ohitse, otti hn sen taas
esille. Nuori kuningas nyttytyi hetkeksi parvekkeella ja tervehti
linnanpihalle kokoontuneita uteliaita ihmisi, jotka riemuitsivat ja
heiluttivat hattujaan hnet nhdessn. Tm nky liikutti vangittua
ritaria, hn piilotti taas kirjeen ja vaipui syviin ajatuksiin.
Illalla valaisi kuu hnen komeronsa, mutta viel hn istui epriden
kirje kdessn. Viimeinkin hn nki herttuan hyvin miettivn
nkisen astuvan alas linnanportaita, mennkseen siihen linnan
siipirakennukseen, joka oli hnelle osoitettu. Hnen edelln kulki
kuninkaallinen kamaripalvelija soihtua kantaen. Kuusi hnen ritariaan
seurasi hnt vhn taempana. Hn kulki aivan vankilanikkunan ohitse.
Toivon kipin antoi htntyneelle vangille rohkeutta. Hn ryksi.
Herttua tuli tarkkaavaiseksi ja katsahti yls ristikkoikkunaan. "Te
pudotitte hansikkanne, herttua Waldemar!" kuiskasi vangittu ritari
ja heitti samassa kokoon krityn kirjeen ulos ristikosta. Herttua
antoi hansikkansa pudota sen plle ja otti kki sen yls hansikkansa
mukana. "Tuolla istuu varmaankin joku norjalaisista kavaltajista
hirsipuuta odotellen!" sanoi hn, vilkaisten suuttuneena ristikkoon.
Sitten hn poistui nopeasti, katsomatta en vankilaan, josta hnen
jlkeens kaikui syv, valittava huokaus.

Skirmen, joka herransa kskyst vartioi jokaista herttuan askelta,
seisoi tll hetkell yhdess tornin nurkkauksessa, jonne syv varjo
lankesi. Heti herttuan menty, astui uskollinen aseenkantaja piilostaan
ja astui tornin ohi kiirehtikseen isntns luo kanslerin huoneisiin.

"Armiaan Jumalan nimess, kuule minua, nuori mies!" kuiskasi vangittu
ritari. "Olethan sin drotsi Hesselin aseenkantaja?"

"Mit te tahdotte?" kysyi Skirmen pyshtyen.

"Sano herrallesi", nkytti vanki, "ett se mies, joka kerran pelasti
drotsi Pietari Hesselin elmn ja vapauden, tahtoisi sielunsa rauhan
thden silmnrpyksen ajan puhutella hnt! Sano, ett min voin
ilmoittaa hnelle jotakin hyvin trke -- mutta kiirehdi"!

"Sen asian min toimitan!" vastasi Skirmen ja kiiruhti pois.

Vanki kmpi alas vaarallisesta paikastaan ristikon alta. Hn kuunteli
jnnityksell jokaista nt; mutta kesti kauan ennenkuin hn kuuli
minknlaista liikett kytvst. Viimeinkin hn kuuli vanginvartijan
avaimien kalisevan. Telkeet lytiin ovelta; se avattiin ja lukittiin
taas. Drotsi Pietari seisoi hnen luonaan vankilassa. Kuunvalo lankesi
ristikon kautta vangin kalpeille kasvoille, hn ji istumaan kumaraan
asentoonsa luomatta katsettaan tulijaan. Drotsi ji hetkeksi netnn
seisomaan ovelle ja katseli hnt. Litle-suvun jalot ppiirteet noissa
heikoissa, villiintyneiss kasvoissa muistuttivat hnelle tuskallisesti
sek Inge neitoa ett urheata Jon-ritaria. Kyyneleet kohosivat hnen
silmiins. "Onneton!" sanoi hn. "Mit min voin tehd rauhanne
hyvksi, ja mit teill on minulle uskottavaa?"

"Sanokaa minulle totuus, Pietari Hessel!" sanoi vanki vrjvin nin,
mutta sill isllisell nell, joka muistutti drotsille heidn
suhdettaan hnen lapsuudessaan. "Oletteko sin ja Jon serkku minun
tuomareitani?"

"Emme ole, Jumalan kiitos! Meidn suhteemme teihin on vapauttanut
meidt tuomitsemasta teidn asiaanne."

"Hyv! Silloin voin toivoa viel armahdusta. Sinulta ja Jon ritarilta
min voin odottaa vain sit, jota te kutsutte oikeudeksi, mutta Jumala
meit kaikkia auttakoon, jos meit oikeuden mukaan kohdeltaisiin -- --"

"Ritari Lave", keskeytti drotsi Pietari hnet, -- "uskotteko te
todellakin, ettei voimakas, ehk liiankin voimakas ni puhu teidn
puolestanne sek minun ett teidn vanhan sukulaisenne sydmess?"

"Min uskon sinua ja annan sinulle siit todisteen. Koska sin et
tahdo tuomita minua, niin min uskallan uskoa sinulle asiani ja sanoa
mik sydntni painostaa." Nin sanoessaan vanki nousi ja katseli
drotsia tutkivasti. -- "Onnettomuus on nyt opettanut minulle sen,
mink sin ennen turhaan koetit saada minua uskomaan", jatkoi hn
entiseen tuttavalliseen tapaansa. "Nyt min huomaan ettei kapina ja
salavehkeily laillista hallitusta vastaan tuota onnea eik siunausta,
vaikka se tapahtuisi puhtaimmasta isnmaanrakkaudesta. Maalain mukaan
minut tuomitaan, mutta kuninkaalla on armahtamisoikeus. Min jtn
elmni ja kohtaloni nuoren kuninkaan ksiin! Min en ole mitenkn
osallinen hnen isns murhaan, ja hn voi armahtaa minua. Min olen
nhnyt hnet tnn. Jos min olisin nhnyt hnet sellaisena ennen,
niin en min nyt istuisi tll. Nyt min ymmrrn, ettei edes voimakas
Stig-marski voinut katsoa lapsikuningasta silmiin ja kielt hnelt
kuninkaannime. Sin olit hnen asemestarinsa ja opettajansa, Pietari
Hessel, enk min ihmettele, ett sin odotat suurinta hnest. Jos
hn lahjoittaa minulle henkeni, niin min tahdon vannoa hnelle
uskollisuusvalan. Min tahdon ilmoittaa hnelle trkeit asioita
-- min tahdon tunnustaa syntini kanslerille ja sovittaa rikokseni
valtiovankilassa -- sano se hnelle!"

"Suuri Jumala!" huudahti drotsi Pietari sydmestn iloiten ja tarttui
lmmll vangin tutisevaan kteen. "Rohkenenko uskoa mit kuulen! Siis
on armelias Jumala kuullut minun rukoukseni ja taivuttanut teidn
sydmenne! Te tahdotte olla meidn nuorelle kuninkaallemme uskollinen.
Te tahdotte tunnustaa kaikki, ja vannoa hnelle uskollisuutta. -- Te
tahdotte hyvitt kaiken entisen, -- ja hn tahtoo -- hnen tytyy
armahtaa teidt. -- Mutta se ei ole hnen yksin ptettvissn",
lissi drotsi miettivisen -- "ilman herttuan ja kuningattaren hyv
muistia hn ei voi armahtaa teit".

Ritari Laven kalpeat posket svhtivt hehkuvan punaisiksi. Hn oli
vaiti hetken ja nytti miettivn. "Herttua ei voi tuomita minua",
kuiskasi hn senjlkeen tuttavallisesti ja hymyili viekkaasti, --
"siit min olen huolehtinut. Kuninkaan opettajana ja neuvonantajana
sin voit yhdell sanalla mrt hnen tahtonsa. Ystvllinen sana
kuningattarelle ei taitaisi kaikua kuuroille korville. Oli aika,
jolloin drotsi Pietari Hessel voi saada ihmeit aikaan ihanan Agnes
kuningattaren kautta -- --"

Drotsi Pietarin kasvot synkistyivt. Ritari Laven kasvojenilme ei
miellyttnyt hnt. Tuo mielenmuutoksen tuottama ilo katosi kki, kun
hn samassa muisti Skirmenin sken tekemn havainnon. "Ihmisen min
kuitenkin voinen puhua siellkin miss minun drotsina tulisi vaieta",
sanoi hn ankaran vakavasti, "mutta sen min rohkenen ainoastaan
silloin, jos varmasti tiedn teidn puhuvan totta, ja ett te ette
tllkin puno juonia kuninkaan ja isnmaan vahingoksi".

"Mit, alatteko te epill? Drotsi Pietari!" vastasi ritari Lave
pelstyneen ja koettaen peitt suuttumustaan. "Olenhan min kntynyt
teidn valtiouskoonne. Tahtoisitteko nhd minun ulvovan tuhassa ja
tomussa ennenkuin uskotte sen? Tehk minun puolestanne mink voitte,
Pietari Hessel! Saatte nhd, ett min en ole kiittmtn!" jatkoi
hn levottomammalla ja sydmellisemmll nell. "Sinun issi oli
minun ystvni, enk min ole unohtanut min lupasin hnelle hnen
kuolinhetkelln: Jos sin nyt pelastat minun henkeni, niinkuin min
kerran pelastin sinun, niin ei minun isnkteni en kauvemmin tahdo
eroittaa sit mink voimakkaampi ksi on yhteenliittnyt -- --"

Drotsi oli tullut hyvin liikutetuksi; mutta samassa hn huomasi
viekkaan hymyn ritari Laven levottomilla kasvoilla, ja suuttumuksella
hn tunsi miten vhll hn oli ollut antaa pett itsens. "Min
en edes siit hinnasta my uskollisuuttani, ritari Lave!" huudahti
hn kiivaasti, tuntien itsetuntonsa loukatuksi. "Ennenkuin min
ylenkatsomatta itseni, puhun ja lupaan teidn puolestanne, tytyy
minun tiet, voimmeko me luottaa teihin. Mit teill on tekemist
herttuan kanssa? Mit seisoi niiss kirjeiss, jotka te annoitte
herttuan sken nostaa hnen hansikkansa kera!"

Ritari Lave lyyhhti kauhistuneena istualleen ja valahti
kuolonkalpeaksi. "Kirjeet! -- Mitk kirjeet?" sopersi hn. "Haa,
oletteko te kaikkitietv! Ne sislsivt -- ne sislsivt -- elvn
Jumalan nimess, ne eivt sisltneet muuta kuin sen mik on totta,
-- ett min olin varomaton narri tuodessani kirjeet maihin, joista
voi koitua ikvyyksi herttualle, ellen min selittisi hnelle niiden
yhtenisyytt. Min voin vakuuttaa hnen vihollisensa kirjoittaneen ne
siin tarkoituksessa, ett annettaisiin ne ryst ja asetettaisiin
hnet epluulonalaiseksi salaisesta liittoutumisesta lainsuojattomien
kanssa -- --"

"Onneton!" -- keskeytti drotsi Pietari hnet. "Te seisotte jo
pohjattoman syvyyden partaalla, jonka ylpuolelta kaksi terv
miekkaa ovat valmiit musertamaan teidt ja kuitenkin te valehtelette.
Min en voi, enk uskalla nyt menn takuuseen teidn puolestanne. Te
olette viel vaarallinen mies Tanskalle ja kuningashuoneelle, ja min
olisin maankavaltaja, jos tahtoisin todistaa toisin pelastaakseni
teidt. Mutta teidn sielunne rauhasta min tahdon huolehtia. Jos te
tahdotte vilpittmsti tunnustaa kanslerille teidn syntinne, jos viel
tahdotte ajatella iankaikkista parastanne, niin ehk kansleri voi puhua
puolestanne armahtavalle Jumalalle ja kuninkaalle. Tunnin kuluessa hn
on teidn luonanne!"

"Oi niin, sallikaa kanslerin tulla valmistamaan minua kuolemaan!"
valitteli ritari Lave ja pyyhki tuskanhien otsaltaan, "min tahdon
antautua Jumalan huomaan. Ihmisilt min en kuitenkaan voi odottaa
armahdusta. Oi, jos minun Ingeni nkisi miten kovasydminen te olette,
drotsi Pietari, niin hn ei ikin rakastaisi miest, joka voi olla niin
julma hnen onnettomalle islleen."

"Kaikkivaltias Jumala on minun todistajani!" huudahti drotsi Pietari
ja painoi ktens rintaansa vasten mit syvimmn tuskan valtaamana.
"Viilt syvsti sydntni, etten min voi paremmin luottaa teihin.
Herttuan te tahdotte voittaa petollisilla todisteilla ja minun
petollisilla toiveilla. Ei, ritari Lave Litle! Siten te ette pelastu.
Vain totuus voi pelastaa teidt ja isnmaan, ja meidt kaikki. Jumala
suokoon teidn horjuvalle mielellenne lujuutta ja voimia tahtomaan
totisesti ja vakavasti sen, mit te nyt sanotte vain teeskennellen
pelastuaksenne inhimillisest tuomioistuimesta!"

Tmn sanottuaan hn poistui vankilanovelle, joka avattiin hnen
lytyn kolme kertaa sille miekkansa kahvalla. Ritari Lave vaipui
vaikeroiden kivilattialle, ja drotsi Pietari kuuli ulkopuolelle
tuskallisimman kuolemanpelon pakoittavan hnet nyt vilpittmn
rukoukseen.

Puoli tuntia sen jlkeen kun drotsi Pietari oli lhtenyt vankilasta,
astui kansleri Martinus dominikaanipuvussaan, rukouskirja ja lyhty
kdess linnanpihan yli tornille. Hnet pstettiin heti vangin luo,
joka oli niin mielenliikutuksen ja sisisten taistelujen kiihoittama,
ett filosoofisen kanslerin oli mahdoton saada minknlaista
yhtenisyytt ja selv hnen tunnustuksistaan ja vastakkaisista
lausunnoistaan.

"Tek minua valmistatte kuolemaan?" huudahti vanki hyphten
tuijottavin katsein hnt kohti. -- "Hyv on, sitten onkin jo kiire!
Teilauspyrt ovat jo valmiina odottamassa. -- -- Drotsi Pietari
ei tahdo rukoilla minun puolestani, -- ja minun lapseni, minun
lapsiparkani -- hn kuolee hpest isns thden. Mutta minulle se on
oikein!" jatkoi hn kuiskaten. -- "Min nykytin -- katso, nin min
nykytin niiden kataloiden neuvostossa. Se nykytys maksoi minulle
minun autuuteni, ja kuningas Eerik Kristofferinpojalle hengen. -- Enk
min ollut niiden kahdentoista mukana Finnerupin ladossa? -- Ei, ei,
se oli unta --" huudahti hn kiihkesti "sin yn min vartioin vain
herrani linnaa, -- hnen vertansa ei ole minun ksillni, -- se veri
ei tule minun pni plle, -- mutta min kuulin vaikeroimishuudot
hnen kirstustaan, -- ne kuuluivat haudasta -- ei, helvetist ne
kaikuivat -- min muistan sen kyll. Ihmiset eivt ole tuominneet minua
lainsuojattomaksi, -- mutta rauhani, ikuisen rauhani min kadotin sin
hetken. Min olen onneton mies!" huokasi hn ja vaikeni hetkeksi.
-- "Haa, mutta onnettomuus ei muserra minua", jatkoi hn ylpesti.
"Min olen jaloa sukuper -- min en kuole maankavaltajana, ei, vaan
isnmaanystvn, itsevaltiaan vihollisena! Mit sin tahdot minusta,
pappi! Sin et ole minun oikea rippi-isni -- sin et ole rohkea
tuomiorovasti, joka uskaltaa uhmailla sek kuninkaita ett keisareita.
Min tunnen sinut kyll, sin olet Antvorskovin kirjatoukka, oppinut
kansleri -- itsevaltiaan ystv, ja sin tahtoisit kaikki vapautta
rakastavat tanskalaiset lainsuojattomiksi ja kahleisiin. Tuletko sin
tnne tn iltana kuulemaan minun synnintunnustustani tuomitaksesi
minut huomenna teloitettavaksi? Ei, ei, siit ei tule mitn, korkeasti
oppinut herrani! Viisaan valtiomiehen tytyy osata vaieta ja kuolla
kuin koiran ilman synninpst ja katumista."

Nin hn jatkoi sekavaa puhettaan, vliin soimaten itsen suurista
rikoksistaan, vliin taas kerskaten ylhisest sukuperstn ja
valtioviisaudestaan. Viimeinkin hn selvisi ja purskahti itkuun.

Oppinut mestari Martinus oli pari kertaa turhaan keskeyttnyt hnen
sekavan puheensa koettaen osoittaa hnelle mit _Logican_ pykl
vastaan hn oli rikkonut; nyt voitti innokas sielunpaimen filosofin, ja
hn kytti hyvkseen tt hetke esittkseen kaikki ne kohdat pyhst
raamatusta, joiden hn luuli voivan taivuttaa kadotetun syntisen
kntymykseen. Ajatellessaan hnen kuuluneen kuninkaanmurhaajien
liittoon, tuli hn ankaraksi, ja kiivastuen hn lausui lain ankarat
uhkaukset majesteettirikoksen tekijille ja murhaajille.

"Ei, ei!" huudahti ritari Lave. "Kuninkaanmurhaaja min en ole, mutta
kirottu min olen, jos ei Jumala ja pyh kirkko voi minua armahtaa.
Kuulkaa, kuulkaa minun rippi-isni!" Nyt hn heittytyi lattialle
kanslerin jalkojen juureen ja tunnusti joka askeleen, jonka oli
ottanut, ja miten hnet oli kiedottu salaliittoon, kuitenkaan ottamatta
mitenkn osaa liittoutuneiden veriseen kostotyhn. "Drotsi Pietari
oli kuitenkin oikeassa!" sanoi hn lopulta. "Vain totuus voi pelastaa
minut ja meidt kaikki. Tnkin hetken min tahdoin pett hnet.
Hn ei voi luottaa minuun, eik hn voi pyyt armahdusta minulle.
Tapahtukoon minulle oikeus! Tll minut on tuomittava, -- mutta
pelastakaa, pelastakaa minun sieluni ijisest kuolemasta!"

"Teidn syntinne ovat suuret", sanoi kansleri liikutettuna -- "mutta
ne ihmiset, jotka ovat vrinkyttneet teidn heikkouttanne, ovat
suurempia syyllisi kuin te". Ja nyt hn puhui lohduttavia evankeliumin
sanoja katuvalle, antaen hnelle pyhn kirkon nimess synninpstn,
jos hn pysyisi lujasti katumuksessaan ja uskollisena kntymyksessn
niinkuin oli luvannut. "Min toivon teidn maallisien tuomarienne
myskin olevan lempempi kuultuaan tmn teidn tunnustuksenne",
lissi hn. "Sit mink te olette minulle uskonut, ei saa kukaan
tiet ennenkuin te itse sen sallitte; mutta suokaa minun ilmoittaa
se kuningattarelle ja meidn nuorelle kuninkaallemme, ja min lupaan
teille, ett Jumalan avulla suodaan teille aikaa kntymiseen
kunnollisessa valtiovankilassa."

"Sanokaa heille kaikki!" huudahti ritari Lave syleillen hnen polviaan
tutisevin ksivarsin. "Minun salakammiossani Flynderborgissa on
seinss salainen kaappi -- siell -- siell ovat minun suuren syntini
todisteet. Antakaa koko maailman tiet syntini, mutta elk vain
antako minun kuolla synneissni! Suokaa minun silytt elmni,
-- tmn kurjan elmni, ja min piiloudun hpessni pimeimpn
vankilaan. Sanokaa heille kaikki!" jatkoi hn mit suurimmassa
tuskassa. "Sanokaa heille myskin, ett tll syttyy huomenna kapina,
jos he eivt ole ehtineet sit ehkist! -- Lainsuojattomat ovat
tll, -- he aikovat herttuan avulla anastaa kuninkaan haltuunsa. Min
olen itse antanut siit kirjeen herttualle -- --"

"Armias taivas!" huudahti kansleri peloissaan ja riistytyi irti
hnest. Hn koputti voimakkaasti vankilan ovelle. Se avattiin. Vanki
koetti paeta poiskiirehtivn kanslerin kanssa, mutta voimakkaan
vanginvartijan sysyksest hn kaatui tiedotonna kivilattialle.




NELJSKYMMENESNELJS LUKU.


Lukematon joukko ihmisi oli kokoontunut kaikilta Sjllandin kulmilta
Skjelskjriin, saadakseen nhd nuoren kuninkaan. Kaupunki, joka
kuningas Kristofferin ja Henrik Aemeldorfin sotien aikana oli puoleksi
poltettu, ei ollut viel toipunut entiseen kukoistukseensa, eik voinut
vastaanottaa kymmenettkn osaa monista vieraista. Kaikki lhikylt
olivat sen vuoksi tynn matkustajia. Kansan lukuisaan kertymiseen oli
sitpaitsi syyn huhu, mink mukaan kuningas Eerik Kristofferinpojan
murhaajat olivat muka luvanneet saapua tnne henkilkohtaisesti
tuomiotaan kuulemaan, mutta ett he aikoivat puolustaa asiaansa kansan
kuullen ja panna vastalauseensa lainsuojattomaksi julistusta vastaan.
Suuri joukko niden mahtavien aatelismiesten ystvi ja liittolaisia
oli senvuoksi kokoontunut tnne. Jo iltasella syntyi majataloissa ja
kaduilla tappeluita eri puoluelaisten vlill, ja kaupunginvoudin
tytyi kutsua kuninkaallista sotavke avuksi jrjestyst yllpitmn.

Kun seuraavana aamuna soitettiin aamujumalanpalvelukseen Nikolain
tornista, kokoontui jo kansaa krjpaikalle, ja hovikartanon
edustalla olevalle torille, josta saattoi nhd kuninkaallisten
ratsastavan Danehovelle. Mutta kului tunti toisensa jlkeen,
eik kuninkaallisia alkanut nky. Paitsi linnan vartijoita
ymprivt linnaa kuninkaalliset sotamiehet, ja kuningattaren
henkivartioratsumies-osaston etunenss linnanportin edustalla olivat
sek drotsi Pietari ett kreivi Gerhard. Drotsi Pietari kannatti viel
olkasiteess haavoittunutta oikeaa ksivarttaan, mutta taitavana
miekkailijana hn osasi pidell miekkaansa vasemmallakin. Toivottiin,
ett kaikki levottomuudet juhlan aikana oli saatu ehkistyksi,
senvuoksi oli katsottu viisaimmaksi selvitt asiat herttuan kanssa
myhemmin. Linnan lhimpiin taloihin oli drotsi salaa sijoittanut
loput kuningattaren henkivartioratsumiehist, joiden luultiin viel
olevan laivoissa. Niden drotsin uskollisimpien soturien oli ksketty
rynnt ja piiritt herttua samana hetken, jona he nkivt drotsin
paljastavan miekkansa.

Vhn matkan pss kreivi Gerhardista ja drotsi Pietarista istui
herttua kimaltelevissa panssarivarustuksissaan oriinsa selss,
ritariensa ja lukuisien slesvigilisten ratsumiestens keskell.
Hn nytti jnnittyneelt ja levottomalta. Hn katseli lukuisaa
kansanjoukkoa tarkkaavin ja tutkivin katsein. Drotsi Pietarin synkt,
totiset kasvot eivt nyttneet miellyttvn hnt enemp kuin kreivi
Gerhardin reipas olento.

Kansa alkoi tulla rauhattomaksi pitkst odotuksesta, ja drotsi Pietari
kuiskasi tyytymttmn kreivi Gerhardille: "Siihen on meidn hyv
varovainen kanslerimme syyp." Kuului jo sielt tlt murinaa ja
suuttumuksen huudahduksia.

"Kyllp tss saadaan vahtailla ja odotella saamatta edes kurkun
kastiketta!" murahti paksu, vanhempi porvari, joka seisoi vahdissa.

"Jumala ei luonut kiirett, ukkoseni!" vastasi pitkpartainen
slesvigilinen ratsumies. "Eip tarvitse teidn kuninkaanne juuri
parran ajamisen thden liikoja viivytell. Mutta kai hnet ensin
kapaloidaan ja imetetn. Tytyy kai kuningattarenkin laittautua
kauniiksi ja koreaksi, ettei drotsi Hessel kvisi hnelle uskottomaksi
teidn nuorten tyttjenne ja vaimojenne vuoksi."

Ratsumiehet yhtyivt raa'asti nauraen thn kmpeln ivaan.

"Kansa on iloista, ja siit min pidn!" sanoi kreivi Gerhard joka
kuuli naurun, mutta ei tiennyt mille naurettiin. Drotsi Pietari oli
kuullut hvyttmt sanat, hn kihisi suuttumuksesta, mutta katsoi
vastakkaiseen suuntaan, eik ollut sit kuulevinaan. Naurua jatkui, ja
se uusiintui muista samankaltaisista puheista.

"Hiljaa, miehet! Puhukaa kunnioituksella kuninkaallisista!" sanoi
herttua miehilleen teeskennellyll ankaruudella. "Niin, olkaa
varuillanne, miehet!" sanoi yksi herttuan ritareista: "Drotsin vasemman
kden kanssa on paras olla leikki laskematta. Ja te, hyv mies!"
sanoi hn porvarille. "Te muistatte kyll mit Skjelskjrille maksaa
kuninkaanvalan vastustaminen."

"Se oli tosi puhetta, ankara herra ritari!" murahti porvari. "Jos me
nyt emme tahdo antaa toista kertaa polttaa talojamme, niin lienee
parasta ulvoa susien kanssa, ja taipua nulikkavallan ja hamehallituksen
alle."

"Hiisi viekn sellaisen surkeuden!" sanoi toinen, "rupeavatko nyt
kaikki tanskalaiset miehet alistumaan tohvelin alle ja nulikkapiiskan
mukaan tanssimaan?"

"Sin nyt haluavan tulla julistetuksi lainsuojattomaksi ennen iltaa,
hyv mies!" sanoi pitk mies, jolla oli ylln munkinpuku. "Kyll
siihen joutuu parin hyvn sanan thden."

"Oletteko kuullut uutisia, hurskas herra?" kysyi paksu kuoripoika
munkilta. "Lundin arkkipiispa julistaa tnn kirkon pannaan
Stig-marskin ja hnen ystvns."

"Pannaan, pannaan!" mutisi toinen toiselle.

"Ovatko he aivan hulluja!" sanoi kookas mies, haarniska ja sininen,
suuri vaippa ylln.

"Nyttp nuori herra alottelevan tiukasti!" sanoi ivaillen joku hnen
vieressn. "Kyllp hnell on pitk kapalovy, kun on siihen kietonut
itse arkkipiispankin."

"Ei omena putoa kauaksi puusta!" huomautti paksu porvari, ja hnen
vierustoverinsa alkoi hyrill:

    Suden pentu kasvaa vhittin
    Ja tervt on hampaat suussa.

"Mit muuta olisitte voineet odottaa?" vastasi slesvigilinen
ratsumies. "Kaikki suden sukulaiset ulvovat, sanotaan meillkin."

Se kuningattaren ratsumiehist, joka oli slesvigilist lhinn, oli
jo kauan istunut satulassaan kuin tulisilla hiilill. "Jos tll on
susia joukossamme", huudahti hn nyt levell pohjoisjuutilaisella
murteella, "niin kyll ne ennemmin ovat teidn slesvigilisten kuin
meidn joukossamme!"

"Sit nuuskimaan olisi hyv vainukoira tarpeen!" vastasi slesvigilinen.

"Meill ovat koirat myskin nopeita ja uskollisia", sanoi
pohjoisjuutilainen, "mutta alhaalla Gottorpin luona ne ovat vielkin
nopeimpia, sen taitaa autuas Aabel kuningas, teidn herttuanne isois,
tiet. Hnen jlestn juoksee joka y kolme tulista koiraa, ajaen
hnet paholaisen luo helvettiin."

"Sen, joka hpisee meidn herttuaamme tai hnen sukuansa, lyn min
kuoliaaksi!" huudahti slesvigilinen ratsumies ja vetsi miekkansa.

"Ja silt, joka pilkkaa minun kuningatartani tai drotsiani, lyn min
pois nenn ja korvat!" vastasi kuningattaren ratsumies ja heilautti
jo miekkaansa. Useat muutkin sekaantuivat kinasteluun, ja vaikka
oli ankarasti kielletty paljastamasta miekkaa ennenkuin oli siihen
ksketty, nhtiin jo monen miekan vlhtelevn sek herttuan ett
kuningattaren ratsumiesten parvessa.

"Hiljaa!" huusi herttua levottomana ja katsoi ymprilleen joka taholle.

"Joka ly ensimisen lynnin ilman pllikkns ksky se on kuoleman
oma!" huusi drotsi Pietari, -- ja useimmat miekat pistettiin takaisin
huotraan, kovanisen riidan aletessa hiljaiseksi mutinaksi.

"Kuninkaalliset! Kuninkaalliset!" kaikui huuto levottomasta
vkijoukosta, ja hetken oli aivan hiljaista. Samassa nkyivt
kuningatar ja nuori kuningas ratsain. He ratsastivat komeassa
kulkueessa linnanportista, heit ymprivt ritari Jon ja Rimordson,
sek kaksitoista henkivartijaa ja Martinus kansleri. Hengellinen
herra istui ylln dominikaanikaapu, ja kiiltvt valkeakantaiset
kengt jalassaan, ratsunsa selss, mutta hn oli hyvin kalpea ja
pelstyneen nkinen. Suuri joukko kansaa tervehti heti kuningasta
iloisesti huutaen. Tappelu herttuan ja kuningattaren miesten vlill
nkyi tauonneen. Mutta samassa huusi voimakas ni joukosta: "Elkn
Stig-marski ja hnen ystvns! Pois, pois, kaikki tyrannit!"

Herttua katsoi pikaisesti taakseen. Drotsi Pietari piti hnt tarkasti
silmll ja piteli vasenta kttn miekkansa kahvalla. Elknhuudot
kuninkaalle jatkuivat. Mutta nyt huudettiin toiselta taholta: "Elkn
herttua! Elkn Waldemar Eerikinpoika!" Thn yhtyivt useat
porvareista ja kaikki slesvigiliset ratsumiehet. Herttua kntyi
taas katsomaan taakseen; hn kohotti hattuansa tervehtien rohkeasti
kansaa. Drotsi Pietari huomasi tuon tervehdyksen sovituksi merkiksi,
sill nyt tervehtivt herttuaa molemmilta puolin ne samat net, jotka
juuri sken olivat yhtyneet kapinahuutoon Stig-marskille. Drotsi ei
voinut en kauvemmin hillit suuttumustaan. "Alas, alas petturit!"
huusi hn paljastaen vasemmalla kdelln vlkkyvn miekkansa. Samassa
ryntsivt salassa olleet ratsumiehet esiin joka talosta ja piirittivt
torin. Herttua Waldemar katseli ihmetellen tt odottamatonta
liikett. "Kapinaa! Kavaltajia!" huusi hn. "Puolustakaa laillista
valtionhoitajaanne, urheat tanskalaiset! Ottakaa kiinni drotsi! Hn on
petturi. Eteenpin!" huusi hn ratsumiehilleen. Mutta ennenkuin hn
yleisess sekasorrossa ehti saada soturinsa taistelujrjestykseen,
hykksivt drotsi Pietari ja kreivi Gerhard kuningattaren ratsumiesten
kanssa niin kiivaasti hnt kohti, ett hnen vkens kanssa
tytyi suurimmalla kiireell paeta. Ei ainoakaan heist ruvennut
puolustautumaan, vaan kaikki pakenivat solan kautta, jota ei viel
ollut sulettu ja joka johti ulos kaupungista.

"Herttuan jlest! Petturien jlest! Hn on kuninkaanmurhaajien
pmies!" huusi drotsi, ja kuningattaren ratsumiesten etunenss hn
lhti ajamaan takaa pakenevia.

Tmn sekasorron aikana, jota lissi ihmisjoukon huudot ja hlin,
olivat ritari Jon, Rimordson sek kansleri ja kaksitoista henkivartijaa
silmnrpyksess muodostaneet taajan piirin nuoren kuninkaan
ymprille, ja odottamatta tmn kapinan selvimist, he kiirehtivt
hnen kanssaan linnan torin yli kiihoittuneen kansanjoukon lpi alas
vuonolle.

Kuningatar oli rohkeasti ratsastanut uskollisten henkivartijoidensa
keskelle, ja hn oli kohta heidn etunenssn kreivi Gerhardin ja
drotsi Pietarin kanssa. Heidn edessn pakeni herttua joukkoineen
taakseen katsomatta kuin pelon lamauttamana.

"Mutta, jalo kuningatar!" sanoi drotsi Pietari, "teidn lsnolonne
tll on liian uhkarohkea".

"Min en tunne itseni missn turvallisemmaksi kuin teidn ja
urhollisen kreivi Gerhardin luona!" vastasi hn luottavaisesti.

"Olisipa hpe!" huudahti kreivi Gerhard, "jos me nyt emme olisi
voittamattomia".

Kaupungin ulkopuolella niinkutsutulla Trandrupin kentll, jossa
Henrik Aemeldorf oli voittanut kuningas Kristofferin, komensi herttua
vasta ratsumiehens pyshtymn ja kntmn hevosensa. Kun herttua
oli ennttnyt tll kyllin etlle, kytti hn vlimatkaa hyvkseen
jrjestkseen pikaisesti miehens taisteluasemaan. Samassa drotsi
Pietari kuuli hurjia hykkyshuutoja takaansa. Hn katseli taakseen
ja huomasi joukon rautapukuisia ratsumiehi, joiden joukossa hn
luuli tuntevansa Jaakko kreivin ja molemmat Danehovella olleet
lainsuojattomat ritarit.

"Te olette uskaltanut liian etlle, jalo kuningatar!" sanoi hn
levottomana. "Petturit ovat yllttneet meidt. Miehet, asettukaa
kuningattaren ympri! Elk vistyk hnen vierestn, kreivi Gerhard!"

"Tuhat tulimmaista!" murahti kreivi Gerhard. "Jk te ennemmin
keskustaan, drotsi Hessel!" Mutta drotsi ei kuunnellut hnen puhettaan.
Kuningattaren ratsumiehet olivat heti totelleet heidn pllikkns
ksky ja muodostaneet piirin hallitsijattarensa ympri. Kuningatar
pysyttelihe keskell keh, katsellen joka taholle ymprilleen. Hn
oli valahtanut kalpeaksi, mutta hn kokosi kaikki voimansa ja piti
tarkasti silmll kaikkia vihollisen liikkeit. Kreivi Gerhard ratsasti
nelisten ympri keh pristellen kuin villi leijona hkissn.
Vihollinen tunkeili esiin kummaltakin puolen. Drotsi Pietari antoi
kehn laajeta ja hllin ohjin, miekka vasemmassa kdessn hn hykksi
herttuaa ja hnen ratsumiehin kohti.

"Kntyk te nyt lainsuojattomia vastaan, kreivi Gerhard!" sanoi
kuningatar rauhallisesti.

Tm olikin taitavan sotapllikn tarkoitus. Hn hykksi kehn
ulkopuolelle huutaen: "Eteenpin kaaressa! Seuratkaa minua!"

Molemmat laajenneet puolikaaret olivat siten pian muodostuneet
kahdeksi tiheksi linjaksi, taistellen kumpikin vastakkaiseen suuntaan
jakaantuneina, kaksinkertaisesti voimakkaampaa vihollista vastaan.
Keskelle kentt jden, oli kuningatar pakoitettu nkemn verisen ja
kiivaan taistelun, jossa moni hnen uskollisista miehistn menetti
henkens. Hnen poskensa hehkuivat innostuksesta ja osanotosta.
Hn katsoi vuoroon drotsi Pietariin ja vuoroon kreivi Gerhardiin
pin. Mutta useimmin viivhti hnen katseensa urheaa kreivi
Gerhardia ihailemaan, joka taisteluinnossaan iloisesti heilutti
miekkaansa ja nytti joka miekan iskulla tunkevan vihollisensa
askeleen taapin. Vlimatka molempien ratsujoukkojen vlill piteni
joka silmnrpyksess. Kuningatar oli innolla seurannut kreivi
Gerhardin urhokasta etenemist. Nyt hn taas kntyi drotsi Pietariin
pin ja huudahti kauhusta: Hn nki tmn ratsumiesten joutuneen
epjrjestykseen, ja drotsi itse suistui hevosensa selst keskelle
herttuan vke, jotka raivokkaasti huutaen syksyivt hnen kimppuunsa.

"Armias Jumala, he tappavat hnet!" huusi kuningatar. "Pelastakaa,
pelastakaa drotsi Pietari, jalo kreivi!" Vaarasta vlittmtt hn
ratsasti nin huutaen keskelle kreivi Gerhardin ratsumiesparvea, jotka
olivat vhll saada lainsuojattomat kokonaan karkoitetuksi kentlt.
Hn tunkeutui aivan kreivi Gerhardin luokse, toistaen kehoituksensa.

"Jumalan nimeen sitten niinkuin te tahdotte, arvoisa kuningatar!"
vastasi kreivi Gerhard. "Mutta te riisttte voiton meidn ksistmme.
-- Eteenpin miehet! Elk vlittk minusta!" Hn knsi hevosensa
kiirehtikseen drotsi Pietarin avuksi ja saadakseen hnen
taistelurivins jrjestymn. Mutta suuri osa hnen omia ratsumiehin
teki saman knnksen, ja siten syntyi epjrjestys, kun toiset
ryntsivt eteenpin ja toiset taapin. Lainsuojattomat tunkeutuivat
taas esiin hurjasti huutaen; ja vastakkaiselta puolelta herttua
ahdisti voitokkaasti drotsin ratsumiehi, jotka olivat kadottaneet
pllikkns. Kreivi Gerhard pysytti pakenevat joukot ja pyysi heit
kntymn. Mutta hn huusi turhaan, hnen oli mahdoton en koota
hajaantuneita ratsumiehi. Vihollinen tunkeutui voittaen molemmilta
puolin, ja hirvittv temmellys vallitsi kaikkialla hnen ymprilln.
"Kaikki on menetetty! Meidn tytyy paeta, jalo kuningatar!" huusi hn
nyt suuttuneena ja kntyi sivulleen, miss kuningatar juuri sken
oli ratsastanut, mutta siell ei hnt nkynyt. Yksi kuningattaren
ratsumiehist oli heittnyt vaippansa hnen ylleen ja hn oli
kadonnut sekasorron vallitessa. -- Kreivi Gerhard ei eroittanut hnt
mistn meluavien ja taistelevien ratsumiesparvien joukosta. Nyt hn
raivostui, ja huitoi joka suuntaan niin hurjasti, ettei ystv eik
vihollinen uskaltanut lhesty hnt. Hnen tuijottava silmns etsi
vain kuningatarta, mutta hnest tuntui niinkuin sekin olisi tullut
soaistuksi. Taistelukentt ja koko maailma pyri hnen silmissn,
ja kun hn palasi tajuntaan, huomasi hn olevansa yksin autiolla
taistelukentll, ymprilln vain kuolleita ja haavoittuneita
sotilaita. Hnen silmns oli vahingoittumatta, mutta se, joka hnelle
oli vielkin kalliimpi, oli kadonnut. Hn kannusti tulista orittaan, ja
se kantoi hnet kiiten ruumiiden yli kaupunkiin.




NELJSKYMMENESVIIDES LUKU.


Kapina kaupungissa ei ollut viel tukahutettu. Kaikilla kaduilla
tungeskeli asestettuja porvareita ja sotilaita. Yh sattui verisi
tappeluita. Muutamat huusivat Stig-marskin ja kreivi Jaakon nime:
"Kostoa lainsuojattomille!" Toisilla oli herttuan nimi tunnussanana,
lyden maahan jokaisen joka ei heihin yhtynyt. "Elkn nuori
kuninkaamme, turma pettureille!" huusi suuri osa porvareista ja
huonosti asestetuista talonpojista. Lainsuojattomien ja herttuan
puoluelaiset eivt nkyneet oikein tietvn katsoisivatko toisiaan
ystviksi vaiko vihollisiksi; mutta he yhtyivt kuitenkin niinkuin
usein ennenkin kuninkaallismielisi vastaan. Pian kuitenkin herttua oli
voittanut, ja hn ratsasti slesvigilisten ratsumiestens ymprimn
katuja pitkin. Huhu hnen voitostaan ja kuninkaallisten tappiosta
kulki edelt, levitten kauhua kaikkien kaupungin porvarien kesken
ja pakeneviin talonpoikiin, jotka olivat kokoontuneet vannomaan
uskollisuusvalaa kuninkaalle. Herttuaa seurasi joukko hurjan nkisi
miehi, veriset kirveet kdess, ja paljon oudon nkisi muukalaisia,
jotka meluten osoittivat hnelle suosiotaan. Thn voittokulkueeseen
liittyi myskin joukko rautapukuisia ratsumiehi, joiden kyprn
silmikot olivat suletut, heidn arveltiin olevan lainsuojattomia ja
heidn sotilaitaan.

Herttua laskeutui linnan edustalla hevosensa selst ja antoi heti
ratsumiestens asettua sinne. "Miss on kuningas?" kysyi hn. "Vuonon
kautta pakomatkalla Nyborgiin!" vastasi ers lihava lahtari.

Herttua nytti kki tulevan hyvin levottomaksi. Hn antoi yhdelle
ritareistaan salaisen kskyn, ja tm ratsasti heti ratsumiesjoukko
mukanaan satamaan.

"Ja miss on hnen armonsa kuningatar?" kysyi herttua taas. Siihen
ei voinut kukaan vastata hnelle. Hn sai vain kuulla, ett ritari
Rimordsonin merimiehet olivat hakeneet prinssi Kristofferin ja
prinsessa Mereten linnasta.

"Rauhoittukaa, kunnon kansalaiset!" sanoi hn senjlkeen meluavalle
kansanjoukolle, joka ympri hnt. "Menkn kukin kotiinsa! Tn
pivn ei ole Danehovea eik kuninkaan tervehdysjuhlaa. Min olen
onnellisesti tukahuttanut kapinan. -- Kapinan yllyttj on minun
hallussani. Se oli kuningattaren ylimielinen suosikki, drotsi Hessel.
Hn on johtanut harhaan kuningattaren, asettaen minut vrn valoon.
Hn on ottanut alaikisen kuninkaan valtaansa, pstkseen itse
hallitsemaan maata, mutta siit petturista olette nyt psseet.
Hn ei en milloinkaan pse nkemn pivn valoa. Min olen
viel teidn valtiohoitajanne, ja min otan huolehtiakseni sek
teidn, ett maan turvallisuudesta ja onnesta!" Tt hnen puhettaan
tervehdittiin meluavin suosionosoituksin, ja herttua kumarsi lempesti
ja kuninkaallisen arvokkaasti kapinallisille liittolaisilleen. Sitten
hn poistui ritareineen linnaan ja hnen mukanaan meni sinne myskin
se kookas panssaroitu ja siniviittainen herra, jonka kyprnsilmikko
oli suljettu ja joka oli johtanut lainsuojattomia. Tmn herran kanssa,
jonka kaikki luulivat tuntevansa lainsuojattomaksi Hallannin Jaakko
kreiviksi, oli herttualla salainen keskustelu ritarisalissa. Tmn
jlkeen poistui panssaroitu herra linnasta, ja tunnin kuluttua olivat
lainsuojattomat ja heidn sotamiehens lhteneet kaupungista. Sanottiin
heidn kaupungista mennessn vihaisesti uhkaellen tulevansa takaisin
ennen vuoden ja pivn kuluttua tuli ja miekka mukanaan.

Herttua itsekin nytti tahtovan poistua levottomasta kaupungista,
jossa kuninkaalla oli paljon uskollisia alamaisia, jotka eivt olleet
herttualle eik Stig-marskin puoluelaisille suosiollisia. Vangittu ja
vaarallisesti haavoittunut drotsi oli viety kahleissa herttuan omaan
laivaan. Kuninkaalliset pitklaivat olivat lhteneet vuonosta, ja
paitsi herttuan kolmea laivaa oli ainoastaan yksi laiva satamassa,
jolla luultiin nhdyn kuningattaren vke. Herttua tahtoi kuitenkin
siirt lhtns iltaan, hnen mielestn oli varomatonta lhte
linnasta, ennenkuin kaupungissa oli tydellisesti rauhallista. Hn oli
nhnyt kuningattaren keskell taistelun temmellyst, mutta hn oli
kki kadonnut hnen nkyvistn. Hn tiesi kuningattarella olevan
paljon ihailijoita kaupungissa, ja hn oli hyvin levoton. Hn antoi
tarkasti etsi taistelukentn ympristineen, mutta siell ei lydetty
kuningatarta; eik kreivi Gerhardia. Hn kaipasi sitpaitsi erst
slesvigilist ratsumiesosastoa, jotka taistelun kestess olivat
tulleet eroitetuiksi hnest eivtk olleet viel palanneet.

Alkoi jo hmrt, ja hn astuskeli levottomissa ajatuksissa
edestakaisin ritarisalissa. Hn tunsi kyll itsens ylpeksi
voitostaan. Mutta kuninkaan paon vuoksi oli koko tm sekava mellakka
onnistumaton yritys. Hn alkoi pelt liian aikaisin heittneens pois
naamarinsa ja siten ilmiantaneensa rohkeat aikeensa. Saatuaan kuulla
marskin lupauksesta norjalaisten kuninkaalle, ei hn en luottanut
lainsuojattomiin. Hnen kiitoksensa Jaakko kreiville oli ollut kylm
ja vhsanainen. Hn nytti olevan tuskallisessa epvarmuudessa siit
mit hnen nyt oli tehtv, voidakseen saavuttaa ylpen pmrns.
"Tartu siihen valtikkaan, jolla voit henki taivuttaa, ja sinun
kruunusi loistaa kuin aurinko!" kuiskasi hn itselleen, ja hnest
tuntui niinkuin hn taas olisi istunut Sjborgin linnassa ja puhellut
huuhkajansa kanssa. Hn katseli arasti ymprilleen suureen pimen
saliin ja pelksi meikein omia sanojaan, tuntui niinkuin kuollut,
mielipuoli piispa olisi puhunut hnelle. "Valoa! Valoa!" huusi hn.
Hnen palvelijansa, jotka tiesivt herransa kammoksuvan pimess
olemista, kiirehtivt sytyttmn kaikki ritarisalin kynttilt. Herttua
antoi viel muutamia kskyj matkavalmistuksista, ja lhetti taas
miehi tutkimaan oliko hiljaista kylss ja eik ollut vkijoukkoja
vuonoon vievll tiell. Vhn senjlkeen avattiin ovi, ja kaksi
hnen ritareistaan toi sisn vangin, jonka hnen vkens sken oli
tuonut linnaan, ja joka vaati tulla viedyksi herttuan luo. Vanki
seisoi kriytyneen umpivaippaan, sadehattu vedettyn pn ylitse,
ja nytti tutkivasti katselevan herttuaa. Samassa putosi vaippa hnen
hartioiltaan lattialle. Herttua perytyi hmmstyneen pari askelta --
kaunis majesteetillinen Agnes kuningatar seisoi hnen edessn, ylln
kimalteleva kruunauspukunsa.

"Sanotaan minun olevan teidn vankinne, herttua Waldemar!" sanoi hn
rauhallisen arvokkaasti. "Mutta minun mielestni te olette minun
vankini, niin totta kuin te olette katala kapinoitsija, ja min tn
hetken Tanskanmaan hallitseva kuningatar!"

Herttua viittasi pikaisesti hmmstyneiden ritariensa poistumaan. "Jalo
kuningatar!" sanoi hn kohteliaasti ja nyrsti. "Yhdess suhteessa
te olette oikeassa: min olen nyt ja ikuisesti teidn vankinne. Mutta
kapinoitsija min en ole. Sitvastoin drotsi Hessel ja teidn miehenne
ovat petollisella ja kunniattomalla tavalla hyknneet minun kimppuuni.
Teidn omasta vaatimuksestanne min tulin tnne valtionjohtajaksi, ja
tll, vastoin lakia ja oikeutta, hyktn minun kimppuuni juuri
hetkell, jolloin min olen viemss kuningasta kruunattavaksi.
Kauhulla min nin teidn armonne takaa-ajajieni etunenss. Tm nk
olkoon puolustuksenani, miksi min silmnrpykseksi poistuin kuninkaan
vierest, koettaen vist taistelua, jossa teidn kallis henkenne oli
vaarassa."

"Mit min kuulen!" sanoi kuningatar spshten. "Te viel kielltte
olevanne tmn kapinan johtaja? Ja te uskallatte panna sen minun
syykseni?"

"En teidn, armollinen kuningatar, vaan kunnianhimoisen ja
hpemttmn drotsi Hesselin. Hn on syyp tll tapahtuneeseen
onnettomuuteen, ja jokaiseen veripisaraan, joka tn pivn on
vuodatettu. Hn on kapinoitsija ja maankavaltaja, enk min -- ja
taivas varjelkoon minua syyttmst teit uskottomuudesta! Hn on
hpemttmsti vrinkyttnyt teidn lempeytenne ja suosionne.
Hn on johtanut teidt ottamaan tmn varomattoman askeleen. Hn on
saattanut minut epluulon alaiseksi, kohotakseen minun jlkeeni
valtakunnanhoitajaksi, tai ehk Tanskanmaan kuninkaaksi."

Kuningatar perytyi askeleen ja loi viisaan, tutkivan katseen
viekkaaseen herttuaan. Hn nytti hetkeksi vaipuvan ajatuksiinsa,
mutta sitten tuntui kuin kirkas valo olisi vlhtnyt hnelle, ja
hn lhestyi tuttavallisesti herttuaa. "Te olette ehk avannut minun
silmni nkemn rettmn petollisuuden", sanoi hn, voimatta
kuitenkaan kokonaan hillit ntn. -- "Jos tm todellakin on
tapahtunut drotsin alotteesta, niin on hnet vedettv siit
edesvastuuseen. Kuningas ja kansa tuomitkoot hnet petollisena
maankavaltajana! Miss hn on?"

"Minun hallussani!" vastasi herttua kohteliaasti hymyillen. "Ja
teidn suostumuksellanne, hn pysyy siell niinkauan kun min olen
valtionhoitaja Tanskassa."

"Te vastaatte minulle hnen hengestn", vastasi kuningatar koettaen
salata levottomuuttaan. "Olkoon hnen rikoksensa kuinka suuret hyvns,
niin ainoastaan kuningas ja kansa maakrjill voivat hnet tuomita, ja
silloin sek minun ett teidn lsnollessa."

"Se on ymmrrettv, teidn armonne! Pahimmalle verivihollisellenikin
tapahtukoon oikeus. Mutta suokaa, armollisin kuningatar, minun
ensin esitt oma asiani teidn tuomioistuimellenne!" keskeytti hn
kohteliaasti ja tarjosi syvn kumartaen kuningattarelle kullatun
nojatuolin, mihin tm istuutui. "Min ymmrrn kyll, ett teill on
oikeus epill minua", alkoi hn taas puhua. "Teidt on tuotu tnne
minun vankinani, vaikka niinkuin min jo sanoin, min olen ikuisesti
teidn vankinne. Min voin todistaa teille olevani syytn koko thn
ihmeelliseen mellakkaan!" jatkoi hn kiihkesti ja hnen nessn
vrhteli tukahutettu intohimo. "Min voin antaa teille pivn selvn
todistuksen siit miten mielettmsti -- miten nurinkurisesti ja
pttmsti min olisin toiminut, jos minun aikomukseni olisi ollut
asettua vihamieliseen asemaan teidn suhteenne -- --" hn vaikeni ja
nytti miettivn mit lisisi. "Niin, se olisi ollut uhkarohkeaa!"
huudahti hn taas. "Min tahdon nyt tunnustaa teille sen, mik jo kauan
on ollut sydmeni hartaimpana ja rohkeimpana toiveena, ja johon min
joskus elmni onnellisimpina hetkin olen uskaltanut toivoa, suuren
Waldemarsuvun ruhtinaallisena jlkelisen -- --"

Hn pyshtyi taas ja tarkasti kuningatarta viekkain tutkivin katsein.
Hn nki kuningattaren kasvojenilmeiden muuttuvan kki ja hn alkoi
eprid. Mutta tuntien oman viehtysvoimansa, hn karkoitti luotaan
kaikki epilykset, ja suuttumuksen punan kuningattaren poskilla hn
luuli ujon hmmstyksen suotuisaksi merkiksi.

"Jalo, ihanin kuningatar!" jatkoi hn rohkeasti, "Te ette voi
loukkaantua toiveesta, jonka hartain halu olisi yhdist kansan ja
valtakunnan onneen uskollinen rakkautensa naisihanteeseensa, -- se
on toive, jonka ilmaisemiseen minulta puuttuu sanoja; mutta se on
aiheutunut teidn kauneutenne, sielun jaloutenne ja viisautenne
ritarillisesta kunnioituksesta, ja se on saanut voimaa ja sytykett
niist tunteista, jotka tekevt ruhtinaan ihmiseksi, sen ohella
kohottaen ihmisen totuudessa ruhtinaaksi."

"Te puhutte hyvin kohteliaasti ja koreasti, herttua Waldemar!" vastasi
kuningatar rauhallisesti hymyillen. -- "Te luulette siis, ettei Tanskan
kuningatar voi kieltyty kuulemasta teidn rakkaudentunnustustanne
silloin kun hn on teidn vankinne, ja ettei hn osta vapauttaan liian
kalliisti lahjottaessaan voittajalleen ktens ja sydmens?"

Herttua spshti. "Elk taas vrinksittk minua, jalo kuningatar!"
alkoi hn vhn tyynemmin puhua. "Min uskalsin tn hetken lausua
tmn trken tunnustuksen voidakseni selvsti osoittaa teille miten
mahdoton minun on olla teidn vihollisenne. Te olette satunnaisen
erehdyksen kautta tll minun vankini, ja te olette vapaa min hetken
haluatte. Te olette kuningatar ja hallitsijatar tll yhthyvin
kuin uskollisimpien soturienne joukossa. Mutta suokaa minun tehd
huomautus, joka lievent tmn ehk liiankin rohkean askeleen!" lissi
hn rohkeasti, huomatessaan ylpen hymyn kaareilevan kuningattaren
huulilla. "Te olette kyllin valtioviisas ksittksenne, ett tll
hetkell sek teidn ett Tanskan kohtalo on minun ksissni. Ja
min en tahdo vrinkytt tt satunnaista etua. Mutta jos ei
teidn sydmessnne ole minulla vhintkn sijaa, niin te jrkevn
ja valtioviisaana naisena ette kuitenkaan voi ylenkatsoa tllaista
tarjousta nin trken hetken." Tmn rohkea kosija sanoi ylpesti
ja itsetietoisesti, osoittaen siten tuskin antavansa rukkasista
korkealle vangille vapautta. Mutta lieventkseen tll valtiollisella
viittauksella tekemns loukkausta, hn kki muutti puhetapaansa.
Hnest oli nyt trke saada kauniin kuningattaren sydn, tai
edes hnen turhamaisuutensa myntmn jrkevksi tai ainakin
vlttmttmksi sen, mink hn arveli kyllin selvsti tuoneensa
esille. Hn oli taas ritarillinen rakastaja, ja hn alkoi nyt hyvin
kaunopuheliaasti ja nennisen lmpimsti ylistell kuningattaren
kauneutta ja sielunjaloutta. "Min annan elmni ja autuuteni teidn
ksiinne, jalo kuningatar!" sanoi hn lopuksi, taivuttaen polvensa.
Kuningatar oli vaiti ja katseli polvistuvaa kosijaa lpitunkevin
katsein. Katkera vastaus oli valmiina hnen huulillaan, mutta samassa
ovi avautui ja yksi herttuan ritareista astui sisn. Herttua nousi
nyrst asennostaan ja polkaisi kiivaasti lattiaan. "Mit tm on?"
sanoi hn. "Kuka on niin rohkea?"

"Kreivi Gerhard, -- ankara herra!" vastasi ritari htisen.
"Holsteinin kreivi Gerhard on piirittnyt linnan lukuisan ratsujoukon
kera. Hn uhkaa rynnt linnanpihaan, jos ei Tanskan kuningatarta heti
pstet vapaaksi."

Herttua seisoi kuin salaman iskemn.

"Te tulitte sopivaan aikaan, herra ritari!" vastasi kuningatar ja
nousi rauhallisen arvokkaasti. "Te nitte jalosukuisen herranne
asennossa, jota hnen ei tarvitse hvet. Hn on tunnustanut vkens
erehdyksen kautta joutuneensa epluulonalaiseksi kavalluksesta ja
majesteetinrikoksesta, ja hn on senvuoksi antanut elmns ja
kohtalonsa minun ksiini. Te olette todistajana, ett min olen antanut
anteeksi hnen erehdyksens, johon hn ei ole syyllinen. Teidn
ksivartenne, herttua Waldemar! Min aion heti matkustaa. Jalo kreivi
Gerhard odottaa minua."

Nyt kuului kovaa melua linnan ulkopuolelta. Herttua kumarsi syvn ja
ojensi hnelle ksivartensa vastaan vittmtt. Ritari kulki edell
kaksi palavaa kynttil kdessn. Herttuan viittauksesta kiirehtivt
passaripojat lisksi soihtuineen. Kreivi Gerhardin suureksi ihmeeksi
vietiin kuningatar siten mit suurimmalla kohteliaisuudella ja
ruhtinaallisen komeasti ulos linnasta ja jtettiin hnen turviinsa.
Kahden tunnin kuluttua purjehti kuningatar suotuisalla tuulella
Nyborgin vuonosta, herttua Waldemar lhti vangittu drotsi mukanaan
Alsiin.




NELJSKYMMENESKUUDES LUKU.


Sillaikaa kun drotsi Pietari istui vangittuna Nordborgin linnassa
eik voinut mitn toimia kuninkaan ja maan parhaaksi, huolehtivat
vanha ritari Jon sek kreivi Gerhard, kansleri ja uskollinen Rimordson
vsymttmn valppaasti kuninkaallisten turvallisuudesta, koettaen
tukea alaikisen valtaistuinta. Herttuan mielest hnen ei nyt ollut
viisasta kytt hyvkseen valtionhoitajan oikeuksiaan. Stig-marskin
yritykset Tanskan yhdistmisest Norjaan, sek herttuan pelko siit,
ett hnen omat aikeensa oli saatu ilmi, olivat niin hmmentneet
hnet, ettei hn en nyttytynyt Tanskan hovissa. Suuttuneena
onnistumattomasta kapinasta ja hpellisest kosimayrityksest, joka
etenkin oli hnelle lannistava nyryytys, lhti hn vhn senjlkeen
Saksiin, ja piakkoin saatiin kuulla hnen siell kki menneen
naimisiin herttua Juhanan tyttren, hurskaan Sofia prinsessan kanssa.

Tanskalle onnellinen sattuma teki tyhjiksi ne vaaralliset aikeet,
joilla Ekern luona majaileva norjalainen laivasto uhkasi maata. Raa'an
jaarli Vh-Alfin, yhdess kuninkaan suosikin, Halkell Angmundin
kanssa, piti johtaa laivastoa. Mutta vhn aikaa senjlkeen kertoi huhu
jaarlin juomapydss joutuneen riitaan Halkellin kanssa, ja hn oli
aivan Norjan kuninkaan nhden lynyt hnet kuoliaaksi viinikannulla.
Tst syntyi laivastolla verinen taistelu: 260 jaarlin miehist
sai surmansa, jaarli itse tuomittiin lainsuojattomaksi ja pakeni
Ruotsiin. Sotaretki Tanskaa vastaan keskeytyi. Mutta lainsuojattomat
rystivt lakkaamatta Tanskan rannikkoa. He polttivat Middelfartin ja
Hindeholmenin Fyenill, ja nm rajut vieraat jttivt tuskin yhtn
Tanskan merikaupunkia rauhaan. Stig-marskin nimi oli kauhu kaikille
tanskalaisille. Raane Jonson oli myskin yksi niist rohkeimmista
merirosvoista, jotka htyyttivt valtakuntaa, Stevnsklintin luona
olevassa Gjorslvin talossa oli hnell linnoitus, ja pakopaikka
ryvysretkilln. Pettkseen vihollisiaan ja johtaakseen heidt
harhaan, hn ratsasti mailla ollessaan hevosella, joka oli takaperin
kengitetty, ja hnen mukanaan oli aina vkev, vihainen koira, joka
varoitti hnt takaa-ajajista, ja se hykksi httilassa vkevimmnkin
sotamiehen kurkkuun. Lundin arkkipiispa oli julistanut sek Raanen ett
marskin ja kaikki lainsuojattomat kirkon pannaan; mutta he nyttivt
rohkeasti uhittelevan sek pannansteit ett lainsuojattomuustuomiota.
Useimmat lainsuojattomat olivat paenneet Norjaan, jossa he rsyttivt
norjalaista kuningasta ryhtymn ratkaisevaan retkeen Tanskaa vastaan.
Marski ji uhmaillen Hjelmiin, josta hn alituiseen teki rystretki
Pohjois-Jyllantiin ja saarille. Ylpe Jaakko kreivi linnoitti
Hunehalsin Pohjoishallannissa, ja sek hn ett marski valmistautuivat
puolustamaan itsen viimeiseen asti.

Kruunaus siirrettiin talveksi, jolloin vihollisen ja merirosvojen
oli mahdoton pst Beltin ja salmien poikki. Joulupivn 1287
voideltiin ja kruunattiin Lundissa kuningas Eerik Menved, niinkuin
hnt jo kutsuttiin. [Menved johtui ehk hnen tunnuslauseestaan:
Ved alle hellige Maend! (Kaikkien pyhien miesten kautta). Jotkut
johtavat tmn lisnimen Maendevid sanasta, tarkottaen nuoren kuninkaan
viisautta ja jrkevyytt.] Tm oli viimeinen tehtv, mink vanha,
uskollinen arkkipiispa Johan Dros toimitti. Hn ei elnyt niin
kauan, ett olisi nhnyt tuliko rukouksensa kruunun turvallisuudesta
kuulluksi. Vhn jlkeen kruunauksen vahvistettiin liitto ja ystvyys
Ruotsin mahtavan kuninkaan Maunu Latolukon kanssa kaksinkertaisella
kihlauksella, jotka jo kauan olivat olleet ehdolla ja salaa ptetyt:
ruotsalaiset lhettilt veivt pienen tanskalaisen prinsessa Mereten
Ruotsiin, ruotsalaisen kruununperillisen, prinssi Birgerin kihlattuna,
ja maaliskuun keskivaiheilla julaistiin Tanskan kuningas Eerikin
ja ruotsalaisen prinsessa Ingeborgin kihlaus. Tmn johdosta oli
Helsingborgissa suuret juhlat, joissa kuninkaalliset kihlajaiset
vietettisiin ritarileikeill.

Tss suuressa juhlassa oli koko Tanskan ja Ruotsin hovi lsn. Tll
nyttytyi nuori Eerik kuningas koko ritariloistossaan tulevalle
kuningattarelleen, ihanalle Ingeborg prinsessalle. Kaikki kiittivt
kilvan pienen, rakastettavan prinsessan lapsellista kauneutta ja
hyvyytt. Innostuneet tanskalaiset runoniekat antoivat hnelle jo
lauluissaan nimen Danebod eli Tanskan lohdutus.

Turnajaiset vietettiin mahdollisimman komeasti ja samaan tapaan kuin
Ranskassa ja Saksassa. Piv ennen turnajaisia olivat kaikkien
ritarien aseet asetetut dominikaaniluostarin ristikytvn, jossa
komea airut julisti niiden nimet, joille kilvet kuuluivat. Kuningatar
Agnes, Ruotsin kuningatar Hedvig, kreivi Gerhardin sisar, sek
prinsessat ja kaikki ylhiset ritarinaiset kulkivat sin pivn
juhlasaattueessa ristikytvn lpi kilpien ohitse, ja nhdessn
jonkun kelvottoman ritarin kilven, oli heill oikeus viitata siihen,
jolloin tm ritari vaadittiin edesvastuuseen eik saanut olla
osallisena ritarileikeiss. Kahden ritarin kilpe kosketettiin. Toinen
oli mahtavan ruotsalaisen ritarin, herra Kaarlo Algotsonin, joka jaarli
Vh-Alfin avulla oli vkivallalla rystnyt ritari Thorstensonin
rikkaan ja ylhisen morsiamen, Ingrid neidon. [Ritari Algotson
vangittiin seuraavana vuonna ja mestattiin samalla paikalla, jossa
ryst oli tapahtunut. Thorstensonin rystetty morsian meni sittemmin
Vreta luostarin pnunnaksi.] Tanskan kuningatar oli koskettanut hnen
kilpen. Hn tunsi tapahtuman ja uskollisen Thorstensonin sydnsurun.
Airue otti heti pois kilven, ja Ruotsin ankara kuningas kski ottaa
asian ankarasti tutkittavaksi. Toinen kilpi, johon ritarinaiset
syytten koskettivat oli ern tanskalaisen ritarin: uskollisen Pentti
Rimordsonin toisen veljen, ritari Jon Rimordsonin. Vaikka hn oli Agnes
kuningattaren sukulainen, tytyi hnen heti poistua ritarileikeist.
Hn koetti pakenemalla pelastua, mutta hnet tuomittiin menettmn
henkens naishvisemisest ja murhasta. [Kerran ollessaan myrskyss
merell hn tuomittiin salaisena rikollisena arvanheitolla kuolemaan.
Hn tunnusti pahat tekonsa mastossa olevan kristinkuvan edess ja
hyppsi mereen. Siit on olemassa kansanlaulu: Jon Rimordsonin
tunnustus.]

Turnajaiset vietettiin mit suurimmalla komeudella ja
juhlallisuuksilla. Juhlan kuningatar, pieni vaaleatukkainen Ingeborg
prinsessa, istui lempen ja lapsellisen iloisena kuninkaallisella
parvekkeella Agnes kuningattaren vieress; hnen toisella puolellaan
istui hnen itins, iloinen hyvnsuopa Hedvig kuningatar, joka
muistutti hyvin paljon veljen, urheaa kreivi Gerhardia. Kuningattaren
oikealla puolen istui ankaran ja majesteetillisen nkisen Ruotsin
mahtava kuningas Maunu Latolukko. Hnell oli ylln ndnnahoilla
reunustettu, ja kultakruunuilla kirjailtu purppuraviitta. Ingeborg
prinsessan hovinaisissa oli monta, joihin ruotsalaiset ja tanskalaiset
ritarit heittivt ihailevia silmyksi. Mutta kuninkaallisia lhinn
istuva kookas hiljainen neito hertti kuitenkin suurinta huomiota. Se
oli neiti Inge Litle. Surumielisesti hn katseli uljaitten aseleikkien
valmistuksia. Hnen katseensa harhaili ritarien jonossa, mutta hn ei
nhnyt drotsi Pietaria kuninkaallisten ritarien joukossa. Hn tunsi
onnettomuuden, joka oli drotsia kohdannut, ja tiesi, ettei ollut toivoa
hnen vapauttamisestaan Nordborgin vankilasta niinkauan kuin kiret
vlit herttua Waldemarin ja kuninkaallisen perheen vlill kestivt.
Toinen vielkin syvempi suru kalvoi tarmokasta ritarintytrt. Hn
tiesi onnettoman isns, vaarallisena valtionkavaltajana istuvan
vangittuna Kallundborgin linnassa odottamassa tuomiotaan. Mutta
katsellessaan prinsessa Ingeborgia ja nuorta Eerik kuningasta nyttivt
hnen kasvonsa kirkastuvan: silloin hn unohti omat sydnsurunsa ja
hnen korvissaan kaikui taas laulu:

    "Nuoren Eerik kuninkaamme eest!"

Lhinn aitausta istuivat ruotsalaiset ja tanskalaiset ritarit
palkintotuomareina, ja ensimisen heidn joukossaan nhtiin vanha
ritari Jon. Turnajaiskentll asteli komea asekuningas ja joukko
airueita valkoiset sauvat ja tyhthatut kdess. Niden piti yhdess
apulaistensa, niin kutsuttujen persevantien kanssa, yllpit
jrjestyst, pit silmll taistelevien jokaista keihnheittoa ja
jokaista liikett.

Tanskan kuningas Eerik ja pieni Birger prinssi alottivat ritarileikit
ratsain, ja kytten tylpppisi keihit. He olivat melkein
samanikisi ja yhdenkokoisia, kytten pieni, kepeit aseita, jotka
soveltuivat heidn ikisilleen. Tanskan kuninkaalla oli prinsessa
Ingeborgin taivaansiniset vrit, ja hnen pieni hansikkaansa oli
kiinnitetty hnen tyhtkyprns. Birger prinssill oli myskin
morsiamensa vrit, ja hnen varustuksensa olivat valkoiset kuin Merete
prinsessan silkkihame. Molemmat osottautuivat reippaiksi ja taitaviksi
ritarillisessa aseenkytss. Mutta molemminpuolinen kohteliaisuus
vaati, ettei toista pidetty toisen voittajana.

Ritarileikkien ohella oli laulua ja soittoa, ja tanskalaiset ja
ruotsalaiset runoniekat ylistivt kilvan lauluissaan ritarien
urotit. Melkein jokaisella ritarilla oli haarniskaansa tai
kyprns kiinnitetty hansikas, harso, helminauha tai jokin muu
naiskoriste, ja taistellessa he usein huudahtivat hmri ja omituisia
sanoja, joiden merkityksen ainoastaan heidn naisensa ymmrsivt.
Monta keihst taitettiin, ja moni ritari suistui satulasta, mutta
taisteltiin tylsill keihill, eik senvuoksi kukaan vaarallisemmin
haavoittunut. Nytti silt kuin ruotsalaiset ja tanskalaiset, ritarit
tn rauhallisena ilojuhlana olisivat kilpailleet kohteliaisuudesta ja
ritarillisuudesta.

Holsteinin kreivi Gerhard oli se, joka eniten kunnosti itsen niss
turnajaisissa, hyvnsuovan leikillisesti hn syksi kuusi ritaria
satulasta, pysyen itse jrkyttmtt ratsunsa selss. Hn nytti
voittamattomalta kantaessaan ihanan Agnes kuningattaren mustaa harsoa
rintahaarniskaansa kiinnitettyn. Hnen tunnuslauseenaan oli se
erst laulusta, jota hn oli kuullut laulettavan Jon ritarin luona
tuona iltana, jolloin hn ensi kerran oli puhutellut kuningatarta ja
tanssinut ensi kerran elmssn. Hn muutti siin vain yhden sanan, ja
joka kerran systessn ritarin satulasta, hn huusi iloisesti:

    "Mua hallitsevi valtijatar vieno."

Kun ei kukaan en tahtonut kilpailla hnen kanssaan, julistettiin
hnet ritarileikkien voittajaksi. Hn hyphti iloisena ratsunsa selst
ja vastaanotti polvistuen palkinnon kuningatar Agneksen kdest.

Kun turnajaiset jo nyttivt pttyneen, nhtiin vieraan ritarin,
ylln kullattu haarniska ja kruunupisen kyprn silmikko suljettuna,
ratsastavan aituuksen luo hurjalla hirnuvalla sotaoriilla. Hn heitti
tershansikkansa kreivi Gerhardin jalkoihin, ja sanaakaan sanomatta
hn kosketti tervll keihns krjell kreivin rintahaarniskaan
kiinnitetty mustaa harsoa. Agnes kuningatar kalpeni. Kaikki
spshtivt ja katselivat kauhuissaan komeaa ritaria. "Herttua! --
herttua Waldemar!" kuiskasi toinen toiselleen. Mutta ei kukaan tiennyt
varmasti oliko tm arvelu oikea.

Kreivi Gerhard hyphti, suuttumuksesta puhkuen, ratsunsa selkn
valmiina taisteluun, otettuaan yls hansikkaan merkiksi siit ett oli
vastaanottanut otteluvaatimuksen, ilman sen enempi selityksi. Airueet
pstivt vieraan ritarin aituukseen. Hn hypitteli ylpesti orittaan,
heilutellen terv keihstn, joka ennusti vakavaa taistelua. Myskin
kreivi Gerhard tarttui murhaavaan aseeseen. Taistelutuomari huomautti
tmn olevan juhlatilaisuuden eik kaksintaistelun. Mutta suuttunut
kreivi Gerhard vaati saada taistella kostaakseen loukkauksen, eik
sit voitu est. Salaman nopeudella ritarit hykksivt toisiaan
kohti. Kreivi Gerhardin keihs taittui kullattua rintahaarniskaa
vasten; hn itse sai rintaansa voimakkaan sysyksen, mutta ji istumaan
jrkkymttmn satulaansa ja paljasti miekkansa.

Vieraan ritarin oli voimakas isku nostanut korkealle satulassa; mutta
hn istui taas heti kuin kiinninaulattuna siin, nauraen ivallisesti
rautasilmikon takaa. Hn heitti pois keihns ja paljasti miekkansa.
Kiivain ottein silt koskettivat toisiaan. Molemmat olivat taitavia
miekkailijoita. Kreivi Gerhard kolautti syvn kuhmun vastustajansa
kullattuun kyprn, lyden kruunun siit pois. Mutta hnen ketter
ja harkitseva vastustajansa kytti hyvkseen hnen hillitsemtnt
kiivauttaan. Kaikki seurasivat jnnityksell ja tarkkaavaisesti
vaarallista ottelua.

"Ylhisen naiseni kunnian thden!" huusi nyt kreivi Gerhard aikoen
tehd ratkaisevan hykkyksen ja paljasti pns ja kaulansa. Hnen
vastustajansa oli kohottanut miekkansa ehkistkseen hnt, ja
kyttkseen hyvkseen tmn varomattomuutta, mutta hn vistikin vain
hykkyksen ja pyshtyi kki tuijottamaan aituuksen yli. Samassa
kuului voimakas ni: _"Tll taistelee kunniaton ritari!"_ Kaikki
kntyivt hmmstynein sinne, mist ni kuului, ja he nkivt
solakan, pitkn ritarin, terssininen haarniska ylln, ja silmikko
suljettuna pyshtyvn aitauksen eteen, pidellen kdessn komeaa
tikaria. _"Tunnetko sin tmn todistajan, petturi!"_ jatkoi sama
ni. Sininen ritari knteli tikaria kdessn, ja sen kultainen,
leijonanmuotoinen kahva vlhteli kirkkaasti auringonpaisteessa.

"Tuo tikari vedettiin Eerik Kristofferinpojan ruumiista Pyhn Cecilian
yn!" huusi voimakas ni kansan joukosta. "Tuon tikarin mi Melfarin
asesepp Troels herttua Waldemarille", huusi toinen ni, "sen min
voin todistaa ja vannoa".

"Se on marskin tikari, Stig-marskin tikari!" huusi kolmas ni.

Taistelu oli keskeytetty. Kultahaarniskainen ritari istui kuin
kivettyneen satulassaan tuijottaen sinist ritaria ja tikaria. Miekka
putosi hnen kdestn, hn horjahti satulassaan, ja oli vhll menn
tainnoksiin. Mutta nuoren kuninkaan viittauksesta astui nyt airut
esille ja huusi: Elkn kukaan hengen uhalla hiritk taistelevia
sanoin tai liikkein!

Tmn kskyn kuullessaan sininen ritari kumarsi kunnioittavasti ja
piilotti tikarin povelleen, mutta ji tyynen paikalleen, tuijottaen
kreivi Gerhardin vastustajaan.

"Ojenna hnelle miekka!" huusi nyt kreivi Gerhard asepersevantille.
"Min tiedn taistelevani petollisen ja kunniattoman ritarin kanssa,
mutta toisen meist tytyy tll heitt henkens."

Asepersevantin kumartuessa ottamaan yls pudotettua miekkaa, kannusti
kultainen ritari kki orittaan ja karahutti tytt nelist pois
aituuksesta. Kaikki katsoivat hmmstynein hnen jlkeens, ja
kuolemanhiljaisuus vallitsi, kunnes ei kukaan en eroittanut hnt.
Nyt katsottiin minne sininen ritari oli joutunut; mutta hnkin oli
kadonnut sankkaan ihmisjoukkoon, joka ympri aituusta.

Kreivi Gerhard oli yksin taistelukentll ja hnet julistettiin
tmn kunniataistelun voittajaksi. Tm omituinen tapahtuma hertti
mit erilaisimpia arveluita katsojissa. Ritarileikki oli lopussa, ja
kuninkaalliset palasivat takaisin linnaan. Vanhan Jon ritarin astuessa
Inge neidon ohitse, hn kuiskasi hiljaa: "drotsi Pietari!"

Inge nykytti hiljaa, hehkuvan punan kohotessa ihanille poskille. Hn
oli huomannut ruusunpunaisen nauhan sinisen ritarin haarniskassa, ja
hn luuli tunteneensa sen hiusnauhakseen. Mutta hnelle oli arvoitus,
miten hnen vangittu ritarinsa oli pssyt tnne.

       *       *       *       *       *

Mutta ennenkuin Helsingborgin ritarileikit olivat loppuneet, kutsui
trke viesti nuoren Tanskan kuninkaan ja kaikki hnen ritarinsa
Sjllandiin. Kattegatissa oli nhty norjalainen laivasto, ja pelttiin
heidn laskevan maihin rekrogissa, jossa Flynderborgin linnoitus
ritari Laven petoksen kautta viel oli kapinallisten ksiss. Kun
vanha ritari Jon ojensi uskolliselle Ingelle ktens hyvstiksi,
kuiskasi tm salaa hnen korvaansa pari sanaa, ojentaen hnelle pienen
pergamenttilehden, johon muutamilla vedoilla oli piirretty rakennus, ja
tie oli merkitty pienill risteill. Ritari katseli hmmstyneen Inge
ja nytti tarkasti kuuntelevan joka sanaa, mink hn sanoi. Inge toisti
pari sanaa ja viittasi lehteen, jonka ritari Jon pani huolellisesti
talteen. Hn nykytti iloisesti Ingelle, painoi hyvin liikutettuna
suudelman hnen otsalleen ja kiirehti kuninkaallisien kanssa laivaan.

Noustiin esteettmsti maihin Sjllandin rannikolle, lhelle rekrogia.
Kreivi Gerhard saattoi heti kuningattaren ja prinssi Kristofferin
Riibelinnaan, joka nin levottomina aikoina katsottiin sopivimmaksi
pakopaikaksi kuninkaalliselle perheelle. Mutta nuori kuningas ei
taipunut lhtemn Sjllandista. Hn matkusti heti Rimordsonin kanssa
Korsrin luona olevaan Tornborgin linnaan, tarkastaakseen tmn trken
linnoituksen ja kiirehtikseen itse laivaston varustamista. Sillaikaa
ritari Jon varustautui suojelemaan pohjoista Sjllandia vihollisten
hykkyksilt.

Korsrin luona olevat pitklaivat Kuningas antoi heti miehitt ja
lhetti ne pohjois-Sjllandin rannikolle toimimaan siell yhdess
Jon ritarin kanssa. Nuori kuningas osasi huolehtia kaikesta. Linnan
varustuksista hnell oli paljon huomauttamista. Rimordsonin tytyi
monessa asiassa mynt hnen olevan oikeassa ja hn ihmetteli hnen
aikaisia tietojaan linnoitustaidossa, jonka hn oli oppinut drotsi
Pietarilta.

Kymmenen piv senjlkeen kun hn oli saapunut Tornborgiin, kveli
kuningas ern aamuna aikaisin linnan valleilla, ritari Rimordsonin
ja ern rekrogista olevan ritarin kanssa, joka oli tuonut hnelle
trkeit tietoja. Norjalaiset olivat astuneet maihin rekrogissa ja
polttaneet kaupungin tuhaksi; mutta ritari Jon oli joutunut porvarien
avuksi. Maanalaisen kytvn kautta, johon hn oli nyttnyt heille
tien, olivat he vanha herra etunenss tunkeutuneet Flynderborgiin
ja valloittaneet linnoituksen; tst lujasta varustuksesta olivat
viholliset karkoitetut. Ritari kertoi nyt yksityiskohtaisesti
kuninkaalle miten kaikki oli tapahtunut, ja ett oli turhaan etsitty
linnanherran salakammiosta Flynderborgissa niit lainsuojattomien
kirjeit, joiden vastaanottamisesta ennen kuninkaanmurhaa Lave Litle
oli syytetty.

"Kaikkien pyhimysten nimess, se oli oikein", sanoi nuori kuningas.
"Vanha, uskollinen Jon ei ole tahtonut sanallakaan puhua serkkunsa
Laven hengen puolesta, mutta nyt hn on pyyhkissyt pois osan hnen
synneistn. Antakaa kanslerin ilmoittaa Kallundborgin valtiovangille,
ett hnen tuomionsa on lyktty vuodeksi eteenpin, koska hnen
uskollinen serkkunsa on valloittanut Flynderborgin eik sielt ole
lydetty hnen pahimpien petostensa todisteita."

Rimordson katsahti surumielisesti nuoreen kuninkaaseen. "Suokoon
Jumala ja pyh neitsyt", sanoi hn, "teidn jokaisen uskollisen
miehenne voivan hyvitt sen, mink heidn sukulaisensa ovat rikkoneet!
Tuskin on en ainoaakaan rehellist miest maassa, jonka ystvt tai
sukulaiset eivt olisi vankilassa tai joutuneet hirsipuuhun, eik
kaikki ole viel lopussa." Raskasmielinen ritari ajatteli hirtetty
veljens Lavea ja Jon veljens, joka nyt myskin oli menettnyt
henkens.

"Onhan laki kaikkien herra", sanoi nuori kuningas huoaten. "Enhn min
senvuoksi niin aikaisin tullut kuninkaaksi. Mutta Jumalalle kiitos,
viel on uskollisia miehi maassa. Kun saisin vain viel drotsi
Pietarin luokseni!"

Kuningas palasi takaisin linnaan rekrogista olevan ritarin seurassa,
ja Rimordson ji tarkastamaan olivatko kaikki varustukset kunnossa. Kun
hn nin kulki ja tarkasteli raskaita puolustuskoneita, huomasi hn
pienen, paksun olennon, joka messupojan musta kaapu ylln, ja korkea
hattu otsalle painettuna, kulkea nykytteli messukirja kdess, ollen
hartaasti lukevinaan aamurukoustaan. Linnanherran silmn pisti pojan
tukeva vartalo ja huojuva merimieskynti. Hn katseli hnt tarkemmin ja
luuli hmmstyksekseen tuntevansa hnet raa'aksi jaarli Vh-Alfiksi.
"Hyv huomenta, poikani!" sanoi Rimordson astuen hnen eteens, "mihin
sin olet nin aikaisin menossa?"

"Min menen hakemaan viini papille, ett hn voi rukoilla teidn
sielunne puolesta!" murahti paksu messupoika syvll, karkealla nell.

"Odotappas hiukan!" sanoi Rimordson, viitaten pari sotamiest luokseen.
"Min luulen tuntevani sinut. Emmek me molemmat istuneet samoihin
aikoihin Lysen koulupenkill. Etk sin silloin lynyt meilt kaikilta
hampaita suusta ja polkenut meit jalkoihisi? Sin tahdoit olla kreivi
ja jaarli? Oletko sin nyt vain halpa messupoika?" Nin sanoen hn
kohotti hatun hnen otsaltaan, ja katsoi hnt leveisiin hrnkasvoihin.

"Pentti Rimordson, el anna minua ilmi vanhan toveruuden nimess!"
kuiskasi paljastettu Alfkreivi. "Olemmehan me sukulaisia, ja olinhan
min koulussa niinkuin is sinulle. Kyll nyt on lopussa minun
kreiviyteni ja jaarlin-arvoni. Min olen nyt lainsuojaton mies, ja
etsin turvani hurskaitten, veljien luota. Ole kunnon mies, Pentti.
Lupaa, ettet ole tuntevinasi minua ja anna minun jnist!"

"Sitokaa hnet, miehet!" komensi Rimordson sotamiehille. "Hn on
ryvri ja murhapolttaja!"

Voimakas viikinkipllikk heitti rukouskirjan ja messukaapun luotaan.
Hn seisoi siin ritaripuvussaan, hosuen hurjasti ymprilleen
miekallaan; mutta sotamiehet olivat pian riisuneet hnen aseensa.
Hnet pantiin heti lujasti kahleisiin; ja tekemtt siit linnassa
sen enemp melua antoi Rimordson vied hnet tarkasti vartioituna
Haraldsborgin lujaan pahantekijintorniin. Rimordson ei tahtonut
saattaa nuorta kuningasta levottomaksi, eik tahtonut joutua
moitteenalaiseksi ilmoittaessaan nin vaarallisen vihollisen psseen
tunkeutumaan linnaan. Muuten hn luuli linnan tydellisesti turvatuksi,
eik vlittnyt vangitun merirosvopllikn uhkamielisest ja melkein
pirullisesta naurusta, kun hnet, tarjottuaan Rimordsonille turhaan
korkean palkinnon vapaudestaan, raahattiin ulos linnasta. Surumielisen
ja raskasmielisyytens valtaamana Rimordson ei ollut huomannut
tanskalaisella lipulla varustetun merirosvolaivan ankkuroineen yll
Tornborgin lahteen. Ei ainoastaan uhkarohkea jaarli Vh-Alf ollut
huomaamatta pssyt linnaan. Itse Stig-marski, mukanaan joukko
uskaliaita merirosvoja oli salaa noussut maihin; ja illalla seisoi
Mads Jyde kuninkaallisiin huoneisiin johtavan oven edess uskollisena
vartijana, ylln kuninkaallisen henkivartijan puku. Linnassa nytti
rauhalliselta, ja kaikki paneutuivat levolle.

Keskell yt nuori kuningas hersi hirven meluun. Koko linna oli
ilmitulessa hnen ymprilln ja kaikkialta kaikui htntyneiden
ja hmmstyneiden sotilaiden kauhunhuuto: "Marski, marski! --
Lainsuojattomat!" Joka puolelta kaikui huutoja ja kuului aseiden
helin, ja nuori kuningas seisoi yksin puolialasti makuuhuoneessaan,
jota jo savu ja liekit ymprivt. "Armias Jumala!" huudahti hn.
"Annanko isni murhaajien nyt polttaa itseni!" Hn heitti kiireesti
viitan hartioilleen, tarttui pieneen miekkaansa ja aikoi syst ulos
ovesta liekkien halki. Hn kuuli ke Jonsonin nen aseiden melusta
huoneensa ulkopuolelta; mutta liekit tunkivat sisn joka puolelta, --
savu pyrrytti hnt, ja hn lysi tuskin ovelle. Samassa hn tunsi
voimakkaan, rautaisen ksivarren tarttuvan itseens; hn pudotti
miekkansa ja meni tainnoksiin. Kun hn taas toipui, huomasi hn
olevansa pieness, avoimessa purjeveneess, joka nuolennopeudella kiiti
eteenpin pimen ja myrskyn vallitessa.

"Miss min olen?" kysyi hn. "Olenko isni murhaajien ksiss?"

"Uskollisien alamaisten ja hyvien ystvien turvissa!" vastasi
ystvllinen ni hnen vierestn, ja hn eroitti pimest vierelln
istuvan ritarin, tydet rautavarustukset yll.

"Drotsi Pietari, kaikkien pyhimysten nimess, tek olette tll!"
huudahti hn sydmestn iloiten.

"Min en uskalla sanoa kuka olen", vastasi ritari, suljetun
kyprsilmikon takaa, ja kuningas luuli nyt tuntevansa turnajaisissa
olleen sinisen ritarin.

"Kunniasana sitoo kieleni", jatkoi ritari. "Minun tytyy peitt
kasvoni kuninkaaltani ja koko maailmalta. -- Min vien teidt turvaan
Riibelinnaan. Min itse palaan paikkaan, jossa pimeys on vielkin
mustempi kuin tll. Min vannotan teit, herra kuningas, uskokaa
mit tahdotte, mutta elk kiusatko minua puhumaan en sanaakaan, ja
rikkomaan ritarilupaustani!"

"Vaikene siis, Jumalan nimeen!" sanoi nuori kuningas ja puristi hnen
panssaroitua kttn. "Varmasti sin olet drotsi Pietari, tunnenhan
min sinun nesi? Sin olet tn yn pelastanut minun henkeni. Jos
sin viel olet herttuan vankina, niin min pelastan sinut, maksakoon
mit tahansa!"

"Elk ryhtyk vkivaltaisuuksiin herttuaa vastaan!" vastasi ritari
syvn huoaten. "Hnen vankinsa elm on hnen vallassaan."

Nuori kuningas vaikeni. Vene jatkoi joutuisaa kulkuaan ja oli pian
toisella puolen Sprogt, josta Stig-marskin uusi torni hmitti
uhkaavana tummaa ytaivasta vasten.

Paria piv myhemmin tiedettiin jo yleisesti, ett kuningas Eerik
oli paennut Riibelinnaan, mutta Tornborgin oli Stig-marski hvittnyt,
ja uskollinen ritari Rimordson oli saanut siell surmansa. Nyt
saatiin myskin tiet ett Rimordson oli vanginnut mahtavan jaarli
Vh-Alfin, vh ennen kuin hn kaatui marskin sankarisiln lymn.
Saavuttuaan Riibelinnaan, kuningas ensi toimekseen nimitti valtakunnan
drotsiksi linnan urhean pllikn, ritari David Thorstensonin, niin
kauvaksi aikaa, kun drotsi Pietari oli herttuan vankina. Uuden
drotsinsa ja kuningattaren neuvosta hn allekirjoitti jaarli Vh-Alfin
kuolemantuomion. Herttuasta kerrottiin, ett hn makasi sairaana
Schleswigiss, nuoren puolisonsa suureksi suruksi. Huhuiltiin hnen
olevan henkisesti sairaan, ja ne omituiset seikat, joista kerrottiin
antoivat uutta virikett huhuille hnen yhteydestn henkimaailman
kanssa. Hnen kerrottiin sairaana ollessaan vakuuttaneen, ett
hn ruumiillisin silmin oli nhnyt tuomion enkelin. Vhn ennen
sairastumistaan hn oli ollut pari piv kateissa, ja hnen omituinen
sairautensa oli kki puhjennut, kun hn Nordborgiin palattuaan oli
kynyt trke vankiaan, drotsi Pietari Hesseli, katsomassa, jonka
hn tapasi rauhallisena kahleissaan. Sanottiin herttuan mielipuolen
houreissaan myskin vakuuttaneen, ett hnen vankinsa Nordborgin
linnassa oli liittoutunut paholaisen ja voimakkaiden henkien kanssa
hnt vastaan.




NELJSKYMMENESSEITSEMS LUKU.


Norjalaiset ja lainsuojattomat jatkoivat viel kauan hvitysretkin
Tanskaan, ja vaikka Norjan kuningas ei onnistunut saamaan lujempaa
jalansijaa maassa, niin hn oli kuitenkin urhoollinen ja mahtava
vihollinen, joka tn rauhattomana aikana oli kaksinkertaisesti
vaarallinen Tanskalle. Hn oli hvittnyt ja polttanut Amagarin ja
Hvenin; hn oli tehnyt uhkarohkean, vaikka onnistumattoman retken
Aalborgiin, eik ollut sstellyt herttua Waldemarinkaan kaupunkeja.
Ajateltiin jo vakavasti ryhty sovinnon ja rauhan keskusteluihin hnen
kanssaan, mutta hn oli sopimuskirjeell luvannut lainsuojattomille,
ettei ryhtyisi rauhantekoon Tanskan kanssa ilman heidn ja marskin
suostumusta.

Ern tyynen syysyn kaikui surullinen sielumessu, Viborgin
tuomiokirkossa olevasta, kuningas Eerik Kristofferinpojan
hautaholvista. Tuuli oli kirkon puolelta jrvelle pin, ja toisella
puolen jrve olevaan lauttaustaloon kuuluivat silloin tllin syvt
vigiliae-sveleet, jotka sielt nin kaikuisivat murhatun kuninkaan
sielun puolesta joka y tuomiopivn asti. Lauttaustalon ohitse kulki
tie Asmildin luostariin. Kookas, vanha pyhiinvaeltaja istui tll, p
kumarassa, syviin ajatuksiin vaipuneena, kumoon kaadetulla veneell, ja
hnen vieressn seisoi nuori pyhiinvaeltajapukuinen tytt. Hn piteli
kdest reipasta, mustatukkaista nuorukaista. Nuorella miehell oli
ylln aseenkantajan puku, tikari ja terslakki, ja paitsi tavallisia
aseenkantajalle kuuluvia aseita hnell oli kdess pitk, kullattu
kyrmiekka, joka nkyi olevan tarkoitettu enemmn koristeeksi kuin
puolustusaseeksi.

"Menemmek luostariin ja kolkutamme ovelle, is Henner?" kysyi
nuorukainen. "Et sin eik se jaksa kulkea edemmksi tn yn."

"Pysy tll, Skirmen!" vastasi vanhus. -- "Kyll me voimme tllkin
levt. Sitten kun me viimeksi tapasimme, olemme me valvoneet monta
yt Jumalan vapaan taivaan alla. Minun katumusmatkani ei ole lopussa
ennenkuin olen nhnyt ryhken marskin ja sanonut hnelle sanottavani.
Ja min olen luvannut ja vannonut, etten sit ennen nuku katoksen alla!"

"Mutta, rakas is Henner!" sanoi Skirmen. "Mit asiaa teill on
tnne Viborgiin? Jos ei pannaan julistettu marski ole joissakin
ryvrilinnoistaan Hjelmill tai Sprlla, niin hn on varmasti taas
rystmss tai polttamassa kuninkaan kaupunkeja ja linnoja. Stegen
linnaan hn ei uskaltanut", jatkoi hn kun vanhus ei vastannut,
"mutta sek Skjelskjrin ett Samsilla olevan linnan kvi samoin
kuin Tornborgin. Voi, Jumala meit auttakoon!" lissi hn kiivaasti,
musertaen kdessn olevan jrviruo'on. "Nyt kun mahtava kuningas Maunu
Latolukkokin on kuollut, ei ole ainoatakaan kuningasta maailmassa, jota
marski pelkisi, kaikkein vhiten meidn nuorta kuningastamme."

"Kyll, poikani, yksi kuningas on olemassa, jota ei marski eik kukaan
ihminen rankaisematta uhmaile, ja jos Hn on meidn nuoren kuninkaamme
kanssa, niin ei marski voi enemp kuin tuo ruoko, jota siin
musertelet." Nin sanoen vanha Henner katseli tarkkaavasti taivasta.
"Minun tytyy pian tavata hnet!" jatkoi hn hetken mietittyn. "Hn
on ehk lhempn meit kuin sin uskotkaan. Hjelmill hn ei ole; hn
aikoo Hallandiin hyvn ystvns, uuden arkkipiispan kanssa. Heidn
piti tavata Viborgissa tai Asmildin luostarissa. Hm! Ehk he juuri
tll hetkell neuvottelevat siell maan turmiosta."

"Min luulen, ett sin olet kaikkitietv, is Henner!" sanoi Skirmen
hmmstyneen. -- "Mit tekemist marskilla on Hallandissa. Aikooko hn
Hunehalsiin kreivi Jaakon avuksi?"

"Etk sin tied sen enemmn asioista, Skirmen, vaikka sinun isntsi
on valtiomies. He aikovat Varbergiin, sovinnonhierontaan Norjan
kuninkaan kanssa, eik se tapahdu ilman marskin suostumusta. Sen
murhapolttajan kdess on nyt kahden ehk kolmenkin valtakunnan
kohtalot. On jo aika hnen saada viesti kuninkaitten herralta."

Vanhus vaipui taas syviin ajatuksiin, ja se kuiskaili muutamia helli
sanoja rakastajalleen, kuitenkin hiritsemtt totista vanhusta.

"Hm! Olipa omituista, ett me tapasimme, poikani!" alkoi vanha Henner
taas puhua ja katseli lempesti molempia nuoria ihmisi. "Nenp,
ett te olette sen kanssa yht hyvi ystvi kuin ennenkin. Etp
taida voida liikoja kehua onneasi, Skirmen! Kultakannukset eivt
kasva puussa, ja ritari sinun tytyy olla ennenkuin hnet saat.
Rohkeutta vain, poikani! Jos ei pyh Yrjn sinua auta, niin ainakin
pyh Kristian. Pid sin minun pyhiinvaeltajamiekkani, sit kuuluu
onni seuraavan: Pyh Mikael on satoja vuosija kantanut sit ern
kirkontornin huipulla. Mutta tanssiin tarvitaan muutakin kuin punaiset
kengt, ymmrrthn, eik kissa kaloja saa kplin kastelematta.
Mit sin olet tehnyt Harrestrupissa sillaikaa kun herrasi istuu
kahlehdittuna Nordborgin vankiluolassa?"

"Oi, rakas is Henner!" vastasi Skirmen. "Ei ole ht niin suurta,
ettei siit koettaisi selviyty. Minun isntni vanha imettj makaa
sairaana Harrestrupissa. Hn lhetti sanan minulle, ett hnell olisi
minulle jokin trke asia uskottavana -- --"

"Hm. Ei ole apua akkojen puheista!" murisi vanhus.

"No, mit sin siell sait kuulla?" kysyi se uteliaana. "Vanha vaimo
on tainnut tehd sinusta pilaa, koska et uskalla kertoa. Hn on kai
huolehtinut paremmin isnnstn kuin sin -- --"

"El moiti minua, rakkahin se!" vastasi Skirmen alakuloisesti. "Sin
pivn, jolloin minun rakas herrani vangittiin Skjelskriss, hn
oli lhettnyt minut trkelle asialle Riibeen, enk min ole siit
pivst asti ajatellut muuta kuin hnen vapauttamistaan. Min olen
ollut kolme kertaa Alsissa, mutta in ja pivin vartijoidaan sit
helvetintornia. Kaksi kertaa he saivat minut kiinni, ja kolmannella
kerralla olisi minut hirtetty, ellen olisi pssyt karkuun."

"Rakas, uskollinen Skirmenini!" huudahti se, syleillen hnt. "Sep
olisi ollut hpellinen kuolema aseenkantajalle, joka on niin kauvan
uhkaillut psevns ritariksi", lissi hn veitikkamaisesti. "No, el
suutu, Skirmen! Pidnhn min silt aivan yhtpaljon sinusta. Mutta
kerrohan toki mit sait kuulla imettjlt?"

"Voi, hn on tullut hperksi, raukka, ja pns on tynn mahdottomia
hullutuksia. Hn koetti kuvitella minulle olleensa kahdeksan piv
herransa vankilassa hnen sijastaan. Hn kertoi Alsin vahdin luulleen
hnt noidaksi, eik sen vuoksi ollut uskaltanut kielt hnen kymst
vangin luona. Isntni oli mennyt sielt hnen vaatteissaan, mutta
oli vannonut pyhsti ja kalliisti palaavansa lunastamaan hnet ennen
kahdeksaa piv, ja siihen menness ei kukaan saisi nhd hnen
kasvojaan eik tiet kuka hn oli. Sen oli akka varmasti uneksinut.
Eihn se voi olla mahdollista."

"Miksei, poikani!" sanoi vanha Henner tarkkaavaisen nkisen, "miksei
se olisi voinut tapahtua. Se on ainakin sinun ritarillisen herrasi
tapaista; tuota hyv vaimoa min en tunne. Mutta mit apua tuosta
kaikesta oli, jos sanassaan pysyvn drotsin tytyi heti kahdeksan
pivn kuluttua palata noitana takaisin vankilaluolaansa?"

"Kas sit min en ymmrr. Siinhn se mahdottomuus, onkin, senvuoksi
min en sit ota uskoaksenikaan. Sitpaitsi olisi Dorthe Feirkostin
mahdotonta istua hiljaa kahdeksan vuorokautta, antamatta puheellaan
tai laulullaan itsen ilmi. Mutta ihmeellisint kuitenkin oli, ett
hn niin hyvin tiesi vankilanpaikan. Hn kuvaili sen minulle aivan
sellaisena kuin min olin itse sen nhnyt. Sitpaitsi hn antoi
minulle tmn avaimen, vannoen pyhsti, ett sill voi avata sisimmn
vankilanoven."

"Hoh, silloinhan sin olet epuskoinen narri, jos viel kauvemmin
epilet, Skirmen!" sanoi se iloisesti. "Sin tunnet huonosti meidt,
jos luulet ettei nainen voi vaieta silloin kun hyvn ystvn auttaminen
on kysymyksess. Ja, jos tunnen sinun isntsi oikein, niin osaa hn
kahdeksassa pivss toimittaa enemmn kuin moni muu kokonaisessa
vuodessa. Ja onhan hnellkin lemmittyns mielessn. Annappas minulle
avain! Osaan minkin leikki noitaa ja haltijatarta. Jos Alsilaiset
noin helposti uskovat noitiin, niin kyll me keinot keksitn. Me
olemme nhneet pyhn Pietarin vankilan Roomassa. Katsoppas siell
me saimme anteeksi kaikki syntimme, niin ettei meidn tarvinnutkaan
vaeltaa pyhlle haudalle asti. Ja usko pois, siit lhtien en ole
erityisemmin synti tehnyt. Jos nyt pyh neitsyt tai pyh Kristian
tahtovat kytt minua vankilan avaamiseen, niin he voinevat sen tehd,
vaikka min en olisikaan aivan enkeli --."

"Hiljaa, lapseni! Menk syrjn!" sanoi nyt vanha Henner. "Min kuulen
ratsastettavan luostarista tulevaa tiet. Ehk se on marski."

se ja Skirmen tottelivat. He piiloutuivat nopeasti jrven rannalla
olevaan pensaikkoon, jossa heill oli paljon kuiskuttelemista
toisilleen.

Joukko vahvasti asestettuja ratsumiehi, kaksi ylhist herraa
etumaisina, ratsasti Asmildin luostarilta tulevaa tiet lauttausmajalle
pin. Toinen heist oli laiha ja pitk mies, ylln hengellinen
puku; hn ratsasti ylpen rauhallisella juoksijallaan. Se oli
uhmaileva tuomiorovasti mestari Jens Grand, joka nyt vanhan Johan
Drossin kuoltua, vaikka vasten kuninkaan tahtoa, oli valittu Lundin
arkkipiispaksi. Hnen seuralaisensa voimakas soturi tershaarniska
ylln, joka ratsasti levottomalla sotaoriilla, oli Stig-marski itse.
He pyshtyivt tielle, miesten ratsastaessa jrvelle hevosia juottamaan.

"Niinkuin min jo sanoin teille, herra, marski", sanoi mahtava pappi,
"kyll me pakotamme heidt antamaan teille rauhanne takaisin, sek
mys omaisuutenne, kunhan te vain annatte pojan pit valtaistuimen.
Kyll me tyydymme hneen ennemmin kuin teidn mahtavaan kuningas
Papinvihaajaanne."

"Vai siink ollaan!" vastasi marski. "Te pelktte Papinvihaajaa! Sit
nime hn ei ole ansainnut. Hnt voimakkaampaa ja suurempaa kuningasta
ei Norjassa ole ollut. Hn on ylev ja jalo. Milloinka ennen tll
Pohjolassa on kuningas suvainnut vierelln niin mahtavaa velje kuin
herttua Haakon, tuntematta pelkoa ja pikkumaista kateutta? Sellaisen
kuninkaan hallitessa tulee Tanskasta ja Norjasta kuningaskunta,
jonka vertaa ei ole maailmassa. Suokaa minun vain kymmenen vuotta
kantaa sotapllikksauvaa, teidn kantaessa piispanhiippaa, niin
saatte nhd ettei Skjalm Hviden suku ole huonontunut Absalonin
pivist asti. Myskin Ruotsin valtaistuimella istuu lapsikuningas,
josta ei milloinkaan tule miest. Mit te sanoisitte maallisesta
kolmiyhteydest, kunnianarvoisa herra?"

"Te jnnittte jousen niin kirelle, ett se katkee!" vastasi
arkkipiispa. "Muistakaa, ett te olette lainsuojaton mies, jonka suuret
tilukset ovat langenneet valtiolle."

"Rauhan min viel voin hankkia itselleni tll miekallani", vastasi
marski, "ja tiluksia on minulla ja minun ystvillni kylliksi siksi
kunnes Tanskan kaikki tilukset ovat meidn ksissmme".

"Mutta muistakaa, marski Stig", vastasi arkkipiispa painokkaasti, "te
olette pannaan julistettu mies. Jos te tahdotte minun toimittamaan
teidt siit vapaaksi niin elk kutsuko minun ja Tanskan kuninkaaksi
tuota Papinvihaajaa. Ennen voitte itse olla herrana maassa, -- se olisi
teille melkein yht helppoa."

"Aiotteko te saattaa minut kiusaukseen, Grand!" sanoi marski hymyillen.
"Jos Stig-marski istuu Tanskan valtaistuimella, silloin tytyy mestari
Grandin istua pyhn Pietarin istuimella rukoillakseen kuninkaallisen
sukulaisensa puolesta."

"Se ei ole tarpeen!" vastasi mahtava arkkipiispa. "Te ette ylenkatso
kirkkoa ja sen pmiest niinkuin tm ylpe norjalainen. Te olette
liian viisas kieltytyksenne osoittamasta Pohjolan mahtavimmalle
kirkonmiehelle sit kuuliaisuutta ja kunnioitusta, jonka hn vaatii.
Mutta kiusaukseen min en tahdo saattaa teit; pinvastoin min
kunnioitan teidn itsehillitsemiskykynne ja ylevmielisyyttnne.
Kuitenkin on minun asiani eik teidn siirt kruunu, silloin kun
sen voi ja tytyy muuttaa. Min olen teidn ystvnne, Stig-marski!"
jatkoi hn ylpesti. "Sen min olen teille osoittanut. Min olen nyt
lhinn kuningasta ensiminen mies Tanskassa. Hn on vapauttanut minut
mit teidn asiaanne tulee. Hn on itse osoittanut minulle luottamusta
uskoessaan minulle sovinnon ja rauhan sopimuksen aikaansaamisen
Norjan kanssa. Min teen sen -- ja innolla, en kuninkaan thden, vaan
valtakunnan ja kirkon thden. Min tiedn kyll hyvsti, ett te voitte
yhdell sanalla tehd tyhjksi sovittelun. Mutta elk sit tehk,
Stig-marski! Min neuvon teit olemaan sit tekemtt! Pyytk mit
haluatte, ja luottakaa minuun, mutta muistakaa, ett min olen se, joka
tst lhtien kruunaan Tanskan kuninkaat, enk min tarvitse pyhn
Pietarin istuinta sitoakseni ja irroittaakseni sek kuninkaan ett
meidn ritariemme sieluja."

Marski katseli ihmeissn rohkeaa pappia. "Totta on, ett te olette
mahtava mies!" sanoi hn. "Mutta min uskoin varmasti, ettei Eerik
Silmnrpyttjn pojalla ollut Tanskassa katkerampaa vihollista kuin
te. Te ette anna hnen uskollisille miehilleen rauhaa edes haudassa. Te
annatte kaivaa heidn ruumiinsa teidn kirkkomaastanne haudataksenne
heidt kuin koirat roistojen kuoppaan. Mitenk te nyt olette nin
alkanut suosia poikahallitusta?"

"Onhan poika nyt voideltu ja kruunattu."

"Vaikka hn olisi voideltu tuhannen kertaa, niin min kuitenkin
vannoisin hnen perikatonsa, ja hnen tai minun tytyy kaatua. Min
luotin teihin, Grand! Mutta nyt min huomaan, ett Lundin arkkipiispa
ei ajattele samalla lailla kuin Roeskilden tuomiorovasti. Tuolla
paikan muutolla nkyy olevan omituinen vaikutus, niin minusta nytt,
ja ylhist vke alkaa pian huimata heidn korkeutensa. Oletteko
te arkkipiispan istuimella unohtanut mink te lupasitte minulle
papinkauhtanassa?"

"Sit en ole, rohkea marski!" vastasi Grand. -- "Mutta oletteko te
unohtanut mit me molemmat lupasimme herttua Waldemarille? Hnen
kaltaisensa mies on ansainnut uskollisempia ystvi kuin sen, joka
lupasi Papinvihaajalle Tanskan kruunun. Min olen kyllin selvsti
osoittanut etten puolusta kruunua lapsikuninkaan vuoksi, enk min
ollut teidn mukananne silloin kun te rikoitte herttualle antamanne
lupauksen."

"Vai niin! Nyt vasta min teidt ymmrrn perinpohjin, kunnianarvoisa
herra. Min olin unohtaa, ett te olette herttuan rippi-is. Jos te
vaaditte, ett minun tai jonkun rehellisen miehen pitisi luottaa thn
hienoon herraan, niin olisitte saanut paremmin kasvattaa rippilapsenne.
Koska hn oli niin raukkamainen ja uskoton, ett hn kirjoitti
minun lainsuojattomuus tuomioni alle, niin ei hn suinkaan epri
allekirjoittaa minun kuolemantuomiotani."

"Saatte kiitt minua, ett psitte niinkin helpolla", vastasi Grand.
"Herttua toimi teidn viisaimpana ystvnnne allekirjoittaessaan
tuomionne. Valtionhoitajana hn voi peruuttaa maallisen tuomionne, kun
aika on sovelias. Ja jos te saatte aikaan sovinnon Norjan kanssa, niin
te ette ole kauvemmin pannaan julistettu mies! Voi tulla aika, jolloin
te kaipaatte autuaaksi tekevn kirkon siunausta ja kammoatte sen
kirousta. Elk ylenkatsoko pyh salamaa, urhea marski, se on ennenkin
sulattanut kruunuja ja kaatanut sankareita, jotka olivat voimakkaimpia
kuin te."

"Haa, olkaa puhumatta pannasteistnne!" vastasi marski suuttuneena,
kohottaessaan ylpesti ptn ja ratsasti eteenpin. "Nettehn te
minusta, ett kunnon mies pysyy lujana ja voimakkaana, luettakoon
hnelle vaikka kuinka monta kirousta Lundin tuomiokirkosta.
Taivaalliset aseet eivt tehoa minuun; ne eivt saa Stig-marskia
vistymn hiuksenvertaa hnen tieltn!"

Hnen neen ja ylpesti lausuessaan nm sanat, kaikuivat sielumessun
svelet murhatun kuninkaan haudasta ihmeellisen voimakkaina tyynen
jrven yli.

"Mit se oli?" sanoi marski pyshtyen.

"Se oli sinun kuninkaasi veri, joka huusi kostoa taivasta kohti!"
vastasi kaamea ni aivan hnen vierestn, ja Henner Friser
pyhiinvaeltajapuvussaan nousi kumoonkaadetulta veneelt, seisoen
uhkaavana kuunvalossa hnen edessn.

Tuntui kuin veri olisi hyytynyt jksi voimakkaan sotapllikn
suonissa. Hn tuijotti pyhiinvaeltajaan kuin pelottavaan haamuun,
noiden omituisen tuskallisesti vrhtelevien nien taas kaikuessa
jrven yli kuningashaudasta.

"Kuule, kuule!" sanoi pyhiinvaeltaja. "Siihen asti kaikuu tuo valittava
ni kunnes Eerik kuningas ja hnen murhaajansa seisovat Jumalan
tuomioistuimen edess viimeisen pivn!"

"Saatana, kuka sin olet?" huusi marski, vetisten miekkansa.

"Kuninkaanmurhaaja niinkuin sinkin!" kuului vastaus. "Mutta min olen
katunut syntini. Min tuon sinulle nyt viimeisen varoituksen. El
ylenkatso kirousta! El halveksi taivaallisia aseita, marski Stig!
Ihmisvoima on heikko: mutta Herran ksi on vkev, ja hnen on kosto.
Muuta mielesi, Stig Andersen, sill sinun loppusi lhenee. Pyh is
kski minun varoittaa sinua. -- Pese ktesi kuninkaanverest ja tee
katumus! Tai jrjest asiasi ja odota kuolemaa ja kirousta! -- Sinun
sielusi on punnittu ja liian kykiseksi havaittu. Eik ole sinulla
en pitklt elon aikaa!"

"Henner, sink oletkin?" huudahti marski ja heilautti miekkaansa.
"Haa, varo itsesi, sinun harmaa mielipuolen psi ei suojaa sinua
minun suuttumukseltani!"

"Kuule, kuule!" jatkoi pyhiinvaeltaja rauhallisesti, jden
liikkumattomana seisomaan paikoilleen, hiljaisen tuulen kantaessa
vigilaesveleet taas jrven yli. Surukuoro kasvoi, ja kuin myrskyten
vreilivt syvt hautanet heidn pns yli hiljaisessa yss.
"Kuule, kuule", toisti pyhiinvaeltaja. "Hautasveleet kohoavat taivasta
kohti, -- ne rukoilevat kuninkaan sielun puolesta, joka siirtyi tlt
pois syntinens, mutta niist kaikuu kirous hnen murhaajilleen."

"Vaikene kirottu houkka!" huusi marski raivostuneena, ja hnen
taistelumiekkansa vlhteli kookkaan pyhiinvaeltajan otsaa tavoittaen;
mutta samassa silmnrpyksess se putosi kilisten hnen kdestn,
ja hnest nytti niinkuin tulimiekka olisi salamana vlhtnyt
hnen silmiens ohitse ilman halki. Hn kannusti kauhistuneena
hurjan ratsunsa ja karahutti pois, kadoten pimeyteen, hengellisen
herran seuraamana, joka myskin oli valahtanut kuolemankalpeaksi ja
risti itsens. Vhn senjlkeen marskin ratsujoukko ajoi kookkaan
pyhiinvaeltajan ohitse, joka pidellen sea kdest astui hitaasti
eteenpin tiet pitkin nuoren aseenkantajan viel seisoessa nettmn
ja vakavana veneen luona, nojautuen pitkn pyhn Mikaelin miekkaan.

       *       *       *       *       *

Nelj viikkoa oli kulunut tuosta tyynest yst, jona taipumaton marski
Stig oli kohdannut Hennerin Viborgin jrven rannalla, ja kuullut
vigilaesvelet murhatun kuninkaan haudasta. Aurinko laski, kullaten
viimeisill steilln Hjelmin linnantornit. Ankara marski ratsasti
nettmn ja hiljaa ratsumiehineen pienen saaren yli linnaan. Hn
palasi Varbergista, Tanskan ja Norjan kuninkaitten kohtauksesta, jossa
hnen taipumaton uhkamielisyytens ja nyryyttvt vaatimuksensa olivat
saaneet sovinnonteon kokonaan raukeamaan. Hn palasi Hjelmiin ylpen
tuntien peloittavan voimansa ja vaikutuksensa. Mutta hnen raudanlujat
kasvonsa olivat kalpeat, ja hnen kookas sankarivartalonsa nytti
horjuvan satulassa. Hn oli salannut mahtavalta arkkipiispa Grandilta,
miten valtavan vaikutuksen tuo omituinen tapahtuma oli tehnyt hneen.
Hn oli nauranut itselleen ja koko seikkailulle, joka hnen mielestn
oli vain sattuma ja vanhan puolihullun Hennerin pahansuopaa kujeilua.
Sanottuaan lyhyesti ja kylmsti hyvsti arkkipiispalle, hn oli yksin
ratsumiehineen lhtenyt kuningaskohtauksesta, mutta kotimatkalla hn
ei ollut puhunut sanaakaan. Hn ei saanut mielestn sit kuvittelua,
jonka hn itse piti unena, ett todellinen salama oli kiskaissut
miekan hnen kdestn. Hn kuuli yhti korvissaan svelten kaikuvan
kuningashaudasta ja nki ajatuksissaan haamun, joka julisti hnelle
kuolemaa ja kirousta. Hn ratsasti p kumarassa sisn Hjelmiin
hmrn linnanportin kautta. Synkkn ja mietiskelevn hn laskeutui
alas hevosensa selst, ja astui holvattuun tornisaliin tyttriens luo.

Hiljainen Margareta astui ystvllisesti hnt vastaan ja irroitti
hnen haarniskansa, sillvlin kun pieni, levoton Ulrika vaivasi hnt
uteliailla kysymyksilln, tahtoen tiet miss hn oli ollut ja
minklaisia kalleuksia hn tllkertaa toi kotiin saaliinaan.

"Eik sinulla vielkn ole kyllin kultaa ja kalleuksia, villi
korpinpoika?" sanoi synkk linnanherra lapseen katsomatta.
"Ja kuitenkin min olen tuonut sinulle enemmn kuin ainoakaan
kuninkaantytr Tanskassa on omistanut. Hm!" lissi hn hiljempaa. "Voi
tulla aika, jolloin saat tyyty vhempn. -- Mene kamarimestari Riken
luo!" kski hn ankaralla nell, "hn avaa sinulle aarrekammion ja
antaa sinulle helminauhan, joka oli kuningas Eerik Kristofferinpojalla
hnen rukoillessaan viimeist rukoustaan, -- talleta se
isnperintnsi!"

"Kiitos, is, kiitos!" huudahti pieni, punaposkinen tytt. "Mutta
miksi sin aina olet niin vihainen minulle silloinkin kun olet hyv
minua kohtaan? Voi miten hauskaa, nyt min saan koristaa itseni sill
kauniilla helminauhalla, jossa ovat ne kalliit timantit. Voi, miten
ihanaa -- kiitos!" nin sanoen juoksi pieni, iloinen tytt ulos,
vallattomasti ksin taputtaen.

"Ja sin, hurskas Margaretani!" sanoi marski, katsoen liikutettuna
hiljaista, kalpeaa tytrtn. "Sin et vlit minun aarteistani, --
sinulle min annan siunaukseni, jos se vain ei ole kiroukseksi!"
lissi hn hiljemmin, laskiessaan ktens hnen pns plle. Mutta
tuntiessaan samassa ptn huimaavan hn sanoi tyttrelleen: "Mene
ulos kutsumaan kotipappimme tnne!"

"Oletko sin sairas, rakas is?" kysyi tytr huolestuneena. "Sinun
ktesi on jkylm, ja sin olet aivan kalpea."

"Kyll se menee ohi", sanoi hn synksti ja heittytyi nojatuoliin.
"Tee niinkuin min sanon, ja pysy huoneessasi siksi kunnes min kutsun
sinua! -- Jumala sinua siunatkoon!"

Kyynelsilmin hiljainen Margareta poistui huoneesta. Vhn senjlkeen
astui lyhyenlnt, aran nkinen pappi sisn ja kumarsi syvn
linnanherralle, sanomatta sanaakaan.

"Min en el kauan!" sanoi marski. "Valmista minua kuolemaan, pappi,
jos voit! Anna minulle pyh ehtoollinen! Tytyyhn tss ajatella
Jumalaakin ja huolehtia sielunsa rauhasta. Min en tahdo ripitt
itseni!" jatkoi hn. "Koko maailma tiet mit min olen tehnyt ja
parhaiten sen tiet kaikkitietv Jumala!"

Pelstynyt pappi alkoi vrjvll nell ladella tavallista
saarnaansa seitsemst kuolemansynnist, jonka hn tavallisesti
tmnlaisessa tilaisuudessa esitti, mutta marski keskeytti hnet
krsimttmn: "Tuo loru ei minua auta!" sanoi hn. "Min tahdon
kuulla Jumalan sanaa, enk sinun sanojasi, pappi! Tuo tnne
sakramentti, sill on parempi voima. -- Kuningas Eerik ei saanut
sit ennen killist kuolemaansa", lissi hn hiljaa, "mutta hn
sai sen ainakin mukaansa hautaan. -- Joutuun pappi, mit sin siin
viivyttelet?"

"Oi, ankara herra marski!" nkytti pappi. "Min en voi -- min en
uskalla mitenkn! -- Kanoninen laki, -- kapituli ja pyh is kiroovat
minut, jos min ojennan pannaanjulistetulle miehelle kaikkeinpyhimmn."

"Kuolema ja kirous! Sin tottelet minua, tai saat hengellsi sen
maksaa!" huusi marski, tarttuen miekkaansa.

"Oi, armollisin herra, sill ei ole minknlaista voimaa niinkauan kuin
te olette kirkonkiroukseen julistettu -- --"

"Saatana, mit sin sanot? Eik ole voimaa? Me kuitenkin koetamme, mene
heti hakemaan se -- tai sin olet kuoleman oma!"

Vapiseva pappi poistui heti nyrn nkisen; mutta hn ei tullut
takaisin, hn kiirehti suinpin ulos linnasta ja pakeni.

Marski kalpeni yh enemmn. Hn tuijotti ovelle, josta pappi oli
poistunut, niinkuin se olisi ollut taivaan ovi, josta enkeli toisi
hnelle pelastuksen; mutta ovi ei auennut. Hn koetti nousta, mutta
vaipui voimatonna takaisin. Hn koetti huutaa, mutta nens oli
heikko, eik kukaan tuntunut sit kuulevan. Viimeinkin astui hnen
aseenkantajansa, Mads Jyde, sisn. Voimakas mies ei heti huomannut
herransa tilaa. "Tll on ers vieras, ylhinen herra, ankara herra
marski!" ilmoitti hn rauhallisesti, jden jykkn seisomaan ovelle,
ksi terslakin laidassa. "Hn tahtoo vkisin tunkeutua tnne sisn."

Marski viittasi tuomaan itselleen pikarillisen viini, jonka juotuaan
hn vhn tointui. -- "Pappi -- kappalainen!" huusi hn tuskan
valtaamana.

Uskolliselle aseenkantajalle selvisi nyt vasta hnen herransa tila, ja
hn syksyi ulos hakemaan sek pappia ett lkri. Tuskin hn oli
ehtinyt ulos ovesta, niin sken ilmoitettu vieras astui sisn. Tulija
oli komea herra, pss korkea sulkahattu ja hartioilla purppuraviitta.
Viitanphine peitti kasvot, se valahti syrjn ja nkyviin tulivat
rohkeat, hienopiirteiset ritarinkasvot, mutta ne olivat kalpeat ja
levottoman nkiset.

"Herttua Waldemar!" huudahti marski, aikoen nousta, mutta vaipui taas
takaisin tuoliinsa. "Tulitteko te tnne nkemn sen miehen kuolevan,
jonka te tuomitsitte lainsuojattomaksi?"

"Tulenko min niin vakavana hetken?" huudahti herttua hmmstyneen.
"No niin, silloin on koston enkeli tullut teidnkin luoksenne. Min
tulin siis liian myhn taistellakseni teidn kanssanne elmst ja
kuolemasta!"

"Ehkp viel voin sen tehd", vastasi marski ja koetti nousta. "No,
antakaa ensin kuulla minkvuoksi, -- mutta kiirehtik!"

"Te olette petollisena valapattona rikkonut lupauksenne ja
ritarisananne: Te olette luvannut minun kruununi Norjan kuninkaalle."

"Niin olen, sill te rikoitte sopimuksen ja tuomitsitte minut
lainsuojattomaksi."

"Te tiedtte kyll minun tehneen sen pelastaakseni teidt; mutta se
olikin teille tervetullut tekosyy. Mutta enhn olisi voinutkaan odottaa
parempaa uskollisuutta kuninkaanmurhaajalta."

"Te syyttte itsenne, herttua Waldemar. Siihen syntiin, jos se
oli synniksi luettava, olette te osallinen yhthyvin kuin min. --
Minulla oli paljon kostettavaa, -- teill vain vhn. Voitteko te
kuninkaanmurhaan nhden pest ktenne. Te olitte siihen osallinen
yhtpaljon kuin min."

"Voimakkaampi tuomari on tuominnut meidn vlillmme", sanoi herttua.
-- "Min menen, enk min tahdo kirota teit teidn kuolinhetkellnne.
Mutta yksi asia teidn on sanottava minulle; ratkaiskaa minulle
arvoitus, joka on tehd minut hulluksi: Miss on leijonamiekka,
mink min annoin teille sin hetken, jolloin me vannoimme tyrannin
kuoleman?"

"Se ji hnen rintaansa!" vastasi marski. "Se oli teidn -- siit
tunnettaisiin teidn olleen meidn johtajamme ja ruhtinaamme. Min
kaiversin itse teidn nimenne siihen. Teidn piti jakaa meidn onnemme
eik pett meit."

"Katala petturi! Siten te tahdoitte vet minut mukananne kadotukseen!
Haa, mutta sanokaa te minulle, kuka oli se syyttj, joka kuninkaan ja
kansan nhden nytti minulle veriliiton tikarin?"

"Jos se ei ollut drotsi Hessel, niin antakaa rippi-isnne sanoa teille
mik sen enkelin nimi on, joka syytt uskottomia!"

"Drotsi ei ollut siell", sanoi herttua vristen, -- "hn istui
kahlehdittuna Nordborgissa. Te itse olitte siell. -- Te itse, -- te
pannaanjulistettu kuninkaanmurhaaja! -- Tai siell oli perkele -- --"

"Pappi! -- Pappi! Miss sin viivyt?" huusi nyt marski katsellen
tuskallisena ymprilleen. "Elk mainitko paholaisen nime, herttua
Waldemar. Me olemme jo kylliksi huutaneet hnt veriliitossamme."

Nyt avattiin ovi, ja Mads Jyde astui sisn. "Herra marski! Mit nyt
tehdn?" kysyi voimakas sotilas levottomana. "Pappi on paennut! --
Kuninkaan pitklaivat ovat piirittneet saaren! He nousevat maihin
hyktkseen linnaan! Thorstenson on etunenss!"

"Hyv on! -- Juoskoon pappi helvettiin!" huusi marski ja nousi. "Nyt
min en tahdo kuolla! Oikein, kuningas Eerikin miehet! Min tahdon
viel kerran nytt teille mihin marski Stig kykenee!" Hn tarttui
aseisiinsa, hnen voimansa olivat kki palanneet. "Eteenpin!" huusi
hn hirvittvll nell. -- "Kaikki miehet aseisiin! Me muserramme
heidt muurinsrkijill ja tulisilla kivill!" Hn oli poistunut
ovesta. Herttua ji yksin saliin, seisoen siell eprivn ja
levottomana. Kuului ulkoa aseiden helin ja sotamiesten huutoja.
Viimeinkin hn tarttui miekkaansa ja kiirehti ulos.




NELJSKYMMENESKAHDEKSAS LUKU.


Pian levisi kaikkialle ihmeellisi uutisia, ja mit eriskummallisempia
asioita kerrottiin kansan kesken. Hykkys Hjelmin linnaan torjuttiin,
ja kuninkaalliset krsivt tuntuvan tappion; mutta Thorstenson
piiritti viel linnaa, valmistautuen uuteen hykkykseen. Ern
pivn levisi leiriytyneiden joukkoon huhu, ett marski oli kuollut.
Muutamat tiesivt myskin kertoa hnen kadonneen. Sanottiin ern
vieraan, hienon herran olleen hnen luonaan, -- ja hnkin oli kki
kadonnut. Tmn johdosta oli syntynyt kansan kesken sellainen huhu,
ett paholainen oli ollut Hjelmiss ja vienyt mukanaan pelttvn
kuninkaanmurhaajan. Toiset vittivt lainsuojattoman, kamaripalvelija
Raanen, linnan entisen omistajan johtavan heit, ja ett hnell oli
mukanaan vaimonsa, Alfkreivin tytr, jota kansanlauluissa kutsuttiin
neiti Solkikengksi. Vliin nhtiin hennon valkopukuisen neitosen,
ristiinnaulitun kuva kdessn, kvelevn Hjelmin muureilla. Linnan
synkt miehet kumarsivat hnelle ja polvistuivat hnen kulkiessaan
heidn ohitsensa. Ritarit sanoivat hnen olevan marskin vanhimman
tyttren. Mutta monet Thorstensonin sotilaista arvelivat hnen
olevan yliluonnollisen olennon, joka suojeli linnaa, tehden sen
voittamattomaksi.

Vhn senjlkeen kun huhu oli levinnyt marskin kuolemasta ja
katoamisesta, nhtiin yll Stubberupin pappilasta suuren, soihtujen
valaiseman ruumissaattueen hiljaa ja juhlallisesti kulkevan rannalla
olevasta laivasta hautausmaalle. Pappilan palvelijattaret pitivt
juuri sin yn karttaustalkoita, jossa muutamia kyln tyttj oli
auttamassa heit villojen karttauksessa. Tyn loputtua aiottiin
siell tanssia ja leikki. Tytt istuivat iloisina tuvassa tyns
ress suure villavasun ymprill. Yksi ainoa himmesti palava
lamppu riippui katto-orteen kiinnitetyst rautakoukusta. He kertoivat
huvikseen toisilleen satuja ja kummitusjuttuja tai lauloivat lauluja;
pari miest nukkui penkill. Ahkerat karttaajattaret kuuntelivat
juuri peloittavaa juttua Nordskogin ryvreist, jotka majailivat
saaren pohjoisrannalla ja jotka drotsi Pietari ern jouluiltana
vangitsi erss talonpoikaistalossa. Miehet olivat Niilo Rauhattoman
ja Lave Rimordsonin joukkuetta, joiden johtajat kyll sill kertaa
psivt pakoon, mutta seuraavana vuonna heidtkin vangittiin ja
hirtettiin Harrestrupissa. Kaksitoista miest oli menettnyt henkens
Hindsholmenilla, ja siit oli laulu, jota paljon laulettiin. Kaikki
tytt yhtyivt laulamaan. Kykkipalvelijatar, joka osasi sen parhaiten,
alkoi nyt neljnnentoista vrssyn:

    Herra drotsi Pietari Hosel
    hn huutavi miehilleen:
    "Yls nyt, ei viivyt kauempaa!
    On viestit trket tulleet.

    Yls nyt! on aika jo vet
    ters huotrasta siekailematta" -- -- --

Tss laulu kki keskeytyi, kun karjatytt pelstyneen juoksi sisn
heidn luokseen, kertoen nhneens ruumissaattueen soihtuineen. Kaikki
tytt heittivt kartat ksistn ja pudottivat villat sylistn. Miehet
hersivt, ja hieroskelivat silmin; mutta ei kukaan uskaltanut menn
ulos katsomaan mit siell oli.

"Olettepa te raukkoja", sanoi pieni, mustatukkainen tytt, joka oli
tyn valvojana. "Varmaankin taas jokin lainsuojaton on surmattu, ja
nyt hnen toverinsa koettavat saada hnet salaa haudatuksi siunattuun
maahan. Niin he hautasivat Arvid Pentinpojan, jonka Tuke Ebbesen li
kuoliaaksi."

"Niin, mutta ei sit kuleta soihtujen valossa ja suurissa joukoissa
silloin kun tahdotaan salaa haudata pahantekij!" sanoi karjatytt.
"Uskokaa pois, se on kuninkaan tai jonkun mahtavan miehen ruumissaatto,
jos ne vain eivt kaikki ole kummituksia."

"Kyll ne ovat ilmielvi ihmisi!" sanoi neito nauraen. "Ja se on
pelkuri, joka ei uskalla tulla katsomaan."

"Uskallatko sin, Else, menn katsomaan!" kysyi karjatytt. "Mene vain,
jos olet niin rohkea kuin kerskailet! Min sain jo kyllikseni yhdest
kerrasta, vielkin polveni vapisevat."

"Mene sin, Else!" kehoitti kykkipalvelijatar. "Olethan sin niin
rohkea ja mieheks! Onhan pitk Mads Jyde, marskin aseenkantaja, ollut
sinun sulhasesi. Hnen kanssaan min en uskaltaisi olla kahden, en
mistn hinnasta."

"Sen min kyll uskon!" vastasi Else ylvstellen. "Ei olekaan hyv
leikki Mads Jyden kanssa. Sellaista miest ei teill ole koko Fyenin
saarella."

"Uskaltaisitko sin sanoa saman pelimanni Kristianin kuullen?" kysyi
yksi tytist.

"Miksen uskaltaisi?" vastasi Else, kohauttaen niskaansa. "Sen min
olen sanonut hnelle monta kertaa. Jos ei Mads Jyde olisi joutunut
osalliseksi herransa onnettomuuksista, ja jos hnest ei olisi tullut
niin julmaa rannikkorosvoa, niin en min olisi pelnnyt ottaa hnt
miehekseni. Nyt varjelkoon Jumala minua hnest!"

"Huh, huh!" sanoi kykkipalvelijatar. "Hn ly kuoliaaksi jokaisen,
joka sanoo ainoankaan pahan sanan hnen herrastaan. Hn on oikea
paholainen!"

"El sano niin!" vastasi Else. "Hn on julma, se on totta, mutta hn on
kuitenkin rehellinen mies. Herralleen hn on, hpe sanoa, uskollinen
kuin koira, enk min krsi kenenkn puhuvan pahaa hnest."

"Vanha rakkaus ei ruostu!" huomautti joku miehist. "Mutta jos Mads
Jyde tietisi, ett sin et ole hnelle en uskollinen, pikku Else,
niin kyll hn tulisi puraisemaan sinulta pn poikki."

"Viel mit!" vastasi Else. "Min olen hnelle kuitenkin paljon
uskollisempi, kuin te ja monet muut Fyenin tytt sulhasilleen. Minulla
on kuitenkin aina vain yksi kerrallaan!"

"Mutta jos sin tahdot nhd saattueen, Else, niin kiiruhda, ennenkuin
se on kulkenut ohitse!" kehoitti karjatytt. "Se kulki kirkkomaata
kohti, ja min luulen melkein nhneeni valon kuorinikkunoissa."

"Herttk isnt!" sanoi kykkipalvelijatar, "sehn on kauheaa!
Siell voi olla kirkonvarkaita, ja jos ne ovat kummituksia niin manaa
pastori ne tiehens."

"Se on totta!" sanoi yksi tytist ja meni heti herttmn
isntvken.

"Se on paremminkin lainsuojaton marski, joka menee katsomaan
Eskebjergiss olevaa aarrekammiotaan", sanoi yksi miehist. "Siellhn
hnell on suurimmat aarteensa."

"No, miten kauan sin eprit, Else!" sanoi kykkipalvelijatar.
"Olethan sin ollut oikeassa linnoituksessa. Silloin Flynderborgissa
ollessasi sin nit sek sotamiehi ett ryvreit, ja sin olit yht
rohkea kuin emntsi."

"Sit min en ole sanonut!" vastasi Else. "Kyll rohkea Inge-neito oli
minua uskaliaampi silloin kun Alfkreivi ja Niilo Rauhaton vierailivat
meill. Mutta kyll min nytn teille, etten min pelk menn
katsomaan ruumissaattoa. Tiednhn min sen, ett kuollut mies ei
puraise minulta nenni. Jos vainaja on merirosvo tai muu senkaltainen
mies, niin silloin siell varmaankin on kultaa ja samettia, -- niist
saisi oivalliset tyynyt ja koristeet. Ei olisi synti anastaa tuolta
ryvrijoukolta jotakin siit mit he ovat rystneet meidn kunnon
rouviltamme ja neitosiltamme! Tulkaa mukaan tytt! -- Min kuljen
edell!"

Tytt llistyivt tuon ehdotuksen kuullessaan, mutta ei uskaltanut
kukaan heist seurata hnt. Eivt miehetkn olleet halukkaita tuohon
seikkailuun.

"No niin!" sanoi Else. "Sitten pidnkin aarteen yksin omanani,
ja sen uskallan." Nin sanoen hn juoksi yksin ulos ventuvasta.
Ehdittyn pappilan pihan ulkopuolelle, hn nki todellakin suuren
soihtukulkueen, niinkuin karjatytt oli kertonut. Soihdut etenivt
hitaasti. Saattue kulki hautausmaan poikki ja lhestyi kuorin
pienemp ovea. Kynttiliden valo loisti kirkonikkunoista. Utelias
tytt pyshtyi pelstyneen ja piiloutui puun taakse, josta hn
hyvin nki hautausmaalle. Hn alkoi vapista ja vrhdell nhdessn
selvsti kookkaitten, naamioitujen olentojen, tummat rautavarustukset
yll ja soihdut kdess, kantavan pitk, mustaa kirstua. Naamioidun
surusaattojoukon jlest astui juhlapukuinen pappi, kdet kiinni
kytettyin.

Else rohkaisi mielens ja hiipi aivan hautausmaanportille. Kulkue
oli poistunut kirkkoon, ja hn uskalsi livahtaa portista sisn. Kun
ei ainoatakaan ihmist nkynyt hautausmaalla, uskalsi hn rohkeasti
astua edemmksi. Sykkivin sydmin hn pyshtyi kuorin ovelle ja
tirkisti sisn. Kuorissa oli aivan hiljaista, eik siellkn nkynyt
ketn, mutta kynttilt paloivat alttarilla. Hn uskalsi kirkonovien
sispuolelle ja katseli tuskallisen uteliaana ymprilleen. Ei
yhtn ihmist nkynyt olevan muuallakaan kirkossa; mutta puuluukku
kirkonkytvn keskell oli auki, ja avatusta hautaholvista loisti
monien soihtujen valo yls holvattuun kattoon. Hn seisoi epriden
uskaltaisiko etemmksi vai pakenisiko. Mutta hn luki nopeasti pari
rukousta saadakseen enemmn rohkeutta, ja hiipi lattiassa olevan
luukun reen. Lattiassa olevasta raosta ja avatusta luukusta hn
uskoi nkevns kaikki mit alhaalla tapahtui. Hn uskalsi tuskin
hengitt, mutta hn notkisti polvea ja kurkisti raon lpi alas. Hn
nki kahdentoista asestetun miehen, soihdut kdess, seisovan piiriss
suuren kirstun ymprill, jonka peitti kullalla kirjailtu musta,
samettinen paarivaate, ja sen plle, suurelle aatelisvaakunalle, oli
asetettu miekka. Juhlallinen hiljaisuus vallitsi. Papin kiinnisidotut
kdet olivat irroitetut. Soihdunvalo lankesi hnen kasvoilleen, ja
neito tunsi kauhukseen isntns, pitjn papin. Nyt avattiin kirstun
kansi, ja hn nki siell kookkaan soturin tysiss ritarivarustuksissa.

"Pankaa pyh sakramentti hnen rinnalleen, pappi!" kajahti ontto ni
lukitun kypr silmikon takaa. "Hn ei saanut sit kuolinhetkelln,
vaikka hartaasti pyysi; nyt hnen tytyy saada se mukaansa, vaikka itse
pyh Yrjn ja kaikki pyhimykset olisivat julistaneet hnet pannaan!"

"Min tottelen pakosta", nkytti pappi, "ja niinkuin min jo sanoin
teille ei se ole hnelle siunaukseksi".

"Lue kunnolla ehtoollisen sanat, tai menett henkesi, pappi!" -- jatkoi
sama ontto ni. Vapisevalla nell pappi siunasi hostian, jonka hn
sitten ktki pieneen hopeaiseen rasiaan ja asetti ruumiin rinnalle.
Kansi asetettiin taas paikoilleen. Pappi heitti kolme lapiollista
hiekkaa kirstunkannelle ja lausui kovaa, vaikka vapisevalla nell
kirkollisen hautauskaavan.

"Amen!" sanoivat kaikki rautapukuiset miehet, ja muutamat heist
nkyivt olevan hyvin liikutettuja. Saattue nytti nyt aikovan poistua
avatusta hautaholvista. Tytt hyphti yls aikoen paeta samaa tiet,
jota oli tullutkin, mutta nki kauhukseen kaksi rautapukuista miest
kirkonovella. Hn oli vhll huutaa pelosta, -- mutta sai hillityksi
itsens ja piiloutui nopeasti kirkonpenkkiin. Hn ei uskaltanut katsoa
yls; mutta hn kuuli raskaiden askelten kajahtelevan kirkonkytvn
hautakivill. Vasta sitten kun ei en kuulunut yhtn nt, hn
katsahti varovasti penkist. Kirkko oli tyhj; ovi oli puoleksi
avoinna, ja kynttilt paloivat viel alttarilla. Hautaholvin luukku
oli auki. Hn huomasi sielt viel valon tuikkeen ja hiipi taas
tirkistmn alas raon lpi. Lyhty valaisi kirstua, mutta ei nkynyt
ainoatakaan ihmist. Hn rohkaisi itsen ja uskalsi pari askelta alas
hautaan; komea paarivaate hikisi hnen silmin -- hnt halutti
katsella sit lhemp. Astuttuaan viel pari askelta, hn seisoi
kirstun luona. Aatelisvaakuna mustalla samettisella paarivaatteella
kimalteli hopeaa ja jalokivi. Kahden valkoisen siiven koristaman
kyprn alta loisti suuri hopeathti, sen seitsemn sdett olivat
sihkyvist kivist. "Noilla voisi kyh morsian rikastua ja koristaa
morsiustyynyns kauneiksi," kuiskasi hn. "Ei ryvri niit tarvitse
haudassaan?" Hn oli ottanut lyhdyn kteens. Timantit kimaltelivat
kuin tuhannet thdet. Hn ei voinut kauvemmin vastustaa kiusausta, vaan
tarttui nopeasti paarivaatteeseen ja alkoi laahata sit muassaan yls
portaita. Samassa hn kuuli takaansa kalinaa, niinkuin rautapukuinen
mies olisi noussut istualtaan, ja hn pudotti kauhistuneena lyhdyn. Hn
tunsi voimakkaan kden tarttuvan paarivaatteeseen ja kuuli kammottavan
nen huutavan hautaholvista: "Kirottu nainen! Aiotko sin ryst
vainajalta?" Tytt syksyi huutaen takaperin hautaholviin.

"Ryvreit! Rosvoja!" huudettiin kirkon ulkopuolella. Kaikki ne
Stubberapin nuoret miehet, jotka olivat kokoontuneet karttaustalkoon
tansseihin, hykksivt viikatteet ja heinseipt kdess kirkkoa
kohti, papin isntrenki etummaisena, lyhty kdessn.

"Mene sin ensiksi, Kristian Pelimanni", sanoi ers miehist
kirkonovella. -- "Ehk siell kuitenkin on kummitellut. Mutta osaathan
sin rukoilla yht kauniisti kuin meidn kirkkoherramme, ja minne sinun
lemmittysi uskaltaa yksinn, uskallat kai sinkin kaksitoista miest
mukanasi."

Miesten viel viivytelless kirkonovella, ryntsi pitk rautapukuinen
soturi ulos heidn ohitsensa suuri miekka kdessn, ja hurjasti
karjuen hn ohimennessn keikautti kumoon muutaman heist ja pakeni.
Ei kukaan uskaltanut seurata hnt. Pelstyneet talonpojat ristivt
itsens ja lukivat ismeitns. Ei kukaan epillyt ettei hn olisi
ollut itse paholainen, joka karjuen oli vihkaissut heidn ohitsensa.
Lopulta he kuitenkin rohkaisivat mielens, ja uskalsivat astua sisn
kirkkoon. He lysivt avonaisen hautaholvin ja nkivt kauhukseen
pienen Elsen makaavan verisen ja kuolemaisillaan suuren ruumiskirstun
vieress, jonka yli komea, vaakunalla koristettu, paarivaate taas
oli levitetty. He kantoivat puolikuolleen tyttsen pappilaan, jossa
pappi kalmankalpeana tuli heit vastaan, ja vaati heit vannomalla
lupaamaan, etteivt kenellekn puhuisi siit mit tn yn olivat
nhneet ja kuulleet. Se mink kuoleva neito uskoi papille, pysyi kauan
aikaa salaisuutena; mutta kolme piv senjlkeen haudattiin pappilan
siskk Else kaikessa hiljaisuudessa, ja kauan aikaa senjlkeen levisi
Hindsholmiin huhu, ett papin palvelijan Stubberupissa oli murhannut
hnen entinen sulhasensa, marski Stigin aseenkantaja sen vuoksi, ett
tytt oli aikonut rosvota hnen herransa ruumista.

Stubberupin pappi antoi muurata umpeen avonaisen hautaholvin, eik
kukaan senjlkeen uskaltanut avata sit. Vhn aikaa senjlkeen levisi
huhu, mink mukaan Stig-marski oli salaisesti haudattu Rrvikin
kirkkoon Sjllandissa, sinne oli ehk joku toinen lainsuojattomista
samalla tapaa haudattu. Ei kukaan varmuudella tietnyt mihin oikeastaan
pannaan julistettu marski oli haudattu, ja hnen ystvistn oli
trke pit hnen hautauspaikkansa salassa, ettei pannaan julistettua
miest en kuoleman jlkeen saisi hvist. Muutamat koettivat
saada kansan uskomaan, ettei marski ollut kuollut Hjelmiss, vaan
pyhiinvaellusretkell pyhlle maalle, jolla hurskaalla luulottelulla
koetettiin varmentaa rauha hnen haudalleen. Mutta laulu papin
palvelijattaresta, jonka marskin aseenkantaja murhasi, kulki suusta
suuhun, saaden aina erilaisia liskkeit eri paikkakunnilta. Muutamat
kertoivat marskin uskollisen palvelijan naineen tytn niilt seuduin,
mihin hnen herransa oli salaisesti haudattu, mutta hpivn hn oli
tuntenut herransa paarivaatteen sametin morsiustyynyn pllisen, ja
oli senvuoksi hyn murhannut nuoren vaimonsa.




NELJSKYMMENESYHDEKSS LUKU.


Senjlkeen kun kiivas Thorstenson, drotsi Pietarin vankeusaikana,
oli nimitetty valtakunnan drotsiksi, hn usein ryhtyi valtakunnan
neuvoston kanssa, kuninkaan nimess mit ankarimpiin toimenpiteisiin.
Kuninkaanmurhaajia ja heidn liittolaisiaan ahdistettiin mit
kiivaimmin, ja usein niin rajusti, ettei ainakaan drotsi Pietari
olisi sellaista suvainnut. Siihen oli usein prinssi Kristofferin
kostonhimo syyn. Joskaan nuori kuningas ei itse ryhtynyt epjaloihin
kostopuuhiin, eik niit suvainnut, niin ei kuitenkaan kukaan
uskaltanut pyyt armahdusta silloin kun hnen isns murhaajat tai
heidn liittolaisensa olivat kysymyksess.

Marskin kuoleman tai katoamisen jlkeen olivat hnen miehens ja
lainsuojattomat kauhun ja pelon lamauttamia. Raane Jonson, joka
vhn senjlkeen oli tullut Hjelmiin, puolustamaan isiens linnaa
kuninkaallisien hykkyksi vastaan, oli poistunut taas piiritetyst
linnasta. Pian tiesi huhu kertoa Thorstensonin valloittaneen ja
polttaneen Hjelmin linnan, ja erseen kyhn talonpoikaistaloon
Helgenaesin lheisyydess tuli ern iltana kaksi pient tytt
ksikdess, pyyten ysijaa. Ne olivat Stig-marskin tyttret, jotka
paetessaan Tanskasta etsivt suojaa ja turvaa slivilt talonpojilta.

Ern yn hersi Sjborgin linnanvouti, vanha rehellinen Paul Hvite,
kovasta koputuksesta linnan portille. Hn nousi yls ja antoi sytytt
kynttilt. Pihavouti avasi portin, ja kuninkaallinen ratsumies joukko
ratsasti linnanpihalle, kaksi sidottua miest keskessn. Paul Hvite
astui itse alas lyhty kdessn vastaanottaakseen odottamattomat
yvieraat. Hn katseli ihmetellen vankeja, joiden yksinkertaisista
puvuista ptten, he eivt olleet niin trkeit miehi, ett heidt
valtiovankeina tuotaisiin thn linnaan. Toinen heist oli kookas mies,
yll vanha, harmaa vaippa, joka ulottui polvien alapuolelle asti.
Hnell oli pss likainen hattu, ja hn istui kurjalla puusatulalla
pienen, laihan hevoskaakin selss. Hnen jalkansa olivat jouhikydell
lujasti kiinni sidotut hevosen vatsan alle.

Paul Hvite kohotti lyhdyn vangin kasvoja kohti, ja tunsi kauhukseen
tuskasta ja suuttumuksesta hehkuvat ylpet kasvot. Se oli itse
arkkipiispa, arvoisa Jens Grand. Hn istui mykkn alennustilassaan
ja nytti suuresti krsivn; tuskallisesta asennostaan. Hnen
seuralaisensa ja kanssavankinsa, joka samalla lailla oli sidottu
hevosen selkn, oli kapinallinen ja ilkemielinen Lundin rovasti
Jaakko. Prinssi Kristoffer oli kuninkaan nimess vanginnut heidt
Lundissa, ja oli antanut kulettaa heidt lpi maan tss nyryyttvss
asennossa. Ratsupllikk ojensi Paul Hvitelle drotsi Thorstensonin
allekirjoittaman kuninkaallisen kskykirjeen, jossa hnen kskettiin
kuolemanrangaistuksen uhalla ottamaan vastatakseen nist trkeist
valtiovangeista, jotka oli pantavat kahleisiin ja asetettava mit
ankarimman valvonnan alaisiksi.

"Herra Jumala! Olemmehan me kaikki syntisi ihmisi!" huokaili
linnanvouti, mutta totteli kuitenkin tsmllisesti. Melkein
tainnoksissa oleva arkkipiispa ja hnen kanssa -- vankinsa antoivat
sanaakaan sanomatta vied itsens vankeuteen, jossa ihmisystvllinen
vouti kuitenkin antoi heidn tointua tuskistaan ja virkisty sek
voittaa kovan kohtelun tuottamat tuskat, ennenkuin heidt pantiin
kahleisiin.

Vangittu jaarli Vh-Alf istui viel Haraldsborgin pahantekijtornissa.
Kekselis vanki oli viekkaasti saanut kuolemantuomion tytntnpanon
siirretyksi viikosta viikkoon, ilmoittamalla aina vhn
pst Roeskilden kaupunginvoudille uusia ja trkeit tietoja
lainsuojattomista ja heidn kanssarikoksillisistaan, johon tarvittiin
aikaa, antaen aihetta laajaperisiin tutkimuksiin.

Synkkn marraskuun iltana purjehti Roeskilden vuonoon laiva, sen
mastossa liehui Tanskan lippu. Kokassa seisoi kookas ritarillinen
herra, jonka pitkn, punertavan tukan karvalakki puoleksi peitti,
harmaa sarkatakki oli vedetty ritaripuvun peitteeksi. Suuri muriseva
koira makasi hnen jalkojensa juuressa. Hnen vieressn seisoi
voimakas, tytelinen nainen tanskalaisen kalastajatytn puvussa, mutta
tummien palmikoiden peitteen oli hieno liinahuivi, ja kengiss oli
suuret kultasoljet.

"Itsepinen nainen, kyll tss ky meidn hullusti!" sanoi ritari.
"Jos joku tuntee minut, niin min olen kuoleman oma."

"Onhan minun isnikin henki kysymyksess", vastasi nuorekas naisni
norjankielell, "ja hn on kuitenkin uskaliaampi mies kuin miksi sin
milloinkaan voit tulla, hyv Raane! Eilen sin lupasit pelastaa hnet,
ja tnn sin et tahdo. Sinun ei tarvitse muuta kuin sanoa sana
vanginvartijalle, ja tmn sanan thden sin et uskalla maihin, vaikka
sin niin usein olet uskaltanut maihin rystmn. Ei, tll kertaa
sin saat pysy sanassasi!"

Nainen oli jaarli Vh-Alfin rohkea tytr Kirsti Solkikenk, joka tmn
sanoessaan kohotti rohkean nykernenns ilmaan, luoden aviomieheens
katseen, joka ei juuri ilmaissut hellimpi tunteita. Hn oli yhdess
laivan norjalaisen miehistn kanssa pakottanut Raanen todella ryhtymn
thn yritykseen, jonka hn itse oli kuvaillut hnelle mahdolliseksi
toteuttaa, jos hn, Raane, vain tahtoi, ja mihin ainoastaan hn
trkeiden suhteittensa avulla kykenisi. Ettei Raanelta myskn
puuttunut rohkeutta eik kekseliisyytt, sen hn oli viekkaana ja
uskaliaana merirosvona jo monasti osoittanut viikingin tyttrelle.
Mutta ettei hn ollutkaan se ritarillinen sankari, josta hn oli
uneksinut seuratessaan hnt Norjasta, ja tanssiessaan hnen kanssaan
Riiben linnansillan yli, sen hn oli pian katkeralla suuttumuksella
huomannut. Ritarillinen kosija oli hnen suureksi hmmstyksekseen
muuttunut raa'aksi ja kskevksi avioherraksi, ja Kirstin tunteet hnt
kohtaan muuttuivat ylenkatseeksi ja katkeraksi vihaksi kuultuaan, ett
hnet oli tuomittu lainsuojattomaksi osallisuudesta kuninkaanmurhaan.
Heidt kiinnitti en toisiinsa vain molemminpuolinen pelko ja ht;
mutta se side oli hatara, ja usein se oli vhll katketa. Norjassa
laulettiin jo laulua tst onnettomasta avioparista, ja se tuli pian
yleisesti tunnetuksi myskin Tanskassa. Siit huomaa, ett Raanen
uskottomuus entist kuningastaan kohtaan, ja Kirstin osanotto Tanskan
kohtaloon oli antanut aiheen moniin vihamielisiin kohtauksiin heidn
vlilln. Samaan suuntaan jatkui nytkin heidn kinastelunsa, laivan
purjehtiessa Roeskilden vuonoon.

"Varo sin minun uskollista koiraani!" kuiskasi Raane -- "se voi
huomata, ett sin tn iltana aiot vied minut vaaraan issi thden".

"Olipa vahinko, ettei sinun kuninkaallasi ollut samanlaista koiraa";
vastasi Kirsti, "ehkei silloin hnen kamaripalvelijansa olisi saanut
hnt petetyksi!"

Raane suuttui niin nist sanoista, ett hn li voimakkaasti vaimoaan
ja oli vhll survaista hnet mereen. "Min en pettnyt kuningasta!"
sanoi hn. "Sen sanovat minun veriviholliseni, olkoot he vaikka minun
sukulaisiani."

Nhdessn isntns rajut liikkeet murahti re koira Raanen jalkojen
juuressa ja nytti kiiluvat hampaansa.

"Ole varuillasi, Raane!" sanoi Kirsti Solkikenk pidellen kiinni
purjenuorista. "Jo toisen kerran sin yritt tehd vkivaltaa
minulle, se ei tapahdu en kolmatta kertaa! Jos sanon vain sanan,
niin laivamiehet heittvt sinut mereen. Jos min olisin tietnyt
minkarvoinen ritari sin olit, niin min en totisesti olisi
vihoittanut isni mielt ja jttnyt isnmaatani seuratakseni
lainsuojatonta kuningasmurhaajaa!"

Raane puri suuttumuksesta hampaitaan ja teki taas uhkaavan liikkeen.

"Varo itsesi!" kuiskasi Kirsti, pysyttytyen yh kysien varassa.
"El luulekaan, ett tll on yht pime kuin Finnerupin ladossa.
Kuuletko mit minun uskolliset mieheni laulavat laivanruumassa? He ovat
huomanneet levottomuutta olevan ilmassa: he tuntevat minun herrani ja
puolisoni."

Raane kuuli nyt kauhuissaan ja suuttuneena norjalaisten laivamiesten
laulavan, muutaman heist lhestyess etumastoa:

    "Mets taitaa kuulla, ja nhd maa.
    Pois, Kirstini, saamme nyt vaeltaa.

    Jos ei Eerik-kuningasta surmattu ois,
    meit' ei nyt tiemme veis maasta pois.

    Hn vaimoaan tavoitti pydn taa:
    'Ei vieraille sanaa ankaraa!'

    Ja hn li sen posket punertamaan:
    'Minun syyni ei kuolo Eerik-kuninkaan,
    vaikka ystvni kylill niin kertoo'."

"Kuuletko?" kuiskasi Kirsti. "Sen laulun tunnet kyll hyvsti. Jos
tahdot, ettei se saa pahempaa loppua, niin sin autat minua nyt
pelastamaan isni! -- Niinpian kuin se on tapahtunut, sanon sinulle
ikipiviksi hyvstit. Mutta jos aiot petoksella tst suoriutua, niin
minun uskolliset mieheni vangitsevat sinut ja vievt sinut Tanskan
kuninkaalle!"

"Ole hiljaa, rakkahin Kirstini, min teen kyll kaiken mink tahdot!"
kuiskasi pelstynyt Raane vilkaisten hdissn niihin kahteen vkevn
merimieheen, jotka nyttivt olevan yht valppaita vartioimaan
emntns kuin koira lainsuojatonta ritariansa.

Laiva laski vuonon syrjisimpn lahteen. Raane ja hnen vaimonsa
nousivat maihin ja astuivat neti Roeskilden kyln johtavaa polkua
pitkin. Suuri koira seurasi herraansa aivan tmn kintereill, mutta
Kirstin viittauksesta seurasivat molemmat vkevt merimiehet pari
askelta hnt jlempn pime polkua pitkin. Nin astuivat Raane ja
hnen vaimonsa Roeskilden katuja pitkin Haraldsborgiin. Kun he tulivat
vankitornin lheisyyteen, nkivt he joukon ihmisi kokoontuneen
vanhan vaimon ymprille, joka lauloi heille katulauluja. Hn istui
kivell lyhty kdess, vaikka oli sokea. Hnen ksivarreltaan riippui
lakkinen rahasili, jota hn laulaessaan helisteli, ja siihen panivat
hnen kuuntelijansa rahansa. Kuu oli sillvlin noussut. Se valaisi
sek tornin ett sekavan kansanjoukon, joka nkyi kokoontuneen tnne
saadakseen nhd kuuluisan vangin ja huvitellakseen valtiojuoruilla.

"Nittek te drotsin?" kysyi ers sotilas. -- "Sep vasta mies oli!"

"Oi, Jumala meit auttakoon!" sanoi ers porvari. "Istuuhan hn
vangittuna Nordborgissa. Eik palaja rauha eik onni maahan ennenkuin
hn on vapaa."

"Te; tarkoitatte drotsi Pietaria, drotsi Hoseli?" alkoi taas sotilas.
"No niin, olihan hn kunnon mies, mutta min tarkoitan tt uutta,
pitkviiksist drotsia; kyll hn on kova mies: niinkauan kuin hn
hallitsee ei ainoakaan petturi ja roisto silyt ptn Tanskassa."

"Kuinka kauaksi hn j tnne?" kysyi porvari.

"Kunnes laivasto on valmiina, ja kaikki maalaiskansa koolla", vastasi
sotilas -- "silloin kuningas palaa Helsingborgista ja me saamme hykt
herttuan kimppuun!"

"Se on oikein! Thorstenson on kunnon mies!" sanoi ers merimies: "hn
kyll tiet, ettei tll maalla saada mitn aikaan, muuta kuin
merill vain".

"No, elhn toki, kansalainen!" sanoi ers maasotilas. "Maallahan
me anastimme pyhn lipunkin, ja ilman sit me emme pse kovinkaan
pitklle emme merell eik maalla. Tll kertaa me kuitenkin kulemme
yhtmatkaa, mutta jos norjalainen taas nousee maihin teilt lupaa
kysymtt, niin kyll silloin kysytn mihin mekin kykenemme tll
maakamaralla."

"Herran nimess, veli veikkoseni!" vastasi merimies. "Me juomme
toverillisesti yhdess sek mrll ett kuivalla. Te helkkarin
pitkkoivet saitte toki siipiluusta kiinni tuon roiston, joka nyt istuu
tuolla tornissa; eip hn nyt en pse rosvoamaan meidn laivojamme
eik polttamaan meidn satamiamme. Laulappas laulu tuosta rosvosta
tuolla tornissa, eukkoseni, niin saat minulta yrityisen!"

"Kuinkahan kauan he antavat hnen istua tuolla ja pit sek
linnanvoutia ett pormestaria narreinaan?" kysyi ers porvari.

"Ettek te ole nhneet kaupungin ulkopuolella olevia telineit?" kysyi
merimies. "Sinne hnet viedn kahdeksan pivn kuluttua. Sen on
ankara drotsi David vannonut. Aika rohkea merikarhu hn oli, sit ei
paholainenkaan voine kielt. Mutta kaksi sellaista helvetinkoiraa kuin
hn ja marski olisivat pian hvittneet koko maan autioksi."

"Kahdeksan pivn kuluttua Alfkreivi teloitetaan!" sanoi ers nuori
tytt. -- "Onpa se hpe niin rikkaalle ja ylhiselle herralle!"

"No, laulappas nyt, eukkoni!" sanoi merimies. -- "Tuossa saat
yrityisen! -- Kas! Nyt hn pist pns ulos reist tuolla
ylhll. Hn koettelee kai thystell eik nkisi hyvi ystvi, jotka
auttaisivat hnet sielt ulos."

"Armias Jumala! Kahdeksan pivn kuluttua! Kuulitko sin sen Raane!"
voivotteli Kirsti Solkikenk hiljaa, tarttuen vaistomaisesti vihatun
aviomiehens ksivarteen. "Netk, hn seisoo tuolla ja katselee alas
meihin! Joudu pelastamaan hnt, Raane! -- min annan sinulle kaikki
anteeksi -- min jn sinun luoksesi ja olen maanpaossa sinun kanssasi
-- kunhan vain pelastat hnet, pelasta hnet! Sin voit, kun vain
tahdot."

"Ole vaiti, pahus viekn, sin ilmaiset minut vaikeroimisellasi!"
kuiskasi Raane ja katseli tuskallisen levottomana ymprilleen. Muutamat
talonpojat olivat jo ihmetellen alkaneet tarkastaa noita kahta vierasta
henkil, mutta nyt heidn huomionsa siirtyi toisaalle, kun sokea vaimo
kivell alkoi laulaa:

    "Herra Alf on Norjassa syntynyt,
    mut ei siell hn viihty saata,
    vaikka ruokokseen hll tusina
    on lnej Norjan maata.

    Alf nurmea astuu, lukien
    sanoja rukouksen,
    niin saapuu Benedikt Rimordson
    kera kohtalon rangaistuksen.

    'Hyv huomenta, herra Vh Alf,
    olet urho oiva, mut maalle
    ei vahinko, jos vangiksi
    jt tnn kuninkaalle.'

    'Ei, en ole herra Vh-Alf,
    en sit kuulla sied,
    olen messupoikanen, papille
    mun tulee viini vied.'

    Mut hatun korkean kohottain
    hn Alfin otsan nkee.
    'Jumal'aut, olet herra Vh-Alf,
    sen kyll vannoa kkeen.

    Olit pappismies, kuten minkin,
    panen pantiksi autuuteni,
    sinun koulusi, sinun konnantys
    monet palaavat mieleheni.'

    'Ja jos olet Benedikt Rimordson,
    niin olethan ystvni,
    niin vannothan tnn, ett' ikns
    et tuntenut nimeni.'

    Mut herra Alf, hn vangittiin,
    ja hn kahlein kytkettiin -- --"

"Pois tielt!" huusi nyt maasotilas, joka seisoi vartioiden
vankitornia. "Tuki suusi senkin akka! El huutele tnne koko kyl.
Sen, joka uskaltaa lhesty kolmekin askelta tornia lhemmksi, pistn
min kuoliaaksi!"

Kansa vetytyi hiukan sivulle. Raane vistyi myskin vhn syrjemmlle
vaimonsa kanssa, joka piti kiinni hnt ksivarresta ja rukoili hnt
hiljaa pitmn sanansa ja pelastamaan hnen isns.

"Ei, min en tee sit!" kuiskasi Raane. "Hn on vannonut minulle
kuoleman ja hvin, sen kyll tiedn. Auttakoon nyt itsen!" Nin
sanoessaan hn aikoi irtaantua vaimostaan, mutta tm piteli kiinni
hnen ksivarrestaan. Raane painoi lakkinsa syvn otsalleen, ettei
joutuisi ilmi, sill hn nki nyt kauhukseen muutamia entisen kuninkaan
palvelijoista, joille hn oli tuottanut monta harmia kuninkaan linnassa
ollessaan. "Pst minut, vaimo!" -- kuiskasi hn lopulta. "Min olen
hukassa, minut on tunnettu."

Levotonta murinaa kuului joukosta. "Raane, lainsuojaton
kamaripalvelija!" kuului suusta suuhun huuto.

"Sin olet syyllinen kuolemaani, itsepinen nainen!" huudahti Raane
kiivaasti mutta hiljaa, riistytyessn vkivaltaisesti irti vaimostaan
ja lhti pakoon.

"Tarttukaa hneen! Ottakaa hnet kiinni!" huusi nyt monta nt. "Se
on Raane -- lainsuojaton kamaripalvelija! Ottakaa kiinni se petturi!"
Hurjasti huutaen lhti katkeroitunut joukko hnt ajamaan takaa, uhaten
repi hnet palasiksi; mutta hn tynsi rajusti pari takaa-ajajistaan
kumoon; hnen suuri koiransa puri useita ja peloitti suurimman osan,
niin ett Raanen onnistui pst pakoon. Harmaaveljesten luostarin
lheisyydess oli viimeksi nhty hnet sek hnen koiransa; mutta
siell ne molemmat olivat kki kadonneet. Tmn hlinn aikana
onnistui Kirsti Solkikenk uskollisten laivamiestens avulla psemn
pois ventungoksesta.

Pariin pivn ei Raanen jlki lydetty mistn. Tiedettiin vain
hnell olevan paljon sukulaisia harmaaveljesten luostarin mahtavien
hengellisten joukossa. Kuninkaan nimess antoi drotsi Thorstenson mit
tarkimmasti tutkia luostarin; mutta siell ei lytynyt jlkikn
vaarallisesta pakolaisesta.

Ulkopuolella luostaria, syrjisess kujassa, oli kaivo aivan
luostarimuurin vieress, ulkonevan puuvajan alla. Joku tytt, joka
ern aamuna aikaisin oli sielt vett hakemassa, oli nhnyt suuren,
kisen koiran hyppvn yls kaivosta. Tmn omituisen nyn hn oli
kertonut monelle; kertomuksen mukaan oli se Raanen koira, joka tuona
samana iltana oli puraissut niin monta ihmist. Nyt alettiin tutkia
kaivoa ja huomattiin kaivon seinmss, luostarimuurin puolella, olevan
niin suuren ontelon, ett ihminen voi kmpi sinne. Tlt johti ovi
muurinlpi luostariin, mutta se oli suljettu. Ovi murrettiin auki, ja
tultiin siten pieneen pimen luolaan, joka oli luostarimuurin sisss.
Ensimisen kimppuun, joka uskalsi thn salaperiseen luolaan, hykksi
hurjistunut koira, ja mies vetytyi pelstyneen takaisin. Hurjan
vastarinnan jlkeen koira voitettiin ja tapettiin. Lyhtyjen avulla
tutkittiin luola, mutta ei lydetty ihmist sielt. Luolan perll,
kosteassa sopessa, jossa vilisi hmhkki ja sammakoita, oli kivi ja
soralj; ennenkuin lhdettiin luolasta pisti ers sotilaista keihns
sen sisn, jolloin kuultiin hiljaista vaikerrusta. Soralj tutkittiin
heti, ja nyt nhtiin surkuteltava nky. Lainsuojaton Raane lydettiin
luolan rimmisest sopesta, niin soran ja veren tahraamana, ettei hn
en ollut ihmisen muotoinen. Hn hyphti eptoivoisena yls, aikoen
ruveta puolustautumaan tai paeta; mutta hnet otettiin heti kiinni
ja vietiin Haraldsborgiin, jossa ankara drotsi Thorstenson kuninkaan
nimess tuomitsi hnet kuolemaan.

Kolme piv senjlkeen ratsasti Roeskilden uusi tuomiorovasti
myhn yll kaupunkiin erst lhiseudun herraskartanosta, jossa
hn virkansa puolesta oli ollut puhuttelemassa erst kuolevaa Kaksi
kuoripoikaa soihdut kdess ratsastivat hnen edelln. Heidn tytyi
kulkea Roeskilden kaupunginalueella olevan teloituspaikan ohi, miss
Alfkreivi ja Raane aamulla olivat hirtetyt. Pojat olivat peloissaan ja
pyshtyivt.

"Herra tuomiorovasti!" sanoi toinen heist. "Tst ei ole hyv kulkea
ohitse."

"Jumalan nimess, lapseni, eteenpin!" sanoi tuomirovasti. "He ovat
palkkansa ansainneet. Jumalan turvissa ja luvallisilla asioilla kulkien
ei meidn tarvitse pelt elvi eik kuolleita."

Pojat vaikenivat, ja ratsastettiin edelleen.

"Mutta katsokaa, katsokaa!" sanoi nuorin kuoripojista -- "tuolla on
jotakin, jokin liikkuu tuolla ylhll!"

"Katsokaa!" sanoi toinen, "siell on valoa, -- kuolleitten luona palaa
soihtuja!"

"Se on kummittelua ja saatanan vehkeilyj!" sanoi toinen pojista.
"Rukoilkaa, rukoilkaa, armollinen herra!"

Tuomiorovasti ji hmmstyneen seisomaan. Oltiin aivan kukkulan
juurella, jolla hirsipuut olivat, ja hn nki naisen seisovan siell
soihtu kdess. Valo lankesi hnen kasvoilleen; ne olivat kalpeat,
ja omituinen tuskan ilme vreili niist, mutta samalla ne olivat
lujat ja rauhalliset, kuin marmoriin veistetyn Niobekuvan. Joukko
kookkaita merimiehilt nyttvi miehi ottivat alas pahantekijiden
ruumiit hirsipuista. He tekivt tehtvns nopeasti ja aivan neti.
Tuomiorovasti ji kuoripoikiensa kanssa tielle, ja pian he nkivt
jotensakin lukuisan ruumissaaton, kaksi ruumista keskell, lhtevn
liikkeelle. Totinen naisolento kulki edelt soihtu kdessn, ja nyt
hn huomasi tmn hartioilla ylhisen ritarinaisen tai ruhtinattaren
purppuraviitan. Ei ainoakaan piirre hnen tuskanmurtamissa kasvoissaan
vrhdellyt, kun hn johti saattueen tiet pitkin alas vuonolle.
Saattue siis lhestyi hengellist herraa, aikoen hnen ohitseen; mutta
kukaan ei nkynyt vlittvn hnest eik hnen seuralaisistaan.
Hn liitti ktens yhteen hiljaiseen rukoukseen, jden paikalleen
istumaan, kuoripojat ja pelstyneet papit seurasivat hnen esimerkkin
istuen samaten rukoilevassa asennossa. Kun kulkue astui heidn
ohitsensa, ja ehtoollisrasiat kuoripoikien ksiss loistivat soihtujen
valossa, kumarsivat vakavat merimiehet syvn, ja ritarineito
polvistui, kyynelvirran valuessa hnen kalpeille poskilleen.

Omituisen, voimakkaan tunteen pakosta, alkoi tuomiorovasti syvll,
kirkkaalla bassonelln laulaa pyh Vigilaeta kuolleitten sielujen
puolesta; kuoripojat yhtyivt siihen, ja he jatkoivat lauluaan kunnes
saattue oli ehtinyt kulkea heidn ohitsensa. Se pyshtyi vuonon
rannalle, josta heti senjlkeen laiva tysin purjein purjehti yn
pimeyteen.




VIIDESKYMMENES LUKU.


Stig-marskin kuoltua oli herttua Waldemar julkisesti liittoutunut
Norjan uskaliaan kuninkaan kanssa Tanskaa vastaan. Hn oli lhettnyt
nuorelle Tanskan kuninkaalle ja hnen idilleen leskikuningattarelle
uhkauskirjeen, jossa hn vaati itselleen ja veljelleen Eerik herttualle
omistusoikeuden Svendborgiin ja Langelandiin. Yhdistetyll laivastolla
ja sotajoukolla aikoi herttua norjalaisten kanssa hykt maahan,
mutta krsimtn herttua Waldemar ei malttanut odottaa norjalaisen
laivaston tuloa, vaan asettui uskaliaasti laivastonsa kera Grnsundiin,
Falsterin ja Menin vlille. Tt varomattomuutta kehoittivat
vanha ritari Jon ja valtakunnanneuvosto heti kyttmn hyvksi,
ja kiiruhdettiin miehittmn pitklaivoja ja muutamia pienempi
aluksia. Nuori kuningas Eerik oli itse "Vanha Waldemar" nimisell
pitklaivalla. Ern aamuna aikaisin laivasto lhti Issevuonosta,
kulkien Ison-Beltin kautta Grnsundiin. Tll oli herttuan laivasto
asettunut Falsterin puoleiselle rannalle. Oltiin melkein tasavkisi.
Ritari Jon ja kansleri olivat kuningaslaivalla, miss myskin
olivat kaikki kuninkaalliset henkivartijat ja suuri joukko muita
ritareita, jotka, tysiss varustuksissa ollen, tunsivat toisensa vain
kyprkoristuksista ja vaakunamerkeist.

Kreivi Gerhard seurasi kuningaslaivaa omalla pitklaivallaan ja
muutamalla aluksella Kielist, joiden miehistn oli uskaliaita
holsteinilaisia. Thorstenson johti itse yht suurimmista
pitklaivoista, jakaen ritari Jonin kanssa laivaston ja armeijan
pllikkyyden.

Thorstenson ja ritari Jon seurasivat vanhaa tanskalaista sotatapaa: he
suuntasivat voimakkaan yhteishykkyksen vihollisen keskustaa kohti,
koettaen saada sen hajoamaan, samalla koettaen tunkeutua niin lhelle
vihollista kuin suinkin, ja antaen rohkeuden ja urhoollisuuden mrt
tuloksen. Tss tarkoituksessa asettui koko kuninkaallinen laivasto
taisteluasentoon Menin rannikolle, vastapt herttuaa, yhdistmll
kaikki laivat yhteen ainoaan lujaan linjaan. Herttua antoi sitoa kiinni
toisiinsa ainoastaan osan suurimmista pitklaivoistaan, mutta pienemmt
ja kepemmt aluksensa asetti hn lysin purjein taistelulinjan taakse,
aivan Falsterin rannikon lhelle.

Se seilikatos, joka tavallisesti suojeli laivan keskiosaa sateelta
ja kylmlt, oli poistettu sek kuninkaallisesta laivasta, ett koko
laivastosta. Etumaston luona seisoi kuninkaallinen lipunkantaja-ritari,
voimakkaimpien ja komeimpien ritarien ymprimn; hn itse oli
kookkain ja vkevin kaikista kuninkaan ritareista, ja hovin
arvojrjestyksess hnell oli kolmas paikka kuninkaasta lukien. Hn
kantoi murhatun kuninkaan kirjavaa lippua, mihin nuo monet avaimet,
pyrt ja ihmeelliset merkit olivat kuvatut. Koko laivan keskiosa oli
tynn kansan miehi, joilla paitsi miekkaa ja heittokeihit, oli
myskin sek jousipyssyt ett lingot, ja joista osa hoiti raskaita
sotakoneita. Perll seisoi permies, jolla oli koko laivan pllikkyys
ksissn. Kuninkaallinen laivan permiehen oli ritari Jon. Nuori
kuningas ja kansleri Martinus seisoivat hnen vieressn. Kuningaslaiva
oli taistelulinjan keskess, joten tlt voi nhd molempien
laivastojen aseman.

"Mutta sanokaa minulle, vanha Jon," kysyi nuori kuningas, "minkvuoksi
antaa herttua pienempien aluksiensa olla irti pitklaivojen takana?
Drotsi Pietari sanoi minulle kerran, ett Waldemar Seier ja vanha
kuningas Waldemar tekivt samaten silloin kun he olivat tekemisess
voimakkaamman vihollisen kanssa, ja eivt tahtoneet uskaltaa kaikkea
yhdell kertaa. Eik herttua voi saartaa meit ja hykt nopeilla
aluksillaan meidn selkmme?"

"Luulenpa, ettemme anna hnelle siihen aikaa!" vastasi vanha Jon.
"Kunhan me ensiksi olemme tervehtineet hnt etemp, niin me soudamme
suoraan eteenpin, ja annamme musertajan tehd tehtvns, ja luulenpa
meidn lopusta suoriutuvan miekka kdess, niinkuin maalla ollessa
oikeassa taistelussa."

"Kaikkivaltias suokoon meille onnen ja voiton!" sanoi kansleri.
"Ennenkuin te annatte viittauksen hykkykseen, antakaamme meidn
sotavkemme ajatella sielujansa ja rukoilla voiton Herran olemaan
apunamme.",

"Jumalan nimeen!" vastasi ritari Jon. "Mutta tapahtukoon se heti ja
lyhyesti. Tss ei ole aikaa antaa pois montakaan hetke, ja Herra
pit kyll huolen omistaan!"

Permaston luona seisoi kanslerin kanssa muutamia pappeja; hnen
kskystn virittivt nm heti sotavirren idinkielell, jonka koko
sotavki tunsi ja johon he yhtyivt, ja moni heist polvistui yhdess
kanslerin ja pappien kanssa. Myskin nuori kuningas polvistui; mutta
Jon ritarilla ei ollut siihen aikaa: hn seisoi ja piti tarkasti
silmll jokaista vihollisen liikett.

Tuskin olivat juhlallisen sotavirren viimeiset svelet kajahtaneet,
kun lipunkantajaritari, Jon-ritarin kskyst heilautti kuninkaallista
lippua kolme kertaa pns yli. Tll merkill alettiin taistelu: Ilman
pimensivt nuolet ja kivet, jotka yhdell kertaa suhahtivat jousista
ja lingoista kuninkaallisilta laivoilta. Oli kirkkain keskipiv,
mutta nytti silt kuin olisi kki illaksi pimennyt. Thn vastattiin
samanlaisella tervehdyksell herttuan laivastosta, sit sestivt hnen
monien vieraiden sotilaittensa hurjat hykkyshuudot.

Ritari Jon oli antanut ymprid nuoren kuninkaan ja papit
kilpimuurilla; mutta monen kilven lvistivt nuolet, ja kivet
putosivat kamalasti romahtaen kilpikatolle. Kuningaslaivaan yksin
lensi niin paljon kivi, ett nytti silt kuin herttuan phykkys
olisi ollut suunnattu vain thn yhteen kohtaan. Muutamia miehi oli
kaatunut ja monta oli haavoittunut; mutta etisyys oli viel siksi
suuri, ett nm aseet eivt voineet vaikuttaa koko voimallaan. Nyt
heilautti lippuritari kuningaslaivalla taas lippua; koko kuninkaallinen
laivasto souti voimakkain vedoin eteenpin, ja raskaat merisotakoneet
pantiin kyntiin. Kuningaslaivan etumaston luona oli rettmn
suuri haka-iskij, jonka tervpiikkiset rautakammat suunnattiin
herttuan laivaa kohti, jonka se ensi sysyksell irroitti viereisest
pitklaivasta. Nyt pantiin merimusertaja liikkeeseen, se oli rakennettu
raskaista, raudoitetuista hirsist, jotka riippuivat rautaketjuista
mastossa, ja heilauttamalla ne suunnattiin musertamaan laivoja ja
vihollisen miehist. Herttuan laivassa ei ollut ollenkaan tllaisia
raskaita sotakoneita, jo ensi hykkyksell olivat kuninkaalliset
huomattavasti vahvempia. Vihollisten laivastosta, joka oli melkein
kokonaan hajallaan, kuului kovaa huutoa. Mutta pian huomattiin, ettei
herttua kepemmill aseillaan ollut sen vaarattomampi. Hajallaan
olevilla laivoillaan hn voi vist raskasta, eteenpinryntv
laivalinjaa, kuitenkaan keskeyttmtt puolustamistaan ja hykkystn.
Hnen laivastaan heitettiin paitsi nuolia, kivi ja heittokeihit
myskin tulikuulia, jotka olivat tytetyt piill, tulikivell ja
ljyll. Nm pommit sytytettiin tappuroilla, ja minne ne putosivat,
levisivt liekit, jotka heti sytyttivt purjeet ja nuorat. Nill thn
asti tuntemattomilla tuliaseilla sai herttua aikaan suuria vaurioita
kuninkaallisessa laivastossa, synnytten hmmennyksen, jota hn heti
kytti hyvkseen, antamalla pienempien laivojen hykt kuninkaallisen
laivaston selkn. Heti huudoista huomattuaan hykkyksen onnistuneen
ja nhtyn ett vihollisen tytyi taistella molemmille puolille
jaetuin voimin, antoi hn pitklaivansa laskea aivan kuningaslaivan
viereen. Thorstenson oli heti huomannut vihollisen juonen ja antanut
lyd poikki kuninkaallista laivastoa yhdistvt kydet, voittaakseen
edullisemman aseman. Mutta nuo kammottavat tulipommit olivat
sytyttneet melkein koko kuninkaallisen laivaston tuleen. Nyt ei
voinut ajatella muuta kuin tulen sammuttamista ja puolustautumista
molemmilta puolilta uhkaavaa hykkyst vastaan. Tss mellakassa
seisoi nuori kuningas kanslerin vieress kultainen ritarimiekkansa
yhdess kdessn ja heittokeihs toisessa; hn nki herttuan edessn
valmiina hykkmn palavaan kuningaslaivaan. "Sinun juonesi oli
epritarillinen, herttua Waldemar!" huusi hn suuttuneena ja heitti
keihns hnt kohti. Se irroitti sulkatyhdn herttuan kyprst ja
riipaisi irti kyprkoristeet.

-- Raikas ilohuuto kajahti kuningaslaivalta, ja vlittmtt en sen
enemp tulesta, hykksivt kaikki miehet nyt anastamaan herttuan
laivaa.

"Rauhoittukaa, miehet!" huusi vanha ritari Jon. "Sammuttakaa ensin
tuli, niin annetaan heidn viel maksaa vahinko."

Etumaston luona olivat sek tuli ett hykkys rajuimmat. Lippuritarin
oli tytynyt kiinnitt lippu mastoon ja tarttua itse miekkaan
puolustautuakseen; mutta samassa syttyi lippu palamaan; liekit
leimahtivat korkealle, -- ja se putosi suhisten veteen. Hurja ilohuuto
kaikui herttuan laivastosta; mutta kuninkaalliset nyttivt kyvn
alakuloisiksi tuosta vastoinkymisest, jonka he katsoivat onnettomaksi
merkiksi.

Nuori kuningas katsahti surumielisen kansleriin. "Minun isni lippu
kaatui", sanoi hn, "sit ei ole onni seurannut."

"Teidn suuren iso-isnne lippu oli parempi, minun nuori herra
kuninkaani!" sanoi kansleri.

"Voi, sehn on herttuan hallussa Schleswigiss," huokasi kuningas.
"Mutta kyll Herra meit viel voi auttaa!"

"Hnen apunsa on lhell, kun vain me hneen turvaamme!" sanoi
kansleri. -- "Olkaa hyvss turvassa, herra kuningas! -- Mutta nettek
te kalastajaa tuolla? Mit hnell on tekeill?"

Kanslerin sanoessa nuo sanat ja kuninkaan tuijottaessa siihen
paikkaan, mihin hn viittasi, nki herttua kauhukseen miestens
laivallaan horjuvan ja hoipertelevan kuin juopuneiden. Samoin oli laita
melkein kaikilla hnen laivoillaan, ja nyt vasta huomattiin pienen
kalastajaveneen rohkeasti kiitvn edestakaisin laivojen vlill,
ja sen kannella seisoi kookas mies mustassa nahkapanssarissa, joka
heitteli suovalla tytettyj ruukkuja herttuan laivoihin; toisiin
hn viskasi hienolla kalkilla tytettyj ruukkuja, jotka sihahtivat
sotilaitten silmiin, niin etteivt he voineet nhd mitn. Melkein
samalla kertaa alkoivat muutamat herttuan laivoista tytty vedell ja
upota. Siit syntyi hirve huuto, ja nhtiinp rohkean, mustakarvaisen
uimarin pitk laivapora kdessn sukeltavan aina jonkun laivan alle.

"Ampukaa tuo kirottu kalastaja! Rutistakaa uimarin p!" huusi herttua
raivostuneena. "Hyktk vihollisten laivoihin, joka mies!"

Ei kukaan voinut kauemmaksi jd herttuan laivoihin, ja he olivat
pakoitetut etsimn jalansijaa kuninkaallisilta laivoilta. Tll oli
tuli onneksi sammutettu, ja nyt siell alkoi ankara taistelu, mies
miest vastaan niinkuin maataistelussa. Paljon vke kaatui kummaltakin
puolin. Thorstenson taisteli miehuullisesti pitklaivallaan ja kaatoi
monta. Kreivi Gerhardin laiva oli Langelandin herttua Eerikin laivan
vieress. Tt ylhist herraa, joka oli herttua Waldemarin veli,
kutsui kansa yleisesti herttua Pitksreksi. Kreivi Gerhardin vanha
hovinarri seisoi herransa vieress, aseenkantajamiekkansa kdessn,
silloin kun langelandilainen herttua nkyi aikovan ryhty hykkykseen.

"Kas! Tuolla tulee minun jalosukuinen kaimani, pitkine koipineen!"
sanoi hovinarri. "Piilottakaa nyt hieno naisharsonne, ankara herra,
ettei se enemp repeile!"

Kreivi Gerhard oli ritarillisessa taisteluinnossaan ja
uhmaillakseen herttua Waldemaria, kiinnittnyt kuningattaren harson
rintahaarniskaansa. Mutta ettei ksikhmss sit kadottaisi, hn
seurasi nyt hovinarrinsa neuvoa ja pisti sen haarniskansa alle.

"Tll kertaa emme anna jnisten eik kissojen peloittaa itsemme,
ankara herra!" sanoi hovinarri veitikkamaisesti hymyillen. Hn uskalsi
nill sanoilla kosketella hyvntahtoisen herransa arinta kohtaa,
muistuttaessaan hnelle erst taistelua, jossa todellakin jnis tai
kissa oli saanut kreivi Gerhardin joukot epjrjestykseen.

"Tuhat tulimmaista, Pitksri! Nyt min lyn sinut kuoliaaksi!" huusi
kreivi raivostuneena ja heilautti miekkaansa.

"Sstk vihanne oikealle Pitksrelle! Kas, tuolla hn on!" vastasi
hovinarri vistyessn syrjn ja viitatessaan etumastoa kohti, mist
Langelangin herttua jo hykksi heit kohti.

"Saatana viekn kaikki Pitkkoivet!" huusi kreivi Gerhard ja hykksi
hurjasti hosuen miekallaan ruhtinaallista vastustajaansa kohti.

Kuninkaalliseen laivaan hykksivt viholliset molemmilta puolin.
Vanha ritari Jon sai vaivoin suojatuksi nuoren kuninkaan, joka
alituiseen tahtoi tulla ulos kilpilinnasta ottaakseen osaa ksikhmn.
Herttua itse oli kaatanut kuninkaan lippuritarin ja oli hypnnyt
etumaston kohdalla laivaan; hn seisoi uskollisimpien ritariensa
kanssa keskell kuningaslaivaa, taistellen kiivaasti henkivartijoiden
kanssa. Joka askeleella, jonka hn miekallaan itselleen anasti, hn
lhestyi kuningasta lhemmksi. Vanha Jon seisoi ahtaalla kytvll,
joka eroitti soutupenkit. Hn puolusti viel tyynesti permastolle
johtavaa kytv, jolla kuningas seisoi pappien edess, kanslerin ja
ke Jonsonin vliss. Nyt osui herttuan voimakas isku ritari Jonin
kyprn; se halkesi kahtia ja putosi hnen harmailta hiuksiltaan, ja
vanha herra kaatui verta vuotaen soutupenkkien vliin. Tmn nhdessn
kuningas juoksi esiin permaston luota. "Kaikkien pyhimysten nimess",
huudahti hn, "tmn iskun saatte maksaa verellnne, viekas herttua!"
Ei kukaan voinut en pidtt nuorta kuningasta. Hn juoksi esiin ja
haavoitti kevesti herttuaa lyhyell miekallaan; mutta kiivauksissaan
hn itse samassa kompastui soutupenkkiin. Henkivartijat eivt tappelun
tohinassa huomanneet kuningasta uhkaavaa vaaraa. Mutta kuninkaan
aseenkantaja, ke Jonson, taisteli kiivaasti herttuaa vastaan, ja
kansleri Martinus asettui messukirja yhteenliitetyiss ksissn
seisomaan kuninkaan ja taistelevien vlille. Pian oli Eerik taas valmis
taistelemaan; mutta kansleri esti hnet. Aseenkantaja ke oli pahasti
haavoittunut eik jaksanut vastustaa herttuaa, joka oli erityisen
taitava aseiden kyttj. Kansleri kohotti rukoillen ktens ja
silmns taivasta kohti. "Kas, kas!" huudahti hn kki: -- "Danebrog!
[Waldemar Seierin sotalippu] Danebrog! Herra lhett voiton meille --
hoc signo victoria!" [Tm on voiton merkki]

Ilon huuto kajahti kuninkaallisista joukoista: "Danebrog! Danebrog!"
huusivat kaikki. Herttua valahti kki kuolemankalpeaksi. Korkealla
soutupenkill aivan edessn hn nki solakan komean ritarin
terksensinisess haarniskassa, kyprnsilmikko auki, ja tuo
tuttu Danebrogin lippu kdessn. Se oli drotsi Pietari. Herttua
tunsi turnajaisten sinisen ritarin ja nki suuren, hyvin tunnetun
leijonapisen tikarin vlkkyvn hnen kohotetussa, oikeassa kdessn.
"Haa, sin veriviholliseni!" huudahti herttua hykten raivostuneena
hnen kimppuunsa. Mutta samassa musteni hnen silmissn, hn
kuuli tikarin kilahtavan rintahaarniskaansa vasten, se luiskahti
sivulle ksivartta kohti ja tunkeutui syvlle hnen oikeanpuoliseen
olkaphns. Kauhusta huutaen hn pudotti miekan kdestn
ja hoiperteli taapin. "Paetkaa, paetkaa, Jumala on tuomionsa
langettanut!" huusi hn kuin mielipuoli, ja juoksi eptoivoisena
takaisin laivaansa. Hnen ritarinsa seurasivat hnt. He nostivat
purjeet ja pakenivat. He olivat joutuneet tappiolle. Kuninkaallisten
voitto oli varma.

Nytti silt kuin Danebrogin nkeminen olisi saattanut jokaisen
kuninkaan sotamiehen voittamattomaksi. Thorstensonin sotalaivalta
kuului voimakas voitonhuuto. Kreivi Gerhard oli myskin tehnyt
puhdasta omalla puolellaan, niin ettei lopulta en ollut jlell kun
vain pari vihollista, paitsi vaarallisesti haavoittunutta herttua
Pitksrt, joka hyppsi mereen ja pelastui uimalla veljens laivaan.
Kaikki kuninkaalliset laivat olivat tynn kaatuneita ja vangittuja
vihollisia. Herttuan laivasto oli hvitetty, osa laivoista oli uponnut,
osa anastettu, ja herttua itse psi pakoon suurella vaivalla ja
vaarojen kautta.

Kuningaslaivalla seisoi vanha ritari Jon, p siteiss, nuoren
kuninkaan vieress, ja omituisen sekavin ilontuntein hn vastaanotti
kuninkaalliset kiitokset urhoollisesta taistelustaan; hnen haavansa
eivt olleet vaaralliset, mutta voimakas lynti oli jrkyttnyt
hnt niin, ett hn alakuloisesti tunsi ettei en jaksanut kytt
miekkaansa niinkuin nuoruutensa pivin. Pyh Danebroglippu liehui
permastosta nuoren kuninkaan ja vanhan ritarin ylpuolella; drotsi
Pietari oli uskonut sen henkivartijoiden huostaan ja oli itse
kiirehtinyt Thorstensonin avuksi. Taistelun tuohinassa vain muutamat
olivat tunteneet hnet.

"Kaikkivaltias olkoon ylistetty!" huudahti kansleri ja kohotti
polvistuneena yhteenliitetyt ktens taivasta kohti -- "Te Deum
laudamus!" [Oi suuri Jumala, me kiitmme sinua!] alkoi hn voimakkaasti
laulaa. Papit yhtyivt mahtavaan voittokuluun. Kuningas ja vanha Jon
sek kaikki sotilaat polvistuivat.

Kun juhlallinen Te Deum oli laulettu loppuun, nkivt ja tunsivat
kaikki ritarillisen drotsi Pietarin, joka kalastajaveneell
kiirehti Thorstensonin pitklaivalta, yhdess Thorstensonin kanssa,
kuningaslaivaa kohti. Vanha Henner Friser ja Skirmen olivat hnen
mukanaan. Drotsi Pietari hyphti laivaan ja riensi onnittelemaan
kuningasta voitosta. Iloisesti huudahtaen lensi nuori voitonsaaja hnen
syliins.

"Sinhn olitkin rakas drotsi Pietari!" huudahti nuori Eerik kuningas.
"Sin toit minulle voiton isoisni lipulla!"

Drotsi Pietari kohotti juhlallisesti ktens taivasta kohti.

"Niin, Jumalalle kiitos. Hnelt yksin saamme voiton!" huudahti
kuningas liikutettuna ja sulki taas uskollisen ystvns syliins.

Drotsi Pietari oli hyvin rasittunut, ei niinkn paljon taistelusta
kuin nopeasta matkustamisesta ja siit jnnityksest, jossa hn oli
ollut. Paetessaan vankilasta hn oli kyll syyll pelnnyt joutuvansa
myhn taistelupaikalle sen ajanhukan vuoksi, joka hnelt meni
trke lippua anastaessa. Mutta valtakunnan lipun vaikutus kansaan oli
jo Waldemar Seierin ajoista asti tunnettu, ja herkkuskoisen kansan
ei tarvinnut muuta kuin nhd se, niin se kannusti heidt voittoon.
Herttua Waldemariin oli tll tapahtumalla omituinen vaikutus. Siit
hetkest, jona drotsi Pietari oli antanut hnelle nin takaisin
kavaltajatikarin, jossa kuningas Eerik Kristofferinpojan sydnveren
ruostepilkku ruskotti, oli hnen oikea ksivartensa halvautunut, ja
toivottiin nyt senvuoksi syyll, ettei hn en koskaan kohottaisi
halvautunutta kttn Tanskan kruunua vastaan.

Drotsi Pietarin odottamaton saapuminen kuningaslaivaan tuotti sinne
suuren ilon. Kaikki tunkeilivat hnen ymprilleen, kun hn muutamin
sanoin kertoi mitenk vanha Henner ja se ovelasti olivat pelastaneet
hnet Nordborgin linnan vankilasta ja auttaneet hnt anastamaan
valtakunnanlipun herttuan hallusta. Senjlkeen hn esitti kuninkaalle
vanhan, uskollisen Hennerin ja urhoollisen aseenkantajansa, jotka
molemmat olivat olleet avullisia voiton saavuttamiseen. Skirmen
oli ollut se uskalias uimari, joka oli porannut vihollisten laivat
upoksiin. Hennerin keksim oli suopa ja kalkki, joka kuninkaan
mielest kyll oli ollut hydyksi, mutta se ei ollut hnest
ritarillista sodankyntitapaa.

"Polvistu!" sanoi nuori kuningas Skirmenille, -- "min tahdon lyd
sinut ritariksi, sin olet sen ansainnut. Min vapautan sinut kaikista
kokeista."

"Minun herrani ja kuninkaani!" huudahti Skirmen, ilokyynelten
kimallellessa hnen tummissa silmissn, ja hn polvistui
vastaanottamaan ritarilynnin Jumalan ja pyhn neitsyen nimeen.

Heti kun Skirmen oli noussut, ritarina, viittasi kuningas ke
Jonsonille, jonka lukemattomat ja vaarattomat haavat olivat sidotut.
"Sinut myskin!" sanoi kuningas "Sin olet sankarin lailla puolustanut
minun henkeni sek tll ett Tornborgissa."

ke polvistui neti ja vastaanotti ritarilynnin.

"Min en pyyd pst ritariksi niiden suoparuukkujeni vuoksi, herra
kuningas!" sanoi vanha Henner, "mutta uskonpa suovan olleen hyv, --
ja sellaiset miehet tarvitsevat sek suopaa ett lipe".

"Jos sin et tahdo tulla ritariksi, hyv vanhus!" vastasi kuningas,
"niin sin voit tulla permieheksi, ja se sin olet tst pivst
lhtien".

Vanha Henner nytti kki liikutetulta: Hn ei vastannut sanallakaan;
mutta hn taivutti polvensa ja suuteli nuoren kuninkaan ktt. Kuningas
veti kki pois ktens; kyynel oli tipahtanut sille vanhan sankarin
silmst, ja hnen mielestn se poltti.

Yleisen ilon vallitessa saapui myskin kreivi Gerhard kuningaslaivaan.
Hn oli sydmellisesti syleillyt drotsi Pietaria, ja sek hn ett
Thorstenson olivat vastaanottaneet kuninkaan kiitokset heidn
urhoollisuudestaan. Kun kuningas Eerik nyt lhemmin oli kuullut
taistelusta kreivin laivalla, ja mitenk herttua Pitksri oli
hypnnyt mereen, ojensi hn urhealle kreivi Gerhardille ktens
ja sanoi: "Ottakaa nopein alus, kreivi Gerhard, ja purjehtikaa
Helsingborgiin! Siell odottaa minun itini, kuningatar, tietoja
meilt. Viek hnelle viesti meidn voitostamme. Ja min lupaan
teille, ett se mik kauan on ollut hartain toivonne, tulee tyttymn!"

Nytti silt kuin nmt sanat olisivat saaneet urhean kreivi Gerhardin
pn kokonaan pyrlle; yhdess hyryksess hn syleili kuningasta,
drotsi Pietaria, vanhaa Henneri, hovinarria; hn oli vhll
nostaa nuoren kuninkaan ksivarsilleen ja tanssia hnen kanssaan
ilossaan. "Totisesti!" huudahti hn. -- "Kyll nyt pannaan tanssiksi
Helsingborgissa, ja siell minkin otan osaa tanssiin!" Heti senjlkeen
hn oli jo Hennerin kalastajaveneess. "Te viette minut Helsingborgiin.
Ei kukaan ole parempi purjeiden ohjaaja kuin te!"

"Hyv!" sanoi Henner ja laskeutui veneeseen. "Olenhan min luvannut
tuon yhden silmnne tuottavan teille onnea. Nettehn, ett min pidn
sanani."

Vene alkoi jo irtautua kuningaslaivasta. Silloin raapaisi pitksri
veneen laitaa ja toinen seurasi heti jlest. Pitksrinen hovinarri
tahtoi seurata ylen onnellista isntns.




VIIDESKYMMENESYHDES LUKU.


Huhu siit suuresta meritaistelusta, jota odotettiin Grnsundissa, oli
jo saapunut Helsingborgiin samana pivn, jona tappelu oli. Illalla
istui Agnes kuningatar mit levottomimmassa jnnityksess huoneessansa
linnassa, nousten aina vhnpst ompelupytns rest, katsoakseen
parvekkeelta salmelle pin. Hn tiesi nuoren kuninkaan olevan laivaston
mukana, ja uskollisen kreivi Gerhardin kiirehtineen hnelle avuksi, ja
hn tiesi myskin innokkaan ritarinsa ja kosijansa uskaltavan kaikkensa
hnen thtens. Samana pivn, jona kreivi Gerhard oli lhtenyt
Kielist, yhtykseen laivastoon, oli hn lhettnyt muodollisen
kosimakirjeen kuningattarelle. Tmn lempe vastaus siihen oli hnen
edessn pydll, sulettuna hnen suurella kuningatarsinetilln
ja mrtty lhetettvksi hnelle seuraavana pivn. Kuningatar
oli lhettnyt kolme purjehtijaa toisensa jlest hakemaan tietoja
Grnsundista; mutta heill oli myrskyinen vastatuuli salmessa, ja ne
risteilivt viel kaikki kolme Dragrin kohdalla, kreivi Gerhardin
purjehtiessa Henner Friserin pieness kalastajaveneess heidn
ohitsensa. "Jumala varjelkoon, -- nuo hukkuvat!" huusivat Helsingborgin
merimiehet nhdessn pienen kalastajalaivan kuutamossa, heist nytti
niinkuin avonainen vene joka silmnrpyksess katoaisi aaltojen
kuohuihin.

Tt kosijansa vaarallista retke ei kuningatar osannut ajatella;
mutta myrskyn voima yltyi, listen hnen levottomia aavistuksiaan
meritaistelusta. Peittkseen levottomuuttaan hn oli antanut naistensa
poistua. Hnest tuntui yn yksinisyydess, ett sek hnen omansa
ett Tanskan kohtalo riippui siit tiedosta, jota hn tn yn
odotti. Kaikki hnen vaihtelevan elmns mustat ja synkt muistot
yhdistyivt iknkuin yhteen ainoaan tapahtumaan -- musertaakseen
hnen sydmens kokonaan -- tai sulautuakseen valoisaksi kuvaksi, joka
antaisi hnelle palkan ja lohdutuksen kaikista krsimyksistn. Jos
oli jouduttu tappiolle, ja nuori kuningas kaatunut, silloin ei ollut
en Tanskan vapaudesta puhetta, ja hnen idinsydmens vrhteli
levottomuudesta,-- ja jos uskollinen kreivi Gerhard oli kaatunut
-- silloin oli kuningattaren vastaus hnen kosimakirjeeseens vain
surullisena osoituksena siit, miten suuren ja todellisen onnen hn oli
kadottanut.

Oli myhist yll. Vahakynttilt lepattivat pydll, ja myrsky ulisi
ulkona. Kuningatar katseli surumielisen kreivi Gerhardin kirjeess
olevaa suurta, pyre vahasinetti. Sinettiin oli hn itse kuvattu,
polvistuneena Kristuslasta kantavan neitsyt Maarian kuvan eteen;
polvistuvan kuningattaren ylpuolella piteli lentv enkeli kruunua.

"Ota kruunu, Herra, ja varjele sit!" kuiskasi hn. "Mutta el anna
enkelin lent pois! Anna sen suojella minua ja hnt, joka on minulle
kaikkia maailman kruunuja rakkaampi!"

Hn oli ottanut esille pienen, siron elmkertakirjansa. Selvin sanoin
ei siihen ollut kirjoitettu hnen elmns rakkainta ja kauneinta
tunnustusta. Mutta viimeiset kirjoitetut lehdet sislsivt paljon
enemmn kreivi Gerhardista, kuin kuningattaresta, erittinkin siit
hetkest, jolloin hn oli vastaanottanut kuningattaren harson ja oli
lupautunut hnen uskolliseksi ritarikseen ja suojelijakseen.

Kuva hnen uskollisesta ritaristaan ja kosijastaan oli voittoisasti
syrjyttnyt tuskallisen levottomuuden kauniin kuningattaren sydmest.
Samassa hn hyphti yls kuullessaan kovaa hlin satamasta aivan
ikkunansa alta. Hn astui parvekkeelle ja nki kuutamossa suuren joukon
ihmisi laivasillalla. Luotsit ohjasivat paraillaan pient purjelaivaa
hyrskyjen lpi, ja hn kuuli huudettavan: "Voitto, voitto! -- Kreivi,
-- yksisilminen kreivi!" Hn liitti yhteen ktens ja astui ilosta
horjuen rukoustuoliinsa sisimpn huoneeseensa. Pian kajahtelivat koko
linnassa iloiset voittouutiset. Tunnin kuluttua seisoi kuningatar,
koko hovinsa ymprimn komeasti valaistussa juhlasalissa, jossa
uutisen onnellinen tuoja polvistuen laski miekkansa ja rystetyn lipun
kuningattaren jalkoihin.

Kun koko linna loisti valomeren ja kajahteli juhlivien ilohlinst,
ja kun Helsingborgin uskolliset porvarit tekivt yst pivn, silloin
kreivi Gerhard sai kuningattaren omasta suusta kuulla sen mik oli
kirjoitettu suuren punaisen vahasinetin koristamaan kirjeeseen
kuningattaren pydll. Eik ollut kukaan kreivi Gerhardia onnellisempi.

       *       *       *       *       *

Kuninkaan iloa voitosta lissi vhn sen jlkeen saapunut tieto, ett
kuninkaalliset olivat valloittanet Hunehalsin Hallandissa, ja ylpe
Jaakko kreivi oli otettu vangiksi. Grnsundin luona saavutetulla
voitolla oli se seuraus, ett Norjan kuningas, joka tuli liian myhn
laivastoineen, luopui vihamielisist aikeistaan Tanskaa vastaan.
Molemmat kuninkaat tapasivat senjlkeen toisensa kaikessa rauhassa
Hindsgafveliss, jossa ptettiin rauhanehdoista, ne olivat, molemmille
valtakunnille yht edulliset. Herttua Waldemar antoi lhettilittens
kautta tehd sovintotarjouksen, ja niihin suostuttiin. Hindsgafveliss
tehdyn sopimuksen mukaan ei lainsuojattomia en ahdistettaisi, mutta
ei kukaan kuningas Eerikin viel elvist murhaajista saanut koskaan
tulla Tanskan kuninkaan silmien eteen.

Ern kauniina syyspivn oli suuret ilojuhlat Helsingborgin
linnassa. Oli kreivi Gerhardin ja kauniin Agnes-kuningattaren hpiv.
Kreivi Gerhardin sisar, Ruotsin leskikuningatar Hedvig, oli lsn
juhlallisuuksissa, sek koko Ruotsin ja Tanskan hovi. Juhlan ohella,
joka samalla oli voiton- ja rauhanjuhla, pidettiin myskin turnajaiset.
Kreivi Gerhard ei ottanut tll kertaa osaa ritarileikkeihin. Hn
istui kuninkaallisella, lehterill Agnes-kuningattaren vieress. Hnen
rehellinen silmns steili ilosta, ja hn istui siell komeasti
puettuna vaikka hiukan jykkn sulhaspuvussaan, mutta niin onnellisen
nkisen kuin olisi taivas avoinna hnen edessn. Majesteetillinen
kuningatarmorsian nytti hyvin vilkkaalta ja iloiselta, eik kukaan
ollut milloinkaan ennen nhnyt kauniimpaa ilmett hnen viisailla,
jaloilla kasvoillaan. Lhinn hnt oli pieni prinsessa Ingeborg,
Tanskan tuleva kuningatar, ritarien ja kansan yleisen ihailun
esineen. Ritarileikkien kestess hn istui ystvllisen ja iloisena
ritarillisen Eerik kuninkaan vieress. He puhelivat keskenn kuin
rakkaat sisarukset. Tavantakaa vanha ritari Jon pyyhkisi kdelln
naarmua otsallaan ja karkoitti kyyneleen iloisista ukonsilmistn,
katsellessaan nit nuoria kihlautuneita, jotka viattoman lapsellisesti
leikkivt sulhasta ja morsianta, tuntematta muuta rakkautta, kuin sen,
joka yhdisti heidt siihen maahan ja kansaan, jonka isksi ja idiksi
heidt niin ihmeellisesti oli valittu.

Ruotsalaiset herrat ja ritarit nkivt saman nyn katsellessaan nuorta
kuningas Birgeri ja pient tanskalaista prinsessaa, Merete, jotka
myskin kihlattuina istuivat vierekkin ritarileikkej katsellen.

Niss turnajaisissa voitti palkinnon drotsi Pietari Hessel, ja hn
vastaanotti sen kuningatar Agneksen kdest. Hn kumarsi syvn
ihanalle kuningatarmorsiamelle. Mutta hnen katseensa kntyi
ikvivn kookkaaseen naiseen, joka istui ensimisen prinsessa
Ingeborgin naisten joukossa. Se oli neiti Ingeborg Litle. Hn ei
ollut nhnyt hnt senjlkeen kun he erosivat Koldingin vuonolla,
mittaamattoman syvyyden levitess heidn vlilleen. Hn tiesi hnen
isns viel istuvan elinkautisvankina Kallundborgin linnassa. Vasta
tn hetken nyttytyi Inge neito turnajaisissa. Drotsi Pietari oli
turhaan kysellyt hnt; ei kukaan voinut sanoa kuuluiko hn prinsessa
Ingeborgin seurueeseen. Suureksi ilokseen hn nyt huomasi hnet, mutta
tuskallisen levottomana hn nki syvn surun kuvastuvan hnen ihanilla
kasvoillaan; hnen katseensa visti hnt ja oli maahan luotuna. Drotsi
Pietari poistui nopeasti turnajaispaikalta ja ritarien joukosta.
Hn astui hiljaa, ajatuksiinsa vaipuneena salmelle, kuninkaallisten
ja ritarien saatellessa kreivi Gerhardia ja hnen morsiantaan
ritarisaliin, niiss loistavaa juhlaa jatkettaisiin tanssilla.

Drotsi Pietari seisoi kauan ja hiljaa salmen rannalla, tuijottaen
Sjllandin rannikkoa kohti, jossa Flynderborgin linna sijaitsi.
Omituisella surumielisyydell hn muisteli lapsuuttaan, ja mitenk
hn ritarina ja drotsina ensikerran kohtasi lapsuutensa morsiamen
tuolla etll, kun hn tyskasvaneena neitona seisoi hnen edessn
ja lauloi innostuneena "Kuninkaasta, mi maata ja linnaa hallitsee."
Omaa onneansa hn oli thn asti ehtinyt harvoin ajatella, sill huolet
kuninkaasta ja maasta olivat olleet ensimisin hnen mielessn.
Nyt oli Inge neidon surullisen katseen nkeminen herttnyt hnen
sieluunsa voimakkaan kaipauksen nhd hnet onnellisena, ja tuntea
itsens onnelliseksi hnen kanssaan. Olihan selv, ett Inge oli
huolestunut isns epvarmasta kohtalosta; mutta hn ei ksittnyt
minkthden hn nyt koetti vltt uskollista ritariaan eik edes
antanut hnelle ystvllist katsetta. Silmnrpykseksi, kuin pahan
hornanhengen heittmn, vlhti hnen sieluunsa ajatus, ett ehk
joku onnellisempi kosija olisi sivuuttanut hnet. Hn muisteli miten
Inge alati oli ollut hnen ajatuksissaan hnen vankeudessa ollessaan,
ja hnest oli tuntunut niinkuin jokainen lintu, joka liverteli hnen
ristikkoikkunansa takana, olisi ollut rakkausviesti hnelt. Hn puisti
surumielisesti hymyillen ptn ja toisti sankarilaulun kauniit skeet:

    "Joka lintuselta, mi lens yli maan,
    nuor nunna tiedusteli sulhoaan.

    "Joka leivolta sinitaivahan alla
    ritar rakkaintaan kysyi kaipaamalla."

"Jumala varjelkoon teit ja suokoon teille paljon iloa, rakas herra
drotsi", keskeytti ystvllinen ni hnen unelmansa; nuori, vakava
ritari ke Jonson puhutteli hnt. "Min etsin teit juuri", jatkoi
hn. "Te ette ole iloinen niinkuin me toiset, ja onhan tnn kuitenkin
ilonpiv, jonkaveroista ei meill ole eletty. Jalo Agnes-kuningatar
on onnellinen, ja meidn nuori kuninkaamme tanssii iloisena pienen
morsiamensa kanssa. Ei ole en kavaltajiakaan maassa. Tanskan kruunu
on taas turvattu. Meill on rauha maassa, ja paremmat ajat toivossa."

"Siit min kiitn kaikkivaltiasta Jumalaa", sanoi drotsi Pietari.
"Hnen ktens on ihmeellisesti selvittnyt kaikki rajuilmat ja
siunannut Waldemarien kruunun meidn nuorelle kuninkaallemme. Minkin
tahtoisin iloita tnn. Mutta, rakas ke, on olemassa suruja, joita
sin et viel tunne."

"Min olen jo aikaisin oppinut tuntemaan suurimman", vastasi hnen
totinen oppilaansa. "Min arvaan teidn surunne, rakas herra, jalo Inge
neito --"

"Niin. hn ei ole onnellinen, ke, eik hn sit voi olla niinkauan
kuin hnen isns istuu Kallundborgissa vangittuna."

"Meidn nuori kuninkaamme on aivan liian ankara, hn ei tahdo kuulla
puhuttavankaan hnen armahduksestaan", huokaili ke. "Min olen kuullut
ern huhun, rakas drotsi, mutta min en tied onko siihen luottamista,
ehk te tunnette sen paremmin. Taitaisi olla teille trke ottaa
tarkempi selko siit. Sanotaan vangitun ritari Lave Litlen luvanneen
tyttrens kden sille ritarille, joka tuo hnelle kuninkaan
anteeksiannon ja hankkii hnelle vapauden lhte maasta. Sanotaan
teidn sen tietvn, mutta ett te ette voi tai ette tahdo tytt
ehtoa."

Drotsi Pietari spshti. "Hn my siis tyttrens onnen vapaudestaan!"
huudahti hn liikutettuna. "Hm! Se on hnen kaltaistaan. Mutta kuka
sanoo, alistuuko tytr nin maksamaan isns synnit?"

"Ettek te tied hnen suostuneen siihen?" sanoi ke hdissn.
"Ettek te tied sitkn mit kerrotaan Kungahellan rikkaasta
Thorild-ritarista? Hn on tll, mukanaan nelj laivaa, tynn
mahdottomia aarteita; ne hn aikoo tarjota kuninkaalle lunnaiksi ritari
Lave Litlest. Min nin itse hnet ritarisalissa; hn odotti kuninkaan
lopettavan tanssin, saadakseen keskustella hnen kanssaan kahden
salakammiossa -- --"

"Armias Jumala!" huudahti drotsi Pietari. "Myty? -- Myty. Se ei
ikimaailmassa tapahdu. Min puhun kuninkaan kanssa! Min pyydn
itse hnelt Laven vapauttamista! Vaikka se onkin vrin, niin min
kuitenkin teen sen!"

"Kiirehtik sitten, Jumalan thden, herra drotsi! Jos tanssi on
loppunut, niin on ritari Thorild jo ehk kuninkaan luona. -- Voi,
min luulin teidn tietvn kaiken, mutta ettette tahtoisi tai voisi.
Kiiruhtakaa!"

"Suuri Jumala! Myty, myty!" huudahti drotsi ja riensi kuolonkalpeana
linnaan. Hn kiirehti ritarisaliin, -- katseensa kulki tanssivien
rivien lomitse. -- Hn nki kreivi Gerhardin voitoniloisena tanssivan
ohitseen, piten ihanaa majesteetillista morsianta kdest. Nuori
Birger-kuningas tanssi myskin hnen ohitseen prinsessa Mereten kanssa,
ja Skirmen uudessa ritaripuvussaan pyri lattialla pieni iloinen
se-Hennerintytr kainalossaan. Mutta kuningas Eerikki ei siell
nkynyt. Ingeborg-prinsessan naisten joukossa hn nki Inge-neidon; hn
istui hiljaa, ulkonaisesti rauhallisen nkisen; mutta hnen katseensa
oli jykk, ja kasvonsa olivat valkeat kuin liinavaate. Ritarisali
iloisine tanssijoineen alkoi pyri drotsin silmiss. Hn pyshdytti
ern kamaripalvelijan ja kysyi hnelt: "Miss on kuningas?"

"Salakammiossa", kuului vastaus. "Onko joku hnen luonaan?"

"Ritari Thord Kungahellasta."

Drotsi Pietari kntyi ja syksyi pois ritansalista.

Kreivi Gerhard ja kuningas Birger saattoivat naisensa ulos
tanssisalista, Eerik-kuninkaan astuessa neti ja vakavana sisn
ritarisaliin. Drotsi Pietari astui kuninkaan vasemmalla puolen, hn
nytti olevan levoton ja jnnityksess. Kuningas astui prinsessa
Ingeborgin eteen, joka istui itins vieress tanssivia katsellen.
Kuninkaan viittauksesta taukosi tanssi. Soitto vaikeni ja kaikki
odottivat ihmeissn.

"Sano drotsi Pietari Hesselille, jalo prinsessa Ingeborg", sanoi nyt
kuningas neen ja totisena, "ettei Tanskan kuningas Eerik koskaan
unohda mit hn lupasi kuolleelle islleen, mutta ett Tanskan tuleva
kuningatar antaa hnelle oikeuden julistaa ritari Lave Litlelle
anteeksiannon ja vapauden!"

"Kiitos, kiitos, Eerik!" sanoi pieni prinsessa, hypten iloisena
paikaltaan. "Sin pidit sanasi! Min saan tehd rakkaan Ingeni
onnelliseksi!" Nyt hn toisti drotsi Pietarille kuninkaan sanat ja
saattoi hmmstyneen Ingen hnen syliins.

Ilo oli suuri, ja kaikki ottivat siihen osaa.

Kun nyt kuninkaan viittauksesta taas alettiin soittaa, yhtyivt tytt
laulamaan Riibelinnan valloituksesta:

    "Kadut Riiben on tanssia tulvillaan,
    on vallattu linna!
    Niin ritarit tanssivat iloissaan
    edest' Eerikin, nuoren kuninkaan!"

Kun drotsi Pietari ja Inge neito ilossaan kuulivat tmn laulun,
leimahti heidn herkss mielessn sama tunne kuningasta ja isnmaata
kohtaan, joka ensimisen oli yhdistnyt heidn sielunsa toisiinsa.
Iloisina onnestaan he sekaantuivat muiden tanssivien riviin, ja
tyttjen ja muiden tanssivien piirittess kuninkaan, lauloi Inge neito
innostuneena uskollisen ritarinsa kainalossa:

    "Nin linnan valtaamme tanssien,
    -- oli miekat peitossa helyjen.
    Nin linnat antautuu!
    Ens kertaa tanssija seppelp
    Nyt linnan voitetun herraks j:
    -- Edest' Eerik kuninkaan."








End of Project Gutenberg's Eerik Menvedin lapsuus, by B. S. Ingemann

*** END OF THIS PROJECT GUTENBERG EBOOK EERIK MENVEDIN LAPSUUS ***

***** This file should be named 63178-8.txt or 63178-8.zip *****
This and all associated files of various formats will be found in:
        http://www.gutenberg.org/6/3/1/7/63178/

Produced by Juhani Krkkinen and Tapio Riikonen

Updated editions will replace the previous one--the old editions
will be renamed.

Creating the works from public domain print editions means that no
one owns a United States copyright in these works, so the Foundation
(and you!) can copy and distribute it in the United States without
permission and without paying copyright royalties.  Special rules,
set forth in the General Terms of Use part of this license, apply to
copying and distributing Project Gutenberg-tm electronic works to
protect the PROJECT GUTENBERG-tm concept and trademark.  Project
Gutenberg is a registered trademark, and may not be used if you
charge for the eBooks, unless you receive specific permission.  If you
do not charge anything for copies of this eBook, complying with the
rules is very easy.  You may use this eBook for nearly any purpose
such as creation of derivative works, reports, performances and
research.  They may be modified and printed and given away--you may do
practically ANYTHING with public domain eBooks.  Redistribution is
subject to the trademark license, especially commercial
redistribution.



*** START: FULL LICENSE ***

THE FULL PROJECT GUTENBERG LICENSE
PLEASE READ THIS BEFORE YOU DISTRIBUTE OR USE THIS WORK

To protect the Project Gutenberg-tm mission of promoting the free
distribution of electronic works, by using or distributing this work
(or any other work associated in any way with the phrase "Project
Gutenberg"), you agree to comply with all the terms of the Full Project
Gutenberg-tm License (available with this file or online at
http://gutenberg.org/license).


Section 1.  General Terms of Use and Redistributing Project Gutenberg-tm
electronic works

1.A.  By reading or using any part of this Project Gutenberg-tm
electronic work, you indicate that you have read, understand, agree to
and accept all the terms of this license and intellectual property
(trademark/copyright) agreement.  If you do not agree to abide by all
the terms of this agreement, you must cease using and return or destroy
all copies of Project Gutenberg-tm electronic works in your possession.
If you paid a fee for obtaining a copy of or access to a Project
Gutenberg-tm electronic work and you do not agree to be bound by the
terms of this agreement, you may obtain a refund from the person or
entity to whom you paid the fee as set forth in paragraph 1.E.8.

1.B.  "Project Gutenberg" is a registered trademark.  It may only be
used on or associated in any way with an electronic work by people who
agree to be bound by the terms of this agreement.  There are a few
things that you can do with most Project Gutenberg-tm electronic works
even without complying with the full terms of this agreement.  See
paragraph 1.C below.  There are a lot of things you can do with Project
Gutenberg-tm electronic works if you follow the terms of this agreement
and help preserve free future access to Project Gutenberg-tm electronic
works.  See paragraph 1.E below.

1.C.  The Project Gutenberg Literary Archive Foundation ("the Foundation"
or PGLAF), owns a compilation copyright in the collection of Project
Gutenberg-tm electronic works.  Nearly all the individual works in the
collection are in the public domain in the United States.  If an
individual work is in the public domain in the United States and you are
located in the United States, we do not claim a right to prevent you from
copying, distributing, performing, displaying or creating derivative
works based on the work as long as all references to Project Gutenberg
are removed.  Of course, we hope that you will support the Project
Gutenberg-tm mission of promoting free access to electronic works by
freely sharing Project Gutenberg-tm works in compliance with the terms of
this agreement for keeping the Project Gutenberg-tm name associated with
the work.  You can easily comply with the terms of this agreement by
keeping this work in the same format with its attached full Project
Gutenberg-tm License when you share it without charge with others.

1.D.  The copyright laws of the place where you are located also govern
what you can do with this work.  Copyright laws in most countries are in
a constant state of change.  If you are outside the United States, check
the laws of your country in addition to the terms of this agreement
before downloading, copying, displaying, performing, distributing or
creating derivative works based on this work or any other Project
Gutenberg-tm work.  The Foundation makes no representations concerning
the copyright status of any work in any country outside the United
States.

1.E.  Unless you have removed all references to Project Gutenberg:

1.E.1.  The following sentence, with active links to, or other immediate
access to, the full Project Gutenberg-tm License must appear prominently
whenever any copy of a Project Gutenberg-tm work (any work on which the
phrase "Project Gutenberg" appears, or with which the phrase "Project
Gutenberg" is associated) is accessed, displayed, performed, viewed,
copied or distributed:

This eBook is for the use of anyone anywhere at no cost and with
almost no restrictions whatsoever.  You may copy it, give it away or
re-use it under the terms of the Project Gutenberg License included
with this eBook or online at www.gutenberg.org/license

1.E.2.  If an individual Project Gutenberg-tm electronic work is derived
from the public domain (does not contain a notice indicating that it is
posted with permission of the copyright holder), the work can be copied
and distributed to anyone in the United States without paying any fees
or charges.  If you are redistributing or providing access to a work
with the phrase "Project Gutenberg" associated with or appearing on the
work, you must comply either with the requirements of paragraphs 1.E.1
through 1.E.7 or obtain permission for the use of the work and the
Project Gutenberg-tm trademark as set forth in paragraphs 1.E.8 or
1.E.9.

1.E.3.  If an individual Project Gutenberg-tm electronic work is posted
with the permission of the copyright holder, your use and distribution
must comply with both paragraphs 1.E.1 through 1.E.7 and any additional
terms imposed by the copyright holder.  Additional terms will be linked
to the Project Gutenberg-tm License for all works posted with the
permission of the copyright holder found at the beginning of this work.

1.E.4.  Do not unlink or detach or remove the full Project Gutenberg-tm
License terms from this work, or any files containing a part of this
work or any other work associated with Project Gutenberg-tm.

1.E.5.  Do not copy, display, perform, distribute or redistribute this
electronic work, or any part of this electronic work, without
prominently displaying the sentence set forth in paragraph 1.E.1 with
active links or immediate access to the full terms of the Project
Gutenberg-tm License.

1.E.6.  You may convert to and distribute this work in any binary,
compressed, marked up, nonproprietary or proprietary form, including any
word processing or hypertext form.  However, if you provide access to or
distribute copies of a Project Gutenberg-tm work in a format other than
"Plain Vanilla ASCII" or other format used in the official version
posted on the official Project Gutenberg-tm web site (www.gutenberg.org),
you must, at no additional cost, fee or expense to the user, provide a
copy, a means of exporting a copy, or a means of obtaining a copy upon
request, of the work in its original "Plain Vanilla ASCII" or other
form.  Any alternate format must include the full Project Gutenberg-tm
License as specified in paragraph 1.E.1.

1.E.7.  Do not charge a fee for access to, viewing, displaying,
performing, copying or distributing any Project Gutenberg-tm works
unless you comply with paragraph 1.E.8 or 1.E.9.

1.E.8.  You may charge a reasonable fee for copies of or providing
access to or distributing Project Gutenberg-tm electronic works provided
that

- You pay a royalty fee of 20% of the gross profits you derive from
     the use of Project Gutenberg-tm works calculated using the method
     you already use to calculate your applicable taxes.  The fee is
     owed to the owner of the Project Gutenberg-tm trademark, but he
     has agreed to donate royalties under this paragraph to the
     Project Gutenberg Literary Archive Foundation.  Royalty payments
     must be paid within 60 days following each date on which you
     prepare (or are legally required to prepare) your periodic tax
     returns.  Royalty payments should be clearly marked as such and
     sent to the Project Gutenberg Literary Archive Foundation at the
     address specified in Section 4, "Information about donations to
     the Project Gutenberg Literary Archive Foundation."

- You provide a full refund of any money paid by a user who notifies
     you in writing (or by e-mail) within 30 days of receipt that s/he
     does not agree to the terms of the full Project Gutenberg-tm
     License.  You must require such a user to return or
     destroy all copies of the works possessed in a physical medium
     and discontinue all use of and all access to other copies of
     Project Gutenberg-tm works.

- You provide, in accordance with paragraph 1.F.3, a full refund of any
     money paid for a work or a replacement copy, if a defect in the
     electronic work is discovered and reported to you within 90 days
     of receipt of the work.

- You comply with all other terms of this agreement for free
     distribution of Project Gutenberg-tm works.

1.E.9.  If you wish to charge a fee or distribute a Project Gutenberg-tm
electronic work or group of works on different terms than are set
forth in this agreement, you must obtain permission in writing from
both the Project Gutenberg Literary Archive Foundation and Michael
Hart, the owner of the Project Gutenberg-tm trademark.  Contact the
Foundation as set forth in Section 3 below.

1.F.

1.F.1.  Project Gutenberg volunteers and employees expend considerable
effort to identify, do copyright research on, transcribe and proofread
public domain works in creating the Project Gutenberg-tm
collection.  Despite these efforts, Project Gutenberg-tm electronic
works, and the medium on which they may be stored, may contain
"Defects," such as, but not limited to, incomplete, inaccurate or
corrupt data, transcription errors, a copyright or other intellectual
property infringement, a defective or damaged disk or other medium, a
computer virus, or computer codes that damage or cannot be read by
your equipment.

1.F.2.  LIMITED WARRANTY, DISCLAIMER OF DAMAGES - Except for the "Right
of Replacement or Refund" described in paragraph 1.F.3, the Project
Gutenberg Literary Archive Foundation, the owner of the Project
Gutenberg-tm trademark, and any other party distributing a Project
Gutenberg-tm electronic work under this agreement, disclaim all
liability to you for damages, costs and expenses, including legal
fees.  YOU AGREE THAT YOU HAVE NO REMEDIES FOR NEGLIGENCE, STRICT
LIABILITY, BREACH OF WARRANTY OR BREACH OF CONTRACT EXCEPT THOSE
PROVIDED IN PARAGRAPH 1.F.3.  YOU AGREE THAT THE FOUNDATION, THE
TRADEMARK OWNER, AND ANY DISTRIBUTOR UNDER THIS AGREEMENT WILL NOT BE
LIABLE TO YOU FOR ACTUAL, DIRECT, INDIRECT, CONSEQUENTIAL, PUNITIVE OR
INCIDENTAL DAMAGES EVEN IF YOU GIVE NOTICE OF THE POSSIBILITY OF SUCH
DAMAGE.

1.F.3.  LIMITED RIGHT OF REPLACEMENT OR REFUND - If you discover a
defect in this electronic work within 90 days of receiving it, you can
receive a refund of the money (if any) you paid for it by sending a
written explanation to the person you received the work from.  If you
received the work on a physical medium, you must return the medium with
your written explanation.  The person or entity that provided you with
the defective work may elect to provide a replacement copy in lieu of a
refund.  If you received the work electronically, the person or entity
providing it to you may choose to give you a second opportunity to
receive the work electronically in lieu of a refund.  If the second copy
is also defective, you may demand a refund in writing without further
opportunities to fix the problem.

1.F.4.  Except for the limited right of replacement or refund set forth
in paragraph 1.F.3, this work is provided to you 'AS-IS' WITH NO OTHER
WARRANTIES OF ANY KIND, EXPRESS OR IMPLIED, INCLUDING BUT NOT LIMITED TO
WARRANTIES OF MERCHANTABILITY OR FITNESS FOR ANY PURPOSE.

1.F.5.  Some states do not allow disclaimers of certain implied
warranties or the exclusion or limitation of certain types of damages.
If any disclaimer or limitation set forth in this agreement violates the
law of the state applicable to this agreement, the agreement shall be
interpreted to make the maximum disclaimer or limitation permitted by
the applicable state law.  The invalidity or unenforceability of any
provision of this agreement shall not void the remaining provisions.

1.F.6.  INDEMNITY - You agree to indemnify and hold the Foundation, the
trademark owner, any agent or employee of the Foundation, anyone
providing copies of Project Gutenberg-tm electronic works in accordance
with this agreement, and any volunteers associated with the production,
promotion and distribution of Project Gutenberg-tm electronic works,
harmless from all liability, costs and expenses, including legal fees,
that arise directly or indirectly from any of the following which you do
or cause to occur: (a) distribution of this or any Project Gutenberg-tm
work, (b) alteration, modification, or additions or deletions to any
Project Gutenberg-tm work, and (c) any Defect you cause.


Section  2.  Information about the Mission of Project Gutenberg-tm

Project Gutenberg-tm is synonymous with the free distribution of
electronic works in formats readable by the widest variety of computers
including obsolete, old, middle-aged and new computers.  It exists
because of the efforts of hundreds of volunteers and donations from
people in all walks of life.

Volunteers and financial support to provide volunteers with the
assistance they need, are critical to reaching Project Gutenberg-tm's
goals and ensuring that the Project Gutenberg-tm collection will
remain freely available for generations to come.  In 2001, the Project
Gutenberg Literary Archive Foundation was created to provide a secure
and permanent future for Project Gutenberg-tm and future generations.
To learn more about the Project Gutenberg Literary Archive Foundation
and how your efforts and donations can help, see Sections 3 and 4
and the Foundation web page at http://www.pglaf.org.


Section 3.  Information about the Project Gutenberg Literary Archive
Foundation

The Project Gutenberg Literary Archive Foundation is a non profit
501(c)(3) educational corporation organized under the laws of the
state of Mississippi and granted tax exempt status by the Internal
Revenue Service.  The Foundation's EIN or federal tax identification
number is 64-6221541.  Its 501(c)(3) letter is posted at
http://pglaf.org/fundraising.  Contributions to the Project Gutenberg
Literary Archive Foundation are tax deductible to the full extent
permitted by U.S. federal laws and your state's laws.

The Foundation's principal office is located at 4557 Melan Dr. S.
Fairbanks, AK, 99712., but its volunteers and employees are scattered
throughout numerous locations.  Its business office is located at
809 North 1500 West, Salt Lake City, UT 84116, (801) 596-1887, email
business@pglaf.org.  Email contact links and up to date contact
information can be found at the Foundation's web site and official
page at http://pglaf.org

For additional contact information:
     Dr. Gregory B. Newby
     Chief Executive and Director
     gbnewby@pglaf.org


Section 4.  Information about Donations to the Project Gutenberg
Literary Archive Foundation

Project Gutenberg-tm depends upon and cannot survive without wide
spread public support and donations to carry out its mission of
increasing the number of public domain and licensed works that can be
freely distributed in machine readable form accessible by the widest
array of equipment including outdated equipment.  Many small donations
($1 to $5,000) are particularly important to maintaining tax exempt
status with the IRS.

The Foundation is committed to complying with the laws regulating
charities and charitable donations in all 50 states of the United
States.  Compliance requirements are not uniform and it takes a
considerable effort, much paperwork and many fees to meet and keep up
with these requirements.  We do not solicit donations in locations
where we have not received written confirmation of compliance.  To
SEND DONATIONS or determine the status of compliance for any
particular state visit http://pglaf.org

While we cannot and do not solicit contributions from states where we
have not met the solicitation requirements, we know of no prohibition
against accepting unsolicited donations from donors in such states who
approach us with offers to donate.

International donations are gratefully accepted, but we cannot make
any statements concerning tax treatment of donations received from
outside the United States.  U.S. laws alone swamp our small staff.

Please check the Project Gutenberg Web pages for current donation
methods and addresses.  Donations are accepted in a number of other
ways including checks, online payments and credit card donations.
To donate, please visit: http://pglaf.org/donate


Section 5.  General Information About Project Gutenberg-tm electronic
works.

Professor Michael S. Hart is the originator of the Project Gutenberg-tm
concept of a library of electronic works that could be freely shared
with anyone.  For thirty years, he produced and distributed Project
Gutenberg-tm eBooks with only a loose network of volunteer support.


Project Gutenberg-tm eBooks are often created from several printed
editions, all of which are confirmed as Public Domain in the U.S.
unless a copyright notice is included.  Thus, we do not necessarily
keep eBooks in compliance with any particular paper edition.


Most people start at our Web site which has the main PG search facility:

     http://www.gutenberg.org

This Web site includes information about Project Gutenberg-tm,
including how to make donations to the Project Gutenberg Literary
Archive Foundation, how to help produce our new eBooks, and how to
subscribe to our email newsletter to hear about new eBooks.
