The Project Gutenberg EBook of Hehkuvan kevn maa, by Hilja Haahti

This eBook is for the use of anyone anywhere in the United States and most
other parts of the world at no cost and with almost no restrictions
whatsoever.  You may copy it, give it away or re-use it under the terms of
the Project Gutenberg License included with this eBook or online at
www.gutenberg.org.  If you are not located in the United States, you'll have
to check the laws of the country where you are located before using this ebook.

Title: Hehkuvan kevn maa

Author: Hilja Haahti

Release Date: May 26, 2019 [EBook #59612]

Language: Finnish

Character set encoding: ISO-8859-1

*** START OF THIS PROJECT GUTENBERG EBOOK HEHKUVAN KEVN MAA ***




Produced by Anna Siren and Hilja Haahti








HEHKUVAN KEVN MAA

Kirj.

Hilja Haahti





Helsingiss,
Kustannusosakeyhti Otava,
1919.




SISLLYS:

Hehkuvan kevn maa
Caprin kevt
Siunaus
Pyhn Sebastianin nuolet
Fontana di Trevin vesipisara
Raunioiden tarina




HEHKUVAN KEVN MAA


Italiaa sill tarkoitan.

Tll pohjolassa kevt on vieno ja kaino, puiden lehdet hennon
vaaleat, kukkaset ujoja ja uneksivaisia. Pohjolan kevt on hiukan kyh
ja niukka, hillityn hiljainen, mutta suloinen ja valoisa, tynn kesn
toiveita, uskollista odotusta, rukousta, rauhaa.

Etelss on hehkuvan kevn maa.

Aurinko paahtaa kuumana, puut, pensaat ja nurmikot verhoutuvat
kukkarunsauteen, hohtavaan, vririkkaaseen, riemuntyteiseen, ja
varhaiset kultahedelmt kimmeltvt oksillansa, yltkyllisen sadon
ensi tuotteina. Tulee kes, tulee rikkaus -- tulee myskin nnnyttv
helle ja kuihtumus ennen aikojansa.

Siell harmajat rauniot kuiskaavat tuhansia tarinoita menneiden
keviden loistosta ja hvist. Siell taiteen kauneus uhkuu ja hehkuu,
-- muistoina ihanimmin, -- siell sydmet syttyvt kki leimahtaviin
liekkeihin, kenties sammuaksensa nyyhkein syyssateissa.

Yksinp kirkkokin kertoo siell kevst, kirkkaasta, verihehkuisesta.
Se kukki kerran, mutta nyt se on kuollut.

Hehkuvan kevn maa! Sinne me pohjolan lapset matkailemme, ken
kuunnellaksensa muistojen kielt, ken nauttiaksensa kauneusaarteista
taiteen tyyssijoilla, ken etsiksens terveytt kuuman pivn steist
ja eteln hurmiosta hoivaa sydmelle.

Lhdemme saamaan -- ehkp antamaankin, tieten tai tietmtt. Sill
onhan meillkin omat aarteemme.

Pohjolan vieno kevt, eteln hehkuva kevt -- ihmissydnten
vlityksell ne koskettavat toisiansa. Siin on tasaamista,
syventmist, elhyttmist.

Mutta yli kaiken puhaltakoon korkeudesta Hengen tuuli, tuoden sydmiin
sen kevn, jossa rauha ja hehku, kainous ja runsaus, toiveet ja
parhain tyttymys ijiseksi sopusoinnuksi yhtyvt.




Caprin kevt


-- Lemmikki neiti!

Siro, lapsekas vartalo kohosi kisti keltaisista kpiruusuista,
joihin se melkein oli peittynyt. Niiden oksat kiertelivt hnen yllns
katossleit pitkin, pudottausivat hnen vaaleille hiuksillensa,
syleilivt joka puolelta ja sulkivat hnet suloiseen, tuoksuvaan
kukkarunsauteensa.

-- Miss te olettekaan? -- helhti tytn etsiv ni. Hn puhui somasti
murtaen saksankielt, vastaten nuorelle miehelle, joka hnen nimens
oli lausunut.

-- Korkealla! Kas niin... jopa keksitte.

Heidn silmns sattuivat toisiinsa. Miehen katse oli leikkis,
hymyilev, tytn puoleksi hmillinen, mutta samalla peittelemttmn
ilostunut.

-- Mit te siell teette?

-- Katselen teit ja ruusuja.

Taidemaalari Wolf Lichter istui puutarhanmuurilla, panamahattu
kallellaan pienill kiharoilla, joiden salaisuuden Caprin parturi
parhaiten tunsi. Valkoinen caprilainen hellepuku hohti hikisevss
auringonpaisteessa. Miehen voimakkaat piirteet ja ruskettunut iho
erottuivat sit selvemmin.

Tytt taittoi ruusutertun, heitten sen sulavasti juuri taiteilijan
syliin.

-- Eik teidn puolellanne muka kasva tllaisia?

Yllpiten tasapainoa vasemmalla kdellns taiteilija kurkottui muurin
taakse. Oikea ksi tapasi punaisia ruusuja, jotka sateena lensivt
tytn plle.

-- Tulisempia kasvaa. Vaihdetaan!

-- Leikimmek ruususotaa? -- Tytt pujottausi vilkkaasti esiin
kultakukkasten keskelt, itsekin kullanhohtavana yksinkertaisessa,
kellervss pumpulipuvussaan. Hn oli hyvin nuori ja hento, hnell
oli steilevt silmt, ja kasvojen vri oli innon helakkaa punerrusta
vienoilla poskilla.

-- Neiti, neiti, olettepa te rohkea! Mit Hotel Faraglionin omistaja
sanoisi? Signora Giannina tll Limone huvilassa vartioi ruusujansa
kuin lohikrme.

-- Te olette hirven ymmrtvinen. Minusta on hauskaa, niin hauskaa,
ett tahtoisin leikki ja kieritell kukkasissa. Lkri sanoi aamulla,
ett min olen jo ihan terve. Nytnk silt?

-- Tietysti te nyttte. Tehn olette ihastuttava, niinkuin
ruusunnuppu. Siksihn min olen katsellut teit.

Tytt punastui ja katsoi maahan.

-- Hyptk nyt jo pois sielt muurilta, herra Lichter.

-- Kiitoksia paljon, Lemmikki neiti.

He nauroivat kumpikin. Taiteilija nykksi ptns, hyppsi ja katosi
muurin peittoon. Tytt otti penkilt valkoisen olkihattunsa ja kveli
portille. Faraglionin ja Limonen portit aukenivat samalla kertaa, ja
kuin sopimuksesta he seisoivat yhtaikaa Via Tragaralla.

-- Me menemme siis kvelemn, -- sanoi taiteilija.

-- Onko jo se aika, jona nyttelynne on suljettu?

-- Arvattavasti. Olisinko min muuten tss? Minne teit haluttaa? Min
olen valmis.

-- Via Kruppille, -- vastasi tytt. -- Sinne, mist te maalasitte
suuren taulunne.

-- Nyt pikku ystv vaatii suunnattomia. Mehn paahdumme kuin uunissa.
Eik Arco naturale kelpaisi?

Lemmikki ei pitnyt sanojen isllisest svyst. Totisena hn vastasi:
-- Yhdentekev.

-- No, mik nyt? Ette suinkaan ole pahoillanne? Tauluni te osaatte
ulkoa ja aihepaikan myskin. Rakastatteko te Via Kruppin kaktuksia ja
kivileijonia?

-- Min rakastan aurinkoa niin rettmsti, -- sanoi tytt, koettaen
palata iloiseen tunnelmaan. -- Minun ei koskaan voi olla liian kuuma.
Meill Suomessa on pitk, kylm talvi, ja keskin on viile kotona
Suursaarella.

-- Auringonkukka, -- sanoi taiteilija. Hnkin muutti puhetapaansa. --
Te kuihdutte siell pohjoisessa. Tll puhkeatte kukkimaan. Kyll min
vien teidt pivnpaisteeseen; tulkaa, niin kauvan kuin sit kest.

-- Ei, -- sanoi tytt nopeasti. -- Mennn vaan Arcolle. Sitte ei
tarvitse pitklt kulkea huvilain ohitse, eik siell liiku niin paljon
ihmisi. Paistaa aurinko ylempnkin.

He astelivat rinnakkain pitkin kapeata, huvilain ja puutarhamuurien
reunustamaa tiet. Aurinko paahtoi helteisesti, miss seint eivt
luoneet varjoa. Viherit sisiliskot lekottelivat muureilla, pujahtaen
sukkelasti koloihinsa, kun kvelijt lhestyivt. Valkoiset talot
nyttivt uinailevilta sleuutiminensa, jotka ikkunoita peittivt.
Huumaava tuoksu levisi kukkakyllyyttn upeilevista puutarhoista.

Pienen kaupan ovella vaimo tyrkytti korallinauhoja kaupaksi.

-- Abbiamo, -- vastasi Lemmikki, mutta pyshtyi kuitenkin, hypistellen
tummanpunaista kaulakoristettansa.

-- Oliko oikein? -- kysyi hn leikiten toveriltansa. -- Min tarkoitin,
ett minulla on. Ei hn nyt ymmrtvn, hn vaan tarjoaa.

Vaimo riiputti ksissn kahta samanlaista korallinauhaa kuin Lemmikin
oma, kehuen ett ne olivat oikeita koralleja ja maksoivat yhteens
ainoastaan liran.

-- Kuinka he voivatkin myd nin halvalla? -- Lemmikki keikutteli
korallejansa. -- Kun min kotona kytn nit, ei kukaan aavista, ett
olen ne ostanut viidellkymmenell centesimill.

-- Ne ovat hyltyist sirpaleista, -- selitti taiteilija. -- Vrin
te sanoitte, ett meill on, sill minulla ei ole yhtn. Valitkaapa
minulle joku kaunis, joka on ehjist helmist, min ostan.

-- Tek? Mit te helmill teette? -- Lemmikin katse osotti vilpitnt
kummastusta. Mutta samassa hn jo vastausta odottamatta kiihkell
innolla alkoi penkoa helmikasaa.

-- Nm vaaleanpunaiset ovat ihastuttavia, mutta ne maksavat nelj
kertaa niin paljon kuin tummat.

Taiteilija hymyili slivisesti. Sirpalenauhoja nekin! Tytt ei
ymmrtnyt ajatellakaan kalliita, hiottuja helmi. Kyll hn jo aikoja
sitte oli huomannut, ett parikin liraa oli pienelle suomalaiselle
neidille varsin suuri summa. Usein se niin oli hnelle itselleenkin;
mutta tll Caprilla taulut olivat hyvin menneet kaupaksi, eik nyt
taas ollut kyttrahasta puutetta.

Hn antoi vaimon kteen kaksi hopearahaa ja ojensi tytlle hnen
ihailemansa nauhan, kuten lapselle, jonka iloa on hauska katsella.
Hmmstyksissn Lemmikki huudahti riemusta. Kuinka hn olikin useasti
toivonut tuollaisia vaaleita! Hn kiitti "tuhat kertaa", tarkasteli
niit onnellisena ja koetteli kaulallensa. Sillvlin Wolf Lichter
edelleen teki kauppaa. Taas hn otti kukkarostansa kaksi hopearahaa ja
viel kaksi setelikin lisksi, vaihtaen ne pyreihin, valkopunerviin,
ehjiin korallihelmiin. Hn pisti ne taskuunsa, ennenkuin Lemmikki
huomasikaan, mit hn oli ostanut ja maksanut.

-- Menemmek nyt eteenpin? -- ehdotti Lichter.

He ennttivt "kadulta" varsinaiseen maaseutuun. Talonpoikien matalat
majat, sitruunapuistot, viini- ja artisokkaviljelykset reunustivat
tiet. Sitte polku muuttui yh jyrkemmksi ja kapeammaksi. Pian he
olivat kahdenkesken suuren, hiljaisen luonnon ymprimin.

Lemmikki hyppeli kevesti kivelt kivelle, entinen ja uusi korallinauha
kaulassansa.

-- Eivt ne vrin puolesta juuri sovi yhteen, -- nauroi hn, -- vai
kuinka, herra taiteilija? Mutta katsokaas, mihin muualle min tuon
toisen panisin? Sitpaitsi on niin hirmuisen hauskaa, kun minulla on
kaksi.

Hn alkoi kertoa tuttavallisesti:

-- Nettek, meit on kahdeksan lasta, ja is on vaan lukkari ja
samalla lastenopettaja. En min ole koskaan saanut koristeita.
Yhteiskouluun minut kyll lhetettiin, kun olen vanhin, mutta tuskin
pikkusiskoille sitkn riitt.

Herra Lichter ihmetteli, eik Italian matka ja oleskelu Caprilla
maksanut koko joukon enemmn kuin muutamat pienet koristeet.

-- Niin, eihn is olisi voinut kustantaa minua tnne, ei milloinkaan.
Min erosin viidennelt luokalta ja jin sitte isn avuksi lapsia
opettamaan. Mutta min sairastuin -- meri-ilma oli niin raakaa ja
vkev. Lkri luuli, ett min voisin saada keuhkotaudin, ellen
psisi eteln, ja min itkin kovin, sill en olisi mitenkn tahtonut
kuolla. Keuhkotauti -- se oli melkein kuolemantuomio minun mielestni.
Ymmrrttehn, ett on ihanata el!

Taiteilija oli samaa mielt omasta puolestansa. Ei hn kuitenkaan ollut
aivan varma siit, olisiko ihanata olla vanhin lukkarin kahdeksasta
lapsesta ja istua kolkolla lumisaarella opettamassa aakkosia. Mutta
tytt oli siev ja viehttv. Mik saturitari sitte lienee hnet
elmlle pelastanut?

-- Min tulin tnne hienon valtioneuvoksettaren kanssa, muistatteko?
Hn on Helsingist kotoisin, mutta hn on monena kesn asunut meidn
saaressamme. Jo silloinkin hn asui, kun min synnyin, ja is ja iti
pyysivt hnet kummikseni. Hn piti minusta; hnell ei ole itsellns
ensinkn lapsia. Minun tytyi aina kirjoittaa hnelle kirjeit,
kun tulin suuremmaksi, ja se oli hirven ikv. Mutta voitteko
arvata, kuinka hyv se sentn oli? Kun min viime talvena kirjoitin
keuhkoistani ja siit mit lkri oli sanonut, kirjoitti hn vastaan,
ett min psen ulkomaille. Hn itse oli juuri aikeissa matkustaa
Saksaan ja Italiaan ja lupasi ottaa minut mukaansa. Tnne Caprille
minut jtettiin kahdeksi kuukaudeksi. Sitte hn hakee minut pois, ja
kohta on jo kes kotonakin. Aika rient liian pian. Pari viikkoa on
en jljell.

-- Olipa teill hyv haltijatar kummina, -- sanoi Lichter jotakin
sanoaksensa.

-- Niin, ja ajatelkaas kuinka ihmeellist, ett hn juuri oli itse
pttnyt matkustaa. Jos hn viime vuonna olisi kynyt etelss, ei hn
tietenkn nyt olisi mennyt eik minuakaan vienyt. "Jumala on varmaan
sen johdattanut", niin hn kirjoitti. Hn on jumalinen rouva.

-- Ents mit te olette? -- hymhti taiteilija. -- Viime sunnuntaina
yrititte taivuttaa minua pakanaa kanssanne saksalaiseen kirkkoon.

-- Mink? -- Tytt joutui hmilleen. -- En min paljon ajattele niit
asioita. Tietysti min usein tulen menneeksi kotona kirkkoon, kun is
on lukkari. En tied mik johtui mieleeni viime sunnuntaina -- ehk
vhn ikv kotiin.

-- Ikv kotiinko? Sinne karulle saarellenne?

-- Niin, joskus se tulee -- mutta joskus tuntuu kuin en koskaan en
tahtoisi palata. Ettek te ymmrr sellaista ristiriitaista tunnetta?

-- Kenties, -- vastasi taiteilija miettivisesti. -- Minkin olen
oikeastaan saarelainen.

-- Oletteko? -- Lemmikki huudahti ilosta. -- Mist? Kertokaa!

-- Pohjoisesta minkin. Ei sielt ole kovinkaan pitk teidn luoksenne.
Rgenill min olen syntynyt, liituvuorten ja pykkimetsien keskell.

-- Miten paljon meill on kertomista toisillemme! Te kerrotte joskus
Rgenist, ja min Suursaaresta, vaikkapa heti. Se on ihmeellinen ja
mahtava, ihan kuin satujen tyyssija. Usein min kiipen ylnglle, joka
on tynn pyreit harmaita kivi. Sanotaan, ett ne ovat jkaudelta,
mutta min kuvittelen, ett jttiliset ovat siell meurunneet. Ja
ylempn on viel kauniimpaa. Vuoret ovat korkeat, vaikka Monte Solaro
kyll on korkeampi. Mutta meri on aava, aavempi kuin tll, ja hiekka
rannalla puhdasta, valkeaa... Olen siell uneksinut, ett laiva kerran
kantaisi minut kauvas ihmemaihin, ja nyt se onkin toteutunut. Ehk
kauniit unet eivt mene hukkaan, ehk joku enkeli ne nkee...

-- Te olette pieni ihmeellinen tytt, -- sanoi Wolf Lichter. --
Haluakin maalata teidn mielikuvanne ja tunteittenne runoelmat.

-- Ja min haluaisin kuvitella ja runoella, kun katselen atelieerissa
teidn taulujanne! Jos vaan osaisin...

-- Olipa omituista, ett me kaksi saarelaista kohtasimme toisemme
tll kolmannella saarella, -- sanoi Lichter lmpimsti. -- Eik tm
sentn ole ihanista ihanin? Ja meidn on ollut hauska yhdess, eik
niin? Varmaan joku "enkeli" senkin arvasi ja asetti pikku ystvn
Faraglioniin, kun min asuin Limonessa.

Tytn silmt steilivt riemusta.

-- Niin, niin, tll on ollut hauska! Olen rettmn iloinen siit,
ett sairastuin, ja viel iloisempi, kun olen parantunut. En ole ennen
aavistanutkaan, kuinka rikas ja suuri maailma on. Ja Capri on maailman
hurmaavin paikka ja Faraglioni paras huvila ja te kiltein ihminen...

Wolf Lichterin oli omituinen olla. Hn tunsi hupaista viehtyst,
mutta samalla jokin pisti tunnossa. Hn oli tysi vlitn lapsi, tuo
tyttnen etisest pohjolasta, mutta hnen sisisess sielussansa kevt
orasti ja naisen umpuileva tunne-elm odotti kevttns tai hallaa...
Herttik hn kevimen? Oliko hn halla ja tuho?

Kun ei taiteilija vastannut, pakinoi tytt edelleen: -- Kuinkako min
jouduin Faraglioniin? Niin vain, ett valtioneuvoksetar oli ennen
kynyt Caprilla ja asunut siell. Hn vhn epili jtt minua yksin
vieraitten joukkoon, mutta ei voinut toisinkaan asettaa. Enhn min
olisi erityisesti vahvistunut kaupungeissa, joissa hn oleskelee. Hn
ei tahtonut vied minua sairaiden kylpylihin ja parantolapaikkoihin,
koska keuhkoissani ei viel ollut vikaa.

-- Niin, -- sanoi taiteilija, seuraten omain ajatustensa kulkua.

-- Faraglioni ei ole tavallinen hotelli, sehn on kuin perhekoti. Hn
toivoi minun tutustuvan muihin asukkaisiin.

-- _Mutta te tutustuittekin minuun!_

       *       *       *       *       *

Wolf Lichter muisti hyvin sen kevisen pivn, jona hn ensi kerran
nki pienen suomalaisen ystvns.

Hn oli viettnyt Caprilla muutamia talvikuukausia, maalataksensa
komeita hyrskyj ja jylhi kallioita. Tuloksena oli joukko
pikkukyhyksi ja harjoitelmia -- sellaisia, joita kevtkauden
matkailijat mielelln ostavat, koska ne ovat halpoja -- sek yksi iso
taulu, onnistunein, mit hn milloinkaan oli maalannut. Aihe oli Via
Kruppilta, Piccola Marinan puolelta. Meri vaahtoili rantapaasia vastaan
ja taivaalla ajelehti mustia pilvi, joiden lomasta kelme aurinko
heitti kylmn vlkkyjuovan harmaille vesille. Se oli erilainen kuin
enimmt Capri-maalaukset. Muut tahtoivat aina kuvata veden helet tai
syv sinivri, ja olihan hnenkin atelieerissansa sellaisia tauluja.
Mutta Capri osasi muutakin kuin hikist ja hymyill. Tummana,
valtavana ja salaperisen talvisaarena se kiinnitti mielt omalla
tavallaan yht paljon kuin kevn uhkuvassa vrirunsaudessa.

Hn oli vuokrannut atelieerinsa vierest nyttelyhuoneen matkailijoita
varten. Suuri taulu oli kunniasijalla, odottaen rikasta ostajaa. Pienet
hn oli jrjestnyt sieviin ryhmiin ympri seini.

Jo itse huvilakin houkutteli ihmisi pistytymn sislle. Se hohti
lumivalkoisena sitruunapuiden keskell, joissa keltaiset hedelmt
riippuivat. Puutarha oli tynn punaisia ruusuja. Marmoriportaille oli
ruukkuihin istutettu kukkivia azaleoja, ja sinipunervat glycine-tertut
kiertelivt pylvit. Alaovelle hn oli nytteeksi asettanut
uusimman taulunsa, "Pergola" nimisen. Se oli kevtkuva hnen omalta
parvekkeeltansa. Sen ylpuolelle oli kiinnitetty laatta, jossa oli
hnen nimens ja ilmoitus taulunyttelyst. "Psy vapaa koko pivn."

Katsojia tuli, ja taulut miellyttivt. Hn myi runsaammin kuin oli
osannut toivoakaan.

Mutta sitte seurasi ostoseisaus ja samalla kyllstys ja ikv hnelle
itselleen. Taidetyn ja kaupitsemisen jlkeen hn kaipasi vaihtelua.
Hn olisi suin pin lhtenyt Roomaan, josta hn Caprille oli tullutkin,
ellei suuri taulu viel olisi ollut ostajaa vailla. Rooma, ikuinen
kaupunki, veti taidekokoelmainsa tenholla. Oli siell mustat silmtkin,
jotka vetivt. Jos vaan olisi ollut varmat varat kodin alkajaisiksi,
olisi hn noutanut kauniin sihkysilm-immen morsiamena Caprin
kevtkukkasten keskelle. Mutta yhti taulu riippui nyttelyhuoneessa,
ja turhaan hn aamusta iltaan ikvystyi ja odotteli, uskaltamatta
poistua huvilasta. Tyksens hn haluttomasti maalasi kalastajaukkoa,
jota jo ainakin kymmenkunta taiteilijaa oli mallinansa kyttnyt.

Oli hn jonkinlaisia tuttavuuksiakin solminut talven kuluessa.
Leskirouva Giannina Fritti, joka omisti Limone huvilan, tarkasteli
hnt hiukan tervin katsein, mutta kutsui joskus juomaan lasin
punaista maaviini. Hn nauroi "lohikrmeen" saituutta, mutta kiitti
kumminkin ja piti hyvnns. Iloisessa toveripiiriss iltasilla
huudettiin pytn chiantia, vaikka se tll maksoikin viisi liraa
pullolta. Sit hn tarjosi tarantellaneitosellekin Bella Carolinassa
Via Tiberian varrella. Muuten kuului hnen tkliseen tuttavapiiriins
mallityttj ja samaan tarkoitukseen valittuja kalastajia ja
talonpoikia, Kater Hiddigeigei ravintolan omistajaperhe, parturi,
rtli ja pari kauppiasta. Tietysti lhinn taiteilijat, jotka olivat
asettuneet saarelle maalailemaan. Mutta siin piiriss vlit eivt
psseet erin sydmellisiksi kilpailun ja kateuden thden. Chiantiviini
ja kaskut yhdistivt seurassa helpommin kuin keskininen taidepyrkimys.
Ainakin Wolf Lichter olisi mielellns suonut toisille huonon onnen
aiheissa ja mynniss, jos sill itse olisi voittanut enemmn kunniaa
tai paremmin ansainnut rahaa. Kuka sellaista oikein tunnustaisi edes
itsellens? Ihme vaan, kuinka se ilmassa huokuu ja viilent vlej.
Pasia nyt oli, ett hn kevn tullen istui jotenkin yksinns Limone
huvilassa, innottomana menestyksenskin keskell, vlinpitmttmn
luonnon puhkeamisesta ja kyllstyneen koko saareen.

Silloin ern pivn kevet askeleet sipsuttivat yls
marmoriportaita, nyttelyhuoneen oviverho vedettiin syrjn, ja sisn
astui tyttnen, vaalea, nuori ja hento kuin akasian oksa.

Wolf Lichter ymmrsi kohta, ett tm tuli ainoastaan katsomaan eik
ostamaan. Hn oli hyvin huvittava vlittmss ihastuksessansa.
"Varmaankin koulutytt, joka on pssyt lupa-ajalla matkustamaan
vanhempainsa kanssa", ajatteli Lichter. Mutta saksalainen Backfisch
on ujompi, eik perhetytt lasketa noin omin pins vieraan miehen
nyttelyhuoneeseen. Tytn saksankieli olikin sotkuista ja virheellist,
vaikka se kyllkn ei Lichteri hirinnyt. Hnen mielenkiintonsa
hersi. Kuka oli tyttnen ja mist?

Sen hn piankin sai tiet. Uudenaikaisemmasta maasta, jossa tytt ja
pojat istuvat vierekkin koulupenkill ja seurustelevat luonnollisina
tovereina. Eik hnell ollut tll vanhempia suojanansa. Hn vietti
aikansa ja etsi seuransa niin hyvin kuin ymmrsi.

Hn katseli muotokuvaharjoitelmia, korallinpyytji, venepoikia ja
olkitiden myyjttri. Lichter saattoi hnt taululta toiselle ja
selitti. Olipa tyttkin jo tehnyt pieni huomioita, ja pian keskustelu
oli vilkkaassa kynniss. Venepojat olivat hnest hupaisimmat, niit
hn itsekin oli nhnyt. Ne olivat soutaneet lahdelle laivan luo,
ojennelleet haaveja saadaksensa rahaa, liikehtineet ja laulaneet
jotakin "Mein Schatt" -- niin, mit se merkitsikn? -- "Schatz" --
aarre, kulta! -- Voi toki, ja hn kun oli luullut niiden tarkoittavan
kattia, kissaa...

He nauroivat kumpikin sydmens pohjasta ja tutustuivat siin tuokiossa.

Mutta sitte tytt joutui suuren meritaulun eteen, ja kki hn oli kuin
muuttunut. Hn iknkuin kasvoi ja syveni. Silmiin tuli kostea kiilto,
ja puna kohosi kalpeille poskille. Hn seisoi liikkumatta, uneksivana,
haltioituneena. Vihdoin hn kysyi vrjvin nin, mist tm aihe oli.
Kyll hn ksitti, ettei se voinut olla se -- mutta kuitenkin...

Taiteilija halusi tiet, mik "se" asui tytn ajatuksissa. Silloin
hn vastasi, ett taulu muistutti Suursaarta Suomenlahdessa, hnen
kaukaista kotipaikkaansa.

Tytt oli kaunis siin kotiansa muistellessaan! Lichterin tytyi hnt
kohdella melkein kunnioittavasti. Hn kertoi asiallisesti, kuten
tysi-ikiselle neidille, mist aihe oli valittu ja mist ksin taulu
maalattu. Hn tarjoutui saattamaan neiti sinne jonakin pivn,
milloin soveltui.

Se oli heidn ensimminen yhteinen kvelymatkansa, ja niit seurasi
yh useampia. Tstlhin Wolf Lichter piti nyttelyns suljettuna
osan pivst. Kukapa kestisikn ajan pitkn alituista vankeutta
atelieerissa! Hnenkin tytyi saada osansa kevn suloudesta. Hn alkoi
huomata, miten meri oli lmmin ja sininen, miten rinteet peittyivt
kukkasilla ja linnut lauloivat heljviss kuoroissa. Tyttnen hnen
vierellns kertoeli siit, elmnilosta ja ihastuksesta steillen.
Wolf Lichter kuunteli ja katseli hnt. Niin hn oli itsekin kuin
nuori kevt. Tosiaan, hnkin, maailmanmies, nuorentui ja psi luontoa
lhemmksi tmn viehken luonnonlapsen seurassa. Hn oli vaihtelu ja
ajanviete, juuri sellainen, jota vsynyt taiteilija oli tarvinnut.

Silloin tuli tunnon kuiske: -- Eik tm herkk sielu ole
ajanvietteeksi liian hyv?

Sit Wolf Lichter ajatteli Arco naturalen tiell.

       *       *       *       *       *

_Te tutustuittekin minuun_!... Ne sanat hn oli sanonut, katsoen kuin
lumooja syvlle tytn silmiin. Eik noista silmist kuvastunut sykkiv,
sanomaton maailma? Eik se puhjennut -- puhjennut paraikaa, se mit hn
kauvan oli hertellyt? Hnet valtasi raju halu sulkea tytt syliins ja
suudella hnt. Silloin olisi kaikki silmnrpyksess tapahtunut ja
kevn voimat irtautuneet kuin taikaiskusta. Nuoren ensi lemmen koko
kukkeus olisi ollut hnen.

Oliko olemassa hienompaa, viehttvmp nautintoa -- hnelle -- ja
tytlle mys?

Mik kuitenkin pidtti hnt, mik esti lausumasta edes ainoata
sytyttv kuisketta? Ei suinkaan Gilda Nannini, mustasilminen
roomatar, morsian, jota varten valkopunervat ehjt korallihelmet hnen
taskussansa piilivt? Ei, Gilda oli jotakin aivan toista. Olihan
Wolf Lichter hnest riippumatta talvellakin etsinyt kaikenkarvaisia
huvituksia. Mutta tm kevinen lapsi liikutti hnt. Lieneek hness
ollut hiukan tiedotonta keimailua? Entp! Pohjaltaan hn oli itse
viattomuus. Sellainen kevt on vaarallinen -- liian vaarallinen.

Se aavistus auttoi ja pelasti. Lichter alkoi taas, kuten tuonaan,
laskea pient leikki tai puhua arvokkaan isllisesti. Tytt ei
nyttnyt sit huomaavan. Hn kulki kuin unelmissa.

Jo saavuttiin Arco naturalelle. Mahtava, kivinen, luonnon muodostama
jttiliskaari kohosi komeana syvyydest. Pt huimasi, kun rimmlt
jyrknteelt loi katseen alas. Aallot loiskivat sen sisitse, ja
rosoiset, kummalliset kalliomuodostukset sit ymprivt. Kuinka
rettmlt se olisikaan nyttnyt tuolta vesilt katsoen! Meri oli
tummansininen, yhtnne silmnkantamaton. Valkoiset purjeet vilkuttivat
ja kutsuivat, ja pienet veneet nyttivt lastenleluilta laineilla.
Toisaalla siinsi turvaisa ranta, Sorrenton ihana niemeke. Aurinko valoi
kultiansa yli maiseman.

Lemmikki ei puhunut mitn, ei mitn. Juhlasvelet soivat hnen
sydmessns. Hn suli luonnon suureen hurmaukseen, tuntien aavistavaa
onnea, jota hn ei kyennyt selittmn.

-- Mit pikku ystv haluaisi? -- kysyi Lichter vihdoin. -- Tnnek
jd?

Tytt alkoi haaveilla: -- Lintu min olisin, valkoinen lintu, ja te
mys -- ja me lentisimme sinisess ilmassa ja uisimme kimaltavaa merta
-- kauvas, kauvas pois...

-- Maccheroni, -- kuului hnen viereltns surkea ni, joka tykknn
katkaisi unelmat ja tunnelmat. Vanha vaimo kori pn pll oli
pyshtynyt heidn taaksensa. Hn ojensi kttns pyyten rahaa.

Harmistuneena Wolf Lichter torjui pois. -- Kerjliskansa! -- sanoi
hn, vastenmielisyyden ilme nessns.

Mutta tytn kvi sliksi luisevaa ktt ja kurttuisia kasvoja.
Laihasta kukkarostansa hn antoi soldon. -- Niin, katsokaas, -- hn
selitti, -- he eivt pyyd "juomarahaa", kuten teill Saksassa ja
meill Suomessakin. He vain sisivt makaroonia.

-- Te herkkuskoinen tytt! Sitpaitsi hnell ei ole oikeutta sym-
eik juomarahaan; eihn hn meit ole palvellut, vaan hirinnyt.

-- Me _pyydmme_ palvelusta! -- Lemmikin likehtiv mieli oli taas
joustavasti palannut lhimpn todellisuuteen. -- Tiedttek, herra
Lichter, te kysyitte sken, mit min haluaisin, ja nyt saatte kuulla.
Tahtoisin nhd tuon vaimon kodin. Pyytk italiaksi, ett hn veisi
meidt sinne.

-- Mik mielijohde!

-- Sanonko teille, miksi? Tuli taas mieleeni kotirannat ja kalastajien
tuvat, joissa usein olen kynyt. Sinne me valkoiset linnutkin olisimme
lentneet.

Taiteilija hymyili. -- Olkoon menneeksi!

Mummo ei kovinkaan llistynyt ehdotuksesta. Keksihn matkustava ja
laiskotteleva herrasvki mit milloinkin. Enemmn rahan toivossa hn
mielellns lhti opastamaan. Hn kertoi kvelless, ett hn asui
poikansa ja minins luona, jotka viljelivt maata. Huoneet olivat
aivan tien varrella, tll likistss.

Mitp siell olikaan erityist katsottavaa? Tupanen, jossa maa
oli permantona, ja puutarha, jossa sireenit kukkivat. Vhiset
viljelykset olivat huolellisesti hoidetut, viinimki muheaksi muokattu
ja rikkaruohoton. Nuori emnt oli siisti ja hauskan nkinen. Hn
avasi ikkunaluukut, jotta herra ja neiti saisivat nhd nkalan.
Sireenistns hn taittoi kukkatertun ja pani pienen poikansa
ojentamaan sit neidille.

-- Kuinka tll on siev,--ihasteli Lemmikki.

Vanha mummo vaan huokaili, ett elatus on tiukassa. Koko ikns saa
raataa aamusta iltaan vaivaisen makarooninsa thden.

-- Jumala auttaa ja lohduttaa, -- sanoi nuori vaimo iloisesti.

Wolf Lichter lahjoitti muutamia soldoja pikku pojalle, ja Lemmikki
ajatteli mielessn, ett onpa elm sentn ihmeellinen. "Jumala
auttaa ja lohduttaa." Tll ihanassa eteln paratiisissa hn ei
ollut kertaakaan tuntenut, ett sitkin tarvittiin... Tokko hn sit
tarvitsisi koskaan en?

He kulkivat kotiin samaa kaunista tiet pitkin, jota olivat tulleetkin.
Lichterin oli kiire atelieeriinsa, ja Lemmikki muisti, ett tytyi
kirjoittaa kummitdille ja kotiin.

-- Teemmek huomenna veneretken? -- kysyi Lemmikki Faraglionin portilla.

Wolf Lichter pudisti ptns. -- En tied -- ehk minun taas pitnee
jd koko pivksi nyttely hoitamaan. Kunpa suuri tauluni vihdoinkin
ostettaisiin.

-- Paljonko se maksaa? -- uteli Lemmikki.

-- Kaksituhatta.

-- Tehn tulette aivan rikkaaksi! -- hmmsteli tytt. -- Mit te
teette niin paljolla rahalla?

Siin hn seisoi niin suloisena ja viattomana kuin koskematon kukkanen.
Kevt ja ilo oli punannut posket, jotka tnne tullessa olivat kapeat ja
kalpeat. Silmt katsoivat hnen silmiins luottavasti ja lmpisesti.

Wolf Lichter kokosi kaiken miehuutensa ja pttvisyytens. Nyt tai ei
koskaan! Heidn suhteensa tytyi muuttua. Hn piti "pikku ystvst"
liian paljon, voidaksensa tieten tahtoen varastaa ja hyyt hnen
kevns ruusut.

-- Sanonko suoraan? -- vastasi hn tavattoman vakavana. -- Jos saisin
ne rahat, niin perustaisin _kodin_. Hyvsti, Lemmikki neiti, kiitos
ystvyydestnne!

Faraglionin ja Limonen portit liikahtivat. He katosivat kumpikin omalle
puolellensa puutarhamuuria. Mutta sin pivn Lemmikki kulki kuin
unessa, ja yll hn valvoi sykkivin sydmin, katsellen suuria thti.

       *       *       *       *       *

Seuraavan viikon kuluessa he eivt paljon nhneet toisiansa. Wolf
Lichter istui atelieerissansa, maalaten kuumeisen kiihkesti. Ers
englantilainen veistmnomistaja oli kynyt katsomassa hnen alotettua
ukkotauluansa, mieltynyt itsetietoiseen, komeaan kalastajavanhukseen ja
tilannut kuvan omaksensa. -- Hyv onni, ett sekin menee, -- ajatteli
Lichter tyytyvisen. -- Nellin ja Federicon atelieerissa on sama kuva
valmiina. Sattuipa mainiosti, ettei hn ole niit nhnyt.

Mutta laskelmissaan ja tyssn hn ei voinut olla tuon tuostakin
muistamatta Lemmikki. Hn kaipasi tytn vilkasta livertelemist ja
kirkasta hymy. Itsep hn oli ilolintusensa karkoittanut. Sill
"pikku ystv" ei en tullut nyttelyhuoneeseen; hn oli hipynyt
nkymttmiin. Lieneek pahastunut? Lieneek murhemielell?

Oi, hn ei tiennyt, ett pieni onnellinen tytt unelmoi hist ja
morsiusseppeleest Faraglionin keltaisten ruusujen keskell. Hn
asteli Limonen portille, mutta ei voinut avata, huolettomasti ja
empimtt kuten ennen. Hn kulki eteenpin Via Tragaraa pitkin,
ikvivn, jnnittyneen ja kuitenkin riemukkaana, luullen joka hetki
kuulevansa tutut askeleet takanaan. Kun ei niit tullutkaan, kveli hn
hiljalleen tien phn asti, laskeusi jyrkk rinnepolkua myten alas
Faraglionikallioille ja istuutui aivan meren relle. Sukat ja kengt
polttivat, hn riisui ne pois. Loiskutellen jalkojansa vilpoisessa
vedess hn hyrili "Kultakutrin laulua":

    "-- -- Tui, tui, Ahtolan vki,
    Kultakutrinko Ahti nki? -- --"

Hn kumartui, koettaen nhd kuvaansa vedenkalvossa. -- Ei, ei minulla
ole kiharoita, mutta _hnell_ on!

Hn hyrili edelleen, miten Kultakutri riemuiten juoksi "metsien
tummaan tarhaan" ja huhuili puiden siimeksest Metsolan tielt.
Lemmikki naurahti. -- Tll ei ole metsi, vaan vuoria.

    "-- -- Tui, tui, vuoritielt...
    Sulhot ei mua lyd sielt!"

Innoissaan hn helkhytti helen svelen. Olisipa Wolf Lichter saanut
lytkin!

Wolf Lichter ei hakenut. Hn oli ansainnut sievn summan rikkaalta
englantilaiselta ja istui nyt paraikaa kirjoittamassa Gilda Nanninille.
"Tule Caprille, min lhetn matkarahat. Yksininen oleskelu tll ky
sietmttmksi ajan pitkn."

Ern iltana hn sattui Lemmikin kanssa suoraan vastakkain Via
Tragaralla. Molemmat vhn spshtivt, mutta muuten Wolf Lichter
ihmetteli tytn olentoa ja kytst. Hn oli kainompi kuin ennen, mutta
yht steilev. Ei mielipahasta merkkikn.

-- Siis me voisimme vastakin vapaasti olla yhdess, -- hn ajatteli.
Melkein kadutti, ett hn jo oli kirjoittanut Gildalle. Se olisi voinut
tapahtua Lemmikin lhdetty.

Tytt kertoi, ett valtioneuvoksetar, "kummitti", oli tulossa
Faraglioniin. Hn aikoi viipy saarella muutamia pivi, ehkp viikon.

-- Ja sittek palajatte Suomeen?

-- Palajamme.

Alakuloisuuden varjo hivhti tytn kasvoille.

-- Muistatteko, mit kerran keskustelimme tunteiden ristiriidasta?
Siit, ett kaipaa kotiin ja kuitenkin halajaa jd.

-- Nytk taas tunnette sellaista ristiriitaa? Tytt painoi kden
sydmellens. Se sykki kovasti. Hn ei uskaltanut kohottaa katsettansa
ja vastasi hiljaa: -- Nyt... nyt min luulen, ett haluaisin jd
ainiaaksi!

Wolf Lichter katsoi hnt oudoksuen, tutkivasti. Mik ihmeellinen
arvoitus tm tytt olikaan!

Puutarhojen uinahtavat kukkaset tuoksuivat yhyvisi, kuu kulki esiin
Monte Solaron takaa, ja illan varjot laskeutuivat.

       *       *       *       *       *

Pari piv myhemmin valtioneuvoksetar saapui Caprille. Hn oli
arvokkaan nkinen, hieno keski-ikinen nainen, jonka silmist loisti
sydmen hyvyys. idillisesti hn syleili suojattiansa, tyytyvisen
tytn kukoistavaan terveyteen. Eip siis raha ollut turhaan kytetty.
Mutta pian hnen tottunut, tarkka silmns havaitsi muutakin.
Oliko hn ehk kumminkin menetellyt varomattomasti, jttessn
kokemattoman kummityttrens tnne yksinn vieraitten keskelle,
vaikkapa taattuunkin paikkaan? Hnt huolestutti se unelmoiva,
naisellinen piirre, joka tn lyhyen aikana oli kehittynyt lapsekkaan
saarelaistyttsen olentoon. Mist se oli syntyisin ja minne thtsi?
Hn ei kysynyt mitn, ainoastaan odotti ja piti varalla.

Tietysti tytt ei huomannut eik aavistanut, kuinka usein hn mainitsi
"herra Lichterin" nimen. Hn luuli vlttneens sit erinomaisen
huolellisesti...

Sitte he ern pivn astuivat taiteilijan nyttelyhuoneeseen.
Omituisessa mielentilassa, kiihken ja hmillisen, hehkuvin poskin
tytt saattoi valtioneuvoksettaren suoraan suuren meritaulun eteen.

-- Tm se on, josta min olen kertonut. Tti, eik se ole ihana?

Valtioneuvoksetar tutki aluksi yht paljon maalaajaa kuin taulua.
He viipyivt pitkn aikaa, katsellen ja keskustellen. Wolf Lichter
kyttytyi huomaavaisesti ja kohteliaasti, kuten tottunut maailmanmies.
Hnen puhutellessaan Lemmikki ei ainoakaan nen tai kasvojen vre
todistanut tuttavallisesta suhteesta.

-- Siis niinpin, -- ajatteli valtioneuvoksetar. Hn tiesi tarpeeksi
ja kntyi jlleen taiteilijasta tauluun, joka kiinnitti suuresti
hnen huomiotansa ja hertti hnen jakamattoman ihastuksensa. Ne,
jotka halusivat muistoa oleskelustansa Caprilla, etsivt kukkapuita,
sinimerta, kevtkuvia. Valtioneuvoksetar aivan erityisesti kiintyi
thn karuun maisemaan, sill se yhdisti hnen kesmuistonsa, eteliset
ja pohjoiset. Caprin piirteet, Suursaaren tunnelma. Heti hneenkin
vaikutti tuo omituinen yhtlisyys, joka Lemmikin oli tenhonnut hnen
ensi kynnillns.

-- Sinulla on hieno maku, tyttseni, -- sanoi valtioneuvoksetar.

Lemmikin silmt steilivt. Hn olisi tahtonut sanoa, mit ei
rohjennut. -- Rakas, rakas tti, ostakaa se taulu! Tehn olette rikas,
te voitte sen tehd. Silloin hn perustaa kodin.

Mutta Lemmikin kehoittamattakin valtioneuvoksetar todella oli alkanut
ajatella asiaa. Useita kertoja hn kvi nyttelyhuoneessa, lopuksi pari
etev taiteentuntijaa mukanansa. He olivat kaikki suuresti mieltyneet
taideteokseen. Ja niin kvi, ett piv ennen valtioneuvoksettaren
lht Wolf Lichter syvn kumartaen otti vastaan hnen kdestns
kahdentuhannen saksanmarkan pankkiosotuksen. Taulu oli lhetettv
suoraan Helsinkiin. Valtioneuvoksetar, joka milloinkaan ei turhaan
tuhlaillut, oli erinomaisen tyytyvinen kotinsa uuteen, arvokkaaseen
kaunistukseen.

Sin iltapivn Lemmikki ei voinut pidttyty. Hn pujahti ulos
Faraglionin portista ja juoksi yls atelieerin marmoriportaita. Sydn
oli pakahtua sykkivst riemusta. Viimeaikainen arka kainouskin vistyi
sen tielt. Voi -- ja nyt, juuri nyt hnen tytyi Caprilta lhte!

Wolf Lichter ei ollut kotona. Hn oli aamulla saanut vieraan, ja he
olivat lhteneet kvelemn. Rouva Giannina Fritti katsoi kysyv
tytt vhn omituisesti. Joskus ennen hnen katseensa oli ollut re,
nyt se oli melkein slivinen.

Arco naturalen tiell he tulivat Lemmikki vastaan, Wolf Lichter ja
tummasilminen, uhkea kaunotar, punaisessa puvussa, valkopunervat,
pyret korallihelmet kaulassaan. Sydmellisemmin kuin pitkiin aikoihin
taiteilija astui Lemmikki kohti.

-- Saanko esitell? -- alkoi hn. -- Neiti Nannini, morsiameni,
ja pieni suomalainen ystvni, jonka ansioksi voimme lukea taulun
myynnin. Olen teille syvimmsti kiitollinen. Tehn ohjasitte oman hyvn
haltijattarenne minun nyttelyyni...

Hn ei pssyt pitemmlle. Lemmikki seisoi jykkn ja tyrmistyneen.
kki, kuin salaman vlyksess, Wolf Lichter ksitti kaikki.

Mit hn olikaan tehnyt? Tll hetkell ei ollut mahdollista edes
pyyt anteeksi, ja kumminkin omatunto syytti hnt ankarammin
kuin koko hnen huolettoman, vapaanautintoisen nuoruutensa aikana.
Eihn hn ensi kertaa varomattomasti leikitellyt kukkasen hennoilla
sydnlehdill... Nytk, tmn tyttsen edess, hn vasta joutui hpen?

Kalvenneena hn ojensi ktens, liikutuksen vallassa, jota hn tin
tuskin hillitsi. -- Hyvsti, Lemmikki neiti, tehn lhdette kotiinne.
Toivon... toivon, ett Jumala siunaisi teit...

Lemmikki ei tullut ajatelleeksi, ett Wolf Lichter kerran oli
nimittnyt itsens pakanaksi. Hetken hn katseli menevien jlkeen
ja asteli sitte eteenpin, koneellisesti, tuskin ksitten, mit
oli tapahtunut. Tuossa oli se talonpojan tupa, jossa he viime
kvelyretkell olivat yhdess kyneet. Mit se vaimo silloin sanoikaan?
Jotakin... hn ei jaksanut muistaa eik ajatella.

Kummittins syliin hn Faraglionissa itki kuumat, kiihket
kyyneleens, jotka vuolaana virtana purkivat ilmi nuoren sydmen
ensimmisen suuren pettymyksen. Kaikki oli tullut niin kki,
odottamattomana, julmana iskuna, niinkuin halla syksyisin kylmll
kotisaarella. Hn ei voinut sit yksin kantaa. Tuntui kuin sydn olisi
srkynyt, kuin ei en iloa olisi koko maailmassa.

-- Voi tti, miksi min ensinkn tutustuin hneen? Miksi min
milloinkaan nin Caprin ja eteln kauniin kevn?

Hyv tti koetti hellsti viihdytell. Pikku raukka -- eik hn voinut
uskoa, ettei sellaisen elhtyneen maailmanmiehen rakkaus hnelle olisi
ollut mikn onni?

Ei, ei, hn ei tahtonut kuullakaan sit puhetta. Kyyneleet tulvivat yh
katkerammin.

-- Min rakastan, rakastan hnt!

Silloin tti alkoi toisin puhua. Mitp hydyttikn jrjen viisaus
herkn sydmen vuotaessa verta? Hn muistutti, ett armias Jumala oli
lahjoittanut Lemmikin terveyden takaisin. Hn tiesi avun thnkin
suruun. Kyll hn lohduttaa pient murheellista sydnt, joka tulee
hnen luoksensa.

Siin ne nyt olivat ne vaimonkin sanat:

"_Jumala auttaa ja lohduttaa_..."

Seuraavana pivn Lemmikki seisoi laivan kannella, katsellen Caprin
valkoisia taloja, korkeita vuoria ja kukkivia rantoja. Uneksien hn
ajatteli lyhytt kevist satuansa, ja kyyneleit pisaroitsi poskille,
haikeita yh, mutta tyynempi ja suloisempia. Pitenemistn piteni
sininen tie, joka hnet erotti haaveiden ja muistojen ihmemaasta.
Caprin kevt! Oliko hn sen nhnyt oppiaksensa jotakin, jota hn ei
ollut kuvitellut tarvitsevansa milloinkaan?




Siunaus


Giulia oli saanut palveluspaikan Via Ludovisin varrella, suuren
kivitalon viidenness kerroksessa. Hn oli vasta tyttnyt kolmetoista,
oli kalpea, hintel ja si kovasti. Senthden hnelle ei kannattanut
suurta palkkaa maksaa. Tyt sen sijaan oli kyll runsaasti.

Tytn iti oli roomalainen leski, joka viiden lapsensa kanssa asui
Tiberin lnsipuolisessa kaupunginosassa. Polenta, maissipuuro, oli
hnen nlkisen joukkonsa pasiallisena ravintona, ja itse hn usein
ji ilman sitkin. Hn itki yhteist surkeutta, valitteli herrasville,
joiden tyss hn kvi, ja osti ainoilla penneillns vahakynttiln
Neitsyt Marian kuvan eteen; sitte hn taas toisessa tuokiossa
rupatteli, nauroi ja iloisesti lauleli srkyneell, srhtelevll
nellns, joka kerran oli ollut kaunis. -- Min panen Giulian, ison
tytn, palvelemaan, -- ptteli hn. -- Siit sstyy monta kauhallista
puuroa pataan. Sitte hn saa uudet kengtkin ja kiiltvt korvarenkaat.

Giulia teki niinkuin iti: itki ensin katkerasti, kvi rukoilemassa
Pietarin vaskipatsaan luona, josta hn piti enemmn kuin Marian
kuvasta, lohduttautui korvarenkaitten toivolla ja laulaa viserteli kuin
pieni lintunen parsiessaan vaatteitansa kokoon.

Hnell oli hyv onni paikansaannissa. Taidekauppiaalla, jonka huoneita
iti siivosi, kerrottiin keittin puolella, ett asioitsija Bianchilta
oli samana pivn ajettu pois aputytt, koska hn oli varastanut.
Pyh Neitsyt varjelkoon! iti kuunteli kauhuissansa. Semmoista toki
ei Giulia milloinkaan tekisi. Hn pyysi nyrsti, ett taidekauppiaan
rouva puhuisi asioitsijan rouvalle hnen tyttrens eduksi. Ehk
luonnistaisi saada Giulia varastytn sijalle.

Rouva puhui, sill hnen tuli sli itkev ja laulelevaa
siivooja-apulaistaan ja hnen ryysyist, ilosilmist lapsilaumaansa.
Seuraus oli, ett Giulia heti toisena aamuna idin turvissa vaelsi
myttyinens Via Ludovisille. Tuskin hn yksin olisi osannutkaan. Hn
oli syntynyt ja kasvanut Roomassa, mutta Monte Pincion seuduilla hn
ei viel koskaan ollut kynyt. Mitp sinne olisi ollut asiaa? Jos
kotitoimilta joutui, oli aina lyhin ja hauskin matka Pietarin torille
ja suureen, juhlalliseen kirkkoon, jossa messuttiin ja soitettiin kuin
taivaan kuorissa. Sitpaitsi hnell kauvan oli ollut mielessn suuri,
salainen toive, niin rohkea, ett aivan punastutti sit ajatellessa:
Entp jos kerran saisi nhd itse Pyhn Isn, paavin! Joku oli
kertonut, ett hn vlist nyttytyi kansalle Pietarin kirkossa, mutta
muualla ei milloinkaan. Silloin hn siunasi kirkkokansaa, vielp
heidn vaatteitansa ja rukousnauhojansa ja kaikkea mit heill oli
mukanaan. Sep jotakin olisi! Giulia oli monet kerrat tunkeutunut
ihan likelle palttaria, koko siskosparvi kintereilln, kohonnut
varpailleen ja hartaasti kurkistellut. -- Onko Pyh Is siell? -- oli
hn kysynyt ymprilln seisovilta ihmisilt. He olivat hymyilleet ja
pudistaneet ptns. Giulia oli kerta kerralta pettynyt, mutta aina
toivonut uudestaan. Nyt jo taisi raueta koko rakas unelma, sill Via
Ludovisilta oli pitk matka Pietarin kirkolle, eik nyttnyt juuri
olevan vapaahetki liiemmalta.

Asioitsija Bianchilla oli viiden huoneen ja keittin asunto.
Kolme kamaria oli vuokrattu vieraille, joille ei riittnyt tilaa
kerrosta alempana sijaitsevassa tysihoitolassa. Siell ne kumminkin
aterioitsivat, niin ett rouva Bianchin huoleksi ji ainoastaan
huoneitten siistin pitminen ja kaikenlaiset pienet palvelukset, joita
tuon tuostakin tarvittiin.

Perheenis oli keski-ikinen mies, siivoksi ja ahkeraksi tunnettu.
Oliko hn muuten hyv vai paha, siit Giulia ei saanut paljon
kokemusta. Hn lhti konttoriinsa varhain aamulla ja palasi myhn
illalla. Puolentoistavuotias Anna-Maria, ainoa lapsi, vierasti hnt
snnllisesti sunnuntaiaamuina.

Rouva oli nuori, hilpe, mustasilminen. Hn kulki puolen piv
kampausnutussa ja liverteli Anna-Marialle. Sitte hn pukeutui
harsopukuun ja tyhthattuun ja lhti kvelemn Monte Pinciolle,
tynten lapsen sievi istuinrattaita.

Giuliasta tuntui oudolta ja ihmeelliselt koko tm elm ja ymprist.
Hn oli tottunut olemaan tavallaan ahtaammalla, tavallaan vljemmll.
Kun joskus kaikki viisi huonetta, keitti ja eteinen olivat typ
tyhjin ihmisist ja hn yksin kotolaisena, silloin hnt sek huvitti
ett kammotti. Hn juoksenteli kuin varsa ovelta ovelle. Olisivatpa
siskot olleet tll, niin olisi leikitty ja pidetty hauskaa! Seis --
mik rapsahti? Tuuliko vain ikkunoissa? Giulia pelksi, kyyristyen
nurkkaan. Liikkuiko tll henki? Olikohan pappi pirskotellut
vihkivett suojaksi pahoilta silmilt?

Hn olisi juossut ulos, mutta ei uskaltanut. Kuinka hn kaipasi
vapauttansa! Kotona hn pujahti pihalle, milloin vaan halutti. Tlt
ei pssyt, sill rouva kski pysymn sisll sen varalta, ett joku
vieraista olisi unohtanut avaimensa tai muuten tarvitsisi apulaista.
Niin -- ja tytkin oli. Aivan tahtoi seota, kun sit mrttiin
niin paljon ja monenlaista. Eik pitnytkin tehd tulta ja lmmitt
kylpyvett, kunnes rouva palaisi Anna-Marian kanssa?

Giuliaa nauratti. Tt kun kylvetettiin kahdesti viikossa! He kaikki
kotona menivt kylpyln vain ennen joulua ja psiist. Niinp tuota
Anna-Mariaa muutenkin pidettiin hienosti kuin nukkea. Kerran rouva
vallan suuttui hnelle, kun hn vhn kmmenelln limhytti kirkuvaa
lasta. Eri tupa, eri tupa! Mitenk hn, vanhin, olisi pitnyt koko
siskoparvensa kurissa, ellei kntmll mekot nurin ja liskimll,
jos he juonittelivat?

Rouva palasi kotiin lapsinensa, ja nyt vasta puuhia kertyi. Piti auttaa
kylvettmisess ja ruoanlaitossa, tehd vuoteet, sytytt kaasuvalot ja
kerit jos kuinka moniaalle. Vieraista useimmat saapuivat muuttamaan
pukujansa ennen pivllist, joka tysihoitolassa tarjottiin kello
seitsemlt. Heidn kenkns olivat pelottavan plyiset, jopa lokaiset
ja savisetkin. Tietysti Giulian omat vanhat tohvelit olivat usein
viel kurjemmassa kunnossa eivtk juuri pyyhkimllkn parantuneet;
mutta tss oli onnettomuutena se, ett nuo kaikki hienot jalkineet
piti taas kauniiksi laittaa, joko harjata mustiksi tai voidella ja
kiillottaa ruskeiksi. Sitte lisksi vallasnaiset pitivt mokomia
mutkikkaita pukuja, joita eivt edes saaneet itse yllens. He soittivat
kelloa toiselta ja toiselta puolen kytv, ja Giulia pyri kuin
hyrr, kiinnitten hakasia ja nphytellen nipsuttimia. Herroista
oli vhemmn vaivaa kuin naisista, mutta herra ja rouva Bianchi
eivt niit tahtoneet vuokralaisiksensa, elleivt olleet vanhoja
ukkoja tai pappeja. Jotakin semmoista Giulia kerran kuuli isntns
sanovan rouvalle: "Muista, ainoastaan vanhempia kuin min!" Senthden
talossa nytkin asui vain yksi herra, tuomari Lange, joka oli jo
vallan harmaapinen. Ehk se oli totta, ett vanhat herrat ja papit
olivat kilteimmt, ajatteli Giulia. Tm ainakin oli kovin hyv ja
ystvllinen, niin iloinenkin, ett tytyi nauraa vastaan jo ovella
astuessansa hnen huoneeseensa. Aina hn laski leikki ja usein antoi
makeisia. Sit ei kukaan muu tehnyt. Yleens kyll vuokralaiset pitivt
Giuliasta, sill hn oli nopsa, altis ja lyks. Mutta harvat osasivat
puhua hnelle; he vaan ymmrsivt hnen ksiens liikkeit ja silmiens
kielt, ja hnkin ksitti tuota pikaa, mit he tahtoivat. Ainoa, joka
puhui vapaasti italiankielt, oli tuomari Lange. Sit hauskempi Giulian
oli palvella hnt.

Ei kestnyt kauvan, ennenkuin Giulialla, mitttmst palkastaan
huolimatta, oli kiiltvt kengt, koreat korvarenkaat, nauhasolmu
tukassa, vielp uusi pukukin, valkopohjainen ja punakukallinen.
Juomarahat sen tekivt, sill asukkaita tuli ja meni, ja kukin
pisti lhtiessns jotakin tytn kteen. Hn oli onnellinen kuin
pivnpaiste. Laulaen lallatellen hn koko komeudessaan ilmaantui
itins ja siskojensa luo kevisen palmusunnuntain aamuna. iti
li ktens yhteen ja lapset ihastelivat. Kymmenvuotias Lola rupesi
kiihkesti pyytmn, eik hnkin psisi herrasvkiin. Hnell oli
pelkki repaleita ja kova nlk. Giulia oli lihonnut ja kasvanut ja
tullut kauniiksi. Tuskin hnt tunsikaan.

-- Kulta sisko, ota minutkin sinne!

Giulia tiesi, ett se oli mahdotonta. Mutta hnen sydmens heltyi ja
hnet valtasi kova katumus. Hnen olisi pitnyt ostaa ne kengt, jotka
olivat kovemmat ja rumemmat ja maksoivat vaan viisi liraa. Nist meni
kolme liraa enemmn.

Hn veti taskustaan kirjavan rsyn, jonka kulmaan hnen omaisuutensa
oli sidottu: kaksi liraa ja kuusikymment centesimoa. -- Tss, iti,
-- sanoi hn. -- Nyt pit ostaa leip ja sipulia ja makaroonia!

-- Sin siunattu tytt, -- sanoi iti. -- Lola, juokse pian
ruokakauppaan! -- Eik sit tarvinnut kahdesti sanoa.

Giulia katseli idin ja siskoparven symist, ja hnen tuli yh
vaikeampi olla. Noin he olisivat aterioineet viel monta kertaa, jos
kenkrahat olisivat sstyneet. Hnen tytyi kyd tunnustamassa
syntins. Kelle? Niin, tietysti Jumalalle tai Neitsyt Marialle, vaikka
Giulia mielestn ei missn osannut rukoilla niin hyvin kuin Pietarin
patsaan ress. Hn teki ripen ptksen. Nythn Pietarin kirkko ei
ollutkaan kaukana, nyt sopi taas kiiruhtaa sinne.

-- Hyvsti, -- sanoi hn, -- min menen messuun.

-- Hyvsti, -- sanoivat siskot, tuskin nostaen ptns ruokakupista.
iti vain itki ja pusersi hnet syliins. Giulia itki mys, viel
katuakin juostessansa.

Tuossa nyt oli tuttu tori, jota hn ei pariin kuukauteen ollut nhnyt.
Kotona hn oli joskus kvissyt, mutta aina niin suurella kiireell,
ettei tnne ennttnyt. Aamupivisin varsinkaan ei pssyt paikasta
irti, ei pyhinkn, mutta tnn rouva laski, sill iltapuoleksi hn
odotti vieraita.

Torilla myytiin siunattuja ljypuun oksia ja palmunlehvi. Poikia
juoksi Giuliankin luo, ojennellen kaupittaviansa. Tytn sydnt
hytkhytti somasti. Tllaista ei hnelle viel koskaan ollut
tapahtunut, mutta nyt hn kaiketi nytti neidilt. Hn otti kteens
palmunlehvisen ristin, jonka keskell oli lkkipellin palasella paavin
korkokuva. Hnet valtasi suuri halu saada se omakseen. 25 centesimoa!
Niin, mutta hnellhn ei en ollut yhtn. Hn heitti ristin pojalle
takaisin ja juoksi kiireesti yls kirkon portaita. Ei, ei nyt saanut
olla pahoillaan. Juurihan hn meni katumaan sit, ett liiankin paljon
oli pidttnyt rahaa omiin tarpeisiinsa.

Kirkko oli hyvin tynn vke. Se oli kuin meri, joka lainehti ja
kohisi. Jos katsoi yls kupuun tuonne huimaavan korkealle, tuntui
kuin taivas sielt olisi hohtanut. Kultaukset kimmeltelivt silmi
huikaisevina. Giulia teki ristinmerkin ja painui hartaana polvillensa.
Sitte hn taas nopeasti nousi ja alkoi pujotteleida Pietarin patsasta
kohti.

Mik syv pettymys! Kuva oli vaateverholla peitetty. Hmmstyneen
tytt katsoi ymprillens. Kaikki alttarikuvat olivat samoin verhotut.

Kyll Giulia muisti entisest, ett kirkoissa aina johonkin
vuodenaikaan kauniit taulut ja patsaat pantiin piiloon, mutta miksi ja
milloin oli sellainen tapa, sit hn ei koskaan ollut ajatellut. Nyt
hnest tuntui iknkuin itse Jumala samalla olisi peittnyt kasvonsa,
niin ettei hnt voinut nhd eik rukoilla. Varmaan nyt ei voinut
saada syntinskn anteeksi. Giulia hiipi seinustalle patsaan varjoon
ja alkoi nyyhkytt. Suru painoi niin suurena ja kevet, sirot kengt
niin raskaina, ett hn olisi mielelln heittnyt ne pois ja antanut
vaikkapa viel korvarenkaansakin, jos siten olisi voinut hyvitt
Jumalan.

Kirkon ihmismeri kohahti kki entist kovemmin. Kansaa tulvasi juuri
sinne pin, miss Giulia seisoi. Monet juoksivat, kaikki tunkivat.
Giuliakin havahti huolistansa ja uteliaana rupesi thyilemn, mit
oli tekeill. Hnen paikkansa oli mainio, sill vahtimestari pyyhkisi
kdenknteell kaikki ihmiset pois juuri hnen edestns, muodostaen
kujan. -- Tilaa, tilaa kulkueelle! -- huudettiin.

Valo alkoi pilkottaa ja juhlalliset svelet kaikua. Giulia katseli
ja kuunteli henke pidtten. Etummaisena astui kaksi mustaan
kauhtanahameeseen ja valkeaan lyhyeen pitsimekkoon puettua kuoripoikaa,
jotka kantoivat korkeita palavia kynttilit. Sitte seurasi muu saattue
koreissa puvuissa: papit ja laulajat, kaikilla pystyj palmulaitteita
ksissns. Tysi-ikisten miesten jyket, syvt bassot ja nuorten
poikien hennot, helet net sointuivat ihanasti yhteen, Giulia suli
svelten liikutukseen, vaikka hn ei tietnyt eik arvannut, mit
ne tarkoittivat. Sanoista hn kuuli lakkaamatta toistuvan "Hosanna,
hosanna!" huudon. Joskus hn oli udellut, mit kirkossa laulettiin,
mutta iti ei osannut selitt, sanoi vaan, ett se oli pyh latinaa.
-- Sittehn sit ei pidkn ymmrt, -- ajatteli Giulia, eik
aprikoinut asiaa sen pitemmlt.

Yhtkki tytn katse terstyi ja sydn rupesi kovasti sykyttmn.
Viimeisen kulkueessa astui kahden komeapukuisen hengellisen miehen
vliss kolmas kaikista komein. Hnell oli punainen alusviitta, sen
pll valkoinen kauhtana upeine koristeineen ja pss punainen
neliskulmainen lakki. Hn oli kookas, jntevn ja mahtavan nkinen.
Ihmiset kuiskailivat ja viittasivat hneen, vistyen kunnioittavasti
syrjemmksi.

Olisiko mahdollista? Toteutuisiko Giulian monivuotinen unelma tll
hetkell, nin arvaamatta?

-- Onko se Pyh Is? -- uskalsi hn vavisten kuiskata vieressn
seisovalle naiselle.

-- Se on kardinaali, -- kuului vastaus. Nainen tuskin viitsi katsoa
tyttn, joka niin tyhmsti kysyi.

Giulia parka! Aivan lannistuneena hn lyshti kokoon, ja kyyneleet,
jotka kulkuetta katsellessa olivat kuivuneet, yrittivt uudestaan
esiin. Ei, ei tll nyttnyt olevan siunausta hnen varallensa. Paras
hiipi pois niinkuin oli tullutkin.

Silloin laskeutui ksi hnen olallensa. Hn kntyi ja nki vanhan
tuomari Langen.

-- Mit sin itket, pikku Giulia? -- kysyi hn ystvllisesti. -- Etk
ulottunut nkemn kulkuetta? Rienn tuonne kuoriin pin, se palaa
takaisin vasemmalta puolelta.

Katkonaisesti Giulia sai selitetyksi surunsa. Ei se kulkuetta koskenut,
kyll hn sen nki ja kuuli laulun. Hn vaan oli kauvan, kauvan
toivonut, ett Pyh Is kerran siunaisi hnt ja hnen rukousnauhaansa
tll kirkossa, ja nyt hn oli pettynyt, kun tuo punalakkinen korkea
pappi olikin joku muu. Hn olisi juuri tnn niin mielellns
pyytnyt syntejn anteeksi. Tiesik tuomari, ett tll Roomassa
oli jossakin pin Santa Scala, sellaiset portaat, joita Jeesus oli
kulkenut elessn maan pll? Jos niit kiipesi polvillansa yls,
kuului saavan jokaisesta portaasta synnit anteeksi yhdeksksi vuodeksi.
Joskus olisi hyv menn sinne, mutta ei nyt ollut aikaa. Eik se hnen
mielestn niin erinomaista ja varmaa ollut kuin itse Pyhn Isn
siunaus. Voi, jos kerran saisi hnet nhd!

Tuomaria huvitti pieni harras, tietmtn tytt. Hn oli vallan
liikuttava siin puhellessansa. Mit jos rupeaisi hnen hyvksi
enkeliksens? Herra Langen phn pisti leikkis tuuma.

-- Kuuleppas, tyttseni, -- sanoi hn, -- min menen tn iltana paavin
hoviin hnen hovimestarinsa kirjurin luo. Ylihuomenna iltapivll
matkustan Roomasta pois, ja sit ennen haluan nhd paavin, niinkuin
sinkin haluaisit. Aion hankkia itselleni psyn hnen luoksensa.
Hankkisinko sinullekin?

Giulia luuli tuomari Langen tekevn pilkkaa. Hn ei vastannut mitn,
vaan tuli hyvin pahoillensa.

-- Niin, niin, min tarkoitan tytt totta, -- hymyili tuomari. --
Onhan sinulla noin siev uusi pukukin. Mene kotiin muuttamaan se
yltsi, ettei se tahraannu ylihuomiseksi!

Giulia katsoi tuomarin silmiin empien ja epriden. Pieni vilkas suu
oli yh vaiti. Hn niiasi ja kiirehti kirkosta pois, iknkuin jokin
olisi ajanut takaa. Rouva kummasteli ett hn palasi niin pian ja
lisksi heti riisui pyhvaatteensa. -- Sinun tytyy olla siisti, kun
vieraita tulee, -- vaati hn. Tytt ei vastannut eik selittnyt. Rouva
suuttui ja torui, kunnes Giulia itkien lupasi pukeutua uudestaan.

-- Ei tuomari kumminkaan vie minua paavin luo, -- ajatteli hn kerta
kerralta itseksens. Mutta toivo asui sydnpohjissa. Hn pelksi ja
vapisi ja varoi pukuansa kuin se olisi ollut hienointa silkki.

-- Pesukangastahan se on, -- sanoi rouva vhn krsimttmsti, Giulian
kaartaessa keittohellaa kuten vauhko hevonen voimavaunua.

Jospa rouva olisi aavistanut! Mutta mistn hinnasta tytt ei olisi
ilmaissut salaisuuttansa. Jos se oli totta, oli se liian pyh ja
suurta ja ihmeellist. Jos ei ollut, silloin hn syyst joutuisi
pilkanalaiseksi, kun sellaisia mahdottomia rupesi uskomaan.

Sillvlin tuomari Lange Vatikaanissa esitti ern korkean hengellisen
herran antaman suosituskirjeen. Paavin Major domuksen sihteeri,
Pater Pacomius, kysyi kohteliaasti, miten hn voisi olla avuksi. --
Toivoisin psevni ylihuomiseen audiensiin, -- sanoi tuomari. --
Pyytisin psykorttia mys nuorelle tyttrelleni Julialle, joka
hartaasti halajaisi Hnen Pyhyytens siunausta. -- Pater Pacomius
osotti tuomarille istuinta. -- Heti, kortit valmistetaan. Olkaa hyv
ja odottakaa. Sitte -- niin -- te kai tiedtte puvun. Te tulette
hnnystakissa, tyttrenne mustissa tai valkoisissa, huntu pss, ilman
hansikkaita. Sdkset ovat hyvin tarkat.

Neljnnestuntia myhemmin tuomari asteli alas portaita, psykortit
kdessns. Hn oli joutunut pieneen hankalaan umpikujaan. Musta tai
valkoinen hame ja huntu! Tietysti ne tytyi hankkia. Nyt ei en voinut
perytykn, sill kuinka sopi sanoa, ettei tuomarin tyttrell ollut
mustaa eik valkoista pukua... Joka leikkiin on mennyt, saa leikin
krsi.

Hn ei ollut katolilainen eik muuten mikn hurskas mies.
Hyvnsvyinen, leikkis veitikka hn oli ollut kaiken ikns. Paavista
hn ei vlittnyt vhintkn hnen asemansa ja arvonsa thden, sill
koko katolinen kirkko oli hnen mielestns pelkk naurettavaa
taikuutta. Hnt vaan huvitti matkailijana nhd Rooman erikoisuuksista
niin paljon kuin suinkin, ja paavihan oli yksi kaikkein trkeimmist.

Ent pikku Giulia? Niin, hn oli hupainen hnkin, kansantyyppi,
havaintoesine. Kotona krjill tuomari otsa rypyss, suu hymyss
huvittelihe ukoilla ja akoilla, saattoi heidt sikhdyksiin ja
kirvoitti jlleen ja kertoi makupaloina viattomia kaskuja herrain
tuvassa. Samalla hn koko sydmestn harrasti ihmisten parasta,
joskaan ei aina kaikkein tarkimman oikeuden mittakaavan mukaan. Ei
siten ymmrten, ett kukaan olisi voinut syytt hnt tuomarinvalansa
rikkomisesta. Hn lksytti tuimasti muuattakin eukkoa, joka tuli
voipytty tarjoamaan saadakseen juopon poikansa vapaaksi kanteesta.
Eukko poistui itkien pyttyinens, huokaillen, ett kyll torppa
nyt menee nurin, jos ainoa miehinen tyntekij linnaan joutuu,
koska tuomari oli noin vihainen! Mutta kuinkas kvikn, niin syyte
kumottiin. Matti Johansson oli juonut ja tapellut, sen tiesi kuka
tahansa. Miksi laki kntyi niinpin, ettei hnt sakotettukaan,
sit ei kukaan ymmrtnyt. Niin ne vaan todistukset sotkeutuivat
ja niin se tuomio oikeasanaiselta kuulosti, ettei siihen enemp
ollut virkkamista. Mutta samana iltana herra tuomari lksytti Matti
Johanssonia, niinkuin entispivn hnen itins. -- Juoppas ja
tappeleppas toisen kerran! Kyll min silloin sinulle kurit nytn.
Hpeisit, vanhan itisi ainoa tuki!

Ei nyt niin suurta vli nuppineuloista ja hiuskarvoista, kun on hyv
ja hupainen kyseess, tuumi tuomari Lange. Ei hnen omaatuntoansa
vhkn raskauttanut, ett palvelustytt Giulia Molinosta tuli
muutamiksi tunneiksi Julia Lange, tuomarin neiti. Hn oli vanhapoika,
ei hnell ollut perhett. Sopihan sitte taas kotona krjtuvissa
tarinoida, kuinka hn vei tyttren paavin luo. Siin se nyt oli paavin
erehtymttmyys. Saattoi sanoa, niinkuin sadussa entinen myllri,
joka haastetun papin sijasta papin puvussa meni arvaamaan kuninkaan
ajatuksia. "Mit vr min ajattelen?" kysyi kuningas. "Luulette
minua papiksi ja olenkin myllri", hn vastasi.

No niin, mutta pasia oli kumminkin, ett pieni tyttriepu sai suuren
toiveensa tytetyksi, vielp aivan arvaamattomalla tavalla, yli kaiken
unelman ja ajatuksen. Tuomari oli hyvillns. Totta kai, ainahan
ihmisen on hyv olla, kun toiselle tekee mielihyv.

Hnen tytyi puhua aikeensa ensin herra ja rouva Bianchille; heisthn
Giulian aika oli riippuvainen. He hmmstyivt suuresti. Pieni
piikatytt Hnen Pyhyytens luo! Eivthn he itsekn siell koskaan
olleet kyneet. Voiko todellakin saada sellaisen etuisuuden? Kuka sen
voi saada ja kuinka?

Tuomari ei ryhtynyt lhempiin selityksiin.

-- Min olen suosituskirjeen avulla hankkinut psykortin itselleni ja
toimittanut luvan, ett saan ottaa Giulian mytni. Olen tyytyvinen
hnen palvelukseensa ja ptin valmistaa hnelle odottamattoman ilon.
Toivon, ett teill ei ole mitn sit vastaan.

Eihn toki. Giulia kasvoi rouvan silmiss pt korkeammaksi
entistns. Edellinen palvelustytt oli tuottanut pelkk harmia ja
hpet; tm oli koko talolle kunniaksi. Alttiisti hn lupasi kyd
tytn kanssa valmiitten vaatteitten kaupoissa valitsemassa pukua ja
huntua.

-- Valkoinen kai ostetaan? -- kysyi hn tuomarilta. -- Tytt on nuori,
mit hn mustalla? Valkoisessa hnen parhaiten sopii ripillekin menn.
-- Niin, niin, -- sanoi tuomari nauraen. -- Ostakaa vaan kaunis, ett
hn sopii minun seuraani.

Tuomari itse kutsui Giulian, ilmoittaaksensa suuren uutisen. Siin
tytt nyt seisoi hnen edessn, ksittmtt oliko se tosiaankin
totta, voimatta heti omistaa onnensa rettmyytt.

-- Huomenna saat valkoisen puvun lahjaksi minulta, -- jatkoi tuomari.
-- Olen pyytnyt, ett rouva valikoi sen sinulle.

Tytyi vihdoinkin uskoa, vaikka ihmeit kuuluikin uusia ja uusia.
Siis ei tuomari pilkannutkaan hnt eik pettnyt puheillansa? Oi,
sittep hn oli hyv kuin joku pyhist parhain! Giulia heittytyi
hnen jalkoihinsa, suudellen hnen vaatteitansa, kunnes tuomari hiukan
hmilln ehti estmn ja torjumaan.

-- Tytt, tytt, eihn tuommoinen ky laatuun! Nouse ja opettele
kyttytymn kuin nuori neiti. Muista, ylihuomenna sinun pit osata
olla hieno paavin hovissa, ihan kuin olisit tyttreni.

-- Mit iti sanoisi? Ja Lola ja lapset? -- ajatteli Giulia moneen
kertaan. -- Voi jos psisin sinne lentmn!

Puku ostettiin, hento ja pitsitetty, ihastuttavan siev ja erinomaisen
epkytnnllinen pienen palvelustytn tuleviin tarpeisiin. Mutta mit
niist tmmisell hetkell! Hunnusta kvi kaikkein suloisin keve
pitsihuivi, niin kaunis, ett Giulia tuskin uskalsi koetella sit
phns. Lisksi valkoiset sukat ja vhn valkoisia alusvaatteita.
Kengt kelpasivat sellaisinaan. -- Siev kulunki, -- tuumi tuomari. --
Neljkymment liraa tst hauskuudesta. Olkoon, melkein se kannattaa.
-- Hn hymyili itsekseen. Tuskin hn koskaan oli nhnyt ihmist niin
onnellisena kuin Giulia.

Koko pivn Giulia kulki ja toimiskeli yltisess ilonhuumeessa. Yksi
katkera pisara siihen kumminkin sekottui. Tuomari Lange oli yhtkki
muuttunut hnen lapsellisen kiihken kiintymyksens ja haltioituneen
ihailunsa esineeksi. Ja nyt hnen piti matkustaa pois kauvas
kotimaahansa jo huomispivn, melkein heti pyhn kynnin jlkeen!
Giulia tunsi, ett hn kaipaisi kovasti; koko talo oli muuttuva
surulliseksi ja tyhjksi herra Langen lhdetty. Se, jonka oli mr
asettua hnen huoneeseensa, oli tullut jo tnn, piv liian varhain.
Hn oli pappi, joku kerettilinen tai lahkolainen, arvattavasti kyll
hyv mies, koska tuomari suostui ottamaan hnet toverikseen ensi yksi.
Taisi hn olla samasta maastakin kuin tuomari. Mutta Giulia luuli, ett
heist, tuosta papista ja hnest, ei milloinkaan voisi tulla hyvi
ystvi. Hn piti sellaisista, jotka nauroivat ja laskivat leikki.
Pappi osasi italiaa, sen hn oli huomannut, kun hn puhui jotakin
asiaa rouva Bianchille; mutta Giulialle hn ei ollut sanonut muuta
kuin tervehdyksen tullessansa. Hn oli kovin totisen nkinen. Ehk se
kuului papin pyhn virkaan, lahkolaisenkin papin. Giulia kunnioitti
ja pelksi hnt ensi nkemst asti. Toista oli tuomari, hnen rakas
tuomarinsa.

Ehtip sitte odotettu suuri hetki. Giulia pukeutui valkoisiin
vaatteisiinsa, ja rouva itse kampasi hnen tukkansa uusimuotisille
kiekuroille. Rukousnauhan hn pani taskuunsa. Se oli kulunut ja halpa
ja nytti kovin muukalaiselta uusien hienouksien ohella, mutta mukaan
sen tytyi kumminkin tulla tavalla tai toisella. Rouva kaikessa
hiljaisuudessa pisti hnen mytns myskin silkkirihman, josta riippui
punainen korallipuikko. Sit pidettiin Anna-Marian kaulassa suojana
vahinkoja vastaan. Senkin piti saada siunaus.

Vuokralaisten yleiseksi riemuksi tuomari istutti Giulian viereens
ajoneuvoihin, ja niin sit mentiin. Ensi kerran elissns Giulia ajoi
vaunuissa. Kaikki oli kuin unta ja satua.

-- Koeta olla oikein rauhallinen ja kyttydy niinkuin toisetkin,
-- kehotti tuomari, itse puolestaan koko lailla levottomana. Kunpa
tm leikki hyvin pttyisi! Ehk lopultakaan ei olisi pitnyt siihen
ryhty. Mutta nyt oli myhist katua.

Saavuttiin Pietarin torille. Ajuri pyshytettiin oikeanpuolisen
pylvskytvn yliphn avoimen oven luo, jonka rell seisoi
vartija. Tuomari nytti psykorttia ja astui huolettoman ja
varman nkisen portaita yls, Giulia perss. Kiivettiin toinen
porrasosasto toisensa jlkeen, kuljettiin pitki kytvi ja
sivuutettiin vahtimestareita ja vartijasotamiehi, jotka osottivat
tiet. -- Katsoppas noita, -- kuiskasi tuomari Giulialle. -- Ne ovat
paavin henkivartijoita, sveitsilisi sotureita. Eivtk ole kauniita
ja kirjavia? -- Giulia ihmetteli heidn pukujansa ja merkillisi
aseitansa. Mutta viel enemmn hnt kummastutti, miksi paavia noin
vartioittiin. Niinhn tm oli kuin sotalinna tai juhlallinen vankila.
Oli aivan hiljaista ja netnt. Hnkn ei uskaltanut puhua.

Vihdoin heidt ohjattiin huoneeseen, suureen saliin, jossa monet
ihmiset paraikaa riisuivat pllysvaatteitansa. Giulialla ei ollut
mitn, hn vaan pyshtyi katselemaan ymprillens ja odottamaan
tuomaria, jonka suojusviitan ja hatun ers ylhinen herra otti
vastaan. Kummallista, sellaisia herroja oli huoneessa useampia, ja he
hrsivt kuin mitkkin palvelijat. Mutta komeita he olivat, puettuja
punasamettisiin, kuviollisiin polvihousuihin ja takkeihin. Tuomari
vastasi Giulian kysymykseen, ett ne olivat vahtimestareita, joilla oli
yllns vanhanaikainen espanjalainen aatelispuku.

-- Nyt emme keskustele en, -- huomautti hn kuiskaten tytlle. --
Koeta vaan tyystin tarkata, mit muut tekevt, ja tule perssni, mihin
minkin menen.

Heidt osotettiin avaraan saliin, jonka lattia oli kokonaan vihren
maton peitossa. Ei askeltakaan kajahtanut. Hiljaa, henkien lailla,
ihmiset astuivat sislle ja asettuivat istumaan pitkin seini. Siell
oli herroja, hnnystakissa kuten tuomarikin tai upeissa univormuissa.
Useimpien muoto osotti virallista totisuutta tai tytt huolettomuutta,
eik heit kaikkiaan kerntynytkn varsin monta. Lsnolijain
enemmist oli mustapukuisia, mustahuntuisia vanhoja vallasnaisia,
vakavan ja hartaan nkisi. Giulia oli ainoa nuori tytt, niinkuin
valkoinen kevtkukka lakastuneiden lehtien keskell.

Kello li kaksitoista; se oli vastaanoton mrtty hetki. Jnnittyneet
silmt kntyivt perovea kohti. Mutta sielt ei mitn merkillisemp
ilmestynyt. Pappeja ja kaikenlaisia toimihenkilit kulki edes ja
takaisin. Joku korkea herra tai muutamia hienoja naisia saatettiin
sishuoneisiin. Kerran tuli pitk saattue juhlapukuisia pappeja.
Odottelijat nousivat kunnioitusta osottaen seisomaan ja istuutuivat
jlleen.

Minuutit kuluivat, jopa puolituntinenkin ja kohta koko tunti. Muutamat
katsoivat krsimttmin kellojansa, niiden joukossa tuomari, jonka
reppu ei viel ollut valmiiksi pakattu matkaa varten. Vihdoin menojen
ohjaaja nyttytyi ovella. Hn viittasi kdelln, ja koko vierasten
joukko alkoi lappautua osotettua tiet odotushuoneesta eteenpin.

Sykkivss jnnityksessnkin Giulia sentn uteliaana katseli
huoneita, joiden lpi kuljettiin. Kaikki ne olivat punaisia, toinen
toisensa jlkeen: punaiset silkkiverhot seinill, punaiset matot
lattioilla, punaiset plliset sohvissa ja nojatuoleissa. Useissa
huoneissa seint olivat kudotut kuvia tyteen, ja toisiin oli
ripustettu tauluja raskain, levein kultakehyksin.

Lopuksi pyshdyttiin aivan pieneen, kapeaan huoneeseen. Menojen ohjaaja
asetti vieraat seisomaan soikeaan piiriin ympri seini. He tyttivt
tilan juuri parahiksi. Giulia seisoi tuomarin turvissa huoneen perll.
Oi, kuinka ihmeellinen tm odotus! Hn ei ainakaan pitkstynyt, hn
olisi suonut sen kestvn, kestvn yh, saadaksensa olla tll,
valkopukuisena niss kauniissa, hiljaisissa huoneissa, tss pyhyyden
ja suloisuuden ilmapiiriss, joka hnest oli kuin taivaan esikartano.
Hn ei aavistanut, ett tuomari siin vieress ajatteli: -- Tmmist
komentoa! Miksi hn ei tule, vaan odotuttaa ihmisi, iknkuin kaikki
olisivat yht joutilaita kuin munkit ja papit!

Samassa kvi humahdus lpi odottavan joukon. Kuin kskyst kaikki
vaipuivat polvilleen, oven auetessa ja valkeaviittaisen vanhuksen
astuessa sisn. Ei hnell ollut sen komean kardinaalin ryhti,
jota Giulia palmusunnuntaina oli kirkossa ihaillut. Ei hn nyttnyt
uljaalta eik mahtavalta, ei hallitsevalta eik kskevlt. Hnen
kasvonsa olivat hienot ja kalpeat, silmns lempet ja olentonsa nyr.
-- Is, Pyh Is! -- soi Giulian hartaassa, hurmaantuneessa, janoavassa
sydmess.

Paavi astui toisen luota toisen luo, ojentaen ktens suudeltavaksi.
Enimmt suutelivat sormusta, paaviuden valtamerkki. Giulia ei sit
ymmrtnyt. Vristen liikutuksesta hn painoi huulensa Pyhn Isn
kdelle. Lyhyt tuokio vain -- sitte paavi jo kulki ohitse eteenpin.
Giulia ji hartaaseen rukoukseen: -- Jumala, korkea Jumala! Saanhan
min nyt kaikki syntini anteeksi, nitten kenkien synnin ja monta
muuta, kaikki mit olen tehnyt, vaikka en muistakaan niit! Minulle on
tapahtunut retn armo, min olen suudellut Pyhn Isn ktt, ja nyt
-- oi, mit hn sanookaan? Eik hn juuri nyt siunaa minua?

Paavi oli asettunut huoneen ikkunaphn aivan vastapt Giuliaa.
Yksinkertaisesti, vakavasti hn lausui yhteisen toivotuksen selvll
italiankielell, jotta Giulia ymmrsi joka sanan:

-- Jumala siunatkoon teit, omaisianne ja kaikkia joita pidtte
rakkaina, sek kaikkia esineit, jotka ovat muassanne!

Sitte hn poistui. Vastaanotto oli lopussa.

-- Kaikkia meit hn on siunannut! Minua ja iti ja Lolaa ja
pikkulapsia... ja minun rukousnauhaani ja pukuani ja Anna-Marian
suojapuikkoa... kaikkia, kaikkia!

Sanomattomassa riemussa Giulia kulki takaisin lpi punaisten huoneitten
pitkn sarjan, lpi vihremattoisen odotushuoneen, eteissalin, jossa
samettipukuiset vahtimestarit auttoivat ja hrivt, lpi pitkien
kytvien, alas monia portaita, ulos avaralle, auringonpaisteiselle
Pietarin torille, josta tuomari taas otti heille ajurin... Oi, hn
oli onnellisin ihminen maailmassa, Giulia Molino, asioitsija Bianchin
pieni palvelustytt, joka oli suudellut paavin ktt ja saanut hnen
siunauksensa itselleen, rakkailleen ja kaikelle mit omisti!

Kotona rouva kyseli ja vieraat kyselivt. Tytt hohti, loisti ja
kertoi, kiinnitten silkkirihman korallipuikkoinensa Anna-Marian
kaulaan ja hypistellen omaa vanhaa rukousnauhaansa ilolla ja
ihastuksella. Pukunsa ja pitsihuivinsa, sukkansa ja valkeat
alusvaatteensa hn sai panna rouvan laatikkoon silyyn. Kohta hn
taas ulkonaisesti oli entinen pikku Tuhkimus hellan ress, mutta
mielessn hn tunsi nyt tulleensa koko talon huomion esineeksi.

Pieni nyr sydn oli tll kertaa hiukan ylpekin, eik se suinkaan
ollut ihme. Sattui viel niin erinomaisesti, ett iti ja Lola,
raapostaen jljessn Carloa, nuorinta, poikkesivat yls Bianchille.
idin piti toimittaa joku taidekauppiaan rouvan asia, aivan lhell
Giulian palveluspaikkaa, ja lapset seurasivat mukana. He olivat niin
kovin krttneet kerran pstksens ison siskon luo.

Mutta mit kummia he kuulivatkaan! Jos oli Lola suuria odottanut,
suurempia hn nyt sai tiet ja nhd. itikn ei ollut uskoa
korviansa ja silmins. Rouva oli mennyt ulos, mutta siit huolimatta
Giulia rohkeasti avasi piironginlaatikon, levitellen esiin kaiken
komeutensa.

-- Nin hieno min olin. Pyh Is siunasi minua ja minun kauttani teit
kaikkia.

Hn sanoi sen jo vallan itsetietoisena, hn joka vasta skettin oli
vrissyt pelkst ajatuksestakin.

iti unohti taidekauppiaan rouvan ja hnen asiansa, Giulia pivkeiton,
Anna-Marian ja pikku veljens, ja Lolalta koko maailma himmeni, kaikki
muu paitsi Giulian kauniit vaatteet ja suuri, ihmeellinen kunnia.

Silloin kuului aika rmhdys, jota kohta haikea itku sesti.

Sikhtyneen Giulia riensi keittin. Vhll hn oli kompastua pikku
Carloon, joka llisteli kynnyksell. Anna-Maria oli rmpinyt tuolille,
kurkottuaksensa maitoruukkuun, pudonnut, kaatanut tuolinkin ja saanut
suihkuna kaiken maidon pllens. Ruukku oli sirpaleina, lapsi huusi ja
hnen otsansa vuoti verta.

Semmoista vahinkoa Giulialle ei ollut tapahtunut koko
palvelusaikanansa. Hdissn hn pyyhkieli verta likaiseen hihaansa.
Rouva enntti parahiksi kotiin, ajoi pois Giulian idin, Lolan ja
Carlon ja rupesi hermostuneessa kiihkossa lastansa hoitelemaan. --
Kiitos Neitsyt Marialle! -- hn huokasi. Ei kumminkaan nyttnyt
pahempaa tapahtuneen. Mutta Giulian kunniapiv sai surkean tahran.
Nuhteet rapisivat kuin sadepisarat, ja tytt lyyhistyi korkeudestansa
maan tasalle.

-- Kuinka se nyt tapahtui, vaikka hnell oli siunattu puikko
kaulassansa? -- kyseli Giulia itsekseen. -- Ja eik se haava ollutkin
ihan kuin puikon terll pistetty? Sekhn sen pisti? Vai oliko se
ruukunsirpale? Voi, pyh Pietari auttakoon -- mik tss onkaan vikana?

Hn muisti kyneens luvatta rouvan laatikosta vaatteitaan ottamassa.
Siell kai ne vielkin olivat levlln. Ja kyll hn oli kovin
kerskaillut idillens ja Lolalle. Mutta ei suinkaan se toki niin
suuri kuolemansynti ollut... Pikemminkin asia saattoi olla niin, ettei
siunaus tehonnut Anna-Marian puikkoon, koska se oli vierasta tavaraa.
Anna-Maria ei ollut Giulian omaisia, mahtoiko oikein olla rakkaitakaan,
joita Pyh Is puhuessaan mainitsi? Hn kun oli semmoinen juonikas
lapsi... eihn siit voinut niin paljon pit.

Kello helisi. Tuomarin huoneesta soitettiin. Giulia kiirehti
juoksujalkaa. Hyvnen aika, joko hnen lhtns oli ksiss?

Siell he olivat molemmat, sek tuomari ett pappi. Toinen kytti
matkareppua, toinen selaili jotakin kirjaa pydn ress.

-- Puolen tunnin perst tarvitsen ajurin, -- sanoi tuomari. -- Voitko
noutaa sen?

Giulia niiasi. -- Kyll min noudan.

-- No, mik sinun nyt on? Hihasi on veress ja silmt itkettyneet!

Giulia kertoi. Pappikin kntyi kuuntelemaan.

-- Vai semmoista! lhn huolehdi, -- nauroi tuomari. -- Lapsen olisi
p haljennut, ellei puikko olisi varjellut, usko pois! Kyll se on
tehonnut oikein mainiosti.

Tuomari ei huomannut papin nuhtelevaa silmyst. Hn jatkoi hilpesti:

-- Pikku Giulia, hymyile nyt vhn hyvstiksi! Min olen kovin
tyytyvinen sinuun, sin kyttydyit kauniisti ja hyvin.

Tytt hymyili. Se tuli ihan itsestn, ja silmien loiste mys.

-- Tiedtk, ett olet tnn ollut tyttreni? -- sanoi tuomari,
hymyillen hnkin. -- Niin paljon min uskalsin sinun thtesi,
ajatteleppas! Ei sinua muuten olisi laskettu paavin linnaan.

Hn hmmstyi sanojensa vaikutusta. Giulian poskilta veri pakeni; hn
tuijotti, kuin ei olisi ymmrtnyt, mit kuuli.

-- No, mik nyt taas? Sinp olet merkillinen vaihemieli! Sinun pitisi
iloita eik murjottaa. Voit olla varma siit, ett min olin aika
jnnityksess, mutta kun loppu on hyv, on kaikki hyv. Kas niin,
laittaudu nyt hevosta noutamaan.

Mutta Giulia ei lhtenyt. Lpitunkevan htisin hnen silmns
kiintyivt tuomariin.

-- Luuliko Pyh Is minua teidn tyttreksenne? Petittek te hnet?

-- Pieni hupakko, entps tt! Yhdentekev hnelle on, kuka
sin olit. Tuskin hn sit paitsi on katsonutkaan, kenen nimi
psykortteihin kirjoitettiin. Hovimestari ja sihteerit sellaisista
asioista pitvt huolen.

Turhaan tuomari selvitteli, sill Giulian kyyneleet jo vuotivat ja hn
nyyhkytti katkerasti: -- Te petitte hnet, voi, te petitte! Eik hn
olekaan minua siunannut, eik iti eik Lolaa ja lapsia... Ehk nyt
tulee vaan kirous ja onnettomuus. Anna-Marian puikkokin on kirottu...
Rakas herra tuomari, lk lhtek! Mit me nyt teemme?

Tuomari oli jo menossa. Hnen tytyi toimittaa tysihoitolan
palvelustytt hevosta hakemaan, koska Giuliasta ei ollut menij.
Kohtaus oli vaikuttanut hneen hyvin kiusallisesti. Tuollainen
puolipakanallinen tytt, joka uskoi noiduttuihin puikkoihin ja
taikamaisiin siunauksiin, hn nyt muka rupesi niin omantunnontarkaksi,
ett tuskitteli vhisest viattomasta htvalheesta! Iknkuin siit
olisi kellekn ollut vahinkoa. Hyvn tuulen tm asia kumminkin oli
tuomarilta vienyt. Hn harmitteli kulunkejansa ja vaivojansa, joista
sai pelkk kiittmttmyytt palkakseen.

Kun hn palasi alemmasta kerroksesta, tuli Giulia hnt vastaan,
valkoiset vaatteet ksivarsillaan. Hiljaa hn laski ne tuomarin eteen,
silmt suurina, syvn surullisina.

-- En min voi nit pit, -- sanoi hn.

Tuomari yritti harmistua uudelleen, mutta hilliytyi, katsoessaan tytn
kasvoihin. Hnen hyv sydmens ksitti sill hetkell, ett kyh
lapsi ei leikin vuoksi anna pois aarteitansa. Jokin kuva vilahti hnen
mieleens, jokin muisto kertomuksesta, miten pakana heitt lapsensa
alttarille, saadakseen syntins anteeksi. Synti? Synnintunto? Onko
se kumminkin vakava todellisuus? Ja ken tiet -- ehk tuo tytt oli
enemmn kristitty kuin hn itse...

-- Rauhoitutko sin, jos min vien nm mukanani jollekulle
omaisistani? -- kysyi hn ystvllisesti, melkein hellsti.

-- Ottakaa! Ja Lola saa minun kenkni.

-- Rauhoitutko sitte? -- toisti tuomari.

Silloin pappi, joka vaiti, liikutetuin mielin oli seurannut
keskustelua, kntyi tuomarin puoleen.

-- Ottakaa ne vastaan, kun hn pyyt. Ainakin se kevent hnen
sydntns. Rauhaa varten hn kyll tarvitsee jotakin enemp.

Ovelle ilmestyi tysihoitolan palvelijatar. -- Hevonen on portin
edess, -- ilmoitti hn.

Nopeasti tuomari avasi matkakorinsa, pani Giulian vaatteet
pllimmiseksi ja lukitsi sen jlleen. Hn pyyhkisi jotakin
silmkulmastansa. Kukkarostansa hn otti runsaan juomarahan ja laski
Giulian kteen.

-- Min pidn sinusta, -- sanoi hn. l ole pahoillasi, lapsi,
muistele vanhaa tuomari herraa ystvllisesti. Minhn vaan tahdoin
hankkia sinulle siunauksen. Kvi slikseni, kun sin puhuit synneist
ja Santa Scalasta ja paavista ja itkit niin katkerasti Pietarin
kirkossa. Ymmrrtk, etten sinulle pahaa tarkoittanut?

-- Kiitos, -- sanoi Giulia, -- kyll min ymmrrn. -- Mutta ainoakaan
valonhivhdys ei kirkastanut hnen kasvojansa. -- Min menen Santa
Scalalle, -- sanoi hn totisena, hiljaa.

Tuomari ja pappi kttelivt toisiansa, vakavina kumpainenkin.

-- Hyvsti, tuomari Lange, -- sanoi pastori. -- Sallikaa minun alottaa
siit, mihin te lopetitte.

Sitte hn kntyi tytn puoleen. -- Giulia, -- hn sanoi, -- minulla on
pyh, kallis kirja, raamattu. Tahtoisitko kuulla, jos kertoisin jotakin
siit?

Tytt katsoi pappia empivn.

-- Kuuntele hnt, Giulia, -- kehoitti tuomari hankkiessansa lht.

-- l pelk, lapsi, -- puhui pastori ystvllisesti. -- Minun
kirjassani on paljo samoja asioita, joita papit sinun kirkossasi
lukevat latinaksi. Siin kerrotaan Jeesuksesta. Rakastatko sin hnt?

Tytt nykksi. -- Kyll kai hn on hyv. Mutta en min hnest paljon
tied.

-- Jeesus otti lapset syliins, pani ktens heidn pllens ja
siunasi heit. Ei sinun tarvitse menn Santa Scalalle eik Pyhn
Isn puheille. Tm kirja neuvoo suoraan Jeesuksen luokse, ja hnen
siunauksensa on paras kaikista. Sano, tahdotko hnest kuulla?

Tll hetkell Giulia iloitsi siit, ettei tuo vakava mies milloinkaan
leikki laskenut. Hnen sydmens valtasi luottamus ja herv uusi
toivo. Ihmeellist, ettei hn edes osannut pelt kerettilisyytt.

-- Kyll min tahdon, -- hn vastasi.

Sitte hn juoksi alas portaita tuomaria saattamaan.




Pyhn Sebastianin nuolet


Hiljaisena yn musta gondoli liukuu Venezian kapeita, mutkittelevia
kanavia pitkin. Soutaja seisoo, taitavasti ohjaten ainoalla airollansa.
On vain yksi matkustaja, nainen, jonka kasvot eivt erotu lyhtyjen
himmess valossa. Hn istuu katoksen suojassa penkill, pieni
matkalaukku vieressns.

Synkt, korkeat rakennukset kuvasteleivat veteen. Sielt tlt
tuikkaa valo ja kuuluu ni suljettujen ovien takaa, joilta vihret,
niljakkaat portaat johtavat suoraan kanavaan. Sitte taas on kaikki
hiljaa. Pieni silta kaartuu kanavan poikki. Yksininen, kiirehtiv,
vaippaan kietoutunut kulkija vilahtaa kuin varjo sen ylitse.
Mutkauksessa gondoli sivuuttaa toisen, ja venemiehet huikkaavat
ksittmttmi ni, joista nainen vrht -- tyyntykseen jlleen
ja spshtksens pian uudestaan.

Se on kuin henkien kulkua: liitv, keinuvaa, salaperist... Jokainen
loiskahdus ja nnhdys kammottaa, kasvaen yss kymmenkertaiseksi
voimaltaan.

Mit jos tuo tumma, kiilusilminen venemies olisikin italialainen
rosvo, joka kuljettaa yksinisen, turvattoman tiesi mihin pimeyden
pesn? Nainen on hyvilln siit, ett hnen ainoa pieni
matkalaukkunsa nytt kyhlt. Suuri arkku on mennyt suoraan
Firenzeen.

Mik hupakko hn onkaan! Kolmenkymmenen vuotias ja arka kuin
koulutytt. Paha omatuntoko hnt ahdistaa? Ei suinkaan -- miksi?

Hn on Pohjolasta lhtenyt ja viettnyt lkrin tahdosta muutaman
kuukauden saksalaisessa vuoristoparantolassa. Hoito on tehnyt hyv,
mutta hnen hermonsa eivt vielkn liene tysin vahvistuneet.
Tllainen y panee ne liian kovalle koetteelle.

Gondoli soljahtaa ahtaan kanavan suusta vljlle Canale grandelle,
joka vyrytt laineita miltei ulapan lailla. Nainen henght
helpotuksesta. Tll tuntuu hyvlt. Pienet vilkkaat hyryalukset
kirmaavat ohitse, katsellen leikkissti punaisilla ja vihreill
lyhtysilmillns. Kuuluu kauvempaa suurtenkin laivojen kumeita
puhalluksia. Ilmassa huokuu suolainen kostea tuuli, vapaan meren
tervetullut viesti. Kirkas valo viittoo vasemman rannan upeista
vanhoista palatseista, jotka nyt ovat sisustetut hotelleiksi.

Nainen jo nkee, ett ollaan oikealla tolalla. Hnt hvett skeinen
pelkonsa. Venemies ohjaa gondolin kauniitten marmoriportaitten
eteen, kaksoisovi lennht selkisellleen, vahtimestari rient
auttamaan matkustajaa veneest ja toinen kiidtt hnen laukkunsa
shkhohtoiseen eteissaliin, sillvlin kuin hn maksaa vaativalle
venemiehelle -- arvattavasti kaksinkertainen taksan. Pian hn on
sitte onnellisesti suoriutunut huoneeseensa, tilannut kuumaa teet ja
ripustanut pllysvaatteensa naulakkoon.

Joka seinlt hnen omat kasvonsa kertautuvat kuvastimista ja
vaatekaapin peiliovesta, -- kaitaiset, hienot ja kalpeat kasvot,
runsaan vaalean tukan reunustamina. Suuret silmt katsovat syvlt,
vsyneesti, ja suupieliss on herkk, hermostunut piirre. Hn on
sorja, pitk, ensi silmykselt varsin nuoren nkinen; mutta lhemmin
tarkastaessa hnen ilmeens kertoo vuosien tai ehk varhaisten
krsimysten luomasta sisllysrikkaasta kypsyydest.

Vilu vrisytt hnen jsenins. Tee tuodaan ja hn siemaa sen, vaikka
se maistuukin hautuneilta vihanneksilta. Sitte hn kiireesti riisuutuen
pujottaikse untuvapatjojen vliin.

kki ajatus karkaa pitkn matkan, monen maan halki, meren yli,
pikkukaupungin puutaloon, huoneeseen, jossa joku lep -- yht
yksinn kuin hn. Mies, keski-ikist vanhempi, lyhyt ja lihava,
tummia haivenia ympri pn. Tietysti hn kuorsaa, kasvoilla ilmeinen
tyytyvisyyden lepo.

Inhon puistatus ky lpi naisen olennon. Jumalan kiitos, ett mies on
_siell_, hn _tll_!

Etp nukkuisi noin rauhallisesti, Juhani Kivist, jos kirje jo olisi
tuonut viestin perille... sen, ett Mariitta tosin lhti lkrin
vaatimuksesta, mutta nyt omasta ptksestns viipyy. Ja ent jos
tietisit enemmnkin -- ett kun hn vihdoin palaa, ei tule hn
luoksesi en!

Nainen makaa silmt sellln, melkein unohtaen miss onkaan. Ajatukset
nousevat ja laskevat laineina. Ohimot alkavat takoa, ei tule uni.

Kuinka tm kaikki tapahtuikaan? Kuinka hnen tiens kntyi tnne
eteln, eik pohjoiseen, kotiin? Tuskin hn sit viel itsekn
ksitt.

Ei koskaan hnell olisi ollut tarmoa irtautua suoralla, pttvll
tempauksella niist kahleista, joiden puristuksen hn on tuskaisesti
tuntenut yksitoista pitk vuotta, koko parhaan nuoruutensa ajan.
Naimisiin hn aikoinaan meni samasta syyst kuin lukemattomat muut:
tunteesta, jota kokematon kuvittelee rakkaudeksi. Mutta kun nuoren
tytn haave hipyi arkiharmauteen ja kalseaan todellisuuteen, silloin
oli kaikki lopussa. Ja nyt se on loppuva ulkonaisestikin. Siit hn
voi kiitt sairauttansa. Siunattu lkrin neuvo, parantolan rauha ja
hyvien ystvien osaaottavat kehotukset! Muulla tavoin hnen lannistettu
tahtonsa ei olisi toimintaan ponnahtanut, se on varma.

Hn oli kasvanut Helsingiss, varakkaitten vanhempien ainoana,
hemmoteltuna lapsena. Silloin hnkin hymyili ja uneksi ja nki elmn
ruusuhohteessa. Ei hn kuitenkaan edes kukkeimmassa nuoruudessaan ollut
kevyt eik nautinnonhaluinen. Hnt pidettiin ihanteellisena, jopa
vakavamielisen, sill huvitusten sijasta hn harrasti jaloja aatteita,
taidetta ja kauneutta.

Sitte kuoli rakas iti, ja ihana maailma musteni nuoren tytn silmiss.
Mieluimmin hn nyt meni rukoushuoneeseen, siell itkeksens. Itse
hn luuli tulleensa hertykseen, ja muut totesivat samaa. Etsihn hn
alituiseen Jumalan huonetta ja uskovien seuroja.

Niihin aikoihin v.t. lehtori Kivist pyysi hnt vaimoksensa. Juuri
siksi, ett hn oli sellainen vakava tytt.

Lehtori mys kvi rukoushuoneessa ja seuroissa, ainakin yht usein kuin
Mariitta. Kaikki sanoivat hnt etevksi ja kunnolliseksi mieheksi.
Hness oli omituista hallitsevaa voimaa, -- hn melkein _otti_, niin
ettei osannut vastustaa. Se viehtti surusta herpaantunutta tytt,
se lupasi apua ja tukea. Eik Juhani viel siihen aikaan ollut liian
lihava eik kaljupinen; tummakutrinen hn oli, verev ja pulska.
Haaveksiva tytt voi hyvin kietoa hnet sek sisisen ett ulkonaisen
kauneuden kuvitelmiin. Ja hn teki sen sokein silmin. Hn _tahtoi_
rakastaa. iditn lapsi tunsi niin haikeasti kotinsa tyhjyyden, isn
hyvyydest huolimatta.

Ei hn silloin ajatellut, ett is rukka ji viel yksinisemmksi,
tyttren muuttaessa omaan kotiin. Ensin se koti sijaitsi pkaupungin
toisella rell, mutta siirtyi pian maaseutukaupunkiin, lehtorin
saadessa vakinaisen paikan. Yleens hn ei ajatellut mitn, -- ei
muuta kuin rakkaudenkaipuutansa. Hn kuvitteli, ett Jumala varmaan oli
johtanut Juhanin hnen tiellens.

Ah, mit Mariitta tiesi rakkaudesta? Ja mit hertyksest ja Jumalan
johdon seuraamisesta? Sill eihn voine niin pian hvit jljettmiin,
mik kerran on todellista ollut!

Se kvi pelottavan nopeasti. Ei siihen tarvittu yhttoista vuotta,
tuskin yht monta kuukauttakaan; sill kun pieni Iiris tuli maailmaan
ja heti jlleen lhti, silloin nuori iti ei en lohdutusta omistanut.
Seuraavien lasten odotus oli hnelle pelkk tuskaa, niin sielullisesti
kuin ruumiillisesti, -- eivtk ne pivnvaloa nhneetkn. Yksi
vihdoin syntyi, kituakseen ja kuollakseen puolivuotiaana. Sin pivn
kuolema astui Mariitan sydmeen. Lasta hn ei tahtonut en, miestns
hn tuskin jaksoi nhd.

Ihmiset sanoivat: "Mariitta raukka, hn on aivan hermostunut ja
nntynyt. Kyll onkin kovaa ja katkeraa, kun toivo aina menee hukkaan.
Hn on vain varjo entisestn."

Lastenko kadottamisen thden hn siten kuihtui? Eik hn pinvastoin
ollut heit kadottanut siksi, ett lakastuvan ruusupensaan nuput
luonnostaan putoavat, toiset jo ennen aukeamistansa, toiset ensi viiman
viemin?

Sydnhaava oli syntynyt jo varhemmin. Siit elinvoima vhitellen vuoti
kuiviin.

Mariitta luuli menneens rakastavan, kristillisen miehen vaimoksi.
Miss oli Juhani Kivistn kristillisyys, lhemmlt kokien?
Snnllisess hartaudenharjoituksessa ja hiuskarvalleen oikeassa
opissa, joka kauhistuen kivahti Mariitan hilyvien ksitteiden
johdosta. Hnen oma uskontonsa oli alunpiten ollut tunnetta, ennen
kaikkea tunnetta. Nyt se tyrskhteli kuin laineitten vaahto kovaa
kalliosein vastaan. Hydytn vaiva! Tyrskyt taittuivat ryppyvksi
kyynelvihmaksi, sitte vaimenivat ja nukkuivat. Kadottaessaan tunteensa
Mariitta ji muustakin eptoivoon. Tuntui kuin Jumala olisi peittnyt
kasvonsa. Jopa hn alkoi vieroa koko uskonnollisuutta. Ainakaan hn ei
halunnut miehens kaltaiseksi!

Mutta rauha liiti pois, ja ilo oli jo aikoja mennyt. Eik rakkauttakaan
ollut korvaukseksi -- sit rakkautta, jota Mariitta hehkuvin sydmin
oli kuvitellut ja uneksinut. Se oli kauheata. Sill hn janosi sit
yh, sielunsa koko huutavalla kaipauksella, nyt avioliitossa viel
kiihkemmin kuin ennen nuorissa unelmissaan.

Eik siis Juhani rakastanut hnt? Ehk tavallaan. Ostihan hn
hermolkkeit ja makeisia kuten pienelle tytlle. Olihan hnen
mahdottoman vaikea pst Mariittaa matkalle, kun lkri mrsi.
Eik hn jo odottaen laske pivi vaimonsa tuloon asti? Ja tietysti hn
kohta on joutuva raivosta aivan pois suunniltansa, kuullessaan ettei
Mariitta aio palata...

Niin, sek olisi oikeata rakkautta?

"Rakkaus on pitkmielinen, rakkaus on lempe, rakkaus ei pyhkeile, ei
kyttydy sopimattomasti, ei etsi omaansa..."

Mariitta on oppinut ulkoa yht ja toista raamatusta, silloin
nuorempana... Turha jatkaa! Tuosta ei mikn soveltunut Juhani
Kivistn. Sill hnen lujuutensa oli itsevaltiutta, hnen
kunnollisuutensa yksipuolista kiivailua, hnen etevyytens rajoitettua,
kovaa arkiaherrusta, joka vaati toiselta samaa. Hn loukkasi vaimonsa
hienoimpia ja herkimpi tunteita. Aina hn kysyi omia mielipiteitns
ja mielitekojansa. Aina hn --

Katkeruus kuohahtaa kuin tuhotulva, kiihtyen joka muistelmalta. Nainen,
joka siin yksin lep, on sanomattoman uupunut, mutta nukkua hn ei
voi.

       *       *       *       *       *

Mik kohisee? Hn hypht vuoteeseensa istumaan. Ah, niin, Canale
granden laineet, jotka vyryvt suoraan merelt. Ulkona tuulee.

Huomenna hn lhtee Lidoon, laguuneille. Adrianmeri lienee ihana noin
myrskyisen, vaahtoharjoinensa. Kerrankin, kerrankin hn nauttii tysin
siemauksin!

Ajatusten uusi knne virkist, mutta samalla helpottaa unetarten
tuloa. Hn painuu takaisin patjoille. Tuntuu kuin kohina tuudittaisi.
Pstyns uneen hn ei herj ennenkuin myhn aamulla.

       *       *       *       *       *

Sataa. Tuuli lenntt kokonaisia vesisuihkuja vasten ikkunoita.
Hotellin huone tuntuu kostealta ja kylmlt.

Lidon matkasta tietysti ei nyt tule mitn. Ei kannata Markus
torillekaan menn eik voi kaupunkia katsella. Pivn kyttmiseen
nhden on vain kaksi mahdollisuutta: dogien palatsi ja taulugalleria.

Mariitta valitsee jlkimmisen, sill hn arvelee sen vievn enemmn
aikaa. Sydessn aamiaista hotellin alasalissa, hn samalla selailee
Baedekerins. "Paljo keskinkertaisia tauluja, mutta joukossa
mestariteoksiakin." Yhdentekev. Joka tapauksessa on hauska nhd
venezialaista taidetta. 700 maalausta! Sen parempi; kesthn katsella,
kunnes ilma selki. Laivalla psee perille, ei tarvitse kastua,
vaikka sade pikemmin on kiihtynyt kuin tauonnut.

Hn liikkuu kuin tottunut matkailija. Nuorena hn kyll onkin
matkustellut vanhempiensa kanssa, vaikkei milloinkaan tll asti.
Italiankielt hn ei osaa, mutta sanaston avulla hn hyvin tulee
toimeen vlttmttmimmiss asioissa. Hotellissa ymmrretn ranskaa,
sitpaitsi.

Eilisillan herkkyys ja vsymys on ainakin tilapisesti voitettu.
Hn pakottaa ajatuksensa kiintymn siihen, mik on lhinn edess.
Helpommin se onnistuisi, jos nyt paistaisi piv ja aurinkoinen
ihmemaailma hymyilisi vastaan. Mutta hn toivoo tahdon tarmolla
hikisevns sumut ja lpisevns sateet. Niin, sill hn on toinen
nyt kuin kodista lhtiessns. Silloin vlinpitmtn, elmn
kyllstynyt. Nyt nuori uudestaan, kehityshaluinen ja elinvoimainen.
Tosin ei viel tasapainossa sisisesti, -- sehn on selv. Suuret
ratkaisut kysyvt voimia.

Laivan lipuessa Canale grandella, sateen peittess kaikki nkalat,
hn pttvisesti tutkii matkaopastansa, jottei ajattelisi muuta.
Siis tauluja: Tiziano, Paolo Veronese, Cima di Conegliano, Giovanni
Bellini... Hn lukee nimi aivan koneellisesti, sill hn ei osaa
liitt niihin minknlaista ksitett. Tyttn hn kvi snnllisesti
Helsingin taulunyttelyiss, ja ulkomaiset museot herttivt hnen
suurta ihastustansa; mutta hn ei koskaan ollut johdonmukaisesti
opiskellut taidehistoriaa, ei tietnyt erottaa aikakausien virtauksia
eik ymmrtnyt tekotapoja. Nuorihan hn olikin -- ja sitte avioliitto
katkaisi kaikki enemmt mahdollisuudet. Pikkukaupungissa tietysti oli
aniharvoin taidetta tarjolla: kuultavana joskus, nhtvn tuskin
kodeissakaan. Sitpaitsi Mariitta kyll sai kokea, ett hnen miehens
periaatteessakin piti sit elmn ylellisyyten. Kaiketi hn tahtoi
taloudellinen vaimon, jonka sopi heitt haaveilut sikseen ja ommella
paitoja miehelleen, ellei keittiss riittnyt tekemist...!

Mariitta naurahtaa katkerasti, mutta muuttuu heti vakavaksi jlleen.
Ei hn huomaa, onko ihmisi lhell vai ei. Hn on yksin omassa
maailmassansa.

-- Kuinka kuolettavaa hnen elmns onkaan ollut! Alituista heikkoutta
ja sairautta tai terveyden pivin yksitoikkoista tyn raadantaa.
Kyllhn Juhani saattoi tulla hnen luokseen, silitt hnen ksin
ja sanoa: "Mariitta, pikku Mariitta!" Oliko hn mikn lapsukainen?
Virkistyst, kehityst, ymmrtmyst hn pyysi, ei tyhji puheita,
joista ei mitn lohdutusta lhtenyt.

Mariitan ajatuksissa kokemus toisensa perst kertautuu. Pyhaamuina
snnllisesti kirkkoon... Juhani ei pitnyt siit, ett Mariitta
tahtoi nukkua. Mutta kun yll oli valvonut pahoinvointisena,
tai muuten, omien hermojensa herkkyydest... Ja pastori saarnasi
rettmn unettavasti. Ei, hn olisi mieluummin mennyt illalla naisten
kristillisen yhdistyksen kokoukseen, tai konserttiin, jos milloin
poikkeustapauksissa joku taiteilija sattui kaupunkiin. Juhani vastusti
jyrksti sunnuntaikonsertteja, eik kokouksiinkaan lhdst tullut
mitn. Jos rouva oli ollut kirkossa, tytyi palvelustytn pst
illalla ulos. Sitpaitsi Juhani ei halunnut jd ilman Mariittaa.
Hn rakasti kahdenkeskist "sunnuntain iltarauhaa" ja tahtoi hyvn
illallisen. Kokouksista, hengellisist seuroista ja kylmst ruoasta
hn oli nuorena miehen saanut tarpeeksensa. Mariitan olisi pitnyt
olla samalla kannalla, miehens mukainen tss kuten muussakin. Mutta
kun hn ei ollut! -- "No, mene sitte", sanoi Juhani joskus, iknkuin
olisi armopalan heittnyt. Oliko sellaisesta mitn iloa?

"Juhani ei tietnyt mit teki, naidessaan minut. Hn luuli, ett
uskonnollinen mielenlaatuni takaisi hnelle kodikkaan ja alistuvaisen
vaimon. Min tuotin hnelle pettymyst, niinkuin hn minulle. Emme ole
miksikn hyvksi olleet toisillemme. Hn tappoi minun uskoni, enk
min kyennyt kukistamaan hnen itsekkisyyttns."

       *       *       *       *       *

Matkakirja putoaa kolahtaen puusohvalle. Mariitta havahtuu, nostaa sen
ja katsoo htytyneen, etteihn vaan laiva ole sivuuttanut Campo della
Caritan maallenousupaikkaa Accademian luona.

Ei viel, mutta kohta saavutaan perille.

Eik hn pse erilleen muistoista ja ajatuksista, jotka ajavat takaa
kuin koirat pakenevaa kaurista? Taidesaleista hn toivoo suojaa.
Siellhn odottaa uusi ihmeellinen maailma, johon hnen entisyytens ei
voine ylt.

Laiva suuntaa laituriin, Mariitta astuu rannalle, levitt sateenvarjon
ja rient pmrns.

       *       *       *       *       *

Hn kulkee, katselee, katselee, hmmentyy.

Ttk ja tmn kaltaista hn on tullut hakemaan Italiasta? Niin hn on
kuin lapsi, joka her kysymn unensa todellista vastinetta, vaan ei
lyd mistn.

Hn ei ksit, miksi on ahdettu huoneet tyteen nin kmpelit
tauluja. Komeapukuiset madonnat valtaistuimillansa tympisevt eivtk
vieht. Raamatun henkilkuvat ovat kuin elottomia, lapsellisia nukkeja
hnen silmissns. Kunpa edes olisi joku selittmss, mik tss
kaikessa on taidetta, etev ja ihailemisen arvoista!

Vihdoin ers suuri taulu edes huvittaa ja hymyilytt. Se on
kuvaavinaan rikasta miest ja Latsarusta. Rikkaan miehen yll on
turkisviitta -- lmpimss maassa! Hnen kummallakin puolellansa
istuu hienosti puettu nainen, ja pydll heidn edessns on pieni
astiallinen namusia. Luuttua ja selloa soitetaan heille, -- luuttua ja
selloa parituhatta vuotta takaperin! Latsarus, jonka sidottua jalkaa
koira nuoleksii, on erinomaisen laiha ja hullunkurinen.

Mariitta on vsynyt ja istuutuu vastapt "Rikkaan miehen" taulua.
Hn katsoo luettelosta, kuka sen on maalannut. Bonifazio Pitati. Ei
se liene mikn erin tunnettu nimi, koska hn ei ole kuullut sit
mainittavan.

Mutta siin katseen levtess kankaalla vlht hnen mieleens muuan
ajatus. Tietysti nuo ihmiset ovatkin puetut venezialaisiksi, sen
aikakauden tapaan, jolloin maalaaja eli. Koko tilanne on silloisista
oloista eik Jeesuksen ajoilta. Kevytmielisi rikkaita ja surkeita
kurjalaisia on ollut olemassa kaikkina aikoina ja on yh. Jeesuksen
puheet thtsivt lpi vuosituhanten.

Ihminen on aina sisimmltn sama, -- ja Jeesus Kristus on "sama eilen,
tnn ja ijankaikkisesti". Mariitta on hnest vieraantunut, mutta ei
se muuta asiaa.

Hn innostuu lytmns aatteeseen. Ei hn tied tai ainakaan ei tule
muistaneeksi, ett juuri sen saman totuuden varaan monet nykyajan
maalaajat ovat hengellisen taiteensa rakentaneet. Keksint tuntuu
hnest aivan omalta. Hnet valtaa uusi innostus tauluihin, kun hn
tss valossa alkaa katsella eteenpin. Ja samalla hn aavistaa, mit
aarteita tllaiset salit sisltnevtkn sille, joka osaa syventy
menneisyyden henkeen. Miksi hn itse on niin tietmtn ja taitamaton?
Miksik? Siihen vastatkoon se joka --

Kesken ajatuskulun hnet pyshdytt muuan omituinen taulu, saman
Bonifazion maalaama. Siin on pyh Sebastian, puuhun sidottuna,
nuolten lvistmn, ihana taivaallinen rauha katseessansa. Vieress
seisoo pnkk prelaatti, jonka liepeiden alta pieni musta paholainen
kurkistaa.

Mariitta ei ole lukenut Sebastianin tarinaa, mutta hn tiet, ett
on kysymys marttyyrista. Ei hn tule ajatelleeksi, ett kuva sislt
purevan arvostelun maallistuneesta kirkosta marttyyrikirkon rinnalla;
hn vain kiintyy sen inhimilliseen puoleen sellaisenansa. Miten hn
sattuisi muistamaan, ett pakanallinen keisari surmautti nuoren
Sebastianin? Hn luulee ett se tapahtui tuollaisen tekopyhn papin,
tuollaisen paholaisktyrin toimesta...

Nuorukainen nuolet rinnassa -- niin rauhaisa ja kirkas...

Kuinka hn voi! _Kuinka_ hn voi?

Mariitta huomaa siirtvns tmnkin taulun nykyhetkeen. Koko hnen
sielunsa vrj sen edess.

Hn nkee nuoren miehen sijalla nuoren naisen. Hnkin on sidottu, ei
pse irti, vaikka nuoli iskeytyy rintaan, toinen toisensa jlkeen.
Eik _sekin_ kidutus ole kotoisin samasta lhteest kuin tm? Mies,
joka naisen sitoi, ky yht hurskaasta ja on yht itsetyytyvinen kuin
tuo prelaatti; ja samanlainen musta olento kurkistaa salakammiossa
hnenkin viittansa poimuista...

Mutta nainen? Hnell ei ole Sebastianin katsetta. Ei!

Pitisik sitte olla?

Mariitassa her vastustuksen henki. Marttyyri ei voinut irtautua
nuoristansa, mutta hn, Mariitta, voi pst vapaaksi. Hn on
maistanut vapautensa suloisuutta nin tervehtymisen kuukausina. Hn
on tavannut parantolassa kehittyneit ihmisi, miehi ja naisia, jotka
myttunnolla ovat lhestyneet kalpeata, krsineen nkist pohjoismaan
vierasta. Ystvttrenkin hn lysi, ranskalaisen naisen, jolla oli
valistunut, miellyttv puoliso. Aluksi Mariitta liittyi heihin
saadaksensa harjoittaa tyttaikaista ranskankielen taitoansa, ja he
osottivat hnelle kaikkea huomiota ja hyvntahtoisuutta. Suhde muuttui
yh tuttavallisemmaksi, kunnes Mariitta vihdoin uskalsi uskoutua heille.

Ei avioeron ajatus _heist_ lhtenyt. He vain nyttivt hnelle, miten
avara ja kaunis on vapaan, onnellisen ihmisen maailma. Ja kun hn
arkana toi esiin oman kaipuunsa, hyvksyivt he sen tydellisesti.
"Eik niin, Rene", oli nuori rouva Brouillard sanonut, "emme pivkn
viihtyisi yhdess, ellemme rakastaisi toisiamme?" "Emme tietenkn,
sin pikku veitikka", nauroi mies. "Mutta minhn jumaloin sinua ja
sinkin minua vhn sinnepin." "On vaan rettmn sli, ett rouva
Mariitta (sit toista nime en osaa sanoa!) -- niin, ett hn j aivan
yksin", hellitteli madame. Mutta hn rauhoittui kuullessaan, ett
Mariitan is el, varakas herra, jonka virka-asema on huomattava.
Tietysti hn avosylin ottaa vastaan ainoan tyttrens yksiniseen
leskimiehen kotiin.

Sellaiset keskustelut olivat vhitellen vakiinnuttaneet Mariitan
hilyvn toiveen. Viikkojen vieriess, nuorten elinvoimien palatessa se
kypsyi tosiaikeeksi.

Mik ihana osa se olisikaan... Oman hyvn isn lohtuna, lapsuuskodin
emntn, pkaupungin sivistyselmn keskell. Miksi hn lhtikn
onnellisista oloistansa? Ja nyt, jos hn palaisi niihin -- ah,
hn tuskin osasi ajatella, milt se tuntuisi. Ei tarvitsisi
jatkaa tympisev, raskasta avioelm, ei tukehtua syrjisess
pikkukaupungissa. Oliko se mukavuuden halua ja maailman ilojen
etsint? Ei itsessn; sill mielellns hn elisi vaikka miss
maan kolkassa, ja vaivoja ja rasitustakin hn varmaan jaksaisi krsi
_rakkauden thden_. Mutta ilman rakkautta se oli sietmtnt. Vapaus
Juhanista, vapaus hnen kovuutensa rautaisesta komennosta ja hnen
hellyytens vastenmielisist hyvilyist oli hnen oikeutensa. Hnen
tytyi pst siihen.

Pts varmistui. Mariitta kirjoitti isllens, pyyten, jos
mahdollista, tilaisuutta matkustaa Italiaan. Rahaosotuksen saavuttua
hn ilmoitti miehellens, ettei hn viel tulekaan Suomeen.
Toistaiseksi ei muuta -- ei kummallekaan taholle. Tmkin jo kysyi
tavattoman paljon hnen heikoilta hermoiltansa ja turtuneelta
tahdoltansa. Mutta kun se oli tehty, olikin hn karaistunut enempn.

Hn oli halunnut Italiaan, saadaksensa sydmens tyteen elmn
rikkautta ja pivnpaistetta, nhdksens, oppiaksensa, korvataksensa
eteln kauneuskyllisyydess edes muruja siit, mit krsimysvuosinaan
oli turhan vuoksi kadottanut. Luvattu maa oli nyt hnen edessn.
Mutta tm synkkyys ja sade -- ja sielun jnnitys, joka tuntui vaan
kasvamistaan kasvavan -- se ei ennustanut hyv.

Eivtk muistot ole suljetut pois taidesaleistakaan. Ehk eivt mistn
koko maan plt. Sehn olisi kauheata, jos ne seuraisivat edelleenkin,
lapsuuskotiin asti...

Mariitta ei jaksa en gallerian kiertelemist. Hn lep tss, silmt
naulittuina Sebastianiin, kunnes palajaa sateeseen, laivaan, kylmn
hotellihuoneeseen...

Miksi sinun silmsi loistavat, Sebastian? Mariitta tiet. Jumalan valo
steilee niist.

Tukahdutettu nyyhkytys puhkeaa hnen rinnastansa. Oi, kuinka kaikki
olisi toista, kuinka hnkin voisi steill -- ainakin nyt, tll
hetkell, kaunis maailma ja vapauden toivo edessn -- ellei se valo
koskaan olisi sydmest sammunut! Sen sammutti Juhani, puoliso, jonka
olisi pitnyt taivaallista tulta hoitaa. Mariitta _saa_ lhte hnen
luotansa.

Mutta Sebastianilta ei valo eik tuli sammunut. Hnen tytyi kuolla
uskonsa ja velvoituksensa thden, mutta tuskassa ja kuolemassakin
huulet hymyilivt taivaallisen autuaasti ja katse nki nkymttmi.

"Jumala itse hoitaa sinun tultasi, Sebastian, eik koko maailman eik
syvimmn pimeyden raivo voi sit tukahuttaa. Min ymmrrn. Mutta
itse olen kyh, kyh ja onneton. Aion kulkea kauniista kaupungista
toiseen, pakenen taisteluita ja vaikeuksia, syksyn vapaan, kuohuvan
elmn syliin -- jos se viel ottaa minut...

"Ttk kaipaan? En, vaan _rauhaa_...

"Takaisin en kuitenkaan knny. Arpa on heitetty. Tll saanen edes
huumaavaa lkett sydmeni haavoihin, kunnes ne kerran paranevat."

Mariitta lhtee -- onnettomampana kuin tullessansa.

       *       *       *       *       *

Hn ei toista kertaa palannut taulugalleriaan. Seuraavana aamuna
aurinko paistoi, ja kirkasta ilmaa jatkui sitte yh edelleenkin. Hn
kulki Markustorin pylvskatoksissa, ihaillen ikkuna ikkunalta kullan,
helmien ja korallien runsautta. Hn leikki kyyhkysten kera sytellen
niit; hn asteli lpi dogien palatsin, muistutellen mieleens
historian kertomuksia; hn istui valtavassa Markuskirkossa, soiton ja
laulun humistessa lpi holvien. Vihdoin laiva vei hnet Lidoon, hnen
unelmainsa saarelle. Hn oli lukenut, kuinka Venezian dogit muinoin
kullatussa, kukkasilla koristetussa laivassa korkeine neuvosherroinensa
tt matkaa kulkivat. Lhell Lidon rantaa dogi kohosi seisomaan ja
heitti kultaisen sormuksen mereen. "Min kihlaan sinut, mahtava meri,
totiseksi ja ikuiseksi hallitsijaksi." Sitte Lidossa vietettiin "meren
kihlajaisten" riemuisa juhla...

Saarella palmujen lehdet heljvt, monivriset kukat tuoksuvat kevn
viehkeydess, valkoisella rantahiekalla simpukankuoret vlkhtelevt
pivnsteiss, ja silmnsiintmttmiin aukeaa meri, sininen, keinuva,
kutsuva, hurmaa tynn.

"Min kihlaan sinut, mahtava meri... sinut, ihana, vapaa elm!"

Mariitta hengitt syvn, ja silmtert laajenevat. Mutta hn ei
nyt iloiselta eik innostuneelta. Kuin etsien hn thy aavaan,
kimaltavaan etisyyteen. Kauvas, oi kauvas hnen kaihonsa kantaa.

"Ei koskaan ole maailman kaikki ihanuus tyydyttv ikvimistni. Ei,
kyll min olen sen tietnyt. Mit tm kaikki merkitsee _yksiniselle_
sydmelle? Min tarvitsen rakkautta. Maallisen min ijksi menetin,
enk uudesta en uneksi. Menetin taivaallisenkin -- mutta sen jos
saisin takaisin, tyyntyisi sydmeni.

"Se rakkaus oli ensimmiseni, se olkoon viimeiseni mys."

       *       *       *       *       *

Illan pimetess Mariitta on hotellihuoneessa yksinns. Hn nojautuu
ikkunapieleen miettien samaa, mit lakkaamatta matkallansa. Eteln
suuret thdet katsovat hneen. Itkien hn painuu Jumalan eteen,
koettaen rukoilla.

"Min olin uskoton sinulle, Jumalani. Min unohdin sinut, Vapahtajani.
Hyvin vhn olen sinua koskaan tuntenut, mutta kerran min kumminkin
sinua etsin ja rakastin, ja sydmessni oli rauha silloin.

"Ei minun olisi pitnyt menn naimisiin. Hyv Jumala, se oli niin
katkera erehdys. Mieheni vieroitti sydmeni sinusta, sill hnell oli
kristityn nimi, mutta ei hn sinun hengestsi tietnyt mitn.

"Voin huoletta jtt hnet. Hn hakee toisen, joka sopii hnelle
paremmin ja tekee hnet onnellisemmaksi."

Thdet katsovat ikkunasta niin tervn kirkkaina kuin itse vjmtn
totuus. Mariitasta tuntuu kuin hn ei uskaltaisi nostaa silmins yls.

"Ei, ei hn kuitenkaan sit tee, hn joka olisi valmis kivittmn
kaikkia eronneita. Mutta mit iloa hnell minusta on? Jumalani, sin
tiedt, ett sieluni joutuu hukkaan, jos en pse irti hnest."

Mariitta huomaa omituisen sekavuuden ja ristiriidan ajatuksissansa.

"Psenhn min, milloin tahdon. Kuka minua pakottaisi? Olenhan
pttnyt, mit teen."

Rukous on jnyt. Eik hn en osaakaan rukoilla? Voi, ja nyt hn sit
tarvitsisi, sill rauhattomuus ja tuska yltyy yltymistns.

Hn ei pitemmlt jaksa kantaa tt taakkaa. Suuressa hdss hn
huokaa:

"Herra Jumala, min olen niin onneton. Auta minua!"

Voisiko hnen elmssn tapahtua knne -- nyt?

Mariitta muistaa lohdulliset sanat: "Joka minun tykni tulee, sit en
heit ulos." Hn koettaa turvata niihin.

"Ota minut, ota minut uudestaan, Jumalani!"

Mutta rauhasta hn ei saa kiinni.

Vihdoin hn vsyneen vet verhot ikkunan eteen, sytytt valon ja
hankkiutuu levolle.

Huomenna matka ky eteenpin. Ah, jos vistyisi sielun nnnyttv
jnnitys, silloin hnelle Italiakin hymyilisi, silloin hn elisi taas.

       *       *       *       *       *

Bolognan pinacotecassa. Johtuneeko silmn tottumuksesta vai mist --
Mariitta osaa jo nauttia paljon paremmin kuin Veneziassa. Guido Renin
"Ecce Homo" liikuttaa hnen mieltns, vaikka se on pelkk kynluonnos.
Rafaellon "Caecilia" saa hnet syvsti ihastumaan. Hn tulee Francian
saliin. kki hn pyshtyy. Sebastian! Onko hn tllkin? Mit hn
tahtoo Mariitalta?

Oikeastaan neitsyt Maria ja Jeesuslapsi ovat taulun keskuksena, ja
enkeli soittaa heidn jalkainsa juuressa. Ymprill on nunna, piispa
ja monenlaisia pyhi, mutta Mariitta kiintyy vain yhteen ainoaan,
tuohon jalopiirteiseen nuorukaiseen, jonka henkevitynyt, krsimyksen
kirkastama katse kntyy ylspin, nkymttmi kohti. Mariitasta
tuntuu kuin hn tapaisi tuttavan, jota olisi halunnut vltt, ja
joka kuitenkin tenhoten vet puoleensa. Hn on sama Sebastian kuin
Veneziassa, ainoastaan elvmpi ja iknkuin lheisempi inhimillisess
ihanuudessaan.

"Joka henkens hukuttaa minun thteni, hn lyt sen", on Jeesus
sanonut. Se lause soi Mariitan sydmess.

"Sebastian, etk ole tyytyvinen minuun? Sen jlkeen kuin tapasimme,
olen luvannut Jumalalle, etten tahdo en jatkaa kulkuani ilman hnt.
Min luulen voivani tunnustaa, ett sin pistit sydmeeni. Yksi
noista nuolista kirposi minuun. Se oli pyh nuoli, sinun sydnveresi
pyhittm. Kiitn sinua siit."

Mariitta riemastuu tst ajatuksesta. Niin, senthden tietysti
Sebastian viel kerran osuikin hnen tiellens. Hnen piti saada
kiitt.

Ja nyt -- nyt eteenpin, etel ja kes kohti! Firenzen kunnailla
varmaan jo hedelmtarhat kukoistavat. Sidottu Sebastian raukka! Mutta
hn, Mariitta, hn rient onneensa ja vapauteensa -- ei yksin, vaan
Jumala mukanaan.

Hn on niin tottunut pois rauhasta mennein vaikeina vuosinansa, ettei
se kki ota palatakseen. Tottahan se kumminkin tulee, kun hn vaan
odottaa ja halajaa.

       *       *       *       *       *

Tosiaankin -- Firenze kukkii. Bobolin puistossa oksat nuokkuvat
valkoisten ja punaisten kukkaterttujen runsaudesta, ja Via dei Colli
voisi Mariitan mielest yht hyvin olla paratiisin tie.

Mariitta asuu pieness tysihoitolassa lhell Ponte Vecchiota.
Vanha, mustunut talo on aivan Arnon rannalla; ikkunastansa hn nkee
sen veden virtailevan. Hn liikkuu ulkona kaduilla ja toreilla kuin
taikamaailmassa. Ei hn en vlit kulta-, hopea-, jalokivi- ja
korukaupoista, kuten Veneziassa. Muinaiset palatsit ja kauniit kirkot
yltkyllisine taideaarteineen tyttvt ihmetyksell hnen mielens.
Hn tuntee iknkuin hengittvns taidetta, kaikkialla, minne
kntyykin. Piv pivlt hn huomaa paremmin, ettei hn ole tyhm
eik mahdoton. Hn _osaa_ nauttia, ja arvostelemaan ja ymmrtmnkin
hn kyll oppii, kunhan silm tarkistuu. Nyt hnell on aikaa
taidehistoriankin lukemiseen, ja tysihoitolasta hn saa ystvllisi
oppaita museomatkoillensa.

Kaikki voisi olla hyvin -- niin erinomaisen hyvin... Ei hn itsekn
ksit, mit puuttuu.

Hn on ruvennut joka aamu lukemaan raamattua, kuten nuorena tyttn
hertysaikoinansa. Mutta niin hetkin sydmen levoton tuska kovimmin
tuntuu, kunnes hn sen hautaa pivn hyrinn ja moninaisiin
vaikutelmiin.

Mariitta on kynyt aluksi Pitti-galleriassa, jo useaan kertaan. Nyt
vasta hn aikoo siirty Uffizin jttiliskokoelmiin. Tnn hn menee
yksin, ei oppimaan, vaan ihastelemaan hiritsemtt.

Hn on juuri eteisess kiinnittmss hattua phns, kun
postilaatikkoon putoaa kirje. Mariitta ottaa sen esiin ja vavahtaa,
nhdessn miehens ksialan.

Siis vastaus hnen tiedonantoonsa! Ja suuttumuksen purkaus -- tietysti.

Hn palaa huoneeseensa kirjett avaamaan. Nyt hn luulee ymmrtvns
oman alituisen jnnityksens. Tt hetke hn on pelnnyt. Hn riist
auki kuoren, ja sydn sykkii kuin haljetakseen.

Mit tm merkitsee? Juhanin rivit ovat aivan rauhalliset. Tai ei --
miten sanoisi -- kuultaahan niist jyrkkien lauseiden takaa suuri
levottomuus. Jonkinlainen hell levottomuus.

"Pikku Mariitta", hn kirjoittaa. "Mik sinun oikein onkaan, kun et
parane? Appiukko teki hyvin, lhettessn rahaa, sill minulta on
mennyt jo liikojakin. En min luota ulkomaanmatkoihin. Parempi kun
olisit jnyt minun hoitooni. Mutta kun nyt kerran teit, mit lkri
alituiseen yllytti ja yllytti, niin hoida sitte itsesi perinpohjin.
Kyll min jo kovin odotin, ja tm viivytys suorastaan pelstytti
minua. Kirjoita peittelemtt, Mariitta, oletko hyvin sairas? Jumala
varjelkoon sinua."

Mariitta tuijottaa kirjeeseen. Niin -- se on totta -- eihn Juhani
viel oikeastaan tied koko asiasta... siit suuresta, lopullisesta.
Ehkei hn edes ymmrr aavistaa!

Miksi Mariitta on _tt_ kirjett pelnnyt? Siksik, ett -- ett --
Niin, oikeastaan kiivas vihanpurkaus olisi ollut tervetulleempi kuin
tuollaiset sanat -- tosin omahyviset ja osalta ephienotkin, mutta
kumminkin huoltapitviset, tuhosta tietmttmt... Hijyyden kanssa
olisi helpommin tullut toimeen. Heti paikalla hn olisi tarttunut
kynn ja vastannut nin kauvan kuin kiihkon viini olisi kuohunut hnen
pssns. Se olisi ollut muutaman hetken ty -- ja silloin ratkaiseva
askel olisi ollut astuttuna.

Kuinka hn onkaan heikko ja horjuvainen!

Thn asti hnen kiihtynyt mielikuvituksensa on maalannut ainoastaan
yhdenlaatuisia kuvia. Nyt her toisia, peittoon painuneita. Ne tulevat
vkipakolla, ne tyntvt ja ajavat toisiansa takaa.

Nuo sunnuntai-illat -- eivtk ne olisi _voineet_ tyydytt kotonakin?
Tosiaankin heill muuten oli harvoja tilaisuuksia pst toisiansa
lhemmksi. Arkinahan Juhani aina kyyktti nen kirjoissa ja vihkoissa,
kiireissn ja harmistuneena tyhmien poikien virheist. Illallisen
jlkeen he olisivat yhdess lukeneet kattolampun loistaessa; sitte
Mariitta olisi istuutunut harmoonin reen ja soittanut virren. Juhani
ei tahtonut pit vapaita rukouksia, mutta hn olisi lukenut Is meidn
tai Herran siunauksen, -- ja Herra ehk olisikin siunannut heit, ellei
ilolla, niin rauhalla.

Ja Iiris ja pikku-Jussi -- eik Juhani heit kaivannut kenties yht
paljon kuin kyyneletnn tuijottava nuori iti? Ent niit toisia
toiveita, jo ennen syntymist tyhjiin menneit? Mariitta oli yksinomaan
_syyttnyt_ Juhania. Oliko hn koskaan ajatellut, ett lasten iskin
oli slin tarpeessa? Kuinka hn oli istunut pytns ress --
synkkn, vaativaisenakin ja pahatuulisena -- mutta ehk kovan kuoren
alta olisi lytnyt hiukan sydnt -- ehk veristvn sydmen, jos
olisi koettanut etsi...

       *       *       *       *       *

Tysihoitolan palvelustytt vetisee oven auki. "Anteeksi, min luulin
rouvan lhteneen ulos --" Hnell on ksissn harja ja plyrtti, hn
on aikonut tulla siivoamaan.

Mariitta tunkee kirjeen laatikkoon, vnt lukon kiinni ja jtt
kiireesti huoneen. "Siivotkaa vaan, min jo menenkin."

Hn rient pitkin katuja, iknkuin joku tahtoisi tavoittaa ja est.
Vasta Galleria degli Uffizin vestibolossa hn pyshtyy henghtmn.

Hn ei voi, hn ei voi ruveta tauluja tarkastelemaan -- ei viel.
Hn kvelee pitkss kytvss, corridore orientalessa. Maalauksia
ja piirustuksia on tllkin, ja hn pyshtyy jonkun eteen silloin
tllin, mutta mieli on kaukana.

Miten hn kirjoittaa Juhanille? Kuinka hn selitt kaiken?

"Luulin, ett hn ei minusta mitn vlit, ei ainakaan nyt en. Mutta
hn pelk puolestani melkein... melkein kuin hn kumminkin rakastaisi
minua!"

Kytvn keskivaiheilta Mariitta vihdoin astuu erseen saliin.
Erilln seisova kaksipuolinen teline hertt hnen huomiotansa. Oh,
eik muuta? Jotenkin vlinpitmttmsti hn katselee siihen asetettua
neitsyt Mariaa, joka leijailee pilvien pll. Vastakkaisella puolella
tietysti on toinen taulu. Hn siirtyy nkemn, mik sekin lienee.

Bazzi-Sodoman "pyh Sebastian".

Mariitta ei en ihmettele, sill hn jo tiet, ett niss vanhoissa
gallerioissa samat aiheet alituiseen toistuvat.

Hn ei ihmettele, ja kuitenkin hn on kuin salaman lym tai nuolen
satuttama.

Tm kuva on vaikuttavin kaikista, jotka hn on ennen nhnyt.
Se tuottaa melkein ruumiillista jrkytyst. Yksi nuoli lvist
nuorukaisen kaulan, ja veri tippuu haavasta. Ilme kertoo mrttmst
krsimyksest. Ei mitn kirkastusta, -- ei, vaikka enkeli jo ylhll
liitelee, piten kruunua valmiina. Katse vain tuskantyteisen kohoaa
ylspin. Se tuntuu sanovan: "Jumalani, min nnnyn, armahda minua!"

Kauvan Mariitta katsoo, ja kuva sypyy hnen sydmeens. Vihdoin
hn lhtee sen rest hiljaa. Hn kulkee takaisin pois lpi pitkn
kytvn, katsomatta en yhtkn taulua. Hn astuu alas portaita ja
kntyy kadulta toiselle, kunnes ptyy Bobolin kukkivaan kevtpuistoon.

Suihkukaivon vesi kohoaa viillyttvin helmikaarina, kastanjaterttu
pyyhkisee hnen ohimoansa, lintu visert pykkipuun oksalla.
Ainoakaan ihminen ei hiritse hnen yksinisyyttns arkisena
aamupivn.

Tuolla alempana lep Palazzo Pitti. Olihan siellkin pyh Sebastian --
hn on kaikkialla. Mariitta nki hnet siell vain vilahdukselta, sill
taiteilijaoppaat snnllisesti sivuuttivat sen pimen nurkan, sanoen
maalausta vhptiseksi. Mutta hn tiet kumminkin, mit taulussa
oli, ja tll hetkell kuva leimahtaa elvityneen hnen sisisen
silmns eteen: Vuorelle polvistunut nuorukainen, joka omin ksin
ojentaa nuolikimppua vainoojallensa. _Vapaa_, ei sidottu Sebastian.
Varmaankin hnen eteens juuri silloin oli asetettu valinta: Kristus ja
kuolema -- tai elm rikkaine riemuinensa. Hn valitsi kuoleman.

Jospa hn kumminkin katui, kun tuskat alkoivat? Aavistiko hn
ennakolta, kuinka nuolet koskevat kipesti?

Hn _ei_ katunut, -- Mariitta tiet sen, -- ei silloinkaan, kun
hn vaikersi Jumalalta armahdusta. Jumala nki sen ja vastasi
ylimaailmallisen kirkkauden lohdutuksella...

Veneziasta Firenzen Palazzo Pittiin -- Mariitta huomaa kulkeneensa
tarinan lopusta sen lhteelle. Nyt ajatukset palaavat takaisin samaa
tiet: "Henkens hukuttaminen" Kristuksen thden -- vapaaehtoisesti --,
sitte tuskan mrttmyys, sitte taivaallinen voitto ja riemu -- ja
kaiken keskell rauha, syv, suuri, ihana rauha, siit hetkest, jona
hn itse ratkaisi raskaan kohtalonsa, siihen asti, jolloin kruunu ja
palmut jo siinsivt silmiin.

Rauha, rauha... se joka puuttuu Mariitan sydmest...

Ei hn en ole eptiedossa siit, mill tiell rauha on lydettviss.
Jeesuksen tiell. "Joka ei ota ristins ja seuraa minua, ei se voi
olla oppilaani", sanoo Jeesus.

Tahtooko Mariitta? Oi, tahtooko?

Hn ktkee kasvonsa ksiins, ja nyyhkytykset puistattavat hnen koko
ruumistansa.

"Min lupasin alttarin ress, ett tahdon olla Juhanin vaimo. Lupasin
rakastaa hnt aina -- ja olenkin kylmennyt -- inhoon ja vihaan asti.
Anna anteeksi, Jumalani, min olen rikkonut lupaukseni, min olen
synti tehnyt!

"Ei hn ollut se joksi hnt kerran luulin. Kaukana hn oli nuorten
unelmaini sankarikuvista. Mutta hn ei ole koskaan tietens rikkonut
rakkautensa liittoa. Hn varmaan yh rakastaa minua -- omalla
itsekkll tavallaan, joka haavoittaa... Ei hn osaa parempaa,
ennenkuin Jeesus todella tulee.

"Voi Jumalani, ehk ei _hn yksin_ olekaan haavoittanut... Ehk
minkin... Sill Jeesus ei asunut minunkaan sydmessni.

"Ja kulkeeko hn nyt kaivaten minua? Kuitenkin, kaikesta huolimatta
kaivaten? Ehk olisi kalvaita valonsteit, ehk vaatimattomia
kukkiakin elmni polulla, jos osaisin _nhd_ -- kun sin Jumala minun
silmni avaat...

"Mit jos _hnenkin_ silmns aukenisivat Juhanin, minun mieheni!
Jumala, etk voi koskettaa hnen omaatuntoansa? Eik missn ole pyhn
Sebastianin nuolta -- _pyh nuolta_ hnellekin?

"_Ehk se kerran voisi tulla minun kauttani, jos itse ensin krsisin ne
toiset pahat nuolet -- Kristuksen thden_..."

Kevinen puisto, kukkien tuoksu, veden solina ja lintujen liverrys --
kaikki katoaa Mariitan ymprilt. Hnen nyyhkytyksens ovat tauonneet.
Hn vain nkee edessns Sebastianin tien.

"Jumalani, Vapahtajani, tahdotko nyt ottaa minut vastaan? Rauhaasi en
en pyyd nautinnokseni; anna se minulle voimaksi, jotta kantaisin
ristini!"

Hn tuntee Jumalan vastauksen sydmessns -- ja nousee, lhteksens
kulkemaan pyhien nuolten osottamaa tiet.




Fontana di Trevin vesipisara


Nuori pappi, mustaan kauhtanaan ja mustaan silkkikuituiseen
lierilakkiin puettu, kveli kevisen pivn Rooman Piazza di
Spagnaa pitkin. Koko ilma vreili kuumaa auringonkultaa, ja Trinit
dei Montille johtavien korkeiden portaiden juurelta lmmin tuuli
toi kukkasten vkev tuoksua. Hn pyshtyi hetkeksi kukkameren
reen. Ruusuja, neilikoita, heliotrooppeja, monivrisi orvokkeja,
chrysantemum- ja myosotislajeja -- miten ihastuttavan helet ja
kaunista! Hn osti neilikoita ja lhti kohoamaan portaita yls, kukkien
tuoksua tunnustellen, ajatuksiin vaipuneena. Trinit dei Montin
luostarikirkosta kuului urkujen soittoa. -- Nunna raukat! -- johtui
vlittmsti hnen mieleens. Hn hengitti syvn, suunnaten askeleensa
vasemmalle, Monte Pincion tielle. Tnn hn olisi suonut kaikille osaa
kevn suloudesta, valosta, vapaudesta, jota hn itse nautti syvin
siemauksin.

Vasta muutamia viikkoja hn oli ollut papinvirassa. Seitsenvuotisen
ankaran opistotyn toivottu tulos oli saavutettu. Paolo Conti oli
nyt is Valerius. Miksi hn juuri sen nimen oli ottanut? Ei minkn
pyhimyksen eik entisen kunnioitetun virkaveljen muistoksi. Seitsemn
vuotta takaperin hn oli kahdeksantoista ikinen, juuri koulupenkilt
pssyt, kun ainoa, rakas sisko, kaksoissisar, kki kutsuttiin pois
maallisesta elmst. Se tapaus vaikutti syvsti Paolon tuntehikkaaseen
sydmeen ja mrsi hnen uransa. Sisaren nimi oli Valeria.

Nuori "Is" tunsi mielens kumman herkksi, kun kevt ja menneisyyden
muistot puhuivat. Hn istahti penkille tuoksuvien kastanjain alle,
katseen lipuessa unelmoivana yli "ikuisen kaupungin" kattojen,
vuorille, jotka sinersivt nkpiirin rajalla.

Hiljainen, suloinen oli se koti, jonka hn silloin jtti, Valerian
enkelihaamun viitatessa tiet. Aurinkoinen, kukkiva Lago di Gardan
ranta. Siell siev valkoinen talo aidattuine pienine puutarhoineen.
Isnnn ylpeys oli puutarhan palmupari, Paolon ja Valerian nimikot.
iti rakasti kukkia ja tuuheata lehtivihantaa. Hn ympri
porraspylvt ja ikkunat villiviinill, eik kelln ollut niin
komeita, monivrisi ruusuja ja neilikoita kuin hnell. Neilikoita
varsinkaan. Niit kasvoi penkeiss, ruukuissa ja kapeassa ikkunalautaan
kiinnitetyss laatikossa. Neilikkain tuoksu ja kirjava vrihohto kuului
erottamattomana Paolo Contin lapsuusmuistoihin.

"Is" hypisteli sken ostamiansa neilikoita. Nek ohjasivat hnen
aatoksensa lapsuuden kotiin? Yh lmpimmmin sydn sykhteli.

Siell varmaan vanhukset nytkin istuivat kevtpiv paistatellen.
iti kutoo sukkaa -- ehk hnelle, joka nyt heit ajattelee. "Paolo
poikani", -- iti kaipailee, -- "milloin hn ehtinee tervehtimn
vanhoja vanhempiansa? Jumalan kiitos pyhst virasta! Se vain sitoo
melkein liiaksi. Pitisihn hnen saada hiukan lomaa ja lepoa. idin
ksi silittisi hnen otsaansa, iti tekisi hnelle pehmen vuoteen ja
leipoisi parhaan hunajakaakun... Poika parka, hn kun ei koskaan saa
tuntea minkn pienen pehmen kden hellyytt ja hyvily..."

Ne viimeiset hn puhuu neen ukko vanhukselle, joka polttelee
piippua ja lukee lehtens. Tm nostaa ptns, mutisee jotakin
epselv, rykisee ja syventyy taas sanomalehteen. Mutta kurkku on
kynyt merkillisen karheaksi, ja silmi hmrt. Hn nousee, astelee
palmujen luo ja mittaa niit silmilln. Komeita ovat, komeita! Tuokin
Valerian palmu. Ei kuihtunut, kun tytt Campo santoon ktkettiin. Eik
kutistunut toinenkaan, vaikka reipas, punaposkinen poika sulkeutui
umpinaiseen opistokammioon...

-- Ah! -- Is Valerius nousi, alkaen kiivaasti kvell pitk kytv
sispuistoon pin. Vapaus ja kevt ovat vaarallisia! Niin -- tai eihn
hn oikeastaan ollut vapaa nytkn, koskapa ei voinut lhte suin pin
sinne pohjoiseen, Lago di Gardan rannoille, saamaan noita odottavia
hyvilyj ja nkemn vanhoja rakkaita kasvoja. Mutta hn kveli yksin,
yp yksin, kenenkn seuraamatta ja tarkastelematta, vihannoivassa,
kukoistavassa puistossa. Niinp ajatukset ja mielikuvatkin kiitelivt
kuin valjaista karanneet varsat. Hn nautti niiden luvattomasta
lennosta. Ottaisiko kiinni? Suistaisiko? Miksi? Eihn kukaan nhnyt,
ei kukaan aavistanut. Elleivt ne ilmojen teit kielineet esimiehelle,
joka muutenkin epili hnen herkkmielisyyttns, kielten matkan
omaisten luo...

Seitsemn vuotta hn oli hillinnyt ja taivuttanut tahtoansa, lujasti,
jrjestelmllisesti -- ja vilpittmsti mys. Sill vlin punaiset
posket olivat kalvenneet ja uneksiva katse saanut terst. -- "Tyls
terst", -- sanoi muuan entinen koulutoveri, irvihammas. Paolo Conti,
papinkokelas, ei suuttunut pistopuheesta, sill hn oli laakeaksi
ja tyyneksi tasoittunut. Is Valerius, pappi, kuohahti pelkst
muistamisesta. Asiat olivat oudolla tolalla. Hn ei en tuntenut
itsens.

Hn spshti. Mik? -- kuvapatsashan se vain olikin. Virgilius. Ja
tuossa nentn Macchiavelli. Kokonainen rivi valkeita rintakuvia tien
kummallakin puolella. Ei -- askeleita kuului kumminkin, vielp aivan
hnen takaansa. Sointuva naisen ni puhutteli hnt ranskankielell.
Hn seisattui, joutuen suoraan vastatusten nuoren, hoikan,
sinisilmisen neidon kanssa, jonka heti voi huomata matkailijaksi.
Vieras oli vaaleaverinen, kiikarilaukkua kannattava nahkanauha kulki
olan yli, ja kdessn hn piteli avattua punakantista Baedekeri.

-- Herra pastori, voisitteko osottaa minulle lyhimmn tien Villa
Borgheseen? Olen harhaillut nit kauniita kytvi pitkin, ne ovat
kuin labyrintti.

-- Tlt asti on tosiaankin vaikea selvsti neuvoa. Sallitteko, ett
saatan teit, kunnes suuri lehtokuja nkyy?

-- Kiitos, te olette hyvin ystvllinen.

He kulkivat vaieten rinnakkain. Is Valerius ei rohjennut katsoa
sivulleen. Tuntui merkilliselt, oikein hmilliselt kvell tll
kevtpuistossa tuntemattoman nuoren naisen kanssa. Ehk hnen ei
olisi pitnyt ehdottaa sellaista. Mutta kuinka hn toisinkaan saattoi
menetell?

Neiti keskeytti nettmyyden, kysyen vhn arasti: -- Ehk hiritsen
teit? Valmistitteko saarnaa vai aioitteko menn jonkun sairaan luo?

-- En kumpaakaan. -- Is Valerius nosti jo katseensa. -- Ette hiritse.
Kvelin ihan joutilaana.

-- Onko tklisill papeilla paljon aikaa? Olen kuullut niin
sanottavan.

Samassa tytt huomasi, ett kysymys voi kuulua hijylt. -- Anteeksi,
-- sopersi hn punastuen, -- en tarkoittanut...

-- Muutamilla on aikaa, toisilla ei, -- vastasi Is Valerius, ilman
pahastumisen hivett nessns. -- Min olen apulainen, ja tuntuu
silt, ett saan ankarasti tehd tyt. Sehn on tarkoituksenikin. Tm
aamupiv on poikkeus, sattuma.

-- On turvallista kvell papin seurassa, -- selitti tytt, iknkuin
skeist laastaroiden. -- Kun lhdin yksin liikkeelle asunnostamme,
sain kuulla monta varoitusta. "Ei pid kovin levitell karttaa", "ei
pid vastata, jos joku vieras puhuttelee", "ei pid" loppumattomiin!
Koetin olla tottelevainen. Siksi mieluummin harhailin, kuin kysyin
tiet keltn. Teit tietysti en pelnnyt. -- Hn naurahti, ja nauru
soi kuin pienten kellojen helin.

Is Valerius punastui nyt vuorostaan, vasten tahtoaan; valitettavasti
hn tiesi, ett kaikki eivt yht ehdottomasti luottaneet -- syystkn
-- mustakauhtanaisiin miehiin tll eteln kuuman auringon alla. Hn
alkoi lhemmin tarkastella tytt. Ivailiko hn kenties? Ei, muoto oli
puhdas ja hymy herttainen.

-- Mutta minhn en ole mikn naisten tuntija, -- tuli hnen
viimeiseksi johtoptkseksens.

-- Te olette vieras Roomassa? -- alkoi hn varovasti tiedustellen.

-- Olen, psin isni mukana matkalle. Is tekee tutkimustit
Vatikaanin kirjastossa.

-- Ja te tutkitte taidetta?

-- Mink? En ainakaan viran puolesta. Miksi niin arvelette?

-- Koska etsitte Borghese.

-- Tietysti tahdon _nhd_ taidetta. Sehn kuuluu jo yleissivistykseen.
Mutta kuuluipa tahi ei, se viehtt minua. Ihmeellinen Rooma, tll
kaikki viehtt. Haluaisin katsella ja tutkia aamusta iltaan, pivst
pivn. Nyt kahden viikon kuluessa olen vasta lajitellut tutkittavani.

-- Kuinka moneen ryhmn? -- Is Valeriusta keskustelu huvitti yh
enemmn.

-- Toistaiseksi viiteen tai kuuteen. Ensiksi historiallinen Rooma;
edustajat: Forum, Palatinum, Capitoliumin susi ja niin edespin.
Niit kaikkia is selitt minulle yltkyllin. Historia ei ole vahvin
puoleni. -- Sitte taiteen Rooma. Se on ihana, verraton! Eik ole,
sanokaa?

-- Tunnen sit liian vhn. Voin aavistaa sen ihanuutta.

Tytt kntyi hneen kki kummastuneena. -- Kuinka niin? Oletteko siis
tekin muukalainen?

-- Olen muukalainen Lago di Gardan rannoilta. Seitsemn vuotta olen
vieraana asunut Roomassa.

-- Vieraana -- seitsemn vuotta?

-- Teill, neiti, ei ole aavistusta papiksi valmistautuvan miehen
elmst.

-- Pidttek taidetta syntin? Tiedn monien hurskasten ihmisten
hylkivn sit, mutta minun mielestni se on vrin tehty.

-- En pid syntin, en enemp kuin tekn. Mutta olen valinnut osani.
Nuoruuteni on tarvittu muuhun, jotta nyt voisin olla kirkon palvelija.

-- Tuohan on hirvet! Te herttte uteliaisuuteni ja innostutatte
kolmanteen tutkimuspiiriini: se on katolinen Rooma, paavikirkon Rooma.
Tai oikeastaan tm piiri on neljs. Alkukirkon Rooma on kolmas:
Colosseum, katakombit, Mamertinilainen vankila ja muut sellaiset.

-- Ent viides?

-- Rooman uudenaikainen elm ja Italian kansanelm. Ja viel
kuudes: luonto. Tm Monte Pincio on hurmaava. Luontoa kai tekin
sentn rakastatte. Nuo kukkaset kielivt. -- Hn hymyili, nykten
neilikoille, joita pappi yh piti kdessns. -- Vielk on pitklt
isolle lehtokujalle? Keskustelumme on ollut oikein hauska, aika on
kulunut nopeasti.

-- Niin, te olette avannut eteeni rikkaita nkaloja.

-- Min? Voi, tosiaan --

Taas neitonen punastui. Mutta hn voitti pian tasapainonsa ja knsi
koko asian leikiksi.

-- Min kai olenkin puhunut melkein yksinni, ja itse kehuin sit
hauskaksi. Nytt silt, ett tnpivn sanon tyhmyyksi yhtenn.
Nyt minun vuoroni on kuulla teidn opistotystnne ja katolisen papin
elmst.

-- Iso lehtokuja on heti lopussa. Tuossa on Villa Borghese.

-- Ja te saatoitte tnne asti! Kiitos... Olen pahoillani, nyt en
saakaan kuulla mitn. Sli teitkin, knnytte pois taidepyhkn
ovelta. Eik teill _nyt_ olisi aikaa ihailla sit kielletty, joka ei
ole synti?

"Sit kielletty, joka ei ole synti"... Is Valerius vrhti, luoden
pitkn silmyksen nuoreen naiseen. Oliko hn kuitenkin viettelijtr?
Oliko hn pime henki viattomuuden verhossa?

Ei mitn kaksimielist eik kiemailevaa nkynyt tytn katseessa.
Hiukan luonnollista veitikkaa, joka vakavien silmien vaikutuksesta
hveten hvisi.

-- Anteeksi, anteeksi viel kerran... Hyvsti, ja kiitos, herra pastori!

Neitonen kiirehti yls portaita ja hvisi huvilan taidesaleihin. Is
Valerius kntyi pois, rienten kaupunkiin suorinta tiet, Porta
Pincianan kautta. Hn oli kummallisessa, kiihkess mielentilassa.
Vastikn hn oli ikvinyt lapsuuskotiansa, nyt hn ikvi Villa
Borgheseen. Mielikuvituksessaan hn nki rivittin, ryhmittin
tauluja ja veistokuvia, voimatta luoda niille yksityispiirteit. Ne
kimaltelivat, kutsuivat, vetivt kuin shkvoimalla. Ja siell kuvien
keskell kulki elv olento, viehke nuori tytt. Mit hn olisikaan
puhunut noiden kaikkien taideteosten johdosta -- mit lykst ja
sielukasta... "Se kielletty, joka ei ole synti"... Tytt, tytt --
aavistiko hn itse olevansa sellainen -- tai sellaisen olennoitunut
edustaja -- nuoren papin tiell, kun kevtkaihot tyttvt ilman ja
vrjvin aaltoina tulvivat lpi sydmen sisimpin?

Is Valerius saapui kapealle, tukahuttavalle kadulle, jonka varrella
hn asui, astui yls portaita ja avasi kolean, pohjanpuoleisen
huoneensa oven. Sisustus oli kyh ja iloton. Ainoastaan kaunis
Neitsyt Marian kuva hymyili vuoteen ylpuolelta, ja vastapt riippui
krusifiksi, jonka kultaukset hohtivat. Pienell kulmapydll oli
muutamia esineit, jotka nyttivt vierailta nuorenmiehen huoneessa:
valkea helminauha, perlemovartinen sulkaviuhka ja siro, opaalipohjainen
sormustin. Kolmena syntympivn hn oli lahjoittanut ne sisarellensa,
ja Valeria oli rakastanut niit rakkaan veljens thden. Paolo oli
kotoa lhtiessn pyytnyt ne omikseen. Pyhnjnnksin hn silytti
niit.

Mutta nyt nuori pappi ei kntnyt niihin katsettansa. Hn laski pois
hattunsa ja haki vesimaljan neilikoille. Kukat jo hiukan nuokkuivat
lmmst, mutta niiden tuoksu oli suloinen. Miksi ne olivat tss,
miksei hn ojentanut niit tytlle? Kuinka? Vento vieraalle -- ja mist
syyst? Hnhn oli kuin jrjiltns poissa!

Is Valerius heittytyi polvillensa, silmt luotuina Neitsyen kuvaan,
taivaalliseen ihanteeseen. Mahdotonta! Ajatus ja tunne ei jaksanut
kohota ylimaailmallisiin. Ennenkin hn oli nhnyt tutun ihmisen kasvot
noissa pyhiss, suloisissa piirteiss. Noin oli aaltoillut Valerian
kaunis, tumma tukka, noin syvin, steilevin silmin hn oli veljens
katsellut. Mutta tm muisto ei hirinnyt hengen hartautta. Nythn
hnkin, Valeria sisko, oli pyhien joukossa ylhll. Jo maan pll hn
oli Jumalan enkelin liikkunut omaistensa keskell. Kiirastuli ei ollut
sellaisia varten. Neitsyt Mariaa rukoillessaan Is Valerius oli monasti
puhjennut kaihoisaan huokaukseen: -- Ave Maria, ora pro nobis! Valeria,
cara, ora pro tuo fratre misero!

Vaan nyt! Hn ei nhnyt Jumalan iti, hn ei pssyt kiinni kalliin
vainajan muistoon. Kuvan tummat kutrit vlkkyivt vaaleilta,
ruskeat silmt sinersivt... Heijastuiko joku eksynyt auringonsde
vastapisist ikkunoista? Mit puhuivat nuo huulet? "Kielletyst, joka
ei ole synti"...

Tuskan kiihkossa nuorukainen hyphti pystyyn. Eik ollut ruoskaa, jolla
pakottaisi hourivat haaveet jrjen uomiin? Hnet valtasi voimakas
halu kurittaa itsens. Tietysti hn oli paljon lukenut entisaikojen
hengenmiehist, jotka pyhityksekseen ruoskivat ruumistansa nnnyksiin
asti. Hn tiesi hyvin, ett vielkin lytyi munkkikuntia, jotka sit
vaativat jseniltns. Mutta hnen kollegiossansa tm tapa kuului
menneisyyteen. Muutamat toverit -- hn oli sen kuullut heilt itseltn
-- olivat myhemmin omasta vapaasta tahdostansa etsineet siit apua
synnin himoja vastaan, kiusausten ahdistaessa. Intoilijoita! Niin hn
oli luullut -- thn hetkeen asti.

Hnell tuskin oli nuoranptkkn huoneessansa. Hn katseli etsien
ymprillens, ja silmt sattuivat ristiinnaulitun krsiviin kasvoihin.
Sydn vrhti. Itkien hn lyyhistyi kokoon, vaipui kuvan eteen,
rukoillen, huutaen apua. Siin hn vietti pitkn hetken. Kun hn nousi,
oli katse varma ja sydn rauhoittunut.

Hn lhti esimiehens luo tyohjeita saamaan. Tulisella innolla hn
toimi koko iltapuolen: hoivasi sairaita, luki iltamessun, valmisti
sunnuntain saarnaa myhn yhn, vaikka vasta oli torstai... Seuraava
piv alkoi ukkosen jyrinll ja rankkasateella. Is Valerius tunsi
noustessansa jotakin hiukaisevaa sydnalassa. Hn ei ollut palaakaan
nauttinut sitte eilisaamun. Yn lepo oli ollut syv ja virkistv.
Kaikki eilinen kuvasti etiselt, niinkuin ksittmtn, kummallinen
unelma. Reippaasti hn pukeutui, toimitti hiljaisen aamuhartautensa
ja riensi sitte suoraan ruokapaikkaan, sateesta vlittmtt. Ravinto
maistui hyvlt, sit seuraava ty samoin.

Ukkosilma kulki ohi. Virtaava vesi oli lakaissut plyn kaduilta,
puistojen lehdet ja nuori nurmi kimalsivat pisarahelmiss, ilman tytti
raikas tuoksu ja miellyttv virkeys.

Is Valerius oli suuttunut itseens. -- Houkka min olin! Mik minuun
tulikaan? Miksi en mennyt suoraan Borgheseen, koska minulla todellakin
kerran oli aikaa? Miksi en katsellut rauhallisesti tauluja ja
veistoksia ja palannut yht tyynen kotiin? Heikkous on miehen hpe.
Mit min turhia vlitin tuosta vieraasta naisesta, oli hn mukana tahi
ei.

Nuori pappi tuli siihen ptkseen, ett ukkosen edell kyv kuumuus
oli kohonnut hnen phns. Niin herkksi hn ei tosiaankaan olisi
luullut itsens.

Melkein uhalla hn lhti ulos uudelleen, suuntasi askeleensa
pttvsti Porta Pincianalle, siit puistoon ja suoraan isolle
lehtokujalle, joka johti Villa Borgheseen. Sydmens tykytyksen
hn tunsi vasta marmoriportaiden edess. Oliko tm kiusaukseen
antautumista? Eik hnen eilinen tuskansa ja htns kumminkin ollut
tytt totta? Miksi hn nyt oli tll?

Siksi... siksi, ett hnell oli oikeus siihen. Sisint minuuttansa
kunnioittaakseen hnen tytyi kokea, ett hn niin ulkonaisesti kuin
henkisesti oli oma herransa.

Eik tyttkin sanonut hnelle, ett taiteen tunteminen kuuluu jo
yleissivistykseen? Kuka oli vittnyt, ett papin muka pitisi siit
sulkeutua pois? Eik itse paavilla Vatikaanissa ollut taideteoksia
miljoonien arvosta? Eik jokainen kirkko samalla ollut taiteen pyhkk?

Hn oli vakuutettu siit, ett mitkn syrjvaikuttimet eivt hnen
askeleitansa ohjanneet. Vieras neiti -- mit -- olihan hn jo eilen
jttnyt tmn paikan. Nit portaita hn tosin oli kevesti astellut
yls, tuon oven hn oli avannut, tnne korkeaan, hiljaiseen saliin hn
oli saapunut, nuo veistokset ensiksi kohtasivat hnen katsettansa...
mutta sehn tapahtui eilen. Hn oli kulkenut lpi salien, viipynyt,
ihaillut -- niin, mit noista taideteoksista hn lienee eniten
ihaillut? -- mutta sitte hn lhti pois, hipyi avaraan Roomaan, oli
matkustava ehk kuukauden tai parin kuluttua kauvas vieraaseen maahan
eik palaava milloinkaan...

Is Valerius siirtyi salista toiseen. Mikn yksityinen veistokuva
ei erityisess mrss kiinnittnyt hnen huomiotansa; ainoastaan
yleistunnelma vaikutti omituisen tenhoavasti, sulkien hnet kuin
juhlakehn, jonka ulkopuolelle kauvas kaikki arkinen oli jnyt.

-- Lienen liiaksi vieroittunut taiteesta, -- hn ajatteli. -- En kykene
sen tuotteita ymmrtmn, mutta olen onnellinen tll. Kauneus
puhukoon nyt selittmttmi sanoja sielulleni! Ensi kerralla ymmrrn
paremmin.

Hn kiipesi portaita myten ylkertaan ja alkoi taas uutta
kiertokulkua, yht summittaisesti ihaillen tll maalauksia
kuin alasalissa veistoksia. Hn ei hidastanut, pikemmin kiirehti
askeleitansa, vaikka useimmat taulut, Neitsyen ja Jeesuslapsen tutut
piirteet, krsimyskuvaukset, hautaanpanot ja muut pyhn historian
aiheet olivat hyvin omiansa hnt pyshdyttmn. Tuossakin suloinen
ryhm: Jeesus pienokainen itins syliss, vieress vanha Elisabet ja
Johannes poikanen, valkeassa lampaanvillapuvussa. Lapset kurkottuvat
sanomattoman herttaisesti toisiansa kohti... -- Niin, -- hn ajatteli,
-- palajan thn huoneeseen uudestansa. Ensin kuljen ympri, jotta
saan yleissilmyksen kaikesta. -- Seuraavan suuren salin hn katseli
kolmessa minuutissa.

Nyt viimeinen sali, ylkerran yhdestoista, seint tynn venezialaisen
koulukunnan maalauksia... Is Valeriuksen katse kiersi sen htisen
nopeasti. Suuri, ihana taulu: Tizianon "Taivaallinen ja maallinen
rakkaus." Sen edess nuori, vaaleaverinen neito, Baedeker ja
taidekokoelmain opas ksissns, kiikarilaukku olkanauhasta riippuvana.

Nuori pappi seisattui rajusti sykkivin sydmin. Hn oli vhll
huudahtaa: -- Siin hn on... Vihdoin! -- Ja samassa silmnrpyksess
Is Valerius tiesi, ett _tt_ ainoata hn koko ajan oli odottaen
etsinyt.

-- Tek tll? Hauska, ett viel tapasimme toisemme. Mutta teidnhn
ei ollut mr nauttia taiteesta ensinkn? -- Hiukan veitikkamainen
hymy vikkyi tytn huulilla. -- Hyv, ett kaduitte! Oletteko
tosiaankin Borghesess ensi kerran?

-- Olen.

-- Minulle tietystikn ei yksi aamupiv riittnyt. Sitpaitsi
myhstyin eilen. En ehtinyt nhd puoliakaan, ennenkuin ovet
suljettiin.

Pappi oli sanomaisillansa: -- Sen min arvasin. -- Mutta hn htkhti
omaa ajatustansa, ennenkuin se huulille enntti. He vaikenivat
kumpikin, iknkuin syventynein Tizianon tauluun. Sitte kki Is
Valeriuksesta tuntui hmilliselt, ett hn katseli sit nuoren
neitosen kanssa yhtaikaa. "Maallinen rakkaus" -- alaston Venus... --
Min en ymmrr, miksi muka toinen noista naisista olisi maallisen,
toinen taivaallisen rakkauden vertauskuva, -- rupesi tytt puhumaan,
vapaasti ja luonnollisesti, keskeytten papin levottoman tunnelman. --
Ei se ole Tizianon valitsema nimitys, eik muiden olisi pitnyt ruveta
selityksillns repostelemaan hnen taideluomansa salaisuutta. Toinen
puettu, toinen pukematon, puhtaita ja kauniita kumpikin. Maallinen
rakkaus kai tunnetaan siit mik kuuluu thn maailmaan -- vaatteista!

Is Valerius katsoi tytt pitkn. -- Teill on merkillisi ajatuksia,
-- sanoi hn.

-- Jos min olisin maalaaja, -- jatkoi tytt, -- yhdistisin maallisen
ja taivaallisen rakkauden. Kuvaisin ihaninta maallista -- ihanaa
senthden, ett taivaallinen steilee siit. Ehk Tiziano onkin
sit tarkoittanut tuolla pukemattomalla suloisella neidollansa.
Nettek, hn katsoo Amoriin pin, mutta ksi kohottaa lamppua, jossa
taivaallinen tuli palaa.

Tytn puhuessa noin levollisesti, oli toinenkin tyyntynyt. Hnest
ei en tuntunut pahalta katsella taulua. Puhdas tytt loi siihen
puhtauden hohteen. Hnen tunteensa ja mielentilansa vaihtuivat --
kiihkest jnnityksest syvn kaihomielisyyteen.

-- Te olette onnellinen, kun voitte yhdist, -- hn sanoi hiljaa.

Tytt katsahti vieritoverinsa kasvoihin. Nopealla vaistolla hn
ksitti, mihin nuorukainen thtsi.

-- Pahoittaako teit oma kohtalonne? -- kysyi hn osaaottavasti. --
Eilen jitte minulle kertomuksen velkaa. Haluaisin kuulla elmstnne.

-- Mehn olemme kaksi vento vierasta, -- vastasi nuori pappi, yh saman
alakuloisuuden lumeissa.

-- Minusta tuntuu, ett kuitenkin olemme tuttavat, -- sanoi tytt.

-- Te tulitte tauluja katselemaan...

-- Te mys. Mutta tm on viimeinen huone. Vai kuinka?

He kvelivt jo poispin. Is Valerius pyshtyi ohimennen avoimen
oven eteen, joka johti salista parvekkeelle. -- Katsokaa, kuinka
kaunista, -- hn sanoi. -- Jumalan taulu on kumminkin paras. Siin on
toteutettuna teidn ihanteenne: maallinen kuva, josta taivaallinen
hohde steilee. -- Hnen uneksiva katseensa kulki yli tummien piiniain
ja kevtvihantien lehtipuiden kauvas etisyyteen, lumivuorille asti.

-- Sininen taivas ja maa tynn kukkia!

-- Ja joka oksalla viserryst. -- Liian iloista, -- lissi nuorukainen
sanoitta sydmessns. He vaikenivat.

-- Nyt tulee kevst kes ukkosen ja sateen jlkeen, -- virkahti sitte
tytt vilkkaasti, pudistaen pois tuntehikkaan mielialan. -- Niin, te
siis ette tahdo kertoa. Varmaan olin liian rohkea, kun pyysinkn.
Jttek viel tnne? Min lhden nyt.

-- Ei, ei, en minkn j. -- He astelivat yhdess portaita alas, lpi
alikerran salien ja ulos hymyilevn, kukkivaan kevtpuistoon.

Is Valerius alkoi kertoa. Ei pappiskollegiosta, ei virastansa.
Runoutta uhkuvin kuvin, yh kasvavalla liikutuksella hn viersi esiin
lapsuutensa muistoja. Hn kertoi kodistansa ja vanhuksista, Valeriasta,
palmuista ja neilikoista, sinivihreist vaahtolaineista tai tyynest
pilypinnasta, johon korkeat vuoret kuvastuivat. He kvelivt syvlle
puistoon, hiljaisuuteen, jossa ainoastaan lintujen liverrys ja
piiniamntyjen suhina sanoja sesti. Kauvan he istuivat penkill puiden
alla. Kumpainenkin unohti paikan ja ajan.

-- Ja sitte --

-- Niin, sitte tulin Roomaan ja hautauduin tnne. Nuoruuteni, onneni,
kaiken uhrasin. Tahdoin el Jumalalle.

-- Minulle on opetettu, ett ijisen nuoruuden ja pysyvn onnen
lyt vasta se, ken el Jumalalle. Mink kadottaa, sen saa takaisin
satakertaisesti.

Tytt oli vakava, niin syvn vakava.

-- En ole sit itse paljon kokenut, mutta uskon sen.

-- Siin tapauksessa elm Jumalalle merkitsee muuta kuin papinkokelaan
kasvatusta. Joka aamu yls vuoteelta kello viisi. Ennen puolta kuutta
jo hetkinen kirkossa. Sitte puolen tunnin yksininen aamuhartaus, sitte
messu ja ehtoolliskynti -- kaikki vaieten hiljaa. Niin, ne aamut
olivat suloisimmat, sill rakastanhan min Jumalaa. Sain voimaa pivn
varalle, muuten en varmaankaan olisi kestnyt.

-- Tytk toi piv? Rakastattehan tyt mys?

-- Pitkt vuodet filosofiaa, pitkt vuodet jumaluusoppia. Jokaisen
hetken ty ja lepo tarkoin mrtty. Ajatus niinkuin auran eteen
valjastettu hevonen. Kuinka kaipasinkaan aluksi vapauttani! Mutta
kaikkeen voi tottua.

-- Tulitteko joskus vapaahetkinnne tnne puistoon -- kodistanne
uneksimaan? -- Tytn neen hivhti pehme, hell svy. Hn tunsi niin
syv sli.

-- Yksink? En, en milloinkaan. Voiko uneksia satunnaisten, ehk
epmieluisten, sisisesti aivan vieraiksi jneiden toverien
parissa? Asioille psimme ulos, mutta aina meille mrttiin kaksi
toveria mukaan. Tietysti sellaiset, jotka vhimmin soveltuivat --
minulle ainakin. Miksi olinkaan hehkusydminen uneksija viisasten ja
kytnnllisten joukossa? Minut tytyi taivuttaa ja mukaannuttaa,
tykurilla, tunnekahleilla... Niin, kiittisink kovimmastakin? Eik
meidn pidkin kuolla itsestmme pois? Papin ennen muita. Min ihailin
papin virkaa, olen aina ihaillut enk vielkn lakannut siit. Mutta
hinta -- se on kallis...

-- Nythn se on maksettu, -- sanoi tytt hiljaa.

-- Nytk? -- Veret kohosivat nuoren papin poskiin, yllttvn,
kiihkoisan tunneaallon tulviessa. -- Ei, nyt ehk alkaa ankarin maksu.
Mutta miksi min puhun teille? Olenhan mieletn. -- Hn nousi penkilt
kuin unesta hernnyt.

Tyttkin nousi. -- Niin, on aika lhte, -- sanoi hn. -- Kiitn teit.
Ihmeellist, mik vaikuttaa, ett kaksi "vento vierasta", niinkuin te
sanoitte, nin voi pst lhelle toisiansa. Tm kohtaamisemme on kuin
tarina.

-- Tnn kuulitte tarinan ja huomenna unhotatte sen, -- sanoi
is Valerius, katkera vre nessns. -- Se kyll onkin parasta.
Rientkmme nyt.

-- En unhota, -- tytt loi totiset silmns seuralaiseensa. -- Min
olen nuori, elmnhaluinen ja usein ajattelematon, mutta syvimmlt
minkin kaipaan tydemp elm Jumalassa. Tiedn -- olen sen nhnyt
kotona nuorten ystvini keskuudessa -- ett siit johtuu oikea ilo
ja vapaus. Kun etsin sit itselleni, muistan teit, joka kokonaan
eltte Jumalalle -- mutta tuskaksenne! En tied loukkaanko teit --
lk ksittk minua, iknkuin pitisin sisimpi kokemuksianne vain
tutkimushuvinani -- minusta net tuntuu, ett paavikirkon Rooma on nyt
elvmpi ksitykselleni, kuin jos koko vuoden sunnuntait olisin istunut
Pietarinkirkossa...

-- lk, lk puhuko noin, -- huudahti nuorukainen kuin hdss. --
Ettehn tahdo heitt epilyksen ja kapinan tulikekleit sieluuni.
Kaikesta huolimatta min rakastan kirkkoani. Olen valinnut kaidan
tien ja sit olen kulkeva. Hengstyttek? Anteeksi, kvelen kai liian
nopeasti. Kohta tiemme erivt.

Melkein vaieten, kiireisin askelin he sitte kulkivat puiston porttia
kohti. Villa Borghese vilahti viel kerran ohitse, heidn poiketessaan
suurelle lehtokujalle.

Portilla pappi pyshtyi. -- Nyt sen sanon teille, -- hn lausui. -- Sen
jlkeen kuin sisareni kuoli, olette te ensimminen ja ainoa nainen,
jonka kanssa olen _puhunut_, todella puhunut, tarkoitan. Ehk yleens
ensimminen ja ainoa _ihminen_. En tied edes nimenne!

-- Kuinka se on mahdollista? Tosiaan, olen unohtanut mainita sen. Ester
Ling.

-- Ja osotteenne?

-- Tll Roomassa Via Gregoriana, -- hn mainitsi numeron. -- Isni
on mielellns tutustuva teihin, jos haluatte tulla. -- Tytn ni oli
vhn epvarma. Hn koetti laskea leikki. -- Aioin juuri huomauttaa,
ett nuo trket kaksi saattajatoverianne mys ovat tervetulleet...
Mutta sehn on tosi, nyt teill jo on vapaus kulkea yksinnne. Niin --
iltasilla me varmimmin olemme kotona.

-- Kiitos.

He kttelivt jhyvisiksi, kntyen kumpikin tahollensa.

       *       *       *       *       *

Ester Ling puuhaeli pieness, jotenkin ikvnnkisess
tysihoitolahuoneessa Via Gregorianan varrella. Hn jrjesti kirjat,
jotka olivat hajallaan pydll ja piirongilla, pani kenkns kaappiin
ja pyyhki ikkunalaudalta plyn, jota tuuli oli rypyttnyt kadulta.
Hiukan arvelevaisena hn katseli snky ja pesutelinett. Tuossa ne
ovat, ei niit saa mihinkn. Pitisi olla siro, kevyt varjostin. Mutta
kun ei ole, niin -- Pttvn huolettomasti hn knnhti korollaan. --
Kas nin! Istumme selin sinne pin.

Viereisen huoneen ovi oli suljettu. Tytt lhestyi sit, pyshtyi,
odotti -- sitte avasi sen yhdell vedolla, koputtamatta.

Tohtori Ling, vanhanpuoleinen mies, istui selin oveen, suuren typydn
ress, papereittensa ja kirjojensa ongelmiin vajonneena. Hn ei
edes katsahtanut taaksensa. -- Jaha, jaha, -- kuului hn mumisevan
itseksens, -- tll sivu 229 ja tuolla folio 4... -- Sitte vhn
nekkmmin: -- Onko siell Ester?

-- Sivulla 299 tai neljnnell foliolla! Ei, is, en tosiaankaan tied,
mit niiss lienee, mutta min olen tss!

Hn nauroi helen iloisesti, saaden vastineeksi: Jaha, jaha...

-- Is kulta, noin ahkerassa tyss viel illalla ja heti ruoan
jlkeen! Ei se tee vatsalle hyv.

-- Eik? Niin, he panevat liiaksi ljy ruokaan. Voithan sanoa neiti
Peppille, ett me emme ole tottuneet ljyyn.

-- Is, -- tytt laski ktens tohtorin olalle. -- Mit, jos me
saisimme vieraita?

-- Vieraita?

-- Ers roomalaiskatolinen pappi tahtoisi tutustua isn.

-- Roomalaiskatolinen pappi? Kenelt sin sen kuulit? Ehk
Pater Hilarius. He ovat hyvi tiedemiehi monessa luostarissa.
Luulenpa, Ester, ett me siirrymme Firenzeen. Siell Certosassa on
miniatyyritutkimus munkkien erikoisalana.

-- Kuinka? Poisko Roomasta?

-- Ei viel, ei viel. Muutaman viikon kuluttua. Niin, miss hn on --
se pappi? Mit hn tahtoo?

Ester joutui hmillens. Kuinka saisi aseman selitetyksi islle? Hn
ptti mutkailematta kyd asiaan ksiksi.

-- Olen tutustunut pappiin, jonka nimi ei ole Hilarius, vaan Valerius.
Hn kysyi osotettamme, ja min sanoin, ett is voi parhaiten tavata
iltasilla. Ei hn nyt viel ole tll, mutta ehk hn tulee.

-- Jaha, jaha, min ymmrrn. Kuules, Ester, min kirjoittaisin
paikalla muistiin nm trket asiat... Lysin juuri ern
yhtymkohdan. Sivu 299 -- olihan se oikein? Kas tuossa. Jos hn tulee,
sano, ett hn odottaisi neiti Peppin salissa.

Viimeisen lauseen tohtori jo mumisi papereittensa seasta.

Ester hiipi huoneeseensa. Is oli tn iltana auttamattomassa
professorikuumeessa; ei maksanut vaivaa yrittkn.

Hn odotti, valoa sytyttmtt, katsellen ikkunasta ulos pimenevlle
kadulle. Viereisest huoneesta ei kuulunut muuta nt kuin kynn
yksitoikkoinen rapina ja lehtien kntyminen. Is Valerius ei tullut.

Hnest ei enemp ollut puhetta isn ja tyttren kesken. Tohtori
nytti kokonaan unohtaneen, ett sellaista miest oli maailmassakaan.

Ester vietti aamupivns Vatikaanin kokoelmissa, kirjoitti
iltapivill kirjeit, luki italiankielen alkeita, ranskalaisia
runoja, tai myskin pient, mustakantista kirjaa, josta kultainen
risti kimmelsi -- rakasta, kotoa mukaan otettua. Toisinaan hn
soitteli tysihoitolan salissa tai kveli kaupungilla isns kanssa
muistomerkilt muistomerkille. Mutta illoin hn mieluimmin istui jouten
yksinns.

Hnen pieni huoneensa oli piv pivlt muuttunut sievemmksi
ja miellyttvmmksi. Signorina Peppi oli hankkinut varjostimen,
halvasta maksusta. Ester oli aistikkaasti asettanut kaikki ostamansa
taidejljennkset ja pienet koruesineet sopiville, nkyville
paikoille, poistaen signorinan paperikukat, porsliinipyhimykset ja
krpstenlikaamat taulut. Joka iltapuoli hn muutti pari tuoretta
kukkasta maljakkoon. Hn teki tarkastuskierroksen nurkasta nurkkaan ja
sitte vetytyi ikkunapieleen, vaipuen mietteisiins.

Silloin hn tilitti omia tunteitansa. Ei ollut epilemistkn, hn
toivoi Is Valeriuksen tulevan. Hnelle hn koristi huonettansa. Hnt
hn muisti ilta illalta.

Miksi? Niin hn kysyi itseltns, vaatien vastausta.

Siksi... ett oli mielenkiintoista keskustella lahjakkaan ja
rikastunteisen nuoren miehen kanssa, joka eli traagillista elm,
ristiriidassa oman sisimpns ja kutsumuksensa vlill. Oli romanttista
muistella tuota omituista tutustumista, kvely Monte Pinciolla,
kohtaamista Villa Borghesessa ja pitk, tunnelmallista keskustelua
kevisess puistossa. Vielp velvoituskin liitti ajatukset thn
vieraaseen. -- Lupasin, etten unohda, -- mietti tytt. -- Sanoin
itse etsivni tytt elm Jumalassa. Olenko sen tehnyt? Pelkn,
ett Rooma on ollut upottamaisillansa minut vanhoihin muistoihinsa
ja taiteensa ihanuuteen. Mutta miten lieneekin oman itseni laita --
_hnen_ puolestaan olen rukoillut.

Huoneessa oli pimet ja hiljaista. Sydn hiljeni. Hn pyyhkisi
silmkulmaansa. Tuli niin outo ikv. -- Hyv Jumala, -- hn huokasi.
-- Anna minulle niin paljon taivaallista iloa ja voimaa, ett voin
tehd hnet hiukan iloisemmaksi!

-- Mutta miten? -- hersi samassa kysymys. -- Kenties emme en koskaan
tapaa toisiamme. -- Ester tunnusti itsellens vilpittmsti, ett se
olisi pettymys. Joka piv se kasvoi voimassa, niin, varmasti hn ei
viel eilen odottanut yht hartaasti kuin tnn. -- Miksi? -- kysyi
hn taas.

-- Olenhan jo selvittnyt sen. Hn on mieltkiinnittv henkil, ja me
molemmat kaipaamme syvint iloa. Siit riitt keskustelemista. Hn
kaipaa sit kieltymystens keskell, min hymyillessni, laskiessani
leikki, ammentaessani tysin kourin tmn maailman rikkautta.

-- Eik muuta syyt? -- Lahjomaton omatunto ei tyytynyt.

-- Siksi... ett _voisin rakastaa hnt_... Tytt ktki polttavat
kasvonsa ksiins. -- Ja luulen, ett hn voisi rakastaa minua...
_Voisimme_ -- ellei se olisi mahdottomuus!

Sen tunnustuksen jlkeen hn yll nukkui vastustamatta kumpuaviin
kyyneliin, suloisiin ja haikeisiin.

Yhtkki ern iltana hnelle tuotiin kukkia. Suuri kimppu tuoksuvia
neilikoita! Mitn nimikorttia ei ollut mukana.

Koko viikon tytt kulki taidekokoelmissa, iknkuin hn ei olisi
tietnyt, miss kulki. Sydn spshti joka kerran kuin mustapukuisia
pappeja tuli vastaan kadulla. Sunnuntaina hn osui kirkkoon, jossa
ei ennen ollut kynyt. Aran kiihkesti hn katsahti alttarille, --
nhdkseen pelkki vieraita kasvoja.

Sitte hn sai kimpun valkoisia ruusuja.

Signorina Peppi ja tysihoitolan vieraat alkoivat pilailla: -- Kuka
neidille kukkia lhettelee?

Tohtori Ling levitti silmns sellleen. -- Ester, kuka sinulle kukkia
lhett?

-- Nettehn, ettei ole nimikorttia, -- vastasi Ester, hyvin halliten
ilmeitns.

-- Jaa, jaha, ei ole nimikorttia, -- ihmetteli tohtori. Neidit
purskahtivat nauramaan. Ester nauroi mukana. Mutta illalla omassa
huoneessaan hn kauvan istui p kden varassa, kysyen valkoisilta
ruusuilta niiden sanatonta salaisuutta.

Pari piv myhemmin Ester meni kuulemaan nunnien laulua pieneen
kirkkoon lhell Fontana di Trevi, suurta suihkulhdett. Nykyn
hn aina mieluimmin kulki yksinns. Kirkossa hn vaipui haaveilevaan,
hartaaseen tunnelmaan. Nunnien kauniit, vaaleansinivalkeat puvut
hivelivt silm, ja laulu soi vienon taivaalliselta kuin etinen
enkelikuoro.

Palatessaan hn kki odottamatta kohtasi Is Valeriuksen. Tietmtt
kuinka se tapahtui, he seisoivat yhtaikaa Fontana di Trevin kivikaiteen
rell.

Molempien vri vaihtui. Ester punastui hiusmartoa myten, nuori pappi
kalpeni.

He tervehtivt toisiansa.

-- Tulen kirkosta, -- sanoi Ester.

-- Min _menen_ kirkkoon, -- vastasi pappi.

-- Tllk pin te asutte?

-- Niin.

He eivt katsoneet toisiansa silmiin. Vedenhaltijat, nkinkengt ja
vihertvt vesirypyt nyttivt nielevn puolet heidn huomiostansa.

-- Minun lienee jatkettava matkaani, -- sanoi pappi.

Nyt ei Ester en voinut pidttyty. Pudistaen pois hiritsevn, oudon
painostuksen hn kntyi suoraan is Valeriuksen puoleen.

-- Sanokaa... tek lhetitte minulle neilikoita ja ruusuja?

-- Mist se ajatus johtui mieleenne? -- Pappi oli aivan ankaran totinen.

-- Suokaa anteeksi...

Polttava hpen tunne valahti Esterin sydmeen. Oliko hn siis
tydellisesti erehtynyt?

-- En tied ketn tuttavaa tll Roomassa, -- sopersi hn. -- Ei
ollut mitn nime kukkien mukana...

-- Ellei ollut nime, niin lk koettako tiedustella.

Ester katsoi hneen. Ei, varmaan hn ei kuitenkaan ollut erehtynyt.
Mutta miksi tm vakava muoto? Mik tarkoitus oli kukkasilla, jos
antaja ainiaaksi tahtoi jd salaan?

-- Ei minulla voi olla iloa punaisimmista neilikoista eik vaikeimmista
ruusuista, ellen tied, kuka minua ystvllisesti ajattelee, -- hn
sanoi hiljaa.

-- Kukkasilla on kieli, lhettjst riippumaton. Punaisia neilikoita,
valkoisia ruusuja, sanoitte. Eivtk ne puhu kyllin selvsti?

-- Niinp tulkaa selittmn. Te kysyitte osotettani, mutta ette ole
milloinkaan kynyt luonamme. Isnikin odotti teit.

-- Anteeksi, ett olette odottaneet turhaan. Min en voi tulla.

-- Hyvsti siis, -- sanoi Ester, kevesti kumartaen ja kntyen
menemn. Hn ei tahtonut tunkeilla, ei tosiaankaan. Jos pappi
oikutteli, sai hn olla olojaan. Harmi vreili tytn sydmess.
Viimeisten viikkojen jnnittynyt, tuntehikas mielentila tuntui hnest
nyt kki sulalta tyhmyydelt. Ehk Is Valerius ei vlittnyt hnest
mitn!

Hn kuuli htisi askelia takaansa ja asteli sit kiivaammin.
Tuokiossa kumminkin oli Is Valerius hnen rinnallansa.

-- Neiti Lang, antakaa anteeksi, min loukkasin teit. Tietk sitte:
min lhetin kukat. Punaisten neilikkain piti toivottaa teidn elmnne
tielle hehkuvinta iloa ja onnea -- iknkuin tervehdyksen minun
ihanasta lapsuusmaailmastani. Valkoiset ruusut viittasivat ylspin,
siihen puhtauteen ja kirkkauteen, jota kohti me kuljemme. En aikonut
lhett enemp kukkia, ja toivoin etten nkisi teit en milloinkaan.

-- Mutta min... min joka piv toivoin nkevni teidt!

Kaikki kankeus, kaikki harmi oli hvinnyt kuin pyyhkisemll. Sydmet
sykkivt herkkin, net soivat pehmein, kuin taian muuttamina.

He huomasivat kulkeneensa katukorttelin ympri ja seisoivat jlleen
Fontana di Trevin luona.

-- Tunnetteko tuon lhteen tarinan? -- kysyi pappi.

-- En.

-- Joka siit juo vesipisaraisen, hn kaihoaa alati Roomaan, vaikkapa
hnen tiens veisi maailman riin.

-- Isni lhtee pian Firenzeen ja min hnen mukanansa.

-- Milloin?

-- En tied, mutta jos saan osotteenne, ilmoitan teille. Eihn voi olla
vahingoksi, ett jtmme jhyviset. Min saan kiitt teit Rooman
kauneimmista ja ihmeellisimmist muistoista -- unohtumattomista.

-- Neiti Ling, lk puhuko noin. Min en mitn merkitse teidn
tiellnne. Te olette nuori, vapaa ja onnellinen, koko elm on teidn.
Toista on minun. Te toitte tuulahduksen kevn tarhoista, jotka ovat
minulta suljetut koko ijkseni.

Ester Lingin nuori sydn sykhti kki yllttvst voimakkaasta
tunteesta ja rohkeasta ajatuksesta. Se vlhti kuin salama, ennenkuin
hn enntti harkita mitn.

-- Jttk kirkko, joka kahlehtii teit! Se on ihmisten keksintj,
se ei ole Jumalan tahto. Te ette saa haudata ja hvitt onnea ja
rikkautta, jonka itse Jumala antoi!

Pappi pyshtyi kuin tyrmistyneen, jden tytt tuijottamaan.

-- Mit te sanotte? -- psi hnen huuliltansa.

-- Min sanon, mit ajattelen. -- Ester hengitti nopeasti, uskaltamatta
en nostaa katsettansa.

-- Kiusaaja!

Seuraavassa tuokiossa hmmstynyt tytt seisoi yksin kadulla. Is
Valerius oli hvinnyt, antamatta osotettansa, lausumatta hyvstiksi
muuta kuin tuon kovan sanan, joka askel askeleelta kaikui kotiin
kiirehtivn tytn korvissa.

-- Mit olenkaan tehnyt? -- hn valitti mielessns. -- Unelma on
unelma, siihen ei saa koskea todellisuuden karkeilla kourilla. Nyt olen
itse srkenyt muistonkin.

Hn itki huoneessansa kiihkesti ja katkerasti.

Mutta Is Valerius kulki tietns, sydn kauhun valtaamana. Miksi,
miksi hn oli jttytynyt kiusaukseen? Nyt hn nki sen koko syvyyden.
Valansa, virkansa, kaiken kalleimman ja korkeimman hn oli saattanut
vaaraan. Ja enemmnkin oli tapahtunut. Slimttmll selvyydell
kello ilmoitti hnelle, ett iltamessun aika oli solunut ohitse.
Rikkomus hnen pyh tehtvns vastaan oli kiusauksen asteelta jo
siirtynyt alkaneeksi teoksi.

Ei hnen mieleenskn juolahtanut palata kotiin, paneutua
maata ja satunnaisen pahoinvoinnin tekosyyll suoriutua ankaran
esimiehen tutkinnosta. Hn meni suorinta tiet juuri esimiehens
luo -- tunnustamaan laiminlyntins, ottamaan vastaan nuhteita ja
rangaistusta.

Kirkkoherra suositteli huonon muistin lkkeeksi vakavia
parannusharjoituksia, rukousta, paastoa ja yksinisyytt. Is Valerius
kohotti hneen tuskaiset silmns, pyyten kuritusta ruoskalla. Hn
tunsi syyns suuremmaksi, hn ei vhemmll voinut tasapainoa saavuttaa.

Omituinen hymy karehti kirkkoherran suupieliss. Hn tarkasteli nuorta
pappia, eik hnen muotonsa en nyttnyt yht kirelt kuin sken.

-- Mene, poikani, -- hn sanoi lauhkeammin, kuin Valerius koskaan oli
kuullut hnen puhuvan, -- mene ja tee mit tuntosi kskee. Hengen
synnit on kaduttava hengellisesti, lihan synneist liha krsikn!

Hn teki ristinmerkin nuorukaisen ylitse, osottaen, ett keskustelu oli
loppunut.

Kirkkoherra oli tyytyvinen. Hn oli epillyt tuota nuorta miest,
jonka silmt vuoroin uneksivat, vuoroin hehkuivat tulta. Uudenaikainen
kapinanhenki ei ollut harvinainen. Mies oli pantava tiukkoihin
aisoihin. Nhtvsti isllinen kasvatus oli onnistunut hyvin, ja kirkko
oli saapa kuuliaisen palvelijan. Vain nuoren veren kuohua -- ellei
muuta, niin eip kannattanut huolehtia. No niin, ei haitannut sekn,
ett nuorukainen katsoi asiaa vakavalta kannalta ja koetti olla ankara
itsens kohtaan, nin alussa.

Ei hn arvannut sanojensa vaikutusta katuvaan nuoreen pappiin.

Is Valerius meni kotiinsa kasvot kuumina hpest. Mihin alhaiseen
luuloon hn olikaan saattanut esimiehens! Oliko mahdollista, ett
ankara kirkkoherra niin vrin ksitti hnet -- ja oli niin laupias?

Kauheita, raastavia epluuloja kohosi hnen mieleens. Kyll hn tiesi,
ett papistoonkin turmelus oli hiipinyt -- mutta kuitenkin! Omasta
puolestaan hn tunsi, ett jos hn todella "lihan syntiin" olisi
langennut, hn ei koskaan en rohkenisi pyhlle alttarille astua.

Kotona hn vaipui ristiinnaulitun kuvan eteen, vuodattaen koko
palavan, tuskaisen sydmens kiihken rukoukseen. Tss oli hnen
turvapaikkansa ennenkin ollut, tst hn oli kerta kerran jlkeen
avunsaaneena noussut.

Kyntins jlkeen Villa Borghesessa hn oli tuonut kotiin ruoskan.
Tnn, niinkuin silloinkin, se ji koskematta paikalleen. --

Vasta seuraavana pivn Is Valerius uskalsi kohdistaa ajatuksensa
Ester Lingiin.

Milt olikaan tytst tuntunut hnen eilinen menettelyns?

Milt oli tuntunut Pietarista, kun Kristus sanoi hnelle: "Mene pois
minun tykni, saatana!"

Mutta sen sanan jlkeen Kristus oli kohdellut Pietaria yht rakkaasti
kuin ennenkin. Ja hn, Valerius, -- eik hn ollut inhimillist
ystvllisyytt velkaa tytlle, jota hn varmaan oli syvsti
pahoittanut?

Hn etsi laatikostansa osotteella varustetun nimikortin, kirjoittaen
siihen:

"lk katkeroituko minulle, en voinut toisin tehd. Olen kiitollinen,
jos saan ottaa vastaan jhyvisenne Fontana di Trevin luona."

       *       *       *       *       *

Silloin oli varhainen aamu. Ester Ling, matkapukuisena, kulki kiireisin
askelin lyhytt matkaa Via Gregorianalta Fontana di Treville. --
Miksi tnne? -- hn toisti mielessns. -- Monte Pinciolla me ensi
kerran kohtasimme toisemme. Borghesesta palatessamme hn kertoi
elmntarinansa. Porta Pincianan luona hn sanoi, ett min olin ainoa
ihminen, jolle hn oli avannut sydmens. Siell Pinciolla olisin
tahtonut tavata hnet mys viimeisen kerran, hiljaisten, korkeiden
puiden alla. Minua vaivaa ihmisten liike kaduilla. Minua melkein
kammottaa Fontana di Trevin muisto. --

Eilen Esterin is oli kkiarvaamatta virkkanut, iknkuin unesta
havahtuen: -- Ei se katolinen pappi olekaan tullut minun luokseni. Kuka
se taas oli, Ester? Miss sin hnet tapasit?

Ester oli toistanut hnen nimens. -- Tapasin hnet tiellni, -- oli
hn vakavasti vastannut. -- Min luulin hnen aikovan tulla, mutta
ymmrsin vrin. Ei hnell ollutkaan asiaa. --

Niin -- hnell ei ollut mitn asiaa Esterille eik Esterill hnelle.
Ja kuitenkin heidn tytyi kohdata toisensa viel kerran.

Is Valerius odotti Fontana di Trevin kaiteen rell. Huomatessaan
Esterin hn astui pari askelta vastaan. Ester sikhti hnen
kuolonkalpeuttansa.

-- Min tulin siis. Mutta sanokaa, voitteko pahoin? Is Valerius, te
melkein horjutte.

-- Olen valvonut viime yn.

-- Mik teidn on? -- Suuri levottomuus valtasi Esterin. -- Katsokaa,
viittanne alta kihoaa verta kaulalle tuosta olkapn kohdalta. Oletteko
te haavoittunut?

-- Ei se mitn. -- Is Valerius joutui hmilleen. -- Teidn ei olisi
pitnyt sit nhd. -- Hn pyyhkisi punaiset pisarat nenliinaansa.

Ester katsoi hnt pitkn. Sitte hn huudahti: -- Te olette ruoskinut
itsenne!

Pappi ei vastannut.

Kiihko ajoi veret tytn poskiin. -- Is Valerius, te ette saa, te ette
saa! Nimittk minua kiusaajaksi vaikka kymmenesti, min sanon sen
kuitenkin. Sanon sen -- _rakkaudesta_...

Miksi he eivt seisoneet Pinciolla kevisess lehdossa? Miksi kova katu
ei puhjennut kukkivaksi nurmeksi ja kaupungin herv hly vaihtunut
syvn, pyhn hiljaisuuteen, -- jotta Paolo Conti olisi unohtanut Is
Valeriuksen ja puristanut nuoren tytn rintaansa vasten yhden ainoan,
ainoan kerran, sanomattomalla tuskalla ja riemulla?

Hnen tytyi tarttua kivipylvseen, sill hetken aikaa kaikki tuntui
aaltoilevan hnen ymprillns ja kohisevan hnen korvissansa, kuten
lhteen likkyv, kuohuva vesi. Kohinan keskelt hn kuuli oman nens
vastaavan:

-- Ja min _tein_ sen -- rakkauden thden!

-- Luvatkaa, ett se oli viimeinen kerta, -- pyysi tytt vrisevin
sydmin.

-- Luulen voivani luvata. -- Is Valerius oli ponnistuksella voittanut
ankaran tunnejrkytyksens ja puhui tyynemmin.

-- En voi _yhdist_ maallista ja taivaallista rakkautta; mutta teidn
muistonne on varjeleva minua, kun olette kaukana, ja Jumala auttaa
rakkauttani kohoamaan yls, vaikka kaihoni j maan plle.

Hn kumartui lhteen puoleen, upotti pienen vlkhtvn esineen veden
kuohuun ja nosti sen takaisin, ojentaen tytlle.

-- Jhyvisiksi... pisara Fontana di Trevin vett.

Syvsti liikutettuna Ester kohotti huulillensa opaalipohjaisen
hopeasormustimen.

-- Pitk se muistona. Se oli Valerian oma. Ja kun Firenzest jatkatte
matkaa Lago di Gardan rannoille, viek terveiset kotiini. Te lydtte
sen, olenhan kertonut teille.

-- Kiitos, -- sanoi tytt hiljaa. -- Olkaa varma siit, ett tytn
pyyntnne.

He ojensivat ktens toisilleen.

-- Te muistatte vesipisaran tarinan. Nyt, jos mihin vie tienne, asuu
kaihonne tll.

Ester loi hneen silmns, kyynelkiiltoisina: -- Meidn kaihomme
yhtyvt -- ei tll, vaan Jumalan istuimen luona.

Ja he erkanivat kumpikin tahollensa.




Raunioiden tarina


Matkailija on kiertnyt "kuollutta kaupunkia". Hn on nhnyt katottomat
talot ja poikkinaiset pylvt, alastomat huoneet, tyhjt temppelit,
autiot kylpylt, nettmt nyttmt paljaan, sinisen kaartuvan
taivaan alla. Kaduilla ei kukaan ajele syvn uurtuneita raiteita
myten, toreilla ei kenenkn astunta kivilt kajahtele. Nurmi ja
kukkaset kasvavat pihoilla ja entisill lattioilla, ja vihret
sisiliskot ainoina asukkaina puikkelehtivat muurien lomiin.

Hn istuu Jupiterin temppelin portailla, ja avara Forum civile levi
hnen eteens. Tuolla rahanvaihtajat ovat istuneet, tuolla myymliss
on kansa tungeskellut. Tuonne vastapt ovat kaupungin arvokkaat
virkamiehet, decurionit, aedilit ja duumvirit, juhlallisina, trkein
kulkeneet curioihin, pylviden lomitse, ohi valkeiden kuvapatsaiden,
hiljaisesti toivoen ett he itsekin kerran ikuistettuina saisivat
jalustoilla seisoa. Temppelin alttareille on uhreja kannettu, ja katuja
pitkin on kuljetettu hrki, koiria ja vangittuja petoja amfiteatterin
arenaa varten, toistensa tai tuomittujen onnettomien surmaksi.
Ihmisten vilin kaduilla, uutteraa tyt vaatimattomissa kammioissa,
orjien raadantaa, rikollisten riemuja, ylellisten juhlia juomineen,
herkkuineen taiteellisen hienoissa, loistavissa saleissa, kukkien
tuoksussa, soiton helkkeess, aistihurmassa kaiken maailman ihanuuden
keskell...

Matkailija uneksii ja nkee menneisyyden nkyj.

       *       *       *       *       *

Pompeijissa, elokuun kolmantenakolmatta, vuonna 79 jlkeen Kristuksen.

Aamu on jo aikoja valjennut. Ylimystalon orjat ovat siistineet huoneet,
ja puutarhuri on palannut puistotistn, kastanut viridariumin
kukkaset ja suihkuttanut vett nurmikolle.

Marmoriseen, korkokuvilla koristettuun vesijohtoon nojautuu
tulisilminen, mustakutrinen nuorukainen. Hn on puettu kirjailtuun
tunicaan ja valkeaan togaan, jota kallis kultakudos reunustaa; olalta,
ksivarsilta ja sandaaleista tuikahtaa sielt tlt jalokivi, vaikka
nyt ei suinkaan ole juhlapitojen aika.

Hn kuuntelee. Hele viserrys tytt ilman. Taas -- taas,
moninkertaisena. Mik lintu se onkaan?

-- Sopater! -- hn huutaa kreikkalaiselle puutarhurillensa, joka
peristyliumin nurkkauksessa leikkelee pois oleanderin kuihtuneita
kukkasia tuoreiden tielt. -- Tunnetko linnut niiden laulusta?

Mies kohottautuu kyyryksist, heristen korviansa. Sitte hn lhenee ja
kumartaa syvn, kohotetuin ksivarsin.

-- Arvoisa Aelius, halpa palvelijasi on tottunut erottamaan leivon ja
pskyn satakielest. Mutta tm ei ole mikn niist, tai se on kaikki
kolme yhtaikaa.

-- Mit lorua! -- tiuskaisee nuorukainen suuttuneena. -- Onko tuo
olevinaan vastaus? Puutarhurin tytyy tuntea puittensa asukkaat,
ymmrrtk? Min tahdon juuri sen linnun, joka nyt lauloi. Mene
kauppaan ja kske ett se tuodaan tnne! Odota! Lintukauppiaan tytr
seuratkoon mukana ja neuvokoon, kuinka laulajaa on hoidettava.

Nuori mies kvelee edestakaisin krsimttmn, mutta silm on riemuisa
ja hehku poskilla helakampi.

Hn jo polkee jalkaansa. Miss se orja kuhnus viipyykn? No tuossa
vihdoin.

-- Toitko linnun? Onko tytt ostiumissa?

-- Kas se oli niin, korkea-arvoisa Aelius, ett min en voinut tiet,
mit lintua sin tarkoitit, eik kauppiaskaan osannut arvata, sill
ne lauloivat kilpaa, ja niit on monta kymment lajia. Hn pyyt
nyrimmsti, ett jalosukuinen Aelius itse suvaitsisi vaivautua
valitsemaan sen linnun, joka hnt parhaiten miellytt.

Nuorukainen ei ehdi vastata; kahtaalta hnet keskeytetn. Tricliniumin
ovella orja vet purppurauutimen syrjn ilmoittaen aamuaterian
olevan valmiina. Mutta samalla kertaa kimakat kirahdukset tunkevat
vastapisest cubiculumista, talon nuoren neidin makuusuojasta.
Paljashartiainen siev orjatytt juoksee peristyliumiin; veri punaa
hnen ksivartensa ja vuotaa vaalealle viitalle. Valtijattaren p
pist ovesta: harmaa iho, veltot silmluomet, harva tukka puoliksi
hajallaan.

-- Orjat, Aelius, ottakaa hnet kiinni! -- hn huutaa kiihkesti.
Unohtaen itsens hn astuu kokonaan esiin, aamupukimissaan,
intohimoisena kuin metsstj, joka pelk saaliin karkaavan ksist.
Mutta puutarhurin ja pytpalvelijan vankat kdet ovat jo pidttneet
pakolaisen ja saattaneet takaisin emnnn eteen.

-- Sin -- sin --

Julmat salamat iskevt noiden raukeiden luomien alta tyttn, joka
kpristyy kokoon kuin mimoosan lehti.

Aelius astuu lhemmksi.

-- Suloinen Laetitia sisareni, -- hn lausuu, ivanhymy huulillansa, --
mit pahaa sinun kurja orjattaresi on tehnyt?

-- Hn on tyhmin vetelys maailmassa! Koko tunnin hn on repinyt ja
kierrellyt kiharoitani, saamatta tmn enemp aikaan. Ja kun min
vhn kuritan, niin hn kirkuu ja karkaa.

Samassa hn hmilln huomaa asemansa. -- Anteeksi, veljeni, min en
ole sellaisessa asussa, ett voin nyttyty...

Toinen orjatar, tummaihoinen, viekassilminen, pujahtaa pukuhuoneesta,
polvistuen valtijattaren eteen.

-- Salli minulle se onni, ett hnen sijastansa kteni saavat
kosketella jumalaisia kutrejasi! Olen odottanut kuin aamuthden nousua
sen hetken koittamista, mutta thn asti kohtalo ei ole ollut minulle
suosiollinen.

-- Hyv on, Horone. Mutta sin, Phebe, krsi niskoittelusi seuraukset!
Aelius veljeni, toimita, ett hnet ruoskitaan. Min en sied hnt
en.

Kntymtt taaksensa hn vetytyy cubiculumiin ja istuutuu pehmen
tuoliinsa kiiltvn hopeakuvastimen eteen, pydn reen, joka on
tynnns irtokiharoita, hiusneuloja, ihomaaleja ja hyvnhajuisia
voiteita.

-- Sabina, -- hn virkkaa seuranaisellensa, -- ala lukea Saturnalioita!
Ne ovat niin sukkelan rivoja ja huvittavia. -- Hn vet nenns
hajuvett, nauttien ja vetelehtien, sill vlin kuin Horone panee
parastansa kampaamisen jalossa taiteessa, kuiskaten valittuja
imarteluja lukemisen hysteeksi.

Phebe orjatar on heittytynyt Aeliuksen jalkoihin. -- Armoa, armoa,
-- hn nyyhkytt. -- Herra, l anna heidn vied minua! Katso, nm
pitkien tervien neulojen haavat tuottavat minulle jo kyllin tuskaa!

Aelius katsoo tytn rukoileviin silmiin ja havaitsee ne varsin
kauniiksi. Eik tuo runsas ruskea tukka tarvitse tekokiharoita
eik kummallisia kampauslaitteita, ollaksensa tysin ihastuttava.
Sli hnen pehmet ihoansakin. Kiukkuisen kaunottaren jakelemat
neulanpistokset eivt sit viel ole pilanneet; se voidaan parantaa.

-- Kykn pyyntsi mukaan, -- hn vastaa huolettomasti. -- Minuun sin
turvasit, niinp ole minun, koska valtijattaresi on sinut hylnnyt.
Kas niin, Phebe, lakkaa itkemst, se on rumaa. Hoi, orja, Rufus!
Vie tm tytt naisten puolelle voideltavaksi ja puettavaksi. Ei
ruoskita, koristettakoon hnet! Rufus, sin voit tuoda hnet illalla
minun cubiculumiini. Ei, odotas -- tnn toivoakseni saan parempaakin
huvitusta... ja huomenna suuret nytelmt sirkuksessa... ja sen jlkeen
-- niin, kyll ksken, jahka soveltuu. Tytt pitkn itsens valmiina.

-- Kautta Jupiterin, kananpojat kai jo jhtyvt ja kovettuvat, --
huoahtaa jalo Aelius. -- Kuumakin on ja janottaa. Totisesti, ensin
min syn pari palaa ja juon yhden amphoran falernolaista. Sitte haen
lintuni ja sitte --

Pienen tricliniumin seint ovat maalauksilla peitetyt, katto
hohtaa helevrisist korko-ornamenteista, ja lattia on kiiltv
kuvamosaikkia. Pronssit ja hopeat upeilevat pydll, joka on
ylellisesti katettu yhdelle ainoalle. Aelius aterioitsee, loikoen
pehmell, kirjaillulla leposohvalla.

-- Suvaitseeko minun herrani, ett harpputytt soittavat? -- kysyy
kumartava orja.

-- En vlit, -- Aelius viittaa torjuvasti. -- Ota pois kananpojat.
Nouda seuraava ruokalaji. Minun on kiire.

Tosiaankin hn suoriutuu aamiaisestansa tavattoman nopsasti. Tuskin hn
puree palasiansa, huuhtoo ne vain viinill alas.

Puolta tuntia myhemmin hn jo on menossa lintukauppaan, joka sijaitsee
viereisess pikku talossa.

Puoti on kaitainen ja vaatimaton, mutta erinomaisen puhdas ja
miellyttv. Myympydll ja seinhyllyill on hkki hkin vieress,
ja ilma soi moninisist iloviserryksist, iknkuin metsien vapaat
asukkaat eivt vankeuttaan tuntisikaan raskaaksi tn pivnpaisteisena
aamuna. Ystvllinen ksi on tyttnyt vedell jokaisen linnun
juoma-astian, tuonut toukkia ja muurahaisten munia, sirotellut
marjoja, hampunsiemeni tai hirssijyvi ja asettanut hkkien lomiin
terracottamaljoja vihreine oksineen, tuoreine kukkineen sinne tnne
silmn ihastukseksi.

Kaunoaistinen Aelius nkee sen kaiken yhdell silmyksell, nyt
niinkuin useasti ennen ohikulkiessansa. Mutta turhaan hnen katseensa
etsii sit hyv haltijatarta, jonka tyn jljet hn havaitsee.

Kauppias, keski-ikinen kunnon porvari, tervehtii hnt kohteliaalla
oman arvon tunnolla, joka suuresti eroaa hnen orjiensa matelevasta tai
pelokkaasta nyryydest.

-- Jalosukuinen Aelius, minun oli pakko pyyt sinua itsesi saapumaan
tnne. Kuuntele lintujeni viserryksi ja valitse parahin! Tss
suloinen Luscinia, harmaa, mittn nltn, mutta nelt ihanin.
Tuolla kullanhohtavat, kauniit laulajani. Katso tt Emberizaa! Alauda,
Fringilla, Parus... tss kaikki tavalliset linnut --

-- Mutta min tahdon harvinaisen ja tavattoman. Miss on tyttresi,
Illina neito? Hn, joka lintuja hoitaa, valitkoon minulle!

Kauppias katsoo nuoreen ylimykseen tutkivasti. Hidastellen hn vastaa:
-- Tyttreni on ylkerrassa. Hn vaalii vanhaa, sairasta idinitins.

Aeliuksen kuuma veri on kuohahtamaisillaan, sill hn ei ole tottunut
vastuksiin eik estelyihin. Hn huomaa kumminkin tarpeelliseksi
hilliyty; senthden hn ponnistaa tarmonsa sanoakseen rauhallisesti:
-- Niinp kutsu hnet tnne!

Viel kauppias nytt empivn, mutta huutaa sitte yls kattoaukkoon,
johon nappulaportaat johtavat: -- Illina!

Aeliuksesta tuntuu kuin hnen silmns hikistyisivt, kuin
itse Olympo aukeaisi ja jumalatar astuisi alas ihmisten matalaan
majaan. Hn on nhnyt satoja kauniita vallasnaisia ylenmrisess
jalokivien vikkeess, hn on tuntijan silmll valinnut orjattarista
viehttvimmt, hn on alentunut hetaleisten ilotyttjenkin ihailijaksi
-- mutta nuoren Illinan kaltaista neitoa ei hn ole missn tavannut
toista.

Tytt on yksinkertaisessa puvussa, joka punertaa kuin aamupilvi.
Hnell tuskin on koristeita ensinkn. Verrattoman kauniit,
kullanrusottavat kiharat ja tummat, steilevt silmt vangitsevat
katseen omituisella vastakohtaisuudellaan. Puhtaus ja sulo henkii hnen
joka ilmeestns, ja sorjana ryhdiltn, keijusen keven hn astuu
isns eteen, ohikydessn kainosti tervehtien vierasta.

-- Isni, sin kutsuit minua.

-- Jalo Aaelius pyyt neuvoasi lintujen valinnassa, -- vastaa kauppias
lyhyeen.

Aelius on kuin taikakehss. Hnen tytyy nytell vierasta osaa, sill
kauppias ei knn hnest silmin, ja tytt on arvokas ja vakaa.

-- Ihana Illina, osota lintu, joka on sinulle mieluisin! Sen laulu on
heleimmlt soiva minunkin korvissani, -- saa hn vihdoin sanotuksi. --
Arvelen, ett hoitaja parhaiten ymmrt holhokkejansa.

-- Jos lemmikkilintuani kysyt, on valinta helppo, -- vastaa tytt
luonnollisesti ja ujoilematta. -- Tuo pieni vritn ja nimetn laulaja,
jonka silmt ovat sokeat. Luulen, ett se on vangittu matkalla
kotimaahansa, kauvas, minne lieneekn aikonut lent. Min rakastan
sit ja slin niin ett sydmeni on pakahtua. Osta se isltni ja suo
sen kuolla!

-- Illina, sin olet haaveksija, -- nuhtelee kauppias. Aelius ei
ymmrr tytn ajatuskulusta mitn, mutta heti hn kysyy ruman
laululinnun hintaa ja lukee rahat pytn.

-- Ylev Illina itse tuokoon iltapuolella lintunsa kotiini ja ohjatkoon
parasta orjatartani sit hoitamaan. Ja sin, kauppias, varaa minun
kykkimestariani varten kaikki satakielesi, olkoon niit vhn tai
paljon! Niiden lauluun olen vsynyt, se on liian tavallista; mutta
niiden kielet ovat hyvi syd.

Hn ei huomaa kauhun vrhdyst tytn kasvoilla. Kohteliaasti hn
hyvstelee.

-- Iltapuolella siis, Illina neito! Silloin meill on aikaa.

Kotiin palatessaan hn tapaa Laetitia sisarensa aterioimassa. Hn
on nyt vihdoin valmiiksi puettu. Posket eivt en ole harmaat,
vaan punaiset, muu hipi on maidon valkoinen, ja mustat kulmakarvat
kaartuvat silmluomien yll. Tukka on rakennettu ihmeelliseksi
torniksi, jossa timantit sihkyvt, ja puku on koruista kirjava.

-- Marakatti, -- psee Aeliuksen hampaitten vlist. Hn on juuri
nhnyt toisenlaista kauneutta, jonka rinnalla valekulta kalpenee,
kyden inhoksi.

Mutta ei hn osaa kaihomielisen haaveilla, ja odottavan aika on
sietmttmn pitk. Hn huutaa Rufus orjaansa. -- Mene, vie kutsu
ystvlleni Urbanukselle. Hn voi tulla pelaamaan noppaa tai panemaan
vetoja huomisista arenataisteluista. Lintukin maksoi turhan vhn.
Mihin min rahani panisin? --

Hn heittytyy leposohvallensa punnitsemaan mielessn gladiaattorien
ominaisuuksia ja muistelemaan Illina immen kullanpunervaa tukkaa.

       *       *       *       *       *

-- Tyttreni, sin olet viaton kuin kyyhkynen, -- sanoo kauppias
Illinalle. -- Varo Aelius herraa! Hnen silmissn on palo, joka tiet
pahaa.

-- Enkelit varjelevat minua, -- vastaa tytt kirkkaasti hymyillen. --
Mitp hn minulle tekisi?

-- Mit tahansa. Ja enk ole sanonut, ett jttisit loruamatta
enkeleistsi ja muista tyhmyyksist. Isoiti on vanhuudenhper ja
panee psi pyrlle. Varo, sanon min, kun astut sen elostelijan
taloon. Menisin itse, ellen pelkisi hnen liiaksi suuttuvan.
Laululintuja ostetaan vhn nihin aikoihin, me saamme paraat tulot
rikasten keittiist. Jos hn tahtoo, voi hn yht hyvin tilata
varastonsa vaikkapa kaupungin toiselta relt asti. Ei, Illina parka,
ei auta -- sinun tytyy menn. Mutta muista: varo itsesi!

-- Kiitos neuvosta, isni, -- hn vastaa vakavana.

-- Puh, ilma on kuuma, -- huokaa kauppias oikoen ksivarsiansa ja
haukotellen. -- Tmmist oli kuusitoista vuotta takaperin suuren
maanjristyksen edell. Ei vesipisaraakaan ylhlt, paitsi ukkosen ja
salamain mukana. Viimeinen rajuilma oli kauhea, luulin sen kaatavan
katot ja seint. Mutta nyt on taivas kirkas, ei ny pilvenhattaraakaan.
Lhde liikkumaan, tytt, hae ystvttri seuraksesi ja kvele
vilpoiselle rannalle! Viel on aikaa iltapuoleen asti. Sin istut
liiaksi isoidin ahtaassa huoneessa.

-- Juuri olenkin aikeissa lhte. Noudan vain huntuni ja pyydn
Syntyche pitmn tnn isoidist huolta. Syntyche raukka, hnkin
tarvitsisi ulkoilmaa, hn on niin hento ja nuori. Sallitko, is, ett
sopivaan aikaan annan hnelle vhn vapautta?

-- Orjalle? Meidn ainoalle orjallemme? Mit mielettmyyksi se on?
Illina, sin et tule maailmassa toimeen. Jos olisit rikas, kyhtyisit
heti ja kaikki orjasi tekisivt kapinan. Pit osata etuansa valvoa ja
olla kova, oikein kova, jos tarvitaan.

-- Mutta eihn tarvita, is! Kas nin, nyt min sinua syleilen, ja sin
olet kumminkin hyv minulle ja valvot etuja minunkin puolestani. Niin
tekee Syntyche mys. Hn rakastaa minua.

-- Kukapa ei sinua rakastaisi, sin kummallinen tytt, -- mutisee
is itsekseen. -- No niin, -- hn lis neens, helln ja
hyvntahtoisena, -- tietysti min en voi sinulta mitn kielt. Tee
mit tahdot Syntychen suhteen, kunhan ensin onnellisesti suoritat
asiasi Aeliuksen talossa. Mene nyt vaan rauhassa kvelemn ja
huvittele vhn, kun saat! Kyhyys ei ole mikn ilo, se pakottaa
tyhn, ahkeraan tyhn...

-- Ei ainakaan minulta mitn puutu, -- hymyilee Illina. Iloisesti hn
rient ylkertaan ja palaa pian jlleen, nykten isllens "vale"
nkemiin asti. --

Hn kulkee katuja pitkin, lpi vilkkaan, liikkuvan ihmisvirran. Isns
tahdon mukaan hn pit kauniit kasvonsa keven hunnun verhossa. Ei hn
kiinnit katseitansa kirjaviin myymlihin, ei rikasten vaunuihin eik
uteliaiden joutilasten hlinn. Kuumuus ei hnt erikoisesti rasita;
hn astuu joustavasti, jopa kiireisesti, vastoin huvikvelijitten
tapaa. Matka on pitk kaupungin lntiseen, merenpuoliseen osaan.

Hn kntyy syrjiselle kujalle ja kolkuttaa vhisen, vaatimattoman
talon ovea. Nuori, Illinan ikinen tytt avaa sen.

-- Terve sinulle! -- soi iloinen huudahdus vastaan.

-- Voitko tulla kanssani, Clymene? En pssyt kokoukseen eilen; odotan
ett kertoisit minulle.

-- Tulen heti.

Hn pyrht Illinan mukaan, ilman mitn enempi varustuksia, ja he
kvelevt Porta marinasta rantaan pin.

-- Illina, tiedtk -- aivan kuin eilen olisi selvinnyt minulle, mit
se merkitsee, ett meill on Is taivaassa. Johtaja puhui sanoista
"Is meidn". Minusta tuntuu, ett se Is riitt itikin korvaamaan.
Meidn molempain itimme ovat kuolleet, sek sinun ett minun, mutta
hn on meille kaikkena, hn rakastaa, hn hoitaa ja pit huolta. Nyt
ymmrrn, ett saan puhua hnen kanssansa pitkin piv, milloin vain
haluan, ja hn kuulee minua.

-- Etk ole sit ennen ymmrtnyt? -- kysyy Illina ihmetellen.

-- Minun kotonani ei ole ketn muuta, joka etsii kristittyjen
Jumalaa, -- vastaa nuori Clymene huoahtaen. -- Sinulla onnellisella on
idinitisi.

-- Niin, ja hn on minulle rettmn rakas; ehk eniten juuri siit
syyst. Mutta isni kielt minua Jeesuksen nimekin mainitsemasta. Hn
pelk vahinkoa kaupallensa.

-- Kuule, toisesta toiseen, eilen kerrottiin ers hyvin surullinen
asia. Tunnethan sinkin Nerean, hajuvesikauppiaan tyttren -- sen
sievn, vilkkaan tytn, joka vlist on kynyt vieraana kokouksissa?
Hnen isns on rikkaalle Sallustiukselle velkaa neljtuhatta
sestertiaa. Sanottiin, ett Sallustius on ollut kovin viekas ja
ystvllinen, oikein tarjonnut korotonta lainaa, kun kauppias oli
hdss pelivelkojensa thden. Nyt hn kki vaatii sen takaisin, eik
sellainen rappeutunut mies tietysti voi maksaa. Huomenna Sallustius
ottaa velasta Nerean.

-- Kuinka? Eihn se ole mahdollista!

-- Hn on nhnyt Nerean myymlss, ja he luulevat, ett koko laina on
ollut vaan ansa.

Kest kotvan aikaa, ennenkuin Illina jaksaa ksitt niit hirvittvi
syvyyksi, joita toinen hnen eteens avaa. Rikas Sallustius on nhnyt
kyhn, kauniin Nerean ja tahtoo hnet haltuunsa tavalla mill tahansa!
Ja kki, kuin salaman valossa, selvi toinenkin asia: ylhinen Aelius
on samoin nhnyt Illinan ja himoitsee hnt... Siis _sit_ hnen oma
isns tarkoitti...

-- Mutta, Clymene, -- hn sammaltaa sikhtyneen, -- eihn kukaan is
toki voi _antaa_ tytrtns! Eik hn mieluummin anna koko kauppaansa?

-- Voi, Illina, ei hn ole hyv is, hn on kurja peluri ja tuhlaaja.
Eik Sallustius suinkaan huolisikaan kaupasta, vaikka hnelle hajuvesi
hyvin kelpaa -- tietenkin. Hn vaatii huomenna Nerean, jos rahoja
ei sit ennen makseta. Nerea kuuluu itkevn ihan nntyksens.
Kokouksessa tuumittiin, eik rakkauden lahjoilla saataisi kokoon noita
neljtuhatta. Mutta he ovat kyh vke, ei heilt kerry milln
uhrauksillakaan enemp kuin puolet summasta. Silloinhan se ei auta
asiaa, sill mist toinen puoli saataisiin?

Tytt ovat saapuneet rantajyrknteelle. Vakavat mietteet tyttvt
heidn mielens, mutta kumminkin heidt pyshdytt luonnon
suurenmoinen ihanuus, joka silmien eteen aukenee. IIlina on heittnyt
huntunsa syrjn ja seisoo ystvns rinnalla, vapaana ihaillen
suloista ja valtavaa nky. Merenlahti hohtaa helen sinisen,
kuvastaen yht sinist taivaan avaruutta. Viljavat rannat valkeine
huviloineen hymyilevt auringonpaisteessa. Sivulla mahtava Vesuvius
kohottaa jttihaahmoansa pilvi kohti. Sen huippu on totinen, miltei
uhkaava, mutta kupeillaan se kantaa vihreit viinitarhoja ja rauhaisia
kyli, joissa ihmiset tyytyvisin ja onnellisina odottavat syksyn
runsaita satoja.

On niin tyynt, ettei lehtikn liiku. Mutta siit huolimatta
kalastajaveneet rannassa hiljalleen keinuvat ja meren povi kohoilee
kuin raskaista huokauksista.

-- Clymene, -- lausuu Illina hiljaa, kuin uneksien, -- miksi maailma on
niin kaunis, kun se kumminkin on synti ja kauhistusta tynn?

Clymene ei osaa vastata siihen, ja Illina jatkaa: -- Oi, et arvaa,
miten kaihoisasti sydmeni joskus kaipaa niit paratiisin tarhoja,
joihin Jeesus Vapahtaja on mennyt! Me puhumme niist yhdess, isoitini
ja min. Hn on kohta perill. Kuinka yksiniseksi elmni silloin
tuleekaan, kun ei is tunne kalleinta aarrettani.

-- Niinkuin minun on nyt. Mutta en min sen takia kaipaa maailmasta
pois. Mehn olemme nuoria. Omaisemme voivat knty, ja sitpaitsi --

Nuori tytt punastuu.

-- Kuiskaanko sinulle salaisuuden, Illina? Tiedn ern, joka on
minulle hyvin, hyvin rakas, is ja siskojakin rakkaampi. Hn on
kristitty -- mutta aivan kyh niinkuin minkin, ja kyhyys on aina
paha asia vanhempien ihmisten mielest. _Min_ en siit vlit, kun hn
vaan on hyv ja rakastaa minua. Nyt en viel sano hnen nimens... en,
en! Oletko utelias? Et saa kysy...

Illina ei ole utelias. Hn puhuu ystvllens helli, sydmellisi
sanoja, toivossa iloiten hnen onnestansa. Kuitenkin kaiken aikaa
vieno surun svy lep hnen kasvoillansa, ja pian hn palaa skeiseen
puheenaineeseen.

-- Rakkaan isni thden minkin kyll tahdon mielellni el. Etk
ksit, Clymene, ett min en muutenkaan _kuolemaa_ kaipaa, vaan
Jeesusta, Jumalan Poikaa, jota me taivaasta odotamme. Jos hn tulisi
nyt, silloin Sallustius ei saisi ottaa Nereaa, eik minun tarvitsisi
vied lintua Aeliukselle, eik satakieli surmattaisi kielten thden,
ei laululinnuilta puhkaistaisi silmi, orjat psisivt vapaiksi, eik
huomenna olisi kauheita gladiaattoritaisteluita ja elinnytelmi.
-- Oi, minusta tuntuu kuin koko maa huokaisi suuressa ahdistuksessa:
"Tule, tule, Herra Jeesus!"

Clymene vaikenee jlleen. Nm ovat liian syvi asioita hnelle. Mutta
samassa hn muistaa jotakin ja tarttuu iloisesti ystvns kteen.

-- "Is meidn" -- siinhn on lohdutus, Illina. Me saamme puhua tmn
kaiken hnelle.

-- Kiitos, -- kuiskaa Illina. -- Niin, se on tosi.

Ja he rukoilevat yhdess hiljaisen luonnon temppeliss, yksinisyyden
rauhassa. Nereankin raskaan kohtalon he hartain anomisin laskevat hyvn
taivaallisen Isn voimakkaisiin ksiin. Sitte he kntyvt palaamaan
takaisin kaupunkiin.

       *       *       *       *       *

Varjot ovat pitenneet ja aurinko kallistunut lntt kohti, kun ylin
orja saattaa lintuhkki kantavan Illinan herransa kauniiseen, avaraan
cavaediumiin, vastaanottosaliin.

-- Odota tss, -- hn sanoo epkohteliaasti, itsekseen ihmetellen,
miksi Aelius on kskenyt osottaa moista turhaa huomaavaisuutta kyhlle
myyjtytlle. Olisihan hn voinut ostiumin ovellakin seisoa, kunnes
herra suvaitsi tulla.

-- Pyytisin toimittaa heti asiani, -- vastaa Illina varmalla,
sointuvalla nell.

Vanha Atriensis katsoo tytn kytksen liian vaateliaaksi ja tokaisee
nrkstyneen: -- Herralla on hieno vieras, paras ystvns luonaan
noppaa pelaamassa. He jivt aterian jlkeen tuonne peristyliumin
puolelle. Kun herrat pelaavat, ei heit koskaan sovi mitttmill
asioilla hirit.

-- Poistunko siis? -- kysyy Illina, joutumatta hmilleen. -- Vai
tahdotko kutsua luokseni orjattaren, jonka haltuun saan uskoa lintuni?

-- Enk kskenyt sinun odottaa? -- kivahtaa vanhus yh kisempn.
-- Ellei herraa rupea kuulumaan, toimitan hnelle sanan. Ymmrrtk,
_min_ tiedn, milloin se ky pins. Min olen herrani ensimminen
mies.

Mahtavuudestansa tietoisena hn paiskaa oven kiinni, jtten Illinan
yksinns cavaediumiin.

Illinan sydn vrht. -- Oi Jumalani, Isni, -- hn nett rukoilee,
-- suojele lastasi! Lhet enkelit ymprilleni, ett olisin turvattuna!

Huone, johon hnet on jtetty, on loistavan upea. Solakat
pylvt korintholaisine kapiteeleineen kannattavat kattoa, jonka
keskiaukosta lempe, punertava valo leven vinona juovana virtaa
lattian mosaikille. Vesi altaassa loiskuu ja kimaltelee, lhetten
keveit suihkuja ilmaan. Harvinaiset kivet ja lehtevt vesikasvit
reunustavat compluviumia. Niiden lomista kohoaa Tritonien vartaloita
kalanpyrstineen, jotka vedest kuultavat. Olentojen selss kiikkuu
iloisia, alastomia Nereidej vallattomissa asennoissa.

Illina knt pns pois. Hnen silmns kiintyvt hetkeksi
seinmaalauksiin, mutta jo toisessa tuokiossa hn hveten painaa
alas katseensa. Yh tuskallisemmaksi hn tuntee olonsa. Lintu hnen
vierelln helhytt viserryksen; se on kuin toivon ja lohdun svel.

-- Lemmikki raukkani, -- kuiskaa Illina, voimatta est kyyneleit
vierimst poskillensa, -- minne me olemmekaan joutuneet? Mik neuvoksi
meille?

Silloin ovi hlinll aukeaa, ja ostiumista astuu sisn Laetitia
neiti pllysvaatteissaan, Sabinan ja Horonen seuraamana. Hn
puhelee nekksti seuranaisensa kanssa eik ensinkn ne syrjn
vetytynytt Illinaa, ennenkuin linnunlaulu hertt hnen huomionsa.

-- Mik se on?

-- Tytt ja lintu, -- huomaa Sabina.

-- Min voin antaa selityksen thn asiaan, jos korkea-arvoisa Laetitia
sit haluaa, -- puuttuu Horone mielistelevsti puheeseen. -- Aelius
herra on kuullut ihmeellisen kaunista viserryst naapurikauppiaan
myymlst ja on tuottanut sielt linnun. Hn kuuluu jttvn sen
hoidettavaksi Phebelle, jonka sin, oikeamielinen valtijatar, olet
hylnnyt. Mill hn lieneekin luikerrellut korkean herramme suosioon...

-- Mit? Kykeneek hn viel lintuja hoitamaan ruoskimisen jlkeen? En
tahdo nhd hnt silmini edess!

Kateellinen Horone selittisi mielelln, mik laupias vryys on
tapahtunut Phebelle, mutta Laetitian tarkkaavaisuus on jo toisaalle
kiintynyt.

-- Katso, Sabina, tuon tytn tukkaa! Siin nyt on oikea laji, juuri se
vri, jota niin kauvan olemme etsineet. Mene heti kysymn, onko sekin
vrjtty tuhalla ja rasvalla!

Sabina tuo vastauksen, ett tukka ei ole vrjtty ensinkn.

-- Kautta Venuksen ja kaikkien Gratiain! Luonnollinen tukka! Noin komea
ja tuota vri! Sehn on kuin lainehtiva virta punaista kultaa!

Laetitia neiti itse astuu Illinan luo.

-- Oletko sin lintukauppiaan orja? -- hn kysyy.

-- Olen hnen tyttrens.

-- Sep paha. Varmaan issi ei tahdo myyd sinua. Mutta --

Valoisa ajatus lent Laetitian aivoihin.

-- Tytt, myy sin minulle tukkasi! Annan tuhat sestertiaa. Se on
ruhtinaallinen hinta hiuksista.

Illinan herkk, puhdas sydn on tyrmistyksissn kaikesta, mit hn
nin lyhyin hetkin on nhnyt ja kuullut. Laetitian puhuessa hn on
itsens unohtanut ja kaiken aikaa ajatellut Nereaa. Voi hyv laupias
Jumala -- tytyyk tytt raukan huomenna isns pelivelkojen takia
joutua tunnottomien ihmisten ksiin, jotka ehk rkkvt ja ruoskivat
hnt, niinkuin tuo julma nainen on tehnyt? Tai ehk hnelle tapahtuu
vielkin pahempaa, sit kauheata, josta --

Laetitian odottamaton kysymys katkaisee Illinan huolehtivat mietteet.
Se tulee yllttvn kuin salama. Yht nopeina ja vlhtelevin alkavat
samassa hnen omat ajatuksensa risteill.

Myyd tukkansa -- tm tukka, jota is ja isoiti niin usein hellsti
silittelevt! Illina tiet, ett se on hnen huomattavin koristeensa;
kuvastin on nyttnyt sen, ja monet ihailevat huulet ovat samaa
kuiskanneet. Ei hn koskaan ole turhamaisena kiinnittnyt sydntns
siihen, ei ole luullut edes vlittvns kauneudestaan. Mutta tll
hetkell hn voimakkaasti tuntee sisimpns jrkkyvn. Hn rakastaa
tt lahjaa, jonka itse Luoja on hnelle antanut -- rakastaa niin,
ettei hn mistn hinnasta luopuisi siit.

Eik mistn hinnasta? Kuinka tuo ylhinen, itseks neiti sanoikaan?
"Tuhat sestertiaa." Ent jos tss olisikin Nerean pelastus --
rukousten kuuleminen? Mutta se ei riit, tarvitaan kaksituhatta... Jos
hn antaisi niin paljon?

-- Vapahtajani kuoli minun thteni... Ja mink voisin empi nin
vhptisen uhrin suhteen? Ei, ilolla olen valmis. Kunpa hn vaan
suostuisi!

Illina vastaa pttvisesti: -- Kahdesta tuhannesta sestertiasta saat
mit pyydt, valtijatar!

-- Kas, kas, hn osaa kytt tilaisuutta, tuo pikkuinen kettu. Etk
hpe? Mit sin niin paljolla rahalla tekisit?

-- Ostaisin vapaaksi ystvn, joka muuten viedn orjaksi, -- hn
vastaa yksinkertaisesti.

Laetitia katsoo hnt pitkn. Hn on niin tottunut omanvoitonpyyntn,
viekkauteen ja ahneuteen, ett hn tuskin ksitt todeksi moista
puhetta. Se vaan hnelle selvi, ett tytt ei ole mrnnyt hintaa
umpimhkn: siis se lienee maksettava.

-- Horone, hae sakset, -- hn kskee.

Tuokiota myhemmin Horone kantaa pois Illinan pitki, ihania kiharoita,
ja Sabina tuo valtijattarensa huoneesta pussillisen kultarahoja
tytlle, joka istuu lintuhkkins vieress paljaaksi riistettyn kuin
lehdetn puu syksyll. Hn ei en tunne pelkoa eik alakuloisuutta,
hnen sydmens on onnesta tulvillaan. -- Isni, taivaallinen Isni,
kuinka hyvksi sin kaiken knnt! Tmn avun takia minun siis piti
tulla Aeliuksen taloon. Min kiitn ja ylistn sinua!

Mutta nyt hnen onkin kiire lhte. Hn jtt lintunsa Sabinan
huostaan, selitten mit siemeni se sy ja kuinka usein sen juomaa
ja kylpyvett on vaihdettava. Atriensis tahtoo ovelta knnytt
hnet takaisin, mutta hn vakuuttaa jo toimittaneensa asiansa.
Vanhus tuijottaa tytn lyhythiuksiseen phn. -- Hyi, -- hn sanoo
sylkisten. -- Vai sellaista asiaa! -- Eik hn en estele Illinaa
poistumasta.

Ilo siivitt tytn askeleet. -- Enkelit olivat kanssani! -- hn
riemuitsee. -- Nyt on Nerea pelastettu, eik minun tarvinnut edes nhd
Aeliuksen kasvoja! --

Mutta Aelius herra ei olekaan yht hyvillns siit, ett hn ei
ole saanut ihanan Illinan kasvoja nhd. Hn raivoaa, kohdistaen
vihastuksensa kaikkeen, mik eteen sattuu.

Hn on pelannut ystvns Urbanuksen kanssa, ensin vlinpitmttmsti,
sitte yh kiihtyen. Vihdoin Aelius kyllstyy ja heitt nopat menemn.

-- Pid rahasi, sin jumalien suosikki! Min lopetan.

Levottomana hn huomaa huoneen hmrtyvn. Joko nyt lhenee ilta?

-- Juo! -- hn kehottaa Urbanusta. -- Juo pohjaan asti, min teen
samoin. Olen pahoillani, etten voi nauttia seurastasi kauvempaa. Muut
asiat vaativat aikani.

Urbanus noudattaa viittausta ja lhtee. Aelius voi tuskin hillit
jnnitystns. Hn kiirehtii puhuttelemaan Atriensista -- ja saa kuulla
Illinan kyneen ja menneen!

-- Sin kelvoton, sin tomppeli, sin kaikkien aasien aasi, Cerberus
sinut sykn! Mik sinut esti ilmoittamasta minulle?

Hn ravistaa ukkoa ksivarresta niin tuimasti, ett tm lht ja
voivottelee, vaipuen polvillensa vihastuneen nuorukaisen eteen.

-- Armollinen, jalo herra, luulin, ett sinua ei pitnyt hirit kesken
kaiken. Sitpaitsi tytt tapasi Laetitia neidin ja --

-- Enk min sanonut sinulle? Enk antanut ksky?

Uusi, entist ankarampi ravistus. Sitte Aelius rynt Laetitiaa
hakemaan, mutta kohtaakin Sabinan, joka ruokkii lintua.

Surullinen, vieno viserrys soi hkist.

-- Tuoko se kurja nyt on? Mit mokomaa piipityst? Onko minut tsskin
petetty? Toisin se aamulla lauloi.

Sabina rohkenee hymyill.

-- Jalo Aelius kuulee viridariumiinsa ja puistoonsa kaikkien lintujen
yhtaikaa laulavan. Siit ne ihmeelliset svelet syntyvt.

Aeliuksen suuttumus kuohahtaa yli riens. Hn pelk joutuneensa
naurunalaiseksi.

-- Min tapan sen!

Se on jo tehty, ennenkuin Aelius muistaa, ett juuri tt Illina
ksittmttmss oikussaan oli toivonutkin.

Mutta mit merkitsee viheliisen sokean linnun elm tai kuolema, kun
hn itse ei ole saanut pyydystetyksi sit oikeata lintua, jota hn koko
sielullaan ja ruumiillaan halajaa?

Vihdoin hn talttuu niin paljon, ett malttaa jrjellisesti ajatella.

Hn kutsuttaa luoksensa Pheben, joka saapuu viel hiukan kalpeana,
mutta viehttvn sirona valkeassa puvussaan ja uusissa koristeissaan.
Kun hn astuu Aeliuksen eteen, levi purppuranpuna hnen vaaleille
poskilleen.

Hetken Aelius katsoo hnt mielihyvll, mutta kysyy sitte kiireisesti
ja vakavasti:

-- Phebe, voinko luottaa sinuun?

-- Herrani, pyyd minulta mit tahdot! Kaikkineni olen sinun
vallassasi, palvelukseesi valmis.

-- Tunnetko lintukauppiaan orjattaria?

-- Hnell on vain yksi orjatar, Syntyche. Olen nhnyt hnen kantavan
kaivolta vett.

-- Eik hn siis ole tuttavasi tai ystvsi?

Phebe tulee pahoillensa, kun jumaloitu Aelius sellaista kysyy.

-- Herrani, hn on tavallinen halpa tytt, sitpaitsi tuskin
tysi-ikinenkn. Sin tiedt, ett valtijatar tll korotti _minut_
omaan huonepalvelukseensa.

Aelius ei voi olla hymhtmtt tytn huvittavalle turhamielisyydelle.

-- Niin, niin, min ymmrrn, tuommoinen Syntyche ei ole sinun seurasi
arvoinen. Mutta etk ole sattunut kuulemaan hnest mitn? Voiko
hnelt urkkia tietoja ja saako hnet helposti lahjotuksi?

-- Koetan tehd kaiken, mit ksket, herrani. Nihin aikoihin, ennen
pimen tuloa, hn varmaan on kaivolla, niinkuin muutkin tytt.

-- Siis mene, ota selko, ketk lintukauppiaan talosta aikovat huomisiin
sirkusnytntihin ja ketk jvt kotiin. Kuule, -- Aelius tarttuu
lhentelevsti hnen kteens ja vet hnet kki puoleensa, -- jos
hyvin onnistut, saat palattuasi jd luokseni.

Kuten aamullakin, tytt kiihkesti suutelee hnen viittansa lievett ja
rient matkaansa innosta ja onnesta steilevn.

Varsin pian hn tuo vastauksen: kauppias menee, mutta hnen tyttrens
ei harrasta verisi taisteluita ja j yksin pitmn huolta
myymlst. Syntyche ei pse sirkukseen, hnen tytyy hoitaa sairasta
isoiti. Hn sanoo tekevns sen mielelln, sill emntns takia hn
uhraisi vaikka henkens.

-- Niinp uhratkoon, jos on tarvis, -- mutisee Aelius. -- Hyv ninkin.
Huomenna siis, ja Venus itse olkoon minun apunani! Tule, pikku Phebe,
nyt en jaksa ajatella mitn nitten ponnistusten jlkeen. Sin voit
huvittaa minua.

       *       *       *       *       *

Pimeys laskee, yn siivet suhajavat. Ilma on raskas ja rajust
ennustava. Pompeiji valvoo synniss. Pompeiji nukkuu huolettomuuden
rauhassa.

Mutta likell rikkaan Sallustiuksen taloa, rappeutuneen hajuvesikaupan
ylishuoneessa, nuori, sken viel eptoivoinen tytt itkee
ilokyyneleit. -- Kristittyjen Jumala! -- hn kuiskaa sydmens
syvimmst pohjasta. -- Sinun palvelijasi ovat minut pelastaneet. Min
tahdon mys tulla kristityksi. Sin olet totisesti oikea Jumala, sill
sellaista rakkautta kuin heill ei ole kelln koko maan pll. --

Ja ylhll lintukauppiaan talossa vanha vapiseva ksi hellsti
laskeutuu toisen nuoren tytn plaelle.

-- Illina lapseni, -- sanoo isoiti. -- l murehdi issi
tyytymttmyyden thden. Hnen silmns eivt ole viel auenneet
nkemn ijankaikkisia aarteita, joita kukaan ei voi ryst meilt
pois. Jeesus Kristus on antava sinulle kruunun, jonka rinnalla
kultakiharat eivt ole minkn arvoiset. Nin sin olet kaunis hnen
edessns.

-- Kiitos, isoiti. Enhn min murehdi, olen onnellinen ja kiitollinen.

-- Siunatkoon sinua kaikkivaltias taivaallinen Is! Lep rauhassa,
rakas lapsi.

Illina menee makuuhuoneeseensa, joka on isoidin huoneen vieress. Pian
hn on riisuutunut ja ristiss ksin vaipunut suloisen unen helmoihin.
Mutta vanhus kohottautuu vuoteessansa istumaan.

-- On niin ihmeellinen ollakseni, -- hn puhelee itsekseen. -- Tuntuu
kuin Herra olisi lhell, hyvin lhell. Ei yksin minua, vaan Illinaa
myskin. Koko tt kaupunkia.

Uni ei tule hnen silmiins. Hnen tytyy lakkaamatta rukoilla: --
Armahda, Herra, armahda meit! l sykse syntisi tuomioon!

Sitte autuas rauha levi hnen kasvoillensa: -- Niin tule, Jeesus, me
odotamme sinua.

       *       *       *       *       *

Uusi piv, elokuun neljskolmatta, on valjennut kuumana ja
painostavana. Aurinko ei ole pilvien peitossa, mutta ilma on kuin
sumusta tai savusta sakea. On liikkumattoman tyynt, niinkuin
edellisenkin pivn; kuitenkin meri kuohuu ja kohajaa, eilist paljon
voimakkaammin.

Harvat ihmiset tarkkaavat luonnon merkkej. Suuret sirkusjuhlat
tyttvt pompeijilaisten mielen. Kaduilla on vilkasta liikett, ja
torit kajahtelevat iloisten nien hlyst. Kukkain myyjill on hyvt
markkinat. Ruokakojujen ymprill pitkmatkaiset maalaiset haukkaavat
murkinaansa, ja toiset ostavat leip ja hedelmi nytnteviksi.
Joku myhstynyt viel valikoitsee nauhoja, helyj ja lyhyttimi.
Pian ihmisvirta alkaa liikehti amfiteatteria kohden. Se on oikea
kansanvaellus. Nuoret ja vanhat, idit sylilapsinensa, ist kesken
trkeiden toimiensa, heikotkin sauvojensa nojassa kiirehtivt
nauttimaan taistelujen jnnityksest ja verenvuodatuksen hekumasta.

Monet taitavat kdet ovat koko yn tyskennelleet, valmistaaksensa
Illinan kiharoista uutta tukkalaitetta Laetitialle. Hn on ylpe
ja tyytyvinen, saatuaan sen phns kaikkine helminauhoineen ja
sihkykivineen. Muutenkin hn on mttnyt pukuunsa kultaa ja kalleuksia
ylenmrin. Sit vhemmn on kangasta kytetty. Paljas povi ja paljaat
ksivarret kuultavat valkeina, verhottomina.

-- Kuinka kaunis min olen, -- hn ihailee itsens. -- Min olen kuin
jumalatar!

Hnen kantotuolinsa odottaa oven ulkopuolella; orjat hankkiutuvat sit
kuljettamaan ja orjattaret seuraamaan saattueena. Mutta Aeliuksen
kantotuolia ei ny missn.

-- Mene kysymn, miss herra viivyttelee, -- kskee Laetitia
lhimmlle orjalle.

Orja tuo vastauksen, ett korkea-arvoisa Aelius pyyt sisartansa
lhtemn, sill hn itse ei ole viel valmis. Hn on tuntenut
pahoinvointia ilman tukaluuden takia, mutta toivoo suihkun ja viinin
avulla piankin reipastuvansa.

-- Liikkeelle siis! -- komentaa Laetitia.

Tuntia myhemmin koko kaupunki on kuin kuollut. Siell tll joku
satunnainen kulkija astuu yli kadun tai joku toimeton kauppias
haukottelee myymlssns. Toisiin taloihin on jtetty muutamia
orjia vartijoiksi, mutta monet ovet ovat kokonaan teljetyt. Illina,
joka yksin askaroi lintujen kera, tuumii itsekseen, ett kenties
oli aivan turha pidtt Syntyche kotona. Yht hyvin voisi sulkea
myymln, sill ei nyt kuitenkaan ostajia tule. Mutta toisaalta hn
on tyytyvinen siit, ett tytt tten silyy raakoja verinytelmi
nkemst.

-- Koetan korvata hnelle tmn uhrauksen kaikella mihin kykenen,
-- hn ajattelee. -- Jumala on siunaava hnen altista, uskollista
sydntns.

Hn solmii hunnun, joka hnen ptns verhoaa, ja istuu lukemaan
pient kirjoitustaulua. Clymene on hankkinut sen hnelle lainaksi
edellisen iltana. Siin on ihmeellisi lauseita. Kristittyjen
kokouksessa on kerrottu, ett ne on Herralta saanut vanha apostoli
Johannes, joka viel el.

-- Hn on onnellinen, joka silmilln on nhnyt Herran ja viel nytkin
korvillaan kuullut hnen nens puhuvan!

Illina lukee: "l pelk sit, mit tulet krsimn. Ole uskollinen
kuolemaan asti, niin min annan sinulle elmn voittoseppeleen. Sit,
joka voittaa, ei toinen kuolema vhkn vahingoita."

Hnet keskeytt Syntyche orjatar, keskenkasvuinen lapsekas tytt, joka
htisen laskeutuu alas ylkerran irtoportaita.

-- Illina, tule katsomaan! Ikkunasta nkyy kummallisia salamoita. Min
kovasti sikhdin, ja isoitisi puhuu asioita, jotka menevt ihan
sekaisin. En ymmrr mitn. Tule pian, Illina.

He rientvt yhdess yls isoidin huoneeseen. Seinn avatun pienen
ikkunan verho on vedetty syrjn. Siit kajastaa kuin tulipalon hohde.
Toisessa tuokiossa taas kaikki tummenee.

Illina ei ensimmiseksi kiirehdi ikkunaan, vaan sairaan vanhuksen
vuoteen luo.

-- Kuinka sinun on laitasi, rakas isoiti?

-- Hyvin, hyvin. Olen valvonut yll ja nukahdin sken. Nin ihanaa
unta, Illina, ja nyt kun olen hereill, se yh tuntuu jatkuvan. Taivaan
portit aukenevat... Jeesus on kohta tll.

-- Isoiti, ethn tahdo viel jtt minua? -- Tytt syleilee ja
suutelee hnt kyyneltyvin silmin, vrjvin sydmin.

Silloin kuuluu kumea jyrhdys. Syntyche parkaisee kauhusta. Huone
trisee, pronssinen lampunjalus kierii pydlt lattialle ja vesimalja
helht rikki.

-- Rajuilma puhkeaa, -- sanoo Illina hilliten levottomuuttansa. --
Syntyche, peit ikkuna-aukko! Voimmehan sytytt tulta.

Nyt isoitikin nytt havahtuvan likemmksi ympriv todellisuutta.
Kirkas hymy kuolee hnen kasvoiltansa, ja silmiin tulee huolestunut
ilme.

-- Jumala armahtakoon Pompeijin kaupunkia! -- hn sanoo tuskallisesti.
-- Lapset, rukoilkaa!

-- Isoiti, palajan heti, minun tytyy kyd sulkemassa puoti ensin.

-- Jupiter ja Mars ja Vulcanus ja kaikki jumalat auttakoot! -- nyyhkii
Syntyche. -- Niin, ja se suuri Jumala, joka on hyv. Matrona, min
pelkn!

-- Tule tnne lhelle. Viel on vhn aikaa. Joudu, lapsi parka!
Aurinko pimenee, kuu ei anna valoaan, taivasten voimat jrkkyvt...

Hnen nessn on jotakin juhlallista ja salaperist. Mutta sitte se
muuttuu luonnolliseksi ja lempeksi, iknkuin hn vasta nyt tysin
kotiutuisi nkyjens mailta.

-- Syntyche, min rukoilen kanssasi ja neuvon sinua.

Tytt kyyristyy vuoteen nurkkaan tuskasta ja kammosta vapisten, huoneen
trhdelless yh uudestaan ja leimausten valaistessa pimeytt, lpi
peitetyn ikkunankin. Vanhus puhuu. Hn puhuu orjatytlle ja hn puhuu
Jumalalle Jeesuksen Kristuksen nimeen.

Sillvlin Illina rient alakertaan. Tuskin hn on pssyt
keskilattialle, ennenkuin hn kirkkaassa kuumotuksessa, joka nyt
valaisee koko kaupankin, seisoo Aeliuksen kanssa silmkkin.

-- Ihana, jumalainen Illina neito, -- saa nuori ylimys sanotuksi
kalpeana ja kiirehtien, -- vuori palaa, suuri Vesuvius vuori! Min
rakastan sinua, ja nyt on hetkeni tarjona; nyt itse Vulcanus Venusta
palvelee. Sinun thtesi olen jnyt nytnnist pois, sinua olen
etsinyt ja ikvinnyt. Jo sataa tuhkaa ja kivi. Tule, rienn, min
pelastan sinut!

Hn tempaa tytt vytreist, mutta lujalla voimalla Illina irtautuu.

-- Aelius, l koske minuun!

Vastaukseksi Aelius vihelt. -- Hoi, orjat!

Illina nkee joukon rotevia miehi ryntvn avoimesta ovesta ja huomaa
kadulla kantotuolit.

-- Jumalani! -- hn huudahtaa hdssns. Ei ole kuin yksi pakotie
ja sekin lyhyt. Siipioravan notkeudella ja nopeudella Illina kiit
porrasaskelia ylkertaan. Mutta miehet trmvt pern, Aelius
eellimmisen.

Ryske ja ryshdys! Heit on liian monta yhtaikaa. Hauraat
nappula-astimet sortuvat kuorminensa. Ainoastaan Aelius ja yksi orja
ovat ehtineet yls asti.

-- He tahtovat ryst minut mukaansa! -- muuta ei Illina ennt
selitt isoidin huoneessa. -- Laskeudu ikkunasta, jos voit, pelasta
itsesi, Syntyche, ja koeta vied sana islleni! Aelius ja monta miest
on tulossa. Isoiti, rakas isoiti, sin et saa sikhty... Rukoile,
auta!

Kauhistunut Syntyche luulee syksyvns kuoleman syliin, kun hn
muistaa rajuilman raivon. Mutta jo kuuluu hlin, kolinaa ja
askeleita, ja tytt ymmrt, mist on kysymys. Mitp hn ei tekisi
rakastetun Illinan thden? Omasta puolestansa hn pelk luonnonvoimia
enemmn kuin keit tahansa vieraita sisntunkijoita.

Ikkunasta on psy hyvin kyll mahdollinen sille, joka talon tuntee,
sill matala muuri on rakoinen ja rosoinen ja ylkerta kapeampi
alakertaa. Tytt ei voi empi silmnrpystkn. Koe onnistuu
odottamattoman helposti, ja pian hn henkens edest juoksee katua
pitkin, ilman hmrtyess, tuhkasateen yltyess, pylviden kukistuessa
hnen ymprillns. -- Kaiken loppu on tullut! -- liikkuu ajatus hnen
mielessns. -- Ehk jumalatkin kuolevat, ja kristittyjen Jumala on
ainoa, joka el. -- Jotain sellaista hn hmrsti on tajunnut vanhan
emntns puheista. Ja hn huutaa neens: -- Jos maailma viel
on pystyss ja min psen tmn hvityksen lpi, niin min uhraan
sinulle, suuri Jumala!

Isoiti ja Illina ovat huoneessa kahden, kun kiihtynyt Aelius orjinensa
ovella nyttytyy. Hn ei en kysy mitn, hn vaan suoraan hykk
sieppaamaan tytt vanhuksen vuoteen vierest.

-- Herra Jumala, anna puhtaan kyyhkyn puhtaana tulla luoksesi! --
rukoilee isoiti.

Ers ajatus vlht kki Illinan mieleen. Hn tempaa pstns hunnun
ja seisoo niin paljastettuna miesten edess.

-- Aelius, mit minusta tahdot? En ole en kauniskaan. Nitk tukkani
oman sisaresi pss?

Aelius tuijottaa tyttn. -- Kurja Laetitia! -- tunkee hnen
kiristettyjen hampaittensa vlist.

Hn ei ennt enemp.

Ikkuna on jnyt auki Syntychen paetessa. Tuulenviima sammuttaa
pienen lepattavan lampun, ja keltaisenpunainen valo tytt kki
huoneen viimeist soppea myten. Seuraa kamala jyrhdys. Talo jrisee
liitoksissaan. Kuuluu kivien kumahduksia, murtuvien muurien rominaa,
vihlovia huutoja ja vaikerrusta. Yksi ni soi kuin pelastetun: --
Minun Jeesukseni, jo tulit! -- Sitte kaikki hetkeksi hiljenee.

Illina ja Aelius seisovat yh vastakkain, kuin ihmeen kautta
varjeltuina. Osa kattoa ja vlisein on suistunut, haudaten allensa
orjan ja kaikki hnen alas jneet kumppaninsa, jotka paraikaa ovat
yrittneet uudestaan pystytt portaita. Irtonainen kivi on sattunut
mys vanhan isoidin otsaan, ja hn lep liikkumattomana.

Hurja tuska vrist Aeliuksen kasvoja. Hn plyilee joka puolelle,
mutta kivet tukkivat tien, ja alakerta ammottaa kuin kuilu. Nyt hn
kiroaa hullunyritystns. Kaikki on turhaa, kulta, himo ja kauneus...
Henki vain on kallis. Hn luulee jrkens sekaantuvan, ja kuolon kauhu
nostaa kylmn hien hnen otsallensa.

-- Sinun on syy! -- hn huutaa tytlle, joka on heittytynyt isoidin
vuoteen ylitse ja painanut pns kuolleen rinnoille. -- Min joko
surmaan sinut tai suljen syliini viel tss tulen ja kuoleman
keskell. Pelastusta ei kumminkaan tule.

Hn pyshtyy.

-- Mit tm on? Pimenee. Joko se on ikuinen y? No hyv, sittep en
ne raastettua ptsi, kuvittelen sen kultakiharaiseksi niinkuin
ennen. Illina! -- ni soi jo hellemmin. -- Morsiusvuoteesta Letheen...
Miss olet? En tee sinulle pahaa, min rakastan sinua!

Hn hapuilee ksilln, vaan ei uskalla liikkua, pelten
sysisynkkyydess astuvansa aukkoihin. Kirkas ni helkht pimest
vastaan:

-- Aelius, min olen kristitty. Isoitini jo lhti, ja min olen valmis
seuraamaan hnt Jeesuksen Kristuksen luo. l puhu jumalattomasti.
Min tahdon rukoilla puolestasi, ja rukoile sinkin. Viimeiset hetkemme
ovat ksiss.

-- Etk pelk? -- saa tyrmistynyt Aelius suustansa.

-- En sinua enk kuolemaa -- en nyt en. Tunnen enkelit ymprillni.

Aelius on kuin huumaannuksissa eik ksit kuulemaansa. Jotakin
korkeampaa hn aavistaa, jotakin hnelle itsellens tuntematonta. Mutta
taas kumisee ja trhtelee. Eptoivoisen raivolla hn rynt Illinan
nt kohti.

-- Otan sinut kuitenkin, otan -- sill mikn rukous ei auta, ei mikn
--

Hirmuinen jyske ja pauhina, kuin koko maailma kukistuisi... Ratisee,
suhisee, paukahtelee. Seint kaatuvat, katto sortuu, rikkikaasut,
kiehuva laava ja kuuma tuhka tunkevat sislle. Uljas Aelius parkaisee
kerran -- mutta tytn huulilta ei ntkn kuulu. Silmnrpys on
tuskatta siirtnyt hnen henkens valon ja puhtauden ijankaikkiseen
rauhaan.

       *       *       *       *       *

Kun ilta-aurinko kalvasna katsoo ihanuudesta ja rikkaudesta ylistetyn
Campania felixin puoleen, silloin se heti taas verhoaa silmns haikean
surun harsoon. Sinimerikin on tuskasta kpristynyt kokoon, vetytyen
kauvemmaksi hvityksen rannoilta. Vihannat viinitarhat, kukkaisat
puistot, vauraat kylt ja kauniit kaupungit lepvt syvss haudassa
kivikerroksen, laavan ja soran peittmin. Pakolaisten htntynyt
joukko harhailee ympristll, koditonna, turvatonna, vanhemmat huutaen
lapsiansa, puoliso puolisoa etsien. Vain harvat ovat pelastaneet
kalleuksiansa; kyh ja rikas, orja ja vapaa ovat muutamissa tuokioissa
muuttuneet samanarvoisiksi. Kylmveriset rosvot ovat kaapanneet osansa
tavarasta, mutta enimmt heist kultaskkej raahaten hukkuneet
raunioiden alle.

Nuori Syntyche itkee isntns jalkojen juuressa. Hn on kokenut
kauhuja enemmn kuin hn viel jaksaa kantaa. Amfiteatterin tyttnyt
ihmispaljous on hnen silmins edess purkautunut kuin patonsa srkev
tulvavirta. Petojen ulvonta ja ihmisten parkuna on sekaantunut maan
uumenien jrinn ja ilmojen riehuun. Hn on nhnyt kaamean mahtavat
tulisuihkut palavassa vrivlkkeess tyntyvn jttivuoren kidasta yls
pilvien korkeuteen. Mutta enimmn hn on sikhtnyt irtonaista naisen
pt, joka kaatuneen kivikaaren alta on vierinyt hnen tiellens. Sula
maali on kirjavina juovina vuotanut poskia pitkin, ja kullanpunervat
kutrit ovat tuhassa laahanneet. Syntyche on paennut kuin kamalaa
aavetta, ksittmtt, miten hn itse on ehjn selvinnyt tulen ja
hvin keskelt ulos avoimille kedoille. Ja kuinka on etsitty isnt
osunut hnen tiellens? Sen tiet yksin Illinan Jumala, se suuri
Jumala, jota Syntyche tstlhin tahtoo kumartaa.

Lintukauppias, toimen mies, thy synkkn ja neuvotonna tyhjn
ilmaan. Hnen talonsa on hvinnyt, hnen lintunsa kuolleet, hnen
sstns hautautuneet. Vanhuksen hengest hn ei paljoa perusta. Ja
kaiken muunkin hn viel voisi kest -- mutta ainoa tytr, armahin
aarre, rakas suloinen Illina! Yksi katkera lohdutus j kumminkin
isn osaksi: kuolema on hpet parempi! Syntychen sanoista hn on
ymmrtnyt, mik vaara oli tytrt jo liiankin lhell ennen viimeisen
tuhon tuloa.

Illinaa muistelee myskin Clymene neito, seisoessaan nuoren, vakavan
miehen kanssa kukkulalla, jonka juurta meri viel aamulla huuhteli.

-- Kuinka raskas on monen kohtalo, -- sanoo mies huoahtaen. -- Meill
onnellisilla on toinen toisemme. Kyhyys ei en ole vlillmme esteen
-- nyt kun rikastenkin rikkaus on tuhaksi mennyt.

-- Sallustiuksen sanotaan ruhjoutuneen raajarikoksi, -- kertoo Clymene.
-- Hnen orjansa ovat karanneet, eik hnell ole kattoa pns pll.

-- Nemesis divina, -- mumisee mies. -- Miss hnen uhrinsa Nerea lienee?

-- Niin, sinhn et ole kuullutkaan. Meidn rakas Illinamme esti hnet
uhriksi joutumasta. Oi, hn oli enkeli! Nyt hn on enkelien luona.

Kyyneleet vierivt tytn silmist. Hn kertaa mielessns eilist
keskustelua ja yhteist rukousta juuri tll samalla paikalla. Hnen
sydmens lpi vrj aavistus luomakunnan huokauksesta, jonka Illinan
herkk sielu oli tuntenut, ja hn ymmrt, ett taivaan laupias Is
mys on vanhurskauden ja tuomion Jumala.

-- Mutta miksi piti hnen kuolla, joka Herraansa rakasti ja odotti?
Siksik, ett hn oli valmiimpi meit?

Clymene muistaa lohdun sanat kirjoitustaululta, jonka hn on ystvns
kteen antanut: "Sit, joka voittaa, ei toinen kuolema vhkn
vahingoita."

       *       *       *       *       *

Taas y laskeutuu yli Pompeijin. Y laskeutuu, piv koittaa, yh
toiset yt, yh uudet pivt. Pompeiji nukkuu. Pian nukkuu sen
muistokin.

Niin kuluvat vuosikymmenet ja vuosisadat. Valkenee sekin piv, joka
haudalta ensimmiset kivet vieritt ja sorat nostaa pois.

Jo on hauta puolittain auennut. Pompeiji on kutsuttu esiin. Mutta elm
ei her. Kuolleena kaupunkina, menneisyyden ja muistojen kaupunkina se
ontoin silmin katsojaansa tuijottaa. Se kertoo, ett "kaikki liha on
niinkuin ruoho ja sen ihanuus niinkuin ruohon kukkanen".

Ja ehk on sydmi, jotka tajuavat enemmnkin: "Ruoho kuivettuu ja
kukkanen lakastuu, mutta Herran sana pysyy ijankaikkisesti."

       *       *       *       *       *

Matkailija, joka Jupiterin temppelin portailla istuu, on havahtunut
entisyyden unelmista. Mutta nyt hnen katseensa liit eteenpin, yli
nykyhetken, kohti suurta piv, jonka enteet hnen edessns lepvt.

Kerran maa vapisee mahtavasti ja taivaan voimat jrkkyvt. Kerran
kuollutkin kaupunki herj. Mik merkki leimahtaa idst lnteen
asti? Ken tulee, ken tulee pilviss, voimalla ja kunnialla, pasuunain
kajahtaessa maan rest toiseen?

Ihmiset havahtuvat askareiltansa, mik pelloltaan, mik kaupastaan,
mik tieteen ja taiteen kukkuloilta.

Kaikki sukukunnat parkuvat: "Vuoret, langetkaa pllemme ja peittk
meit!"

Mutta ne jotka tuntevat ylhisen tulijan, Kuninkaansa, rakkaansa, ne
riemuitsevat hnt vastaan: "Hosianna Daavidin Poika! Siunattu hn,
joka tulee Herran nimeen!"

Milloin on koittava se piv? Ei vastausta. Rauniokaupunki vaikenee.

Ehk lyhyiden haihtuvien hetkien perst -- ehk tuntemattomien aikojen
takaa. Tuhat vuotta kiit ohitse kuin vartio yll, ja hn, odotettu,
ilmoittaa: "Katso, min tulen pian."

Matkailija painaa ktens hiljaa ristiin. Kuollut kaupunki uinuu
hnen ymprillns, raunioiden tarina vrj hnen sydmessns. Hn
tahtoisi oppia tavailemaan rukousta: -- "Niin tule, Herra Jeesus!"








End of the Project Gutenberg EBook of Hehkuvan kevn maa, by Hilja Haahti

*** END OF THIS PROJECT GUTENBERG EBOOK HEHKUVAN KEVN MAA ***

***** This file should be named 59612-8.txt or 59612-8.zip *****
This and all associated files of various formats will be found in:
        http://www.gutenberg.org/5/9/6/1/59612/

Produced by Anna Siren and Hilja Haahti
Updated editions will replace the previous one--the old editions will
be renamed.

Creating the works from print editions not protected by U.S. copyright
law means that no one owns a United States copyright in these works,
so the Foundation (and you!) can copy and distribute it in the United
States without permission and without paying copyright
royalties. Special rules, set forth in the General Terms of Use part
of this license, apply to copying and distributing Project
Gutenberg-tm electronic works to protect the PROJECT GUTENBERG-tm
concept and trademark. Project Gutenberg is a registered trademark,
and may not be used if you charge for the eBooks, unless you receive
specific permission. If you do not charge anything for copies of this
eBook, complying with the rules is very easy. You may use this eBook
for nearly any purpose such as creation of derivative works, reports,
performances and research. They may be modified and printed and given
away--you may do practically ANYTHING in the United States with eBooks
not protected by U.S. copyright law. Redistribution is subject to the
trademark license, especially commercial redistribution.

START: FULL LICENSE

THE FULL PROJECT GUTENBERG LICENSE
PLEASE READ THIS BEFORE YOU DISTRIBUTE OR USE THIS WORK

To protect the Project Gutenberg-tm mission of promoting the free
distribution of electronic works, by using or distributing this work
(or any other work associated in any way with the phrase "Project
Gutenberg"), you agree to comply with all the terms of the Full
Project Gutenberg-tm License available with this file or online at
www.gutenberg.org/license.

Section 1. General Terms of Use and Redistributing Project
Gutenberg-tm electronic works

1.A. By reading or using any part of this Project Gutenberg-tm
electronic work, you indicate that you have read, understand, agree to
and accept all the terms of this license and intellectual property
(trademark/copyright) agreement. If you do not agree to abide by all
the terms of this agreement, you must cease using and return or
destroy all copies of Project Gutenberg-tm electronic works in your
possession. If you paid a fee for obtaining a copy of or access to a
Project Gutenberg-tm electronic work and you do not agree to be bound
by the terms of this agreement, you may obtain a refund from the
person or entity to whom you paid the fee as set forth in paragraph
1.E.8.

1.B. "Project Gutenberg" is a registered trademark. It may only be
used on or associated in any way with an electronic work by people who
agree to be bound by the terms of this agreement. There are a few
things that you can do with most Project Gutenberg-tm electronic works
even without complying with the full terms of this agreement. See
paragraph 1.C below. There are a lot of things you can do with Project
Gutenberg-tm electronic works if you follow the terms of this
agreement and help preserve free future access to Project Gutenberg-tm
electronic works. See paragraph 1.E below.

1.C. The Project Gutenberg Literary Archive Foundation ("the
Foundation" or PGLAF), owns a compilation copyright in the collection
of Project Gutenberg-tm electronic works. Nearly all the individual
works in the collection are in the public domain in the United
States. If an individual work is unprotected by copyright law in the
United States and you are located in the United States, we do not
claim a right to prevent you from copying, distributing, performing,
displaying or creating derivative works based on the work as long as
all references to Project Gutenberg are removed. Of course, we hope
that you will support the Project Gutenberg-tm mission of promoting
free access to electronic works by freely sharing Project Gutenberg-tm
works in compliance with the terms of this agreement for keeping the
Project Gutenberg-tm name associated with the work. You can easily
comply with the terms of this agreement by keeping this work in the
same format with its attached full Project Gutenberg-tm License when
you share it without charge with others.

1.D. The copyright laws of the place where you are located also govern
what you can do with this work. Copyright laws in most countries are
in a constant state of change. If you are outside the United States,
check the laws of your country in addition to the terms of this
agreement before downloading, copying, displaying, performing,
distributing or creating derivative works based on this work or any
other Project Gutenberg-tm work. The Foundation makes no
representations concerning the copyright status of any work in any
country outside the United States.

1.E. Unless you have removed all references to Project Gutenberg:

1.E.1. The following sentence, with active links to, or other
immediate access to, the full Project Gutenberg-tm License must appear
prominently whenever any copy of a Project Gutenberg-tm work (any work
on which the phrase "Project Gutenberg" appears, or with which the
phrase "Project Gutenberg" is associated) is accessed, displayed,
performed, viewed, copied or distributed:

  This eBook is for the use of anyone anywhere in the United States and
  most other parts of the world at no cost and with almost no
  restrictions whatsoever. You may copy it, give it away or re-use it
  under the terms of the Project Gutenberg License included with this
  eBook or online at www.gutenberg.org. If you are not located in the
  United States, you'll have to check the laws of the country where you
  are located before using this ebook.

1.E.2. If an individual Project Gutenberg-tm electronic work is
derived from texts not protected by U.S. copyright law (does not
contain a notice indicating that it is posted with permission of the
copyright holder), the work can be copied and distributed to anyone in
the United States without paying any fees or charges. If you are
redistributing or providing access to a work with the phrase "Project
Gutenberg" associated with or appearing on the work, you must comply
either with the requirements of paragraphs 1.E.1 through 1.E.7 or
obtain permission for the use of the work and the Project Gutenberg-tm
trademark as set forth in paragraphs 1.E.8 or 1.E.9.

1.E.3. If an individual Project Gutenberg-tm electronic work is posted
with the permission of the copyright holder, your use and distribution
must comply with both paragraphs 1.E.1 through 1.E.7 and any
additional terms imposed by the copyright holder. Additional terms
will be linked to the Project Gutenberg-tm License for all works
posted with the permission of the copyright holder found at the
beginning of this work.

1.E.4. Do not unlink or detach or remove the full Project Gutenberg-tm
License terms from this work, or any files containing a part of this
work or any other work associated with Project Gutenberg-tm.

1.E.5. Do not copy, display, perform, distribute or redistribute this
electronic work, or any part of this electronic work, without
prominently displaying the sentence set forth in paragraph 1.E.1 with
active links or immediate access to the full terms of the Project
Gutenberg-tm License.

1.E.6. You may convert to and distribute this work in any binary,
compressed, marked up, nonproprietary or proprietary form, including
any word processing or hypertext form. However, if you provide access
to or distribute copies of a Project Gutenberg-tm work in a format
other than "Plain Vanilla ASCII" or other format used in the official
version posted on the official Project Gutenberg-tm web site
(www.gutenberg.org), you must, at no additional cost, fee or expense
to the user, provide a copy, a means of exporting a copy, or a means
of obtaining a copy upon request, of the work in its original "Plain
Vanilla ASCII" or other form. Any alternate format must include the
full Project Gutenberg-tm License as specified in paragraph 1.E.1.

1.E.7. Do not charge a fee for access to, viewing, displaying,
performing, copying or distributing any Project Gutenberg-tm works
unless you comply with paragraph 1.E.8 or 1.E.9.

1.E.8. You may charge a reasonable fee for copies of or providing
access to or distributing Project Gutenberg-tm electronic works
provided that

* You pay a royalty fee of 20% of the gross profits you derive from
  the use of Project Gutenberg-tm works calculated using the method
  you already use to calculate your applicable taxes. The fee is owed
  to the owner of the Project Gutenberg-tm trademark, but he has
  agreed to donate royalties under this paragraph to the Project
  Gutenberg Literary Archive Foundation. Royalty payments must be paid
  within 60 days following each date on which you prepare (or are
  legally required to prepare) your periodic tax returns. Royalty
  payments should be clearly marked as such and sent to the Project
  Gutenberg Literary Archive Foundation at the address specified in
  Section 4, "Information about donations to the Project Gutenberg
  Literary Archive Foundation."

* You provide a full refund of any money paid by a user who notifies
  you in writing (or by e-mail) within 30 days of receipt that s/he
  does not agree to the terms of the full Project Gutenberg-tm
  License. You must require such a user to return or destroy all
  copies of the works possessed in a physical medium and discontinue
  all use of and all access to other copies of Project Gutenberg-tm
  works.

* You provide, in accordance with paragraph 1.F.3, a full refund of
  any money paid for a work or a replacement copy, if a defect in the
  electronic work is discovered and reported to you within 90 days of
  receipt of the work.

* You comply with all other terms of this agreement for free
  distribution of Project Gutenberg-tm works.

1.E.9. If you wish to charge a fee or distribute a Project
Gutenberg-tm electronic work or group of works on different terms than
are set forth in this agreement, you must obtain permission in writing
from both the Project Gutenberg Literary Archive Foundation and The
Project Gutenberg Trademark LLC, the owner of the Project Gutenberg-tm
trademark. Contact the Foundation as set forth in Section 3 below.

1.F.

1.F.1. Project Gutenberg volunteers and employees expend considerable
effort to identify, do copyright research on, transcribe and proofread
works not protected by U.S. copyright law in creating the Project
Gutenberg-tm collection. Despite these efforts, Project Gutenberg-tm
electronic works, and the medium on which they may be stored, may
contain "Defects," such as, but not limited to, incomplete, inaccurate
or corrupt data, transcription errors, a copyright or other
intellectual property infringement, a defective or damaged disk or
other medium, a computer virus, or computer codes that damage or
cannot be read by your equipment.

1.F.2. LIMITED WARRANTY, DISCLAIMER OF DAMAGES - Except for the "Right
of Replacement or Refund" described in paragraph 1.F.3, the Project
Gutenberg Literary Archive Foundation, the owner of the Project
Gutenberg-tm trademark, and any other party distributing a Project
Gutenberg-tm electronic work under this agreement, disclaim all
liability to you for damages, costs and expenses, including legal
fees. YOU AGREE THAT YOU HAVE NO REMEDIES FOR NEGLIGENCE, STRICT
LIABILITY, BREACH OF WARRANTY OR BREACH OF CONTRACT EXCEPT THOSE
PROVIDED IN PARAGRAPH 1.F.3. YOU AGREE THAT THE FOUNDATION, THE
TRADEMARK OWNER, AND ANY DISTRIBUTOR UNDER THIS AGREEMENT WILL NOT BE
LIABLE TO YOU FOR ACTUAL, DIRECT, INDIRECT, CONSEQUENTIAL, PUNITIVE OR
INCIDENTAL DAMAGES EVEN IF YOU GIVE NOTICE OF THE POSSIBILITY OF SUCH
DAMAGE.

1.F.3. LIMITED RIGHT OF REPLACEMENT OR REFUND - If you discover a
defect in this electronic work within 90 days of receiving it, you can
receive a refund of the money (if any) you paid for it by sending a
written explanation to the person you received the work from. If you
received the work on a physical medium, you must return the medium
with your written explanation. The person or entity that provided you
with the defective work may elect to provide a replacement copy in
lieu of a refund. If you received the work electronically, the person
or entity providing it to you may choose to give you a second
opportunity to receive the work electronically in lieu of a refund. If
the second copy is also defective, you may demand a refund in writing
without further opportunities to fix the problem.

1.F.4. Except for the limited right of replacement or refund set forth
in paragraph 1.F.3, this work is provided to you 'AS-IS', WITH NO
OTHER WARRANTIES OF ANY KIND, EXPRESS OR IMPLIED, INCLUDING BUT NOT
LIMITED TO WARRANTIES OF MERCHANTABILITY OR FITNESS FOR ANY PURPOSE.

1.F.5. Some states do not allow disclaimers of certain implied
warranties or the exclusion or limitation of certain types of
damages. If any disclaimer or limitation set forth in this agreement
violates the law of the state applicable to this agreement, the
agreement shall be interpreted to make the maximum disclaimer or
limitation permitted by the applicable state law. The invalidity or
unenforceability of any provision of this agreement shall not void the
remaining provisions.

1.F.6. INDEMNITY - You agree to indemnify and hold the Foundation, the
trademark owner, any agent or employee of the Foundation, anyone
providing copies of Project Gutenberg-tm electronic works in
accordance with this agreement, and any volunteers associated with the
production, promotion and distribution of Project Gutenberg-tm
electronic works, harmless from all liability, costs and expenses,
including legal fees, that arise directly or indirectly from any of
the following which you do or cause to occur: (a) distribution of this
or any Project Gutenberg-tm work, (b) alteration, modification, or
additions or deletions to any Project Gutenberg-tm work, and (c) any
Defect you cause.

Section 2. Information about the Mission of Project Gutenberg-tm

Project Gutenberg-tm is synonymous with the free distribution of
electronic works in formats readable by the widest variety of
computers including obsolete, old, middle-aged and new computers. It
exists because of the efforts of hundreds of volunteers and donations
from people in all walks of life.

Volunteers and financial support to provide volunteers with the
assistance they need are critical to reaching Project Gutenberg-tm's
goals and ensuring that the Project Gutenberg-tm collection will
remain freely available for generations to come. In 2001, the Project
Gutenberg Literary Archive Foundation was created to provide a secure
and permanent future for Project Gutenberg-tm and future
generations. To learn more about the Project Gutenberg Literary
Archive Foundation and how your efforts and donations can help, see
Sections 3 and 4 and the Foundation information page at
www.gutenberg.org



Section 3. Information about the Project Gutenberg Literary Archive Foundation

The Project Gutenberg Literary Archive Foundation is a non profit
501(c)(3) educational corporation organized under the laws of the
state of Mississippi and granted tax exempt status by the Internal
Revenue Service. The Foundation's EIN or federal tax identification
number is 64-6221541. Contributions to the Project Gutenberg Literary
Archive Foundation are tax deductible to the full extent permitted by
U.S. federal laws and your state's laws.

The Foundation's principal office is in Fairbanks, Alaska, with the
mailing address: PO Box 750175, Fairbanks, AK 99775, but its
volunteers and employees are scattered throughout numerous
locations. Its business office is located at 809 North 1500 West, Salt
Lake City, UT 84116, (801) 596-1887. Email contact links and up to
date contact information can be found at the Foundation's web site and
official page at www.gutenberg.org/contact

For additional contact information:

    Dr. Gregory B. Newby
    Chief Executive and Director
    gbnewby@pglaf.org

Section 4. Information about Donations to the Project Gutenberg
Literary Archive Foundation

Project Gutenberg-tm depends upon and cannot survive without wide
spread public support and donations to carry out its mission of
increasing the number of public domain and licensed works that can be
freely distributed in machine readable form accessible by the widest
array of equipment including outdated equipment. Many small donations
($1 to $5,000) are particularly important to maintaining tax exempt
status with the IRS.

The Foundation is committed to complying with the laws regulating
charities and charitable donations in all 50 states of the United
States. Compliance requirements are not uniform and it takes a
considerable effort, much paperwork and many fees to meet and keep up
with these requirements. We do not solicit donations in locations
where we have not received written confirmation of compliance. To SEND
DONATIONS or determine the status of compliance for any particular
state visit www.gutenberg.org/donate

While we cannot and do not solicit contributions from states where we
have not met the solicitation requirements, we know of no prohibition
against accepting unsolicited donations from donors in such states who
approach us with offers to donate.

International donations are gratefully accepted, but we cannot make
any statements concerning tax treatment of donations received from
outside the United States. U.S. laws alone swamp our small staff.

Please check the Project Gutenberg Web pages for current donation
methods and addresses. Donations are accepted in a number of other
ways including checks, online payments and credit card donations. To
donate, please visit: www.gutenberg.org/donate

Section 5. General Information About Project Gutenberg-tm electronic works.

Professor Michael S. Hart was the originator of the Project
Gutenberg-tm concept of a library of electronic works that could be
freely shared with anyone. For forty years, he produced and
distributed Project Gutenberg-tm eBooks with only a loose network of
volunteer support.

Project Gutenberg-tm eBooks are often created from several printed
editions, all of which are confirmed as not protected by copyright in
the U.S. unless a copyright notice is included. Thus, we do not
necessarily keep eBooks in compliance with any particular paper
edition.

Most people start at our Web site which has the main PG search
facility: www.gutenberg.org

This Web site includes information about Project Gutenberg-tm,
including how to make donations to the Project Gutenberg Literary
Archive Foundation, how to help produce our new eBooks, and how to
subscribe to our email newsletter to hear about new eBooks.

