The Project Gutenberg EBook of Kun me olimme tyttj, by Sarah Doudney

This eBook is for the use of anyone anywhere in the United States and
most other parts of the world at no cost and with almost no restrictions
whatsoever.  You may copy it, give it away or re-use it under the terms
of the Project Gutenberg License included with this eBook or online at
www.gutenberg.org.  If you are not located in the United States, you'll
have to check the laws of the country where you are located before using
this ebook.



Title: Kun me olimme tyttj

Author: Sarah Doudney

Translator: Valfrid Hedman

Release Date: September 24, 2018 [EBook #57965]

Language: Finnish

Character set encoding: ISO-8859-1

*** START OF THIS PROJECT GUTENBERG EBOOK KUN ME OLIMME TYTTJ ***




Produced by Anna Siren and Tapio Riikonen








KUN ME OLIMME TYTTJ

Kirj.

Sarah Doudney


Englanninkielest suomentanut

Valfrid Hedman


Kariston Nuorisonkirjoja 8.





Hameenlinnassa,
Arvi A. Karisto Oy,
1918.






        "Kuin eilispiv muistelen
        m tyttvuosiamme."

                      Vanha laulu.



SISLLYS:

 1. Muutamia tytist.
 2. Jennetin sukulaisista.
 3. Haastelu puutarhassa.
 4. Tapaturma.
 5. Ensiminen ero.
 6. Jennetin koettelemukset.
 7. Charlotten vihamielisyys.
 8. Retkeily.
 9. Hurja teko.
10. Tikkaiden lainaaminen.
11. Horjahdus.
12. Heltyminen.
13. Kielletyill poluilla.
14. Listodistus.
15. Epsuosiossa.
16. Charlotten pyynt.
17. Tysi tunnustus.
18. Helmaystvt.
19. Kohtaloiden kirja.
20. Kotiintulo.
21. Pelon aiheita.
22. Viimeinen kohtaaminen.
23. Pts.




1. luku.

Muutamia tytist.


On syyskuun iltapuoli, kultalehvt kimaltelevat ja taivas on
tyyni. Elintieteellisen puutarhan kukkalavat vlkkyvt syksyn
rikkaassa, syvsvyisess vriloistossa. Penkin pss, vhn matkaa
isoimpien karhujen hkeist istuu nuori nainen, nhtvsti kirjaan
syventyneen, ja saman penkin toisessa pss on kaksi viisitoista- tai
kuusitoistavuotiasta tytt hartaassa keskustelussa.

"Mit pidt hnest?" kysyy toinen nist, pttvisen nkinen tumma
tytt, jonka oranssinvrinen silkkinen kaulahuivi lievent mustan
takin koruttomuutta. "Jos sinua pyydettisiin hnt kuvailemaan, niin
mit sanoisit?"

"Sanoisin, ett hn on aivan moukkamainen."

"Min sanoisin, ett hn on tysi tolvana."

"Charlotte!" virkahtaa lukeva nainen hyvin tyynell nell.

"Mit niin, neiti Thornhill?"

"Toivon, etten koskaan kuule sinun toistavan tuota epystvllist ja
epnaisellista lausetta."

Charlotte Ashleyn ruskeat posket leimahtavat, ja sekunniksi hnen
silmns skenivt uhmaa. Jos neiti Thornhill olisi sanonut vain
"epystvllist", hn olisi voinut sen tyynesti kest; mutta
"epnaisellinen" oli sietmtnt! Saattoiko joku Ashley koskaan olla
epnaisellinen?

On kuitenkin aivan mahdotonta yritt riidell neiti Thornhillin
kanssa. Hn on nuorempi muita opettajattaria ja on ollut
tysihoitola-opistossa vasta kuusi kuukautta; mutta rouva Mayfield
tahtoo ehdottomasti silytt arvovaltansa kaikessa. Sitpaitsi on
tuossa nuoressa naisessa itsessn joku hiljainen voima, mik tekee
mahdottomaksi kohdella hnt epkunnioituksella. Kuvailemattomalla
tavalla hn kykenee herttmn kuuliaisuutta -- sellaista
tottelevaisuutta, mihin taivutaan mielihyvll, kunnioituksella ja
rakkaudella.

Lausuttuaan moitteensa, neiti Thornhill kumartui jlleen kirjansa yli;
ja lyhyen nettmyyden jlkeen tytt alkavat uudelleen jutella.

Charlotte Ashleylla on aina paljon puhuttavaa varsin monista asioista;
ja Pamela Rye on hnen mielitoverinsa. He ovat hyvin sopiva pari,
sill Charlotte kuuntelee mielelln oman nens sointua, kun Pamela
sitvastoin paljoa kernaammin tahtoo olla vaiti. Hnen koulutoverinsa
vittvt, ett hn on liian veltto puhuakseen; mutta kuitenkin hn
kuuntelee ja muistaa paljon siit, mit hnen kuullensa sanotaan.

Hn on siev -- hyvin siev, sanovat jotkut hnen ystvns, --
ja hnen kauneutensa on sit lajia, jonka kaikki tunnemme. Hnen
tuttavapiiristn voi lyt ainakin pari kolme tytt, jotka ovat
hyvin Pamelan nkiset. Hn on melkein liian hoikka, eivtk hnen
kasvonsa olleet erittin ilmeikkt; mutta ei taas voi olla ihailematta
hnen hienoa kymynenns, kirkkaan sinisi silmin ja omenankukilta
hohtavaa hipins.

"Katsohan tuota tytt!" huudahtaa Charlotte kki, naurahtaen
hillittmn huvitettuna. "Neiti Thornhill, jos olette vihainen,
en sille mitn voi. Katsokaa hnt itse -- katsokaa, kuinka hn
tuijottaa tuohon hkkiin! Kuvittelen kuulevani hnen huudahtelevan kuin
paimentytt kuninkaan linnassa: 'ihmeellisemp!' Yh ihmeellisemp!"

Neiti Thornhill kohottaa silmns, hymyilee, eik ole ollenkaan
vihainen.

"Tosiaankin, silt se vhn nytt", sanoo hn nousten ja mennen
kuin loihdittuna katselevaa olentoa kohti. "Ptni rupeaa melkein
huimaamaan aina, kun katselen kauan tuota suurta mustaa karhua; se ei
koskaan knny lyhytt rataansa kiertessn eik koskaan hetkeksikn
pyshdy. Rakas tyttseni, eik se sinusta muistuta pahaa unta?"

Lausuessaan viime sanansa hn laskee ktens haltioituneen oppilaansa
olalle. Vastatullut tytt htkht, kohtaa hymyilevt silmt ja vastaa
sitten ujostelematta:

"Kyll, niin luulen. Se tuo mieleeni prinsessan aasinpll varustetun
kosijan. Tm on hauska paikka, neiti Thornhill; toivon, ett saamme
tulla tnne hyvin usein."

"Oh, kyll hyvin usein. Puutarha on sinulle uutta, eik se pitkn
aikaan menet tenhoaan."

"Kaikki on uutta", sanoo tytt hiukan huoahtaen, ja pilvi hilht
kki noille kukoistaville nuorille kasvoille. "Min netten", lis
hn epvarmasti, "en voi olla tuntematta, ett vanha ja tutunomainen on
parasta."

"Niin on minustakin", vastaa opettajatar; ja jos tarkkakorvainen
Charlotte Ashley olisi ollut kuulemassa, hn olisi heti huomannut
heikon vrhdyksen hnen nessn. "Mutta, Jennet, ethn ole
menettnyt mitn entisist. Viel palaat kotiisi ja tapaat kaikki
aivan samoillaan."

"Ah, jospa voisi olla siit varma!" sanoo Jennet Fowler, katsahtaen
neiti Thornhillin kasvoihin isoilla, vakavilla, harmailla silmilln.
"Kaikista enin pelkn muutosta. Tahdon, ett kaikki pysyisi
paikallaan; ja kuitenkin tiedn, etten voi menetell kodissani niinkuin
oli tapani menetell nukkehuoneessani -- jrjest kaiken parhaan
makuni mukaan ja olla aivan varma, ett kaikki pysyisi sellaisena."

"On Ers, joka mr kaiken sek taivaassa ett maan pll", lausui
neiti Thornhill vastaukseksi kaihomieliseen katseeseen. "Meidn tulee
jtt Hnen haltuunsa kaikki, mik meille on arvokkainta. Emmek saa
unhoittaa, ett Hn on Is, joka tahtoo meidn Hneen luottavan."

Hiukan vsynein toisiinsa Charlotte ja Pamela nousevat kuin yhteisest
sopimuksesta penkiltn ja kvelevt verkalleen opettajattaren
luo. Heidn mielestn tm uhrautuu aivan tarpeettomasti uudelle
oppilaalle; ja varsinkin Charlotte on taipuvainen pikkuiseen kateuteen,
jos neiti Thornhill kiinnitt liian paljon huomiota uusiin tulokkaihin.

"Hn tekee tuon Fowlerin tytn aivan itserakkaaksi, jos hn kovin
paljon hnest huolehtii", kuiskaa hn Pamelalle. Ja Pamela avaa ja
sulkee sinisilmns myntymyksen merkiksi.

"Jos neiti, hm... Fowler on saanut kyllikseen karhuista", alottaa
Charlotte, oivallisesti matkien veljens kapteeni Ashley, "emmek
mielestnne voisi lhte kotiin, neiti Thornhill?"

"Oletko valmis tulemaan, Jennet?" kysyi opettajatar ystvllisesti.

"Kyll... kyll, jos te sit haluatte; mutta tahtoisin pikimltn
katsoa biisonia."

"Se ky helposti pins, lapseni; biisonin karsina ei ole kaukana." Ja
neiti Thornhill astuu edell karjavajoille viev tiet.

"Aika kiusankappale", mutisee Charlotte, joka kulkee perss Pamelan
kanssa.

"Oi, onko tll todellakin karju?" [Englanninkielen sanat _bore_
(kiusankappale) ja _boar_ (metskarju) nnetn samalla tavalla.
Suom.] kysyy Jennet kntyen pelokkaan uteliaana uusien koulutoveriensa
puoleen.

"Niit on joukottain", vastaa Charlotte. "Ne ovat pstetyt irralleen
puistoon ja samoilevat ympriins, miss haluavat."

Kaikki nelj nauravat hilpesti niinkuin nuoret ihmiset kernaasti
nauravat hyvin lauhkealle leikille. Mutta Jennetin posket kuumottavat,
ja polttava puna viipyy hetkisen hnen kasvoillaan. Kodissaan hn ei
koskaan hvennyt olla pikkuisen hupakko; mutta tll hn tuntee, ett
joku aina vaanii hnen virheitns, ja ett Charlotten ja Pamelan nauru
ei ole aivan yht hyvluontoista ja hempet kuin entinen kodin hilpeys.

Mutta vaikka hn hiukan aavistaakin, ett hnen selkns takana
irvistelln, hn kuitenkin nauttii biisonin nkemisest. Se on kyllin
ystvllinen tullakseen puisen hkkelins ovelle ja nyttkseen,
kuinka se osaa tllistell. Neiti Thornhill antaa tytn katsella
hetkisen; ja sitten he lhtevt elintarhasta ja kvelevt kotiin pin
pivn hmrtyess.

Osan tiest he ajavat raitiovaunulla ja kun he vihdoin psevt
Brunswickin torille, tuntuu teen ja voileipien ajatteleminen Jennetist
hyvin tervetulleelta. He astuvat sisn korkeaan muuriin lvistetyst
rautaportista, mik saa maalaistytn ajattelemaan luostaria, ja
kulkevat hiekoitettua, syksyn varisseiden lehtien peittm kytv
pitkin rakennuksen ovelle.

Niin vakavalta ja yksitoikkoiselta kuin Pyhn Annan opisto ulkopuolelta
nyttkin, on siell sisll aina iloista ja hilpet. Maatilan
talonpoikaiseen kodikkuuteen tottunut Jennetkn ei ne mitn
synkk niss mukavissa suojissa, ja rouva Mayfieldill, laitoksen
johtajattarella, taas on niin vaikuttavan idillinen svy, ett se
saa ujot tytt heti reipastumaan. Viel parempi, hnen laajassa
povessansa sykkii oikea idin sydn, eik kukaan ole liian arka
uskomaan huoliansa hnen auliiseen korvaansa. Pieniksi, vhptisiksi
suruiksi niit jotkut nimittisivt, keveiksi heinsirkan kuormiksi!
Mutta rouva Mayfield tiet nuorten uskovan, ett jokainen suru on
ikuinen, ja katselevan toivottomasti sumein silmin tulevaisuuteen, jota
heidn nykyisten huoltensa pilvi tummentaa. Hn ymmrt kokemattoman
sydmen eptoivoisen huudon: "Min en en koskaan tule onnelliseksi!"
Myhemmin tuo sama sydn elmn toistuneista koetuksista viisastuneena
voi sanoa: "Tie nytt nyt pimelt, mutta kyll se ky valoisaksi
jlleen, kunhan olen kulkenut kauemmaksi."

Mutta vaikka Pyhn Annan opisto on todella hupaisa, Jennet Fowlerin
ajatukset kntyvt surumielin ja kaivaten takaisin etiseen
maalaiskotiin.

neks kellonsoitto kutsuu teelle; mutta hetkiseksi hn viipyy
kytvss ern puutarhaan antavan ikkunan luona. Ja niden Lontoon
puiden, noiden savuttuneiden seinien ja tuon hmrn taivaan asemasta
hn nkee punoittavan iltaruskon hehkuvan kummulta metsn lpi
isn peltosarkojen takaa ja tutunomaisten hahmojen palaavan kotiin
laidunmaan yli.

-- Ah, -- huoahtaa hn pyyhkien kyyneleen, -- tavannenkohan todellakin
kaiken samanlaisena, kun psen kotiin? Miten iloinen... miten
sanomattoman iloinen olisinkaan, jos voisin kohottaa vanhan oven sppi
ja vilkaista sinne sislle heidn luokseen tn iltana!




2. luku.

Jennetin sukulaisista.


Fowlerin perheelle Chestnutin vuokratilalla Devonshiressa ei koskaan
ollut onnistunut koota varallisuutta, vaikka sen jsenet olivat
ahkerasti uurastaneet sukupolvesta sukupolveen.

Ei mikn maatila koko seudulla tarjonnut niin selv todistusta
huolenpidosta ja toimeliaisuudesta.

Maanviljelij Fowlerin pellot olivat aina hyvin hoidetut kuin puutarha;
rikkinist aitaa tai tasaiseksi leikkaamatonta pensasrivi ei nkynyt
missn; maata viljeltiin aina taitavasti ja vuokra suoritettiin
oikealla ajalla. Ja kuitenkin Fowlerit vuosien vieriess tulivat
ilmeisesti yh kyhemmiksi.

Asia oli niin, ett heidn tulonsa pysyivt ennallaan menojen
karttuessa. Oli kahdeksan lasta tuossa somassa pieness maatalossa,
joka oli tarjonnut suojaa useille Fowlerin sukupolville. Kaksi poikaa
ja kuusi tytrt -- kaikki vahvoja ja tukevia paitsi yht -- oli
eltettvin, vaatetettavina ja hoivattavina, eik ollut ihme, ett is
ja iti toisinaan kvivt perin levottomiksi heidn tulevaisuudestaan.
Eik myskn kummastuta, ett Brambletreen kunnon ihmiset kyselivt
toisiltaan: "Miksei rouva Belfont tee mitn Chestnutin vuokratilan
asukkaiden hyvksi?"

Tietysti ei heidn ollut tarvis haastella naapuriensa asioista;
mutta ylimalkaan he kaikki olivat hyvluontoisia ahertajia, jotka
katselivat Fowlereja vilpittmll myttunnolla; ja uskoen yh
vanhaan sananparteen, ett veri on vett sakeampaa, he ihmettelivt,
ettei rouva Belfont osoittanut syvemp harrastusta sisartansa, rouva
Fowleria kohtaan.

Rouva Fowleria itsens -- tuota huolellista ja monien seikkojen
rasittamaa naista -- loukkasi hnen sisarensa vlinpitmttmyys
enemmn kuin hn koskaan huoli tunnustaa. Hnest tuntui toisinaan,
ett oli kulunut vain lyhykinen aika siit, kun hn Judithin kanssa
istui tyss, knten vanhoja pukuja, korjaillen, paikaten ja parsien,
kuten sadat muut kyht papintyttret ovat tehneet ikimuistoisista
ajoista. Hyvin kyh pappismies oli Judithin ja Kate Mauricen is
tosiaan ollut; mutta tytt olivat kyttneet pienet apuneuvonsa
parhaansa mukaan ja rakastaneet lujasti toisiansa.

Mutta jos kyhyys yhdist, varallisuus usein eroittaa. Kun Judith
meni naimisiin rikkaan lakimiehen, herra Belfontin kanssa, hn huomasi
pian, ett hnen puolisonsa aikoi vaatia osakseen kaiken hnen
huolenpitonsa ja huomionsa. Mies oli paljoa vanhempi hnt itsens;
ja pari vietti hiljaista, itsekst ja upeata elm isossa talossaan
Parkleyn vanhassa markkinakaupungissa. Brambletree oli ainoastaan
kahdentoista penikulman [Englannin penikulma on lhes 1 2/3 kilometri.
Suom.] pss Parkleyst; mutta Fowlerin lapsia ei koskaan kutsuttu
vierailemaan tti Judithin luo. Belfont-eno ei juuri pitnyt nuorisosta
ja riemuitsi aina siit, ettei hnell itsellns ollut lapsia.

Mutta herra Belfontin kuoltua ja lesken jty melkoisen omaisuuden
ainoaksi haltijattareksi luonnollisesti odotettiin, ett rouva
lhestyisi sisartaan ja hnen perhettns.

"Nyt kun Belfont on poissa, Judith varmaan tahtoo meit useammin
tavata", sanoi rouva Fowler. "Hn tuntee itsens kyll yksiniseksi
suuressa talossaan, nais-rukka."

"l ole siit niin varma", vastasi maanviljelij. "Jos hn olisi sinua
kaivannut, hn olisi etsinyt seuraasi jo kauan sitten."

"Mutta hnen puolisonsa oli perin vaativainen mies ja hallitsi hnt
tydellisesti, Robert."

"Niin, niin; mutta kun on tahtoa, on tavallisesti keinojakin."

"Ihmisten tytyy toisinaan uhrata oma tahtonsa", sanoi rouva Fowler
hiukan kiusaantuneena miehens epilevst nest: "Sin, Robert, et
itse ole tyranni, etk aavista, kuinka jyrkki sellaiset voivat olla."

"Totta kyll, Kate. Mutta rouva Belfont on kovaluontoisempi nainen
kuin sin; ja luullakseni hn olisi vetnyt vertoja herralleen ja
mestarilleen, jos olisi tahtonut."

Rouva Fowler mietti.

"Niin", mynsi hn vihdoin, "Judithilla on lujempi tahto kuin minulla,
ja aina hn ennen onnistuikin pitmn oman pns. Mutta, Robert,
hn oli hell sisar ennen avioliittoansa, enk voi uskoa, ett hnen
rakkautensa minuun koskaan on sammunut."

"En sano, ett se on sammunut. Mutta min uskon, ett sisarenrakkauden,
kuten kaiken muunkin, voivat rikkaruohot tukehduttaa. Ja itsens
hemmoittelu, laiskuus ja saituus ovat rikkaruohoja, jotka kasvavat
tihein ja vahvoina, varsinkin kun ovat saaneet vuosikaudet versoa."

Rouva Fowler mietti taas ja katsahti vakavasti puolisoonsa. Tm ei
suinkaan ollut suuri puhuja, mutta toisinaan hn kummastutti vaimoaan
pukemalla ajatuksensa tehokkaaseen muotoon; ja kokemus oli rouvalle
vakuuttanut, ett hnen arvosteluunsa yleens voi luottaa. Mutta tss
tapauksessa hn hartaasti toivoi miehens olevan vrss.

Rouva Fowler oli aina uskotellut itselleen, ett herra Belfont oli
ainoana syyn Judithin vlinpitmttmyyteen. Jos puoliso joutuisi
pois (niin hn oli ajatellut), vaimon sydn kntyisi rakastavaisena
takaisin nuoruutensa toveriin. Hn muistaisi, ett Kate-sisko oli hnen
ainoa sukulaisensa maan pll, eik aikaakaan, kun hn iloisesti ja
hartaasti tottelisi vanhojen tunteiden voimakasta nt.

Keskustelu Fowlerin kanssa toi ensimisen epilyksen hivn vaimon
mieleen. Hn ei tahtonut uskoa, ett miehens oli oikeassa; ja
kuitenkin hn yhdeksss kymmenest tapauksesta oli nhnyt hnen
ennustustensa kyvn toteen. Fowler ei tosin ollut nimenomaan sanonut,
ett Judith yh laiminlisi sisartansa; mutta rouva tiesi, ettei hnen
miehens silt taholta mitn odottanut. Fowler ei tahtonut rohkaista
vaimonsa toiveita. Ilmeisesti hn uskoi, ett Judith Belfont oli
sulkeutunut itseens eik halunnut kenenkn tungettelevan mukavaa
elmns hiritsemn.

Kuinka hnen elmns saattoi olla hauskaa? Rouva Fowler tunsi,
ett hn itse, vaikka olikin monien huolien alainen ja monien
levottomuuksien ahdistama eli tuhat kertaa onnellisempana kuin
sisarensa. Hnell oli puoliso, jota hn kaikesta sydmestn rakasti,
ja lapsia, jotka hnt melkein jumaloivat. Hnen pienoismaailmassaan
ei ollut ainoatakaan tyhj paikkaa. Jokainen sopukka oli hellyyden
tyttm. Mutta poloisella rouva Belfontilla ei ollut mitn tllaisia
siunauksia. Rakkaudella oli ollut vain varsin vhinen osa hnen
elmssns. Sen asemasta hn oli lohduttautunut kaikella sill
loistolla, mink rahalla voi ostaa.

-- Mutta se ei koskaan voi tyydytt hnt, -- ajatteli rouva Fowler.

Hn oli vrss. Niin uskomattomalta kuin se tuntuikin, Judith
Belfont todellakin tyytyi rikkautensa tuottamaan onneen eik ikvinyt
mitn muuta. Alussa, mutta siit oli jo pitk aika, hn oli tuntenut
korkeammankin luonteensa vaatimuksia -- sellaisen kaipuuta, mik on
rahatta ja hinnatta ostettava. Mutta sitten tm kaipaus tukehtui,
velttouden ja itsekyllyyden rikkaruoho alkoi kasvaa ja kuten
maanviljelij oli sanonut, se oli kasvanut tiheksi ja vahvaksi.

Viikot vierivt, kuukaudet kuluivat; eik uhkeassa leskeydessn elv
rouva Belfont vielkn nkynyt laisinkaan muistavan sisariansa. Rouva
Fowlerin helln osanotto-kirjeeseen hn oli vastannut surukortilla,
jossa (kuten sellaisten korttien laita usein on) oli mit sopimattomin
teksti vainajan muistoksi. Ja sitten seurasi nettmyys --
keskeyttmtn nettmyys -- ja maanviljelijn vaimo koetti turhaan
salata pettymystns ja tuskaansa.

"Luulin, ett hn auttaisi meit, Robert", sanoi hn miehelleen. "Mutta
en ainoastaan toivonut apua, vaan tahdoin ilostuttaa hnen elmns;
senhn tytyy tuntua perin synklt. Tahdoin, ett hn nkisi lapseni
ja saisi osansa niiden hellyydest. Ja, oi, min haluaisin jutella
vanhoista, vanhoista pivist pappilassa."

"Pelksin, ett se koskisi sinuun, rakkaani", vastasi herra Fowler
surumielin. "Sinulla on hell sydn, Kate! Ja kaikki sinun hellyytesi
ja myttuntosi on pysynyt hereill, netks, kun hnen sydmens
tunteet sensijaan ovat uinuneet siket unta. Millainen se satu taas
olikaan, josta lapset pitvt niin paljon? Eik siin kerrottu jotakin
pojasta, joka vietiin pois lumipalatsiin ja joka ei siell ollenkaan
huomannut, ett oli vilusta sininen?"

"Kyll; Jennet sit aina lueskelee nuoremmille lapsille."

"Niin, tuo poika muistuttaa sisartasi. Hn ei ollenkaan aavista
istuvansa jisen jrven keskell sydn hyytyneen. Hn tuntee elmns
aivan mukavaksi, vakuutan sinulle. Sinun, rakas Kate, ei tule sit
seikkaa enemp murehtia, vaan sinun on jtettv hnet omiin
oloihinsa."

"Min yritn", vastasi rouva Fowler svesti. "Mutta se on vaikeata,
Robert -- se on tosiaan hyvin vaikeata. Min rakastan hnt yh."




3. luku.

Haastelu puutarhassa.


Mutta sittenkn eivt Kate Fowler ja Judith Belfont olleet mrtyt
iksi elmn erilln loisistansa. Kuitenkin tapasivat he toisensa
vasta sitten, kun edellinen jo oli kaikessa hiljaisuudessa menettnyt
viimeisenkin toivonsa yhtymisest; ja silloinkaan kohtaus ei ollut
mitenkn heidn itsens jrjestm.

Ern suvisena iltapivn rouva Fowler Katherine-tyttrens
kanssa lhti katselemaan kukkasiansa ja lepmn ahkeran aamun
jlkeen. Kello oli nelj, teepyt oli katettu, ja maanviljelij
palasi poikansa Derrickin kanssa peltotist. Huoneusto monine
ptyineen ja savupiippuineen sijaitsi herttaisessa monenlaisten
ruusujen reunustamassa ja matalan, huolellisesti leikatun pensasaidan
suojaamassa vanhassa puutarhassa. Oli keskuu ja ruusut heloittivat
ihanimmillaan, vaaleanpunaisina, kermanvrisin, tulipunaisina ja
tummina kuin rubiinit. Ne tekivt koko tarhan vrin ja tuoksun
paratiisiksi.

Puutarhan halki kulki kapeita, ruohoisia polkuja pengerten vlill;
tll nhtiin iso hydyllisill keittikasveilla istutettu neli,
tuolla oli pieni tilkku sstetty lapsien lempikukkia varten; ja
vanhanaikainen lavendeli, jota Fowlerit aina olivat rakastaneet,
kiersi tihen, helttaisena reunuksena kaalisarkaa. Mehilisi surisi
kaikkialla; linnut livertelivt ja visertelivt rakennuksen muratin
verhoamilla seinill; sirot pensasaidat sulkivat sislleen pyhitetyn
paikan, jossa oli pivpaistetta ja vallitsi leppoinen rauha.

Nojaten hellsti tyttrens ksivarteen ja verkalleen astuen
ruusupensaiden vierustaa rouva Fowler ajatteli, kuinka ihanaa elm
oli tll vanhalla rakkaalla maatilalla. Hn rakasti tll jokaista
sopukkaa, joka puuta ja kukkasta, mik tll kasvoi, rakennuksen
takamusta varjostavista phkinpuista julkisivua kiertevn villiin
viinikynnkseen, joka riippui isoina rykkiin olkikattoisen
ovikytvn yli. Jos heill vain olisi enemmn rahaa, he eivt mitn
muuta kaipaisi.

"Miten lohdullista on, ett Martin on saanut toimeentulon!" virkkoi hn
pukien kki syntyneen ajatuksen sanoiksi.

Martin Fowler, heidn vanhin poikansa oli sken pssyt pehtooriksi
herraskartanoon ja nautti varsin hyv palkkaa. Hn asui yh
vanhempiensa katon alla ja kykeni nykyisin maksamaan yllpidostansa,
kun taas hnen nuorempi veljens Derrick oli asettunut hnen paikalleen
kotitiss.

"Emme koskaan toivoneet voivamme silytt hnt luonamme", sanoi
Katherine loistavin silmin. "Kovin usein kiusaannuimme ajatuksesta,
ett oli Martinista erottava, ja kuitenkin sstyimme silt surulta!"

"Katherine, sin olet minun kaltaiseni", huudahti iti, lempesti
puristaen tytn ksivartta. "Sin pelkt eroa enemmn kuin mitn
muuta. Rukoukseni on aina ollut, ett saisimme el yhdess, vaikka
ajat ovatkin ankarat. Mutta sin tiedt, mik minulle enimmin
levottomuutta aiheuttaa."

"Tyttjen kasvatus, iti. Se on psurujasi, eik olekin?"

"Niin on. Jos olisin ollut yht taitava kuin ttisi Judith, minun ei
tarvitsisi olla laisinkaan levoton. Mutta eihn minua koskaan opiskelu
viehttnyt; rakastin aina neulaa enemmn kuin kirjojani, ja pelkn
tuhlanneeni tilaisuuteni. Judith kykeni oppimaan mit tahansa. Min en.
Kaikki lksymme tuntuivat minusta raskailta ja vaikeilta. Se on kovin
surkuteltavaa."

"Mutta, iti, me emme tahtoisi, ett olisit toisenlainen."

"Muutamissa suhteissa haluaisin olla toisenlainen. Muistini ei koskaan
ollut varsin hyv, ja nyt olen unohtanut senkin vhn, mink tyttn
opin. Min net osaan opettaa tytilleni ainoastaan ihan jokapivisi
asioita. Sin olet minunlaiseni, Katherine; et pid rahtuakaan
opinnoista etk niihin vastedeskn viehty. Mutta Jennet janoo
tietoja, ja on vaikeata hnelt niit kielt."

"Jennet kummastuttaa minua toisinaan", huomautti Katherine, ja hnen
huulillaan vrhti ers niit harvoja hymyj, jotka tekivt hnen
vakavat kasvonsa niin miellyttviksi. "Hn poimii tietoja niinkuin
linnut noukkivat ravintoansa. Ja hn tiet todellakin hyvin paljon,
iti."

Rouva Fowler pudisti ptns.

"Rakas tyttni, sin et tunne sivistynytt maailmaa", vastasi hn
murheellisesti. "Jennet-rukan tietovarasto on todellisuudessa
perin pieni, vaikka se tll nytt suurelta, kun sin olet niin
herttaisen tietmtn. Mutta jos voisimme hankkia hnelle tysipitoisen
kasvatuksen, hn luullakseni loistaisi."

"Ja hn voisi opettaa toisia", huokasi Katherine. "Hilarynkin olisi
hyv oppia enemmn; hn on tervpinen ja sukkela."

"Liiankin sukkela, pelkn. Emme saa jtt hnen nokkaviisauttaan
huomaamatta, Katherine; se on toisinaan hupaisaa, mutta hillit se
tytyy. Ellenill nkyy olevan taipumuksia samaan suuntaan."

"Ketn meist ei voi verrata Mabeliin", sanoi Katherine miettivn.
"Hn on vain lapsi, vastikn tyttnyt kaksitoista, mutta ajatteles
hnen taloudellista kykyn! Pelkll katseellansa olen nhnyt hnen
vaientavan Hilaryn."

Rouva Fowler oli neti, ja sanomattoman murheellisuuden varjo hilhti
hnen kasvoilleen. Hn oli pyshtynyt rakkaimman ruusupensaansa
eteen, mutta vaikka se oli kukkien peittm, hn ei huomannut niiden
kauneutta. Miksi he hetkinen sitten olivat puhuneet eroamisista? Eik
Mabelin kadottamisen pelko alituisesti jrkyttnyt heidn onnensa
perusteita?

Ison perheen jsenien keskuudessa on usein joku "enkeli", ja Mabel oli
Fowlerien enkeli -- tytt, joka syntymstn asti oli ollut heikko.
Toiset olivat terveit ja tukevia, mutta eivt koskaan unohtaneet
Mabelin heutoutta, ja, kuten Katherine oli sanonut, tmn voiman tunsi
ja tunnusti Hilarykin, vaikeimmin ohjattava heist kaikista.

Seisoessaan silmt sumeina ruusuja katselemassa iti ajatteli sit
alituista lempeytt, joka oli tehnyt Mabelin hnen sydmelleen niin
rakkaaksi. Hn muisti tmn herttaisen lapsen suloisen esiintymisen,
mieluisat puheet ja tyynen krsivllisyyden sek mietiskeli, miten hn
jaksaisi kantaa eroamisen.

Hnen mielens huojentui, kun Katherine taas puhui kytnnlliseen
svyyn ja palautti hnen ajatuksensa elmn jokapivisimpiin asioihin.

"Tytt kasvavat hyvin nopeasti, iti", hn sanoi; "Hilary ja Mabel ovat
molemmat pitki ikisikseen ja heidn on pian saatava uudet puvut.
Heidn paraat hameensa ovat jo aivan kuluneita."

"Lapsi parat", vastasi rouva Fowler; "miten hauskoilta he
nyttisivtkn sellaisissa kermanvaaleissa pukimissa kuin on
Ellwoodin lapsilla! Ja miten helppoa tti Judithille olisi lhett
heille sievi vaatteita!"

Katherine ei ollut pahoillaan, ett oli kntnyt itins ajatukset
toiselle taholle. Pieni huoli on hydyksi, milloin se ht
mielestmme suuren surun. Ja juuri silloin kuului kukkatarhaa
hedelmpuutarhasta eroittavan matalan aidan takaa miesten ni, ja
eteisest kajahti hele tytnnauru.

"Is ja Derrick tulevat teelle", sanoi iti kntyen rakennusta kohti;
"ja tuolla leikkii Ellen kissanpoikien kanssa, ja Lucy on sitonut
nukkensa myssyn emkissan phn. Meidn tytyy rient tupaan, hyv
lapsi."

Mennessn sislle avoimesta etuovesta heit vastaan tuli maanviljelij
poikineen, takaoven kautta. Nuoremmat tytt olivat jo jttneet
kissanpojat; Jennet oli kutsunut heidt teelle, ja he asettuivat juuri
paikoilleen pydn reen.

"Mik melu tuo on?" kysyi maanviljelij kki. Hn pyshtyi arkihuoneen
kynnykselle, ja lapsien puhe vaikeni. He kuuntelivat kaikki kiitvien
pyrien ratinaa ja lentvien kavioiden tmin, ja jyske tuntui joka
hetki lhenemistn lhenevn. Herra Fowler pani olkihattunsa jlleen
phns ja lksi Derrickin seuraamana puutarhaan.




4. luku.

Tapaturma.


"Ne ovat nuoren Ellwoodin kiesit, joiden eteen on valjastettu uusi
raudikko."

Herra Fowler oli ensi silmyksell tuntenut sirot ajopelit. Raudikon,
komean nuoren tamman oli Brambletreen rikkaimman maanviljelijn
poika skettin ostanut, ja naapuristossa se jo tunnettiin raisuksi
elimeksi, joka pian saattoi tehd pilloja. Se oli ehtinyt ansaita
maineensa; ja nyt se laukkasi vinhaa vauhtia hiljaisella tiell,
kevyet, tyhjt kiesit kieppuen perss.

Brambletreesta Parkleyhin kulkeva maantie kvi kapeammaksi
sivuutettuaan Chestnutin maatilan ja muuttui nummeksi, joka kesisin
oli tuuheiden puiden varjostama. Tss oli jyrkk alamki, hyvin
tunnettu maanviljelijille ja kuorma-ajureille, jotka aina olivat
varovaisia rinnett alas ajaessaan.

Mutta ei ollut ktt tammaa ohjaamassa, ei hillikett sen hurjalle
vauhdille, ja eteenpin se syksyi nummen hmrn.

Herra Fowler oli avannut puutarhan portin ja rientnyt maantielle
Derrick mukanansa. Kespivn hiljaisuudessa he olivat kuulleet pyrien
nen vastakkaiselta taholta ja molemmat kvivt levottomiksi aavistaen
onnettomuutta.

Seuraavassa silmnrpyksess kuului parkunaa ja nekkit
huudahduksia, ja Fowlerit juoksivat mink jaksoivat tapaturmapaikalle.
Tamma oli laukannut eteenpin jtten jlkeens tomupilven ja kumoon
kaadetut ajopelit, joiden vieress kaksi henkil virui maantieojassa.
Krryt ja niiden ajajan tunsivat kaikki Brambletreen asukkaat hyvin,
ja molemmat olivat varsin vanhanaikaista mallia, jollaisia harvoin
tapaa muualla kuin syrjisell maaseudulla. Poloinen herra Dover, joka
killisess tapaturmassa oli kellistynyt tiepuoleen, nki ilokseen
ystvllisten kasvojen kumartuvan ylitseen, ja Derrickin voimakkaan
ksivarren auttamana hn pian nousi jaloillensa. Saatuaan miehen
pystyyn Fowlerit knsivt huomionsa hnen matkatoveriinsa, arvokkaan
nkiseen viisikymmenvuotiaaseen naishenkiln, joka surkeasti
vaikeroiden virui pensasaidan vieress.

"En tied, mit vaimoni aikoo sanoa", virkkoi herra Dover avuttomana
katsahtaen krsivn. "Tm on hnen oma sisarentyttrens; hnen piti
tulla muutamiksi piviksi luoksemme, ja min ajoin Parkleyhin hnt
noutamaan."

Herra Dover oli skettin nainut kuudenkymmenenviiden vuoden
varttuneella ill henkiln, jonka otaksuttiin olevan hnt itsens
hiukan vanhempi. Tm oli tuntematon Brambletreessa ja oli tuonut
omia varojansa ja huonekaluja pieneen, sievn mkkiin, miss Dover
oli yksinns elellyt monet vuodet. Naapurit vittivt, ett vaimo
luonteeltaan oli umpimielinen ja itara, sek lissivt, ett aviomies
kovin pelksi hnen terv kieltns.

"Minua ei voi syytt tapaturmasta", jatkoi Dover koettaen vapisevilla
ksilln ravistella tomua vaatteistansa, "Ja vaimoni tahto oli, ett
hnen sukulaisensa viipyisi meill; mutta ei ollut tarkoitus, ett hn
viipyisi kahta piv pitemmlt. Ja nyt nytt silt, ett saamme
hnet kuukausiksi hoivataksemme! Ja krryt... oi voi, voi, ne eivt
en kelpaa mihinkn."

Hnen tten valitellessaan is ja poika nostivat onnetonta naista
mahdollisimman huolellisesti ja hellvaroen. Hn ei ollut menettnyt
tajuntaansa, mutta pian huomasivat he hnen olevan liiaksi loukkautunut
seisoakseen. Ei ollut siis muuta neuvoa kuin enemmtt viivyttelytt
kantaa hnet kujaa pitkin yls taloon ja asettaa hnet varovaisesti
sohvalle heidn parhaaseen vierashuoneeseensa.

Ja sitten he laupiaina samarialaisina palasivat raihnaisen Doverin luo
ja auttoivat hnt nostamaan krryt takaisin pyrilleen. Huomattiin,
ett ne eivt olleetkaan paljoa vioittuneet; ja omituisin slin
ja leikin sekaisin tuntein he katselivat, kuinka ukkeli tomuisessa
takissaan verkalleen tallusteli kotiinpin, taluttaen vanhaa hiirakkoa,
joka oli kestnyt kolauksen paljoa kylmverisemmin kuin sen isnt.

Sillvlin ystvlliset kdet hoitelivat nais-rukkaa sohvalla ja
lempet net tyynnyttelivt hnen jrkkyneit hermojansa. Hn oli
saanut muutamia vaikeita iskuja ja ruhjevammoja, mutta toinnuttuaan
sikhdyksestns hn tyyntyi kylliksi myntkseen, ettei mitn luita
ollut taittunut. Heidn ei tarvinnut hnest liiaksi huolehtia, lissi
hn, ponnistaen parhaansa puhuakseen hilpesti. Hn viipyisi hetkisen,
jos he sen sallisivat, ja ottaisi sitten vuokra-ajurin palatakseen
Parkleyhin.

"En halua, ett minut sijoitetaan tti Doverin asuntoon", sanoi hn
avomielisesti; "se tuottaisi hnelle paljon kiusaa; ja hyv emntni
kyll antaa minua vaalia, jos se on tarpeellista".

"En luule, ett tnn kykenette mihinkn lhtemn", vastasi rouva
Fowler ystvllisesti. "Yn levttynne ehk voitte paremmin."

Potilas yritti nousta vuoteeltaan, mutta vaipui voihkaisten takaisin.

"Kunpa vain psisin rouva Belfontin luo!" sanoi hn koettaen hillit
nyyhkytyst.

"Rouva Belfontin! Asutteko rouva Belfontin luona?" kysyi Fowlerin
vaimo, jonka kasvot kki alkoivat hehkua.

"Kyll, hyv rouva; min olen hnen palvelijattarensa ja olen ollut
hnen talossaan jo kaksikymment vuotta. Tiedn hnen tahtovan, ett
heti palaan ja saan tarpeellista hoitoa. Muuten kiusaantuisikin
Dover-ttini kovin, jos minut tss tilassa toimitettaisiin hnen
tlliins. Minun tytyy tavalla tai toisella pst Parkleyhin viel
tn iltana."

"Kuulkaahan", sanoi rouva Fowler; "tilanne ei sied, ett teit
nykyisin mihinkn muutetaan, enk min suinkaan lhet teit
Dovereille. Rouva Belfont on oma sisareni, ja te jtte tnne
hoidettavaksi, kunnes tulette kyllin terveeksi palataksenne hnen
luokseen."

Anne Robson oli lmminsydminen nainen, aina herkk tunnustamaan
ystvyyden; ja se huolenpito, mink hn oli saanut osakseen, oli
nopeasti herttnyt hnen kiitollisuutensa. Ja kun rouva Fowler
ilmoitti suhteensa rouva Belfontiin, palvelijatar aivan ihastui ja
katseli kiiltvt kyyneleet silmiss sek iti ett tyttri.

"Jos tahdotte olla niin ystvllinen, ett pidtte minut tll yn
yli, hyv rouva, olen siit kiitollinen. Ja tekisitte minulle suuren
palveluksen, jos kirjoittaisitte rakkaalle emnnlleni ja kertoisitte
hnelle, mit minulle on tapahtunut."

Hnen rakkaalle emnnlleen! Tytt kuuntelivat ja ihmettelivt.
He eivt voineet ksitt, ett se, joka oli unohtanut sisaren,
oli saattanut vaivautua voittamaan palkollisen kiintymyksen. Mutta
tosiasia oli, ett rouva Belfont ei siin ollut nhnyt minknlaista
vaivaa. Hn oli alusta piten havainnut, ett Anne Robsonilla oli
hydyllisi ominaisuuksia, ja senvuoksi hn oli osoittautunut hnt
kohtaan runsasktiseksi ja huomaavaiseksi. Vuosien vieriess herra
Belfontin terveys riutui yh enemmn, ja silloin Robsonin uskollisuus
tuli kaksinverroin arvokkaaksi. Puolison viimeisen sairauden aikana
tm oli ottanut hoitamisen taakan kokonaan hartioilleen. Ja kun
loppu tuli ja ruumiiltaan ja sielultaan vsynyt rouva Belfont ennen
kaikkea halusi tydellist lepoa, hn oli palvelijattaressaan saanut
mit huolehtivimman ja valppaimman vartijan, joka alati oli valmiina
suojelemaan hnt ikvyyksilt ja turvaamaan hnen rauhansa.

Kuten rouva Belfont halusi itsen palveltavan, samaten Robsonia
viehtti palveleminen. Hn ei laskenut apuaan sen tyden arvon mukaan,
koska palveleminen kuului hnen luonteeseensa. Ellei hn olisi saanut
ketn palvella, hnen elmns olisi ollut eptydellist, ja niin
kiitollinen hn oli rouva Belfontin hnen palveluksistaan antamasta
tunnustuksesta, ett hn auliisti ja yllin kyllin korvasi sen
vilpittmll rakkaudella.

Rouva Fowlerin luvattua kirjoittaa kirjeen hn lepsi sohvalla aivan
tyytyvisen. Hn rakasti emntns niin paljon, ett hnelle oli
ollut kokonainen koettelemus jtt hnet edes kahdeksi pivksi. Ja
nyt, sensijaan ett olisi nauttinut ttins laihaa vieraanvaraisuutta,
kestitsi hnt Chestnutin maatilalla rouva Belfontin oma sisar; eik
kukaan nkynyt lukevan vaivakseen tytt hnen tarpeitansa ja osoittaa
hnelle ystvllisyytt.

Seuraavana pivn hn oli kyllin toipunut kohdistaakseen ajatuksensa
syvll mielenkiinnolla ystvllisiin hoitajiinsa, vaikka ruhjoutuneet
ja haavoittuneet jsenet tuottivat hnelle melkoista tuskaa. Hnen
kytettvkseen annettiin vierashuone, johon hnen hauskuudekseen
asetettiin kukkavihkoja. Ellen ja Lucy toivat kissanpojat hnt
huvittamaan, vanhemmat tytt palvelivat hnt auliisti, ja -- mik
parasta -- Jennet istui hnen sohvansa ress jutellen monenlaisista
asioista.

Tytt ei tiennyt, paljoko hn tss haastelussa itsestn ilmaisi.
Mutta Robson oli nhnyt jonkun verran maailmaa ja osasi arvostella
hnen kykyjns. Jennet ei puhunut kuin tavallinen nuori neitonen;
hnen keskustelunsa vilisi omituisia lauselmia, uusia ajatuksia
vanhoista aiheista, ja kaiken alta pilkoitti voimakas tiedonhalu --
ikviminen syvemmist tiedonhetteist juomaan. Ja sohvalla levtessn
ja katsellessaan noita vakavia nuoria kasvoja ja kuunnellessaan
intomielisi sanoja Robson alkoi toivoa, ett tuo kaipuu saisi
tyydytyst.

Toisena pivn, kun aikainen pivllinen oli syty ja Robson
puolinukuksissa venyi vuoteellaan hiljaisessa huoneessa, kaksivaljakko
ajoi portille. Pyrien ratina keskeytti hnen leponsa; hn kohotti
pns pielukselta ja sanoi nopeasti: "Emntni on tullut."

Jennet, joka istui sohvan vieress kirja polvellaan, karahti
tulipunaiseksi ja vapisi. Mutta hn ei liikahtanut paikaltaan, vaikka
kuuli ni eteisest; hnen itins puhui tavallista epvarmemmalla
svyll, ja joku toinen vastasi selvsti ja pttvisesti, nen
vrhtelemtt minknlaista liikutusta. Tti Judith oli ilmeisesti
itsetietoinen henkil, ajatteli tytt, vuoroin ristien ja vuoroin
eroittaen ktens avoimen kirjan alla. Hn toivoi, ett tm
muukalaissukulainen ei pitisi heit hermostuneitten hlmjen perheen,
joka joutuisi suunniltaan hnen armollisen, alentuvan kyntins
johdosta.




5. luku.

Ensiminen ero.


Rouva Belfontilla oli hienostunut maku, hn piti paljon sievist
maalauksista, ja tn hiljaisena kesn iltapivn vuokratalon
vanhanaikainen vierashuone oli todellakin miellyttv nky.

Pivpaiste oli vaimentunut kultaiseksi hehkuksi,

Ensiminen ero ja lmmin valo vreili vanhalla, ympyriisell,
kiillotetulla tammipydll sek tumman kiiltvill messinkipitimill
varustetun vaatekaapin ymprill. Vanhanaikaisten kukkien tuoksu
tervehti hnt suloisella tuoreudellaan; pydll ja ikkunalaudalla
oli sinisi fajanssiruukkuja, joissa kasvoi kuusamaa, ruusuja ja
sulkamaista saniaista. Hnen sisn astuessaan pitk tytt nousi
verkalleen varputuolilta ja seisoi hnen edessn ujosti, mutta samalla
jokseenkin sirossa asennossa.

Jennet oli kukoistava neitonen, suorine nenineen, persikanpunaisine
poskineen ja tytelisine, pehmeine, hitaasti ja harvoin hymyilevine
huulineen. Ruskea, aaltoileva tukka painui syvn otsalle, kulmakarvat
olivat tuuheat, tummat ja tihet, mustat ripset varjostivat hnen
syvnharmaita silmins. Myhemmin elmss ihmiset usein sanoivat,
ett hnell oli erilaisia kasvoja, ja moittivat joskus hnen synkk
ilmettn. Mutta niille, jotka hnt rakastivat, hnell oli aina sama
luottavainen svy, aina sama loistava kirkkaus vakavissa silmissn.

Rouva Belfont nki ensi katseella, ett Jennet oli siev tytt, ja
lysi jotain kuvaamataiteellistakin hnen kauhtuneen puuvillapukunsa
kuosissa tytn seisoessa siin iso tulipunainen ruusu povellansa. Rouva
Fowlerin vanhemmat tyttret eivt paljoa muistuttaneet hnt itsen.
iti oli pienikasvuinen ja vaaleanverev; tyttret taas olivat perineet
isns tumman ihonvrin, komean, kookkaan vartalon ja vakavan ilmeen.

Tti Judith puristi sydmellisesti sisarentyttrens ktt ja
sanoi, ett hnt ilahdutti hneen tutustua. Sitten hn kntyi
palvelijattareensa, teki levottomia kysymyksi ja osoitti niin
vilpitnt harrastusta tmn hyvinvointiin nhden, ett se liikutti
Jenneti.

"Voin jo paremmin, hyv rouva; se on niden ystvllisten naisten ja
heidn helln huolenpitonsa ansio", vastasi Robson kiitollisesti.

Kaikista tuntui, ett tti Judith ei olisi aivan paikallaan
perheen teepydn ress; ja hnen teens kaadettiin omituiseen
porsliinikannuun ja vietiin vierashuoneeseen. Jennet huolehti
tarjoilusta, osaksi senvuoksi, ett Katherinen oli katsottava pienempi
lapsia, ja osaksi siit syyst, ett hn ei huolinut uskoa tehtv
Rachelille, talon hyvntahtoiselle, mutta kmpellle palvelustytlle.
Sillvlin rouva Fowler helakka hohto kuihtuneilla poskillaan istui
juttelemassa sisarensa kanssa; ja Robson tarkkasi heit neti
lepopaikaltaan.

Rouva Belfont viipyi vuokratilalla iltaan asti, ja tm syrjinen
sopukka tuntui hnest omituisen tuoreelta ja hauskalta. Jokainen
perhekunnan jsen esitettiin hnelle vuorostaan ja sai osakseen
tarkkaavaista huomiota; mutta ketn heist ei hnen mielestn voinut
verrata Jennetiin. Katherinen kasvoissa, vaikka piirteet olivat
moitteettomat, oli perheen vakavailmeisyys liian tuntuva, ja hnen
esiintymisens oli jykk ja kylm. Hilaryn isot phkinnruskeat
silmt olivat liian kirkkaat ja rohkeat, ja hn oli muita sisaria
iloisempi, vaikkei yht kaunis. Mabelilla oli idin vaalea hipi ja
kullankellertv tukka; mutta noista puhtaista, suloisista, nuorista
piirteist rouva Belfont luki hnen elmnlankansa lyhyyden ja kntyi
murheellisena pois. Ellen ja Lucy olivat vain lapsia, jotka iloitsivat
pstessn ttins seurasta pihalle juoksemaan.

Robson jtettiin maatilalle kahdeksi pivksi hoivattavaksi tullakseen
aivan terveeksi; sitten hnen emntns palasi hnt noutamaan. Rouva
Belfont oli toisella kynnilln sydmellisempi; hn lupasi hyvin pian
tulla heit jlleen tervehtmn ja lhti talosta Jennetin poimima
ruusukimppu kdess.

"Olenpa varma, ettemme hnt en ne", virkkoi Hilary nenkksti, kun
vaunut olivat hvinneet tanhuan lehviseen hmrn.

"Oh, nemme kyll", vastasi Jennet tysin tuottavasti, "Luullakseni hn
on pahoillaan, ett on pysytellyt niin kauan poissa luotamme."

"Hiljaa, Hilary!" varoitti Katherine nhdessn pikku suupaltin
valmiina tekemn tervn huomautuksen. "Tuskin voinen menn niin
pitklle kuin sin, Jennet. Hn ei luullakseni ole sit lajia, ett
olisi pahoillaan jostakin."

"Min melkein pidin siit, ettei hn pyydellyt laiminlyntins
anteeksi", vastasi Jennet. "Siin ei tosiaan ollut mitn sanottavaa,
eik hn pitnyt mitn turhanaikaisia puheita. Olen varma, Katherine,
ett hn on hyvilln, kun tutustuu meihin, ja hn on jo melkein
kiintymisilln meihin."

"Minua ilahduttaa, ett iti-kulta on mielissn", sanoi Katherine
sydmellisesti; "en ole nhnyt hnt niin steilevn moneen aikaan".

iti-kulta steili viel enemmn, kun postinkuljettaja toi hnelle
kirjeen sisarelta. Hn ei lukenut sit neens perheen kesken,
mutta vhn myhemmin kaikille tytille Katherinesta Lucyyn asti
lahjoitettiin uudet puvut. He olivat kaikki mielissn; is tosin
ei ilmaissut suurta iloa niden pukujen johdosta, mutta nhdessn
vaimonsa niin onnellisena hn ei lausunut mitn moittivaa. Jos hnt
sapetti lahjojen vastaanottaminen henkillt, joka niin kauan oli
heidt laiminlynyt, hn kantoi nyryytyksens tyynesti vaimonsa thden.

Ja vain kaksi viikkoa edellisen kyntins jlkeen rouva Belfont tuli jo
uudelleen.

Tll kertaa hnell oli ehdotus tehtvn rouva Fowlerille, ja kaksin
he juttelivat kauan vierashuoneessa suljetun oven takana. Puoli tuntia
kului; lapset olivat perin uteliaita, ja Hilary olisi unohtanut
sopivaisuuden siihen mrin, ett olisi tirkistnyt sisn avoimesta
ikkunasta, ellei Katherine olisi hnt siit ankarasti ehkissyt.
Vihdoin iti tuli ulos loistavin silmin ja onnellinen, kirkas ilme
herttaisilla kasvoillaan.

"Miss Jennet on?" kysyi hn. "Kskek hnet heti luokseni."

Jennet ei ollut kaukana. Hn oli kvellyt kapeata ruohopolkua pitkin
ja viivyskeli puutarhan rauhallisessa sopukassa pitkien kukkivien
valkoliljain luona. Seisoen siin hetkisen ja katsellen vanhan aidan
yli varjokkaaseen hedelmtarhaan hn ajatteli, ettei hn elmssn
koskaan ollut matkustanut isns viljelyksien rajan tuolle puolen.
Jatkuisiko tt iti? Tll oli hyvin suloista; siunaukset olivat
monet ja vastoinkymisi vhn, ja kuitenkin hnen rintaansa paisutti
tyttminen muutoksen kaipuu.

"Jennet, Jen...net!"

Kukaan talon asukkaista ei kyennyt huutamaan niinkuin Hilary. Veljikin
suututti kuulla hnen kirkuvan heidn nimins kimell nuotillaan,
ja usein he kehoittivat hnt kyttmn pehmemp puhetapaa; mutta
Hilarya ei koskaan voitu saada muuntamaan ntns.

"Jen... net!"

"Min tulen", sanoi Jennet anteeksiannettavan rtyissti. "Tiedthn,
etten voinut olla kaukana. Mit ajattelee tti Judith, kun hn kuulee
sinun noin kiljuvan?"

"Sinua erityisesti kaivataan." Hilary nytti hyvin trkelt.
"Katherine lksi sinua etsimn, mutta min ehdin hnen edelleen. iti
sanoo, ett sinun on heti mentv vierashuoneeseen."

Jennetin sydn alkoi sykki rajummin. Tyttill tyttvt mielen
hmrt ja ihanat toiveet, ja tuhat kirkasta ajatusta huikaisi
hnt hnen kiiruhtaessaan rakennusta kohti. Ennenkuin oli ehtinyt
polun phn, hn oli vakuuttautunut, ett tti Judith odotti hnt
vierashuoneessa antaakseen hnelle komean lahjan. Ja pyshtyessn
ovikytvss hn tuli siihen johtoptkseen, ett lahjana olisi
timantteja, ehk rintaneula, tai kaikkein luultavimmin sormus. Hnest
tuntui sormus mieluisimmalta.

"Tdillsi on sinulle jotakin sanottavaa, tyttseni", virkkoi herra
Fowler, saattaen hnet huoneeseen ja nopeasti sulkien oven Hilaryn
rohkeiden kasvojen edess, Jennet oli ulkonaisesti tyyni ja onnitteli
itsen siit, ett oli valmistunut mihin tahansa.

"Niin, Jennet, tahdon ett kuuntelet minua hyvin tarkkaavaisesti",
sanoi rouva Belfont puhuen vaikuttavasti. "Sin olet kaiketi jrkev
tytt."

Jennetin loistavat kuvittelut alkoivat kki haihtua. Ihmiset
tuskin puhuisivat juuri tuohon tapaan, jos he aikoisivat lahjoittaa
timantteja. Hn virkkoi ainoastaan: "Niin, tti", ja odotti.

"Senvuoksi, ett tysin luotan jrkevyyteesi", jatkoi rouva Belfont,
"en epri tehd sinulle ehdotusta. Haluan lhett sinut erseen
Lontoon parhaista kouluista opiskellaksesi siell ainakin kahden vuoden
ajan. itisi on jo antanut suostumuksensa; sinun tarvitsee vain sanoa,
ett olet halukas lhtemn."

Tti Judithin puhuessa hnen katseensa lepsi tarkkaavaisena nuoren
sisarentyttren kasvoilla. Hnt tuskin kummastutti nhd verevn
posken kki kalpenevan, ja luulipa hn huomaavansa eittmttmn
pettymyksen ilmeenkin.

Jennet-rukka oli todellakin pettynyt. Hn oli mielessn kuvitellut
jotakin aivan muuta. Ett hnet lhetettisiin opistoon --
lhetettisiin pois kodista, jota hn niin suuresti rakasti. Tuo ajatus
oli sietmtn.

"Oi ei, tti Judith!" nkytti hn. "Min en voi lhte. En koskaan,
koskaan voi jtt kotivkeni!"

"Ajattele tarkoin, ennenkuin teet ptksesi, rakas lapsi", sanoi tti
puhuen ystvllisesti ja tyynesti. "En otaksunutkaan, ett alussa
pitisit ehdotuksestani. Se ei tietenkn kuulosta kovin viettelevlt."

"Olette hyvin ystvllinen, tti Judith. Pelkn nyttvni hirven
kiittmttmlt. Mutta... iti, haluatko todella, ett menisin
kouluun?"

"Rakas Jennettini, olen varma, ett se olisi sinulle kaikkein parasta",
sanoi rouva Fowler, ja hnen lempet silmns tyttyivt kyynelist.
"Et aavista, kuinka vaikeata minun on se sinulle sanoa; mutta Katherine
ja min olemme tt kauan toivoneet."

"Olen sit itsekin joskus toivonut", virkkoi Jennet hitaasti. "Mutta se
oli paljoa parempaa, silloin kun se nytti aivan saavuttamattomalta."

Rouva Belfont naurahti, ja hnen sisarensa hymyili heikosti.

"Mutta, iti, voitko suostua eroon?" kysyi Jennet moittivasti.

Hnest he ksittelivt hnen tunteitansa aivan liian kevesti,
ja hnen sydntns kivisti. Vain muutama minuutti sitten hn oli
epmrisesti toivonut muutosta; nyt hn alkoi ksitt, ett muutos,
tulkoon se miss muodossa tahansa, useimmiten tuo muassaan tuskaa.

"Antaissani auliisti myntymykseni, rakas lapseni, teen sen ainoastaan
sinun thtesi", sanoi rouva Fowler, jonka silmt jlleen tyttyivt
kyynelist. "Voitto siit koituu sinulle, ja menetys on minun."

"Te haastatte iknkuin olisin ehdottanut ikuista eroa", huomautti
rouva Belfont hiukan ivallisesti. "Rakas Kate, sin olit aina
jokseenkin tunteellinen. Koetahan kytt asiassa vhn tervett
jrke. Miksi olet noin tavattoman vakava?"

"Tosiaan, Jennet, pelkn, ett molemmat olemme kovin hupsuja, sek
sin ett min", sanoi iti kirkastuvin kasvoin. "Aivanhan unohdamme,
ett opistolaisilla on loma-aikojakin! No, rakas lapsi, kiit tti
Judithia hnen ystvllisyydestn ja ilmoita hnelle, ett olet aivan
valmis lhtemn kouluun syyskuussa."

"Min kiitn teit hyvin paljon, tti; ja min olen aivan valmis."

Jennet lausui nm sanat vlttvn tyynesti; mutta ne lausuttuaan hn
heti kntyi ja lhti huoneesta, juosten piiloutumaan puutarhaan.

Syyskuu tuli liiankin pian; Jennetin valmistukset olivat myskin
tehdyt. Hnen matkalaukkunsa oli valmis -- hnen sydmens ei sit
ollut.




6. luku.

Jennetin koettelemukset.


Opiston makuusuojat olivat hyvin avarat ja jokaisessa oli vuoteet
kolmelle hengelle. Kullakin tytll oli oma snkyns ja oma
nurkkasensa; ja Jennet Fowlerin huonetoverit nkyivt vallan kernaasti
sallivan hnen pit soppensa aivan yksin.

Charlotte Ashley ei yll ollut taipuvaisempi ystvllisyyteen
kuin pivllkn. Jostakin oikusta hn levolle mentess ei ollut
Jennetist tietvinnkn, vaan lrptteli Minnie Woodille iknkuin
ei kolmatta henkil olisi ollutkaan saapuvilla. Toisin kuin Pamela
Rye, ei Minnie tyytynyt vain kuuntelemaan ja vastailemaan; hn halusi
puhuakin, ja tuo kielipari piti sellaista sipin, ett se joka
minuutti uhkasi tuoda jonkun opettajattaren huoneeseen.

Kun Jennet-rukka polvistui vuoteensa reen, molemmat tytt pyrhtivt
hillittyihin naurunpurskahduksiin ja sitten alkoivat jlleen puhua
vhintkn vaimentamatta ntns. Se oli kovin vaikeata; uusi
opistolainen huomasi konemaisesti toistavansa vanhoja rukouksia,
joutumatta laisinkaan ajattelemaan niiden sislt, ja vihdoin hn
karahti yls aivan eptoivoissaan.

"Ne, jotka kaikkea ihmettelevt", kuuli hn Charlotten lausuvan, "ovat
aina maailman ikvimpi ihmisi. Tiedtk, Minnie, miten kiusallista
on seurustella sellaisten kanssa, jotka kaiken ikns ovat elneet
johonkin maaseudun nurkkaan suljettuina? Ne tllistelevt aina,
asettuvat omituisiin asentoihin ja saattavat itsens yleisen huomion
alaisiksi. 'Yksinkertaisimmat esineet', kuten neiti Sand sanoisi,
'herttvt heiss rajatonta riemua'. Mutta min en juuri pid
rajattomasta riemusta; se on varma sivistymttmyyden merkki."

"Epilemtt olet oikeassa", vastasi Minnie hiukan pitkveteisesti.
"Mutta tosiaan, kun en ole sit koskaan kokenut, tuskin tiedn,
milt se tuntuu. Onko sitten olemassa mitn sellaista, josta voisi
haltioitua? Aina yrittelen hiukan innostua, mutta en siin koskaan
onnistu."

"Muokkaamaton sielu", jatkoi Charlotte tuntien hallitsevansa
asemaa, "muistuttaa lapsen sielua; se on aina kummastuksen tilassa.
Mutta kummastuminen, tiedthn, sopii vain sylivauvalle, pienelle,
pullakalle, pyresilmiselle olennolle, jolla on kuoppasia poskissa
ja joka sopertelee ensimisi sanojaan. Mutta kun iso nuori tytt
kyttytyy pikkulapsen tavoin, nytt se tavattoman typerlt."

Jos Jennet tll hetkell olisi voinut ktkeyty, hn olisi hyrhtnyt
itkuun; mutta aavistus naisen arvokkuudesta tuli hnelle avuksi, hn
hillitsi kyyneleens ja puristi kdelln kurkkuansa pidttkseen
karvaan palan siell.

Ja sitten auttoi hnt ylpeys, se oikea ja luvallinen ylpeys, joka ei
salli vihollisen tiet psseens meist voitolle. Jennet kohotti
pns ja kntyi tyynesti pient ypytns kohti, tieten, ett
tutkivat silmt hnt tarkastelivat. Varmalla kdell hn psti
paksuista palmikoista runsaat ruskeat suortuvansa ja alkoi niit
tarmokkaasti harjata, viskaten hulmuavat hiusjoukot puolelle ja
toiselle, nhtvsti liian kiintyneen tyhns huomatakseen toveriensa
tarkkaavaisia katseita.

Jos on jotakin suloa, mik tavallista enemmn hertt kateutta
koulutytn sydmess, on se kauniiden hiuksien runsaus. Charlotte
Ashleyll oli jokseenkin paksut kiiltvn mustat palmikot; mutta
Minnien vaaleammat kiharat olivat harvanlaiset eivtk suinkaan
tyydyttneet omistajatartaan. Tyttpari katseli siis ihmetellen uutta
tulokasta, joka nurkassaan harjasi tukkaansa, iknkuin ei tietisikn
heidn lsnolostansa ja hiukan muistuttaen ratsastusretkelleen
valmistautuvaa lady Godivaa.

Mutta Jennetin harkitut liikkeet eivt johtuneet turhamaisuudesta.
Harjatessaan verkalleen ja haaveillen, iknkuin nauttisi
toimituksesta, hn ajatteli rakastavia ksi, jotka viel jokunen aika
sitten puuhailivat hnen hiuksissaan. Hn muisteli harvoja juhlapivi,
jolloin iti tai Katherine tahtoivat jrjest nuo rehevt suortuvat
oman makunsa mukaan, ryhtyen tyhns hellll ylpeydell ja ilolla
sek kutsuen koko talonven saavutuksiansa ihailemaan.

Ja nm vaatimattomat muistelmat olivat kuin balsamia haavoitetulle
sielulle; ne poistivat Charlotten tylyjen sanojen aiheuttaman kirvelyn,
ja pian oli Jennet melkein unohtanut avaran huoneen toisella puolen
olevat epystvlliset tytt. Hnen tyyness esiintymisessn oli
jotakin, mik oli heidt hillinnyt; ahkerat kielet olivat lakanneet
kymst; Charlottenkin sanatulva oli tyrehtynyt, ja lausuttuaan:
"Hyv yt, Minnie", hn meni rauhallisesti vuoteeseensa.

Kodin suloisten muistojen lohduttamana Jennet vaipui siken uneen,
jota eivt mitkn tuskalliset unennt hirinneet. Ensimisen
opistoyns hn oli nukkunut neiti Thornhillin huoneessa, ja
ystvllinen nuori opettajatar oli lempesti herttnyt hnet oikeaan
aikaan. -- Koulun kello soitti nekkn kutsunsa sen kilinn
tottuneille korville, mutta siken unen helmoihin vaipunut Jennet
oli kuuro sen kaikuvalle kilinlle. Vihdoin hn hersi ja katsahti
uneliaasti ihmetellen ympriins oudossa huoneessa. Miss hn oli?

Sitten hnen aivonsa nopeasti selviytyivt unen usvista, ja hn
vilkaisi vaistomaisesti noihin kahteen pieneen vuoteeseen, jotka
olivat toisissa nurkissa. Molemmat olivat tyhjt, ja Jennet huomasi,
ett kaksi siev kalikopukua oli poissa nauloistaan, miss hn oli
edellisen iltana nhnyt niiden riippuvan. Oli selv, ett Charlotte
ja Minnie olivat lhteneet, jtten uuden toverinsa edelleen nukkumaan
vasten opiston ensimist snt.

Se oli epystvllist -- katkeran epystvllist, ajatteli Jennet
hyphten vuoteestansa lattialle. Hn uskoi, ett tytt olivat
tahallaan liikkuneet hiljaa. Jos he olisivat antaneet pern
luontaisille taipumuksilleen, puhuen ja lrptellen tavallisuuden
mukaan, hnen olisi tytynyt hert. Mutta he olivat pttneet olla
pitmtt hnest, eik hnell ollut heilt odotettavissa muuta kuin
kepposia ja pahansuopuutta.

Tuntien itsens rettmn yksiniseksi ja kurjaksi hn kulki
alikertaan ja pyshtyi tuskallisen ujona avaran virvoitushuoneen
ovelle. Pitk aamiaispyt, jonka kummallakin puolella oli rivi
nuoria kasvoja, nytti kyllkin hauskalta ja kuuman kahvin tuoksu
hiveli nen; mutta Jennetill ei ollut rohkeutta astua esille, vaan
hn ji vapisten ja punastuen seisomaan kynnykselle. Kuinka kauan
hn olisi siin seisonut, on eptietoista; mutta ystvlliset silmt
vartioitsivat hnt, ja pian nousi neiti Thornhill levollisesti
paikaltaan.

"Tule, hyv lapsi", sanoi hn, suojelevasti tarttuen Jennetin kteen,
"saat istua minun vieressni tn aamuna; ja huomenna sin tulet
ajoissa. Toivoakseni rouva Mayfield tnn suo sinulle anteeksi."

Charlotte Ashley teki parhaansa saadakseen tytt tirskumaan; mutta
neiti Thornhill katsahti ymprilleen niin kskevsti, ett heikko nauru
heti taukosi. Sitpaitsi olivat muutamat oppilaat kyllin hyvsydmisi
tunteakseen hiukan sli ujoa muukalaista kohtaan; ja kaiken kaikkiaan
peljtty koettelemus sujui paremmin kuin olisi saattanut odottaa.

Kun oli noustu pydst, Jennet pysytteli yh suojelijattarensa
lhettyvill ja kveli hnen vieressn oppisaliin johtavan kytvn
lpi.

"Koetan nousta aikaisin huomenaamulla", kuiskasi hn; "mutta, neiti
Thornhill, olisivathan he voineet minut hertt".

"Sinun on opittava itse hermn, lapseni", vastasi hnen ystvns.
"l luota muihin; luota ainoastaan itseesi, ja ole riippumaton. Kun
toiset nkevt, ett tulet ilman heit toimeen, niin he alkavat pit
sinua arvossa."

Jennet lupasi innokkaasti tehd parhaansa -- kaikkein parhaansa; ja
ilmeisesti hn antautui sin pivn opintoihinsa kaikki vaikeudet
voittavalla pttvisyydell. Hillitty supattelu koulusalissa aluksi
hiritsi hnt kohdistamasta huomiotaan tehtviins; mutta hnell oli
luja tahto ja hn ponnisteli keskittkseen ajatuksensa luettaviin
sivuihin. Saattoi huomata, ett hn herkemtt knsi katseensa
pois siit penkist, mill Charlotte Ashley istui; ja nrkstyneen
siit, ett noin kokonaan ji huomaamatta, nuori neitonen alkoi tehd
suunnitelmia saattaakseen uuden tytn hmilleen.

"Ole varuillasi, Charlotte", virkkoi neiti Thornhill ennenkuin piv
oli pttynyt. "Jokaisen kiusaajan aseet ovat aina kntyneet lopuksi
hnt itsens vastaan."

Ja vaikka Charlotte yritti hymyill varoitukselle, hn punehtui hiukan
ja nytti levottomalta opettajattaren kntyess pois.




7. luku.

Charlotten vihamielisyys.


"Hnen ylvn vlinpitmtn ilmeens minua inhottaa!" sanoi Charlotte
Ashley Pamela Ryelle. "Varmaan hn ei ole mitn ja kuitenkin
hn pyrkii kyttytymn kuin _grande dame_. Mutta min aion sen
jrjettmyyden hnest puristaa."

"Hn nkyy olevan neiti Thornhillin suojeluksessa", huomautti Pamela.

"Niin kyll. Hempe Thornhill aina ottaa vastatulleet siipiens
turviin. Mutta tm tytt ei kaipaa minknlaista suojaa; hn on
itsekyllisin olento, mit olen koskaan tavannut."

"Luullakseni hn on tavattoman turhamainen", mutisi Minnie Wood.

"Ylpeilee kai ko'ostaan; hn on luullakseni pitempi kuin kukaan muu
opiston tytist."

"Ei minua pitempi", sanoi Pamela raukeasti.

"No, ainakin yht pitk. Sin olet norjempi, eivtk hartiasi ole yht
levet kuin hnen."

"Hn on liian iso", selitti Charlotte. "Hn ei nyt ollenkaan
hienostuneelta; hnen pitisi olla karjatyttn tai heinnkorjaajana.
Olen varma, ettei hn koskaan kelpaa seuraelmn."

"Mutta seurapiireiss on kehittymss oikea kiihko isoja, terveit
kaunottaria kohtaan", sanoi Pamela halveksivasti hymyillen. "Neiti
Jennet Fowler voi viel kerran olla muodissa -- kuka tiet?"

"Seurapiirit eivt rohkaisisi kummankaan sukupuolen moukkia", huusi
Charlotte, jonka ruskeille poskille tuli lmmin hehku. "Jennet Fowlerin
kaltainen iso, raskasliikkeinen tytt ei koskaan menesty missn. Ja
hn on tyhm -- tavattoman tyhm; hnen tytyy lujasti ponnistella
ennenkuin saa ainoankaan ajatuksen mahtumaan hitaisiin aivoihinsa."

"Hn on tietenkin lhetetty tnne valmistuakseen opettajattareksi",
lausui Minnie Wood. "Opistosta lhdettymme emme saa hnt en nhd.
Tai ehk tapaamme hnet jossakin kotiopettajattarena ahertamassa. Rouva
Mayfieldill on suuri vaikutusvalta, tiedttehn, ja hn saa usein
opettajatar-oppilaansa sijoitetuiksi parhaisiin perheisiin."

"En ksit, miksi vhkn vlittisimme hnen tulevasta
kohtalostaan", huomautti neiti Ashley siev pieni nenns pystyss
ja suupieless halveksiva virnistys. "Meidn on vain ajateltava,
miten voimme hnt nykyisin siet. Jos hn aina nukkuu meidn
makuuhuoneessamme, meidn on annettava hnen ymmrt, ettei hn tee
meihin mitn vaikutusta ja ettemme piittaa hnest rahtuakaan, siin
kaikki!"

Joskus myhemmin Charlotte muisti sanansa kyyneleet silmiss ja
polttavin poskin. Hn ei aavistanut, ett kerran tulisi aika, jolloin
tuollaiset hillittmt puheet sanomattoman katkerina palaisivat hnt
itsens kiusaamaan. Mikn iva ei tunnu niin raskaalta kuin omien
muistelmiemme ilveily; ja muisto menestyksemme pivin lausutuista
kurjista uhman sanoista on usein nyryytyksemme hetkell tervin
tutkain.

Hnen opistotoverinsakin, vaikka he hnest paljon pitivt, sanoivat
joskus toisilleen, ett Charlotte oli "tosiaan aivan liian ylpe".
Mutta aina oli ollut hyvksytty tosiasia, ett hnest kerran tulisi
salonkien suosikki. Hnen suhteensa olivat hyvt; hnen nuoren elmns
ppyrkimyksen oli saavuttaa menestyst seuraelmss; ja koska
hn oli siev, pirte ja lyks, niin jokainen uskoi, ett hnen
kunnianhimoisimmatkin unelmansa toteutuisivat.

Charlottella taas oli thn aikaan rajaton itseluottamus. Hn ei
koskaan hetkeksikn epillyt, ett loistava tulevaisuus hnt odotti;
pieninkn varjo ei koskaan surua ennustavana hilhtnyt hnen
pivpaisteiselle polulleen. Hn oli iloinen -- joskus sopimattoman
iloinen, -- mutta hnen riemussaan oli jotakin tarttuvaa, ja hnen
viehttvss rohkeudessaan jotakin mukaansa tempaavaa. Hnen liian
ilmeinen ylpeytens annettiin hnelle anteeksi, koska tuohon ylvseen
esiintymiseen liittyi mit ihastuttavin elokkuus; ja ainoastaan
opistossa hn viitsi kuunnella tavallisia jokapivisi totuuksia.
Rouva Mayfield ja neiti Thornhill olivat hnen parhaita ystvin;
mutta hn ei viel ymmrtnyt uskollisen ystvyyden arvoa. Thn aikaan
hn oli valmis sotaan jokaista vastaan, ken laiminli tunnustaa hnen
viehtyksens tenhon. Hn tunsi vaistomaisesti, ett Jennet Fowler
ei ollut tytt, joka ketn kumartelisi. Charlotte oli aivan varma,
ett Jennet kaikista hnen sanoistaan tai teoistaan huolimatta kulkisi
omaa tietns ja noudattaisi omia mielipiteitn. Charlotten loisto ei
hnt hikisisi eik hnen ylpeytens hnt musertaisi; hn kulkisi
mrtty tietn jrkkymtt edelleen, kntymtt oikealle tai
vasemmalle.

Toinen y tyttjen makuuhuoneessa oli parempi kuin ensiminen. Jennet
oli valmistautunut kaikkeen ja tersti itsens pttvisesti kaikkia
hneen thdttyj tervi sananuolia vastaan. Tytyy tunnustaa, ett
Charlotte sin iltana oli kovin huonolla tuulella. Koskaan ei mikn
ollut hnt niin rsyttnyt kuin Jennetin lpitunkematon mielenmaltti.

"Isokasvuiset ihmiset tavallisesti nukkuvat raskaasti", hn huomautti
Minnie Woodille. "Ne syvt liian paljon ja tulevat hitaiksi ja
tyhmiksi. Minusta on heidn seurassaan jotakin rasittavaa. Toivoisinpa,
ett rouva Mayfield jakaisi nm suuret suojat ja antaisi kullekin
tytlle pienen komeronsa, jonka hn saisi pit aivan yksinn! Mutta
hn ei salli meidn edes uutimilla verhota osastojamme; se on perin
tuskallista!"

Selk mahdollisimman paljon puhujaan pin knnettyn Jennet suoritti
tyynesti tavalliset iltatoimensa ja laski sitten pns pielukselleen
toivoen, ett Charlotte pian vsyisi lrpttelyyns. Mutta tytt oli
kiihoittunut ja hnen hillitn luonteensa puhkesi esille. Hn haastoi
yh edelleen kovalla nell kunnes Minniekin alkoi peljt tmn
luvattoman kielenpieksemisen seurauksia.

"Tulee myh, Charlotte", rohkeni hn vihdoin huomauttaa.

"Sanotko tt myhiseksi?" kysyi Charlotte. "Ihmettelenp, mit
sanoisit valvomisestani kotona. En inhoa mitn niin paljoa kuin
aikaisia makuullemenojamme tll. Ihminen lhetetn kuin kana
orrelleen, juuri kun sielunkyvyt ovat tervimmilln ja kun olisi
valmis kaikenlaiseen hauskaan. Hai-jai! On ilahduttavaa ajatella, ett
tm on viimeinen vuoteni Pyhn Annan opistossa!"

Silloin ovi kki avautui, ja Minnie, joka istui snkyns laidalla,
viskautui kiireesti vuoteeseensa. Keskell huonetta jokseenkin ohuesti
puettu Charlotte nytti romanttiselta pikku olennolta heiluttaessaan
siroa kenk toisessa kdessn. Mutta neiti Sandilla ei liene ollut
kuvaamataiteellista silm; hn oli laitoksen ankarin opettajatar, ja
useimmissa tytiss hnen tuikea katseensa ja terv kielens hertti
terveellist pelkoa. Kaikki muut kasvot olisivat olleet tervetulleemmat
kuin hnen; ja Charlottekin, tuo rohkea Charlotte, nolostui ilmeisesti
hnen kki nyttytyessn.

Jennet taasen, jolla ei ollut mitn peljttv, vain kohotti ptns
pielukselta ja katseli tyynesti kohtausta.

"Onko neiti Ashley unohtanut snnt?" lausui opettajatar ankarimmalla
nelln. "Saat huomenna kirjoittaa kaksitoista sivua Ranskan
historiaa rangaistukseksi tottelemattomuudestasi; ja sinulle annetaan
muistutuskin kovanisest ja epnaisellisesta puhetavasta. Miten
voivat toiset neidit nukkua, kun sin teuhaat ja haastat viisi
minuuttia yli kymmenen?"

"En min teuhannut, neiti Sand", vastasi kiukustunut Charlotte.

"Saat toisen muistutuksen ylpehenkisest vastauksestasi, Charlotte
Ashley. Salli minun neuvoa sinua kasvattamaan itsellesi nyremp
mielt."

Ja sitten neiti Sand lhti, jtten Charlotten sulattamaan tt
epmieluista neuvoa miten hn parhaiten taisi. Hymyillen salaa
itsekseen Jennet ajatteli, ett se neuvo oli oikein hyv, ja ihmetteli,
ett Charlotten terve jrki ei opettanut hnt sit noudattamaan.

Sin iltana ei en virketty sanaakaan; huoneessa vallitsi tydellinen
hiljaisuus, ja pian sulkeutuivat Jennetin silmt. Unessa hn ajelehti
takaisin vanhan kotitilansa metsiin ja pelloille ja kyskenteli ksi
kdess Mabelin kanssa noilla tutuilla teill. Hnen unelmissaan Mabel
ei en ollut hento ja kivuloinen; hn ei en tarvinnut tuekseen
sisarensa vahvaa ksivartta, askeleet olivat varmat, ni selv ja
voimakas. kki vanhan kirkon kellot kajahduttivat iloisen soiton,
ja Jennet hersi; mutta hnen ymprilln ei ollutkaan kentti eik
vainioita, ja Mabel oli kaukana poissa. Opiston kello soitti ensimist
varoitustaan, ja hn nousi ripesti, ptten, ettei mikn saisi hnt
myhstytt.




8. luku.

Retkeily.


Kaksitoista sivua Ranskan historiaa ja kaksi muistutusta pivkirjaan
tekivt Charlotte Ashleyn hieman alakuloiseksi. Mutta hn oli aivan
liian kopea nyttkseen, ett hnet oli nyryytetty, ja hn suoritti
kurituslksyn ja otti muistutukset vastaan niin hilpen, ett se aivan
kummastutti hnen tovereitaan.

Mielessn hn kuitenkin kiukutteli ja koetti uskoa, ett hnt
oli syytt rangaistu. Jos ainoastaan Minnie Wood olisi ollut hnen
nyryytyksens todistajana, olisi sen muisto pian haihtunut hnen
mielestn; mutta Jennet oli ollut nkemss ja epilemtt nauttinut
pienest kohtauksesta. Tm ajatus vihloi Charlotten ylpeytt ja
kartutti hnen aiheetonta vastenmielisyyttns uutta koulutoveriansa
kohtaan.

Neiti Thornhill, joka aina huolellisesti tutki ymprilln olevien
luonteita, kykeni lukemaan paljon siit, mit Charlotten mieless
liikkui. Hn pahoitteli tuota pient makuuhuoneessa sattunutta
kohtausta, ei ollenkaan siksi, ett hn olisi arvellut Charlottelle
tapahtuneen vryytt, vaan senvuoksi, ett se oli enentnyt tytn
vastenmielisyytt Jenneti kohtaan. Ennen kaikkea toivoi hn, ett
nist kahdesta tulisi ystvykset; hn uskoi, ett he tietmttn
voisivat auttaa ja parantaa toisiansa, jos heidt vain voitaisiin
saada sydmelliseen seurusteluun. Nyt jo Charlotte oli vaistomaisesti
tunnustanut Jennetin tahdon hnen omaansa voimakkaammaksi, ja hnen
vastenmielisyytens aiheutui pohjaltaan salaisesta tietoisuudesta, ett
Jennet oli hnen ylpuolellaan.

"Haluaisin jrjest pienen retkeilyn muutamille vanhemmista tytist",
sanoi neiti Thornhill rouva Mayfieldilie. "Tuskin voimme toivoa, ett
tt mainiota ilmaa en pitklti kest. Olisi Charlotte Ashleyn
ja Pamela Ryen vuoro pst jaloittelemaan. Minnie Woodin ja Agnes
Quintonin pit myskin tulla; ja retki tuottaisi suurta iloa Jennet
Fowlerille."

"Olen iloinen, ett olette ajatellut hnt", vastasi rouva Mayfield.
"En halua nhd hnt noin murheellisena. Hnell on varmaan
koti-ikv; ja pelkn, ett jotkut hnen opistotovereistaan eivt ole
hnelle niin ystvllisi kuin heidn tulisi."

"Hn tuntee itsens yksiniseksi", vastasi neiti Thornhill. "Toiset
jttvt hnet liian paljon yksikseen, luullakseni osaksi senvuoksi,
ett hn on niin pitk ja miellyttvn nkinen. He kadehtivat hnt
ja puolittain pelkvtkin. Eik hn voi eik tahdo tungetella heidn
seuraansa."

"Lapsi-parka", huokasi rouva Mayfield slivsti. "Tuollaiset komeat,
majesteetilliset tytt ovat varsin usein arkoja ja tarvitsevat
paljoa enemmn rohkaisua kuin pienet. Niin, hyv ystv, retkenne on
oivallinen tuuma. Minne aiotte menn?"

"Olen ajatellut, ett matkustaisimme junalla Richmondiin ja sitten
kvelisimme Hamin kenttien yli. Muutamat tytist eivt ole koskaan
nhneet Hamin linnaa, ja varmaankin paikka heit miellyttisi.
Sanommeko huomenna?"

Nit retkeilyj usein suunniteltiin ja suoritettiin kauniilla ilmalla,
ja aina jrjestettiin niin, ett jokainen vanhemmista tytist psisi
sellaiselle mukaan ennenkuin pivt kvivt pimeiksi ja kolkoiksi.
Neiti Thornhillin ilmoitusta tervehdittiin suurella tyytyvisyydell;
ja Jennet, joka tietysti ei koskaan ollut nhnyt Richmondia, ilostui
silminnhtvsti tst suunnitelmasta. Hn ei voinut olla toivomatta,
ett Charlotte Ashley olisi jnyt pois, mutta hnt lohdutti ajatus,
ett neiti Thornhill varmaan pitisi hnen vastustajaansa aisoissa.

Pieni joukkue lhti kello yhdelt ern kauneimpia syyspivi, mit he
olivat nhneet. Niin sulotuoksuista oli ilma ja niin pehmen vreili
valo, ett syyskuun rauhallinen tenho valtasi Charlottenkin, joten
hn oli tavallista tyynempi ja lempempi. Useimpia ihmisi veti hn
vastustamattomasti puoleensa huimassa hilpeydessn, mutta Jennet piti
hnen kasvoistaan, silloin kun niill oli levollinen ilme. Silloin
mustat ripset verhosivat tummain silmien sihkyn ja hienopiirteiset
huulet kaartuivat pehmesti, mik ilmaisi ajatusta ja tunnetta.
Charlotten levollisina hetkin se, mik hness oli parasta, nkyi
nousevan pinnalle; vahinko vain, ett hn niin harvoin oli levollinen.

"Puistoa tarkastamme toisella kertaa", sanoi neiti Thornhill Jennetille
heidn saapuessaan Richmondiin. "Toivoakseni tulemme tnne monet kerrat
niin kauan kuin sin olet kanssamme."

Hn opasti parvensa jokea reunustavien alavain niittyjen poikki, ja
Jennet seurasi kuin onnellisessa unessa. Psy savuisista huoneista
ja vilkasliikkeisilt kaduilta tuotti maalla syntyneelle tytlle
tavatonta huojennusta; ja tll tapasi hn entisten kotikenttiens
tutunomaista vehreytt, nki levollisesti laitumella kyv karjaa,
puiden lakastuvien lehvien pehmen vrityksen. Oikealla juoksi kaunis
joki hopeisin valovrhdyksin ja vienoin varjoin; ylhll oli
vaaleansininen taivas matalalla ajelehtiville pilvineen, ja ruohikon
yli huokui heikon heikko kellastuneiden lehtien tuoksulla tytetty
syystuulonen. Jennet oli vaiti. Toiset tytt nauroivat ja juttelivat
hnen takanaan, mutta hn tuskin kuuli heidn nins. Hnen sydmens
tyttyi kodin ajatuksista ja hellist muistoista.

Mutta heidn pyshtyessn ruohottuneen ojan partaalle, joka eroittaa
Hamin kartanon sen vainioista, Jennetin mielentila muuttui nopeasti,
ja hn pommitteli neiti Thornhillia innokkailla kysymyksill paikan
suhteen.

Vanha Jaakko kuninkaan aikuinen rakennus punertavine tiiliseinineen ja
lukuisine ikkunoineen seisoi siin, tyyness pivpaisteessa kylpien,
nettmn ja autiona kuin loihduttu palatsi. Koko paikka nytti
loihditulta; pitkss holvikytvss ei ollut mitn elonmerkkej,
ovet olivat tiukasti suljetut ja suunnattoman suuri joenjumala nurmikon
keskell nkyi harmaantuneen tt yleist autiutta vartioidessaan.
Vhintnkin vuosisata sitten Horace Walpole valitti, ettei korkeita
rautaportteja koskaan avattu, ja vuosi vuodelta nemme ne yh
suljettuina, yh maalaamattomina ja verkalleen ruosteesta murenevina.

"Ne ovat avatut vain kerran siit asti, kun ne Kaarlo II:n jlkeen
suljettiin", sanoi neiti Thornhill. "Ihmettelenp kntyisivtk ne
viel saranoillaan toisen kuninkaan vuoksi!"

"Kovin surullisesti Jaakko II varmaan vietti tll joulunsa!" huudahti
Jennet. "Ajatelkaahan talvituulen valittelevaa viuhuntaa noita vanhoja
muureja vasten hnen miettiessn menetetty kuningaskuntaansa,
sillvlin kun Vilhelm Oranialainen St. Jamesissa todenteolla hallitsi.
Ettek luule, ett meidn sallittaisiin, jos sit oikein hartaasti
pyytisimme, vilkaista tuon ison ulko-oven sispuolelle?"

"Sinun tytyy tyyty katselemaan rakennusta ulkopuolelta", vastasi
neiti Thornhill. "Mutta minulla on itsellnikin kova halu nhd nuo
upeat vanhat huoneet ja kaikki aarteet, mit niiss on. Haluaisin
tirkist salakammioon, miss juonia punottiin. Ja mielellni
tarkastelisin Lauderdalen herttuattaren budoaaria; siell silytetn
hnen nojatuoliansa ja kirjoituspytns sek kvelykeppej, joita
hnell oli tapana kytt. Tll paikalla on ihmeellinen tenhonsa,
Jennet, ja olen mielissni, ett tunnet sen vaikutuksen."

"Voisin viipy tll tuntikausia", vastasi Jennet.

"Mikn ei tll muutu", jatkoi neiti Thornhill. "Linna on aina
samanlainen -- kaunis ja netn ja rnsistynyt. Kevisinkin, kun isot
keltaleinikt loistavat kaikkialla niityill, on jotakin uinailevaa
ja juhlallista Hamin puistokytvill, joilla Swift, Pope ja Gay
aikoinaan vaelsivat. Varmaankaan ei ole noiden isojen, vanhojen
jalavien vertaisia puita! Et aavista, kuinka usein nen tmn paikan
unelmissani, muinaisaikaisen rakennuksen, siimeksiset kytvt ja
virran hopeavlkkeen. Olen ollut tll hyvin onnellisena ja kovin
murheellisena."

Jennet kntyi katsahtamaan opettajattaren sieviin kasvoihin ja nki
niiss jotakin, mik sai hnet nopeasti luomaan silmns toisaalle.
Tll hetkell Jennet oli kki nhnyt vilahduksen suruista, joita hn
ei ollut koskaan kokenut; ja hn tunsi, ett olisi vakava asia astua
rajan yli, joka eroittaa tytn naisesta. Hnen katseensa harhaili
heit ympriville varjoisille niityille, joille syksy oli paksulta
siroitellut ruskeita ja kullankellervi lehvin, ja hn nki virran
kimaltelun isojen jalavien runkojen lomitse. Kuolevan kesn tyyneys ja
surumielisyys tuntui hiipivn hnen sieluunsa; nuoruus liukui pois,
tydellisempi elm tutkimattomine polkuineen odotti hnen kokemattoman
jalkansa astuntaa. Mutta sillvlin oli ihanaa uneksia tll syksyn
pivpaisteessa ja tyynen leppoisissa siimeksiss.

Ellei neiti Thornhill olisi ollut vaipuneena omiin unelmiinsa, mik
hnelle harvoin tapahtui, hn olisi huomannut, ett kaksi hnen
oppilaistaan oli poissa. Pamela Rye ja Agnes Quinton olivat kulkeneet
vain lyhyen matkan phn ja katselivat vanhan puun alla piirtv
taiteilijatarta, jota iso newfoundlandilainen koira valppaasti
vartioitsi. Mutta Charlotte Ashleyt ja Minnie Woodia ei nkynyt
missn.




9. luku.

Hurja teko.


Sillaikaa kun neiti Thornhill ja Jennet viipyivt Hamin linnan
edustalla, Charlotte ja Minnie olivat samoilleet vanhan rakennuksen
toiselle puolen ja pyshtyneet muurin edustalle. Molemmat aikoivat
hiukan tuskastua; ja Charlotte tunnusti avoimesti, ett hnt vsytti
tst kartanosta ja sen muistoista haaveileminen.

"Neiti Thornhill ja Fowlerin tytt vaeltelevat it kaiket", selitti
hn, "ja minun krsivllisyyteni on jo aivan lopussa. Se Fowler on
viel hassumpi tll kuin elintieteellisess puutarhassa. Olen
kuitenkin vilpittmn kiitollinen, ettei ketn tuttavistani sattunut
samaan vaunuun kanssamme. Tietysti otaksutaan, ett he kaikki ovat
nykyisin poissa kaupungista; mutta ei koskaan tied, kenen saattaa
kohdata, miss sit kaikkein vhimmin odottaa, ja minua pyristyttisi,
jos minut nhtisiin sen hirven maalaistollon seurassa, olipa se miss
tahansa."

"Tnn hn ei ole varsin huonosti puettu", huomautti Minnie.

Charlotte kohotti ktens tehden pienen, sievn kauhua ja kummastusta
osoittavan liikkeen. "Rakas lapsi, mit sin puhut?" kysyi hn.
"Ensiksikin tuo vytisille sidottu pieni kamala viitta tekee hnet
naurettavasti tysikasvuisen lapsen nkiseksi. Ja oletko sitten
huomannut hnen kenkin?"

"Rouva Mayfieldin pitisi todellakin puhua hnelle niist", mynsi
Minnie.

"Pelkn opiston menevn alaspin", virkkoi Charlotte salaperisesti
huoahtaen. "Emme ole niin tarkkoja kuin ennen."

"Eip sinun tarvitse siit kaikesta paljoa vlitt", vastasi Minnie;
"viel kaksitoista kuukautta, ja sitten pset vapaaksi".

"Niin, min psen vapaaksi", toisti Charlotte. Ja sitten ers niit
killisi mielenmuutoksia, jotka tekivt hnet opistotovereilleen niin
ksittmttmksi, sai hnet jlleen huoahtamaan; ja tll kertaa
huokaus oli todellinen.

"Sittenkin", sanoi hn leppemmll ja pehmemmll nell,
"kouluaikamme ei ole varsin kurjaa, tiedthn. Meill on melko lailla
huvia, vaikka huvituksemme eivt ole kiihoittavaa laatua; ja meist
pidetn todellakin hyv huolta. Kun viime vuonna olin sairaana,
iloitsin aivan, ett olin silloin opistossa; jokainen oli niin
ystvllinen, eik minua viel issni ole niin hemmoiteltu."

"Eik sinua kotona hemmoitella?" kysyi Minnie.

"Hyv ystv, sellaiseen ei siell ole aikaa. Meill on aina
pivllisi ja kutsuja ja kaikenlaisia muita puuhia, jotka kuuluvat
seurapiireiss liikkuvien velvollisuuksiin. Odotetaan, ett kestitsemme
ja itse kymme kesteiss; is ja iti kyvt kaikkialla ja tuntevat
jokaisen. Se on tietysti hirven hauskaa; mutta se vie kaiken ajan
ja voimat, eik kelln ole ainoatakaan ylimrist minuuttia
kytettvissn, jos joku sairastelee ja tarvitsee huolenpitoa."

"No, harvoinpa sit sairastellaan", sanoi Minnie viisitoistavuotiaan
onnellisella varmuudella. "Minua ei koskaan vaivaa mikn, ja sinun
kipusi ei ollut ensinkn vakavaa. Uskallan vitt, ettet en joudu
vuoteen omaksi ennenkuin olet vanha."

"Toivoakseni en", vastasi Charlotte; "mutta jos niin ky, tiedn, ett
kaipaisin vanhan opiston sairaskammiota ja koulun tutunomaisia kasvoja
ja ni".

Sitten hn kki palaten entiseen svyyns alkoi laskea leikki
vakavasta mielentilastaan.

"Onko mahdollista, ett alan kyd hempetunteiseksi?" kysyi hn
ottaen tehokkaan asennon. "Luulen tosiaan, ett puhuin jotakin
ikvimisest ja kaipuusta, ja olisin saattanut jo ryhty julistamaan,
ett koulumuistoni olivat 'erinomaisen rakkaita ja arvokkaita', ellen
olisi muistanut itseni. Nyt minun tytyy tehd jotakin huimapist
pstkseni edes varmuuteen siit, kuka olen."

"Miten hauskaa olisi, jos vain voisimme kiivet tuon muurin yli",
huokasi Minnie, joka oli olevinaan hieno nainen, mutta jolla siit
huolimatta oli erit rasavillin vaistoja. "Se ei ole korkea, ja
vhisell kipuamisella voisimme pst pengermlle. Minusta on
hirvet, ettei edes saa nhd vanhaa puutarhaa."

Charlotte oli tydellisesti oma itsens jlleen ja yhtyi innokkaasti
tuumaan.

"Me yritmme sit, me teemme sen!" huudahteli hn tanssien ruohikolla
ja heitten pois pivnvarjonsa. "Vahinko, ettei tm _toqueni_ ole
toivomuslakki! Silloin hankkisin tnne tikkaat silmnrpyksess."

Tuskin olivat nm sanat lausutut, kun Minnielt psi iloisen
kummastuksen huudahdus. Hn oli kumartunut puun alla olevan esineen
puoleen ja huitoi vilkkaasti ksillns.

"Charlotte, Charlotte, luulen tosiaan, ett olet velho! Tsshn ovat
tikkaat ja ne ovat vallan pienet. Yhteisvoimin kykenemme ne nostamaan.
Tule heti."

Kuten Minnie sanoi, tikapuut olivat pienet ja kevet, ja tytt olivat
liian ihastuneina lydstn kysellkseen, miksi ne olivat sinne
jtetyt. He eivt pyshtyneet ajattelemaan, ett henkil, joka oli
ne siihen pannut, saattaisi jonkun minuutin perst palata niit
noutamaan, eivtk he huomanneet, miten lhell ne olivat ruokavasua,
jollaisia tymiehet usein kyttvt tykalujensa kuljettamiseen. Heille
oli kylliksi, kun he lysivt kapineen, jota juuri halusivat; ja he
ryhtyivt kyttmn tikkaita vhkn pelkmtt seurauksia.

"Meidn ei tarvitse tt pient keppostamme koko maailmalle ilmoittaa",
sanoi Charlotte tarttuen tikkaiden toiseen phn. "Muutamilla
ihmisill on niin pingoitetut ksitteet sopivaisuudesta, ett voisivat
pit tekoamme aivan sdyttmn. Mutta en voi torjua tunnetta, ett
minulla on jonkinlainen oikeus tmn linnan nkemiseen; itini kuuluu
Walpoleihin, ja kerran erst Charlotte Walpolesta tuli kreivitr
Dysart ja tmn saman kartanon haltijatar. Min olen Charlotte, ja
varmaan on minulle annettu nimi hnen mukaansa."

Tmn kuohuvan kerskailun jlkeen ei suinkaan nyttnyt arvokkaalta,
kun neiti Ashley varkaan tavoin asetti tikkaansa kiviaitaa vasten. Ne
olivat vanhat ja lahonneet, mutta kiipeej oli nuori ja ketter ja
nousi askelmia kuin lyhdynsytyttj.

"En luule voivani kiivet noin npprsti", sanoi Minnie ihaillen.

"Tm on ihanaa!" huudahti Charlotte seisoen nyt riemuissaan
hiekoitetulla pengermll. "Voin ymmrt Jackin tunteet, kun hn psi
pavunvarren latvaan."

"Mit sielt net?" kysyi hnen toverinsa alhaalta.

"Ensinnkin kauniin, pivnnoutoja kasvavan tiheikn; sitten vanhoja
uinailevia kytvi kiertelemss juhlallisten honkien vliss,
penkereit, suihkukaivoja, jotka eivt ole vuosikausiin pulppuilleet."

"Onko siell ketn ihmist?"

"Ei mitn niin jokapivisi olentoja. Mutta tuolla juuri honkien
siimeksest tulemassa nen kuningatar Annan aikuisen rouvashenkiln.
Sill on soma ylakki pss ja paksu silkkipuku, mutta tietenkin se on
vain henki!"

"Loruja", sanoi Minnie alkaen kyd pelokkaaksi. "En usko, ett siell
mitn net."

"Min menen sit tapaamaan ja puhuttelemaan", jatkoi Charlotte. "Henki
on aina puhuteltava, ja silloin ne ilmoittavat meille salaisuuksia. Nyt
min menen!"

Minnie kuuli poistuvien hameenhelmojen kahinaa ja tiesi, ett Charlotte
pitisi sanansa. Seuraisiko hn opistotoveriansa vai eik? Hn
epritsi ja vilkaisi ensin tikapuihin ja sitten sivulleen hiljaiselle
niitylle.

Syksyn aurinko oli vaipumassa yh alemmaksi. Lmmint valoa vreili
viel puiden alemmilla oksilla, ja kaikkialla nkyi hehkun ja varjon
haihtuvaa, loistavaa vrileikki, jollaista syyskuun iltapivt
tarjoavat. Minniest nyttm tuntui liian tyynelt ja hiljaiselta; hn
alkoi toivoa olevansa joen partaalla, miss aina oli iloisia venekuntia
ja runsaasti elm ja iloa. Hupsu phnpisto se sittenkin oli
johdattanut Charlotten noille kielletyille maille. Mutta kun Charlotte
oli uskaltanut tunkeutua tuohon salaperiseen paikkaan, Minnie ptti
hnt seurata. Hn tiesi, kuinka ivaileva neiti Ashley saattoi olla,
eik tahtonut, ett koko opisto uskoisi hnen peljstyneen kertomusta
tuosta aavemaisesta ymyssyisest rouvasta.

Sielussaan vavisten ja arkaillen hn siis asetti jalkansa ensimiselle
askelmalle, joka oli vanha ja lahonnut, ja hnest tuntui kuin olisi
se antanut pern hnen allansa. Hn oli juuri nostamaisillaan toisen
jalkansa maasta, kun karkea ja voimakas miehenni kki keskeytti
rauhallisen hiljaisuuden.

"Hoi, siell", se sanoi; "mits te niill mun tikkaillain teette?"

ni kuului hnen takaansa. Minnie vilkaisi sikhtyneen olkansa yli
ja nki kuluneisiin vaatteisiin puetun miehen tulevan hnt kohti
uhkaavin elein (kuten hn luulotteli). Kauhu antoi hnelle siivet ja
hn riensi paikalta kuin pelstynyt kauris.




10. luku.

Tikkaiden lainaaminen.


"Miss ovat Charlotte ja Minnie?"

Neiti Thornhill lausui nuo sanat tervn itsemoitteen svyyn.

Hn oli haaveillut, mutta usein hn ei suonut itselleen uneksumisen
ylellisyytt kirkkaalla pivll. Joka tapauksessa se onkin vaarallista
ylellisyytt. Vaikka uneksija on onnellisissa olosuhteissa elv
nainen, jolla on runsaasti vapaata aikaa, hn saa usein maksaa
joutavista kuvitteluistaan kalliin hinnan. Mutta Una Thornhill
oli kyh opettajatar, joka ahersi ankarasti leipns edest ja
tarvitsi kaiken voimansa, tarmonsa ja ajatuskykyns. Oli sulaa
hulluutta rakentaa satulinna syksyn lehvist ja kullata se vienolla
pivpaisteella.

Hn ravistausi pahoillaan ja tersti herpaantuneet aistimensa. Hnell
oli sntn, ettei koskaan pstisi holjottejansa silmistns. Hn ei
sallinut heidn tuntevan, ett hnen katseensa alati heit vartioitsi,
vaan pysytteli aina turvallisen vlimatkan pss, eik yltipisinkn
oppilas ollut viel koskaan kapinoinut hnen lempe suojelustaan
vastaan.

"Ne olivat tll juuri sken", vastasi Jennet hajamielisesti.

Sitten, nhdessn levottomuuden varjon neiti Thornhillin kasvoilla,
hn lissi nopeasti:

"Min menen heit etsimn."

"Maltahan!" hillitsi neiti Thornhill sikhtyneen.

Hattu kdess ja hulmuavat hapset irrallaan Minnie Wood juoksi tytt
vauhtia esille muurin nurkkauksen takaa. Hn ei pyshtynyt ennenkuin
oli pssyt ihan neiti Thornhillin eteen ja alkoi sitten huohottaa
katkonaisia lauseita, joita kukaan ei voinut ymmrt.

Jennetin persikanvriset posket kalpenivat. Hn ajatteli, ett joku
hirve onnettomuus oli kki kohdannut Charlotte Ashleya, ja hnen
alati herkk omatuntonsa soimasi hnt siit, ett oli tuntenut
nurjamielisyytt tytt kohtaan. Olisi ollut helppo rakastaa
Charlottea, jos Charlotte vain olisi antanut itsens rakastaa!

Mutta neiti Thornhill ei niin vhst sikhtnyt. Hn oli tutkinut
Minnien luonteen ja tiesi, ett tm oli arka tytt, joka koetti vied
kaikkia harhaan rohkeutta teeskentelemll. Tll hetkell seisoi hnen
edessn todellinen Minnie hermostuneena ja aiheettoman pelon vallassa;
ja opettajatar riensi hnt tyynnyttmn.

"Henghd, lapseni", sanoi hn nopeasti. "Kah, et voi saada minua
uskomaan, ett mitn kauheata on tapahtunut. Charlotte kaiketi on
tekemss kepposiansa?"

"Hn... hn on joutunut pihan puolelle", sopersi Minnie vihdoin.

"Siink kaikki? Tietysti oli hyvin vallatonta ja hupsua rikkoa
mryksi; mutta miten hn sinne psi?"

"Ti... tikkailla. Me lysimme ne ruohikosta."

"No, kun hn kiipesi yls, voi hn tulla alaskin", sanoi neiti
Thornhill reippaasti ja alkoi lhte liikkeelle.

"Ei, ei, ei! Mies tuli ottamaan tikapuut ja silloin min juoksin
tieheni."

Jennet nauroi neens, mink osittain aiheutti helpoituksen tunne; ja
kiihtymyksestn huolimatta Minnie thtsi hneen vihaisen katseen.

"Olet ollut arka", sanoi neiti Thornhill. "Sinun olisi pitnyt kertoa
miehelle, ett nuori neitonen oli kiivennyt pengermlle."

"Oh, min en voinut! Hn oli tyly mies, joka huusi: 'hoi, siell!'"

"En luule, ett hnen tarkoituksenaan oli olla tyly. Joka tapauksessa
tytyy meidn tehd sovinto hnen kanssaan saadaksemme hnet lainaamaan
meille tikkaansa."

Sillvlin Charlotte, joka oli mennyt niin kauaksi kuin hnt halutti
ja huolellisesti pysytellyt ikkunoista mahdollisesti katselevien
nkyvist, ptti palata Minnie Woodin luo.

Hn oli pannut phnpistonsa tytntn, mutta tyydytys siit oli
sentn ollut pieni. Avara, autio pihamaa, kaameat hongat ja hiljaiset
kytvt nkyivt tekevn masentavan vaikutuksen aina vaikutelmille
alttiiseen mieleen. Jos joku rattoisa toveri olisi ollut hnen kanssaan
piilosilla leikkimss tuossa vanhassa puutarhassa, niin koko paikka
olisi nyttnyt toisenlaiselta. Mutta nettmyys ja yksinisyys
vaimensivat hnen hilpeytens; pivnnoudotkin nkyivt turhaan
tuhlaavan loistoaan ja syysruusujen heikko, sulotuoksuinen henkys
tuntui perin surulliselta. Charlotten valtasi voimakas halu lhte
paikalta eik koskaan sinne palata.

Hn kiirehti takaisin sille kohtaa, mihin oli jttnyt tikapuut ja
Minnien. Mutta Minnie oli poissa; ja, mik oli trkemp, tikkaatkin
olivat poissa.

-- Hn on ne vienyt! -- mutisi Charlotte kuohahtaen punaiseksi
killisest suuttumuksesta. -- Mutta ei; hnell ei olisi ollut ryhti
uhmata minua! Kyll min Minnien tunnen; hn on opiston suurin pelkuri
ja hiukan hiipivkin. Olisikohan ehk Fowlerin tytt sen tehnyt? Ei.
Hn on alati neiti Thornhillin liepeill eik jttisi hnt mistn
hinnasta.

Hn asetti pienen jalkansa vallin reunalle ja katsahti kaihomielin alas
ruohikkoon. Voisiko hn hypt? Matka maahan oli liian pitk, vaikkei
hn silti varsin korkealla ollut.

Ei kvisi pins, arveli hn, menn taloon ja antautua sen asukkaiden
armoille? Hn oli keksinyt niin monta juttua Hamin linnasta, ett hn
melkein itsekin niit uskoi. Vilkaisten nopeasti takaporttia kohti
hn loihti mielikuvituksessansa esille noidan kaamean hahmon mustassa
viitassa, piippalakki pss ja sauva kdess, aivan sellaisen, miksi
hn sen monet monituiset kerrat oli opistotovereilleen kuvaillut.
Ei, tuota salaperist porttikytv hn ei arvellut voivansa aivan
yksinn lhesty.

Piv oli hmrtymss illaksi; kultaiset valojuovat, jotka soluivat
yh alemmaksi puiden oksilla, ilmoittivat hnelle, ett lhdn aika oli
tulossa. Entp jos Minnie, uskaltamatta mainita heidn urotystn,
tekeytyisi tietmttmksi Charlotten olopaikasta, ja neiti Thornhill
turhaan etsittyn saisi lhte rautatieasemalle ilman hnt?

-- Jrkeni varmaan minut pett, -- ajatteli tytt hymyillen omalla
kustannuksellaan. -- Ennen pitk ne ovat tll; mutta... mutta... ne
odotuttavat itsens niin hirven kauan!

Hnen uskonsa palkittiin. Astuen paljoa nopeammin kuin tavallista
neiti Thornhill tuli kki nkyviin Pamela Rye ja Agnes Quinton
kintereilln. Paljoa jlempn kveli Minnie nytten kuin puusta
pudonneelta ja koettaen kiinnitt epjrjestykseen joutunutta
tukkaansa.

"Vai olet sin pulassa, Charlotte?" sanoi opettajatar vilkaisten
yls noihin tummiin silmiin, jotka kirkkaina, mutta kuitenkin hiukan
uhmaillen, katselivat hneen.

"Tiedonhaluni on vienyt minut vhn liian pitklle", mynsi nuori neiti
hilpesti.

"Ja liian korkeallekin, nen min. Mutta kuinkahan saamme sinut sielt
alas?"

"Paras neiti Thornhill, ajattelin, ett teidn kekselit aivonne..."

"l luota liiaksi minun kekseliisiin aivoihini; luota pikemmin
Jennet Fowlerin vahvoihin sriin ja taitavaan kieleen. Hn on juossut
tymiehen perst taivuttaakseen hnet lainaamaan meille tikkaansa."

"Tymiesten kanssa hn kai hyvin tuleekin toimeen; olen varma, ett
tehtv hnelle onnistuu", sanoi Charlotte.

Mutta nm sanat lausuttuaan hn oli niist hiukan hpeissn. Kaikki
olivat aivan neti. Jos Pamela tunsikin halua hymyill, hn hillitsi
taipumuksensa; Agnes oli vakava, hyvluontoinen tytt, jota iva ja
kompasanat harvoin huvittivat; ja Minnie, joka tavallisesti oli niin
valmis naurullaan sestmn Charlotten sukkeluuksia, nytti liian
masentuneelta pitkseen arvossa nokkelia puheita. Neiti Thornhillin
piirteet osoittivat selvsti netnt halveksumista.

Kauan senjlkeen Charlotte muisti tuon tyhmn lauseensa ja nki
kuin kankaalle kuvattuna tuon hiljaisen ryhmn muurin juurella.
Ensimisen siin ryhmss oli ylvskasvuinen ja korkeavartaloinen
neiti Thornhill, ja Charlottesta hn ei koskaan ollut nyttnyt
ylvmmlt ja pitemmlt kuin tuolla hetkell. Taustana oli syksyn
puita, kultaiset valojuovat vlkkyivt vinosti siell tll, punaisia
ja ruskeankellervi lehti oli satanut tummanvihrelle nurmelle.

"Tuolla tulee Jennet", sanoi Agnes huojentuneella nell, "ja hnen
mukanaan on mies, joka kantaa tikkaita".




11. luku.

Horjahdus.


Jennet tuli nopeasti ruohon yli muurin juurelle, nytten palavalta
ja iloiselta. Hn oli tavoittanut miehen ja selittnyt hnelle
opistotoverinsa pulan yksinkertaisella, avomielisell tavalla, ja
tm oli kernaasti suostunut tuomaan tikkaansa takaisin sinne, mist
oli ne lytnyt. Jennet oli tuntenut itsens hyvin onnelliseksi
voidessaan tehd tmn pienen palveluksen Charlotte Ashleylle.
Charlotten ylpeydest ja oikullisesta itsepisyydest huolimatta tuossa
tytss nkyi olevan jotakin, mik teki hnen rakkautensa voittamisen
arvoiseksi.

Mutta Jennetill oli luontainen kyky piirteiden lukemisessa ja
Charlotten siin tuijottaessa alas hneen kiviaidan harjalta hnen
kasvonsa eivt ilmaisseet suurtakaan kiitollisuutta. Hn oli ottanut,
niinkuin hn usein teki, kuvaamataiteellisen asennon, ja hnen pieni,
siev vartalonsa esiintyi hyvin edukseen tiukassa prmtyss rijyss.
Tulipunainen _toque_, joka olisi ollut liian nkyis vhemmn sirolle
ja hienostuneelle tytlle, sopi varsin hauskasti kaunismuotoiseen
phn ja mustan tukan vriin ja tehosti hnen kuulakkaan, tumman
hipins vaikutusta. Mutta huulilla vrhteli entinen halveksiva ilme,
ja Jenneti ja tymiest thystvt silmt nkyivt sulkevan heidt
molemmat samaan katseeseen ja osoittavan heit kohtaan netnt
halveksumista.

"Oletpa sin ystvllinen, rakas Jennet, kun olet nhnyt niin paljon
vaivaa", virkkoi neiti Thornhill ja kntyi sitten muutamin sanoin
kiittmn miest, joka juuri sovitti tikkaitaan kiviseinm vasten.

"Tule varovaisesti alas, Charlotte."

Charlotte huomasi neiti Thornhillin puhuvan hnelle jokseenkin
kylmsti, ja hn tunsi myskin, ett se ei ollut aivan ansaitsematonta.

Ehkp hn ennakkoluuloissaan Fowlerin tytt kohtaan oli tosiaan
mennyt liian pitklle. Pitisi osoittaa kohtuullista kiitollisuutta
alemmilleenkin, tuumi hn; ja Jennet oli tosiaankin auliisti ja
hyvntahtoisesti antanut apuansa. No, hn pitisi hnelle pienen,
sievn puheen, ja sill asia olisi hyv.

Mutta kaikkinainen itsens tuomitsemiseen vivahtava oli uutta
Charlottelle, ja se jrkytti hnen tasapainonsa, kuten oudot
mielenliikutukset yleens. Jokaisella muulla hetkell hn olisi voinut
astua tikkaita alas kevyesti kuin keijukainen; mutta, miten olikaan,
hnen eloisa joustavuutensa petti hnet, juuri kun hn olisi sit
eniten tarvinnut.

Tuntematta itsens aivan yht varmaksi kuin tavallista hn hykksi
huimapn tikkaita alas ja sai neiti Thornhillin toistamiseen
varoittavasti huudahtamaan.

"Katso toki eteesi, lapsi!" sanoi opettajatar.

Mutta varoitushuuto sai Charlotten vain kiirehtimn liikkeitns, ja
seuraavassa silmnrpyksess hnen jalkansa luiskahti. Hn putosi, ja
Jennetin auliit ksivarret kohottivat hnet yls ennenkuin kukaan muu
ehti hneen koskettaa.

"En ole vhkn loukkautunut", selitti hn katsahtaen uhmamielin
heihin kaikkiin. "Vain pienoinen putous. Kuinka sin tuijotat, Pamela!
Rientkmme pois, neiti Thornhill, ja jttkmme tm noiduttu paikka
iksi kaikeksi."

Mutta hnen nm sanat lausuessaan ruskeat posket kvivt vhitellen
yh kalpeammiksi, ja ensimisell askeleelle hnen tytyi hyvin
vastahakoisesti tunnustaa tuntevansa tuskaa.

"Jalkaani hiukan vihloo; mutta ei se mitn tee... ei mitn! Tuossa
tuokiossa kykenen kvelemn."

Jennet asetti ksivartensa hnen vytisilleen, mutta se tynnettiin
heti takaisin.

"l ole niin krks ihmisi syleilemn, neiti Fowler", sanoi hn
rtyissti. "Sin olet luullakseni jossakin aikaisemmassa olotilassasi
ollut _boa constrictor_ [jttiliskrme, joka surmaa uhrinsa
kiertytymll sen ruumiin ymprille]. Min voin nyt kvell varsin
hyvin... niin, ihan varmaan."

Neiti Thornhill huomasi Jennetin nopeasti punastuvan hnen ylpesti
vetytyessn pois; ja slissnkn opettajatar ei voinut olla
tuntematta syv suuttumusta Charlottea kohtaan. Oliko omapisemp
ja ylpemp olentoa olemassa? Nytti silt kuin tm tytt tahtoisi
tynt luotaan jokaisen ystvllisen kden, mik ojentui hnt
auttamaan.

Ylpeys ja pttvisyys veivt Charlotten muutaman askeleen eteenpin;
sitten hn kki pyshtyi, puri huultansa ja taisteli neti voimakasta
itkun tarvetta vastaan.

"Kovin typer ja vsytt", lhtti hn, "mutta en voi pst
minnekkn, ellen saa johonkin nojata. Neiti Thornhill, tahdotteko
tarjota minulle ksivartenne?"

Neiti Thornhill tytti tyynesti tmn pyynnn; mutta nyrjhtynyt jalka
tuotti yh enemmn kipua, ja krsiv tytt alkoi menehty tuskasta.

"Luullakseni tytyy minun pyyt viel toista ksivartta", sanoi hn
vihdoin. "Pamela ei ollenkaan kelpaa... hn on liian hintel; ja Minnie
on heikko kuin hyttynen! Oh, kiitoksia vain, Agnes, mutta pelkn, ett
sin et ole kovinkaan vahva."

Agnes Quinton oli hento tytt, joka ei kestnyt paljoa ponnistuksia ja
jota aina huolellisesti hoivattiin opistossa. Neiti Thornhill puuttui
lempesti puheeseen.

"Ei, Agnes ei saa tulla; parempi ett pyytisit Pamelaa, hyv lapsi."

Mutta Pamela ei ollut halukas tueksi. Hn oli hintel, kuten Charlotte
oli sanonut, heikko ruumiiltaan, ja hnen jsenins kivisti helposti.
Hn epritsi.

"l vaivaudu", sanoi Charlotte nopeasti. "Psenhn tst eteenpin
nyt, kun olen levnnyt. Mutta kovalle se ottaa ja ky rasittavaksi
neiti Thornhillille; hnen tytyy kannattaa koko painoani."

Jennet, joka oli kulkenut edelt, kuuli nin sanat ja palasi heti
toisten luo.

"Ehk sallit minun auttaa itsesi neiti Thornhillin thden", sanoi hn
hiljaa.

Puna nousi Charlotten kalpeille kasvoille; hn vastaanotti tarjotun
ksivarren lausumalla juhlallisesti "kiitos", ja kaikki kolme
liikkuivat verkalleen eteenpin.

Kulku oli nyt varmempaa ja tasaisempaa; Jennet oli hyvin vahva; ja kun
Charlotte huomasi itsens tuettavan ja melkein kannettavan eteenpin,
hn ajatteli hymyn vivahdus suupieless noita "aurankurjen tyttri",
jotka aina olivat Ida-prinsessan kutsuttavina ja kskettvin. Vaikka
hnen tuskansa olikin suuri, se ei estnyt hnt silloin tllin
vaivihkaa vilkaisemasta pitkn, komeaan tyttn, jonka ksivarteen hn
nojasi. Jenneti ei kuorma nyttnyt ollenkaan rasittavan; hn kantoi
sen aivan kevesti; ja kuitenkin hnen voimaansa liittyi sellainen
helltunteinen lempeys, ett se lopulta liikutti Charlotten ylpet
sydnt.

Heidn vihdoin pstyn takaisin maantielle neiti Thornhill kutsui
nopeasti ajurin. Hn jtti Charlotten Agnes Quintonin ja Jennetin
huostaan, kski ajamaan asemalle ja seurasi itse jalkaisin Pamela Ryen
ja Minnie Woodin kanssa.

Jennet havaitsi pian, ett hnen palveluksensa jo olivat tervetulleita.
Hnen ponnistuksensa Charlotten mukavuudeksi palkittiin hiljaisella
kiitollisuudella, ja heidn pyshtyessn rautatieasemalle tytt
kntyi luottavaisesti voimakkaaseen toveriinsa. Agnes Quinton maksoi
ajurin, ja kolmisin he menivt odotushuoneeseen vuottaakseen siell
neiti Thornhillin ja toisten tyttjen saapumista.

Charlotte oli hiljaa ja kovin kalpea. Monesta olisi ollut vaikeata
uskoa, ett hn tuon rohkean ja kylmn pinnan alla aina oli ktkenyt
herkn ja perin tuntehikkaan luonteen. Hnen uhmailunsa oli vain huntu,
jonka alla piili paljon lempeytt ja naisellisuutta. Jennet oli alusta
piten aavistellut tuossa nkyvisess Charlottessa olevan salattuna
toisen Charlotte Ashleyn; ja tnn hn oli sen vilahdukselta nhnytkin.

Istuessaan kovalla jouhipenkill ja lepuuttaessaan nyrjhtynytt
jalkaansa, tuolilla, Charlotte nytti todellakin perin hennolta
olennolta. Oli jotakin melkein lapsellista noissa riippuvissa tummissa
silmripsiss ja sievn suun alakuloisessa vnnhdyksess. Ja kun
Jennet katseli hnt tydellisess nettmyydess, hnen sydmessn
syntyi voimakas halu lohduttaa ja suojella tt ylpet, hemmoteltua
tytt, joka oli niin kopea ja uhmaileva ja kuitenkin niin hento ja
heikko.




12. luku.

Heltyminen.


Matka Richmondista Brunswickin torille tuntui Charlotte Ashleysta
loppumattomalta. Jennetin ystvlliset palvelukset hn otti vaieten,
vaan ei kiittmttmsti vastaan. Charlotte vltti puhumista, jotta
ei hyrhtisi itkuun; hnen jalkansa alkoi ajettua, ja tuska oli niin
kova, ett hn vaivoin jaksoi sen kest siihen paikkaan nntymtt.

Ei se suinkaan ollut varsin vakava vamma; mutta tytt nkyi krsivn
paljon ja hnen herkt kasvonsa ilmaisivat pian tuskan merkkej. Hn
oli myskin hermostunut ja kuumeinen, jonka vuoksi neiti Thornhill vei
hnet omaan kammioonsa sen sijaan, ett olisi lhettnyt hnet isompaan
huoneeseen ylikerrassa. Tytt vietti levottoman yn eik tullut
oppisaliin seuraavana pivn.

"Jennet", virkkoi neiti Thornhill iltapivll, "olen ajatellut, ett
ehk haluaisit menn istumaan hetkiseksi Charlotten luo".

Jennet epritsi.

"Mikli hn minusta huolii?"

"Ellei, niin voit lhte pois. Mutta en luule hnen vastustelevan;
menehn katsomaan."

Jennet siis meni.

Rouva Mayfieldill ja neiti Thornhillill oli kummallakin makuusuojansa
toisessa kerroksessa; ja heidn kammioidensa vlill oli pieni
pivhuone, jota toisinaan kytettiin ernlaisena pyhttn, kun joku
oli hiukan pahoinvoipa. Tss pieness kammiossa Charlotte lepsi
pehmell sohvalla. Hn oli kuullut Jennetin askeleet kynnykselt ja
kohotti raukeasti ptns nhdkseen, kuka tuli sisn.

"Onko sinulla kovia tuskia?" kysyi Jennet lhestyen vuodetta.

"On... ei. Kaikki tuska tuntuu suurelta; mutta minun kipuni on toki
pieni. En ainakaan krsi mitn vihlovaa kivistyst."

"Mutta silti se riitti pitmn sinut valveilla viime yn?"

"Ei tuska yksinomaan pitnyt minua valveilla. Minulla on kiusallisen
herkt hermot, ja ne olivat epkunnossa. Sinulla kaiketi ei olekaan
hermoja?" lissi Charlotte, hiukan vilkuttaen tummia silmins.
"Vakuutan sinulle, ett voi tulla paljoa paremmin toimeen ilman niit."

"Niin olen usein ajatellut", vastasi Jennet vakavasti.

"Oh, mutta sinullahan ei niit ole, vai kuinka?"

"Minun hermoni ovat kurissa pidettviss". Jennetin hymy oli hyvin
lempe, kun se valaisi hnen kasvojensa vakavuutta. "Mutta itini
on arka ja kovin tunteikas, joten olen oppinut myttuntoiseksi
hermostuneita ihmisi kohtaan."

"Me emme tavallisesti saa osaksemme paljoa myttuntoa", sanoi
Charlotte kohottaen kulmakarvojansa. "Is ei koskaan sied hermoja, ja
senvuoksi koetan aina pit ne nkymttmiss. Luullakseni ne kostavat
sellaisen pakon."

"Enp tied", vastasi Jennet epilevsti. "Ei kai ole hyv niit
liiaksi hemmotellakaan; mutta min en aavistanut ett sin olisit
herkkhermoinen."

"Etk? Minua ilahduttaa kuulla, ett osaan menestyksell teeskennell!"
Charlotte puhui entiseen rajun hilpen tapaansa. "Koetan aina antaa
ihmisille vrn ksityksen itsestni, niin kuin Rosalinda, kun hn
tekeytyi 'pyhkeksi ja sotaiseksi'".

"Tuo muistuttaa minulle kotiani", sanoi Jennet elostuen. "Lapsina me
usein omalla tavallamme esitimme nytelm _Kuten haluatte_. Omalla
tilallamme meill oli oivallinen Ardennien mets; sisareni Katherine
oli Celiana, ja min esitin mieheksi pukeutuvan Rosalindan osaa --

    "'Kosk' olen mitaltain m varsin pitk.'

"Ja Derrick lepsi puiden alla synkkmielisen Jacquesina."

Charlotte avasi silmns ja katseli miettivisesti Jenneti.
Hnest oli vaikeata uskoa, ett tm maalaistytt oli tutustunut
Shakespeareen. Ja kun hnen arvosteleva silmns sitten huomasi Jennet
Fowlerin majesteetillisen ja kuitenkin tyttmisen kauneuden hn ei
voinut olla ajattelematta, ett tm tytt oli todellinen Rosalindan
perikuva voimakas ja silti herttainen ja rakastettava, hell ja samalla
perin uskollinen.

"Se oli varmaan hyvin hauskaa", sanoi hn tavallista sydmellisemmin.
"Tunnen kovin vhn maaseutua, mutta joskus ajattelen, ett
jonkinlainen sinipiian elm viehttisi minuakin. Monet monituiset
kerrat olen kadehtinut Rosalindaa ja Celiaa, kun he yhdess lhtivt
metsn, mielissn, ett psivt hovin kahleista."

"Mutta sinussa on jotakin, mik tuo mieleeni hovit", huomautti Jennet
vaistomaisesti. "Sin kykenisit johtamaan saattuetta ja osaisit tehd
vanhanaikaisen kumarruksen. Ei, min en mitenkn voi uskoa, ett
metsss tuntisit olevasi kotona."

Charlotte hymyili mielissn.

"En saa koskaan tilaisuutta kokea maalaiselm", hn vastasi.
"Opistosta pstyni olen valmis ensimist seurustelukauttani varten,
eik minulle j yhtn aikaa maalaiselmn riemuista uneksiakseni.
Mit sin aiot tehd, kun olet pttnyt opintosi tll?"

"Oh, siihen kysymykseen on helppo vastata. Min palaan kotikylni
opettamaan nuorempia sisariani. On hyvin luultavaa, etten sitten en
koskaan ne Lontoota."

"Saat kokea, ett opettaminen on raskasta tyt. En luule, ett _min_
voisin opettaa", sanoi Charlotte slivsti.

"En minkn luule, ett se toimi sinulle sopisi. Mutta tiemme ovat
meille viitoitetut, nethn", Jennet lausui luottavaisesti. "Sin
olet mrtty hienoksi maailmannaiseksi ja min taas vaatimattomiin
maalaisoloihin elmni loppuun asti."

Kunpa he olisivat tietneet, miten nm kuvat vastaisuudessa tulivat
vaihtumaan!

"Kuka Derrick on?" kysyi Charlotte hetkisen vaiettuaan.

"Veljeni. Hn on minua vuotta vanhempi, ja olemme aina olleet mit
hartaimmat toverit."

"Onko hn synkkmielinen kuten Jacques?"

"Kyll, hiukan. Is sanoo, ett muutamia poikia voi muovata millaisiksi
tahansa ja kasvattaa heidt mihin toimeen hyvns; mutta Derrick ei ole
niit. Hn on niin hyvluontoinen nuorukainen, ett hn krsivllisesti
uurastaa maan tiss; mutta sydmessn hn ei siit laisinkaan pid,
ja raskasta on puuhata sellaisessa tyss, miss sydn ei ole mukana."

Charlotten myttunto oli hernnyt. Jos hn olisi ollut terve
ja reipas, kuten tavallista, kertomus Derrickist ja hnen
koettelemuksistaan ehkei olisi hnt viehttnyt. Mutta tuntien itsens
raukeaksi ja vsyneeksi hn oli tyyness mielentilassa, ja sellaisessa
mielentilassa se, mik hnen luonteessaan oli parasta, tavallisesti
nousi pinnalle.

"Miksi hn tahtoisi tulla?" kysyi tytt.

"Papiksi. Ennen kaikkea hn tahtoisi pst opistoon. Hn sanoo aina,
ettei koskaan pitisi yritt opettaa muita, ellei ole opetusalalle
perusteellisesti valmistautunut. Mutta ei ole mitn toivoa hnen
opistoon psemisestn."

"Miksi ei?" Charlotte alkoi innostua. "Jos hn on aivan tosissaan,
hn varmaan onnistuu. On epilemtt suuri vahinko tukehduttaa hyv
taipumus!"

"Ah, kukaan ei halua sit tukehduttaa! Is tekisi mit tahansa
Derrickin vuoksi, mutta hn ei ole kyllin rikas maksaakseen
opistokuluja; ja toisinaan olen toivonut, ett tti Belfont olisi
lhettnyt Derrickin Oxfordiin, sensijaan ett lhetti minut tnne."

Jennet oli lausunut ajatuksensa enemp miettimtt ja melkein
unohtaen, ett hnen toverinsa oli uusi tuttavuus. Mutta Charlotten
terv korva oli kiintynyt nimeen, joka oli hnelle tuttu.

"Me tunnemme muutamia Belfonteja", sanoi hn, "he asuvat Park Lanen
varrella. Isni tutustui kenraali Belfontiin Intiassa."

"Judith-tti meni naimisiin kenraali Belfontin veljen kanssa", huudahti
Jennet koruttomasti. "Hnen miehens on kuollut."

"Ja leski on luullakseni varakas? Belfontin suvulla on melkoisesti
rahoja."

"Niin, hn on varakas; iti ja tti Judith Belfont ovat sisarukset, ja
kun Judith-tdill ei ole lapsia, hn on osoittanut harrastusta minuun."

"Sinusta voi viel tulla perijtr!" virkkoi Charlotte miettivisest.
"Mielestni sinun pitisi koettaa olla enemmn... enemmn
maailmallinen, ksitthn."

Jennetin syvt, harmaat silmt avautuivat kummastuneina.

"Se ei ole mahdollista", vastasi hn suoraan tapaansa. "Enk ymmrr,
miksi minun pitisi oppia maailmallisuutta. Kun kasvatukseni on
pttynyt, palaan omaan kylmme, eik siell kukaan maailman menosta
paljoa tied."

"Kuitenkin on viisasta valmistautua muutoksien varalta. Etk tied,
ett koskaan ei tapahdu muuta kuin odottamatonta", sanoi terv-lyinen
Charlotte. "Mutta tuolla tulee Ann tuoden kaksi teekuppia
tarjottimella, ja sinun on siis juotava teesi minun kanssani. Rouva
Mayfield lhett aina mansikkahilloa sairaille; siten hn koettaa
lohduttaa, ja hyvin miellyttv tapa se onkin. Sinun tytyy jd tnne
istumaan ja saada osasi."




13. luku.

Kielletyill poluilla.


Oli sunnuntain iltapiv -- aina joutilas aika opistossa, sill
opettajattaret vetytyivt tavallisesti omiin huoneisiinsa eivtk
nyttytyneet ennenkuin kellonsoitto kutsui heidt teelle. Jtettyin
melkein omiin hoteisiinsa tyttjen oli tapana istuskella ryhmiss
opintosalissa, ja erityiset ystvykset juttelivat keskenn
luottavaisesti kuiskaillen.

Jennetill ei ollut mitn erityist ystv, eik neiti Thornhill
ollut saapuvilla. Charlotte Ashleyn tytyi viel pysy ylikerran
lepokammiossa, ja rouva Mayfield oli kehoittanut hnt nukahtamaan. Sen
vuoksi Jennet istui yksinn ern pitkn pydn ress, leuka kden
varassa ja silmt thdttyin kouluhuoneen seinll olevaan karttaan,
vaikkei hn siit mitn nhnyt.

Vihdoin hnelle kki juolahti mieleen katkennut kengnrihmansa ja
muistaen, ett illalla oli kveltv kirkkoon, hn nousi ja meni
ylikertaan. Iso huoneusto oli hyvin hiljainen hnen kulkiessaan
pitkien kytvien lpi; kaikkien kammioiden ovet olivat suljetut eik
ollut nkyviss opettajattaria, oppilaita eik palvelusvke. Oli
ihanaa pst pois kouluhuoneesta, miss kukaan ei vlittnyt hnen
seurastaan, ja etsi oman makuukammion yksinisyytt. Pamela Rye ja
Minnie Wood olivat kumpikin alikerrassa, joten hn luuli olevansa
turvassa kaikilta hiritsemisilt.

Oppilaiden mukavuudesta ja hauskuudesta Pyhn Annan opistossa
huolehdittiin monella tavalla. Joka tytll oli oma vuoteensa, oma
pesulaitteensa ja oma pukeumapytnskin, eivtk he pitneet mitn
ylellisyytt niin suuressa arvossa kuin nit pyti. Ei tarvinnut
riidell kuvastimesta eik siit, kenen oli vuoro kammata hiuksensa.
Pydt olivat pienet, mutta jokaisessa oli laatikko hiusneuloja ja
muita pikkutavaroita varten, ja tst pytlaatikosta Jennet meni
etsimn uutta kengnnauhaa.

Laatikko avautui tavallista kankeammin, ja sen etukulmaan oli sullottu
jotakin, mik heti kiinnitti hnen katseensa. Se oli koreakuvaisilla
kansilehdill varustettu kahden shillingin romaani, kyllkin kiehtova
uteliaille nuorille silmille. Mutta miten se oli sinne joutunut?

Kaunokirjallisuus ei suinkaan ollut opistosta pannaan julistettu,
mutta sntn oli ett tytt eivt saaneet lukea mitn kirjaa
ennenkuin opettajisto oli sen tarkastanut. Suuri mr niin sanottua
"kevytt kirjallisuutta" saavutti rouva Mayfieldin hyvksymisen,
sill hn ymmrsi ja katseli myttunnolla tyttjen sammuttamatonta
halua kertomusten lukemiseen. Sitpaitsi rohkaistiin heit puhumaan
lukemisistaan ja vapaasti lausumaan mielipiteens eri kirjailijain
ansioista.

Mutta oli erit romaaninkirjoittajia, joiden teoksia ei koskaan
siedetty opiston seinien sisll; ja kiellettyjen kirjojen salaa
kuljettamisesta rangaistiin ankarasti. Snniss, jotka painettuina ja
puitteisiin asetettuina olivat ripustetut jokaisen huoneen seinlle,
sanottiin selvsti, ett kaikki kirjat olivat ennen lukemista
jtettvt opettajattaren tarkastettaviksi.

Syrjisess kylss kasvaneena Jennetimme ei ollut laisinkaan
tutustunut "seurapiirien" romaaneihin. Kirjan nimilehdell mainitusta
tekijst hn ei ollut koskaan kuullut; ja kuitenkin oli hnen nimens
laajalti tunnettu. Tytt ei tiennyt, ett tm teos oli niit, joita
monet ist, aviomiehet ja veljet eivt haluaisi nhd kotiensa
pydll, eik hn pyshtynyt itseltns kysymn, tekik hn oikein
avatessaan sen.

Paikka ja hetki olivat otolliset lukemiselle. Isossa suojassa oli nelj
ikkunaa, ja syksyn aurinko paistoi rauhallisesti seinille. Katsahtaen
ulos Jennet nki tyynen taivaan puutarhan puiden ylpuolella ja pari,
kolme vilkasta varpusta hyppimss oksalta oksalle. Hn oli tuntenut
itsens alakuloiseksi ja yksiniseksi, ja nyt tarjosi kirja hnelle
uuden viihdykkeen, miss hn voisi unohtaa itsens ja omat huolensa.
Kuinka onnellinen hn olisikaan istuessaan tll pivpaisteessa ja
hiljaa ajelehtiessaan kirjojen maailmaan!

Ainoastaan ne, jotka intohimoisesti rakastavat lukemista, voivat
arvostella, kuinka voimakas Jennetin kiusaus oli. Mutta monet meist
muistavat kyll ne ihanat hetket, jotka olemme viettneet jonkun
romuhuoneen permannolla hupaisa kirja polvillamme. Noina kultaisina
pivin olimme liian nuoret vlittksemme istuinpaikkamme kovuudesta;
luimme yh eteenpin ptmme koskaan pakottamatta, silmiemme koskaan
vsymtt, kunnes meilt katosi kaikki tietoisuus todellisesta
ympristst ja elimme ja liikuimme ja tunsimme vain romaanimme
sankarien ja sankarittarien mukana.

Kengnnauha unohtui. Jennet ei edes pyshtynyt laatikkoa sulkemaan.

Hn vaipui pivpaisteiselle paikalle lattialle ja "alotti alusta"; ja
hyvin kiehtova alku se olikin.

Se vei hnet maailmaan, josta hn ei koskaan ollut edes uneksinut,
sulotuoksuiseen ilmakehn, miss muodinmukaiset kaunottaret liikkuivat
laahaten silkkiliepeitns marmorilattioilla ja pudotellen harvinaisia
kukkia valkoisista ksistn. Kaikki vrit olivat lmpisi, uhkeita
ja pehmeit; kaikilla miehill oli arvonimet; kaikki naiset olivat
vastustamattoman suloisia ja omistivat satumaisen kalliita jalokivi.
Nin luki Jennet yh edemmksi ja edemmksi, unohtaen, ajan kulun,
unohtaen, ett hnt voitaisiin hirit. Kirja oli vallannut hnen
ruumiinsa ja sielunsa, ja hn istui liikahtamatta kuin lumouksen
alaisena.

Mutta neiti Sand, laitoksen vanhin opettajatar, oli henkil,
johon voimakkaimmatkaan lumot eivt tehonneet. Hnell oli niin
rautainen ruumis ja pttvinen tahto, ett hn halveksi sunnuntain
iltapivksi suotua leppoista lepoakin. Tiedettiin, ett rouva Mayfield
itse toisinaan katseli hnt pelonsekaisella ihmettelyll. Hnen
tykykyns ja vsymtn valppautensa oli miltei yliluonnollista. Hn
ei koskaan kaivannut lepoa, hnen harvat lupapivns olivat hnelle
vastenmieliset, ja hn selitti tysin todenmukaisesti, ett hn oli
onnellinen ainoastaan tyttessn velvollisuutensa. Ehk hn siin
meni liiallisuuksiin ja senvuoksi kuihtui ja kvi nyreksi. Tapaa
kai useammin sellaisia, jotka tekevt tyns vaillinaisesti, kuin
liian tyteliit; mutta viimemainitut ovat aivan yht rsyttvi
lhimmisilleen. Neiti Sand ei ollut suosittu koulussa, jonka hyvksi
hn tuhlasi tavattoman mrn tarmoansa.

Jennet ei ollut viettnyt kyllin pitk aikaa Pyhn Annan opistossa
tunteakseen neiti Sandin hykkilytavat. Tll oli iknkuin pes
jokaisessa huoneuston osassa ja sielt hn iski pahaa aavistamattomien
tyttjen niskaan, peljstytten heidt tolkuttomiksi, musertaen heidn
tarmonsa ja riisten heilt kaiken kyvyn itsepuolustukseen.

Jonkun kerran hn oli tullut hyknneeksi viattomien yht hyvin kuin
syyllistenkin kimppuun; mutta nist erehdyksist rouva Mayfield oli
hnt kahden kesken niin ankarasti nuhdellut, ett hn nyttemmin kyll
varoi iskemst harhaan. Hn epili jokaista. Jos tytt eivt olleet
ilkivaltaisia, johtui se muka tilaisuuden eik suinkaan taipumuksen
puutteesta; elleivt palvelijattaret varastaneet, oli se huolellisen
silmllpidon tulos. Ja koska hn ei salannut epluottamustaan
ihmisluontoon, ei ollut ihmeellist, ett ihmisluonto aina olikin
sotajalalla hnt vastaan.

Jennetin saapumisesta asti neiti Sand oli epilevin silmin vaaninut
hnen tekojansa. Niin pitk, niin kaunis ja niin hillitty tytt
varmaankin kaikessa hiljaisuudessa kykeni mihin hijyyksiin tahansa.
Neiti Sand oli pttnyt ylltt hnet jostakin, ja se hnelle vihdoin
varsin loistavasti onnistuikin.

Uhkaavien onnettomuuksien varjot laajenivat romaanin kauniin
sankarittaren ymprill; jokaisella sivulla vilisi hienoja
vihjauksia lhenevst vaarallisesta knteest. Huulet raollaan,
silmt laajenneina ja nopeasti hengitten Jennet oli rettmss
jnnityksess tietkseen muodikkaan julmuuden ihastuttavan uhrin
kohtalon. Ovi aukeni; mutta hn oli liiaksi vaipunut kertomukseensa
edes spshtkseen. Neiti Sand ei nhnyt mitn syyntuntoista
punehdusta eik kuullut mitn pelon parahdusta. Rikollinen katsahti
yls uneksivin silmin ja ji yh lattialle istumaan.

"Neiti Fowler, tm on julkein harkitun uhman teko, mit olen koskaan
nhnyt!"

Vhitellen ja hmrsti Jennet-rukka alkoi ksitt oikean asemansa.
Vainottu sankaritar, uhkeat kukkaset, silkit ja jalokivet olivat vain
varjoja ja unta. Mutta siin hnen edessn seisoi neiti Sand ankarana
todellisuutena; ja hn muisti olevansa Pyhn Annan opistossa ja
rikkoneensa yhden sen trkeimmist snnist.




14. luku.

Listodistus.


Kun rouva Mayfield tuli omasta huoneestaan rauhallisen lepohetken
jlkeen, hnet kohtasivat neiti Sand ja vielkin hmmstynyt Jennet.

"Mik nyt on?" kysyi opiston johtajatar hiukkasen rtyissti. "Emmek
saa viett edes levollista sunnuntaita?"

"Olen kovin pahoillani, ett hiritsen", sanoi neiti Sand juron
kohteliaasti, "mutta minun tytyy pyyt teit heti tulemaan neiti
Fowlerin huoneeseen. Tapasin hnet lattialla istumassa ja lukemassa
erst kaikkein julkeimmista romaaneista, mit koskaan on kirjoitettu.
On parasta oitis tutkia hnen kirstunsa; hnell on epilemtt oikea
kokoelma hijyj kirjoja."

"Mik oli romaanin nimi?" kysyi rouva Mayfield.

Neiti Sand mainitsi sen, ja johtajatar ilmeisesti spshti ja kauhistui.

"Toitko sen kirjan kotoasi?" kysyi hn kntyen tervsti Jennetiin.

"En", vastasi tytt; "min lysin sen tn iltapivn pukeumapytni
laatikosta. Mutta en tied, miten se sinne oli joutunut."

Neiti Sand keikautti ptns ja murahti epilevsti. Rouva Mayfield
nytti kovin tuskastuneelta; Jennetin svy oli niin omituinen ja hnen
kertomuksensa niin uskomaton, ett useimmat ihmiset, jotka eivt hnt
hyvin tunteneet, olisivat hnt epilleet.

"Tuo kuulostaa hyvin uskomattomalta, neiti Fowler", sanoi johtajatar
ankarasti. "Ole hyv ja anna avaimesi minulle."

Tytt totteli nettmn ksky, ja rouva Mayfield suuntasi askeleensa
rikollisen huoneeseen neiti Sandin seuratessa piten Jenneti lujasti
ksivarresta.

Kolme isoa, mustalla nahalla peitetty ja omistajiensa nimikirjaimilla
varustettua pukuvasua oli asetettuina sein vasten. Nytten viel
tavattoman ankaralta rouva Mayfield pyshtyi sen vasun eteen, mik oli
merkitty alkukirjaimilla J. F., valitsi avaimen pienest nipusta ja
kohotti kannen.

Kaikki Fowlerin lapset olivat opetetut harrastamaan siisteytt ja
jrjestyst, ja ne vaatekappaleet, joita ei joka piv tarvittu,
olivat krityt niin huolellisesti, ett se olisi miellyttnyt
vaativaisintakin silm. Rouva Mayfield kumartui nostamaan pienen,
mytyn talvivaatteita, ja sen alta tuli heti esille toinen koreakansinen
kahden shillingin romaani.

"Sit min ajattelinkin", sanoi neiti Sand mielissn. "Tietysti
samalta tekijlt?"

"Niin on", vastasi rouva Mayfield vilkaistuaan nimilehteen. Sitten hn
kntyi Jennetiin, katsoi hneen vakavasti ja kysyi hyvin tyynell
nell:

"Onko sinulla mitn muita romaaneja ktkettyin kirstuusi tai muualle?"

"En tied", vastasi Jennet avuttomana.

"Minun kanssani ei ole leikkimist, neiti Fowler". Rouva Mayfieldin
huulet tiukkenivat uhkaavasti hnen puhuessaan. "On viisainta, ett
annat suorat vastaukset."

Seurasi hetkisen vaitiolo. Johtajattaren tyynet kasvot ilmaisivat
krsimttmyyden ja suuttumuksen merkkej, jollaisia niill ei usein
nhty. Neiti Sand (jolla oli melko paljon salapoliisin luonnetta)
katseli tt kaikkea nettmll voitonriemulla.

"Min en tied", toisti Jennet, tll kertaa rimmisen eptoivon
svyyn; "min en tied -- muuta en voi sanoa!"

Rouva Mayfieldill oli melkoista kokemusta tytist ja heidn
tavoistaan, mutta tss hn joutui aivan hmilleen.

Ellei Jennet ollut tosiaan tolkuttomaksi hlmistynyt, hn oli
taitavimpia nyttelijttri, mit koskaan tapaa. Hnen poskillaan oli
kuuma hohde, silmiss omituinen unenppperinen ilme; hn ei vlttnyt
johtajattaren katsetta, vaan vastasi siihen tajuttomasti. Koko hnen
kytksens oli niin kummallinen, ett rouva Mayfield ji sanattomana
seisomaan.

Mutta ei neiti Sand. Huomatessaan johtajattaren pysyvn vaiti hn puhui
ominaisella kirpell tavallansa.

"Vaaditko meit uskomaan, ettet tied mit omassa kirstussasi on?"

"Min en tied", toisti Jennet viel. "Kaikki tm on kuin noituutta.
Kirjaa, joka teill on kdessnne, en ole koskaan nhnyt ennenkuin sen
lysitte."

"Tm en hyvin vakava asia", lausui rouva Mayfield; "en voi seisoa
tss kuuntelemassa enempi valheita. Avaimesi jvt minun haltuuni,
ja huomenna sinun tavarasi tutkitaan perin pohjin. Emme tietysti voi
asiaan tnn pitemmlt puuttua. Maanantaina tytyy minun mietti,
mit on tehtv."

"Saako hn menn alikertaan toisten pariin?" kysyi neiti Sand.

"Ei, jkn hn kirjastoon ja nukkukoon teidn huoneenne
ylimrisess vuoteessa."

Ellei Jennet jo olisi ollut aivan hlmistynyt kummastuksesta ja
kurjuudesta, nm viime sanat olisivat koskeneet hneen kipemmin.
Hnt pidettisiin vankina ja neiti Sand olisi hnen vartiansa;
hn ei edes saisi nukkua samassa huoneessa muiden koulutoveriensa
kanssa! Syysaurinko oli alenemassa, mutta valo viipyi viel lmpimn
lattialla, eik ilmassa tuntunut viileytt. Mutta silti hnt
puistatti, ja hnen hehkuvat poskensa kvivt kylmiksi ja kalpeiksi.

"Sin saat aikaa miettiksesi", virkkoi johtajatar leppemmin.
"Huomenna toivottavasti olet kyllin pehmennyt puhuaksesi totta."

"Min olen puhunut totta." Jennet ei edes kohottanut ptns ja lausui
nuo sanat soinnuttomalla nell. Rouva Mayfield kntyi vihaisesti
poispin ja neiti Sand hymyili ilkesti.

Kirjasto oli varsin hauska huone, ja tuli paloi ristikon takana
takassa. Mutta Jenneti puistatti jlleen, kun hn kuuli avainta
knnettvn hnen jlkeens sulkeutuvan oven lukossa; sensijaan ett
olisi valinnut nojatuolin (kuten paatuneempi syntinen luultavasti olisi
tehnyt), hn asettui ikkunan pieleen ja tuijotti tylssti puutarhaan.

Mik muutos olikaan eilisen jlkeen tapahtunut hnen pieness
maailmassaan! Silloin oli hn tuntenut alkavansa tottua ja
kotiutua opistoon ja sen tapoihin; neiti Thornhill oli kuin vanha
kauan rakastettu ystv, Charlotte Ashley kvi svemmksi ja
miellyttvmmksi, ja uusia ajatuksia ja harrastuksia tulvaili
maalaistytn yksinkertaiseen elmn. Hn oli kirjoittanut pitkn
kirjeen idilleen, sanoen olevansa onnellisempi kuin oli saattanut
toivoakaan. Niin eilen. Nin tnn. Kummallinen, hmmentv, kurja
piv oli tnn.

Hn tiesi, ettei hn olisi saanut viehtty lukemaan tuota kirjaa, joka
niin salaperisesti oli asetettu hnen laatikkoonsa. Sen avatessaan
hn ei ollut aikonutkaan sit lukea. Oikea menettely olisi ollut vied
se jollekulle opettajattarelle uskaltautumatta itse sit selailemaan.
Mutta jo ensi sivulla oli kertomus kiinnittnyt ja vanginnut hnen
huomionsa, eik hn ollut yrittnytkn sen ihmeellist tenhoa
vastustaa. Nytkn, surujensa sortamana, hn ei voinut olla tuumimatta,
miten tuolle ihastuttavalle sankarittarelle lienee kynyt.

Ja katsellessaan ikkunasta Lontoon kellastuvia puita hn sitten kki
muisti ern vanhan kirsikkapuun kotona. Sen hedelmt olivat niukat ja
happamat, mutta herra Fowlerin is oli sen istuttanut, ja perhe piti
sit pyhn. Sitpaitsi se kasvoi takaoven edustalla, ja kevisin oli
ihanaa katsella hopealta hohtavien kukkain paljoutta sen oksilla ja
kuunnella mehilisten surinaa niiden ymprill. Hn tiesi tsmlleen,
millaiselta tuo vanha puu nytti syyspuvussansa. Vaikkei se tuottanut
yht runsaasti hedelmi kuin omena- ja prynpuut, sen lehtiverho
oli paljoa upeampi ja hehkui sellaisessa pehmess punaisessa
ja kullanvrisess hohteessa, ett olisi luullut sen lainanneen
vriloistonsa iltaruskolta.

Jennet toivoi, ettei olisi tullut tuota kirsikkapuuta ajatelleeksi.
Pelkk muisto siit liikutti hnen sydmens killiseen vihlovaan
tuskaan, ja hn alkoi neens nyyhkytt. Oi, jospa hn ei koskaan
olisi jttnyt kotiaan ja tullut tnne, miss salaiset viholliset
virittelivt hnelle ansojansa!

Jonkun ajan perst hnen kyyneltens vuolaus tyyntyi, mutta viel
hn itki, kun neiti Sand astui sisn, tuoden kupin teet ja muutamia
voileipi. Sanaakaan ei puhuttu. Opettajatar asetti teekupin pydlle
ja meni pois, sulkien oven jlkeens.

Pivpaiste oli haihtunut. Jennet astui raukeasti ikkunan luota ja
kyyristyi eptoivoisena takkavalkean eteen.




15. luku.

Epsuosiossa.


Sillvlin kun Jennet Fowler oli joutunut pulaan, Charlotte Ashley
nukkui makeasti pyhtn pehmell sohvalla ja neiti Thornhill oli
sulkeutuneena huoneeseensa. Teekellon kutsu hertti edellisen unestaan
ja havahdutti jlkimisen tilapisest haaveilusta. Avaten hiljaa
lepohuoneen oven neiti Thornhill katsahti sisn nhdkseen, miten
potilas voi.

"Kauanpa olen nukkunut!" huudahti Charlotte kohottaen pns
pieluksilta. "Minulla on kova jano, neiti Thornhill; tahdotteko
lhett minulle pian teet?"

"Kyll; annanko Pamela Ryen tuoda sen sinulle?"

"Oh, ei; Pamela ei ole hauska. Kun olen puhetuulella, pidn kyllkin
hnen seurastaan; hn on oivallinen kuuntelija; mutta tnn en ole
puhelias."

"Lhetnk Minnie Woodin?"

"Hn on niin tyhm."

"Rakas Charlotte, sinulle on vaikea tehd mieliksi."

"Mutta tiedttehn kai, ett Minnie on tyhm -- ettek, neiti
Thornhill? Tietysti ette tahdo vastata", lissi Charlotte vanha
veitikkamainen vlhdys silmissn. "Te ette sano mitn rumaa toisesta
tytst toiselle."

"Toivoisin, ett noudattaisit esimerkkini siin suhteessa", sanoi
neiti Thornhill hymyillen.

"Silloin olisi kouluelmni kovin mautonta ja yksitoikkoista", vastasi
Charlotte tysin rehellisesti. "Toisistamme jutteleminen on trkeimpi
huvituksiamme. En voi luvata siit luopua."

"Mutta etk voi luvata luopua hijyist puheista?"

Charlotte pudisti ptns.

"Haluaisin todella tehd teille mieliksi, neiti Thornhill, mutta en
tied, miten se ky pins. Ei ole mahdollista puhua opistotovereistaan
sanomatta mitn hijy; ne eivt ole enkeleit."

"Et ole sinkn, ystvni!"

"Enp suinkaan; tiedn varmaan saavani tyden osani parjauksesta, enk
vlit siit rahtuakaan."

"Kyll kai sin sentn vlitt, Charlotte; hyvksymisen tavoittelu on
sinussa kehittynyt varsin voimakkaaksi."

"Ehk muutamien ihmisten hyvksymisen. Mutta neiti Thornhill, ette
suinkaan usko ett tavoittelen kaikkien noiden tyttjen kiintymyst ja
ihailua, jotka ovat tuolla alhaalla?"

"Uskon rehellisesti, ett sinua kiusoittaisi, jos he ihailisivat
enemmn jotakuta muuta. Sin tahdot kaikkialla olla kuningattarena,
Charlotte."

Charlotte hymyili pient, siev itsetietoisen varmaa hymy, joka sopi
hnen kasvoilleen varsin hyvin.

"Kovin teit huvittaa tutkia ihmisten luonteita, neiti Thornhill", hn
huomautti.

Opettajatar naurahti ja kntyi ovea kohti.

"Kskenk Jennet Fowlerin tuomaan teesi?" kysyi hn katsahtaen olkansa
yli.

"No... kyll, olkaa niin hyv... jos tahdotte."

Neiti Thornhill meni alas ruokasaliin hymyillen itsekseen. Hn oli
saavuttanut ern hartaimpia toivomuksiansa; Charlotte oli ilmeisesti
alkanut pit Jennetist, ja nuo kaksi olivat tulemassa hyviksi
ystviksi.

Tytt asettuivat juuri paikoilleen pitkn pydn reen, kun hn astui
huoneeseen. Rouva Mayfield nautti aina teens yksinn, ja neiti Sand
istui paikoillaan ison teekeittin takana. Madame de Bze, jolla
oli toinen teekeitti edessns, hoiteli nuorempia oppilaita pydn
alapss. Neiti Thornhill etsi silmilln turhaan Jenneti.

"Miss on Jennet Fowler?" kysyi hn.

"Kirjastossa", vastasi neiti Sand.

"Eik hn ole terve?"

"Hn on epsuosiossa", selitti neiti Sand lyhyeen. Hn epili neiti
Thornhillia puolueellisuudesta Jenneti kohtaan ja asettui aina lujasti
suosikkeja vastaan. Sitpaitsi hn mielessn ajatteli, ett hiukan
enemmn kuria tekisi hyv neiti Thornhillille itselleenkin.

Molempain opettajattarien katseet sattuivat yhteen, ja madame de
Bze omassa pydnpssns luuli huomaavansa heidn silmissn
molemminpuolista uhmaa. Neiti Thornhill ei kuitenkaan kysellyt enemp,
hn vain kntyi ern oppilaan puoleen nuorimpien joukosta ja pyysi
tt viemn kupillisen teet Charlotte Ashleylle.

Kun joku tytt oli sairaan kirjoissa, katsottiin tavallisesti
mieluisaksi tehtvksi hnt vaalia; varsinkin pikkutytt tekivt
ilolla pieni palveluksia ja juoksivat kernaasti ylikerran lepolaan.

Pieni Kate Russell nousi hilpesti ja riensi riemuiten viemn pient
tarjotinta kuppineen ja lautasineen. Tavallista vakavamman nkisen
neiti Thornhill asettui entiselle paikalleen, joka sattui olemaan
vastapt Pamela Ryet.

Huolellisesti tarkastamalla olisi voinut havaita, ett Pamelan
hennoilla poskilla oli syv puna. Hnen silmns olivat luotuina
lautaseen ja hn alkoi hermostuneesti tuijottaa teehens. Mutta
tuskastuneena ja mietteissn neiti Thornhill ei vilkaissutkaan
naapuriinsa pydn takana.

Neiti Sand oli kerran suoraan sanonut rouva Mayfieldille, ett neiti
Thornhill oli liian nuori opettajattareksi; mutta johtajatar oli
ollut jyrksti toista mielt. Una Thornhill oli viidennellkolmatta
ikvuodellaan ja oli opettanut erss Brysselin koulussa
ennenkuin tuli tnne opistoon. Tosin olivat muut opettajattaret
vanhempia: Frulein Braun, tuo tukeva, hyvluontoinen saksatar oli
nelikymmenvuotias, ja madame de Bzell oli viisiviidett ikvuotta,
mutta kukaan ei voinut vitt kahtakymmentnelj vuotta rimmiseksi
nuoruudeksi.

Neiti Sand oli myntnyt, vaikka jokseenkin vastahakoisesti, ett neiti
Thornhill ehk oli kyllin iks tehdkseen tyns hyvin; ja hn oli
myskin myntnyt, ett tm oli hyvin sivistynyt.

"Mutta", hn oli lisnnyt, "hn on aivan liian tyyliks. Ei nyt
silt, ett koulusali olisi hnen oikea paikkansa. Hnt katsellessa
johtuu ajattelemaan, ett hn on aina elnyt seurapiireiss."

Rouva Mayfield oli vastannut varsin lyhyeen, ett tytille aina oli
etua seurustelusta oivallisesti kasvatetun naisen kanssa. Neiti Sandin
alituiset syyttelyt tuntuivat hnest vsyttvilt, vaikkei hn
ollutkaan sokea tmn arvokkaille ominaisuuksille. Ja kun neiti Sand
havaitsi, ettei hnen huomautuksiaan kernaasti kuunneltu, hn kvi
varovaisen vaiteliaaksi; mutta hn pysyi yh uskossaan, ett neiti
Thornhill oli erehtynyt uransa valinnassa.

Katsellen hnt aivan tasapuolisesti, kun hn istui paikallaan tyttjen
parissa, monet olisivat saattaneet olla samaa mielt neiti Sandin
kanssa.

Kaikki Una Thornhillissa oli siroa ja hienostunutta; hnen sile
pukunsa nkyi soveltuvan tydellisesti hnen solakan vartalonsa
miellyttviin, keveihin muotoihin. Hnen kullanruskea tukkansa oli
nuputettu klassillisen pn niskapuolelle. Kasvot olivat maidonvalkeat,
silmt tummansiniset, nen kauniisti kaareva (ei puhtaasti
kreikkalainen), ja suu vieno ja hymyilev. Tuo suu nytti Jennetist
aina herttaisimmalta, mit hn koskaan oli nhnyt; tytelisten,
punaisten huulien hymy oli sanomattoman unelmoiva ja suloinen. Hnest
Una Thornhill syvn sinisine silmineen ja kermanvaaleine hipiineen oli
taikuri; ja "Taikuriksi" hn ajatuksissaan hnt nimittikin, ollenkaan
aavistamatta ett juuri tll nimell neiti Thornhill oli muinoin ollut
tunnettu.

Muinoin! Eip ihme, ett opettajatar toisinaan muisteli noita aikoja
ja kyseli itseltn, oliko nykyisyys unta ja entisyys todellisuutta.
Epilemtt olisi hnen ollut helpompi uskoa olevansa entinen Una
Thornhill -- kaunotar ja otaksuttu perijtr, jonka alttarilla niin
monet olivat suitsuttaneet, -- kuin vaatimaton opettajatar Pyhn Annan
opistossa.

Mutta pttvisen luonteeltaan Una oli ryhtynyt kyttmn
muuttuneita olosuhteita parhaansa mukaan ja oli siin aika hyvin
onnistunut. Se nainen on jrkev, joka kytt lahjojaan alhaisessa
asemassaan, mihin kohtalo on hnet korkeammalta viskannut. Sensijaan
ett olisi sallinut taikavoimansa jd karuksi, Una kytti sit nyt
paremmin kuin koskaan ennen. Hn oli oppinut sovelluttamaan "maalliset
lahjat jumalallisiin tarkoitusperiin".

Silmien ja hymyn omituinen tenho, joka oli "lumonnut" monta maailmaa
kokenutta miest ja naista, voitti nyt niidenkin koulutyttjen
sydmet, jotka olivat vaikutuksille vhimmin alttiit, ja taivutti
useamman itsepisen tahdon kuin mit neiti Sand koskaan saattoi
kehua masentaneensa. Ehk nin ollen ei tarvitsekaan ihmetell, ett
neiti Sand huomatessaan Unan merkillisen menestyksen uppiniskaisten
oppilaiden ksittelyss, selitti tmn saavuttavan voittonsa luvattomin
keinoin.

-- Hn on siev, ja hn tiet sen ja lumoaa tytt kauneudellaan ja
viehkeydelln; mutta niit tulisi hallita eik lumota, -- tuumi neiti
Sand itsekseen. Ja vilkaistessaan sitten pydn sivua pitkin Unan
murheellisiin kasvoihin hn tunsi salaista voitonriemua siit, ett oli
paljastanut Jennet Fowlerin synnit.




16. luku.

Charlotten pyynt.


Tyttjen noustua teepydst neiti Thornhill kiirehti heti ylikertaan
rouva Mayfieldin huoneeseen.

"Sisn!" sanoi johtajatar vastaukseksi hnen koputukseensa, ja neiti
Thornhill huomasi uupumisen vivahduksen ness. Hn astui kammioon ja
sai tervehdykseksi jokseenkin vsyneen hymyn. Oli ilmeist, ett hnen
tulonsa ei ollut aivan yht mieluisa kuin tavallisesti. Rouva Mayfield
oli vsynyt ja perin masentunut.

"Haluaisin puhua teille Jennet Fowlerista", alotti opettajatar.

"Niin, sit odotinkin, rakas ystv. Mutta olen saanut aivan
tarpeekseni siit tytst tll kertaa", vastasi johtajatar.

"Neiti Sand sanoi, ett hnet lhetettiin epsuosiossa
kirjastohuoneeseen. Paras rouva Mayfield, onko se jotakin hyvin
vakavaa? Tiedtte, ett se tytt kiinnitt mieltni."

"Min tiedn sen, Una, ja tiedn myskin, ett olette hnen suhteensa
pettynyt. Tn iltapivn neiti Sand tapasi hnet istumassa
makuukammionsa lattialla ja lukemassa mit sopimattominta kirjaa.
Avasimme hnen tavaravasunsa ja lysimme toisen saman kirjailijan
romaanin liinavaatteisiin ktkettyn. Hn vakuutti itsepintaisesti,
ettei tiennyt, miten teos oli sinne joutunut."

Neiti Thornhill nytti tuskastuneelta ja toivottoman hmmstyneelt.

"Min olen aina pitnyt hnt tysin rehellisen", sanoi hn
murhemielin. "Olisiko mahdollista, ett joku olisi pannut kirjan hnen
arkkuunsa?"

"Miten se olisi voinut tapahtua? Arkku oli lukittu, ja hnen avaimensa
olivat hnen taskussaan. Ja sitpaitsi valehteli hn siit kirjasta,
jota hn luki, kun neiti Sand hnet ylltti."

"Neiti Sand aina yllttelee."

"Rakas Una, olkaa oikeamielinen; meidn tulisi olla hnelle kiitollisia
hnen tekemstn paljastuksesta. Luuletteko, ett tyttjen vanhemmat
ja holhoojat soisivat heidn lukevan sellaisia kirjoja kuin Jennet
tnn lukee?"

"Eivt suinkaan, rouva Mayfield. On aivan oikein antaa esimerkki
rikollisille."

"Tiedtte, etten koskaan ole kiivas, Una; mutta mynnn tn
iltapivn suuttuneeni. Kuulin, ett Jennet ylltettyn lukemasta
romaania, mihin hn oli kokonaan syventynyt, selitti lytneens
sen pukeumapytns laatikosta. Pelkn, ettemme koskaan saa hnt
tunnustamaan totuutta; hnen kytksessn oli jotakin itsepintaisen
pttvist."

"Sallitteko minun jutella hnen kanssaan?" kysyi neiti Thornhill.

"Ei, on parempi jtt hnet itsekseen huomiseksi. Hn saa maata yns
neiti Sandin huoneessa."

Neiti Thornhill ei sanonut enemp, vaan meni alakuloisena omaan
huoneeseensa. Oli viel puolitoista tuntia kirkonaikaan, ja hn halusi
rauhassa mietiskell; mutta siin hnet keskeytti Charlotte Ashleyn
ni, joka kuului hnen korviinsa pyhtst, kutsuen hnt.

"Neiti Thornhill", alotti Charlotte, "mit on Jennet Fowlerille
tapahtunut? Lapsi, joka toi minulle teeni, kertoi, ett hn oli
joutunut epsuosioon."

"Emme saa puhua siit asiasta ennen huomista", vastasi neiti Thornhill.
"On kyll totta, ett hn on epsuosiossa, mutta tytt eivt ensinkn
tunne syyt siihen."

Charlotte nousi istualleen sohvallaan ja katsahti opettajattareen
vakavin silmin.

"En usko, ett Jennet on tehnyt mitn jrin pahaa", sanoi hn
varmasti; "ja tahtoisinpa tiet, kuka on hnen syyttjns".

"Neiti Sand."

"Oh, se hykkjlintu. Hn on henkil, joka kaikkein vhimmin ymmrt
Jenneti."

Neiti Thornhill hillitsi hymyilyn halun ja puhui moittivaan svyyn.

"Rakas Charlotte, sin et saa puhua noin halveksivasti neiti Sandista.
Tuo nimitys on todellakin varsin..."

"Varsin sopiva! En kyt sit en teidn kuullenne, neiti Thornhill;
teidn tytyy tietysti puolustaa neiti Sandin arvokkuutta, vaikka siin
onkin perin vhn puolustettavaa."

"Charlotte!"

"No, tytyyhn teidn mynt, ett vijyskely on arvotonta hommaa.
Mutta kertokaa toki minulle kaikki, neiti Thornhill; min olen varma,
ett Jenneti on tuomittu vrin."

"Mutta oletko varovainen, Charlotte? Jos tapaat jonkun tytist ennen
levolle menoa, sin et saa mainita mitn."

"Lupaan kunniasanallani, etten hiisku mitn", vastasi Charlotte
ylpesti.

Nopeasti ja matalalla nell kertoi neiti Thornhill Jennetin
makuusuojassa sattuneen kohtauksen aivan niinkuin rouva Mayfield
oli sen hnelle kuvaillut, ja Charlotten ruskeat posket hehkuivat
kuunnellessa ja kalpenivat, ja hnen tummissa silmissn hohti
kuumeinen kiilto.

"Neiti Thornhill, kuulitteko te niiden kirjojen nimet?"

"En."

"Tahtoisitteko sitten ottaa niist selvn? Tai viel parempi, ett
toisitte nuo kirjat minulle!"

"Miksi tahdot niit nhd?" kysyi neiti Thornhill.

"Sit en voi nyt sanoa; mutta... mutta tuokaa ne minulle viel tn
iltana ennenkuin nukun."

"Ei tn iltana, Charlotte."

"Sitten en saa unta silmni. Ajatelkaa toki, neiti Thornhill; eihn
pyyntni suostumisesta mitn haittaa ole."

"Se on perin kummallinen pyynt, ja sin olet omituinen tytt, mutta
min nen, ett olet tosissasi."

"Hirven tosissani", vakuutti Charlotte.

"Min koetan tytt pyyntsi." Neiti Thornhill antoi lupauksen pienen
vaitiolon jlkeen ja lissi sitten suruisesti:

"Jos olen pettynyt Jennet Fowlerista, on se minulle ankara isku.
En ole koskaan tavannut tytt, joka olisi nyttnyt niin perti
vilpittmlt. Ja kuitenkin on hn tosiaan menetellyt mit
valheellisimmin hiipiessn ylikertaan yksinisyydess ahmiakseen
kiellettyj kirjoja. Se oli sitpaitsi hyvin ajattelematonta; tytyihn
hnen tiet, ett hnet varmaankin keksittisiin."

"Mutta kenties ette olekaan hnen suhteensa pettynyt?" virkkoi
Charlotte vapisevalla nell. "Ent, jos joku tarkoituksella pani
kirjan hnen laatikkoonsa vietellkseen hnt?"

"Charlotte, en voi mitn sellaisia otaksua."

"Neiti Thornhill, en luule teidn tietvn, kuinka hijyj jotkut
ihmiset voivat olla. Jokainen opiston tytt tuntee Jennetin
intohimoisen lukuhalun; hn on jo ahminut kaikki kirjat, joita meidn
on lupa lukea. Pidn hyvin paljon kertomuksista itsekin, mutta en
ahmi niit sellaisella halulla kuin hn. Olen varma -- aivan varma,
-- ett hn ennen tnne saapumistaan on lukenut ainoastaan mit
yksinkertaisimpia kirjoja."

"Mitenk voit olla siit varma?" kysyi neiti Thornhill syv
mielenkiintoa ilmaisevalla nell.

Charlotte punastui, mutta vastasi rehellisesti ja jrkevsti, kuten
aina:

"Siksi, ett hn ei tied mitn siit, mit romaanit meille opettavat;
ja hn on aivan toisenlainen kuin ne tytt, jotka alati niit lukevat.
Tosiaan, neiti Thornhill, jos kuulisitte muutamien meist juttelevan
kirjoista, niin kummastuisitte suuresti. Ei meit kaikkia kodeissamme
vartioida yht ankarasti kuin tll koulussa."

Neiti Thornhill oli vaiti tuntien, ett Charlotte oppilaana voi
syvemmin tutustua tyttjen elmn kuin mit hn itse opettajattarena
koskaan olisi saattanut. Sitpaitsi hn tiesi, ett suoruus oli
Charlotten parhaimpia puolia; tytn pahoissa teoissakin oli usein
rehellisyytt; se oli hnen luonteensa suola. Tm tytt, niin ylpe ja
omapinen kuin olikin, saattoi kunnioittaa ja puolustaa koulutoveria,
joka alussa ei ollut hnt vhkn miellyttnyt. Neiti Thornhill
tunsi sisimmssn olevansa varma siit, ett Charlotten arvostelu
Jennetist oli oikea; mutta tss oli salaisuus selvitettvn, ja
miten se olisi tehtv?

"Ettehn unohda lupaustanne?" muistutti Charlotte, kun opettajatar
aikoi lhte hnen luotaan. "Te nyttte minulle ne kirjat ennen
nukkumistani tn iltana?"

"Sen teen, jos vain voin saada ne ksiini", kuului vastaus. Ja sitten
neiti Thornhill meni takaisin omaan huoneeseensa ja valmistautui
lhtemn kirkkoon.

Neiti Sand oli hnen seurassaan, eik matkalla virketty mitn. Una
Thornhill tiesi, ett hnen virkatoverinsa ei hnest pitnyt eik
hyvksynyt hnen vaikutustaan tyttihin; mutta hn silytti sen tiedon
huolellisesti omana salaisuutenaan. Vasta kun jumalanpalvelus oli
ohi ja sek opettajattaret ett oppilaat olivat palanneet laitoksen
suojiin, neiti Thornhill teki kysymyksen.

"Neiti Sand", sanoi hn leppeimmll nelln, "ikvkseni kuulin
Jennet Fowlerin huoneessa tekemstnne havainnoista. Rouva Mayfield
sanoi kirjojen olleen mit paheksuttavinta lajia. Oletteko ottanut ne
huostaanne?"

"Olen", vastasi neiti Sand.

"Tahtoisitteko olla niin ystvllinen, ett antaisitte minun ne nhd?"




17. luku.

Tysi tunnustus.


Neiti Thornhillin svyss ja nenpainossa oli jotakin, mik sai neiti
Sandin otaksumaan, ett hn oli saanut nyryyttvn lksyn. Tm Jennet
Fowlerin petoksen ilmitulo opettaisi hnelle, miten jrjetnt oli
luottaa muotoihin. Vanhempi opettajatar ei pannut pyynt pahakseen.

"Tss ovat kirjat", sanoi hn, ottaen ne esille huoneessaan olevasta
laatikosta. "Tietysti tytyy Jennet Fowleria ankarasti rangaista. Tm
on paha asia -- perin paha asia tosiaan."

Neiti Thornhill vastasi, ett se oli perin paha asia tosiaan,
ja vei sitten nuo kaksi keltakantista nidosta kammioonsa, jonne
hn ne lukitsi. Sin iltana hn meni aikaisin levolle, ottaen
kynttilnjalkansa ja seuraten tyttj; ja rouva Mayfield huomautti,
ett hn nytti vsyneelt. Charlotte Ashleyll oli viel pieni
vuoteensa neiti Thornhillin huoneen vieress ja hn odotti levottomasti
tmn tuloa. Opettajatar ei pitnyt hnt pitklti jnnityksess. Sanaa
sanomatta hn toi kirjat Charlotten vuodekomeroon ja odotti hiljaa
kuullakseen, mit tytll olisi sanottavaa.

Seurasi hetkisen nettmyys. Charlotte tarkasteli kirjoja
kynttilnvalossa, ja katsahti sitten yls helakka puna poskilla.

"Neiti Thornhill", sanoi hn varmasti, "nm kaksi romaania ovat minun.
Min ne ostin ja toin tnne vastoin sntj."

Tuli taaskin lyhyt nettmyys; opettajatar nytti kauhistuneelta ja
vakavalta.

"Jos se on totta", alotti hn, "on velvollisuuteni ilmoittaa asia.
Mutta, Charlotte, ajattele; oletko varma, ett kirjat ovat todella
sinun?"

"Katsokaa!" Charlotte nytti punaista tpl toisen nidoksen kannessa
ja samanlaista merkki toisen nimilehdell. "Nm tahrat ovat
damaskonluumuhillosta. Noin kuukausi sitten Pamela Rye ja min luimme
nit romaaneja puutarhassa. Istuimme huvimajan perlle piiloutuneina,
hillopurkki vlillmme."

"Mutta miten ne joutuivat Jennetin haltuun?" kysyi neiti Thornhill.

"En voi varmasti vitt Pamelan pistneen kirjaa Jennetin laatikkoon
ja toista hnen kirstuunsa. En _nhnyt_ hnen sit tekevn, mutta olen
aivan varma, ett hn sen teki. Luettuamme kirjat halusimme pst
niist eroon; piiloittelimme niit paikasta toiseen ja pelksimme alati
Hykkjlintua."

Tll kertaa kytti Charlotte kielletty nime saamatta muistutusta.
Hnen kuuntelijansa oli liian kummastunut ja tuskastunut sit
huomatakseen.

"Vihdoin", jatkoi hn, "ptimme ottaa ne mukaamme retkeilylle
lhtiessmme ja jtt ne rautatieasemalle tai vainiolle. Se olisi
kynyt hyvin pins, mutta onnettomuudeksemme ne viime hetkell
unohdimme. Tiedtte, miten huviretkemme ptty; olen siit asti
maannut nyrjhtynein nilkoin, ja Pamela on ollut aivan ymmll."

"Mutta Pamela ei olisi voinut avata Jennetin kirstua hnen
tietmttn, Charlotte."

"Malttakaa silmnrpys, neiti Thornhill. Eilen kvi Pamela lainaamassa
avaimeni eik hn ole niit viel palauttanut. Minun kirstuni avain
sopii Jennet Fowlerin lukkoon. Ern pivn, kun olin kadottanut
avaimeni, Jennet lainasi minulle omansa; ja lukot osoittautuivat
samanlaisiksi. Jlkeenpin", lissi Charlotte, ilmeisesti hveten,
"muistan maininneeni asiasta Pamelalle ja sanoneeni jotain hijy
siihen suuntaan, ett olisi annettava vaihtaa lukko. Jennet-parka,
kyllp olemme hnt pahoin kohdelleet!"

"Etk aavistanut Pamelan tarkoitusta hnen lainatessaan avaimesi?"
sanoi neiti Thornhill.

"Kuinka minulta sellaista kysytte?" huudahti Charlotte, silmt
skeniden suuttumuksesta. "Enk kuitenkaan voi ihmetell epluuloanne;
menettelinhn varsin petollisesti tuodessani kirjat salaa opistoon.
Mutta tosiaan, neiti Thornhill, min inhoan Pamelan tekem kepposta.
Aina pidin hnt viekkaana, mutta en uskonut hnt niin pahaksi kuin
hn todella on."

"Jennet-rukka", sanoi opettajatar murheellisesti; "en voi siet
ajatusta hnen ansaitsemattomista krsimyksistns. Kunpa hn vain
olisi jttnyt tuon inhoittavan kirjan avaamatta!"

"Mutta vaikka hn olisikin sen jttnyt avaamatta, toinen kirja olisi
voitu lyt hnen lippaastaan jonakuna pivn! Tiedtte, miten
neiti Sand kki ja aavistamatta vaatii meilt avaimet ja myllert
kirstuissamme? Pamelan kyts on ollut todella hijy, neiti Thornhill."

Puhuessaan tytt vapisi suuttumuksesta, ja opettajatar alkoi katsoa
vlttmttmksi tyynnytell hnt.

"Emme puhu enemp tn iltana", sanoi hn lhtien vuoteen rest.
"Ja, Charlotte, sinun pitisi koettaa hiukan nukkua."

"Nukkua!" toisti Charlotte katkerasti. "Luuletteko minua sellaiseksi,
ett voisin nukkua yni rauhassa? Uni on viattomia ihmisi varten,
joilla ei ole mitn rikoksia omallatunnollaan. Ei, min en nuku,
neiti Thornhill; min valvon vuoteessani ja odottelen aamua voidakseni
kertoa rouva Mayfieldille ja neiti Sandille kaiken, mink olen teille
kertonut. Kaiketi minut karkoitetaan opistosta", jatkoi hn heittytyen
takaisin pieluksille. "Kaiketi minut ajetaan pois tst rakkaasta,
vanhasta, tyhmst paikasta niinkuin Eva ajettiin ulos paratiisista.
Min olen oikea Evan tytr, ja kielletyn hedelmn halu on aiheuttanut
kaiken tmn hlinn. Oh, neiti Thornhill, kuvittelen nkevni teidt
vartioimassa portteja vlkkyvll miekalla kuin enkeli!"

"Hiljaa, Charlotte." Neiti Thornhill laski pehmoisen ktens leppesti
tyynnytellen kuumalle otsalle. "Sinua ei eroiteta, lapseni, mutta sinun
on luvattava, ettet en riko jrjestyst. Toivoisin sinun ksittvn,
ett nm snnt, jotka tuntuvat niin vsyttvilt, ovat kaikkein
parasta sinunlaisillesi luonteille. Koeta nyt nuoruudessasi alistua
terveelliseen pakkoon, niin kerran kiitollisena tunnustat, kuinka hyv
se oli."

Nm niin tyynesti lausutut sanat lysivt vastakaikua Charlotten
ylpess, levottomassa sydmess, ja jivt sinne pitkksi aikaa.
Yksitoikkoisena ja ikvnkin opisto oli ainoa todellinen koti,
mink hn koskaan oli tuntenut, ja hn rakasti sit samalla kun hn
uhmaili sen lakeja ja nauroi sen asukkaiden tavoille. Hn ivasi usein
sellaista, mit hn rakasti; mutta Charlotten ivan takana piili
kyyneleit, niinkuin muutamien ihmisten kyyneleiden takana on ivaa.

Hn painautui nettmsti pieneen valkoiseen vuoteeseensa ja tarkkasi
neiti Thornhillin siroa vartaloa tmn liikkuessa hiljaa huoneessa.
Miten kauniilta nyttikn opettajatar kalpeine kasvoineen ja tukka
hllll! Charlotte tunsi, ettei hn ansainnut Una Thornhillin
kaltaista ystv; ja kuitenkin, jos tuo ystv olisi ollut
hituistakaan vhemmn lempe, tytt olisi tunnustuksensa jlkeen tullut
kovaksi ja katkeraksi.

Mutta ei ollut mitn katkeruutta kyyneliss, jotka kostuttivat hnen
pielustaan ennenkuin hn nukahti. Hn katui -- katui todella kaikkea
pahaa, mink oli tehnyt; ja hnen mielens tyttyi surullisista ja
kuitenkin toivehikkaista ajatuksista. Hn oli pttnyt korvata tuskan,
mink Jennet oli krsinyt; vastaisuudessa hn olisi Jennetin puolustaja
ja uskollinen ystv. Hn koetti keksi jotakin sopivaa lahjaa
Jennetille ja oli jo melkein valinnut rubiinisormuksen, kun hnen
silmns sulkeutuivat ja hn leijaili pois rauhalliseen unenmaahan.

Mutta Jennetille itselleen, joka lepsi silmt avoinna neiti Sandin
huoneen ylimrisess vuoteessa, y tuntui pitemmlt ja synkemmlt
kuin yksikn muu y hnen elmssn.

Neiti Sand pysyi juron nettmn, mink vaitiolon vain silloin
tllin keskeytti yskhdys, joka Jennetist kuulosti karmealta ja
tuomitsevalta ja kiusasi hnt sanomattomasti. Hnest tuntui, ett
puhuttelemisen asemesta hnelle yskittiin, ja vihdoin hnen osakseen
tullut kohtelu alkoi hnt nrkstytt, ja hn alkoi mielessn kyd
melkein yht hillittmksi kuin Charlotte samanlaisissa olosuhteissa
olisi ollut. Tieten joutuneensa halpamaisen juonen uhriksi hn
kyseli itseltn, oliko viisasta en jd opistoon. Neiti Sand, hn
ajatteli, oli hnen piintynyt vihollisensa, useimmat tytt karttoivat
hnt hnen tietmttn miksi, ja nyt nytti silt, ett rouva
Mayfield oli valmis uskomaan kaikkea, mik oli hnelle epedullista.

-- Oh, -- huoahti hn levottomasti heitellen itsen vuoteessaan, --
kunpa vain minulla olisi rohkeutta nousta yls ja paeta yn selkn.
Mithn ne minulle huomenna tekevt?




18. luku.

Helmaystvt.


Kun aamiainen oli syty, rouva Mayfieldi ei nkynyt tavallisella
paikallaan kouluhuoneessa. Neiti Sandkin oli poissa ja samaten Jennet
Fowler. Mutta neiti Thornhill oli saapuvilla, ja Pamela Ryen mielest
hn nytti iloisemmalta.

-- Mithn lienee tapahtunut? -- ajatteli Pamela, jota kiusasi
tietoisuus siit, ett hnell oli Charlotten avaimet taskussaan. --
Onko mahdollista, ett Charlotte epilee minua? Tietysti hn kuulee
Jennetin hpest, ja min kerron hnelle jttneeni kirjat johonkin,
mist Jennet ne lysi lukeakseen. Ja vaikka... vaikka hn uskoisi
pahintakin, hn itsens thden on kavahtava hiiskumasta sanakaan.

Vh myhemmin neiti Sand ja Jennet astuivat yhdess kouluhuoneeseen,
edellinen nytten vhn toisenlaiselta, vhemmn kankealta ja
viralliselta kuin tavallista ja jlkiminen kovin kalpealta. Rouva
Mayfield seurasi, ja pivn tehtvt menivt tavallista uraansa. Mutta
se oli Pamelalle pitk aamukausi, ja hnen monet muistamattomuutensa
tuottivat hnelle muutamia ankaria huomautuksia. Kun kello tuli
kaksitoista, tytt pstettiin vapaiksi tuntia ennen aikaista
pivllistn, ja silloin rouva Mayfield viittasi Pamela Ryelle.

Tytt tiesi, ett molemmat englantilaiset opettajattaret tutkivasti
tarkkasivat hnen kasvojansa, ja hn tiesi myskin, ett hn itse
kalpeni pelon aiheuttamasta huimauksesta. Hn meni rouva Mayfieldin luo
jonkinlaisin eptoivon tuntein, mutta johtajatar lausui vain muutamia
jokapivisi sanoja.

"Neiti Rye", sanoi hn kylmsti, "sin lainasit lauantaina Charlotte
Ashleyn avaimet. Mene leposuojaan ja anna ne hnelle heti takaisin."

Jos katse ja nensvy eivt olisi olleet niin kylmt ja ankarat,
Pamela olisi tuntenut tavatonta huojennusta. Mutta hnen mennessn
ulos oppisalista kaikki hnen pelkonsa palasi tysivoimaisena.

Miksi oli Charlotte ilmoittanut rouva Mayfieldille, ett avaimet olivat
lainatut? Pamelan sydn kutistui hnen kiertessn pyhtn oven ripaa,
ja hnt kammotti joutua katselemaan ystvns kasvoista kasvoihin.
Ystvns! Kaikki heidn koulutoverinsa olivat yksimielisesti
nimittneet nit kahta "ystviksi", mutta heidn liittonsa ei
ollut koskaan ollut kiinteint laatua. He olivat olleet tovereita
ilkivaltaisuudessa, yhdess punoneet koulutyttjen juonia, mutta heidn
tuttavuutensa ei ollut koskaan kohonnut sydmelliseksi ystvyydeksi ja
nyt se oli hyvin lhell loppuansa.

Charlotten jalka oli paranemaan pin, ja hn oli siirtynyt vuoteesta
nojatuoliin. Hnen kasvonsa olivat knnetyt ovea kohti hnen
istuessaan takkavalkean edess kirja helmassa. Kun Pamela puolittain
arasti astui sisn, hnen katseensa kohtasi noiden tummien silmien
ylpen sihkyn, ja hn valmistautui hiljaa pahimpaan.

"Sin olet siis tullut tuomaan avaimeni takaisin", virkkoi Charlotte
ylvimpn svyyns. "Olen pahoillani, ett ne sinulle lainasin. Tm
on ensi kerta, kun mitn minulle kuuluvaa on kytetty halpamaisiin
tarkoituksiin."

"En ymmrr sinua", vastasi Pamela laskien avaimet pydlle ja kntyen
pois.

"Ymmrrt kyll. Koska kukaan ei nhnyt sinun panevan kirjaa Jennetin
kirstuun, pset luultavasti rangaistuksesta vapaaksi. Joillekuille
sinun asemassasi rangaistus tuottaisi kevennyst, mutta sin olet
tietkseni kyllin halpamielinen iloitaksesi siit, ett sen vltt."

"En tied, mit tarkoitat", mutisi Pamela poistuen kiireisesti ja
sulkien oven jlkeens.

Osoittautui ett Charlotte oli oikeassa. Pamela vltti todellakin
rangaistuksen. Asia vaiennettiin, eivtk sen todellista laitaa koskaan
saaneet tiet ne oppilaat, joita se ei koskenut. Kului muutamia
pivi, ja sitten Charlotte Ashley palasi paikalleen kouluhuoneessa ja
esiintyi nyttemmin tovereilleen entisestn erilaisena.

Kaikki tunsivat hnet nyt Jennet Fowlerin ystvn ja uskollisena
liittolaisena. Tmn ystvyyden julkinen osoittaminen ei nyttnyt
ensinkn naurettavalta; sill kaiken, mink Charlotte teki, hn teki
ominaisella viehkeydelln. Hn ei vlittnyt siit, ett jotkut tytt
muistuttivat hnelle hnen aikaisempia ennakkoluulojaan Jenneti
kohtaan ja virnistelivt muutokselle. "Ellemme koskaan muuttuisi,
tytyisi meidn pysy erehdyksissmme", sanoi hn vastaukseksi
syytkseen hilyvisyydest.

Jennetille oli opisto kki aivan muuttunut; se ei en ollut
muukalaisten maailmaa, miss kaikki olivat ylpeit ja kylmi, vaan
siit oli tullut pivpaisteinen, ystvllisyytt ja tyytyvisyytt
steilev koti. Ja juuri Charlotte loi ujon, arastelevan tytn
ymprille uuden ilmakehn, mink lmmss ja hempeydess Jennet pian
alkoi kukoistaa kuin ruusu.

"Mit nyt ajattelette Jennet Fowlerista, neiti Thornhill", kysyi
Charlotte riemuissaan ern pivn. "Eik hn ole kaunis? Nyt kun
hn on jttnyt suremiset ja jrttelyt, ei voi olla hnt ihailematta
pitkin piv."

"Kyll", vastasi neiti Thornhill hymyillen. "Eik voi olla
havaitsematta, mik voima Charlotte Ashleyll on. Ah, Charlotte, kyky
kirkastuttaa toisten elm ei suinkaan voi liian usein kytt.
Olen iloinen nhdessni, ett vihdoinkin olet kyttnyt sit hyvn
tarkoitukseen!"

Juuri se, mit neiti Thornhill oli halunnut nhd, oli todella
tapahtunut. Nm kaksi tytt, jotka kumpikin olivat hnelle rakkaat,
olivat tehneet liiton, mist koitui molemminpuolista hyv. Melkein
synkkmielisyyteen taipuva vakavuus, joka kuului Fowlerin tyttjen
luonteenominaisuuksiin, hlveni nyt vhitellen Jennetist Charlotten
pivpaisteisen tenhovoiman vaikutuksesta. Jennet hymyili useammin,
hness alkoi kehitty tyynt iloisuutta, ja opistotoverien seura
alkoi hnest tuntua kodikkaalta. Tietmttn hn myskin oli
hydyksi Charlottelle, toimien terveellisen pidkkeen, milloin hnen
huimapinen ystvns oli taipuvainen luvattomiin vallattomuuden
purskahduksiin.

Molemmat tytt pysyttelivt tyynesti erilln Pamela Ryest, vltten
pienintkin avoimen vihollisuuden merkki. Sen koommin ei en mainittu
Jennetin kirstusta lydetty romaania, mutta Pamela tunsi, ett totuus
tiedettiin ja ett johtajatar oli menettnyt kaiken luottamuksensa
hneen. Hn ymmrsi varsin hyvin sen juron kohteliaisuuden, mit neiti
Sand hnelle osoitti, ja tiesi, mik jdytti neiti Thornhillin hauskan
svyn, milloin tuolla opettajattarella oli hnelle jotakin sanottavaa.
Mit Charlotteen ja Jennetiin tuli, hn julisti, ett niden ystvyys
ennen pitk loppuisi katkeraan riitaan; se oli muka liian tulinen
kestkseen ja johtui ainoastaan jostakin Charlotten lukemattomista
oikuista. Mutta hnen ennustelunsa nkyivt tekevn hnt ympriviin
tovereihin varsin vhisen vaikutuksen, eivtk taitavimmatkaan
salaviittaukset kyenneet jrkyttmn Charlotten suosiota koulussa.

Itsekseen Pamela ptti, ett hn oli saanut aivan tarpeeksensa
opistosta, ja hnen kirjoiteltuaan useita kirjeit ystvilleen, tuli
yleisesti tunnetuksi, ett hn joulun tienoissa jttisi Pyhn Annan
tyttkoulun.

Ern pivn Charlotte Ashley toi ystvlleen Jennetille sormuksen
ja pyysi hnt kyttmn sit "koulutuntien vliajoilla". Se oli
rubiinisormus, ja Jennet katseli tuota tummanpunaista kive hyvin
ihastuneena ja piti sit kaikkea muuta maallista omaisuuttaan
arvokkaampana. Vhn sen jlkeen, kun lahja oli annettu ja
vastaanotettu, Charlotte istahti pytns reen ja kyhsi kirjeen
veljellens kapteeni Ashleylle.

    "Rakas Nigel (niin kuului kirje),

    Olen lahjoittanut pois rubiinisormuksen, mink annoit minulle
    viime syntympivnni. l ole minulle siit vihainen, vaan
    katselehan sen tytn valokuvaa, jonka sormea se nyt somistaa.
    En elissni, Nigel, ole pitnyt mistn tytst niin paljoa.
    Kenties johtuu se siit, ett hn on niin perti erilainen kuin
    min -- niin arvokas ja kuitenkin vaatimaton, niin herttainen ja
    silti vakava. Minusta hn on oikea puritanilaisneidon Priscillan
    perikuva. Hn on kotoisin etisest maalaiskylst ja voi
    kuvitella, ett

                    majan kyhnki, vaattehet halvat,
        kaunihiks kauneus sen, rikkahaks lempens luo.

                                            Hell sisaresi Charlotte.

    J.K. -- Ole hyv ja palauta valokuva."

Vastaus saapui ensi postissa ja kuului nin:

    "Rakas Charlotte, --

    Jos Priscilla oli edes puoliksi niin kaunis kuin uusi ystvsi,
    oli John Alden onnellinen mies. Suon sinulle anteeksi, ett
    luovuit sormuksesta, jos sallit minun pit valokuvan.

                      Hellsti rakastava veljesi Nigel Ashley."




19. luku.

Kohtaloiden kirja.


Marraskuun viidententoista oli neiti Thornhillin syntympiv,
ja hn oli niin hartaasti anonut iltapiv-lupaa tytille, ett
johtajatar oli hnen pyyntns suostunut. Oli juhlallinen teenjuonti.
Virkistyshuoneen pitk pyt oli koristettu vihreill kynnksill,
jotka ranskankielen opettajattaren taiteelliset kdet olivat
jrjestneet; sill, kuten hnen koko kansaansa, hntkin tenhosi
kaikki, miss oli jotain juhlaan vivahtavaa. Neiti Sandkin nkyi kerran
tahtovan unohtaa kurin ja antautua hetken tunnelmaan; ja jokaisella oli
kemujen toimeenpanijalle ystvllisi katseita ja sydmellisi sanoja.

Myhemmin he kaikki kerntyivt hilpeiss ryhmiss koulusaliin, joka
oli hyvin lmmitetty ja valaistu, ja yhtyivt leikkimn vanhanaikaisia
leikkej. Se ilta oli tulevina vuosina silyv monen mieless tuoreen,
nuorekkaan riemun hetken, vapaana murheen kosketuksesta, joka niin
usein painostaa myhemmn elmn iloja.

Vihdoin, kun he olivat vsyneet karkeloimiseen ja kaikki halusivat
hetkisen rauhallista lepoa, neiti Thornhill toi pienen pydn avaran
huoneen keskelle ja asetti sille juhtinahkaisiin kansiin sidotun
albumin.

"Kuulkaa", sanoi hn istahtaen tuolille pydn reen. "Tm on minun
kohtaloni kirja. Se sislt kolmesataakuusikymmentviisi vrsy --
yhden jokaiselle vuoden pivlle. Kaikki ovat aivan alkuperisi, eik
niit koskaan ole missn muussa kokoelmassa kytetty. Tahtooko joku
valita numeron ja tiet kohtalonsa?"

Kaikki vastasivat kysymykseen yhteen neen ja hykksivt kilvan
pient pyt kohti. Mutta hymyillen ja heilauttaen kttn
ennustajatar viittasi innokkaan joukon perytymn.

"Oraakkeli voi puhua vain yhdelle kerrallaan", sanoi hn vakavasti.
"Teidn on tultava yksitellen. Kuka tahtoo olla ensiminen?"

Seurasi hetkisen pyshdys. Useimmilla nuorilla on jonkun verran
taipumusta taikauskoon, ja kaikki, mik tuntuu ennustamiselta,
viehtt omituisesti tyttj. Sitpaitsi olivat he nyt oikeassa
mielentilassa ollakseen vakaville vaikutuksille alttiita -- hiukan
vsyneit riemun ja karkelon jlkeen ja kuitenkin kyllin kiihtyneit
sovittaakseen jokapivisiin asioihin uuden sislln. Mutta eprimist
ei kestnyt pitklti, ja useat kdet tynsivt esille Agnes Quintonin,
joka oli laitoksen vanhimpia ja vakavimpia oppilaita. Hn astui hiljaa
esille hnelle ominaisella vitkastelevalla tavalla ja mainitsi numeron
seitsemnkymmentseitsemn.

Neiti Thornhill avasi kirjan, eik muutamaan sekuntiin kuulunut muuta
nt kuin lehtien kahina. Sitten hn alkoi lukea tyynell, lempell
ja tysin selvll nell:

    "Ain' etsi seuraa ihmislapsien,
    sun elos ihanampaa silloin on;
    s jt hmyn piiri hallainen,
    tee tyt, aherra, oo pelvoton,
    niin moni askeleitas siunaapi,
    ja Herra sinut lepoon johtavi."

Kun kirkas ni oli vaiennut, syntyi uusi hiljaisuus -- niin syv, ett
melkein olisi luullut enkelin puhuneen. Kaikki vanhemmat tytt, jotka
tieten tai tietmttn tutkivat toistensa luonteita, tunsivat, ett
vrsy erityisesti soveltui sille, jolle se osui. Luonteeltaan hiljainen
ja mietiskelev Agnes Quinton oli ruumiinrakenteeltaankin hento, ja
hnen elmns oli aina suojattu ja sit tarvitsisi vastakin suojata.
Hnelle ei nkynyt olevan tarjolla iloa, vaan tyynt rauhaa. Hn
vlitti vhn tovereistaan ja niden hommista, kulkien tasaista tietn
ajattelemattakaan erst vanhaa ohjetta, joka kskee riemuitsemaan
riemuitsevien kanssa ja itkemn itkevien kanssa. Hn oli rikas, mutta
harvoin nkyi hnen mieleens juolahtavan, ett oli kyhikin. Hnell
oli hell luonto, mutta hnen phns ei koskaan plkhtnyt sli
niit, jotka olivat jokaisen intohimon tuulenpuuskan ajeltavina. Kaikki
hnest pitivt, mutta kukaan ei hnt suuresti rakastanut. Nin hn
liikkui koulutoveriensa keskell kuin varjo, jota heidn yhteiset
inhimilliset surunsa tai ilonsa eivt liikuttaneet.

Kukaan ei koskaan saanut tiet, oliko vrsy herttnyt hnen raukeassa
sielussaan ajatuksia ja tunteita. Hitain askelin ja levollisin kasvoin,
kuten aina, hn palasi paikalleen takkavalkean reen; ja sitte kun
muiden tyttjen parvessa oli hiukan kuiskailtu, Jennet Fowler astui
ujosti pydn luo.

"Min valitsen numeron viisi", virkkoi hn arasti.

Taas kahisivat lehdet hiljaa nettmyydess, ja jotkut luulottelivat
neiti Thornhillin nen hiukan vrisseen, kun hn luki:

    "Ma katson yrttimaahas: siell nn,
    ah, parhaan kukan tuhottuna, tarhan pn;
    mutt' aina luota Luojan johtohon,
    niin ruusuillas viel' uusi hohto on.
    Kas, nen sinut elon syksyll
    ikikukkain kruunun seppelimn!"

"Mutta ensin tytyy kukan tuhoutua!" sanoi Jennet, puhuen vkinisesti
ja katsahtaen lukijaan laajentunein silmin.

"Rakas Jennet, jokaisessa puutarhassa tytyy olla muutamia tuhotuita
kukkia", vastasi neiti Thornhill. "Jos oraakkeli olisi luvannut sinulle
tydellisen vapauden surusta, et varmaankaan olisi sit uskonut."

"En." Jennetin kasvot nkyivt heijastavan opettajattaren rauhoittavaa
hymy. "Min pidn niist skeist hyvin paljon", lissi hn astuen
poispin, "ja olen ajatteleva niit usein".

Vakavuuden varjo, joka nopeasti hiipi tyttparveen, nkyi melkein
haihtuvan, kun Charlotte Ashley astui pydn reen koomillinen
alistuminen kasvoillaan.

"Min valitsen seitsemn, luvuista tydellisimmn", alotti hn. "Enp
siksi, ett odotan sen tuovan itselleni paljoa hyv. Jos sellaista
viatonta olentoa kuin Jenneti, joka ei tee kellekn pahaa, uhataan
kuihtuneilla kukkasilla, on epilemtt jotakin kauheata varastossa
minunlaiselleni horjahtelevalle ja vallattomalle pyryharakalle! Panenpa
kymmenen yht vastaan, ett minulle luvataan myrskyj, tuulenpyrteit,
kareja, okaita ja verta tihkuvia jalkoja! Mutta:

    "'Mik tuuli tuiskuttaakin,
    pelk en m kohtaloa!'

"Siis, kaunis sibylla, olen valmis kuulemaan pahinta."

Iloisten naurunpurskahdusten kaikuessa neiti Thornhill knsi taaskin
lehti ja etsi pyydetyn numeron. Sitten hn hetkiseksi pyshtyen
katsahti Charlotten tummiin silmiin veitikkamaisesti hymyillen
ennenkuin luki:

    "Laula, laula, l huoli,
    kunnes joku pikku nuoli
    sinut tapaa, sydmest laulun vaientaa.
    Mutta yh riemuele,
    ei sun nes silti mene,
    haavat hetken lymt pian umpeen saa.

    Sun ilos viel karttuu,
    jos ktes toimeen tarttuu
    kohottamaan uupuneita pitkn tien
    ja hetken uhraat silloin,
    aamuin taikka illoin. --
    N terveisetk sinulta m vien?"

"Paljoa parempaa kuin ansaitsen", sanoi Charlotte. Hnen silmns
olivat tavallista sumeammat, vaikka hymy yht kirkas kuin konsaan.
"Mutta olen puolittain taipuvainen uskomaan, ett noita skeit ei
laisinkaan ollut piirrettyin kohtalon kirjassa, vaan ett ne vereksin
ja tydellisin tulivat sibyllan kekseliist aivoista. Antakaa minun
varmentuakseni itse vilkaista lehdelle."

"Kernaasti", vastasi neiti Thornhill nauraen. "Vakuutan sinulle, ett
asiassa ei ole mitn petosta. Eivtk minun aivoni ole lheskn niin
kekselit kuin kuvittelet; ne eivt kykene hetkellisest sysyksest
sepittmn runoja. Mene nyt takaisin paikallesi miettimn oraakkelin
ennustusta, sill min nen, ett Minnie Wood krsimttmn odottaa
vuoroaan."

Kun kaikkien kohtalot olivat luetut, oli aika menn levolle. Kirjan
omistajatar sulki oraakkelinsa ja vei sen pois; valot sammutettiin, ja
koulusali ji pimeksi ja nettmksi. Mutta ylhll kammioissaan
monet tytist mietiskelivt osakseen sattuneiden skeiden sislt;
moni hmr toive hahmottui ja sai merkityksen, moni salainen pelko
lieventyi. Ja noustessaan polvistumasta sin iltana, Jennet nki
nettmll kummastuksella, ett Charlotte vaivihkaa pyyhki kyyneleen
silmstn.




20. luku.

Kotiintulo.


Joululoma tuli; ja lhdettess Jennet Fowler ja Charlotte Ashley
sanoivat toisilleen hiljaiset, mutta hyvin sydmelliset jhyviset.
Ero oli sit helleinp, kun pieni epvarmuuden varjo hilyi heidn ensi
kohtauksensa yll.

"Kuulin idin sanovan jotakin, mik saa minut ajattelemaan", virkkoi
Charlotte piten ystvns ksi. "Hn aikoo lhett minut Pariisiin,
mutta en luule, ett niin ky. En halua matkustaa sinne; kaipaan
takaisin vanhaan, rakkaaseen opistoon. Etk sinkin?"

"Min ikvitsen vain sinua", vastasi Jennet, "mutta mikn paikka
maailmassa ei koskaan voi olla minulle niin rakas kuin kotini. Toivon,
ett lhtisit sinne mukaani; mutta koruttomat maalaistapamme sinua
tuskin viehttisivt."

"Luullakseni viihtyisin siell jonkun aikaa. Eriss mielentiloissa
tuntuu minusta, ett maalaiselm tyydyttisi minua paremmin kuin
mikn muu."

"Ei thn vuodenaikaan", sanoi Jennet hymyillen. "Mutta tule luokseni
joskus, kun ruusut kukkivat ja olet vshtnyt moniin huveihisi ja
voittoihisi."

"Sen teenkin", huudahti Charlotte innokkaasti. "Miten elvsti
voinkaan tuon kaiken kuvitella! Nen itseni vsyneen ja uupuneena
kaikkien huvittelujeni jlkeen saapuvan pienelle, muratin ja ruusujen
peittmlle mkille, jonka kynnyksell seisot sin, ojennetuin
ksivarsin minua tervehtimss."

Charlotte sanoi tmn hiukan nytelmtaiteellisin elein, jotka oli
ranskankielen opettajattarelta oppinut, iknkuin hn todella nkisi
kuvailemansa taulun edessn. Hn oli tosiaan nhnyt profeetallisen
ilmestyksen, mutta henkilt olivat pinvastaisissa osissa.

Oli viel tunti keskipivn, jolloin juna lhti isolta Lontoon
asemalta, vieden Jennet Fowlerin takaisin lapsuutensa tuttujen kasvojen
ja muistojen pariin. Vaikka hn olikin onnellinen, sekaantui hnen
iloonsa epmrinen levottomuuden tunne; hmr pelko, ett kaikki ei
olisi aivan samanlaista kuin hnen lhtiessn. Epilemtt se vivahti
lapsen pelkoon, joka temmattuna lelujensa rest pelk, ett vieraat
kdet sillvlin ovat koskeneet sen aarteisiin. Tm ajatus juolahti
Jennetin mieleen ja sai hnet hymyilemn. Kaikki kirjeet kotoa olivat
olleet hilpeit ja reippaita; niiss ei ollut sanallakaan mainittu
huolista tai muutoksista, ja Mabelin viimeksi lhettm kirjelappunen
oli kertonut parantuneesta terveydest. Hn ravisti ptn hetkellisen
alakuloisuuden vallassa ja katsahti kaihoavin silmin talvisia kentti
ja lehdettmi puita.

Joulukuun hmrll ja hiljaisella maisemalla nkyi olevan oma tenhonsa
hneen. Nuo ohimenevt vilahdukset niityist ja kylist saivat hnet
kaipaamaan Brambletreen kunnaita, ja vanha, yksinn puutarhassa tien
vieress sijaitseva maatalo kohosi selvpiirteisen hnen silmiens
eteen. Hyvin hn tunsi talvikukkaset, jotka yrittivt korvata kesn
loistavat lapset -- nuo lmmin-, mutta kuitenkin raitisvriset
pivnkukat ja kuukausruusut, jotka availivat hentoja nuppujaan
tummakiiltoisen muratin keskell! Hn nousisi aikaisin yls ja poimisi
pienen kukkavihon huomenaamulla.

Juna pyshtyi vihdoin vhiselle asemalle noin kolmen penikulman
phn Brambletreesta, ja tll hn tiesi Derrickin olevan vanhoilla
kieseill hnt vastassa. Hnen sydmens pamppaili ilosta, kun hn
nki veljen tutunomaiset kasvot asemasillalla; mutta hymy, jolla toinen
vastasi, oli hnest tavattoman vakava.

"Derrick, onko kaikki hyvin?" kysyi hn, kun poika tuli vaununovelle.

"Kaikki on hyvin kotona", vastasi Derrick rauhoittavasti.

"Miksi sitten nytt niin synklt?" kysyi tytt pisten ksivartensa
hnen kainaloonsa heidn astuessaan asemasillan yli. "Tiedtk,
Derrick, ettet suinkaan nyt kyllin iloiselta sisaresi tavatessasi?"

"Sisareni pitisi tiet, kuinka iloinen olen", sanoi hn puristaen
tmn ktt ja katsahtaen vakavasti hnen kohotettuihin kauniisiin
kasvoihinsa.

Jennet huoahti pitkn helpoituksesta heidn saapuessaan hiljaiselle
tielle, miss kiesit odottivat. Hnen kirstunsa lhetettisiin vanhan,
hitaan kuorma-ajurin mukana; mutta matkalaukku sullottiin kiesien
takaistuimen alle. Derrick auttoi sisaren ajopeleihin ja kietoi hnet
huolellisesti paksuun vaippaan, joka oli jo kauan palvellut ja monta
tuiskua kokenut. Tarttuen sitten ohjaksiin hn virkahti sanasen
syselle tammalle, joka alkoi tasaisesti juosta hiljaisia kylteit
pitkin.

Oli hmr, mutta punaisia pilvi pilyi lnnen taivaalla, ja ilma
oli kirkas ja tyyni. Alussa Jennet oli liian onnellinen puhuakseen.
Derrick'kin oli vaiti, eik hetkiseksi mikn keskeyttnyt illan rauhaa.

"On hyvin hauskaa pst pois niilt loppumattomilta kaduilta", virkkoi
neitonen vihdoin. "Toivon ett saamme sateettoman joulun. Sinun pit
vied minut pitklle, pitklle kvelylle huomenna."

Nuori mies ei vastannut, ja tytt laverteli edelleen.

"Menemme etsimn misteli metsst, ja meidn tytyy saada oikein
paljon rautatammea. Aion somistaa pivhuoneemme oikein komeaksi joulua
varten. Madame -- ranskan opettajattaremme -- on neuvonut minulle,
miten kierretn oikein ihania kiehkuroita vihreist kasveista, ja
tahdon kummastuttaa teit kaikkia. Oi, Derrick, minulla on aika nlk.
Onko iti laittanut minulle aniskakun?"

"Kakku kyll on valmiina", sanoi Derrick hajamielisesti; "mutta,
Jennet, iti on muuten poissa kotoa".

"Poissa kotoa!"

Jennet toisti nm sanat mit sikhtyneimmin ilmein. Kaikki ilo oli
silmnrpyksess poistunut hnen kasvoiltaan ja nestn. Mit koti
olisi ilman iti? Ja mik kamala vlttmttmyys oli kutsunut hnet
pois juuri samana pivn, kun hnen tyttrens palasi koulusta?

"Ajattelinkin, ett jotakin oli vinossa", sanoi hn yritten pidtt
nyyhkytyst. "Yht hyvin voit heti sanoa, mit se merkitsee;
eptietoisuus on pahinta kaikesta. Mit on tapahtunut? Miss on iti?"

"Hn on tti Judithin luona", vastasi Derrick. "iti voi tosiaankin
hyvin, Jennet; eik meit muitakaan mikn vaivaa. Mutta lauantaina
tti Judith lhetti vaunut iti noutamaan, eik hn tietysti voinut
kieltyty lhtemst sairaan sisaren luo."

"En tiennyt, ett tti Judith oli sairaana. Kukaan ei kirjeess
kertonut hnen sairaudestaan. Miksei sit minulle ilmoitettu?"

"Emme tienneet siit ennenkuin vaunut saapuivat tuoden ern rouva
Belfontin palvelijan, jolla oli mrys emnnltn ja kirjelappu
Robsonilta. Sen luettuamme ksitimme heti, ett tauti oli hyvin vakavaa
laatua. Poloinen Judith-tti ei en voi el pitk aikaa; hnen
pivns ovat luetut."

Jennet ei voinut puhua, vaan vrisi kiireest kantaphn, ja Derrick
kumartui hnen puoleensa levottomin katsein.

"Olen kovin pahoillani thtesi, rakas sisko", sanoi hn hellsti. "Tm
ei ole hauska kotiintulo; mutta meidn tulee olla kiitollisia, ettei
pllmme ajelehdi synkempi pilvi. Saimme tn aamuna kirjekortin
idilt, ja hn sanoo tti Judithin pyytvn sinua luokseen."

"Minuako?"

"Niin, rakas Jennet. Sinun on lhdettv aikaisin huomenaamulla, ja
min kyyditsen sinut aamiaisen jlkeen Parkleyhin. Tm on koettelemus;
sin odotit saavasi nauttia kodin rauhaa ja onnea, ja nyt sinut kki
kutsutaan kuolinvuoteelle. Sisko kulta, toivoisin voivani sst
sinulta kaikki surut."

"Se on ystvllinen toivomus, rakas Derrick", vastasi Jennet yritten
puhua reippaasti; "mutta minulle ei olisi hyv ssty kaikelta
murheelta. Sinun pit rukoilla, ett saan voimaa thn surulliseen
eroon. Se on ero, enk voi olla sit pelkmtt. En ole tarpeeksi
tuntenut tti Judithia voidakseni hnt kovin suuresti rakastaa,
mutta..."

"Hn on ollut sinulle hyv, Jennet. Hnen kiintymyksens sinuun
ilmautui niin kki, mutta jos hn olisi saanut el, se olisi
kirkastanut ja sulostuttanut hnen koko elmns. Hn tuntee nyt, ett
hn oppi rakastamaan sinua liian myhn."

"Sen tiedn", mynsi Jennet surullisesti. "Ern pivn kuulin
neiti Thornhillin sanovan, ett elm on kuin iso puutarha ja ett
ihmiset keksivt sen parhaimmat kukkaset, vasta kun ovat sielt
lhtemisilln. Niin on luullakseni Judith-tdin laita. Hn eli kauan
elmn tarhassa ennenkuin lysi rakkauden."

"Neiti Thornhill", huomautti Derrick, "hnhn on se kaunis opettajatar,
joka on sinulle niin ystvllinen? Sin kirjoittelit hnest paljon,
mutta sittenkin on minusta huvittavampaa kuulla siit vilkkaasta,
iloisesta, tummasilmisest tytst."

"Sep omituista!" huudahti Jennet mielissn. "Hnkin haluaa kuulla
sinusta ja on antanut minun kuvailla sinut sata kertaa."

"Minusta nytt, ett tunnen hnet varsin hyvin", sanoi veli
miettivsti; "nen hnen loistavat silmns ja herkkvivahteiset
ruskeat kasvot. Saanenkohan hnt koskaan tavata?"

"Kenties. Mutta, Derrick, sin ja Charlotte varmaankin riitelisitte.
Minusta aina tuntuu, ett olisi vaarallista tuoda molemmat suosikkini
yhteen, koska pelkn etteivt he pitisi toisistaan ja tekisivt minut
onnettomaksi."




21. luku.

Pelon aiheita.


Hmr oli kynyt lpikuultamattomammaksi, kun kiesit pyshtyivt
puutarhan portille, ja ylsvedetty kaihdin arkihuoneen ikkunassa
paljasti kirkkaan, lampun valaiseman kuvan. Samassa tuokiossa jo
hykttiin ovikytvn ja kuului kuoro iloisia ni, Hilaryn
tervehdyshuudon kaikuessa yli kaiken. Senjlkeen is vahvoilla
ksivarsillaan nosti Jennetin kieseist ja puristi hnt hetkisen
rintaansa vasten. Herra Fowler ei suinkaan ollut neks
mielenilmaisuissaan, ja paljon sanoin lausumatonta liikutusta sisltyi
tuohon hartaaseen syleilyyn. Jennet ymmrsi jlkeenpin, mit kaikkea
is juuri silloin rinnassansa tunsi.

Kerken kuten aina Hilary oli senjlkeen ensiminen hnt
tervehtimss, sitten seurasi Katherinen tyyni suudelma ja Mabelin
kuiskaamat rakkauden sanat. Lopulta viimeisin molemmat nuorimmat
lapset tarttuivat Jennetiin ja veivt hnet riemun myrskyss sislle.

"Kyllp sinua varmaan hirvesti palelee", sanoi Ellen veten hnet
loimuavan takkavalkean reen.

"Ja olet tietysti kauhean nlisssi", huusi Hilary. "lkhn nyt
touhutko niin paljoa, lapset, vaan antakaa hnen riisua puuhkansa ja
pllystakkinsa. Kannanko kapineesi ylikertaan, Jennet?"

"Ei", vastasi Jennet vshtneest, "min menen heti huoneeseeni".

"l viivy kauaa", pyysi Hilary. "Tee ja voikorput jhtyvt kovin
pian. Ehk on parasta, ett min tulen mukaasi."

"Ky istumaan, Hilary, lk yhtpt haasta", sanoi herra Fowler
tavallista ankarammalla nell. Katherine loi hneen kiitollisen
katseen ja Jennetin helpotuksenhuokaus voitiin seivsti kuulla. Hilary
alkoi kyd liian rsyttvksi heille kaikille.

Hitain askelin Jennet nousi tuttuja portaita omaan, vanhaan kammioonsa
ja kiirehti sulkemaan oven siell rauhassa itkekseen. Hn kaipasi
itins tervehdyst enemmn kuin sanoilla saattoi ilmaista; ja hnen
sydntn rasitti ajatus murheellisesta huomispivst. Ei ollut mikn
helppo asia seisoa tti Judithin kuolinvuoteen ress kuuntelemassa
hnen viimeisi sanojaan, ja tytn herkk sielu kavahti tt koetusta.

Kuitenkin hn kiitti Jumalaa siit, ett koti oli viel koti, ja
tyynnytteli itsen toivolla, ett iti pian palaisi ja ett kaikki
taas kerran sujuisi entiseen tapaansa. Sitten hn riisuen nopeasti
pllysvaatteensa kuivasi kyyneleens ja riensi takaisin alhaalla
odottavien luo.

"Tuntuupa hyvlt, kun olet jlleen luonamme", sanoi Katherine alkaen
tytt teekuppeja. "Ja aika terveelt sin nytt, -- Jennet. Melkein
pelksimme, ett Lontoon ilma ei sinulle sopisi, ja iti aina
huolestutti ajatus, ett ehk opiskelisit liian uutterasti. Mutta
mikn ei ny sinua vahingoittaneen."

"Min voin oikein hyvin, Kathie", vastasi Jennet, "ja aloin todella
pit opistosta. Mutta tiedttehn, ett oli aikoja, jolloin minua
vaivasi ankara koti-ikv."

He menivt aikaisin levolle sin iltana, ja Katherine varoitti Jenneti
valvomasta matkalaukkujensa purkamisessa.

"Sinun tulisi saada nukkua runsaasti tn yn", sanoi hn; "minun
tytyy hertt sinut aikaisin aamulla. Parasta, ett kytt
matkapukuasi ja jtt minun tehtvkseni ottaa tavarat ulos
kirstustasi."

"Miksi sin vaivautuisit minun tavaroitteni thden, Kathie?" kysyi
Jennet. "Min tulen kotiin nhtyni tti Judithin. Minun ei odoteta
viipyvn hnen talossaan."

"Pelkn, ett sit odotetaan, rakas sisar, ja sinun lsnolosi
tuottaa idille mit suurinta lohdutusta. Hn sanoo, ett tti Judith
on laskenut hetki sinun palaamiseesi, ja ikvi sinua luokseen.
Jennet-rukka, toivoisin voivani lhte sinun asemestasi."

"Ihmeellist, ettei hn mieluummin haluakin sinua, Kathie. Sin olet
paljoa epitsekkmpi ja hydyllisempi kuin min."

"Ei, Jennet, min en ole vhemmn itseks. En tunne ketn, joka voi
tydellisemmin unohtaa itsens kuin sin. Sinussa, net, ei viel ole
kehittynyt itsekkisyytt, mutta lahjasi ovat korkeampaa laatua kuin
minun."

"Eik is sinusta nyt alakuloiselta?" kysyi Jennet lyhyen vaitiolon
jlkeen.

"Hn kaipaa iti; tm on vasta ensi kerta, kun he ovat olleet
eroitettuina."

"Tietysti hn kaipaa hnt; mutta on jotain muutakin, mik tuntuu hnt
vaivaavan. Pari kertaa kuvittelin, ett hn oli huolestunut minun
suhteeni. Sano minulle, Kathie, olenko oikeassa?"

Katherine, joka tavallisesti oli suorapuheisin kuolevaisista, vltti
nyt sisarensa vakavaa katsetta.

"Siis se koskee minua." Jennet laski ktens Katherinen olkapille
ja ravisti hnt lempesti. Molemmat olivat pitki tyttj, ja nuo
kaksi tummatukkaista pt olivat toistensa tasalla heidn seisoessaan
siin kynttilnvalossa. "Oi, Kathie, miksi tarvitsee meill nyt olla
perhesalaisuuksia? Tm on uutta ja outoa."

"Ei ole mitn salaisuutta, rakas Jennet." Kyyneleet pulpahtivat
Katherinen ystvllisiin ruskeihin silmiin. "l puhu enemp nyt;
ajattele aikaista matkaasi huomenna ja kaikkea, mit sinun on
kestettv. Etk huomaa, ett ky myhiseksi?"

Jennetin kdet vaipuivat surullisesti alas.

"Kathie", sanoi hn murheellisella nell, "kotiintuloni on tuottanut
minulle surkean pettymyksen. Minulla on joku aavistus, ett muutoksia
on hiipimss pieneen maailmaani, enk min en koskaan ole sama
Jennet."

"Sin pysyt aina samana", vastasi hnen sisarensa vakavasti. "Muutos
olosuhteissa ei merkitse muutosta sydmess. Min luotan tydellisesti
horjumattomuuteesi, Jennet; uskon sinun kestvn jokaisen koetuksen."

"No", sanoi Katherine suostutellen, "luulin, ett olimme pttneet
olla enemp juttelematta tll kertaa. Katso, tulta tarvitsee kohentaa
ja list hiili takkaan. Sinun on nukuttava sikesti ja runsaasti."

Jennetille ei jnyt muuta neuvoa kuin alistua. Hn oli kiihoittunut
ja vsynyt, huomisesta tulisi raskas piv. Jtten Katherinen
hoitamaan tulta hn alkoi neti riisuutua, ja pian hnen pns lepsi
rauhallisesti lavendelilta tuoksuvalla pielukselta.

Vihdoin lempe ksi kosketti hnen poskeansa ja tuttu ni kutsui hnet
hellsti unen maailmasta. Avatessaan silmns hn nki Katherinen
seisovan, vuoteensa ress, ojentaen hnelle kupin teet ja viipaleen
paahdettua vehnleip. Aamu aikoi vasta sarastaa, ja huonetta valaisi
vain himme kynttiln liekki.

"Mutta nythn varmaankin on vasta keskiy!" mutisi Jennet unisesti.
"Olen ollut vuoteessa vasta kymmenkunnan minuuttia, ja sin tulet
herttmn minut ensi unestani. Salli minun levt viel vhn aikaa."

"Olen hyvin pahoillani, ett minun tytyi sinut hertt, tyttseni;
se nytt kyll julmalta", vastasi sisar. "Mutta sit ei voi auttaa,
Jennet. Aikaa hukkaamatta on riennettv Parkleyhin; iti kehoitti
sinua pitmn mahdollisimman suurta kiirett."

"Miksi minun on sinne lhdettv?" kysyi Jennet painuen takaisin
pielukselleen ja sulkien silmns ennenkuin oli lauseensa lopettanut.

"Koska... oi, rakas lapsi, et saa en vaipua uneen! Tss on hyv,
kuumaa teet; juo se, Jennet, ja ravistaudu valveille kaikin mokomin!"

Ruskeiden silmien raskaat luomet avautuivat hitaasti jlleen, ja
puoleksi nukkuva tytt ponnisteli ankarasti totellakseen Katherinen
kehoitusta. Hn kohosi istualleen ja joi hiukan teet, viel kuitenkaan
tydellisesti ymmrtmtt syyt thn aikaiseen nousemiseen, kunnes
Hilaryn kime ni kuului oveni takaa.

"Joko Jennet nousee yls?" hn huusi. "lk nuhdelko minua, ett tulen
kysymn; Derrick tahtoo tiet."

"Oh, nyt muistan kaiken", virkkoi Jennet aivan hereilln. "Kske hnen
sanoa vain Derrickille, ett olen tuossa paikassa valmis. l jt
minua, Kathie; j tnne auttamaan minua mink voit. Olen itseks,
uninen olento... uh! Kyllp tss huoneessa on kylm!"

Mutta sill hetkell Rachel astui sisn ja sytytti uudestaan tulen; ja
Jennet nousi ja ryhtyi pukeutumaan sen lmpimss loisteessa. Kukaan
kamaripalvelija ei olisi voinut olla Katherinea tarkkaavaisempi, ja
hnen sisarensa pukeutuminen oli pttynyt ennenkuin myhinen aurinko
oli lhettnyt valonsa talviseen maailmaan.




22. luku.

Viimeinen kohtaaminen.


Raikas aamuilma karkoitti unen usvat Jennetin aivoista, ja Derrickin
hilpe haastelu vahvisti hnen hermojansa, tersten hnt tulevaan
kokeeseen. Mutta kun he ajoivat Parkleyn pkadulle ja pyshtyivt
korkean, synknnkisen rakennuksen eteen, hnen mielens alkoi jlleen
lannistua.

"Muista, ett iti on tll", sanoi Derrick tytn astuessa alas
kieseist.

Joku oli arvattavasti ollut hnen tuloansa thystelemss. Ennenkuin
hnen ktens oli koskettanut kelloon, ovi aukeni ja harmaahapsinen
miespalvelija nyttytyi. Heti hnen jlestn tuli Robson, kalpeana
ja riutuneena pitkist valvomisista sairaskammiossa, mutta ilmeisesti
ilostuen odotetun vieraan nkemisest.

"Miten ttini voi?" oli Jennetin ensiminen kysymys.

"Hnell on ollut levoton y, ja hn on herkemtt puhunut teist,
neiti Jennet", vastasi vanha palvelijatar. "Pelksimme, ettette
saapuisi ajoissa -- hn on kynyt perin heikoksi."

Puhuessaan Robson johdatti Jennetin aamiaishuoneeseen ja toimitti
hnelle kuumaa kahvia. Tytt katsahti ymprilleen kallisarvoisiin
esineihin, mitk joka puolella kohtasivat hnen silmns, ja ajatteli
niit pitki yksinisen loiston vuosia, jotka rouva Belfont oli tmn
katon alla viettnyt. Miten hauskan valoisat tti Judithin pivt
olisivatkaan voineet olla, jos hn olisi avannut nm ovet nuorille
sukulaisilleen ja tyttnyt synkn huoneuston niden tarmokkaalla
elmll! Kaikki oli upeata ja mukavaa; mutta tarkka silm saattoi
kuitenkin huomata, ett vhn tm upeus ja mukavuus oli talon asukasta
hydyttnyt.

"Teit varmaan kovin palelee pitkn ajomatkanne jlkeen, rakas
neiti Jennet", alotti Robson, mutta hnet keskeytti tytn killinen
ilonhuudahdus.

"iti, rakas iti", sanoi hn hykten ovea kohti, "kuinka olen
ikvinyt sinua! Koti ei tunnu kodilta, kuu sin olet poissa."

Muutamaan sekuntiin rouva Fowler oli kykenemtn puhumaan mitn;
hn vain kietoi ksivartensa tyttrens ymprille ja katseli hnt
hellsti, Robsonin seisoessa vieress ja tarkatessa heit kyyneleet
silmiss. Ja sitten uskollinen palvelija huoahtaen muisti ylikerrassa
lepvn kuolevan naisen, joka ei koskaan elmssn ollut saanut kokea
tllaisen rakkauden suloisuutta. Vaikka rouva Fowler aina oli ollut
kyh ja ison perheen huolten painostama, hn oli paljoa rikkaampi
sisartansa.

Robson hiipi hiljaa sairaskammioon, jtten idin ja lapsen
kahdenkesken. Mutta pitklti he eivt keskustelleet; oli kerrottava ja
kuultava tuhat seikkaa, jotka tytyi jtt sopivampaan aikaan. Rouva
Fowlerin ensiminen ajatus koski Judith-tti: hnen hetkens olivat
luetut ja hnen viimeiset toivomuksensa tytyi tyydytt, maksoi mit
maksoi.

"Tulehan heti hnen huoneeseensa, Jennet", lausui iti vakavasti. "Ja
sinun on kuunneltava hnen viimeisi sanojaan ja ktkettv ne visusti
mieleesi, rakkaani. Tuskin voit kuvitella, kuinka paljon hn on sinua
ajatellut. Tule nopeasti; hn odottaa levottomana. Robson on hnelle
ilmoittanut, ett olet tll."

Hellll vkivallalla rouva Fowler tarttui tyttrens ksivarteen
vieden hnet ylikertaan ja kuljettaen hnet pitkn kytvn kautta.
Nuorekkaihin niin ja monien jalkojen astuntaan tottuneelle Jennetille
talon hiljaisuus tuntui painostavalta, ja talvipivn kolkkous rasitti
hnen sieluansa. Heidn pyshtyessn suljetulle ovelle hn alkoi
hiukan vavista, ja rouva Fowler, joka yh piti hnt ksivarresta, vei
hnet neti sairaan kammioon.

Mutta hnen luodessaan ensimisen katseen kuihtuneille kasvoille
pieluksella Jennetilt katosi kaikki tietoisuus omasta itsestns.
Hnell oli vain selvill se tosiasia, ett tss lepsi tti
Judith, hnen oma hyvntekijttrens kuoleman kutsua odottamassa.
Vaistomaisesti hn vastasi rouva Belfontin hartaaseen katseeseen
hellll hymyll ja kumartuen vuoteen yli painoi pehmen suudelman
ohuelle poskelle.

"Sin nytt terveelt ja kauniilta", sanoi heikko ni. "Jennet,
tahtoisin, ett olisin nhnyt sinut aikaisemmin. Silloin olisin ollut
onnellisempi. Minulta on elmssni puuttunut paljon todellista onnea,
lapseni."

"l ajattele menneisyytt, rakas Judith", puuttui rouva Fowler
lempesti puheeseen. "Sin et tied, mit kaikkea Jumalalla saattaa
olla sinulle varattuna iankaikkisessa tulevaisuudessa."

Rouva Belfont vastasi hnelle kiitollisella hymyll. Nin viimeisin
pivin hn oli oppinut pitmn sisarensa sanoja suuressa arvossa
ja oli lytnyt niiden yksinkertaisuudesta syvemp viisautta kuin
mit rikkaus ja maallinen tieto oli hnelle koskaan tuonut. Ja
sitten hnen katseensa palasi Jennetiin ja viipyi tytn herttaisilla
kasvonpiirteill helln ylpesti.

"Mit minulla on sanottavaa, tytyy nopeasti sanoa", jatkoi hn.
"Lapseni, olen jttnyt kaiken omaisuuteni sinulle. Jumala opettaa
sinut kyttmn varallisuutta paremmin kuin min koskaan olen
kyttnyt. Et tietysti saa hallita omaisuuttasi ennenkuin tulet
tysi-ikiseksi, mutta olen antanut mryksi, jotka takaavat, ett
hartaimmat toivomuksesi kyvt toteen. Derrick -- ah, min tiedn
kaiken, mit olet hnen puolestaan tuntenut! -- Derrick lhetetn
opistoon."

Jennetin kasvoilla ilmenev sanomaton ilo heijastui kuolevan silmiss,
jotka katsoivat syvn hnen omiinsa. Mutta hnen uskollisille
vartijoilleen oli selv, ett potilaan voimat olivat lopussa; ja
itins viittauksesta tytt kuiskasi hellt jhyviset. Hn ei
yrittnyt pukea kiitollisuuttaan moniin sanoihin, eik sit ollut
tarviskaan. Tti Judith ymmrsi kaiken, mit nuori tytt tunsi, ja oli
tyytyvinen.

Loppuajaksi tt pitk piv Jennet ji enimmiten yksikseen, koska
rouva Fowler enemp kuin Robsonkaan ei hennonut poistua sairaan
huoneesta. Niille, jotka hnt vaalivat, oli ilmeist, ett rouva
Belfontia oli tukenut teenninen tarmo hnen sisarentyttrens
tuloon asti. Hnt oli yllpitnyt harras halu nhd Jennet ja viel
kerran hnt puhutella; hn oli koonnut riutuvat voimansa viimeiseen
ponnistukseen. Mutta nyt, kun hnen toivonsa oli toteutunut, hn vaipui
horrostilaan, josta hnen sisarensakaan ni tuskin saattoi hnet
hertt.

Omiin hoteisiinsa jtettyn Jennet vaelsi huoneesta huoneeseen,
koettaen ksitt olosuhteissaan tapahtunutta ihmeellist muutosta
ja tuntien omituista kaipausta halpaa maalaistytt Jennet Fowleria
kohtaan, joka nkyi kki poistuneen elmst. Kaikki muuttuisi nyt, ja
rikkautta seuraisi rikkauden raskas vastuunalaisuus. Mutta Katherine
oli uskonut sisarensa luonteen kestvn jokaisen koetuksen, ja Jennet
puolestaan rukoili, ett aina ansaitsisi Katherinen luottamuksen.

Iso talo kaikkine kallisarvoisine huonekaluineen joutuisi pian
hnen omakseen, ja tm ajatus oli niin yllttvn painostava, ett
hn alkoi koettaa sen kokonaan unohtaa. Kirjastohuone, miss herra
Belfont-vainaja oli viettnyt enimmn aikansa, oli hnelle erityisesti
mielenkiintoinen. Eivt ainoastaan arvokkailla teoksilla tytetyt
kirjahyllyt seinill, vaan koko huoneen sisustus oli aiottu tuottamaan
viihdytyst ja lepoa. Iloinen valkea paloi uunin tiilireunaisella
ristikolla; karhuntalja-matolla oli sametilla pllystetty nojatuoli,
ja siihen Jennet asettui antautuen lukemiseen ja lepoon.

Silloin tllin hnen itins kvi hnt katsomassa, ja rouva
Fowlerille tuotti sanomatonta lohtua nhd tyttrens niin tyynen.
Jennet oli liljan vaalea; hnen koulutoveriensa kovin ihailemat
persikanvrin vivahdukset olivat paenneet hnen sileilt poskiltaan, ja
hnen silmns nyttivt raskailta. Mutta hnen svyns oli levollinen
ja hn pyysi, ettei kukaan olisi hnen suhteensa huolissaan. Hn sanoi
kirjoittavansa kirjeen Katherinelle ja kertovansa hnelle kaiken, mit
oli tapahtunut. Mutta iti pyysi hnt olemaan sulkematta koteloa ennen
iltaa.

Juuri kun piv oli loppumassa ja viimeiset valonkajastukset sammuneet
joulukuun taivaalta, tti Judithin sielu pakeni. Ja rouva Fowler lissi
kirjeen pern muutaman sanan ilmoittaen, ett vaunut seuraavana
pivn toisivat Jennetin takaisin maatilalle.

Hn vietti unettoman yn, eik aamiainen hnelle paljoa maistunut. Aamu
oli alussa harmaata, mutta vhitellen aurinko pistysi esille pilvien
lomasta valaisten hilpet talvista maailmaa. Linnut piipittivt ja
visertelivt iloisesti lakastuneissa pensasaidoissa, ja siell tll
tulipunainen marjaterttu kimalteli pivnsteitten kosketuksesta.
Raikas ilma ja tieto siit, ett oli kotimatkalla, elhdytti Jenneti
ja karkoitti hnen nuoreen sieluunsa hiipineen synkeyden. Ja kun vaunut
vihdoin pyshtyivt vanhalle puutarhanportille, hnen sydmens paisui
kiitollisuudesta, ja Katherinen nhdessn hn purskahti kyyneliin.

"Oi, Kathie!" hn kuiskasi p sisarensa povella. "Ethn salli
varallisuuteni meit eroittaa? Jennetisi on yhti sama rakastavainen
Jennet!"




23. luku.

Pts.


Viikkoa myhemmin rouva Fowler palasi maatilalle, ja siell
syntyi paljon tyynt iloa hnen asettuessaan vanhalle paikalleen
perheen keskuuteen. Hnen oman sydmens tyttivt viel ajatukset
sisaresta, joka oli annettu hnelle takaisin vain tullakseen jlleen
poistemmatuksi. Vuosikausien unelma oli toteutunut; Judith oli viel
kerran palannut vanhaan sisarelliseen kanssakymiseen saadakseen
lohdutusta ja voimaa, mutta yhdistyminen oli ollut lyhytaikainen.

"Miten toisin olisikaan saattanut olla!" Nuo sanat kaikuivat rouva
Fowlerin korvissa hnen tyttriens iloitessa hnen palaamisestaan. Ei
voinut odottaa, ett he tydellisesti ymmrtisivt idin hiljaisen
surun kuolemantapauksen johdosta. He eivt saattaneet muistaa niit
pivi, jolloin sisarukset olivat asuneet saman katon alla, jakaneet
keskenn taloudelliset huolet, nauttineet sit vhist ylellisyytt,
mit heidn vaatimaton elmns tarjosi. Joukko vhptisi muistoja
parveili takaisin nykypivien maailmaan, saaden rouva Fowlerin silmt
kki kyyneltymn hnen lastensa jutellessa muusta; ja silloin nuoret
net nopeasti vaikenivat ja Hilarykin talttui nhdessn merkkej
murheesta, joka oli hnelle salaisuus.

Senvuoksi he muutamiksi piviksi jttivt idin ja isn yksikseen
ja puuhailivat omissa hommissaan. Derrickill ja Jennetill, noilla
kahdella, joiden kohtalot olivat kki mit suurimmassa mrss
muuttuneet, oli paljon sanottavaa toisilleen, ja parhaiten he voivat
keskustella ulkosalla.

"Lhtekmme metsn", ehdotti Derrick ern iltapivn. "Talvi ei
meille koskaan tuhlaa liikaa pivpaistetta, ja tnn on ilma lauhkea.
Rautatammet ovat tn vuonna uhkeita; en ole koskaan nhnyt sellaista
varjojen loistoa."

"Siin menevt perijtr ja pastori!" huusi Hilary, kun pari astui
ulos puutarhan portista. "Perheen arvokkaimmat jsenet", lissi hn
Katherinen suureksi kiusaksi. "Miksi rypistt minulle otsaasi, Kathie?
Tiedthn, ett puhun totta."

"Sinulla on kovin vastenmielinen tapa puhua totta", sanoi Katherine
ankaranlaisesi. "Etk ne, ett olet tuottanut heille tuskaa? He
tahtovat unohtaa eroitukset."

Mutta Hilary oli masentumaton niinkuin aina.

"Ei saisi ollakaan eroitusta", huudahti hn. "Juuri eilen kuulin
kappalaisen sanovan islle, kuinka valitettavaa oli, ett rouva Belfont
ei jakanut omaisuuttaan yht suuriin osiin tasan kullekin."

"Kappalainen voisi pit huolta omista asioistaan." Vakava Katherine
osoitti harvoin nin suurta suuttumusta. "Ja saat nhd, Hilary, ett
sinullekin viel koituu hyv Jennetin onnesta. Satun tietmn, ett
hnen vallassaan on tehd jotakin sinun eduksesi."

"Oi, Kathie, mit hn aikoo tehd? Oletko sitoutunut vaitioloon?
Saanenkohan muutamia niist jalokivist, jotka lukittiin raha-arkkuun?
Kerro pian."

"Kyll se sinulle kumminkin pian on ilmoitettava", vastasi Katherine
tyynesti hymyillen. "Ja yht hyvin voit sen saada heti kuulla; tieto
ehk tekee sinut vhn selvpisemmksi."

"No, sano suoraan; kovinpa sin hidastelet!"

"Joulun jlkeen sin lhdet Jennetin mukana opistoon. Koko asia on
jrjestetty aivan valmiiksi. Ensi viikolla alamme ommella pukujasi ja
laittaa muita tarpeita."

Se sikhdyksen ja alakuloisuuden peittmtn ilme, mink tm ilmoitus
Hilaryn kasvoille nostatti, oli liikaa hnen sisarensa vakavuudelle.
Nhdessn Katherinen hilpeyden Hilary karahti tulipunaiseksi ja sanoa
tuiskahdutti vihaisesti: "Sin koetat minua kiusoitella! Siin teet
kovin hijysti, Kathie."

"Ei, min en kiusoittele", vastasi Katherine tyyntyen ja kyden
vakavaksi jlleen. "Tosiaan, Hilary, kerran tulee aika, jolloin olet
kiitollinen Jennetin sinulle tarjoamista eduista. Tietysti hn ei viel
itse vallitse omaisuuttaan, mutta hnen menoihinsa mynnetty vuotuinen
mrraha on kyllin runsas, ett hn voisi auttaa niit, joita hn
rakastaa. Tulee hauskaa, kun kaksi sisarusta ovat koulussa yhdess."

"Kaikkea muuta kuin hauskaa!" Hilaryn mieli kuohui hillitty
suuttumusta. "Min en tahdo lhte opistoon. Tiedthn, ett minulla
aina on ollut oma vapauteni."

"Aivan liian suuri vapaus, Hilary."

"Pakko ei tee minulle hyv, Katherine. Se saattaa sopia varsin hyvin
Jennetille, mutta hnen luonteensa ei ole samanlainen kuin minun. Minun
vapaudenrakkauteni on niin voimakas" (tss Hilary alkoi uikuttaa),
"ett vankeudessa luullakseni riudun ja kuolen".

"Kuin metslintu hkiss? l pelk, Hilary; tytt eivt riudu eivtk
kuole opistossa. He harjaantuvat siell hyviin tapoihin ja palaavat
kotiin pirtein ja iloisina."

Mutta nm rauhoittavat sanat eivt tyrehdyttneet Hilaryn kyyneleit,
ja Katherinesta olikin muuten viisainta antaa niiden vuotaa. Harvoinpa
Hilary itki, mutta hnen terv kielens sai toiset usein itkemn.
Pieni alakuloisuus ja nolaus teki hnelle hyv.

Kun Hilary oli jnyt yksikseen, hnen murheensa yltyi rajuksi,
mutta muutaman minuutin perst nyyhkytykset pttyivt pariin,
kolmeen raskaaseen huokaukseen. Voiko olla ihan totta, ett hnen oli
lhdettv rakkaasta, vanhasta kodista, miss hn nin kauan oli saanut
noudattaa omia mielitekojaan ja oikkujaan? Kyll sen tytyi olla totta.
Katherine oli puhunut hirven vakavasti; ei ollut pienintkn toivoa
vltt julmaa kohtaloa.

Itseslin puuska seurasi hnen ensimist suuttumuksensa purskahdusta.
Hnen nuoremmat sisarensa olivat idin luona, Jennet oli ulkosalla,
Katherine oli vetytynyt ruoka-aittaan ja keskusteli keittiasioista
Rachelin kanssa. Tss surullisessa mielentilassa Hilaryn phn
plkhti samoilla yksinn kautta koko vanhan rakennuksen ja heitt
pitkt jhyviset noille tutuille huoneille.

-- Kuka tiet, milloin siihen taas saan tilaisuuden, -- vaikeroi
hn itsekseen. -- Koko ensi viikon ja seuraavat viikot ne hyrivt
ymprillni vaatteitteni valmistamisessa, leikaten ja nyppien ja
koettaen pukuja plleni, kunnes vihaan jokaisen vaatekappaleen
nkemistkin. En saa pahaakaan rauhaa, sen tiedn, ennenkuin ne ovat
kunnollisesti toimittaneet minut matkaan ja psseet minusta.

Vilkasluontoinen Hilary-parka, joka usein oli tuskastuttanut jokaista
perheenjsent, ei ollut menettnyt hitustakaan niden rakkaudesta.
Hnen astellessaan edestakaisin talvisen iltapivn hmrtyvss
valossa oman kovan kohtalon surkuttelu vhitellen haihtui kodin
hellyyden lmpimss hehkussa. Ajatus opistoon lhdst ei hnt sen
enemp miellyttnyt, mutta hn lakkasi sttimst niiden viisasta
huolenpitoa, jotka hnet sinne lhettisivt.

Sillvlin Jennet ja Derrick olivat etsineet lempisopukkansa metsst,
miss pistiis- eli rautatammet upeilivat runsaiden tulipunaisten
marjojensa loistossa. Tuskin tuntui tuulenhenkystkn, valo oli
tyynt ja kirkasta, ja ainoastaan kultarintakertun liverrys keskeytti
nettmyyden. He seisoivat ylvll maalla, ja aukosta puiden lomitse
he saattoivat nhd kyln vanhan, harmaan kirkon muratin kiertmine
torneineen ja rauhallisine hautuumaineen, ja sisar huomasi veljens
silmien lepvn tuolla pyhll paikalla.

"Monet siell rukoillut rukoukset ovat tulleet kuulluiksi", virkkoi hn
koskettaen hellsti nuoren miehen ksivartta. "Oi Derrick, olen hyvin
kiitollinen, ett sydmesi toivo toteutuu!"

Veljen hymy osoitti tyynt onnea. Ainoastaan Jennet oli ksittnyt,
kuinka voimakas tuo toivo oli, ja hnen myttuntonsa oli tuottanut
suurinta lohtua, kun sen toivon toteutuminen nytti aivan
mahdottomalta. Nyt ne olivat kaikki ohitse -- nuo vastenmielisen
uurastuksen ja tyydyttmttmn kaipuun vuodet, ja uusi ty ja uusi
elm oli pian alkava.

"Mutta me emme saa lakata rukoilemasta siksi, ett rukouksiin on
vastattu", sanoi hn hetkiseksi vaiettuaan. "Kristityn elm on
alituista rukousta. Kun halu tulee, tytyy Jumalan armon seurata sen
mukana, muutoin se ei koskaan ole tuleva meille 'elmn puuksi'."

"Joskus", kuiskasi Jennet, jonka silmt kki kyyneltyivt, "tuntuu
minusta kuin suuri onneni musertaisi minut maahan. Derrick, tiedmme,
ett rahat eivt aina ole hyvksi; ne saattavat muuttua esteeksi, joka
taittaa sielun siivet. Sano minulle, veli, pelktk minun thteni
paljon? Luuletko minun kykenevn kohoamaan sydmessni ja sielussani
yht hyvin kuin silloin, jolloin tm kultainen taakka ei minua viel
painanut?"

"Peltesssi, Jennet, olet turvassa. Tm pyh pelko varjelee sinut
itsekksti hemmoittelemasta itsesi ja liiallisesta rakkaudesta
maalliseen. Ole onnellinen, rakas sisar, ja 'anna valosi niin loistaa
ihmisten edess, ett he nkevt hyvt tysi ja kunnioittavat Issi,
joka on taivaissa'."

Seurasi hetkisen hiljaisuus; kultarintakerttu tytti nettmyyden
helskhdyttmll raikuvamman sveleen, ja molemmat nuoret sydmet
lhettivt yls sanattoman kiitos-psalmin. Mutta kun he olivat
lhtemss paikalta, Derrick viivhti viel ja kohottaen hattuansa
katsahti ylspin ja lausui juhlallisella nell vanhat, tutut sanat:
"Kaikkina ahdistustemme aikoina, _kaikkena mytkymisemme aikana_,
kuolemamme hetkell ja viimeisen tuomion pivn, vapahda meit, oi
Herra!"








End of the Project Gutenberg EBook of Kun me olimme tyttj, by Sarah Doudney

*** END OF THIS PROJECT GUTENBERG EBOOK KUN ME OLIMME TYTTJ ***

***** This file should be named 57965-8.txt or 57965-8.zip *****
This and all associated files of various formats will be found in:
        http://www.gutenberg.org/5/7/9/6/57965/

Produced by Anna Siren and Tapio Riikonen

Updated editions will replace the previous one--the old editions will
be renamed.

Creating the works from print editions not protected by U.S. copyright
law means that no one owns a United States copyright in these works,
so the Foundation (and you!) can copy and distribute it in the United
States without permission and without paying copyright
royalties. Special rules, set forth in the General Terms of Use part
of this license, apply to copying and distributing Project
Gutenberg-tm electronic works to protect the PROJECT GUTENBERG-tm
concept and trademark. Project Gutenberg is a registered trademark,
and may not be used if you charge for the eBooks, unless you receive
specific permission. If you do not charge anything for copies of this
eBook, complying with the rules is very easy. You may use this eBook
for nearly any purpose such as creation of derivative works, reports,
performances and research. They may be modified and printed and given
away--you may do practically ANYTHING in the United States with eBooks
not protected by U.S. copyright law. Redistribution is subject to the
trademark license, especially commercial redistribution.

START: FULL LICENSE

THE FULL PROJECT GUTENBERG LICENSE
PLEASE READ THIS BEFORE YOU DISTRIBUTE OR USE THIS WORK

To protect the Project Gutenberg-tm mission of promoting the free
distribution of electronic works, by using or distributing this work
(or any other work associated in any way with the phrase "Project
Gutenberg"), you agree to comply with all the terms of the Full
Project Gutenberg-tm License available with this file or online at
www.gutenberg.org/license.

Section 1. General Terms of Use and Redistributing Project
Gutenberg-tm electronic works

1.A. By reading or using any part of this Project Gutenberg-tm
electronic work, you indicate that you have read, understand, agree to
and accept all the terms of this license and intellectual property
(trademark/copyright) agreement. If you do not agree to abide by all
the terms of this agreement, you must cease using and return or
destroy all copies of Project Gutenberg-tm electronic works in your
possession. If you paid a fee for obtaining a copy of or access to a
Project Gutenberg-tm electronic work and you do not agree to be bound
by the terms of this agreement, you may obtain a refund from the
person or entity to whom you paid the fee as set forth in paragraph
1.E.8.

1.B. "Project Gutenberg" is a registered trademark. It may only be
used on or associated in any way with an electronic work by people who
agree to be bound by the terms of this agreement. There are a few
things that you can do with most Project Gutenberg-tm electronic works
even without complying with the full terms of this agreement. See
paragraph 1.C below. There are a lot of things you can do with Project
Gutenberg-tm electronic works if you follow the terms of this
agreement and help preserve free future access to Project Gutenberg-tm
electronic works. See paragraph 1.E below.

1.C. The Project Gutenberg Literary Archive Foundation ("the
Foundation" or PGLAF), owns a compilation copyright in the collection
of Project Gutenberg-tm electronic works. Nearly all the individual
works in the collection are in the public domain in the United
States. If an individual work is unprotected by copyright law in the
United States and you are located in the United States, we do not
claim a right to prevent you from copying, distributing, performing,
displaying or creating derivative works based on the work as long as
all references to Project Gutenberg are removed. Of course, we hope
that you will support the Project Gutenberg-tm mission of promoting
free access to electronic works by freely sharing Project Gutenberg-tm
works in compliance with the terms of this agreement for keeping the
Project Gutenberg-tm name associated with the work. You can easily
comply with the terms of this agreement by keeping this work in the
same format with its attached full Project Gutenberg-tm License when
you share it without charge with others.

1.D. The copyright laws of the place where you are located also govern
what you can do with this work. Copyright laws in most countries are
in a constant state of change. If you are outside the United States,
check the laws of your country in addition to the terms of this
agreement before downloading, copying, displaying, performing,
distributing or creating derivative works based on this work or any
other Project Gutenberg-tm work. The Foundation makes no
representations concerning the copyright status of any work in any
country outside the United States.

1.E. Unless you have removed all references to Project Gutenberg:

1.E.1. The following sentence, with active links to, or other
immediate access to, the full Project Gutenberg-tm License must appear
prominently whenever any copy of a Project Gutenberg-tm work (any work
on which the phrase "Project Gutenberg" appears, or with which the
phrase "Project Gutenberg" is associated) is accessed, displayed,
performed, viewed, copied or distributed:

  This eBook is for the use of anyone anywhere in the United States and
  most other parts of the world at no cost and with almost no
  restrictions whatsoever. You may copy it, give it away or re-use it
  under the terms of the Project Gutenberg License included with this
  eBook or online at www.gutenberg.org. If you are not located in the
  United States, you'll have to check the laws of the country where you
  are located before using this ebook.

1.E.2. If an individual Project Gutenberg-tm electronic work is
derived from texts not protected by U.S. copyright law (does not
contain a notice indicating that it is posted with permission of the
copyright holder), the work can be copied and distributed to anyone in
the United States without paying any fees or charges. If you are
redistributing or providing access to a work with the phrase "Project
Gutenberg" associated with or appearing on the work, you must comply
either with the requirements of paragraphs 1.E.1 through 1.E.7 or
obtain permission for the use of the work and the Project Gutenberg-tm
trademark as set forth in paragraphs 1.E.8 or 1.E.9.

1.E.3. If an individual Project Gutenberg-tm electronic work is posted
with the permission of the copyright holder, your use and distribution
must comply with both paragraphs 1.E.1 through 1.E.7 and any
additional terms imposed by the copyright holder. Additional terms
will be linked to the Project Gutenberg-tm License for all works
posted with the permission of the copyright holder found at the
beginning of this work.

1.E.4. Do not unlink or detach or remove the full Project Gutenberg-tm
License terms from this work, or any files containing a part of this
work or any other work associated with Project Gutenberg-tm.

1.E.5. Do not copy, display, perform, distribute or redistribute this
electronic work, or any part of this electronic work, without
prominently displaying the sentence set forth in paragraph 1.E.1 with
active links or immediate access to the full terms of the Project
Gutenberg-tm License.

1.E.6. You may convert to and distribute this work in any binary,
compressed, marked up, nonproprietary or proprietary form, including
any word processing or hypertext form. However, if you provide access
to or distribute copies of a Project Gutenberg-tm work in a format
other than "Plain Vanilla ASCII" or other format used in the official
version posted on the official Project Gutenberg-tm web site
(www.gutenberg.org), you must, at no additional cost, fee or expense
to the user, provide a copy, a means of exporting a copy, or a means
of obtaining a copy upon request, of the work in its original "Plain
Vanilla ASCII" or other form. Any alternate format must include the
full Project Gutenberg-tm License as specified in paragraph 1.E.1.

1.E.7. Do not charge a fee for access to, viewing, displaying,
performing, copying or distributing any Project Gutenberg-tm works
unless you comply with paragraph 1.E.8 or 1.E.9.

1.E.8. You may charge a reasonable fee for copies of or providing
access to or distributing Project Gutenberg-tm electronic works
provided that

* You pay a royalty fee of 20% of the gross profits you derive from
  the use of Project Gutenberg-tm works calculated using the method
  you already use to calculate your applicable taxes. The fee is owed
  to the owner of the Project Gutenberg-tm trademark, but he has
  agreed to donate royalties under this paragraph to the Project
  Gutenberg Literary Archive Foundation. Royalty payments must be paid
  within 60 days following each date on which you prepare (or are
  legally required to prepare) your periodic tax returns. Royalty
  payments should be clearly marked as such and sent to the Project
  Gutenberg Literary Archive Foundation at the address specified in
  Section 4, "Information about donations to the Project Gutenberg
  Literary Archive Foundation."

* You provide a full refund of any money paid by a user who notifies
  you in writing (or by e-mail) within 30 days of receipt that s/he
  does not agree to the terms of the full Project Gutenberg-tm
  License. You must require such a user to return or destroy all
  copies of the works possessed in a physical medium and discontinue
  all use of and all access to other copies of Project Gutenberg-tm
  works.

* You provide, in accordance with paragraph 1.F.3, a full refund of
  any money paid for a work or a replacement copy, if a defect in the
  electronic work is discovered and reported to you within 90 days of
  receipt of the work.

* You comply with all other terms of this agreement for free
  distribution of Project Gutenberg-tm works.

1.E.9. If you wish to charge a fee or distribute a Project
Gutenberg-tm electronic work or group of works on different terms than
are set forth in this agreement, you must obtain permission in writing
from both the Project Gutenberg Literary Archive Foundation and The
Project Gutenberg Trademark LLC, the owner of the Project Gutenberg-tm
trademark. Contact the Foundation as set forth in Section 3 below.

1.F.

1.F.1. Project Gutenberg volunteers and employees expend considerable
effort to identify, do copyright research on, transcribe and proofread
works not protected by U.S. copyright law in creating the Project
Gutenberg-tm collection. Despite these efforts, Project Gutenberg-tm
electronic works, and the medium on which they may be stored, may
contain "Defects," such as, but not limited to, incomplete, inaccurate
or corrupt data, transcription errors, a copyright or other
intellectual property infringement, a defective or damaged disk or
other medium, a computer virus, or computer codes that damage or
cannot be read by your equipment.

1.F.2. LIMITED WARRANTY, DISCLAIMER OF DAMAGES - Except for the "Right
of Replacement or Refund" described in paragraph 1.F.3, the Project
Gutenberg Literary Archive Foundation, the owner of the Project
Gutenberg-tm trademark, and any other party distributing a Project
Gutenberg-tm electronic work under this agreement, disclaim all
liability to you for damages, costs and expenses, including legal
fees. YOU AGREE THAT YOU HAVE NO REMEDIES FOR NEGLIGENCE, STRICT
LIABILITY, BREACH OF WARRANTY OR BREACH OF CONTRACT EXCEPT THOSE
PROVIDED IN PARAGRAPH 1.F.3. YOU AGREE THAT THE FOUNDATION, THE
TRADEMARK OWNER, AND ANY DISTRIBUTOR UNDER THIS AGREEMENT WILL NOT BE
LIABLE TO YOU FOR ACTUAL, DIRECT, INDIRECT, CONSEQUENTIAL, PUNITIVE OR
INCIDENTAL DAMAGES EVEN IF YOU GIVE NOTICE OF THE POSSIBILITY OF SUCH
DAMAGE.

1.F.3. LIMITED RIGHT OF REPLACEMENT OR REFUND - If you discover a
defect in this electronic work within 90 days of receiving it, you can
receive a refund of the money (if any) you paid for it by sending a
written explanation to the person you received the work from. If you
received the work on a physical medium, you must return the medium
with your written explanation. The person or entity that provided you
with the defective work may elect to provide a replacement copy in
lieu of a refund. If you received the work electronically, the person
or entity providing it to you may choose to give you a second
opportunity to receive the work electronically in lieu of a refund. If
the second copy is also defective, you may demand a refund in writing
without further opportunities to fix the problem.

1.F.4. Except for the limited right of replacement or refund set forth
in paragraph 1.F.3, this work is provided to you 'AS-IS', WITH NO
OTHER WARRANTIES OF ANY KIND, EXPRESS OR IMPLIED, INCLUDING BUT NOT
LIMITED TO WARRANTIES OF MERCHANTABILITY OR FITNESS FOR ANY PURPOSE.

1.F.5. Some states do not allow disclaimers of certain implied
warranties or the exclusion or limitation of certain types of
damages. If any disclaimer or limitation set forth in this agreement
violates the law of the state applicable to this agreement, the
agreement shall be interpreted to make the maximum disclaimer or
limitation permitted by the applicable state law. The invalidity or
unenforceability of any provision of this agreement shall not void the
remaining provisions.

1.F.6. INDEMNITY - You agree to indemnify and hold the Foundation, the
trademark owner, any agent or employee of the Foundation, anyone
providing copies of Project Gutenberg-tm electronic works in
accordance with this agreement, and any volunteers associated with the
production, promotion and distribution of Project Gutenberg-tm
electronic works, harmless from all liability, costs and expenses,
including legal fees, that arise directly or indirectly from any of
the following which you do or cause to occur: (a) distribution of this
or any Project Gutenberg-tm work, (b) alteration, modification, or
additions or deletions to any Project Gutenberg-tm work, and (c) any
Defect you cause.

Section 2. Information about the Mission of Project Gutenberg-tm

Project Gutenberg-tm is synonymous with the free distribution of
electronic works in formats readable by the widest variety of
computers including obsolete, old, middle-aged and new computers. It
exists because of the efforts of hundreds of volunteers and donations
from people in all walks of life.

Volunteers and financial support to provide volunteers with the
assistance they need are critical to reaching Project Gutenberg-tm's
goals and ensuring that the Project Gutenberg-tm collection will
remain freely available for generations to come. In 2001, the Project
Gutenberg Literary Archive Foundation was created to provide a secure
and permanent future for Project Gutenberg-tm and future
generations. To learn more about the Project Gutenberg Literary
Archive Foundation and how your efforts and donations can help, see
Sections 3 and 4 and the Foundation information page at
www.gutenberg.org Section 3. Information about the Project Gutenberg
Literary Archive Foundation

The Project Gutenberg Literary Archive Foundation is a non profit
501(c)(3) educational corporation organized under the laws of the
state of Mississippi and granted tax exempt status by the Internal
Revenue Service. The Foundation's EIN or federal tax identification
number is 64-6221541. Contributions to the Project Gutenberg Literary
Archive Foundation are tax deductible to the full extent permitted by
U.S. federal laws and your state's laws.

The Foundation's principal office is in Fairbanks, Alaska, with the
mailing address: PO Box 750175, Fairbanks, AK 99775, but its
volunteers and employees are scattered throughout numerous
locations. Its business office is located at 809 North 1500 West, Salt
Lake City, UT 84116, (801) 596-1887. Email contact links and up to
date contact information can be found at the Foundation's web site and
official page at www.gutenberg.org/contact

For additional contact information:

    Dr. Gregory B. Newby
    Chief Executive and Director
    gbnewby@pglaf.org

Section 4. Information about Donations to the Project Gutenberg
Literary Archive Foundation

Project Gutenberg-tm depends upon and cannot survive without wide
spread public support and donations to carry out its mission of
increasing the number of public domain and licensed works that can be
freely distributed in machine readable form accessible by the widest
array of equipment including outdated equipment. Many small donations
($1 to $5,000) are particularly important to maintaining tax exempt
status with the IRS.

The Foundation is committed to complying with the laws regulating
charities and charitable donations in all 50 states of the United
States. Compliance requirements are not uniform and it takes a
considerable effort, much paperwork and many fees to meet and keep up
with these requirements. We do not solicit donations in locations
where we have not received written confirmation of compliance. To SEND
DONATIONS or determine the status of compliance for any particular
state visit www.gutenberg.org/donate

While we cannot and do not solicit contributions from states where we
have not met the solicitation requirements, we know of no prohibition
against accepting unsolicited donations from donors in such states who
approach us with offers to donate.

International donations are gratefully accepted, but we cannot make
any statements concerning tax treatment of donations received from
outside the United States. U.S. laws alone swamp our small staff.

Please check the Project Gutenberg Web pages for current donation
methods and addresses. Donations are accepted in a number of other
ways including checks, online payments and credit card donations. To
donate, please visit: www.gutenberg.org/donate

Section 5. General Information About Project Gutenberg-tm electronic works.

Professor Michael S. Hart was the originator of the Project
Gutenberg-tm concept of a library of electronic works that could be
freely shared with anyone. For forty years, he produced and
distributed Project Gutenberg-tm eBooks with only a loose network of
volunteer support.

Project Gutenberg-tm eBooks are often created from several printed
editions, all of which are confirmed as not protected by copyright in
the U.S. unless a copyright notice is included. Thus, we do not
necessarily keep eBooks in compliance with any particular paper
edition.

Most people start at our Web site which has the main PG search
facility: www.gutenberg.org

This Web site includes information about Project Gutenberg-tm,
including how to make donations to the Project Gutenberg Literary
Archive Foundation, how to help produce our new eBooks, and how to
subscribe to our email newsletter to hear about new eBooks.

