The Project Gutenberg eBook, Anna omassa kodissaan, by L. M. (Lucy Maud)
Montgomery, Translated by Hilja Vesala


This eBook is for the use of anyone anywhere in the United States and most
other parts of the world at no cost and with almost no restrictions 
whatsoever.  You may copy it, give it away or re-use it under the terms of
the Project Gutenberg License included with this eBook or online at 
www.gutenberg.org.  If you are not located in the United States, you'll have
to check the laws of the country where you are located before using this ebook.




Title: Anna omassa kodissaan


Author: L. M. (Lucy Maud) Montgomery



Release Date: October 31, 2015  [eBook #50348]

Language: Finnish

Character set encoding: ISO-8859-1


***START OF THE PROJECT GUTENBERG EBOOK ANNA OMASSA KODISSAAN***


E-text prepared by Tapio Riikonen



ANNA OMASSA KODISSAAN

Kirj.

LUCY M. MONTGOMERY

Jatkoa kertomukseen "Annan unelmavuodet"

Suomentanut Hilja Wallden [Vesala]






WSOY, Porvoo, 1922.




SISLT:

       I. Vihervaaran ullakolla.
      II. Haaveksittu koti.
     III. Hvalmisteluja.
      IV. Vihervaaran ensimminen morsian.
       V. Kotiintulo.
      VI. Kapteeni Jim.
     VII. Opettajan morsian.
    VIII. Ensimminen vieras.
      IX. Neljn tuulen niemess.
       X. Leslie Moore.
      XI. Leslie Mooren tarina.
     XII. Leslie tulee vierailulle.
    XIII. Kynti Leslien luona.
     XIV. Marraskuun pivi.
      XV. Jouluaatto.
     XVI. Uudenvuoden valvonta majakassa.
    XVII. Tulee tysi talvi.
   XVIII. Kevtpivi.
     XIX. Pilvi pimitt auringon.
      XX. Margareta, jonka turma vei.
     XXI. Muuri murtuu.
    XXII. Tti Cornelia ryhtyy neuvotteluihin.
   XXIII. Owen Ford saapuu.
    XXIV. Kapteeni Jimin elmnvaiheet.
     XXV. Kirja saadaan aikaan.
    XXVI. Owen Fordin tunnustus.
   XXVII. Hietasrkll.
  XXVIII. Mink mitkin.
    XXIX. Anna ja Gilbert ovat erimielisi.
     XXX. Leslie ratkaisee asian.
    XXXI. Totuus vapauttaa.
   XXXII. Tti Cornelialla on paljon kerrottavaa.
  XXXIII. Leslie palaa.
   XXXIV. Pieni matkamies.
    XXXV. Politiikkaa ja sen seurauksia.
   XXXVI. Anna puhuu lastenkielt ja tervett jrke.
  XXXVII. Neiti Cornelia julistaa hmmstyttvn uutisen.
 XXXVIII. Punaisia ruusuja.
   XXXIX. Kapteeni Jim ehtii "taa tyrskyjen".
      XL. Ero haavemajasta.




I.

VIHERVAARAN ULLAKOLLA.


-- Nyt olen siis. Jumalan kiitos, pssyt geometriasta, pssyt
koettamasta sulloa sit omaan ppahaseeni tai toisten aivoihin,
sanoi Anna Shirley, heitten ilkkuvin ilmein kuluneen ja kolhitun
Euklideen suureen kirjalaariin. Riemukkaasti paiskasi hn sitten
kannen kiinni ja istuutui laarille jden katsoa tuijottamaan
Vihervaaran ullakon poikki Diana Wrightiin -- harmain silmin, jotka
muistuttivat aamutaivaan hohtoisaa pilvenhattaraa.

Tuo ullakko oli, kuten kaikkein ullakoiden olla tulee, hauska
vanha suojuspaikka, tynn kattohirsien muodostamia pimeit soppia
ja nurkkauksia ja omiansa nostattamaan mielikuvituksen hereille.
Avoimesta akkunasta, jonka ress Anna istui, tulvi elokuun
aurinkoisen iltapivn lempe, tuoksukas ilma lehahdellen sisn,
ja ulkona suhisivat tuulessa poppelien huojuvat oksat. Kauempana
oli mets, miss Rakastavaisten polku suikerteli sammaltuneiden
puunrunkojen ja sanajalkavarvikkojen vlitse, sek vanha kasvitarha,
jossa omenapuut upeilivat runsain, punoittavin sadoin. Ja taustana
kuvastui eteln puolella sinitaivaalle mahtava vuorijono, jonka
muodostivat korkeuteen kohoavat lumivalkoiset pilvet. Vastakkaisesta
akkunasta hmtti kaukaa siintv meri vaahtoharjaisine laineineen.
Kaunis St. Lorenzo-lahti se oli, mist kohoaa upean vihre Abegweit.
Mutta tuo lempen ja vienon soinnukas intiaaninkielinen nimi on jo
aikoja vaihtunut arkipivisempn nimeen Prinssi Edwardin saari.

Diana Wright, joka viime nkemstmme on kynyt kolme vuotta
vanhemmaksi, on tll vlin lihonut hiukan ja saanut olentoonsa
jonkunmoista idillist arvokkuutta. Mutta hnen silmns ovat yht
mustat ja loistavat, hnen kasvojensa puna yht raikas, niiden
naurukuopat yht viehket kuin tuona kaukaisena ajankohtana,
jolloin hn ja Anna Shirley vannoivat toisillensa ikuista
ystvyytt Mntymen puutarhassa. Hnell oli nyt sylissns pieni
mustakiharainen nukkuva olento, joka jo kaksi onnellista vuotta oli
Avonlean maailmassa tunnettu nimell Pikku-Anna Cordelia. Se, ett
Diana oli antanut tytllens nimen Anna, oli kyll ymmrrettv,
mutta mist hn oli saanut nimen Cordelia, sit mietti moni pns
puhki. Cordeliaa ei tiedetty konsanaan olleen enemp Wrightin kuin
Barrynkaan suvussa. Rouva Harmon Andrews otaksui Dianan lytneen
tuon nimen jostakin turhanpivisest romaanista, mutta se hnt
ihmetytti, ettei Frediss ollut miest panemaan jyrksti vastaan.
Mutta Diana ja Anna katsoivat toisiinsa nauraa myhhdellen. He
olisivat kyll tietneet selitt, miksi tyttnen oli saanut tuon
nimen.

-- Niin, geometriaan ei sinulla todellakaan ollut taipumusta, sanoi
Diana, ja tuon asian muisteleminen sai hnen huulensa hymyyn. --
Oivallan hyvin, kuinka mielisssi olet pstesssi nyt eroon kaikesta
opetuksesta!

-- Itse asiassa pidn varsin paljon opetustyst -- geometriaa
lukuunottamatta. Nm Summersidess viettmni kolme viime vuotta
ovat olleet oikein hauskat. Tullessani kotiin sanoi rouva Andrews
minulle, ett luopuessani opettajanurasta avioliiton takia en kenties
hytyisi vaihdosta niin paljoa kuin kuvittelin. Varmaa hyv ei
pitisi vaihtaa oletettuun, arveli hn.

Hilpen ja vastustamatonna, kuten entisaikoina, joskaan ei en
tysin niin tyttmisen, raikahti Annan nauru nyt ilmoille. Marilla,
joka paraikaa keitti luumuhilloa alhaalla keittiss, kuuli sen ja
nauroi hnkin. Sitten hn huokasi ajatellessaan, kuinka harvoin tss
talossa tulevina vuosina saataisiin kuulla tuota rakasta naurua.
Marilla ei ollut viel koskaan elmssn tuntenut niin suurta iloa
kuin kuullessaan, ett Anna aikoi menn naimisiin Gilbert Blythen
kanssa, mutta varmaankin tytyi kaikkeen iloon liitty myskin
hitunen haikeutta. Noina kolmena vuotena, jolloin Anna oli ollut
opettajana Summersidess, oli hn aina viettnyt lupa-ajat kotona
ja kvissyt siell usein sunnuntainkin seutuvilla. Tstpuoleen ei
varmaankaan ollut toivoakaan, ett hn kvisi siell useammin kuin
kahdesti vuodessa.

-- Ei sinun tarvitse vlitt rouva Andrewsin puheista, sanoi Diana
nelivuotisen avioliiton suomalla tyynell luottamuksella. -- Voihan
tietysti avioliitossakin vliin sattua pieni vastuksia. Sinun ei
pid odottaa, ett kaikki kvisi aina kohdalleen toivomusten mukaan.
Mutta voin vakuuttaa sinulle, Anna, ett jos vain saa sen, jonka on
saava, niin avioliitto tuottaa suurta onnea.

Annan tytyi hymyill, -- oli niin huvittavaa tarkata tuota Dianan
esiintymisess ilmenev kokeneisuuden svy.

-- Mutta kenties minkin esiinnyn samaan tapaan, kun olen ollut nelj
vuotta naimisissa, ajatteli hn. --Tosinhan se, jolla on huumorin
tajua, pyrkii pitmn varansa.

-- Onko kysymys tulevasta asuinpaikastanne jo ratkaistu? kysyi nyt
Diana, puristaen Pikku-Anna Cordeliaansa tuollaisella idillisen
hellyyden ilmauksella, joka aina sai Annan sydmen tulvilleen
suloisia, sanattomia toiveita.

-- On kyll. Siit juuri halusin kertoa sinulle, soittaessani sinut
tnne tnn. Muutoin voin tuskin uskoa todeksi tuota, ett me nyt
olemme saaneet puhelimen tnne Avonleahin. Se tuntuu minusta olevan
aivan liian uudenaikainen ja ihmeellinen keksint soveltuaksensa
thn rakkaaseen vanhaan paikkakuntaan, miss elm aina on ollut
niin tyynt ja hiljaista.

-- Avonlean nuoria "Yhteiskunnanparantajia" meidn on kiittminen
puhelimen saannista, sanoi Diana. -- Emme ikin olisi saaneet johtoa
taikka pylvit, jolleivt he olisi ottaneet asiaa ajaaksensa
ja vieneet sit perille. Ja sen tiedtkin, ett kovasti siin
pantiin vastaan. Mutta he eivt hellittneet. Teit Avonlealle
ihanan palveluksen perustaessasi tuon yhdistyksen. Kuinka hauskaa
meill olikaan kaikissa kokouksissamme! Muistathan kaiketi viel
tuon rikensinisen krjtalon ja Judson Parkerin maantieaitaan
maalattavan kauhean pilleri- ja laastari-ilmoituksen?

-- En tied sentn, olenko Parantajille niin erikoisen kiitollinen
puhelimen hankkimisesta, sanoi Anna. -- Tosinhan se on mukava kytt
-- paljon mukavampi kuin meidn vanha merkkijrjestelmmme palavine
kynttilineen ja kaihtimen kohotuksineen -- siit ei kyll ole
epilemistkn! Ja totta on sekin, mit rouva Lynde sanoo: "Miksik
Avonlean aina pitisi olla jljell muusta maailmasta?" -- Mutta
sittenkin minusta tuntuu, etten tahtoisi idyllimist Avonleatamme
turmeltavan "nykyajan epmukavuuksilla", kuten set Harrisonin on
tapana sanoa. Haluaisin silytt sen aina sellaisena kuin se oli
entisaikoina. Mutta sehn on typer -- hempemielist ja mahdotonta.
Minusta on vain niin kiusallista, ett heti kun soittaa jollekin
hyvlle ystvlle, kymmenkunta ihmist kiiruhtaa linjan varrella
kuuntelemaan.

-- Niin, eik se ole kauheata, huokasi Diana. -- On niin
harmillista kuulla, kuinka kuulotorviin tartutaan heti kun soittaa
jollekin. Kuulin juuri, ett rouva Andrews vlttmttmsti tahtoi
puhelimensa keittin, niin ett hn voi kuunnella heti kun huomaa
keskustelun linjalla olevan kynniss, ja samalla pit silmll
pivllisruokiansa... Eik tuo ole katalaa? Ja tnn, kun sin
soitit minulle, kuulin selvsti Pyen kellon kukkuvan. Tietysti Gertie
oli kuuntelemassa.

-- Vai niin -- senkvuoksi sin sanoitkin: "Olette taitaneet saada
uuden kellon Vihervaaraan?" En voinut ksitt, mit sin tarkoitit.
Mutta juuri kun olit sanonut nuo sanat, kuulin kovaa kalinaa.
Tietenkin Pyen perheen kuulotorvi asetettiin paikoilleen, vielp
aikamoista vauhtia! Mutta puhutaan nyt hauskemmista asioista. Niin,
ystviseni, nyt on jo ptetty tysin varmasti, miss uusi kotini
tulee olemaan.

-- Mit sin puhut, Anna! Teidnhn _tytyy_ asettua nille seuduin!

-- Ei -- tuo asia tuotti minulle suuren pettymyksen... Gilbert aikoo
asettua asumaan jonnekin lhelle Neljn tuulen satamaa. Sinne on
tlt aika pitk matka, varmaankin satasen kilometri.

-- _Sata!_ Yht hyvin sitten voisi olla kuusisataa, sanoi Diana
pahoitellen. -- Minhn nykyisin tin tuskin psen kotoa edes
Charlottetowniinkaan saakka.

-- Mutta Nelj tuulta sinun tytyy kumminkin tulla katsomaan. Se on
koko saaren kaunein satama. Lahden pohjukassa on pieni kyl, Glen
S:t Mary nimeltn, ja siell on tohtori David Blythe harjoittanut
lkrinammattia viidenkymmenen vuoden ajan. Hnhn on, kuten tiedt,
Gilbertin isn set. Hn aikoo nyt luopua toimestansa, ja Gilbert
ryhtyy sit jatkamaan. Mutta tohtori Blythe j kumminkin asumaan
sinne, joten meidn tytyy koettaa laatia itsellemme kuntoon oma
asunto. En tied viel ollenkaan, miss tai millainen se on, mutta
olen mielikuvituksessani jo sisustanut mit sievimmn tuulentuvan --
pienen haavelinnan, jota koristavat sirot tornit ja harjat!

-- Rakas lapsi... No, minne te lhdette hmatkalle?

-- Emme minnekn. l toki nyt noin kauhistuneelta! Muistutat
aivan rouva Andrewsia. Hn tulee kyll sanomaan alentuvaisella
nell, ett sellaisten ihmisten, joilla ei ole varaa lhte
hmatkalle, on kyll viisainta olla lhtemtt, ja sitten hn
samassa hengenvedossa muistuttaa minua siit, ett Jane oli
hmatkalla Euroopassa. Min tahdon viett avioliittoni ensi ajat
omassa rakkaassa haavemajasessani Neljn tuulen niemell.

-- Ja olet pttnyt olla ilman morsiusneitoja?

-- Tllhn ei ole ainoatakaan saatavissa. Sin ja Phil ja Priscilla
ja Jane olette kaikki tyyni ehtineet rouviksi ennen minua, ja Stella
on opettajattarena kaukana Vancouverilla. Muita sukulaissieluja ei
minulla ole, ja morsiusneidoiksi en tahdo ketn muita.

-- Mutta tottakai sentn hankit morsiushunnun myrtteineen? kysyi
Diana levotonna.

-- Se on selv. En tuntisi olevani morsian, jollei minulla olisi
huntua ja kruunua. Muistan viel, kuinka tuona iltana, jolloin
Matthew'n rattailla ajoin tnne Vihervaaraan, sanoin, etten luullut
koskaan joutuvani naimisiin, koska olin niin ruma, ettei varmaankaan
kukaan huolisi minusta -- jollei kenties joku ulkomaalainen
lhetyssaarnaaja. Mietin net mielessni, ett lhetyssaarnaajat
eivt voineet olla niin vaativaisia ulkomuotoon nhden, jos he
halusivat julmien ihmissyjien parissa silytt valittunsa hengiss.
Mutta olisitpa vain nhnyt tuon lhetyssaarnaajan, jonka kanssa
Priscilla meni naimisiin. Hn oli yht kaunis ja sorea kuin ne
kosijat, joiden lapsuudenpivinmme haaveksimme tulevan anomaan
oikeutta tehd meidt onnellisiksi. Niin komea hn oli, ettet
sin ikin ole nhnyt hnen vertaistansa, Diana, ja hn oli aivan
hurmaantunut Priscillan "hentoon" kauneuteen. Mutta Japanissa ei
tiettvsti olekaan ihmissyji. --

-- Sinun morsiuspukusi on viehttv, huokasi Diana. -- Tulet siin
olemaan aivan kuin kuningatar -- sinhn oletkin niin pitk ja
solakka. Mit sin oikeastaan teet, pysyksesi noin hoikkana, Anna?
Min lihon lihomistani -- pian ei minulla ole en lainkaan vytr.

-- Tuollaisiin seikkoihin nhden -- lihooko vai pysyyk hoikkana --
on turhaa pyristell kohtaloaan vastaan, sanoi Anna. -- Ennen sain
aina Summersidest palatessani kuulla: "Kas vain, Anna kulta, sin
olet yh viel samanlainen kuikelo kuin ennenkin." Sin valitset
sanasi oivallisesti, -- "kuikelo" kuuluu pahalta, mutta "pitk ja
solakka" soinnahtaa aivan toisenmoiselta. -- Janen iti puhui sinun
kapioistasi. Hn mynt, ett ne ovat melkein yht kauniit kuin
Janen, vaikka Jane, kuten hn sanoo, meni naimisiin miljoonamiehen
kanssa, ja sin saat mieheksesi kyhn nuoren lkrin, jolla on
tyhj odotushuone.

Anna nauroi.

-- Pukuni ovat aika hauskat. Min pidn kauneista vaatteista. Muistan
niin hyvin ensimmisen kauniin puvun, jonka elmssni sain, --
tuon sammalenvihren villapuvun, joka oli koristettu samanvrisill
silkkiruusukkeilla ja jonka Matthew lahjoitti minulle koulujuhlaan.
Kaikki mit sit ennen olin saanut, oli niin rumaa. Oli kuin tuona
iltana olisin joutunut aivan uuteen maailmaan.

-- Sin samana iltanahan Gilbert lausui runon "Reinin linna" ja
katsoi sinuun, lausuessaan sanat: "Viel' tytt toinen on, ei
lheinen kuin sisko..." Ja sin suutuit niin kovin, kun hn pisti
povitaskuunsa vaaleanpunaisen silkkipaperiruusun, joka sinulta
oli pudonnut keijukaiskuningatarkuvaelmassa. Etp tainnut silloin
aavistaa, ett viel menisit hnen kanssaan naimisiin.

-- Se oli kai sallimuksen mrys, naurahti Anna heidn
laskeutuessaan yhdess portaita alas.




II.

HAAVEKSITTU KOTI.


Vihervaarassa vallitsi suurempi hlin ja jnnitys kuin koskaan koko
talon olemassaolon aikana. Yksin Marillakin oli niin hermostunut,
ettei hn pystynyt sit salaamaan, -- ja siinkin seikassa oli jo
ihmett kerrakseen.

-- Tss talossa ei ole viel koskaan ennen vietetty hit, sanoi hn
kuin puolustukseksensa hyvlle ystvllens rouva Rakel Lyndelle. --
Lapsena ollessani kuulin ern vanhan papin sanovan, ettei mikn
talo ole oikea koti ennenkuin sen on siksi pyhittnyt lapsensyntym,
ht ja kuolintapaus. Kuolintapauksia on tll sattunut -- isni
ja itini kuolivat tll ja samaten Matthew -- ja lapsikin on
tll meidn asuinaikanamme kerran tullut maailmaan. Kauan sitten,
juuri tnne muutettuamme, oli meill jonkun aikaa nainut renki, ja
hnen vaimonsa sai tll lapsen. Mutta hit ei tll ole viel
vietetty. On niin omituista ajatella, ett Anna nyt menee naimisiin.
Hn tuntuu minusta tavallaan samalta pienelt tytlt, jonka Matthew
toi mukanansa tnne muuanna iltana tsmlleen neljtoista vuotta
sitten. Minun on niin vaikea ksitt, ett hn nyt on tysikasvuinen
ihminen. En koskaan unohda, milt minusta tuntui, kun Matthew ajoi
pihaan, tytntyller rattaillaan... Kuinkahan lienee kynyt sen
poikasen, joka olisi tullut meille, jollei tuota erehdyst olisi
tapahtunut. Millaiseksi lienee hnen kohtalonsa muodostunut?

-- Niin, tuo erehdys oli sentn hyvksi, sanoi rouva Rakel Lynde.
-- Totta puhuen oli kyll aika, jolloin min olin toista mielt,
-- muistanet kaiketi tuon illan, jolloin tulin ensi kerran Annaa
katsomaan ja tuo tenava kyttytyi minua kohtaan niin perin
sopimattomasti?... Sellaista on tosiaankin vaikea sulattaa.

Rakel rouva huokasi, mutta kvi pian jlleen pirtelle mielelle. Kun
ht olivat tulossa, oli hn valmis unohtamaan kaikki krsimns
vryydet.

-- Aion antaa Annalle kaksi virkattua koristepeitettni, sanoi hn.
-- Toisen tupakanlehtimallisen, ja toisen, jossa on omenakukkia
ja kiemurtelevia kynnksi. Hn sanoi, ett sellaiset alkavat
jlleen tulla muotiin. Niin, muodit vaihtelevat, niist min vht
vlitn, mutta se on varmaa, ettei vierashuonevuoteisiin voi saada
kauniimpaa koristepeitett kuin on siisti valkoinen taiteellisesti
virkattu peite pumpularipsuineen. Minun tytyy panna ne hiukan
valkenemaan. Kirnumaidon ja Jumalan kirkkaan pivnpaisteen avulla
se ky oivallisesti. Ne ovat aina Thomaan kuolemasta saakka olleet
neulottuina palttinapusseihin ja ne ovat tietenkin kellastuneet aivan
kauheasti. Mutta onhan tss viel kuukausi aikaa.

-- Kuukausi vain! Marilla huokasi ja sanoi sitten ylvstellen:

-- Min annan Annalle kaikki nuo kutomani rsymatot, jotka minulla
on ullakon konttorissa. En olisi ikn uskonut, ett hn niist
vlittisi, -- nehn ovat niin vanhanaikaisia, ja nykyisin kaikki
tahtovat tehtaissa kudottuja juutemattoja. Mutta hn pyysi niit
minulta -- sanoi panevansa ne lattioilleen mieluummin kuin mitn
muuta. Niin, siistejhn ne ovatkin. Leikkasin niihin kaikkein
kauneimmat rsyt ja joukossa oli paljon silkkisikin, ja raidat
onnistuivat aika hyvin. Tuo ty on ollut minulle kuin hauskana
seurana nm viime talvet. Ja luumuhilloa min keitn hnelle niin
paljon, ett hnen ruokahuoneensa hyllyt ovat tynn koko vuoden.
Omituista sentn, -- nm siniluumuiset puut eivt ole edes
kukkineetkaan kolmeen vuoteen, ja tuumiskelin jo hiukan antaa kaataa
ne. Mutta nyt kevll ne olivat kuin kukkavihkot, valkoisia kukkia
tynnns, ja sellaista luumusatoa ei tll Vihervaarassa minun
muistinaikanani ole ollut.

-- Niin, on tosiaankin varsin hauskaa ajatella, ett Annasta
ja Gilbertist nyt sittenkin tulee pari. Sit juuri olen aina
rukoillut, sanoi Rakel rouva sellaisella nensvyll, kuin olisi
hnen rukouksillansa aina aivan erityinen teho. -- Olipa vallan
erinomaista, ettei tuon kingsportilaisen vintin onnistunut saada
Annan pt sekaisin. Rikashan hn kyll oli, se oli ilmeist, ja
Gilbert on kyh -- tai ainakin hn alkaa uransa tyhjin ksin --
mutta hn on edes syntynyt ja kasvanut tll omalla saarellamme.

-- Ja on Gilbert Blythe, sanoi Marilla rauhallisen tyytyvisesti.

Mutta hn ei olisi henkenskn uhalla pukenut sanoihin tuota
ajatusta, jonka Gilbertin nkeminen aina tmn lapsuudenajoista
saakka oli herttnyt hnen mielessns, -- nimittin ett jos
silloin entisaikoina hnen oma ylpeytens ja heltymttmyytens
ei olisi ollut esteen, olisi Gilbert voinut olla hnen poikansa.
Marillasta tuntui, ett Gilbertin avioliitto Annan kanssa jollakin
ihmeellisell tavalla sovitti tuon vanhan ristiriidan, ja katkeruus
suli pois hnen sydmestns kuten lumi pivnpaisteessa.

Ja Anna itse oli niin onnellinen, ett hnet valtasi pelstys.
Niinhn vitetn, ett jumalat kadehtivat kuolevaisilta liikaa
onnea. Se ainakin on varmaa, ett jotkut inhimilliset olennot sit
katselevat karsain silmin.

Kaksi tmntapaista vierasta tuli ern harmaanpunertavana
hmyhetken tekemn parastansa hillitkseen Annan nuoruudenriemua ja
hnen pilvihipovia toiveitansa. Nuo kaksi olivat tst huolimatta
varsin kunnianarvoisia ja oikeastaan hyvntahtoisiakin naisia, jotka
eivt kantaneet mitn vihankaunaa Annalle, vaan pinvastoin olivat
hneen vilpittmsti kiintyneet ja olisivat puolustaneet hnt mit
innokkaimmin, jos joku toinen olisi hnt parjannut. Mutta muutamille
luonteille on johdonmukaisuus tysin vieras ominaisuus.

Rouva Inglis -- syntyisin Jane Andrews, kuten sanomalehden ylhislle
omistetussa uutisosastossa sanottiin -- tuli vierailulle itins
ja rouva Jasper Bellin kanssa. Mutta Janen hyv sydnt eivt
vuodet olleet muuttaneet, ja hnell oli sitpaitsi tysi syy olla
tyytyvinen osaansa. Huolimatta siit tosiseikasta -- kuten rouva
Rakel Lynde sanoisi -- ett hn oli naimisissa miljoonamiehen
kanssa, oli hnen avioliittonsa onnellinen. Rikkaus ei ollut
turmellut hnt. Hn oli yh edelleen muinaisen neliapilan leppe
ja ystvllinen Jane, joka otti sydmellisesti osaa entisten
koulutovereittensa onneen ja osoitti yhtsuurta mielenkiintoa Annan
kapioiden jokaiseen yksityiskohtaan nhden, kuin jos nuo varusteet
olisivat voineet kilpailla hnen omien kahisevien silkkipukimiensa
ja jalokivikoristeittensa kanssa. Henkist lahjakkaisuutta ei Jane
ollut saanut osaksensa, ja tuskinpa hn viel koskaan elmssn oli
sanonut mitn mieleenpainettavaa. Mutta hn ei myskn sanonut
koskaan mitn, joka olisi loukannut toisten tunteita, -- mik ansio
ehk kyll oli hiukan kielteist laatua, mutta silti monen muun
veroinen.

-- Ihme, ett Gilbert kaikesta huolimatta pysyi sinulle uskollisena,
sanoi rouva Harmon Andrews, ihmettelev svy nessn. -- Mutta
Blytheill on tapana pit sanansa, kun kerran ovat antaneet
lupauksensa. Kuinkas onkaan -- sinhn olet nyt viidenkolmatta
vuoden vanha, Anna? Minun tyttn ollessani pidettiin viidenkolmatta
vuoden ik Kypelin alarinteen. Mutta sinhn nytt viel oikein
nuorelta. Se etu punatukkaisilla on meidn toisten rinnalla. Ja
kesakkosikaan eivt ole en niin silmnpistvi kuin ennen.

-- Punainen tukka on nykyisin hyvin muodikas, sanoi Anna koettaen
hymyill, vaikka hnen nens kajahtikin kylmhklt. Elm oli
hness kehittnyt taipumusta leikillisyyteen, joka auttoi hnt
monissa vastuksissa, mutta tukkaansa nhden oli hn yh edelleen
varsin arkatuntoinen.

-- On, on kyll, mynteli rouva Andrews. -- Tuskinpa lienee
olemassa mitn niin ksittmtnt ja oikullista kuin muoti.
Niin, Anna kulta, kapiosi ovat oikein sievt ja asemasi mukaiset,
vai mit sanot, Jane? Toivon, ett tulet onnelliseksi -- lausun
nyt onnitteluni jo etukteen. Pitkt kihlaukset eivt useinkaan
ole hyvksi. Mutta eivthn olosuhteenne ole jttneet mitn
valitsemisen varaa.

-- Gilbert nytt harvinaisen nuorelta ollaksensa lkri. Jumala
tiesi, voiko hn hertt ihmisiss mitn luottamusta, lausui rouva
Jasper Bell kuolonkolkolla nell.

Sitten hn puristi huulensa lujasti yhteen, kuin olisi lausumalla nuo
sanat tyttnyt velvollisuutensa ja pelastanut sielunsa. Hn kuului
siihen naislajiin, joilla aina on khertmtn musta sulka hatussa ja
niskassa joukko tukkalaitteesta erinneit suortuvia.

Nuo pistelit huomautukset hiritsivt jossakin mrin iloista
mielialaa, jonka vallassa Anna oli yrittnyt ryhty nyttelemn
hiksi hankkimiansa kauniita esineit, mutta ne eivt pystyneet
samentamaan syvi onnenlhteit, jotka pulppusivat hnen sydmessn.
Kun Gilbert vihdoinkin saapui, olivat kunnon rouvien pienet
neulanpistot jo aikoja unohduksissa. Kihlautuneet lhtivt nyt
astelemaan kohden puron varrella kasvavia koivuja, jotka Annan
tullessa Vihervaaraan olivat olleet hentoja vesoja vain, mutta nyt
hmittivt heille vastaan lempest iltahmrst ja thtivalosta
muovaellun keijukaislinnan soleiden valkohohteisten pilareiden
kaltaisina. Niiden suojassa keskustelivat Anna ja Gilbert nuorten
rakastavaisten tapaan uudesta kodistansa ja elmstns siell.

-- Olen lytnyt meille pienen sopukan, Anna.

-- Mit sanotkaan! Mist ihmeen paikasta? Toivottavasti et sentn
keskelt kyl. Se ei olisi erikoisesti minulle mieleen.

-- Siit ei ole pelkoa -- kylss ei ollut mitn saatavissa. Se
on pieni valkoinen huvila lhell merenrantaa, puolitiess Glen
S:t Maryn ja Neljn tuulen niemen vlill. Se on hiukan syrjss,
mutta mehn saamme puhelimen, joten se ei merkitse suuria. Paikka
on viehttv. Kuistilta voimme ihailla auringonlaskua, edessmme
on aava siintv ulappa satamineen. Hietasrkt eivt ole kovinkaan
kaukana, -- tyrskyt huuhtelevat niit ja pirskottavat suolariskett
aina meille saakka.

-- Mutta ent itse talo, Gilbert -- meidn uusi kotimme? Millainen se
on?

-- Ei juuri iso, mutta tarpeeksi tilava meille. Alakertaan
sisustamme muhkean arkihuoneen, jossa on avoin liesi, sek hauskan
ruokasalin, joka on rantaan pin, sek pienemmn huoneen, joka tulee
vastaanottohuoneekseni. Talo on kuutisenkymment vuotta vanha --
vanhin koko seudulla. Mutta se on silynyt varsin hyvss kunnossa,
ja kymmenen vuotta sitten toimitettiin siell perinpohjainen korjaus,
-- katto katettiin uudelleen, huoneisiin pantiin uudet lattiat ja
talo maalattiin sislt ja ulkoa. Se oli alun pitin erityisen
huolellisesti rakennettu. Siihen nytt liittyvn jokin romanttinen
tarina -- se rakennettiin jostakin erityisest syyst -- mutta
vuokraaja ei tuntenut tuota asiaa sen tarkemmin. Hn sanoi, ett
kapteeni Jim oli ainoa, joka viel muisti nuo vanhat tapahtumat.

-- Kuka on kapteeni Jim?

-- Hn on vanha merikarhu, joka hoitaa Neljn tuulen niemen majakkaa.
Tuo valo sinua varmasti miellytt, Anna. Se on vilkkumajakka ja se
tuikkaa komean thden tavoin sumusta ja yn pimest. Voimme nhd
sen arkihuoneemme akkunasta ja kuistiltamme.

-- Kuka tuon talon omistaa?

-- Se on Glen S:t Maryn seurakunnan omaisuutta, ja min vuokraan sen
kirkon isnnitsijlt. Mutta aivan viime aikoihin saakka on sen
omistanut muuan hyvin vanha nainen, neiti Elizabeth Russell. Hn
kuoli kevll, ja kun hnell ei ollut mitn lheisi sukulaisia,
jtti hn tuon pienen kiinteimistns perinnksi seurakunnalle. Hnen
huonekalunsa ovat siell viel jljell, ja min ostin suurimman
osan niist -- hintaa sinkin tulet pitmn varsin huokeana, sill
ne olivat niin vanhanaikaisia, ettei kirkon isnnitsij ollut
toivonutkaan saavansa niit myydyiksi. S:t Maryn asukkaat pitvt
enemmn plyyshihuonekaluista ja peililasilla ja sorvatuilla palloilla
koristetuista astiakaapeista. Mutta neiti Russellin huonekalut ovat
oivallista tekoa ja hyvss kunnossa, ja min olen varma siit, ett
sin tulet niist pitmn.

-- Niin minkin luulen, sanoi Anna, nykten miettivisesti. --
Mutta, Gilbert, ihminen ei el pelkist huonekaluista. Et ole
maininnut sanaakaan erst varsin trkest asiasta. Kasvaako talon
ymprill ollenkaan puita?

-- Oi sin pikku metsnneito -- aivan riittmn asti. Talon takana
on oikea kuusimetsikk, povelle johtavaa ajotiet reunustaa
kaksinkertaiset poppelirivit, ja valkorunkoiset koivut muodostavat
piirin viehttvn puutarhan ymprille. Portti on kahden hongan
vlill. Saranat ovat kiinnitetyt toiseen ja spin sinkil toiseen.
Honkien oksat muodostavat holvikaaren tulijan pn ylpuolelle.

-- Oi, kuinka olen iloinen! Kuinka kauniilta tuo kaikki kuuluu! En
voisi asua paikalla, miss ei olisi puita -- minussa kuihtuisi ja
menehtyisi jotakin elmisen arvoista. Niin, kuultuani tuon kaiken
en en rohjenne kysy, onko siell missn lhell puroa?...Olisi
kaiketi liikaa sit en vaatia.

-- Armaani, siell on puro, ja se viilt suorastaan puutarhastamme
yhden nurkkauksen pois.

-- Niink, sanoi Anna, veten tyydytyksen vallassa syvn henke,
-- siin tapauksessahan tuo lytmsi talo on minun oma ilmetty
haavemajaseni!




III.

HVALMISTELUJA.


-- Oletko jo miettinyt, ketk kaikki on kutsuttava hihin,
Anna? kysyi rouva Rakel Lynde, joka prmsi ruokaliinoja
pikajunanvauhdilla. -- Varmaankin sinun jo tytyy lhett kortit,
vaikka kaikki kykin mahdollisimman yksinkertaisesti.

-- Min en vlit liioista vieraista, sanoi Anna. -- Ainoastaan ne,
joista pidmme eniten, saavat tulla katsomaan, kun meidt vihitn.
Siis kutsumme Gilbertin lheisimmt sukulaiset, pastori ja rouva
Allanin ja set Harrisonin rouvineen.

-- Muistan viel varsin hyvin sen ajan, jolloin sin et suinkaan
olisi lukenut herra Harrisonia lhimpiin ystviisi kuuluvaksi, sanoi
Marilla.

-- Niin tosiaankin -- hi hi -- ensi kertaa kohdatessamme ei hn
minusta tuntunut erityisen viehttvlt, mynsi Anna. -- Mutta
lhemmin tutustuessamme hn esiintyi paljoa enemmn eduksensa,
ja rouva Harrison on suunnattoman herttainen ihminen. -- Neiti
Lavendelin tietysti myskin kutsumme sek Paulin.

-- Ovatko he pttneet tn kesn kyd saarellamme? Luulin heidn
matkustavan Eurooppaan.

-- He luopuivat siit tuumasta kuullessaan minun aikovan menn
naimisiin. Sain tnn kirjeen Paulilta. Hn sanoo, ett minun
hihini hnen tytyy tulla, -- Eurooppa saa huolehtia itsestns
parhaansa mukaan.

-- Tuo pojannaskali on aina jumaloinut sinua, Anna, sanoi rouva Lynde.

-- Pojannaskali on nyt yhdeksntoistavuotias nuorukainen, tti Rakel.

-- Siunatkoon, kuinka aika sentn rient! sanoi Rakel rouva,
puraisten sikeen poikki.

-- Charlotta Neljs liittyy kenties heidn seuraansa. Hn lhetti
Paulin kautta tervehdyksen, ett hn tulee, jos saa miehens
suostumuksen. Olisipa hauska tiet, vielk hn koristaa tukkaansa
sinisill jttilisruusukkeilla... Minusta olisi tosiaankin varsin
hauskaa saada Charlotta tnne -- mehn olemme jo kerran ennen
yhdess olleet hiss... Heit odotetaan ensi viikolla Kaikurantaan.
Sittenhn meidn on viel kutsuttava Phil ja hnen papinptkns...

-- Varo toki puhumasta hengen miehest noin epkunnioittavaan tapaan,
Anna! sanoi Rakel rouva nuhtelevasti.

-- Hnen omalla rouvallansa on tapana sanoa, ett hn taputtaa pient
lihavaa herttaista papinptkns...

-- Eik hn sitten ollenkaan tunne kunnioitusta tmn pyh virkaa
kohtaan?... Hyi, min en pid tuollaisesta kevytmielisyydest, jatkoi
rouva Lynde.

-- Min olen kuullut tti Rakelin itsens antavan pappismiehille
ympri korvia, kiusoitteli Anna.

-- Voihan kirkon miest arvostella kaikessa ystvyydess -- se ei ole
hnelle haitaksi. Mutta et koskaan ole kuullut minun nimittelevn
ketn sanan julistajaa liikanimill, olipa hn nyt kirkkoherra tai
pelkk vaatimaton apupappi.

-- Sitten tytynee kaiketi minunkin varoa sit tekemst, sanoi Anna
nauraa myhhdellen. -- No niin, lisksi tulee sitten viel Diana ja
hnen Fredins ja pikkaraisen pieni Fred ja Pikku-Anna Cordelia -- ja
Jane Andrews. Varsin kernaasti olisin myskin halunnut saada tnne
kiltin opettajattareni neiti Staceyn ja tti Jamesinan ja Priscillan
sek Stellan -- mehn vietimme niin monet hauskat hetket yhdess
Karoliinan majassa! Mutta Stella on Vancouverilla ja Pris Japanissa
ja neiti Stacey on Kaliforniassa naimisissa ja tti Jamesina on
matkustanut Intiaan -- niin pahoin kuin hn pelkkin krmeit --
tytrtns tervehtimn. Ihme sentn, kuinka ihmiset hajaantuvat yli
koko maapallon!

-- Se ei ikin ole ollut meidn Herramme tarkoitus, sen min sanon,
vakuutti Rakel rouva jrkkymttmll vakaumuksella. -- Minun nuorena
ollessani ihmiset kasvoivat ja ylenivt ja menivt naimisiin siell,
miss olivat syntyneet, ja asettuivat sitten asumaan sinne tai
ainakin jonnekin aivan lhelle. Jumalan kiitos, ett sin ainakin
jt tlle saarelle, Anna. Olin niin peloissani, ett Gilbert
valmistuttuaan lkriksi kuljettaisi sinut tlt jonnekin maitten
ja merten taa.

-- Jos kaikki jisivt sinne, miss ovat syntyneet, tulisi pian
tilanahtaus, tti Rakel.

-- En aio suinkaan ryhty vittelyyn kanssasi, Anna, minhn en
valitettavasti ole saanut akateemista sivistyst... No, mihin aikaan
pivst tapahtuu vihkiminen?

-- Kello kaksitoista pivll, niin olemme ajatelleet. Kenties
lukuunottaen akateemisen neljnneksen, koska tti mainitsi sen
sanan... Silloin ehdimme iltajunalla Glen S:t Maryyn.

-- Ja tuo! juhlallinen toimitus tapahtuu vierashuoneessa?

-- Ei milln muotoa -- ellei vain sattuisi satamaan. Meidt vihitn
puutarhassa, puiden latvojen ja sinisen taivaan alla ja keskell
pivnpaistetta. Tiedtk, kuinka jrjestisin vihkimisen, jos voisin
menetell aivan oman mieleni mukaan? Se tapahtuisi pivnkoitteessa
-- keskuun aamuna, auringon noustessa kaikessa ihanuudessaan ja
ruusujen kukkiessa. Ja min hiipisin hiljaa puutarhaan kohtaamaan
Gilberti, ja me menisimme ksi kdess kauas pykkimetsn -- ja
siell, vihress lehtiholvissa, meidt vihittisiin, kuin muhkeassa
tuomiokirkossa.

Marilla psti suuttuneen nnhdyksen, ja rouva Lynde nytti
loukkaantuneelta.

-- Sinulla on aina ollut sellaisia pilvihipovia phnpistoja, Anna.
Jumala tiesi, tokko sellaista vihkimist edes voitaisiin katsoa
lailliseksikaan. Silltavoin menettelevt kenties villit, jotka
eivt ole saaneet oppia parempaa, mutta sivistyskansat noudattavat
yleisi tapoja. Ja ajatteles, kuinka ihmiset sinua siit parjaisivat!

-- Niin, siinp se! sanoi Anna. -- Ajatelkaa, kuinka paljon hauskaa
elmss saisi nauttia, ellei tuo "parjaaminen" aina olisi uhkaamassa.

-- Annalla on aina ollut romanttisia phnpistoja, senhn hyvin
tiedt, sanoi Marilla sovitellen.

-- Niist phnpistoista avioliitto kyll hnet parantaa, vastasi
Rakel rouva rauhoittavasti.

Anna nauroi ja pujahti huomaamatta Rakastavaisten polulle, mist
Gilbert hnet lysi. Kumpikaan heist ei nyttnyt pelkvn tai
toivovan, ett heidn tuleva avioliittonsa karkoittaisi kaiken
romantiikan heidn elmstns.

Kaikurannan perhe tuli seuraavalla viikolla ensivierailulleen, ja
koko Vihervaara raikahteli jlleennkemisen riemusta. Neiti Lavendel
ei ollut sanottavasti muuttunut niin kolmena vuotena, jotka olivat
kuluneet hnen kynnistns saarella, mutta Paulin nhdessn joutui
Anna hmmstyksiins. Voiko tuo komea kolme kyynr tyttv
nuorukainen olla pieni hento suurisilminen poika, joka mieluimmiten
seurusteli Luotoihmisten, Merimieskaksosten ja Kultaisen rotkonaisen
kanssa? -- Sehn oli aivan uskomatonta.

-- Katsoessani sinuun, Paul, tunnen olevani vanha, sanoi Anna. --
Minun tytyy myskin tunnustaa, ett sin olet isompi.

-- Tuollainen opettajaneiti kuin sin ei tule koskaan vanhaksi, sanoi
Paul. -- Et sin eik neiti Lavendel. En voi myskn ikin nimitt
sinua rouvaksi -- minuun nhden pysyt aina opettajaneitin, joka
on opettanut minulle kaiken hyvn, mit tiedn. Minulla on muutoin
sinulle hiukan nytettv.

Tuo "hiukka" oli muistiinpanokirja tynn runoja. Paul oli pukenut
runomuotoon muutamat kauneimmista haaveistansa, ja sanomalehtien
toimittajat eivt olleetkaan osoittautuneet niin taipumattomiksi
kuin heidn vliin vitetn olevan. Paulin runot herttivt
Annan mieless todellista ihastusta. Ne henkivt ylev, vienoa
tunteellisuutta, suoden runsaita lupauksia tulevaisuuteen nhden.

-- Sin tulet viel saavuttamaan kuuluisuutta, Paul. Minulla oli aina
haaveena saada edes yksi ainoa kuuluisa oppilas. Hnest piti tulla
korkeakoulun rehtori, -- mutta suuri runoilija on viel parempi.
Jonakin pivn min viel voin kerskua sill, ett olen lynyt
kuuluisaa Paul Irvingi npeille. Mutta kuinkas onkaan -- min en
taitanut koskaan tulla sit tehneeksi, vai kuinka, Paul? Mink oivan
tilaisuuden olenkaan auttamattomasti pstnyt ksistni!

-- Sin voit itse viel tulla kuuluisaksi, opettajaneiti. Olen nhnyt
varsin paljon tuotteita, jotka kolmena viime vuotena ovat lhteneet
kynstsi.

-- Valitettavasti tunnen varsin hyvin kykyni rajoituksen. Voin kyll
pst mielikuvitukseni valloilleen ja kirjoittaa aika sievi pikku
kyhelmi, jotka miellyttvt lapsia ja joista lehtien toimittajat
lhettvt minulle tervetulleita postiosoituksia. Mutta mitn
suurta en pysty saamaan kokoon. Ainoa keino, mill voisin saavuttaa
kuolemattomuuden tll maan pll, on ett sin omistaisit minulle
muistelmissasi jonkun sanan.

Charlotta Neljs oli luopunut mahtavista sinisist ruusukkeistaan,
mutta kesakot olivat yht lukuisat kuin ennenkin.

-- En ikin olisi uskonut, ett minun voisi kyd niin, ett menisin
naimisiin yankeen kanssa, neiti Shirley, sanoi hn. -- Mutta kukaan
ei tied tulevia vaiheitansa, ja sitpaitsi ei mieheni taida mitn
sille, ett on yankee, se on hness synnynnist.

-- Ja sinhn olet itsekin nyt muuttunut yankeeksi, Charlotta, kun
kerran olet mennyt naimisiin yankeen kanssa.

-- lkhn toki, neiti Shirley, -- siksi en tule, vaikka menisin
kymmenesti naimisiin yankeen kanssa. Mutta hn on kiltti kunnon
mies, ja min mietin mielessni, ettei minun kynyt liiaksi
valikoiminen -- ken tiesi, vaikka lopuksi olisin jnyt ilman. Tom
ei juo, eik hn myskn murise, vaikka panen hnet tornittamaan
kaikenmoisia askareita, niin ett oikeastaan min itse asiassa olen
varsin tyytyvinen olooni. Ja nyt neitikin on niiss puuhissa.
Niinp niin... Min olen aina ajatellut, ett olisi kovin mukavaa
olla naimisissa tohtorin kanssa. Ei ht mitn, vaikka lapset
sattuisivatkin saamaan ripulin tai hinkuyskn! Tom on vain
putkenlaskija, mutta hn on niin kiltti ja hyv. Kun sanoin hnelle:
"Tom, saanko matkustaa neiti Shirleyn hihin? Aion kyll lhte,
sanoitpa niin taikka nin, mutta minusta olisi hauskempi saada
sinulta lupa", -- silloin hn sanoi: "Mene vain, Lotta kulta, jos
_sinulla_ on hauska, niin on _minullakin_." Onhan hn aika kiltti
ukko, kun puhuu noin, vai mit neiti sanoo?

Philippa ja hnen arvoisa pastorinsa saapuivat Vihervaaraan hitten
edellisen pivn. Jlleennkeminen saattoi Annan ja Philippan
myrskyisn riemun valtaan, joka vhitellen hiljeni kodikkaan
tuttavalliseksi jutteluksi -- kaikesta, mit oli tapahtunut tai oli
tapahtumaisillaan.

-- Anna, sinulla on yh vielkin tydelleen kuningattaren ryhti ja
eleet. Min olen laihtunut niin kauheasti pikkulasten synnytty. En
ole en puoleksikaan niin hyvnnkinen kuin ennen, mutta herttainen
papinptkni pit minusta siit huolimatta. Kuinka olenkaan
ihastuksissani siit, ett sin hyvksi lopuksi kumminkin menet
naimisiin Gilbertin kanssa! Roy Gardner ei olisi ollenkaan sopinut
sinulle -- sen ksitn nyt varsin hyvin, vaikka silloin, kun tuo
kaikki tapahtui, tunsin suuresti pettyneeni sinun suhteesi. Ja kyll
minun tytyy sittenkin sanoa, ett sin kohtelit Roy-parkaa aika
pahoin.

-- Hnhn kuuluu jo sentn voittaneen surunsa, hymyili Anna.

-- Olet oikeassa. Hnell on miellyttv rouva, joka ihailee hnt.
Silloin kyll kaikki ky hyvin. Niin sanoo sek Joeni ett Raamattu,
ja ne tietvt kyll kumpikin, mit puhuvat.

-- Ovatko Alec ja Alonzo jo naimisissa?

-- Alec on kyll, mutta ei Alonzo. Kuinka tuo hauska aika jlleen
kuvastuu elvsti mieleeni sinun kanssasi jutellessa, Anna!
Ajatteles, kuinka meill sentn oli rettmn hauskaa!

-- Oletko skettin kynyt Karoliinan majalla?

-- Olen kyll, kyn siell varsin usein. Neiti Karoliina ja neiti
Maria istuvat kuten ennenkin avoimen lieden ress sukkaa kutoen.
Olipa hyv, ett puhe johtui heihin, -- minullahan on sinulle
hlahja heilt, Anna. Arvaapa, mik se on!

-- Siihen en pysty. Kuinka he tiesivt minun aikovan menn naimisiin?

-- Min kerroin heille. Kvin siell viime viikolla. Asia tuntui
heist perin mielenkiintoiselta. Kaksi piv sitten kirjoitti neiti
Karoliina minulle pienen lipun, pyyten minua kymn heill. Hn
kysyi sitten, ottaisinko tuodakseni lahjan sinulle. Mit tahtoisit
kaikkein kernaimmiten muistoksi Karoliinan majasta, Anna?

-- Eihn liene mahdollista, ett tarkoittaisit neiti Karoliinan
lhettneen minulle nuo molemmat posliinikoirat?

-- Pilkulleen! Ne ovat molemmat matka-arkussani. Ja minulla on
myskin kirje sinulle. Odota hiukan, niin juoksen noutamaan sen.

"Rakas neiti Shirley", kirjoitti neiti Karoliina. "Maria ja min
olemme suurella mielenkiinnolla vastaanottaneet tiedon Teidn
aiotusta avioliitostanne. Me lhetmme Teille sydmellisimmt
onnentoivotuksemme. Maria ja min emme ole itse menneet naimisiin,
mutta meill ei ole mitn vastaan, jos muut tekevt sen. Nyt
lhetmme me Teille posliinikoiramme. Aikomukseni oli jtt ne
Teille perinnksi, siksi ett Te vilpittmsti olitte niihin
kiintynyt. Mutta Maria ja min toivomme Jumalan avulla saavamme el
viel kauan, ja siksi min olen pttnyt antaa Teille koirat Teidn
viel nuorena ollessanne. Arvelen Teidn kyll viel muistavan, ett
Gog katsoo oikealle ja Magog vasemmalle."

-- Kuvittele noiden molempien herttaisten koirien istuvan valkean
ress minun haavemajassani, sanoi Anna haltioissaan. -- En ikin
olisi aavistanut sellaisen onnen tulevan osakseni!

Sin iltana puuhailivat Vihervaarassa monet toimeliaat kdet,
valmistellen huomispivn merkkitapahtumaa, mutta hmrn tultua
pujahti Anna kenenkn huomaamatta pois. Hn aikoi tehd pienen
toivioretken tyttaikansa viime pivn, ja sille retkelle hn ei
halunnut ketn seuralaista. Hn meni Matthew'n haudalle, Avonlean
pienelle, poppelien varjostamalle kirkkotarhalle, ja siell hn
omisti hiljaisen hartaushetken vanhoille muistoille ja rakkaille
vainajille.

-- Kuinka iloinen Matthew olisikaan huomenna, jos hn viel olisi
keskuudessamme, kuiskasi hn. -- Mutta min luulen, ett hn tiet
kaikki ja iloitsee -- jossakin muualla. Olen lukenut jostakin, ett
vainajamme eivt ole todella kuolleita, ennenkuin me olemme heidt
unohtaneet. Minuun nhden ei Matthew tule koskaan olemaan kuollut,
sill en voi unohtaa hnt koskaan.

Anna laski hnen hautakummullensa kukat, jotka hn oli tuonut
mukanansa, ja lhti sitten kulkemaan hitaasti loivaa rinnett alas.
Oli ihana ilta, tynn valon ja varjojen vaihtelua. Lntinen taivas
oli osaksi peittynyt kevyihin pilvenhattaroihin, joiden vri vaihteli
purppuranpunasta merivahankeltaiseen, ja niiden vlitse hmtti
sopusuhtaisin vrivivahduksin vilpoisa omenanvihre tausta. Alhaalla
kimmelsi meri, auringonlaskua kuvastaen, ja tuulenhenkysten mukana
tuli helakanvihreiden levvallien ja hietasrkkien reunustamasta
rannasta vuoroin vahvenevaa, vuoroin heikkenev aallonkohinaa.
Maaseudun tyynen hiljaisuuden ymprimin kuvastuivat nyt Annalle
kaikki nuo ympristn metsiset harjut, kummut ja kedot, jotka olivat
hnelle niin rakkaita vanhoja tuttavia.

-- Kaikki toistuu tss maailmassa, sanoi Gilbert, joka tuli ulos ja
liittyi hneen, Annan kulkiessa hnen verjns ohitse. -- Muistatko,
kun ensi kerran kuljimme tt rinnett alas? Se oli muutoin
ensimminen kvelyretki, jonka teimme kahdenkesken.

-- Min tulin hmriss Matthew'n haudalta -- aivan kuten nytkin --
ja sin tulit kotisi verjst. Ja min nielaisin ylpeyteni, jota
vuosimri olin povessani sstnyt ja silyttnyt, ja antauduin
puheisiin kanssasi.

-- Ja minun poveni vavahti ilosta, sanoi Gilbert. -- Kun sin iltana
erosin sinusta sinun verjllsi ja sitten kuljin kotiin, tuntui
minusta elmni alkaneen uudelleen. Olihan Anna antanut minulle
anteeksi.

-- Itsellsi sinulla oli eniten anteeksiannettavaa... Min olin ilke
ja kiittmtn pieni marakatti -- ja kumminkin sin olit pelastanut
henkeni, kun min lummeneitona olin kiivennyt vihrelle, niljakalle
sillanpylvlle. Oi, mik kammottava hetki se oli... Ja sitten sin
tulit soutaen sillan alitse Harmon Andrewsin ruuhessa. Mutta et voi
kuvitellakaan, kuinka tuo kiitollisuudenvelka minua vaivasi! Min en
ole ansainnut niin paljon onnea, kuin nyt olen saanut osakseni.

Gilbert nauroi ja puristi kiintemmin tuota pehmet pient ktt,
jossa hnen sormuksensa kimmelsi. Annan kihlasormusta koristi sen
ympri ulottuva helmirivi, timanttikoristeista hn ei ollut tahtonut.

-- Timanteista en ole vlittnyt senjlkeen kun minulle selveni,
etteivt ne ole ihanan purppuravrisi, kuten aina olin kuvitellut.
Ne muistuttavat minua aina tuosta muinoisesta pettymyksestni.

-- Mutta helmien sanotaan merkitsevn kyyneli, oli Gilbert
vastustellut.

-- Niit min en pelk. Kyyneli voi vuodattaa sek ilosta
ett surusta. Onnellisimpina hetkinni ovat silmni aina olleet
kyyneliss, -- kuten silloin, kun Marilla sanoi minulle, ett saisin
jd Vihervaaraan, taikka silloin, kun Matthew antoi minulle
ensimmisen kauniin puvun, mink koskaan olin omistanut, ja silloin,
kun kuulin, ett kovassa kuumeessasi oli tapahtunut knne ja ett
pahin vaara oli ohitse. Anna minulle siis kihlasormus, jossa on
helmi, Gilbert, ja min otan kernaasti kantaakseni ne surutkin,
jotka elmll voi olla minulle varattuina.

Mutta tn iltana ajattelivat nuo nuoret, jotka olivat toisiinsa
niin hartaasti kiintyneet, ainoastaan iloa eik surua. Olihan
seuraava piv heidn hpivns, ja haaveksittu koti odotti heit
terhenisen, vienon purppurahohteisen Neljn tuulen niemen nenss.




IV.

VIHERVAARAN ENSIMMINEN MORSIAN.


Hertessn hpivns aamuna Anna nki pivnpaisteen virtaavan
sisn tuon pienen ptyhuoneen akkunasta ja syyskuun tuulahdusten
liehuttelevan ohuita akkunaverhoja.

-- Kuinka hauskaa, ett aurinko tahtoo olla kiltti ja paistaa
minulle! oli hnen ensi ajatuksensa.

Hn muisteli ensi aamua, jolloin hn oli hernnyt tss samassa
ullakkokamarissa, auringon siivilidess valoaan sisn vanhan
Lumikuningattaren tihekukkaisen latvuksen lomitse. Onnea ei hn
ollut tuona hetken liioin tuntenut, sill herminen toi mukanaan
muiston edellisen illan suuresta pettymyksest. Mutta sittemmin
oli tuo pieni huone kynyt hnelle rakkaaksi ja mieluisaksi noina
onnen vuosina, jolloin hn lapsena oli siell luonut itselleen oman
iloisenraikkaan haavemaailmansa ja neitosena antaunut houkuttelevien
tulevaisuudenkuvien lumoihin. Vanhan ystvn tavoin oli se ottanut
hnet hellsti huomaansa, kun hn pitkn poissaolon jlkeen
taasen palasi sinne. Sen akkunajakkaralle oli hn polvistunut
tuona polttavan tuskan yn, jolloin hn luuli Gilbertin olevan
kuolemaisillansa, ja tuon saman akkunan ress oli hn istunut,
ennen aavistamattoman onnentunteen vallassa, iltana, jolloin hn oli
Gilbertille antanut uskollisuudenlupauksensa. Monet ynhetket hn oli
siell viettnyt valveilla, milloin ilon, milloin surun vallassa, ja
tnn oli hnen jtettv se ainaiseksi. Nyt ei se en ollut oleva
hnen omaisuuttansa, viidentoistavuotias Dora oli periv sen hnelt
hnen muutettuansa. Eihn Anna toivonutkaan, ett olisi toisin --
tuo pieni huone oli pyhitetty nuoruudelle ja tyttvuosille -- tuolle
ajanjaksolle, joka oli pttyv tnn hnen seuratessaan sulhastansa
yhteiseen uuteen kotiin.

Sin aamupivn vallitsi Vihervaarassa touhu ja kiire ja riemu.
Diana tuli hyviss ajoin, Fred-poikanen ja Pikku-Anna Cordelia
mukanansa, auttaaksensa tarpeen mukaan. Davy ja Dora, Vihervaaran
kaksoset, ottivat heti pienokaisia kdest ja livahtivat heidn
mukanansa puutarhaan.

-- Varokaa vain, ettei Pikku-Anna turmele hienoa pukuansa! huusi
Diana heidn jlkeens.

-- Sit sinun ei tarvitse pelt, kun hn on Doran hoteissa, sanoi
Marilla. -- Se tytt on huolellisempi ja ymmrtvisempi kuin
monet idit, joita olen nhnyt. Hn on todellakin omalla tavallaan
ihailtava -- aivan toista laatua kuin tuo hulivilineitonen, joka
myskin on ollut kasvattinani.

Marilla loi kanamajoneesin takaa hymyilevn katseen Annaan. Tuosta
katseesta ptten oli hulivili sentn ollut hnelle rakkaampi kuin
kukaan muu.

-- Kaksosten kehitys on tosiaankin kynyt erinomaisen ilahduttavaan
suuntaan, sanoi rouva Lynde, ehdittyn vakuuttautua, ett he jo
olivat poissa kuuluvista. -- Dora on niin avulias ja toimelias, ja
Davysta tulee oikea reimapoika, jos kaikki ky hyvin. Mutta herrainen
aika, millainen rasavilli hn ensi aikoina oli! Krsivllisyyteni
joutui silloin usein kovalle koetukselle.

-- En elessni ole tuntenut sellaista levottomuutta kuin
ensimmisen puolena vuotena hnen tnne tultuansa, sanoi Marilla.
-- Mutta kaikkeenhan sentn tottuu. Viime aikoina hn on alkanut
kovasti harrastaa maanviljelyst, ja nyt hn tahtoo, ett ensi
vuodeksi uskoisin talon hoidon hnelle. Kenties se ei olisi niinkn
tyhm, sill Dianan is haluaisi pst arennista, joten tuo asia
kumminkin on jrjestettv uudelleen jollakin tavoin.

-- Kyllp saatkin, Anna kulta, ihanan sn hpivksesi, sanoi
Diana, piilottaen silkkisen komeutensa suunnattoman hihallisen
esiliinan suojaan. -- Sehn on kuin suorastaan tilattu.

-- Kunpa vain onnesi tulisi kestvmmksi kuin kaunis s, huokasi
rouva Lynde.

Hn toivoi sit koko sydmestn ja uskoi myskin niin kyvn,
mutta hn pelksi liian julkisen menestymisenilon ehk yllyttvn
sallimusta muuttamaan menettelyns. Hn luuli tekevns tytlle vain
palveluksen hillitsemll hnen ylitsevuotavaa riemuansa.

Mutta tuo thtisilm, solakka neitonen -- Vihervaaran ensimminen
morsian -- steili onnesta astellessaan ihanana syyskuun pivn,
lynnilleen kahdeltatoista, vanhoja kotikutoisilla matoilla
peitettyj portaita alas, utuinen huntu plaella hulmuavana, syli
tynn ruusuja. Gilbert, joka odotti hnt alhaalla eteisess,
kohotti ihaillen katseensa hneen. Vihdoinkin hn sai hnet
omaksensa, tuon aran, kauan kaihoamansa Annan, jonka hn oli
voittanut vuosia kestneen krsivllisen odotuksen jlkeen. Nyt
Anna lhestyi hnt hnen helln ja lempen morsiamenansa. Oliko
hn tuollaisen morsiamen arvoinen? Voiko hn tehd Annan niin
onnelliseksi kuin toivoi? Jollei hn voisi vastata Annan odotuksia --
jollei hn miehen ja puolisona tyttisi mittaa -- kuinka silloin
kvisikn?... Mutta silloin Anna ojensi hnelle ktens, heidn
katseensa yhtyivt ja kaikki epilykset vistyivt iloisen varmuuden
tielt. He olivat luodut toisiansa varten -- se oli epmtnt --
mit elm sitten heille tarjoaisikin. Kummankin onni oli hyvss
tallessa toisen huostassa, ja kummankin mielen tytti rohkeus ja
alttius.

Ymprilln rakkaat vanhat ystvt leppein, kasvot ilosta
loistavina, vihittiin morsiuspari pivnpaisteessa tuossa vanhassa
puutarhassa. Pastori Allan suoritti juhlatoimituksen, ja Priscillan
lmminsydminen Jonas piti, kuten rouva Lynde sittemmin sanoi,
"kauneimman hrukouksen, mink hn koskaan oli kuullut". Linnut
eivt usein laula syyskuussa, mutta puutarhassa oli yksi ainoa
vsymtn laulaja, joka hopeanhelell nellns viserteli
syrjisell oksalla Annan ja Gilbertin lausuessa pyht lupauksensa.
Anna kuuli sen ja tunsi vienon ilonvreen povessansa, Gilbert kuuli
sen myskin ja ihmetteli, miksi eivt kaikki maailman lintuset
liittyneet yhteen riemuitsevaksi kuoroksi, Paul kuuli sen ja sepitti
myhemmin runon, joka henki kevimen viehkeytt, Charlotta Neljs
tarkkasi sit, onnellisena varmasta tiedosta, ett se merkitsi
suurta menestyst rakkaalle neiti Shirleylle. Lintu lauloi, kunnes
vihkimistoimitus oli lopussa, ja ptti sitten virtens elmniloa
uhkuvaan, riemukkaasti helmeilevn crescendoon.

Ei koskaan tuo harmaa vanha talo suojaavine puutarhoineen ollut
nhnyt niin iloista iltapiv. Kaikki vanhat pilat ja kepposet,
jotka ammoisista ajoista ovat kuuluneet hhuvitteluun, toistettiin
nyt taas kerran ja vaikuttivat niin uusilta ja raikkailta ja
lystikkilt, kuin olisivat ne olleet uuden uutukaisia keksintj.
Juteltiin ja pidettiin hauskaa, ja kun Anna ja Gilbert, ehtiksens
ajoissa Carmodyn junalle, lausuivat jhyviset ja lhtivt Paulin
kyyditsemin matkaan, olivat kaksoset jo varanneet riisisuurimoita
ja vanhoja kenki, joiden heittmisess Charlotta Neljs ja set
Harrison melkein veivt voiton kaikista. Marilla seisoi verjll,
katsoen vaunujen jlkeen, kunnes ne katosivat nkyvist tuon pitkn
kujatien kultapiiskureunustuksen taa. Anna knnhti liehuttaakseen
viime hyvstit. Hn oli poissa -- Vihervaara ei ollut en hnen
kotinsa, ja Marillan kasvot nyttivt vanhoilta ja vsyneilt, kun
hn nyt palasi takaisin taloon, jonka Anna neljntoista vuoden
aikana, yksin poissaollessaankin, oli tyttnyt valolla ja elolla.

Mutta Diana pienokaisineen, Kaikurannan perhe ja pastori Allan
rouvineen jivt noiden kahden vanhan naisen luo, auttaaksensa
heit voittamaan ensi illan yksinisyydentunteen. Sitten seurasi
oikein hauska illallisateria, jolloin he istuen kaikki pydn
ymprill juttelivat pivn merkkitapauksista. Ja heidn siin viel
istuessaan, toisilleen seuraa piten, laskeutuivat Anna ja Gilbert
junasta Glen S:t Maryn asemalla.




V.

KOTIINTULO.


Tohtori David Blythe oli lhettnyt hevosensa rillarattaineen nuorta
avioparia vastaan, ja keskenkasvuinen poika, joka oli ylvstellyt
kuskinistuimella, livahti nyt tiehens ymmrtvinen virnistely
huulillaan, jtten tulijat nauttimaan huvista saada matkata kahden
illan ihanuudessa.

Anna ei koskaan unohtanut viehttv nkalaa, joka aukeni
heille, kun he ehtivt kyln toisessa pss olevalle melle.
Tulevaa kotiansa hn ei tosin viel voinut erottaa, mutta hn nki
edessn Neljn tuulen sataman vaalean punan ja hopean hohteessa,
suuren kiiltvn peilin kaltaisena. Kauempana hmtti satamansuu,
kellanharmaa hietasrkkien muodostama tyrm toisella puolen ja
toisella korkea kkijyrkk punainen hietakivikallio, joka loi synkn
varjon veteen. Hietasrkkien takana hohti meri haaveellisena, tyynen
ja mahtavana kuulakassa iltavalaistuksessa. Lahdenpohjukassa, miss
hietasrkt yhtyivt sataman rantamatalikkoon, sijaitsi pieni
kalastajakyl ranta-aittoineen ja varastohuoneineen, ja noiden
pikku mkkien akkunat vlkkyivt kodikkaan ystvllisesti mailleen
menevn auringon kirkastamina. Suolaisen meriveden ja levien lemu
tytti ilman, ja koko maisema oli kuin hienoon hopeaharsoon verhottu.
Himmesti hohtavin valkopurjein ajelehti pari alusta pitkin pimentoon
vaipuvia honkametsn reunustamia rantoja. Lahden vastakkaiselta
rannalta kuului pienen valkoisen kirkon tornista kellonsoittoa.
Vienon haaveellisena vreili tuo ni yli vetten, sulaen maininkien
hiljaiseen solinaan. Satamansuun viereisell kalliolla loistava
kirkas kullankeltainen valopilkku kuvastui steilevn pohjoisen
taivaan helmiishohteeseen, sitten se himmeni hehkuvaksi pisteeksi,
joka jlleen laajeni, kasvaen hitaasti, kuin empien, jlleen
tuikkivaksi thdeksi, merenkulkijoille oppaaksi ja lohduksi. Kaukana
taivaanrannalla nkyi ohikulkevan aluksen muodostama koukeroinen
harmaa savuviiru.

-- Kuinka kaunista, oi, kuinka kaunista! kuiskasi Anna. -- Min tulen
rakastamaan Nelj tuulta, Gilbert! Miss meidn talomme sijaitsee?

-- Emme voi viel nhd sit -- koivuhaka, joka lahden rannasta
laajenee maallepin, on sen edess. Sielt on melkein kilometrin
matka Glen S:t Maryyn, ja yht pitklti on meilt majakalle.
Naapureita ei meill ole monta, Anna. Aivan lhell on vain yksi
ainoa talo, enk tied, kuka siin asuu. Tuleekohan sinun ikv minun
matkoilla ollessani, niin ett mielesi ky apeaksi?

-- Ei suinkaan -- tss ihanassa ympristss ja iltailonani tuo
tuikkava thtnen. -- Kuka asuu tss talossa, Gilbert?

-- En tied. Ei nyt juuri silt, ett siell voisimme toivoa
tapaavamme sukulaissieluja -- vai mit ajattelet?

Rakennus, josta he puhuivat, oli tilava ja suuri ja maalattu
vihrell vrill, niin riken silmnpistvll, ett ympriv
maisema sen rinnalla nytti haalistuneelta. Talon takana sijaitsi
kasvitarha hedelmpuineen, etualan peitti tasaiseksi leikattu ja
huolellisesti siistitty ruohokentt, mutta kaikki tyyni vaikutti
omituisen autiolta ja epkodikkaalta. Riihet, ladot, navetat, tallit
-- kaikki nytti tll olevan erinomaisessa kunnossa, huolellisesti
puhdistettua ja hoidettua.

-- Ei tosiaankaan tunnu erityisen luultavalta, ett henkil, jolla
on tuollainen vriaisti, voisi olla sukulaissielumme, sanoi Anna. --
Ellei talo nimittin ole saanut vrins jonkun erehdyksen johdosta,
kuten Avonlean krjtalo. Olen varma, ettei siell ole ollenkaan
lapsia. Minne katsookaan, on kaikki niin kiusallisen hyvss
jrjestyksess, ett tuntee kylmnvreit sieluun saakka.

He eivt olleet kohdanneet ainoatakaan ihmist kostealla punaisella
tiell, joka seurasi rannan mutkia. Mutta juuri kun he tulivat
koivuhakaan, jonka takana heidn kotinsa sijaitsi, huomasi Anna
nuoren tytn, joka ajoi lumivalkoista hanhiparvea edelln tien
oikealla puolen kohoavaa ruohopeitteist rinnett pitkin. Ylempn
kasvoi siell tll jokunen mahtava honka. Niiden runkojen
vlitse voi erottaa huojuvia laihoja, kullanhohtoisia, rantakauran
koossapitmi hietasrkki ja kaistaleita auringossa kimmeltv,
siintv mert. Tuo tytt oli pitk ja hnell oli ylln
vaaleansininen karttuunipuku. Hn asteli ryhdikkn, joustavin
askelin. Hn tuli hanhinensa ulos rinteen juurella olevasta
verjst, juuri kun Anna ja Gilbert ajoivat ohitse. Ksi verjn
spill hn tuijotti heihin herkemtt, kasvoillaan ilme, jonka
tuskin voi sanoa kuvastavan mielenkiintoa, mutta ei myskn pelkk
uteliaisuutta. Silmnrpyksen ajan tuntui Annasta kuin olisi siin
tuikahtanut esiin villan vlhdys. Mutta valtavimmin vaikutti
hneen tytn kauneus, joka sai hnet suorastaan spshtmn --
kauneus, piirteiden ja vrien puolesta niin hikisev, ett sen
kaikkialla tytyi hertt huomiota. Tytt kyskenteli hatutta,
ja hnen raskaat, kypsyvn vehnn vriset palmikkonsa olivat
kiedotut pn ympri kruunun tavoin. Silmt olivat syvt ja siniset
kuin alppijrvi. Yksinkertainen karttuunipuku verhosi ylvst,
soreata vartta, ja hnen huulensa olivat yht upean punaiset kuin
valmukimppu, jonka hn oli pistnyt vyns alle.

-- Gilbert, kuka oli tuo tytt, jonka ohi ajoimme sken? kysyi Anna
hiljaa.

-- En min nhnyt mitn tytt, sanoi Gilbert, jonka huomio oli
tykknn kiintynyt nuorikkoon.

-- Hn seisoi tuolla verjn luona -- ei, l katso sinnepin! Hn
seisoo siell viel ja katsoo meidn jlkeemme. En ole koskaan
elmssni nhnyt niin kauniita kasvoja.

-- En muista nhneeni mitn kauniita tyttj tll asuessani.
The Gleniss on kyll muutamia sievi typykit, mutta eivt ne ole
senlaatusia, ett niit tulisi erityisesti huomanneeksi.

-- Mutta thn tyttn kiintyy huomio aivan ehdottomasti. Et
varmaankaan ole nhnyt hnt koskaan, sill muutoin kyll hnet
muistaisit. Hnt ei unohda niin helposti. Tuollaisia kasvoja en ole
ikin nhnyt muualla kuin kuvissa. Ja ent tukka sitten! Hn voisi
hurmata sek runoilijaa ett maalaajaa.

-- Varmaankin hn on tll tervehtimss jotakin tuttua -- asuu
kenties lahden tuolla puolen sijaitsevassa suuressa keshotellissa.

-- Se ei voi olla mahdollista -- hnell oli valkoinen esiliina ja
hn kuljetti hanhiparvea.

-- Sen hn voi ehk tehd huviksensa. Katsos, Anna -- tuolla on
meidn talomme!

Anna katsoi katsomistaan, unohtaen hetkiseksi tykknn tytn,
jolla oli niin komeat, uhmaa uhkuvat silmt. Hnen uuden kotinsa
nkeminen oli omiansa ilahduttamaan silm ja mielt -- se muistutti
siin yksinisyydessn suurta kermanvrist simpukkaa, jonka
laineet ovat heittneet rannalle. Soleiden lombardilaisten poppelien
kahdenkertaiset rivit kuvastuivat taivaalle tumman purppuran
vrittmin. Matalan talon takana, suojaten puutarhaa liian navakalta
merituulelta, kohosi tihe, tumma honkamets, miss tuulet voivat
viritt kaikki kolkon hurmaavat svelens. Kuten kaikki metst
nytti se syvimmiss sopukoissaan silyttvn salaisuuksia, joiden
selvittminen houkuttelee krsivllist tutkijaa. Uteliailta ja
vlinpitmttmilt katseilta suojaa niit itsepintaiset, pauloihin
kiehtovat vihret ksivarret.

iset tuulenpuuskat alkoivat jo vallattoman karkelonsa hietasrkill
ja rantaniityill, ja lahden toisella puolen sijaitsevasta
kalastajakylst nkyi tuikkivia valopilkkuja, kun Anna ja Gilbert
saapuivat poppelikujan phn. Pienen talon ovi aukeni ja pesvalkean
loimu tunki tervehten ulos hmrn. Gilbert nosti Annan alas
kevyist vaunuista ja ohjasi hnet sisn puutarhaan verjst, jonka
molemmin puolin kohosi vaalein uusin lehvin koristetut hongat, ja he
astelivat nyt siisti, punaisella hiedalla peitetty polkua pitkin
eteisen portaille.

-- Tervetuloa kotiin, kuiskasi Gilbert, ja ksi kdess astuivat he
yli uuden kotinsa kynnyksen.




VI.

KAPTEENI JIM.


Vanha tohtori Dave ja hnen rouvansa olivat tulleet tuohon pieneen
taloon tervehtmn nuorta avioparia. Tohtori Dave oli kookas ja
syse vanha herra, jolla oli valkoinen poskiparta, ja rouva oli
siro pieni nainen, jolla oli talviomenoita muistuttavat posket ja
hopeanharmaa tukka. Hn sulki heti Annan idillisesti syliins.

-- Kuinka hauskaa, ett nyt olet tll, pikku ystvni! Olet
varmaankin kovasti vsyksisssi? Me olemme valmistaneet hiukan
illallista, ja kapteeni Jim on onkinut teille forelleja. Kapteeni
Jim, miss te olettekaan! Vai niin, hn on kaiketi mennyt
huolehtimaan hevosesta. Lhdetn tuonne ylkertaan, niin voit riisua
yltsi pllysvaatteet!

Anna silmili kaikkea iloisin ja kiitollisin katsein, seuratessaan
vanhaa tohtorinrouvaa portaita yls. Hn oli varsin mieltynyt uuteen
kotiinsa. Hnest tuntui Vihervaaran ilma tll tulvehtivan hnt
vastaan sek tuo entisyyden lemu, joka hnt niin viehtti.

-- Olisin varmaankin sopeutunut hyvin yhteen tuon vanhan neidin
kanssa, joka omisti tmn kaiken, kuiskasi hn itseksens, jtyn
yksin huoneeseensa.

Se oli hauska ullakkohuone, jossa oli kaksi akkunaa. Toisesta nkyi
lahti kalastaja veneineen ja hietasrkkineen sek Neljn tuulen
majakka. Toisesta oli nkala laaksonpohjukkaan, miss puro kulki
kohisten lpi mehevn ruohikon. Samalla suunnalla, mutta kappaleen
matkaa kauempana, sijaitsi ainoa naapurikartano, snnttmsti
rakennettu vanha harmaa talo, jonka akkunat pilkistelivt
piilipuitten himmeiden lehdistjen takaa esiin arasti kuin pimess
plyvt silmt. Anna olisi halunnut tiet ket siell asui, sill
olivathan nuo ihmiset hnen lhimmt naapurinsa, ja hn toivoi heidn
olevan hauskaa vke. kki hn huomasi ajatustensa johtuneen tuohon
kauniiseen tyttn, joka paimensi hanhilaumaa.

-- Gilbert ei luullut hnen kuuluvan tnne, ajatteli Anna, -- mutta
min olen varma, ett hn asuu tll. Hnen olennossaan oli jotakin,
joka osoitti hnen kuuluvan yhteen meren ja taivaan ja lahden ja
kalastaja-alusten kanssa. Hn on Neljn tuulen lapsi.

Annan palatessa ullakolta seisoi Gilbert avoimen lieden ress,
puhellen tuntemattoman miehen kanssa. He knnhtivt molemmat Annan
tullessa sisn.

-- Kapteeni Boyd -- vaimoni, esitteli Gilbert.

Gilbert kytti nyt ensi kerran vierasten ihmisten kuullen nimityst
"vaimoni", ja hn tunsi itsens perin ylpeksi ja onnelliseksi
niin tehdessn. Tuo vanha merimies ojensi Annalle jntevn
ktens, he hymyilivt toisillensa, ja samassa he olivat solmineet
ystvyydenliiton elinikseen. Kiintymyksen tunne voi sytty kki
kuin terksest kirpoava kipin.

-- Onpa herttaisen hauskaa saada tutustua thn pikku rouvaan!
Tulkaa yht onnelliseksi kuin ensimminen morsian, joka tnne
tiili! Parempaa en en voisi teille toivottaa. Mutta miehenne ei
esitellyt minua oikealla tavoin. Minua sanotaan arkioloissa kapteeni
Jimiksi, ja kun tekin joka tapauksessa ennemmin tai myhemmin tulette
nimittmn minua sill nimell, niin voitte yht hyvin tehd sen
alun pitin. Sallikaa minun sanoa, rouva Blythe, ett te olette
oikein suloisen miellyttv nuori rouva, jonka nkeminen suorastaan
virkist vanhan erakon mielt.

Hn nytti aikovan tehd lht, mutta vanha tohtorinrouva pyysi,
ett hn jisi symn illallista yhdess heidn toisten kanssa.

-- Kiitn nyrimmsti -- siin asiassa min en pane vastaan, rakas
rouva Dave. Minhn saan enimmkseen syd ateriani yksin -- ainoana
seuranani on vanhan naamani kuva, jonka nen vastakkaisella seinll
riippuvassa peiliss. En saa usein tilaisuutta istua kahden niin
herttaisen ja rakastettavan naisen seurassa.

Kapteeni Jimin kohteliaisuudet vaikuttanevat kenties painettuina
esiintyessn hiukan liian rohkeilta, mutta hn lausui ne niin
vaatimattomasti ja niin kunnioittavin ilmein ja nensvyin, ettei
se nainen, jolle ne omistettiin, koskaan raskinut pahastua noista
ihailun ilmauksista.

Kapteeni Jim oli oikea valiomies, hienoluonteinen, vilpitn ja suora,
katse ja sydn tynn ikuista nuoruutta. Hnell oli kookas ja hiukan
jre varsi ja hn kveli vhn kumarassa, mutta koko hnen olentonsa
todisti suurta voimaa ja kestvyytt. Sileiksiajellut kasvot olivat
tynn ryppyj ja ahavoituneet ja pivn paahtamat, ja tuuhea
raudanharmaa harja valui melkein hartioille saakka. Mutta jokaisen
huomio kiintyi eniten hnen ihmeellisiin sinisiin syvllisiin
silmiins, joiden katse oli vliin steilev, vliin haaveellinen,
ja jotka vliin suuntautuivat ulapalle raskasmielisin, salaperisin
ilmein, kuin hakien jotakin kallisarvoista, joka hnelt oli joutunut
kadoksiin. Oli viel tuleva piv, jolloin Anna sai tiet, mit
kapteeni Jim merelt thysteli.

Ei ky kieltminen, ett kapteeni Jim oli jokseenkin ruma mies. Hnen
karkearakenteinen alaleukansa, tuima suunsa ja kupera otsansa eivt
olleet vhkn kauneudensntjen mukaisia, ja hn oli kokenut
paljon suruja ja vastoinkymisi, jotka olivat jttneet jlki sek
hnen ruumiiseensa ett sieluunsa. Mutta vaikka Anna ensi hetken
pitikin hnt jotenkin rumana, ei hn myhemmin koskaan ajatellut
koko asiaa -- asustihan tuossa karkeassa kuoressa niin paljon sydmen
hyvyytt.

Hilpein mielin istuuduttiin nyt illallispytn. Avoimella liedell
palava valkea levitti lmp syysillan koleuteen, ruokasalin akkuna
oli auki ja merituuli sai vapaasti puhaltaa sisn. Nkala oli
ihana, ulappa verhoutui haaveelliseen hmrn ja hietasrkkien
epmriset riviivat hipyivt usmaan. Rantakallioiden
punaisenruskea vritys oli vaihtunut harmaaseen. Pyt oli tynn
vanhan tohtorinrouvan herkkuja, mutta forellivati oli sentn saanut
kunniasijan.

-- Ajattelin, ett ne kenties maistuisivat matkan jlkeen, sanoi
kapteeni Jim. -- Ne ovat aivan tuoreita, hyv rouva. Kaksi tuntia
sitten ne viel hypiskelivt reippaina ja iloisina koskessa.

-- Kuka hoitaa majakkaa tn iltana, kapteeni Jim? kysyi tohtori Dave.

-- Sen tekee veljenpoikani Alec. Hn pystyy kyll siihen yht hyvin
kuin min. Mutta nyt voin kertoa, ett olen oikein iloissani siit,
ett herrasvki pyysi minua jmn illalliselle. Olen aika nlkinen
-- pivlliseni laita oli tnn varsin kurjasti.

-- Te ette varmaankaan pid tarpeeksi hyv huolta itsestnne siell
majakassanne, sanoi vanha rouva. -- Teill on niin paljon muuta
puuhaa, ett tuskin tulette koskaan nauttineeksi kunnon aterian.

-- Te erehdytte aivan, pani kapteeni Jim vastaan.

-- Enimmkseen eln vallan herkullisesti. Olin eilisiltanakin kylss
ostamassa kaksi kiloa luutonta hrnlihaa -- aioin siit saada oivan
vatkulipivllisen ja viel muutakin.

-- No, kuinka hrnlihan sitten kvi? kysyi tohtorinna.

-- Kadotitteko sen kotimatkalla?

-- Enhn toki -- Kapteeni empi hmilln. -- Juuri kun aioin menn
levolle, tuli muuan kurja koiraparka anomaan minulta ymajaa.
Varmaankin se oli jonkun kalastajan koira. Enhn voinut ajaa pois
tuota raukkaa -- sill oli yksi kpl kipe ja se juosta hlkytti
kolmen varassa. Siksi pstin sen sisn pieneen ulkoeteiseeni,
annoin sille vanhan skin makuu-alukseksi ja palasin sisn. Mutta
kuinka olikaan, en saanut unta silmiini. Tulin ajatelleeksi, ett
koira oli nyttnyt niin nlkiselt.

-- Ja te nousitte ja annoitte koiralle pihvilihan, koko tuon suuren
pihvilihapalan, sanoi tohtorinrouva vitkaan ja omituisella riemukkaan
nuhtelevalla nensvyll.

-- Niin, hyv rouva -- mits muuta min olisin sille antanut? vastasi
kapteeni Jim nyrsti. -- Eihn minulla ollut muuta -- ainakaan
koiran maun mukaista. Ja nlissn se epilemtt oli, sill muistan
ett lihasta tuskin tuli enemp kuin kaksi suupalaa. Min nukuin
oivallisesti loppuyn, mutta pivlliseni laita oli hiukan huonosti
-- minulla oli vain perunoita, eik edes kastiketta. Mutta koira
lhti aamulla hyvill mielin kotiin. Kasvissyj ei se ainakaan
ollut, se on varmaa.

-- Sehn on hirvet, ett teidn tytyy paastota viheliisen
juoksukoiran takia! kauhisteli tohtorinrouva.

-- Kenties se on hyvinkin arvokas omistajalleen, sanoi kapteeni Jim.
-- "Ei ole koiran karvoihin katsomista." Ensi permiest se tosin
ei ollenkaan miellyttnyt. Se ilmaisi tunteensa perin pontevasti --
shisi ja syljeskeli. Mutta Ensi permies on niin ennakkoluuloinen.
Ei kissasta ole koiran tuomariksi... No niin, pivlliseni meni sit
tiet, joten tm herkullinen illallisateria miellyttvss seurassa
oli minulle perin mieluisa, kuten sanottu. Kuinka ihana asia onkaan
omistaa hyvi naapureita!

-- Kuka asuu tuolla puron viereisess talossa, jonka ymprill kasvaa
piilipuita? kysyi Anna.

-- Rouva Dick Moore, sanoi kapteeni Jim. -- Sek hnen miehens,
lissi hn, kuin olisi hn kki tullut ajatelleeksi jotakin
erikoista.

-- Monta naapuria ei teill ole, rouva Blythe, jatkoi kapteeni Jim.
-- Tm puoli lahtea on hyvin harvasti asuttua. Suurin osa maasta
kuuluu erlle herra Howardille, joka asuu The Glenin tuolla puolen,
ja hn vuokraa sen muille laidunmaaksi. Mutta sen enemmn vke
asuu kalastajakylss -- ja totta puhuen se on varsin sekalaista
seurakuntaa.

Tohtori Dave, joka nelikymmenvuotisen virkauransa kestess oli
saanut kyd monet kovat ottelut tuon itsepintaisen kalastajavestn
kanssa, veti suunsa nauruun ja nykksi.

-- Kukas asuu tuossa hirvittvss ruohonvihress talossa noin
neljnneskilometrin pss tlt?

Kapteeni Jimin suu vetntyi makeaan hymyyn.

-- Siell asuu neiti Cornelia Bryant. Hn tulee kyll pian tnne
vierailulle, koska herrasvki kuuluu presbyteriliseen seurakuntaan
eik metodisteihin. Jos olisitte metodisteja, ei hn koskaan astuisi
jalkaansa taloonne.

-- Perti itseninen luonne, hihitti tohtori Dave. -- Piintynein
miestenvihaaja, joka koskaan on kynyt naisten kengiss -- 42
numeron, luullakseni.

-- Ovatko pihlajanmarjat sattuneet olemaan happamia? tiedusteli
Gilbert nauraen.

-- Ei, ei mitenkn, vastasi kapteeni Jim vakavasti. -- Cornelia
olisi nuorena ollessaan voinut valita mielens mukaan. Ja nytkin
tarvitsisi hnen vain sanoa sana, saadaksensa vanhat leskimiehet
liikkeelle. Hnell on tervin kieli ja parhain sydn koko Neljss
tuulessa. Kun joku joutuu pulaan, on hn heti valmis tarjoamaan
apuansa mit ystvllisimmll tavalla. Toisesta naisesta hn ei ikin
sanoisi pahaa sanaa, ja jos hn sttiikin meit miespahuksia, niin
olemme me kyll niin paksunahkaisia, ett sen kestmme.

-- Teist hn aina puhuu hyv, kapteeni Jim, sanoi vanha
tohtorinrouva.

-- Niin, pelkn kyll niin olevan. Se ei ole minulle ollenkaan
mieleen. Se hertt minussa sellaisen tunteen, kuin olisi minussa
jotakin eriskummallista, suorastaan luonnonvastaista.




VII.

OPETTAJAN MORSIAN.


-- Kuka oli ensimminen nuori rouva, joka tuli thn taloon, kapteeni
Jim? kysyi Anna heidn kytyns illallisen jlkeen istumaan valkean
reen.

-- Kenties hnen vaiheensa kuuluvat tarinaan, jonka kuulin liittyvn
thn taloon, sanoi Gilbert. -- Joku mainitsi teidn tuntevan sen,
kapteeni Jim?

-- Se pit kyll paikkansa. Luullakseni olen Neljn tuulen
elossaolevista asukkaista ainoa, joka viel voi muistaa opettajan
morsiamen, sellaisena kuin hn oli tullessaan Prinssi Edvardin
saarelle. Hnen kuolemastansa on nyt jo kolmekymment vuotta, mutta
hn oli niit naisia, joita ei unohda koskaan.

-- Kertokaa meille tuo tarina, pyysi Anna. -- Tahtoisin niin
mielellni saada tietoja niist naisista, jotka ovat asuneet tss
talossa ennen minua.

-- Niin, niit on kaikkiaan ollut ainoastaan kolme, viimeksi
Elizabeth Russel -- ja sitten viel rouva Ned Russel ja opettajan
morsian. Molemmat ensinmainitut olivat kilttej kunnon ihmisi, mutta
opettajan morsiamelle eivt he vetneet vertoja.

-- Opettaja oli nimeltn John Selwyn. Hn saapui tnne Vanhasta
maailmasta opettajaksi The Glenin kouluun, minun ollessani
kuudentoistavuotias poika. Hn ei ollut tuota tavallista laatua, jota
siihen aikaan pidettiin kyllin hyvn meille. Ne olivat enimmkseen
olleet nuoria miehi, joilla tosin kyll oli joukko tietoja, vaan
jotka olivat joutuneet hiukan huonoille jljille ja hoitivat koulua
pohmelojen vliaikoina. Mutta John Selwyn oli kunnon poika, siivo
kaikin puolin. Hn asui kotonani tysihoidossa, ja hnest ja
minusta tuli hyvin hyvt ystvt, vaikka hn oli kymmenen vuotta
minua vanhempi. Me luimme yhdess ja teimme pitki kvelyretki ja
keskustelimme kaikesta taivaan ja maan vlill. Luulen ett hn tunsi
melkein kaiken runouden, mit on kirjoitettuna, ja kvellessmme
illoin rannalla sain aina kuulla mit kauneinta runonlausuntaa.
Isukon mielest sellainen oli vain ajanhukkaa, mutta hn ei sentn
sekaantunut asiaan, sill hn toivoi noiden harrastusten parantavan
minut halusta menn merille. No, siihen nhden ei mistn olisi
ollut apua -- iti kuului vanhaan merimiessukuun, ja tuon halun olin
saanut vereeni. Mutta minusta oli hauskinta mit tiesin kuulla Johnin
lukevan ja lausuvan runoja. Siit on nyt likimmittin kuusikymment
vuotta, mutta osaan viel tnkin pivn ulkoa joukon runoja silt
ajalta. Niin, niin, melkein kuusikymment vuotta!

Kapteeni Jim vaikeni hetkeksi, jden tuijottamaan hiipuvaan
hiillokseen, miss muistot piirsivt kuvakirjoitustaan punaan
ja harmaaseen. Huoahtaen hn ryhtyi sitten jlleen jatkamaan
kertomustansa:

-- Muistan erityisesti ern kevtillan, jolloin kohtasin hnet
hietasrkkien keskell. Hn iknkuin loisti sisisest ilosta --
jokseenkin samoin kuin te, tohtori Blythe, tuodessanne tn iltana
rouvanne tnne sisn. Heti teidt nhdessni muistin hnet. Ja
silloin hn kertoi minulle, ett hnell kotimaassaan oli rakastettu,
ja ett tytt nyt oli tuleva tnne hnen luoksensa. Min en
tullut siit juuri erityisen iloiseksi, mutta se johtui pelkst
itsekkyydest -- sill min mietin sit, ett tuo uusi suhde tulisi
vieroittamaan meidt toisistamme. Mutta minulla oli sentn tarpeeksi
ly salatakseni tuon ajatukseni. Hn alkoi nyt kertoa minulle mink
mitkin morsiamestansa. Hnen nimens oli Persis Leigh. Hn olisi
jo heti seurannut sulhastaan tnne, mutta ei voinut lhte vanhan
setns takia. Tm oli sairaalloinen ja heikko, mutta hn oli ollut
kiltti veljentyttrelleen hnen vanhempiensa kuollessa, ja tytt ei
ollut tahtonut lhte hnen luotansa. Mutta nyt hn oli kuollut ja
nyt oli Persis tuleva sulhonsa luo, mennkseen avioliittoon hnen
kanssaan. Siihen aikaan ei tuollainen matka ollut mikn helppo asia
yksiniselle naiselle. On net muistettava, ettei hyrylaivoja ollut
olemassa.

-- "Milloin odotat hnen saapuvan?" sanoin min.

-- "Hn lhtee matkaan _Royal William_-aluksella keskuun
kahdentenakymmenenten pivn", sanoi hn, "ja silloin tytyy
hnen ehti tnne heinkuun keskivaiheilla. Minun tytyy pyyt
rakennusmestari Johnsonia kyhmn minulle kokoon tuvan. Hnen
kirjeens tuli tnn. Tiesin jo ennenkuin olin ehtinyt avata sen,
ett se sislsi hyvi uutisia. Nin hnet muutama ilta sitten."

-- Min en ymmrtnyt, mit hn tarkoitti, ja silloin hn alkoi
selitt -- mutta siit en tullut hullua harmaammaksi. Hn sanoi, ett
hn omisti hengen lahjan -- tai kenties tuota kyky oli katsottava
kiroukseksi. Aivan niin hn sanoi, rouva Blythe. Hydyksik se
oli vai kiroukseksi, sit ei hn tiennyt. Hnen isoidilln oli
myskin ollut sama lahja, ja siit syyst hnet oli noita-akkana
poltettu roviolla. Opettaja kertoi joutuvansa tuon tuostakin
iknkuin omituiseen unitilaan -- muistelin hnen sit nimittneen
selkenkisyydeksi. Onko sellaista olemassa, tohtori Blythe?

-- Epilemtt on olemassa ihmisi, joilla on selkenkisyyden
tiloja, vastasi Gilbert. -- Mutta tuo asia kuuluu pikemmin
sielutieteellisten tutkimusten kuin lketieteen alalle. Ja mitn
lopullista selvyytt ei siihen nhden ole suinkaan saavutettu. No,
millaisia olivat sitten nuo hnen nkyns?

-- Hn nki aivan yksinkertaisesti unta, sanoi vanha tohtori
epilevsti.

-- Hn sanoi tuossa tilassa voivansa nhd tulevaisia asioita, jatkoi
kapteeni Jim empivsti. -- Min toistan vain hnen omat sanansa. Hn
sanoi, ett vliin tuo tuotti hnelle suurta iloa, vliin saattoi
hnet pelstyksiin. Nelj piv sitten oli hn joutunut tuollaiseen
tilaan, istuessaan valkean ress siihen tuijottaen. Silloin hn
nki Persis Leighin edessn Englannissa erss vanhassa huoneessa,
jonka hn tunsi varsin hyvin entisajoilta, ja tytt ojensi hnelle
ktens ja nytti niin iloiselta ja onnelliselta. Silloin opettaja
ymmrsi saavansa hnelt hyvi tietoja.

-- Niin, niin -- olihan se kaunis uni, ilveili vanha tohtori. -- Hn
istuu siin valkean ress morsiantaan ajatellen ja torkahtaa uneen.

-- Sehn on kyll mahdollista, mynsi kapteeni Jim. -- Sit minkin
heti sanoin. Olihan paljon rauhallisempaa ajatella sill tavoin.
Minua kammotti ajatellessa, ett hnell olisi tuollaisia aavenkyj,
jotka hnelle ilmaisisivat muilta ihmisilt salattuja seikkoja.

-- "Ei", sanoi hn, "unennk se ei ollut. Mutta jttkmme tuo
asia. Jos ajattelet sit liiaksi, et pysy en oikein ystvnni
samalla tavoin kuin ennen."

-- Sanoin hnelle, ett ystvyyttmme ei mikn voisi hirit. Mutta
hn pysyi ajatuksessansa, pudisti ptns ja sanoi:

-- "Min tunnen sen asian paremmin, poikaseni. Olen samasta syyst
ennenkin menettnyt ystvi. En suinkaan lue sit heille viaksi.
Mutta vliin tunnen sentn katkeruutta mielessni. Tuo kyky, jonka
omistan, on yliluonnollista laatua, -- mutta hyvnk vai pahan hengen
suoma, sit ei ole helppo sanoa. Ja me kuolevaiset kammomme joutua
liian lheisiin kosketuksiin sek Jumalan ett pimeyden ruhtinaan
kanssa."

-- Juuri niin hn puhui. Muistan hnen sanansa niin selvsti kuin
hn olisi lausunut ne eilispivn. Mit arvelette, tohtori, hnen
oikeastaan tarkoittaneen?

-- Siit ei hn arvattavasti ollut itsekn selvill, vastasi tohtori
Dave lyhyesti.

-- Min luulen ksittvni hnen tarkoituksensa, kuiskasi Anna.

Hn oli kuunnellut kertomusta jnnittyneen, tutussa asennossaan,
huulet puoliavoinna ja silmt loistavina. Oivaltaen hnen katseessaan
ilmenevn kehoituksen, jatkoi kapteeni Jim kertomustansa:

-- Ei tietysti kestnyt kauan, ennenkuin kaikki ihmiset The Gleniss
ja Neljss tuulessa tiesivt, ett opettajan morsian oli tulossa
sinne, ja kaikki iloitsivat siit, sill opettaja oli voittanut
kaikkien sydmet. Mielenkiinnolla seurattiin nyt hnen asuntonsa
valmistumista -- tmn samaisen talon, jossa nyt olemme. Itse hn
oli valinnut paikan -- sinne piti nky lahti kalastajaveneineen
ja kuulua aaltojen loiske. Hn laati kuntoon puutarhan kytvineen
ja kukkalavoineen sek kasvistarhan ja poppelikujan. Ja The Glenin
koulun pikkutytt istuttivat kytvin varsille ruusupensaita, jotka
yh vielkin ovat paikoillaan, joskin useat niist ovat hiukan
kituvassa tilassa, -- iloksi opettajan morsiamelle. Ja opettaja
sanoi, ett vienon punertavat ruusut kuvasivat hnen morsiamensa
poskia ja tummemmat hnen huuliansa ja valkoiset hnen otsaansa...
Niin, hn oli niin runoutta tulvillaan, ett hn vliin tuskin osasi
puhua tavallisen ihmisen tavoin...

-- Melkein jok'ikiselt hn sai jonkin pienen lahjan kotinsa
sisustamiseksi. Itsellnshn hnell ei juuri ollut liikoja
sit varten varattuna. Mutta rakkauden mitta oli siin talossa
ylitsevuotavainen. Naiset lhettivt virkattuja peitteit ja
kirjailtuja pytliinoja ja pyyhkeit, muuan ukko veisti piirongin,
toinen pydn, mik mitkin. Vanha sokea tti Margaret Boyd palmikoi
pienen kopan mausteille tuoksuvasta rantakaurasta, ja siin silytti
opettajan rouva vuosikausia nenliinavarastoansa.

-- No niin, lopuksi oli sitten kaikki valmista -- yksin halotkin
oli asetettu liedelle, -- nuorikon tarvitsi vain ottaa tulitikku
ja sytytt ne. Liesi ei ollut aivan sama kuin nyt, mutta se oli
samassa paikassa. Neiti Elizabeth muurautti tmn thn, kun talossa
toimitettiin korjauksia kymmenen vuotta sitten. Tuo entinen oli
suunnaton, avoin tulisija, joka ulottui syvlle muuriin ja johon
olisi mahtunut kokonainen hrk paistumaan. Olen istunut sen edess
lukemattomat kerrat, laivurijuttujani kertoellen -- aivan kuten nyt...

Jlleen seurasi hiljaisuus, kapteeni Jimin loitsiessa eteens
rakkaita vieraita, joita Annan ja Gilbertin ei ollut suotu nhd,
-- nuo ystvt, jotka entisin pivin olivat istuneet tss lieden
ress hnen kanssaan, hilpeyden ja elmnhalun vike silmissn,
ja jotka jo aikoja olivat vaipuneet lepoon kirkkotarhan multaan
tai rettmn meren kehtoon. Nm suojat olivat kerran raikuneet
lasten naurusta. Talvi-iltoina olivat ystvt kokoontuneet tnne.
Tll oli laulettu ja karkeloitu ja laskettu leikki. Tll olivat
nuorukaiset ja neitoset rakennelleet tuulentupia. Kapteeni Jim nki
talon tynn olentoja, jotka pyrkivt esiin, muistuttaaksensa hnt
olemassaolostansa.

-- Talo valmistui heinkuun ensi pivksi. Sitten alkoi opettaja
laskea pivi. Nimme hnen usein astelevan rantaan, ja silloin
tuumiskelimme aina keskenmme: "Ajatteles, pian hn kyskentelee
yhdess vaimonsa kanssa!"

-- Morsiamen odotettiin saapuvan heinkuun keskivaiheilla, mutta
hn ei saapunutkaan. Levottomaksi ei sentn kukaan siit kynyt.
Tapahtui usein, ett laivat myhstyivt piv- ja viikkomri.
_Royal William_ oli viipynyt viikkokauden yli mrajan -- se viipyi
kaksi ja viipyi kolme. Lopuksi jo aloimme pelt pahaa -- ja tilanne
paheni yh pahenemistaan. Tuli aika, jolloin en en rohjennut katsoa
John Selwyni silmiin. Tiedttek, rouva Blythe -- tss alensi
kapteeni Jim nens -- minusta niiden katse oli aivan samanlainen
kuin tuon vanhan isoidin lienee ollut, kun hnet poltettiin
roviolla. Sanoja ei hn liioin hukannut ja tyns koulussa hn hoiti,
mutta hn oli kuin unissakvij, sielu oli toisaalla, ja heti kun
hn psi koulusta, hn kiiruhti rantaan. Siell hn vlist voi
kuljeksia pimen tulosta pivnkoittoon. Hnen synkkmielisyytens
alkoi jo tuntua arveluttavalta. Odotettuun alukseen nhden olivat
kaikki jo luopuneet toivosta -- kahdeksan viikkoa oli jo mennyt
menojaan. Oli ehditty syyskuun keskivaiheille, ja opettajan morsian
ei ollut vielkn saapunut -- ei ollut saapuva koskaan, niin
ajattelimme.

-- Sitten nousi kova myrsky, jota kesti kolme piv, ja sen
tyynnytty menin illalla rantaan. Siell seisoi opettaja, ksivarret
nojattuina kalliokielekkeeseen, ja hn tuijotti herkemtt ulos
merelle.

-- Min puhuttelin hnt, mutta hn ei vastannut. Hnen katseensa
nytti olevan kiintynyt johonkin, jota min en voinut nhd. Kasvot
olivat jykt kuin kuolleella.

-- "John, John", huusin min hnelle, tuntien kalmankylm lpi
luiden ja ytimien, sill niin kummalliselta hn nytti, "her --
her!"

Silloin katosi tuo omituinen ilme hnen katseestansa. Hn knsi
ptn ja katsoi minuun. En koskaan unohda hnen kasvojansa -- en
ennenkuin lhtiessni viimeiselle matkalle...

-- "Kaikki on hyvin, poikaseni", sanoi hn. -- "Olen nhnyt Royal
William'm kiertvn East Pointin nieme. Pivnkoitteessa se laskee
maihin. Huomisiltana istun morsiameni kanssa oman lieteni ress."

-- Luuletteko, ett hn todella nki sen? keskeytti kapteeni Jim
kki kertomuksensa.

-- Jumala tiesi, vastasi Gilbert hiljaisella nell. -- Ken pystyy
sanomaan, mit ihmeit suuri rakkaus ja suuri kaipaus yhdess voivat
saada aikaan.

-- Min olen varma siit, ett hn nki sen, sanoi Anna vakavasti.

-- Kaikki riippuu uskosta, sanoi tohtori Dave, mutta hnen
nensvyns ei ollut en niin ivallinen kuin aikaisemmin.

-- No niin, nyt saatte kuulla ihmeellisi asioita, sanoi kapteeni
Jim juhlallisesti. -- Seuraavana aamuna nkyi Royal William
pivnkoitteessa satamansuulla, kulkien myttuulessa, kaikki purjeet
pystyss, ja pian laski alus satamassa ankkuriin. The Glenist ja
koko rannikolta oli joka kynsi sit vastassa. Opettaja oli istunut
koko yn rannalla odottamassa. Kuinka me hurrasimmekaan laivan
lhetess rantaa!

Kapteeni Jimin silmt loistivat. Hn nki edessn Neljn tuulen
sataman tuona pivn kuusikymment vuotta sitten, jolloin muuan
kulunut vanha englantilainen laiva saapui sinne pivnnousun
hohteessa.

-- Ja Persis Leigh oli myskin laivassa? kysyi Anna.

-- Niin oli -- se on tietty -- kapteenin vaimon seurassa. Heill oli
ollut kauhea matka -- myrsky myrskyn jlkeen -- ja lopuksi olivat
ruokavaratkin loppuneet. Mutta nyt he olivat vihdoinkin perill! Kun
Persis Leigh nousi maihin, silloin otti John Selwyn hnet syliins
-- ja ihmiset eivt en saaneet hurratuksi kyyneliltns. Minkin
itkin, vaikka tosin olisin mieluummin puraissut kieleni poikki kuin
myntnyt sen. Eiks olekin hullunkurista tuo, ett pojat niin
hpevt sit, jos ovat joskus itkeneet?

-- Oliko Persis Leigh kaunis? kysyi Anna.

-- En oikein luulisi, sanoi kapteeni Jim miettivisesti,-- ett
hnt voisi sanoa nimenomaan kauniiksi. Oikeastaan ei koskaan tullut
harkinneeksi, oliko hn kaunis vai ei. Sill kysymyksell ei ollut
mitn merkityst. Hnen olennossaan oli jotakin niin suloista ja
viehket, ett hnest tytyi pit. Mutta hn oli hyvin miellyttv
ulkomuodoltaankin. Hnell oli suuret kirkkaat ruskeat silmt ja
tuuhea ruskeankiiltv tukka sek englantilainen marjamaitohipi.
Heidt vihittiin meidn talossamme samana iltana, juuri kun hmriss
alettiin sytytt valkeita, ihmisi tuli idst ja lnnest heit
katsomaan, ja sitten me saatoimme kaikki tyyni heit tnne uuteen
kotiin. Nuori rouva Selwyn sytytti itse valkean heteen ja me lhdimme
pois ja jtimme heidt tnne istumaan, juuri kuten John oli nhnyt
nyssns. Ihmeellist se vain oli -- tosiaankin perin ihmeellist!
Mutta min olen elmssni nhnyt paljon ihmeellist.

Kapteeni Jim pudisti ptns, nytten uhkuvan salattua viisautta.

-- Tuopa oli siev kertomus, sanoi Anna, tuntien liikkuvansa
miellyttvn romanttisessa ilmakehss. -- Kuinka kauan he sitten
saivat el tll yhdess?

-- Viisitoista vuotta. Min karkasin merille heti heidn mentyn
naimisiin -- minhn olin parantumaton poikaviikari. Mutta matkoilta
palatessani kiiruhdin aina heit tervehtmn, ennenkuin edes olin
kvissytkn kotona, ja silloin tahtoi rouva Selwyn aina kuulla
kaikista seikkailuistani. Viisitoista onnellista vuotta! He olivat
kuin luodut olemaan onnellisia -- oletteko huomanneet, ett on
sellaisia ihmisi? He eivt voineet olla kauan onnettomia, mit
sitten tapahtuikin. Pari kertaa he joutuivat epsopuun, sill olihan
heill kummallakin sentn oma pns. Mutta kerran rouva Selwyn
sanoi minulle -- nauraen omaan herttaiseen tapaansa: "Minusta oli
kauheata, kun John ja min muuanna pivn jouduimme kiistaan, mutta
kaikesta huolimatta tunsin itseni niin onnelliseksi siit, ett
minulla oli niin viehttv mies, jonka kanssa voin riidell ja
sopia." Sitten he muuttivat Charlottetowniin, ja Ned Russell osti
tmn talon ja toi vuoroonsa tnne nuoren rouvansa. Silloin alkoi
tll elo ja touhu, sen voin vakuuttaa. Tmn talon seinien tytyy
olla suorastaan naurulla ja leikill kyllstettyj! Te olette kolmas
morsian, jonka olen nhnyt kyvn tmn kynnyksen ylitse, rouva
Blythe, ja aivan empimtt voin vakuuttaa, ett te olette niist
kaunein.

Tuo suorasukainen kohteliaisuus, jota sanamuotonsa puolesta lhinn
voisi verrata koreaan auringonruusuun, vaikutti kapteenin lausumana,
omituista kyll, vienon viehkelt kuin orvokin lemu ja tuotti
Annalle mielihyv. Nuori rouva olikin tn iltana aivan erityisesti
eduksensa, ruusunpuna poskillaan ja rakkauden hohde katseessaan.
Yksin juro vanha tohtori Davekin loi hneen hyvksyvn katseen,
mutisipa viel kotimatkalla vaimolleen, ett poika nhtvsti ei
ollut valinnut niinkn huonosti.

-- Nyt tytyy minun lhte kotiin majakkaani, lausui kapteeni Jim. --
Tm ilta on ollut harvinaisen hauska.

-- Sittenhn tulette varmaankin usein meit tervehtimn, sanoi Anna.

-- Olisipa hauska tiet, kehoittaisitteko te minua sit tekemn,
jos tietisitte, kuinka halukas olen tulemaan, sanoi kapteeni Jim,
luoden Annaan tutkivan katseen.

-- Luuletteko kenties, ettei tulonne olisi minulle mieleen? hymyili
Anna. -- Vakuutan, ett se minusta on hauskaa -- ja tm on niin
totta, niin totta, niin toden totta, kuten koulussa aina sanoimme.

-- Siin tapauksessa tulen kyll. Tulen vaivaamaan teit kynneillni
mihin aikaan pivst milloinkin sattuu. Toivon, ett tekin miehenne
kanssa joskus kvisette luonani. Minulla ei yleens ole muuta
puhetoveria kuin Ensi permies, mirri-kissani, ja se kyll on hyv
kuuntelemaan, mutta vastaukset ovat hiukan vhiss. Te olette nuori,
min olen vanha jrjukka, mutta luulisin sittenkin, ett meidn
sielumme ovat jokseenkin yhdenikiset.

Annan saattaessa vieraita verjlle oli kuu juuri kohonnut taivaalle.
Neljn tuulen lahti kuvastui haavemaisessa hohteessa -- kuin tyyni
satama tarumaassa, minne tuulet eivt lyd tiet. Kujaa reunustavat
poppelit vaikuttivat synkn ylvilt kuin ylimmiset papit, pss
suipot, kuunhohteen hopeoimat hiipat.

-- Poppelit ovat aina olleet minun lempipuitani, sanoi kapteeni
Jim, viitaten niihin pitkll ksivarrellansa. -- Ne ovat puita,
joiden alla prinsessojen sopii kulkea haaveilemassa. Mutta ne eivt
ole nykyisin muodissa. Ihmiset vittvt ett ne kuihtuvat latvasta
eivtk pysy tuuheina. Sehn kyll voi olla mahdollista, mutta
jos panee henkipahasensa kaupalle ja kiipee kevll kevyitten
tikapuitten varassa niit puhdistamaan, niin ei niist sitten
en ole huolta mitn. Niin tein min aina neiti Elizabethin
poppeleille, ja ne eivt koskaan yrittneetkn kuihtua. Hn oli
erityisen ihastunut niihin -- hn sanoi, ett niill oli oman arvon
tuntoa ja ett ne aina pysyttelivt erilln roskajoukosta. Ovathan
vaahterat kyll hauskoja, mutta poppelien parissa tuntee liikkuvansa
hienoimmassa seurapiiriss.

-- Miten ihana ilta, sanoi vanha tohtorinrouva noustessaan tohtorin
kieseihin ja levittessn huopapeitteen polvillensa.

-- Niin, sanoi kapteeni Jim, -- kun lahti tuolla tavoin vreilee
laajalti kuun hohteen hopeoimana, silloin tuskin tietisin sanoa,
mit ihanampaa taivas en voi tarjota. Kas kuu, se on minun
ystvni, rouva Blythe. Sit olen rakastanut kaiken muistinaikani.
Ollessani viisivuotias palleroinen nukuin ern iltana puutarhaamme,
eik kukaan huomannut, etten ollut tullut sisn. Keskell yt
hersin sitten ja pelstyin melkein jrjiltni. Huh, miten mustia
varjoja ja outoa rapinaa! En uskaltanut hievahtaakaan paikaltani --
makasin siin kppyrss ja vavisten, lapsipahanen. Minusta tuntui
kuin ei maailmassa olisi ainoatakaan elv sielua paitsi min ja
maailma oli niin hirvittvn suuri... Mutta silloin huomasin kki
kuun katsovan minuun vanhan omenapuun ryhmyisten oksien vlitse,
herttaisesti kuin vanha ystv. Tuostakos ihastuin ikihyvksi.
Rohkeus palasi rintaani ja astelin taloon uljaana kuin leijona ja
tuijottaen herkemtt kuuhun. Monet yt olen vaeltanut edestakaisin
laivani kannella, kaukaisilla merill, silmillen kuuta ja sille
nykkillen. -- Mutta miksik te, hyvt ihmiset, ette kske minua
vaikenemaan vihdoinkin ja menemn tieheni!

Nauru ja hyvstelyt olivat vaienneet. Anna ja Gilbert kyskentelivt
hetkisen puutarhassa ksi kdess. Puutarhan nurkkauksessa virtaava
puro keinutteli karehtien kiemurtelevilla laineillansa kuutamoa, ja
valkorunkoisten koivujen latvat suhisivat hiljaa. Tummina punoittivat
unikukat varjossa pitkin puron rantoja. Ilman tytti sulotuoksu,
-- ehkp lhtisin kukkasista, joita tnne alkuaan oli istuttanut
tuo nuori, kaukaa tullut morsian. Menneitten aikojen muistot
tuntuivat leijailevan nuoren avioparin ymprill. Anna pyshtyi
puolipimentoon,'tahtaaksensa kukkivan oksan.

-- On niin miellyttv hengitt kukkien tuoksua pimess, sanoi
hn. -- Silloin saavuttaa helpommin niiden sielun. Oi Gilbert, tm
pieni talo on juuri sellainen kuin olin kuvitellut! Ja iloitsen
siit, ett tll jo ennen meit on asunut kaksi rakastavaista,
jotka pitkn odotuksen jlkeen lopuksi olivat lytneet toisensa.




VIII.

ENSIMMINEN VIERAS.


Syyskuu jatkui, tuoden mukanaan pivi, joiden kullanhohteinen
auer illoin hipyi purppura-usmaan Neljn tuulen satamassa --
jlkikespivi -- ja it, joita kirkasti kuutamo ja kalvas
thtivalo. Lahdella ei nkynyt mitn myrskyn ajelemia rjyvi
aaltoja, puiden lehdet saivat rauhassa tuulenpuuskilta riippua
paikoillaan. Anna ja Gilbert puuhailivat parhaansa mukaan
saadaksensa pienen kotinsa kuntoon, purjehtivat lahdella, tekivt
pitki kvely- ja ajeluretki, kyden katselemassa kalastajakyl
ja muita lhiseudun pikku kyli tai nauttien sanajalkain
reunustamien metsteiden yksinisyydest. He viettivt sanalla
sanoen olemassaoloa, joka olisi saattanut kaikki maailman nuoret
rakastavaiset heit kadehtimaan.

Jos elmmme pttyisi vaikka nyt heti, kuinka rikasta se olisikaan
ollut vain siksi, ett se on lahjoittanut meille nm viimeiset nelj
viikkoa, sanoi Anna. -- Nelj tllaista viikkoa emme varmaankaan saa
kokea en koskaan, mutta mehn omistamme ne muistoina. Kaikki tyynni
-- tuulet ja s, kiltit ihmiset, haavemajasemme -- on ollut omiansa
tekemn tmn ensi kuukauden suorastaan viehttvksi. Ei ole ollut
ainoatakaan sumu- tai sadepiv siit saakka kun tnne tulimme.

-- Eik edes sisllkn, sanoi Gilbert. -- Me emme ole joutuneet
epsopuun ainoatakaan kertaa.

-- Arvelenkin, ett on parasta karttaa sit mahdollisimman kauan,
sanoi Anna. -- Ja tiedtks -- olen niin hyvillni siit, ett
ptimme heti asettua tnne. Nyt kaikki avioliittomme ensi aikojen
hilpet muistot tulevat liittymn thn seutuun, sen sijaan ett ne
olisivat hajalla lukemattomissa vieraissa paikoissa.

Tuon uuden kodin ilmakehss tuntui kuin seikkailujen ja
romanttisuuden henkys, jommoista Anna ei ollut koskaan tuntenut
Avonleassa. Olihan hn tosin siellkin asunut niin, ett voi kaukaa
nhd meren, mutta sen vaikutus ei ollut koskaan ulottunut mitenkn
hnen elmns. Neljn tuulen satamassa se oli alati lheisyydess,
olemassaolostansa muistuttamassa. Uuden kotinsa joka akkunasta hn
voi seurata sen tarjoaman kuvan alati vaihtelevia vivahduksia.
Sen kohina tai hiljainen aallonloiske tytti yt ja piv hnen
korvansa. Joka piv hn nki laivojen laskevan ankkuriin vanhan
rasahtelevan hirsisillan luo tai purjehtivan pois iltaruskon
kultaamina, matkalla satamiin, jotka voivat olla vastakkaisella
puolella maapalloa. Kalastaja-alukset kiitivt pullistunein purjein
pivnkoitteessa ulos satamansuusta ja palasivat illan tullen
tynnns vedenriistaa. Pitkin kiemurtelevia teit, jotka kulkivat
rantaniittyjen ja hietasrkkien vlitse, kuljeskeli hilpeit ja
tyytyvisi merimiehi ja kalastajaukkoja. Aina siell tuntui silt
kuin olisi jotakin tekeill, seikkailut houkuttelivat, ne, jotka
jo olivat niit kokeneet, palasivat kotiin ja heill oli paljon
kertomista ja nyttelemist... Neljn tuulen tiet eivt olleet niin
tarkoin viitoitetut ja tasaiset kuin Avonlean, raikkaat tuulet
puhalsivat niill jljet umpeen, meri houkutteli ja veti puoleensa,
ja nekin, jotka eivt sen kutsua noudattaneet, tunsivat sentn
mielessn omituista levottomuutta, joka johti ajatukset tuhansiin
salaperisiin mahdollisuuksiin.

-- Nyt ksitn hyvin, miksi monen tytyy lhte merille, sanoi Anna.
-- Tuo kaipaus, jota jokainen meist vliin tuntee, halu liit
poikki tunturin, joka sulkee nkalan, purjehtia taa iltaruskon,
-- se on epilemtt mahdoton vastustaa, jos se on synnynnist ja
pysyy alati vireill mieless. En ollenkaan ihmettele, ett kapteeni
Jim karkasi kotoansa, siksi ettei voinut sit vastustaa. Joka kerran
kun nen laivan liukuvan ulos satamansuusta tai kalalokin lentvn
poikki srkkien, her minussa toivomus, ett olisin tuossa laivassa
tai omistaisin siivet -- ei lentkseni kuin kyyhky pesn, vaan
liitkseni kalalokin tavoin sinne, miss myrsky pahimmin pauhaa.

-- Sin pysyt kauniisti minun luonani, Anna-tyttseni, sanoi Gilbert,
rauhallisena ja tyytyvisen kuin pasha. -- En tahdo, ett lennt
sinne, miss myrsky pahimmin pauhaa.

Oli myhinen iltahetki, ja he istuivat ulkona punaisella
hietakiviportaallansa. retn rauha vallitsi maalla ja merell ja
taivaan avaruudessa. Heidn pns ylitse lenteli hopeanvalkoisia
lokkeja. Loppumaton jono punertavia hattaroita vaelsi hitaasti
edelleen pitkin taivaanrantaa. Hiljaisessa ilmassa kuului vain lepoon
laskeutuvain laineiden ja tyyntyvin tuulahdusten lempe suhina.
Asterit hohtivat kalpeassa valossa tuvan ja merenlahden vlisill
niityill, jotka nyt usman takaa paistoivat ruskeilta.

-- Lkrit, jotka ovat olleet valveilla koko yn pitksens
silmll sairaita, eivt tietenkn voi olla niin erityisen
seikkailuhaluisia, sanoi Anna slivsti. -- Jos olisit nukkunut
yht hyvin kuin min, olisit varmaankin yht valmis retkeilyihin
mielikuvituksen siivin.

-- Minun onnistui viime yn suorittaa ers hyv ty, Anna, lausui
Gilbert. -- Jumalan avulla pelastin ihmishengen. On ensi kerta,
jolloin todella rohkenen vitt sit. Olenhan tosin muulloinkin
voinut olla siin suhteessa avullisena, mutta jos en olisi jnyt
Allonbylle taistelemaan vasten kasvoja kuoleman kanssa, olisi
vaimo aamun tullen jo maannut kalman saaliina. Turvauduin erseen
kokeeseen, jota varmaankaan ei ole viel koskaan tehty tll.
Luulisin melkein, ettei tuota keinoa ole koetettu viel muualla
kuin sairashuoneissa. Kingsportin sairaalassa kytettiin sit viime
talvena ensi kerran. En ikin olisi uskaltanut tuota yrityst, jos
en olisi tiennyt, ettei mitn muuta neuvoa en ollut jljell.
Rohkenin siis sit koettaa -- ja onnistuin. Hyv puoliso ja iti on
nyt, kuten toivon, pelastettu vuosikausiksi jatkamaan onnellista
ja siunausta tuottavaa elm. Ajaessani aamulla kotiinpin ja
nhdessni auringon nousevan tyynen ja kirkkaan ulapan takaa kiitin
Jumalaa siit, ett hn oli sallinut minun joutua lkrin uralle.
Olen taistellut hyvn taistelun ja saanut voiton elon vihamiehest.
Jotakin sentapaista haaveksin aina, kun entisaikoina puhuimme siit,
mit elmss aioimme saada aikaan. Se haave toteutui tn aamuna.

-- Onko tuo ainoa haaveesi, joka on toteutunut? tiedusteli Anna.

Hn tiesi varsi hyvin, millainen vastaus olisi, mutta hn halusi
kuulla sen kerran jlleen.

-- Sen tiedt sin itse parhaiten, Anna-tyttseni, sanoi Gilbert
katsoen hymyillen hnt silmiin. Ja tuona hetken istui kaksi tysin
onnellista nuorta ihmist The Glenin lahden rannalla sijaitsevan
valkoisen pikku talon porraskivell.

Ern pivn sanoi Gilbert Annalle:

-- Nhnenkhn ehk nkyj, sill minusta on kuin poppelikujaamme
pitkin purjehtisi tydess taklauksessa oleva alus.

Anna katsahti tielle pin ja hyphti pystyyn.

-- Varmaankin saamme joko neiti Cornelia Bryantin tai rouva Mooren
luoksemme vierailulle, sanoi hn.

-- Min menen odotushuoneeseeni, mutta jos tulija on neiti Cornelia,
panen korvani ovenraolle voidakseni kuunnella, sanoi Gilbert. --
Sen perusteella, mit olen kuullut puheenalaisesta neidist, voin
ennustaa, ett keskustelu on kyv erittin virkistvksi.

-- Mutta ehkp tulija onkin rouva Moore?

-- Luullakseni rouva Moore ei ole tuota mallia. Nin hnet ern
pivn tyss puutarhassaan, ja vaikka olin liian kaukana
erottaakseni hnet selvsti, sain kumminkin sen ksityksen, ett
hn oli jokseenkin solakka ja hoikka. Hn ei liene liioin seuraa
rakastava, koska hn ei viel ole vlittnyt kyd meill, vaikka on
lhin naapurimme.

-- Rouva Lynden tapainen ei hn ainakaan liene, muutoin olisi
uteliaisuus jo aikoja tuonut hnet tnne, sanoi Anna. -- Tm tulija
on epilemtt neiti Cornelia.

Hn oli oikeassa -- mutta lkn luultako, ett neiti Cornelia oli
tullut vain lyhyelle, kohteliaisuuden vaatimalle vierailulle. Kaukana
siit. Hnell oli mukanansa ksity, suunnattomassa, ksivarrelta
riippuvassa ksitypussissa, ja kun Anna pyysi hnt istumaan, otti
hn heti pstn levelierisen hattunsa, joka syyskuun vallattomista
vihureista huolimatta oli pysynyt hnen pssn, ollen kiinnitettyn
tiukalla kuminauhalla, joka kulki hnen pienen, kiintelle kierretyn
harmaankirjavan hiusnutturansa alitse. Neiti Cornelia ei koskaan
kyttnyt hattuneuloja. Sit nyt viel olisi puuttunut! Kuminauha
oli kelvannut hnen idillens, ja se kelpasi hnelle myskin.
Hnell oli raikkaat, pyret, punakat kasvot ja pirtet ruskeat
silmt. Hn ei muistuttanut vhkn sananparreksi kynytt
vanhaapiikaa, ja hnen kasvojensa ilmeess oli svy, joka tuota pikaa
valtasi Annan mielen. Annan synnynninen kyky tajuta heti sielujen
sukulaisuus saattoi hnet nyt tuntemaan, ett hn tulisi pitmn
neiti Corneliasta tmn omituisista mielipiteist ja ulkonaisista
omituisuuksista huolimatta.

Ei kenellekn muulle kuin neiti Cornelialle olisi voinut
plkht phn lhte vierailulle sinivalkoviiruinen esiliina
vytrll ja ylln hll suklaanvrinen aamupuku, jonka ruskeata
pohjaa koristivat kankaaseen painetut suuret vaaleanpunaiset
ruusut. Ei myskn kukaan muu kuin neiti Cornelia olisi voinut
nytt muhkealta ja kunnianarvoiselta sellaisessa puvussa. Jos
neiti Cornelia olisi mennyt kuninkaalliseen linnaan vierailulle
kruununprinsessan luo, olisi hnen esiintymisens ollut aivan
yht arvokasta ja tyynt. Vlinpitmttmsti hn olisi antanut
ruusukoristeisen laahuksensa lakaista marmorilattioita ja aivan
empimtt hn olisi ryhtynyt pstmn prinsessaa harhaluulosta,
ett miehen omistaminen, olipa tm talonpoika tai prinssi, olisi
ylvstelyn arvoista.

-- Olen ottanut mukaan ksityni, rakas pikku rouva Blythe, sanoi
hn, ottaen esiin hyvin harsean ja utuisen ksityn. -- Minun on
kiire saada tm valmiiksi enk voi hukata vhkn aikaa.

Anna katsoi hiukan ihmeissn valkoista kangasta, jonka neiti
Cornelia oli levittnyt leven syliins. Hn valmisteli
lastenmekkoa, ja se oli koristettu erinomaisen sievsti hienoilla
laskoksilla ja poimuilla. Neiti Cornelia asetti silmlasinsa
paikoilleen ja alkoi ommella variksenpistoja erinomaisen
huolellisesti.

-- Ompelen tt rouva Fred Proctorille, joka asuu The Gleniss,
selitti hn. -- Hn odottaa nin pivin kahdeksatta lastansa, eik
hnell ole varattuna sille mitn. Toiset seitsemn ovat kuluttaneet
kaikki, mit hn ompeli ensimmiselle, ja nyt ei hn ehdi eik
jaksa valmistaa mitn uusia vaatteita. Tuo nainen on marttyyri,
sen saatte uskoa aivan sananmukaisesti. Kun hn meni naimisiin
Fred Proctorin kanssa, tiesin kyll kuinka kvisi. Hn oli noita
ilkeit, viehttvi miehi. Naimisiin mentyns hn lakkasi olemasta
viehttv, mutta ilkeys, se oli pesunkestv, se ei kulunut pois.
Hn juo eik vlit perheestns. Mutta sellaisiahan ne ovat. En
ksit, kuinka rouva Proctorin voisi onnistua pit lapsiparkansa
ehyin ja puhtaina, jos eivt naapurit tuon tuostakin avustaisi hnt
hiukan.

Mikli Anna myhemmin kuuli, oli neiti Cornelia ainoa naapuri,
joka erikoisemmin vlitti Proctorin nuoren herrasven eheydest ja
puhtaudesta.

-- Kuullessani, ett numero kahdeksan oli tulossa, ptin ommella
sille hiukan, ja tm vaatekappale on viimeinen, jatkoi neiti
Cornelia. -- Siksi tahdonkin saada sen valmiiksi tnn.

-- Se on tosiaankin erinomaisen siev, sanoi Anna. -- Minkin menen
noutamaan tyni, niin pidmme pient ompeluseuraa kahden kesken.
Kuinka taitava te olettekaan ksitiss, neiti Bryant.

-- No niin, olenhan kyll taitavin nill seuduin, mynsi neiti
Bryant, teeskentelemtt mitn turhaa vaatimattomuutta. --
Luonnollistahan se onkin. Olen valmistellut enemmn tmnlaatuisia
vaatteita kuin jos minulla olisi sata omaa lasta. Oikeastaanhan
on hassua, ett min vaivaudun kirjailemaan mekkoa kahdeksannelle
tenavalle! Mutta mit tuo pieni raukka taitaa siihen, ett se on
kahdeksas -- ja minusta tuntui suotavalta, ett se saisi edes
yhden ainokaisen sievn puvun. Tuo kurja pikku olento on kaikkea
muuta kuin tervetullut, ja siksi min laitoin thn muutaman rivin
variksenpistoja ja tavallista enemmn reikompelusta, niin ett tuo
uusi tulokas voisi hiukan hienostellakin.

-- Tuollaisesta mekosta mik vauva tahansa olisi iloinen ja ylpe,
sanoi Anna, saaden aina varmemman vakaumuksen, ett hn tulisi
pitmn neiti Corneliasta.

-- Olette kaiketi ihmetelleet, etten min ole tullut tnne
vierailulle, jatkoi neiti Cornelia, -- mutta elonkorjuun takia
on ollut sellainen kiire, ett min olen saanut panna parastani.
Ylimrisi apulaisia on minun myskin tytynyt hankkia kuinka
paljon tahansa, ja ne ovat pitneet paljoa enemmn ruoasta kuin
tyst, kuten miehet ainakin. Oikeastaan olin aikonut tulla eilen,
mutta sitten meninkin rouva Mac Allisterin hautajaisiin. Minulla oli
niin kova pnpakotus, ett pelksin, ettei minulla olisi siell
hauska. Mutta tuo ihminen oli sadan vuoden vanha, ja min olin aina
ajatellut, ett hnen hautajaisiinsa min menisin aivan varmasti.

-- Olivatko pidot onnistuneet? kysyi Anna, joka oli huomannut, ett
odotushuoneen ovi oli auennut raollensa.

-- No se on varmaa -- oikein suurenmoiset... Hnellhn oli niin
hirven paljon tuttavia. Ruumissaatossa oli yli satakaksikymment
vaunua. Sattui myskin pari hullunkurista kohtausta. Luulin
menehtyvni siihen paikkaan nhdessni vanhan Joe Bradshawin, joka
on vapaa-ajattelija eik koskaan ky Herran huoneessa, avaavan
kitansa ja veisaavan "Jeesuksen armohelmassa", niin ett kirkko
kaikui. Hn on net niin ylpe komeasta nestns -- siksi hn
aina ky hautajaisissa. Vaimo parka -- hn ei suinkaan korottanut
ntns liiaksi -- rasittunut ja rktty kun on. Vliin matkustaa
ukko kaupunkiin, muka ostamaan vaimollensa jonkun lahjan, ja
sitten hnell tullessaan on lantatadikko tai jokin uudenaikainen
separaattori. Sellaisia miehet ovat. Mutta kuten sanottu, mit
voi odottaakaan ihmiselt, joka ei ky koskaan kirkossa, ei edes
metodistienkaan kirkossa. Mieleni oikein lmpeni nhdessni teidt
ja nuoren tohtorinne ensimmisen sunnuntaina presbyterilisten
kirkossa. En koskaan antaisi minkn tohtorin, joka ei tunnusta
oikeata uskoa, iske suontani tai tirkist kurkkuuni.

-- Me olimme skettin metodistikirkossa iltajumalanpalveluksessa,
sanoi Anna viattomasti.

-- Voinhan hyvin ksitt, ett tohtori Blythen tytyy vliin kyd
siellkin, muutoinhan hn voisi menett kaikki metodistipotilaansa.
Mutta jos tahdotte noudattaa neuvoani, niin varokaa joutumasta
liiaksi tekemisiin senkaltaisten ihmisten kanssa!

-- Ettek sitten usko, ett metodistit psevt taivaaseen yht hyvin
kuin presbyterilisetkin? kysyi Anna.

-- Sen asian ratkaiseminen ei kuulu meille. Se on korkeamman
olennon ksiss kuin meidn, sanoi neiti Cornelia juhlallisesti.
-- Mutta maan pll min en aio seurustella heidn kanssaan,
joskin ehk, paha kyll, joudun pakosta siihen taivaassa. Tm
nykyinen metodistipastori on naimaton. Edellinen oli nainut mies,
ja varjelkoon millaisen typern kanan hn oli hankkinut ristikseen.
Sanoin hnelle kerran, ett hnen olisi pitnyt antaa hnen ensin
tulla aikaihmiseksi, ennenkuin meni naimisiin hnen kanssaan.
Tiedttek mit hn vastasi? Hn tahtoi itse kasvattaa hnet, sanoi
hn. Mutta sellaisia ne ovat.

-- Mutta lieneekin ehk hiukan vaikea ratkaista, milloin itsekukin on
aikaihminen.

-- Siin sanoitte toden sanan, rakas ystvni. Toiset ovat
aikaihmisi jo syntyessn, ja toiset eivt ole siksi ehtineet viel
kahdeksankymment vuotta tyttessnkn, -- sen saatte uskoa!
Nihin viimemainittuihin kuului tuo rouva Mac Allister, jonka eilen
saatoimme hautaan. Hn oli samanlainen hepsukka tyttessn sata
vuotta kuin lienee ollut kymmenvuotiaana.

-- Ehk hn juuri siksi eli niin kauan.

-- Ehk kyll. Mutta min puolestani eln mieluummin viisikymment
vuotta tysijrkisen kuin sata hassahtavana.

-- Mutta ajatelkaas, kuinka maailma olisi hirven yksitoikkoinen, jos
kaikki ihmiset olisivat noin tavattoman ymmrtvisi, tuumiskeli
Anna rukoilevalla nensvyll.

Neiti Cornelia ei ollut kuulevinaankaan tuota puolustelua, vaan
jatkoi:

-- Mutta kas, hnen suvussansa on aina ollut paljon hassahtavia tai
tysihulluja ihmisi. Hnen oma sisarenpoikansa, Ebenezer Milgrave,
luuli olevansa kuollut ja torui aina vaimoparkaansa siit, ettei tm
tahtonut hnt haudata. Olisipa ollut minun asiani, niin min olisin
siekailematta tyttnyt hnen tahtonsa.

Neiti Cornelian ilme oli niin tarmokas, ett Anna jo oli nkevinn
hnet lapio kdess.

-- Ettek sitten tunne ainoatakaan kiltti aviomiest, neiti Bryant?

-- Epilemtt -- koko joukon -- mutta ne ovat tuolla! sanoi neiti
Cornelia herttaisesti, ja hn viittasi avoimesta akkunasta kohden
kirkkotarhaa, joka sijaitsi lahden toisella puolen.

-- Mutta min tarkoitan ilmi elvi? tiedusteli Anna.

-- Tunnen kyll -- parikin -- jotka ovat todisteena siit, ett
Jumalalle ei ole mikn mahdotonta, tunnusti neiti Cornelia
vastahakoisesti. -- En tahdo kielt, ett jostakin yksityisest
miesolennosta, joka hamasta nuoruudesta on ollut erityisen
silmllpidon alaisena ja kasvatettu kurissa ja Herran nuhteessa,
on voinut tulla aivan mukiinmenev ihminen. Teidn miehenne,
esimerkiksi, tuntuu kuulemani mukaan olevan tuollainen poikkeus.
Arvatenkin te siksi kuvittelettekin -- tss loi neiti Cornelia
silmlasiensa ylitse lpitunkevan katseen Annaan -- ett hnen
vertaistansa ei ole koko avarassa maailmassa?

-- Kuten ei olekaan, vastasi Anna aivan empimtt.

-- Ah, niin kuulin ern toisenkin nuoren rouvan skettin sanovan,
huokaili neiti Cornelia. -- Kun Jennie Dean meni naimisiin, luuli
hnkin tietysti, ett toista sellaista miest ei ollut maailmassa.
Eik hn tiennyt, kuinka hn oli oikeassa... Mieslurjus teki hnet
onnettomaksi ja hakkaili tytt pt toista rouvaansa, Jennien
maatessa kuolinvuoteellaan. Toivon vain, ett teidn luottamuksenne
olisi paremmilla perusteilla, rakas ystvni. Nuori tohtori nytt
rupeavan menestymn oikein hyvin. Aluksi min pelksin, ettei hn
saisi potilaita, sill tmn seudun ihmiset ovat tottuneet pitmn
vanhaa tohtori Davea ainoana, joka kelpaa johonkin. Ei silti, ett
hienotuntoisuus juuri liioin kuuluisi tohtori Daven ominaisuuksiin --
hn ottaa ihmisten kanssa aina puheiksi heidn arimmat asiansa. Mutta
loukkaukset unohdettiin, kun saatiin vatsanvnteit. Jos hn olisi
ollut pastori eik tohtori, ei hnelle ikin olisi annettu anteeksi.
Mutta jouduttuamme puheisiin papeista ja istuessamme tss nin
tuttavallisesti kahdenkesken -- ilman metodisteja lheisyydessmme
-- haluaisin kysy teilt avomielisesti, mit te pidtte _meidn_
papistamme.

-- Katsokaas -- tuo kysymys... alkoi Anna eprivsti.

Neiti Cornelia nykksi.

-- Aivan niin. Min olen aivan samaa mielt. Oli suuri erehdys, ett
hn sai kutsun tnne. Hyv Jumala, en unohda koskaan ensimmist
saarnaa, jonka hn piti tss seurakunnassa. Aiheena oli se, ett
jokaisen pitisi valita se ala, joka soveltui hnelle parhaiten.
Aihe oli siis hyv kyll, mutta taivas sentn, mill tavoin hn
sit ksitteli! Hn sanoi: "Jos teill olisi lehm ja omenapuu,
ja jos te sitoisitte omenapuun navettaanne ja panisitte lehmn
sorkat pystyss kykkitarhaanne, paljonko maitoa te saisitte
omenapuusta ja kuinka monta omenaa lehmst?" Oletteko elmssnne
kuullut sellaista hpstyst? Olin niin iloinen siit, ettei ollut
ainoatakaan metodistia tuota kuulemassa -- he tietysti eivt ikin
voisi olla meit pistelemtt tuollaisen saarnan takia. Muutoin en
myskn voi siet tuota hnen tapaansa olla yht mielt kaikkien
ihmisten kanssa, mit ikin hnelle sanookin. Jos hnelle sanoisi:
"Te olette aika lurjus!" niin hn yhtyisi thn ja sanoisi imelsti
hymyillen kuten aina: "Niin kyll -- olette aivan oikeassa." --
Papin tytyy olla mies puolestansa. Mutta tmn kaiken sanon teille
vain suurimmassa salaisuudessa -- jos metodisteja on lheisyydess,
ylistelen hnt pilviin saakka. Jotkut ovat sit mielt, ett hnen
vaimonsa pukeutuu liian koreasti, mutta min puolestani sanon,
ett kun hnen kerran tytyy aina nhd rinnallaan tuollainen
tuonentanssi-naama, niin on luonnollista, ett hn hankkii itsellens
toisaalta hiukan hauskaa. Min en koskaan parjaa ketn naista
siit, ett hn on ihastunut koreihin vaatteisiin. Olen vain niin
hyvillni huomatessani, ettei mies ole mikn kitupiikki, vaan sallii
hnen pit hiukan hauskaa. Ei silti, ett min itse vhkn
vlittisin vaatteista! Naiset pukeutuvat hienoiksi ollaksensa
miesten silmruokana, mutta min puolestani en ole koskaan vajonnut
niin syvlle. Olen aina viettnyt onnellista ja hauskaa elm, ja
se johtuu siit, etten ole koskaan vlittnyt hitustakaan noista
heittiist, jotka nimittvt itsens luomakunnan herroiksi.

-- Miksik te olette niin vihoissanne kaikelle miesvelle?

-- Vihoissani? Vielk mit! Sen arvoisia eivt ne ole. Min vain
halveksin niit. Mutta teidn miehestnne voisin luullakseni ruveta
pitmn, jos hn jatkaa, kuten on alkanut. Muutoin on maailmassa
ainoastaan kaksi miest, joille min annan arvoa, nimittin vanha
tohtori ja kapteeni Jim.

-- Niin, kapteeni Jim on todellakin oikea valiomies, sanoi Anna.

-- Kapteeni Jim on oiva mies, mutta hnell on ers virhe. Hnt ei
saa ikin suuttumaan. Min olen nyt kahdenkymmenen vuoden aikana
parhaani mukaan koettanut rsytt hnt, mutta en ole nhnyt hnen
viel koskaan nostavan harjaksiansa. Se aivan suututtaa. Se nainen,
joka hnen olisi pitnyt saada, sai arvatenkin miehen, joka kmystyi
seitsemsti pivss.

-- Kuka se sitten oli?

-- Sit en suinkaan tied sanoa, rakkaani. En muista ikin
kuulleeni, ett kapteeni Jim olisi hakkaillut ketn. Ja nyt hn on
kuudenkahdeksatta vuotias. En ole koskaan kuullut syyt, miksi hn
on pysynyt naimatonna, mutta tietenkin siihen on jokin syy. Hn on
purjehtinut kaiken ikns, viitt viimeist vuotta lukuunottamatta,
ja tuskinpa lienee sellaista maailmankolkkaa, jonne hn ei olisi
pistnyt nokkaansa. Hn ja Elizabeth Russel olivat aina hyvin hyvt
kumppanukset, mutta rakkaudesta ei tuossa suhteessa ollut milloinkaan
kysymys. Elizabeth ei mennyt naimisiin, vaikka monikin hnt kosi.
Hn oli nuorena ollut kuuluisa kaunotar. Sin vuonna, jolloin
Walesin prinssi kvi saarellamme, oleskeli Elizabeth setns luona
Charlottetownissa, ja tm oli valtionvirkamies, joten Elizabethkin
sai kutsun noihin juhlallisiin tanssiaisiin. Hn oli viehkein tytt
koko salissa, ja prinssi tanssi hnen kanssaan, ja kaikki toiset
naiset, joiden kanssa hn ei tanssinut, olivat menehty kateudesta,
sill heidn isns ja veljens olivat yht arvoastetta Elizabethia
ylempn, ja nyt oli tuo kunnia aivan aiheettomasti tullut hnen
osaksensa. Elizabeth oli aina hyvin ylpe noista tanssiaisista. Pahat
ihmiset sanoivat, ett hn pysyi naimatonna siksi, ettei hn en
voinut tyyty tavalliseen mieheen tanssittuansa prinssin kanssa.
Mutta se oli tuulesta temmattua. Kerran hn uskoi minulle syyn ja
se oli se, ett hn pelksi ettei voisi pahan luontonsa takia el
sovussa avioliitossa. Tottahan onkin, ett hn oli kauhea kpussi.
Vliin hnen tytyi menn huoneeseensa ja jrsi piironkinsa syrj
purkaaksensa kiukkunsa jollakin tavoin... Mutta min sanoin hnelle,
ettei hnen tuon takia suinkaan tarvinnut olla menemtt naimisiin.
Miksi miesten yksin tarvitsisi saada kill ja nytt kiukkuansa --
voitteko sanoa sen pikku rouva tohtorinna?

-- Kyll minkin olen vliin jokseenkin nrks, sanoi Anna.

-- No se ei haittaa. Sitten ette myskn salli tallata itsenne...
Mutta katsokaapa, kuinka kaunis teidn puutarhanne on! Se tuotti
Elizabeth paralle paljon iloa ja huvia.

-- Olen niin ihastunut siihen. Nuo vanhanaikaiset kukat ovat juuri
minun makuni mukaiset. Mutta kun nyt puhumme puutarhanhoidosta, niin
voisittekohan neuvoa meille jonkun, joka voisi kuokkia honkametsikn
takana olevan alan ja istuttaa sinne puutarhamansikoita. Gilbertill
on niin paljon tyt, ettei hn varmaankaan ehdi ryhty siihen nyt
syksyll.

-- Henry Hammond, joka asuu The Gleniss, suorittaa tuollaista
tilapist tyt. On parasta, ett otatte hnet. Tosinhan hnt
paljoa enemmn huvittaa maksu kuin ty, -- mutta sellaisiahan
miehet ovat. Hnen ymmrryksens laita on myskin huonosti --
hnen isukkonsa heitti kerran halon hnen phns hnen pienen
ollessaan. Nppr ja hauska kuritus vline, eik totta? Mutta mit
muuta miehelt voi odottaa! Henry on joka tapauksessa ainoa, jota
tiedn ehdottaa. Hn maalasi kevll minun taloni. Ja sehn nytt
oikein siistilt ja hauskalta -- eik totta?

Anna pelastui vastaamasta, kun kello samassa li viisi.

-- Mit ihmett! -- onko kello jo niin paljon? ihmetteli neiti
Cornelia. -- Kuinka nopeasti aika kuluukaan, kun on hauska! Ei, nyt
minun tytyy kiiruhtaa kotiin.

-- Eihn toki! Te jtte juomaan teet meidn kanssamme, sanoi Anna
sydmellisesti.

-- Pyydttek minua viipymn, siksi ett katsotte sit
asiaankuuluvaksi vai siksi, ett todella tahdotte viel pit minua
luonanne? kysyi neiti Cornelia.

-- Siksi, ett minusta olisi hauskaa, jos te viipyisitte. Tunnen
luonnossani, ett meist tulee hyvt ystvt, sanoi Anna hymyillen
miellyttvint hymyns.

-- Johan me olemmekin ystvt, herttainen pikku tohtorinnani.
Ystvns voi, Jumalan kiitos, itse valita. Sukulaiset saa muitta
mutkitta pit hyvnns ja saa olla kiitollinen, jos niiden joukossa
ei ole mitn nimenomaisia mtmunia. Ei silt, ett minulla niit
olisi kovinkaan monta -- eivtk ne ole sen lheisempi kuin
pikkuserkkuja. Tiedtteks, rouva Blythe -- min olen oikeastaan
varsin yksin maailmassa.

Neiti Cornelian ni soinnahti surunvoittoiselta.

-- Ettek voisi sanoa minua Annaksi? huudahti Anna vilkkaasti. -- Se
tuntuisi paljoa kodikkaammalta. Jok'ikinen tll, paitsi mieheni,
nimitt minua rouva Blytheksi tai tohtorinnaksi, ja min tunnen
itseni perin muukalaiseksi. Muutoin on teidn oma nimenne, yhden
kirjaimen erotuksella vain, juuri se nimi, johon min lapsena olin
enin ihastunut. Min inhosin "Annaa", ja ajatuksissani nimitin
itseni aina Cordeliaksi.

-- Min pidn Anna-nimest. Se oli itini nimi. Vanhanaikaiset
nimet pysyvt sentn alati parhaina. Jos teidn nyt tytyy menn
laittamaan teetarjotin jrjestykseen, niin voisitte lhett nuoren
tohtorinne hetkeksi juttelemaan minun kanssani. Hn on maannut
odotushuoneensa sohvalla aina siit saakka kun min tulin tnne ja on
nauranut makeasti melkein kaikille minun puheilleni.

-- Mutta mist ihmeest te sen tiedtte? huudahti Anna
niin kauhistuksissaan neiti Cornelian melkein kammottavasta
kaikkitietvisyydest, ettei hn tullut saaneeksi esiin laimeatakaan
vastavitett tuohon neiti Cornelian mainitsemaan tosiseikkaan nhden.

-- Ninhn min tnne tullessani, ett hn oli teidn seurassanne, ja
ettek luule minun olevan selvill miesten kujeista? vastasi neiti
Cornelia. -- No niin, nyt on mekko valmis, ja nyt saa kahdeksas lapsi
tulla milloin tahtoo.




IX.

NELJN TUULEN NIEMESS.


Oli jo ehditty pitklle syyskuuhun ennenkuin Anna ja Gilbert saivat
tilaisuuden kyd lupaamallaan vierailulla Neljn tuulen majakassa.
He olivat jo usein olleet aikeissa lhte sinne, mutta sitten oli
aina tullut jokin este. Kapteeni Jim puolestansa oli jo kvissyt
lukemattomia kertoja tuossa pieness vieraanvaraisessa kodissa.

-- Min en vlit muodollisuuksista, rouva Blythe, sanoi hn Annalle.
-- Minulle tuottavat kyntini tll suurta iloa, ja siit en aio
kieltyty, vaikka te ette viel ole kynyt vastavierailulla. Min
tulen, milloin voin, ja te tulette, milloin te voitte, ja jos siten
voimme saada hauskan jutteluhetken yhdess, lienee yhdentekev,
kummanko katon alla me istumme.

Kapteeni Jim ihastui suuresti Gogiin ja Magogiin, jotka istuivat
tll kotilieden ress yht itsetietoisen arvokkaina kuin
aikaisemmin Karoliinan majassa.

-- Nep vasta ovat lystikkit pikku elukoita, huudahti hn
ihastuneena, ja hn tervehti niit aina ja sanoi niille jhyviset
yht kohteliaasti kuin isntvelle. Kapteeni Jim ei suinkaan ollut
sellainen henkil, ett hn olisi halunnut loukata kotijumalia
kunnioituksen puutteella.

-- Te olette tehneet tst pienest talosta oikean ihannekodin,
sanoi hn kerran Annalle. -- Se ei ole viel koskaan ollut niin
hauska. Rouva Selwynill oli kyll myskin erinomainen kaunoaisti,
kuten teill, ja hn sai ihmeit aikaan, mutta silloin ei viel
ollut olemassa hauskoja kotikutoisia akkunaverhoja ja tauluja ja
korihuonekaluja ja sievi pikku koriste-esineit -- tai ainakaan
ei niit tunnettu tll. Mit Elizabethiin tulee, hn eli
menneisyydess. Mutta te olette niin sanoakseni tuoneet tnne
tulevaisuuden. Min viihtyisin tll niin erinomaisesti, vaikka en
saisi jutellakaan. Minulle olisi tarpeeksi siinkin, ett saisin
istua ja katsella teit ja teidn taulujanne. Tll on kovin
kaunista.

Kapteeni Jim oli harras kauneudenihailija. Kaikki kaunis, mit
hn nki, tuotti hnelle sisist iloa, joka kirkasti hnen
elmnpolkunsa. Mutta hnell oli varsin selv ksitys siit, kuinka
vaatimattomalta hn itse nytti maailman silmiss, jos kohta hn
olikin pitk kasvultansa, ja se harmitti hnt.

-- Saan kyll usein kuulla, ett olen kiltti ja hyvluontoinen,
tuumiskeli hn ern pivn hiukan resti, -- mutta minulle
olisi kyll ollut enemmn mieleen, jos Herramme olisi antanut
minulle kiltteytt vain puolen mrn ja sensijaan hiukan paremmin
huolehtinut ulkomuodostani. Mutta minun on kai uskominen, ett hn
tiesi mit teki, kuten hyvlt kapteenilta odottaa sopii. Toisten
meist kaiketi tytyy olla rumia, ett viehttvt joukossamme --
kuten te, tohtorinna -- vaikuttaisivat yh viehttvmmilt.

Vihdoinkin ern iltana lhtivt Anna ja Gilbert matkaan Neljn
tuulen majakalle. Piv oli alkanut hiukan synksti, tuoden mukanansa
harmaita pilvi ja sumua, mutta se pttyi komeaan purppuraan ja
kultaan. Hietasrkt kuvastuivat lahden takana lntiselle taivaalle
kalpein kellertvin vrivivahduksin, ja kauempana hehkui iltaruskon
puna. Pohjoisessa peittivt taivasta helenkeltaiset pilvenlongat.
Lahdensuussa nkyi laiva, joka purjeet iltaruskon vrittmin liukui
aavalle ulapalle matkalla palmujen maahan. Auringonlasku vuodatti
kirkasta valonhohdetta vrittmlle hietasrkk-alueellekin, jossa ei
ollut ruohomtstkn yksitoikkoisuutta elvyttmss. Yksin tuokin
vanha talo, joka sijaitsi puron varrella piilipuitten ymprimn,
joutui hetkiseksi tuohon valovirtaan, ja sen akkunat kimmelsivt
tuokion vanhaa katedraalia muistuttavassa vririkkaudessa. Ne
hehkuivat synkn harmaassa kehyksessn kuin ympristn kahlehtiman
mielen kaihoisan kiihket mietteet.

-- Tuo vanha piilipuiden suojustama talo vaikuttaa minusta aina niin
yksiniselt ja autiolta, sanoi Anna. -- Vieraita ei sinne koskaan
ny menevn. Tosinhan sen kujatie eroaa suuresta maantiest, jota
emme ne tlt, mutta minusta tuntuu sittenkin silt, kuin ei sinne
menisi eik sielt tulisi koskaan ainoatakaan ihmist. Ja kuinka
ihmeellist, ettemme koskaan satu yhteen sen asukasten kanssa, kun
ei sinne sentn ole kuin neljnnestunnin matka. Kenties olen nhnyt
heidt kirkossa, mutta siin tapauksessa en ole osannut heit erottaa
kirkkovierasten joukosta. Ikv, ett he ovat tuollaista seuraa
karttavaa vke, kun he ovat ainoat lheiset naapurimme.

-- Oletko koskaan pssyt selville siit, kuka tuo hanhia paimentava
tytt oli, joka sinun mielestsi oli niin kaunis? kysyi Gilbert.

-- En. Kuinka lienee sattunut niin, etten ole koskaan muistanut
keneltkn pyyt tietoja hnest. Mutta tuosta ensi pivst saakka
en ole koskaan nhnyt hnt, niin ett hn varmaan sittenkin oli
jokin muukalainen. Voi sentn -- nyt aurinko vaipui kukkulain taa --
mutta katsos, tuolla tuikkaa majakka!

Illan yh hmrtyess ilmestyi heidn silmissns majakan lyhdyn
ymprille aina vririkkaampia renkaita, ja joka suuntaan levisi
valkoisia steit, jotka muodostivat laajan valoympyrn yli loivasti
ylenevin kenttien, sataman, hietasrkkien, joiden riviivat jo
olivat hipyneet hmyyn, sek loitolle pimen vaipuvalle merelle.

-- Minusta tuntuu kuin voisi tuo valo kyd minuun ksiksi ja heitt
minut peninkulmien phn merelle, sanoi Anna, kun tuollainen kirkas
sde jlleen verhosi heidt hikisevn valoon.

Ja hn tunsi kuin helpotusta heidn tultuansa niin lhelle majakkaa,
ettei heihin en sattunut tuo kiusallinen kirkas valo, joka nytti
iknkuin halkovan pimeytt, tuikahtaessaan aina mrajan jlkeen
heidn ylitsens kautta avaran ympristn.

Kntyessn kapeammalle tielle, joka kenttien poikki johti
majakalle, kohtasivat he tuntemattoman miehen, joka nytti tulevan
majakalta pin ja jonka ulkomuoto vaikutti niin omituiselta, ett
he ehdottomasti tulivat katsoneeksi hnt kiintemmin. Oikeastaan
hnell oli varsin komea ulkomuoto -- hn oli pitk ja harteikas ja
hnell oli tarmokkaat, snnlliset piirteet, vahvasti kaartuva nen
ja harmaat avokatseiset silmt. Pukunsa puolesta hn oli kuin varakas
maanviljelij pyhtamineissaan, ja sen puolesta hn olisi voinut olla
kuka tahansa kalastajakyln tai The Glenin asukkaista. Mutta hnen
rintaansa peitti vytrlle saakka ulottuva tuuhea ruskea parta, ja
selkpuolella aaltoili tummanruskea tukka harmaan vihren huopahatun
alta esiin yht tuuheina kiharoina.

-- Onkohan hn jokin hiusvoiteen kaupitsija, joka arvelee tuollaista
ilmoittamistapaa soveliaimmaksi tss vaatimattomuuden maailmassa?
kuiskasi Gilbert, vastaantulijan ehditty kuuluvista.

-- Silt melkein nytt, kuiskasi Anna vastaan, pidtten nauruansa,
-- kuka kumma hn mahtanee ollakaan?

-- Sit en tied, mutta jos kapteeni Jim kokoaa tnne majakkansa
seutuville tuollaisia kummituksia, niin en tule tnne en koskaan
varaamatta taskuuni hiukan terst niiden karkottamiseksi. Kotiutunut
merimieskn hn ei ollut -- siin tapauksessahan hnen omituinen
ulkomuotonsa kenties olisi ksitettviss. Varmaankin hn kuuluu
johonkin noista vanhoista suvuista, jotka asuvat lahden tuolla
puolen, -- set Dave sanoo, ett niiss on tavattavissa paljon
ihmeellisi olentoja.

-- Set Dave on hiukan yksipuolinen, olen ollut huomaavinani. -- Oi,
Gilbert, oletko koskaan nhnyt mitn noin ihanaa?

Neljn tuulen majakka oli rakennettu merest kkijyrkkn kohoavan
punaisen hietakivikallion kielekkeelle. Toisella puolen, juuri
sataman suulla, sijaitsi hopeanhohtoinen hietasrkk, toiseen
suuntaan jatkui miellyttvin kaarroksin kauas ulottuva jono jyrkki
punaisia kallioita, joiden vlille meri muodosti sileiden piikivien
reunustamia pieni lahdekkeita. Se oli ranta, ylvn suurenmoinen
sek myrskyn vyrytelless kirkkaan vihreit hykyaaltoja sit
vastaan ett sen levitess tyynen ja liikkumatonna thtivalossa.
Sellainen ranta saa hereille voimakkaan yksinisyydentunteen. Mets
ei koskaan ky koleaksi -- siell on aina iloista, salaperist
sipin ja supinaa. Mutta meri on jttilinen, joka huokailee ja
voihkii ainaisessa tuskassa jostakin haikeasta ja salaisesta surusta,
jonka se ktkee poveensa aikojen loppuun saakka. Sen syvimmist
salaisuuksista emme koskaan pse tysin selville -- pintapuolisinkin
kosketus niiden kanssa saattaa meidt mielenjrkytyksen ja kauhun
valtaan. Mets kutsuelee meit sadoin nin, mutta meren ni
on alati yksi ja sama -- mahtava kohina, joka tempaa sielun
svel virtaansa. Metst ovat inhimillisi, mutta meri merkitsee
arkkienkelien seuraa.

Anna ja Gilbert tapasivat kapteeni Jimin istumassa penkill majakan
edustalla, viimeistelemss ihmeellist, tydess taklauksessa olevaa
leikkikalukuunaria. Hn nousi ja lausui vieraansa tervetulleiksi
hnelle ominaisella herttaisella kohteliaisuudella.

-- Tm on ollut kauttaaltaan ihana piv, rouva Blythe, ja nyt tuo
ilta mukanaan ihanimman kaikesta. Istuisimmeko ehk viel hetkisen
tll ulkona, kun on viel hiukan pivnvaloa? Min olen juuri
valmistanut tmn lelun erlle pikku sukulaiselleni, joka asuu The
Gleniss. Kaduin heti, ett olin luvannut sen tehd, sill pojan iti
ei ollut hyvilln asiasta. Hn pelk, ett poika jonakin kauniina
pivn lhtee merille, ja hnen mielestns tuo halu on pahasta.
Mutta mit muuta jikn minulle neuvoksi, rouva Blythe, kuin pit
lupaukseni? Minusta on anteeksiantamatonta rikkoa lapselle annettu
lupaus. Tulkaa nyt tnne ja kyk istumaan ja hoitakaa mukavuuttanne.

Tuuli kvi maalta pin, ja hopeanhohteiset pienet laineet
synnyttivt vain hiljaista loisketta. Hmr levitti punervansinisen
vaippansa yli hietasrkkien ja niemien, joita lokit kyttivt
pesimispaikkoinansa. Taivaanrannalle oli kokoontunut joukko yh
laajenevia, ihmeellisi pilvenlonkareita. Iltathti oli vartiossa
aallonhalkaisijan luona.

-- Eik todella kannatakin tulla katsomaan tt nkalaa? sanoi
kapteeni Jim, luoden ymprilleen katseita, joissa kuvastui
omistamisen iloa ja ylpeytt. Tll on erilln kaikesta maailman
touhusta ja puuhasta ja omanvoitonpyynnst. Psymaksua ei myskn
tarvitse suorittaa -- saa ilmaiseksi taivaan ja meren. Nyt nousee
kuu pian, ja min en vsy koskaan katsomasta, milt nytt, kun kuu
nousee niden kallioitten ja mastojen ja tuon aavan ulapan takaa.
Joka kerta tuottaa vaihtelua ja uusia ylltyksi.

He jivt katsomaan kuunnousua, ja vaipuen nettmyyteen, joka
todisti tydellisest tyydytyksest, he ihailivat kuutamon
esiinloitsimaa uutta maisemakuvaa. Senjlkeen menivt he majakkaan
ja kapteeni Jim selitti heille siell vilkkuvalokoneen rakenteen.
Lopuksi he joutuivat alakerran suureen huoneeseen, miss avoimella
liedell paloi meren kuljettamista puista laadittu leimuava roihu.

-- Tmn tulisijan olen itse muurannut, kertoi kapteeni Jim. --
Valtio ei kustanna majakanvartijoille sellaista ylellisyystavaraa.
Katsokaapa kuinka vririkkaan loimun noista puista saa! Jos tahdotte
hiukan ajopuita, lmmittksenne arkihuonettanne, rouva Blythe, niin
min varsin kernaasti jonakin pivn tuon teille niit krryllisen.
Kykp nyt istumaan, niin min keitn hiukan teet.

Kapteeni Jim tarjosi tuolin Annalle, ajettuaan siit ensin pois
suuren punakeltaisen kissan ja pantuaan pois sanomalehden.

-- Laittaudupa siit pois, Ensi permies, ukko kulta! Sinullahan on
oma paikkasi sohvalla. Minun tytyy panna tm sanomalehti talteen,
kunnes ehdin lukea siit kertomuksen. Se on nimeltn "Rakkauden
harhatiet". Tuollainenhan ei nyt oikeastaan ole minun ikisini
varten, mutta min luen sen kumminkin, nhdkseni kuinka pitklle
kirjailija voi venytt kertomustansa. Me olemme nyt ehtineet
kuudenteenkymmenenteenkahdenteen lukuun, ja minun nhdkseni ht
eivt ole nyt sen lhempn kuin alussakaan. Kun pikku Joe tulee,
annan hnen aina lukea minulle neen merirosvojuttuja. Eiks ole
hullunkurista, kuinka ahnaita tuollaiset pienet viattomat olennot
ovat vertatihkuville jutuille?

-- Aivan kuten Davy-poikanen minun kotonani, sanoi Anna. -- Hn
tahtoo myskin aina sellaisia kertomuksia, jotka ovat tynn
konnankoukkuja ja verenvuodatusta.

Kapteeni Jimin tee osoittautui erinomaiseksi juomaksi. Hn
iloitsi lapsen tavoin Annan kehuskelusta, mutta koetti salata
tyytyvisyyttn.

-- Salaisuus on siin, etten min koskaan hutiloi kermaan nhden,
selitti hn. -- Kerman pit olla kunnollista ja vrentmtnt
tavaraa. Ja teeveden tytyy kiehahtaa aivan kki.

-- Me kohtasimme sken tiell ihmeellisen olennon, joka nytti
tulevan teidn tyknne, sanoi Gilbert, heidn syd naperrellessaan
pikkuleipi, jotka kapteeni Jim oli poiminut esiin lkkittterst.
-- Kuka tuo tulija oli?

Kapteeni Jim nauraa virnisteli.

-- Hn oli Marshall Elliott, muuan oiva mies, joka on vain aivan
hiukan pst vialla. Ihmettelitte kaiketi, mit hn on tarkoittanut
sill, ett aikojen kuluessa on muuttanut itsens jonkinmoiseksi
museo-esineeksi.

-- Onko hn jokin uudenaikainen nasiiri tai heprealainen profeetta,
joka on jnyt elmn aikojen alusta? ihmetteli Anna.

-- Ei kumpikaan. Kaikki johtuu luonnollisesti politiikasta. Koko
tmn seudun asujamisto on politiikan lpitunkemaa. Tll ovat
ihmiset syntyns vanhoillisia tai edistysmielisi, kuinka kunkin
osaksi on tullut, ja sellaisina he myskin elvt ja kuolevat. Ja
mihin he ryhtyvt taivaassa, jossa politikoiminen luultavasti on
kielletty, sit min en tosiaankaan pysty ksittmn. No, tm
Marshall Elliott kuuluu edistysmielisiin. Niihin minkin lukeudun
-- joskin maltillisimpiin joukosta. Mutta malttia ei Marshallilta
koskaan kynyt odottaminen. Noin viisitoista vuotta sitten olivat
puolueriidat erityisen kiihket, ja vaalit olivat tulossa. Marshall
taisteli hengenheimolaistensa puolesta kynsin ja hampain, ja hn
oli niin vakuutettu heidn voitostansa, ett hn erss julkisessa
kokouksessa vannoi juhlallisesti, ettei hn ajaisi partaansa eik
leikkaisi tukkaansa, ennenkuin edistysmieliset olivat psseet
valtaan. No, he eivt psseetkn voitolle eivtk ole psseet
viel tnkn pivn -- hahaha -- ja nyt hn saa kuljeskella
tuollaisena kummituksena. Mutta sanassaan pysyv mies hn on, sit ei
ky kieltminen.

-- Mit hnen rouvansa siit sanoo? kysyi Anna.

-- Hn on poikamies. Mutta jos hnell olisikin vaimo, niin olen
vakuutettu, ettei tm saisi hnt rikkomaan lupaustaan. Hn kuuluu
muutoin tunnetusti itsepiseen ja taipumattomaan sukuun. Marshallin
veljell Aleksanterilla oli pihakoira, josta hn piti paljon, ja kun
koira oli kuollut, tahtoi tuo mies saada sen haudatuksi kirkkotarhaan
vihittyyn maahan, "yhteen toisten kristittyjen kanssa", kuten hn
sanoi. Siihen ei luonnollisesti suostuttu, ja silloin hn hautasi
koiran aivan kirkkotarhan aidan viereen eik en koskaan astunut
jalkaansa kirkkoon. Mutta sunnuntaina hn ajoi perheineen kirkolle
ja kvi istumaan koiran haudalle, joka oli huolellisesti hoidettu ja
kukilla koristettu, ja sitten he lukivat Raamattua ja rukoilivat koko
jumalanpalveluksen ajan. Vitetn hnen kuolinvuoteellaan pyytneen
vaimoansa hautaamaan hnet koiran viereen. Vaimo oli muutoin varsin
syse olento, mutta tll kertaa hn tuimistui. Hn sanoi, ett
hn puolestansa ei aikonut maata koiran rinnalla, niin valpas ja
herttainen kuin se oli ollutkin, mutta jos niin oli, ett mies
itse mieluummin halusi saada viimeisen leposijansa koiran viereen
kuin hnen viereens, niin hnen tahtonsa kyll saisi tapahtua.
Aleksanteri Elliott oli muutoin itsepintainen kuin aasi, mutta hn
piti vaimostansa, ja niin hn antoi myt ja sanoi: "No, hautaa minut
sitten, tuhat tulimaista, minne ikin haluat. Mutta min odotan,
ett kun enkeli Gabriel toitottaa torveansa, uskollinen koirani on
kavahtava pystyyn yht valppaana kuin minkin, sill sielua oli sill
ainakin yht paljon kuin kaikilla noilla kaksijalkaisilla hlmill,
olivatpa ne sitten nimeltn Elliott tai Crawford tai Mac Allister."
Nuo sanat olivat hnen viimeisens. -- Mit Marshalliin tulee, niin
olemme me kaikki jo ehtineet tottua hneen, mutta voinhan ymmrt,
ett hn muukalaiseen vaikuttaa perti hullunkuriselta. Olen tuntenut
hnet kymmenvuotiaasta saakka -- nyt hn on viidenkymmenen vuoden
vanha -- ja min pidn hnest. Me olemme tnn olleet yhdess
turskankalastuksella. Enhn min pystykn en juuri muuhun -- kuin
pyydystmn silloin tllin turskan tai forellin. Mutta sellaista ei
ole aina ollut -- ennen oli minulla kyll tapana tehd muutakin.

Ensi permies muistutti nyt olemassaolostansa hyphtmll kapteeni
Jimin syliin. Se oli oikea kissasuvun loistoedustaja, tysikuuta
muistuttavine pyreine naamoinensa, vilkkaine vihreine silminens ja
mahtavine kplinens, jotka se loikoessaan aina knsi koukkuun.
Kapteeni Jim silitteli hiljaa sen sametinpehmoista turkkia, ja se
kohotti velttona ja tyytyvisen hntns pystyyn.

-- Min en ole juuri koskaan ollut ihastunut kissoihin, ennenkuin
lysin Ensi permiehen, puheli kapteeni sesten mirrin nekst
kehruuta.

-- Min olen pelastanut sen kuolemasta, ja kun on tehnyt elimelle
tuollaisen palveluksen, tytyy siihen myskin kiinty. Sehn on
melkein sama kuin jos olisi lahjoittanut sille elmn'. Tss
maailmassa on kauhean ajattelemattomia ihmisi. Muutamat noista
kaupunkilaisista, joilla on kesasuntonsa lahden tuolla puolen, ovat
niin ajattelemattomia, ett se jo lhenee julmuutta. Ne pitvt
kesll kissoja ja hemmottelevat niit, ruokkivat niit makupaloilla
ja laittavat niille kaulaan silkkiruusukkeita ja kulkusia. Sitten ne
syksyll matkustavat tiehens ja jttvt kissat nlkn ja viluun.
Min aivan kiukustun tuota ajatellessani... Viime talvena lysin
ern pivn rannalta kuolleen kissaemoraukan, painautuneena kolmea
pient poikastansa vastaan, jotka olivat niin laihat, ett niiss
oli vain luut ja nahka. Kuollessaankin oli emo viel koettanut niit
lmmitt. Sen jykistyneet kplt olivat niiden ymprill. Min
itke tillitin, niin vanha kuin olenkin. Ja sitten kiroilin. Lopuksi
otin sitten nuo kolme pient poikasta mukaani kotiin ja ruokin niit
ja hankin niille hyvt kodit. Min tunsin tuon matamin, joka oli
jttnyt kissan hoidotta, ja kun hn jlleen palasi tnne kevll,
menin hnen luoksensa ja silloinkos hn sai kuulla kunniansa!

-- Mit hn siihen sanoi? tiedusteli Gilbert.

-- Hn itki ja sanoi, ett "sit hn ei ollut ollenkaan tullut
ajatelleeksi." Mutta min sanoin hnelle: "Luuletteko te, ett tuo
kelpaa puolustukseksi, kun teidn tuomiopivn on vastattava tuon
emoparan hengest? Mit varten on Herra antanut teille aivot, jos ei
siksi, ett kyttisitte niit ajattelemiseen?" Toiste hn varmaan
varoo jttmst kissoja oman onnensa nojaan.

-- Oliko Ensi permieskin tuollainen hyltty kissaparka? kysyi Anna,
tehden lhestymisyrityksen, jonka asianomainen suvaitsi armollisesti
pit hyvnns.

-- Oli kyll. Min lysin sen ern kirpen kylmn talvipivn.
Silkkinauha, jonka jokin hlm oli sitonut sen kaulaan, oli tarttunut
puun latvassa kiinni oksaan, ja paitsi sit, ett kissa oli nlkn
nntynyt, oli se myskin kuristumaisillaan. Olisittepa nhnyt sen
silmt, rouva Blythe! Sehn oli vain poikanen, mutta varmaankin se
oli voinut jo pit huolta itsestns, kunnes se tarttui puuhun.
Kun min olin saanut sen irti, nuolaisi se nopeasti minun kttni
tervll punaisella pikku kielellns. Silloin ei se ollut
tuollainen roteva merijtk kuin nyt. Se oli lempe ja hurskas kuin
karitsa. Siit on nyt yhdeksn vuotta. Ollaksensa kissa se on tullut
aika pitkikiseksi. Aika muhkea mirri, tm minun Ensi permieheni!

-- Olisin pikemminkin odottanut, ett te olisitte pitnyt koiraa,
sanoi Gilbert.

Kapteeni Jim pudisti ptns.

-- Minulla oli kerran koira. Se merkitsi minulle niin paljon,
etten sen kuoltua voinut hankkia toista sijaan. Se oli ystv --
ymmrrttek, rouva Blythe? Permies on vain hyv toveri. Min
pidn Permiehest -- ja suureksi osaksi juuri senthden, ett se
on niin taitava keksimn kepposia -- niinhn kissojen laita aina
on. Mutta koiraani min rakastin. Oikeastaan voin varsin hyvin
ksitt nuo tunteet, joita Aleksanteri Elliottilla oli koiraansa
kohtaan. Kunnon koirassa ei ole mitn vilppi. Siksi ne kaiketi
ovat rakastettavampia kuin kissat. Mutta kissat ovat, kissa viekn,
paljoa mielenkiintoisempia. Ei, tss min istun laverrellen
turhaa lorua. Miksik te ette kske minua vaikenemaan! Mutta
koska nyt olette juoneet teenne, niin ehk saan nytt muutamia
pikkukapineita, joita teist kenties olisi hauska katsella -- olen
koonnut ne ihmeellisilt seuduilta, joita ennen maailmassa huvikseni
kvin katselemassa.

Kapteeni Jimin "pikkukapineet" osoittautuivat kokoelmaksi monenmoisia
harvinaisuuksia -- jotkut kammottavia, jotkut eriskummaisia tai
kauniita. Ja melkein jokaiseen niist liittyi jokin ihmeellinen
kertomus.

Anna ei unohtanut koskaan, mill ihastuksella hn tn kuutamoiltana
kuunteli noita vanhoja kertomuksia ihmeellisen ajopuu-roihun ress,
hopeahohteisen meren puhuessa heille tenhokieltns avoimen akkunan
takana ja laineiden loiskiessa kallioiden juurella.

Kapteeni Jim ei lausunut ainoatakaan kerskuvaa sanaa, mutta oli
mahdoton olla oivaltamatta, mik sankari tuo mies oli ollut --
rohkea, vilpitn, neuvokas ja epitseks. Siin hn nyt istui
pieness huoneessansa, loitsien kuulijoittensa eteen silminnhtvin
kaikki nuo ihmeelliset seikat. Kulmien vrhdys, lystikkn vallaton
irvistys, sana, liike valaisivat mit havainnollisimmalla tavalla
jonkin tapahtuman tai luonteen esityst.

Muutamissa kapteeni Jimin seikkailuissa tapahtui niin ihmeellisi
knteit, ett kuulijat miettivt mielessns, eik hn ehk hiukan
liiaksi kyttnyt hyvksens heidn herkkuskoisuuttaan. Mutta tuo
epluulo oli tysin aiheeton, se selveni heille myhemmin. Hnen
kertomuksensa olivat aivan pilkullensa totuudenmukaisia. Kapteeni
Jimill oli synnynniset satukirjailijan lahjat, jotka saattavat
menneisyyden ja unhon usmaan vaipuneen jlleen kohoamaan esiin,
saamaan muotoa ja vri, menettmtt silti houkuttelevaa ja
salaperist luonnettansa.

Kapteenin kertomukset vuoroin naurattivat Annaa ja Gilberti, vuoroin
vrisyttivt heit, ja kerran tunsi Anna silmiens tulevan tulvilleen
kyyneleit. Kapteeni Jim nki niiden vierivn pitkin hnen poskiansa
ja luki ne erityiseksi tunnustukseksi kertomataidollensa.

-- Minulle on mieleen, jos ihmiset tllaisina hetkin panevat hiukan
itkuksi, sanoi hn. -- Katson sit kohteliaisuudenosoitukseksi.
Mutta sittenkn en ole pystynyt esittmn kokemiani ja nkemini
seikkoja oikeassa valaistuksessa. Minulla on ne kaikki merkittyin
muistiin "elmnvaiheissani", kuten tuota kokoelmaa olen nimittnyt,
mutta en pysty saamaan niit oikeaan muotoon. Jos voisin keksi
oikeat sanat ja panna ne paperille, sukeutuisi siit oikein mukava
kirja. Se veisi voiton "Rakkauden harhateist", ja luulen, ett
Joekin lukisi sit yht mielelln kuin merirosvojuttuja. Niin,
min olen elmssni ollut mukana monenmoisissa seikkailuissa, ja
tiedtteks, rouva Blythe, vanhus ikvi yh uusia. Minhn olen nyt
ainoastaan vanha ja hydytn ukkorhj, joka jo on joutunut istumaan
kuivalle maalle, mutta vliin tunnen niin valtavaa halua saada lhte
purjehtimaan -- saada purjehtia kauas auringonlaskun taa ja -- jd
sille matkalle.

-- Te tahtoisitte Odysseuksen tavoin:

    "Kulkua auringon seuraten, retken purtenne johtaa
    Lntisten thtien teille -- karttaen kuoloa maalla,"

sanoi Anna haaveksivalla nensvyll.

-- Odysseus? Hnest olen kyll lukenut! Hnell oli siivo vaimo,
joka kutoi kangastansa ja oli hnelle uskollinen. -- Niin, silt
juuri minusta tuntuu. Silt tuntuu kaikista vanhoista merimiehist,
luullakseni. Mutta arvatenkin min saan kuolla kuin mikkin
maamoukka. Mink on tapahtuminen, se tapahtuu. Oletteko kuulleet
puhuttavan vanhasta William Fordista, joka ei koskaan suostunut
menemn veneeseen, siksi ett hn pelksi hukkuvansa. Muuan
povari oli ennustanut hnelle niin kyvn. Ern pivn hn sai
sitten pyrtymyskohtauksen ja kaatuessaan hn joutui suin pin
vesialtaaseen, joka oli tallin edustalla, ja hn tukehtui. --
Tytyyk teidn nyt jo lhte? Tulkaa pian toiste ja kyk usein
minua katsomassa! Ensi kerralla on tohtorin vuoro pit puhetta. Hn
tiet monenmoista, josta haluaisin pst selville. Tll min
hiljakseen puuhailen pivt pstn, ja aika ky vliin varsin
pitkksi. Tss suhteessa pahenivat asiat Elizabeth Russellin
kuoltua. Me sopeuduimme niin hyvin yhteen.

Kapteeni Jimin ness soinnahti tuo syvllinen ja liikuttava tunne,
joka tytt vanhuksen mielen, hnen menettessn hyvt ystvns
toisen toisensa jlkeen -- ystvt, joiden paikkaa nuorempi sukupolvi
ei voi koskaan tysin tytt, miten herttaisesti ja ymmrtmyst
osoittavasti se esiintyneekin. Anna ja Gilbert lupasivat molemmat
tulla pian jlleen kymn ja uudistaa kyntins usein.

-- Hn on herttainen vanhus, sanoi Gilbert, kun he nyt astelivat
kotiinpin.

-- Hyvin herttainen. Minusta on vain niin vaikeata saada nuo hnen
hurjat seikkailunsa soveltumaan yhteen hnen vaatimattoman ja
sydmellisen olentonsa kanssa, sanoi Anna miettivisesti.

-- Niin et ajattelisi, jos olisit, kuten min, nhnyt hnet skettin
ern pivn kalastajakylss. Muuan Peter Gautier'in venekuntaan
kuuluva nuorukainen sanoi jonkin raakuuden erst tmn seudun
tytst. Olisitpa silloin nhnyt kapteeni Jimin! Hnen silmns
kipinivt, kun hn iski ne tuohon poikaan! Hn oli kuin toinen
ihminen! Paljoa hn ei sanonut -- mutta hn sanoi sanottavansa
tarpeellisella tarmolla. Kuinka tuo toinen olikaan hpeissn! Ei,
kapteeni Jimin kuullen ei pid puhua rumasti kenestkn naisesta
hnen selkns takana.

-- Ihmeellist, ettei hn ole mennyt naimisiin, sanoi Anna. --
Hnellhn pitisi oikeuden mukaan tss iss olla poikia, jotka
ohjaisivat aluksia, ja lapsenlapsia, jotka tarrautuisivat hnen
polviinsa, pyyten hnt kertomaan jotakin... Se tuntuisi paljoa
luonnollisemmalta. Mutta hnell on ainoastaan "muhkea mirrins".

Mutta Anna erehtyi. Kapteeni Jim omisti muutakin. Hn omisti ern
muiston.




X.

LESLIE MOORE.


-- Tn iltana emntnne lhtee pitklle kvelyretkelle aina niemen
tuolle puolen, sanoi Anna Gogille ja Magogille ern tyynen
lokakuun iltana.

Ei ollut muita, joiden kanssa hn olisi voinut keskustella,
sill Gilbert oli lhtenyt kalastajakyln. Anna hoiti tuon
pienoismaailmansa niin mallikelpoisella tavalla kuin voi odottaa
henkillt, joka oli Marilla Cuthbertin kasvattama, ja hn voi
hyvll omallatunnolla lhte pois kotoa. Monta ihanaa kvelyretke
hn oli jo tehnyt rannikolla, vliin Gilbertin seurassa, vliin
kapteeni Jimin kanssa, vliin yksin omine ajatuksinensa ja uusine
hempeine haaveinensa. Hn piti rantatiest, joka johti sataman hiljaa
keinuvien, tervalta tuoksuvien veneitten ohi, hn kyskenteli myskin
mielelln hopeanhohtoisilla hietasrkill, miss raikkaat merituulet
puhalsivat, mutta rakkain oli hnelle kallioranta jyrknteineen ja
rotkoineen, aaltojen kiillottamme ja hiomine vierinkivineen ja syvine
lahdekkeineen, miss piikivet hohtivat kirkkaassa matalassa vedess.
Ja sille rannalle hn nyt lhti tn iltana.

Kolme piv oli syysmyrsky riehunut, tuoden mukanansa
kovia sadekuuroja. Jymisten olivat rjyaallot iskeneet
kallioihin, tyrskyjen valkoinen vaahto oli sinkoillut kauas yli
aallonhalkaisijan, ja vesi oli kynyt sameaksi tuossa muutoin niin
siintvss ja peilikirkkaan tyyness Neljn tuulen lahdessa. Mutta
nyt oli tuuli tyyntynyt, ja puhtaana hohti ranta huuhtelun jlkeen.
Ilmassa ei tuntunut lehahdustakaan, mutta viel vyriskelivt
mainingit, heitellen kaunista valkoista vaahtoa hiedalle ja
kallionlohkareille. Loppumattomana jonona ne lhestyivt rantaa,
vlittmtt jo kaikkialla vallitsevasta tyynen ja rauhan tunnelmasta.

-- Oi, tm on hetki, jonka takia kyll kannattaisi pit
viikkomri myrsky ja sadest, huudahti Anna antaen katseensa
liukua ylhlt kallionlohkareelta, miss hn seisoi, yli tuon
keinuen liikehtivn vedenkalvon. Sitten hn laskeutui kapeata ja
jyrkk polkua pitkin lahdekkeen luo, miss hn voi nauttia ihanasta
yksinisyydest kallioitten, meren ja taivaan ymprimn.

-- Minua niin haluttaisi laulaa ja tanssia, sanoi hn itseksens. --
Minua ei ne ainoakaan ihminen -- ja kalalokit eivt juoruile. Tll
voin kyttyty niin hassusti kuin ikin tahdon!

Hn kohotti hamettansa ja jatkoi matkaansa kevyin tanssiaskelin
pitkin kovaa ja kiintet rantakaistaletta, tin tuskin turvassa
mainingeilta, jotka melkein huuhtelivat hnen jalkojansa vrehtivll
vaahdollansa. Pyrhdellen ja naureskellen kuin lapsi hn saapui
lopuksi pienelle lahden itpuolella ulkonevalle niemekkeelle. Silloin
hn kki pyshtyi, punehtuen kiihkesti. Hn ei ollutkaan yksin,
lheisyydess oli ollut henkil, joka oli tarkannut hnen tanssiansa
ja kuullut hnen naurunsa.

Tuo Annan aikaisemmin nkem kultakutrinen, sinisilminen tytt istui
niemess kivilohkareella, kallionkielekkeen takana, joka oli estnyt
Annan hnt havaitsemasta. Hn katsoi suoraan Annaan, kasvoillaan
ilme, jossa yhtyi hmmstys, myttunto ja -- oliko tuo mahdollista?
-- kateus. Hn oli avopin, ja muhkea, kiiltv tukka oli kiedottu
hnen pns ympri ja kiinnitetty helenpunaisella nauhalla.
Hnell oli tumma, hyvin yksinkertainen puku, mutta sit piti koossa
hienorakenteisen, notkean vytrn ymprill silkkivy, joka oli
samaa lmpisen punaista vri kuin tukkanauhakin.

Kdet, jotka hn oli pannut ristiin polvien ympri, olivat ruskeat ja
ilmeisesti tyhn tottuneet, mutta kaulan ja hempeitten kasvojen iho
oli kuulakanvalkoinen. Laskeva aurinko loi lntisell taivaanrannalla
purjehtivien pilvien lomitse hipyvn steen, joka osui muukalaisen
tukkaan. Ensi hetken voi luulla nkevns meren ksittmttmn
olennon henkilityn -- kaikkine salaperisyyksineen, intohimoineen,
houkuttelevine ja pettvine viehtyksineen.

-- Te -- te varmaankin luulette, ett min olen hiukan pst
sekaisin, sopersi Anna, koettaen tointua mielenhmmennyksestn.

Olipa tosiaankin harmillista, ett tuo ylvn juhlallinen olento
oli nhnyt hnet sellaisen lapsellisen hilpeyden vallassa -- hnet,
tohtorinna Blythen, jonka olisi tullut esiinty lpeens arvokkaasti
kuten naidun naisen sopii.

-- En suinkaan, vastasi muukalainen tytt hnen kysymykseens, --
mitn sellaista en suinkaan ole ajatellut.

Enemp hn ei puhunut. Hnen nens oli vlinpitmtn, hnen
esiintymisens hiukan torjuvaa. Mutta hnen silmiens ilme, joka oli
kiihken kaihoisa, mutta samalla arka, uhmaileva, mutta kumminkin
mys rukoileva, saattoi Annan muuttamaan ptksens lhte pois. Hn
kvi nyt sen sijaan istumaan kivelle tytn viereen.

-- Emmek voisi tehd hiukan tuttavuutta? sanoi hn, turvautuen
hymyilyyns, jolla hn aina oli voittanut luottamusta ja ystvyytt.
-- Min olen rouva Blythe ja asun pieness valkoisessa tuvassa, joka
sijaitsee rantatrmll lahden tuolla puolen.

-- Tiedn sen kyll, sanoi muukalainen. -- Min olen Leslie Moore --
rouva Dick Moore, lissi hn jyksti.

Anna istui silmnrpyksen vaieten, niin ihmeissn hn oli. Hn ei
ollut hetkekn ajatellut mahdollisuutta, ett tuo muukalainen voisi
olla naimisissa -- hness ei ollut mitn rouvamaista. Ja hn olikin
tuo naapuri, jonka talossa Anna oli kuvitellut tavallisen toimeliaan
ja kytnnllisen maalaisrouvan hyrivn ja puuhailevan. Hnen
oli mahdoton tarpeeksi kki muuttaa mielikuvaansa eittmttmn
todellisuuden mukaiseksi.

-- Siis -- siis te asutte tuossa harmaassa talossa, jonka ymprill
kasvaa piilipuita, sopersi hn.

-- Niin kyll. Minunhan olisi kaiketi jo aikoja sitten pitnyt kyd
teill vierailulla..., sanoi rouva Moore.

Mutta hn ei yrittnytkn puolustaa tai selitell laiminlyntins.

-- Pyydn teit siis tulemaan varsin pian, sanoi Anna ehdittyn
joltisestikin tointua hmmstyksestn. -- Me olemme niin lheiset
naapurit, ett meidn pitisi tulla hyviksi ystviksi. Neljn tuulen
ainoa vika on se, ett ihmiset asuvat niin kaukana toisistansa.
Muutoinhan tll on kaikin puolin ihanaa.

-- Pidttek te seudustamme?

-- Pidnk siit! Min rakastan sit. En ole viel koskaan nhnyt
mitn niin kaunista kuin Neljn tuulen niemi ja sit ympriv
nkala.

-- Minulla ei ole ollut tilaisuutta nhd paljoa maailmaa, sanoi
Leslie Moore hitaasti, mutta olen aina ollut sit mielt, ett tll
on hyvin kaunista. Minkin -- rakastan tt seutua.

Kuten koko hnen olentonsa, kuvasti hnen puheensvynskin samalla
arkuutta ja voimakasta sisist tunnetta. Anna sai omituisen
vakuutuksen, ett tuolla muukalaisella tytll -- tuosta ksitteest
ei hn voinut vapautua -- olisi varsin paljon sanottavaa, jos hnelle
johtuisi mieleen avata sydmens.

-- Min tulen usein tnne rantaan, sanoi rouva Moore edelleen.

-- Niin minkin, vastasi Anna. -- Kuinka ihmeellist, ettemme ole
ennen sattuneet tll yhteen.

-- Varmaankin te kytte tll varhemmin illalla kuin min.
Tavallisesti on jo myhinen -- melkein pime, kun min tulen. Ja
min tulen tavallisesti heti myrskyn jlkeen -- kuten tnn. Meri
ei miellyt minua samassa mrin silloin, kun se lep uneliaana ja
tyynen. Min pidn taistelusta -- kuohusta ja pauhusta.

-- Min pidn aina merest, olkoonpa se mill mielell tahansa,
vastasi Anna. -- Meri merkitsee minulle tll Neljss tuulessa
samaa, mit minulle Avonleassa oli ers tie, jota min nimitin
"Rakastavaisten poluksi". Tn iltana se vaikutti minusta niin
huolettomalta ja hilpelt -- aaltojen kuohussa oli kuin laulua
ja soittoa -- ja senthden minunkin tytyi antautua hilpeyteni
valtaan -- pelkst myttunnosta. Senthden tanssin hietarannalla
kuin mikkin hupakko. En tietysti voinut aavistaakaan, ett joku
nkisi sen. Jos neiti Cornelia Bryant olisi nhnyt minut, olisi hn
tietenkin ennustellut kovia aikoja tohtori Blythelle.

-- Te tunnette siis neiti Cornelian? sanoi Leslie nauraen.

Hnen naurunsa oli viehttv -- se helmeili esiin kki ja
odottamattomasti ja siin raikahti kuin pikkulapsen viattomuutta.
Se vaikutti Annaan vastustamattomasti, niin ett hnkin tyrskhti
nauruun.

-- Tunnen kyll! Hn on kynyt monta kertaa tervehtimss minua
haavekodissani.

-- Haavekodissanne?

-- Niin, se on typer ja herttainen nimi, jonka Gilbert ja min
olemme antaneet meidn majasellemme. Me kytmme sit vain
kahdenkesken. Se psi ephuomiossa pujahtamaan huuliltani.

-- Neiti Russellin pieni valkoinen talo on siis teidn haavekotinne,
sanoi Leslie, hmmstyksen svy nessn. -- Minulla oli myskin
kerran haavekoti, -- mutta se oli palatsi, lissi hn nauraen
jlleen, mutta nyt naurua, jossa soinnahti katkera iva.

-- Ah, voitte uskoa, ett minkin kyll olen haaveksinut palatsista,
kuten varmaankin useimmat tytt. Ja sitten me muutamme ilolla
pieneen majaseen, jossa on kolme huonetta ja keitti, mutta joka
lahjoittaa meille kaikki mit sydmemme halajaa -- vain siksi, ett
meidn prinssimme suvaitsee asua siell. Mutta teidn paikkanne
olisi tosiaankin ollut palatsissa, tehn olette niin kaunis. Se
teidn tytyy sallia minun sanoa -- muutoin ei ky hyvin -- minun
tytyy saada lausua ilmi ihailuni. Te olette hurmaavin ilmi, mink
elmssni olen nhnyt, rouva Moore.

-- Jos meist on tuleva ystvt, tytyy teidn kutsua minua
Leslieksi, sanoi toinen, omituisen kiihke svy nessn.

-- Sen teen mielellni. Ja minua ystvt nimittvt Annaksi.

-- Sanoitte minua kauniiksi, jatkoi Leslie, jden synkkn
tuijottamaan merelle. -- Ehk niin lienee, mutta se ainakin on
varmaa, ett min vihaan kauneuttani. Toivoisin, ett olisin aina
ollut yht ruskeaksi pivettynyt ja ruma kuin rumin ja pivettynein
tytt tuolla kalastajakylss. -- No, mit te pidtte neiti Corneliasta?

-- Neiti Cornelia on hyvin herttainen minun mielestni, sanoi Anna.
-- Gilbert ja min olimme viime viikolla kutsutut hnen luoksensa
tee-illalliselle. Oletteko te kuullut puhuttavan pydist, jotka
notkuvat?

-- Muistelen lukeneeni sanomalehdist, ett niit vliin on nhty
lasten kessiirtoloissa, sanoi Leslie, ja hnen kasvoillensa levisi
hymyilyn kajastus.

-- Niin, neiti Cornelian pydt notkuivat -- luulen, ett
ne suorastaan huokailivat, niin suunnaton taakka oli niill
kannettavana. En voi vielkn ksitt, kuinka hnelle oli johtunut
mieleen laittaa niin paljon ruokaa kahdelle tavalliselle ihmiselle,
kuten mieheni ja min olemme. Hnell oli muun muassa monta erilaista
kaakkua, mutta ei kumminkaan sitruunakaakkua. Hn kertoi saaneensa
sitruunakaakusta kerran kymmenen vuotta sitten ensimmisen palkinnon
keittonyttelyss Charlottetownissa, mutta sen pivn jlkeen hn ei
ole uskaltanut valmistaa sitruunakaakkua, ettei vain eponnistuisi ja
menettisi kuuluisuuttaan.

-- Jaksoitteko te syd hnen ruokiansa niin paljon, ett hn oli
tyytyvinen?

-- Min puolestani en siihen pystynyt, mutta Gilbert voitti hnen
sydmens sullomalla sisns niin paljon, ett min hpesin...
Neiti Cornelia sanoikin, ettei hn ollut koskaan nhnyt miest,
joka ei pitisi enemmn savustetusta lohesta pinaatin kera kuin
Raamatustansa. Tiedttek, min olen oikein ihastunut neiti
Corneliaan.

-- Niin minkin, sanoi Leslie. -- Hn on paras ystv, joka minulla
on tss maailmassa.

Anna ihmetteli mielessns, miksik neiti Cornelia ei ollut koskaan
puhunut hnen kanssaan rouva Mooresta, jos he kerran olivat
ystvykset. Muutoinhan neiti Cornelia oli ottanut puheeksi melkein
jokaisen elvn olennon Neljn tuulen niemell ja sen ympristss.

-- Eiks tuo ole kaunista? kysyi Leslie hetken vaitiolon jlkeen,
huomauttaen Annaa erinomaisesta valovaikutuksesta, jonka
kallionhalkeaman lomitse siivilityv auringonsde sai aikaan syvn
tummanvihren veden pinnalla. -- Jos en olisikaan tll retkellni
nhnyt muuta kuin tuon, olisin kumminkin katsonut saaneeni tarpeeksi
korvausta kynnistni.

-- Varjo- ja valoilmit tll kalliorantamalla ovat ihmeellisi,
sanoi Anna. -- Pieni huoneeni, jossa tavallisesti istun ompelemassa,
on lahdelle pin, ja min istun siell akkunan ress ja nautin
nauttimistani. Vrivivahdukset ja varjojen muodot vaihtelevat hetki
hetkelt.

-- Eik teidn ole koskaan ikv? kysyi Leslie kki. -- Eik koskaan
-- yksinkn ollessanne?

-- Ei. Luulen, etten ole viel koskaan pitkstynyt aikaa, sanoi
Anna. -- Yksinkin ollessani minulla on hyv seuraa -- mietiskelen
ja haaveilen ja suunnittelen mink mitkin... Olen mielellni yksin
silloin tllin, saadakseni rauhassa harkita ja punnita asioita.
Mutta minusta on hauska omistaa hyvi ystvi -- ja jutella hetkinen
niiden kanssa, joiden seurassa viihdyn. Sanokaas -- ettek tahtoisi
kyd minua tervehtimss -- ja oikein usein? Olkaa kiltti ja tehk
se! Luulen kyll, lissi Anna naurahtaen, -- ett te pitisitte
minusta, jos tuntisitte minua lhemmin.

-- Mutta kuinka olisikaan -- pitisittekhn te minusta? sanoi Leslie
vakavasti.

Tuo ei ollut imartelun tavoittamista -- hnen katseensa oli synkn
ilotonna suuntautunut ulapalle, miss vaahtoharjaiset aallot
hopeisina hohtelivat kuutamossa.

-- Olen vakuutettu, ett kiintyisin teihin, sanoi Anna. -- Ja
lk luulko, ett min olen niinkn jrjetn, vaikka nittekin
minun illan suussa tanssia hypiskelevn rantaa pitkin! Kyn kyll
vhitellen arvokkaammaksi! Tiedttek etten min ole ollut viel
kovinkaan kauan naimisissa? Minusta on kuin olisin viel nuori tytt,
niin, vlist tunnen itseni suorastaan lapseksi.

-- Min olen ollut naimisissa kymmenen vuotta, sanoi Leslie.

Tuossa oli nyt jlleen melkein uskomaton seikka.

-- Mit ihmett! Tehn ette voine olla edes minun ikisenikn!
huudahti Anna. -- Teidn on tytynyt olla vallan lapsi naimisiin
mennessnne.

-- Olin kahdeksantoista vuotias, sanoi Leslie, nousten paikaltaan ja
ottaen pienen phineen ja viitan, jotka olivat hnen vieressns. --
Nyt olen kahdeksankolmatta vuoden vanha. -- Mutta nyt minun kaiketi
tytyy lhte kotiin.

-- Niin minunkin, Gilbert on varmaankin jo palannut. Mutta olen
niin iloinen siit, ett me tietmttmme panimme toimeen tmn
kohtaamisen ja olemme tutustuneet toisiimme.

Leslie ei vastannut mitn, ja tuo vaikutti Annaan hiukan
jhdyttvsti. Hn oli vilpittmll mielell tarjonnut
ystvyyttn, mutta mitn ihastusta ei hnen tarjouksensa ollut
herttnyt -- tai kenties se oli suorastaan hyltty. Vaieten
kapusivat he rantakallioita yls ja kulkivat sitten poikki
laidunmaan, jonka pehmoinen, nyt jo kellastunut ruohopeite kuutamossa
nytti kellertvlt sametilta. Heidn ehdittyn rantatielle
pyshtyi Leslie.

-- Min lhden tt tiet, rouva Blythe. Tehn tulette joskus minua
tervehtimn, eik niin?

Annasta tuntui, kuin hn olisi sanonut nuo sanat vain siksi,
ettei katsonut voivansa olla sit tekemtt. Kutsu tuntui hnest
vkinisesti lausutulta.

-- Min tulen, jos te todella tahdotte, ett sen tekisin, vastasi hn
kylmhksti.

-- Tietysti min tahdon -- sen vakuutan, huudahti Leslie pontevasti,
kuin vapautuen jostakin esteen olleesta seikasta.

-- Siin tapauksessa kyll tulen. Hyv yt, Leslie!

-- Hyv yt, rouva Blythe!

Anna asteli nyt kotiin syviin ajatuksiin vaipuneena, ja tultuansa
perille hn heti kertoi Gilbertille skeisest tuttavuudenteostaan.

-- Siinhn olet nhtvsti saanut arvoituksellisen naisolennon
tutkittavaksesi, sanoi Gilbert. -- Hnen vertaistansa et ole
varmaankaan tavannut koskaan Avonleassa etk seminaarissa.

-- En tosiaankaan, sen voin vakuuttaa. Hn on kyll aivan
toisenlaatuinen kuin muut tmn seudun naiset. Hnen kanssaan ei voi
puhua voin- ja lihanhinnoista. Ja min kun kuvittelin ett hn olisi
rouva Rakel Lynden toisinto -- touhuava, toimelias ja arkipivinen.
Oletko koskaan nhnyt hnen miestns, Dick Moorea, Gilbert?

-- En. Olenhan tosin nhnyt useitakin miehi tyss pelloillaan, vaan
enhn voi mitenkn tiet, ken heist ehk olisi voinut olla Moore.

-- Hn ei sanallakaan maininnut miestn. Olen varma, ettei hn ole
onnellinen.

-- Tuosta, mit kerroit, voi hyvin tehd johtoptksen, ett
hn joutui naimisiin kauan ennen kuin voi ksitt, mit tuo
merkitsi hnen elmns nhden, ja niin hn huomasi liian myhn
tehneens erehdyksen. Tuollainen ei ole niinkn harvinaista,
Anna. Ylevluontoinen nainen olisi koettanut tyyty kohtaloonsa
ja muodostella elmns parhaansa mukaan. Mutta rouva Moore on
nhtvsti vain kynyt mieleltns katkeraksi ja tylyksi.

-- lkmme lausuko hnest arvostelua ennenkuin psemme selville
asioista, sanoi Anna. -- En luule, ett hnen elmnkohtalonsa on
noin tavallista laatua. Tulet ksittmn, miksi hn vaikuttaa minuun
niin tenhoavasti, kun saat hnet tavata, Gilbert. Se ei johdu hnen
kauneudestansa.

Min tunnen, ett hn on luonne, jolla on paljon annettavaa,
vaan joka jostakin syyst torjuu kaikki luotansa, riisten siten
luonnoltansa mahdollisuuden kehitty ja puhjeta tyteen kukkeuteen.
Olen tehnyt parastani pstkseni hnest selvyyteen, mutta ainoana
tuloksena on tm mainitsemani ptelm. Nyt minun tytyy kyd neiti
Cornelian kimppuun, kuullakseni mit hn tiet kertoa hnest.




XI.

LESLIE MOOREN TARINA.


-- No niin, kahdeksas tenava tuli maailmaan kaksi viikkoa sitten,
sanoi neiti Cornelia syvlt keinutuolistansa, miss hn kiikkui edes
takaisin valkean ress kotonansa muuanna kylmn lokakuuniltana.
-- Se oli tytt. Fred piti pahaa nt, pauhaten muka toivoneensa
poikaa -- mutta vhiss hnen toivomisensa oli ollut. Jos se olisi
ollut poika, olisi hn tietysti pannut talon nurin siksi, ettei se
ollut tytt. Heill oli ennestn nelj tytt ja kolme poikaa, joten
minun mielestni toisesta ei pitisi olla enemmn syyt pauhata kuin
toisestakaan... Tenava on oikein siev ja lep niin herttaisena
kauneissa pikku pukimissaan. Lapsukaisella on mustat silmt ja mit
siroimmat pikku kdet.

-- Minun tytyy menn hnt katsomaan, sanoi Anna, huulillaan
hymyily, jonka hertti muuan ajatus, liian ihmeellinen ja pyh
sanoihin puettavaksi. -- Min olen niin kovin ihastunut pikkulapsiin.

-- Niin, nehn voivat olla varsin hauskoja, kun ihmiset vain eivt
hanki niit itsellens liian monta, sanoi neiti Cornelia, -- kuten
esimerkiksi Flora-serkkuni, joka asuu The Gleniss. Hnell on
yksitoista lasta. Mies otti itsens hengilt kolme vuotta sitten.
Tavattoman mukava keino pelastautua pelist. Mutta sellaisiahan ne
ovat!

-- Miksik hn sen teki? kysyi Anna kauhistuneena.

-- No, kaiketi jokin asia kvi vasten hnen mieltns, niin hn
hyppsi kaivoon. Perti kevytmielist, sanon min. Ja kaivon hn
luonnollisesti turmeli. Flora-parka ei tahtonut en kytt sit.
Hn antoi kaivaa uuden, ja se kvi hirven kalliiksi, ja vesi oli
kovaa ja kalkkipitoista ja mit kaikkea lienee ollutkin... Jos hnen
nyt vlttmttmsti piti hukuttautua, niin olisihan satamassa
pitnyt olla vett riittmiin asti. Ei, min en voi siet tuollaisia
kurjia miehi ja itsekkit hirmuvaltiaita. Mikli muistan, on meill
tll Neljss tuulessa ollut ainoastaan kaksi itsemurhaajaa. Toinen
oli Frank West, Leslie Mooren is. Tst muistuu mieleeni ers
seikka. Eik Leslie ole kynyt viel luonasi?

-- Ei, mutta me satuimme yhteen rannalla ern iltana ja tutustuimme
toisiimme, sanoi Anna heristen korviansa.

Neiti Cornelia nykksi.

-- Sep oli hauskaa, rakkaani. Sit juuri toivoinkin, ett te
sattuisitte kohtaamaan toisenne. No, mit pidt hnest?

-- Minusta hn on erinomaisen kaunis.

-- Kieltmtt. Hnen vertaistansa, mit ulkomuotoon tulee, ei ole
ollut koskaan Neljss tuulessa. Oletko nhnyt koskaan sellaista
tukkaa? Kun hn pst sen valloilleen, ulottuu se polviin. Mutta
min tarkoitin kysy, mit muutoin pidit hnest.

-- Luullakseni voisin pit hnest oikein paljon, jos hn vain
sallisi sen, vastasi Anna vitkaan.

-- Mutta hn ei salli sit -- hn torjui sinut luotansa soveliaan
matkan phn, eik niin? Leslie parka! Mutta et olisi siit
erityisesti ihmeisssi, jos tietisit millaista murhenytelm hnen
elmns on ollut -- kirjaimellisesti murhenytelm, toisti neiti
Cornelia painokkaasti.

-- Ah, jospa kertoisitte minulle siit hiukan -- jos nimittin voitte
tehd sen pettmtt hnen luottamustaan.

-- Rakkaani, Leslie paran tarinan tuntee jokainen nill tienoin. Se
ei ole mikn salaisuus -- ainakaan ulkonaisiin piirteisiins nhden.
Mutta sisiset kokemukset tuntee vain Leslie itse, ja hn ei avaa
kenellekn sydntn. Voin sanoa, ett min olen paras ystv, jonka
hn maan pll omistaa, mutta hn ei ole viel koskaan lausunut
minulle valituksen sanaa. Oletko koskaan nhnyt Dick Moorea?

-- En koskaan.

-- No, siin tapauksessa on parasta, ett alan aivan alusta, niin
ksitt kaikki tyyni. Kuten sanottu, Leslien isn nimi oli Frank
West. Hn oli lahjakas, mutta epkytnnllinen -- sellaistahan
sattuu usein. Hnell oli hyv lukup ja hn oli kansanopistossa
kaksi vuotta. Sitten hnen terveytens kvi huonoksi -- heidn
suvussansa on taipumusta keuhkotautiin. Hn palasi jlleen kotiin
ruvetakseen maanviljelijksi. Hn meni sitten naimisiin Rose
Elliottin kanssa, joka oli kotoisin lahden tuolta puolen. Rose
oli hyvin kaunis -- Leslie on perinyt ulkomuotonsa hnelt. Mutta
Lesliess on paljon enemmn pontta ja tarmoa kuin Rose parassa.
Sinhn tiedt, Anna, ett min aina olen ollut sit mielt, ett
meidn naisten tulee vet yht kytt. Jumala tietkn, ett me
saamme siet sangen paljon miehilt, etk usein saa kuulla minun
sanovan pahaa sanaa toisesta naisesta. Mutta tuo Rose Elliott,
hn oli minusta sentn liian sietmtn... Hnt oli hemmoteltu
lapsuudesta saakka, eik hnest koskaan tullut muuta kuin laiska ja
itseks ja vaivojansa ruikutteleva olento. Frank ei pystynyt tyhn,
he olivat kyhi kuin kirkonrotat. He elivt perunoista ja ihrasta.
Kaksi lasta heill oli -- Leslie ja Kenneth. Leslie omisti itins
kauneuden ja isns hyvn pn -- ja lisksi viel jotakin, jota
hn ei ollut perinyt heilt. Hn oli iloisin, ystvllisin pikku
tyttnen, mit voi kuvitella, Anna. Kaikki pitivt hnest. Hn oli
isns lemmikki, ja he olivat hyvin lheiset keskenns. Leslie ei
nhnyt isssns mitn virheit -- ja hn olikin omalla tavallaan
varsin miellyttv.

Leslien ollessa kahdentoista vuotias tapahtui ensimminen
onnettomuus. Hn jumaloi pikku veljens Kennethi, joka oli nelj
vuotta hnt nuorempi ja oli hyvin herttainen pikku poika. Hn putosi
ern pivn suurelta heinkuormalta, joka oli matkalla luuvaan,
pyr kulki aivan hnen pienen ruumiinsa ylitse ja kuolema seurasi
heti. Ja ajattele, Anna, Leslie nki tuon. Hn seisoi ylhll
luuvan luukulla. Hn kirkaisi -- renki sanoi, ett sellaista nt
ei hn ollut kuullut koskaan ennen, se oli soiva hnen korvissaan,
kunnes enkeli Gabrielin pasuuna saattaisi sen vaikenemaan. Mutta
sitten ei Leslie en huutanut eik itkenyt. Hn hyppsi luukusta
heinkuormalle ja heinkuormalta maahan ja nosti tuon verta vuotavan
ja viel lmpimn ruumiin syliins -- ja se tytyi suorastaan riist
hnelt, Anna, sill hn ei olisi tahtonut pst sit... Minut
noudettiin sinne -- ei, en voi puhua siit...

Neiti Cornelia pyyhki kyyneleet herttaisista ruskeista silmistns ja
neuloi pari minuuttia nettmyyden vallitessa.

-- Niin, jatkoi hn, -- siithn ei olekaan sen enemp sanomista.
Pikku Kenneth haudattiin kirkkotarhaan lahden tuolle puolen,
ja jonkun ajan kuluttua lhti Leslie kouluun jatkamaan jlleen
lukujansa. Hn ei maininnut en Kennethin nime -- en ole en
koskaan kuullut sit hnen huuliltansa. Varmaankin tuo vanha haava
nyt jo on mennyt umpeen, joskin arpi vliin kirvelee. Hnhn oli
silloin vain lapsi, Anna, ja aika armahtaa lapsia. Vhitellen palasi
nauru jlleen hnen huulillensa -- ja se oli erinomaisen viehket
naurua, jommoista nykyisin en harvoin kuulee.

-- Kuulin sen silloin illalla, sanoi Anna. -- Se oli erinomaisen
miellyttv naurua.

-- Frank West alkoi kyd huonommaksi pikku Kennethin kuoleman
jlkeen. Eihn hnen terveytens ollut ennestnkn ollut vahva,
ja pojan kuolema kvi hneen kovasti, joskin Leslie oli hnen
lempilapsensa. Hn kvi synkkmieliseksi ja tylsksi, ja ern
pivn hirtti hn itsens omassa halkoliiterissn. Ja siihen hn
oli viel lisksi valinnut hpivns. Tietysti tytyi myskin
kyd niin, ett Leslie parka ensiksi nki hnet siell, -- hn meni
liiteriin pilkkomaan hiukan sytykkeit. Silloin kohtasi hnt tuo
nky.

-- Kuinka hirvet, sanoi Anna, ja puistatus kvi hnen lvitsens.
-- Tyttparka!

-- Yht vhn kuin Kennethin kuoltua itki Leslie isnskn
hautajaisissa, mutta hnen itins ulisi kahden puolesta. Lesliell
oli tysi ty hnt rauhoittaessaan ja lohduttaessaan. Rose
kyttytyi todellakin oikein ikvsti, sit mielt olimme me kaikki,
mutta Leslie kohteli hnt mit suurimmalla krsivllisyydell.
Hnhn piti idistns, eik hn koskaan sietnyt ainoatakaan
moitteen sanaa omaisistaan. Niin haudattiin sitten Frank West
poikansa Kennethin rinnalle ja Rose antoi pystytt hnelle suuren
hautapatsaan. Se oli melkoista suurenmoisempi kuin konsanaan Frank
Westin luonne tai jlkimuisto. Ja varmaa on, ett se oli suurempi
kuin Rosen varat olisivat sallineet, sill kartano oli kiinnitetty
veloista aina savupiippuja myten. Mutta pian senjlkeen kuoli
Leslien isn vanha iti -- kelpo mummo, jolta Leslie varmaankin
on perinyt osan ominaisuuksistansa, -- ja hn jtti jlkeens
hiukan rahaa Leslielle -- sen verran, ett hn voi kyd vuoden
Charlottetownin opettajaseminaaria. Lesliell oli mieless koettaa
suorittaa opettajatutkinto ansaitaksensa sitten sen verran, ett hn
voisi opiskella pari lukukautta Redmondin korkeakoulussa. Se oli
ollut hnen isns lempituuma -- hn tahtoi, ett Leslie toteuttaisi
sen, mit hn ei ollut voinut tehd. Leslie oli erittin lahjakas ja
varsin kunnianhimoinen. Hn suoritti tutkintonsa ja sai sitten paikan
The Glenin koulussa. Hn oli niin onnellinen ja toivehikas ja tynn
eloa ja intoa. Ajatellessani, millainen hn silloin oli ja millainen
nyt, tytyy minun sanoa: paholainen viekn kaikki miehet!

Neiti Cornelia puraisi ompelulankansa poikki keikauttaen tuikeasti
ptns.

-- Sin kesn ilmestyi sitten Dick Moore. Hnen isllns Abner
Moorella oli kauppapuoti The Gleniss, mutta Dick oli ihastunut
merimieselmn, ja hn oli tavallisesti kesisin merell ja seisoi
talvisin tiskin takana. Hn oli iso ja komea mies -- jolla oli pieni,
ruma sielu jossakin kookkaan ruumiinsa sopukassa. Hnell piti aina
olla jotakin, jonka suhteen hn oli lynyt vetoa, ett se hnen oli
saatava -- mutta kun hn sen oli saanut, ei hn vlittnyt siit
en. Muutoin oli hn kyll jokseenkin svyis ja hyvluontoinen, kun
ei mikn kynyt vasten hnen mieltns. Mutta hn joi aika paljon,
ja ikvi juttuja oli liikkeell hnest ja erst kalastajakyln
tytst. Hn ei olisi ansainnut olla edes rttin Leslien jalkojen
juuressa. Mutta hn ihastui nyt silmittmsti Lesliehen, ensiksikin
hnen kauneutensa takia ja toiseksi siksi, ettei Leslie vlittnyt
hnest vhkn. Hn vannoi pyhsti, ett juuri Leslie hnen oli
saatava -- ja hn sai hnet.

-- Mutta kuinka ihmeess se voi tapahtua?

-- Se oli alusta loppuun konnamaista peli. Min en voi antaa Rose
Westille anteeksi hnen menettelyns. Netks, rakas ystvni, Abner
Moorella oli kiinnityksi Westin tilaan, ja korkoja ei ollut maksettu
moneen vuoteen. Nyt meni Dick rouva Westin luo ja sanoi, ett jos
Leslie ei ottaisi hnt, kskisi hn isns sanomaan irti lainat.
Rose nosti kauhean elmn -- pyrtyi ja itki ja pyysi ja rukoili,
ettei Leslie karkoittaisi hnt pois hnen vanhasta kodistansa. Eihn
hnt voi moittia, vaikka hnelle tuotti surua ajatus, ett hnen
tytyisi jtt se, mutta tuskinpa kukaan sentn olisi uskonut
hnt niin itsekkksi, ett hn uhraisi oman lapsensa saadaksensa
jd vanhoihin huoneisiinsa. Mutta sen hn kumminkin teki. Ja
Leslie suostui noudattamaan hnen tahtoansa -- hn piti niin paljon
idistns, ett hn oli valmis tekemn mit tahansa sstksens
hnt surusta. Hn meni naimisiin Dick Mooren kanssa. Silloin ei
kukaan meist viel tiennyt, miksi se tapahtui. Vasta myhemmin
saatiin tiet, ett iti oli kiusannut hnt, kunnes hn suostui.
Min olin aina ollut vakuutettu, ett tuohon asiaan ktkeytyi
jokin salaisuus, sill Leslie oli aina esiintynyt hyvin tylysti ja
tuikeasti Dick Moorea kohtaan, eik hn ollut sen luontoinen, ett
hn niin helposti olisi muuttanut mielt. Tiesinhn muutoinkin, ettei
Dick Moore ikin voinut olla sellainen mies, ett Leslie voisi hneen
kiinty -- jos kohta hnen olentonsa muutoin kieltmtt tehosikin
naisiin. Suurista hist ei tietysti voinut olla puhetta, mutta
Rose pyysi minut vihkiisiin. Min menin, mutta kaduin sit sitten.
Olin nhnyt Leslien kasvot veljen ja isn hautajaisissa, ja nyt
minusta oli, kuin olisin ollut viettmss hnen omia hautajaisiansa.
Mutta Rose loisti kuin aurinko, sen saat uskoa! Silloin oli Leslie
kahdeksantoista vuoden vanha.

Leslie ja Dick asettuivat asumaan Westin tilalle -- Rose ei muka
voinut erota tyttrestns. Ja siell he asuivat sen talven. Kevll
Rose sai keuhkokuumeen ja kuoli -- tsmlleen vuotta liian myhn!
Leslie suri kovasti itins. Eik ole kauheata, ett toiset
arvottomat ihmiset saavat osaksensa niin paljon rakkautta, ja toiset,
jotka sit ansaitsisivat paljoa paremmin, saavat kyd lpi elmn
saamatta sit osaksensa juuri ollenkaan?

-- Mutta Dick vsyi pian elelemn tuossa suuressa talossa kahden
kesken vaimonsa kanssa. Hn halusi viett vaihtelevaa elm. Hn
matkusti Nova Scotiaan sukulaisia tervehtimn, ja pian hn kirjoitti
Leslielle, ett ers hnen serkuistansa, George Moore, aikoi lhte
pitklle meriretkelle, aina Havannaan saakka, ja hn aikoi lhte
mukaan. Laivan nimi oli "Nelj sisarta", ja he arvelivat viipyvns
matkalla yhdeksn viikkoa.

Tuo matka tuotti Leslielle helpotusta. Mutta hn ei puhunut mitn.
Aina hpivstns saakka hn on ollut aivan samanlainen kuin nyt
-- kylm ja ylpe ja suljettu ja tyly sille, joka pyrkii hnt
lhestymn. Mutta nhks, min puolestani en ole antanut hnen
torjua itseni luotansa! Kaikesta huolimatta olen pitnyt kiinni
oikeudestani kiinty hneen ja tilaisuuden sattuessa myskin osoittaa
kiintymystni.

-- Hn sanoikin minulle, ett tti on hnen paras ystvns, sanoi
Anna.

-- Todellako! Vai sanoi hn niin! huudahti neiti Cornelia
ihastuneena. -- Se riemastuttaa vanhaa sydntni. Olen usein
mietiskellyt, mahtaneeko hn vlitt minusta vhkn -- sill
jos niin on, osaa hn salata sen oivallisesti. Sin olet ilmeisesti
saanut hnet virkoamaan enemmn kuin aavistatkaan, muutoin ei hn
olisi sanonut sinulle tuollaista seikkaa. Ah, tuota tyttparkaa,
joka on hukannut elmns! Nhdessni Dick Mooren tunnen aina halua
lvist hnet puukolla.

Kevennettyn sydntns ilmaisemalla tuon verenhimoisen halunsa
pyyhkisi neiti Cornelia jlleen silmins ja jatkoi:

-- Leslie ji siis asumaan yksin tuonne taloon. Dick oli kyntnyt ja
kylvnyt ennen lhtns, ja Abner ukko, hnen isns, oli luvannut
huolehtia sadon korjaamisesta. Kes meni menojaan, mutta "Neljst
sisaresta" ei kuulunut mitn. Nova Scotiassa asuvat sukulaiset
ryhtyivt tiedusteluihin, ja kvi ilmi ett laiva oli saapunut
Havannaan, purkanut lastinsa ja otettuaan uutta lastia lhtenyt
kotimatkalle, mutta siin olikin kaikki, mist saatiin selkoa.
Vhitellen alkoivat ihmiset lukea Dick Mooren hukkuneiden joukkoon.
Melkein jokainen otaksui hnen jneen sille tielleen, mutta eihn
siit voinut olla varma, sill on tapahtunut, ett merimiehet,
joita jo vuosikausia on luultu kuolleiksi, kki ovat ilmestyneet
elvin tnne satamaan. Leslie ei koskaan uskonut hnen kuolemaansa
-- ja hn oli oikeassa. Niin onnellisesti ei saanut kyd, ett
Dick olisi jo mennyt menojansa. Seuraavana kesn kvi kapteeni Jim
Havannassa -- siihen aikaan hn viel teki purjehdusretki. Siell
pisti hnelle phn, ett hnen pitisi ottaa asioista hiukan selkoa
-- sill miehist on aina hauska pist nokkansa muiden asioihin
-- ja niin hn kvi tiedustelemassa kaikissa merimieskodeissa ja
muissa sellaisissa paikoissa, saadaksensa kuulla jotakin "Neljn
sisaren" miehistn kohtalosta. Tuon hn olisi saanut jtt tekemtt
-- sen olen aina sanonut ja sanon yh edelleen. Niin hn tuli
kiertoretkelln erseen -- niin, eikhn se liene ollut suorastaan
turvakoti, ja siell hn nkee miehen, jonka hn tuota pikaa tuntee
Dick Mooreksi, huolimatta suuresta parrasta, jonka Dick oli ehtinyt
kasvattaa. Kapteeni Jim ajatutti sen pois -- ja sitten ei ollut en
epilystkn -- mies oli Dick Moore -- tai ainakin hnen ruumiinsa.
Jrki oli mennyt tipo tiehens, ja mit sydmeen tulee, niin ei sit
minun ksittkseni ollut ikin ollutkaan.

-- Mit hnelle sitten oli tapahtunut?

-- Niin, jospa se vain tiedettisiin! Turvakodin hoitajat olivat
kertoneet lytneens hnet noin vuotta aikaisemmin ern aamuna
kadulta kauheassa tilassa -- koko hnen pns oli vain verinen
mhkle. Kaiketi hn oli ollut huonossa seurassa ja sekaantunut
johonkin tappeluun. He ottivat hnet huostaansa, voimatta ikin
uskoa, ett hn jisi elmn. Mutta hn toipui henkiin, ja
toivuttuansa oli hn muuttunut jlleen lapseksi. Hnell ei ollut
muistia eik ymmrryst eik ksityskyky. He koettivat ottaa
selville, kuka hn oli, mutta se ei onnistunut. Hn ei edes osannut
sanoa, mik hnen nimens oli -- hn osasi vain soperrella muutamia
sekavia sanoja. Hnell oli ollut taskussaan kirje, joka alkoi
puhuttelulla "Rakas Dick!" ja jossa oli allekirjoitus "Leslie", mutta
siin ei ollut mitn osoitetta, ja kuori oli poissa. He pitivt
hnet luonansa ja opettivat hnet hoitamaan muutamia yksinkertaisia
askareita, ja niin lysi sitten kapteeni Jim hnet. Hn toi hnet
mukanansa kotiin -- olihan tuo tosiaankin varsin kallisarvoinen
lyt, jota kannatti kuljettaa matkassansa, -- mutta kaiketi hn
katsoi sen velvollisuudeksensa. Hn tuumiskeli siten, ett kun Dick
tulisi jlleen kotiin ja jlleen joutuisi entiseen ympristns,
silloin herisi hness jlleen hitunen muistia ja jrke. Mutta
vielks mit -- kaikki ji ennalleen. Niin hn on sitten aina siit
saakka elellyt tuolla piilipuitten varjostamassa talossa. Hn on
yh edelleen lapsen kehitysasteella. Vliin hn saa jonkunmoisia
kohtauksia, ja silloin hn on kiukkuinen ja itsepinen, mutta
enimmkseen hn on varsin kiltti ja svyis. Niin, niin, tiedtks --
tuota kuormaa on Leslie kantanut yhdeksn vuotta, aivan yksin. Vanha
Abner Moore kuoli kohta senjlkeen kun poika oli tuotu kotiin ja
hnen kuoltuansa seurasi vararikko. Kun kaikki oli saatu osapuilleen
selville, ji Leslielle ja hnen miesparallensa ainoastaan tuo vanha
talo, jossa he nyt asuvat. Leslie antoi sen arennille John Wardille,
ja tuolla arentirahalla on hnen nyt tultava toimeen. Vliin hn
ottaa kesksi jonkun tysihoitolaisen. Mutta useimmat matkustavaiset
asuvat mieluummin lahden toisella puolen, miss hotellit ja
keshuvilat sijaitsevat. Leslien talo on liian kaukana kylpyrannasta.
Hn hoitelee nyt Dicki, yhdeksn vuoteen hn ei ole ollut poissa
hnen tykns -- hn on sidottu tuohon tylsmieliseen mieheen koko
elmniksens. Ja kun ajattelee kaikkia hnen muinoisia haaveitansa
ja toiveitaan! Voit ajatella, mit tm kaikki on merkinnyt hnelle,
rakas ystviseni -- niin kaunis ja itsetietoinen, kunnianhimoinen ja
lahjakas kuin hn aina on ollut! Hnhn on suorastaan kuin elvn
kuollut.

-- Leslie parka! lausui Anna, vaipuen syviin mietteihin.

Hnen oma onnensa tuntui hnest nyt kohtuuttomalta ja
ansaitsemattomalta. Mit oikeutta hnell oli jatkaa pivst pivn
iloista ja tyytyvist elm, kun toinen ihmisolento aivan hnen
lhimmss ympristssn kantoi sellaista raskasta surujen taakkaa.

-- Tahtoisitko kertoa minulle aivan seikkaperisesti, mit Leslie
sanoi ja kuinka hn kyttytyi tuona iltana, jolloin kohtasit hnet
rannalla? sanoi neiti Cornelia hetken kuluttua.

Hn kuunteli tarkkaavaisesti Annan esityst ja nykksi sitten
tyytyvisen.

-- Sinusta hn oli jykk ja tyly, mutta voin vakuuttaa, ystviseni,
ett hn kohteli sinua harvinaisen avomielisesti. Nhtvsti hn heti
mieltyi sinuun. Kuinka iloitsenkaan siit! Varmaankin sin voit olla
hnelle suureksi avuksi. Min olin hyvillni kuullessani, ett nuori
pari muuttaisi tnne, sill ajattelin, ett Leslie kenties voisi
saada ystvn. Sinhn tahdot kyll ruveta hnen ystvksens, eik
niin, pikku Anna?

-- Tahdon kyll, jos hn vain suostuu siihen, sanoi Anna tuolla
hnelle ominaisella aina auliilla, mutta silti niin vakavasti
tarkoitetulla sydmellisyydell.

-- Ei, niin ei sinun pid sanoa. Sinun pit tulla hnen
ystvksens, tahtoipa hn taikka ei, sanoi neiti Cornelia
painokkaasti. -- l vlit siit, joskin hn vlist vaikuttaa
tylylt -- l ole sit huomaavinasikaan! Muista, millaista hnen
elmns on ollut -- ja on yh edelleen -- ja tulee aina olemaan,
Jumala paratkoon... Tuollaiset ihmisparat kuin Dick elvt
loppumattomiin. Nkisitp vain, kuinka lihava hn nyt on. Kotiin
tullessaan hn oli vain luuta ja nahkaa. Voita Leslie ystvksesi
-- sin kuulut niihin, joilla on kyky voittaa ihmisten ystvyys!
Mutta nrks et hneen nhden saa olla. lk vlit siit, jos
nyttisikin silt, ettei hn vlit kynneistsi. Hn tiet, ett
monet naiset eivt voi kest Dickin lheisyytt -- heidn mieltns
rupeaa muka etomaan... Koeta houkutella hnet tnne niin usein kuin
voit. Paljoa ei hn voi olla poissa kotoansa -- hn ei uskalla jtt
Dicki pitkksi aikaa yksin, sill kuka tiet, mit hn voisi keksi
tehd -- kenties pist koko talon tuleen! Dioin voi hn saada hetken
joutoaikaa Dickin menty levolle ja nukuttua. Hn panee aina varhain
maata ja nukkuu sikesti aamuun saakka. Silloin Leslie tavallisesti
menee rannalle hengittmn raitista ilmaa, ja niin sattui, ett te
siell kohtasitte toisenne.

-- Min teen kaiken voitavani hnen hyvksens, sanoi Anna
kyynelsilmin.

Tuo mielenkiinto, jota Leslie Moore oli herttnyt Annassa jo ensi
pivn, tullessaan hanhilaumaa ajaen rinnett alas, oli nyt neiti
Cornelian kertomuksesta kynyt monin verroin voimakkaammaksi. Tuo
nuori nainen oli yksin maailmassa, oli niin tarumaisen kaunis ja
kantoi sydmelln raskasta, hoivatonta surua -- tuo kaikki kutoi
kuin tenhokehn hnen ymprilleen. Anna ei ollut milloinkaan tuntenut
hnen kaltaistansa henkil, hnen ystvttrens olivat olleet
iloisia ja reippaita tyttj, terveit ruumiin ja sielun puolesta,
ja olemassaolon krsimykset olivat kohdanneet heit ainoastaan
tavallisten haihtuvain huolten ja harmien muodossa. Leslie Mooren
laita oli toisin, hn oli kuin naisen krsimysten traagillinen,
ilmetty kuva. Anna oli pttnyt hankkia itselleen psyn tuohon
yksiniseen sydmeen ja ottaa osansa niist antimista, joita sill
varmasti olisi ollut lahjoitettavana, ellei kohtalon kova ksi olisi
sit sulkenut ahdistavaan kouristukseensa.

-- Ja sitten sinun on viel muistettava muuan seikka, rakkaani, sanoi
neiti Cornelia, jolla ilmeisesti viel oli jotakin sydmelln. --
Sinun ei pid luulla, ett Leslie on vieras uskonnolle, siksi ettei
hn ky koskaan kirkossa. Ja metodisti ei hn ainakaan ole, siit
saat olla varma. Dicki ei hn luonnollisesti voi ottaa mukaansa
kirkkoon -- ja erikoisen kirkollinen ei Dick ollut silloinkaan kun
hnell viel oli jrkens tallella! -- Mutta Leslie on sydmeltn
ja sielultaan aivan vilpitn presbyterilinen -- siihen nhden voit
olla aivan levollinen, pikku Anna.




XII

LESLIE TULEE VIERAILULLE.


Leslie tuli haavemajaan ern viilen lokakuun iltana, jolloin
huurreusma kuutamossa leijaili yli merenlahden ja paneutui
hopeaviiruina pitkin rantaniittyj. Nytti melkein silt kuin hn
olisi katunut tuloansa, kun Gilbert tuli avaamaan, mutta Anna lensi
miehens ohitse, kvi ksiksi eprivn vieraaseen ja toi hnet
riemuiten sisn.

-- Olipa oikein hauska, ett tulit juuri tn iltana, sanoi Anna
hilpesti. -- Min olen keittnyt erikoisen hyvi nekkuja, joissa on
paljon manteleita, ja ajattelin, ett istuisimme valkean ress ja
juttelisimme kaikenlaista. Ehkp kapteeni Jimkin vainuaa poltetun
siirapin hajua ja tulee tnne! Oikeastaan tm on juuri hnen iltansa.

-- Tuskinpa hn nyt tulee, sanoi Leslie. -- Kapteeni Jim on nyt
meill. Hn minut tnne juuri lhettikin, lissi hn hieman
uhkamielisesti.

-- Sitten min kiitn hnt siit oikein erityisesti tavatessani
hnet ensi kerran, sanoi Anna, tynten nojatuoleja valkean reen.

-- En tarkoita, etten itse olisi ollut halukas tulemaan, vakuutti
Leslie punehtuen. -- Minulla on kyll ollut aikomus tulla -- mutta
minun on usein niin vaikea pst kotoa.

-- Onhan selv, ett sinun on vaikea pst herra Mooren luota,
sanoi Anna mit luonnollisimmalla nell.

Hn oli pttnyt, ett olisi parasta sopivassa tilassa mainita Dick
Mooren olemassaolosta huomioonotettavana asianhaarana, eik tykknn
vltell tuon seikan puheiksi ottamista. Hnen tarkka vaistonsa oli
ohjannut hnet oikeaan, sill Leslien kyts kvi heti vapaammaksi.
Hn oli mietiskellyt mielessns, mink verran Anna tiesi hnen
olosuhteistansa, ja nyt hn helpotukseksensa huomasi, ettei ollut
tarpeen antaa hnelle mitn selityksi.

Hn riisui yltn pllystamineet, ja tehden tyttmist mielihyv
osoittavan liikkeen hn istuutui mukavasti suureen nojatuoliin, jonka
vieress Magogilla oli paikkansa. Hn oli sievsti ja huolellisesti
puettu, ja hnell oli kuten tavallisesti tumman pukunsa koristeena
hiukka kirsikanpunaa, tll kertaa nauharuusuke kaulakaarteen
alapuolella. Hnen tukkansa kimmelsi kultasikeiden tavoin valkean
lmpisess hohteessa. Hnen merensinisiss silmissns vilkkueli
hilpeys ja leikillisyys. Tn hetken oli Leslie tuon pienen
haavemajasen ja sen ystvllisten asukasten vaikutuksen alaisena
jlleen nuori tytt -- nuori tytt, joka oli unohtanut menneisyyden
ja sen tuottamat krsimykset. Hnt ympri tuon pienen talon
muistoilla kyllstetty, puhdas ilmapiiri, hnen mieltns lmmitti
yhdessolo kahden raikasluontoisen, iloisen nuoren ihmisen kanssa,
jotka kuuluivat hnen omaan sukupolveensa, ja ympristn tenhovoima
tempasi hnet vastustamattomasti mukaansa. Neiti Cornelia ja kapteeni
Jim olisivat tuskin uskoneet silmins, ja Annankin oli vaikea uskoa,
ett tuo kylmsti luotaan torjuva ja vhpuheinen nuori nainen,
johon hn oli tutustunut rantakallioilla, oli sama olento kuin tm
vilkasluontoinen tytt, joka puhui ja kuunteli janoavan mielen
kiihkeydell ja jonka raikas nauru oli sukua tuolle viattomalle
hilpeydelle, joka entisvuosina oli helkhdellyt tss pieness
talossa.

Kuinka kaihoisia katseita Leslie loikaan akkunoiden vliss oleviin
tysiin kirjahyllyihin!

-- Meidn kirjastomme ei ole suuri, sanoi Anna, -- mutta jokainen
kirjamme on ystvmme. Olemme koonneet kirjamme vuosien kuluessa,
mink mistkin, mutta emme ole ostaneet niist ainoatakaan, ennenkuin
olemme sen ensin lukeneet ja huomanneet haluavamme lukea sen viel
moneen kertaan.

-- Minulla on muutamia kirjoja -- muuten varsin harvoja -- jotka
ovat kuuluneet islleni, sanoi Leslie. -- Olen lukenut ne niin
moneen kertaan, ett melkein osaan ne ulkoa. Uusia en juuri saa.
The Gleniss on kyll lukuyhdistys, ja min kuulun siihen -- mutta
ihmisill on niin erilainen maku, ja min saan sielt niin harvoin
mitn, joka todella rikastuttaisi mielt.

-- Etk tahtoisi kytt meidn kirjastoamme mielesi mukaan, sanoi
Anna. -- Olet sydmellisesti tervetullut lainaamaan sielt mit
tahdot.

-- Silloin tulen oikein ahmimaan kirjoja, sanoi Leslie katsoen hneen
kiitollisesti. Kello li kymmenen, ja hn nousi vastahakoisesti.

-- Minun tytyy lhte. En olisi uskonut, ett oli jo niin myhist.
Kapteeni Jimin on tapana sanoa, ett tunti hipyy niin kki
iisyyteen... Mutta nyt olen istunut tll kaksi tuntia -- ja kuinka
hauska minulla on ollut! lissi hn koruttomasti.

-- Tule sitten pian jlleen! sanoi Anna, ja Gilbert yhtyi hnen
pyyntns.

Anna ja Gilbert olivat nousseet ja seisoivat rinnakkain valkean
hohteessa. Tuo nuori, toiveikas, onnellinen aviopari oli melkein
armottoman havainnollinen kuva kaikesta, mit Leslie kaipasi ja
aina tulisi kaipaamaan. Hilpeys katosi hnen katseestansa ja
kasvoiltansa -- nuori tytt oli vistynyt pois ja tilalla oli sureva,
elmnonnensa menettnyt nainen, joka kylmll hymyilyll kiitti
kutsusta kyd talossa ja poistui nopeasti hyvstellen.

Anna seisoi katsoen hnen jlkeens, kunnes hn katosi sumuisen
kolean illan pimeyteen. Sitten hn palasi hitain askelin oman
lmpisen lietens reen.

-- Eik hn ole suloinen, Gilbert? Min en saa kyllkseni hnen
tukkansa katselemisessa. Neiti Cornelia sanoo, ett se ulottuu
polviin asti. Ruby Gillisill oli myskin kaunis tukka -- mutta
Leslien tukassa on kuin sisist henke -- jokainen sie on elv
kultaa.

-- Hn on erinomaisen kaunis, sanoi Gilbert niin lmpimn vakaumuksen
svy nessn, ett Annan mielest vhempikin olisi riittnyt.

-- Gilbert, pitisitk enemmn minun tukastani, jos se olisi
samanlaista kuin Leslien? kysyi hn hiukan levottomasti.

-- En tahtoisi kaikesta maailman hyvst tukkaasi vhkn
toisenlaiseksi kuin se on, sanoi Gilbert, liitten sanoihinsa
varmuuden vuoksi viel pari toisenlaista todistetta. -- Et olisi en
Anna, jos sinulla olisi kullankeltainen tukka -- taikka minkvrinen
tahansa, paitsi juuri --

-- Punainen, sanoi Anna harminsekaisella tyydytyksell.

-- Niin juuri -- punainen luo ihoosi ja thtisilmiisi oikean
vrityksen. Kultatukka ei sopisi sinulle ollenkaan, Anna -- ja
kuningatar olet kyll ilmankin -- tmn majasen ja minun sydmeni
valtiatar.

-- Sitten saat ylist Lesliet mielin mrin, sanoi Anna
jalomielisesti.




XIII.

KYNTI LESLIEN LUONA.


Muutamana hmrhetken viikkoa myhemmin ptti Anna lhte
ketojen poikki matkaan vastavierailulle tuohon piilipuitten takana
sijaitsevaan taloon. Merelt pin oli tullut harmaata sumua, joka
levisi hitaasti yli sataman ja alanteiden ja lhestyi hiljaa syksyn
vreiss hohtavaa metsnreunaa. Usman lpi kuului meren huokailua
ja voihkinaa. Neljn tuulen ulkomuoto oli muuttunut, ja Annasta
se tuossa synkkyydessn vaikutti kiehtovalta ja houkuttelevalta,
mutta samalla se hertti hness yksinisyydentunteen. Gilbert oli
matkoilla ja hnen piti palata vasta vuorokauden kuluttua, hn aikoi
ottaa osaa lkrienkokoukseen Charlottetownissa. Annan olisi tehnyt
mieli jutella hetken aikaa tuttavallisesti jonkun yhdenikisen
ystvttren kanssa. Kapteeni Jim ja neiti Cornelia olivat molemmat
omaan tapaansa erinomaisia, mutta nuoret kaipaavat nuoria.

-- Voi sentn, jos Diana tai Pris tai Stella voisi pujahtaa sisn
hetkiseksi juttelemaan, kuinka hauskaa se olisikaan! sanoi Anna
itseksens. -- Hyi, kuinka tn iltana on koleata! Olen varma,
ett kaikki laivat, jotka konsanaan ovat lhteneet Neljn tuulen
satamasta ja joutuneet haaksirikkoon, voitaisiin nhd satamaan
liukuvina, hukkunut miehist kannella, jos sumuvaippa vain hetkiseksi
voitaisiin vet syrjn. Minusta tuntuu kuin se piilottaisi
lukemattomia salaisuuksia, -- kuin seudun menneitten sukupolvien
haamut silmilisivt minua tuon harmaan verhon takaa. Jos tmn
pienen talon entiset kuolleet valtiattaret palaavat takaisin sit
katsomaan, eivt he voisi valita sopivampaa iltaa kuin tm. Jos
min istun tll kauemmin, saan nhd jonkun niist istuvan minua
vastapt Gilbertin suuressa tuolissa. Tll ei ole ollenkaan niin
kodikasta kuin tavallisesti. Yksinp Gog ja Magogkin nyttvt silt,
kuin heristisivt korviansa ja kuulisivat nkymttmin vierasten
askeleita. Min lhden tlt tieheni, tervehtimn Lesliet,
ennenkuin vallan pelstytn itseni typerill kuvitteluilla, kuten
muinoin kummitusmetsss. Jtn haavetupani sen muinoisten asukasten
kytettvksi. Liesivalkea on lausuva heidt tervetulleiksi -- mutta
toivottavasti he palatessani ovat lhteneet tiehens, niin ett saan
tupani jlleen omiin hoteisiini. Aivan varmasti kaikki kirkkotarhan
ja merenpohjan haamut ovat pttneet kohdata toisensa tn iltana
tll.

Hn naurahti hiukan omille mielikuvitelmillensa, mutta tunsi
sittenkin selkpiitns karmivan. Heitten lentomuiskun Gogille ja
Magogille hn pujahti alas sumuun. Kainalossa hnell oli Leslielle
pinkka uusia aikakauskirjoja.

-- Leslie on aivan hullaantunut kirjoihin ja aikakauslehtiin, oli
neiti Cornelia sanonut skettin, -- mutta niithn hn ei saa
ksiins juuri koskaan. Hnell ei ole varaa niiden ostoon eik
tilaamiseen. Hn on niin kyh, ett se on suorastaan surkeata, Anna.
Min en voi ksitt, kuinka hn voi tulla toimeen tuolla pienell
arentimaksulla. Hn ei valita koskaan, mutta voinhan toki itsekin
nhd, kuinka hnen laitansa on. Kaiken ikns hn on saanut krsi
kyhyytt. Hn ei vlittnyt siit silloin, kun hn viel oli vapaa
ja hnell oli pmr, mihin pyrki, mutta nyt krsii hn siit
kahta kipemmin, sen voit uskoa. Olen niin iloissani siit, ett hn
vaikutti niin elpyneelt tuona iltana, jonka hn vietti luonasi.
Kapteeni Jim sanoi minulle, ett hn oli saanut pujottaa hnen
ktens takin hihoihin ja painaa phineen hnen phns ja heitt
hnet ulos ovesta. Mene nyt piakkoin vastaamaan hnen kyntiins.
Jos vitkastelet, niin hn arvelee sen johtuvan siit, ett sin
pelkt Dicki, ja sitten hn vetytyy jlleen kuoreensa. Dick on
iso ja kmpel, hyvnsvyinen lapsi, mutta hnen tylsmielinen
virnistelyns ja naurunsa ky liiaksi toisten hermoille. Minulla
puolestani, Jumalan kiitos, ei ole mainittavasti hermoja. Min
pidn Dick Mooresta enemmn nyt kuin hnen tysijrkisen ollessaan
-- mutta sehn tosin ei merkitse niin varsin paljoa. Olin ern
pivn auttamassa Lesliet, kun hnell oli suursiivous, ja seisoin
keittiss paistinpannun ress paistamassa munkkeja ihrassa. Dick
pysytteli kuten tavallisesti lhettyvill, saadaksensa maistaa niit,
ja kuinka onkaan, hn ottaa aivan kuuman leivoksen, jonka min
juuri olen onkinut pannusta, ja pist sen niskaani, kun kumarrun
eteenpin. Tiedtks, Anna, sormiani oikein syhytti, niin teki
mieleni paiskata pannu kiehuvine ihroineen hnen phns -- mutta
Jumalan kiitos, voin sentn hillit itseni!

Anna nauroi neiti Cornelian suuttumukselle kiiruhtaessaan eteenpin
pimess. Mutta hnen naurunsa taukosi pian -- salaperinen
kauhuntunnelma, joka tuona iltana vallitsi kaikkialla, teki lopun
hnen hilpeydestns. Hnen mielens oli jo kynyt varsin vakavaksi
hnen ehdittyns tuon piilipuitten ymprimn talon edustalle.
Kaikkialla vallitsi hiljaisuus. Rakennuksen julkipuoli oli pime ja
autio, niin ett Anna kiersi nurkan ympri ja meni sisn pienest
ovesta, joka johti kuistilta eteiseen. Sinne hn pyshtyi netnn.

Viereisen huoneen ovi oli auki. Himmesti valaistussa huoneessa
istui Leslie Moore ksivarret pydll ja p niiden nojassa. Hn
itki hillittmsti -- hiljaisin, haikein, suonenvedontapaisin
nyyhkytyksin, kuin olisivat hnen sisimmt sieluntuskansa vkisin
purkaantuneet ilmoille. Suuri musta koira istui hnen vieressns
lattialla, kuono hnen polvellaan ja suurissa uskollisissa
silmiss mit hartain myttunnon ja osanoton ilme. Anna perytyi
murheellisena. Hn tunsi tuollaiseen suruun nhden olevansa voimaton.
Hnen sydmens tytti sli, jota hn ei uskaltanut ilmaista. Jos
hn nyt olisi mennyt sisn, olisi hn samalla riistnyt itseltns
tilaisuuden suoda apua ja ystvyytt. Sisinen ni sanoi Annalle,
ett tuo ylvs ja suljettu luonne ei ikin soisi anteeksi sille, joka
hnet yllttisi lohduttoman surun vallassa.

Anna poistui hiljaa talosta ja pyrki hapuillen pihasta ulos. Jonkun
matkan pst hn kuuli pimest puhetta ja nki himmen valon
vilkkuvan siell. Verjll tuli hnt vastaan kaksi miest --
kapteeni Jim lyhty kdess ja ers toinen henkil, jonka hn ymmrsi
Dick Mooreksi. Hn oli roteva, jokseenkin lihava mies, jolla oli
levet ja pyret punaisenverevt kasvot sek ilmeetn, harhaileva
katse. Tsskin himmess valaistuksessa huomasi Anna, ett hnen
silmissns oli jotakin luonnotonta.

-- Tek tll olette, rouva Blythe, sanoi kapteeni Jim. -- Teidn ei
pitisi kuljeskella yksin tllaisena iltana. Voitte sumussa eksy
helpommin kuin luulettekaan. Min saatan vain Dickin sisn ja palaan
nyttmn teille tiet ketojen poikki. En tahdo joutua vastaamaan
tohtori Blythelle siit, ett olen hnen poissaollessaan antanut
teidn menn mereen Cape Leforcen kallioniemelt. Niin kvi erlle
naiselle neljkymment vuotta sitten.

-- Te olette kynyt tervehtimss Lesliet, sanoi hn tultuansa
takaisin.

-- Aioin tehd sen, mutta en mennytkn sisn, sanoi Anna ja kertoi,
mit oli nhnyt.

Kapteeni Jim huokasi.

-- Leslie parka! Leslie parka! Hn ei itke hevill, rouva Blythe --
hn on niin uljas ja tarmokas. Kun hn sen kerran tekee, silloin
hn kokee kovaa. Mutta sellainen ilta kuin tm on erityisen raskas
naiselle, joka kantaa suurta surua. Ilmassa on jotakin sentapaista,
joka iknkuin kutsuu esiin kaiken mit olemme krsineet -- tai
pelnneet.

-- Siin vilisee aaveita, sanoi Anna, ja vristys puistatti hnt.
-- Siksi lhdin tnne -- halusin puristaa ihmisktt ja kuunnella
ihmisnt. Tn iltana on liikkeess niin paljon ihmissukuun
kuulumattomia olentoja. Minun oma haavemajanikin oli niit tynn.
Ne karkoittivat minut suorastaan sielt ulos... Senthden pakenin
tnne saadakseni seuraa, jolla olisi lihaa ja verta kuten itsellni.

-- Oli oikein, ettette mennyt sisn, rouva Blythe. Leslie olisi
pahastunut siit. Hnelle ei myskn olisi ollut mieleen, jos min
olisin mennyt Dickin kanssa sisn, kuten olisin tehnyt, jos en olisi
kohdannut teit. Dick on ollut koko pivn minun luonani. Pidn hnt
mahdollisimman paljon luonani helpottaakseni hiukan Leslien taakkaa.

-- Eik hnen silmissns ole jotakin eriskummallista? kysyi Anna.

-- Huomasitteko sen? On kyll, toinen silm on harmaan sininen ja
toinen ruskea -- hnen isns laita oli samaten. Siit min juuri
Cubassa tunsinkin hnet Dick Mooreksi. Muutoin ei suinkaan ollut
helppo tuntea hnt, niin riutunut hn oli ja takkuisen parran
peittm. Arvatenkin te olette kuullut, ett juuri min hnet lysin
ja toin kotiin. Tuota sytt nyt neiti Cornelia minulle alinomaa
-- hn sanoo, ett minun olisi pitnyt antaa hnen jd sinne
miss oli. Mutta siin suhteessa en voi olla yht mielt hnen
kanssaan. Oli oikein tuoda hnet kotiin -- ja silloinhan siin ei
ollut mitn valitsemisen varaa... Sehn on selv ilman muuta.
Mutta vanhaa sydntni vihloo ajatellessani Lesliet. Hn on vasta
kahdenkymmenenkahdeksan vuoden vanha, mutta hn on synyt enemmn
kyynelill kostutettua leip kuin useimmat naiset ehdittyn
kahdeksankymmenen vuoden ikn.

He jatkoivat hetken vaieten kulkuansa. Vihdoin sanoi Anna:

-- Tiedttek, kapteeni Jim, min en ole koskaan kulkenut kernaasti
Lyhdyn valossa. Minulla on aina ollut niin ihmeellinen tunne, ett
valopiirin ulkopuolella, juuri siin, miss pimeys alkaa, ympri
minua lauma salaperisi ja pahasisuisia olentoja, jotka tuijottavat
minuun pimest pahansuovin silmin. Sama tunne on minulla ollut
lapsuudestani saakka. Mikhn siihen on syyn? Minusta ei koskaan
tunnu silt ollessani tydess pimeydess -- kun se sulkee minut
tykknn huomaansa -- silloin en pelk vhkn.

-- Minullakin on melkein sama tunne, sanoi kapteeni Jim. -- Luulen,
ett kun pimeys tydelleen ympri meit, se on ystvmme. Mutta kun
me koetamme torjua sit luotamme -- tahdomme karkoittaa sen lyhdyn
valolla -- silloin se ky meille vihamieliseksi. Mutta nyt sumu alkaa
hlvet. Kuten ehk olette huomannut, puhaltaa lnnest raikas tuuli.
Ehdittynne kotiin voivat thdet jo nky.

Niin tapahtuikin, ja kun Anna jlleen astui haavemajaseensa, hehkui
pesss viel punainen tuhka, ja kaikki kammottavat ajatukset olivat
kuin poispuhalletut.




XIV.

MARRASKUUN PIVI.


Neljn tuulen lehdoissa ja metsikiss viikkomri vallinnut
vriupeus oli vaihtunut vienon siintvn syksyiseen harmauteen.
Tuli pivi, jolloin kedot ja rantaniityt verhoutuivat tihkusateen
usmaan, tai merituulen henkykset puhalsivat jtvin niiden
ylitse -- ja tuli myrskyit, jolloin Anna unesta herten rukoili,
ettei vain ainoakaan laiva hyrskyiss joutuisi karien ja srkkien
reunustamalle pohjoisrannikolle. Sill jos niin kvisi, silloin
ei edes majakan suuri lempe silm, joka loisti uskollisesti
halki pimeyden, voisi est tuota onnetonta alusta menehtymst
vaahtoharjaisiin kuohuihin.

-- Marraskuussa minusta vliin tuntuu, ettei kevt palaa
koskaan, huokaili hn surren muutosta, joka oli tapahtunut hnen
hallanpanemissa kukkalavoissansa.

Pieni vririkas puutarha, joka oli ollut opettajan morsiamen silmin
ilo, nytti nyt autiolta ja kurjalta, ja poppelit ja koivut olivat
kuin "paljaiksi kuorittuja onkivapoja" -- kuten kapteeni Jimin oli
tapana sanoa. Mutta talon takana kasvava honkametsikk oli vihre ja
tihe kuin ennenkin, ja yksin marraskuussakin tuli ihania pivi,
jolloin piv paistoi ja vuodatti vienoa purppuraa usmaan, jolloin
sataman pienet suippopiset aallot karkeloivat yht hilpesti kuin
keskikesll ja ulappa lepsi niin kirkkaansinisen ja tyynen, ett
myrskyt ja vinhat tuulet joutuivat unhoon.

Varsin monta syysiltaa viettivt Anna ja Gilbert kapteeni Jimin
majakassa. Siell oli aina kodikasta. Vaikka ittuuli lauleli synkki
sveleitn ja meri nytti harmaalta ja kuolleelta, tuntui siell
aina vallitsevan pivnpaiste. Ehkp tuo seikka johtui siit, ett
Ensi permies aina upeili mit koreimmassa turkissa. Se oli niin
suuri ja loistava, ett tuskin muistettiin kaivata aurinkoa, ja sen
neks kehruu sesti perin miellyttvll tavalla naurua ja hilpet
juttelua, jotka aina tekivt olon kapteeni Jimin lieden ress niin
viihtyisksi. Tll tuo iloisa isnt ja Gilbert keskustelivat mit
erilaisimmista ilmiist, joita taivaan ja maan vlill on nhtviss.

-- Minusta on hauska mietiskell monenmoisia ongelmoita, vaikka en
pystykn psemn niist selville, sanoi kapteeni Jim. -- Isni
oli sit mielt, ettei meidn koskaan pitisi puhua asioista, joita
emme ksit, mutta jos noudattaisimme tuota snt, pelkn, ett
keskustelumme pian tyrehtyisi kuiviin. Taivaiset vallat nauravat
kyll vliin meidn tuumiskeluillemme, mutta mitp siit, kun
vain muistamme olevamme heikkoja ihmisi emmek pyri jumalain
vertaisiksi tai luule olevamme ptevi ratkaisemaan hyvn ja pahan
eroa. Luullakseni meidn vhiset keskustelukokouksemme eivt
haittaa ketn, niin syventykmme siis, tohtori, jlleen kaikkeuden
salaisuuksiin.

Herrojen keskustellessa kuunteli Anna tai vaipui haaveihin. Vliin
lhti Lesliekin mukaan majakalle, ja hn ja Anna kuljeskelivat
silloin illan hmrtyess rannikolla tai istuivat majakan viereisill
kallioilla, kunnes pimeys pakotti heidt sisn, kodikkaan
takkavalkean reen. Ja silloin valmisti kapteeni Jim teet ja
kertoeli:

    "Hn kuinka taisteli ja uhman murti
    Aallokon tuiman, karkeloiden kulki
    Ulapan teit, miss hyrskyt hurjat
    Ain' turhaan valmisteli urhon turmaa."

Lesliell nytti aina olevan kovin hauskaa noissa majakan
vaatimattomissa vieraspidoissa, hn kvi avomieliseksi ja
puheliaaksi, keksi lystikkit sanasutkauksia ja nauroi helkhtelev
nauruansa. Vliin hn myskin kuunteli toisten keskustelua henkens
pidtten, posket hehkuvina, silmt loistavina. Juttelu kvi
vilkkaammaksi, kokkapuheet nasevammiksi, kun Leslie oli lsn. Ja
vaikka hn ei itse puhunut paljon, nytti hn kumminkin houkuttelevan
muut esiintymn mahdollisimman edulliselta puolelta. Kapteeni
Jim esitti kertomuksensa paremmin, Gilbert keksi nopeammin ja
osuvammin vastavitteens ja perustelunsa, ja Annalle tuli aina
uusia leikillisi ja omintakeisia phnpistoja -- Leslien olennon
kannustaessa itsekutakin antamaan parastansa.

-- Tuo tytt on syntynyt johtavaan asemaan henkist ja
yhteiskunnallista merkityst omaavissa piireiss, kaukana Neljn
tuulen niemest, sanoi Anna Gilbertille heidn astellessaan kotiin
ern iltana. -- Tll hnen suuret lahjansa menevt hukkaan,
hipyvt tyhjiin...

-- Etk tarkannut kapteeni Jimin ja allekirjoittaneen keskustelua,
kun ern iltana pohdimme juuri tuota kysymyst hiukan yleisemmlt
nkkannalta? Lopputuloksena oli tuo rauhoittava johtopts, ett
kaikkeuden luoja todennkisesti osaa hallita maailmaansa aivan yht
hyvin kuin me sen tekisimme ja ett sellaista kuin "hukkaanmennyt
elm" ei ole olemassakaan, ellei nimittin asianomainen itse
ole hukannut elmns turhuuteen. Ja sithn ei Leslie Moore
toden totta ole tehnyt. Voisihan jokunen ajatella niinkin, ett
henkil, joka on saanut diploomin Redmondin korkeakoulusta ja johon
sanomalehdentoimittajat ja kirjainkustantajat jo alkoivat kiinnitt
huomiota, hukkaa elmns mennessn naimisiin nuoren ja kokemattoman
lkrin kanssa, jonka toimena on laastaroida harvalukuista
potilasjoukkoa yksinisess maailmankolkassa nimelt Nelj tuulta...

-- Gilbert!

-- Jos sin olisit mennyt naimisiin Roy Gardnerin kanssa, olisit
voinut loistaa kirkkaana valona henkist ja yhteiskunnallista
merkityst omaavissa piireiss kaukana Neljn tuulen niemest.

-- Gilbert Blythe!

-- Se on nimeni. -- Tiedthn, kuinka sin olit hneen silmittmsti
rakastunut aikoinaan.

-- Gilbert, nyt sin kyttydyt katalasti, harkitun katalasti
kuten kaikki miehet, sanoisi neiti Cornelia. En ole koskaan ollut
hneen rakastunut. Kuvittelin sit vain. Sen sin kyll tiedt.
Tiedt myskin, ett min mieluummin asun vaimonasi haavemajassamme
kuin asuisin kuningattarena palatsissa, jossa olisi pylvit ja
marmoripermannot.

Gilbert ei vastannut sanoin. Mutta valitettavasti lienevt sek hn
ett hnen vaimonsa unohtaneet Leslie paran, joka kulki yksinist
polkuansa ketojen poikki kohden taloa, joka ei ollut marmoripalatsi
eik ilmetty haavemaja.

Kuu alkoi juuri kohota esiin tumman meren takaa ja kirkasti sen
kalvon hohteellaan. Sen valo ei ollut viel saavuttanut satamaa,
jonka kaukaisempi puoli viel verhoutui salaperiseen pimen
himmeine lahtinensa, miss rantakalliot muodostivat veteen tummia
varjoja, joiden vlisiss lahdenpohjukoissa nkyi loistavia
valoviiruja.

-- Mit tuikkavaa valoa levikn pimen tuolta ihmisten kodeista!
sanoi Anna. -- Tuo valoviiru lahden toisella puolen on kuin
helminauha. Ja The Glenist hohtaa kokonainen thtisikerm... Katsos,
Gilbert, tuo valopilkku nkyy meilt. Olen iloinen, etten sit
sammuttanut. Minusta ei ole hauska tulla pimen taloon. Eik olekin
suloista katsella valoa, joka tuikkaa omasta kodistamme, Gilbert?

-- Se on yksi maailman miljoonien kotien joukosta -- mutta meille se
merkitsee vartiotulta ja johtothte tss matoisessa maailmassa...
Anna-tyttseni, kenell on oma koti ja herttainen, punatukkainen
vaimo -- mit voisikaan hn en pyyt elmlt?

-- Erst pikkuseikkaa tytyy hnen sentn viel pyyt, kuiskasi
Anna, pusertaen hellsti hnen ksivarttansa. -- Oi, Gilbert, minusta
tuntuu vliin kuin minun olisi mahdoton odottaa aina kevseen asti.




XV.

JOULUAATTO.


Aluksi olivat Anna ja Gilbert tuumiskelleet matkustaa Avonleahin
joulua viettmn, mutta lopuksi he pttivt jd kotiin.

-- Ensimmisen jouluaattona, jonka vietmme yhdess, tahdon olla
omassa kodissani, selitti Anna.

Siit johtui nyt, ett Marilla nytti silt kuin olisi tehnyt
purjehdusretken maapallon ympri. Hn ei ollut viel koskaan ennen
ollut sadan kilometrin pss kodistansa, eik hn ollut koskaan
synyt joulupivllist muualla kuin Vihervaaran talossa.

Rakel-tti oli valmistanut ja tuonut mukanansa suunnattoman luumu
vanukkaan. Tuon kunnon rouvan oli ollut mahdoton uskoa, ett kukaan
nuoremman sukupolven jsen -- ja lisksi viel akateemista sivistyst
saanut -- osaisi valmistaa sytvn luumu vanukkaan, mutta muutoin
hn kehuskeli Annan taloudenhoitoa.

-- Anna on oiva emnt, sanoi hn Marillalle vierashuoneessa sin
iltana, jolloin he olivat saapuneet. -- Olen tarkastanut hnen
leipsilins ja sangon, miss on porsaanruokaa. Sen nimittin
voin sanoa sinulle, ett noiden molempain pitopaikkojen mukaan voi
arvostella emnt. Sangossa ei ollut mitn, joka ei todella olisi
sinne kuulunut, ja leipsiliss ei ollut puivia leippaloja.
Sehn on luonnollista, sill hnhn on sinun kasvattamasi, mutta on
otettava lukuun, ett hn sitten tuli korkeakouluun. Min huomasin
heti, ett hnell on minun virkkaamani peite -- tuo, jossa on
tupakanlehtimalli -- tll toisessa vierassngyss, ja sinun
suuri palmikoitu mattosi on arkihuoneen uunin edess. Tuollaiset
pikkuseikat tekevt olon heti kodikkaaksi.

Annan ensi joulu omassa kodissa muodostui niin hauskaksi ja
miellyttvksi kuin hn ikin voi toivoa. Oli kaunis piv, ilma oli
kuulakka ja aurinko paistoi kirkkaasti. Ohut kerros ensi lunta oli
satanut juuri jouluaatoksi kaunistaen maailman. Lahti aaltoili viel
vapaana, auringossa kimmelten.

Kapteeni Jim ja neiti Cornelia olivat kutsutut pivlliselle, joka
sytiin jo varhain. Leslie ja hnen miehens olivat myskin kutsutut,
mutta Leslie kiitti kielten -- he olivat aina set Isac Westin luona
jouluna, sanoi hn.

-- Hnest on parempi niin, uskoi neiti Cornelia Annalle. -- Hnest
on liian raskasta ottaa miehens mukaan vierasten seuraan. Joulu on
aina erityisen raskas aika Leslielle. Hnell ja isll oli aina
jouluna yhdess niin paljon kepposia ja salaisuuksia.

Neiti Cornelia ja rouva Rakel eivt olleet erityisesti mieltyneit
toisiinsa -- kumpikin oli tottunut tietmn kaikki asiat paremmin
kuin kukaan muu. Ei sattunut sentn mitn ikvi yhteentrmyksi,
sill tti Rakel pysytteli keittiss auttamassa Annaa ja Marillaa
pivllisen laitossa, ja Gilbertin osaksi tuli pit seuraa kapteeni
Jimille ja neiti Cornelialle -- tai oikeammin sanoen antaa heidn
pit seuraa itsellens, sill noiden kahden vanhan ystvyksen
kinastelu ei kynyt koskaan ikvystyttvksi.

-- Siit on jo aikoja, kun tss talossa on tarjottu
joulupivllist, rouva tohtorinna, sanoi kapteeni Jim. -- Neiti
Russel matkusti aina juhlapiviksi kaupunkiin hyvien ystviens luo.
Mutta min olin mukana ensimmisill joulu-pivllisill, jotka
tll laitettiin -- emntn oli opettajan nuori rouva. Siit on
nyt tsmlleen kuusikymment vuotta -- ja s oli melkein kohdalleen
samanlainen kuin nyt -- oli satanut hiukan lunta, joka peitti harjut,
ja lahti siinsi kuin kespivn. Min olin vain poikanen, enk
ollut koskaan ennen ollut pivlliskutsuissa. Ujostelin niin kovin,
etten synyt itseni kylliseksi. Tuollaisesta hveliisyydest olen
sittemmin vapautunut, Jumalan kiitos.

-- Sen min kyll uskon, sanoi neiti Cornelia, joka ompeli ja
poimutteli mink ehti.

Hnelle ei olisi voinut plkht phn istua kdet ristiss edes
joulunakaan. Pikkulapset eivt maailmaan tullessaan katso sit, onko
pyh vai arki, ja sellaista pient vierasta odotettiin juuri erseen
rutikyhn perheeseen, joka asui Glen S:t Maryss. Neiti Cornelia
oli lhettnyt voimakasta ruokaa pivlliseksi koko perheelle, joten
hn nyt voi hyvll omallatunnolla itsekin nauttia pivllist.

-- Sinhn olet kyll kuullut, ett tie miehen sydmeen ky hnen
vatsansa kautta, Cornelia, tuumiskeli kapteeni Jim.

-- Sen uskon tydellisesti -- jos hnell nimittin on sydn, vastasi
neiti Cornelia. -- Siksi kai niin monet naiset seisovat lieden
ress, kunnes kaatuvat -- kuten esimerkiksi Amelia Baxter parka.
Hn kuoli viime vuonna joulupivn aamuna, ja kuolinvuoteellaan
hn sanoi, ett se oli ensimminen joulu, siit saakka kuin
hn meni naimisiin, jolloin hn ei ollut laittanut pivllist
parillekymmenelle ihmiselle. Olihan tuo hnelle varsin hauskaa
vaihtelua. Niin, nythn hnen kuolemastansa siis on jo vuosi aikaa,
joten leskimies varmaankin pian pannaan kuulutuksiin.

-- Olen kuullut hnen kyvn kosiskelemassa, sanoi kapteeni Jim,
iskien silm Gilbertille. -- Eiks hn skettin ollut sinun
luonasi, ylln mustat hautajaisvaatteensa, trkkirinta ja kalvosimet.

-- Ei, ystvni, ei hn ole ollut. Eik hnen maksa vaivaa tullakaan.
Min en huolinut hnest edes entisaikoinakaan, jolloin hn sentn
ihmisten mielest viel nytti joltakin. Sekundatavaraa en tahdo,
vaikka sit tarjottaisiin hopeatarjottimella. Horace Baxterista
kerrotaan muutoin, ett hn kesst vuosi sitten joutui rahapulaan,
ja silloin hn rukoili Herralta apua. Kun vaimo sitten kuoli ja hn
sai henkivakuutuksen, sanoi hn nkevns tuossa Herran sormen ja
ett se oli ollut ihanaa rukouksen kuulemista. Mutta sellaisiahan
miehet ovat.

-- Onko sinulla todellakin jotain todistusta siit, ett hn sanoi
niin, Cornelia?

-- Ei muuta kuin hnen omat sanansa, mutta kenties niihin ei sovi
kiinnitt mitn huomiota. Horace Baxter puhuu totta ainoastaan
silloin kuin se hnest tuntuu erityisen soveliaalta.

-- Kuules, Cornelia, nyt sin jo olet liian ilke. Minun luullakseni
Baxter enimmkseen puhuu totta, mutta hnen mielipiteens muuttuvat
niin usein, ett kuulostaa vliin silt kuin ei hn pysyisi
totuudessa.

-- Niin, silt kuulostaa kyll tuhkatihen. Mutta sehn on selv,
ett miesten pit puolustaa toisiansa. Ei korppi korpin silm noki,
sanoi neiti Cornelia, laitellen sitten netnn poimukoristetta,
joka ei tahtonut luonnistua hnen mielens mukaan.

Gilbert katsoi isntn olevansa velvollinen huolehtimaan, ettei
keskustelu psisi tyrehtymn, ja hn valitsi kki aivan uuden
puheluaineen.

-- Neiti Cornelia puolustaa varmaankin naisten valtiollista
nioikeutta, sanoi hn.

-- En min vlit siit niin paljoa oman itseni thden, vastasi
neiti Cornelia halveksivasti. -- Min tiedn, mit merkitsee
siisti miesten jlkeen. Mutta joskus tulevaisuudessa, kun he ovat
saaneet maailman niin sekaisin, etteivt he en selviydy asioista,
he kenties suurella kiitollisuudella suovat meille nioikeuden
saadaksensa kuorman siirretyksi meidn hartioillemme. Niin he ovat
kaiketi tuumineet tuon asian. Naisillahan on kyll krsivllisyytt.
Muuta en min tied sanoa siihen asiaan.

-- Job oli myskin krsivllinen, vaikka oli mies, virkahti kapteeni
Jim.

-- Niin kuuluu olleen. Siksi hn olikin niin harvinainen otus, ett
hnen nimens on sstynyt jlkimaailmalle, sanoi neiti Cornelia
ynsen halveksivasti. -- Mutta hyv ei aina seuraa nimen mukana.
Muistatko Job Taylorin? Toista niin rhkk ja kiukkuista ukkoa ei
varmaan ole koskaan asunut lahden tll puolen.

-- Mutta hnellhn oli niin kauhistuttava kotiristi siedettvn,
Cornelia. Sit vaimoa et edes sinkn voi puolustaa. En
unohda koskaan, mit ukko MacAllister sanoi hnest hnen
hautajaispivnns: "Epilemtt hn oli kristitty nainen, mutta
luonto hnell oli sellainen kuin itse paholaisella."

-- Voihan hn kyll koetella krsivllisyytt, mynsi neiti Cornelia
vastahakoisesti, -- mutta se seikka ei kumminkaan riit hnen
miehellens puolustukseksi siit mit hn sanoi hautajaispivn.
Hn palasi kirkkotarhalta samoissa vaunuissa kuin isni, ja hn ei
avannut suutansa, ennenkuin he olivat melkein kotona. Silloin hn
oikaisi itsen, henkisi syvn ja sanoi: "Usko tai l, Stephen,
mutta tm on elmni onnellisin piv." -- Mutta sellaisiahan
miehet ovat. No, pian hn meni uusiin naimisiin, ja silloin hn sai
rouvan, jolla oli pontta luonteessansa. Hn huolehti ensi tyksens
siit, ett Job Taylor pystytti ensimmiselle rouvallensa komean
kultakirjaimin koristetun hautapatsaan. Siihen jtettiin tilaa
myskin toisen rouvan nimelle -- sill hn sanoi ett varmaankaan
ei olisi ketn, joka muistuttaisi hnen miestn pystyttmn
hautapatsaan hnelle.

-- Taylorin perheest muistuu mieleeni -- kuinkas onkaan rouva Lewis
Taylorin laita, joka asuu The Gleniss, tohtori? kysyi kapteeni Jim.

-- Hn kyll paranee hiljakseen, mutta hnen tytyy tehd liiaksi
tyt, vastasi Gilbert.

-- Hnen miehens raataa myskin otsansa hiess -- hn lihottaa
porsaita nyttelyihin, sanoi neiti Cornelia. -- Hn on kuuluisa
muhkeista porsaistansa. Hn on paljon ylpempi porsaistansa kuin
lapsistaan. Porsaat lihovatkin ja kukoistavat, mutta lapsia ei
kannata liioin kehua. Hn valitsikin niille kyhn itiraukan, joka
nkee nlk kilpaa tenavien kanssa. Porsaat saavat kerman ja lapset
sinisen maidon.

-- Sattuu joskus, Cornelia, ett minun tytyy mynt sinun olevan
oikeassa, niin raskasta kuin se onkin, sanoi kapteeni Jim. -- Tuo
mit sanoit Lewis Taylorista, on selv, vastaanvittmtn totuus.
Kun nen hnen onnettomat lapsiraukkansa, joilta puuttuu kaikki mit
lapset tarvitsevat, menetn ruokahaluni moneksi pivksi.

Gilbert meni keittin, siksi ett Anna oli viitannut hnelle. Anna
sulki oven ja piti hnelle pienen hyv tarkoittavan ripityksen.

-- Gilbert, sin ja kapteeni Jim saatte nyt lakata vittelemst
neiti Cornelian kanssa. Olen kyll kuullut kaikki -- ovi oli raollaan
-- ja nyt jo saa riitt.

-- Mutta sehn on hnest itsestns niin kovin hauskaa, Anna.

-- Sehn on kyll mahdollista, -- mutta kohtuus kaikessa -- hn voi
pian suuttua tydell todella. Nyt on pivllinen valmis ja, Gilbert,
et saa antaa tti Lynden leikata hanhia! Tiedn ett hn aikoo
tarjoutua tekemn sen, sill hn luulee, ettet sin osaa tehd sit
kunnollisesti. Mutta nyt hnelle ett sin kyll pystyt siihen.

-- Niin, pitisihn minun osata suorittaa se, sanoi Gilbert. --
Minhn olen jo nelj viikkoa harjoittanut teoreettisia opintoja
poikkileikkauksessa ja pitkinleikkauksessa. Mutta l puhuttele
minua, Anna, silloin kun suoritan tuon leikkauksen, sill min
olen harjoitellessani kyttnyt apuna kirjaimin merkittyj
mittausopillisia kuvioita ja voin helposti sekoittaa kirjaimet.
Muistanet kaiketi itse, kuinka hankalaa oli koulussa, kun opettaja
koetti saattaa oppilaat kiikkiin, kyttmll toisia kirjaimia kuin
oppikirjassa oli tai kntmll kuvion nurin.

Gilbert leikkasi hanhet taidokkaasti kuin kuninkaallisen pydn
hovimestari, varoen koskemasta sievsti vadille asetettuihin
luumuihin ja omena viipaleisiin. Yksin tti Rakelinkin tytyi kehua
hnen taituruuttaan. Ja kaikki sivt ja kehuivat hanhia herkullisine
lisineen oivallisiksi. Annan ensimminen joulupivllinen menestyi
suurenmoisesti, ja hn loisti ylpeydest. Istuttiin kauan pydss
ja mieliala oli mit hilpein. Ja kun pivllinen oli lopussa
siirrettiin tuolit ja kytiin istumaan paukkuvan takkavalkean reen,
ryhtyen paistamaan omenoita ja srkemn phkinit. Kapteeni Jim,
joka nyt istuessaan kyllisen lmpimn lieden ress, tunsi
suurta tyydytyst, alkoi kertoella vanhoja ja silti alati uusia
kertomuksiansa, ja niit kuunneltiin nyt kunnes aurinko jo lhestyi
taivaanrantaa, punaisena kuin japanilainen lyhty, ja poppelien
sinertvt varjot lankesivat pitkin lumen peittmn kujanteen poikki.

-- Ei, nyt minun tytyy lhte hoitamaan majakkaani, sanoi kapteeni
Jim lopuksi. -- Ehdin tin tuskin kotiin, siksi kuin aurinko menee
mailleen. Kiitoksia hauskasta joulusta, hyv tohtorinrouva! Ottakaa
Davy mukaanne jonakin pivn majakalle, ennenkuin hn jlleen
matkustaa kotiin.

-- Tahtoisin hyvin mielellni nhd nuo kivijumalat, sanoi Davy,
kasvoillaan ilme, joka osoitti hnen odottavan mit suurinta huvia.




XVI.

UUDENVUODENVALVONTA MAJAKASSA.


Vihervaaran asukkaat matkustivat heti juhlapivien kuluttua jlleen
omalle maallensa, Marillan annettua juhlallisen lupauksen palata
kevtpuoleen jlleen kuukauden ajaksi. Talviusmat alkoivat hlvet,
tiheten untuvankaltaiseksi lumisateeksi, satama meni jhn, mutta
merenlahti oli viel sulana. Kellanruskeat tantereet olivat roudassa,
siell tll lumen peitossa.

Vanhan vuoden viimeinen piv oli noita jisen kirkkaita,
loistavia talvipivi, jotka herttvt ihailumme voimatta voittaa
rakkauttamme. Taivas oli kylmhkn sininen, ja lumikristallit
kimmelsivt ilotulituksen tavoin, lehdettmt puut ojentelivat
paljaita oksiansa kohden korkeutta, uhmaillen alastomassa
ihanuudessaan. Sinertvnmustain minareettien kaltaisina kuvastuivat
poppelit harjujen harmaaseen, lumen viiruttamaan taustaan. Varjotkin
olivat erityisen tummia ja selvpiirteisi, kuten varjojen olla
tulee. Kaikki kaunis vaikutti kymmenin verroin kauniimmalta tss
hikisevss hohteessa, kaikki ruma kymmenin verroin rumemmalta.
Ja kaikki oli joko rumaa tai kaunista. Ei ollut mitn vliasteita,
ei varjojen himmentmi vrivivahduksia tai riviivoja, kaikki
esiintyi selvsti ja rikesti tuossa kylmsti kimmeltvss
valaistuksessa. Honkamets yksin silytti tavallisen svyns -- honka
on salaperisyyden ja pimennon puu, joka ankaran juhlallisena torjuu
tykn liian nenkkt valovirrat.

Mutta vihdoin alkoi piv ksitt ett se rupesi vanhenemaan.
Silloin se verhosi kauneutensa haaveelliseen raskasmielisyyteen,
joka sai hohteen ja vrit himmenemn ja vaihtumaan mit lempeimpiin
ja vienoimpiin vivahduksiin. Tervt rajaviivat, rikesti
loistavat valokohdat vaihtuivat pehmoisen aaltomaisiin varjoihin
ja miellyttvn valohohteeseen. Valkoinen satama alkoi verhoutua
vienoon harmaaseen ja kalpeaan punaan, ja kaukaiset harjut sukelsivat
punasiniseen usmaan.

-- Vanha vuosi eroaa kauniisti, sanoi Anna.

Hn, Leslie ja Gilbert olivat matkalla Neljn tuulen niemelle,
minne kapteeni Jim oli kutsunut heidt, viettmn majakkahuoneessa
uudenvuoden aattoa. Aurinko oli laskenut ja lounaisella taivaalla
komeili Venus kullanhohtoisena, niin lhell maasisartansa kuin sen
on mahdollista pst. Ensi kerran nkivt Anna ja Gilbert varjon,
jonka tuon loistavan iltathden valo luo, tuon himmen salaperisen
varjon, jonka voi erottaa ainoastaan valkoisella lumella. Ja siinkin
havaitaan tuo tuskin nkyv varjokuva ainoastaan silloin, kun
silmmme vain vilahdukselta sattuvat siihen, ei koskaan katseemme
suuntautuessa suoraan siihen.

-- Se muistuttaa haamua, eik sinustakin? kuiskasi Anna. -- Sen nkee
niin selvsti tien vieress, katsoessaan suoraan eteen, mutta jos
knt pt sit katsoaksensa, -- heti se on silloin poissa!

-- Olen kuullut ett iltathden luoman varjon voi nhd ainoastaan
kerran elmssn, ja vuoden kuluessa siit kuin sen on nhnyt, saa
osaksensa elmn ihmeellisimmn lahjan, sanoi Leslie.

Mutta hnen nensvyns kajahti tuikealta, kenties hn ajatteli
ettei edes tuoliakaan taikakeinolla olisi voimaa tuottaa hnelle
mitn iloa elmss. Anna hymyili lempess thtivalossa, hn luotti
varmasti siihen, mit tuo himme varjo hnelle lupasi.

Majakan luona he tapasivat Marshall Elliottin. Anna ei ollut aluksi
liioin hyvilln siit, ett tuo pitktukkainen ja pitkpartainen
muukalainen tunkeutui heidn tuttavalliseen piiriins. Mutta
pian kvi ilmi, ett Elliott oli varsin hauska seuraihminen --
sukkelapuheinen, lahjakas ja tietorikas sek itse kapteeni Jimin
veroinen taidossa kertoa hauskoja juttuja. Riemulla pyydettiin hnet
jmn uudenvuoden valvontaan.

Kapteeni Jimin pieni sukulainen oli tullut viettmn
uudenvuodenjuhlaa kiltin sedn luona ja oli nukkunut sohvaan,
jalkojensa vieress Ensi permies, kiertyneen kppyrn suureksi
punakeltaiseksi kerksi.

-- Hn on pieni herttainen poika, sanoi kapteeni Jim, katsoen hneen
hellsti. -- Minusta on niin miellyttv katsoa pient nukkuvaa
lasta, rouva Blythe, se on minusta kauneimpia nkyj, mit tss
maailmassa voi olla. Hnest on hauska tulla vhin minun luokseni
yksi, sill silloin hn saa maata sohvalla ja ojentaa itsens
kunnollisesti suoraksi, kotona hn nukkuu kahden veljens kanssa
yhdess, ja siit hn ei pid. Hn osaa keksi kysymyksi, joista
oikein tyrmistyy. "Set Jim, jos min en olisi se joka olen, kuka
min silloin olisin?" tai "Set Jim, kuinka kvisi, jos Jumala
kuolisi?" Tuollaisilla kysymyksill hn ahdisteli minua eilisiltana
riisuutuessaan. Ja ent sit mielikuvituksen rikkautta! Hn laatii
kokoon mit ihmeellisimpi juttuja -- ja sitten hnen itins sulkee
hnet vaatesilin, siksi ett hn valehtelee! Ja istuessaan sitten
pimess hn keksii uuden -- joka sitten on valmis kerrottavaksi heti
kun hn psee ulos. Mit sainkaan kuulla eilisiltana heti hnen
tultuansa! -- "Set Jim", sanoi hn ilme mit vakavimpana, "minulle
sattui tnn ers seikkailu The Gleniss." -- "Vai niin, poikaseni",
sanoin min, "minklaatuinen se sitten oli?"

-- "No min kohtasin suden kyltiell", sanoi hn, "suunnattoman
suden, jolla oli suuri punainen kita ja pitkt tervt torahampaat,
set Jim". -- "En ole tiennytkn, ett olisi susia tll
lhettyvill", sanoin min. -- "Se tuli pitkn, pitkn matkan
pst", sanoi Joe, "ja min luulin ett se sisi minut, set Jim".
-- "Pelstyitk sin?" tiedustelin min. -- "En vhkn -- olihan
minulla suuri pyssyni, set Jim, ja sill ammuin sutta suoraan
naamaan, niin ett se kaatui maahan kuolleena, set Jim, -- ja sitten
se nousi taivaaseen ja puri yht pienimmist enkeleist jalkaan",
sanoi hn. Niin, minun tytyi oikein kyd istumaan, rouva tohtorinna.

Tunnit kuluivat nopeasti takkavalkean ress. Kapteeni Jim kertoi
juttujansa ja Marshall Elliott lauloi vanhoja skotlantilaisia
kansanlauluja kauniilla tenorinellns. Lopuksi kapteeni Jim otti
vanhan ruskean viulunsa seinlt ja alkoi soittaa. Hn vingutti ja
kihnutti sit kaikin voimin ja hypitteli jousta kielill, niin ett
siit syntyi mit iloisinta musiikkia, joka tuotti huvia kaikille
-- paitsi Ensi permiehelle, joka sykshti sohvalta harmistuneesti
naukuen ja livahti ulos ovesta.

-- Min en mitenkn voi saada tuossa kissassa kehitetyksi vhkn
musiikkiaistia, sanoi kapteeni Jim. -- Se ei koskaan viivy sisll
niin kauan, ett ehtisi saada nautintoa esityksest. Kun me olimme
hankkineet urut S:t Maryn kirkkoon ja uusi urkuri alkoi soittaa,
silloin sykshti Elder Richards vanhus paikaltaan kuin paarman
pistmn ja ptki tiehens aika vauhtia. Se muistutti minua niin
elvsti, kaikista niist kerroista, jolloin Ensi permies on
livistnyt tiehens pstksens kuulemasta minun viulunsoittoani,
ett olin vhll tyrskht nekkseen nauruun keskell kirkkoa.

Tapa, mill kapteeni Jim soittaa liritteli viuluansa, vaikutti
omituisen kiihdyttvsti ja houkuttelevasti, ja pian tunsi Marshall
Elliott jalkojensa alkavan nytkhdell. Hn oli nuoruudessaan ollut
kuuluisa tanssitaituri. Ei aikaakaan, niin hn hyphti paikaltaan
ja ojensi ktens Lesliet kohden. Tm oli heti valmis tanssiin.
Ja niin he alkoivat pyrhdell takkavalkean valossa kevein ja
joustavin, mutta kumminkin tahdikkain liikkein. Leslie nytti koko
olentoineen olevan mukana tanssissa -- oli kuin soiton vuoroin
kiihket, vuoroin vienot ja hempet svelet olisivat saaneet hnet
tykknn valtoihinsa ja hurmanneet hnet. Ihailevana seurasi hnt
Annan katse.

Sellaisena kuin tn iltana, ei hn ollut nhnyt Lesliet viel
koskaan. Kaikki tunteen rikkaus ja lmp, joka asui syvinn hnen
mielessns, nytti vapautuneen ja purppuroivan posket, sytyttvn
hohdetta silmiin ja vuodattavan viehkeytt liikkeihin. Ei edes
Marshall Elliottin pitk harja ja tuuheana tulvehtiva parta voineet
turmella tuon kuvan vaikutusta. Tuo omituinen ilmi vain lissi
nytelmn tarumaista eriskummaisuutta. Marshall oli kuin joku
muinaisajan viikinki, joka pyri karkelossa ihanan sinisilmisen ja
kultatukkaisen pohjolan neidon kanssa.

-- Tuo oli kauneinta tanssia, mit elmssni olen nhnyt, ja olen
sentn nhnyt monenmoista silt alalta, sanoi kapteeni Jim, kun
jousi vihdoinkin putosi hnen vsyneest kdestns.

Leslie vaipui tuoliinsa nauraen hengstyneen.

-- Min olen aivan hullaantunut tanssiin, sanoi hn
hiljaisella nell Annalle. -- En ole tanssinut sittenkuin
kahdeksantoistavuotiaana -- mutta en tied mitn sen hauskempaa.
Soitto kiit lpi suonieni kuin elohopea, ja min unohdan kaiken --
kaiken -- paitsi nautinnon, jota sen mukaisesti liikkuminen tuottaa.
En tunne en lattiaa allani, en ne seini tai kattoa -- min
liitelen thtien tiet.

Kapteeni Jim ripusti viulunsa sen paikalle. Vieress riippui kehys,
jonka lasin taakse oli kiinnitetty joukko seteleit.

-- Tunnetteko ketn toista, jolla olisi varaa verhota seinns
seteleill? kysyi hn. -- Tss on kaksikymment kymmenen dollarin
seteli, jotka eivt ole edes niit peittvn lasin arvoiset. Ne
ovat vanhoja seteleit, jotka olen saanut Prinssi Edvardin saaren
pankista. Minulla oli ne hallussani, kun pankki meni nurin eik
voinut en lunastaa niit, ja niin panin ne lasin taakse kehykseen,
osaksi muistaakseni niist, ett pankkeihin ei pid luottaa, osaksi
saadakseni hiukan ksityst siit, milt tuntuu olla miljoonamies. --
Nyrin palvelijasi, Ensi permies, tervetuloa takaisin! l pelk
-- nyt on melu ja ilveily lopussa tlt illalta. Vanha vuosi viipyy
viel tsmlleen tunnin luonamme. Seitsemnkymmenenkuuden uuden
vuoden olen min nhnyt tulevan tuolta lahden takaa liukuen, hyv
rouva.

-- Sin saat nhd sata, sanoi Marshall Elliott.

Kapteeni Jim pudisti ptns.

-- Ei -- en tahtoisikaan -- ainakaan en niin luule. Kuoleman
kasvot kyvt aina leppemmiksi, kuta vanhemmiksi tulemme. Mutta
kuinka onkaan -- kakkihan me sentn tahdomme pit viikatemiest
mahdollisimman kaukana luotamme. Ajatelkaapa vain Wallacen muoria,
joka asuu tuolla The Gleniss! Hnell on ollut elmssn
kestettvn kaikki mahdolliset surut, vaimoraukalla, ja kaikki
omaisensa hn on menettnyt. Aina hn sanoo tulevansa iloiseksi,
kun hnen vapautuksensa hetki ly, hn on vaeltanut kyllin kauan
tll surun laaksossa... Mutta jos hn saa pienimmnkn vamman,
silloin on heti toinen ni kellossa. Kaupungista noudetaan lkri
ja tutkinnonsuorittanut sairaanhoitajatar sek lkkeit sellainen
mr, ett ne riittisivt myrkyttmn verikoiran. Elm on kyll
kyynelten laakso, sen uskon varsin hyvin, mutta on sentn aina
olemassa ihmisi, joille kyynelten vuodattaminen tuottaa huvia.

He istuivat vanhan vuoden viimeisen tunnin hiljaisina valkean
ress. Pari minuuttia ennen keskiyt nousi kapteeni Jim ja avasi
hiljaa oven.

-- Nyt pstmme uuden vuoden sisn, hn sanoi.

Ulkona kuvastui y tummansinisen. Vlkkyv kuutamoviiru kulki poikki
lahden. Aallonmurtajan luona keinuivat laineet hohdellen helmiisen
vri vivahduksin. Siin seisoi nyt tuo pieni seurue avoimella ovella
odotellen -- kapteeni Jim elmn kypsyttmn kokeneena vanhuksena,
Marshall Elliott keski-in tydess voimassa, mutta silti kyhn
onnesta, Gilbert ja Anna kalliitten muistojen ja suloisten toiveitten
vallassa, Leslie surren hukattuja nuoruudenvuosiansa ja toivotonta
tulevaisuuttaan. Kello, joka oli hyllyll tulisijan ylpuolella, li
kaksitoista.

-- Tervetuloa, uusi vuosi, sanoi kapteeni Jim syvn kumartaen,
kellon lyty loppuun. -- Toivotan teille kaikille onnellista uutta
vuotta, onnellisempaa kuin koskaan ennen. Uskallan toivoa, ett
mit uusi vuosi meille tuoneekin, voimme tyyty siihen, mit Suuri
kapteeni meihin nhden on pttnyt, -- ja kuinka kaikki muutoin
kyneekin, psemme kumminkin kukin aikanaan turvaan varmaan satamaan.




XVII.

TULEE TYSI TALVI.


Uusi vuosi toi mukanansa tyden talven. Tuon pienen valkoisen talon
ymprille kokoontui suuria kinoksia, ja kaikkia sen akkunoita
koristivat monihaaraiset hohtavat jkukat. Sataman jpeite kvi
aina kovemmaksi ja paksummaksi, ja pian voivat Neljn tuulen asukkaat
retkeill sit pitkin, kuten aina muulloinkin keskitalvella. Varmat
tiet viitoitti arvoisa kunnallishallitus kuusenlehvill, ja pivin ja
in kuului niilt hilpet kulkustenkilin. Kuutamoin makasi Anna
kuunnellen sit kuin keijukaisten kellonsoittelua.

Koko merenlahti jtyi umpeen ja kallioniemen majakan vilkkuva
valo oli sammunut. Niin kuukausina, jolloin kaikki meriliike oli
seisauksissa, oli kapteeni Jimin toimi laiskurin virkaa.

-- Nyt ei Ensi permiehell ja minulla ole kevseen saakka mitn
muuta tehtv kuin pysytell lmpimin ja huvitella, sanoi kapteeni
Jim.

-- Entinen majakanvartija muutti aina talveksi majakasta pois, mutta
min jn asumaan niemelleni. Ensi permies voisi kauempana maalla
saada myrkky tai joutua koirien hampaisiin. Tosinhan aika ky hiukan
pitkksi, kun ei ole seurana lyhty eik vett, mutta kun vain hyvt
ystvt vliin kyvt tervehtimss, lienee talvi kestettviss.

Kapteeni Jimill oli jpursi, ja Leslie, Gilbert ja Anna tekivt
usein hnen kanssaan ihania huviretki, jolloin he kiitivt huimaavaa
vauhtia yli lahden silen, keinuvan jn. Anna ja Leslie kvivt
myskin hiihtmss pitkin ketoja, poikki jtyneen sataman, kun
lumimyrsky oli riehunut, tai The Gleniin johtavilla metsteill,
miss puut nyt seisoivat jykkin, muodostaen liikkumattomia
holvikaaria. He sopeutuivat varsin hyvin yhteen noilla pitkill
kvelyretkill tai jutteluhetkin takkavalkean ress. Kummallakin
oli jotain toiselle annettavaa -- kummallekin tuotti ystvllinen
ajatustenvaihto tai tuttavallinen vaitiolo hyty ja huvia,
mielihyvll tunsi kumpikin, katsoessaan talojen vlisten vaikeitten
aitojen takaa naapuritaloon, ett siell asui hyv ystv. Mutta
kaikesta tst huolimatta oli Annasta kuin Leslien ja hnen
vlillns olisi ollut iknkuin erottava muuri -- jokin vkininen
tunne, joka ei ottanut vistyksens.

-- En ksit, miksi en voi pst hnt lhemmlle, sanoi Anna
ern iltana kapteeni Jimille. -- Min pidn hnest niin paljon
-- ihailen hnt vilpittmsti -- soisin hnelle niin mielellni
oikein lmpisen paikan sydmessni ja tahtoisin myskin pst hnen
sydmeens. Mutta tuo muuri on aina esteen.

-- Te olette ollut liian onnellinen koko elmnne, rouva Blythe,
sanoi kapteeni Jim harkitsevasti. -- Luulisin juuri tmn seikan
olevan syyn siihen, ett te ja Leslie aina pysytte hiukan vieraina
toisillenne. Tuo muuri aiheutuu niist suruista ja huolista, joita
Leslie on saanut kokea. Siihen ei hn taida mitn ettek tekn
-- mutta muuri on olemassa, eik kumpikaan teist voi saada sit
kumotuksi.

-- Minun lapsuuteni ei ollut kehuttavan onnellinen ennen Vihervaaraan
tuloani, sanoi Anna, jden ajatuksiin vaipuneena ihailemaan
hiljaisen surumielist, kuollutta kauneutta, joka ilmeni kuutamon
valaisemaan lumeen kuvastuvain alastonten puitten varjoissa.

-- Olkoonpa niinkin -- mutta siin oli sentn kysymys vain
tuollaisesta ylimalkaisesta ikvn ja eptyydytyksen tunteesta,
joka tytt helliv huolenpitoa vailla olevan yksinisen pienen
lapsen mielen. Mitn jrkyttv onnettomuutta ette te ole koskaan
kokenut, rouva Blythe. Ja Leslien koko elm on ollut melkein pelkk
murhenytelm. Luullakseni hn tuntee vaistomaisesti, olematta siit
itse tysin selvill, ett hnen elmssns on monenmoista, jota hn
ei tahdo eik voi uskoa teille, siksi ett teill ei ole edellytyksi
voida sit tysin ksitt. Te tiedtte, ett jos meill on jokin
arka kohta, niin varomme, kipua pelten, toisen ihmisen kosketusta.
Tm soveltuu yht hyvin sieluun kuin ruumiiseen. Leslien sielu
on, niin sanoakseni, melkein ihoton, ja siksi ei ole ihme, jos hn
arastellen sen piilottaa.

-- Niin, jos se vain olisi kyseess, en siit vlittisi, kapteeni
Jim. Sen kyll ymmrtisin. Mutta sattuu vliin -- ei tosin usein,
mutta kumminkin joskus, -- ett minun tytyy otaksua, ettei Leslie
pid minusta. Vliin nen hnen katseessansa ilmeen -- niin, en voi
selitt sit muuksi kuin vastenmielisyydeksi ja vihaksi, -- se
hipyy kyll pian, mutta nhnyt sen olen, se on varmaa. Ja se loukkaa
minua, kapteeni Jim. Min en ole tottunut siihen, ettei minusta
pidet ja olen tehnyt parastani voittaakseni Leslien ystvyyden.

-- Te olette voittanut sen, tohtorinna hyv. lk rasittako
mieltnne tuollaisilla jrjettmill kuvitteluilla, ettei Leslie
muka pitisi teist! Jos ei hn sit tekisi, karttaisi hn teit
tykknn, ja tehn olette sentn varsin paljon yhdess. Min tunnen
Leslie Mooren -- uskokaa minua!

-- Kun nin hnet ensi kerran, hnen tullessaan hanhinensa Gilbertin
ja minun ajaessa maantiell, oli hnell juuri sama ilme minuun
katsoessaan, jatkoi Anna. -- Tunsin sen, vaikka hnen kauneutensa
juuri silloin vaikutti minuun niin valtavasti. Hnen katseensa
ilmaisi vihamielisyytt sattuessaan minuun -- siit ei voinut
erehty, kapteeni Jim.

-- Silloin satuitte varmaankin hnen tiellens hnen ollessaan
erityisen synkll mielell. Tuon tuostakin hnelle tulee sellaisia
raskaita hetki... Eihn sit voi ihmetellkn. Tll kyskentelee
Leslie, niin kauniina ja lahjakkaana ett kelpaisi kuningattareksi,
ja sensijaan hnt pidetn hkiss, vailla kaikkea, mihin nainen
panee arvoa, ja hnen elmns koko sisltn on hnen kurjan
mieshperns hoitaminen. Mutta tahdon sanoa teille, rouva Blythe,
ett luulen hnen kumminkin pitvn enemmn nykyisest olostansa kuin
elmstns ennen Dickin poislht. Tm on perin arkaluontoinen
juttu... Mutta Lesliell on ollut teist paljon hyty -- hn on
muuttunut toiseksi ihmiseksi teidn tultuanne Neljn tuuleen. Me
vanhat ystvt huomaamme erotuksen, vaikka te itse ette huomaa. Neiti
Cornelia ja min puhuimme siit viime viikolla, ja tm on niit
perin harvinaisia asioita, joihin nhden olemme tysin yht mielt.
Luopukaa siis tuosta mielettmst ajatuksesta, ettei hn pitisi
teist!

Tuon kehotuksen noudattaminen ei sentn kynyt Annalle niinkn
helpoksi, sill sattui yh edelleenkin, ett hn vliin tunsi
vaistolla, johon eivt mitkn jrkisyyt tehonneet, Leslien jostakin
ihmeellisest ja ksittmttmst syyst kantavan kaunaa hnt
kohtaan. Vliin tuo salainen vakaumus riisti hnelt huvin, jota
heidn hyv toveruutensa olisi tuottanut, mutta toisin ajoin hnen
onnistui karkoittaa se melkein tykknn mielestns. Mutta tuo pieni
oka ei poistunut, ja Anna tunsi voivansa min hetken tahansa saada
pistoksen. Tuo pelko toteutuikin haikealla tavalla sin pivn,
jolloin hn kertoi Leslielle, mit kevt oli tuova mukanaan tuohon
pieneen haavekotiin. Leslie katsoi hneen silmin, joiden ilme oli
kalsean vihamielinen.

-- Vai niin, vai saat sin viel senkin kaiken lisksi, sanoi
Leslie puoleksitukahtuneella nell. Ja lismtt ainoatakaan
sovinnollisempaa sanaa, hn knnhti ja meni kotiin ketojen poikki.

Anna oli syvsti loukkaantunut, ja hetken aikaa hnest oli kuin
ei hn voisi en koskaan pit Lesliest. Mutta kun Leslie ern
iltana pian senjlkeen tuli hnt tervehtimn, oli hn niin
ystvllinen ja sydmellinen ja hell, ettei Anna voinut hnt
vastustaa, vaan antoi anteeksi ja unhotti kaikki. Mutta hn ei
maininnut Leslielle en koskaan sanaakaan iloisista toiveistansa,
eik Leslie myskn ottanut tuota asiaa puheeksi. Mutta ern
iltana, lopputalven ja kevimen vaiheilla, tuli Leslie tuohon pieneen
valkoiseen taloon juttelemaan hmriss, ja lhtiessn hn jtti
valkoisen kotelon pydlle. Anna huomasi sen hnen lhdettyns
ja avasi sen ihmeissn. Se sislsi pienen valkoisen mekon, joka
oli ommeltu mit erinomaisimmalla huolella ja koristettu hienoin
kirjailuin, reikompeluksin ja poimutelmin. Jokainen pistos oli
ksin suoritettu, ja kaulakaarre ja hihansuut olivat reunustetut
kallisarvoisilla pitseill. Mukanaseuraavassa kortissa oli
kirjoitettuna: "Tervehdys Leslielt."

-- Niin monen tunnin tyn hn on uhrannut thn, sanoi Anna. -- Ja
aineethan ovat maksaneet paljon enemmn kuin hnen varansa oikeastaan
sallisivat. Kuinka kiltti, ett hn muisti minua tuollaisella
lahjalla!

Mutta Leslie kyttytyi kylmhkn torjuvasti Annan hnt kiittess
-- ja jlleen tuntui Annasta, ettei Leslie vlittnyt hnen
ystvyydestns.

Leslien lahja ei ollut ainoa, joka saapui tuohon pieneen valkoiseen
taloon. Neiti Cornelia oli toistaiseksi lakannut ompelemasta
sellaisille pikkulapsille, jotka korkean jrjestysnumeronsa takia
eivt olleet haluttua tavaraa, ja sensijaan ryhtynyt innokkaisiin
valmistuksiin hartaasti toivotun esikoisen hyvksi, jota odotettiin
avosylin. Philippa Blake ja Diana Wright lhettivt kumpikin sievn
pukineen ja tti Rakel Lynde lhetti useampia, joissa oiva aines
ja sirot pistokset saivat korvata kirjailut ja "turhat hetaleet".
Anna itse valmisti suurimman osan noista pikku varustuksista, joiden
pyhyytt ei saanut tahrata mikn koneompelu, ja tuossa puuhassa hn
vietti tmn onnellisen talven onnellisimmat hetket.

Kapteeni Jim oli tuon pikku talon tavallisin vieras, ja
tervetulleempi ei kukaan voinut olla. Piv pivlt Anna kiintyi
aina hartaammin tuohon suoraan ja vilpittmn vanhaan merikarhuun.
Hn oli raikas kuin suolainen merituuli -- huvittava kuin vanha
aikakirja. Anna ei koskaan vsynyt kuuntelemasta hnen kuvauksiansa
vieraista maista, ja kapteenin lystikkt lisykset ja mietteet
vaikuttivat hneen aina uutuudellaan viehtten. Kaikissa noissa
esityksiss ilmeni kapteenin hyvsydmisyys ja leikillinen
maailmankatsomus, sulautuneina yhteen mit sopusuhtaisimmalla
tavalla. Vastoinkymiset ja harmit eivt nyttneet koskaan voivan
turmella hnen hyv tuultansa.

-- Minulla nyt on kerta kaikkiaan sellainen luonto, ett min
iloitsen melkein kaikesta, sanoi hn ern pivn Annalle, joka oli
ilmaissut ihmettelyns siit, ett kapteeni aina oli niin iloinen ja
tyytyvinen. -- Ja se on kynyt minussa niin tavaksi, ett tunnen
mielihyv yksin niistkin ikvyyksist, jotka vliin sattuvat minua
kohtaamaan. Kun luuvaloni ahdistaa minua, sanon min: "Sin ilki,
tuimat herrat kukistuvat kki -- pian on valtasi mennytt!" -- Ja
sitten levitn plleni joitakin vanhoja vaatteita ja juon kupin
seljakeitett -- eik aikaakaan, niin tuo vanha hirmuvaltias pst
otteensa ja min olen jlleen ketter kuin kili.

Ern iltana, kun Anna oli istunut majakkahuoneessa takkavalkean
ress, sattui hn nkemn kapteeni Jimin "elmnvaiheet".
Kapteeni Jimi ei tarvinnut pyyt moneen kertaan, kun kyseess oli
tuon paksun pinkan nyttminen, vaan hn antoi sen jonkinmoisella
ylpeydell Annan selailtavaksi.

-- Min kirjoitan nm muistiinpanot, jttkseni ne jlkeeni pikku
Joelle, sanoi hn. -- Minusta tuntuisi niin ikvlt ajatella,
ett kaikki, mit min olen nhnyt ja tehnyt, joutuisi unhoon,
minun astuttuani laivaan viimeist retkeni varten. Joe tulee
kyll muistamaan nuo jutut ja kertomaan ne edelleen lapsilleen ja
lapsenlapsilleen.

Vanha nahkakantinen kirja se oli, jonka hn oli tyttnyt kuvauksilla
retkistn ja seikkailuistaan. Anna tunsi kadehtivansa kaikkia,
joilla oli kirjailijalahjat. Nuo muistiinpanot olivat tykknn
kirjallista arvoa vailla, kapteeni Jimin taituruus rajoittui
suulliseen esitykseen ja petti, kun hnen oli turvauduttava
kynn ja musteeseen. Hnen mehevt juttunsa kutistuivat kokoon
kuivaksi tapahtumain luetteloksi, ja sek oikeinkirjoitukseen ett
lauserakennukseen nhden oli niiss paljon muistuttamisen varaa.
Mutta Anna tunsi, ett jos nuo vaatimattomat kuvaukset vaarojen ja
seikkailujen tyttmst kunnon miehen elmst joutuisivat taitavaan
kteen, joka voisi muutamin piirroin loitsia niihin tarpeellisen
vrityksen ja muodontydellisyyden, niin sukeutuisi niist
ihmeellinen kirja. Pirte leikillisyys ja lamauttava pelko vilkuili
kaikkialta esiin kapteeni Jimin "elmnvaiheista" -- odottaen
mestarin taikasauvan kosketusta, herttksens tuhansissa lukijoissa
hilpeytt, mielenkiintoa, jnnityst.

Anna mainitsi kotimatkalla tst jotakin Gilbertille.

-- Miksi sin et itse ryhdy tuohon yritykseen, Anna?

Anna pudisti ptns.

-- Ei -- min tunnen liian hyvin kykyni rajoituksen. Mutta voi
sentn, kuinka hartaasti toivoisin, ett voisin sen tehd! Sin
tiedt, Gilbert, mik minun alani on -- haaveelliset, idylliset,
viehket aiheet. Voidaksensa muovailla kapteeni Jimin elmnvaiheet
tytyy omistaa ponnekas, naseva ja mehev esitystapa, olla etev
sielutieteilij, synnynninen humoristi ja synnynninen traagikko.
Niin paljon hyv tulee harvoin yhden ainoan osaksi. Paul pystyisi
kyll tuohon tehtvn, jos hn olisi vanhempi. Joka tapauksessa
min pyydn hnt tulemaan tnne kesksi, niin ett hn voi tutustua
kapteeni Jimiin.

-- Tule meidn rannikollemme, kirjoitti Anna Paulille.

-- Tosin pelkn, ettet sin tll tapaa Noraa etk Kultanaista tai
Merimieskaksosia, mutta lydt parittoman vanhan merimiehen, joka voi
kertoa sinulle ihmeellisi juttuja.

Mutta Paul kirjoitti, ett hnen valitettavasti tytyi vastata
kieltvsti. Hn ei voinut tulla sin kesn, -- hnen tytyi lukea
korkeakoulussa kaksi vuotta tutkintoansa varten.

-- Tultuani valmiiksi tulen kyll Neljn tuuleen, kiltti
opettajaneiti, kirjoitti hn.

-- Mutta sill vlin ehtii kapteeni Jim kyd vanhaksi, sanoi Anna
surunvoittoisesti, -- eik ole ketn, joka kirjoittaisi hnen
elmnvaiheensa.




XVIII.

KEVTPIVI.


Maaliskuun aurinko poltti lahden jhn mustia pilkkuja ja teki sen
hauraaksi. Huhtikuussa aaltoili siintv ulappa jlleen vapaana, ja
Neljn tuulen vilkkumajakka hohti jlleen thden tavoin aina kun ilta
alkoi hmrty.

-- Minua ilahduttaa niin kovin, ett majakka on jlleen sytytetty,
sanoi Anna samana iltana, jolloin se jlleen oli alkanut loistaa. --
Olen kaivannut sit niin koko talven. Luoteinen taivas on vaikuttanut
niin tyhjlt ja autiolta ilman sit.

Pensaat ja puut koristautuivat uuden uutukaisilla kullanpunaan
vivahtavilla pienill lehdill. The Glenin takaiset metst
kuvastuivat smaragdinvrisess usmassa. Ranta-alangoilla liiteli
pivnkoitteessa kevyit sumuhattaroita.

Merelt tuli tuulahduksia, tuoden mukanansa suolan ja levin lemua,
vliin myskin vaahtoriskeen. Levein ja kimmeltvin vyryivt
mainingit. Kalastajakyl hersi uuteen eloon. Ensi alukset olivat
tulossa, niiden valkoiset purjeet tulivat esiin kimmeltvien
aaltojen keskelt, suurenivat nopeasti ja nkyivt pian satamansuun
harmaanpunaisten hietakivikallioiden ja pitkhkjen, aaltomaisten
hietasrkkien keskell, joiden muotoa talvimyrskyt olivat muutelleet.

-- Kevtpivn sellaisena kuin tm, sanoi Anna, -- tiedn min
tarkalleen, mit sieluni on tunteva ylsnousemisen pivn.

-- Kevll on hetki, jolloin tunnen, ett minusta olisi voinut
tulla jonkunmoinen runoilija, jos olisin nuorena saanut harjoitusta,
sanoi kapteeni Jim. -- Ylltn itseni vliin muistelemasta vanhoja
runoja ja lauluja, joita kuulin opettajan sanelevan kuusikymment
vuotta sitten. Muina aikoina vuodesta saan olla niilt rauhassa.
Mutta nyt pelkn pahoin, ett minun tytyy menn ulommaiselle
kallioniemekkeelle ja siell pst kevttunteeni valloilleen.

Kapteeni Jim oli pistytynyt tuomaan kopan simpukoita puutarhaa
varten ja pienen tuoksumarattikimpun, jonka hn oli poiminut,
kuljeskellessaan alavilla rantaniityill.

-- Tuoksumaratti alkaa nykyisin kyd harvinaiseksi, sanoi hn.
-- Pikkupoikana ollessani kasvoi sit viel runsaasti. Sen vieno
ryydintuoksu ylltt aina niin odottamattomasti vaeltajan.
Kyskentelee siin sammalmtsten ja sanajalkojen keskell,
omistamatta ajatustakaan tuoksumaratille -- ja silloin onkin kki
joutunut mttlle, joka on tynn noita pieni valkoisia thti.
Min pidn tuosta tuoksusta, se tuo aina mieleeni itini. Se saattaa
minut aina ajattelemaan tysi liinakaappeja ja varastohuoneita,
joista levi sulotuoksua. Opettajan rouvalla oli aina tuoksumaratin
lehti nenliinojensa vliss. Te voitte panna tmn pienen
vihkosen nenliinasilinne, rouva Blythe. Min en pid ostetuista
hajuvesist, mutta hienon ja viehken naisen olentoon soveltuu hyvin
tuoksumaratin tai lavendelin lemu.

Annaa ei ollut juuri erikoisesti ihastuttanut tuuma reunustaa
kukkalavat simpukoilla, jotka hnest tuntuivat jokseenkin
epaistikkaalta ja turhalta puutarhakoristeelta. Mutta mistn
hinnasta ei hn olisi tahtonut loukata kapteeni Jimin tunteita, ja
hn kiitti hnt sydmellisesti hnen hyvst tahdostansa. Ja kun
kapteeni Jim sitten suurella tyydytyksell oli laatinut jokaisen
lavan ymprille kehyksen suurista kermavalkoisista simpukoista,
silloin huomasi Anna ihmeeksens, ett ne vaikuttivat varsin
miellyttvilt. Huvilapuutarhassa ne eivt olisi olleet lainkaan
paikallaan eivtk edes The Glenisskn. Mutta tss pienen
haavemajasen vanhanaikaisessa puutarhassa, minne meren pauhu
tavallisesti kuului, tuntuivat ne tysin soveltuvan ympristn.

-- Tuo nytt todellakin oikein hauskalta, sanoi hn aivan tydell
todella.

-- Opettajan rouvalla oli aina simpukoita lavojen ymprill, sanoi
kapteeni Jim. -- Ja niin ihmeen hyvin hn osasi ksitell kukkia.
Hn katsoi niihin -- kosketti niit -- ja ne kasvoivat kuin hullut.
Toisilla on siin suhteessa aivan erityisi taipumuksia -- luulisin
ett teidn laitanne on samoin, hyv tohtorinna.

-- En tied, voisiko sit juuri vitt... Mutta min rakastan
puutarhaani ja minusta on hauska puuhailla siell. Kun saa hoidella
vihannoivia kasveja, tarkata kuinka uusia vesoja ilmestyy joka
piv, kuinka lehtihangoissa muodostuu sievi nuppuja, -- silloin on
minusta kuin olisi avustamassa itse luomistyss. Tll haavaa on
minun puutarhani tosin vain tynn lupauksia ja toiveita, -- mutta
odottakaapa vhsen, niin saatte nhd!

-- Minun tytyy aina ihmetell, silmillessni noita pieni,
ruskeita, kurttuisia siemeni ja ajatellessani, mik vririkkaus
niihin sisltyy, sanoi kapteeni Jim. -- Kun ajattelen siemeni ja
niiden muutosta, ei minun ole ollenkaan vaikea uskoa, ett niillkin
on sielu, joka tulee jatkamaan eloansa uusissa olosuhteissa. Tuskin
voisi uskoa, ett noissa pieniss turhanpivisiss esineiss, joista
toiset eivt ole tomuhiukkaa suuremmat, on eloa -- eloa, vri ja
tuoksua, -- jos ei olisi omin silmin nhnyt tuota ihmett.

Anna, joka laski odotuksenpivins samalla hartaudella kuin
uskovainen rukousnauhan hopeahelmi, ei en voinut tehd pitki
kvelyretki majakalle taikka The Gleniin. Mutta neiti Cornelia ja
kapteeni Jim kvivt usein vierailulla tuossa pieness talossa. Neiti
Cornelia oli Annan ja Gilbertin seurapiirin elhdyttvin aines.
Hnen mentyns he aina nauroivat menehtyksens, niin itsenisi
olivat hnen mielipiteens ja niin tarmokasta hnen puheensa. Kun
kapteeni Jim ja neiti Cornelia sattuivat tulemaan yhtaikaa, silloin
saivat kuulijat juhlahetken. Silloin alkoi slimtn sanasota,
neiti Cornelia oli hykkvn puolena, ja kapteeni pysytteli
puolustusasennossa tehden vain silloin tllin jonkin taitavasti
harkitun ryntyksen.

Anna torui kerran kapteenia siit, ett hn aina rsytteli vanhaa
ystvns.

-- Ettehn toki tahtone riist minulta elmni suurinta huvia,
naureskeli tuo parantumaton vekkuli. -- Sitpaitsihan min aina
joudun alakynteen. Sanoja vailla ei Cornelia koskaan ole, ja jos
min joskus puhun naislogiikasta, ei hn ota puhettani kuuleviin
korviinsakaan. Teill ja puolisollanne, joka istuu ovenrakonsa
takana, on yht hauska kuin minullakin.

Ern toisena iltana toi kapteeni tullessaan Annalle kieloja.
Puutarha oli tulvillaan mullan ja versovan kasvullisuuden synnyttm
kosteata, tuoksuvaa hyry, jota kevtiltoina kohoaa maasta. Uusikuu
valaisi himmesti taivaanrannalla kuvastuvaa maidon valkoista usmaa
ja thdet olivat alkaneet nousta. Lahden toiselta puolen kajahteli
kirkonkellojen lempe ni. Tuo kirkas sointu helkhti lpi
hmrtyvn avaruuden, yhtyen vuoroin vahveten ja heikontuen meren
hiljaisesti pulpahtelevaan loiskeeseen. Kapteeni Jimin tuoksuvat
kielot kohottivat yh kevtillan hempen rauhallista tunnelmaa.

-- En ole nhnyt kieloja koko kevn ja olen kaivannut niit, sanoi
Anna painaen kasvonsa niihin.

-- Niit ei kasva nill seuduin, tytyy menn aina metsmaille
saakka. Sielt minun onnistui saada niit teille. Luullakseni ne ovat
viimeiset, jotka saatte nhd tn kevn, sill ne olivat melkein
lopussa.

-- Kuinka kiltti ja huomaavainen te olettekaan, kapteeni Jim! Ei
kukaan muu, ei edes Gilbert -- hn teki plln liikkeen miestn
kohden -- ole muistanut, ett min kevll aina kaipaan kieloja.

-- Minulla on nykyisin runsaasti aikaa, hyv rouva, sanoi kapteeni
Jim. -- En ole keksinyt mitn uutta luettavaa lopetettuani viime
viikolla "Rakkauden harhatiet". Sit oli kaikkiaan satakolme lukua.
Rakastavaisten menty naimisiin pttyi kirja aivan kki, joten
otaksun heidn koettelemustensa ja huoltensa silloin olleen lopussa.
Hauskaa, ett edes kirjoissa ky siten -- todellisessa elmss
lienee kyll toisin.

-- Min en lue koskaan jonkinjoutavia tusinaromaaneja, sanoi neiti
Cornelia luoden tuikean katseen silmlasiensa ylitse, -- mutta
tiedn kumminkin, ett se, joka on pysynyt naimatonna, on sstynyt
paljosta pahasta.

Kuulitko, kuinka Georgie Russell voi tnn, kapteeni Jim?

-- Kvin kyll kotimatkalla hnt tervehtimss. Hn on paranemaan
pin, mutta pahassa pulassa, kuten tavallisesti. "Edestn lyt,
mink taakseen jtt", mutta pulassaolo ei ky hauskemmaksi siit,
ett itse on siihen syyp.

-- Hn on kauhea pessimisti, sanoi neiti Cornelia.

-- Ei, pessimistiksi ei hnt voi sanoa. Mutta hn ei voi koskaan
jrjest asioitaan niin, ett olisi oloonsa tyytyvinen.

-- No, silloinhan hn siis kaiketi lienee pessimisti.

-- Eip suinkaan. Pessimisti on sellainen otus, joka ei edes
toivokaan voivansa koskaan tulla tyytyviseksi. Niin pitklle ei
Georgie ole viel ehtinyt.

-- Sin keksisit varmaankin jonkin puolustuksen itse paholaisellekin,
Jim Boyd.

-- En min, mutta kenties ers vanha nainen, joka kerran sanoi, ett
hnen olennossaan on jotakin niin mielistelev... Ei, Cornelia,
paholaisesta min en keksisi sanoa mitn hyv.

-- Kenties et edes uskokaan hneen? kysyi Cornelia vakavalla nell.

-- Ja tuollaista sin voit kysy, vaikka tiedt, kuinka puhdasoppinen
presbyterilinen min olen, Cornelia. Kuinka voisi presbyterilinen
selvit ilman paholaista?

-- Mutta sin varmaankin selvit? kinasteli neiti Cornelia edelleen.

Kapteeni Jim kvi kki vakavaksi hnkin.

-- Min uskon siihen, mit kerran kuulin ern pappismiehen
nimittvn mahtavaksi ja pahansuovaksi ja lykkksi pahaksi
voimaksi, joka vaikuttaa maailman kaikkeudessa, vastasi hn. --
Siihen min uskon, Cornelia. Saat sitten nimitt sit pahaksi
hengeksi tai pahan periaatteeksi tai paholaiseksi tai miksi ikin
tahdot. Se on olemassa, eivtk kaikki maailman epuskoiset ja
vruskoiset yhteens voi tehd sit olemattomaksi -- yht vhn
kuin he voivat tehd tyhjksi Jumalan olemassaoloa. Se voima on
olemassa ja se ei laiskottele. Mutta min uskon sittenkin, Cornelia,
ett se lopuksi kukistetaan ja voitetaan -- sano sitten minun
sanoneeni.

-- Sehn olisi erinomaista, sanoi neiti Cornelia, mutta hnen nens
ei kuulostanut erityisen toivehikkaalta. -- Mutta mit paholaiseen ja
hnen tekoihinsa tulee, niin olen varmasti vakuutettu, ett hn on
riivannut Billy Boothin. Oletteko kuulleet, mit hn nyt viimeksi on
keksinyt tehd?

-- Emme, mit sitten?

-- Hn on polttanut vaimonsa uuden ruskean verkapuvun, josta tm
Charlottetownissa maksoi kaksikymmentviisi dollaria. Billy vitti
herrojen katsoneen hnen vaimoonsa aivan liian ihailevasti, kun
hnell oli tuo puku ylln ensi kerran kirkossa. Mutta sellaisiahan
ne ovat.

-- Rouva Booth on sangen kaunis nainen ja ruskea pukee hnt
parhaiten, sanoi kapteeni Jim harkitsevasti.

-- Oikeuttaako se hnen miehens pistmn hnen uuden, rtlill
teetetyn pukunsa uuniin? Billy Booth on mustasukkainen houkkio, joka
tekee vaimonsa onnettomaksi. Vaimo on ollut itkemisilln silmt
pstn tuon puvun takia. Ah, Anna, jospa min osaisin kirjoittaa
kuten sin! Silloin min kyll toimittaisin ne nytteille, useat
tmn seudun herroista, sen saat uskoa. Mutta Boothin suvun jsenet
ovat melkein kaikki olleet pstn vialla, mik enemmn, mik
vhemmn. Tuon nuoren Johnny Boothin olisi eilen pitnyt viett
hit, mutta siit ei voinut tulla mitn, sill hn oli keksinyt
hankkia itselleen tuhkarokon. Ajatelkaas, kuinka kalliiksi kaikki
varustelut ovat tulleet, ja sitten hn panee kaikki tuumat sekaisin.
Oli sekin nyt oiva keksint!

-- Mutta mits hn siihen taisi, ett sai tuhkarokon, miesparka!

-- Sitkin nyt kannattaisi puolustella! En min tied, mill
tavoin hn sen hankki itsellens, mutta sen tiedn erittin hyvin,
ett hillalliset jo olivat melkein kuin pydll, ja nyt kaikki
pilaantuu. Sellaista tuhlausta! Kuinka sellainen voi plkht
ihmisen phn? Olisi hankkinut tuhkarokkonsa lapsena ollessaan.

-- Pikku Cornelia, nyt sin minun mielestni puhut pelkk pty.

Neiti Cornelia ei kunnioittanut hnt vastauksella, vaan kntyi
sensijaan Susan Bakerin puoleen. Tm oli vanhahko, naimaton
naisolento, ruma ulkomuodoltaan, mutta kultaa sydmeltn, ja hn oli
luvannut lhiviikkoina hoitaa yksinpalvelijan tehtvt.

-- No, kuinkas tti Mandy parka voi tnn? kysyi neiti Cornelia.

Susan huokasi.

-- Ah, hn oli niin huono, Cornelia. Pelkn, ett hn pian saa
laulaa Karitsan kiitosta taivaassa.

-- Varjelkoon, eihn hnen laitansa toki voine olla niin huonosti!
huudahti neiti Cornelia myttunnon ja pelstyksen vallassa.

Kapteeni Jim ja Gilbert katsahtivat toisiinsa. Sitten he nousivat
nopeasti paikoiltaan ja poistuivat huoneesta.

-- On hetki, huohotti kapteeni Jim naurunpuuskien vliss, --
jolloin olisi kuolemansynti olla nauramatta. -- Ne ovat tosiaankin
verrattomia, nuo naiset, kun ne panevat parastansa!




XIX.

PILVI PIMITT AURINGON.


Keskuun alussa, kun hietasrkki reunustavat villiruusupensaat
upeilivat tydess kukoistuksessa ja omenakukat hohtivat jokaisessa
rinteiden puutarhassa, saapui Marilla poppelikujanteen takaiseen
pikku taloon, mukanaan suunnaton mustanruskea, mittausopillisia
kuvioita muodostavin messinkinauloin koristettu matka-arkku, joka oli
saanut puoli vuosisataa asuskella rauhassa Vihervaaran ullakolla.
Susan Baker, joka sen lyhyen ajan kuluessa, mink hn oli ollut
talossa astioita ja lattioita pesemss, jo oli ehtinyt ruveta
sokeasti jumaloimaan "nuorta tohtorinnaa", piti aluksi Marillaa
silmll mustasukkaisen epluuloisesti. Mutta kun Marilla ei
sekaantunut siistimiseen eik ruoanlaittoon eik osoittanut mitn
Susanin ihailulle haitallisia aikeita, tyytyi tuo kunnon apulainen
hnen lsnoloonsa ja kertoi tuttavilleen The Gleniss, ett neiti
Cuthbert oli sivistynyt ja arvokas henkil, joka tiesi paikkansa.

Ern iltana, kun kuulakka avaruus viel kuvasti iltaruskon hohdetta
ja punarintasatakielet tervehtivt riemuhymneill illan ensi thti,
havaittiin pieness haavetuvassa killist touhua ja liikett. Sielt
telefonoitiin The Gleniin, vanha tohtori Dave ja sairaanhoitajatar,
jolla oli valkoinen phine ja ksivarren ymprill valkoinen nauha,
saapuivat kiiruusti tuohon pieneen taloon. Marilla kyskenteli
edestakaisin puutarhan kytvill valkoisten simpukkojen keskell,
liikutellen huuliansa nettmss rukouksessa, ja kunnon Susan istui
keittiss puuvillatukot korvissa ja esiliina heitettyn pn ylitse.

Leslie, joka katsoi ulos akkunastaan ja nki, ett jokainen akkuna
tuossa pieness haavekodissa oli valaistu, vietti unettoman yn.

Keskuun y oli lyhyt, mutta niist, jotka viettivt sen valvoen
levottomassa odotuksessa, se tuntui iankaikkisuudelta.

-- Oi, eik tst koskaan tule loppua? huokaili Marilla.

Sitten hn huomasi, kuinka vakavilta sairaanhoitajatar ja tohtori
Dave nyttivt, eik rohjennut en kysy mitn. Ent jos Anna --,
ei sit ajatusta ei Marilla kestnyt ajatella phn asti.

-- lk sanoko, sanoi Susan kiihkesti vastaukseksi Marillan
katseessa kuvastuvaan nettmn tuskaan, -- ett Jumala voisi olla
niin julma ett ottaisi meilt tuon rakkaan karitsan, josta me kaikki
pidmme niin paljon.

-- Hn on ottanut muita yht rakkaita, sanoi Marilla sortuneella
nell.

Mutta aamunkoitteessa, kun nouseva aurinko hajoitteli hietasrkkien
ylpuolelle kokoontuneita usmajoukkoja, muuttaen ne hohtaviksi
sateenkaariksi, muuttui levottomuus riemuksi tuossa pieness talossa.
Annan henki oli pelastettu ja hnen vieressn lepsi valkeissa
pukimissa pienen pieni neitonen, jolla oli itins silmt. Gilbert,
jonka kasvot nyttivt harmailta ja riutuneilta tuon kammottavan yn
jlkeen, tuli kertomaan uutisen Marillalle ja Susanille.

-- Jumalan kiitos, sanoi Marilla psten helpotuksen huokauksen.

Susan nousi ja otti puuvillatukot korvistansa.

-- Sitten laitamme aamiaista, sanoi hn pirtesti. -- Luullakseni
pala ruokaa on hyvksi meille jokaiselle. Ja sanokaa te pikku
tohtorinnalle, ettei hn olisi ollenkaan levoton, -- Susan
hoitaa kyll tehtvns. Hnen ei tarvitse vlitt muista kuin
pienokaisesta.

Gilbert hymyili surunvoittoisesti poistuessaan heidn luotansa. Anna,
jonka valkoisilla kasvoilla viel oli krsimyksen leima, mutta jonka
silmt loistivat itiyden pyhst riemusta, ei tarvinnut varoituksia
huolehtia pienokaisestansa. Hn ajatteli yksinomaan hnt. Muutaman
tunnin ajan hn tunsi onnea niin suloista ja puhdasta, ett hn
ihmetteli, eivtk taivaan enkelit kadehtineet hnt.

-- Pikku Joyce, kuiskasi hn Marillan tullessa katsomaan
skensyntynytt. -- Me ptimme valita sen nimen, jos lapsi olisi
tytt. Oli niin monta, joiden kaimaksi olisimme halunneet risti
hnet, valitseminen kvi oikein vaikeaksi, ja niin ptimme antaa
hnelle nimen Joyce -- voimmehan lyhent se Joyksi -- se kuuluu
sievlt. Oi, Marilla, luulin jo ennenkin olevani onnellinen. Mutta
nyt tiedn, ett silloin vain uneksin suloista unta onnesta... Tm
on todellisuutta.

-- Sin et saa puhella, Anna. Odota, kunnes kyt vahvemmaksi,
varoitteli Marilla.

-- Tiedthn, kuinka vaikeneminen on aina ollut minulle vaikeata,
sanoi Anna hymyillen.

Aluksi oli Anna liian heikko ja onnellinen huomatakseen, ett
Gilbert ja hoitajatar nyttivt vakavilta ja ett Marillan silmt
olivat kyyneliss. Mutta vhitellen hiipi pelko hnen sydmeens,
jhmettvn kuin merisumu rantamille laskeutuessaan. Miksi ei
Gilbert ollut iloisempi? Miksi hn ei tahtonut puhua pienokaisesta?
Miksi hn ei ollut antanut hnen pit lasta luonansa kuin tuon
ensimmisen autuaallisen tunnin? Eik -- eik kaikki ollut hyvin?

-- Gilbert, kuiskasi Anna rukoilevasti, -- eihn -- eihn
pienokaiseen nhden ole mitn vaaraa? Sano, Gilbert -- sano!

Gilbert seisoi kauan katse knnettyn toisaanne, sitten hn kumartui
Annan puoleen katsoen hnen silmiins. Marilla, joka tuskan vallassa
kuunteli ovella, kuuli hiljaista, sydntvihlovaa vaikertelua ja
pakeni keittin, miss Susan neen itkien puuhaili patojen ja
paistinpannujen kimpussa.

-- Oi tuo karitsa raukka -- tuo karitsa raukka! Kuinka hn voikaan
kest sen, neiti Cuthbert? Hn menee samaa tiet, sen saamme nhd.
Tll hn on kyskennellyt iloisena ja onnellisena tulevaisia
tuumien! Mutta onhan tll kaksi lkri -- eivtk he voi tehd
yhtn mitn, neiti Cuthbert?

-- Luulen, ettei ole mitn tehtviss. Lkritkn eivt voi tehd
ihmeit. Gilbert sanoo, ettei ole mitn toivoa. Lapsi oli niin kovin
heikko ja synnytys kesti niin kauan. Gilbert nki heti, ettei lapsi
voinut jd eloon.

-- Ja se on niin kovin siev pieni olento, nyyhkytti Susan. -- En ole
koskaan nhnyt niin hienoja ja valkoisia pikku kasvoja -- enimmkseen
vastasyntyneet ovat punaisia ja ryppyisi. Ja kuinka ymmrtvisesti
hn katsoi suurilla silmilln. Oi, tuota pikku tohtorinna raukkaa!

Auringonlaskun aikoina kohotti tuo pieni sielu, joka oli saapunut
pivnkoitteessa, siipens lentoon, jtten jlkeens haikeata surua.
Neiti Cornelia otti kuolleen pienokaisen hoitajattaren lempeist
mutta vieraista ksist ja verhosi nuo hennot, vahan valkoiset
jsenet kauniiseen valkoiseen pukuun, jonka Leslie kerran oli
ommellut odotetulle vieraalle. Sit oli Leslie itse pyytnyt. Sitten
hn vei pienokaisen jlleen sisn ja laski hnet pikku itiraukan
viereen, joka vuodatti kuumia kyyneleit.

-- Herra antoi ja Herra otti, rakas lapsukaiseni, sanoi Cornelia
nyyhkytten. -- Siunattu olkoon Herran nimi.

Sitten hn poistui jlleen, jtten Annan ja Gilbertin kahden
kuolleen pienokaisensa luo.

Seuraavana pivn laskettiin pieni kalpea Joy valkoiseen
sametilla sisustettuun arkkuun, johon Leslie oli sirottanut
hentoja orvonkukkia, ja se vietiin kirkkotarhaan lahden toiselle
puolen. Neiti Cornelia ja Marilla panivat ktkn nuo suurella
rakkaudella valmistetut pienet vaatekappaleet ja kauniin vauvakorin,
joka oli sisustettu vanulla ja jossa pehmoiset patjat olisivat
tarjonneet mukavan lepopaikan pienille lihaville jsenille ja
haituvapeitteiselle pikku plle. Pikku Joy ei ollut lepv siin
koskaan, hn oli lytnyt viilemmn ja ahtaamman leposijan.

-- Niin ky aina meidn korkealentoisten toiveittemme, huokasi neiti
Cornelia. -- Kuinka olenkaan iloinnut tst lapsukaisesta -- ja olin
toivonut juuri tytt!

-- Min olen niin kiitollinen siit, ett Annan henki sstyi, sanoi
Marilla, tuntien vristyst muistellessaan noita synkki yhetki,
jolloin hnen rakas tyttsens vaelsi lpi kuoleman varjon laakson.

-- Pikku karitsa raukka! Voikohan hn en koskaan tulla iloiseksi!
sanoi Susan.

-- Min kadehdin Annaa, huudahti Leslie killisesti ja kiihkesti.
-- Ja min kadehtisin hnt, jos hn olisi kuollutkin. Saihan hn
sentn olla iti yhden ihanan pivn. Siit antaisin ilolla henkeni.

-- Noin ei pid puhua, Leslie kulta, sanoi neiti Cornelia lempen
nuhtelevalla nell.

Hn pelksi, ett arvokas ja aina tyyni neiti Cuthbert paheksuisi
tuota tunteenpurkausta.

Annan parantuminen edistyi hitaasti ja monet seikat tekivt tuon
ajan hnelle erityisen raskaaksi. Kukkaskomeus ja pivnpaiste eivt
en herttneet hness ihastusta, hn ei en voinut iloita juuri
inistn, ja kun sade virtasi maahan, suri hn, ett se runteli
lahden takana olevaa pient hautaa, tuulen huokaillessa poppelien
latvoissa kuuli hn siin surullisia ja valittavia ni, jotka ennen
olivat olleet hnelle outoja.

Ystvlliset vieraat loukkasivat hnt hyvtarkoittavilla
typeryyksilln, joilla he koettivat lohduttaa hnt hnen
krsimstn tappiosta. Phil Blakelta tullut kirje teki hnen
kuormansa yh raskaammaksi. Phil oli kuullut pienokaisen
syntymisest, mutta ei kuolemasta, ja hn kirjoitti Annalle hilpen
vallattoman onnittelukirjeen, joka vihloi hnen syvimpi sydn
juuriansa.

-- Oi, kuinka tuo kirje olisi tuottanut minulle iloa, jos pikku
lapseni viel elisi, sanoi hn itkien Marillalle.

-- Mutta kun pienokainen on kuollut, tuntuu se aivan
hikilemttmlt julmuudelta -- mutta tiednhn hyvin, ett Phil ei
milln ehdolla tahtoisi tuottaa minulle mielipahaa. Oi Marilla, en
voi ksitt, kuinka koskaan en voin tulla onnelliseksi -- minusta
tuntuu kuin kaikki tuottaisi minulle tuskaa.

-- Aika tuo hoivaa, sanoi Marilla sydn sli tulvillaan, joskin hn
tapansa mukaan turvautui kuluneisiin puheenparsiin.

-- Minusta tss maailmassa ei mikn ky oikeuden mukaan, vaan
kaikki on niin ihmeellist, sanoi Anna kapinoivin mielin. --
Pikkulapsia syntyy maailmaan sinne, miss niist ei yhtn vlitet
-- miss ne saavat kasvaa hoidotta ja huolenpidotta -- vailla kaikkia
kehittymisen edellytyksi -- ja ne saavat jd eloon. Min olisin
rakastanut pient tyttstni niin hellsti -- olisin vaalinut hnt
niin huolellisesti -- tehnyt kaikki, mit pienen hennon ihmistaimen
hyvksi voi tehd... Mutta min en saanut pit hnt.

-- Se oli Jumalan tahto, Anna, sanoi Marilla tuntien olevansa
kykenemtn ratkaisemaan kaikkeuden arvoitusta, vastaamaan
ansaitsemattoman krsimyksen kysymyksiin.

-- Ja pikku Joyn on paljon parempi siell, miss hn nyt on.

-- Ei, sit min en vhkn usko, sanoi Anna kipen katkerasti. Ja
nhdessn Marillan kauhistuksen hn lissi kiihkesti:

-- Miksi hnen sitten piti ollenkaan synty -- miksi syntyy
kukaan meist -- jos olisimme kerran onnellisempia kuolleina
tai syntymttmin? Min en usko, ett lapsen on parempi kuolla
syntyessn kuin saada el elmns -- rakastavana ja rakastettuna,
-- oppia tuntemaan iloa ja krsimyst -- voida suorittaa tehtvns
ja kehitt itselleen luonne, joka takaa hnelle olemassaolon
iankaikkisuudessa. Ja kuinka sin tiedt, ett Jumalan tahto oli ett
hn kuolisi? Puhuimmehan ern iltana pahan voimasta. Ken tiet,
milloin se ryhtyy ohjaamaan elmmme ja tapahtumain kulkua? Ja
siihen tytyy sitten tyyty nyrsti ja levollisesti.

-- Oi Anna, l puhu noin, sehn on Jumalan pilkkaamista, sanoi
Marilla kyden todella levottomaksi, ett Anna vaipuisi epuskon
kuiluun. -- Me emme voi ymmrt -- mutta uskoa meidn tytyy --
meill tytyy olla varma vakaumus, ett kaikki tapahtuu meidn
parhaaksemme. Min tiedn, ett sinun on vaikea nyt juuri ajatella
sill tavoin. Mutta koeta olla luja -- Gilbertin thden! Hn on niin
levoton ja huolestunut sinun thtesi. Voimasi eivt rupea palaamaan
niin nopeasti kuin niiden pitisi.

-- Oi, tiedn hyvin, ett olen ollut kovin itseks, huokasi Anna.
-- Min pidn Gilbertist enemmn kuin koskaan ennen -- ja hnen
thtens tahdon el. Mutta minusta tuntuu aivan kuin osa minun
omasta olennostani olisi haudattuna kirkkotarhaan tuolla lahden
takana. Se tuottaa niin kiihket kipua sydmeeni, ett pelkn
jokaista uutta piv.

-- Tuo kipu tulee vhitellen lievenemn, Anna.

-- Ajatus, ett se ehk joskus lievenee, vaivaa minua enemmn kuin
mikn muu, Marilla.

-- Niin, min ksitn sen kyll, minulla on itsellni ollut
samanlainen tunne toisten seikkojen yhteydess... Mutta mehn pidmme
kaikki sinusta niin paljon, Anna -- tahdothan toki el! Kapteeni
Jim on ollut tll joka piv ja tiedustellut niin osaaottavasti
vointiasi -- ja rouva Moore harhailee tll ympristss kuin
rauhaton sielu -- ja neiti Cornelia valmistelee sinulle herkkuja jos
mit lajia. Susan ei ole siit juuri mielissn. Mielestns hn osaa
valmistaa yht hyv ruokaa kuin neiti Bryant.

-- Tuo kiltti Susan! Kaikki ovat olleet minua kohtaan niin herttaisia
ja enkelimisen hyvi, Marilla. Min en ole kiittmtn -- ja ehkp
sitten -- kun tuo tuimin tuska on hieman vaimennut -- voin tuntea, ett
minun on mahdollista el edelleen.




XX.

MARGARETA, JONKA TURMA VEI.


Anna huomasi voivansa el edelleen, ja tulipa viel sellainenkin
piv, jolloin hn jlleen hymyili neiti Cornelian sanasutkauksille.
Mutta tuossa hymyilyss oli jotakin Annan hymyilylle vierasta, joka
ei en ottanut siit hipyksens.

Ensimmisen pivn, jolloin Anna voi lhte ajelemaan, vei Gilbert
hnet Neljn tuulen majakkaan ja jtti hnet sinne, lhtien itse
veneell ern kalastajakylss asuvan potilaan luo. Vallaton tuuli
kiiti yli lahden ja hietasrkkien, ajaen vedenpinnalla pieni
suippopisi valkoharjaisia laineita ja huuhdellen loivaa rannikkoa
pitkill mainingeilla, jotka hajaantuivat hopeanhohtoisiksi pieniksi
kuohuiksi.

-- Min olen todellakin ylpe siit, ett te tulette ensiksi minun
luokseni, sanoi kapteeni Jim perti hyvilln. -- Istukaa toki, olkaa
hyv! Pelkn, ett tll on kovin tomuista tnn, -- mutta eihn
ole tarpeen katsella tomua, kun silmien edess on tuollainen nkala,
-- vai mit sanotte?

-- Tomu ei haittaa ollenkaan, sanoi Anna, -- mutta Gilbert sanoo,
ett minun pit olla mahdollisimman paljon raittiissa ilmassa.
Luulen, ett menen istumaan tuonne kallioille.

-- Haluatteko seuraa vai tahdotteko mieluummin olla yksin?

-- Jos kyseess on teidn seuranne, niin miellyttisi se minua paljon
enemmn kuin yksinolo, sanoi Anna lempesti hymyillen.

Sitten hn huokasi. Ennen hn oli varsin kernaasti ollut yksin, nyt
hnt kammotti yksinolo. Se tytti hnen mielens aina niin haikealla
yksinisyydentunteella.

-- Tll on ihana pieni suojapaikka, johon tuuli ei ky, sanoi
kapteeni Jim heidn ehdittyns kallioitten luo. -- Tll istun
usein. Tss voi oivallisesti uneksia avosilmin.

-- Uneksia, sanoi Anna huokaisten. -- Min en voi en uneksia,
kapteeni Jim -- minulle on uneksiminen voitettu kanta.

-- Jopa jotakin, pikku rouva, tuo on vain luulottelua, sanoi kapteeni
Jim. Sitten hn lissi vakavammalla nell:

-- Tiedn kyll, milt teist nyt tuntuu, -- mutta ei aikaakaan,
niin ilomielisyytenne palaa ja silloin alatte jlleen haaveksia
kuten ennen -- ja kiittte Herraa siit, ett voitte sen tehd. Jos
ei meill olisi haaveitamme, ei olemassaolomme olisi paljonkaan
arvoista. Kuinka voisimme ollenkaan el, jos emme omistaisi
kuolemattomuuden haavettamme. Ja se on haave, joka tulee toteutumaan,
siit voitte olla varma, rouva Blythe. Tulee piv, jolloin te saatte
nhd jlleen pikku Joycenne.

-- Mutta silloin hn ei ole pieni sylilapseni, sanoi Anna vapisevin
huulin. -- Ah, kenties hn on, kuten Longfellow sanoo, "hempe
neito, min verhona sulo on taivaan", -- mutta min en tunne hnt --
hn on minulle muukalainen.

-- Jumala on kyll jrjestnyt sen asian paremmin, siit olen
vakuutettu, sanoi kapteeni Jim.

Molemmat istuivat hetken vaieten. Sitten sanoi kapteeni Jim hyvin
lempell nell:

-- Pikku rouva, saanko kertoa teille Margaretasta, jonka menetin?

-- Varsin kernaasti, sanoi Anna lempesti.

Hn ei tiennyt ollenkaan, kuka tuo Margareta oli, mutta hn ymmrsi,
ett hn nyt saisi kuulla kapteeni Jimin elmntarinan.

-- Minua on niin usein haluttanut kertoa teille hnest, jatkoi
kapteeni Jim. -- Tiedttek miksi, rouva Blythe? Siksi ett tahdon,
ett olisi olemassa joku, joka muistaa ja ajattelee hnt, kun min
olen poissa. En voi siet ajatusta, ettei olisi ainoatakaan ihmist,
joka hnet muistaisi. Ja nyt olen min ainoa, joka muistan turman
saaliiksi joutuneen Margaretan.

Ja niin kertoi kapteeni Jim tarinansa -- vanhan, aikoja sitten
unhoon joutuneen tarinan, sill viisikymment vuotta oli jo kulunut
siit kuin Margareta ern pivn nukahti isns ruuheen ja joutui
vesille -- niin ainakin arveltiin tapahtuneen, sill ei saatu koskaan
varmaa tietoa hnen kohtalostaan -- ja sitten liukui aallonmurtajan
ohi ulos ulapalle, miss sai tuhonsa kovan ukkosilman aikana, joka
kki purkaantui valloilleen tuona tukahduttavan kuumana iltapivn
-- viisikymment vuotta sitten! Mutta kapteeni Jimist ei tuo puolen
vuosisadan takainen aika tuntunut kaukaisemmalta kuin eilispiv.

-- Min kuljeskelin rantaa pitkin kuukausimri tuon pivn jlkeen,
jatkoi kapteeni vapisevalla nell, -- merihn antaa saaliinsa
takaisin, ja odotin sellaisella kauhulla ja ilolla hetke, jolloin
saisin nhd hnen suloisen, rakkaan, pienen ruumiinsa. Mutta hn
ei palannut koskaan. Mutta kerran tulee kumminkin piv, jolloin
saan nhd hnet, rouva Blythe. Hn odottaa minua. Toivoisin voivani
kuvata teille tarkoin hnen ulkomuotonsa, mutta sit en voi. Olen
nhnyt kevyen, hopeanhohtoisen usman leijailevan pivnkoitteessa
hietasrkkien ylpuolella, ja se oli hnen kaltaisensa, -- ja sitten
olen nhnyt The Glenin lehdossa solakan, valkoisen koivun, jonka
lehdist on kuin hienointa harsoa, ja se muistutti myskin hnest.
Hnell oli vaaleanruskea tukka ja valkoihoiset lempet kasvot,
pitkt, kapeat sormet kuten teill, rouva Blythe, mutta ruskeammat
kuin teidn, sill hn oli rannikontytt ja sai tehd mink
mitkin. Vliin hern keskell yt ja kuulen meren kutsuvan minua
kuten muinoin -- ja silloin minusta on aivan kuin minua kutsuisi
Margaretani. Ja kun myrskyilee ja aallot vaikeroivat ja hkyvt,
kuulen hnen valittavan ja nyyhkyttvn niiden mukana. Mutta kun ne
nauravat sellaisina pivin, jolloin aurinko paistaa ja vesi hiljaa
karehtii -- silloin kuulen hnenkin nauravan -- hell ja samalla
veitikkamaista nauruansa. Meri otti hnet minulta, Margaretani, mutta
tulee piv, jolloin saan hnet jlleen, rouva Blythe. Merell ei ole
valtaa erottaa meit iankaikkisiksi ajoiksi.

-- Olitte kiltti, kun kerroitte tuosta minulle, sanoi Anna. -- Olen
usein ihmetellyt, miksi te lmpimine sydminenne olette elnyt
elmnne yksin.

-- En ole voinut koskaan kiinty keneenkn toiseen. Margaretani,
jonka menetin, vei sydmeni mukanansa -- tuonne kauas, sanoi
vanha kapteeni, joka oli viisikymment vuotta pysynyt uskollisena
hukkuneelle morsiamelleen. -- Ettehn pahastu, rouva Blythe, jos
vliin johdan puheen hneen? Nyt se tuottaa minulle iloa -- tuskan
oan on srky jo aikoja ajanut pois, ja sydmessni on jljell
vain hnen siunattu muistonsa. Min tiedn, ett te ette unohda
hnt koskaan. Ja jos vuodet, kuten toivon, aikanaan tuovat uutta
pikkuherrasvke teidn taloonne, niin pyydn teit lupaamaan, ett
te kerrotte heille tarinan Margaretastani, jonka turma vei, niin
ettei hnen nimens joudu unhoon niilt, jotka elvt hnen jlkeens.




XXI.

MUURI MURTUU.


-- Anna, sanoi Leslie, katkaisten kki hetken vaitiolon, -- et
aavistakaan, kuinka hyvlt tuntuu saada istua jlleen tll sinun
tyknsi ja saada tehd tyt, jutella -- tai vaieta -- kanssasi.

He istuivat yhdess lemmikkimtsten keskell puron partaalla Annan
puutarhassa. Vesi vieri hiljaa loristen pienin pyrtein heidn
ohitsensa, koivujen lehdistt loivat heihin varjonsa, hietakytvi
reunustivat kukkivat ruusut. Aurinko lheni taivaanrantaa, ilma oli
tynn vienoa musiikkia. Tuuli soitteli sveleitn talonviereisess
honkametsikss, toisia sveleit saapui aaltojen huuhtelemalta
hietarannikolta ja tuulenhenkysten mukana lahden takaa kirkolta.
Anna piti kirkonkellojen soinnista, mutta nyt se aina hertti
hness surunvoittoisia ajatuksia, -- sehn toi viestej hnen pikku
sydnkpyseltns, joka uinui kirkkotarhan muurin vieress vihren
kummun alla.

Hn katsoi kysyvsti Lesliehin, joka oli laskenut tyns syliin ja
jutteli harvinaisen avomielisesti.

-- Tuona kauheana yn, jolloin sin olit niin sairas, jatkoi hn,
-- luulin, ettemme kenties saisi en koskaan puhella keskenmme
ja kyd yhdess kvelemss ja tyskennell yhdess. Ja silloin
ymmrsin niin hyvin, mit sinun ystvyytesi vhitellen oli alkanut
merkit minulle, -- nimittin juuri sit, mit sin aluksi tahdoit,
ett se minulle merkitsisi, -- ja min ajattelin, kuinka paha ja
kurja min itse olin ollut.

-- Leslie, Leslie -- min en salli kenenkn kytt noin rumia
sanoja ystvistni!

-- Mutta sehn on totta, -- olen ollut niin halpamielinen ja katala,
ettet voi sit kuvitellakaan... Ja nyt minun tytyy tehd sinulle
tunnustus, -- tiedn, ett tulet minua halveksimaan, mutta en voi
siihen mitn. Voitko ajatella, ett talven pitkn ja nyt kevll
on ollut hetki, jolloin olen vihannut sinua.

-- Sen olen tiennyt, sanoi Anna tyynesti.

-- Tiesit sen?

-- Tiesin kyll, nin sen silmistsi.

-- Ja kumminkin sin yh edelleen pidit minusta ja olit ystvni?

-- Ethn sin vihannut minua kuin silloin tllin, Leslie, Vliin
pidit minusta, luullakseni.

-- Sen tein kyll. Mutta tuo toinen tunne oli aina jljell syvinn
sydmessni ja se turmeli kaiken. Min hillitsin sit -- vliin
unohdin sen tykknn -- mutta kki se saattoi tulla jlleen esiin
ja saada minut valtaansa. Min vihasin sinua siksi, ett kadehdin
sinua -- oi, vliin olin suorastaan sairas pelkst kateudesta.
Sinulla oli herttainen pieni koti -- sait osaksesi rakkautta --
ja onnea -- sinulla oli onnelliset tulevaisuudenunelmasi. Omistit
kaikkea, mit min kaihosin -- enk ollut koskaan saanut -- enk
saa koskaan. Oi, en koskaan... Siin juuri oli tuskani ota. En
olisi kadehtinut sinua, jos olisin uskaltanut toivoa, ett elmni
kntyisi koskaan parempaan pin. Mutta sellaista toivoa ei minulla
ollut -- ja se juuri tuntui minusta niin jrkyttvn kohtuuttomalta.
Oi, min hpesin tuota tunnetta -- hpen sit nyt kanssasi
puhuessani -- mutta minun oli mahdoton voittaa se. Sin yn,
jolloin pelksin, ettet sin en toipuisi -- silloin luulin saavani
rangaistuksen halpamaisuudestani... Oi, kuinka pidinkn sinusta
silloin! Anna, minulla ei ole itini kuoltua ollut ainoatakaan
ihmisolentoa, josta olisin voinut pit -- ainoastaan Dickin vanha
koira -- ja on niin kauheata, kun ei voi pit kenestkn -- elm
ky niin tyhjksi -- eik ole mitn niin kammottavaa kuin tyhjyys.
Sinusta olisin voinut pit niin paljon -- jos ei tuota toista
kammottavaa tunnetta olisi ollut, joka turmeli kaikki...

Leslie vapisi, ja hnen puheensa kvi melkein sekavaksi, niin
jrkytetty oli hnen mielens.

-- l puhu noin, Leslie, rukoilen sinua! Ksitn sinut niin hyvin --
miksi kiusaat itsesi itsesoimauksilla?

-- Minun tytyy saada puhua. Saatuani tiet, ett jisit eloon,
lupasin itselleni, ett kertoisin sinulle kaikki, kun olisit jlleen
parantunut -- ja etten en kyttisi hyvkseni ystvyyttsi ja
seuraasi, ilmaisematta sinulle, kuinka vhn niit ansaitsen. Olen
ollut niin peloissani -- ettet sin en tahtoisi seurustella
kanssani, Anna.

-- Sit ei sinun tarvitse pelt, Leslie.

-- Oi, olen siit niin iloissani -- et aavistakaan, Anna, kuinka
iloissani min olen. -- Leslie pani ristiin pivettyneet ktens,
joihin ty oli jttnyt jlkens, hillitksens niiden vavistusta.
-- Mutta kun nyt olen alkanut, tahdon kertoa sinulle kaikki. Et
varmaankaan muista tuota iltaa, jolloin nin sinut ensi kerran, -- en
tarkoita kohtaamistamme rannalla...

-- Ei, sehn oli tuo ilta, jolloin Gilbert ja min tulimme ajaen
tiet pitkin, -- se oli hpivmme ilta. Sin ajoit hanhiasi
rinnett alas. Muistan sen erittin hyvin! Ihailin kauneuttasi --
viikkomri mietiskelin, kuka sin olit.

-- Tiesin, ket te olitte, vaikka en ollut koskaan nhnyt kumpaakaan
teist. Olin kuullut puhuttavan nuoresta lkrist, jonka piti
nuoren rouvansa kanssa muuttaa neiti Russelin pieneen taloon. Juuri
tuona hetken, Anna, sai vihantunteeni alkunsa.

-- Min nin kasvojesi epystvllisen ilmeen -- mutta koetin
uskotella itselleni, ett olin erehtynyt -- sill mist olisikaan se
voinut aiheutua!

-- Sanopa se! Mutta se johtui siit, ett sin nytit niin
onnelliselta. Nyt sinun tytyy mynt minun olevan oikeassa
sanoessani, ett olin ilke ja halveksittava -- ajatteles, ett
vihasin toista naista siit syyst vain, ett hn oli onnellinen --
vaikkei hnen onnensa riistnyt minulta mitn! Siksi en tullut sinua
tervehtimnkn. Tiesinhn hyvin, ett minun olisi ollut tultava
-- yksin Neljn tuulen vaatimattomat seurustelutavatkin olisivat
sit vaatineet... Mutta en voinut pakottautua siihen. Istuin usein
akkunan ress sinua tarkaten -- nin sinut miehesi kanssa illoin
kvelemss puutarhassa -- ja usein sin juoksit poppelikujannetta
pitkin hnt vastaan. Oi, mit tuskaa silloin tunsin... Ja kumminkin
olisin toisaalta niin kernaasti tutustunut sinuun. Tunsin, ett
olisin voinut pit sinusta, jos en olisi ollut niin kurja -- ja
olisin voinut saada jotakin, mit en koskaan ollut omistanut --
luotettavan, yhdenikisen ystvttren. Ja muistatko viel tuon
illan, jolloin kohtasimme toisemme rannalla? Pelksit minun luulevan,
ett sin olit hiukan pst vialla. Pikemmin olisi sinulla ollut
syyt ajatella sit minusta.

-- Eip suinkaan -- mutta en todellakaan voinut oikein ksitt
sinua, Leslie. Toisena hetken osoitit halua tutustua minuun --
toisena torjuit minut luotasi. Ehdotit itse, ett me sinuttelisimme
toisiamme, mutta erotessamme nimitit minua rouva Blytheksi.

-- Olin niin onneton sin iltana. Tuo piv oli ollut minulle niin
raskas. Dick oli ollut niin tavattoman itsepintaisella tuulella.
Tavallisesti hn on jokseenkin kiltti ja myntyvinen. Mutta
vliin hn sattuu joutumaan pahalle tuulelle. Sydntni kirveli
niin kovin -- kiiruhdin siksi rantaan, heti kun olin saanut hnet
vuoteeseen. Se oli ainoa turvapaikkani. Siell istuin ajatellen
kuinka is parkani oli lopettanut elmns, ja min mietiskelin,
eik minun itseni viel jonakin pivn kvisi samaten. Oi, mieleni
oli tulvillaan synkki ajatuksia... Ja silloin sin tulit tanssien
rantaa pitkin iloisen ja onnellisen lapsen kaltaisena. Silloin
-- silloin tunsin sinua kohtaan pistvmp vihaa kuin koskaan
senjlkeen. Ja kumminkin kytin hyvkseni ystvllisyyttsi. Tunteet
vaihtelivat sydmessni hetkest hetkeen. Kotiin tultuani min itkin
ajatellessani hpeissni, mit sin olitkaan miettinyt minusta. Mutta
on aina ollut juuri samanlaista tll kydessni... Vliin olen
ollut sopusointuisella mielell, ja silloin on kyntini tuottanut
minulle pelkk iloa. Mutta toisin kerroin on tuo inhottava tunne
saanut minut valtaansa ja turmellut kaikki. On ollut aikoja, jolloin
sinun ja koko talosi nkeminen on tuottanut minulle polttavaa tuskaa.
Sinulla oli niin paljon herttaisia, somia pikkukapineita, joita en
voinut siet. Tiedtks -- kuuluu hullunkuriselta -- mutta aivan
erikoisesti min vihasin sinun posliinikoiriasi. Oli hetki, jolloin
sormeni oikein syyhyivt halusta ottaa Gogia ja Magogia niskasta ja
paiskata yhteen niiden mustat nykernent... Sin hymyilet, Anna,
mutta minulle se ei ollut hauskaa... Tnne min tulin ja nin sinut
ja Gilbertin kirjoinenne ja kukkinenne ja kotijumalinenne, kuulin
pilanne ja sanasutkauksenne, tarkkasin kuinka rakkautenne ilmeni
joka katseessanne ja sanassanne, itsenne siit tietmtt -- ja
sitten palasin kotiin -- helvettiini! Oi Anna, min en luule, ett
luonnostani olen kateellinen tai halpamielinen. Nuorena tyttn
tytyi minun olla vailla monenmoista, jota nin tovereitteni
omistavan -- enk min silti tuntenut mielenkarvautta! Mutta on kuin
viha ja kataluus viime aikoina olisivat saaneet sydmeni valtaansa! --

-- Leslie rakkaani, l puhu itsestsi noin kovia sanoja! Sin et
ole kateellinen etk halpamielinen. Se elm, jota olet pakosta
viettnyt, ei ole tietysti voinut olla vaikuttamatta tunne-elmsi
-- sehn ei olisi ajateltavissakaan -- mutta vhemmn hieno ja jalo
luonne kuin sinun olisi joutunut tykknn harhatielle. En ole
tahtonut keskeytt sinua, koska arvelin parhaaksi antaa sinun mielin
mrin kevent sydntsi. Mutta jt nyt jo kaikki itsesoimaukset!

-- No, olkoon menneeksi! Mutta tahdoin, ett nkisit minut oikeassa
valossa. Kun sin kerroit minulle ilosta, jota kevll odotit --
silloin oli kuin olisin menettnyt jrkeni. En koskaan voi unohtaa,
ett silloin kyttydyin niin anteeksiantamattomalla tavalla. Itkin
sitten kotona niin katkeran katumuksen vallassa. Ja monet hellt
ajatukset ja anteeksipyynnt ompelin tuohon pieneen mekkoon, jonka
sinulle annoin. Mutta olisihan minun pitnyt ymmrt, ett se mit
min valmistin, kelpasi ainoastaan -- kuolinvaatteeksi.

-- Leslie rakkaani, tuohan on sairaalloista kuvittelua -- koeta
vapautua sellaisista ajatuksista! Tulin niin iloiseksi saadessani
tuon mekon, ja minulle tuottaa tyydytyst ajatus, ett pikku Joyceani
verhoaa puku, jonka sin olet ommellut mieli tynn ystvyytt minua
kohtaan.

-- Anna, tiedtks, -- min luulen, ett tulen aina pitmn sinusta
tmn jlkeen. En luule, ett nuo kateelliset ja vihamieliset tunteet
en koskaan saavat minua valtaansa... Tuntuu niin helpottavalta
saada puhua avomielisesti kanssasi. Tuntuu aivan silt kuin olisin
avannut pimen huoneen oven, katsoakseni jotakin inhottavaa hirvit,
jonka arvelin olevan siell vaanimassa... Mutta valon virratessa
sisn ilmenee, ett hirvi olikin vain synkk varjo, jonka valo on
karkoittanut. Ja nyt ei se en saa asettua meidn vlillemme.

-- Ei, ei koskaan, Leslie, nyt olemme lytneet toisemme, ja olen
siit niin iloinen.

-- Toivon, ettet ksit minua vrin, jos sanon vielkin ern
seikan. Anna, sydnjuuriani vihloi, kun sin menetit pikku tyttsi,
ja jos olisin voinut pelastaa hnet hakkaamalla poikki toisen kteni,
olisin sen tehnyt. Mutta surusi on saattanut meidt lhemmksi
toisiamme. Sinun sekoittamaton onnesi ei ole en muurin tavoin meit
erottamassa. Oi, l ksit minua vrin, rakkaani, en iloitse siit,
ettei onnesi en ole tydellinen -- sen voin vilpittmsti vakuuttaa
-- mutta on sittenkin niin, ett tuon muutoksen jlkeen ei ole mitn
kuilua vlillmme.

-- Ksitn senkin, Leslie. Ja nyt jtmme sikseen entiset ja
unohdamme kaikki ikvyydet. Nyt tulee kaikki muuttumaan. Netks,
Leslie -- minusta tuntuu aivan silt, ett elmll on sinulle
varattuna jotakin oikein kaunista ja ihanaa.

Leslie pudisti ptns.

-- Ei, sanoi hn vsyneesti. -- Ei ole mitn toivoa. Dick ei parane
koskaan. Ja joskin hnen muistinsa ja muut sielunlahjansa palaisivat
-- oi Anna, silloin kvisi oloni vain pahemmaksi, paljon pahemmaksi
kuin se nyt on. Mutta tthn sin et voi ymmrt -- sin, joka
avioliitossasi olet onnellinen... Anna, onko neiti Cornelia kertonut
sinulle, mist syyst min otin Dickin?

-- On kyll.

-- Se on hyv, -- tahdoinkin, ett tietisit sen. Mutta en olisi
voinut pakottautua ottamaan tuota asiaa puheeksi, jos sin et olisi
tiennyt siit mitn. Anna, minusta tuntuu, ett elmni on ollut
niin raskasta aina siit saakka, kun olin kahdentoistavuotias
lapsi... Sit ennen oli minulla niin onnellinen lapsuus. Me olimme
kyll hyvin kyhi, -- mutta emme vlittneet siit paljoakaan. Isni
oli niin miellyttv ihminen -- niin lahjakas ja hell ja herttainen.
Me olimme kuin kaksi yhdenikist ystv -- kaiken muistinaikani.
Ja itini oli niin suloinen. Hn oli hyvin, hyvin kaunis. Min olen
hnen nkisens, mutta hn oli paljon kauniimpi.

-- Neiti Cornelia sanoo, ett sin olet vielkin kauniimpi kuin hn.

-- Neiti Cornelia erehtyy -- taikka ehk hn arvostelee
puolueellisesti. Kenties minulla on parempi ryhti -- itini oli niin
hento ja hoikka ja hn kvi kovasta tyst kumaraharteiseksi --
mutta kasvot hnell oli kuin enkelill. Ne herttivt minussa pyh
kunnioitusta. Me jumaloimme hnt kaikki -- is, Kenneth ja min.

Anna muisti, ett neiti Cornelia oli antanut aivan toisenlaatuisen
kuvauksen Leslien idist. Mutta eik rakkauden suoma ksitys ollut
oikeampi? -- Eihn sentn kynyt kieltminen, ett Rose West oli
menetellyt perin itsekksti houkutellessansa tyttrens menemn
avioliittoon miehen kanssa, josta tm ei vlittnyt.

-- Kenneth oli veljeni, jatkoi Leslie. -- Oi, en voi sanoin selitt,
kuinka rakas hn minulle oli. Ja hn kuoli mit kammotta vimmalla
tavalla. Oletko kuullut, kuinka se tapahtui?

-- Olen.

-- Anna, nin hnen pienet kasvonsa, kun pyr kulki hnen ylitsens.
Hn kaatui sellleen. Anna -- Anna -- nen sen edessni viel tnkin
hetken... Tulen nkemn sen aina. Anna, ainoa pyyntni hnelle,
joka asuu pilvien takana, on ett tuo nky haihtuisi mielestni... Oi
Herra Jumala!

-- Leslie rakkaani, l puhu en siit! Min tiedn kaikki -- jt
nuo yksityiskohdat, jotka turhaan jrkyttvt mieltsi. Tuo nky
tulee haihtumaan. Ajattele pient veljesi sellaisena kuin hn oli
leikkiessnne, kun istuit piten hnt sylisssi...

Leslie pyrki tointumaan mielenliikutuksestansa ja jatkoi hetkisen
kuluttua:

-- Sitten alkoi isni terveys heikontua ja hn kvi raskasmieliseksi
-- ei en jaksanut punnita tekojansa... Ehk olet kuullut siitkin?

-- Olen kyll, rakkaani.

-- Sitten oli minulla en itini jljell. Mutta min olin
kunnianhimoinen ja minulla oli pmr, jota kohden pyrin. Aioin
hankkia itselleni hyvn valmistuksen ja ehti pitklle... Opiskeluni
ohella aioin antaa opetusta ja ansaita. Minulla oli jokseenkin suuret
tuumat, sen saat uskoa... Mutta mit hydytt puhua?... Jtn ne
siksens -- sinhn tiedt, kuinka sitten kvi. En voinut kest
ajatusta, ett pikku iti raukkani, joka kaiken ikns oli ollut
niin kovassa tyss, joutuisi pois kodistansa. Olisinhan kaiketi
voinut ansaita elatuksen meille molemmille. Mutta siihenhn olisi
kestnyt jonkunverran aikaa... Ja oli kysymys vanhasta kodistamme,
netks... Sinne oli hn tullut morsiamena -- ja hn oli pitnyt niin
paljon isstni -- kaikki hnen muistonsa olivat siell. En voi viel
tnnkn katua mit tein ajatellessani, ett tein hnen viimeisen
elmn vuotensa onnelliseksi. Mit Dickiin tulee, niin en naimisiin
mennessni tuntenut hnt kohtaan vastenmielisyytt -- ainoastaan
vlinpitmttmyytt. Min tiesin, ett hnell oli hiukan taipumusta
juoppouteen -- mutta en ollut koskaan kuullut hnen suhteestansa
tuohon kalastajakyln tyttn. Jos olisin tiennyt siit, en luule,
ett huolenpito idistni olisi voinut taivuttaa minua menemn
avioliittoon hnen kanssaan... Sittemmin rupesin hnt inhoamaan --
mutta sit ei itini koskaan saanut tiet. Hn kuoli -- ja min
olin yksin maailmassa. Olin vain yhdeksntoista vuoden vanha -- ja
olin yksin. Dick oli matkustanut tiehens aluksella "Nelj sisarta".
Toivoin, ett hn vastedes oleskelisi paljon matkoilla. Merimiehen
elm oli aina houkutellut hnt. Mitn muuta en voinut toivoa
tulevaisuudelta...No niin -- kapteeni Jim toi hnet jlleen kotiin,
kuten tiedt, ja sitten ei minulla ole juuri paljon listtv. Nyt
tunnet, Anna, minut kaikkein pahimmalta puolen -- olen paljastanut
kaikki... Tahdotko yh edelleen olla ystvni?

Anna katsoi koivunrunkojen vlitse taivaalle, miss puolikuun
valkoinen sirppi purjehti kohden auringonlaskun merta. Hnen kasvonsa
olivat hyvin lempet.

-- Min olen sinun ystvsi -- ja sin minun -- ainiaan, sanoi hn.
-- Sellaista ystv ei minulla ole ollut koskaan ennen. Minulla
on ollut monta rakasta ystv, joista olen pitnyt paljon, mutta
sinussa, Leslie, olen lytnyt muutakin kuin noissa toisissa. Rikas
luontosi voi tarjota minulle enemmn -- ja minulla on myskin enemmn
annettavaa kuin ollessani ajattelematon tyttnen. Me olemme molemmat
naisia -- ja ainaiset ystvt.

He puristivat toistensa ktt ja hymyilivt toisillensa lpi
kyynelten, jotka tyttivt sek tummanharmaat silmt ett
merensiniset.




XXII.

TTI CORNELIA RYHTYY NEUVOTTELUIHIN.


Gilbert tahtoi, ett Susan jisi tuohon pieneen taloon apulaiseksi
koko kesn ajaksi. Anna vastusteli aluksi.

-- Meill on niin kodikasta ja hauskaa kahden kesken, Gilbert. Tuntuu
hiritsevlt, kun talossa on vieras henkil. Susan on toimelias ja
herttainen, mutta eihn hn sittenkn kuulu meihin. Eik minulle
koidu mitn vahinkoa siit, jos suoritan yksin kaikki askareet.

-- Sinun tytyy noudattaa lkrisi mryst, sanoi Gilbert. --
Muistatko tuon vanhan sananlaskun, ett suutarien vaimot kyvt
ilman kenki ja lkrien vaimot kuolevat nuorina? En tahdo, ett se
toteutuisi minun talossani. Sin olet hyv ja pidt Susanin talossa,
siksi kuin kyntisi ky jlleen joustavaksi ja poskesi pyreiksi.

-- Olkaa vain aivan levollinen, pikku tohtorinna, sanoi Susan, joka
oli tullut huoneeseen Gilbertin puhuessa. -- Hoitakaa te itsenne,
huolehtimatta ruokahuoneesta ja aitasta. Susan ei aio laiskotella.
Eikhn ole sentn hauska antautua toisten hemmoteltavaksi. Min
kuljetan joka aamu kahvin snkyyn.

-- Kiitoksia vain, mutta siihen min en suostu, nureskeli Anna. --
Olen samaa mielt kuin neiti Cornelia, nimittin, ett on hpe
terveen naisen syd aamiainen vuoteessa -- ja ett sen, joka niin
tekee, ei kannata ihmetell miesten jrjettmyyksi.

-- Corneliasta vht! sanoi Susan sanomattoman halveksivasti. --
Hnestp juuri kannattaisi puhua! Toivon, ett rouva on niin viisas,
ettei vlit Cornelia Bryantin lrptyksist. Min en ksit,
miksik hnen aina tytyy haukkua miehi, jos nyt onkin osunut
jmn vanhaksipiiaksi. Naimatonhan minkin olen, mutta ette silti
kuule minun koskaan sanovan pahaa sanaa miehist. Pidn aina heidn
puoltansa. Min olisin kyll mennyt mielellni naimisiin, jos olisi
siksi tullut. Eiks ole ihmeellist, ettei kukaan ole kosinut minua
-- mits tohtorinna siihen sanoo? Enhn min ole erityisen korea
katsoa, mutta enhn min ole sen rumempi kuin useimmat tmn puolen
naiduista naisistakaan. Mutta minulla ei ole viel koskaan ollut
ainoatakaan ihailijaa. Mikhn siihen mahtanee olla syyn?

-- Varmaankin oli siksi nhty, tuumiskeli Anna perin vakavana.

Susan nykksi.

-- Siin tohtorinna osasi oikeaan. Se oli kai mrtty kohtalokseni,
ja on lohdullista ajatella sill lailla. Enhn min harmittele sit,
ettei kukaan ole minua tahtonut, jos Kaikkivaltias viisaudessaan on
niin mrnnyt. Mutta vlist tulee epilyksi mieleeni. "Varokaa,
piru voi panna latingin pyssyyn!", sanoi isukko aina, kun me lapset
kotona keittiss thtsimme toisiamme haloilla. Ajatelkaas, jos tuo
onkin pahan juonia, ett minun pit kyd niin yksin ilman ystv!
Silloin ei sit voi kantaa yht krsivllisesti. Mutta voisihan
olla niinkin, lissi Susan ja hnen kasvonsa kirkastuivat, -- ettei
vielkn ole liian myhist. Hyv kannattaa odottaa kauemminkin.
Vlist muistelen muuatta vanhaa renkutusta, jota ttini usein
hyrili: "Ken hanhi-immen nhnyt on, niin ruman, prrisen, Ettei se
synt uroksen vahaisi tenhoten." -- "Miss on viel eloa, siell
on toivoakin", sen tiet tohtori parhaiten, ja eptoivoon ei pid
joutua ennenkuin makaa arkussaan... Mutta nyt min menen laittamaan
vasikkapyyt persiljan ja hyvn kermakastikkeen kera. Olen huomannut,
ett tohtori pit vasikkapyyst, ja minusta on hauska laittaa ruokaa
herroille, jotka panevat arvoa sille vhlle, mit laittaa.

Iltapivll tuli neiti Cornelia kymn saapuen taloon hengstyneen
huohottaen.

-- Saatana ja maailma jttvt minut joltisestikin rauhaan, mutta
oma lihani tuottaa minulle hankaluutta, selitti hn vaipuen mukavaan
tuoliin. -- Sin et koskaan nyt silt, kuin kuumuus vaivaisi
sinua vhkn, Anna hyv. Minusta on kuin tuntisin kirsikkahillon
tuoksua ilmassa! Lmmin hillo on parasta, mit tiedn. Rakkaani,
pyydp minut teelle ja tuo tnne hiukan hilloa leivn mausteeksi.
Olen tuskin synyt ainoatakaan kirsikkaa tn kesn. Gilmanin
poikaviikarit ovat varastaneet kaikki minun kirsikkani, vaikka niit
oli niin paljon, ett puut taipuivat.

-- Odotapa hiukan, keskeytti hnet kapteeni Jim, joka oli istunut
huoneen kulmauksessa lukemassa erst meriromaania. -- Sill tavoin
ei sinun pid sanoa Gilmanin idittmist poikaraukoista, ellei
sinulla ole tysin varmoja todisteita. Tosinhan heidn isssns on
hiukan varkaan vikaa, mutta eihn poikia silti sovi sanoa varkaiksi.
Varmaankin ovat harakat syneet sinun kirsikkasi, niit on ollut niin
hirven paljon tn kesn.

-- Harakat? kertasi neiti Cornelia halveksivasti. -- _Harakat!_
Silloin ne ovat olleet kaksijalkaisia harakoita!

-- Aivan niin! Nill seuduin ovat harakat enimmkseen sit mallia,
sanoi kapteeni Jim perti vakavana.

Neiti Cornelia tuijotti hneen muutaman sekunnin. Sitten hn
painautui taapin keinutuoliinsa antautuen mit hiilittmimmn
naurunpuuskan valtaan.

-- Siinp psit nyt kerrankin voitolle, Jim Boyd. Katsos vain,
kuinka rettmn hyvilln hn on, Anna. Suu ulottuu korviin saakka!
Mutta mit harakkain jalkoihin tulee, niin jos niill on pitkt,
paljaat, pivnpaahtamat sret ja repaleiset siniset housut, jotka
huiskivat perin luisevien polvien ymprill -- mink kaiken nin
akkunastani hyvin selvsti ern aamuna viime viikolla -- niin pyydn
kyll Gilmanin pojilta anteeksi. Kun ehdin alas, olivat ne poissa. En
voinut ksitt, kuinka ne ehtivt pakoon niin nopeasti, mutta nythn
sen tiedn, kuultuani kapteeni Jimin asianymmrtmyst osoittavan
selityksen. Ne lensivt tiehens, se on selv.

Kapteeni Jim nauroi ja lhti pois, mielipahaksensa estettyn
noudattamasta kutsua jd teet juomaan ja symn kirsikkahilloa
vehnleivn kera.

-- Min olen matkalla Leslien luo kysymn, tahtooko hn ottaa
tysihoitolaisen, kertoi nyt neiti Cornelia. -- Sain eilen kirjeen
Torontosta, erlt rouva Dalylt, joka asui kaksi vuotta sitten
jonkun aikaa minun luonani. Hn tahtoi, ett min ottaisin nyt
kesksi ern hnen hyvn ystvns asumaan luokseni. Hnen nimens
on Owen Ford ja hn on sanomalehtimies. Edelleen on hn tmn talon
ensimmisen asukkaan, tuon opettajan, tyttrenpoika. John Selwynin
vanhin tytr meni naimisiin ern Ontariosta kotoisin olevan miehen
kanssa, jonka nimi oli Ford, ja tm Ford on hnen poikansa. Hn
tahtoo nhd tmn seudun, miss hnen itins vanhemmat ovat
asuneet. Hn oli kevll pahasti sairaana lavantaudissa eik ole
viel tysin toipunut, siksi on tohtori mrnnyt, ett hnen on
oleskeltava merenrannalla. Hn ei tahdo hotelliin, vaan haluaisi
saada kodikkaamman asunnon. Min en voi ottaa hnt, sill matkustan
pois elokuussa. Minut on valittu edustajaksi erseen Kingsportissa
pidettvn suureen naiskokoukseen ja matkustan tietysti sinne. Enhn
tosin tied, haluaako Leslie nhd vaivaa ottaa hnet, mutta sopiihan
kysy, sill ketn muuta en tied. Ellei Leslie hnt ota, tytyy
hnen kaiketi tyyty asumaan jossakin noista lahden tuolla puolen
olevista vieraskodeista.

-- Kun olet kynyt hnen luonansa, niin tee hyvin ja palaa tnne,
ett voit auttaa meit kirsikkapaistoksen synniss, sanoi Anna. --
Ota mukaasi myskin Leslie ja hnen miehens, ellei heill ole mitn
estett. -- Vai matkustat sin Kingsportiin. Kuinka sinun tulee
siell hauska! Saan kaiketi lhett sinne mukanasi kirjeen erlle
hyvlle ystvlleni, rouva Jonas Blakelle.

-- Olen pyytnyt ja rukoillut rouva Thomas Holtia tulemaan mukaani,
sanoi neiti Cornelia nensvyll, josta ilmeni, kuinka turhia
hnen pyyntns olivat olleet. -- Hnelle tekisi niin hyv tulla
virkistytymn henkevss naisellisessa ilmapiiriss. Hn tappaa
itsens tyll. Tom Holt osaa virkata kauniita vlipitsej -- mutta
huolehtimaan perheestns hn ei pysty. Hn ei ikin ehdi ajoissa
valmiiksi, jos on tehtv jotakin kunnollista tyt, mutta hn on
oikea aamunvirkku, kun on kysymyksess ottaa onkivapa ja matorasia ja
menn kalastamaan. Mutta sellaisiahan ne ovat.

Anna hymyili. Hn oli oppinut oivaltamaan, ett neiti Cornelian
arvosteluissa Neljn tuulen perheenisist oli hiukan tinkimisen
varaa. Jos hn olisi luottanut niihin sokeasti, olisi hnen tytynyt
saada se ksitys, ettei koko maailmassa ollut runsaampaa kokoelmaa
heittiit ja rappiolle joutuneita miehi ja orjuutettuja aviovaimoja
kuin Neljss tuulessa. Niinp tiesi Anna myskin nyt kysymyksess
olevasta Tom Holtista, ett hn oli mallikelpoinen aviomies,
hellsti rakastettu is ja erinomainen naapuri. Jos hnell kenties
olikin hiukan taipumusta el ilman huolta huomisesta ja jos hn
kernaammin harjoitti kalastusta, johon hn oli ollut mielistynyt
lapsuudestaan saakka, kuin maanviljelystyt, mihin hnet oli
pakotettu -- ja jos hn viel kaiken lisksi huvittelihe kaikessa
viattomuudessa pitsinvirkkauksella ja koruompelulla -- niin ei
kukaan muu kuin neiti Cornelia liene voinut katsoa noita seikkoja
raskaiksi rikoksiksi. Holtin vaimo oli emnt, joka hoiti talouttaan
innolla ja hartaudella, perhe tuli hyvin toimeen tilan tuotolla, ja
nuo vantterat ja voimakkaat lapset, jotka olivat perineet itins
tarmon, pyrkivt jo kukin kantamaan kortensa yhteiseen pesn. Ei,
onnellisempaa perhett kuin Holtin ei ollut koko Glen S:t Maryss.

Neiti Cornelia palasi varsin tyytyvisen Leslie Mooren tyk.

-- Hn ottaa hnet, julisti hn. -- Hn ei tahtonut pst sellaista
tilaisuutta ksistns. Hnen pit ansaita hiukan rahaa, sill
hn aikoo antaa kattaa talonsa uudelleen syksyksi, ja hn oli
ollut ymmll, mist hn sen saisi. Arvelen, ett kapteeni Jimin
mielenkiinto her, kun hn kuulee, ett Selwynin tyttrenpoika
tulee tnne. Leslie sanoi, ett hn on menehtymisilln halusta
saada kirsikkapaistosta, mutta hn ei voinut tulla, sill hnen piti
menn hakemaan hanhilaumaansa, joka kaikesta ptten oli lhtenyt
retkeilemn omin pin. Mutta hn sanoi, ett jos paistosta jisi
pala ylitse, niin voisit panna sen talteen ruokahuoneeseen, niin
hn tulisi noutamaan sen hmriss, jolloin muutkin pedot kyvt
ympri, etsien mit voisivat niell. Et usko, kuinka vanhaa sydntni
ilahdutti kuulla hnen lhettvn tuollaisen leikillisen tervehdyksen
ja nauravan aivan kuten muinoin. Viime aikoina hness on tapahtunut
suuri muutos. Hn nauraa ja laskee leikki kuin nuori tytt, ja
mikli olen ymmrtnyt, ky hn tll varsin usein.

-- Joka piv -- muutoin min kvisen hnt katsomassa, sanoi Anna.
-- En tied, mit tekisinkn, jos minulla ei olisi Leslien seuraa,
varsinkin nyt, kun Gilbert on niin kovassa tyss. Hnhn on tuskin
kotona milloinkaan muulloin kuin pikkutunneilla. Pelkn, ett
hn rasittuu aivan liiaksi. Varsin useat niistkin, jotka asuvat
lahden toisella puolen, lhettvt noutamaan hnt, kun sattuu jokin
sairaustapaus.

-- Minun mielestni he voisivat varsin hyvin tyyty omaan
tohtoriinsa, sanoi neiti Cornelia. -- Ei silti, ett voin sit
mitenkn paheksua, jos he kntyvt jonkun toisen puoleen -- hnhn
on metodisti. Tohtori Blythen parannettua Allonbyn muorin luulevat
ihmiset hnen voivan hertt kuolleita. En ihmettelisi, vaikka
tohtori Dave olisikin hiukan kateellinen. Hnen mielestns tohtori
Blythell on aivan liiaksi paljon uudenaikaisia temppuja. "Aivan
oikein", sanoin min, "aivan uudenuutukainen sekin temppu oli, jolla
hn pelasti Allonbyn muori raukan. Jos te olisitte hoitanut hnt,
hn olisi saanut kuolla aivan omin neuvoin, ja sitten hn olisi
saanut hautakiven ja siihen kirjoituksen, ett Jumala armossaan oli
nhnyt hyvksi kutsua hnet pois tst murheen laaksosta." Minusta on
niin hauska, kun saan puhua suuni puhtaaksi tohtori Davelle, sill
hn on niin monta vuotta pitnyt koko S:t Glenin valtansa alaisena ja
hnelle on hydyksi nhd, ett hnen menettelytapansa ovat hiukan
muinaisaikaisia. Mutta tst muistan ern seikan -- eikhn tohtori
Blythe kvisisi katsomassa sit suurta paisetta, jonka Dick Moore
on saanut niskaansa. Leslie pelk, ettei hn pysty sit hoitamaan.
Mutta sit min vain en ksit, mit Dick Moore oikeastaan tarkoittaa
sill, ett hankkii itselleen paiseita -- iknkuin hnest ei olisi
tarpeeksi vaivaa ilmankin.

-- Ajatteles, -- min olen pssyt kovasti Dickin suosioon, sanoi
Anna. -- Hn seuraa minua kuin koira ja hymyilee kuin lapsi, kun
katson hneen.

-- Eik se tunnu sinusta inhottavalta?

-- Ei ollenkaan. Minusta Dick pahanen ei ole ollenkaan
vastenmielinen. Minusta on hnt niin kovin sli.

-- Sin et slisi hnt, jos olisit nhnyt hnet pahalla pll,
jolloin hn keksii jos joitakin ilkeyksi, sen saat uskoa!
Mutta minua ilahduttaa, ettei hnen lsnolonsa tuota sinulle
pahoinvointia, sehn on suuri helpotus Leslielle. -- Nyt hn saa
lis tyt, kun hnen tysihoitolaisensa tulee. Kun hn nyt vain
olisi siivo mies! Sin tulet tietysti pitmn hnest -- hn on
kirjailija.

-- Minusta on ihmeellist, miksi ihmiset aina ovat niin varmoja
siit, ett kahden ihmisen tytyy tuntea erityist vetovoimaa
toistensa puoleen siit syyst, ett he kumpikin toimivat
kirjailijoina, sanoi Anna hiukan ivallisesti. -- Jos sepp kohtaa
toisen sepn, ei kukaan odota, ett he heti sykshtisivt toistensa
syliin siksi, ett molemmat ovat seppi.

Siit huolimatta hertti Owen Fordin tulo Annan mieless hilpen
uteliaisuudentunteen. Jos hn olisi nuori ja miellyttv, voisi hn
tuottaa paljon hauskuutta Neljn tuulen seuraelmn. Sukulaissieluja
ei siell toden totta kasvanut joka oksalla.




XXIII.

OWEN FORD SAAPUU.


Ern iltana soitti neiti Cornelia Annalle. Halloo! Halloo!

-- Sanomalehdentoimittaja saapui tnne sken. Min kyyditsen hnet
sinun luoksesi, niin sin voit sitten nytt hnelle tien Leslien
tyk. Sill tavoin tulee matka lyhyemmksi kuin suurta maantiet
pitkin, ja minulla on niin jumalaton kiire. Yksi Reesen tenavista on
seisonut plaellaan ammeessa, jossa oli kuumaa vett, ja he tahtovat
nyt minut heti sinne -- verhoamaan tenavan uudella nahalla, mikli
ymmrsin. Rouva Reese on sellainen homsu, ettei hn pid huolta
mistn, ja sitten hn odottaa, ett muut korjaisivat kaiken pahan,
mink hn saa aikaan huolimattomuudellansa. Tuotanko sinulle paljon
vaivaa, rakas ystviseni? -- Vai en, se on hyv. Matka-arkkunsahan
hn voi saada huomenna.

-- Varsin hyvin, sanoi Anna. -- Kuules, mink nkinen hn on?

-- Ulkopuolenhan saat itse nhd, kun min tuon hnet sinne. Mit
sispuoleen tulee, tuntee sen parhaiten Jumalamme ja Herramme, joka
hnet on luonut. Enemp en sano, sill huomaan, ett jok'ikinen
ihminen The Gleniss istuu vahdissa puhelimensa ress...

-- Varmaankaan neiti Cornelialla ei ole liioin muistuttamista
herra Fordin ulkomuodosta, sill siin tapauksessa hn kyll
sanoisi arkailematta ajatuksensa, vaikka koko seudun vest olisi
kuuntelemassa, sanoi Anna. -- Siit teen johtoptksen, rakas Susan,
ett kirjailija Ford pikemminkin on kaunis katsoa kuin ruma.

-- Niin, rakas pikku tohtorinna, min en tied sen mieluisampaa
silmruokaa kuin kauniin miehen katseleminen, sanoi avomielinen
Susan. -- Mutta eik meidn pitisi tarjota hnelle jotakin? Olen
juuri valmistanut mansikkapaistoksen, joka on niin maukasta, ett
sulaa suussa.

-- Ei, rouva Moore odottaa hnt ja on laittanut hnelle kuntoon
illallisen. Muutoin tahdon sst tuon mansikkapaistoksen omalle
miesparalleni. Hn tulee kotiin vasta myhn, pane esille paistos ja
lasillinen maitoa, Susan.

-- Voi, hyv tohtorinna, kyll siit riittisi useammallekin ja jisi
viel thteit... Emmehn me nyt sentn niin rutikyhi ole. Mutta
onhan kyll niinkin, ett on parempi sytt omaa miestns kuin
vieraita, joiden aikeista ei ole tietoa... Ja onhan tohtorillammekin
erinomaisen edullinen ulkomuoto, se tytyy sanoa...

Kun Owen Ford saapui muhkeana purjehtivan neiti Cornelian
vanavedess, tytyi Annan mynt itseksens, ett hnell tosiaankin
oli "edullinen ulkomuoto". Hn oli pitk ja roteva, hnell oli paksu
ruskea tukka, suora ja kaunismuotoinen nen ja suuret loistavat
tummanharmaat silmt.

-- Huomasiko tohtorinna hnen korviansa ja kauniita hampaitansa?
kysyi Susan hiukan myhemmin. -- Hnell oli sievimmt korvat,
mitk koskaan olen nhnyt miehenkallossa. Kas, minni olen niin
tavattoman tarkka korviin nhden. Nuorena ollessani pelksin aina,
ett saisin osakseni miehen, jolla olisi isot korvat. -- Se nyt oli
turhaa huolta, sill minulle ei sitten ole ollut tarjona korvia
minknmallisia.

Anna ei ollut tarkannut Owen Fordin korvia, mutta hnen huomionsa
oli tosiaankin kiintynyt hnen terveihin ja kauneihin hampaisiinsa
Owen Fordin hnt hymyillen tervehtiess. Hymyilyn poistuttua oli
muukalaisen kasvoille tullut surumielinen ja haaveksiva ilme, joka
melkein muistutti Annan kirjallisten haaveitten ylvn synkk,
salaperist sankaria. Mutta hnen hymyilyns kuvasti leikillisyytt,
hilpeytt, terv ly. Mit tuli "ulkopuoleen", kuten neiti
Cornelia sanoi, oli Owen Ford varsin nyttkuntoinen nuori mies.

-- Ette voi aavistaa, kuinka iloitsen siit, ett olen tll,
rouva Blythe, sanoi hn luoden ymprilleen harrasta mielenkiintoa
ilmaisevia katseita. -- Minut valtaa omituinen kotiintulon tunne...
Kuten ehk tiedtte, on itini syntynyt tll, ja tll hn on
viettnyt lapsuutensa. Hn puhui minulle usein vanhasta kodistansa.
Maantieteellisess suhteessa tunnen tmn seudun yht hyvin kuin
kotitienooni, ja hn on luonnollisesti kertonut minulle, kuinka
talo rakennettiin ja kuinka isoisni kyskenteli rannalla "Royal
Williamia" odotellen. Otaksuin, ett niin vanha talo kuin tm olisi
jo aikoja hvitetty, muutoin olisin kyll tullut jo ennen sit
katsomaan.

-- Vanhat talot eivt katoa niin helposti tll tarumaisella
rannikolla, sanoi Anna hymyillen. -- Tm on seutua, jossa ei tapahdu
liiaksi muutoksia ja kaikki silytt entisyyden svyn. John
Selwynin talo on jokseenkin ennallaan, olen kuullut sanottavan, ja
ruusupensaat, jotka isoisnne omaktisesti istutti morsiamelleen,
kukkivat juuri nyt.

-- Tunnen nkymttmin siteiden yhdistvn minua entisyyteen. Olisin
kiitollinen, jos sallisitte minun sopivassa tilassa tutustua thn
ympristn.

-- Verjmme on aina avoinna teille, sanoi Anna. -- Tiedttek, ett
vanha merikapteeni, joka nyt hoitaa Neljn tuulen majakkaa, nuorena
poikasena on tuntenut sek John Selwynin ett hnen morsiamensa? Hn
kertoi minulle heidn tarinansa samana iltana kuin tulin tnne --
tmn vanhan talon kolmantena morsiamena.

-- Todellako? Sep oli hauska tieto. Hnet minun tytyy saada ksiini.

-- Se ei ole vaikeata, sill hn on meidn lhimpi tuttaviamme. Hn
on oleva yht krks tutustumaan teihin kuin te hneen. Isoitinne
kuvastuu hnen mielessns loistavana thten. Mutta luulen rouva
Mooren odottavan teit. Nytn teille lyhimmn tien hnen luoksensa.

Anna ohjasi hnt piilipuitten viereiselle talolle, poikki niityn,
joka hohti valkoisena krsmist. Soutuveneest kaukaa lahdelta
kuului laulua. Tuulenhenkysten kaukaa kuljettamina saivat svelet
kuin ylevn haavemaisen soinnin. Majakan loistothti tuikki vuoroin
syttyen ja sammuen. Ihastuksen valtaamana silmili Owen Ford
ymprist.

-- Tllaiselta siis Neljss tuulessa nytt, sanoi hn. -- En ikin
olisi uskonut, ett seutu on nin kaunis, vaikka itini aina kehui
sit pilviin saakka. Millaista vrien ja muotojen ihanuutta! Tll
kyll toivun pian entisiin voimiini. Ja jos innostus johtuu kauneuden
vaikutelmista, niin voin kyll pian ryhty kirjoittamaan suurta
kanadalaista romaaniani.

-- Eik se ole viel alulla? kysyi Anna.

-- Ah ei -- paha kyll! Minusta tuntuu, kuin en viel tysin
hallitsisi aihettani. Mutta kenties psen paremmin ksiksi
tehtvni tss hiljaisessa, ihanassa ympristss. -- Neiti Bryant
kertoi minulle, ett tekin harjoitatte kirjailijatointa.

-- Senvertaisesta ei kannata puhua... Olen julkaissut hiukan
lastenkirjallisuutta... Ja naimisiin jouduttuani en ole kirjoittanut
mitn. Minun ei suinkaan ky miettiminen suuren kanadalaisen
romaanin kirjoittamista, naurahti Anna. -- Siihen ei kykyni milln
muotoa riittisi.

Owen Ford yhtyi hnen nauruunsa.

-- Kenties ei minunkaan kykyni riit. Mutta joka tapauksessa koetan
lhipivin tehd yrityksen saada sen alulle, kun vain saan aikaa.
Sanomalehtimiehell ei ole paljon aikaa omintakeiseen tyhn. Olen
kirjoittanut aikakauskirjoihin pieni kertomuksia ja novelleja, mutta
minulla ei ole koskaan ollut tarpeeksi aikaa ryhtykseni rauhassa
valmistelemaan suurempaa teosta. Nyt, kun minulla on kolme kuukautta
lomaa, ei tuon tehtvn pitisi olla mahdoton suorittaa. Olen koonnut
joukon aineistoa -- mutta on kuin en siihen viel olisi saanut
puhalletuksi henke ja eloa.

Annan mieleen tuli muuan tuuma -- niin kki, ett hn itsekin
hmmstyi. Mutta hn ei pukenut ajatustaan sanoihin, sill he olivat
nyt ehtineet Mooren talon luo. Heidn tullessaan pihaan tuli Leslie
ulos verannalle ja thysteli pimest odotettua vierasta. Hn seisoi
juuri avoimesta ovesta virtaavassa punertavassa valaistuksessa.
Hnell oli ylln yksinkertainen kellertvnvalkoinen puuvillapuku
ja vytrll tavallinen kirsikanpunainen vyns. Leslien puvussa
oli aina hiukkanen kirsikanpunaa. Hn oli kerran sanonut Annalle,
ett hnest tuntui kuin puuttuisi hnen puvustansa jotakin, ellei
hnell ollut siin koristeena edes tpl helakanpunaa, vaikkapa
kukkanen vain. Annasta tuo puna oli kuin vertauskuva Leslien
tulisesta luonnosta, jota pidettiin kahlehdittuna ja joka sai ilmet
ainoastaan tuon vhisen vrihehkun muodossa. Leslien puku oli
hiukan avoin kaulasta ja lyhythihainen. Hnen ksivartensa olivat
kuin norsunluunvrist marmoria. Selvpiirteisin kuvastuivat
ovesta lankeavan valon hohteessa hnen vartensa harvinaisen kauniit
muotoviivat vienoon hmyyn. Hnen tukkansa vlkkyi kullanhohtoisena.
Siinten kaartui avaruus hnen ylitsens viel kalpein thdin
koristettuna.

Anna kuuli seuralaisensa huudahtavan hiljaa hmmstyksest. Hmrst
huolimatta hn havaitsi tuon ylltyksen ja ihailun ilmeen, joka kki
kajasti hnen kasvoillansa.

-- Kuka on tuo kaunis nainen? tiedusteli muukalainen.

-- Hn on teidn tuleva emntnne, rouva Moore, sanoi Anna. -- Niin,
hn on harvinaisen miellyttv -- eik totta?

-- Min -- min en ole koskaan nhnyt hnen vertaistansa, vastasi
Owen Ford hiukan hmmentyneen. -- Sit en olisi osannut aavistaa --

emnt, jonka luo menee tysihoitoon, ei juuri kuvittele
jumalattareksi... Ajatelkaapa tuota naista Bcklinin tai Kntipferin
taulun aiheena --

aaltojen huuhtelemalla merikalliolla, levseppele kulmilla, ihanat
jsenet helmi- ja simpukkanauhoin koristettuina -- ymprill
taistelevia tritoneja... Ja hn pit tysihoitolaisia?

-- Jumalatartenkin tytyy el, sanoi Anna. -- Muutoin ei Leslie
olekaan mikn jumalatar -- hn on vain harvinaisen viehke ja
miellyttv nainen, aivan yht inhimillinen kuin ken tahansa meist.
Onko neiti Bryant kertonut teille herra Mooresta?

-- On -- hnhn on heikko- tai tylsmielinen, mikli ksitin. Mutta
rouva Mooresta ei neiti Bryant sanonut sanaakaan, joten otaksuin
hnen olevan noita tavallisia tarmokkaita ja puuhaavia maalaisrouvia,
jotka pitvt kesisin tysihoitolaisia listksens talon tuloja.

-- Juuri niinhn Lesliekin tekee, sanoi Anna kevyesti. -- Mutta se
ky hnelle tosin hiukan hankalaksi. Kunpa vain Dick raukka ei teist
tuntuisi kovin vastenmieliselt! Mutta jos niin olisi, niin tehk
hyvin ja salatkaa se Leslielt! Hn on niin arkatuntoinen ja se
tuntuisi hnest perin tuskalliselta. Dick on kuin suuri lapsi -- ja
vliin hn voi kyd oikein kiusoittavaksi.

-- Min en ole hnt huomaavinanikaan. Muutoin tulienkin tuskin
olemaan kotona muulloin kuin ruoka-aikoina. Mutta on vallan kauheata,
ett tuo nainen on kahlehdittu sellaiseen ihmiseen! Hnen elmns
tytyy olla sangen raskasta!

-- On kyllkin. Mutta slist hn ei pid.

Leslie oli mennyt jlleen sisn ja tuli heit vastaan povesta.
Hn tervehti Owen Fordia jykn kohteliaasti ja sanoi huolellisen
emnnn nensvyll, ett illallinen oli valmis ja hnen huoneensa
jrjestyksess. Dick virnisteli hyvilln ja tallusti portaita yls
kantaen vieraan matkalaukkua. Niin oli siis Owen Ford sijoitettu
tysihoitolaiseksi piilipuitten ymprimn vanhaan taloon.




XXIV.

KAPTEENI JIMIN ELMNVAIHEET.


-- Minulla on muuan aate, joka on kuin ruskea kotelo, josta kenties
kerran, kun aika on tytetty, ilmestyy komea perhonen, julisti Anna
Gilbertille, palattuaan jlleen kotiin.

Gilbert oli palannut aikaisemmin kuin Anna oli luullut ja istui
nyt herkuttelemassa Susanin mansikkapaistoksen ress. Susan itse
pysytteli taustalla -- ei juuri ihanana, mutta sen suopeampana
suojelusenkelin -- nauttien yht suuresti tohtorin synnin
katselemisesta, kuin tm itse nautti synnistns.

-- Millaisen toukan sin sitten olet kehrnnyt tuohon koteloon? kysyi
Gilbert.

-- Sit en sano viel toistaiseksi, -- katsokaamme ensin, tuleeko
siit mitn.

-- No, milt Ford tuntuu?

-- Oikein siivolta -- ja hn on hyvin miellyttv ulkomuodoltaan.

-- Ja niin kauniit korvat hnell on, tietk tohtori, sekaantui
Susankin puheeseen mielihyvst loistaen.

-- Hn on kaiketi noin kolmenkymmenen, kolmenkymmenenviiden ikinen,
-- ja hn on aikeissa kirjoittaa romaanin, sanoi Anna. -- Hnell
on miellyttv ni ja hnen kasvojensa ilme ky hyvin herttaiseksi
hnen nauraessaan. Hn on myskin hyvin huolellisesti puettu. Kaiken
tmn ohella hn kuitenkin tuntuu hiukan raskasmieliselt.

Owen Ford tuli seuraavana pivn tuomaan kirjelipun Leslielt
Annalle. Auringon laskiessa hn kierteli puutarhaa talonven
seurassa, ja sitten lhdettiin kuutamossa lahdelle pienell
soutuveneell, jonka Gilbert oli antanut laatia kuntoon huviretki
varten. He olivat kaikki kolme ihastuneita Oweniin, ja heist oli
kuin olisivat he tunteneet hnet jo vuosikausia, mik oli hyv enne
heidn tulevaan seurusteluunsa nhden.

-- On kovin hauska nhd siivoa nuorisoa, pikku tohtorinna, sanoi
Susan vieraan lhdetty.

Owen oli net vakuuttanut Susanille, ett niin erinomaista
mansikkahillopaistosta kuin hnen hn ei ollut ikipivn synyt, ja
sill oli hn voittanut ainaiseksi Susanin suopeuden.

-- Tavattoman miellyttv hn on, tuo nuorukainen, ajatteli hn
neen, mennessn viemn illallisen thteet ruokahuoneeseen.
-- Sangen merkillist, ett hn on naimaton -- eihn tuollaisen
miehen olisi tarvinnut kuin osoittaa siihen, jonka tahtoi. Kenties
hnen laitansa on kuten minun -- oikea ei ole viel sattunut hnen
tiellens.

Susan vaipui perti hempemielisiin ajatuksiin poimiessaan kytetyt
astiat lmpimll vedell tytettyyn soikkoon.

Kahta piv myhemmin Anna vei Owen Fordin mukaansa Neljn tuulen
niemelle esittksens hnet kapteeni Jimille. Raikas lnsituuli
huojutteli rantaman apilaniittyj, ja kapteeni Jim tarjosi nhtvksi
mit komeimman auringonlaskun. Itse hn oli juuri palannut kotiin
lahden toiselle puolen tekemltn souturetkelt.

-- Olin saanut toimeksi menn sanomaan Henry Pollockille, ett hn
on kuolemaisillaan, kertoi hn. -- Kukaan muu ei uskaltanut sit
tehd. He arvelivat kaikki, ett se koskisi hneen perin kovasti,
sill heist oli kuin olisi hn oikein tarmon takaa tarrautunut
kiinni elmn, ja hnell oli loppumaton mr syksyyn toteutettavia
tuumia. Vaimon mielest hnen piti saada tieto tilastansa, ja niin
ollen mrttiin minut sanomaan hnelle, ettei hn en paranisi.
Henry ja min olemme vanhat ystvt -- me purjehdimme vuosikausia
yhdess "Harmaalla lokilla". No, min laittauduin sinne, istuuduin
ylphn vuoteen viereen ja sanoin hnelle kiertelemtt ja
kaartelematta: "Tiedtks, toveri, luulen, ett sinulle on tullut
mrys pit purjeet valmiina lhtn." -- Mutta kyll min tunsin
hiukan sisist varistusta, sill eihn ole hauska sanoa miehelle,
joka siin lep mitn pahaa aavistamatta, ett hn kenties ei el
yli yn. Mutta voitteko ajatella, rouva Blythe -- mustat silmt
kirkkaina tuossa kuihtuneessa muodossa hn katsoo minuun hiukan
viiruillen, kuin miettisi jotakin sanasutkausta, ja sitten hn
sanoo: "Tuo oli vanha uutinen, Jim Boyd, sen olen jo tiennyt toista
viikkoa. Keksi parempaa, jos tahdot kertoa minulle jotakin." --
llistyin niin, ett jin istumaan sanatonna, mutta Henry alkoi
nauraa virnistell. "Saapastelet tnne sennkisen kuin olisit
matkalla omiin hautajaisiisi, ja sitten kyt istumaan ja panet kdet
ristiin ja pyrittelet peukalonasi toistensa ympri, ja lopuksi
puserrat esiin suuren uutisesi -- joka on niin vanha, ett sinert
homeesta... Tuolle ei kissakaan voisi olla nauramatta...", sanoi hn.
"Kuka kumma sinulle on siit puhunut?" kysyn min ja istun siin kuin
kivettyneen kummastuksesta. "Ei kukaan", sanoo hn, "ymmrsin sen
itsestnikin -- viime tiistain vastaisena yn, jolloin en voinut
saada unta. Olinhan kyll jo ennenkin epillyt asioitten olevan sill
kannalla, mutta silloin kvin varmaksi. Vaimoni takia en ole ollut
tietksenikn koko asiasta... Olisihan kyll ollut hauskaa, jos
olisin ehtinyt saada riihen valmiiksi, sill Eben on aika hutilus,
eik hnen tystn tule mitn kunnollista. Mutta sen saa nyt kyd
kuten ky. Nyt kun olet keventnyt vanhaa sydntsi, Jim, voit jtt
siksens nuo hautajaiselkeesi ja kertoa minulle jotakin hauskaa." No
niin, sill lailla olivat siis asiat. Kukaan ei ollut rohjennut puhua
hnelle, mit oli odotettavissa, ja siin hn oli maannut vuoteessaan
ja ollut koko ajan siit selvill. On tosiaankin ihmeellist,
kuinka luonto vliin ilmaisee meille aikeensa ja ilmoittaa, milloin
armonaika on lopussa ja lhthetki ly. Olenko min koskaan kertonut
rouvalle siit, kun Henry sai ongenkoukun nenns?

-- Ette varmaankaan -- muistaisin sen kyll...

-- Nauroimme molemmat tnn tuolle vanhalle jutulle. Se tapahtui
noin kolmekymment vuotta sitten. Olimme ern pivn -- hn
ja min ja joukko muita -- pyydystmss makrilleja. Taivas
sentn, mit peli kalat pitivt tuona pivn -- ne tulivat niin
tihein parvina, ett oli juuri kuin veden pinnalla olisi kihissyt
hopearahoja, ja kaikki olivat aivan suunniltaan ihastuksesta...
Siin oli huutoa ja melua, ja kki kvi niin hullusti, ett Henry
sai ongenkoukun suoraan nennpieleens. No, siin se oli kiinni,
ja toisella puolen oli vki, toisella suuri lyijypaino, niin ett
lvitse sit ei kynyt vetminen. Olisimme tahtoneet vied hnet heti
maihin, mutta hn teki ten ja sanoi, ett sellaisen kalaparven
luota hn ei lhde tiehens ennenkuin saa munalukon huuliinsa...
Ja niin hn kalasti edelleen ja heitti makrillin toisensa jlkeen
alukseen, mutta vlill hn vikisi ja hkyi, niin ett tuli
surku kuullessa. Lopuksi oli parvi ehtinyt ohitse ja me nostimme
ankkurin. Silloin min otin viilan ja aioin viilata poikki koukun,
joka Henryll oli nokkaparassaan. Koetin olla niin kevytktinen
kuin ikin mahdollista, mutta olisittepa vain kuulleet, mit Henry
sanoi! No, parempihan oli, ett psitte sit kuulemasta... Hyv
oli, ettei lhettyvill ollut naisvke. Henryn ei muutoin ollut
tapana kiroilla, mutta olihan hn kuullut mink mitkin laivoilla
liikuskellessaan, ja nyt hn purki sen kaikki suustansa, niin ett
rikinkry tuntui kauas... Lopuksi hn sitten sanoi, ett hn oli
saanut kylins, minhn rkksin hnt oikein tarmon takaa. Silloin
panin viilan pois ja kyyditsin hnet Charlottetowniin tohtorin tyk,
-- sinne oli kuusi vanhaa peninkulmaa, mutta lhempn ei ollut
lkri -- ja koukku riippui kuten ennenkin hnen nokassansa. Ja
kun me olimme tulleet perille, otti vanha tohtori Crabb viilan ja
viilasi koukun poikki, juuri kuten ininkin olin aikonut tehd --
sill erotuksella vain, ett tohtori ei menetellyt likimainkaan niin
varovasti kuin min, niin ett Henry paralla nyt olisi ollut kyllkin
syyt kirkua ja voivotella...

Kun nyt kapteeni Jim ei nyttnyt en aikovan jatkaa noiden vanhojen
muistelmiensa kertomista, kytti Anna tilaisuutta esittkseen
yllttvn kysymyksen.

-- Tiedttek, kapteeni Jim, kuka herra Ford on? sanoi hn. --
Tahdon, ett koetatte arvata sen.

Kapteeni Jim pudisti ptns.

-- Arvoitusten ratkaisemiseen en min ole koskaan pystynyt, hyv
rouva, sanoi hn. -- Mutta kun herrasvki tuli sisn, tuli heti
mieleeni ajatus: miss olenkaan nhnyt nuo silmt jo tt ennen? --
Sill nhnyt ne olen, se on varmaa.

-- Muistelkaapa muuatta syyskuun aamua vuosia sitten, sanoi Anna
lmpisesti. -- Muistelkaa laivaa, joka nkyi pivnkoitteessa
satamansuulla, kulkien myttuulessa kaikki purjeet pystyss -- kauan
odotettua ja kaihottua laivaa, jonka luultiin uponneen aaltoihin...
Muistelkaa piv, jolloin "Royal William" saapui satamaan ja nitte
ensi kerran opettajan morsiamen!

Kapteeni Jim ponnahti pystyyn.

-- Persis Selwynin silmt ne ovat, huudahti hn lujalla nell. --
Hnen poikansa te ette voi olla -- teidn tytyy olla hnen --

-- Tyttrenpoikansa, niin kyll, olen Alice Selwynin poika.

Kapteeni Jim sykshti petolinnun tavoin Owen Fordin kimppuun alkaen
pudistella hnen kttns.

-- Alice Selwynin poika! Herra Jumala -- sep vasta on hauskaa!
Usein olen miettinyt, ett misshn opettajan jlkeliset mahtanevat
asua. Tiesin, ett meidn saarellamme ei ole ketn heist. Alice
-- Alice -- ensimminen lapsi, joka tuli maailmaan tuossa pieness
talossa! Ei koskaan pieni lapsi ole tuottanut suurempaa iloa! Hnt
olen keinutellut ksivarsillani sadat kerrat! Kun hn alkoi opetella
tepastelemaan omin neuvoin, olin min mukana hnt tukemassa. Minusta
on kuin nkisin edessni hnen itins kasvot, hnen katsoessaan
pienokaiseen -- ja siit on nyt melkein kuusikymment vuotta.
Elk itinne viel?

-- Ei, hn kuoli minun poikasena ollessani.

-- Vai niin, vai kadotitte te kiltin itinne niin varhain... Mutta
olipa tosiaankin hauska tavata teit! Tunnen oikein nuortuneeni
sen johdosta. Tllaisia pieni sydmenvahvikkeita saan min vhin
rouva Blythelt -- hnell on erityinen taito keksi sellaista, mik
tuottaa ukolle iloa.

Kapteeni Jimin mielenkiinto lisntyi yh, hnen kuullessaan Owen
Fordin olevan "kynniekka" -- kuten kapteeni sanoi. Hn loi hneen
katseita sellaisia, kuin olisi hn ollut yliluonnollinen olento. Hn
tiesi kyll, ett Annakin kirjoitteli hiukan, mutta tuota seikkaa
ei hn ollut koskaan ksitellyt vakavalta kannalta. Kapteeni Jimin
mielest naiset olivat viehttvi olentoja, joiden piti saada
nioikeus ja kaikkea muuta hyv, mit he voivat toivoa, mutta hn
ei uskonut heidn osaavan esityksessn noudattaa johdonmukaisuutta.

-- Ajatelkaa nyt tuotakin romaania "Rakkauden harhatiet", sanoi
hn kerrankin. -- Tekij on nainen ja katsokaas, hn on venyttnyt
sadaksikolmeksi luvuksi sen, mink olisi hyvin voinut kertoa
kymmeness. Kirjoituskiihkoinen nainen ei tied koskaan, milloin
hnen olisi lopetettava -- juuri Siin on pahin paikka... Hyvn
kirjailijan tunnusmerkki on juuri se, ettei hn lavertele liikoja.

-- Herra Ford haluaisi kuulla muutamia teidn hauskoista jutuistanne,
kapteeni Jim, sanoi Anna. -- Kertokaa hnelle kapteenista, joka tuli
hulluksi ja kuvitteli olevansa lentv hollantilainen.

Tuo oli kapteeni Jimin paras juttu. Siin oli milloin kauhua, milloin
pilaa, ja vaikka Anna jo oli kuullut sen useita kertoja, nauroi hn
yht makeasti ja tunsi selssn yht viehkeit kylmnvreit kuin
konsanaan Owen Ford. Sitten seurasi muitakin juttuja, sill nyt oli
kapteenilla mielens mukainen kuulijakunta. Hn kertoi, kuinka ers
hyrylaiva kerran ajoi kohden hnen alustaan ja oli vhll upottaa
sen, kuinka malaijilaiset merirosvot sit ahdistelivat, kuinka valkea
siell psi vahoilleen, miten hn oli auttanut ern valtiollisen
vangin pakoon muutamasta etel-afrikkalaisesta tasavallasta, kuinka
hn ern syksyn oli krsinyt haaksirikon Magdalena-saarten
luona ja joutunut jmn sinne talveksi, kuinka tiikeri oli hnen
laivassaan pssyt irti hkistn, kuinka miehist oli kapinoinut ja
jttnyt hnet asumattomaan saareen... Useita muitakin juttuja kertoi
viel kapteeni Jim -- surunvoittoisia, lystikkit, eriskummaisia.
Meren salaperinen vetovoima, kaukaisten maiden ja seikkailujen
houkuttele vaisuus, suurkaupunkien kirjava vilin kuvastui eloisan
havainnollisesti kuulijoiden mieliin. Owen Ford kuunteli p
kden varassa, piten kehrv Ensi permiest polvellaan ja
silmt loistavin katsein kiinnitettyin kapteeni Jimin jreihin,
pivettyneihin kasvoihin, joiden ilme kertomisen kestess oli niin
virken vaihteleva.

-- Eik herra Ford voisi saada nhd teidn elmnvaiheitanne,
kapteeni Jim? kysyi Anna, kun kapteeni lopuksi selitti kertoneensa
kerrottavansa.

-- Eihn hnell siit voi olla mitn huvia, sanoi kapteeni Jim
vaatimattomasti.

Itse asiassa oli hnen hartain toivomuksensa saada ottaa esille tuo
paksu pinkka.

-- Minua huvittaisi suuresti saada nhd muistiinpanonne, kapteeni
Boyd, sanoi Owen. -- Jos ne olisivat vain puoleksikaan niin
ihmeellisi kuin teidn suulliset kertomuksenne, olisivat ne minusta
perin mielenkiintoisia.

Kapteeni Jim kursaili vastaan viel hetken aikaa, mutta veti sitten
elmnvaiheensa esiin vanhasta merimiesarkusta ja ojensi pinkan
Owenille.

-- Teidn ky kyll vaikeaksi ottaa selkoa minun therryksistni,
sanoi hn. -- Koulunkyntini on ollut vhiss. Nuo muistiinpanot
olen oikeastaan kirjoittanut vain pikku sukulaiseni Joen huviksi.
Hn on aina niin halukas kuulemaan kertomuksia. -- Eilen kun min
juuri hilaan veneestni kymmenkiloista turskaa, tulee hn minun
luokseni ja sanoo ilme nuhtelevana: "Set, eik turska ole jrjetn
luontokappale?" Olin net sanonut hnelle, ett jrjettmille
luontokappaleille pit olla kiltti eik niille saa tehd pahaa
milln tavalla. Jouduin nyt oikein ymmlle ja sopertelin jotakin
sentapaista, ett elimet, jotka kelpaavat sytviksi, muka
muodostavat iknkuin poikkeuksen, niin ett jos ei anna niiden
kiusaantua tarpeettomasti, niin sopii niit kyll pyydyst...
Mutta Joea ei tuo selitys nyttnyt tyydyttvn, enk min ollut
tyytyvinen itsekn... Ah, kuinka saakaan olla varovainen sen
suhteen, mit sanoo lapsille -- ne kyll pitvt silmll, kyk
opetus ja elm yhteen. Ne nkevt aivan ihmisen lvitse...

Puhuessaan kapteeni Jim piti koko ajan silmll Owen Fordia, joka
tarkasti hnen elmnvaihekirjaansa. Ja kun hn hetken kuluttua
huomasi vieraansa vaipuneen sen lukemiseen, meni hn salavihkaa
hymyillen astiakaappinsa luo ja alkoi ottaa esille teekuppeja sek
laittaa vett tulelle. Owen Ford erosi kirjastansa vastenmielisesti
kuin saituri kultamhkleest -- mutta pianhan tee oli juotu
ja silloin hn kvi jlleen ksiksi kirjaan yh lisntyvll
mielenkiinnolla.

-- Sopiihan kirja ottaa kotiinkin, sanoi kapteeni Jim, ilmaisematta
mitenkn, ett tuo paperipinkka oli hnen kallein aarteensa. --
Minun tytyy menn rantaan vetisemn veneeni hiukan ylemmksi.
Nyt nousee pian tuuli. Aurinko laskee pilviin ja ilmassa vallitsee
jonkinmoinen levottomuus. En pid noista pilvimykleist.

Owen Ford tuli hyvin iloiseksi luvasta, ett hn sai ottaa kirjan
mukaansa kotiin. Heidn kulkiessaan rantaniittyjen poikki kertoi Anna
hnelle Margaretasta, jonka kapteeni oli menettnyt.

-- Hn on omintakeinen ja miellyttv henkil, tuo vanha kapteeni,
sanoi Owen Ford. -- Kuinka paljon hn onkaan nhnyt ja kokenut!
Hnellhn on ollut enemmn seikkailuja viikkokauden kuluessa kuin
meill muilla koko elmssmme. Luuletteko tosiaankin, ett kaikki,
mit hn kertoo, on _totta_? Puhutaanhan "laivurijutuista"...

-- Hn puhuu kyll totta. Olen vakuutettu, ettei kapteeni Jim
ikin valehtelisi -- hn ei edes liioittelekaan... Voivathan tmn
seudun ihmiset todistaa, ett todellakin on ollut niin, kuten hn
kertoo. Aivan viime aikoihin saakka on tll elnyt hnen vanhoja
tovereitaan hnen merimies-ajoiltaan. Hn on viimeisi noista vanhan
kansan merikapteeneista. Se ihmislaatu on jo melkein hvinnyt
maailmasta.




XXV.

KIRJA SAADAAN AIKAAN.


Seuraavana aamuna tuli Owen Ford pieneen valkoiseen taloon perti
innostuneena ja haltioissaan.

-- Rouva Blythe, tmhn on ihmeellinen kirja -- se on oikein
liikuttanut mieltni... Jos saisin pit sen ja kytt aineistoa
romaanin aiheeksi, luulisin saavani kokoon teoksen, jonka
ehdottomasti tytyisi hertt huomiota. Luuletteko, ett kapteeni
Jim suostuisi siihen?

-- Viel sit kysytte! Olen vallan varma, ett hn olisi siit
ihastuksissaan, huudahti Anna. -- Voin tunnustaa, ett minulla oli
jotakin sentapaista mielessni, kun eilen illalla otin teidt mukaani
hnen luoksensa. Kapteeni Jim on aina toivonut, ett hn lytisi
jonkun, joka voisi esitt hnen elmnvaiheensa.

-- Tulisitteko tn iltana minun kanssani majakalle, rouva Blythe?
Puhun itse hnen kanssaan noista muistiinpanoista, mutta olisin
kiitollinen, jos te sanoisitte hnelle, ett olette kertonut minulle
Margaretasta, jonka hn menetti, ja kysyisitte, saisinko liitt tuon
aiheen romantillisena lisn varsinaisiin seikkailukuvauksiin.

Kapteeni Jim oli ylen ihastunut, kun Owen Ford esitti hnelle
tuimiansa. Vihdoinkin hnen ihanin unelmansa toteutuisi ja hnen
elmnvaiheensa lhtisivt maailmalle -- muodossa, jossa varmaankaan
ei olisi mitn moitteen varaa. Hnt ilahdutti myskin, ett hnen
Margaretansa tarina liitettisiin niihin.

-- Sill tavoin hnen nimens sstyy unhoon joutumasta, sanoi hn
kaihomielisesti. -- Te pystyttte hnelle kauniin muistomerkin.

-- Tyskentelemme yhdess, ehdotti Owen. -- Kertomuksen sielu ja
henki on teidn antamanne, min muovaelen vain sen ulkonaisen verhon.
Oi, kuinka erinomaisen kirjan me yhdess laadimmekaan, kapteeni Jim.
Ja ryhdymme heti tyhn.

-- Ja ajatelkaas, ett elmnvaiheitteni kirjoittajaksi tulee
opettajan tyttrenpoika! huudahti kapteeni Jim. -- Poikaseni,
isoissi oli minun rakkain ystvni! Kukaan ei mielestni vetnyt
hnelle vertoja. Nyt vasta ksitn, miksi minun on tytynyt odottaa
niin kauan. Kirjaa ei saanut kirjoittaa kukaan muu kuin oikea
mies. Sin kuulut tnne, olet meiklisi -- sinussa el tmn
vanhan pohjoisen rannikon sielu -- sin olet ainoa, jolla on kyky
kirjoittaa tuo kirja.

Ptettiin, ett pieni huone, joka sijaitsi majakan suuren
arkihuoneen vieress, tulisi Owenin tyhuoneeksi. Hn tarvitsi
kirjoittaessaan kapteeni Jimin lhettyvilln saadaksensa hnelt
yksityiskohtaisia tietoja merimiesten elmst ja ksitemaailmasta,
johon hn ei juuri ollut perehtynyt.

Jo seuraavana aamuna ryhtyi Owen tyhn ja hn syventyi siihen
tydell hartaudella. Ja mit kapteeni Jimiin tuli, oli hn sin
kesn seitsemnness taivaassa. Pieni huone, miss Owen istui
kirjoittamassa, tuntui hnest pyhtlt. Owen neuvotteli kapteeni
Jimin kanssa useista seikoista, mutta ksikirjoitusta ei hn tahtonut
nytt hnelle.

-- Ei, set saa odottaa, kunnes se ilmestyy painosta, hn sanoi. --
Kun saa kaikki yhtaikaa, tuottaa se paljon suurempaa iloa.

Owen tutki noiden ihmeellisten "elmnvaiheitten" aarteistoa ja
kytti sit hyvksens aivan mielens mukaan.

Turman omaksi joutunut Margareta oli alati hnen ajatuksissaan, ja
hn viipyi niin hellien tuossa aiheessa, ett tyttnen pian kuvastui
hnelle elvn olentona. Sit mukaa kuin kirja edistyi ja tuon
runollisen juonen ksittely kehkeytyi aina taiteellisemmaksi, sai se
hnet tydellisemmin lumoihinsa, ja hn tyskenteli kuumeentapaisella
innolla. Hn antoi Annan ja Leslien lukea ksikirjoituksen
ja lausua siit arvostelunsa. Ja teoksen loppuluku, miss
kirjailijan kyky antaa omaperisten, hellll kdell muovailtujen
ihmisolentojen vertauskuvallisesti edustaa voimaa, krsimyst, onnea,
saavutti suurimman tydellisyytens -- nin lausuivat sittemmin
ammattiarvostelijat -- oli laadittu Leslien esittmn suunnitelman
mukaan.

Annalle tuotti alati uutta iloa ajatus, ett hnen tuumansa oli
toteutunut noin erinomaisella tavalla.

-- Heti ensi nkemlt huomasin, ett Owen Ford olisi juuri omansa
tuohon tehtvn, sanoi hn Gilbertille. -- Hnen kasvoissaan
nin sek leikillisyyden ett tunteen valtavuuden ilmeen, ja ne
molemmat -- yhdess kirjallisten taipumusten kanssa -- olivat
tarpeen sellaisen kirjan luomiseen. Hnell oli kaikki onnistumisen
edellytykset.

Owen Ford teki tavallisesti tyt aamupivll. Iltapivt hn vietti
enimmkseen kvelyretkill tai huvimatkoilla nuoren avioparin kanssa.
Usein seurasi Leslie mukana, sill kapteeni Jim otti vliin Dickin
huostaansa vapauttaaksensa Leslien hnest hetkiseksi. He soutelivat
lahdella tai jotakin noita kolmea lahteen laskevaa kaunista jokea
pitkin, he paistoivat kivill herkullisia sinisimpukoita ja poimivat
lehdoista mansikoita. He pyydystivt kapteeni Jimin kanssa turskia
ja ampuivat rantaniityill kurmitsoita ja lahtien kaislikosta
sorsia -- tai ainakin tekivt sit herrat. Illoin he kyskentelivt
krsmitten koristamilla alanteilla kullanhohtoisen kuun valossa tai
he istuivat pienen valkoisen talon vierashuoneessa, minne viilen
merituulen kydess usein tehtiin valkea ajopuista. Ja he juttelivat
kaikista niist tuhansista seikoista, joista onnelliset, vilkkaat ja
lahjakkaat nuoret ihmiset keksivt jutella.

Aina siit pivst saakka, jolloin Leslie oli tehnyt tunnustuksensa
Annalle, oli hn ollut kuin toinen ihminen. Hnen entisest
kylmkiskoisuudestaan ja umpimielisyydestn ei nkynyt jlkekn,
katkeruus, jota hn ennen ei ollut aina voinut tukahduttaa, oli
hipynyt olemattomiin. Oli kuin nuo onnelliset tyttvuodet, jotka
olivat menneet hnelt hukkaan, olisivat palanneet jlleen, hnen
nyt jo kypsyttyn naiseksi. Hn oli kuin tyteen kukoistukseen
puhjennut hehkuva, tuoksuva kukka. Kenenkn nauru ei kajahtanut
iloisemmalta kuin hnen, hnell oli killisimmt, lystikkimmt
phnpistot heidn istuessaan yhdess hmyhetkin tuona hurmaavana
kesn. Kun hn ei voinut olla aviopuolisoitten ja Fordin mukana,
tunsivat he kaikki, ettei tunnelma ollut sama kuin Leslien sit
hallitessa voimakkaalla olennollaan. Uuteen eloon Kerv henki
vuodatti hehkua hnen kauneuteensa, kuten lampun punavalo kirkastaa
maidonvalkoisen alabasterimaljakon. Oli hetki, jolloin Annasta
tuntui kuin olisi Lesliet ympriv hohde suorastaan hikissyt
hnt. Mit Owen Fordiin tulee, oli hnen kirjansa Margaretalla
tosin tuon kuohuihin vaipuneen tytn pehmoinen ruskea tukka ja
keijukaiskasvot, mutta hnen olentonsa oli Leslie Mooren, sellaisena
kuin se ilmeni noina rauhallisina onnenpivn Neljss tuulessa.

Kaiken kaikkineen muodostui tuosta kesst muuan noita unohtumattomia
kesi, joita harvoin suodaan ihmislapsille ja jotka jttvt
jlkeens runsaan aarteen unohtumattomia muistoja -- kes sellainen,
jonka ihanteellinen s, miellyttvt ystvt ja hauska tyskentely
saattavat lhentelemn tydellisyytt siin mrin kuin on
mahdollista tss eptydellisyyden maailmassa.

-- Nyt lhestyy loppu, sanoi Anna itseksens hieman huokaisten
muutamana syyskuun pivn, kun kylm tuuli tuli puhaltaen ja lahden
veden rikensininen vritys ilmaisi hnelle, ett syksy oli tulossa.

Samana iltana kertoi heille Owen Ford, ett hn nyt oli saanut
kirjansa valmiiksi ja ett hnen lomansa oli lopussa.

-- Minulla on kyll viel paljon viimeistelemist -- tytyy tarkastaa
koko ksikirjoitus, parannella kielt, jtt paikoin pois ja list
toisin paikoin, -- mutta oleellisin osa tyst on nyt suoritettu.
Tn aamuna kirjoitin viimeiset lauseet. Kun nyt vain saan
kustantajan, niin kirja varmaankin voi ilmesty kevll.

Owen ei vhkn epillyt, ettei hn saisi kustantajaa. Hn tiesi
kirjoittaneensa oivan kirjan -- kirjan, jota odotti suurenmoinen
menestys -- jonka menekki oli taattu. Hn tiesi, ett se tuottaisi
hnelle mainetta ja rikkautta, mutta kun hn oli kirjoittanut sen
viimeisen rivin, vaipui hnen pns kden nojaan pitkksi aikaa. Ja
hnen ajatuksensa eivt kohdistuneet oivaan tyhn, jonka hn oli
suorittanut.




XXVI.

OWEN FORDIN TUNNUSTUS.


-- Olen niin pahoillani siit, ett Gilbertin tytyi lhte pois
kotoa, sanoi Anna. -- Se ei ollut autettavissa. Allan Lyonille, joka
asuu The Gleniss, on sattunut jokin vakava tapaturma. Gilbert palaa
varmaankin vasta myhn. Mutta hn kski minua tervehtmn teit ja
sanomaan, ett hn nousee varhain aamulla ja tulee lausumaan teille
jhyviset. Tm oli tosiaankin harmillista. Susan ja min olimme
tuumineet, ett pitisimme illalla oikeat vieraspidot.

Hn istui puutarhan lvitse virtaavan puron varrella, pienell
oksista sommitellulla sohvalla, jonka Gilbert oli valmistanut
hnelle. Owen Ford seisoi hnen edessn nojaten kellastuvan koivun
solakkaan runkoon. Hn oli hyvin kalpea ja hnen kasvoillansa
nkyi jlki ynvalvonnasta. Anna silmili hnt miettien oliko
kes todellakin vahvistanut hnen voimiansa, siin mrin kuin oli
toivottu ja odotettu. Oliko hn rasittunut liiaksi kirjan takia? Anna
tuli nyt ajatelleeksi, ettei Ford viime viikolla ollut nyttnyt
oikein hyvin voimiselta.

-- Minuun nhden ei haittaa, ett tohtori on poissa, sanoi Owen
vitkaan. -- Tahdoin juuri tavata teit yksin, rouva Blythe. Minun
tytyy uskoa teille muuan seikka, muutoin pelkn tulevani hulluksi.
Koko viikon olen pyrkinyt rohkaisemaan mieltni -- katsomaan
kohtaloani kasvoihin... Mutta se ei ky. Tiedn voivani luottaa
teihin -- ja sitpaitsi -- te tulette minua ymmrtmn. Nainen,
jolla on silmt sellaiset kuin teill, osoittaa aina ymmrtmyst.
Te olette niit ihmisi, jotka vaistomaisesti valitsee uskotuiksensa.
Rouva Blythe, min rakastan Lesliet. Rakastan! Tuo sana on aivan
liian laimea...

Hnen nens petti -- niin voimakas oli hnen vaivoin hillitsemns
mielenliikutus. Hn knsi pns toisaanne ja peitti kasvot
ksivarteensa. Koko hnen olentonsa vavahteli. Anna istui hiljaa
ja katsoi hneen, kalpeana ja kauhuissaan. Ei koskaan hn ollut
kuvitellut sellaista... Ja kuitenkin -- kuinka olikaan mahdollista,
ettei hn ollut tullut ajatelleeksi, ett voisi kyd niin? Nythn se
tuntui niin luonnolliselta ja mahdottomalta vltt. Hn ihmetteli
sokeuttaan...

Mutta -- mutta -- tuontapaista ei tapahtunut koskaan Neljss
tuulessa. Kaikkialla muualla voi kyll tapahtua, ett inhimilliset
intohimot kapinoivat yleisi tapoja ja lakeja vastaan -- mutta ei
tll... Lesliell oli ollut tysihoitolaisia monena kesn, mutta
seuraukset eivt olleet viel koskaan olleet tllaiset. Mutta nuo
toiset kesvieraat eivt liene olleet Owen Fordin kaltaiset, ja
tuo vilkas, lmminverinen Leslie ei ollut sama ylvs ja luotaan
torjuva olento, joka edellisin vuosina oli kylmn itsetietoisena
liikuskellut piilipuitten ymprimss talossa. Oi, jonkun heist
olisi pitnyt tulla ajatelleeksi tuota mahdollisuutta! Miksi ei se
ollut plkhtnyt phn neiti Corneliallekaan? Neiti Corneliahan
oli muutoin aina niin varuillaan ja valmis nostamaan melua, kun vain
oli kysymys miehist... Anna tunsi jrjetnt katkeruutta neiti
Corneliaa kohtaan. Sitten hn iknkuin voihkaisi sydmessn.
Olihan aivan yhdentekev, kenen syy onnettomuus oli, -- sehn oli
joka tapauksessa tapahtunut... Ja ent Leslie? Kuinkahan oli Leslien
laita? Hnen takiansa oli Anna niin kovin huolestunut.

-- Tietk Leslie tst, herra Ford? kysyi hn nennisesti tyynen.

-- Ei -- ellei hn nimittin ole aavistanut sit itsestns.
Ettehn toki luule, ett min olisin ollut kyllin katala ja julkea
ilmaistakseni hnelle salaisuuteni, rouva Blythe? En ole voinut olla
rakastumatta hneen -- siin kaikki -- ja nyt krsin enemmn kuin
voin kest.

-- Ja ent hn -- vastaako hn tunteeseenne? kysyi Anna.

Samassa kuin tuo kysymys pujahti Annan huulilta,

tunsi hn, ettei hnen olisi pitnyt sit tehd. Owen Ford vastasi
kiihkesti torjuen:

-- Ei -- ei, tietysti ei. Mutta min voisin voittaa hnen
rakkautensa, jos hn vain olisi vapaa -- tiedn, ett voisin.

-- Leslie pit hnest -- ja hn tiet sen, ajatteli Anna.
neen hn sanoi osanottavaisesti, mutta jokseenkin ratkaisevalla
nensvyll:

-- Mutta hn ei ole vapaa, herra Ford. Ja ainoa, mit voitte tehd,
on, ett katoatte hiljaa hnen elmstns.

-- Sen tiedn -- sen tiedn, vastasi Owen tuskin kuultavalla nell.
Hn istuutui tuolle kotitekoiselle istuimelle ja tuijotti toivotonna
puron keltaisenruskeaan veteen. -- Tiedn kyll, ettei mitn ole
tehtviss -- minun on vain sanottava jykn kohteliaasti: "Hyvsti,
rouva Moore! Kiitoksia kaikesta ystvllisyydest, jota olette
tn kesn osoittanut minulle!" -- juuri kuten olisin sanonut
tuolle toimeliaalle kelpo emnnlle, jonka luulin kohtaavani tnne
tullessani. Sitten min maksan, mit olen hnelle velkaa, kuten
jokainen muukin kunnon vuokralainen tekisi, ja sitten matkustan
tieheni. Niin perin yksinkertaista on tuo kaikki tyynni! Ei
epilyksi -- ei eprimisi -- suoraa tiet vain eteenpin. Ja sit
tiet tulen kymn, rouva Blythe, -- siihen nhden voitte olla
levollinen! Mutta helpompi minun olisi kyd hehkuvilla raudoilla.

Hnen nensvyns saattoi Annan sydmen kuristumaan kokoon tuskasta.
Ja hnen oli niin vaikea sanoa mitn thn hetkeen soveltuvaa.
Nuhteista ei voinut olla puhettakaan -- hnen neuvojansa ei Owen Ford
ollut pyytnyt -- osanotto kilpistyi voimatonna tuosta hillityst
eptoivosta. Lmpinen slin ja surun tunne tytti hnen povensa.
Kuinka rajattomasti pahoillaan hn oli Leslien thden! Eivtk tuon
tyttparan krsimykset olisi olleet tarpeeksi suuret ilmankin tt!

-- Minun ei olisi niin vaikea jtt hnt ja matkustaa tlt pois,
jos hn edes olisi onnellinen, jatkoi Owen yh edelleen voimakkaan
mielenliikutuksen vallassa. -- Mutta hnhn on kuin elvn kuollut
-- ajatelkaapa vain, mihin tilaan min jtn hnet tnne! Se on
juuri kaikkein pahinta. Antaisin henkeni, jos voisin sill tehd
hnet onnelliseksi -- enk voi edes tehd mitn hnt auttaakseni
-- en mitn. Hn on ainaiseksi kahlehdittu tuohon heikkomieliseen
olentoon, hnt odottaa vain vuosi vuodelta sama sisllyksetn,
eloton, tarkoitukseton elm. Tulen hulluksi sit ajatellessani.
Ja minun puolestani tytyy el elmni nkemtt hnt koskaan,
mutta tieten hyvin, mit hnen on krsittv. Se on kauheata...
hirvittv...

-- Hnen kohtalonsa on hyvin kova, sanoi Anna murheellisesti. -- Me,
hnen ystvns, tiedmme kyll, kuinka slittv hnen osansa on.

-- Ja hnell olisi niin runsaat lahjat elm varten, jatkoi Owen
kapinoivalla nensvyll. -- Hnen kauneutensa on varmaankin
vhisin hnen saamistaan luonnon antimista -- ja kumminkin hn
on kaunein nainen, mink ikin olen nhnyt. Ja ajatelkaa hnen
nauruansa! Koko kesn olen tehnyt parastani houkutellakseni esiin
tuon naurun -- vain saadakseni kuulla sen helmeilevn. Ja ent hnen
silmns! Ne ovat yht syvlliset ja siniset kuin tuo edessmme
lepv merenlahti. En koskaan ole nhnyt sellaisia hohtoisan sinisi
silmi. Mutta oletteko koskaan nhnyt hnen tukkansa valloillaan?

-- En. Oletteko te?

-- Olen kerran. Olin lhtenyt niemelle mennkseni kalastamaan
kapteeni Jimin kanssa, mutta oli niin myrskyist, ettemme
lhteneetkn vesille. Varmaankin hn oli luullut saavansa olla
rauhassa koko iltapivn, ja kytten hyvksens tilaisuutta
hn pesi tukkansa. Lhestyessni paluumatkalla taloa hn seisoi
kuistilla sit kuivattamassa. Se ympri hnen varttansa kultavirran
kaltaisena. Nhdessn minut hn kiiruhti sisn, ja tuuli kvi
ksiksi hnen tukkaansa ja verhosi hnet siihen, -- hn oli kuin
Danae kultapilvess... Sin hetken tytti mieleni ilmestyksen
tavoin tieto, ett rakastin hnt -- olin hnt rakastanut aina
siit illasta, jolloin nin hnen kuvastuvan hmrn punaisen
lampun valon hohteessa. Ja tll hnen tytyy el elmns,
hoidella miespahaistansa ja jaaritella hnen kanssaan, ahertaa ja
sst heidn henkens yllpitmiseksi, minun hukatessa elmni
toivottomassa kaihossa ja saamatta edes tarjota hnelle sit apua,
mit ystvn olisi lupa antaa... Kuljeskelin viime yn rannalla
edestakaisin aina pivnkoittoon saakka miettien ja punniten
asioita, kunnes kaikki meni sekaisin aivoissani. Ja kaikesta
huolimatta en voi sittenkn pahoitella tuloani tnne Neljn
tuuleen. Kuinka tuskallista tm onkin, tuntuu minusta, ett olisi
vielkin kauheampaa, jos en olisi koskaan saanut tulla tuntemaan
Lesliet. Hnen rakastamisensa ja hnen luotansa lhteminen tuottaa
tuskaa ja ahdistusta, mutta ajatus, etten olisi hnt koskaan
rakastanut, on kuin sulaa mahdottomuutta. Mit teille nyt sanon,
tuntuu teist varmaankin aivan sekavalta, -- tllaiset kiduttavat
ristiriidantunteet vaikuttavat aina niin mielettmilt, kun koettaa
pukea ne sanoihin... Niit ei pitisi tuoda ilmoille -- ne olisi vain
krsittv ja kestettv. Minun olisi pitnyt vaieta -- mutta minulle
on tuottanut kuin hivenen helpotusta -- saada avata sydmeni...
Ainakin on se suonut minulle voimaa lhte aamulla varhain tieheni
rehellisen miehen, ilman mitn tunteenpurkausta. Tehn kirjoitatte
minulle joskus, rouva Blythe, eik totta? Annatte minulle hiukan
tietoja hnest -- senverran kuin niit voi antaa.

-- Oi, mielellni, sanoi Anna. -- Minusta on ikv, ett te
matkustatte pois, me tulemme kaipaamaan teit niin kovin -- meillhn
on ollut niin hauska yhdess. Jos ei olisi kynyt nin, olisitte
voinut palata jlleen ensi kesn... Mutta kenties te sittenkin --
myhemmin -- kun olette unohtanut...

-- En unohda _koskaan_ -- enk palaa milloinkaan Neljn tuuleen,
sanoi Owen lyhyesti.

Puutarha vaipui hiljaisuuteen ja hmyyn. Kaukaa hietasrkilt kuului
meren hiljaista, yksitoikkoista pulpahtelua. Iltatuuli sohahteli
poppelien latvoissa vanhan salaperisen loitsulaulun kaltaisena --
tarinoiden unhoon joutuneista, surumielisist muistoista. Erilln
seisova solakka nuori haapa kuvastui lntisen taivaan vienon
vaaleanpunan ja opaalinvrin vivahduksiin, ja sen vrisevt oksat ja
lehdet olivat kuin pehmoiseen purppuraan verhottuja.

-- Eik tuo ole kaunista? sanoi Owen viitaten puuhun.

Hn teki nhtvsti kiitettvn yrityksen tyynty ja osoittaa
mielenlujuutta ja levollisuutta.

-- On kyll, sanoi Anna lempesti. -- Se on niin kaunista, ett
se hertt tunteen, jota min lapsena nimitin "miellyttvksi
sydmenpakotukseksi". Voitteko selitt, miksik senkaltaisiin
sielunliikutuksiin aina pit liitty tuskantunne? Suremmeko me sen
katoavaisuutta, mit ihailemme? Vai suremmeko sit, ett saamme nhd
ainoastaan vilahduksia haaveksimastamme ihanuudesta tai siit, mit
parhaimpina hetkinmme olemme tunteneet?

-- Siit, mik on saavuttamattomissa, mit on mahdoton voittaa,
sanoi Owen katse suunnattuna kauas avaruuteen. -- Juuri sithn
minkin pyydn -- ei siis ihme, jos kurotan kteni turhaan sit
saavuttaakseni.

-- Taidatte puhua kuumehoureissa. Varmaankin te olette istunut illoin
liian kauan ulkona ja vilustunut. Menk kotiin ja pyytk saada
kupillinen seljakeitett ja laittakaa itsenne oikein lmpimsti
vuoteeseen, kuultiin neiti Cornelian nen puhuvan.

Mainittu nainen oli tullut sisn honkien vlill olevasta pienest
verjst, juuri parahiksi kuulemaan Owenin viime sanat. Neiti
Cornelia piti Owenista, mutta hnen perusohjeenaan oli, ett jos
hn kuuli jonkun miehen, vanhan tai nuoren, ilmaisevan tunteensa
"mahtipontisin" sanoin, kuten hn sit nimitti, piti hnen heti
nuijia hnt.

Neiti Cornelia edusti ilmettyn kuvana sit hullunkurisuutta, joka
aina tirkist esiin jostakin kulmasta elmn murhenytelmss.
Anna, jonka hermot olivat joutuneet jokseenkin kovalle koetukselle,
tyrskhti kouristuksentapaiseen nauruun, ja yksin Owenkin veti
hiukan suutaan hymyyn. Oli varma asia, ett minne neiti Cornelia
ilmestyi, sielt pakeni tunne ja intohimo tipotiehens. Ja totta on,
ett Annastakaan tilanne ei en tuntunut tysin niin synkelt ja
tuskalliselta ja toivottomalta kuin muutama minuutti sitten. Mutta
unta ei hn silti saanut sin yn silmiins.




XXVII.

HIETASRKLL.


Owen Ford matkusti seuraavana aamuna Neljst tuulesta. Illalla
meni Anna tervehtimn Lesliet, mutta ei tavannut ketn kotona.
Ovi oli kiinni, ja valoa ei nkynyt ainoastakaan akkunasta. Talo
tuntui tavallistakin kolkommalta ja autiommalta. Leslie ei tullut
tervehtimn seuraavana pivn -- ja se tuntui Annasta huonolta
merkilt.

Kun Gilbert illalla kutsuttiin kalastajakyln, meni Anna mukaan
niemelle saakka ja laskeutui siell ajoneuvoista viipyksens
hetkisen kapteeni Jimin tykn. Mutta majakan mahtava valo, joka loi
suunnattomia kellertvi kolmioita syysillan sumuun, oli Alec Boydin
huostassa, ja kapteeni Jim oli poissa.

-- Mit nyt aiot tehd? kysyi Gilbert. -- Tuletko minun mukaani?

-- Minua ei haluta tulla kalastajakyln, mutta voin seurata mukanasi
vhn matkaa, niin sin lasket minut rantaan ja min kuljeskelen
hietasrkill, kunnes palaat takaisin. Kallioranta on liian niljakka
ja pime tn iltana.

Astellen yksin hietarannikon harjujen ja loppumattomain levsikeiden
keskell antautui Anna illan tarumaisen tunnelman valtaan. Ilma
oli verrattain lmpinen -- nythn oltiin jo syyskuussa -- ja
iltapivll oli seutu ollut verhoutunut jonkinmoiseen autereeseen.
Mutta nyt oli usva hiukan hlvennyt, ja tysikuu oli muuttanut
sataman ja lahden ja ymprivn rannan omituisen haaveelliseksi,
himmen hopeaharsoon verhotuksi tarumaailmaksi, mist ankkuroitujen
laivojen taklaukset epselvsti hmttivt esiin aavemaisesti
muuttuneissa muodoissa. Kapteeni Josiah Crawfordin musta kuunari,
joka perunalastissa pyrki satamansuusta ulos ulapalle, muuttui
Lentvksi hollantilaiseksi matkalla etiseen kartoittamattomaan
maahan, joka kaukaa kajastaen vetytyi aina loitommalle eik ollut
koskaan saavutettavissa. Ylilmoista kuuluva nkymttmin lokkien
kirkuna muuttui aaltoihin vajonneiden merimiesten valitushuudoiksi.
Hietikon poikki sinkoilevat pienet vaahtokuplat olivat rantarotkoista
ilmestyvi taikakaluja. Suuret kuperat hietasrkt muuttuivat
vanhojen pohjoismaisten satujen jttilisiksi. Lahden toiselta
puolen kimmeltvt valot merkitsivt pettvi majakoita kadotettujen
sielujen asumalla loihditulla Taimikolla. Vaeltaessaan tietns
edelleen kautta usman huvitteli Anna pstmll mielikuvituksensa
valloilleen. Oli viehttv kuljeskella siell yksinisyydess ja
haaveilla ymprist tyteen kammottavia ja salaperisi olentoja ja
esineit.

Mutta _oliko_ hn yksin? Jonkun matkan pss nki hn tumman ja
muodottoman olion liikahtelevan -- sen riviivat kvivt selvemmiksi
ja se tuli kki hnt vastaan poikki hietikon, jonka pinnan hyrskyt
olivat muodostelleet aaltomaiseksi.

-- Leslie? huudahti Anna aivan ihmeissn. -- Mit ihmett sin teet
tll -- tllaisena iltana?

-- Niin, mits sin tll teet? kysyi Leslie vastaan koettaen
naureskella.

Yritys eponnistui. Hn nytti hyvin vsyneelt ja kalpealta, mutta
nuo pienet vallattomat kiharat, jotka tunkivat esiin helakanpunaisen
phineen alta, ymprivt hnen otsaansa ja ohimoitaan kimmeltvien
kultarengasten kaltaisina.

-- Min kyskentelen tll odottaen Gilberti -- hnet kutsuttiin
kalastajakyln. Aioin viipy sen aikaa majakalla, mutta kapteeni Jim
ei ollut kotona.

-- Min tulin tnne siksi, ett tahdoin kulkea -- kulkea -- kulkea,
sanoi Leslie haluttomasti. -- En halunnut jd kalliorannalle.
Meri kohisi, ja minusta tuntui kuin tukehtuisin sinne kallioitten
vliin... Minun tytyi tulla tnne -- pelkn, ett minun muutoin
olisi kynyt hullusti... Soudin satamansuun poikki kapteeni
Jimin ruuhella. Olen ollut tll tunnin ajan. Tule -- lhdetn
kvelemn. Min en voi seist hiljaa. Oi, Anna!

-- Leslie, rakkaani, kuinka onkaan laitasi? kysyi Anna, vaikka tuo
kysymys oikeastaan oli tysin tarpeeton.

-- En voi sanoa sinulle mitn -- l tiedustele... En vlittisi
siit, vaikka sen tietisitkin -- pinvastoin se olisi minulle
mieleen -- mutta en voi sanoa sit sinulle -- enk kenellekn
muulle... Varmaankin on pni ollut sekaisin -- ja nyt tuntuu niin
oudolta, kun pit jlleen koettaa tyynty ja saada aivonsa selviksi.

Hn nauroi vihlovan katkeraa naurua. Anna laski ktens hnen
ymprilleen.

-- Leslie -- onko kynyt niin, ett sin olet ruvennut pitmn Owen
Fordista?

Leslie irroittihe kki hnest.

-- Kuinka voit tiet sen? huudahti hn kiihkesti. -- Anna, mist
olet saanut tiet sen? Onko se kasvoissani kirjoitettuna jokaisen
luettavaksi? Onko se todellakin niin ilmeist?

-- Ei, ei, l pelsty! Min -- en voi sanoa sinulle, mill
tavoin olen saanut tiet sen... Tulin vain ajatelleeksi sit
mahdollisuutta, rakkaani... Leslie, l katso minuun tuolla tavoin!

-- Halveksitko sin minua? kysyi Leslie hiljaisella,
liikutetulla nell. -- Pidtk minua katalana, velvollisuudestaan
vlittmttmn ihmisen? Vai pidtk minua ainoastaan mielipuolena,
joka olisi teljettv lukkojen taa?

-- En kumpanakaan. Leslie, rakas ystviseni, puhukaamme hiukan
jrke keskenmme, kuten voisimme tehd jokaisessa muussa elmn
vakavassa tilanteessa. Sin olet huolinesi sulkeutunut hiukan
liiaksi omaan itseesi, ja siten on elmnkatsomuksesi saanut hiukan
sairaalloisen svyn. Sin tiedt, ett sinulla on taipumusta
tuonlaiseen umpimielisyyteen, ja olet kerta kaikkiaan luvannut
minulle taistella sit vastaan.

-- Mutta tiedtks -- on niin -- niin nyryyttv rakastaa hnt --
hnen pyytmttn rakkauttani -- ja kun en min itse ole vapaa enk
oikeutettu rakastamaan ketn! sanoi Leslie haikeasti. -- Se juuri
saattaa minut tuntemaan hpet...

-- Siihen ei sinulla ole mitn aihetta! Mutta olen suruissani siit,
ett sin olet kiintynyt Oweniin, sill nykyiselln tulevat asiat
saattamaan sinut yh onnettomammaksi.

-- Tuo tunne ei ole ollut sellainen, jonka huomaisi vhitellen
kasvavan ja jota voisi varoa -- jos nimittin on omaatuntoa, jatkoi
Leslie alkaen kulkea levottomasti rantaa pitkin. -- En ksittnyt
ollenkaan, kuinka laitani oli... Mutta sitten tuli piv --
viikkokausi sitten -- jolloin hn sanoi minulle, ett kirja oli
valmis ja ett hnen tytyisi pian lhte pois. Silloin -- silloin
oli kuin silmni olisivat auenneet ja min oivalsin tilani. Minusta
tuntui kuin olisin saanut voimakkaan iskun. En sanonut mitn --
puhekykyni petti -- en saanut sanaakaan esiin enk tied milt
nytin... Oi, min menehtyisin hpen, jos minun tytyisi ajatella,
ett hn ymmrsi kaikki... tai edes aavistikaan, miten asiat olivat...

Anna kulki vaieten, mieli surullisena. Hnenhn tytyi pit
Owenille antamansa vaitiolon lupaus. Leslie puhui edelleen,
kiihkesti ja nopeaan, iknkuin hnelle olisi tuottanut helpotusta
saada avata sydmens.

-- Olen ollut niin onnellinen koko tmn kesn, Anna -- onnellisempi
kuin koskaan ennen elmssni. Luulin sen johtuvan siit, ett kaikki
oli selvill sinun ja minun vlillni ja ett sinun ystvyytesi
teki elmni niin rikkaaksi ja ihanaksi. Olinhan tosin siin
osittain oikeassa, -- mutta kokonaan ei syy ollut siin -- ah ei, ei
likimainkaan... Nyt tiedn, miksi kaikki on kuin muuttunutta... Ja
nyt on kaikki ohi -- nyt hn on poissa... Kuinka voin el, Anna?
Kun tn aamuna palasin kotiin, saatettuani hnet asemalle, tuntui
minusta elmni kolkko tyhjyys melkein surmaniskulta.

-- Kun on kulunut vhn aikaa, ei se en tunnu niin raskaalta, sanoi
Anna, joka aina tunsi niin lmmint osanottoa ystvins kohtaan,
ett hnen oli vaikea puhua luontevasti ja sujuvasti lohdun sanoja.

Muutoin oli hnell viel tuoreessa muistissa, kuinka parhaimmitenkin
tarkoitetut lausunnot olivat loukanneet hnt silloin, kun hn itse
oli surun murtama, ja hn pelksi rikkovansa ystvns kohtaan
samalla tavoin.

-- Luulen pinvastoin, ett tulen tuntemaan sen aina raskaammin,
sanoi Leslie toivottomalla nensvyll. -- Minullahan ei ole mitn
tulevaisuudentoivoa. Piv koittaa toisensa jlkeen -- mutta hn ei
palaa -- ei palaa koskaan! Oi, kun ajattelen, etten saa nhd hnt
en koskaan, on kuin suuri ja julma ksi tarttuisi sydnjuuriini
ja tempoisi niit ja punoisi ne sekaisin... Kerran, kauan sitten,
haaveksin rakkaudesta ja kuvailin silloin mielessni, ett se olisi
autuaallisen ihana tunne -- ja nyt se on tllaista... Matkustaessaan
pois eilisaamuna hn oli niin kylm ja vlinpitmtn. Hn sanoi:
"Hyvsti, rouva Moore", niin kalsealla nell kuin emme olisi olleet
edes ystvikn -- kuin en merkitsisi hnelle kerrassaan mitn.
Tiednhn kyll, etten merkitsekn -- enk edes tahtoisikaan,
ett hn pitisi minusta -- siit tm kaikki vain kvisi yh
sietmttmmmksi -- mutta olisi hn sentn voinut olla hiukan
ystvllisempi!

-- Oi, jospa Gilbert tulisi! ajatteli Anna.

Hn tunsi mit lmpimint sli Lesliet kohtaan, mutta hnenhn
tytyi vltt kaikkea, mik voisi ilmaista Owenin hnelle uskoman
salaisuuden. Hn tiesi, miksi nuo jhyviset olivat muodostuneet
niin kylmiksi -- miksi ne eivt edes tulkinneet emnnn ja
tysihoitolaisen vlill vallinnutta hyv toveruutta -- mutta
sithn hn ei voinut sanoa Leslielle.

-- Min en voi sille mitn, Anna -- en tosiaankaan voi sille mitn,
sanoi Leslie parka.

-- Tiedn sen kyll.

-- Olenko sinun mielestsi tehnyt itseni syypksi suureen
kataluuteen?

-- En voisi soimata sinua ainoallakaan sanalla.

-- Ja kuule -- ethn kerro tst Gilbertille?

-- Mutta Leslie! Voitko todellakin luulla, ett tekisin sen?

-- Ah, en tied. Te kaksi, Gilbert ja sin, voitte tuntea niin
erikoista luottamusta toisiinne... Minusta tuntuisi aivan
luonnolliselta, ett sin kertoisit hnelle kaikki.

-- Kerron hnelle kyll kaikki, mik koskee minua itseni. Mutta
hyvien ystvieni salaisuuksia en min kerro.

-- Minusta olisi aivan sietmtnt tiet, ett hn olisi
selvill tst. Mutta olen iloinen siit, ett sin tiedt sen.
Tuntisin itseni aivan rikolliseksi, jos salaisin jotakin sinulta.
Toivottavasti tti Cornelia ei pse thn ksiksi... Vliin minusta
tuntuu kuin hnen hirvet, kiltit, ruskeat silmns nkisivt aina
sieluni syvyyteen saakka... Oi, min toivoisin, ettei sumu koskaan
hlvenisi, jotta saisin piiloutua siihen ainaiseksi, turvaan
jokaiselta elvlt olennolta... En ksit, kuinka voin en el!
Tm kes on lahjoittanut minulle niin paljon. Tuo kammottava
yksinisyydentunne ei ole paneutunut hetkeksikn mieleeni. Ennen
Owenin tuloa oli minulla vliin hyvin vaikeita hetki -- kun olin
kynyt tervehtimss Gilberti ja sinua ja minun sitten oli palattava
kotiin. Te kaksi kytte aina tietnne yhdess, mutta min -- min
saan kyd yksin...

Owenin tultuahan me aina palasimme yhdess kotiin illoin -- ja
me nauroimme ja juttelimme aivan kuten sin ja Gilbert -- eik
minulla en ollut tuollaisia yksinisi hetki, jolloin mieltni
kalvoi kateus muita kohtaan... Ja ent nyt! Olen ollut houkkio ja
haaveksinut houkkion tavoin... Mutta nyt olen hereill. Ja nyt olen
myskin sanonut kaikki sanottavani -- enk koskaan en aio vaivata
sinua tll asialla.

-- Tss tulee Gilbert, ja nyt sin lhdet tlt meidn mukanamme,
sanoi Anna, jonka oli mahdoton jtt Leslie parka harhailemaan
yksin hietarannalla tuollaisena iltana ja sellaisessa mielentilassa.
-- Meill on veneessmme hyvin tilaa kolmelle, ja sinun veneesi me
otamme matkaamme.

-- Niin, min saanen jlleen ruveta viidenneksi pyrksi, sanoi
Leslie parka nauraen katkerasti. -- Suo anteeksi, Anna, tuo oli
ilket puhetta... Tietenkin minun pitisi olla kiitollinen -- ja
niin olenkin -- siit, ett minulla on kaksi hyv ystv, jotka
ottavat minut kolmanneksi liittoonsa. l vlit siit, ett suuni
puhuu tylyj sanoja! Mutta minusta on kuin koko olentoni olisi
helln, ja kaikki tuottaa minulle kipua...

-- Leslie oli kovin vhpuheinen tn iltana -- eik sinustakin?
sanoi Gilbert, kun Anna ja hn olivat tulleet kotiin. -- Mit ihmett
hn teki yksin rannalla tss usmassa?

-- Hn oli vsyksiss -- ja hnenhn on tapana menn rantaan illalla,
kun Dick on pivn kuluessa ollut erikoisen rasittava.

-- Onpa tosiaankin suunnaton vahinko, ettei hn jo aikoja sitten
tavannut tuollaista siivoa miest kuin Ford, jonka kanssa hn olisi
voinut menn naimisiin, sanoi Gilbert miettivisesti. -- Nuo kaksi
olisivat varmaankin soveltuneet erinomaisen hyvin yhteen, vai mit
arvelet?

-- Hyv Jumala, Gilbert, rupeatko sinkin nyt naimiskauppoja
vlittmn! On kauheata, kun miehet sekaantuvat sellaiseen,
huudahti Anna hieman kiivaasti, pelten, ett Gilbert iskisi suoraan
totuuteen, jos jatkaisi samaa uraa.

-- Rakas Anna-tyttseni, en suinkaan aio toimittaa ihmisi yhteen --
min en koskaan sekaannu ihmisten rakkaus- ja avioliittoasioihin,
sanoi Gilbert, hieman ihmeissn Annan puheensvyst. -- Ajattelen
vain, millaista olisi voinut olla.

-- Jt sin tuollaiset ajatukset! Sellaisen tuumiskeleminen on
hukkaanmennytt aikaa, sanoi Anna. Sitten hn lissi kki:

-- Oi Gilbert, jospa kaikki ihmiset voisivat olla niin onnellisia
kuin me!




XXVIII.

MINK MITKIN.


-- Olen tss lueskellut kuolinilmoituksia, sanoi neiti Cornelia,
laskien sanomalehden kdestns ja ryhtyen jatkamaan ksitytns.

Marraskuun kolean taivaan alla leveni merenlahti mustanharmaana
ja synkkn, ja rantoja huuhtelivat valkoiset, pauhaavat hyrskyt.
Akkunalevylle oli myrsky lenntellyt yhteentahmaantuneita mrki,
kuihtuneita lehti. Mutta sisll tuossa pieness talossa rtisi
hauska takkavalkea, ja Annan sanajalat ja kurjenpolvet upeilivat
vihrein ja rehevin.

-- Tll sinun luonasi vallitsee aina kes, oli Leslie sanonut
ern pivn. Ja kaikilla, jotka olivat kyneet haavemajassa, oli
juuri sama tunne.

-- Tmhn on kauheata -- ihmisi kuolee varmaankin nykyisin kuin
krpsi, jatkoi tti Cornelia. -- Tss on nyt Pivlehdess enemmn
kuin kaksi palstaa kuolinilmoituksia, ja min luen aina jok'ikisen
rivin. Se on minun huvejani, varsinkin kun surevaiset liittvt
loppuun jonkin tunteellisen omatekoisen runon. Tss saat kuulla
oikein kauniin:

    "On tyt, vaivaa elo hlle ollut laaksossa tss kyynelten.
    Nyt levon ainaisen hn vihdoin saanut on asunnossa autuuden."

-- Tss on tietysti taas kysymyksess tuollainen kurja kidutettu
vaimoraukka. Rohkeneeko sitten joku viel vitt, ettei tll
saarella tavata runoilijalahjoja! Oletko huomannut, Anna, kuinka
paljon rakkaita ja hellsti kaivattuja ihmisi kuolee? Oikein
se hertt sli. Tss on kymmenen kuolinilmoitusta, ja
pyhimyksi ja esikuvia ovat ne kaikki olleet, yksin miehetkin. Yksi
niist on Peter Simson-vanhus -- "suuri ystvpiiri suree hnen
ennenaikaista poismenoansa". Tuo kuuluu muhkealta! Anna, tuo ukko
oli kahdeksankymmenen vuoden vanha, ja kaikki, jotka hnet tunsivat,
olivat jo kolmekymment vuotta toivoneet hnen kuolemaansa. Lue
kuolinilmoituksia, kun olet alakuloisella mielell, rakas lapseni
-- varsinkin ilmoituksia ihmisist, jotka tunnet -- ja jos sinulla
on vhkn taipumusta leikillisyyteen, niin voin vakuuttaa, ett
ne vaikuttavat sinuun perin virkistvsti. Ja tiedtks, Anna!
Vanhapiika min olen ja sin tulen varmaankin aina pysymn, mutta
minulle tuottaa niin miellyttvn tunteen se tieto, etten tule
koskaan olemaan kenenkn miehen "jlkeenjttm".

-- Minustakin se on ruma sana, sanoi Anna nauraen. -- Avonlean
kirkkotarha on tynn vanhoja hautakivi, jotka ovat pyhitetyt
jonkun miehen "jlkeenjneen vaimon muistolle". Minun tytyy aina
ajatella jotakin madon tai koin sym. Samaten olisi minusta myskin
jo aika lakata nimittmst elotonta ruumista "jnnkseksi".
Hyi, minua aivan puistattaa, kun kuulen hautajaisissa toimitsijan
sanovan: "Ne, jotka tahtovat nhd vainajan maalliset jnnkset,
tehkt hyvin ja tulkoot tt tiet!" Minusta tuntuu kuin minua
kutsuttaisiin katsomaan jnnksi ihmissyjien pidoista.
Tarkoitan, ett heill olisi ollut vhn tanakampaa ruokaa kuin
hiukan lhetyssaarnaaja-leikkelett. -- Mutta nyt muistan muutaman
seikan! Min sain eilen kirjeen herra Owen Fordilta, ja hn lhetti
kunnioittavimmat terveisens.

-- Paljon kiitoksia -- hyvt ovat olemassa ja yht hyv olisi
ilmankin, sanoi neiti Cornelia tylysti.

-- Miksi ihmeess sanot niin, tti? ihmetteli Anna. -- Luulin sinun
pitneen hnest.

-- Miksik ei, pidinhn kyll hnest -- tavallaan. Mutta en anna
hnelle koskaan anteeksi sit, mihin hn on syyp Lesliehin
nhden. Nyt tuo lapsiparka krsii sydmentuskia hnen thtens --
iknkuin hnell ei olisi ollut tarpeeksi huolia ennestn -- ja
mies tietenkin kvelee Torontossa yht iloisena ja onnellisena kuin
konsanaan. Mutta sellaisia ne ovat.

-- Mutta tti kulta, kuinka sin olet pssyt tuosta selville?

-- Rakas lapsi, onhan minulla silmt pss. Ja minhn olen
tuntenut Leslien aina siit saakka, kun hn oli pieni lapsi. Hnen
kasvoillansa on tn syksyn nkynyt uusi alakuloisuuden ja tuskan
ilme, enk ole epillyt hetkekn, ettei syypn siihen olisi
juuri herra kirjailija. En voi ikin antaa itselleni anteeksi, ett
toimitin hnet tnne. Mutta en voinut aavistaa, ett hn olisi
sentapainen mies kuin hn oli. Ajattelin, ett hn olisi juuri noita
samoja miesolentoja, joita Lesliell aina on ollut kesisin --
ylvstelevi ja itserakkaita nuoria hlmj, joista Leslie ei ole
vlittnyt rahtuakaan... Ers niist koetti saada hnen kanssaan
alkuun hieman hauskaa armastelua, mutta silloin Leslie torjui hnet
tykn kaikella tarpeellisella tarmolla, niin ett hn loppukesn
pysyi siivolla. En voinut siksi ajatellakaan, ett mitn vaaraa
olisi tarjona.

-- l suinkaan anna Leslien saada vihikn siit, ett tiedt hnen
salaisuutensa, sanoi Anna nopeasti. -- Luulen, ett siit koituisi
hnelle uutta tuskaa.

-- Varjelkoon, hyv ystv! Onhan minulla toki senverran
hienotunteisuutta... Ne ovat oikea synninrangaistus, kaikki nuo
miehet! Ensiksi on _yksi_ niist turmellut Leslien koko elmn, ja
nyt tulee toinen samaa joukkuetta tydentmn kurjuuden. Tiedtk,
tm meidn maailmamme on sentn kauhea!

-- Maailmassa seikka moni huolta meill' jos tuottavi, uskomme ett'
kaitselmus kaikk' parhaaksemme johtaapi, tuumiskeli Anna.

-- Niin, voithan huviksesi kuvitella sit! Ainakin pitisi silloin
olla kysymyksess sellainen maailma, joka on kemiallisesti puhdas
kaikesta miesvest, sanoi tti Cornelia synksti.

-- Mit tuo inhottava miesvki nyt jlleen on saanut aikaan? kysyi
Gilbert, joka samassa tuli huoneeseen.

-- Harmia -- oikein ilket kiusaa. Mit muuta ne koskaan saavatkaan
aikaan?

-- Eevahan ensiksi puraisi hampaansa omenaan, neiti Cornelia.

-- No, mutta kukas poimi omenan ja tarjosi ja kehuskeli sit hnelle?
Se oli muuan uroselin, vastasi neiti Cornelia, vahingoniloa
nessn.

Tohtori Gilbert jikin ymmlle vastaukseen nhden.

Voitettuaan ensimmisen kiihken eptoivonsa huomasi Leslie,
ettei sentn ollut aivan mahdotonta el edelleen -- kuten
meidn useimmiten ky, riippumatta siit, minklainen vaiva meit
ahdistaa. Voi vliin kyd niinkin, ett hnell oli oikein hauskaa
istuessaan haavemajassa tuon pienen iloisen piirin keskuudessa.
Mutta jos Anna ehk oli toivonut, ett Leslie unohtaisi Owen Fordin,
olisi hn huomannut erehdyksens nhdessn tuon aran, kaihoisan
katseen, joka aina tuli Leslien silmiin heti kun Owen Fordin nimi
mainittiin. Helln myttuntonsa pakottamana Anna aina kertoi
Leslien lsnollessa kapteeni Jimille tai Gilbertille uutisia Owenin
kirjeist. Niit tuli hnelle varsin usein. Silloin Leslie vuoroin
punehtui ja kalpeni, ja hnen herkt piirteens ilmaisivat varsin
selvsti mielenliikutuksen, joka sellaisina hetkin valtasi hnet.
Mutta Leslie itse ei maininnut hnest Annalle en sanaakaan, piten
siten sankarillisella lujuudella lupauksen, jonka oli antanut hnelle
hietarannikolla tuona muistorikkaana iltana.

Ern pivn kuoli Leslien vanha koira, ja hn suri sit katkerasti.

-- Se on ollut niin kauan minun ystvni, sanoi hn murheissaan
Annalle. -- Se oli Dickin vanha koira, netks -- hnell oli se
jo ennenkuin me menimme naimisiin. Hn jtti sen minun luokseni,
lhtiessn matkoille "Neljll sisarella". Carlo oli hyvin kiintynyt
minuun ja sen rakkaus oli minun ainoana lohtunani tuona kammottavana
vuonna itini kuoleman jlkeen, jolloin olin aivan yksin. Kuullessani
ett Dick tuli takaisin, pelksin menettvni sen rakkauden. Mutta
ajatteles, se ei vlittnyt vhkn Dickist, vaikka aikaisemmin
oli ollut hneen niin ihastunut. Se pyrki hnt nykkimn ja murisi
hnelle, iknkuin ei olisi nhnyt hnt koskaan ennen... No, siin
tilassa kuin Dick oli, ei hn vlittnyt siit vhkn, ja min
puolestani olin iloissani. Oli niin hauska omistaa elv olento,
jonka rakkaus kuului minulle yksin. Tuo vanha toveri on ollut minulle
niin suurena lohtuna, Anna. Syksyll se kvi niin huonoksi, ett min
pelksin, ettei se elisi en kauan, mutta toivoin kumminkin voivani
hoidella sit niin hyvin, ett saisin pit sen yli talven. Tn
aamuna se tuntui aika virkelt. Se makasi matollaan uunin edess --
mutta kki se nousi ja tassutti hiljaa minun luokseni. Sitten se
laski pns minun polvelleni ja katsoi minuun kauan herttaisilla,
uskollisilla silmilln. Sitten kvi vristys lpi sen ruumiin, ja se
vaipui maahan kuolleena. Oi, kuinka tulen sit kaipaamaan!

-- Anna minun lahjoittaa sinulle uusi koira, Leslie, sanoi Anna. --
Olin aikonut lahjoittaa Gilbertille jouluksi ern oikein muhkean ja
kauniin setterin. Ehk saankin antaa sen sinulle.

Leslie pudisti ptns.

-- Ei nyt viel, rakkaani. En voi viel ottaa uutta koiraa -- en
voi suoda sille mitn tunteita... Ehk -- joskus myhemmin -- jos
tahdot antaa minulle sellaisen lahjan. Tarvitsisin todellakin koiran
jonkinmoiseksi suojaksi. Mutta Carlossa oli melkein inhimillisi
piirteit -- se oli niin ymmrtvinen ja herttainen...Tuntuisi
hiukan sydmettmlt hankkia kovin pian toinen koira tuon vanhan
uskollisen palvelijan sijaan.

Anna matkusti Avonleahin viikkoa ennen joulua ja viipyi siell
jonkun aikaa juhlan jlkeen. Gilbert seurasi hiukan myhemmin,
ja nyt vietettiin iloinen uudenvuodenpiv Vihervaarassa, minne
Barryn, Blythen ja Wrightin perheet kokoontuivat osoittamaan kunniaa
pivlliselle, jota Marilla ja Rakel-rouva olivat valmistelleet niin
suurella huolella ja puuhalla. Kun Anna ja Gilbert palasivat Neljn
tuuleen, oli heidn pikku talosensa melkein uponnut lumeen, sill
seudulla oli ollut kolmas lumituisku tuona talvena, joka sitten
muodostui harvinaisen ankaraksi, ja kaikkialle, miss jokin este oli
ollut vastassa, oli muodostunut oikeita lumivuoria. Mutta kapteeni
Jim oli lapioinut teit verjlle ja oville, ja neiti Cornelia oli,
huolellisesti verhottuna pllysvaatteihin, uskaltanut lhte matkaan
ja oli nyt sytyttnyt tervetuliaisiksi valkean haavemajan takkaan.

-- Kuinka hauskaa, ett olet tll jlleen, rakkaani! Oletko koskaan
nhnyt tllaisia kinoksia? Mooren taloa et voi ollenkaan nhd,
ellet mene ullakolle. Kuinka Leslie tulee iloiseksi, saadessaan
sinut takaisin -- hnhn on ollut melkein tykknn erilln muusta
maailmasta. Onneksi Dick osaa lapioida lunta ja se on hnest
hauskaakin... Susan lhett terveisi, ett hn tulee tnne
huomenna. Minne tuli niin kiire, kapteeni?

-- Minun tytyy lhte tallustamaan The Gleniin istuakseni hetkisen
Martin Strong-vanhuksen tykn. Luulen, ettei hnell ole en
pitklti aikaa elettvn ja hn on niin yksin maailmassa. Hnell ei
ole monta ystv -- hnell on ollut koko elmns ajan niin kiire,
ettei ole ehtinyt hankkia niit. Mutta hn on ansainnut paljon rahaa.

-- No, hn ajatteli kaiketi niin, ett koska ei voi palvella sek
Jumalaa ett mammonaa, niin oli varmempaa valita mammona, sanoi neiti
Cornelia tuikeasti. -- lkn nyt sitten myskn valittako, ettei
mammona yksin riit hnelle seuraksi.

Kapteeni Jim lhti pois, mutta pihalla muistui hnelle mieleen ers
seikka, ja hn palasi jlleen nopeasti sisn.

-- Olen saanut kirjeen Owen Fordilta, rouva Blythe, ja hn kirjoittaa
saaneensa kustantajan elmnvaihekirjalle ja se ilmestyy syksyksi.
Tulin oikein suunnattoman iloiseksi saadessani tuon tiedon.
Ajatelkaas, ett hyvksi lopuksi kumminkin saan nhd tuon kirjan
painettuna!

-- Tuo elmnvaihejuttu tekee hnet viel aivan hassuksi -- luulisi
vanhalla miehell sentn olevan hiukan enemmn ymmrryst, sanoi
neiti Cornelia slivsti. -- Min puolestani olen sit mielt, ett
maailmassa jo ennestnkin on aivan liian paljon kirjoja.




XXIX.

ANNA JA GILBERT OVAT ERIMIELISI.


Gilbert laski kdestns paksun lketieteellisen teoksen, jota hn
oli tutkinut, kunnes maaliskuun illan yh tihenev hmr pakotti
hnet keskeyttmn lukunsa. Hn nojautui taapin tuolissaan ja
tuijotti ajatuksiin vaipuneena ulos akkunasta. Oli varhainen kevt
-- tuo aika, jolloin luonto on kenties kaikkein vhimmin eduksensa.
Ei edes auringonlaskukaan voinut hohteellaan elhdytt tuota
kuollutta, kosteutta tihkuvaa maisemaa tai lahden mustapilkkuista
jaavikkoa, miss siell tll nkyi kimmeltvi vesiltkit.
Muita elonmerkkej ei ollut nkyviss, kuin suuri musta varis,
joka lent leyhki raskain siivenlynnein kedon poikki. Gilbertin
ajatukset kiintyivt varikseen. Oliko se perheenis, jonka puoliso
-- musta, mutta sangen ihana -- odotti sit The Glenin metsss? Vai
nuori keikariko se oli, joka kenties oli kosioretkell? Tai kenties
kyynillinen vanhapoika, joka piti kultaista vapauttaan perhe-elm
parempana. Kuinka lienee ollutkaan -- joka tapauksessa oli varis
pian kadonnut pimenemistn pimenevn etisyyteen, ja Gilbertin
huomio kiintyi paljoa miellyttvmpn nkyyn, joka hnell oli aivan
lhettyvill.

Takkatulen loimu leikitteli iloisesti seinill ja lattialla, ja
sen hohde lankesi Gogin ja Magogin silen valkoiseen ja vihren
selkn sek uunin edess olevalla matolla loikoilevan koiran
hienopiirteiselle ruskealle plle. Kimmelten heijastui se seinll
riippuvien taulujen puitteista ja maljakosta, jossa puutarhasta
poimitut keltanarsissit upeilivat, ja se saavutti Annankin, joka
istui pienen pytns ress, ompeluty vieressn ja kdet ristiss
polven ympri. Hn nki tulessa ihmeellisi nkyj -- tarulinnoja,
joiden sirot torninhuiput kohosivat korkeuteen, kuun valaisemain
pilvien ymprimin tai hehkuvan aamuruskon kultaamina -- laivoja,
jotka tulivat purjehtien Hyvntoivonniemest matkalla Neljn tuulen
satamaan kallisarvoista lastia kuljettaen... Anna oli alkanut jlleen
haaveilla, joskin levottomuus tummana varjona in pivin synkistytti
hnen unelmansa.

Gilbert oli jo tottunut ajattelemaan itsens "vanhana naineena
miehen". Mutta Annaa hn silmili yh edelleen rakastajan
ihmettelevin, epilevin katsein. Hn ei voinut uskoa todeksi tuota,
ett Anna nyt oli kokonaan hnen omansa. Olisihan se voinut olla
unelma vain, jonka tm ihmeellinen haavemaja oli loihtinut esiin.
Hnen sielunsa kosketteli Annaa mit kevyimmin ottein pelten muutoin
hermisen seuraavan ja karkoittavan haaveen.

-- Anna, sanoi hn vitkaan, -- knnp huomiosi minuun. Haluaisin
puhua kanssasi erst asiasta.

Anna katsoi hneen takkavalkean punaamasta hmyst.

-- Mit nyt, kysyi Anna hilpesti. -- Sin nytt niin kauhean
juhlalliselta, Gilbert. Min en ole tosiaankaan tehnyt tnn
ainoatakaan kepposta -- voit kysy Susanilta.

-- En aio puhua sinusta enk meist. On kysymys Dick Mooresta.

-- Dick Mooresta? toisti Anna istuutuen nopeasti pystyyn tuolissaan.
-- Mit ihmett sinulla voi olla sanottavaa Dick Mooresta!

-- Olen ajatellut hnt varsin paljon viime aikoina. Muistatko,
kuinka kerran viime kesn hoidin hnt, kun hnell oli niskassa
suuria paiseita?

-- Muistan -- muistan kyll.

-- Silloin kytin tilaisuutta tutkiakseni tarkoin hnen pssn
olevat arvet. Minun mielestni Dick lketieteen kannalta aina
on ollut hyvin mielenkiintoinen olento. Anna, olen tehnyt sen
johtoptksen, ett jos Dick Moore saataisiin ajanmukaiseen
sairashuoneeseen ja toimitettaisiin paikoin pkopanavaus, voisi hn
saada takaisin sielunkykyns -- hnen muistinsa palaisi jlleen...

-- Gilbert! Annan ness ilmeni mit voimakkain vastalause. -- Tuota
et voine tarkoittaa tytt totta?

-- Tarkoitan kyll! Ja ksitykseni asiasta on se, ett olen
velvollinen ensi tilassa ottamaan tuon asian puheiksi Leslien kanssa.

-- Gilbert Blythe, sin et saa ryhty tuohon puuhaan, huudahti Anna
kiivaasti. -- Oi rakas Gilbert, luovu tuosta tuumasta, -- l Jumalan
thden toteuta sit! Ethn toki voi olla niin julma! Lupaa minulle,
ettet sit tee!

-- Jopa jotakin, Anna-tyttseni, en toki luullut, ett sin
arvostelisit asiaa tuolla tavoin! Ole nyt toki ymmrtvinen!

-- Ei, min en tahdo olla ymmrtvinen -- en voi olla ymmrtvinen
-- ja sitpaitsi juuri min olen ymmrtvinen. Mutta sin puolestasi
et ole. Gilbert, oletko ollenkaan ajatellut, mit seurauksia siit
olisi Lesliehin nhden, jos Dick Moore saisi jlleen jrkens
takaisin? Koetapa tehd hyvin ja mietti sitkin! Onnetonhan hn
tosin on nytkin, mutta elm Dickin hoitajana ja auttelijana on
sentn tuhansin verroin siedettvmp kuin elm hnen vaimonansa.
Min tiedn -- min tiedn sen. Sit on mahdoton kuvaillakaan! Eihn
sinulla ole mitn syyt ryhty kaitselmuksen tehtviin! Anna kaiken
jd ennalleen!

-- Olen punninnut tarkoin tt asiaa kaikkine mahdollisuuksineen,
Anna. Mutta minun vakaumukseni mukaan on lkrill oleva pasiana
potilaan henkisen ja ruumiillisen terveyden palauttaminen, aivan
riippumatta siit johtuvista seurauksista. Minun ksittkseni on
lkri velvollinen koettamaan palauttaa terveyden ja jrjen, jos on
toivoakaan, ett se voi tapahtua.

-- Mutta eihn Dick ole ollenkaan sinun hoidokkejasi, sanoi Anna,
turvautuen uuteen perusteluun. -- Jos Leslie olisi kysynyt sinulta,
voidaanko tehd jotakin hnen hyvksens, silloin voisit ehk olla
velvollinen sanomaan ajatuksesi asiasta. Mutta nyt ei sinulla ole
mitn oikeutta sekaantua tuohon asiaan.

-- Miksik ei? Kymmenen vuotta sitten sanoi set Dave Leslielle,
ettei mitn ollut tehtviss. Tietysti hn uskoo niin olevan.

-- Kuinka set Dave olisi voinut sanoa niin, ellei se olisi totta?
huudahti Anna voitonriemuisesti. -- Eik hn osaa arvostella tuota
asiaa yht hyvin kuin sin?

-- Ei luullakseni -- joskin ehk tuntuu itserakkaalta ja kerskuvalta,
ett sen sanon. Tiedt yht hyvin kuin min, kuinka yksipuolisesti
hn arvostelee "uudenaikaista ihmisten leikkelemist". Hn ei hyvksy
leikkausta edes umpisuolentulehduksenkaan parannuskeinona.

-- Hn on oikeassa, huudahti Anna, tehden jlleen rintamanmuutoksen.
-- Minkin luulen, ett te uudenaikaiset lkrit olette aivan liian
krkkit kokeilemaan ihmisten lihalla ja verell.

-- Rhoda Allonby ei en tnn kuuluisi elvisten joukkoon, jos
minulla ei olisi ollut rohkeutta kokeilla, vastusteli Gilbert. --
Min otin vastuun kannettavakseni -- ja pelastin hnen henkens.

-- Min en pian en jaksa kuulla puhuttavan Rhoda Allonbyst,
huudahti Anna -- tehden suurta vryytt Gilbertille, joka ei ollut
maininnut edes rouva Allonbyn nimekn sen pivn jlkeen, jolloin
hn oli kertonut Annalle uhkarohkean kokeensa onnistumisesta. Eik
ollut hnen syyns, ett muut ihmiset usein olivat puhuneet tuosta
asiasta Annan kuullen.

Gilbert loukkaantui aika lailla, ja sit ei voitane lukea hnelle
viaksi.

-- En olisi odottanut, ett sin arvostelisit tt asiaa tuolla
tavoin, Anna, sanoi hn hiukan kylmhkll nell, nousi ja lhti
astumaan vastaanottohuoneensa ovea kohden.

Tm oli ensi kerta, jolloin heidn erimielisyytens oli ollut
niinkin vakavaa laatua.

Mutta Anna kiiruhti hnen jlkeens ja veti hnet mukaansa takaisin
huoneeseen.

-- Ei, Gilbert -- et saa menn minun luotani "vihan vimmoissa".
Istuudu nyt tnne, niin pyydn oikein kauniisti anteeksi. Ei, en min
tarkoita sitkn... Mutta -- voi, jospa vain tietisit...

Anna hillitsi itsens viime hetken. Hn oli ollut vhll ilmaista
Leslien salaisuuden.

-- Jospa vain tietisit, mill tavoin naisen tytyy arvostella tuota
kaikkea, ptti hn varovasti lauseensa.

-- Voinhan ymmrt sen varsin hyvin. Olen arvostellut tuota asiaa
joka nkkohdalta -- ja lopullinen johtoptkseni on, ett min
olen velvollinen ilmoittamaan Leslielle, ett Dick minun luullakseni
voi saada takaisin sielunkykyns. Mutta siin pttyy sitten minun
vastuuni. Hnen tehtvns sitten on ratkaista asia.

-- Mutta kysymyksesshn on pelkk otaksuma, jatkoi Anna. -- No,
sin ilmoitat siis Leslielle ajatuksesi asiasta, ja hn mr,
ett leikkaus on tapahtuva. Se tulee hyvin kalliiksi. Hnen tytyy
joko ottaa laina tai myd pieni maatalonsa. Otaksukaamme edelleen,
ett leikkaus eponnistuu ja Dick j ennalleen. Kuinka voi Leslie
sitten koskaan saada velkansa maksetuksi tai eltt itsens ja tuon
avuttoman ahmatin, jos ei hnell en ole taloaankaan?

-- Niin, hankalaksihan se kaiketi kvisi... Mutta katson
velvollisuudekseni ilmoittaa hnelle asiasta. Siit vakaumuksesta en
pse mihinkn.

-- Et tietenkn... Min tunnen kyll Blythen suvun itsepintaisuuden,
vaikeroi Anna. -- Mutta rukoilen, ettet ota sit yksin vastuullesi.
Neuvottele set Daven kanssa!

-- Sen olen jo tehnyt, vastasi Gilbert vkinisesti.

-- No, mit hn sanoi?

-- Hn oli samaa mielt kuin sinkin, -- hnest kaikki voi jd
ennalleen... Lukuunottamatta hnen ennakkoluulojansa uudenaikaisia
kirurgisia keksintj kohtaan nytti hn arvostelevan asiaa
yksinomaan samalta nkkannalta kuin sinkin: l tee sit -- Leslien
takia!

-- Siin sen net! riemuitsi Anna. -- Minun mielestni pitisi sinun,
Gilbert, noudattaa hnen mielipidettns -- hnhn on likimmittin
kahdeksankymmenen vuoden vanha ja hn on nhnyt jo mink mitkin
ja pelastanut monta ihmishenke... Onhan hnell sentn suurempia
edellytyksi voida arvostella asiaa oikein, kuin sinulla, joka hnen
rinnallansa olet vain poikanen.

-- Kiitn nyrimmsti.

-- l naura -- tm on perin vakava asia.

-- Niin minunkin mielestni. Varsin vakava. On kysymyksess mies,
joka on avuton ja muille raskaana taakkana. Hn voi saada jrkens
jlleen ja tulla hydylliseksi yhteiskunnan jseneksi.

-- Jumala tiesi, oliko hn niin hydyllinen entisaikoinakaan,
keskeytti Anna hnet.

-- No, sittenhn hnelle voi valmistaa tilaisuuden korjata
laiminlyntins. Miksi ei sitten hnen vaimonsa nkisi sit
kernaasti? Minun velvollisuuteni on sanoa hnelle, ett tuollainen
mahdollisuus on olemassa. Siin kuulet ptkseni.

-- l puhu viel ptksest, Gilbert! Neuvottele jonkun toisen
kanssa. Kysy kapteeni Jimilt, mit hn ajattelee asiasta.

-- Kuten tahdot. Sen voin kyll tehd. Mutta lupaan olla vlittmtt
hnen ajatuksestansa. Tss on kysymyksess asia, jonka olen
velvollinen ratkaisemaan omin pin. Tuntisin aina omantunnontuskaa,
jos en lausuisi julki jrkkymtnt vakaumustani. Tytyyhn minun
totella omaatuntoani.

-- Niin kyll, omaatuntoasi, voihki Anna. -- On kai set Davellakin
omatunto, vai kuinka?

-- Epilemtt. Mutta se on hnen asiansa. Kuules nyt, pikku Annani
-- jos tm asia ei koskisi Lesliet, vaan kysymys olisi asiasta
sellaisenaan -- etkhn silloin olisi yht mielt minun kanssani?
Tiedt hyvin, ett niin olisi.

-- En suinkaan, vakuutti Anna vastoin parempaa tietoansa. -- Voit
puhua minulle aamuun saakka, Gilbert, mutta et sittenkn saa minua
puolellesi. Kysy vain tti Cornelialta, mit hn ajattelee.

-- Tuopa on tosiaankin kyhyydentodistus, Anna, ett sin nyt
vetoat neiti Corneliaan henkiln, jonka arvostelulla olisi jotakin
merkityst. Ja juuri tmnkaltaisessa asiassa! Hn sanoisi tietysti,
ett "sellaisiahan ne ovat", ja sttisi meit miehi silmt
korvat tyteen. Mutta se on tysin yhdentekev. Min en edes aio
tiedustella neiti Cornelian ajatusta. Leslie saa yksin ratkaista
asian.

-- No niin, silloin tiet kyll jo etukteen, millaiseksi ratkaisu
tulee, sanoi Anna melkein itku kurkussa. -- Tunnemmehan kyll Leslien
ylen ankarat ksitteet "velvollisuudesta". En voi ksitt, kuinka
haluat ottaa kantaaksesi sellaisen vastuun. Min en voisi sit tehd.

-- Tiedtk, minun mielestni ihmisen ensi velvollisuus on sanoa
totuus, sellaisella kuin hn sen on ksittnyt, jos hn kerran
lujasti uskoo siihen.

-- Niin, niinhn Raamatussa sanotaan: Te tulette tuntemaan totuuden,
ja totuus on tekev teidt vapaiksi, sanoi Anna. -- Mutta ei
tst koidu vapautta Leslielle. Hnen kahleensa kyvt vain yh
raskaammiksi. Oi Gilbert, et saa minua koskaan uskomaan, ett
menettelet oikein.




XXX.

LESLIE RATKAISEE ASIAN.


Influenssa oli kki alkanut raivota The Gleniss ja
kalastajakylss, ja se piti Gilbertin kahden seuraavan viikon aikana
niin kovassa tyss, ettei hn saanut aikaa kyd kapteeni Jimin
tykn, kuten hn oli aikonut. Anna alkoi jo hiukan toivoa, ett hn
oli luopunut Dick Moorea koskevista tuumistansa, ja kartellen johtaa
niit hnen mieleens, ei hn en maininnut koko asiaa -- mutta se
oli alati hnen mielessns.

-- Olisikohan ehk oikeammin kertoa hnelle, ett Leslie pit
Owenista, ajatteli hn. -- Hn varoisi kyll antamasta Leslien
koskaan aavistaa, ett hn siit tiet, joten Leslien ylpeys
ei siit voisi loukkautua, ja kenties hn sill tavoin tulisi
vakuutetuksi, ett on parasta jtt Dick Moore oman onnensa nojaan.
Sanonko sen hnelle -- vain enk sano? Ei, en voi kumminkaan sit
tehd. Lupaus on pyh, eik minulla ole mitn oikeutta ilmaista
Leslien salaisuutta. Mutta voi -- en ole koskaan elmssni ollut
mistn asiasta niin huolissani ja suruissani kuin tst. Se turmelee
koko kevni -- turmelee kaikki.

Ern iltana Gilbert ehdotti aivan odottamattomasti, ett he
menisivt tervehtimn kapteeni Jimi. Anna suostui thn toiveet
heikompina, ja he lhtivt matkaan. Kahden viikon pivnpaiste oli
saanut ihmeit aikaan tuossa toivottomassa, kosteutta tihkuvassa
tienoossa, jonka ylitse Gilbertin varis oli lentnyt. Kuivina ja
ruskeina ja lmpisin levenivt siin nyt harjut ja kedot, valmiina
puhkeamaan lehteen ja kukkaan, ulappa oli jlleen aurinkoisen
sininen ja rannikko eteni loppumattomiin kirkkaudessa, joka lopuksi
rimmisess etisyydess kohotti sen vrjvn kangastuksena
ilmoille. Maantie kiemurteli lahden rannikkoa pitkin kiiltvn
punaisen nauhan kaltaisena. Alhaalla hietasrkill pyydystelivt
poikaset kuoreita, ja jotkut heist olivat keksineet pist tulen
edellisen vuoden prhiseen, kuivaan kaislikkoon. Liekit kuvastuivat
komeina tummansinist lahdenpintaa vastaan, tuulenhenkykset
kuljettivat niit edelleen, ja ne loivat lehahtelevia kajastuksia
kalliojyrknteihin ja ranta-aittoihin. Tuo oli ihana nytelm, jota
Anna muulloin olisi katsonut suurella mielihyvll, mutta tnn ei
hn voinut ollenkaan nauttia kvelyretkestns.

Gilbertin laita oli samaten. Hilpest toveruudesta ei tll kertaa
ollut tuntuakaan, ja mielipiteet, jotka tavallisesti kvivt yhteen,
olivat nyt joutuneet surkeaan ristiriitaan. Kopea tapa, mill
Anna oikaisi niskaansa ja antoi lyhyet, kohteliaat vastauksensa,
ilmaisi selvsti paheksumisen, jota koko yritys hertti hnen
mielessns. Gilbertin yhteenpuserretut huulet todistivat Blythen
suvun itsepintaisuudesta, mutta hnen katseensa oli alakuloinen.
Hn oli pttnyt menetell velvollisuudentuntonsa mukaisesti,
mutta epsopuun joutuminen Annan kanssa -- se oli seuraus, joka oli
varsin raskas kantaa. Kaiken kaikkineen -- he olivat hyvilln,
kun saavuttivat majakan -- ja samalla tuo tunne tuotti heille
tunnonvaivoja.

Kapteeni Jim pani pois verkon, jota hn kutoi, ja lausui heidt
sydmellisesti tervetulleiksi. Kevtillan kirkkaassa valaistuksessa
nytti hn Annasta vanhemmalta kuin koskaan ennen. Hnen tukkansa oli
harmaantunut huomattavasti, ja tuo vahvarakenteinen vanha ksi vapisi
hieman. Mutta hnen siniset silmns olivat kirkkaat ja levolliset ja
ne kuvastivat rehellist ja pelotonta mielt.

Kapteeni Jim kuunteli netnn hmmstyksest Gilbertin esityst
tuosta asiasta, joka vaivasi hnen mieltns. Hyvin tieten, kuinka
tuo vanha kunnon mies jumaloi Lesliet, oli Anna edeltksin varma
saavansa hnest kannattajan, joskaan hn ei voinut liioin toivoa
sen vaikuttavan mitn Gilbertiin. Hnet valtasi siksi mit suurin
hmmstys, kun kapteeni Jim, sysesti ja tyynesti, osoittamatta
vhintkn eprimist lausui ilmi ajatuksensa, ett Leslien piti
saada tieto asiasta ja itsens ratkaista se.

-- Oi, kapteeni Jim, en ikin olisi uskonut teidn sanovan niin,
huudahti Anna nuhtelevasti. -- En luullut, ett tahtoisitte tuottaa
hnelle yh lis huolia.

Kapteeni Jim pudisti ptns.

-- Sit en tahdokaan. Voin kyll ymmrt teidn tunteenne, rouva
Blythe -- tunsin itsekin jotakin samantapaista syvinn sydmessni.
Mutta emme voi tss maailmassa ohjata kulkuamme tunteitten mukaan
-- jos niin menettelisimme, joutuisimme usein sek matalikolle ett
haaksirikkoon. On olemassa ainoastaan yksi varma kompassi, ja siihen
on meidn turvaaminen -- nimittin se, mik on oikein. Min kannatan
tohtoria. Jos on toiveita Dickin suhteen, tytyy Leslien saada siit
tieto. Minun nhdkseni ei siin ole ollenkaan eprimisen varaa.

-- Vai niin, huudahti Anna eptoivon vallassa, -- odottakaapa vain,
kunnes molemmat joudutte neiti Cornelian ksiin!

-- Cornelia tulee kyll suuntaamaan jreimmt tykkins meit kohden,
sanoi kapteeni Jim. -- Te naiset olette niin rettmn herttaisia,
hyv rouva, mutta teill on se vika, ett te annatte tunteitten
hmment ymmrryksenne, niin ett ette voi ajatella selvsti ja
johdonmukaisesti. Te, hyv tohtorinna, olette hienosti kasvatettu
nainen ja Cornelian sivistys on jokseenkin pintapuolinen -- mutta
siin suhteessa te olette yht maata. Ja hyv Jumala -- eihn teit
siit voi parjata... Nyt min keitn meille hiukan teet, ja sitten
juomme sen ja puhumme samalla hauskemmista asioista, niin saamme
nhd, eik maailma meist kaikista ala tuntua hiukan valoisammalta.

Kapteeni Jimin tee ja rauhoittava juttelu saattoi Annan mielen
senverran tasapainoon, ettei hn kotimatkalla ollut Gilbertille niin
pistelin ilke kuin oli pttnyt olla. Hn ei edes viitannutkaan
tuohon pivn polttavaan kysymykseen, vaan jutteli luontevasti ja
vilkkaasti muista asioista, ja Gilbert ksitti tmn merkitsevn
anteeksiantoa, joskin hiukan vkinist.

-- Kapteeni Jim on tn kevn nyttnyt niin heikolta ja
huonovointiselta, sanoi Anna alakuloisesti. -- Min pelkn, ett hn
pian lhtee hakemaan kadonnutta Margaretaansa. Mutta se olisi niin
ikv, etten tahdo sit ajatellakaan...

-- Kapteeni Jimin "purjehdittua viime retkellens", kuten hn kerran
sanoi, ei Nelj tuulta en tule olemaan sama kuin ennen, lausui
Gilbert.

Seuraavana iltana Gilbert meni piilipuitten ymprimn taloon. Anna
kuljeskeli halutonna kotosalla hnen paluutansa odotellen.

-- No, mit Leslie sanoi? tiedusteli hn Gilbertin tullessa sisn.

-- Eip juuri paljoa. Luulen, ettei hn viel ollut voittanut
mielenliikutustaan.

-- Ja hn suostui leikkaukseen?

-- Hn harkitsee asiaa tehdkseen ptksens.

Gilbert heittytyi vsyneen lieden ress olevaan

nojatuoliin. Hn nytti rasittuneelta. Hnest ei ollut suinkaan
tuntunut helpolta ilmoittaa Leslielle tuo ihmeellinen asia. Eik
myskn ollut hauska muistaa tuota kauhua, joka kuvastui Leslien
silmiss hnen ksittessn, mit tohtorin sanat merkitsivt. Nyt,
kun arpa oli heitetty, alkoi Gilberti vaivata eptietoisuus, oliko
hn menetellyt oikein.

Anna katsoi hneen katuvaisena. Sitten hn laskeutui hnen viereens
matolle ja painoi kauniin pns hnen ksivarteensa.

-- Gilbert, min olen ollut sinulle niin paha tuon asian takia. Mutta
aion tehd parannuksen. Sano nyt kostoksi minulle jotakin ilket
punaisesta tukastani ja anna minulle sitten anteeksi!

Ja tuosta ymmrsi Gilbert, ett pttyip asia miten tahansa, niin ei
hnen tarvitsisi kuulla nuhdetta: "mit min sanoin?" Mutta tuo ei
sentn tuottanut hnelle tytt lohtua. On helpompi tietopuolisesti
hyvksy velvollisuuden tyttmisen periaate, kuin noudattaa sit
kytnnss, varsinkin jos tunnollisuuden palkkana on naisen
kyyneltynyt katse.

Hienotunteisuudesta kartteli Anna Lesliet parina seuraavana pivn.
Kolmantena iltana tuli Leslie pieneen valkoiseen taloon ja ilmoitti
Gilbertille, ett hn nyt oli tehnyt ptksen. Hn aikoi matkustaa
Dickin kanssa Montrealiin huolehtiaksensa leikkauksesta.

Hn oli hyvin kalpea ja hn nytti antautuneen jlleen entisen
umpimielisyytens valtaan. Mutta hnen silmistns oli kadonnut tuo
kauhun ilme, joka oli vainonnut ja kiusannut Gilberti, niiden katse
oli kylm ja kirkas, ja Leslie keskusteli vilkkaasti ja asiallisesti
Gilbertin kanssa asian yksityiskohdista. Siinhn olikin paljon
tuumimista ja harkitsemista. Saatuaan haluamansa tiedot lhti Leslie
kotiin. Anna olisi halunnut saattaa hnt hiukan matkaa.

-- On parempi, ettet tule, sanoi Leslie lyhyesti. -- Tnn on
satanut ja maa on kostea. Hyv yt!

-- Olenko menettnyt ystvni? sanoi Anna huoaten. -- Jos leikkaus
onnistuu ja Dick Moore saa jrkens takaisin, sulkeutuu Leslie
jlleen omaan itseens, niin ettei kukaan meist en voi lhesty
hnt.

-- Ehk hn hakee avioeron, sanoi Gilbert.

-- Sellaista ei Leslie ikin tee, Gilbert. Hnell on harvinaisen
luja velvollisuudentunto. Hn kertoi minulle kerran, ett hnen
isoitins, vanha rouva West, aina teroitti hnen mieleens, ett
jos on sitoutunut vastuuseen jostakin, niin ei saa koskaan koettaa
siit vapautua, kvip se kuinka raskaaksi tahansa. Tuo on ollut
hnen elmns perusohjeena. Mutta voihan se kenties tuntua perti
vanhanaikaiselta.

-- l nyt ole katkera, Anna-tyttseni! Sin et pid sit
vanhanaikaisena -- sinullahan on itsellsi aivan sama ksitys
vastuunalaisuuden velvoituksista. Ja oikeassa sin olet.
Velvollisuudentunnon puute on yhteiskunnallisen elmmme kirous --
ja se on tuon kaikkialla maailmassa vallitsevan tyytymttmyyden ja
levottomuuden alku ja lhtkohta.

-- Sanoo saarnaaja, lissi Anna ivallisesti.

Mutta ilveilystn huolimatta hn tunsi Gilbertin olevan oikeassa, ja
hnen sydntns vihloi hnen ajatellessaan Lesliet.

Viikkokautta myhemmin sykshti neiti Cornelia lumivyryn tavoin
tuohon pieneen valkoiseen taloon. Gilbert oli poissa, ja Anna sai
yksin ottaa vastaan ensi sysyksen.

Neiti Cornelia ehti tuskin saada hatun pstn ennenkuin hn alkoi:

-- Anna, voiko tosiaankin olla totta tuo, mit olen kuullut, --
ett tohtori Blythe on sanonut Leslielle, ett Dick voi parantua ja
ett Leslien pit menn hnen kanssaan Montrealiin, jossa voidaan
toimittaa leikkaus?

-- Kyll se on aivan totta, sanoi Anna uljaasti.

-- No hyvnen aika! Sehn on epinhimillist julmuutta -- sit
se juuri on, sanoi neiti Cornelia aivan poissa suunniltaan. --
Luulin, ett tohtori Blythe olisi kunnon mies. En ikin olisi voinut
ajatella, ett hn tekisi itsens syypksi sellaiseen -- niin, sanon
sen suoraan -- sellaiseen konnamaisuuteen.

-- Sep oli ponnekas sana. Mieheni katsoi velvollisuudekseen sanoa
Leslielle, ett Dick kenties voisi parantua, sanoi Anna hiukan
tulisesti. -- Ja min puolestani, lissi hn ptten asettua
Gilbertin puolelle, -- olen aivan samaa mielt.

-- Vielks mit, se ei suinkaan pid paikkaansa, pikku ystvni,
sanoi tti Cornelia. -- Ei ainoakaan ihminen, jolla on sydnt, voi
olla sit mielt.

-- Kapteeni Jim hyvksyi sen myskin.

-- l viitsi vedota tuohon vanhaan ukkorhjn, huudahti neiti
Cornelia. -- Hnen hyvksymisistn min vht vlitn. Ajattelepa
vain, mit tm merkitsee tuolle kidutetulle tyttraukalle!

-- Olemme kyll harkinneet sitkin. Mutta Gilbertin mielest on
lkrille oleva pasiana potilaan henkisen ja ruumiillisen
terveyden palauttaminen, aivan riippumatta siit johtuvista
seurauksista.

-- Aivan niin, sehn on tysin miesten katsantokannan mukaista.
Sellaisia ne nyt kerta kaikkiaan ovat, eivtk ne taida siit
muuttua, Jumala paratkoon. Mutta sinulta, Anna, olisin odottanut
parempaa, jatkoi tti Cornelia nyt jo pikemmin mielipahoissaan kuin
suuttuneena.

Sitten hn alkoi pommittaa Annaa tsmlleen samoilla
todistuskeinoilla, joilla tm oli ahdistellut Gilberti, ja Anna
puolusti miestns uljaasti samoilla aseilla, joita Gilbert itse oli
kyttnyt hnt vastaan. Ottelu kvi pitklliseksi, mutta lopuksi
tti Cornelia heitti pois aseensa.

-- Se on pyristyttv -- ihka ilmeinen hpe, selitti hn itku
kurkussa. -- Ei, en sanaakaan min peruuta, ilmeinen hpe se on.
Leslie raukka!

-- Eik tdin mielest sitten ollenkaan kannata ottaa lukuun Dicki
itsens? huomautti Anna.

-- Dicki? Dick Moorea? Mik ht hnell on? Hnhn viett
huoletonta elm jos kukaan! Hnest on tullut paljon siedettvmpi
ja siivompi yhteiskunnanjsen, kuin mit hn oli siihen aikaan,
jolloin hnell oli viel niinsanottu jrkens tallella. Silloin hn
oli juopporatti ja kaikkea muuta huonoa, mit olla voi. Ja nyt hnet
pstetn jlleen vapaalle jalalle, tekemn tuhojaan mielin mrin.

-- Ehkp hn on tehnyt parannuksen tn pitkn aikana, sanoi Anna
raukka, rtyneen ulkonaisen vihollisen ja omien eprimistens ja
tunnonvaivojensa ristitulessa.

-- Paholainen ja sen isoiti voivat tehd parannuksen, mutta ei ikin
hn, shhti tti Cornelia. -- Dick Moore on saanut tittens palkan.
Ne vammat, jotka ajoivat jrjen hnen pstn, sai hn tapellessaan
humalapiss. Hn ansaitsee kyll kohtalonsa. Jumala lhetti sen
hnelle rangaistukseksi. Min en usko ollenkaan, ett tohtori Blythe,
olkoonpa kuinka etev tahansa, on oikeutettu tekemn tyhjksi
Jumalan rangaistukset. Se voi kyd hnelle itsellens varsin
kalliiksi.

-- Mutta eihn kukaan tied, mist Dickin pahoinpitely on aiheutunut,
tti Cornelia. Kenties ei hn ole ollutkaan juovuksissa eik
tappelussa. Ehk hnen kimppuunsa on kyty rystmisen tarkoituksessa.

-- Eik mit! Herralla on kyll ollut jokin ptev syy saattaa hnet
turmioon, sanoi tti Cornelia mahtipontisesti. -- Mutta min nen
kyll, mihin on jouduttu -- ett asia nimittin jo on ratkaistu ja
kaikki vastavitteet turhia. Jos niin on, voin kyll pit suuni
kiinni. Jos jonkin asian tytyy tapahtua, niin min kannan sen
tyynesti. Mutta ensiksi minun tulee saada vakuutus, ett sen todella
tytyy tapahtua. Nyt olen vapautunut kaikesta edesvastuusta ja teen
parastani lohduttaakseni ja rauhoittaakseni onnetonta Leslie-raukkaa.
Sitpaitsi -- tti Cornelian kasvot kirkastuivat -- ken tiet,
saavatko lkrit mitn aikaan, niin taitavia kuin ovatkin! Ainakin
j jljelle hiven toivoa, ett leikkaus voi eponnistua.




XXXI.

TOTUUS VAPAUTTAA.


Kun Leslie kerran oli ratkaissut asian, jatkoi hn alkamaansa uraa
hnelle ominaisella tarmolla ja pttvisyydell. Mutta ensiksi oli
suuri kevtsiivous suoritettava, lankesipa elmn ja kuoleman arpa
sitten kuinka tahansa. Harmaassa talossa pestiin ja puhdistettiin
sisll ja ulkona ja neiti Cornelia oli apuna joka nurkassa. Kun tuo
ponteva nainen oli saanut sydmens ajatuksen lausutuksi Annalle ja
sittemmin myskin Gilbertille ja kapteeni Jimille -- jolloin nuo
molemmat herrat kyllkin saivat kuulla kunniansa -- jtti hn asian
siksens eik maininnut Leslielle sanaakaan kiistastansa. Hn tyytyi
tosiseikkaan sellaisenaan, -- Dick oli toimitettava leikattavaksi --
ja hn viittasi vain lyhyesti asiaan, milloin se kvi tarpeelliseksi,
mutta ei ryhtynyt koskaan pohtimaan sit sen enemp.

Leslie puolestansa ei myskn ottanut tuota asiaa koskaan puheeksi.
Hnen esiintymisens oli kylmhk ja tyynt nin ihanina
kevtpivin. Hn kvi vain harvoin Annaa tervehtimss, ja vaikka
hn aina oli kohtelias ja ystvllinen, oli juuri tuo kohteliaisuus
kuin hyinen muuri hnen ja pienen valkoisen talon asukasten vlill.
Muinoinen hilpeys ja leikillisyys, pila ja nauru oli tukehtunut
siihen.

Anna varoi pstmst mieleens loukkaantumisen tunnetta. Hn
tiesi Leslien olevan kammottavan kauhun vallassa -- kauhun, joka
ei sallinut hnen en edes hetkekn tuntea iloa tai mielihyv.
Kun hyvin voimakas tunne tytt mielemme, karkoittaa se tieltns
kaikki muut tunteet. Koskaan elmssn ei Leslie Moore viel ollut
tuntenut niin jtv kammoa tulevaisuutta ajatellessaan. Mutta hn
vaelsi jrkkymtnn valitsemaansa polkua eteenpin, hiljaisena ja
pmrstn tietoisena, kuten muinaisajan marttyyrit, jotka hyvin
oivalsivat matkan pttyvn kuolemaan polttoroviolla.

Asian rahallinen puoli saatiin jrjestetyksi paljon helpommin kuin
Anna oli uskaltanut toivoakaan. Leslie lainasi tarvittavan rahamrn
kapteeni Jimilt, joka hnen itsepintaisten pyyntjens johdosta otti
kiinnityksen tuohon pieneen maakartanoon.

-- Nyt ei siis edes _se_ huoli ole rasittamassa Leslie raukan mielt,
sanoi neiti Cornelia Annalle. -- Eik minunkaan mieltni. Jos nyt
Dick paranee sen verran, ett voi ryhty tekemn tyt, voinee hn
toki ansaita edes tuon velan korot, ja jollei hn voi, niin pit
kapteeni Jim kyll jollakin tavoin huolta siit, ettei asia j
Leslien niskoille. Nin hn sanoi minulle: "Min alan kyd vanhaksi,
Cornelia, ja minullahan ei ole omia lapsia. Leslie ei tahdo ottaa
vastaan lahjaa keneltkn, joka viel on elossa, mutta kenties
hn ottaa henkillt, joka jo lep haudassaan." Siin suhteessa
on siis kaikki hyvin. Toivoisin vain, ett kaikki muu voitaisiin
jrjest yht helposti. Mit tuohon Dick-elukkaan tulee, niin on
hn ollut vallan kauhea nm viime pivt. Luulen totisesti, ett
hnt vaivaa riivaajainen. Leslie ja min emme ole saaneet titmme
tehdyiksi hnen ilkeitten keppostensa takia. Ern pivn hn
ajeli Leslien hanhenpoikasia pihalla, kunnes useimmat niist olivat
juosseet itsens kuoliaiksi, viheliiset pikku raukat. Ja hn ei
suostu tekemn meille ainoatakaan palvelusta. Tiedthn, ett
hnest vliin voi olla oikein hytykin, hn voi kantaa vett ja
puita ja tehd muuta sen semmoista. Mutta jos nyt olemme lhettneet
hnet kaivolle, on hn halunnut laskeutua sinne. Kerran jo mietin
mielessni: "Jospa kvisikin niin onnellisesti, ett lentisit sinne
p edell ja jisit sinne, niin min tanssisin ja hyppisin, niin
vanha kuin olenkin."

-- Mutta hyv tti Cornelia!

-- Ei sinun tarvitse sen takia minua erikoisesti tditell, rakas
ystvni. Joka ihminen olisi ajatellut samaten. Jos Montrealin
lkrit osaavat loitsia Dick Mooreen ihmistapoja, niin ovat ne
oikeita poppamiehi.

Leslie matkusti Dickin kanssa Montrealiin toukokuun alussa. Gilbert
lhti mukaan ollaksensa apuna ja suorittaaksensa tarpeelliset
valmistukset. Hn palasi mukanaan tieto, ett se etev kirurgi, jolta
he Montrealissa olivat kysyneet neuvoa, arveli kuten hnkin, ett oli
olemassa hyvi toiveita Dickin tydellisest parantumisesta.

-- Sehn on erinomaisen ilahduttavaa, sanoi neiti Cornelia, puristaen
sitten huulensa yhteen.

Anna huokasi vain. Leslie oli heidn erotessaan ollut niin kalsean
umpimielinen. Mutta hn oli luvannut kirjoittaa. Kymmenen pivn
kuluttua Gilbertin tulosta saapuikin kirje. Leslie kirjoitti, ett
leikkaus oli onnistunut ja ett Dick nyt oli paranemaan pin.

-- Mit hn tarkoittaa tuolla, ett leikkaus on onnistunut? ihmetteli
Anna. -- Tarkoittaako hn, ett Dick todellakin on saanut muistinsa
takaisin?

-- Sit tuskin luulisin -- koska hn ei mainitse siit erittin,
sanoi Gilbert. -- Hn tarkoittaa "onnistumista" kirurgin kannalta
katsoen. Leikkaus on toimitettu, ja parantuminen on edistynyt
snnlliseen tapaan. Nyt on viel liian aikaista ratkaista, onko
Dick saanut takaisin sielunkykyns -- tydellisesti -- tai osittain.
Ja erittinkn muisti ei voine palata niin kdenknteess. Se
tapahtuu vhitellen, jos se ollenkaan tapahtuu. Siink on kaikki,
mit hn kirjoittaa?

-- Niin on -- tss on hnen kirjeens. Se on hyvin lyhyt. Lapsi
parka -- hn el kauheassa jnnityksess. Gilbert Blythe, haluaisin
sanoa sinulle monenmoista, mutta en tahdo kyttyty halpamaisesti.

-- Neiti Cornelia huolehtii siit kyll sinunkin puolestasi, sanoi
Gilbert surkeasti hymyillen. -- Hn sttii minua joka kerran,
kun hnet tapaan. Hn selitt minulle pitvns minua murhaajan
vertaisena, ja ett oli synti ja hpe, ett set Dave ollenkaan
psti minut thn tienooseen mellastelemaan. Eilen hn sanoi minulle
vasten kasvoja, ett hn pit yksin lahden tuolla puolen asuvaa
metodistilkrikin suuremmassa arvossa kuin minua. Sen pontevampaa
paheksumislausuntoa ei neiti Cornelia en voi antaa.

-- Jos Cornelia Bryant saisi jonkin vamman, niin ei hn totta
totisesti kutsuisi tohtori Davea eik metodistilkri, tuumiskeli
Susan. -- Jos hnt ahdistelisi jokin kipu, niin kyll tohtori
Blythen puhelin silloin soisi, ja lisksi viel keskell yt, jos
niiksi tulisi. Ja kun hn sitten olisi saanut tohtorin vuoteesta,
sanoisi hn, ett on vallan kauheata, millaisia palkkioita nuoret
lkrit kiskovat ihmisilt. Mutta lk olko millnnekn, tohtori!
Herramme tarhassa on monta ihme-elint, ja yksi niist on Cornelia
Bryant.

Niin elettiin jlleen edelleen, eik Lesliest kuulunut sen enemp.
Tuli kevtpivi, toinen toistaan ihanampia, ja Neljn tuulen
lahtea ymprivt rannikot viheriitsivt ja pukeutuivat kaikkiin
sateenkaaren vreihin.

Kun Gilbert ern pivn toukokuun lopulla palasi kotiin, oli Susan
hnt vastassa vaunuvajan tykn.

-- Pelkn, ett on tapahtunut jotakin, joka on saattanut tohtorinnan
levottomaksi, hyv tohtori, sanoi Susan, nytten salaperiselt. --
Hn sai nyt iltapivll kirjeen, ja senjlkeen hn on kuljeskellut
puutarhassa puhellen itseksens. Hnelle ei voi olla hyv joutua
nyt juuri tuollaisen mielenliikutuksen valtaan... Ei hn nhnyt
hyvksi kertoa minulle, mit tuossa kirjeess oli, ja utelias min
en ole, tohtori hyv -- enk ole koskaan ollutkaan, mutta on selv,
ett jokin seikka on kynyt hnen mielellens, mik se nyt sitten
lieneekin. Ja se ei ole, kuten sanottu, ollenkaan hyv hnelle.

Gilbert kiiruhti aivan pelstyksissn puutarhaan. Oliko
Vihervaarassa tapahtunut jotakin? Mutta Anna, joka istui puron
vieress oksista valmistetulla sohvallaan, ei ollut sennkinen, kuin
hn olisi murheissaan, joskin toisaalta oli ilmeist, ett jokin
seikka oli suuresti jrkyttnyt hnen mieltns. Hnen silmissn
nkyi harmaa thdenhohde, ja poskilla paloivat hehkuvat punaiset
tplt.

-- Mit on tapahtunut, Anna?

Anna psti ihmeellisen naurahduksen.

-- Luulen, ett sin tuskin uskot minua, Gilbert, kun kerron sen
sinulle. En ole viel itsekn ehtinyt tulla varmasti vakuutetuksi.
Minun laitani on, kuten Susan sanoi itsestns ern pivn: "Min
olen kuin talvikrpnen, joka virkoaa pivnpaisteessa eloon -- noin
hiukan pst pyrll." Kaikki tyynni on niin uskomatonta -- yli
ihmisymmrryksen kyv... Olen lukenut tuon kirjeen toistakymment
kertaa, ja yh se pysyy ennallaan -- mutta en voi sittenkn uskoa
silmini. Oi Gilbert, olit oikeassa -- niin oikeassa. Nyt ksitn sen
tydellisesti -- ja hpen omaa itseni... Voitko todellakin antaa
minulle anteeksi?

-- Anna, min kyn sinuun ksiksi ja pudistelen sinua, jollet puhu
niin, ett asioista saa tolkkua! Puhu selvsti ja ymmrrettvsti!
Saatat hpen korkeakoulusi! Mit siis on tapahtunut?

-- Sin et usko sit -- et voi sit uskoa!

-- Nyt min menen telefonoimaan set Davelle, sanoi Gilbert ollen
muka aikeissa lhte sisn.

-- Ky istumaan, Gilbert. Koetan kertoa sen sinulle. Olen saanut
kirjeen ja, Gilbert, se sislt niin hmmstyttvn uutisen --
ken olisi voinut aavistaa -- niin, sin et usko sit -- se on
ihmeellisemp kuin mit ihmeellisimmss romaanissa.

Kohtaloonsa tyytyen kvi Gilbert istumaan ja lausui: -- Tllaisessa
tapauksessa lienee ainoana neuvona panna toimeen seikkaperinen
kuulustelu. Kenelt olet saanut tuon kirjeen?

-- Leslielt -- ja tiedtk, Gilbert...

-- Leslielt? -- Gilbert psti pitkn vihellyksen. -- Mit hnell
on kerrottavaa? Mit Dickist kuuluu?

Anna ojensi kirjeen hnelle liikkeell, joka oli melkein
mahtipontinen.

-- Dicki ei ole olemassakaan! Se mies, jota olemme luulleet Dick
Mooreksi -- jota jok'ikinen Neljn tuulen asukas kymmenen vuoden
aikana on luullut Dick Mooreksi -- onkin hnen Nova Scotiasta
kotoisin oleva serkkunsa George Moore. Hn on aina ollut suuresti
serkkunsa nkinen. Dick Moore kuoli Kuban saarella keltakuumeeseen
yksitoista vuotta sitten.




XXXII.

TTI CORNELIALLA ON PALJON KERROTTAVAA.


-- Ja sin tahdot todellakin vitt, ett tuo onneton Dick Moore ei
olekaan Dick Moore, vaan aivan toinen henkil? Niinhn ksitin sen,
mit puhelimessa kerroit.

-- Aivan niin, tti Cornelia. Eik se ole kauhean ihmeellist?

-- On -- se minun tytyy sanoa... Niin, sellaisiahan ne ovat --
vliin, sanoi tti Cornelia hiukan hmilln.

Hn hllitti olkihattunsa kuminauhaa vapisevin sormin. Ensi kerran
elmssn tunsi tti Cornelia olevansa tysin hlmistynyt.

-- Minun jrkeni toiminta on pysyksiss, rakkaani, jatkoi hn. --
Kuulen kyll, mit sanot -- ja uskon sinua, -- mutta en voi ksitt
sit. Dick Moore on kuollut -- on ollut kuolleena kaikki nm vuodet
-- ja Leslie on vapaa?

-- Olet oikeassa. Totuus on vapauttanut hnet. Gilbert oli oikeassa
sanoessaan, ett tuo lause totuudesta on Raamatun suurenmoisin kohta.

-- Kerro kaikki juurtajaksain, Anna, ole hyv! Aina siit saakka,
kun sin soitit minulle, olen ollut aivan pst sekaisin enk jaksa
hevill tointua jrjilleni.

-- Erinisen paljon kerrottavaa ei minulla olekaan. Leslien kirje
oli lyhyt. Hn ei maininnut mitn yksityisseikkoja. Tuo hnen
niinsanottu miehens -- George Moore -- on saanut muistinsa takaisin
ja tiet, kuka hn on. Hn kertoo, ett Dick oli saanut keltakuumeen
Kuballa ja ett "Neljn sisaren" oli pakko lhte matkaan ilman
hnt. George ji hnt hoitamaan. Mutta Dick kuoli aivan kohta
senjlkeen. George ei kirjoittanut siit Leslielle, siksi ett hnell
oli aikomus matkustaa suoraan kotiin ja kertoa hnelle suullisesti,
mit oli tapahtunut.

-- No, miksi ei hn sitten tehnyt sit?

-- Silloin kai tuo tapaturma tuli vliin. Gilbertin mielest on aivan
luonnollista, ett George Moore ei muista mitn siit, mit hnelle
tapahtui tai mist tuo onnettomuus aiheutui, ja tuskinpa se asia
koskaan selvinneekn. Varmaankin tuo kaikki tapahtui heti Dickin
kuoleman jlkeen. Saamme varmaankin lhempi tietoja, kun Leslie
kirjoittaa ensi kerran.

-- Mainitseeko hn mitn siit, mit aikeita hnell nyt on? Milloin
hn palaa kotiin?

-- Hn kirjoittaa viipyvns Montrealissa, kunnes George voi lhte
sairashuoneelta. Hn on ilmoittanut asiasta Georgen Nova Scotiassa
asuville sukulaisille. Nhtvsti on Georgen ainoa lheinen
sukulainen naimisissa oleva sisar, joka on paljon vanhempi hnt. Hn
eli Georgen lhtiess matkaan "Neljll sisarella", mutta eihn voi
tiet, mit sittemmin ehk on tapahtunut. Olitko joskus entisaikoina
nhnyt George Mooren, tti Cornelia?

-- Olin kyll. Nyt selvenee minulle kaikki... Hn oli tll
tervehtimss setns Abneria kahdeksantoista vuotta sitten,
jolloin hn ja Dick olivat noin seitsentoistavuotisia poikasia.
He olivat serkkuja sek isn ett idin puolelta, ja idit olivat
lisksi kaksoissisaret. Poikaset olivat oikein hmmstyttvsti
toistensa nkiset. Eihn luonnollisesti ollut kysymys tuollaisesta
tavattomasta yhdennkisyydest, jommoisesta kirjoissa kerrotaan,
tuumiskeli tti Cornelia syvmietteisesti, -- ett kaksi ihmist
voi asettua toistensa tilalle eivtk heidn omat vanhempansa
tai sisaruksensa voi heit erottaa toisistansa... Siihen aikaan
voi varsin hyvin ratkaista, kumpi oli George ja kumpi Dick, jos
nki heidt yhdess ja lhelt. Mutta jos heidt nki eriksens
tai pitemmn matkan pst, ei se ollut niinkn helppoa. Noista
molemmista veitikoista oli varsin hauska pett ihmisi ja tehd
kaikenmoisia kepposia. George Moore oli hiukan pitempi ja melkoista
rotevampi kuin Dick, mutta lihavuuteen ei heill kummallakaan siihen
aikaan ollut taipumusta, vaan he olivat molemmat luisevan laihahkoja
nuorukaisia. Dick oli punakampi kuin George, ja hnell oli hiukan
vaaleampi tukka. Mutta piirteet olivat tsmlleen samankaltaiset, ja
kummallakin oli tuollaiset omituiset silmt -- toinen sinisenharmaa
ja toinen ruskea. Mutta luonteeltaan ja taipumuksiltaan he olivat
varsin erilaiset. George oli oikein herttainen poika, vaikka hn
tosin keksikin kaikenmoisia kujeita ja nuoresta istn huolimatta
jo hiukan juopotteli. Mutta kaikki pitivt enemmn hnest kuin
Dickist. Tll hn viipyi noin kuukauden. Leslie ei nhnyt hnt
ollenkaan, hn oli siihen aikaan ainoastaan kymmenen, yhdentoista
vuoden vanha, ja nyt muistan myskin, ett hn vietti koko sen talven
isoitins, rouva Westin tykn, lahden tuolla puolen. Kapteeni Jim
oli myskin poissa -- juuri sin talvena hn joutui haaksirikkoon
Magdalena-saarten luona ja sai jd niille seuduin koko talveksi. En
luule, ett hn taikka Leslie ovat koskaan kuulleet puhuttavankaan
tuosta Nova Scotiassa asuvasta serkusta, joka oli niin Dickin
nkinen -- siin tapauksessa ehk jommankumman mieless olisi voinut
hert aavistus oikeasta asiantilasta... Hnt eivt he voineet
ajatella hetkekn, kun kapteeni Jim saapui kotiin, matkassaan tm
Dick -- tai oikeastaan George. Me tosin kyll havaitsimme, ett
Dick oli muuttunut huomattavasti -- hn nytti niin phttyneelt
ja paksulta. Mutta arvelimme sen johtuvan hnen viimeaikaisista
vaiheistansa, ja arvattavasti olikin niin, sill kuten sken sanoin,
oli Georgekin aikaisemmin ollut jokseenkin laiha. Mit voimme
muutoin tehd tuohon asiaan, kun mies oli tysin sekaisin eik
voinut vhkn tehd selkoa asioistansa? Minusta ei ole ollenkaan
ihmeellist, ett me erehdyimme. Mutta on aivan kauheata ajatella
tt asiaa! Nin on Leslie hukannut parhaat elinvuotensa hoitamalla
vierasta miest, jota kohtaan hnell ei ollut minknlaisia
velvollisuuksia! Tuhat tulimmaista sentn tuota miesvke! Tekivtp
ne niin taikka nin, aina siit tulee jotakin hullua! Niin, tll
hn on elnyt mukavasti ja pitnyt Lesliet passarinaan kaikki nm
vuodet -- aivan kuin mikkin ahnas ja ryhke kenpoika. Pian min
joudun aivan raivoihini, kun vain ajattelenkin jotakin miesolentoa!

-- Gilbert ja Jim ovat myskin miehi, ja heit on meidn kiittminen
siit, ett totuus lopuksi tuli ilmi, sanoi Anna.

-- Niin, siin olet tosiaankin oikeassa, rakkaani, mynsi tti
Cornelia vastahakoisesti. -- Ei ole ollut kiltisti, ett olen
sttinyt tohtoria niin kovin. Olen tosiaankin sanonut hnelle mink
mitkin aina tavatessamme -- mutta siit emme nyt en vlit...
Voi mun pivini! -- onpa sentn ilmeinen hyv ty, ettei Herra
kuule kaikkia meidn rukouksiamme. Min olen koko ajan rukoillut --
oikein sydmeni pohjasta -- ett leikkaus eponnistuisi. Enhn tosin
sanonut sit noin aivan kohdalleen... Mutta se oli kumminkin sisin
ajatukseni, enk epile ettei hn, joka tutkii sydmet ja munaskuut,
olisi ksittnyt tarkoitustani.

-- Jumala on joka tapauksessa ymmrtnyt rukoustesi sisimmn
tarkoituksen. Sin toivoit, ettei Leslien kuorma kvisi yh
raskaammaksi, ja rukouksesi on kuultu. Voin tunnustaa sinulle, ett
minkin salaa toivoin, ettei Dick saisi jrkens takaisin, ja hpen
sit nyt kauheasti.

-- Vai niin, vai niin!... Kuinkahan Leslie suhtautuu thn kaikkeen?

-- Hn kirjoittaa, ett hn tuntee olevansa kuin huumauksessa --
hn, kuten mekin, on viel aivan pst pyrll niden tapahtumain
johdosta... "Kaikki tyynni tuntuu minusta kuin ihmeelliselt unelta",
kirjoittaa hn. Tuo oli ainoa, mit hn kirjoitti omasta itsestns.

-- Lapsi parka! Lienee tosiaankin niin, ett kun elinkautinen
vanki psee kahleistansa, tuntuu hnest aluksi kaikki oudolta ja
monimutkaiselta. Anna, minun tuli mieleeni muuan seikka... Ajattelen
Owen Fordia, tiedtks! Tiedmmehn kumpikin, ett Leslie oli
kiintynyt hneen. Onko sinulla koskaan ollut syyt ajatella, ett hn
puolestansa pitisi Lesliest?

-- Ehk kyll -- sit en voi kielt, mynsi Anna, -- sen verran
arveli hn olevansa oikeutettu sanomaan.

-- Niin, minulla ei kyll ollut mitn aihetta otaksua sit, mutta se
ei minusta tuntuisi mitenkn uskomattomalta... Kuules Anna, minulla
ei suinkaan ole tapana vlitt naimiskauppoja, Jumala varjelkoon
minua siit, se on hulluinta, mihin voi ryhty... Mutta jos min
olisin sinun sijassasi, istuutuisin kirjoituspydn reen ja
tarttuisin kynn ja kyhisin pienen epistolan tuolle herra Fordille,
ja siin min sitten mainitsisin, noin ohimennen vain, mit on
tapahtunut. Niin min tekisin.

-- Tietysti kerron siit hnelle, kun kirjoitan ensi kerran, vastasi
Anna hiukan kartellen.

Olipa kuinka tahansa, niin ei hnt oikein haluttanut pohtia tuota
asiaa neiti Cornelian kanssa yhdess. Kumminkin tytyi hnen mynt,
ett sama ajatus oli kytenyt hnenkin mielessns aina siit saakka,
kun hn kuuli, ett Leslie oli vapaa. Mutta hn ei tahtonut loukata
tuon asian pyhyytt ottamalla sen julkisesti puheeksi.

-- No, onhan meill hyv aikaa -- meidn ei tarvitse suinkaan
htikid. Mutta toisaalta on Dick Moore ollut jo yksitoista vuotta
kuolleena, ja tuntuu melkein kuin Leslie jo olisi kyttnyt tarpeeksi
pitkn ajan elmstn tuon heikkomielisen serkun hoitamiseen. Niin,
tss on tosiaankin paljon selviteltv... Mutta minun on sli
tuota George Moorea, joka nyt on hertetty kuolleista ja joka meidn
tytyy saada sijoitetuksi jonnekin. Jos hn on jttnyt jlkeens
jonkin tyhjn paikan, niin on se tytetty jo aikoja. Tietenkin,
tietenkin!

-- Hn on viel parhaassa issn, ja jos hn tulee aivan terveeksi,
lienee toki maailmassa tilaa hnellekin, -- jotakin tyt, jonka hn
voi suorittaa. Mutta ihmeelliselt hnest tuntunee, miesparasta!
Niden tapaturman jlkeisten tyhjin, kammottavien vuosien hn voi
antaa vaipua unhoon.




XXXIII.

LESLIE PALAA.


Kaksi viikkoa myhemmin palasi Leslie Moore yksin tuohon vanhaan
taloon, jossa hn oli viettnyt niin monta raskasta vuotta. Keskuun
hmrss vaelsi hn niittyjen poikki Annan luo ja ilmaantui kki ja
odottamattomasti tuohon tuoksuvaan puutarhaan.

-- Leslie! huudahti Anna hmmstyneen. -- Mist sin tulet?
Emmehn me ole tienneet sinun olevan edes tulossakaan. Miksi et ole
kirjoittanut? Olisimme tulleet sinua vastaan.

-- Minusta tuntui kirjoittaminen liian monimutkaiselta, Anna. Kyn
ja muste eivt tuntuneet pystyvn kaikkea kuvaamaan. Ja min tahdoin
palata kotiin aivan salaa, -- kenenkn tietmtt minua tarkata.

Anna kietoi ktens Leslien kaulaan ja suuteli hnt. Leslie vastasi
lmpisesti tuon hyvilyn. Hn nytti kalpealta ja vsyneelt ja
hn vaipui huoaten ruohikkoon suuren lavan viereen, miss kasvoi
narsisseja, jotka hohtivat kultaisten thtien tavoin illan hmyss.

-- Ja sin olet palannut yksin, Leslie?

-- Niin olen. George Mooren sisar tuli Montrealiin ja otti hnet
mukaansa. Mies parka, hnest oli ikv erota minusta, vaikka aluksi,
hnen muistinsa palattua, olin hnelle tysin vieras henkil. Hn
turvautui niin arasti minuun noina ensimmisin tukalina pivin,
jolloin hn pyrki perehtymn ajatukseen, ett Dickin kuolemasta
oli jo vuosikausia eik muutamia viikkoja, kuten hnest tuntui.
Tuo kaikki oli hnelle hyvin vaikeata ksitt. Min autoin hnt
parhaani mukaan. Sisaren palattua hnest tuntui kuin hnen olonsa
kvisi helpommaksi -- hnest oli kuin he olisivat eronneet aivan
skettin. Onneksi ei sisar ollut juuri paljoakaan muuttunut, ja
sekin tuotti hnelle huojennusta.

-- Tuo kaikki on niin ihmeellist ja eriskummaista, Leslie -- minusta
tuntuu mahdottomalta tajuta, ett se on todellisuutta.

-- Minulle se on mahdotonta. Tullessani kotiin tunti sitten, tuntui
minusta, ett tuon kaiken tytyi olla unta -- ett Dickin tytyi
tulla minua vastaan, kasvoillaan tuo hourun hymy, joka niill aina
asusti kaikki nm vuodet. Anna, min olen viel kuin huumauksissa...
En ole iloinen enk murheellinen enk mikn. Minusta tuntuu kuin
elmstni kki olisi temmattu jotakin, jonka tilalle on jnyt
kauhea ammottava aukko. On kuin olisin muuttunut joksikin toiseksi
ihmiseksi enk en olisi oma itseni -- kuin olisin muuttunut
toiseksi, enk viel olisi tottunut uuteen olooni... Se tuottaa
minulle niin kauhean yksinisyyden ja avuttomuuden ja ristiriidan
tunteen. On ihanaa tavata sinut jlleen -- minulla on tunne, kuin
olisit sin harhailevan sieluni ankkuri. Oi Anna, min pelkn
niin kaikkea -- juorua ja ihmettely ja urkkimisia. Ajatellessani
sit toivoin, ettei minun ollenkaan olisi tarvinnut palata tnne.
Tohtori Dave oli asemalla junasta astuessani -- hn toi minut
kotiin vaunuissaan. Ukko parka, hn oli niin pahoillaan siit,
ett hn vuosia sitten sanoi minulle, ettei Dickiin nhden ollut
mitn tehtviss. "Se oli varma vakaumukseni, Leslie", selitti
hn. "Mutta minun olisi pitnyt sanoa sinulle, ettet jttisi asiaa
yksin minun mielipiteeni varaan -- minun olisi tullut neuvoa sinua
kntymn jonkun mielisairastenlkrin puoleen, joka olisi voinut
neuvotella kirurgin kanssa. Jos niin olisin tehnyt, olisi sinulta
sstynyt monet katkeran toivottomuuden vuodet ja Georgelta monet
hukkaanmenneet. Minulla on paljon katumisen aihetta, Leslie." Min
sanoin hnelle, ettei hnen pitnyt ajatella sill tavoin -- hnhn
oli toiminut vakaumuksensa mukaan ja tarkoittanut hyv. Hn on aina
ollut niin kiltti minulle, Anna, ja sydntni vihloi nhdessni hnet
niin alakuloisena.

-- Ent Dick -- tarkoitan George? Onko hnen muistinsa palannut aivan
tydellisesti?

-- Voi tosiaankin sanoa niin olevan. Onhan tietysti joukko
yksityisseikkoja, joita hn ei viel voi muistaa, mutta ne
selvenevt hnelle vhitellen selvenemistn. Hn kertoi, ett
hn meni kvelemn sen pivn iltana, jolloin Dick haudattiin.
Hnell oli mukanaan Dickin rahat ja kello, jotka hn aikoi tuoda
kotiin antaaksensa ne minulle yhdess kirjeeni kanssa. Hn mynt
menneens jonkinmoiseen viinianniskeluun, jossa merimiesten oli
tapana istuskella, ja hn joi -- pitemmlti ei hn muista... Anna, en
ikin unohda sit hetke, kun hn muisti nimens. Nin hnen katsovan
minuun, silmiss lyks, mutta hmmentynyt ilme, ja silloin sanoin:
"Tunnetko minut, Dick?" Hn vastasi:

"En ole nhnyt teit koskaan ennen. Kuka te olette? Ja minun nimeni
ei ole Dick. Min olen George Moore, ja Dick kuoli keltakuumeeseen
eilisaamuna. Miss min olen? Mit minulle on tapahtunut?" Min
pyrryin, tiedtks, Anna. Ja siit saakka olen ollut kuin
unissakvij.

-- Perehdyt kyll pian uuteen asiaintilaan, Leslie. Ja sinhn olet
viel nuori -- sinulla on elm edesssi -- saat viel nauttia
monesta ihanasta vuodesta.

-- Kenties jonkun ajan kuluttua voin tuntea sill tavoin. Nyt
juuri tunnen olevani niin vsynyt ja vlinpitmtn -- en jaksa
ajatella tulevaisuutta... Ja Anna -- voitko ajatella -- minun on
ikv... Min kaipaan Dicki. Eik se ole ihmeellist? Ajattele,
olin sentn kiintynyt Dick parkaan -- tarkoitan Georgeen -- aivan
kuten olisin kiintynyt avuttomaan lapseen, joka olisi tykknn
riippuvainen minusta. Sit en olisi ikin myntnyt -- hpesin sit
-- sill netks, olen inhonnut ja halveksinut Dicki niin kovin,
ennenkuin hn lhti tiehens. Kun kuulin, ett kapteeni Jim aikoi
tuoda hnet mukanaan kotiin, luulin, ett tuo tunteeni pysyisi yh
ennallaan, mutta niin ei kynytkn, vaikka muisto siit, millainen
hn oli ollut, viel vaivasi ja inhotti minua. Hnen tultuansa
kotiin tunsin ainoastaan sli hnt kohtaan -- usein olin siit
itsekin ihmeissni. Uskottelin itselleni sen johtuvan siit, ett
hnen onnettomuutensa oli saattanut hnet niin muuttumaan ja oli
tehnyt hnet niin avuttomaksi. Mutta nyt arvelen syyn olleen sen,
ett kysymyksess oli aivan toinen henkil. Vanha Carlo oivalsi
sen -- nyt tiedn, ett Carlo oli siit selvill. Minusta tuntui
aina niin ihmeelliselt, ett Carlo ei muka tuntenut Dicki, vaan
murisi hnelle ja pyrki hnt nykkimn. Koirathan ovat muutoin
niin hyvmuistisia ja uskollisia. Mutta se nki, ettei tulija
ollut isnt, vaikkei kukaan muu meist sit huomannut. Sinun on
otettava lukuun, etten min ollut ikin nhnyt George Moorea. Nyt
muistan kyll, ett Dick kerran tuli sattumalta maininneeksi, ett
hnell oli Nova Scotiassa serkku, joka oli niin hnen nkisens,
kuin olisi ollut hnen kaksoisveljens, mutta tuota seikkaa en
ollenkaan ajatellut sen enemp, eik olisi ikin plkhtnyt phni
kiinnitt siihen sen enemmn huomiota. Enhn koskaan epillyt, ettei
hoidokkini olisi Dick. Kaikkein muutosten -- sek ulkonaisten ett
sisisten -- joita hness havaitsin, arvelin johtuvan tuosta hnt
kohdanneesta onnettomuudesta. Oliko se niin ihmeellist?

-- Ei, rakkaani, sehn oli luonnollista. Kaikki tmn paikkakunnan
asukkaathan tekivt saman erehdyksen.

-- Oi, Anna, tuota iltaa, jolloin Gilbert tuli sanomaan minulle, ett
hn luuli Dickin voivan parantua! En unohda sit koskaan. Minusta
oli, kuin olisin ollut vankina kammottavassa kidutushuoneessa, ja
sitten oli ovi avattu ja min olin pssyt ulos. Olin yh edelleen
kahlehdittu tuohon huoneeseen, mutta en ollut en siell sisll. Ja
tuona iltana tunsin, ett julma ksi oli tarttunut minuun ja aikoi
vet minut takaisin huoneeseen, krsimn viel julmempaa kidutusta
kuin ennen. Enhn silti lukenut sit Gilbertille viaksi! Tunsin, ett
hn oli oikeassa. Ja hn oli niin herttaisen kiltti -- hn sanoi,
ett jos min kulujen takia ja leikkauksen tulosten epvarmuuteen
katsoen en tahtoisi uskaltaa tuota yrityst, niin ei hn mitenkn
soimaisi minua siit. Mutta min tiesin kyll, mik pts minun
oli tehtv, -- ja minulla ei ollut voimaa ratkaista tuota asiaa.
Koko yn kuljin mielipuolen tavoin edestakaisin lattialla, koettaen
pakottautua kantamaan rohkeasti kohtaloani... Ei, se oli mahdotonta,
min en voinut tehd ptst. Ja kun aamu koitti, purin hampaani
yhteen ja ptin ett min en antaisi suostumustani. Kaikki saisi
jd ennalleen. Tuo oli paha teko, sen tiedn kyll... Olisi ollut
kohtuullista, jos rangaistukseksi pahuudestani olisin saanut pit
tuon ptkseni. Koko pivn pysyin lujana. Illalla tytyi minun
menn The Gleniin suorittamaan joitakin asioita. Dick oli ollut koko
pivn tylsn tyyni, ja rohkenin siksi jtt hnet yksin. Olin
viipynyt poissa kauemmin kuin olin aikonut, ja hn oli kaivannut
minua. Hnen oli ollut ikv. Kun min tulin kotiin, juoksi hn
minua vastaan aivan lapsen tavoin, tyytyvinen hymyily kasvoillaan.
Ja tiedtk, Anna -- juuri silloin tunsin sydmeni sulavan, min
annoin myt... Tuota hymyily hnen kurjilla sieluttomilla
kasvoillansa en voinut kest. Minusta tuntui aivan kuin kieltisin
lapselta kasvamisen ja kehittymisen mahdollisuuden. Ksitin,
ett minun tytyi suoda hnelle tuo mahdollisuus, kuinka sitten
kvikin. Ja siksi tulin tnne ja ilmoitin Gilbertille ptkseni.
Oi Anna, varmaankin katsoit minua vallan kauheaksi noina lhtni
edellisin viikkoina. En olisi tahtonut olla sellainen -- mutta en
voinut ajatella mitn muuta kuin kohtaloa, joka minua odotti -- ja
kaikkialla nin ainoastaan pimeytt ja tuskaa...

-- Sen ksitn kyll -- ymmrsin sen silloinkin, Leslie. Mutta nyt
on kaikki ohitse -- kahleesi on murrettu -- vankilaa ei ole en
olemassa.

-- Ei ole en vankilaa, toisti Leslie masentuneella nell,
silitten ruohomtst kapeilla ruskeilla ksillns. -- Mutta
-- nytt silt kuin ei olisi mitn muutakaan. Sin -- sinhn
varmaankin muistat, mit puhuin hulluudestani -- tuona iltana
hietarannikolla. Hulluudesta ei pse niinkn helposti... Vliin
minusta tuntuu kuin olisi ihmisi, jotka pysyvt kaiken ikns
sokeina houruina. Ja houruna oleminen -- senkaltaisena houruna -- on
melkein yht vaikeata kuin olo -- hkkilintuna.

-- Sinusta alkaa kyll tuntua aivan toiselta, kun olet voittanut
puhtaasti ruumiillisen vsymyksesi ja rasituksen. Sinulla on nyt
juuri kestettvn niinsanottu reaktsio, sanoi Anna.

Anna tiesi ern seikan, josta Lesliell ei ollut tietoa -- siksi ei
Anna katsonut tarpeelliseksi ryhty pitmn mitn lohdutuspuhetta.

Leslie nojasi kullanhohtavan pns Annan polveen.

-- Joka tapauksessa min voin turvautua sinuun, sanoi hn. -- Elm
ei koskaan voi kyd oikein tyhjksi, kun omistaa sellaisen ystvn.
Anna, taputa minua phn -- kuin olisin pieni tytt -- hyvile minua
hiukan -- ja salli minun nyt, kun itsepintaisen kieleni kahleet ovat
hetkeksi lauenneet, kertoa sinulle, mit sin uskollisena toverina
olet merkinnyt minulle aina tuosta illasta saakka, jolloin kohtasin
sinut ensi kerran tuolla kalliorannalla.




XXXIV.

PIENI MATKAMIES.


Ern aamuna, kun kultainen pivnkoitto lhetti valoaaltoja lpi
usman, tuli muuan varsin vshtnyt haikara lenten yli Neljn tuulen
satamansuun, matkalla iltathden maasta. Sen toisen siiven alla
oli kyyryss pieni olento, jonka suurissa harmaissa silmiss uni
viel viipyi. Haikara oli vsynyt ja katsoi thystellen ja hiukan
huolestuneena ymprilleen. Se tiesi olevansa lhell mrpaikkaansa,
mutta ei viel nhnyt sit. Punaiselta hietakivikalliolta kohoava
majakka nytti houkuttelevalta, mutta ei ainoallekaan haikaralle,
jolla oli vhnkn arvostelukyky, olisi plkhtnyt phn
jtt sinne uuden uutukainen, palleroinen ja sametinpehmoinen
vauva. Piilipuitten ymprim vanha harmaa talo, joka sijaitsi
lehdossa, miss puro lirisi ja metskukkaset nykkilivt, nytti
soveliaammalta, mutta ei haikaran matkan pitnyt kyd oikein
sinnekn. Kauempana sijaitsevaa riken vihre rakennusta ei kynyt
edes ajatteleminenkaan. Mutta kki kuvasti haikaran ilme suurta
tyytyvisyytt. Se oli havainnut oikean paikan -- pienen valkean
majasen, joka tyynen ja rauhallisena turvautui suureen suhisevaan
honkametsn ja jonka keittinpiipusta kohosi ilmaan vaaleansinisi
savukiemuroita -- majan sellaisen, joka nytti olevan juuri omiansa
pikkulapsille. Tyytyvisyydest kotkotellen laskeutui haikara
talonharjalle.

Puolta tuntia myhemmin kiiruhti Gilbert alas eteiseen ja nakutti
vierashuoneen ovelle. Unelias ni vastasi, ja seuraavana hetken
ilmestyivt Marillan kalpeat ja pelstyneet kasvot ovelle.

-- Marilla, Anna lhetti minut sanomaan, ett tnne saapui hetki
sitten muuan nuori herra. Matkatavaroita ei hnell ollut mukanansa,
mutta ilmeisesti hnell on aikomus jd taloon.

-- Mits sanotkaan! huudahti Marilla perti hmmstyksissn.
-- Tarkoitatko tosiaankin, ett kaikki jo on ohitse? Miksi ette
huutaneet minua, Gilbert?

-- Anna ei tahtonut, ett hiritsisimme sinua, kun ei se ollut
tarpeellista. Ei kenellkn ollut aavistusta asiasta ennenkuin kaksi
tuntia sitten. Tll kertaa kvi kaikki varsin helposti.

-- Ent -- kuinka on, Gilbert -- jk tm pienokainen eloon?

-- Epilemtt! Hn painaa runsaasti viisi kiloa -- ja kuulepa vain,
mit elm hn pit. Keuhkoissa ei ainakaan ole vikaa! Hoitajatar
sanoo, ett hnelle tulee punainen tukka. Anna kiukustui siit
hnelle, ja min olen nauranut niin ett olen menehty.

Pieness haavekodissa seurasi nyt ihana piv.

-- Nyt on ihanin unelmani toteutunut, sanoi Anna kalpeat kasvot
kirkastuneina. -- Oi Marilla, uskallan tuskin uskoa tt todeksi,
muistellessani tuota kauheata piv, joka minun tytyi kokea viime
kesn... Minulla on siit saakka ollut niin kova tuska sydmessni
-- mutta nyt se on poissa!

-- Tm pieni poika tulee tyttmn Joyn paikan, sanoi Marilla.

-- Ei toki -- ei suinkaan, Marilla. Sit ei hn voi tehd -- se
paikka ei voi koskaan tulla tytetyksi. Pojulla on oma paikkansa --
omalla rakkaalla sydnkpysellni! Ja pikku Joylla on oma paikkansa,
ja sen hn saa aina pit. Jos hn olisi elnyt, olisi hn nyt
vuoden vanha. Hn olisi kulkea tepastellut pikku jaloillansa ja
jokeltanut muutaman pikku sanan. Nen hnet niin selvsti edessni,
Marilla. Ah, nyt tiedn, ett kapteeni Jim oli oikeassa sanoessaan,
ett Jumala kyll jrjestisi asiat niin hyvin, ettei pikku tyttni
tuntuisi minusta muukalaiselta, kun nen hnet esiripun tuolla
puolen. Sen verran olen oppinut nyt kuluneena vuotena. Olen seurannut
hnen kehitystn pivst pivn, viikosta viikkoon -- sen tulen
aina tekemn. Min tulen tietmn, kuinka hn edistyy vuodesta
vuoteen -- ja kohdatessani hnet tunnen hnet heti jlleen -- ei
hn voi kyd minulle muukalaiseksi... Oi Marilla, katsopa pojuni
pieni herttaisia varpaita! Eik ole ihmeellist, ett ne ovat niin
tavattoman tydellisi rakenteeltaan?

-- Ihmeellisemphn olisi, jos olisi toisin, sanoi kuivaluontoinen
Marilla.

Nyt, kun kaikki oli ohi ja oli kynyt niin hyvin, oli Marilla jlleen
ennallaan.

-- Niin, voihan olla niinkin, mutta tarkoitan, ett voisihan olla
niin, ett ne olisivat viel hiukan kuin keskentekoisia -- mutta
niinhn ei ole -- vaan ne ovat aivan valmiit sievi pikku kynsi
myten. Ja ent hnen ktens -- rukoilen sinua, Marilla, katso hnen
ksins!

-- Minun mielestni ne ovat sellaiset kuin kdet enimmkseen ovat,
sanoi Marilla. -- Mutta ovathan ne tosiaankin rettmn sievt.

-- Katsos, kuinka hn on tarttunut kiinni sormeeni. Olen vakuutettu,
ett hn jo tuntee minut. Hn huutaa, kun hoitajatar ottaa hnet.
Oi Marilla -- sanos -- mit luulet -- tuleekohan hnelle todella
punainen tukka?

-- En ne juuri minknvrist tukkaa, tuumiskeli Marilla. -- Tuosta
en min liioin huolehtisi sinun sijassasi, ennenkuin se pilkist
esiin, niin ett sen voi nhd.

-- Mutta Marilla kulta, hnellhn on tukkaa -- etk ne noita
hienoja haituvia, jotka peittvt koko hnen pns. Muutoin sanoo
hoitajatar, ett hn saa kirkkaanruskeat silmt, ja hnell on juuri
samanlainen otsa kuin Gilbertill.

-- Ja millaiset sievt pienet korvat hnell on, pikku tohtorinna,
sanoi Susan. -- Aivan ensiksi min katsoin hnen korviansa.
Tukkaan nhden voi petty, ja nenist ja silmist ei tied yhtn,
millaisiksi ne aikaa myten muodostuvat, mutta korvilla on alun
pitin varma muotonsa, ne eivt tuota mitn ylltyksi. Katsokaapas
vain, kuinka siev muoto niill on -- ja kuinka korvalehdykt ovat
aivan kiinni hnen pieness rakkaassa pkopassansa. Noiden korvien
takia ei kenenkn tarvitse hvet, pikku tohtorinna.

Annan parantuminen edistyi nopeasti. Ystvt ja tuttavat tulivat
kumartaen palvomaan skensyntynytt, kuten ihmiset ovat tehneet
kaikkina aikoina, jo paljoa ennen kuin tietjt itiselt maalta
polvistuivat Betlehemin seimen reen, tarjoten antimiansa siin
lepvlle lapselle. Leslie, joka vhitellen alkoi tottua uusiin
oloihinsa, istui hnt kohden kumartuneena, kauniin kruunupisen
madonnan kaltaisena. Neiti Cornelia hoiteli pienokaista yht hellsti
ja taitavasti kuin konsanaan jokin Israelin ideist. Kapteeni Jim
piteli tuota pient ihmislasta suurissa ruskeissa ksissns, katsoen
hneen hellsti, silmiss ilme sellainen, kuin nkisi hn edessn
omat syntymttmt lapsensa.

-- Mik hnen nimekseen tulee? tiedusteli tti Cornelia.

-- Anna on jo mrnnyt sen, vastasi Gilbert.

-- James Matthew -- niiden kahden oivallisimman miehen mukaan, jotka
koskaan olen tuntenut -- lsnoleviakaan poislukematta, sanoi Anna,
luoden veitikkamaisen katseen Gilbertiin.

Gilbert hymyili.

-- En ole koskaan tuntenut Matthewia lhemmin -- hn oli niin
ujoluontoinen, ett me poikaset emme koskaan psseet hneen
tutustumaan. Mutta olen samaa mielt kuin sinkin, ett kapteeni
Jim on niit hieno- ja eheluonteisia ihmisi, joita ainoastaan
harvoin tapaa. Hn on kovin ihastuksissaan siit, ett aiomme risti
pienokaisemme hnen kaimaksensa. Varmaankaan ei ole ketn muuta,
joka olisi saanut nimens hnen mukaansa.

-- Niin, James Matthew on nimi, joka vaikuttaa miellyttvlt ja
samalla on pesunkestv, sanoi tti Cornelia. -- Olipa oivallista,
ett te, jotka olette niin sivistyneit, ette panneet tuon lapsiparan
kannettavaksi jotakin kirjallisuudesta otettua nime, jota hn sitten
saisi hvet, kun tulee suureksi ja saa ymmrryst. Rouva William
Drew, joka asuu The Gleniss, oli antanut nulikalleen nimen Bertie
Shakespeare. Sep vasta kuuluu joltakin! Eik teidn myskn ole
tarvinnut erikoisesti tuhlata aikaa nimien valitsemiseen. Muutamille
ihmisille siit koituu kauheata touhua. Kun Stanley Flaggin
ensimminen poika syntyi maailmaan, pidettiin hnen nimestns
sellaista nt ja melua, ett poikaparka sai kaksi vuotta olla
nimetnn. Sitten syntyi hnelle veli, ja sitten oli siell Isoveikko
ja Pikkuveikko. Lopuksi sai Isoveikko isnisns mukaan nimen Peter
ja Pikkuveikko idinisn nimen Isaak, ja molemmat kastettiin yhtaikaa
ja kirkuivat kilvan. Ja oletteko kuulleet tuosta skotlantilaisesta
perheest Mac Nab, joka asuu lahden tuolla puolen? Heill on
kaksitoista poikaa -- tysi tusina -- ja sek vanhin ett nuorin on
nimeltn Neil -- Iso Neil ja Pikku Neil. Varmaankaan eivt he en
lopuksi voineet keksi uusia nimi.

-- Olen lukenut jostakin, sanoi Anna, -- ett ensimminen lapsi on
runoelma, mutta kymmenes kuivahkoa proosaa. Varmaankin kahdestoista
lapsi oli rouva Mac Nabin mielest vain vanha juttu, joka toistui
jlleen.

-- Kohtuus kaikessa, sanoi neiti Cornelia huoaten. -- Mutta min
puolestani olisin suurten perheitten harras puoltaja. Min olin yksin
kahdeksanvuotiaaksi saakka ja ikvin niin kovin velje ja sisarta.
iti sanoi, ett minun piti rukoilla niit Jumalalta -- ja min
rukoilin rukoilemistani, sen voin vakuuttaa. No, ern pivn tuli
tti Nellie luokseni ja sanoi: "Cornelia, ylhll idin huoneessa on
sinulle pieni veli. Saat menn hnt katsomaan." Tulin niin iloiseksi
-- lensin suorastaan portaita yls. Ja vanha rouva, joka musta laukku
mukanaan oli edellisen iltana tullut taloon, nosti pienokaista, ett
saisin nhd hnet. Laupias taivas -- en elmssni ole tullut niin
noloksi! Minhn olin rukoillut Jumalalta velje, joka olisi kahta
vuotta vanhempi minua ja kvisi isojen poikain koulua.

-- Paljonko aikaa tarvitsit tuon pettymyksesi voittamiseen? kysyi
Anna nauraen.

-- Tiedtks -- olin varsin kauan vihoissani kaitselmukselle,
ja viikkoja kului, ennenkuin viitsin luoda katsettakaan pieneen
veljeeni. Kukaan ei ksittnyt syyt, sill en sanonut sit koskaan.
Mutta vhitellen hn alkoi vaurastua ja kurotti minua kohden pienet
ktens, ja min aloin pit hnest. Mutta oikein tytt totta
kiinnyin hneen vasta ern pivn, kun ers koulutovereistani
tuli hnt katsomaan. Hn sanoi net, ett poikanen oli pienenlainen
ikiseksens... Min suutuin niin, ett sisuni kuohahti, ja min
stin toverini pahanpiviseksi, sanoen ett hnell ei ollut
ksityst siit, millainen herttaisen kapalovauvan piti olla, ja ett
meidn pojumme oli maailman suloisin lapsi. Siit pivst saakka
min jumaloin veljeni. iti kuoli ennenkuin hn oli ehtinyt kolmen
vuoden ikn, ja itse hn eli vain hiukan yli kahdenkymmenen vuoden
vanhaksi, hn oli aina ollut heikonlainen. Poika parka, min sain
olla hnelle sek itin ett sisarena. Minusta tuntuu, tiedtks
Anna, kuin olisin ollut valmis luopumaan mist tahansa, kun vain
olisin saanut pit hnet elossa.

Neiti Cornelia huokasi. Gilbert oli mennyt alakertaan, ja Leslie,
joka oli istunut ullakonakkunan ress ja tuudittanut pikku James
Matthew'n uneen, laski pienokaisen varovasti koppaan ja lausui
jhyviset. Heti hnen ehdittyn kuuluvista kumartui tti Cornelia
eteenpin ja julisti nekksti kuiskaten:

-- Anna, tiedtks, min sain eilen kirjeen Owen Fordilta. Nyt
juuri hn on Vancouverilla, mutta hn tiedustelee, ottaisinko min
myhemmin hnet kuukaudeksi tysihoitoon. Ymmrrt kyll, mit tuo
merkitsee. Niin, toivon vain, ett menettelemme oikein.

-- Meidn menettelymme ei vaikuta lainkaan thn asiaan -- me
emme voisi pidtt Owen Fordia tulemasta Neljn tuuleen, jos
tahtoisimmekin, sanoi Anna nopeasti.

Naimakauppojen vlittminen oli Annasta vastenmielist ja tti
Cornelian kuiskutus ja thdellinen ilme hertti hness erinisi
ajatusyhtymi. Mutta hn ei voinut kumminkaan vastustaa halua jatkaa
tuota keskustelua.

-- Pid hnen tulonsa salassa Leslielt, kunnes hn on tll,
sanoi hn. -- Jos hn saisi siit tiedon, olen varma, ett hn
matkustaisi pois. Hn aikoo joka tapauksessa muuttaa tlt syksyll,
-- sen sanoi hn minulle skettin ern pivn. Hn aikoo lhte
Montrealiin oppiaksensa sairaanhoitoa ja jrjestksens elmns
niin hyvin kuin voi.

-- No, tuohan kuuluu ymmrtviselt ja hyvlt, rakkaani -- ainahan
sopii laatia suunnitelmia, sanoi tti Cornelia, nykten rikkiviisain
ilmein. -- Nyt olemme me tehneet tehtvmme, -- nyt saa kaitselmus
ryhty jatkamaan.




XXXV.

POLITIIKKAA JA SEN SEURAUKSIA.


Kun Anna jlleen psi laskeutumaan alakertaan huoneestansa, tuskaili
sek Prinssi Edvardin saari ett Kanada tuollaisen levottomuuden
ja eripuraisuuden vallassa, joka ky yleisten vaalien edell.
Gilbert, joka oli innokas oikeistolainen, huomasi joutuneensa
mukaan pyrteeseen, ja hnen tytyi usein esiinty puhujana niill
seuduin pidettviss kokouksissa. Neiti Cornelia ei hyvksynyt hnen
sekaantumistaan politiikkaan, ja hn ilmaisi Annalle ajatuksensa
tavalliseen suorasukaiseen tapaansa.

-- Tohtori Dave ei tehnyt sit koskaan. Tohtori Blythe huomaa kyll
erehtyneens menettelyssn, sen saat uskoa! Valtiollisiin asioihin
ei kenenkn kunnon miehen pid sekaantua.

-- Pitisik maan hallituksen sitten jd lurjusten ja konnien
ksiin? kysyi Anna.

-- Miksik ei -- kun ne vain ovat oikeistolurjuksia, sanoi tti
Cornelia, kasvoillaan ilme sellainen, kuin olisi noihin hnen
sanoihinsa sisltynyt maailmanarvoituksen selvitys. -- Neuvoisin
tohtori Blythe joka tapauksessa vlittmn vht kaikesta
politiikasta. Jos hn saa jatkaa samaan tapaan kuin nyt, Jumala
paratkoon, nytt alkaneen, ky niin, ett hn jonakin pivn
matkustaa Ottawaan puoleksi vuodeksi ja veisaa viisi koko
lkrintoimestansa.

-- Riittkn kullekin pivlle oma huolensa, sanoi Anna. -- lkmme
huolehtiko turhaan tulevista asioista, vaan katsokaamme mieluummin
pikku Jemi. Eiks hn ole niin viehttv, ett hnet voisi syd
suuhunsa? Katsopa noita kuoppia hnen kyynrpissn! Me kasvatamme
hnest oikeistolaisen, eik niin, tti Cornelia?

-- Kasvata hnest ylimalkaan hyv mies, sanoi tti Cornelia. --
Niit ei tosiaankaan kasva joka oksalla. Mutta puhuakseni totta --
en tahtoisi nhd hnt vapaamielisten palopuhujana. Nyt ovat vaalit
tulossa -- voimme kiitt onneamme, ettemme ole lahden tuolla puolen.
Siell ovat nin pivin kuumat ottelut kynniss. Jokainen Elliott
ja Crawford ja Mac Allister on tydess taistelutouhussa. Tll
meidn puolellamme on verrattain rauhallista, siksi ett tll asuu
niin vhn miesvke. Kapteeni Jim kuuluu vapaamielisiin, mutta
luulen melkein, ett hn hpe sit, sill hn ei puhu koskaan
valtiollisista asioista. On tysin varmaa, ett vanhoilliset tulevat
voittamaan suurella ntenenemmistll.

Tti Cornelia erehtyi. Vaalien jlkeisen aamuna tuli kapteeni
Jim kvisemn tuossa pieness talossa kermaksensa uutisia. Niin
voimakkaasti vaikuttaa puoluepolitiikan basilli, yksin rauhalliseen
vanhaan mieheenkin, ett kapteeni Jimin poskilla nkyi kiihke puna
ja hnen silmissn sihkyi entisaikojen hehku.

-- Rouva Blythe, vapaamieliset ovat voittaneet valtavalla
ntenenemmistll. Kahdeksantoistavuotisen oikeistohallituksen
jlkeen alkanevat tsskin kurjassa, sorretussa maassa puhaltaa
raikkaammat tuulet!

-- En koskaan ole kuullut teidn kyttvn niin katkeraa
puoluekielt, kapteeni Jim. En luullut, ett teill olisi niin paljon
valtiollista myrkky suonissanne, naureskeli Anna, joka vastaanotti
tuon tuiki trken uutisen suurella levollisuudella.

Pikku Jem oli sanonut aamulla "-d". Mit merkitsivt ruhtinaat
ja suurvallat, hallitsijasukujen valtaanpsyt ja kukistumiset,
vanhoillisten tai vapaamielisten vaalitappiot noin ihmeellisen
tapahtuman rinnalla!

-- Se on kokoontunut vhitellen, sanoi kapteeni Jim hymyillen
anteeksianovasti. -- Luulin olevani maltillinen vapaamielinen, mutta
kun sanoma voitostamme tuli, silloin tunsin olevani kiihkoliberaali.

-- Tiedttehn kaiketi, ett mieheni ja min olemme oikeistolaisia?

-- Kyll -- ja se onkin teidn ainoa virheenne, rakas lapseni.
Cornelia on samaa maata. Kvisin hnen luonaan The Glenist
tullessani ilmoittaakseni hnelle tuon uutisen.

-- Eik se merkinnyt teille suoranaista hengenvaaraa?

-- Kyll kai, mutta en voinut vastustaa kiusausta.

-- No, miten hn otti vastaan tuon tiedon?

-- Verrattain tyynesti, pikku rouva, verrattain tyynesti! Hn
puhui thn tapaan: "No niin, kaitselmus lhett nyryytyksen ja
koettelemuksen aikoja maille kuten yksityisillekin. Te vapaamieliset
olette saaneet kest kylm ja nlk vuosikausia. Pitk nyt
varanne ja lmmitelk ja pistk hiukan poskeenne, sill kauan
ette tule pysymn vallassa." -- "Mutta, rakas ystv", sanoin
min, "kenties Kanada Herran mielest tarvitsee oikein pitkllisen
nyryytyskauden." -- Mutta silloin... Kas, hyv iltaa, Susan!
Oletteko kuullut uutisen? Vapaamieliset ovat voittaneet.

Susan oli juuri tullut sisn keittist, tuoden mukanaan maukkaiden
ruokien tuoksun, joka aina tuntui ymprivn hnt.

-- Vai niin, sanoi hn miellyttvn vlinpitmttmsti. -- Mikli
olen huomannut, on leipni aina kohonnut yht hyvin, hallitsivatpa
maata vapaamieliset taikka niinsanotut vanhoilliset. Ja jos
jompikumpi puolue, rakas pikku tohtorinna, voi toimittaa meille
kunnollisen sadekuuron ennen viikon loppua ja pelastaa kasvitarhamme
tykknn turmeltumasta, niin Susan nest sit puoluetta.
Mutta nyt ensi aluksi pyytisin teit katsomaan, mit arvelette
piparjuurilihasta, joka oli aiottu huomiseksi pivlliseksi. Pelkn,
ett se on aika sitket ja ett olisi parasta vaihtaa teurastajaa,
samalla kuin vaihdamme hallitusta.

Ern iltana viikkokautta myhemmin meni Anna niemen majakalle
tiedustelemaan, voisiko hn saada kapteeni Jimilt hiukan tuoretta
kalaa. Ensi kerran hn nyt lhti pois pikku Jimin luota. Jhyviset
muodostuivat tydelliseksi murhenytelmksi. Ja ent jos poikanen
alkaisi itke? Kenties Susan ei tiennyt oikein, mit siin
tapauksessa oli tehtv?

Susan tuntui tyynelt ja luotettavalta.

-- Olenhan min hoidellut hnt yht paljon kuin pikku tohtorinna
itse -- vai mit?

-- Niin, hnt kyll -- mutta ette muita pikkulapsia. Pienen
ollessani minulla oli hoidettavanani kolme kaksois-paria,
netteks, Susan. Kun ne huusivat, niin annoin niille lusikallisen
kalanmaksaljy. Tuntuu varsin hullunkuriselta nyt jlkeenpin
ajatella, kuinka aristelematta min ksittelin noita tenavia ja
heidn kipujansa.

-- Olkaa aivan levollinen. Jos pikku Jem alkaa huutaa, panen min
lmpimn vesipussin hnen pienelle vatsallensa, sanoi Susan.

-- Mutta se ei saa olla liian lmmin, sanoi Anna levotonna. Eikhn
sittenkin ollut ajattelematonta lhte hnen luotansa?

-- lk olko huolissanne, pikku tohtorinna! Ei olisi Susanin
tapaista polttaa tuollaisen pikku herran vatsa. Jumala tiunakkoon
hnt -- eihn hnen talvitte huutaa!

Lopuksi Anna sitten joutui matkaan, ja kvelyretki tuotti hnelle
suurta huvia. Aurinko oli laskemaisillaan ja varjot kvivt pitkiksi.
Kapteeni Jim ei ollut majakan arkihuoneessa, vaan siell istui muuan
toinen henkil -- keski-ikinen, komea mies, jolla oli sileksiajettu
vahvarakenteinen leuka ja jota Anna ei tuntenut. Siit huolimatta
alkoi muukalainen keskustella hnen kanssaan vanhan tuttavan tavoin.
Hnen juttelunsa ja esiintymisens oli tysin hyvn tavan mukaista,
mutta tuollainen tuttavallisuus vieraan henkiln puolelta, joka ei
edes ollut vlittnyt esitell itsens, vaikutti Annaan kumminkin
vastenmielisesti. Hn vastasi perin kylmhksti ja oli niin
harvasanainen, kuin kohteliaisuus suinkin salli. Mutta tuo outo mies
ei nyttnyt siit joutuvan hmilleen, vaan jatkoi viel hetkisen
rohkeasti jutteluansa. Sittenhn sanoi jhyviset ja lhti pois.
Anna olisi voinut vannoa, ett hnen silmissns nkyi veitikkamainen
vlkhdys, ja se harmitti hnt yh enemmn. Kuka kumma tuo mies
olikaan? Hnen olentonsa tuntui hiukan tutulta, mutta Anna oli
vakuutettu, ettei hn ollut nhnyt hnt koskaan maailmassa.

-- Kapteeni Jim, kuka tuo oli, joka juuri tuli tlt ulos? kysyi
hn, kun kunnon kapteeni tuli sisn, sydmellisesti tervehtien.

-- Marshall Elliott, vastasi kapteeni.

-- Marshall Elliott? huudahti Anna. -- Oi, kapteeni Jim -- eihn se
voi olla mahdollista -- aivan niin, ni oli hnen -- ja ajatelkaas,
min en tuntenut hnt -- olin hnelle oikein epkohtelias! Miksi
hn ei sanonut mitn! Tytyihn hnen huomata, ettei minulla ollut
aavistustakaan siit, kuka hn oli.

-- Sen hn tahallansa piti salassa -- hnest se oli huvittavaa.
lk vlittk siit, jos te kohtelitte hnt ynsesti -- se tuotti
hnelle vain hauskuutta. Niin, Marshall on nyt vihdoinkin ajanut
pois pitkn partansa ja leikkauttanut tukkansa. Hnen puolueensa on
pssyt voitolle, kuten kyll tiedtte. Min en myskn tuntenut
hnt nhdessni hnet ensi kerran. Hn oli The Gleniss Carter
Flaggin puodissa vaalipivn illalla, odottaen yhdess lukemattomien
muiden kanssa tietoja vaalien tuloksesta. Noin keskiyn tienoilla
tuli puhelimitse sana -- vapaamieliset olivat voittaneet. Marshall
nousi vain paikaltaan ja meni ulos -- huutamatta ja hurraamatta --
sen hn jtti toisten tehtvksi, ja vhll pitikin, etteivt ne
lennttneet ilmaan Carterin pienen rihkamapuodin kattoa. Kaikki
oikeistolaiset olivat Raymond Russellin vastapt sijaitsevassa
sekatavarakaupassa. Siell ei liioin hurrattu. Marshall astelee
pkatua pitkin suoraa tiet Augustus Palmerin parturitupaan.
Augustus makasi kuorsaten sngyssn, mutta Marshall jymisytti hnen
oveansa, kunnes hn nousi ja tuli ulos sek kysyi hyvin happamella
nell, mit mokoma melu merkitsi.

-- Mene parturitupaasi suorittamaan paras ty, mink ikin
olet tehnyt, Gus, sanoi Marshall. -- Vapaamieliset juhlivat
rummuin ja torvin voittoansa, ja nyt sinun pit lyhent kunnon
vasemmistolaisen tukka ja parta ennen auringonnousua.

Gus oli pakahtua kiukusta -- osittain siksi, ett hnen oli tytynyt
nousta mukavasta vuoteestansa, mutta ennen kaikkea senthden, ett
hn itse oli oikeistolainen. Hn vakuutti lujasti ja pyhsti, ettei
hnelle ikin voinut plkht phn pit liikettns avoinna
kahdentoista jlkeen yll.

-- "Nyt sin teet kuten sanon, poikaseni", tuumiskeli Marshall,
"sill muutoin panen sinut poikkipuolin polvelleni ja annan sinulle
selksaunan, jonka itisi jtti sinulle antamatta."

Hn olisi pitnyt sanansa, sit ei kynyt epileminenkn -- ja sen
Gus kyll tiesi, sill Marshall on vkev kuin karhu, ja Gus on vain
pieni hintel rahjus. Hn ei siis rohjennut panna vastaan, vaan
toimitti Marshallin parturitupaan ja tuoliin istumaan ja saippuoi
hnet. Ja sitten hn sanoi: "Jokainen on heikompansa herra -- ja
nyt min kyll lyhennn takkusi, mutta jos hiiskahdat sanankaan
vapaamielisten voitosta sill'aikaa, niin leikkaan kaulasi poikki
tll partaveitsell korvasta korvaan." Kukapa olisi aavistanut,
ett tuo pieni syse parturi olisi niin verenhimoinen. Siit
nkee, mihin tuo siunattu politiikka johtaa... Marshall istui
hiljaa ja tyynen, ja tukka ja parta katkesi kuin vilja syksyll
viikatteen taittamana, ja sitten meni Marshall kotiin. Kun hnen
vanha taloudenhoitajattarensa kuuli hnen nousevan portaita yls,
katsoi hn ulos ovestansa nhdksens, hnk siell tuli vai
renkipoika. Nhdessn ventovieraan miehen tulevan eteisest, kdess
kynttiljalka, jossa oli palava kynttil, alkoi taloudenhoitajatar
kirkua jotakin ryvreist ja murhaajista, ja sitten hn meni
tainnoksiin. Lkri oli noudettava, ennenkuin he saivat hnet
tointumaan, ja vasta monen pivn perst hn voi nhd Marshallia,
alkamatta vrist koko ruumiistansa.

Kapteeni Jimill ei ollut kalaa. Tn kesn hn teki vain harvoin
veneretki ja hnen pitkt kvelyretkens olivat mys lopussa. Hn
istui enimmkseen merellepin olevan akkunansa ress, silmillen
lahtea ja satamansuuta, nopeasti vaikeneva p nojattuna kteen. Niin
istui hn tnkin iltana pitkn aikaa vaieten, menneisyyden muistojen
kuvastuessa hnen mieleens. Anna ei raskinut hirit hnt. Vihdoin
viittasi kapteeni lntisen taivaan sammuvaan hohteeseen ja sanoi:

-- Tuo on kaunista, rouva Blythe! Mutta jospa olisitte nhnyt
auringonnousun tn aamuna! Se oli ihana -- ihana. Min olen ollut
melkein kaikkialla maailmassa, mutta kauniimpaa auringonnousua kuin
kesisin tmn lahden varrella en ole koskaan nhnyt. Kuolinhetkens
ei kukaan voi mrt, vaan on itsekunkin oltava valmis matkaan,
silloin kun Suuri kapteeni antaa lhtkskyn. Mutta jos riippuisi
itsestni, tahtoisin erota tlt aamun lhetess yli ulapan. Olen
lukemattomia kertoja istunut tuota nytelm katsoen ja ajatellut
itsekseni, kuinka ihanaa olisi liidell tuon valkoisen hohteen lpi
kohden sit, joka odottelee tuolla kaukana -- merelle, joka ei ole
merkittyn millekn inhimilliselle kartalle. Siell, rouva Blythe,
luulen lytvni kadonneen Margaretani.

Sen jlkeen kun kapteeni Jim oli kertonut Annalle tuon liikuttavan
nuoruudentarinansa, oli hn usein puhunut hnen kanssaan kuolleesta
morsiamestansa. Jokainen hnen nenvreens puhui tuosta rakkaudesta
-- rakkaudesta, joka ei voinut heiket eik unhottaa.

-- Toivon kumminkin, ett kun hetkeni tulee, kaikki ky nopeasti
ja helposti. En luule olevani pelkuri, rouva Blythe -- olen
lukemattomia kertoja katsonut kammottavaa kuolemaa suoraan kasvoihin
silm rpyttmtt. Mutta pitk kuolinkamppailu tuntuu minusta
kammottavalta -- se hertt mielessni pelkoa.

-- lk puhuko sellaista, ett lhtisitte luotamme, rakas, rakas
kapteeni Jim, pyysi Anna nell, joka puolittain tukahtui kyyneliin,
ja hn hyvili tuota vanhaa ruskeata ktt, joka kerran oli ollut
niin voimakas, vaan nyt ei en pystynyt paljoonkaan. -- Kuinka
voisimme tulla toimeen ilman teit!

Kaunis hymy levisi kapteeni Jimin kasvoille.

-- Ah, se ky kyll varsin hyvin... Mutta te ette sentn unohda
tykknn vanhusta, rouva Blythe -- ei, sit en luule... Muistoni ei
tule tuottamaan tuskaa ystvilleni -- pinvastoin toivon ja uskon,
ett heist on oleva mieluista silytt se ja vliin omistaa sille
joku hetki... Ei kest en kauan, ennenkuin kadonnut Margaretani
kutsuu minua viimeisen kerran. Ja min valmistaudun noudattamaan heti
hnen kutsuansa. Mutta olen ottanut tmn asian puheeksi siksi, ett
tahtoisin pyyt teilt yht ainoata pient palvelusta. Se koskee
Ensi permiest -- tuota vanhusparkaa...

Kapteeni Jim kurotti ktens, taputtaakseen hellvaroen tuota
suurta lmpist karvapalloa, joka loisti sohvassa niin korean
punakeltaisena. Ensi permies pyrhti suoraksi, kuin olisi ponninta
painettu, ja se psti mielihyvst nnhdyksen, joka kuului
puolittain kehruulta, puolittain nau'unnalta, ojensi kaikki nelj
kplns ilmaan, paneutui jlleen kyljelleen ja kriytyi taas
kerlle.

-- Se tulee kaipaamaan minua, kun min lhden viimeiselle retkelleni.
En kest ajatusta, ett tuo elinparka kenties joutuu nkemn
nlk, kuten silloin, kun sen lysin. Jos minulle tapahtuisi jotakin
-- annatteko silloin Ensi permiehelle palan ruokaa ja matonptkn,
jolla se voi loikoa nurkassaan, rouva Blythe?

-- Lupaan sen. Olen oikein kiltti Ensi permiehelle -- sek sen
itsens ett sen rakkaan kapteenin thden.

-- No, sitten olen levollinen, saatuani nyt lausutuksi sen, mik on
ahdistanut sydntni... Teidn pikku Jim saa nuo muutamat ihmeelliset
esineet, jotka olen koonnut matkoillani -- siit olen huolehtinut.

Mutta nyt en en tahdo saattaa kyyneleit pikku tohtorinnan
kauniisiin silmiin. Ehk eloani jatkuu viel kauankin... Kuulin
teidn viime talvena ern pivn lukevan kauniin runon -- sanoitte
sen olevan Tennysonin sepittmn. Tahtoisin mielellni kuulla sen
uudelleen, jos ehk osaatte sen ulkoa ja tahdotte lausua sen minulle.

Merituulen hiljaisten henkysten kydess sisn avoimesta akkunasta
lausui Anna lempell, raikkaalla nellns nuo kauniit skeet
Tennysonin ihanasta joutsenlaulusta, joka on saanut nimen "Taa
tyrskyjen". Vanha kapteeni nykytteli hiljaa ptns runon
poljennon tahdissa.

-- Niin, rouva Blythe, sanoi hn Annan ehditty loppuun, -- tuo oli
kaunista... Hn ei ollut merimies, olette te sanonut minulle, mutta
on ihmeellist, kuinka hn on osannut tuolla tavoin pukea sanoihin
vanhan merikarhun tunteet... "Hyvstelyt haikeat" eivt ole hnen
mielens mukaiset eivtk myskn minun -- sill kun vain psen
"taa tyrskyjen", silloin ei ole en ht...




XXXVI.

ANNA PUHUU LASTENKIELT JA TERVETT JRKE.


-- Mit uutta kuuluu Vihervaarasta, Anna?

-- Ei mitn erikoista, vastasi Anna, taittaen kokoon Marillan
kirjeen. -- Jake Donnel on ollut siell laittamassa uusia preit
katolle. Hn on nyt tysinoppinut nikkari, joten hn siis ilmeisesti
on saanut noudattaa omaa makuansa elmnuransa valinnassa. Muistathan
kaiketi, ett hnen itins olisi tahtonut saada hnet professoriksi.
En unohda ikin sit piv, jolloin hn tuli kouluun, nuhtelemaan
minua siit, etten nimittnyt hnen poikaansa S:t Clairiksi.

-- Vielkhn hnt sanotaan siksi?

-- Tuskinpa vain. Hn ei itse ole koskaan liioin vlittnyt tuosta
ranskalaisesta romaaninimest. iti nytt myskin tyytyneen
asiain nykyiseen tilaan. Olinkin aina vakuutettu, ett poika, jolla
oli Jaken voimakas leuka, lopuksi saisi tahtonsa tytntn. Diana
kirjoittaa myskin ja kertoo, ett Doralla on "ystv". Ajatteles
vain, -- hnhn on vasta lapsi.

-- Dora on seitsemntoista vuoden vanha, sanoi Gilbert. -- Kun sin
olit seitsemntoistavuotias, Anna, olimme me, Charlie Sloane ja min,
hullautuneet sinuun.

-- Me olemme nhtvsti jo ikihmisi, Gilbert, sanoi Anna,
hymyillen puolittain surunvoittoisesti, -- kun pikkutytt, jotka
olivat kuusivuotisia, silloin kun me mielestmme jo olimme
aikuisia, hankkivat itsellens ihailijoita. Doran "ystv" on Ralph
Andrews, Janen veli. Min muistan hnet pienen palleroisena ja
liinatukkaisena poikana, joka aina istui luokan alapss. Mutta nyt
hn taitaa olla oikein komean nkinen nuori mies.

-- Dora menee varmaankin nuorena naimisiin. Hn on samaa laatua kuin
Charlotta Neljs -- hn ei uskalla pst ksistns ensimmist
tilaisuutta, vaan pelk, ett uutta ei en ilmaantuisi.

-- Jos noista kahdesta on tuleva pari, niin toivon, ett Ralphissa
on enemmn tarmoa kuin hnen veljessns Billyss, sanoi Anna
miettivisesti.

-- Niin, naureskeli Gilbert, -- toivokaamme, ett hn pystyy itse
kosimaan. Anna, olisitko sin ottanut Billyn, jos hn olisi itse
ilmaissut hellt tunteensa, sen sijaan ett jtti sen sisar Janen
tehtvksi?

-- Kenties se ei olisi ollut niin aivan mahdotonta, sanoi Anna,
tyrskhten hillittmn nauruun muistellessaan tuota ensimmist
kosintaa, joka oli tullut hnen osaksensa. -- Ken tiet, mit olisin
tehnyt ensi hmmstyksen vallassa! Olkaamme iloisia siit, ett hn
kosi asiamiehen vlityksell.

-- Min sain eilen kirjeen George Moorelta, sanoi Leslie nurkastansa,
miss hn istui lukemassa.

-- Vai niin, kuinkas hnen laitansa on? tiedusteli Anna hiukan
vlinpitmttmsti.

Hnest tuntui, ett oli puhe hnelle tysin vieraasta henkilst.

-- Hn voi hyvin, mutta hnen on hankala perehty kaikkiin
muutoksiin, joita on tapahtunut hnen kodissansa ja hnen ystviens
keskuudessa. Kevll hn aikoo jlleen menn merille. Luonto vet
hnt siihen, sanoo hn, ja sit elm hn ikvi. Mutta hn
kertoi minulle ern seikan, josta olen iloissani tuon miesparan
puolesta. Ennen lhtns purjehdusretkelle "Neljll sisarella"
hn oli kihloissa ern kotiseutunsa tytn kanssa. Hn ei maininnut
hnest mitn minulle Montrealissa, siksi ett hn, kuten myhemmin
kertoi, oli ollut varma, ett tytt oli unohtanut hnet ja jo aikoja
mennyt naimisiin jonkun toisen kanssa, mutta hn puolestansa, jonka
ksitteet ajasta olivat aivan sekaisin, tunsi viel olevansa tysin
rakastumisensa ja kihlaustunnelmansa vallassa. Hnt tytyi oikein
sli -- mutta kun hn sitten tuli kotiin, kvi ilmi, ettei tytt
ollutkaan mennyt naimisiin, vaan oli yh edelleen kiintynyt hneen.
Syksyll he menevt naimisiin. Min pyydn hnt tuomaan vaimonsa
hiukan vierailemaan, ja hn on itsekin halukas nkemn paikan, miss
hn on viettnyt niin monta vuotta voimatta kytt jrkens.

-- Min pidn tuosta hnen ihmeellisten vaiheittensa romantillisesta
lisst, sanoi Anna hyvilln, hn kun aina oli niin ihastuksissaan
kaikesta, mik tuoksahti romantiikalle. -- Ja ajatelkaas, lissi hn
katuvaisena huoaisten, -- jos olisi kynyt minun tahtoni mukaan,
ei George Moore koskaan olisi pssyt esiin siit haudasta, mihin
tuo tieto, ken hn on, oli ktkettyn. Kuinka min vastustinkaan
Gilbertin ehdotusta! Niin, min olen saanut rangaistukseni! Tst
puoleen en koskaan en rohkene olla toista mielt kuin Gilbert. Jos
milloin yritnkn ajatella omin pin -- silloin saan tuota pikaa
kuulla: kuinkas olikaan George Mooren laita? Min tulen tuntemaan
itseni tysin nolatuksi.

-- Naista ei ole niinkn helppo nolata, kiusoitteli Gilbert. --
Mutta pyydn sinua -- l muutu minun kaiukseni, Anna! Elmn
tarvitaan hysteeksi hiukan vastaaninttmist. En tahdo saada
sellaista vaimoa kuin on Mac Allisterilla, joka asuu lahden tuolla
puolen. Mit hn ikin sanookaan, niin sest vaimo hnt heti
kimell rkkyvll nellns: "Niin juuri, olet aivan oikeassa,
ukkoseni."

Anna ja Leslie nauroivat. Annan nauru helkhteli hopealta, Leslien
kajahteli kullalta, ja ne sointuivat yhteen niin viehkesti kuin mit
kaunein musiikkiakordi.

Susan tuli sisn, mutta hn ei yhtynyt siell vallitsevaan
hilpeyteen, vaan kevensi ahdistettua sydntns raskaalla,
huokauksella.

-- Miks nyt on, rakas Susan? kysyi Gilbert.

-- Eihn vain pikku Jemille ole tapahtunut mitn, Susan? huusi Anna,
kavahtaen pystyyn.

-- Ei, ei suinkaan -- rauhoittukaa toki, pikku tohtorinna! Mutta
voihan tapahtua muita asioita, ja seikkoja... En ymmrr, miksik
kova onni on seurannut minua koko tmn viikon... Leip ei kohonnut
-- no niin, senhn jokainen voi nhd, niin tahmaista se oli -- ja
silittessni poltin tohtorin parhaan paidan rintamuksen -- ja rikoin
tohtorinnan suuren paistivadin... Ah, hyv Jumala... Ja nyt saan
kaiken lisksi sisareltani Matildalta kirjeen, ett hn on taittanut
jalkansa, ja nyt hn tahtoo, ett min tulisin sinne joksikin aikaa
hnt hoitamaan.

-- Sehn on kauhean ikv, -- tarkoitan sit, ett sisarellesi on
sattunut sellainen onnettomuus, huudahti Anna.

-- Niin, sanokaapa muuta... Mutta suremassa ja krsimsshn
tll maailmassa ollaan, ja jos ei satu yht niin toista. Mit
nyt Matildaan tulee, niin tuntuu minusta perin oudolta, ett hn
muka olisi taittanut jalkansa. Meidn suvussamme ei sellaista ole
tapahtunut viel koskaan. Mutta olipa kuinka tahansa, niin onhan
hn sentn sisareni, ja tunnen olevani velvollinen lhtemn hnt
hoitamaan, jos tohtorinna tulee muutaman viikon toimeen ilman minua.

-- Tietysti, Susan. Voinhan hankkia jonkun toisen apulaisen siksi
aikaa, kun sin olet poissa.

-- Jos siit tulee hankaluutta, niin min en lhde, pikku tohtorinna,
kykn Matildan jalan sitten kuinka tahansa. En kaikkien koko
maailman taittuneiden jalkojen takia sallisi, ett tohtorinna tulee
levottomaksi ja meidn rakas pikku poikalapsemme saa vihren vatsan.

-- Kiitos, pikku Susan, mutta matkusta sin vain heti sisaresi luo!
Min voin kyll saada kalastajakylst jonkun tytn, johon voin
tyyty toistaiseksi.

-- Anna, enk min voi tulla sinun luoksesi siksi aikaa, kun Susan
on poissa? huudahti Leslie. -- Oi, se olisi minusta niin hauskaa --
tekisit minulle todellisen laupeudentyn. Olen niin rettmn yksin
tuossa suuressa autiossa talossa. Siell on niin vhn tehtv --
ja illoin minua niin kammottaa ja spshdn alinomaa pelstyksest,
vaikka kaikki ovet ja akkunat ovat kiinni. Pari piv sitten tapasin
keittinovellani maankiertjn.

Anna suostui ilolla tuohon ehdotukseen, ja seuraavana pivn muutti
Leslie kimssuineen kamssuineen tuohon pieneen haavekotiin. Neiti
Cornelia oli perti hyvilln siit, ett asiat kehittyivt tuolla
tavoin.

-- Tm tuntuu minusta aivan kaitselmuksen johdatukselta, sanoi hn
salavihkaa Annalle. -- Onhan sli Matilda Clowia, mutta kun hnen
nyt kerran oli taitettava jalkansa, ei se olisi voinut tapahtua
sopivampana ajankohtana. Leslie asuu tll sen aikaa kun Owen Ford
on minun luonani tysihoidossa, ja The Glenin vanhat kissat eivt
saa tilaisuutta naukua koko asiasta, kuten ne olisivat tehneet,
jos Leslie olisi asunut yksin ja Owen Ford olisi kynyt hnt
tervehtimss. Tll juorutaan ja pidetn jo tarpeeksi nt
siitkin, ettei Leslie ky surupuvussa. Min sanoin erllekin
skettin: "Jos tarkoitatte, ett hnen pitisi pukeutua surupukuun
George Mooren takia, niin minun mielestni hn on pikemmin kuolleista
noussut kuin haudattu, ja jos taas tarkoitatte, ett hnen olisi
surtava Dicki, niin en ksit, miksi hnen olisi pukeuduttava
mustiin miehen takia, joka kuoli yksitoista vuotta sitten -- eik
siit ollut vahinkoa silloinkaan..." Ja kun muori Louisa Baldwin
myskin piti touhua tuosta asiasta ja sanoi minulle, ett oli sangen
merkillist, ettei Leslie koskaan epillyt, ettei tuo hoidokki
ollutkaan hnen miehens, silloin vastasin min: "Sinkn et yhtn
epillyt, ettei hn ollut Dick Moore, ja kumminkin olit ollut
kaiken iksi hnen naapurinsa ja olet luonnostasi kymmenin verroin
epluuloisempi kuin Leslie Moore." Mutta toisten ihmisten tytyy
saada panetella, rakkaani, muutoin ne eivt voi hyvin... Olen joka
tapauksessa oikein kiitollinen siit, ett Leslie saa asua kattosi
alla sen aikaa, kun Owen on tll hnt kosiskelemassa.

Owen Ford tuli tuohon pieneen valkoiseen taloon ern elokuun
iltapivn, juuri Annan ja Leslien haltioituneina ihaillessa
pienokaista. Hn pyshtyi arkihuoneen avoimelle ovelle,
huoneessaolijain sit havaitsematta, ja hn ji kaihoisin katsein
silmilemn tuota kaunista kuvaa. Leslie istui lattialla pienokainen
polvillaan ja tavoitellen ihastuneena hnen lihavia pikku ksins,
jotka huitoivat ilmassa.

-- Oi sin herttainen, rakas lapsukainen! kuiskasi Leslie, tarttuen
toiseen noista pienist ktsist ja peitten sen suuteloilla.

-- Ett voikin olla niin hilven pieni ja helttainen ja tuloinen!
piipitti Anna, joka tuolin selknojaa vastaan riipuksissa ihaili
tuota nytelm. -- Nuo pienet lihavat tassut ovat maailman tievimmt
tattut, ja ne ovat pojun omat tattut.

Anna oli pikku Jeniin saapumisen edellisin kuukausina lukenut
useita opettavaisia kirjoja ja erittinkin omannut sen viisauden,
jota teos "Pikkulasten hoidon ja kasvatuksen ohjeita" tarjosi.
Siin varoitettiin vanhempia, vedoten kaikkeen, mik on pyh,
puhumasta tenavillensa "pikkulastenkielt". Pienokaisia olisi
ehdottomasti puhuteltava kieliopillisesti mallikelpoisin sanoin,
aina siit saakka, kun he tulevat maailmaan. Sill tavoin he
oppisivat alunpitin puhumaan idinkieltns virheettmsti. "Kuinka
voikaan iti odottaa, ett hnen lapsensa myhemmin oppisi puhumaan
huolellista kielt", tuumiskeli kirjan tekij, "jos hn itse totuttaa
sen herkn kielen ja korvan sellaisiin virheellisiin puhetapoihin ja
jalon kielemme vristelyihin, joihin ajattelemattomat idit piv
pivlt itsepintaisesti totuttavat noita avuttomia olentoja, jotka
on uskottu heidn hoitoonsa. Voiko lapsi, jota alati nimitetn
'hellanteltuksi' ja 'kultamuluksi', koskaan saada oikeata ksitett
omasta olennostaan, kehitysmahdollisuuksistaan ja siit asemasta,
joka sille maailmassa kuuluu."

Tuo oli vaikuttanut Annaan valtavasti, ja hn oli ilmoittanut
Gilbertille aikovansa mit ankarimmin noudattaa snt, ettei
koskaan missn olosuhteissa puhuisi pienokaisillensa "lastenkielt".
Gilbert oli samaa mielt, ja he tekivt asiasta juhlallisen
sopimuksen -- jonka Anna rikkoi heti mit hpellisimmll tavalla,
kun pikku Jim ensi kerran laskettiin hnen ksivarrellensa. "Oi
tuloinen pieni tydnkpyni!" huudahti hn, ja hn jatkoi sittemminkin
aivan empimtt tuota kielilakien rikkomista vlittmtt vhkn
juhlallisista lupauksistansa.

-- h, tuolla kirjailijalla ei ole koskaan ollut omia lapsia,
Gilbert, sanoi Anna, -- siit voit olla varma, muutoin hn ei
varmaankaan olisi ikin kirjoittanut tuonlaista pty. Tietysti
tytyy kapalovauvalle puhua pikkulastenkielt! Muu olisi luonnotonta.
Olisi suorastaan epinhimillist puhua noille pienille hennoille
palleroisille samalla tavoin kuin pitk-koipisille tytille ja
pojille. Pikkulapset kaipaavat hyvily ja hemmottelua ja haluavat
kuulla niin paljon helttaitia ja tuloitia pikku tanoja kuin tuinkin,
ja pikku Jem taa kuulla niit niin paljon kuin ikin tahtoo -- oma
pikku halakanvalpaani!

-- Mutta sinhn olet pahimpia pahimmista, Anna, sanoi Gilbert, joka
ollen ainoastaan is, eik iti, ei viel ollut ehtinyt tulla tysin
vakuutetuksi tuon oppineen kirjailijan suunnattomasta erehdyksest.
-- En ole ikimaailmassa kuullut sellaista sekamelskaa kuin tuo, jolla
sin puhuttelet poikaamme.

-- Etp suinkaan -- sit ei ky ihmetteleminen -- sinhn et ole
liioin nhnyt itej etk pikkulapsia... Sinun ei maksa vaivaa
ylvstell, -- minhn kasvatin Hammondilla kolme paria kaksosia
ennenkuin olin tyttnyt yksitoista vuotta -- mits siihen
sanot? Sin ja sinun arvoisa kirjailijasi -- te olette pelkki
kamarioppineita. Gilbert, rukoilen sinua, katsopa pienokaista! Hn
hymyilee minulle -- hn tiet, mist me puhumme. Ja tin olet tamaa
mielt kuin iti, sen voin nhd sinusta, eik totta, kullannuppuseni?

Gilbert laski ktens heidn molempain ymprille. -- Oi, te idit!
Jumala tiesi, mit hn teki, luodessaan teidt!

Tll tavoin juteltiin pikku Jemin kanssa, ja hnt hyviltiin ja
hemmoteltiin, ja hn viihtyi ja vaurastui, kuten pikkulapsen sopii
ja tulee tehd haavekodissa. Leslie oli aivan yht ihastunut hneen
kuin Anna. Kun he olivat pttneet talousaskareensa eik Gilbert
ollut lhettyvill, panivat he toimeen todellisia palvonnan ja helln
lrpttelyn juhlahetki, -- ja juuri tllaisena hetken Owen Ford nyt
ylltti heidt.

Leslie huomasi hnet ensiksi. Vaikka jo hmrsi, voi Anna nhd,
kuinka killinen kalpeus levisi noille kauniille kasvoille,
haihduttaen poskien ja huulten helakan punan.

Owen lhestyi hnt, mieli tynn kiihket kaihoa, ja ensi hetken
ei hn havainnut Annaa.

-- Leslie! sanoi hn kurottaen ktens esiin.

Ensi kerran hn oli kutsunut Lesliet nimelt. Mutta Leslien ojentama
ksi oli kylm, ja hn oli koko illan hyvin vhpuheinen, jota
vastoin Anna, Gilbert ja Owen juttelivat ja laskivat leikki kilvan
-- melkein kuten ennen. Ennenkuin Owenin vierailu oli pttynyt,
poistui Leslie omaan huoneeseensa, lausuen muutaman anteeksipyynnn
sanan. Owenin hilpeys oli poissa, ja hn sanoi pian jhyviset,
poistuen alakuloisin ilmein.

Gilbert katsoi Annaan.

-- Anna, mit tm kaikki merkitsee? Tll on tekeill jotakin,
jota min en ymmrr. Koko ilma on tnn ollut shktetty. Leslie
istuu murhenytelmn runottaren kaltaisena, Owen Ford koettaa nytt
iloiselta ja yllpit hilpet ja leikillist keskustelua -- mutta
Leslie tytt hnen mielens. Ja sin puolestasi nytt olevan
pakahtumaisillasi salaiseen mielenliikutukseen, jota tin tuskin
pystyt hillitsemn. Suusi puhtaaksi! Mit salakhmisyytt
tll harjoitetaan, josta sin koetat pit herkkuskoisen ja
hyvluontoisen miehesi erilln?

-- l nyt ole typer, Gilbert, vastasi Anna aviovaimon
suorasukaisuudella. -- Mit Lesliehin tulee, niin on hn mieletn
pikku hlm, ja sen min totta totisesti saatan hnen tietoonsa.

Anna tapasi Leslien tuon pienen kodikkaan ullakkokamarin akkunan
ress. Meren vahveneva ja heikkenev kohina tytti koko huoneen.
Leslie istui kdet ristiss kalpeassa kuutamossa -- viehken
ilmin, jonka ryhdiss sentn oli syytksen ja nuhteen ilme.

-- Anna, sanoi hn hillityll nell, -- tiesitk sin, ett Owen
Ford tulisi Neljn tuuleen?

-- Tiesin kyll, lapsukaiseni, vastasi Anna rohkeasti.

-- Oi, olisit kertonut siit minulle, huudahti Leslie kiihkesti. --
Jos olisin tiennyt sen, olisin lhtenyt tieheni -- en olisi tahtonut
jd tnne hnt tapaamaan. Sinun olisi pitnyt kertoa siit
minulle. Et ole menetellyt hienotunteisesti -- Anna -- etk oikein.

Leslien huulet vapisivat -- nhtvsti oli hermostunut itkukohtaus
tulossa. Mutta Anna tyrskhti mit sydmettmimpn nauruun, kumartui
hnt kohden ja suuteli hnen ylspin kohotettuja, nuhtelevia
kasvojansa.

-- Leslie, sin olet varmaankin oikein harvinaisen suuri tyhmyri
-- viehke ja suloinen tyhmyri. Kuvitteletko tosiaankin, ett
Owen on lhtenyt matkaan Tyyneltmerelt Atlantille halusta saada
tavata minua? En myskn luulisi, ett ystvmme, tti Cornelia,
on herttnyt hness niin hurjan ja killisen intohimon. Nuo
surunvoittoiset kasvojenilmeesi joutavat siis pois -- voit panna ne
sievsti kokoon laventelissa silytettviksi -- et tarvitse niit
en. On ihmisi, jotka voivat katsoa myllynkiven lvitse, jos siin
on kolo keskell, mutta sinulla ei ny olevan sit kyky. Minulla
ei tosin ole profeetan lahjoja, mutta uskallan kumminkin ennustella
hiukan tulevaisuudestasi. Elmsi raskas ja katkera osa on takanasi.
Vastedes odottavat sinua onnellisen naisen riemut ja toiveet --
joskin mys hiukan suruilla sekoitettuina -- se on uskoni. Muistatko
tuon onnea ennustavan Venuksen varjon, Leslie? Sinuun nhden se
toteutui. Se vuosi, jolloin sen nit, tuotti sinulle elmn parhaan
lahjan -- rakkautesi Owen Fordiin. Mene nyt levolle ja nuku hyvin --
enemp en sano.

Leslie noudatti mryst siin suhteessa, ett hn paneutui levolle,
mutta varsin epvarmaa on, nukkuiko hn myskin hyvin. Tuskinpa hn
lienee uskaltanut antautua avosilminkn unelmien valtaan. Elm oli
kohdellut Leslie parkaa niin pahoin -- polku, jota hnen oli tytynyt
vaeltaa, oli ollut niin kivinen ja ohdakkeinen, ettei hnen sydmens
voinut aueta niille toiveille, jotka kajastivat taivaanrannalla.
Mutta hn lepsi silmillen tuota suurta tuikkavaa thte, joka
valaisi lyhyen kesyn, ja hnen silmns kvivt jlleen lempeiksi
ja kirkkaiksi ja nuoriksi. Ja kun Owen Ford palasi seuraavana pivn
ja pyysi hnt mukaansa kvelyretkelle rantaan, ei hn kieltytynyt
noudattamasta tuota pyynt.




XXXVII.

NEITI CORNELIA JULISTAA HMMSTYTTVN UUTISEN.


Neiti Cornelia oli mukavassa kvelytahdissa vaeltaen tullut
pieneen valkoiseen taloon ern helteisen iltapivn, jolloin
lahti kuvastui kuuman elokuun hiukan haalistuneessa siness ja
punakeltaiset liljat kurottivat esiin muhkeat kupunsa, tyttksens
ne sulalla auringon kullalla. Mutta neiti Cornelia ei tarkannut
paljonkaan tuota jokapivist nky -- veltosti keinuilevia vesi
tai pivnpaistetta janoavia liljoja. Hn istui siin kiikkutuolissa,
joka hnest tuntui mukavimmalta -- kdet jouten syliss -- mik oli
varsin ihmeellist. Hn ei ommellut, ei kehrnnyt. Ei hn myskn
sanonut ainoatakaan pahaa sanaa miesvest. Lyhyesti sanoen -- neiti
Cornelian puheesta puuttuivat tnn kaikki kirpet knteet, ja
Gilbert, joka oli luopunut kalastusretkestns, jdksens kotiin
sit kuuntelemaan, oli jo hiukan huolissaan. Mikhn vaivasikaan tti
Corneliaa?

Alakuloiselta ei neiti Cornelia silti nyttnyt eik synklt, vaan
ainoastaan hiukan miettiviselt. Vliin voi hnen olennossaan
myskin huomata jonkinmoista hermostuneisuutta, joka ei ollut
ollenkaan hnen luontonsa mukaista.

-- Miss Leslie on? kysyi hn -- ilmeisesti ainoastaan jotakin
kysyksens.

-- Owen ja hn ovat menneet poimimaan vattuja Leslien talon takana
olevasta metsst, vastasi Anna. -- He palaavat vasta illalliselle --
jos silloinkaan.

-- Ei, heidn kellonsa ovat viime aikoina ruvenneet jttytymn
huimaavasti jlkeen, sanoi Gilbert. -- Min puolestani kyskentelen
tll odotellen merkkej ja ihmeit -- te naisvki voisitte
varmaankin auttaa minut selville asioista, jos tahtoisitte. Mutta
Anna, tuo velvollisuutensa unohtanut puoliso, ei halua sit tehd!
Ehkp sin auttaisit minua, tti Cornelia?

-- En, poikaseni. Mutta kerron teille jotakin muuta, jatkoi tti
Cornelia henkiln tapaan, joka rohkeasti ryhtyy vastenmieliseen
tehtvn pstksens siit sitten vapaaksi. -- Tulin vartavasten
siit kertomaan. Min menen naimisiin.

Anna ja Gilbert vaikenivat. Jos tti Cornelia olisi julistanut
aikovansa menn aallonmurtajalle heittytyksens mereen, olisi tuo
tiedonanto kenties ollut mahdollinen uskoa. Mutta nyt jutteli hn
tysin mahdottomia. He odottivat siis vaieten. Ilmeisesti oli tuota
puhetta katsottava killisen mielenhirin oireeksi.

-- Te nyttte molemmat aikamoisen hmmstyneilt, sanoi tti
Cornelia myhhdellen mielissn. Vapauduttuaan tuosta uutisesta oli
hn nyt jlleen ennallaan. -- Arveletteko, ett olen liian nuori ja
kokematon mennkseni avioliittoon?

-- Hyv tti Cornelia -- tuo tuli niin odottamattomasti, sanoi
Gilbert, koettaen tointua hmmstyksest, joka hnet tosiaankin oli
vallannut. -- Olenhan kuullut sinun sanovan toistakymment kertaa,
ettet sin menisi naimisiin edes maailman hienoimman ja komeimman
miehen kanssa, vaikka hnet tuotaisiin hopeatarjottimella ja voisit
ksitell hnt hopeapihdeill.

-- Nyt ei suinkaan ole kysymys maailman hienommasta ja komeimmasta
miehest, kuten sanoit. Tuo ei sovellu Marshall Elliottiin.

-- Mit -- Marshall Elliottin kanssako tti menee naimisiin? huudahti
Anna.

Tuo uusi ylltys antoi hnelle takaisin hnen puhekykyns, joka viime
hetkin oli ollut lamassa.

-- Niin, tiedtks. Olisin viimeisten kahdenkymmenen vuoden aikana
voinut saada hnet milloin tahansa, jos vain olisin viitsinyt
viitatakaan hneen... Mutta luuletko, ett olisin halunnut menn
kirkkoon tuollaisen vaeltavan heinauman kanssa?

-- Ihmett ja kummaa... Tm on oikein hauskaa... Toivotamme sinulle
oikein runsaasti onnea, sanoi Anna, hmilln ja pst pyrll
sanoja tavoitellen.

Tuollaista tapahtumaa ei hn ollut tiennyt odottaa -- ei konsanaan
hnelle olisi plkhtnyt phn, ett hn viel saisi onnitella tti
Corneliaa hnen aiotun avioliittonsa johdosta.

-- Paljon kiitoksia -- tiesinhn kyll, ett toivoisit minulle onnea,
sanoi tti Cornelia. -- Sin olet ensimminen hyvist ystvistni,
joka saa asiasta tiedon.

-- Mutta kuinka ikv, ett menetmme sinut, rakas tti Cornelia,
jatkoi Anna, joka tunsi kyvns hiukan alakuloiseksi ja
hempemieliseksi.

-- Rakkaani, ette te minua menet, rauhoitteli hnt neiti
Cornelia. -- Ethn toki luule, ett asetun asumaan lahden tuolle
puolen Crawfordien ja Mac Allisterien ja muun roskaven sekaan?
Ei tule kysymykseenkn. Marshall muuttaa minun luokseni. Olen
niin vihoissani ja kyllstynyt kaikkiin noihin renkeihin. Tuo Jim
Hastings, jonka sain tn kesn, on ehdottomasti pahin laatuansa.
Hn voisi saattaa kenet tahansa ottamaan aviomiehen. Ajatteles vain
-- eilen hn kaatoi kumoon koko kirnuuksen, niin ett oiva paksu;
kermani valui yli pihan. Ja luuletko hnen vlittneen vhkn
siit, ett voi meni hukkaan? Vielks mit, ei puhettakaan siit.
Hn vain nauroi typer nauruansa ja sanoi: "Kerma on hyv
maalle"... Eiks olekin miehen tapaista tuo, ett keksii sanoa sill
tavoin? Sellaisiahan ne ovat. Mutta min sanoin hnelle, ettei
minulla ole tapana lannoittaa takapihaani paksulla kermalla.

-- Minkin toivotan sinulle onnea kaikissa mahdollisissa muodoissa,
tti Cornelia, sanoi Gilbert juhlallisesti. -- Mutta, lissi
hn, voimatta vastustaa kiusausta, Annan rukoilevasta katseesta
huolimatta, -- min pelkn ett kultainen vapautesi on nyt mennytt
kalua. Kuten tiedt, on Marshall Elliott mies puolestansa.

-- Min pidn miehest, joka tiet mit tahtoo, julisti tti
Cornelia. -- Amos Grant, joka aikoinaan juoksi minun kintereillni,
oli oikea akka. Hn ei suinkaan tiennyt, mit tahtoi. Ern pivn
hn hyppsi lammikkoon hukuttautuaksensa -- niin, ei minun thteni --
ja ehdittyn onnellisesti vedenpinnan alle alkoi hn uida rantaan.
Tytyy tosiaankin olla mies osoittaaksensa sellaista pttvisyyden
puutetta... Toista on Marshall Elliott -- jos hn olisi pttnyt
hukuttautua, olisi hn myskin suorittanut sen kunnollisesti.

-- Ja sitten hnell lienee myskin hyvin kiivas luonto -- niin olen
kuullut, jatkoi Gilbert.

-- Eihn hn olisikaan Elliott, ellei niin olisi. Siit olen
hnelle kiitollinen. Tulee olemaan oikein suunnattoman virkistv
rsytt hnet oikein vihan vimmoihin. Miehen, joka helposti
tulistuu ja silloin tekee mielettmyyksi, voi saada mihin tahansa,
hnen ehdittyn rauhoittua. Mutta mit mahtaakaan miehelle, jonka
tyyneytt mikn ei voi hirit?

-- Tiedthn, ett hn on vasemmistolainen, tti Cornelia?

-- Siinp se -- muutoinhan ei hnen olisi tarvinnutkaan kulkea
suurinta osaa elmstn elvn ihmeen. Eik taida olla
suuria toiveita, ett saisin hnet knnytetyksi, sanoi neiti
Cornelia hieman tyytymttmll nell. -- Mutta ainakin hn on
presbyterilinen. Saanen kaiketi tyyty siihen.

-- Menisitk naimisiin hnen kanssaan, jos hn olisi metodisti, tti
Cornelia?

-- En, siit voit olla varma. Politiikka kohdistuu thn elmn,
mutta uskonto kumpaankin.

-- Ja ajatteles, jos tti Cornelia kumminkin lopuksi tulee
esiintymn kuolinilmoituksessa "jlkeenjneen".

-- Enp suinkaan. Marshall tulee elmn kauemmin kuin min, siit
olen varma.

-- Milloin ht pidetn? kysyi Anna.

-- Kuukauden kuluttua. Morsiuspukuni tulee olemaan merensinist
silkki. Ja sitten halusin kysy sinulta, arveletko, ett minulla
voisi olla huntu tuon merensinisen puvun kanssa? Olen aina ajatellut,
ett olisi niin hauskaa morsiamena olla huntu pss. Marshall
sanoo, ettei siin hnen tietksens voi olla mitn estett. Mutta
miehillhn on yleens niin huono arvostelukyky.

-- Miksi ei sinulla voisi olla huntua, jos niin tahdot? sanoi Anna.

-- No, kas, eihn toki kukaan tahdo kernaasti erota muista, sanoi
tti Cornelia, joka ei ollut sanottavasti kenenkn kaltainen koko
maan pinnalla. -- Kuten sanottu, pitisin paljon hunnusta. Mutta
kenties se sopii ainoastaan valkoisen puvun kanssa yhteen? Rakkaani,
sano suoraan, mit ajattelet! Noudatan sinun neuvoasi.

-- Luullakseni huntuja ei juuri kytet muutoin kuin valkoisten
pukujen kanssa, sanoi Anna, -- mutta sehn on tykknn makuasia, ja
minun nhdkseni herra Elliott on oikeassa, tti Cornelia. En ne
mitn syyt, miksi sin et panisi huntua, jos kernaasti tahdot sen
tehd.

Mutta tti Cornelia, joka tavallisesti aamupivvierailuillaan
oli puettuna ruskeakukkaiseen karttuuniseen aamupukuun, pudisti
paheksuvasti ptns.

-- Jos ei se ole yleisen tavan mukaista, en tahdo suinkaan pukeutua
siihen, sanoi hn, omistaen hiljaisen huokauksen pettyneelle
toiveellensa.

-- Koska nyt olet pttnyt menn aviostyyn, tti Cornelia,
sanoi kujeilija Gilbert, -- niin voin sanoa sinulle kolme oivaa
snt, jotka koskevat tapaa, miten aviomiest on ksiteltv.
Isoitini antoi ne ohjeiksi idilleni hnen mennessn isni kanssa
avioliittoon.

-- Luulisin tosin osaavani ksitell Marshall Elliottia ilmankin
sntjsi, sanoi tti Cornelia. -- Mutta annapa sentn kuulla!

-- Ensi snt on: Saata hnet valtoihisi!

-- On jo tehty. Edelleen!

-- Toinen snt: Ruoki hnt hyvin.

-- Kyll. Paahtopaistilla ja lammasmuhennoksella. Ent sitten?

-- Kolmas ja neljs snt: Pid hnt silmll!

-- Tuo oli tosi sana, sanoi neiti Cornelia ponnekkaasti.




XXXVIII.

PUNAISIA RUUSUJA.


Pienen haavemajan puutarhassa surisivat mehiliset ja elokuun
punaisimmat ruusut loistivat tydess vrihohteessa.

Majasen asukkaat oleskelivat paljon ulkosalla. He sivt
vaatimattomat illallisensa istuen rehevss ruohikossa men juurella
varjoisassa puutarhannurkkauksessa ja he tekivt illoin kvelyretki
lempess puolihmyss. Ern iltana tapasi Owen Ford Leslien yksin
puutarhassa. Anna ja Gilbert olivat poissa, ja Susania odotettiin
tosin juuri tn iltana, mutta hn ei ollut viel saapunut.

Pohjoinen taivas hohti opaalin- ja vaaleanvihren vrisen honkien
latvojen ylpuolella. Ilma oli viile, sill oli jo ehditty elokuun
ja syyskuun vaiheille, ja Lesliella oli kirsikanpunainen olkahuivi
kevyesti heitettyn valkoisen pukunsa ylitse. Hiljaa kulkivat
he nyt rinnakkain noita kapeita, varjoisia, kukkien reunustamia
hietakytvi. Owenin tytyi pian matkustaa pois. Hnen lomansa oli
lopussa. Leslie tunsi sydmens sykkivn kiihkesti. Hn tiesi, ett
tss rakkaassa puutarhassa lausuttaisiin ne sitovat sanat, jotka
lujittaisivat heidn sanoitta solmitun liittonsa.

-- Vliin illoin tuovat tuulenhenkykset tss puutarhassa mukanansa
omituisen tuoksun, joka on kuin jonkin hienon ja heikon hajuveden
lehahdus, sanoi Owen. -- Minun ei ole koskaan onnistunut lyt juuri
sit kukkaa, josta se levi. Se haihtuu pian ja siin tuntuu olevan
salaperist ja ihmeellist suloa. Min rakastan ajatella, ett siin
liitelee isoiti Selwynin sielu, joka on halunnut viivht hetkisen
tll hnelle rakkaalla paikalla. Tmn pienen talon ymprill
mahtanee olla kokonainen parvi ystvllisi henki.

-- Min olen asunut sen katon alla kuukauden vain, sanoi Leslie, --
mutta rakastan sit enemmn kuin koskaan tulen rakastamaan tuota
suurta taloa, miss olen viettnyt koko elmni.

-- Tm talo rakennettiin ja pyhitettiin rakkaudelle, sanoi Owen. --
Tllaisten talojen tytyy jossakin mrin vaikuttaa asukkaihinsa.
Ja tm puutarha -- se on yli kuusikymment vuotta vanha, ja nm
kukkakuvut tietvt kertoa tuhansista toiveista ja riemuista. Toiset
nist kukista ovat todellakin opettajan morsiamen istuttamia,
ja hnen kuolemastansa on nyt kolmekymment vuotta. Kumminkin ne
kukkivat joka kes. Katsokaa nit punaisia ruusuja, Leslie -- kuinka
ne kuningatarten tavoin kohoavat muita ylemms!

-- Min rakastan punaisia ruusuja, sanoi Leslie. Anna pit eniten
vaaleanpunaisista ja Gilbert valkoisista. Mutta tummanpunaiset ovat
minun lempikukkiani. Ne tyydyttvt sydmeni kaihoa tavalla, jota
mikn muu kukka ei voi tehd.

-- Nm kukat ovat hyvin myhisi -- ne kukkivat vasta kun
toisten kukkimisaika on jo ohitse ja ne uhkuvat hedelmittvn
kesn kypsyytt ja lmp, sanoi Owen poimien muutamia noista
hehkuvanpunaisista, puoliavoimista nupuista. -- Ruusu on rakkauden
kukka -- sen on maailma jo vuosisatoja tunnustanut. Vaaleanpunaiset
ruusut ovat toiveikkaan, sitovan rakkauden ruusuja -- valkoiset
merkitsevt kuollutta rakkautta -- mutta tummanpunaiset ruusut --
sano, Leslie, mit ne merkitsevt?

-- Rakkautta, joka voittaa kaikki esteet, sanoi Leslie hiljaa.

-- Niin, rakkautta, joka vihdoinkin on ehtinyt pmrns...
Leslie, sin tiedt, ymmrrt kaikki... Leslie, olen rakastanut
sinua siit hetkest saakka, jolloin nin sinut ensi kerran. Ja min
tiedn myskin, ett sin pidt minusta -- minun ei tarvitse kysy
sit. Mutta tahtoisin kumminkin kuulla sen huuliltasi -- rakkaani,
tahdothan ilahduttaa minua...

Leslie sanoi jotakin hyvin hiljaisella ja vapisevalla nell.
Heidn ktens ja huulensa yhtyivt, heidn elmns ylevin hetki
oli tullut -- ja heidn seisoessansa tuossa vanhassa puutarhassa,
johon liittyi niin paljon muistoja rakkaudesta ja onnesta, tuskasta
ja kaipauksesta, kiinnitti Owen Leslien kimmeltvn tukkaan
tummanpunaisen ruusun, voittavan rakkauden vertauskuvan.

Anna ja Gilbert palasivat vihdoinkin kotiin, kapteeni Jim seuranaan.
Anna sytytti avoimeen takkaan valkean ajopuista, nhdksens
monivristen liekkien leimuavan, ja he istuivat valkean ress
tunnin ajan tuttavallisesti keskustellen.

-- Katsellessani ajopuitten liekki ei minun ole ollenkaan vaikea
kuvitella, ett olen jlleen nuori, sanoi kapteeni Jim.

-- Voitteko liekeist ennustella tulevaisia asioita, kapteeni Jim!
tiedusteli Owen.

Kapteeni Jim silmili heit kaikkia herttaisella, lmpisell
katseellansa, mutta sitten kiintyi se Leslien punoittaviin poskiin ja
loistaviin silmiin.

-- Minun ei tarvitse katsoa tuleen pstkseni selville teidn
tulevista kohtaloistanne, sanoi hn. -- Nen muutoinkin
onnen odottavan teit kaikkia -- kaikkia -- Lesliet ja Owen
Fordia -- tohtoriamme ja rouva Blythe -- ja pikku Jemi -- ja noita
toisia pienokaisia, jotka eivt viel ole syntyneet, mutta jotka
viel ilmestyvt maailmaan... Onnea saatte te kaikki osaksenne --
mutta muistakaa, ettette silti vlt huolia ja koetuksia. Niiden
tytyy tulla -- sill ei ainoakaan talo, olkoonpa palatsi tai pieni
haavemaja vain, pse niist tykknn vapaaksi. Mutta ne eivt voi
lannistaa teit, jos kannatte ne yhdess, rakkauden ja uskollisuuden
yhdistmin. Jos ne ovat luotsina ja kompassina, silloin voi kest
mitk myrskyt tahansa.

Ja vanha mies nousi kki ja laski toisen ktens Leslien, toisen
Annan phn.

-- Kaksi herttaista, suloista naista, sanoi hn. -- Vilpittmi ja
uskollisia ja luotettavia. Te tuotatte kunniaa miehillenne -- teidn
lapsenne varttuvat suuriksi ja rukoilevat teille Herran siunausta.

Tuo vhinen nytelm hertti omituisen juhlallisen tunnelman. Anna
ja Leslie taivuttivat pns kuin ottaen vastaan siunauksen, Gilbert
pyyhkisi nopeasti silmins ja Owen Fordin ilmeikkill kasvoilla
nkyi kuin kirkastus. Kaikki istuivat he hetkisen vaieten. Pieni
haavemaja oli muistojensa varastoon saanut lisksi vielkin yhden
voimakkaan tunteen lpitunkeman unohtumattoman hetken.

-- Nyt minun tytyy lhte, sanoi kapteeni Jim lopuksi vitkaan.

Hn otti hattunsa ja loi viivhtvn katseen huoneeseen.

-- Hyv yt nyt kaikki tyynni, sanoi hn mennessn ulos.

Anna, jonka herkk korva oli tajunnut tuossa jhyvistervehdyksess
ilmenevn harvinaisen surumielisyyden, kiiruhti ovelle hnen
jlkeens.

-- Tulkaa pian jlleen, kapteeni Jim, huusi hn vanhuksen poistuessa
pienest verjst, jonka patsaina olivat molemmat korkeat hongat.

-- Kiitos kutsusta! huusi kapteeni vastaan hilpell nell. Mutta
kapteeni Jim oli istunut viimeisen kerran tuon pienen haavemajan
takkavalkean ress.

Anna meni hitaasti takaisin toisten tyk.

-- Minun on niin sli kapteenia, jonka tytyy nyt menn aivan yksin
takaisin yksiniselle niemellens, sanoi hn. -- Eik siell ole
ketn toivottamassa hnt tervetulleeksi. No niin, Ensi permies
kyllkin, jos se on valveilla...

-- Kapteeni Jim on niin oiva seura toisille, ett tytyy ajatella
hnen olevan hyvn seurana itselleenkin, sanoi Owen. -- Mutta
useinhan hnen olonsa mahtanee tuntua yksiniselt. Nyt tn iltana
hnen olennossaan oli jotakin ennustajan tapaista, -- hn puhui sen
tavoin, jolla on jotakin julistettavaa... Niin, minun on kai myskin
lhdettv nyt.

Anna ja Gilbert poistuivat hienotunteisesti huoneesta, mutta Owenin
menty tuli Anna takaisin. Hn tapasi Leslien seisomassa takkatulen
hiipuvan hiiloksen ress.

-- Oi Leslie, min tiedn... olen niin rettmn iloinen, rakas
ystvni, sanoi hn, sulkien hnet syleilyyns.

-- Anna, onneni pelstytt minua, kuiskasi Leslie. -- Se on minusta
liian suuri voidakseni uskoa siihen -- pelkn siit puhua... Minusta
on kuin se olisi haave vain -- tmn pienen haavemajan synnyttm --
kuin haihtuisi se olemattomiin heti kun tlt lhden.

-- Sinun ei pidkn lhte tlt, ennenkuin Owen tulee sinua
noutamaan. Sinun tytyy siihen saakka olla minun luonani. Voitko
tosiaankin luulla, ett sallisin sinun palata takaisin tuohon
yksiniseen, synkkn vanhaan taloon?

-- Kiitos, rakkaani! Aioin juuri kysy sinulta, eik kvisi pins,
ett jisin teille. Minua on oikein kammottanut ajatellessani, ett
muuttaisin takaisin tuonne talooni -- on kuin palaisin jlleen
entisen elmni koleuteen ja yksinisyyteen. Anna, Anna, millainen
ystv oletkaan ollut minulle -- herttainen, suloinen nainen,
vilpitn, uskollinen ja luotettava -- kapteeni Jim lausui sinusta
aivan oikean arvostelun!

-- Hn puhui naisista -- ei naisesta, hymyili Anna. -- Kapteeni
Jim nkee meidt kenties aivan erikoisessa valaistuksessa... hn
pit meist paljon ja ajattelee meist hyv. Ja mehn voimme
ainakin koettaa jrjest elmmme siten, ettemme pet hnen hyvi
ajatuksiansa meist.

-- Muistatko, Anna, sanoi Leslie vitkaan, -- ett sanoin kerran --
tuona iltana, jolloin rannalla kohtasimme toisemme ensi kerran --
surevani sit, ett minulla muka oli hiukan miellyttv ulkomuoto?
Niin kyll teinkin -- silloin. Minua vaivasi aina ajatus, ett
jos olisin ollut juuri samaa mallia kuin ihmiset yleens, ei Dick
ikin olisi kiinnittnyt minuun huomiota. Vihasin ulkomuotoani,
siksi ett se oli houkutellut hnet minun tykni, mutta nyt -- nyt
iloitsen siit. Muuta ei minulla ole tarjottavana Owenille, mutta se
ilahduttaa hnen taiteilijantieltns. Se suo minulle tunteen, etten
tule hnen luoksensa aivan tyhjin ksin.

-- Owen rakastaa kauneuttasi, Leslie. Ken ei sit tekisi? Mutta on
mieletnt, jos sanot tai uskot, ett siin on kaikki, mit sinulla
on hnelle lahjoittaa. Sen hn kyll itsekin sanoo sinulle -- minun
ei tarvitse sit tehd. Mutta nyt kaiketi jo suljemme oven yksi.
Odotin Susania tn iltana, mutta hn ei ny tulleen.

-- Tulen kyll, pikku tohtorinna, tss min olen, sanoi Susan,
ilmestyen kkiarvaamatta keittinovelle. -- Olen kulkea tallustanut,
niin ett henki oli vhll lhte. Tnne on The Glenist aika matka.

-- Tervetuloa takaisin, Susan! No, kuinkas sisaresi laita on?

-- Hn saa istua, mutta kyd ei hn tietysti viel voi. Ja nyt hn
selvi varsin hyvin ilman minua, sill hnen tyttrens on tullut
kotiin keslomalle. Tuntuu oikein hyvlt olla tll jlleen, pikku
tohtorinna. Matildan sri oli tykknn poikki, siin ei ollut
epilemisen varaakaan -- mutta kieless ei ollut mitn vikaa. Hn
oli vhll lrptell minut hengilt -- niin, tohtorinna hyv,
sit en peruuta, niin sisar kuin hn onkin. Hn on aina ollut niin
kauhea pieksmn kieltns ja kumminkin hn psi mieheln ensiksi
meist kaikista. Eihn hn ollut niin erikoisen halukas ottamaan
James Clowia, mutta hn ei tahtonut pahoittaa hnt, sill James on
niin kunnollinen ja siivo mies. Ainoa seikka, mik minulla olisi
hnest sanottavana, on ett hn alkaessaan lukea pytrukousta aina
ensiksi hkyy ja puhkuu niin, ett minulta aivan menee ruokahalu.
Vaikka kyllhn se sitten vliin taas palaakin. Mutta miehist ja
avioliitosta muistan muutaman seikan, tohtorinna hyv. Onko totta,
ett Cornelia Bryant myskin on naimispuuhissa ja aikoo ottaa
mieheksens tuon pitkkarvaisen hirvin, joka voi pelstytt pakoon
sek ihmiset ett elukat?

-- Totta se on, Susan. Mutta mies on nyt niin sileksi ajeltu ja
hieno kuin ikin mahdollista.

-- Niin, mutta se minun tytyy sanoa, ett tss maailmassa on
ihmeellinen jrjestys. Hyv pikku tohtorinna, minhn en ole ikin
sanonut ainoatakaan pahaa sanaa miehist, ja kumminkaan ei kukaan
tule minua kosimaan -- ei, ne pitvt kyll varansa... Mutta Cornelia
Bryantin, joka ei ikin ole tehnyt muuta kuin sttinyt niit,
tarvitsee vain kurottaa ktens, ja heti on yksi niist kiinni...
Kuten sanottu, tm maailma on sangen merkillinen.

-- Mutta onhan olemassa toinenkin maailma, sen kyll tiedt, Susan.

-- Onpa tietenkin, huokasi Susan haikeasti, -- mutta senhn
tohtorinna kyll tiennee, ettei siell naida eik huolla.




XXXIX.

KAPTEENI JIM EHTII "TAA TYRSKYJEN".


Ern pivn syyskuun lopulla tuli Owen Fordin kirja vihdoinkin.
Kapteeni Jim oli kuukauden ajan vaeltanut joka piv uskollisesti
postikonttoriin toivoen, ett siell olisi hnelle jotakin. Mutta
tnn ei hn ollut siell kynyt, ja Leslie otti mukaansa hnen
kirjansa yhdess omansa ja Annan kirjan kanssa.

-- Me viemme sen hnelle tnn iltapivll, sanoi Anna hilpen ja
touhuissaan kuin koulutytt.

Vaellusretki niemelle merenlahtea kiertv punaista tiet pitkin
muodostui viehttvksi kirkkaan illan sulossa. Aurinko laski
lnness hietakumpujen taa, joille valahti killinen hohde, ja
samassa silmnrpyksess syttyi tuo suuri thti niemen valkoisessa
tornissa.

-- Kapteeni Jim suorittaa tuon tehtvns aina sekunnilleen
tsmllisesti, sanoi Leslie.

Ei Anna eik Leslie unohtaneet koskaan, milt kapteeni Jimin
kasvot nyttivt, kun he antoivat hnelle tuon kirjan -- hnen
oman kirjansa -- muovailtuna ja jalostuneena, mutta kumminkin niin
tuttuna. Vanhuksen poskille, jotka viime aikoina olivat olleet niin
vrittmt, kohosi kiihke puna, ja hnen silmissn hohti nuorekas
hehku. Mutta hnen ktens vapisivat, kun hn avasi sen.

Sen nimen oli aivan yksinkertaisesti "Kapteeni Jimin seikkailuja",
ja kansilehdell oli molempain yhdess toimineitten kirjailijain
nimet, Owen Ford ja Jim Boyd. Sen ylreunassa nhtiin valokuva
kapteeni Jimist itsestns hnen seistessn majakkansa ovella
lahdelle thystellen. Owen Ford oli valokuvannut hnet ern
pivn, muistiinpanoja viimeistellessn. Kapteeni Jim oli kyll
huomannut sen, mutta hn ei ollut tiennyt, ett valokuva tuli uuden
kirjan kansilehden koristeeksi.

-- No jopa jotakin, sanoi nyt kapteeni, -- siinhn tuo vanha
merikarhu seisoo ihka elvn aivan oikean, painetun kirjan
kannella. Tm on elmni suurin piv, tyttset -- kun ei vaan
suuruudenhulluus vahaisi minua vanhoilla pivillni!... Tn yn en
aio ummistaakaan silmini! Luen ennen auringonnousua kirjan loppuun.

-- Sitten me lhdemme nyt, niin ett voitte alkaa heti, sanoi Anna.

Kapteeni Jim oli pidellyt kirjaa kdessn kuin ihailevan
kunnioituksen valtaamana. Mutta nyt hn sulki sen ja pani pois.

-- Ei puhettakaan, ette saa lhte ennenkuin olette juoneet kupin
teet vanhuksen kanssa, tuumiskeli hn. -- Siihen en ikin suostuisi
-- vai mits sin sanot, Ensi permies? "Seikkailut" eivt karkaa
tiehens minun luotani. Olen vuosikausia odottanut hetke, jolloin
saisin nhd ne -- koottuina ja luettavassa kunnossa -- enk ollut
suinkaan varma, ett se hetki tulisi koskaan... Voin kyll odottaa
viel hiukkasen saadessani ilon nhd ystvi ymprillni.

Kapteeni Jim puuhaili laitellen tulta ljykeittin ja vett
kattilaan. Sitten hn otti esiin leip ja voita ja lkkirasian,
jossa hnell oli pikkuleipi. Mutta hnen hilpest innostuksestansa
huolimatta ei hnen liikkeissns nkynyt tavallista reippautta ja
joustavuutta, vaan ne tuntuivat hitailta ja epvarmoilta. Anna ja
Leslie eivt kumminkaan tarjoutuneet auttamaan hnt. He tiesivt,
ett se olisi loukannut vanhuksen tunteita.

-- Mik onni, ett te tulitte tnne juuri tn iltana, sanoi
hn, ottaen kaakun kaapistansa. -- Pikku Joen iti lhetti tnne
tnn koko kopallisen tuoreita rinkilit ja pari suurempaa
kaakkua. Jumalan kiitos, ett maailmassa on kilttej emnti,
sen sanon! Katsokaapa tt kaakkua, kuinka muhkea se on hienoine
sokerikoristeineen ja phkinnpuolikkaineen! Nin oivallista
tarjottavaa ei minulla tosiaankaan ole usein. Kykp nyt ksiksi,
pikku tytt, kyk ksiksi! Nyt juomme teekupeistamme kaikkien
vanhojen rakkaiden muistojen maljan.

Pikkutytt "kvivt ksiksi" suurella ihastuksella. Tee osoittautui
erinomaiseksi ja kaakku oli verraton -- maukas ja murakka ja
tytteeltn mestariteos. Kapteeni Jim oli mit kohteliain isnt, ja
hn varoi antamasta katseittensa eksy nurkkaan, miss kirja komeili
resedanvihren ja kullan hohteessa. Mutta suljettuansa vihdoin oven
jlkeens ymmrsivt Anna ja Leslie kapteenin kiiruhtavan suoraa
pt kirjan luo, ja kotiin vaeltaessaan he kuvittelivat, miten
vanhus mielihyvin selaili noita painettuja sivuja, joissa hnen oma
elmns oli esitettyn todellisuuden kirkkain ja lmpisin vrein.

-- Tahtoisin tiet, mit hn pit lopusta -- tuosta lopusta, jonka
juonen Owen sai minulta, sanoi Leslie.

Hn ei tullut tietmn sit koskaan. Anna hersi varhain seuraavana
aamuna ja nki Gilbertin seisovan kumartuneena hnt kohden. Tohtori
oli tysiss pukimissa ja hnen kasvoillaan oli levoton ilme.

-- Onko sinua kutsuttu jonkun sairaan tyk? kysyi Anna
unenhorroksissa.

-- Ei, Anna, mutta pelkn, ettei niemell kaikki ole oikealla
tolalla. Auringonnoususta on jo toista tuntia, mutta majakanlamppu
palaa yh. Tiedthn, ett kapteeni Jim on pitnyt kunnianasiana
sytytt tuon valon samassa silmnrpyksess kuin aurinko laskee
taivaanrannan taa, ja sammuttaa sen heti, kun se nousee.

Anna nousi mieli hmmentyneen. Akkunastaan hn nki majakan valon
kuvastuvan kalpeana siintvlle aamutaivaalle.

-- Ehk hn on nukahtanut kirjan reen luettuaan sit koko
yn, sanoi Anna levotonna. -- Tai kenties se on niin tykknn
kiinnittnyt hnen mielens, ett hn sen takia on unohtanut majakan
lampun.

Gilbert pudisti ptns.

-- Se ei olisi kapteeni Jimin tapaista. Joka tapauksessa min menen
sinne katsomaan.

-- Odota hetkinen, niin min tulen mukaan, sanoi Anna. -- Kyll minun
tytyy lhte mukaan -- pikku Jem nukkuu viel tunnin ja min sanon
Susanille, ett lhden. Voit tarvita naisen apua, jos kapteeni Jim on
sairas.

Oli ihana aamu, taivas kaartui korkeana ja sinisen, kevyin kiitivt
valkoiset hattarat tietns edelleen. Lahden vesi kimmelsi ja
hymyili, hietasrkkien ylpuolella nkyi liitelevi kalalokkeja,
niemen ja aallonmurtajan takana levisi retn, hiljaa kohoava
ulappa. Opaalinhohtoinen aamuvalaistus kirkasti ykasteen virkistmt
rantaniityt. Merelt tuli raikkaan vallattomia tuulenpuuskia --
hiljainen ja soinnukas aallonkolina ptti yn viehken tyvenen.
Noille kahdelle, jotka nopein askelin vaelsivat eteenpin, aukeni
loistavan kirkkauden, onnen ja elpymisen maailma. Ellei ksittmtn
valo, joka nkyi niemen tornista, olisi tyttnyt heidn mieltns
pelokkaalla ihmettelyll, olisi tuo kvelyretki ollut ihana.

Nyt hiljensivt he askeleensa, vaieten pelon valtaamina. Heidn
nakutukseensa ei tullut vastausta. Gilbert avasi oven ja he menivt
sisn.

Tuossa vanhassa huoneessa vallitsi syv hiljaisuus. Illallispitojen
jnnkset olivat viel pydll, ljylamppu paloi yh nurkassa
hyllyllns. Ensi permies makasi kppyrss uneen vaipuneena
pivnpaisteessa sohvan luona.

Mutta sohvalla lepsi kapteeni Jim, ristiss olevat kdet nojattuina
tuohon ihmeelliseen kirjaan. Se oli auki viimeisen sivun kohdalta
ja oli vaipunut hnen povellensa. Silmt olivat ummessa, ja hnen
kasvonsa kuvastivat mit tydellisint rauhaa ja onnea -- kertoellen
mielenkaihosta, joka vihdoinkin on saanut tyydytyksen.

-- Nukkuuko hn? kuiskasi Anna vapisevin nin.

Gilbert meni sohvan luo ja seisoi hetkisen kumartuneena.

Sitten oikaisi hn itsens.

-- Kyll, hn nukkuu -- rauhaisaa unta, sanoi hn hiljaa. -- Anna,
kapteeni Jim on ehtinyt "taa tyrskyjen".

He eivt voineet tarkoin ratkaista, mihin aikaan kapteeni oli
kuollut, mutta Anna ajatteli aina, ett hn oli saanut erota elmst
aamun koittaessa lahden takana. Nuo loistavat valoaallot olivat
kuljettaneet hnen henkens lpi kirkkaan avaruuden kohden satamaa,
miss hnen Margaretansa hnt odotti -- satamaa, miss ei tyven eik
myrsky en voi tuottaa haittaa.




XL.

ERO HAAVEMAJASTA.


Kapteeni Jim haudattiin merenlahden toisella puolella sijaitsevaan
kirkkotarhaan, aivan lhelle kumpua, mink alla Annan pieni
sydnkpynen uinaili. Sukulaiset pystyttivt hyvin suuren ja komean
hautapatsaan -- patsaan sellaisen, ett kapteeni itse olisi katsellut
sit veitikkamaisesti ja viirusilmin, jos olisi nhnyt sen elessn.
Mutta todellisen muistomerkkins oli hn itse pystyttnyt niiden
sydmiin, jotka olivat hnet tunteneet, sek tuon kirjan lehdille,
jota monet sukupolvet tulivat lukemaan ja rakastamaan.

Leslie suri sit, ettei kapteeni Jim ollut saanut el nhdksens
tuon kirjan tavattoman menestyksen. Se kvi kaupaksi niin hyvin, ett
se hertti hmmstyst.

-- Kapteeni olisi ollut niin ihastuksissaan arvosteluista -- nehn
ovat kaikki suopeita ja kehuvia. Ja ajatteles, hnen kirjansa on
ylinn parhaiten kaupaksi kyvien kirjojen luettelossa -- oi, jospa
hn olisi elnyt niin kauan, ett olisi voinut nhd sen, Anna!

Mutta Anna voi lohduttaa hnt, surustansa huolimatta.

-- Hn ei vlittnyt muusta kuin itse kirjasta, Leslie -- ei
siit, mit siit sanottaisiin -- ja kirjanhan hn ehti saada. Hn
oli lukenut sen alusta loppuun. Tuo viimeinen y tuotti hnelle
epilemtt mit suurinta onnea -- ja aamulla seurasi sit sellainen
killinen, tuskaton kuolema, jommoista hn aina oli toivonut.
Iloitsen Owenin ja sinun thtesi siit, ett kirjalla on suuri
kirjallinen menestys -- mutta kapteeni Jim oli tyytyvinen omalla
tavallaan, sen tiedn.

Majakan thti lhetti kuten ennenkin valoansa pimeyteen, tilapinen
majakanvartija oli lhetetty Neljn tuulen niemeen siksi kuin
kaikkiviisas hallitus ehti ratkaista, kuka monista hakijoista sopi
parhaiten tuohon toimeen. Ensi permies oli muuttanut pieneen
valkoiseen taloon, miss se nyt eleli Annan, Gilbertin ja Leslien
hemmottelemana ja Susanin suvaitsemana -- hn ei ollut koskaan voinut
siet kissoja.

-- Koetan suvaita sit kapteeni Jimin takia, pikku tohtorinna,
sill pidin tuosta vanhuksesta. Ja kyll se saa ruokaa kuppiinsa
ja jok'ikisen rotan, jonka lydn pyydyksest. Mutta lk
pyytk minulta sen enemp, hyv tohtorinna. Kissat ovat kissoja
vaikka niit pyrittisi leivnmuruissa ja paistaisi puhtaassa
meijerivoissa, ja muuksi eivt ne ikin muutu, sen sanon sek min
ett Susan. Ja rukoilen, hyv tohtorinna, ett pidtte sen kaukana
enkelistmme, joka nukkuu kopassansa. Ajatelkaas, kuinka kammottavaa
olisi, jos se imisi hnest hengen ja veren.

-- Sep olisi tosiaankin pyristyttv, sanoi Gilbert.

-- Tohtori nauraa, mutta ei siin tosiaankaan ole mitn naurettavaa.

-- Kissat eivt koskaan ime lapsista henke ja verta, sanoi Gilbert.
-- Tuo on sulaa taikauskoa.

-- Ei siihen mitn taikoja tarvita, kyll min sen ilmankin tiedn,
ett ne niin tekevt. Lankoni veljenpojan vaimon kissa istui kerran
ktkyess imien kapalovauvan kurkkua, ja tuo kurja lapsiraukka oli
jo hengenlhdss, kun se huomattiin ja kissavinti htistettiin
pois. Ja olipa se taikaa taikka ei -- jos min tapaan tuon keltaisen
hylkin vijymss meidn hempukkaamme, niin silloin lyn sen
msksi, sen min lupaan.

Herra ja rouva Marshall elivt sovussa ja rauhassa ruohonvihress
talossansa. Leslie ompeli tarmon takaa, sill hn ja Owen aikoivat
jouluna viett ht. Anna ihmetteli, millaiseksi hnen elmns
muodostuisi Leslien lhdetty.

-- Kaikki muuttuu aina kokonaan. Juuri kun on ehtinyt tulla oikein
hauska, menee kaikki nurin.

-- Morganin vanha maakartano The Gleniss on kaupan, sanoi Gilbert --
nennisesti ilman mitn yhteytt Annan viime sanojen kanssa.

-- Vai niin, sanoi Anna vlinpitmttmsti.

-- Niin, on. Nyt kun herra Morgan on kuollut, aikoo hnen leskens
muuttaa Vancouveriin lastensa luo. Hn on mrnnyt verrattain
halvan hinnan, sill ei ole helppo saada siksikin suurta maakartanoa
myydyksi kalastajavestn asumassa seudussa.

-- No, tuollaiselle kauniille kartanolle ilmaantunee kyll ostajia,
sanoi Anna hajamielisesti.

Hn mietiskeli juuri, ompelisiko reikompeleen vai variksenpistoja
pikku Jemin pitkiin valkoisiin mekkoihin, nyt kun ne piti lyhent.
Hnest piti ensi viikolla tulla "iso poika", jolla olisi lyhyet
mekot -- ja Annalle nousi itku kurkkuun tuota ajatellessa.

-- Ent jos me ostaisimme sen? jatkoi Gilbert tyynesti.

Anna psti ompeleensa jden tuijottamaan hneen.

-- Sit sin et tarkoita, Gilbert!

-- Tarkoitan kyll, rakkaani.

-- Ja jttisimme tmn rakkaan paikan -- haavemajasemme? sanoi Anna
ihmetellen. -- Oi Gilbert -- sehn ei ole -- se ei ole mahdollista.

-- Kuules, rakas ystvni. Ymmrrn varsin hyvin tunteesi, sill
silt minustakin tuntuu. Mutta olemmehan aina tienneet, ett meidn
jonakin pivn tytyy muuttaa tlt pois.

-- Niin kyll, mutta ei niin pian, Gilbert -- ei nyt viel.

-- Mutta kenties ei toiste en ole tarjona tllaista tilaisuutta.
Jos me emme osta Morganin taloa, ostaa sen joku toinen, eik The
Gleniss ole mitn muuta taloa, jonka me haluaisimme saada, eik
myskn mitn muuta oikein hauskaa paikkaa, mihin voisi rakentaa
talon. Meidn pieni haavemajasemme on merkinnyt meille enemmn kuin
mikn muu talo koskaan voi tulla meille merkitsemn, sen kyll
mynnn, mutta tiedthn, ett se on hiukan syrjss soveltuaksensa
lkrin asunnoksi. Olemmehan tunteneet tuon epmukavuuden, joskin
kaikki siit huolimatta on kynyt verrattain hyvin. Ja kodiksemme se
on jo nytkin hiukan ahdas. Kun joku vuosi on kulunut ja Jem haluaisi
saada oman huoneen, ky se aivan liian pieneksi.

-- Niin, tiedn kaiken -- tiedn kaiken, sanoi Anna, ja kuumat
kyyneleet tyttivt hnen silmns. -- Tiedn hyvin, mit varjopuolia
sill on, mutta min pidn siit niin paljon ja tll on niin
kaunista.

-- Sinusta tuntuisi tll varsin yksiniselt, kun Leslie on
poissa -- ja kapteeni Jim myskin. Morganin maakartano on ihana, ja
vhitellen rakastuisimme kyll siihenkin. Muistathan, Anna, ett olet
aina ihaillut sit.

-- Niin kyll -- mutta -- mutta -- tm tulee niin kauhean kki,
Gilbert. Menin aivan pst pyrlle... Minullahan ei kymmenen
minuuttia sitten ollut pienintkn ajatusta, ett tulisin jttmn
tmn rakkaan paikan. Olen juuri miettinyt, mit kaikkea istuttaisin
kevll puutarhaan. Ja jos me lhdemme tlt, kuka muuttaa tnne
meidn jlkeemme? Tm asunto on syrjss, arvatenkin tnne tulee
jokin kyh, muutteleva perhe, jonka lapsilauma tallaa kaikki maahan
-- joka pst kaikki rnsistymn -- oi, tnne ei j tuumankaan
leveydelt alaa, johon ei tuo pyhtn hviseminen ulottuisi... Oi,
se vihloo suorastaan sydntni...

-- Ymmrrn sen kyll. Mutta me emme voi ottaa huomioon sellaisia
seikkoja, kun todellinen etumme on kysymyksess, Anna-tyttseni.
Morganin talo sopii meille aivan jokaista pienint yksityiskohtaa
myten, emmek tosiaankaan voi pst sellaista tilaisuutta
ksistmme. Ajattele tuota suurta nurmikentt komeine vanhoine
lehmuksineen -- sen takana sijaitsevaa lehtoa vaahteroineen ja
kastanjoineen! Ja siit alkaa sitten varsinainen suuri mets --
sit on kaksitoista acrea. Tuo nurmikentt ja lehto kelpaisi
tosiaankin leikkipaikaksi lapsillemme! Lisksi siell on viel muhkea
hedelmpuutarha, ja sinhn olet aina ihaillut korkeata punaista
tiilimuuria, joka kiert puutarhaa ja jossa on portti -- olet aina
sanonut, ett tuo puutarha omenapuineen ja muureineen oli kuin
satukirjasta otettu... Ja koko tuolta alueelta, sek rakennuksesta
ett puutarhasta, on meill melkein yht kaunis nkala merenlahdelle
ja hietasrkille kuin tlt.

-- Sielt ei voi nhd majakan thte.

-- Voi kyll. Voit nhd sen ullakon akkunasta. Ja siin on vielkin
yksi ansiopuoli, Anna -- sinhn pidt suurista ullakoista, joissa on
pimeit soppia ja nurkkauksia.

-- Miatta puutarhassa ei ole puroa.

-- Ei, se on kyll totta, mutta vaahteralehdon lvitse virtaa puro,
joka laskee lhell olevan Glen-jrveen. Sin voit kuvitella, ett
olet saanut takaisin oman Tumman pilyvn aallokkosi.

-- Niin, olehan nyt vaiti hetkinen ja anna minun ajatella tuota
asiaa, Gilbert. Minun tytyy saada aikaa perehty siihen -- tottua
tuohon ajatukseen.

-- Kuten tahdot. Eihn ole kiirett. Mutta -- jos ptmme tehd
kaupat, olisi hyv, jos voisimme muuttaa ja saada kaikki kuntoon
ennen talven tuloa.

Gilbert meni pois ja Anna laski pois Jimin lyhyet mekot vavahtelevin
ksin. Hn ei voinut en ommella sin pivn.

Kasvot kyynelten kostuttamina hn vaelteli tuolla pienell alueella,
jonka onnellinen valtijatar hn thn saakka oli ollut. Morganin
talo oli juuri sellainen, jollaiseksi Gilbert oli sit kuvaillut
-- sill oli monta hyv ominaisuutta... Ymprist oli kaunis,
talo tarpeeksi vanha vaikuttaaksensa tyynen arvokkaalta ja siihen
liittyi myskin muistotaruja -- ja toisaalta se oli tarpeeksi uusi
ollaksensa mukava ja hyvin hoidettu. Anna oli aina ihaillut sit --
mutta ihailu ei ole samaa kuin rakkaus, ja pient haavekotiansa hn
rakasti. Hn rakasti kaikkea, mit siihen kuului -- puutarhaa, jota
hn oli hoitanut ja jota niin monet muut naiset olivat hoidelleet
ennen hnt -- puutarhan nurkkauksessa hilpesti virtailevan puron
kimmeltvi pyrteit -- noiden kahden suhisevan, natisevan hongan
vlill olevaa verj -- vanhoja punaisia hietakiviportaita --
komeita lombardilaisia poppeleita -- arkihuoneen avoimen lieden
ylpuolella olevia pieni lystikkit lasikaappeja -- ravistunutta ja
kieroksi vntynytt ruokahuoneen ovea -- ylkerran hauskoja pieni
ullakkoakkunoita -- keskell portaita olevaa komeroa, miss talon
ainoa pohjoiseen antava akkuna oli... Oi, kaikki nuo esineet olivat
kyneet kuin osaksi hnen omasta itsestns! Kuinka hn voisikaan
erota niist!

Kuinka rettmn rakkaaksi oli tuo pieni talo, joka entisaikoina
oli pyhitetty rakkaudelle ja ilolle, kynyt hnellekin sen onnen ja
tuskan takia, mit hn tll oli kokenut! Tnne oli hn muuttanut
nuorena morsiamena, tll oli pikku Joyce elnyt ainoan lyhyen
pivns, tll oli Jem-poikasen syntym jlleen suonut hnelle
onnen nauttia itiyden suloudesta, tll olivat hnen korvaansa
ilahduttaneet nuo ihanat svelet, jotka raikahtelevat pikkulapsen
riemastelussa ja livertelevss naurussa, tll olivat rakkaat
ystvt istuneet hnen lietens ress. Ilo ja tuska, herv elo ja
kuolema olivat ainaiseksi pyhittneet tmn pienen haavekodin.

Ja nyt hnen tytyi luopua siit. Sen oli hn jo tiennyt pyrkiessn
panemaan vastaan kaikin voimin ja pitmn kiinni tst rakkaasta
paikasta. Mutta pieni talo oli kynyt liian ahtaaksi. Gilbertin etu
vaati muutosta -- niin menestyksellist kuin hnen toimintansa oli
ollutkin, vaikeuttivat sit kumminkin epsuotuisat asunto-olot. Anna
ksitti, ett heidn olonsa tss rakkaassa ensi kodissa lhestyi
loppuansa ja ett hnen tytyi rohkeasti tyyty tuohon tosiseikkaan.
Mutta kuinka hnen sydntns kirvelikn ja pakotti!

-- Tuntuu aivan silt, kuin elmstni olisi riistetty jotakin,
nyyhkytti hn. -- Jospa edes rohkenisin toivoa, ett tnne muuttaa
kunnollisia ihmisi meidn sijaamme -- tai ett talo tykknn
saisi olla tyhjn! Se olisi melkein parempi kuin ett tnne tulisi
olentoja, jotka eivt ole perehtyneet tmn haaveinaan maantietoon
eivtk tunne niit elmnkohtalona, jotka ovat suoneet tlle
talolle sen sielukkaisuuden ja sen selvpiirteisen henkilllisyyden.
Ja jos sellainen lammaslauma tulee tnne, niin saa nhd, ett
kaikki rappeutuu ja pirstoutuu varsin lyhyess ajassa -- vanha talo
menee pian pilalle, ellei sit hoideta huolellisesti. He tallaavat
puutarhani ruohikon ja antavat lavojen peitty rikkaruohoon --
poppelit saavat olla karsimatta -- sleaidasta putoilevat sleet,
niin ett se lopuksi on kuin hampaaton suu -- katosta sataa
huoneisiin -- laastitus irtaantuu -- he pistvt pieluksia ja rsyj
paikoiksi rikkinisiin akkunoihin, ja kaikki ky epsiistiksi ja
rnstyneeksi.

Annan vilkas mielikuvitus saattoi tuon pienen talon otaksuttavan
rappeutumisen ja alennustilan esiintymn hnelle niin rikein
vrein, ett hn suri sit kiihkesti kuin jo tapahtunutta
konnantyt. Hn istuutui ulkoportaille ja nyt seurasi pitkllinen
ja kiihke itkukohtaus. Susan tuli ulos jollekin asialle ja kysyi
osaaottavasti, mit surullista oli tapahtunut.

-- Onko rouva kenties riitaantunut tohtorin kanssa -- vai kuinka?
Siit ei pikku tohtorinnan pid olla niin pahoillaan. Sellaista
sattuu parhaimmissakin perheiss, olen kuullut sanottavan,
vaikeatahan on avioliitossa aina yllpit sopua... Tohtori katuu
kyll, jos hn on sinkauttanut rouvalle jonkin harmillisen sanan, ja
sitten tarvitsee vain sopia ja taputella toisiansa.

-- Ei, ei, Susan, emme me ole joutuneet epsopuun... On vain kysymys
siit, ett Gilbert tahtoisi ostaa Morganin vanhan tilan, niin ett
me sitten muuttaisimme The Gleniin. Sen takia min itken silmt
pstni.

Susan ei ksittnyt ollenkaan Annan tunteita. Pinvastoin
hnt ihastutti toivo saada muuttaa tihemminasuttuun seutuun.
Ainoa seikka, mit hn olisi voinut muistuttaa tuosta pienest
haavemajasta, oli ett se oli niin syrjss ja erilln muusta
maailmasta.

-- Mutta rakas pikku tohtorinna, sehn on vallan mainiota! Sellainen
suuri huvila muhkeine puutarhoineen, ja mets aivan vieress! Mit
itkemist siin on?

-- Min inhoan suuria huviloita, nyyhkytti Anna.

-- Ah, te ette suinkaan inhoa niit sitten, kun teill on
ymprillnne puoli tusinaa lapsia, sanoi Susan, pystymtt oikein
oivaltamaan Annan ajatuksenjuoksua. -- Tm talohan on jo nytkin
liian ahdas meille. Vierashuonettakaan ei meill ole, nyt kun rouva
Moore asuu tll, ja ruokahuone on kurjin komero, miss koskaan
olen sytv silyttnyt. Kntyip siell niin taikka nin, niin
aina iskee kyynrpns johonkin. Sitpaitsi tll on aivan liian
yksinist -- tll tulee ikv... Eihn tll ole kerrassaan
mitn muuta kuin pelkk luontoa.

-- Minun ei ole koskaan ollut tll ikv, Susan, ja minulle
merkitsee luonto niin rettmn paljon... Mutta nhtvsti me
tunnemme ja ajattelemme eri tavalla, sanoi Anna hymyillen heikosti.

-- Vielks mit, sit en juuri sanoisi, -- mehn sovimme yleens
varsin hyvin yhteen... Vaikka tohtorinnan hieno kasvatushan minulta
kyll puuttuu. Mutta sen min sanon, ett jos tohtori ostaa
Morganin huvilan, niin tekee hn perheelleen oikean hyvntyn, sen
tohtorinnakin kyll tulevaisuudessa huomaa. Vesijohto siell on ja
likavesijohto myskin, ja siell on erinomaisia silytyshuoneita
ja seinkaappeja, ja sitten siell on viel sementill laskettu
kellari, jonka toisessa pss on pesutupa -- toista sen veroista ei
taida olla koko Prinssi Edvardin saarella. Tm kellari, joka pikku
tohtorinnalla tll on ja jossa on rottia ja sarvijaakkoja ja jos
mit -- se on ollut minun ainaisena huolenani ja sithn en myskn
ole salannut.

-- Ett voitkin puhua tuolla tavoin, Susan, sanoi Anna
eptoivoissaan. -- Likavesijohdot ja ruokahuoneet ja sementill
lasketut kellarit pysykt kunniassaan -- mutta eivthn ne muodosta
_kotia_! Miksi et voi itke itkevisten kanssa?

-- Tuollainen ruikuttelu ei ole koskaan soveltunut minun nelleni,
pikku tohtorinna. Min olen paremminkin sentapainen, ett min koetan
rohkaista murheellisia ja lohduttaa heit. lk nyt en itkek ja
turmelko kauniita silminne! Tm talo on kyll hyv ja on tehnyt
oivan palveluksen, mutta nyt on herrasven tosiaankin jo aika saada
parempi.

Useimmat ihmiset arvostelivat tuota asiaa samalta kannalta kuin
Susan. Leslie oli ainoa, joka tysin tajusi Annan tunteet. Hnkin
itki ja nyyhkytti sydmen pohjasta saatuansa tiedon tuosta uutisesta.
Sitten pyyhkivt he kyyneleens ja ryhtyivt valmistelemaan tulevaa
suurta muuttoa.

-- Kun sen nyt kerran on tapahduttava, niin kykmme ksiksi asiaan,
niin on kaikki sitten ohitse, sanoi Anna tyytyen mieli haikeana
kohtaloonsa.

-- Tiedthn kyll, ett sin kiinnyt myskin tuohon ihanaan vanhaan
maakartanoon, kun olet asunut siell niin kauan, ett siihen on
ehtinyt liitty rakkaita muistoja, sanoi Leslie. -- Hyvt ystvsi
tulevat sinne, kuten ovat tulleet tnnekin -- onni luo siihen
hohdettansa... Toistaiseksi se sinusta tuntuu talolta vain -- tulevat
vuodet muuttavat sen teidn kodiksenne.

Anna ja Leslie itkivt kilvan seuraavallakin viikolla, kun pikku
Jemist kki tuli "iso poika". Muutos saatiin aikaan sill
verrattain yksinkertaisella keinolla, ett pitkt mekot leikattiin
poikki. Anna kyskenteli koko pivn mieli apeana, -- vasta illalla
hn tunsi saaneensa "pikkupoikansa" jlleen, nhdessn hnet
puettuna pitkn ypaitaan.

-- Ensi kerralla hn saa polvihousut, -- sitten seuraavat pitkt
housut, -- ei aikaakaan, niin hn on jo iso tysikasvuinen mies,
huokasi hn.

-- Eihn tohtorinna sentn toivone, ett hn olisi pikkulapsi kaiken
ikns? kysyi Susan. -- Jumala siunatkoon tuota pient sokeritoppaa
-- hn on niin kovin helttainen lyhyess mekossaan, jonka alta pienet
tassut nkyvt... Ja ajatelkaa, kuinka paljon vhemmn vaivaa pesusta
ja silityksest on!

-- Anna, sain juuri kirjeen Owenilta, huudahti Leslie tullen sisn
kasvot loistavina. -- Et voi ajatella, miten hauska asia minulla on
kerrottavana! Hn kirjoittaa aikovansa ostaa sinun pienen haavemajasi
kirkonisnnilt, pitksens sen keshuvilana. Anna, etk ole iloinen
siit!

-- Oi Leslie, "iloinen" on aivan liian liev sana... Nyt en ole
puoleksikaan niin pahoillani muutosta, kun tiedn, ett vieraat
kdet eivt tule loukkaamaan tmn pienen kodin pyhyytt ja ettei
se myskn j rappeutumaan. Oi kuinka viehttv -- suorastaan
hurmaavaa! --

Ern lokakuun aamuna hersi Anna tuohon kalseaan todellisuuteen,
ett hn oli nukkunut viimeisen kerran pienen haavemajan katon alla.
Mutta muuttokiireet estivt hnt antautumasta surumielisen tunnelman
valtaan, ja illan tultua olivat tuon pienen talon seint paljaat ja
kujilla nkyi syvi pyrnjlki. Anna ja Gilbert olivat jneet
kahden taloon, sit hyvstelemn. Leslie oli lhtenyt Susanin
ja pikku Jemin kanssa viimeisess muuttokuormassa The Gleniin.
Auringonlaskun hohde virtasi verhottomista akkunoista sisn.

-- Minusta kaikki nytt niin surevalta ja nuhtelevalta, sanoi
Anna. -- Eik sinustakin? -- Oi, kuinka koti-ikv ensi yn tulee
vaivaamaan minua tuossa uudessa talossa!

-- Me olemme olleet tll hyvin onnellisia, eik totta,
Anna-tyttseni? sanoi Gilbert hyvin lempell nell.

Mutta ni tukehtui Annan kurkkuun, hn ei voinut puhua. Gilbert
odotti verjll honkien luona, Annan kiertess taloa lausuen
jhyviset joka huoneelle. Hnen oli lhdettv pois, mutta
pieni talo oli jv paikoilleen, silmilemn merelle pienine
epsnnllisine akkunoineen. hkyen ja huokaillen tulivat syystuulet
kymn sen ylitse, harmaa sade oli huuhteleva sit, merelt kohoavat
valkoiset usmajoukot verhoavat sen vaippaansa. Kuutamo oli kirkastava
sen ja valaiseva vanhat lehtikytvt, miss opettaja ja hnen
morsiamensa olivat astelleet. Tll kalastajarannikon kulmalla oli
viehkeitten tarujen henkys tuntuva viel kauan -- tuuli oli suhiseva
tuhatvuotisia svelin hopeanhohtoisten srkkien vieress kasvavassa
kaislikossa -- pulpahdellen ja solisten syviss lahdekkeissa
punertavien rantakallioiden vliss tulivat laineet yh edelleen
lhettmn ilmoille houkuttelevan kutsunsa.

-- Mutta me emme ole en tll, sanoi Anna kyyneli vuodattaen.

Hn lhti, painoi oven kiinni ja lukitsi sen. Gilbert seisoi odottaen
hnt katse hymyilevn. Majakan thti loisti pohjoisen puolella.
Pieni puutarha, miss kehkukat viel komeilivat, verhoutui jo
hmyyn. Anna kumartui suutelemaan kulunutta vanhaa kiviporrasta, jota
hn oli noussut morsiamena taloon tullessaan.

-- Hyvsti, rakas pieni haavemaja, sanoi hn.



***END OF THE PROJECT GUTENBERG EBOOK ANNA OMASSA KODISSAAN***


******* This file should be named 50348-8.txt or 50348-8.zip *******


This and all associated files of various formats will be found in:
http://www.gutenberg.org/dirs/5/0/3/4/50348


Updated editions will replace the previous one--the old editions will
be renamed.

Creating the works from print editions not protected by U.S. copyright
law means that no one owns a United States copyright in these works,
so the Foundation (and you!) can copy and distribute it in the United
States without permission and without paying copyright
royalties. Special rules, set forth in the General Terms of Use part
of this license, apply to copying and distributing Project
Gutenberg-tm electronic works to protect the PROJECT GUTENBERG-tm
concept and trademark. Project Gutenberg is a registered trademark,
and may not be used if you charge for the eBooks, unless you receive
specific permission. If you do not charge anything for copies of this
eBook, complying with the rules is very easy. You may use this eBook
for nearly any purpose such as creation of derivative works, reports,
performances and research. They may be modified and printed and given
away--you may do practically ANYTHING in the United States with eBooks
not protected by U.S. copyright law. Redistribution is subject to the
trademark license, especially commercial redistribution.

START: FULL LICENSE

THE FULL PROJECT GUTENBERG LICENSE
PLEASE READ THIS BEFORE YOU DISTRIBUTE OR USE THIS WORK

To protect the Project Gutenberg-tm mission of promoting the free
distribution of electronic works, by using or distributing this work
(or any other work associated in any way with the phrase "Project
Gutenberg"), you agree to comply with all the terms of the Full
Project Gutenberg-tm License available with this file or online at
www.gutenberg.org/license.

Section 1. General Terms of Use and Redistributing Project
Gutenberg-tm electronic works

1.A. By reading or using any part of this Project Gutenberg-tm
electronic work, you indicate that you have read, understand, agree to
and accept all the terms of this license and intellectual property
(trademark/copyright) agreement. If you do not agree to abide by all
the terms of this agreement, you must cease using and return or
destroy all copies of Project Gutenberg-tm electronic works in your
possession. If you paid a fee for obtaining a copy of or access to a
Project Gutenberg-tm electronic work and you do not agree to be bound
by the terms of this agreement, you may obtain a refund from the
person or entity to whom you paid the fee as set forth in paragraph
1.E.8.

1.B. "Project Gutenberg" is a registered trademark. It may only be
used on or associated in any way with an electronic work by people who
agree to be bound by the terms of this agreement. There are a few
things that you can do with most Project Gutenberg-tm electronic works
even without complying with the full terms of this agreement. See
paragraph 1.C below. There are a lot of things you can do with Project
Gutenberg-tm electronic works if you follow the terms of this
agreement and help preserve free future access to Project Gutenberg-tm
electronic works. See paragraph 1.E below.

1.C. The Project Gutenberg Literary Archive Foundation ("the
Foundation" or PGLAF), owns a compilation copyright in the collection
of Project Gutenberg-tm electronic works. Nearly all the individual
works in the collection are in the public domain in the United
States. If an individual work is unprotected by copyright law in the
United States and you are located in the United States, we do not
claim a right to prevent you from copying, distributing, performing,
displaying or creating derivative works based on the work as long as
all references to Project Gutenberg are removed. Of course, we hope
that you will support the Project Gutenberg-tm mission of promoting
free access to electronic works by freely sharing Project Gutenberg-tm
works in compliance with the terms of this agreement for keeping the
Project Gutenberg-tm name associated with the work. You can easily
comply with the terms of this agreement by keeping this work in the
same format with its attached full Project Gutenberg-tm License when
you share it without charge with others.

1.D. The copyright laws of the place where you are located also govern
what you can do with this work. Copyright laws in most countries are
in a constant state of change. If you are outside the United States,
check the laws of your country in addition to the terms of this
agreement before downloading, copying, displaying, performing,
distributing or creating derivative works based on this work or any
other Project Gutenberg-tm work. The Foundation makes no
representations concerning the copyright status of any work in any
country outside the United States.

1.E. Unless you have removed all references to Project Gutenberg:

1.E.1. The following sentence, with active links to, or other
immediate access to, the full Project Gutenberg-tm License must appear
prominently whenever any copy of a Project Gutenberg-tm work (any work
on which the phrase "Project Gutenberg" appears, or with which the
phrase "Project Gutenberg" is associated) is accessed, displayed,
performed, viewed, copied or distributed:

  This eBook is for the use of anyone anywhere in the United States and
  most other parts of the world at no cost and with almost no
  restrictions whatsoever. You may copy it, give it away or re-use it
  under the terms of the Project Gutenberg License included with this
  eBook or online at www.gutenberg.org. If you are not located in the
  United States, you'll have to check the laws of the country where you
  are located before using this ebook.

1.E.2. If an individual Project Gutenberg-tm electronic work is
derived from texts not protected by U.S. copyright law (does not
contain a notice indicating that it is posted with permission of the
copyright holder), the work can be copied and distributed to anyone in
the United States without paying any fees or charges. If you are
redistributing or providing access to a work with the phrase "Project
Gutenberg" associated with or appearing on the work, you must comply
either with the requirements of paragraphs 1.E.1 through 1.E.7 or
obtain permission for the use of the work and the Project Gutenberg-tm
trademark as set forth in paragraphs 1.E.8 or 1.E.9.

1.E.3. If an individual Project Gutenberg-tm electronic work is posted
with the permission of the copyright holder, your use and distribution
must comply with both paragraphs 1.E.1 through 1.E.7 and any
additional terms imposed by the copyright holder. Additional terms
will be linked to the Project Gutenberg-tm License for all works
posted with the permission of the copyright holder found at the
beginning of this work.

1.E.4. Do not unlink or detach or remove the full Project Gutenberg-tm
License terms from this work, or any files containing a part of this
work or any other work associated with Project Gutenberg-tm.

1.E.5. Do not copy, display, perform, distribute or redistribute this
electronic work, or any part of this electronic work, without
prominently displaying the sentence set forth in paragraph 1.E.1 with
active links or immediate access to the full terms of the Project
Gutenberg-tm License.

1.E.6. You may convert to and distribute this work in any binary,
compressed, marked up, nonproprietary or proprietary form, including
any word processing or hypertext form. However, if you provide access
to or distribute copies of a Project Gutenberg-tm work in a format
other than "Plain Vanilla ASCII" or other format used in the official
version posted on the official Project Gutenberg-tm web site
(www.gutenberg.org), you must, at no additional cost, fee or expense
to the user, provide a copy, a means of exporting a copy, or a means
of obtaining a copy upon request, of the work in its original "Plain
Vanilla ASCII" or other form. Any alternate format must include the
full Project Gutenberg-tm License as specified in paragraph 1.E.1.

1.E.7. Do not charge a fee for access to, viewing, displaying,
performing, copying or distributing any Project Gutenberg-tm works
unless you comply with paragraph 1.E.8 or 1.E.9.

1.E.8. You may charge a reasonable fee for copies of or providing
access to or distributing Project Gutenberg-tm electronic works
provided that

* You pay a royalty fee of 20% of the gross profits you derive from
  the use of Project Gutenberg-tm works calculated using the method
  you already use to calculate your applicable taxes. The fee is owed
  to the owner of the Project Gutenberg-tm trademark, but he has
  agreed to donate royalties under this paragraph to the Project
  Gutenberg Literary Archive Foundation. Royalty payments must be paid
  within 60 days following each date on which you prepare (or are
  legally required to prepare) your periodic tax returns. Royalty
  payments should be clearly marked as such and sent to the Project
  Gutenberg Literary Archive Foundation at the address specified in
  Section 4, "Information about donations to the Project Gutenberg
  Literary Archive Foundation."

* You provide a full refund of any money paid by a user who notifies
  you in writing (or by e-mail) within 30 days of receipt that s/he
  does not agree to the terms of the full Project Gutenberg-tm
  License. You must require such a user to return or destroy all
  copies of the works possessed in a physical medium and discontinue
  all use of and all access to other copies of Project Gutenberg-tm
  works.

* You provide, in accordance with paragraph 1.F.3, a full refund of
  any money paid for a work or a replacement copy, if a defect in the
  electronic work is discovered and reported to you within 90 days of
  receipt of the work.

* You comply with all other terms of this agreement for free
  distribution of Project Gutenberg-tm works.

1.E.9. If you wish to charge a fee or distribute a Project
Gutenberg-tm electronic work or group of works on different terms than
are set forth in this agreement, you must obtain permission in writing
from both the Project Gutenberg Literary Archive Foundation and The
Project Gutenberg Trademark LLC, the owner of the Project Gutenberg-tm
trademark. Contact the Foundation as set forth in Section 3 below.

1.F.

1.F.1. Project Gutenberg volunteers and employees expend considerable
effort to identify, do copyright research on, transcribe and proofread
works not protected by U.S. copyright law in creating the Project
Gutenberg-tm collection. Despite these efforts, Project Gutenberg-tm
electronic works, and the medium on which they may be stored, may
contain "Defects," such as, but not limited to, incomplete, inaccurate
or corrupt data, transcription errors, a copyright or other
intellectual property infringement, a defective or damaged disk or
other medium, a computer virus, or computer codes that damage or
cannot be read by your equipment.

1.F.2. LIMITED WARRANTY, DISCLAIMER OF DAMAGES - Except for the "Right
of Replacement or Refund" described in paragraph 1.F.3, the Project
Gutenberg Literary Archive Foundation, the owner of the Project
Gutenberg-tm trademark, and any other party distributing a Project
Gutenberg-tm electronic work under this agreement, disclaim all
liability to you for damages, costs and expenses, including legal
fees. YOU AGREE THAT YOU HAVE NO REMEDIES FOR NEGLIGENCE, STRICT
LIABILITY, BREACH OF WARRANTY OR BREACH OF CONTRACT EXCEPT THOSE
PROVIDED IN PARAGRAPH 1.F.3. YOU AGREE THAT THE FOUNDATION, THE
TRADEMARK OWNER, AND ANY DISTRIBUTOR UNDER THIS AGREEMENT WILL NOT BE
LIABLE TO YOU FOR ACTUAL, DIRECT, INDIRECT, CONSEQUENTIAL, PUNITIVE OR
INCIDENTAL DAMAGES EVEN IF YOU GIVE NOTICE OF THE POSSIBILITY OF SUCH
DAMAGE.

1.F.3. LIMITED RIGHT OF REPLACEMENT OR REFUND - If you discover a
defect in this electronic work within 90 days of receiving it, you can
receive a refund of the money (if any) you paid for it by sending a
written explanation to the person you received the work from. If you
received the work on a physical medium, you must return the medium
with your written explanation. The person or entity that provided you
with the defective work may elect to provide a replacement copy in
lieu of a refund. If you received the work electronically, the person
or entity providing it to you may choose to give you a second
opportunity to receive the work electronically in lieu of a refund. If
the second copy is also defective, you may demand a refund in writing
without further opportunities to fix the problem.

1.F.4. Except for the limited right of replacement or refund set forth
in paragraph 1.F.3, this work is provided to you 'AS-IS', WITH NO
OTHER WARRANTIES OF ANY KIND, EXPRESS OR IMPLIED, INCLUDING BUT NOT
LIMITED TO WARRANTIES OF MERCHANTABILITY OR FITNESS FOR ANY PURPOSE.

1.F.5. Some states do not allow disclaimers of certain implied
warranties or the exclusion or limitation of certain types of
damages. If any disclaimer or limitation set forth in this agreement
violates the law of the state applicable to this agreement, the
agreement shall be interpreted to make the maximum disclaimer or
limitation permitted by the applicable state law. The invalidity or
unenforceability of any provision of this agreement shall not void the
remaining provisions.

1.F.6. INDEMNITY - You agree to indemnify and hold the Foundation, the
trademark owner, any agent or employee of the Foundation, anyone
providing copies of Project Gutenberg-tm electronic works in
accordance with this agreement, and any volunteers associated with the
production, promotion and distribution of Project Gutenberg-tm
electronic works, harmless from all liability, costs and expenses,
including legal fees, that arise directly or indirectly from any of
the following which you do or cause to occur: (a) distribution of this
or any Project Gutenberg-tm work, (b) alteration, modification, or
additions or deletions to any Project Gutenberg-tm work, and (c) any
Defect you cause.

Section 2. Information about the Mission of Project Gutenberg-tm

Project Gutenberg-tm is synonymous with the free distribution of
electronic works in formats readable by the widest variety of
computers including obsolete, old, middle-aged and new computers. It
exists because of the efforts of hundreds of volunteers and donations
from people in all walks of life.

Volunteers and financial support to provide volunteers with the
assistance they need are critical to reaching Project Gutenberg-tm's
goals and ensuring that the Project Gutenberg-tm collection will
remain freely available for generations to come. In 2001, the Project
Gutenberg Literary Archive Foundation was created to provide a secure
and permanent future for Project Gutenberg-tm and future
generations. To learn more about the Project Gutenberg Literary
Archive Foundation and how your efforts and donations can help, see
Sections 3 and 4 and the Foundation information page at
www.gutenberg.org 

Section 3. Information about the Project Gutenberg Literary 
Archive Foundation

The Project Gutenberg Literary Archive Foundation is a non profit
501(c)(3) educational corporation organized under the laws of the
state of Mississippi and granted tax exempt status by the Internal
Revenue Service. The Foundation's EIN or federal tax identification
number is 64-6221541. Contributions to the Project Gutenberg Literary
Archive Foundation are tax deductible to the full extent permitted by
U.S. federal laws and your state's laws.

The Foundation's principal office is in Fairbanks, Alaska, with the
mailing address: PO Box 750175, Fairbanks, AK 99775, but its
volunteers and employees are scattered throughout numerous
locations. Its business office is located at 809 North 1500 West, Salt
Lake City, UT 84116, (801) 596-1887. Email contact links and up to
date contact information can be found at the Foundation's web site and
official page at www.gutenberg.org/contact

For additional contact information:

    Dr. Gregory B. Newby
    Chief Executive and Director
    gbnewby@pglaf.org

Section 4. Information about Donations to the Project Gutenberg
Literary Archive Foundation

Project Gutenberg-tm depends upon and cannot survive without wide
spread public support and donations to carry out its mission of
increasing the number of public domain and licensed works that can be
freely distributed in machine readable form accessible by the widest
array of equipment including outdated equipment. Many small donations
($1 to $5,000) are particularly important to maintaining tax exempt
status with the IRS.

The Foundation is committed to complying with the laws regulating
charities and charitable donations in all 50 states of the United
States. Compliance requirements are not uniform and it takes a
considerable effort, much paperwork and many fees to meet and keep up
with these requirements. We do not solicit donations in locations
where we have not received written confirmation of compliance. To SEND
DONATIONS or determine the status of compliance for any particular
state visit www.gutenberg.org/donate

While we cannot and do not solicit contributions from states where we
have not met the solicitation requirements, we know of no prohibition
against accepting unsolicited donations from donors in such states who
approach us with offers to donate.

International donations are gratefully accepted, but we cannot make
any statements concerning tax treatment of donations received from
outside the United States. U.S. laws alone swamp our small staff.

Please check the Project Gutenberg Web pages for current donation
methods and addresses. Donations are accepted in a number of other
ways including checks, online payments and credit card donations. To
donate, please visit: www.gutenberg.org/donate

Section 5. General Information About Project Gutenberg-tm electronic works.

Professor Michael S. Hart was the originator of the Project
Gutenberg-tm concept of a library of electronic works that could be
freely shared with anyone. For forty years, he produced and
distributed Project Gutenberg-tm eBooks with only a loose network of
volunteer support.

Project Gutenberg-tm eBooks are often created from several printed
editions, all of which are confirmed as not protected by copyright in
the U.S. unless a copyright notice is included. Thus, we do not
necessarily keep eBooks in compliance with any particular paper
edition.

Most people start at our Web site which has the main PG search
facility: www.gutenberg.org

This Web site includes information about Project Gutenberg-tm,
including how to make donations to the Project Gutenberg Literary
Archive Foundation, how to help produce our new eBooks, and how to
subscribe to our email newsletter to hear about new eBooks.

