The Project Gutenberg EBook of Kalastajakadun kauppias, by Emil Lassinen

This eBook is for the use of anyone anywhere at no cost and with
almost no restrictions whatsoever.  You may copy it, give it away or
re-use it under the terms of the Project Gutenberg License included
with this eBook or online at www.gutenberg.org


Title: Kalastajakadun kauppias
       Novelli

Author: Emil Lassinen

Release Date: February 16, 2011 [EBook #35292]

Language: Finnish

Character set encoding: ISO-8859-1

*** START OF THIS PROJECT GUTENBERG EBOOK KALASTAJAKADUN KAUPPIAS ***




Produced by Tapio Riikonen






KALASTAJAKADUN KAUPPIAS

Novelli


Kirj.

EMIL LASSINEN


Wiipurissa Matti Kurikka,
Wiipurin Sanomain kirjapainossa 1890.




I.


Yli-Tuomon talossa kasvoi kaksi poikaa ja yksi tytr. Vanhemman pojan
nimi oli Tapani, nuoremman pojan nimi Topias. Tytr Vappu oli syntynyt
Tapanin jlkeen, hn oli rakkain vanhemmille, rakkain veljille.

Topias kasvoi nuoruudessaan veljens ohi, ollen jo seitsemntoista
vuoden vanhana miehen mittainen, Tapani pysyi naulassaan monta vuotta,
mutta venhti sitte verrattain lyhyess ajassa Topiaan tasalle. Poikain
is oli silloin jo vanha ja riutunut mies. Hn kveli sauvan nojalla
eik lytnyt opastamatta vaimo-vainaansa hautaa kirkkotarhasta.

Yli-Tuomon naapurina oli Ali-Tuomon talo. Ali-Tuomossa olivat tyttret
Martta ja Helka ja poika Perttu. Martta ja Tapani vietiin kasteelle
yht aikaa, Vappu ja Perttu elivt kauan vallan tietmttmin
toisistaan, ja Helka ja Topias oppivat aakkoset jokseenkin yksiin
aikoihin.

Heidn joukkoonsa kuului viel Simo. Simon vanhemmilla oli pieni tupa
A1i-Tuomon maalla. Uudesti rakennettaessa tupa tosin muutettiin
kauemmaksi, mutta niinkauan kuin Simo siin asui, niinkauan oli hn
seitsemnten seurassa, kesll ja talvella, poudalla ja sateella.

Molemmat talot olivat yhdensuuruisia manttaaliltaan, tiluksiltaan ja
veroiltaan. Samat olivat kummankin talon kohtalot ja kokemukset.
Kasvoiko toisen pelto, niin kasvoi toisenkin, milloin Yli-Tuomoon tuli
katovuosi silloin tuli Ali-Tuomoonkin. Yli-Tuomon emnnn haudan
vieress oli Ali-Tuomon isnnn hauta, malmiset ristit olivat lhekkin
ja niiden vuosiluvussa ei ollut suurtakaan eroa.

Simo ei ollut lheskn tysikasvuinen kuin kamala onnettomuus kohtasi
is, puu kaatui hnen pllens ja li hnet rammaksi. Lyhyen aikana,
jonka eli vahingon jlkeen, ei hn nhnyt tervett piv. Kuolema
kuitenkin tuli ja onnettoman tuskat lopetti.

Yli-Tuomon karjaa Simo sitte kaitsi monta vuotta. Miehistyttyn lhti
hn ulos maailmaan, teki tyt ja eltti itins. iti ei napissut
kohtalon kovuutta, pojasta kuin tuli huolten htj, puutteen
poistaja.

Yli-Tuomon emnt haudattaessa nhtiin Simokin surusaatossa. Luoja oli
runsaalla kdell jaellut antimiaan hnelle. Vartalonsa oli kookas,
kasvonsa tuoreet, terveet, astuntonsa reipas, mielens valkoinen kuin
joutsen. Vaikka hn si vieraan leip, niin ei hnell ollut silmiss
surua, ei ness raskasmielisyyden vrhdystkn...

Yli-Tuomon veljekset eivt milloinkaan eripuraisuudella katkeroittaneet
toistensa mielt. Tapani kaivoi ojat, kylvi pellot ja himoitsi
suolaisia ruokia; Topias kutoi verkot, teki kotoaskareet ja si
mieluummin puuroa ja maitoa.

Kuin Tapani sai isltn talonkirjat, nai hn Martan emnnkseen. Ht
vietettiin juhannuksena. Hy oli tavattoman kylm, mutta pohjatuuli
oli liikkeell ja varjeli hallanaran viljan. Tyynemmll olisivatkin
rukiin thkt jtyneet ja toukojen oraat paleltuneet. Vappu ja Perttu
tanssivat hiss itsens palaviksi; tulivat sitte ulos kylmn yhn
jhdyttelemn variaan. Kumpikaan ei tuntenut terv pohjatuulta,
joka ahkeraan hrili heidn ymprilln. He istuivat kaivonkannelle,
puhelivat iloisia asioita ja joivat kylm vett kaivosta. Kun palavuus
pakeni ja heit molempia hyristytti, niin menivt he jlleen
hhuoneesen ja tanssivat hyristyksen pois itsestns. Hiden jlkeen
sairastui Vappu, eik parantunutkaan en. Juhannuksen tullessa
uudestaan nukkui hn kuolon uneen. Tulipunaiset ruusut poskillaan
valkenivat viimeisess hengenvedossa lumivalkeiksi, ijinen kauneus
astui katoovaisen kauneuden sijaan. Molemmissa taloissa itkivt ja
murehtivat silloin kaikki muut neens, paitsi Perttu. Hnen
kyyneleitn ei kukaan nhnyt, hnen valituksiaan ei kukaan kuullut.
Ktens eivt vapisseet kun hn otti mitan ruumiista, huokauksia ei
kuulunut kuin hn hylsi laudat, teki arkun ja maalasi sen
valkoiseksi. Mutta Vapun kuoleman jlkeen ei hn koskaan nauranut. Aika
lievensi muiden surua, mutta Pertun mieli ei valennut elissn;
hnest tuli synkkmielinen mies.

Seuraavana juhannuksena veivt Helka ja Topias Tapanin esikoisen
ristittvksi ja Topias pani pojalle oman nimens. Samana pivn
tytti hn itse yksikolmatta vuotta ja samana pivn luki Tapani
hnelle perintosuuden kteen. Antaessaan viimeisen setelin sanoi
Tapani:

"Nyt on oma kdesssi."

"Niin on... Ja tosi edessni."

"Eik ookkaan kivi kdesssi!"

Koska Topiaalla jo entuudelta oli pllyssaappaat, hopeakello ja
ketunnahka-kauluksiset turkit, niin vei hn perintrahat yliaittaan,
tallehtien ne punaiseksi maalatun kirstun pohjalle. Kaiken omaisuutensa
ohessa oli hnell viel pulleat posket, kirkkaat silmt, rehellinen ja
turmeltumaton sydn. Helka katseli Topiasta kernaammin kuin ketn
muuta miest; aina oli hnell Topiaan varalle iloinen sana, kaksikin.

Yli-Tuomon ja Ali-Tuomon asukkaat eivt olleet vanhemmissakaan
miespolvissa riidelleet keskenn enemp kalavesist kuin
raja-aidoista ja synnsmaistakaan. Talojen pohjoispuolella levisi
ruohoinen Korsijrvi laajoine rantoine, pillistine, kukkaruohostoine,
etelpuolella oli peltoja monta kivenheiton matkaa. Taloilla oli
yhteinen iso nuotta, ja nuottakoppi seisoi Yli-Tuomon palstalla,
lhell jrven rantaa. Kopin ja talojen vlill kasvoi tihet lepikk
ja koivikkoa, monta tynnyrinalaa kummankin isnnn maata. Raja-aidan
kaaduttua ja lahottua kytettiin sit yhteisen vasikkahakana; se
loppui jykevnlaiseen petjikkn, jossa raja nkyi selvsti...

Kului vuosi osa toistakin, nuoren Topiaan syntymisest, niin kuoli
Yli-Tuomon vanha isnt. Hn nukkui ikloppuunsa, henki lhti rinnasta
ilman mitn nhtv tuskaa. Veljekset seisoivat kuolinhetkell isn
vuoteen vieress ja Tapani sulki kuolleen oikean silmn kiinni ja
Topias vasemman silmn. Silloin oli syksy ja puiden lehdet alkoivat
kellastua. Kun veljekset olivat valvoneet ruumishuoneessa kolme yt,
puheli Tapani Topiaalle:

"Laita, sin Topi, kuorma ja lhde kaupunkiin, pitoihin tarvittavia
tavaroita tuomaan. Min sill'aikaa ajelen kskemss sukulaisiamme
hautajaisiin, ja jos ehdin, niin alotan huomenna kyntmn
rukiinsnke."

Topias laittoi kuorman, puki uudet kapulaiset vaatteet ylleen, pani
hopeakellon taskuunsa, valjasti hevosen ja lksi. Ensimmisell
virstalla ei tullut ketn hnt vastaan.

"Kuinkahan matkani luonnistuu, koska ei tule hyv eik huonoa onnea
vastaan", ajatteli Topias itsekseen. "Sais mies tulla vastaani ja antaa
hyv onnea, sais vaimo olla tulematta huonoine onnineen."

Sitte alkoi hn vetmn hopeakelloaan terksisell avaimella. Avaimen
suu olikin srill ja meni rikki vetiss, kello ji puolivetoon.

"No kun ei vaan tmn pahempaa onnettomuutta tapahtuisi", ajatteli
Topias itsekseen. "Avain oli vanha ja huono; kaupungista saan ottaa
uuden; siell saan mys knt viisarit kirkonkellon viisarien
mukaan."

Hn asetti kellon lakkariin ja antoi rikkinisen avaimen jd
renkaastaan hiusvitjoihin.

Vitjat olivat Helan hiuksista ja Helan tekemt.

Toisen virstan lopussa juoksi vanha vaimo pienest tuvastaan ulos
Topiaan jlkeen Ja kysyi huutaen;

"Menetk, Topi, Helsinkiin?"

Topias kiinnitti ohjia, katsoi taaksensa ja vastasi:

"Menen, Helsinkiin min menen."

"Sinhn sitte toimitat minunkin asiani."

"Toimitan halustakin."

Vaimo meni tupaan ja palasi kiireesti. Kdess oli hnell
tysivarttinaiseen kankaasen kritty mytty, jonka ojensi Topiaalle,
sanoen:

"Veisit tmn minun pojalleni... Siin on vaan paita, pari sukkia..."

"Simolle", huomasi Topias, asettaen mytyn sopivaan paikkaan rattaitten
pohjalle skkien vliin.

"Hn on piharenkin venjnuskoisella kauppiaalla Alekseilla."

"Vai venjnuskoisella kauppiaalla Alekseilla", toisti Topias, painaen
nimen lujasti muistiinsa.

"Vanhan kirkon takana."

"Hyv juttu."

Topias lksi kulkemaan kolmatta virstaa. Hyv ja huonoa onnea ei nyt
en ajatellut, Vaan kauppias Alekseita ja vanhaa kirkkoa muistutteli
hn virstan loppuessa, toisen alkaessa.

"Kuinka hauska on tavata Simoa", ajatteli hn pitkin tiet itsekseen,
"jota en ole nhnyt sitte Tapanin hiden."

"Hopsis!" lausui hn hevoselle. "Mennn nyt niin, ett harja sanoo
nipsis napsis, niin ehditn, niin joudutaan."

Hevosella oli hyv halu juosta ja Topias ajoi auringonlaskun ajoissa
Hmeentullista kaupunkiin. Norjistuttaakseen pitkllisest istumisesta
puutuneita jalkojaan, astui hn alas rattailta kvelemn hevosen
rinnalle. Laiha herra astuskeli joutilaasti ja tarkoituksettomilla
askeleilla samaan suuntaan kuin Topiaskin. Topias ohjasi hevosen
enemmn syrjn ja rupesi puheisin laihan ja joutilaan herran kanssa.
Noukkien heinnrikkoja vaatteistaan kysyi hn:

"Osaatteko suomea?"

"Osaanko suomea? Oh sep vaan sanominen", vastasi herra
tuttavallisesti. "Min taidan suomet, saksat, rysst, venjt..."

"Sittep varmaankin tiedtte venlisen kauppiaan Aleksein."

Herra siristi silmin vastaukseksi.

"Vanhan kirkon takana", auttoi Topias.

"Paikalleen tiedn", virkkoi herra ja tuli lhemmksi; "perin pennin
plle tiedn..."

Topias katseli tarkemmin laihaa herraa, jonka rinnalla kveli vanhaa
kirkkoa kohden, ensiksi silmiin: toinen oli sinisempi, toinen
keltaisempi, sitte vaatteisin: housunpolvet ja kyynspt kiilsivt
vahvemmin kuin saappaanplliset. Hattu oli ohrariihen tomun vrinen ja
useasta kohden taitoksissa. Lakattuaan katselemasta, puhui Topias
isvainajastaan muutaman sanan ynn Tapanista ja Simosta sata sanaa.

Kun joutuivat vanhan kirkon taakse, huomautti herra:

"Nyt ollaan kohdalla. Tm kolmikerroksinen kivimuuri on
venjnuskoisen kauppiaan Aleksein."

"Ollaan niinkin," varmensi Topias, nhtyn saippuat, kynttilt ja
mnttihihnat alakerroksen akkunoissa, kivirakennuksen pss.

"Mutta voi!" ruikutti samassa herra.

"No miks nyt?" kysyi Topias, katsoen hnt keltaisempaan silmn.

"Minun piti menemni pivllisille..." Herra siristi silmin ja mietti
sanojaan... "Kruununkomisariuksen luo", jatkoi hn sitte sukkelasti,
"mutta..."

"Myhstyitte, eik niin?"

"Perin pahasti myhstyin."

"Ja minun thteni."

"Teidn thtenne tykknn."

"Taidatte olla virkanne puolesta kruununsihteeri."

"Sit vikaa on minussa ikvn asti; mutta niinkuin sanoin, niin
myhstyin komisariuksen pivllisilt."

Topias avasi evspussinsa ja katsoi kruununsihteeri sinisempn
silmn.

"Kuttuja siit, vaikka myhstyittekin."

"Niin onkin, kuttuja siit."

Topias veti tupestaan puukon ja antoi sen herralle, virkkaen:

"Tss sepntekem."

Herra leikkasi lampaankinkusta viilekkeit, paistetusta juustosta
nurkan, li voita vliin ja piiloitti ne ynn rieskanpuolikkaan
pivoonsa.

"Talonisnnill on taloja ja isntin veljill rahaa tuhansin markoin",
kiitteli hn sitte ja kntyi lhtemn. "Aamulla on komisarius
vihainen minulle, hn on joka jsenessn vihainen, mutta sanottuani
hnelle syyn, miksi myhstyin, sanottuani hnelle, ett neuvoin tiet
talonisnnn veljelle, leppyy hn oitis, vielp hn kiittkin minua
ja sanoo minun tehneen taiten talonisnnn velje johdattaissani..."

Sihteeri poistui khvelsti ja varmoilla askeleilla.

Topias ajoi kauppias Aleksein pihaan; hn heti tapasi Simon. Simon
mieli tuli hyvksi, nhtyn Topiaan ja vanhan idin lhettmt
vaatekappaleet.

"Voi veikkonen!" saneli hn iloissaan. "Korjaamme hevosesi ja kymme
sisn, sill minun pivtyni on jo loppunut."

Simon huone oli pieni, mutta siisti ja puhdas. Pydll ei ollut tomua,
lattialla ei ollut sylke. Suuresta orangekukasta levisi hyv tuoksu
huoneesen. Kukan vieress oli kolme kirjaa; Uusi Testamentti,
katekismus ja virsikirja.

"Sinulla on viel tallella nuo..."

"Ainoat rikkauteni maailmaan lhtiessni. Rouva ne kerran nki ja hn
tahtoo, ett pidn ne aina nkyviss, vaikka ovatkin kansiltaan
mustettuneet."

"Ei minunkaan ole pysyneet puhtaampina."

"Muistatko viel, miten paimenessa kydessmme lu'imme ulkoa
Jerusalemin hvityksen historian?"

"Muistan, tarkoinkin..."

"Siit on kauan..."

"On... Sinun on tll hyv olla, jaksat kuin prinssi."

"Korkeammalle, veikkonen. Palvellessani herraskartanoissa olin orjana;
en muistanutkaan, ett olin ihminen. Nyt eln entisen suhteen kuin
kuningas."

"Silt nytt..."

"Renki ja kadunlakasijakin ovat meidn rouvan mielest ihmisi, eik
vaan tykoneita."

He makasivat yn yhdess, jutellen ahkerasti. Topias kertoi Simolle
kotipuolen kuulumiset tuiki tarkkaan; Simo kertoi tystn, palkastaan,
joululahjoistaan ja ihmisystvllisest emnnstn. Enimmn ja
viimeiseksi puhui hn isnnstn. Poikanulikkana oli kauppias Aleksei,
ennustaja-akan sanojen johdosta, tullut Helsinkiin, kolme kopekkaa
rahaa lompakossa ja sarkavaatteet yll. Nyt oli hnell kolme
kolmikertaista kivitaloa kaupungissa ja ... rahaa niinkuin muutakin
paperia!

"Min uskon", sanoi Simo vakaasti, "ett toiset ihmiset ovat mrtyt
rikastumaan, toiset kyhtymn."

"l niin usko."

"Sanoihan ennustaja Alekseillekin, ett hnt tll Helsingiss
odottavat suuret rikkaudet ja pitk merimatka. Tottapa se sitte oli
ennakolta..."

"Hn sanoi sen onnenkaupassa. Muuallakin olisivat..."

"Samat seikat voineet olla hnt vastassa. Niink?"

"Niin."

"Voi se olla niinkin, mutta voi se olla toisinkin."

"Turkkilaiset uskovat, ett'ei ihminen voi onnelleen mitn."

"Uskoo moni muukin..."

"Mutta min uskon, ett jokainen ihminen yhden kerran elmssn
viskataan oikean onnensa tien alkuun. Ahkeruutta ja hyv tahtoa sitte
vaan."

"Niin kaikki ky parhain pin. On se niinkin, mutta on se joskus
toisinkin; on onnikin joskus sokea."

Nukuttuaan vihdoinkin nki Topias unissaan ensin kaikkialla ruostuneita
kolmia kopekoita ja laihoja kruununsihteerej, vaan sittemmin nki hn
yhtenn muhkeita kolminkertaisia kivirakennuksia; ja ... rahaa
niinkuin muutakin paperia!

Myytyn aamulla kuormansa, osti hn Aleksein puodista
hautajaispitoihin tarvittavat tavarat, niin rusinat ja rommit kuin
sillit ja viinatkin. Sileleukainen Aleksei itse punnitsi hnelle
runsaalla mitalla, runsaalla vaa'alla. Rommiryyppy tarjottiin
kaupantekijisiksi. Topias kastoi huulensa rommiin, mutta jtti sen
ryyppmtt, ilmoittaen samassa, ett'ei hn viel koskaan ole
kallistanut lasia puolisuoraksikaan, saati sitte kokosuoraksi.
Ihmetellen mitenk niin pitk ja paksu mies saattaa kammoksua muutamata
rommipisarata, punnitsi Aleksei kaksi naulaa prenikoita ryypyn edest.
Ne kelpasivat Topiaalle.

Simo lhetti vanhalle idilleen Topiaan mukana terveisi, kahvia,
sokuria, rahaa ja tiedon, ett hn jouluna psee kotona kymn.

Katsellen taakseen kauppias Aleksein kolmikertaista kivirakennusta,
kunnes se katosi nkyvist, lksi Topias kulkemaan vanhan kirkon
sivutse kotoa kohden.

"Jospa tulisi pohjalainen povariakka vastaani, niin..." ajatteli hn
itsekseen, mutta lopetti ajatuksensa keskeneriseksi kirjakaupan
kohdalla ja astui alas rattailta.

Verev poliisi, jolla oli pulska poskiparta ja mustat kulmakarvat, oli
virkatoimissa kirjakaupan lhell. Hn kvellen seisoi tai seisoen
kveli kyltin kohdalla. Topias tunsi kaupungin lakeja ja asetuksia.

"Menisin kirjakauppaan", sanoi hn poliisille, "mutta..."

"Hevoista ei saa jtt kadulle yksin."

"Ei tss ny porttiakaan lhell, mist ajaa sisn. Ja tm hevonen
on hyv ja hiljainen, ei pelsty eik pillastu."

"Hevonen kuin hevonen ja laki kuin laki. Ei ky kuntoon, sanon min..."

Vaillinaisesti puettu pitk mies, jolla oli phttyneet kasvot, ja
kasvot tynn pitknomaisia arpia, tuli samassa poliisin ja Topiaan
lhelle, vilkuen ahkerasti ymprilleen ja kvellen vielkin
joutilaammin kuin iltainen kruununsihteeri eli perti laahaamalla ja
vetmll pitk vartaloaan.

"Seisoisitteko hetken hevoseni vieress?" kysyi Topias miehelt, lukien
samassa arpeja kymmenkunta, niist pari ihka nuorta ja uutta.

"Kyll, kyll seison vaikka viisi...."

Mies asetti kerkesti nenns rommipullon lhelle; mutta se ei
ollutkaan poliisin mieleen ja hn sekaantui asiaan.

"Mars tuonnemmaksi, veitikas!" tiuskasi hn kiivaasti. "Mars tuonne
ppuoleen, vanha veitikas!"

Mies totteli, mutta hnen muotonsa musteni; nuoremmat arvet ihan
irvistivt poliisille, joka ji seisomaan pullojen liki.

Taivaansiniseen samettipukuun puettu nainen tuli Topiaan edell ulos
kirjakaupasta. Tuuli irroitti riikinkukon hyhenen naisen hatusta ja
toi sen suoraan Topiaan syliin. Topias riensi naisen jlkeen, kosketti
hnt takaa pin samettiseen hihaan ja lausui:

"Kuulkaa!"

Nainen hyphti, peljstyi ja kiljahti:

"Hui, hui!"

Poliisi nauroi hihitteli, katseli vuoroin Topiasta, joka rauhallisena
seisoi, piten hyhent kdessn, vuoroin naista, joka oli pelstynyt
itsens puolipyrryksiin.

"lk, hyv neitsy, minua peltk. Teilt putosi tm; tuuli sen
repsi hatustanne."

Topias ojensi hyhenen naiselle. Sanaakaan sanomatta otti tm sen
vastaan ja katsoi antajaa, niinkuin mitkin hirmua. Kasvonsa olivat
valkoiset kuin poutavuoden uutisjauhot ja poskilla hieno, helehk
puna; puvusta lyhkhti hieno haju. Hn meni menojaan ja Topias tuli
poliisin puheille.

"Mit peljttv hn minussa nki, kosk'ei sanaa saanut suustaan, ei
suurta kiitosta..."

"Kiittk onneanne, ett'ei hn pyrtynyt ja ett'ette tarvinneet lhte
lkri hakemaan."

"Hn taisi olla niin korkeata herrasvke, ett'ei osannut suomen
sanaakaan. Tunsitteko te, mik hn oli?"

"Hienotar hn oli, kuten itsekin nitte; hienohelma hn oli."

Poliisi lhti jlleen virkatoimelleen kyltin kohdalle. Pitk mies tuli
heti hevosen ppuolelta rattaiden viereen. Hnelle lausui Topias:

"Kiitoksia vaivastanne! Taidatte olla kivensrkij."

"Ollaan sitkin ... vaan ostakaa minulta jotakin."

Mies alkoi kaivamaan lakkareitaan, kiroten aina, milloin veti ktens
ulos tyhjn. Topias kielsi hnt:

"lk kirotko."

"Ei kyhn puhetta muuten uskota."

Mies kirosi yh enemmn, mutta silloin uhkasi Topias:

"Joll'ette heti lakkaa kiroilemasta, niin min en ostakaan teilt..."

Mies totteli ja piti suunsa kiinni kuni naulattu.

Viimeiselt lysi hn etsimns: se oli kellonavain. Hn sit piteli
hyppysissn ja pyysi pyytmistn:

"Ostakaa se, hyv isnt, ostakaa."

Topias katseli ja koetteli avainta; se oli ehj, uusi ja sopi aivan
hyvin hnen kelloonsa, joka oli istunut vedonpuutteesen.

"Sep hyv", iloitsi Topias miehelle, "unhotinkin ostaa avaimen, vaikka
omani srkyi eilen."

Sitte haki hn viidenkolmatta pennin rahaa kukkarostaan, mutta ei
lytnyt. Pienet rahat olivat niin tyyni, ettei jlell ollut muuta
kuin kymmenen penni.

"Voi kiusattu!" tuskitteli Topias sormitellessaan rahoja.

"Mik nyt? Ettek ostakaan...?"

Miehen muoto julmistui, arvet nkyivt kohta rumempina.

"Minulla ei ole pient rahaa."

"Eik yhtn?"

"On, mutta kymmenen penni vaan."

"Oo, en min enemmst vlitkn, minulla on itsellni viisi penni."

Topias laski kolikon miehen kouraan, iloiten samassa:

"Sep vasta onni, ett'ette vlit enemmst ja ett teill itsellnne
on viisi penni. Jos tiemme toisten maailmassa sopivat vastuksiten,
niin kyll muistan maksaa ne viisitoista penni."

Saatuaan rahan lhti mies hypkkjalkaa eteenpin. Topias nousi
rattaille ja teki rientoa hnkin, ehtikseen kotiin piviseen aikaan.
Hn ei ollut pelkuri eik hevosensakaan ollut vauhko, mutta kuuttomana
aikana ovat metsvlit ikvi kulkea yksinisen matkamiehen. Jos mik
risahtaa, nostaa hevonen korvansa pystyyn ja rohkeinkin mies kavahtaa.

"Mennn, kun on kerran mentv", sanoi Topias hevoselle. "Ja mennn
niin, ett harja sanoo nipsis napsis, niin ehditn kotiin
auringonlaskeissa."

Mutta kauaksi ei pssyt kuin pieni poika jo hnet pysytti,
huutamalla:

"Pitk kiinni, rattaanruuvi putosi ja pyrkin putoo tuossa
paikassa."

Topias hyppsi alas rattailta, ruuvi oli poissa ja pyr oli
sylkkntynyt akselin phn, perin putoamaisilleen.

"Kas halvattua, kuinka oli vaara tulossa, kuinka oli vahinko lhell."

Poika toi pudonneen ruuvin, Topias vnsi sen vahvoilla ksilln
kiinni.

"Kyll se nyt pitkin", vakuutti hn itselleen, "mutta varmuuden
vuoksi, tytyy se ensimmisess pajassa kiert avaimella lujemmasti ja
syvemmlle."

Sitte vasta katsoi hn onnettomuuden ehkisijn. Poika oli
paljasjaloin, silmns olivat kyyneleiset, vaatteensa rikki kuluneet.

"Mik sinun nimesi on?"

"Josu"

Poika vetytyi pois pin, peitten kmmenelln rikkinist housuaan.

"l mene, olet tarkka poika ja sinulla on siev nimi; mutta mit
varten itket, mik sinua itkett?"

"Minulla ... oli ... viisi penni."

Kyyneltulva samassa syksyi ja keskeytti vastauksen.

"Mit sitte? Sinulla oli viisi penni. Kadotitko sen?"

"En... Is otti sen minulta v ... ki ... sin."

Poika oli sulaa itkuunsa.

"Mit olisit ostanut sill viidell pennill?"

"Vehnleip."

"l nyt mene minnekn. Sano, sytk mielellsi prenikoita."

Pojan kyyneleiset silmt kirkastuivat, suu meni nauruun.

"Kaikki pojat syvt mielell hyvll prenikoita."

Topias haki Alekseilta saamansa kaupanplliset ksille.

"Tst niit saat."

Poika katsoi ihmetyksissn suurta pussia.

"Ja nin paljo!"

"Onhan niit siin; mutta saat viel muutakin."

Topias avasi rahakukkaronsa, otti siit kiiltvn markan ja pudotti sen
pojan laihaan kteen, lausuen:

"Netks, nuori ystvni, sinutta olisivat nuo pullot srkyneet."

Piten markkaa ja prenikoita ylhll pyrhteli poika kantapilln
ympri kuin kehr. Mielihyvissn katseli Topias lapsen rajatonta iloa.

"Oi onnenpiv! Nyt saa iti rahaa ja Maiju prenikoita. Hei, hei. Nyt
kotiin. Hei, hei."

Jalat eivt paljo painaneet, kuin hn menn vilisti saaliineen.

"Sill pojalla vasta kova is", ihmetteli Topias rattaille noustessaan.
"Ett julkesi ryst rahan lapselta."

Saavuttuaan ulos kaupungista taittoi hn lepst oksan, vuoleksi
oksasta kaksi nelimist palikkaa ja numeroitsi palikkain sivut
pisteill, alkaen yhdest aina kuuteen asti.

Vaikka syksyinen piv oli kaunis ja vilpoisa ja vaikka ei Topiaalle
matkalla sattunut kynnenvertaakaan vastoinkymist, unhotti hn
kuitenkin sanoa tavanmukaiset kaupunginterveiset sek Helalle, jonka
ohi ajoi kaivon tykn, ett Tapanille, joka tuli hnt
vastaanottamaan, hevosta riisumaan ja tavaroita sisn auttamaan.

Hautajaispitojen loputtua ja vieraiden hajottua tuli Tapani
pohjanpuoleiseen kamariin puhelemaan Topiaan kanssa. Topias istui
pydn ress, pidellen lepnoksasta vuoleksimiansa palikoita
kdessn. Kielekkeen muotoinen kirja oli auki pydll ja kirjassa oli
pyrn kuvia nkyvill. Miettivisen nkisen katseli Topias niit.

Tapani istahti vuoteenlaidalle, heitti jalkansa ristiin ja katseli
Korsijrve, jossa tuuli ajeli laineita kukkaruohostojen ja pillistjen
yli. Aurinko pilkisti silloin tllin trmin ra'oista, kullaten
steilln kuohujen harjat. Nuottakopin ymprill vihannoivat viel
nuoret, elonvoimasta uhkuvat koivut. Sirke petjikk seisoi soreana,
tuuli huojutteli sen tuuheita latvoja; ohutkaarnaiset rungot
taivahtivat hiukan tuulen mieliksi, notkuivatpa paksummatkin petjt.

Topias katseli vaan palikoita ja pyrn kuvia. Hn tunsi veljens
kynnistkin: askeleet olivat kiukkuisia ja rohkeita, soveltuen sangen
hyvin yhteen kasvojen kanssa, jotka olivat tervmmt kuin Topiaan ja
heikosti rokonarpiset. Samanlaiset kirkkaat silmt, samanlainen avoin
ja suora katsanto oli heill molemmilla. Tapani alotti keskustelun. Hn
muutti oikean jalan vasemman jalan alta sen plle ja kysyi samalla:

"Mit kaikkia ostit kaupungista?"

Topias pudotti arpanopat kdestn pydlle ja vastasi:

"Arpakirjan."

"Eli onnenpyrn."

"Kuudenkymmenen pennin maksavan."

Tapani hymyili ja seurasi tarkkaan arvanlynti.

"Mit muuta ostit?"

"Kellonavaimen, kymmenell pennill."

Topiaan ni oli laimea ja hn laski yhteen palikkain pisteit.
Naurahtaen jatkoi Tapani:

"Kitsas mies! Mit viel ostit? Sano salaisuus minullekin, min sanon
sen Martalle ja Martta..."

"En min mitn muuta ostanut."

Topias knsi arpakirjan lehte vasempaan, niin ett pyrn kuvat
peittyivt ja nkyville tuli numeroittuja suunnikkaita.

Pettymyst ilmausi Tapanin kasvoille. Katseensa siirtyi Topiaasta ja
hnen toimistaan Korsijrvelle, kulki sielt takasin yhteiseen
lepikkmaahan ja soreaan petjikkn.

"Min luulin sinun ostaneen jotakin Helalle."

Tapanin sanat menivt Topiaan toisesta korvasta sisn, toisesta ulos.
Arpakirjasta hn vaan luki:

"Tee viisaasti tai tuhmasti, edestsi lydt."

Puheleminen loppui vhksi ajaksi, hopeakellon raksutus vaan kuului
huoneessa. Topias knsi toistamiseen pyrn kuvat nkyville ja pudotti
palikat pydlle. Muuttaen vasemman jalan oikean alta sen plle,
virkahti Tapani:

"Niin, no; sin olet minun veljeni ja sin olet yht pitk kuin
minkin..."

"Yksitoista", laski Topias noppain silmi yhteen ja knten kirjan
lehte, niin ett numeroidut suunnikkaat tulivat jlleen nkyville.

"Ja sinulla on yhtsuuret silmt kuin minullakin..."

Tapanin kuvanmalliseen lauseesen vastasi Topias arpakirjan sanoilla:

"Jos et sitte katso eteesi, niin katso taaksesi."

Silloin Tapani nousi yls, lheni arpavehkeit ja Topiasta. Vasemman
kden heitti hn selkns taakse, oikealla kosketteli hn
arpapalikoita. Hn ne asetti pllekkin, lausuen vitkalleen:

"Niinkauan kun olet kotosalla, niin teet talon tyt ja syt talon
ruokaa..."

"Isnnn vieress ja talon suuressa pydss; suorasti sanottu."

"Talon pydss niin, olkoon sitte suuri tai pieni, kyll sopu suo
sijaa, sovussa syty leip on herkkua..."

"Eik leip sure syjns, joll'ei syj sure leipns", koetti
Topias viisastella.

"Vaan milloin lhdet kotoa pois", puhui Tapani edelleen ja katseensa
siirtyi taas multamaiseen vasikkahakaan ja sirkerunkoiseen
petjikkn, "niin saat hevosen, lehmn, pari lammasta, saat sahratkin,
saat vh joka lajia kdenknnettv, ett'et tarvitse paljain sormin
alkaa; vaan" -- Tapani katsoi jlleen Topiasta ja asetti nopat
vierekkin -- "niinkuin sken sanoin, niin sin olet minun veljeni ja
sinulla on yht suuret silmt kuin minullakin. Ei tss ole ahdasta,
olet yksiss tiss, yksiss..."

"Lmpisiss."

"Vallan niin, yksiss lmpisiss niin..."

Veljen asiallinen ja sattuva lisys miellytti Tapania nauruhaluun
saakka.

"Kyllhn lhdet kun aikasi olet."

Hn heitti oikeankin ktens selkns taa ja lksi pellolle, kyntmn
rukiinsnke.

Kolmatta kertaa ei Topias heittnyt arpaa, vaan meni, veljen lhdetty
tymaalle, tupaan. Tupa oli suuri ja korkealla kivijalalla; sen seint
ikimetsn hongista tehdyt ja lainehtiviksi veistetyt. Pernurkassa
suuri seinkello, liidulla uudistettuine viisarine ja numeroine, li
lyntejn harvaan ja hartaasti...

Poika nukkui ktkyess, Martta kuumensi juomaa karjalle. Lieden
lhell, seinn vieress, oli tammesta tehty kaappi, kiehkuroita ja
kuvakoristeita veistetty tyteen. Topias otti kaapista aapiskirjan ja
liidunpalasen, meni sitte kehdon lhelle istumaan, katsellen kirjan
alkulehteen. Martta kohensi padan alle tulta ja nauroi:

"Oletko homeessa?... Ei paljosta puutu, luulen ma, ett'et rupea jo
luettamaan poikaa, koska kirjat jo kannat..."

Yskhten nauruyskn, nosti Topias vasemman jalkansa oikealle polvelle
ja virkahti:

"Vhst se vristetn, josta..."

"Kalupuu kasvatetaan. Vhn vitsa vnnetn, nuorena mieli
taivutetaan, mutta liika on liikaa sittekin."

Koskettaen liidulla mustaan saapasvarteen ptteli Topias:

"Joka alkaa, alkakoon alusta ja lopettakoon loppuun. Sitte siit jotain
syntyy. Aakkosien alusta piispatkin ovat lhteneet..."

Opetustapansa oli yht omakantainen kuin nerokaskin ja johdatti
helpommasta vaikeampaan. Hn veti liidulla saapasvarteen kaksi
vinosuoraa viivaa lhekkin toisiaan, yhdisti viivat ylpist
hevosenkengll, veti alapihin koukerot ja iso A oli valmis.

Tyytyvisen nkisen ihanteli Topias ensimmist kirjoituskoettaan.

"Nyt on p pakolla. Alku vaan..."

"Vaikeata on."

Sitte Topias veti lyhyen viivan, piirsi sen vasemmalle sivulle
puolikuun nojaavaan asentoon, teki viivan alaphn saman muotoisen
koukeron kuin skenkin, niin pieni a oli ison jalkojen juuressa.

Samassa lapsi hersi ja avasi silmns, ja samassa tuli Hela tupaan.
Hn meni suoraa pt kehdon luo, hyvilemn poikaa tuikutuksilla,
heittosuukkosilla.

"Ihan sinulla on kummin posket, tui tui," puheli hn pojalle, "ja
kummin leuka, tui tui."

ni oli hopean hele, liikkeet vallattoman suloiset, kasvojen iho oli
tumma, silmt tuliset ja silmiss pitkt ripset. Syntyperist ja
luonnollista suloa oli koko hnen olennossaan.

Poika tunsi hyvilijn, nnhteli ilolla ja soperteli sanoja
taitojensa takaa.

Sitte vasta huomasi Hela aapiskirjan ja liidunpalasen Topiaan kdess,
ynn kirjaimet saappaanvarressa. Heitellen suukkosia kehtoon,
pivitteli hn:

"No jopahan nyt jotain! Nyt olemme joutuneet tulesta kuumempaan, koska,
nen m, lukemaan ja kirjoittamaan jo poukutetaan. Mik meit nyt
valaisee? Hukka ja hpe tulee. Eikhn viel osata kummisedn
tuutilauluakaan, ei koskaan muisteta sen alkusanaa. Mik se nyt taas
onkaan?"

"Prhnen", auttoi Topias, survaisten kehdon liikkeesen.

"Prhnen, niin vainenkin. Tui tui, prhnen, tui tui."

Pyritellen sakarisormeaan pojan nenn ympri, lauloi Hela Topiaan
ainaisen tuutilaulun:

    "Prhnen makaa saunanrahilla,
    Tuudin ma, tuudin ma lasta."

Laulun loputtua riuhtoi lapsi ktens peitteen alta ulos ja tahtoi
Helan syliin. Martta oli saanut juoman valmiiksi ja Topias lhti hnt
auttamaan. Ennen lhtn leikkasi hn aapiskirjan alkulehdest levyn
taskuunsa; levyn toisella puolella oli kirjoituskirjaimet, toisella
puolella kertotaulu.

Helka ji yksin tupaan pojan kanssa.

"Tui tui", saneli hn tuon tuostakin ja suuteli lemmikkin.

Mutta skeinen hele ilomielisyys oli kadonnut nest. Tuitutuksien
sekaan varastihe huokauksia. Tuliset silmt katsoivat kaihoten ulos
kartanolle; katse ji vedenviejiin.

Topias edistyi jttilis-askelilla. Ammentaessaan kylm vett kuuman
joukkoon, laski hn lukua.

"Kaksi kertaa kaksi on nelj; kaksi kertaa kaksitoista on
kaksikymmentnelj; kaksitoista kertaa kaksitoista on ...
sataneljkymment ... nelj."

Vaan tuvassa lauloi Hela kummipojalleen:

    "Trkin rient nuoruuteni,
    Niinkuin laine rakkaus
    Polttava on..."

Martta kuuli laulun, mutta Topias ei sit kuullut, sill hn laski
kertomiansa lukuja yhteen ja sai niist oikean summan, kaksi
kahdeksatta toistasataa.




II.


Talvi teki tuloaan, maa roudittui ja Korsijrvi jtyi. Lepikkomaa
pudotti kellastuneen pukunsa, hieno lumisade peitti rantamat ja
kellastuneet alusvarisseet lehdet. Thdet kimaltelivat isin ylhll
taivaalla ja alhaalla Korsijrven pohjalla. Sitte satoi enemmn lunta
ja thti ei en nkynytkn jrven pohjalla. Toivottu, ikvitty
talvi oli tullut maille, mantereille. Tuuli puhdisti metsn, petjikk
nyttihe valkoisen lumen rinnalla entist tuorekkaammalta, entist
vehremmlt, pitkt talvi illat kuluivat rattoisasti loimoavien
pystyvalkeiden ress. Lhenev joulu loi tihin, tehtviin
taikamaista siloa, kiiltoa. Jouluksi kiirehti Hela kodin ja sisaren
kankaat kudotuiksi; Jouluksi piti Tapanin kaikin mokomin saada tarha
tyhjennetyksi, jopa enntt ajaa havutkin pohjalle ja Topiaallakin oli
omat kiireens. Paitsi talontit, joita teki vh sit, vh tt,
kirjoitti hn kirjett illat, aamut, jopa sydnytkin, kirjett
Helsinkiin, Simolle. Paljo tyt, tuskaa, vaivaa maksoi ensimminen
kirje kirjoittajalleen, monta hiki hernett se otti otsalta, ennenkuin
oli alusta loppuun valmis ja lhtkelpoinen. Piv ennen Helan lht
kaupunkiin joulun tarpeita noutamaan, valmistui vaikea tehtv. Topias
unhotti vaivansa, hikiherneens, lukiessaan yksinkirjaimin kirjoitettua
kirjett, jossa, monien ajatus- ja kielivirheiden ohella, oli
seuraavaa:

  "Onnellinen ystvni Simo!

  "Tll on kaunis talvi, hyv keli ja ihmiset tervein. Uusi
  lumi tarttui sataessaan seiniin kiinni ja ajautui pelloilla
  harjanteisin ja lakkapihin, joten hyvn vuodentulon varmimmista
  enteist ei en puutu muu kuin ruislaihojen kaatuminen lakoon
  pohjoiseen pin. Joulukin tulee jonkerin konkerin kanssa,
  karkoittaen torkan pienten ja suurten, nuorten ja vanhain
  silmist. -- Minun elmssni tulee kohdakkoin tapahtumaan
  muutos, suuri muutos; min tulen sinne Helsinkiin elmn,
  olemaan, symn leipni. Viisari minun onneni kompassissa
  osottaa hievahtamatta yht ja samaa ilmansuuntaa, sen krki on
  yt pivt sinne kaupunkiin pin. En voi olla lhtemtt vaeltamaan
  sen osottamaa tiet; en voi paeta onneani. Jos toisin tekisin,
  jos toisin elisin, mitmaks tulisin onnettomaksi. -- l luule,
  ett minun sieluni palaa hyvien ja pohjattomien rikkauksien
  pern. Laiskan linnaa ei ole missn ja rikas ja kyh tulevat
  toisiaan vastaan, mutta Jumala on molemmat luonut. -- Vuokraa
  minulle puotihuoneusto, johonkin syrjiseen taloon, jossa on
  rauhallinen elm, siivoja ihmisi ja jossa ei vuokra nouse
  kovin kalliiksi. Kuin tulet jouluna kotiisi, niin tulet meille
  ja puhut ensiksi minulle, mitenk olet tyttnyt sinulle uskomani
  toimen. Siihen asti pysykn tmn kirjeen sislt meidn kahden
  salaisuutena, niin ett'ei kolmas henkil, kuka iknns olla
  mahtaakin, saa kirjaintakaan nist riveist nhd tai kuulla.

  "-- Kteni kirjoittaa kankeasti, ajatukseni vuotaa raskaasti
  paperille. J hyvsti, voi hyvin maatapannessasi ja
  ylsnoustessasi, toivoo lapsuus-ystvsi yksinkertainen

                                                    "Topias."

Oli ilta ja Hela ompeli kamarissaan valkean valossa, kuin Topias tuli
tuomaan kirjett.

"Istu Topi", kski Helka, laskien neulomuksen kdestn polvelle.
"Kuinka poika on jaksanut tnpivn?"

"Hyvin." Topias katseli harmaata, puolivillaista kangasta, jota oli
pydll suuremmissa ja vhemmiss osissa. "Si pivll
ruisjauhovellikin ja si kuin mies, mutta..."

"Oikeenko totta?" Helka nauroi rakastavien onnellista naurua. "Sin
opetat pojasta yht vahvan vellimiehen kuin itsekin olet."

"Ei tahtonut nukkua..."

"Prhsen lauluunkaan!"

"Torumistani totteli toki kun kskin, mutta knnettyni kasvoni
toisaanne, avasi velikulta silmns ja katseli minua salavihkaa. Min
taas toruin: silm kiinni nyt... Ja sit tekoa tehtiin, siksi ett
vsyi junkkari leikkiin ja nukkui."

"Juonet ja kaikki sill pojalla! Mit pidt kankaasta? Eik ole
mielestsi kaunista?"

"On, niin tasaisesti vesiharmaata."

"Tapani ja sin saatte juhliksi samanlaiset vaatteet."

"Vielkhn ehtinee?" Topias samassa veti syvn haukotuksen.

"Olet uneliaan nkinen; oletko valvonut?"

"Pikkusen..."

"Niinkuin lintunen."

"Minulla olisi asiaa sinulle, Helka."

Jo tuntui Helan sydmmess toivon riemu ja autuuden aika. Jo ahdisti
suloinen ahdistus rintaa, jo poltti hurmaava tuli suonissa, poskissa;
ja taivas aukeni, jo...

"Puhu vaan, Topi", hn tyynesti lausui ja raapi neulankrjell
neulomuksen prmett.

"Veisit tmn kirjeen..." Topiaan ni oli veltto ja hn pani kirjeen
pydlle, Helan eteen.

Neula meni hyppysiss poikki. Topias kuuli risahduksen ja katsoi
taittajaa silmiin; ne olivat iloiset miten ainakin. Somat kuopat
leikkivt poskilla entist vallattomampina.

"Sin kirjoittelet kirjeit." Helka katseli leimasinta, johon kopekan
kuva oli painettu.

Sitte luki hn sujuvasti osoitekirjoituksen:

"Piharenki Simolle, kauppias Aleksein talossa, vanhan kirkon takana."

Topias sai vuorostaan kummastelemisen syyt. Hn sanoi, milt'ei
sikhten:

"Osaathan lukea kirjoitusta."

"Pikkusen."

"Niinkuin lintunen."

Helka kuunteli lumen narinaa, Topiaan menness kotiin hnen akkunansa
sivutse. Rintansa kohosi verkalleen, vesiharmaalle kankaalle putosi
suuri pisara haikeista silmist.

"En en itsekn ymmrr itseni; en tied mik minuun on tullut",
sanoi, ktkien kasvonsa ksiins...

Posket olivat kuumat, polttivat ksi...

"En min ole en niinkuin ennen... Murheeni, iloni, kaikki ovat
muuttuneet... Min tahtoisin ... niin, mit tahtoisinkaan?... Tahtoisin
olla lapsi, viiden vuoden vanha..."

Mutta kuin y oli mennyt, niin haikea mielialakin oli mennyt. Aamulla
oli jlleen silmiss tulta, liikkeiss vallatonta suloa, ness hopean
helevyytt. Rakkaus toivoo aina ja aamulla oli kaikki entiselln.

       *       *       *       *       *

Ja joulu tuli ja Simo tuli.

"Onnellista joulujuhlaa, iloa, rauhaa, rakkautta," saneli hn
ktellessn lapsuustuttaviaan, Yli-Tuomon talon vke.

Vahtoavaa olutta toi Martta mielehiselle vieraalle ja virkkoi:

"Hyvin sin nyt voiman vieraalla maalla ja vieraiden ihmisten
keskell. Et huolehdi, et ikvi nit maita, joissa autuaimmat ajat,
onnellisimmat pivt olet elnyt; kasvat vaan joka suunnalle, niin ett
on oikein vaikea tuntea sinua samaksi Simoksi... Min surisin, niin
ett kuolisin, jos tytyisin jtt kotikynnyksen. Mutta sin nytt
silt, kuin olisi koko maailma sinun."

"Mies saa kyhty, mutt'ei laihtua", vastasi Simo. "Kyll sit sitte
kskisi suremaan, kallellaan kulkemaan... Ja kyhn miehen on sama,
miss hn makaa."

"Mene nyt jrveen kyhyyksinesi!"

Topias puhalteli saippuakelloja pojalle. Huvi oli mielenperhist
molemmille. Kellot kulkivat kauneina pojan nen kohti, srkyivt kki
kaikessa komeudessaan. Poika oli ihastuksissaan, tempasi, kurotti
ksin, saadakseen kiinni monivrisi palloja.

"Ihminen on kuin taivaan lintu, joka lentoon luotu on", lausui Topias
runollisesti puheesen.

"Niin lauletaan laulussa." Simo tarjosi Tapanille sikaarin.

"Olethan oppinut polttamaan", huomautti Topias.

"Meidn talossa polttavat joka mies. Alottelin huvikseni
pllyttelemn, ja tunnustaa tytyy ett edistynyt olen... Sin et
taida vielkn polttaa."

"En ole polttanut siit pitin kuin herkesimme pyrtnkrsmit
savuttelemasta ja pistimme pesn harjurin mahorkkaa."

"Josta molemmat pyrryimme. Vaan etp pyrtynyt sin Tapani.
Kiusottelit monet ajat Topiasta ja minua, tarjoilit tupakinsavuja..."

"Mutta lujia olitte tekin, ette huolineet, niin kunnian plle kuin
kieltonne kvikin."

"Kvi se kunniaan ja miehenarvoon. Aina ho'it meille: Kas siin kaksi
miest, joilla on huono p kuin kanalla ja karvaset jalat kuin
rysslisell kukolla."

"Siit asti olenkin pitnyt polttajan viran uskollisesti. Tupakki kukko
minusta tuli ja pahin laatuaan."

"Mies se, joka viran pit, eik se, joka viran saa." Topias puhalti
suuren kellon poikaa kohti. "Katso kuinka kaunis; kunpa se..."

"Vie, Topi, vieras kamariin", kski Martta. "Min sill'aikaa laitan
pivllist. Olethan, Simo, tmn pivn meill. Eivtkhn sielt tule
Perttu ja Helkakin seuran tytteeksi."

"Menk, niin", yhtyi Tapani kskyyn. "Sytymme laskeimme kyljelleen
tuohon pahnoille, knnmme lapsuutemme aikakirjat auki, luemme sielt
jonkun sivun, jonkun lehden."

"Vaikka sen psiisyn, jonka kaikin yhdess valvoimme noitia
vahtimassa kotoni kolmesti muutetun olkiladon katolla", ehdotti Martta.

"Jolloin Vapun nennp kki rupesi ankarasti syyhyymn", muisti
Simo. "Hotuun meni valvomisemme, Vappu nauroi ensin, sitte Perttu,
Helka ja Topi ja..."

"Noidat menivt toisia teit."

"Lukemista on siinkin", virkahti Tapani, ottaen olkipillin veljen
kdest ja katsoen poikaa. "Likeinen ja kaukainen on se y. Paitse
monia hautajaisia ei ole mitn erinomaista tapahtunut sen yn ja viime
yn vlill ja kuitenkin on tapahtunut mrmttmn paljo."

Topias ja Simo tulivat pohjanpuoleiseen kamariin.

"Annas kuin koetan, onko psi pehmennyt." Simo likisti Topiasta otsaan
ja takaraivoon. "Ei ikn olekaan. Ja min luulin sen jo olevan yhten
liemen. Kova se on, mutta jrki ja ymmrrys hoi! Mihin olette omin
luvin menneet miehen pst."

Topias imistyi ja Simo rupesi nauramaan.

"Herran nimess! Sano nyt jotain. Vaivaako sinua toiminnan puute, onnen
puute, vai oletko antanut virkaeron kaikelle, mit sanotaan jrjeksi?"

"Ei minua mikn vaivaa." Topiaan ni oli masennettu. "Kymhdyit
arvattavasti kirjeestni."

"Oliko se ensinkn tytt totta?"

"Oli, tunnethan ett'en loruile. Taisit pit pilaa ja jtt..."

"l veikkonen!" Simon ni oli jo vakavampi. "Kyll min pyyntsi
tytin."

"Siis vuokrasit huoneet..."

"Totta kai."

"Ja siin oli se."

"Kalastajakadulla saat sopivat huoneet neljnkymmenen markan vuokralla
kuussa. Ovatko mielestsi liian kalliit?"

"Montako huoneita on?"

"Nelj; ne ovat kellarikerroksessa ja niiss on jo ennenkin ollut
kauppaliike; niit korjataan parhaallaan ... olivat liian hikiset."

"En voi sanoa, ett olisivat kalliit."

"Helmikuun alussa saat ne haltuusi. Asuinhuoneesi vieress on kaksi
pient huonetta, joita voit kytt varastohuoneina. Puoti on katua
vastaan; yhdess huoneessa on hella; talliin ja liiteriin saat osan
samasta maksusta... Kaikki on niinkuin olla pit. Onneksi olkoon
vaan."

"Sin taidat pit hulluutena koko..."

"Koska ilveilin niin paljo... Ei siit ole hell sanoa sit eik tt.
Voi sun kyd hyvinkin, mutta voit myskin lyd psi seinn."

"Siin onnen mukaan."

"Olethan kuullut sanottavan, ett onnikin on usein miest mukaan."

"Perusteesi horjuvat; syksyll sanoit onnea sokeaksi..."

"Niin sanoinkin ja niin uskoinkin. Toinen ihminen rikastuu silmin
nhden; hnelle pienimmtkin seikat myntvt; toinenkin ponnistelee,
mutta kyhtyy sittenkin, sill kaikki ky hnelle vastavirtaa ja
vahingoksi. Toisin sinkin teet, joko kyhdyt eli rikastut."

"Jos se on onneni tien p..."

"Mutta jos ei olekaan. Sinun sijassasi olisin min pysynyt kauniisti
kotona, kauppiaan toimi on rauhatonta ja vaivanalaista."

"Ei vaivatta valtakuntaan tulla. Min kaks viis vaivoista, ei mies
vaivassa vhene."

"Ja silakka ei suolassa pahene..."

"Mutta rahat voivat vhet... Vannomatta sentn paras."

Tapani ja Helka tulivat samassa sisn.




III.


Ja joulu meni ja Simo meni.

Joululla on oma suuri merkityksens talven vaiheissa. Se on
rajapyykkin pimen ja valoisan ajanjakson vlill. Tapaninpivn jo
sanotaan olevan kukonaskelta pitemmn edellyttjns, joulupiv.
Juhlainen aika kuluu hupaisesti Paavalinpivn ja Kynttiln, pimein,
ikvin vuodenaika onkin silloin psty lpi ja kevtt ruvetaan
lukemaan, sananparren mukaan: "Yt Uolevista, piv Paavalista ja
kevtt Kynttelist." Tullaan niin Matinpivn. "Matti valkean
sytytt, Matti valkean sammuttaa, Matin silmist vett tippuu",
sanotaan ylistellen, mielukkaasti Matista. Pivt pitenevt
pitenemistn, aurinko siirt nousuaan yh enemmn itn, tehden
jokapiv yh suuremman kaaren ja tullaan Mariaan. Nietokset litistyvt
alemmiksi, pienemmiksi, hanki kannattaa aamupakkasessa, mutta
sydnpivll solskuu lumi jaloissa. Ilma on mietoa, siin on kevn
henki, sill on kesn tavat: hien loihtii otsalle, ahavan poskille.
Kuin ulkoolta tullaan huoneesen, nytt silmiss pimelt, sanotaan
silmien jneen ulos. Ulkoolla on enemmn valoa, sill jo aikoja sitte
on valkeus voittanut pimeyden. Ja voitto alkoi Tapaninpivn
kukonaskeleella, niin suuri on joulun merkitys talven vaiheissa.

Yli-Tuomossa ja Ali-Tuomossa oli joulu eletty onnellisesti,
murheettomasti, ikivanhoja tapoja noudattamalla. Jouluna ei viel
tiedetty Topiaan aikeita, ei osattu aavistaakaan, mit tulossa oli.
Helka rakasti, toisen tunnin iloiten, toisen tunnin huolehtien; Tapani
teki tyt ahkeraan, vsy ei ehtinyt lyhyen pivn, jossa hnen
sanainsa mukaan ei ollut kuin kaksi hmr, aamuhmr ja iltahmr;
Martta vsyi enemmn.

Oltiin kynttil lhell; ulkona jo talvi-ilta hmrti. Illan hmrss
kantoi Topias punaiseksi maalatun kirstun yliaitasta pohjanpuoleiseen
kamariin. Kirstu ei ollut painava ja Topias ei ollut ruumiinsa
rakennukselta huitukka, mutta kuitenkin hengstyi. Ktenskin
vapisivat, ett'ei tahtonut osata avainta lukonkaraan. Sydn li oudosti
ja htilemll; rinnan alla tuntui kuin olisi hn tehnyt pahan,
rikollisen tyn, tuodessaan kirstun monivuotisesta olinpaikastaan
kamariin.

"Houru mies min olen", puheli Topias itsekseen, avaimen kirahdellessa
lukon herttamaiseen levyyn; "perin lapsihan min olen... Kaarnaveneit
uittamaankos minussa vaan lytyykin miest?... E-ei! Tss tytyy
karaista luontoansa..."

"Topias, Topias!" huusi sydn korkealla nell. "Nyt sin pelaat
kallista peli, nyt panet arpaan elmsi, onnesi."

"Min tahdon vaan rakastaa onneani", intti Topias itsepisesti. "Ja
min rakennan sen lujalle pohjalle, kovalle kalliolle."

"Pett itsesi", vitti sydn, "ja pakenet onneasi. Nkevin silmin et
ne, kuulevin korvin et kuule..."

Kirstun kansi aukesi paukahtaen ja Topias ei kuullut sydmmen
vastavitteit. Rahat olivat liikkumattomina vanhassa sukansress,
joka oli molemmista pist nahkanauhoilla kiinni sidottu.

"Tss on isn perint", virkkoi Topias, setelitukkoa knnellen.
"Tss on suuri summa siunattua rahaa, joka on omiaan onneni
kivijalaksi, kulmakiveksi."

"Kyll rahoissa siunaus on", mynsi sydn, "mutta..."

"No muuta ei tarvitakaan", keskeytti Topias. "Jumala on siell niinkuin
tllkin..."

Tuvassa Martta tuuti poikaa nukkumaan; Tapani paulotti verkkoa, jonka
tyn Topias oli alottanut, mutta viimeaikoina milt'ei kokonaan
laiminlynyt. Takassa paloi pystyvalkia iloisesti, riskyen. Liekit yh
yltyivt ja yltyessn valaisivat laineetkin seinien veistoksissa.
Yliluonnollista tenhovoimaa on talvi-illan iloisessa valkiassa. Se
vilkastuttaa mielikuvituksen ja elhytt aatokset liitelemn
elettyihin aikoihin, tai tuleviin piviin... Niinp Tapaninkin
mielikuvitus lhti lentmn. Hn puheli Martalle kevn tulosta,
kesst, jotka Yli-Tuomon ja Ali-Tuomon mailla olivat kahta kauniimmat
kuin muualla maailmassa. Martta lauloi hennolla nell kevemielist
ja tuntehikasta paimensvelt, lietsoen siten puhujan lauseet
moninkerroin sinisemmiksi, lmpisemmiksi.

"Ja sitte", virkkoi Tapani, jouduttuaan kauas nimipivstn ja
kukonaskeleesta, joista lentoon lhtenyt oli, "jrvi tuolla lainehtii,
hauki kutee sen rannoilla, lehti kasvaa hiirenkorvalle..."

Kesken Tapanin lausetta astui Topias sisn.

"Kuule Tapani ja kuule sinkin Martta", lausui hn vhisell
hilpeydell ja ponnistetulla mielenmaltilla; "min aion lhte ... min
olen vakaasti ja tydell jrjell pttnyt lhte isni majasta,
lapsuuteni leikkitantereilta..."

Tapanin sielussa olivat hellimmt tunteet juuri vrjneet; hn ei
uskonut korviaan.

"Mit puheita ne ovat?" kysyi hn ja veti vetmistn solmuja. "Niin
sin puhut kuin unenpyrryksiss."

"Pois lapsuuteni leikkitantereilta", kertoi Martta Topiaan sanoja
aralla nenpainolla ja iknkuin pahinta pelten, mutta samassa hn
voitti pelkonsa ja lissi: "Miksi moisia pajunkuoria tulet syttmn
Tapanille ja minulle; eihn semmoista pilantekoa..."

"En min syt teille pajunkuoria, enk puhu piloja." Topias katseli
saapasvarteen, jossa kirjaimenkivrit kajasti. "Min lhden tulevan
kuun ensimmisen pivn Helsinkiin ja..."

"Tulet seuraavana huomisena kotiin kauniisti", ei Tapani malttanut olla
keskeyttmtt. "Ethn toki skkiin mene maantavaraksi."

"Ei Tapani; en tule kotiin, sill min ... min jn sinne ...
kauppamieheksi!"

Kpy putosi Tapanin kdest; veljen tavaton laskento- ja kirjoitusinto
leimahti kuin palava aivoihinsa.

"No voi rieska maito ja hapan taikina!" huudahti hn kummastuksen
sekaisella rtyisyydell.

"Mit ihmettelemist siin sitte?" koetti Topias vlinpitmttmsti
lausua. "Onko se nyt niin kumman kummaa?"

Tuokion aikaa oli hmmstynyt Tapani mykkn, mutta sitte tulvahtikin
sananvirta koskenkuohuna hnen suustaan. Topias kuunteli levollisena,
vaan kuin sananvirta huimassa menossaan syksyi sokeasti lonkeroihin ja
ahdinkoihin, niin li hn, ennenkuin veli ehti tasaiselle uralle
takaisin ja uutta vauhtia saamaan, ensimmisen valttinsa ulos.

"Kuule Tapani!" sanoi hn, katsoen velje lauheasti rehellisill
silmilln. "Sin et viel tied, ett olen mitannut ja punninnut,
arvellut ja tuuminut asian selvksi kuin viisi sormeani ja kypsksi
kuin pakkaisy pihlajanmarjan; et myskn tied, ett olen jo
vuokrannut huoneetkin, mutta pitisi sinun toki tietmn, ett min
olen sanani mittainen mies."

Tapani alkoi kntelemn Topiaan valttia ja knteli sen kerrassaan
kehnoimmaksi hakuksi.

"Olet sanasi mittainen mies", virkahti hn voittoisalla nell, "mutta
et ajattele mihin moinen sanansa mittaisuus viepi. Riiputko kiinni
jrjettmss ptksesssi vaan sen vuoksi, ett olet sanasi
mittainen? Muistatko mit rovasti saarnasi Heroteksesta, viisaasta
ruhtinaasta, joka hallitsi Juutalaisia ja kuunteli mielelln
Johannesta, kastajata? Muistat, joka sanan muistat..."

"Mit Herotes, viisas ruhtinas, thn kuuluu?" keskeytti Topias. "On
niit muitakin viisaita."

"Kuuluu enemmn kuin luuletkaan. Pidoissa, symingiss, juomingissa
teki hn lupauksen, kkivrn ja rajattomasti ajattelemattoman
lupauksen. Hn sit heti katui, koska tuli surulliseksi; ja, ja, mutta,
mutta kuinkas kvikn? Hn tahtoi sittekin olla sanansa mittainen
mies. Vr kunniantunto, sanoi rovasti, eli toisin sanoin, juuri
lausumasi sanansa mittaisuus, se se kutkutti ja kutkutti niin kovasti,
ett'ei rikkonut kkivr ja mieletnt lupaustaan. Jumalan mies
tapettiin, viisas ruhtinas sai maistaa helvetin tuskain esimakua
rinnassaan jo tll maan pll. Semmoista, niin siit seurasi, kuin
oltiin sanansa mittaisia. Sin olet nyt aivan Heroteksen tilassa, olet
samassa pyrss kuin viisas ruhtinaskin; sill ptksesi on juopuneen
jrkesi luoma, tuulen tuoma, lylyn lym. Riko se, ly se tyhjksi nyt
oitis. Muista Herotesta ja Johanneksen kaulanleikkausta."

Voitosta varmana levhti Tapani, odottaen myntv vastausta.

"Sin teet hyttysest peikon", vastasi Topias kylmsti. "Ei tss nyt
ole kysymyksess sormenkaan leikkaaminen, sit vhemmin kaulan
katkaseminen. Tss on nyt vaan kysymys minun onneni rakentamisesta."

"Tai onnettomuutesi alustamisesta", hykksi Tapani puheesen, kerran
silelle osattuaan. "Mit meiklisist on kauppiaiksi? Ei niin iki
mitn. Niit on Helsingiss jo ennestnkin, niit on siell niin
turvattomasti. Sin menet sinne niinkuin menisit pisin koisin
avantoon; sin menet sinne hyhennettvksi. Sinne pennisi tippuvat
kuin tina tuhkaan, kuivuvat kuin sylki kuumille kiville. Monen rahat,
suuremmatkin rikkaudet, ovat sinne kadonneet, niin ett'ei savuakaan..."

Tapani levhti pari sekuntia. Topias kytti ne edukseen ja li
paraimman valttinsa esille.

"Venjnuskoisella kauppiaalla Alekseilla", virkkoi hn intoisasti, "ei
ollut Helsinkiin tullessa muuta kuin kolme kopekkaa rahaa taskussa ja
sarkavaatteet yll. Nyt on hnell kolme kolminkertaista kivimuuria ...
ja rahaa niinkuin muutakin paperia!"

"Rahaa niinkuin muutakin paperia!" matki Tapani, katkera ajatus
huulilla, loukkaava lause kielell; mutta kki tervin kasvoin
ankaruus lieventyi, tuikea katse heltyi ja loukkaava lause ji
sanomatta, katkera ajatus puhumatta.

"En min tahdo asettua onnesi tielle." Tapani otti pudonneen kvyn
lattialta. "Min olen sinun veljesi, enk holhoojasi. Tee miten
parhaaksi net... Min puhuin mit ajattelin."

Sitten alkoi hn vetmn solmuja, mutta niin ajatellen ja harvakseen,
kuin olisi jokaisen solmun lujuudesta riippunut ihmishenki.

Topias oli nyt astunut vaikeimman askeleen, hn oli hypnnyt leveimmn
ojan yli, joka nkyviss oli. Hn hengitti helpommin: veljen ja hnen
vlins oli ehj, yht ehj kuin ennenkin. Thn asti oli salaisuus
ollut raskaana taakkana; se oli painanut hartioita, mielt, sydnt;
nyt taakka vierhti, vierhti kauas.

Kuusisesta halosta riskhti pauka kehtoon. Martta, vaikka istui
vieress ei kuullut paukahdusta, ei nhnyt, ett se putosi lapsen
plle. Topias meni kehdon luo, heitti paukan valkiaan ja nosti kehdon
Martan edest peremmlle.

"Ei palo ole ennen pahoja tietnyt", virkkoi hn samassa naurahtaen;
"eik se kai nytkn pahaa ennusta."

"Ilma muuttuu", tuumiskeli hn kamariin mennessn, nhdessn
padanpohjan kipinitsevn. "Huomenna paukkuilee ulkonakin."

Levottomalla kiireell kattoi Martta illallisen pydlle; meni sitte
Helan luo ja viipyi siell kauan. Kuin hn palasi, oli tupa pime ja
hiilos rytynyt mustaksi. Hiiloksen vieress istui Tapani, mietteisins
vaipuneena. Martta otti valkean ja kosketti hnt olkaphn.

"Mit sanoi Helka?" kysyi Tapani htisesti.

"Ei uskonut sanaakaan."

Seurasi lyhyt nettmyys. Tapani veti Martan syliins.

"Hn on sinun ainoa sisaresi."

"Ja hn on sinun ainoa veljesi."

Tuvan pernurkassa li suuri seinkello yksitoikkoisesti lyntin.

       *       *       *       *       *

Seuraavina pivin valmisteltiin Topiasta lhtn. Martta hrili
punaisen kirstun kanssa, pani siihen vaatteita, pieni kapineita ynn
kolme samanlaista kirjaa kuin Topias Simonkin pydll nki. Topias
itse oli pannut rahat alle; arpakirjan hn pani plle.

Tapani toimitti kalukuorman, jossa oli joku tuoli, pyt ja snky,
ennen lhtpiv rautatieasemalle.

Helka ei tullut muuttopuuhia katsomaankaan. Topias hnt kaipasi, vaan
Martta selitti, ett'ei sisarensa ollut oikein terve.

Lhtpivn edellisen iltana puheli Tapani kauan Topiaan kanssa
pohjanpuoleisessa kamarissa. Vanhempana ja kokeneempana neuvoskeli hn
nuorempaa ja kokematonta velje.

"Pid silmsi auki", varoitti hn, kopistaen piippunsa pes peukalon
kynteen, "yll ja pivll, istuessasi ja kydesssi."

"Ole tarkka viiden pennin pern", jatkoi hn neuvojaan, pannen samalla
uutta tupakkia palamaan; "sill penni on pennin veli. Mutta l ime
kynsisi, kuin on kysymyksess viisi markkaa tai viisikymment markkaa.
Niit ei turhanpiten liikutella, vaan on silloin aina markka, kaksikin
ansaittavissa, voitettavissa."

Eroaminen veljest oli Tapanille raskasta; hn tuli liikutetuksi, kun
vaan sit ajattelikin.

"l koskaan unhota", virkkoi hn helell nell, sanoessaan hyv
yt, "ett sinulla on koti, syntymmaja, johon olet tervetullut
kyhn ja rikkaana, onnettomana ja onnellisena. Jos asiasi hajaantuvat
ja menevt viistoon, jos ymprillsi menee pilveen ja jos pahat pivt
tulevat, niin muistatko nyt aina, ett sinulla on koti, ett sinulla on
veli?"

"Muistan. Mutta muista sinkin, ett yksi silm valvoo meidn kaikkien
ylitsemme. Hyv yt!"

       *       *       *       *       *

Tuli niin lhtpiv, raikas, talvinen pakkaspiv.

Kirstu oli kannettu rappusille; Tapani valjasti hevosta tallin edess
ja Martta oli mennyt kotiinsa Helan luo. Siunattuaan kunkin huoneen,
erikseen tuli Topias tupaan. Poika viel nukkui ktkyess, sill oli
varhainen aamu. Peite oli kulkenut ksien plt pois. Topias peitti
kdet, lausuen hiljaa:

"En saata hertt sinua. Jos en varmaan tietisi, ett hyv enkeli
alati on vieresssi, en hetkeksikn jttisi sinua| Nuku nyt vaan
hyvsti."

Sitte tuli hn ulos ja nosti Tapanin kanssa kirstun rekeen.

"Raskas tuo onkin", sanoi Tapani, "vaikka Martta valitti, ett'ei sinne
saa sopimaan mitn. No, saammehan tlt vh vhlt kulkemaan..."

"Ehk toimeen tullaan."

Sitte he lhtivt. Lumi rutisi reen anturoiden alla, kulkunen soi
lnkien umpussa helesti. Ali-Tuomolan pihalla pysytti Tapani hevosen;
Topias hyppsi reest ja lausui:

"En viivy kuin pari minuuttia."

Pertun tapasi hn tuvassa.

"Hyvsti nyt, Perttu!"

"Hyvsti vaan!" vastasi tm, katsoen tylssti Topiasta. "Mihin sinulla
on niin kiire?"

"Min menen Helsinkiin. Anna nyt edes ktesi."

Perttu antoi ktens koneentapaisella liikkeell.

"Jaksa hyvin!" toivotti Topias ja meni kamariin.

Helka katseli Martan kanssa kukkia. Hn oli iloinen ja terveen
nkinen.

"Kesll tulemme Topi ja min kaupunkiin", sanoi hn vilkkaasti, "ja
tuomme sinulle kaikki kukkasia."

"Tulkaa vaan." Topias tarttui tutunomaisella kunnioituksella Helkaa
kteen. "Hyvsti nyt, Helka! Muista pit Topia hyvn minunkin
edestni. Poikaa ja sinua tulen ikvimn kaikkein enimmn."

Tummeni taas Helan silmiss; sydn sykkili, poskia poltti, mutta hn
voitti itsens.

"Kyll sin pian unhotat Topin ja minun", lausui hn kirkkain silmin,
"kuin rikastut ja rakastut..."

"Kaupungissa katoavassa", keskeytti Topias. "Ehtii sit niihinkin;
kyll ijss aikaa on."

"Ja sadassa vuodessa pivi."




IV.


"Onko tuo teidn oma hevosenne?" Topias ilosilmin katseli ylen lihavaa
hevosta, joka seisoi valjastettuna tyreen edess. Reess oli kirstu,
joku tuoli, pyt ja snky.

"On, kyll hevonen omani on" -- ni oli puoleksi kerskaava, puoleksi
nauruinen -- "mutta talli, jossa sit hoidan, on viel vieraan."

"Sep se." Topias uudestaan katsoi miest, joka pujotti kytt
kirstunkantimen lvitse. Miehell oli pienet, ystvlliset silmt,
nppylinen naama ja paksut kdet.

"Kalastajan kadullahan sanoitte..."

"Niin."

"Istukaamme sitte rekeen; kun on pllyssaappaat ja turkitkin yllmme,
niin on kankea kvellksemme."

Topias totteli miehen ksky ja istui kenopuoleen hnen viereens.
Hiljaa lhdettiin ajamaan, kuljettiin monta katua pitkin, monta katua
poikin ja tultiin lopulla Kalastajakadulle. Mies ajoi mrtyn numeron
mukaan portista pihaan. Pihassa oli kaksi rakennusta, suurempi perll
ja pienempi katua vastaan. Pienempi rakennus oli pihapuolelta
kaksikerroksinen ja oli siin yksi kuisti. Suuremmassa rakennuksessa
oli kaksi kuistia. Topias meni ensimmisest sisn ja tuli kykkiin.
Kykiss oli neljnkymmenen vaiheilla oleva vaimo ja nuori, kenties
kahdenkymmenen vuoden vanha tytt. Vaimolla oli lempet kasvot, tytll
kauniit, haaveelliset silmt ja musta puku yll.

"Hyv piv! Min olen Yli-Tuomosta ja..."

"Oletteko Topias?" Vaimo loi tutkistelevan silmyksen Topiaasen.

"Olen ja uusi tulokas..."

"Olkaa tervetullut." Tytt poistui perhuoneisin.

"Kske is tnne", lausui vaimo hnen perns.

Kotvasen kuluttua tuli talonomistaja ja antaen ktt toivotti Topiasta
tervetulleeksi. Hn oli lyhyt mies, puheli hilpesti, mutta matalalla,
juohevalla nell, pitkt ajat katseli rvhtmtt Topiasta silmiin.

"Mennn nyt katsomaan huoneita."

Isnt haki avaimet ja tuli Topiaan kanssa pienempn rakennukseen.
Puotihuone oli pienenlnt, ehk noin kaksi Topiaan mittaa sivuunsa, ja
oli siit ovi kadulle. Asuinhuone sen takana oli ruuhenmuotoinen ja
puolipime. Sen vieress oli kaksi pient huonetta, toinen hellalla
monistettu.

Ajuri nosti Topiaan kanssa huonekalut ruuhenmuotoiseen huoneesen ja
meni, saatuaan kyytipalkan, pois. Isnt ja Topias jivt kahdenkesken.

"Mit nyt sanotte?" edellinen kysyi.

"Huoneet ovat sopivat ja hyvt, vallan hyvt." Topiaan ni oli varma
ja hn avasi kakluuniluukut; heikkoa lmp tuntui tulevan pesst.
"Tmmisiksi olen ajatellutkin..."

"No, ei niss kehua ky... Vajassa on pienennettyj halkoja, ottakaa
sielt ksikaupalla vaan..."

"Kiitoksia!... Tss nkyy olevan ylkertaakin. Montako huonetta siell
on?"

"Kaksi. Asuuko siell nyt ketn?"

"Ei; ne ovat rappiolta ja tarvitseisivat perinpohjaista korjausta,
Kesisin ajoin siell on asunut yksi ja toinen, talvisin ei kukaan.
Misin koko tmn rakennuksen, jos saisin jonkinmoisen hinnan."

"Ehk min ... vaan liian aikaista tuo lienee ajatellakaan."

Isnt naurahti, katsoi hyvn hetken Topiasta.

"Surkea totuus on, ett tss ei ole kukaan rikastunut kaupalla. Tss
oli viime vuonnakin ers, hn osti ja mi, mutta rahat menivt kuin
tuhka tuuleen..."

Ett tuo ers toi sakko sakon selkn kapakoitsemisesta ja ett hn
itse oli ristinkiusauksessa ennenkuin sai hylyn pois talosta, sen hn
jtti sanomatta.

"lk siit sentn pelstyk. Voihan teill olla toisenlainen ...
onni!

"Onni on kaikilla ihmisill."

"Mutta sanotaanhan, ett kes kaikilla, vaan onni harvoilla."

"Paljo tyhj puhutaan. Ei mikn ole hassumpaa ajatella kuin se, ett
Luoja olisi luonut toisen ihmisen onnelliseksi, toisen onnettomaksi.
Kuin ihmiset hvittvt oman onnensa, jopa lhimmistenskin onnen,
niin sitte syytetn kohtaloa ja..."

"Jumalaa... Uskotteko sitte senkin, ett kuin onnettomuus tulee, niin
se tulee..."

"Jumalalta. Kuinkas muuten? Seisoohan kirjassa, ett kaikki pmme
hiukset ovat luetut..."

Isnnn kasvot kirkastuivat.

"Nuori mies", sanoi hn laskien ktens Topiaan olkapille. "Min sanon
viel toisen kerran teille. Olkaa tervetullut!"

Hnen lhdettyn meni Topias Simoa tapaamaan. Simo kantoi jauhoskkej
makasiinin ylkertaan.

"Tm on jo alkuna toiseen sataan, jotka olen tnpivn yhtmittaa
kantanut." Hn heitti skin kevesti kuin herneroivikkeen selkns.

"l heippatissa! Jos min autan sinua niden loppujen kanssa."

"l tee itsesi jauhoiseksi; mene edell sisn; min tulen heti."

Simon huone oli entist puhtaampi. Oranjekukka oli nostettu huoneen
toiselle puolelle ja sen paikalla oli kukkakimppu vesilasissa. Lasin
vieress oli joukko onnittelukortteja, niiss kaikissa joku
raamatunlause, kirjoitettu kauniilla naisen ksialalla.

Ersen oli kirjoitettu punaisella lkill:

"Is ja itikin tahtovat nhd Teit. Tulkaa tn iltana kello
kahdeksan 'Pelastuksen portille.' Siin odottaa Teit J."

Simo oli hikisen, kuin tuli sisn. Hn otti pesukaapista olutpullon,
avasi sen ja tarjosi Topiaallekin, mutta tm ei huolinut.

"Juo nyt edes puoli lasia."

"Ei minua janota."

"Oma tahtosi." Simo joi oluen yksin ja sytytti papirossin.

Topias huomasi hness jotakin sisllist rauhattomuutta, jota koki
kaikin tavoin salata. Hn ei puhunut mitn pst phn, vaan meni
asiasta toiseen, istahti, kveli, sytytteli ehtimiseen paperossiaan.

"Jaa, niin, sin olet nyt Helsingiss." Simo raapaisi tulitikun
palamaan. "Juotko lasillisen punssia sitte?"

"En min juo mitn, haaskaat tulitikkuja; palaahan tuo haikusi?"

"Palaa sen pitkin. Tulitko jo tutuksi uuden isntvkesi kanssa?"

"Isnnn kanssa puhelimme vhsen. Minullakin on tnn kiirett.
Tnn kyn ostamassa itselleni padan, kahvipannun ynn muita
talouskapineita. Tule luokseni illalla, jolloin sulla on aikaa ja
sovita niin, ett saat olla yt kanssani."

"Kyll tulen. Pahuus kuin jtin nkyviin." Simo korjasi kortit
pydlt. "Ja joll'en tule illalla, niin tulen huomenna, kentiesi
aamulla jo."

"Aamulla min menen kirkkoon. Tllhn psee kolme kertaa joka pyh
kirkkoon."

"Pset arkiloinnakin. Kyll tll kirkkohalusta pset. itini..."

"Hnelt vainenkin paljo rakkaita terveisi. Pistysin pikimmltn
luonaan ohi kulkeissani tnpivn. Eukko on tullut uudestaan
nuoreksi. Vaikka oli varhainen, niin jo rukki surisi ja valkea paloi.
Hn on kehrnnyt Helan ja Martan edest pellavat, villat... Ja hn
kski sanomaan sinulle, ett'et lhet hnelle moniin aikoihin mitn,
hn ei niit jaksa kuluttaa... Min menen nyt. Tule niin pian kuin vaan
pset."

Simo kvi jlleen tyhn ja Topias lhti astelemaan Kalastajakadulle.
Itsekseen virkkoi hn:

"Simo on muuttunut... Hness ei ole en tasapainoa."

Sytyn rieskaa, voita ja kalaa, jotka Martta oli mukaansa pannut
viikonvaraksi, kaivoi Topias sukansren kirstun pohjalta, otti
siit yhden setelin ja lhti, lukittuaan ovet, tarpeellisimpia
talouskapineita ostelemaan. Monta askelta hn astui, monta kauppaa hn
teki. Vliin tuli hn kotiin hevosella, vliin jalkaisin. Kuin
arkipiv ehti loppuun ja kellonviisarit kuuden kohdalle, olivat
vlttmttmimmt toimitetut. Yksin sangollinen vett ja sylys
pienennettyj halkojakin oli kannettu sisn. Odottaessaan Simoa,
keitti hn asuinhuoneen kakluunissa ryynivelli maitoon ja si hyvll
ruokahalulla. Kului tunti, toinenkin eik Simoa kuulunut tulevaksi.
Topias veti sngyn auki, teki sijan, ja laskihe, kotoiseen tapaan,
takaisin levolle.

"Jin tn iltana kylpemtt", lausui hn itsekseen, kuin kodin
lauantai-ilta kylpyine, puuroine ja pystyvalkioine, astui ilmielvn
silmin eteen; "mutta lukua siit, tll saa kylpe vaikka joka
piv."

Vaikka pieni valkeita oli poltettu huoneessa monena pivn ennen
Topiaan tuloa, hohkasi kuitenkin ilma viilelt. Saadakseen lmpimn
otti hn turkit peitteen lisksi. Turkinkauluksessa oli oma tarinansa,
jonka Topias, unosen viivytelless tuloaan, muisteli. Pyryisen
talviyn si kettu myrkyn, kytyn kahtena pyryttmn yn sit
kiertmss, kaartamassa. Vasta kolmantena yn puri myrkyn poikki,
mutta perin pst, niin ett virstan verran viel jaksoi kompuroida
pois surmasijalta piiloon. Vaivoin pysyi hn Mikon jljill.
Piehtaroimasijat ynn keltainen vesi, jota oli ulostanut, olivat
parempina osviittoina kuin sellaiset jljet, jotka pyry oli melkein
umpeen ja nkymttmiin tuiskuttanut. Kuin mielevn Mikon voimat
vhenivt siihen mrn, ett'ei kyennyt aidan yli hyppmn, niin
raon haki ja siit raastoi itsens lvitse. Ja psi niin tiheikkn.
Siell oli sitte asettanut kaulansa kaksihaaraiseen katajaan ja siihen
jnyt seisomaan kuin konsanaankin hengiss. Ja turkin kauluksena oli
nyt kaunis nahkansa.

Tarinaan liittyi sisarvainajankin muisto.

Vappu oli riihenpurnusta ruumenia noutamassa, hnen palatessaan
tiheikst saaliineen. Riihen oven edess oli kelkassa koppa, kopassa
oli ruumenia ja lis toi Vappu. Sukkela ajatus pistihe hnen phns.
Vapun huomaamatta ktki hn ketun ruumeniin, meni sitte tupaan ja istui
vakaana miehen pydnphn symn. Tuli Vappukin koppaneen perss
tupaan ja rupesi nostelemaan ruumenia haudesaaviin. Sielt tulikin
kettu ksiin. Hui, hui! siinks kiljaistiin. Akkunaruudutkin
helhtivt ja Perttu vakuuttaa viel tnpivnkin kiljahduksen
kuuluneen hnen korviinsa Ali-Tuomon pihalle... Elisi Vappu viel,
niin tnne Topias olisi viekotellut hnet emnnitsijksi itselleen.
Olisiko tullut? Ihan varmaan! Sadat kerrat pivss laulelisi Vappu:

    "Ja se rakkaus, ja se rakkaus!"

Turkit lmmittivt ja unonen tuli lmpimn kanssa. Topias luki
ehtoosiunauksensa ja nukkui.

       *       *       *       *       *

Palatessaan aamulla kirkosta meni hn Simon luokse, mutta tm ei ollut
kotona. Kun Topias tuli puolipivn saarnasta, nukkui Simo niin
sikesti, ettei hernnyt, vaikka Topias hnt pudisteli ja huuteli
hnelle korvaan. Vasta iltakirkosta tultuaan sai Topias hnet hereille
ja yls.

"Issi oli aamu-uninen, itisi on iltauninen, vaan sin nyt tulleen
molempiin." Topiaan ni oli loukattu, vaikka koetti leikki lyd ja
iloiselta nytt.

"Tydyin valvoa kauan illalla." Simo rohkeasti valhetteli.

"Miss olit aamulla?"

"Isntni asioilla."

"Tyntoimessa pyhn, juhlapivn!"

"Ei sit auta sielua sst, ku..."

"l noin puhu."

"No veikkonen; mits sitte ahdistat?"

Simo siivosi itsens, joi pullollisen olutta ja tuli reipasmieliseksi.
Topias vaati:

"Lhdetn meille nyt."

"Mennn; min ensin kyn tallissa."

Simo meni ulos, viipyi tallimatkallaan liiemmksikin.

Kotiin tultua otti Topias kahvikeittimet ksille.

"l vaan minua varten keit." Simo samassa otti punssipullon
taskustaan. "Minulla on tss..."

Topias ei voinut salata mielipahaansa.

"Niinhn sin juot kuin sateenkaari", sanoi hn ja kaatoi vett
pannuun.

"Ei se tee mitn. Min olen terve ja teen tyt kuin juhta."

"Totta puhut."

"Ei tmminen vattuvesi miest mkeen vie."

"Liian keltaistahan tuo on vattuvedeksi."

"Sitkin on monenlaista. Tuo tnne lasi, juomalasi."

Simon tytyi juoda kahviakin. Keskusteltiin etupss kauppaliikkeest.
Simo neuvoi Topiaalle tukkukauppiaan, joka my parhaita tavaroita
helpoimmista hinnoista. Silt Alekseikin ostaa suuret ostonsa. Topiaan
ei tarvitse juuri muuanne mennkn rahoineen. Rihkamia tosin tytyy
ostella sielt ja tlt, mutta niihin ei suuriakaan mene, niin
hytyisi kuin kaupassa taas ovatkin. Tukkukauppias on lpiviisas mies
ja ken hnelt kerran ostaa, ostaa toistekin. Kenelle hn kerran antaa
laskun plle tavaroita, sen silmille hn ei lenn, vaikka jisikin
maksamatta mrpivn. Yhdell silmyksell katsoo hn ihmisen
lvitse, siksip voi hn antaa tavaraa tuntemattomallekin velaksi.
Thn asti on hn katsonut oikein..."

"Min teen siis vaan elinkeino-ilmoituksen ja ajatan tavaraa
tukkukauppiaan puodista, niin olen kauppamies."

"Niin teet ... tuo tavaraa vaan. Ostajat, tietkseni, tulevat itse."

"Ole huoletta niiden suhteen. Ostajia min haen vaikka toreilta ja
kaduilta, joll'eivt muuten tule."

"Ent muuttokirjasi?"

"Kuulutettiin tnpivn ensi kerran ja Tapani ne tuo kuin tulee
kaupunkiin... Jt se punssipullo."

Simo oli tyttnyt lasin, aikoen vied sen huulilleen.

"Jos min sen jtn juomatta, niin min en puhukaan sinulle..." Samassa
hn tyhjensi lasin.

"Puhu nyt suusi puhtaaksi. Minua niin pahoittaa..."

"Puhun kun puhuuki. Kydesssi viime syksyn tll en viel juonut
punssia, en oluttakaan, min vaan ajattelin yt pivt tuommoista
pient puotia kuin tuon oven takanakin on. Ajattelin kuinka
tukkukauppias katsoo minua noitasilmilln, kuin menen vhine rahoineni
hnen puheilleen. Min luotin hnen silmiins, ett ne taaskin nkevt
oikein ja rakentelin, rakentelin lakkaamatta... Mutta rakennukset
sortuivat romahtaen kuin nin hnet..."

"Kenet!"

"Puhun sinulle kaikki. Kuule, tmn talon isnt on rikas."

Topiaasta tuo oli yhdentekev, hn ei vastannut huomautukseen mitn.

"Kuuletko hn on summattoman rikas."

"Sinhn sit hoet."

"Ja hnell on tytr, yksi ainoa tytr, joka saa kaikki ne summattomat
rikkaudet, mutta kuuletko...?"

Simo keskeytti lausunnon ja kaatoi punssia lasiin. Topias ei
yrittnytkn est hnt.

"Mit mutta? Tmn talon isnt on rikas; luonnottoman rikas; ja
hnell on yksi ainoa tytr, joka perii kaikki isns summattomat
rikkaudet. Mit sitte?"

"Niin on, juuri niin on. Min tunnen isn hyvin, tyttren paremmin. Is
on laatumies, tytr sula pyhyys, sula viattomuus, mutta..."

Simon muoto synkistyi, hn li kdell otsaansa ja tynsi kauniit
hiuskhrns prrn.

"Eihn puheestasi tule totta eik vett; aina tulee mutta."

"Jumapeukko! kiivastui Simo. Hn on hih ... hih ... hihhulilainen!"
Sanat tulivat repisemll. "Ist, idit, tyttret kaikki he ovat
hihhulilaisia, yht kovia uskossaan, kuin maalain tuomio
ptksissn."

"Semmoisiako, jotka jakelevat synninpstj toisilleen ja
kirkonmenoissa pasiallisesti suutelevat." Topias oli hnkin kuullut
uskonlahkolaisuuksien erinomaisuuksista.

"Juuri semmoisia niin. Jumapeukko! He jakelevat synninpstj ja
suutelevat... Kuule, vaihtaisitko sin uskoa?"

"En, kerralla sanottu."

"Etk edes nn vuoksi, leikill?"

"Ei usko ole mikn leikinasia; ei siit saa leikki tehd."

"Mutta hihhulilaiset eivt suvaitse julkisyntisi, suuria syntisi.
Heidn seastaan karsitaan juopot, varkaat... Mutta Kiesus auttakoon!
He ovat kaikki hihhulilaisia!"

"Ettk ovat asiat niin?" Topias oli kuullut ainoastaan pahoin
puhuttavan ja parjauksia laadittavan heist, kuten vruskolaisista
ainakin.

"Jos olisit kyh, toisen orja ja jos uskonvaihto, ulkonainenkin
uskonvaihto, pelastaisi sinut kyhyydest ja orjuudesta, etk sittekn
suullasi tunnustaisi...?"

"En, niinkauan kuin henki kulkee rinnassani, niinkauan tunnustan min
isini uskoa, sydmmell ja suulla, mielell ja kielell."

"Ja kuitenkin pelkn min sinua."

"Mit?"

"Kuule, tytr suosii minua ja isns ei ole kylmkiskoinen minulle. Ja
vaikka hn olisikin karsas minulle, vaikka hn vihaisikin minua, ei se
auttaisi mitn, sill hn epjumaloi siksi tytrtn. Is mrsi
niden huoneiden vuokran viideksikymmeneksi markaksi. Se on liian
paljo, sanoi tytr, neljsskymmeness on kyll. Olkoon sitte, mynsi
is. Eihn nuo hyvt ole. Mutta ne korjataan, lissi tytr; edellinen
kauppias aina valitti kosteutta... Kuule orjan pivni loppuisivat,
min en tarvitsisi tehd juhdan tavoin tyt, sill tytr tulisi
kanssani kihloihin, hn tulisi vaimokseni, mutta yhdell ainoalla
ehdolla; minun pitisi sit ennen kntymn heidn uskoonsa,
hih ... hu ... lin uskoon."

Simon ni oli toivoton, katse tuskainen...

"sken sanoit pelkvsi minua. Mit sill...?"

"Niin, netks, min pelkn ... et sin arvaa mit min jo pelkn."

"En, en kuolemaksenikaan."

"Min pelkn, ett kuin hn nkee sinun sielusi sisn, sydmmesi
soppiin, niin kylmenee hn minulle. Hn vie sinut, eli sin viet hnet
ja min jn paitse... Paitse summattomia rikkauksia. Jumal'avita!
Jrkeni oli pimitetty, silmni sokaistu, kuin toin sinut thn taloon,
hnen lhelleen. Nyt en min en voi nukkuakaan..."

"Olet mieletn, olet juovuksissa..."

"Olenko min mieletn?"

"Olet."

"Sano tuo kerran viel, sano oikein kovaa."

Simon posket hohtivat; huulet olivat lujasti yhteenpuristetut; silmiss
nkyi kiihke hurjuus.

"Sin olet mielt vailla; sin olet hullu."

Simo remahti nauramaan.

"Hullu min olenkin niin", virkkoi hn sitte makealla nell. "Mik
muu min olisinkaan kuin hullu."

"Tytyyk sinun tuon kaiken thden juoda punssia ja olutta. Pakoittaako
hn sinut juomaan?"

"Sanoinhan sinulle sken, ett'ei heidn seassaan krsit juoppoja,
julkisyntisi. Kuin joudut puhelemaan hnen kanssaan -- hnet tunnet
mustasta puvustaan, nyrst olennostaan ja silmistn. Oi niit
silmi! Semmoisia ei ne alttaritaulujenkaan kuvilla -- ja jos
puheissanne satutte minuun, niin l virka hnelle mitn
olutpulloista, punssipulloista. Min pyydn, l, Luojan thden, virka
sanaakaan. Etk?"

"En, joll'ei kysy."

"Puhutko sitte?"

"Puhun; vhn min valhettelemaan..."

"Nyt on vasta helvetti!"

Vihan vimmassa ja hammasta purren syksyi Simo ovesta ulos.




V.


Maanantaina ryhtyi Topias toimiin. Hn teki elinkeino-ilmoituksen,
osteli vanhoja hyllyj, vanhan tiskin, vaa'an, punnuksia, vieterikellon
ja muita sentapaisia kapineita. Tydellisen kirjanpidon hn heti
alotti, merkiten kaikki ostetut paksuun, omatekoiseen kirjaan.

Tiistaina olivat hyllyt paikoillaan, tiskill oli vaaka punnuksineen,
harja, kyynr, veitsi, sakset, harmaata paperia ja punainen lyijykyn.

Monta markkaa oli kalustoon huvennut. Muutaman pennin oli kukin kapine
maksanut ja monta pient puroa tekevt suuren joen.

Keskiviikkona osti hn tukkukauppiaalta kahvia, sokeria, nisujauhoja,
silli ynn monta arvokkaampaa ja kalliimpaa kauppatavaraa, mutta ei
puoti viel nyttnyt puodilta: hyllyt olivat niin hyvin kuin tyhjt.
Yhdenkin askeleen sai astua, yhdenkin kerran sai kukkaron avata,
ennenkuin tukkeutuivat tavaroilla tyteen, ennenkuin jokainen loma oli
osansa saanut.

Perjantain iltana oli puoti kauppakunnossa. Oli kultasilmisi
silmneuloja, oli virkkalankaa, nappeja, ryynej, perunajauhoja,
siirappia, silakoita, oli vh joka lajia tavallista tavaraa.

"Paljo viel puuttuu," sanoi Topias, asettaessaan makeistttern
sikuripttyjen viereen, "mutta on moni vhemmllkin alkanut."

Sitte luki hn rahojensa thteet. Puoti oli pieni, mutta markan
poikineen se ahmasi, joten rahavarain jnns oli pieneksi kynyt.
Suurimman osan sai tukkukauppias, sai kahteen tuhanteen... Mit oli
kuitenkaan hnen kauppansa tukkukauppiaan kaupan rinnalla? Yhteen
nurkkaan mahtuisi koko puoti, vaikka kolmea tuhatta kaikessa
pienuudessaan tavoittelee.

Iltatykseen kiinnitti hn kyltin puodin oven plle. Suurilla
ruskeilla kirjaimilla seisoi siin:

    Siirtomaiden tavaran kauppa.
    Topias Yli-Tuomo.

Lauantai-aamulla, kello kuusi, sytytti hn valkean puodin lamppuun ja
meni ulos. Kirjaimet nyttivt niin kehoittavaisilta... Sittehn ihme,
joll'eivt tule ostamaan, sittehn ihme, joll'eivt huomaa uutta,
skentullutta...

Jonkun kymmenen askelta kveli hn katua alas pin; tuntui tuulevan
suoraan vastaansa, mutta knnyttyn takaisin ei puhaltanutkaan
selkns, vaan oikeaan korvaansa ja ihan puodin lhell kvi tuuli
hnt vasten kasvoja.

"Kas, miten tuuli juonittelee tll," ihmetteli Topias itsekseen.
"Elmst ei ole mihinkn, joll'ei tied, mist pin kulloinkin
tuulee. On kuin hullu myllyss..."

Muurin ja seinn vlist lysi hn romukaluksi jtetyn, samean
lkkipultin. Kytten arpakirjaa kaavana leikkasi hn siit liuskan,
knsi sen toisesta pstn putkeksi. Veisti sitten halosta kepin,
teki kepin toiseen phn tapin ja asetti siihen liuskan putkestaan.
Suutenaulan viel li tapin phn niin ei pssyt liuska putoamaan,
hukkumaan. Aamuhmyss, ihmisten viel maatessa, kiipesi Topias katolle
ja naulasi kepin pdynharjaan kiinni.

"Hyv ja halpa", lausui hn tuulensuunnan perille pstyn. "Yht
hyvin nytt tuulen kuin Ali-Tuomonkin tuuliviiri."

Ali-Tuomon tuuliviiri oli kuutta sylt pitkn tangon pss. Ja tanko
oli Helan kamarin edess, akkunan kohdalla...

Pivn valjettua ei yhdeltkn ohikulkijalta jnyt huomaamatta
tuuliviiri. Pienet pojat pyshtyivt joukossa thystelemn sit ja
uutta kyltti.

Topias istui tiskin takana matalalla jakkaralla, kdessn oli punainen
lyijykyn, edessn harmaata paperia. Elkseen virallaan, voittaakseen
ruokarahat ja hyyryn kaupallaan, tarvitsi hnen myd joka pivn
osaksi tavaroita vhintin viidenkolmatta markan edest. Muuten...

Kello kilahti vieterinpss, ovi aukeni ja ensimminen ostaja tuli
puotiin. Hn oli keskiaikainen vaimo, ennen aikojaan lakastunut kovissa
sielun ja ruumiin krsimisiss. Kurttujen vaot olivat syvll otsassa,
kasvoissa oli keltaisenvoipa vri, ksiss nkyivt suonet suurina. Hn
osti ryyni, silakoita, kahvia ja sokeria, yhteens kolmen markan
edest.

Vaimon pstess auki esiliinan kolkkaa, johon rahat olivat solmitut,
kysyi Topias;

"Oletteko naimisissa?"

"Olen," vaimo hiljaa vastasi.

"Onko teill lapsia?"

"On kaksi, tytt ja poika."

"Ovatko ne viel kyllkin pieni?"

"Ei ... tytt ky kansakoulua, poika on nuorempi ja on kotoolla."

"Ent miehenne, mit tyt hn tekee?"

Vaimo ei vastannut, katsoi vaan lattiaan. Topias uudestaan kysyi;

"Onko hn sairaana?"

"Ei ... hn on Katajanokassa ... vankeudessa..."

Henkmll lausui vaimo sanat. Ei ollut voimaa siirt silmi
lattiasta, ei ollut voimaa lhte menemn. Vilmehti niin silmiss,
polvet tahtoivat pett siin seisoissakin...

"Ja teill on kaksi lasta, poika ja tytt. Odottakaas hiukan."

Topias meni toiseen huoneesen, toi sielt Martan lhettmt kalat ja
kaksi rieskaa.

"Katsokaa, tss on aivan hyv rasvaista lahnaa, mutta min en ole
suolaisen kernas. Ottakaa te nm, muuten kuivuvat ja pahentuvat."

"Tuhatta kiitosta!" Vaimo kri kalat ja rieskat esiliinaansa. "Tuhatta
kiitosta!"

"Ei kest kiitt... Te olette ensimminen ostaja. Tulkaa tst'edeskin,
tulkaa rahattakin, sill tnn j minulta juustonkappale, huomenna
lihanpala. Min en heit niit hukkaan, vaan sstn teille, kyk
vaan useasti..."

Ostajia ei tullut satamalla, mutta tipahteli niit pivn pitkn tuon
tuostakin. Poikkesi puotiin tymiehi ostamaan venjnlehti, tuli
pesijvaimoja ja pieni tyttj ostamaan saippuaa ja kahvia markkasen
ja puolimarkkasen edest.

Penni on pennin veli. Kuin Topias illalla, kellon lhennelless kuutta
laski rahat, ensimmisen pivn sisntulot, sai hn kolmetoista tytt
markkaa ynn pennej plle. Tulos tyydytti hnt, kymmenen prosenttia
niist teki tsmlleen yhden pivn vuokran. Ruokarahojakin olisi
tullut, ainakin yhden aterian osaksi, jos olisi ollut antaa kaikkea
mit pyydettiin. Yksi pyysi kalapippureja, niit ei ollut, toinen
kirjoitusmustetta, sitkn ei ollut. Puuttuvat tavarat kirjoitti
Topias toisaalta paperille, ptten lhimmss tulevaisuudessa tuottaa
niitkin ynn muuta lisksi, sen verran kuin itse muistaa ja kukkaro
kannattaa.

Kellon ollessa neljnnest vailla kuusi kirjoitti hn erityiseen
pkirjaan: Helmikuun 8 p. kolmetoista markkaa, siis vaillinkia
kaksitoista markkaa.

"Kesn tultua," lausui hn sitte ja korjasi kirjan, "ky kauppa
tietysti paremmin, sill silloin tulee Pohjanmaalta ja Savosta miehi
tnne tynansioille pilvenpimeenns."

Topias aikoi jo sulkea ovet ja sammuttaa lampun, kuin kykiss
nkemns nuori tytt, mustane pukuneen ja kauniine haaveellisine
silmineen, tuli puotiin.

"Min olen oman talon vke," sanoi hn, "ja tulen kuitenkin vasta nin
myhn ensi kerran ostamaan teilt. Ei syytt sanotakaan, ett
likimatkaiset useinkin myhstyvt kirkkomatkalla..."

Vaatimatonta, tavoittelematonta ylevyytt oli tytn olennossa,
teeskentelemtnt suloa ness... Omituisella avomielisyydelln
lausui Topias:

"Simo on minulle puhunut teist."

Haaveelliset silmt nyttivt vielkin haaveellisimmilta.

"Onhan teill perunajauhoja."

"On, on kultasilmisi silmneuloja ja paidannappejakin."

"Sittehn teill on kaikkia, mit tll erll tarvitsenkin."

Topiaan punnitessa perunajauhoja tuli joku pyytmn viitt pulloa
olutta.

"Ei ole olutta", vastasi Topias.

Hakija lhti.

"Ettek otakaan puotiinne olutta kaupaksi?"

"En; ei olut ole mitn tarpeellista."

Topias meni ulos, li akkunaluukut kiinni, ja tuli sisn, sulkien
puodin ovet tullessaan.

"Joko te nyt lopetatte kaupan?"

"Jo; kello ky seitsemtt ja lepopiv on alkanut. Juotteko teet
kanssani? Min osaan olla emnnitsijnkin."

"lk pahastuko, en min nyt voi jd, mutta tulkaa te meille iltaa
viettmn... Simokin ehk tulee myhemmll. Ja" -- hn tarjosi
ktens Topiaalle -- "sanokaa minua nimeltni Johannaksi."

"Mielellni... Tmn viikon muina iltoina olenkin ollut vsyksiss,
vaan tnn en vsynyt, tnn ei ole ty tappanut."

Topias otti kteens lampun ja saattoi Johannaa pimen huoneen ja
pimen eteisholvin lvitse pihalle. Siin tm uudisti kutsun.

"Tulkaa noista takimmaisista rappusista," sanoi hn, osottaen suurta
lasikuistia rakennuksen perll, "ja kntyk ensimmisest vasemmasta
ovesta sisn."

Kytyn kylpemss keitti Topias puuroa iltasekseen. Kylpy oli ollut
hyv ja hyvlt maistui puurokin. Topi vaan puuttui. Olisi poika
viittkin vuotta vanhempi, niin...

Siistittyn itsens meni hn vierailemaan Johannan luo. Vastaanotto
oli sydmmellinen. Vanhempi vaimo, jonka kykiss oli nhnyt, oli
Johannan iti. Hn ja miehens puhuivat eri murretta kuin Topias, ja
yleens vhn vanhempaa ja vahvempaa suomea... Vaimo oli yht pieni
kuin miehenskin. Topias katseli heit kuin perhoispariskuntaa.
Suurenpuoleinen huone, johon Johanna hnet vei, oli sisustettu
maukkaasti. Aistikkaisuutta oli joka puolella, vaan loistoa,
ylellisyytt ei missn. Albumeja, hengellist ja kaunokirjallisuutta
oli pydll punaisissa ja mustissa kansissa. Kylm kauneus oli
kadoksissa, kodikasta, viihdyttv oli joka nurkassa. Vrit olivat
sikin sokin. Punakantinen albumi oli mustalla pydll, mustakantinen
kirja valkoisella pydll. Jykk jrjestys ja snnllisyys oli
poissa sekin. Yksinisi tuoleja oli siell tll lattialla ja sohvan
edess, monen pydn lhell seisoi suuria kukkia. Huoneessa tuntui
rauhalliselta ja tuo rauha kuvastui asujamissakin. kkiniset tunteen
ilmaukset, mielenpurkaukset, htiset liikkeet olivat kuulumattomia,
nkymttmi. Yht hiljaisella nell kuin he puhelivatkin yht hiljaa
ja meluttomasti kulkivat ovissakin. Mutta tasamielisyys, maltillisuus
ei ollut kuolettavaa, kyllnnyttv. Siin oli sielullista ja
korkeampaa rikkautta. Uskonnollisuus oli heiss lihana ja veren,
ulkonaisena ja sisllisen ihmisen.

"Olitte viime pyhn kolme kertaa kirkossa," virkkoi isnt, kun he
olivat asettuneet teepydn ymprille.

"Olin", vastasi Topias. "Vanhassa kirkossa kuulin semmoista soittoa ja
laulua, ett'en muistanutkaan olevani maan pll."

"Onko teill sisaria ja velji?" kysyi emnt.

"On minulla veli, hn pit taloa kotona, oli minulla sisarkin, vaan
hn kuoli; vanhempani ovat myskin kuolleet."

"Onko veljenne nainut?"

"On; hnen vaimollaan on sisar, minun ikiseni."

"Mik hnen nimens on?" kysyi Johanna.

"Helka. Veljeni nimi on Tapani, vaimonsa nimi Martta. Martalla ja
Helalla on veli, Perttu."

"Vai Helka... Min tahtoisin tuntea hnet. Onko teill hnen
valokuvaansa?"

"Ei ole; mutta kyll hn tulee tnne kesll..."

"Onko veljellnne lapsia?" kysyi isnt.

"On yksi poika, Topias niinkuin minkin, kvelee ja puhuu jo
jotakuinkin."

Isnt johti keskustelun Simoon, Topias kertoi lyhykisesti Simon
onnenvaiheet. Hnen kertoessaan nousi Johanna kaatamaan teet
kuppeihin.

"l en", kielsi emnt, "menee jo lautaselle..."

"Kovuutta on Simo saanut kokea maailman hartioilla," puheli isnt,
"mutta voimia on lainattu ylhlt samalla mitalla, niin ettei hn ole
sortunut. Korkeimman sormi on kynyt lankana hnen elmns lvitse.
Jokaisen ihmisen elmss lytyy lanka, semmoinen ohjaava ksi... Sen
turvissa ei huku. Lanka on ehj, vahva, sormi juuri silloinkin mukana
kuin me jo luulemme olevamme syvimmss syvyydess, auttamattomissa.
Uskottekohan...?"

"Niin min juuri uskonkin. Kuin ei vaan ihminen hellit sormesta, niin
kaikki tapahtuu parhaaksemme, hyvksemme. Sattumaa ei ole sitte
ensinkn, vaan se suurempi viisaus, se ohjaava ksi, lanka, sormi on
aina kohtalon mrjn, onnen mrjn."

"Parikymment vuotta sitte tulimme vaimoni, Johanna ja min
Pohjanmaalta tnne kaupunkiin. Johanna oli silloin rintalapsi, vaimoni
ja min olimme maallisesti ja hengellisesti kyhi. Nyt on meill yllin
kyllin, nyt ei meilt puutu kumpaistakaan... Simonkin..."

"Simo rakastaa paljo itin," keskeytti Johanna, autuaallinen riemu
haaveellisissa silmiss.

Isnnn oma tekem harmooni oli huoneen perll. Topias sit katsoi
usein ja kertoi sitte kuinka Tapani ja Helka osaavat soittaa
kanteletta, edellinen virsikin numerojen mukaan, jlkiminen
kansanlauluja korvakuulosta. Teeskentelemtt meni Johanna harmoonin
eteen, soitti ja lauloi hengellisen laulun: "M tiedn portin avoimen,
mi kultasaliin johtaa."

Hnen laulaessaan sett: "Kuin portti auk' on mulle mys," tuli Simo
sisn. Skeen kertauksessa muutti Johanna yhden sanan. Katsoen Simoa
silmiin lauloi hn:

    "On auk', on auki _sulle_ mys."

Simo ei sietnyt katsetta, vaan loi silmns laattiaan. Johanna silloin
nousi yls, meni ja toi hnet teepydn reen Topiaan ja emnnn
vliin, jossa itse oli istunut.

Puhe kntyi kauppias Aleksein rouvaan. Tm oli onnellisesti kestnyt
hengenvaarallisen leikkauksen, josta leikkaaja lkrikn ei rohjennut
menn edesvastaukseen.

"Lkrin poismenty tn aamuna lahjoitti kauppias tuhatta markkaa
kaupungin kyhille," tiesi Simo.

"Liek sitte Jumala saanut yrikn, ei kenkn huoli kysy,"
muistutti isnt.

"Is, is! Kuinka niin sokeasti tuomitset?" torui Johanna. "Sydn on
salattu kappale. Is, is!"

Aika kului nopeaan; kello oli paljo, kuin vierailijat nousivat
lhtemn.

"Min jn kanssasi yksi," virkkoi Simo Topiaalle.

"Tuletko sitte huomenaamulla?" kysyi Johanna, antaessa ktt Simolle.

Tuskin kuultavasti vastasi Simo:

"Tulen."

Sanomaton onni nkyi haaveellisessa katseessa, jonka Johanna, lupauksen
saatuaan, loi Simoon. Tm sieti katsetta kauemmin kuin taannoin.

Simo ja Topias valvoivat vaan lyhyen hetken vieraisilta tultuaan
ja asettausivat sitte levolle. Huone oli pime, hopeakello
raksutti pydll ja Topias nukkui muistellessaan Johannaa ja
perhoispariskuntaa.

Mutta Simo ei nukkunut ennen aamupuolta hiukkaistakaan, knteli vaan
rauhattomasti vuoteella.

"Ei, min en mene," sanoi hn tuskallisesti, kntyen oikealta kyljelt
vasemmalle, "sill min en voi, min en julkea tehd hnt
onnettomaksi. En saata srke, sortaa, murtaa... Ei, min en mene."

"Mutta min menen, minun tytyy menn," jatkoi hn samassa, kntyen
vasemmalta kyljelt oikealle, "sill min tahdon tulla rikkaaksi, min
tydyn vlttmtt rikastua..."

"Olisinhan mieletn, joll'en menisi. Tulkoon lopuksi mit tahansa.
Ainakin kyhyys ja orjan pivt loppuvat..."

Keitettyn aamulla kahvin, valmistihe Topias lhtemn kirkkoon. Simo
oli ollut harvapuheinen hermstns saakka, katseli yhteen paikkaan
pitkt ajat, katseli Topiastakin niinkuin kummitusta.

He erosivat pihalla. Siin kysyi Simo:

"Puhuitteko minustakin illalla?"

"Puhuimme."

"Mit?" Simon ni oli pelonsekainen; hn katseli epilevin silmin
Topiasta. "Mit puhuitte minusta?"

"Puhuimme Jumalan sormesta askeleissasi, elmsssi."

Simon katse muuttui, ni rauhoittui.

"Vai Jumalan sormesta askeleissani, elmssni. Vai semmoisia puhuitte.
Min menen nyt Hannan kanssa. Tst lhin kyn joka ilta luonasi.
Hyvsti nyt! Tnn tavataan viel."

"Mene vaan Hannan kanssa, mene niin useasti kuin tystsi joudat. Ja
ky luonani joka ilta, ole kanssani joka y."

Topias kiirehti kadulle. Ihmisi riensi kirkkoon, kirkonkellot alkoivat
soimaan. Harrasmielisesti nosti hn, syntymseutunsa tavan mukaan,
lakkiaan juhlallisille nille.

Laiha herra, kiiltvine housunpolvine ja kyynspine ynn ohrariihen
tomun vrisine, taitteellisine hattuine, kveli kadun toisella
vierell, vaanien ja kurkistellen Topiasta aina Vanhan kirkon ovelle
asti. Siihen hn ji. Topiaan palatessa kotiin seurasi herra hnt
taaskin Kalastajakadulle, aina portin kohdalle asti, tarkasteli
kyltti, tuuliviiri ja pyrsihe vasta sitte menemn, tyytyvinen hymy
huulien sopissa.




VI.


Uudet olosuhteet eivt saattaneet Topiasta luopumaan Yli-Tuomon
tavoista. Tnnkin oli hn noussut yls pari tuntia ennen pivn
kajastusta, eli samaan aikaan, jolloin Tapani tavallisesti meni talliin
hevosille eteen panemaan.

Kaksi tuntia olivat kuluneet kirjeen kirjoittamisessa kotiin. Kirje oli
viel auki; kuoressa oli Helan nimi.

Pivemmll taas eksyi ostajia puotiin. Topias, tottunut kuin oli
luomaan iloa, hupia, omasta kohdastaan, tuli puolitutuksi jok'ainoan
kanssa. Mitatessaan, punnitessaan kyseli hn ostajan kotiolot, ammatin,
jopa toimeentulonkin. Pieni vihjaus sitte vaan ja kauppias kertomaan
itsestn, alottaen tietysti Yli-Tuomon talosta ja lopettaen Topiin,
joka viiden vuoden kuluttua tulee sedn luokse asumaan ja kouluja
kymn.

Tietmttn ja tahtomattaan Topias sill lailla varasti sydmmi.

"Se on puhelias mies ja hyv mies," pttelivt vaimot ja miehet
yksimielisesti.

Piv oli puolessa; Topias silmili rahaloodan pohjaan.

"Jos nin hurjaan kilahtelee iltaan saakka." sanoi hn, "niin vaillinki
saa kun saakin kplt, pitkt kplt."

Sitte meni hn puuhaamaan itselleen pivllist ja jtti oven puotiin
auki. Iltasella keitetty puuroa oli viel vadissa.

"Siit tulee oiva pivllinen, kun sen vaan paistaa voissa," sanoi hn
ja teki valkean ruuhenmuotoisen huoneen kakluuniin.

Topiaan sydess tuli laiha herra puotiin sangen trken nkisen.

"Kas, kruununsihteeri! Hyv piv vaan!"

Sihteeri tuli ilomielelle, hykerteli ksin, muutteli jalkojaan,
keikisteli ja pokkuroi.

"Ett viel tavattiin! Min olen monta kertaa ajatellut teit; min
puhuin komisariuksellekin..."

"Kuka olisi viime syksyn uskonut, ett tll piti tavattaman? En
ainakaan min."

"Enk min, vaikka sata suuta olisi sit vakuuttanut. Oletteko kauankin
olleet tll kauppamiehen?"

"Parahiksi viikon."

"Vai viikon vasta... Olkaa hyv ja punnitkaa minulle..." herra siristi
silmin ... "puoli naulaa naatriota!"

"Naatriota; mit se naatrio on?" Topias katsoi keltaisempaa silm.

"Se on semmoista ainetta, joka palaa ainoastaan vedess."

"Lytyyk semmoistakin ainetta?"

"Lytyy hyvinkin."

"Ei sit meill vaan ole."

"Vaivattu! Ja kvelin nin pitkn matkan." Hn astui samassa askeleen
sillitynnyriin pin.

"Te olette tainneet kyd isot koulut." Topias yh katsoi keltaisempaa
silm.

"On sit tehty sitkin."

"Kenties akatemian oville asti."

"Valehtelematta."

Herra astui toisen askeleen sillitynnyriin pin. Topias katsoi hnt
sinisempn silmn ja kysyi:

"Pidttek sillist?"

"Pidnk sillist? Oh! Enhn min muuta sisikn, komisariuskin..."

Topias ei kuunnellut loppuun, sill sanat olisivat ehdottomasti
saattaneet hnet katsomaan sihteeri keltaisempaan silmn, vaan
valitsi suurimman sillin, jonka ksiins sai, ja nosti sen
vehnleivlle.

"Syk, syk leivn kanssa, sill paljaaltaan on se liian
suolaista."

Kursailematta murjasi herra sillin poikki ja alkoi symn
mieliruokaansa! Se meni sit kyyti; hn ehti syneeksi ennen Topiasta.

"Ettek tekin pid sillist?"

"En; ennen min syn puuroa; puuro ja velli vasta ruokia ovatkin."

"Eivt janotakaan; minua jo janottaa. Antaisitteko yhden pullon olutta?
Min kaikella kunnialla..."

"Ei ole olutta." Topiaan ni oli melkein ynse. "Vett on
karahviinissa."

Sihteeri huomasi tehneens virheen, mutta hn paranti sen oitis.

"Eik ole oluesta lukuakaan," sanoi hn ja korjasi kalanroiskeet. "Vesi
on parempaa, terveellisemp."

"Sit juovat herrain hevosetkin."

"Puhutte viisaasti kuin Salomo. Vesi on ... vett, vanhimpia voitehista
piti sanomani."

Herra ei htillyt lhtemn, vaan katseli, kiitteli tavaroita ja
kyseli hintoja. Kaikki oli hnest hyv ja mieluisata, yksin
vrjmttmt kahvipavutkin olivat muka kuninkaallista laatua.

"Sanokaapa, oletteko olleet oikein ylioppilainen?"

"Hm!" yrhti sihteeri tavattoman salamyhkisesti.

Topiaasta tuo oli yht kuin suullinen vakuutus ja hn kysyi josko
sihteerill olisi aikaa ja halua opettaa hnelle luvunlaskua, yhden
tunnin pivns.

Sihteerill oli molempia. Yhdess vuodessa lupasi hn tehd ihmeit,
opettaa kaikki suuretieteen salaisuudet Topiaalle.

"Jos tunnin pivns laskemme, niin tulevana vuonna thn aikaan te
kykenette tekemn vaikka almanakan!"

"Minun aikani vaan ei sovi muulloin kuin aamusilla. Illalla minua
unettaa ja pivll on minulla, paitse kaupantekoa, senkin seitsem
sivutyt, pit keitt, tomuttaa, pest ... vaan aamulla kuudesta
seitsemn..."

"Sopii ihmeen hyvin, kun sovitetaan. Aamulla ovat ajatuksetkin
tervmmt."

"Sit minkin. Tulkaa sitte huomenaamulla, kello kuusi."

"Minuutilleen tulen."

"Kai palkasta sovimme."

"Sovimme niinkin." Sihteeri loi ahneen silmyksen sillitynnyriin.

Hn oli jo lhtemisilln, toinen ksi ovenripussa, toinen
takinlakkarissa, kuin Topiaan huomio kiintyi hnen pukuunsa, samaan
syksyiseen vaatteukseen.

"Kuinka te tarkenette noin ohuissa?" ness kuului pelkk sli.

Hmille vhkn joutumatta selitti sihteeri, ett'ei maailmassa ole
muita kuin syit ja seurauksia. Hness oli keuhkotaudin vikaa, ei toki
arveluttavassa mrss ja lkri oli mrnnyt taudin alun
tukehduttamiseksi ohuen, keven puvun kyttmist ja raittiin,
kylmhkn ilman nauttimista. Kahmaten takkinsa rintapielt vakuutti hn
olevan tysivillaista likinn ihoa.

"Taitaa olla tehokaskin parannuskeino, hyvkin lke."

"On kyll, mutta uskoa siin vaan kysytn."

Illemmll tuli isnt ja emnt tervehtimn Topiasta. He
nauroivat ... ett Johannakin olisi tullut, mutta Simo on kielitellyt
ja mielitellyt. Tuolia ei muka lytyisi neljlle hengelle...

"Totta se onkin, kolme tuolia meill vaan onkin."

Topias tarjosi vierailleen kahvia leivn kera. Hiljaisella, vaan
ylenpalttisella ilolla kertoi isnt veljestn. Veli oli merimies ja
oli sairastanut Liverpoolissa useampia viikkoja. Eilen tuli kirje
veljelt ja kirjeess oli ilosanoma, suuri ilosanoma, veli paranee, on
jo terve. Avoveden tultua pyrkii hn tnne, kotirannoille.
Vuosikymmeniin ei ole kynytkn kotomaassa. Johanna ja setns eivt
ole koskaan nhneet toisiaan, muuten kuin valokuvissa, eivtk
puhutelleet toisiaan muuten kuin kirjeiss. Hengenelatuksen eteen
taistellessa ohjasi Herra nuoremman veljen meri purjehtimaan, vieraita
valtakuntia ja vieraita kansoja nkemn, vanhemmalle totiselle soi Hn
vakaantuneet, perheelliset olot, omassa maassa, oman kansan keskell.
Johanna on monet kerrat vaatien pyytnyt set tulemaan edes yhdeksikin
vuodeksi asumaan heidn kanssaan, on helpottanut vaatimuksensa
kuukaudeksi, viikoksi. Ja nyt toivonsa toteutuu. Meri ja Johanna ovat
veljen rikkaus, hnen kaikkensa. Kuin hn elmns ehtoolla luopuu
toisesta rakkaasta, tapahtuu se toisen rakkaan eduksi. Johannan ja
heidn luokse tulee hn silloin asumaan, kertoilemaan Johannan
pienokaisille, mit kaikkia hn on nhnyt avarassa maailmassa. Kunpa
vaan kevt tulisi, kunpa vaan laineet rupeisivat loiskimaan.

"Johannan krsivllisyytt se kovin koettelee... Minulla on tss
teille tuomisia." Emnt antoi Topiaalle pienen vastakirjan, jonka
Johanna oli tehnyt ja jonka kannessa seisoi isnnn ja Topiaan nimi.
"Huomisesta alkaen ostamme yksinomaan teilt, sikli kuin tarpeemme
soveltuvat teidn tavaroihinne."

"Ja tilin teemme kerran kuukaudessa. Saitteko hyvt tuomiset?"

"Sain, hyvt sain." Topias katseli kauniin pyreit kirjaimia
vastakirjan kansilehdess.

"Kyll Johanna pit huolen, ett sivut tyttyvt, sivu ja piv siit
olen varma, hnell on tuhatta tarvetta viikossa. Hm, ei se
neljkymment markkaa ole suuri herra. Se on kuin kdess, ett saatte
minulta joka tiliss toiset neljkymment lis; min tunnen vkeni."

"Tuttavamme tymiesperheet tulevat myskin ostamaan teilt,
kirjoittakaa nyt kotiinne, ett'eivt sure siell..."

"Min jo kirjoitin, mutta en ole joutanut viemn sit postiin."

"Mennn meille; Johanna toimittaa sen omansa ohessa."

Johanna kirjoitti kirjett, heidn menness samaan suurenpuoleiseen
huoneesen, jossa lauantai-ehtoon olivat viettneet. Pydll oli albumi
auki; siihen hn katsoi milloin vaan nosti silmns paperista.

"Tuo tuossa on veljeni," sanoi isnt, osottaen Topiaalle
pienikasvuisen miehen kuvaa Johannan kuvan vieress.

"Minulla on huonoja uutisia sinulle," jatkot hn nostaen Johannaa
leuasta, kuin tm jo oli saanut kirjeen valmiiksi, "ja sangen huonoja
uutisia. Sanonko ma?"

"Sano nyt."

"Ajattele, kauppamiehen tuuliviiri on pyrinyt koko pivn ympri
yhtnne pin juuri kuin myllyn plliminen kivi. sken vaivasimme
ptmme mit tuo mahtanee merkit ja psimme kun psimmekin viimein
asian perille. Se tiet sit, ett..."

"No sais kuulla."

"Jt tn kevn lhtevt kovan, hirmuisen kovan pohjatuulen,
pohjanmyrskyn kanssa. Tuuli, myrsky, ajaa veden samaa tiet kuin
jtkin. Liverpoolista ei pst, pohjaltaan pehmemutaisen meren yli
minnekn ei reell eik rattailla. Kaikki meret pivntasaajan
ylpuolella ovat kuivina ja setsi on vankina. Tuuli ei knny kuuteen
kuukauteen. Ja kuin kerran kntyykin, niin neljnkymmenen asteen
pakkanen ky perss, jhdytten..."

Johanna hnet keskeytti, asettamalla etusormensa hnen huulilleen.

"On se niin ... mutta kauppamiehell on ja kirje."

Topias otti kirjeens esille, isnt huomasikin, ett se oli viel
auki.

"Tule tnne istumaan," sanoi hn vaimolleen, "Johanna lukee ensin oman
kirjeens, sitten..."

Johannan kirje oli pitk ja lapsellisen puhdasta iloa tynn; mutta
viimeinen arkki loppui samassa kuin alkoikin ja Johanna sulki joutuin
kirjeens. Isnt heti nauramaan:

"Kerronko teille kenest siin viimeisess arkissa puhuttiin? Siin
puhuttiin yhdest nuoresta, kauniista, sievst..."

Johanna otti Topiaan kirjeen kteens, katseli paksuja kirjaimia sen
kuoressa.

"Helka Yli-Tuomo... Saako tt lukea?"

"Nythn tulitte valeesta kiinni; kotiinne sanoitte kirjoittaneenne."

"Kyll sen lukea saa, mutta ei siit saa vhll selv."

Katseltuaan kirjeen kertaalleen lvitse luki Johanna:

  "Rakkaat Omaiseni!"

  "Min voin hyvin ja olen joutunut hyvien ja kristillisien
  ihmisten katon alle. Lauantaina alotin mymn puotissani.
  Tule Tapani kaupunkiin ja tuo minulle jauhoja, ryynej,
  herneit, voita ja mit muuta sentapaista vaan on aitoissasi
  liikenemn. Ota Pertulta lis, ett saat lajia suolaiseen
  kalaan asti. Helka voi myskin lhett tnne valkoisia ja
  puolivillaisia kankaitaan mytvkseni. Katso pern Martta
  ett'eivt pane Topia reiktuoliin, jossa voi vioittaa rintansa
  ja kvell jalkansa vriksi; tti lkn puhelko vaillinaisia
  sanoja, vaan sanokoon sanat tydesti, ett'ei vaan tule pojasta
  sorakielinen. Teit siunaamatta ei nuku milloinkaan.

                                                      "Topias."

"Menette nyt yhdess viemn kirjeet postilaatikkoon", puheli isnt ja
auttoi Johannaa pukeutumaan. "Ehk parasta, ett menette sinne Vanhan
kirkon puoleen. Luullakseni Simokin juuri tll minuutilla lhtee
viemn kirjett idilleen... Tulkaa sitte kaikin kauniisti tnne,
tll on illallinen valmiina."

Hn tynsi Johannan ja Topiaan menemn.

       *       *       *       *       *

Vaillingit pienenivt pienenemistn. Viikon keskipaikoilla psi
Topias jo kahteenkymmeneen markkaan, lopussa tyteen toivottuun
summaan. Iloissaan kuin sisntulot harppasivat viiteenkolmatta
markkaan, kestitsi Topias opettajaansa; kruununsihteeri, sin ehtoona
keittoruo'alla ja kahvilla. Sihteeri kiitti ja kunnioitti talonpoikia
maasta taivaasen. Talonpojat ovat maan suola, maan voima, talonpojilla
on talot ja rahaa, viisautta ja jntereit!

Seuraavan viikon alussa tuli Tapani kaupunkiin. Topias otti veljens
avosylin vastaan. Tapani ehti vaan yskhtelemn kuin Topias riisui
hevosen, vei sen talliin, toi vett kaivosta, heini ja leipi reest.

"Mennn nyt sisn... Kuinka poika jaksaa?"

"Hyvin, ei muuta sanoa tule."

"Ent Helka; onko hn viel sairas?"

"Ei juuri."

"Mutta ei tervekn; niink."

"No ... vh pahoinvoipa ... joskus."

"Miksi ei tullut kanssasi lkrin luo?"

"Ei ihminen pid joka janoon juoman eik joka htn huutaman."

Tapani huomautti viel, ett karja on hoidettava, askareet tehtvt. Ei
kotoolta joudeta lhtemn milloin vaan...

"Mutta jos tulee yh huonommaksi."

Veli sit ei uskonut. Ja jos niin ky, pahenee eik parane, niin
sopiihan sitten tulla; jonakuna kevtkauniina pivn, jolloin karja jo
on laitumella.

Kesken keskustelua piupahti kello vieterinpss.

"Minkin tulen katsomaan sinun riihtsi!"

Tapani tuli puotiin. Oivallinen jrjestys, joka siell vallitsi, teki
hyvn vaikutuksen hneen. Puoti tosin oli pieni ja tavaraa vhsen,
mutta kokonaisuudessaan se oli siev. Tavarakin oli hyv, ei ollut
turhia korukaluja eik rahanviettelijit.

Kello kilahti taas. Hyvin veli osasikin puida riihtns, lyd
sitomansa...

"Vielk vitt ett'ei meiklisist ole kauppamiehiksi?"

"En, en sano en... Sin olet iknkuin luotu kauppiaaksi, solkutat
suutasi jokaiselle ja lasket lukua kuin vanhakin patruuna."

"Minp tunnenkin ostajani ja luvunlaskussa saan opetusta."

"Mutta pienet, kovin pienet ovat tll paikat. Tuo asuinhuoneesikin on
soukka, pime. En min vaatisi vihamiestnikn asumaan siin."

Mit Topias siit huoli, kosk'ei haitannut kauppaa, itse elinehtoa.
Kauppa vaan ky, niin viiden vuoden pst asutaan Kauppatorin lhell,
suurissa huoneissa. Ja Topi tulee kouluja kymn...

"Ohhoo! Etp sin vhi tuumailekaan."

"Provastiksi min koulutan pojan."

"Kyll sin olet hyvll alulla ja alku tyn kaunistaa, mutta, hm..."

Tapani ei voinut pelklt rahallisesta kannalta arvostella veljen uutta
tointa. Koko heidn suvussaan ei ollut maansa myj, onnensa
tavoittelijaa, vaan vanhoja auramiehi olivat kaikki, tyvest oksiin
saakka. Mik sitte veljen noitui? Ahneusko? Ei sekn. Kukaties
ajattelemattomuus. Eip sekn. Joka hnet tuntee, tiet myskin,
ett'ei tuhmuus liioin... Jos ei se ole yksinkertaisuutta, lapsellista
toiminnan halua, joka piankin murenee, niin sitte sit ei tule eik
ymmrr...

Johanna lhetti isns kutsumaan heit talonpuolelle. Tapani
vastusteli, mutta isnt ja Topias poukuttivat siksi ett saivat hnet
lhtemn.

Johanna, joka Tapanissa oli odottanut saavansa nhd Topiaan, ehk
viel suurennetussa muodossa, ihan hmmstyi tervehtessn
pieniktist, sirovartaloista ja liukasliikkeist miest, yhtlisyytt
ei huomannut muualla kuin silmiss. Katsanto ja silmt olivat
tydellisesti samat kuin Topiaallakin.

Koko illaksi anasti Johanna itselleen keskustelun ohjakset. Hn
pyritteli puhetta Helan ymprill, mutta niin hienosti ja taitavasti,
ett'ei kukaan hoksannut, miten yh puhuttiin yhdest ja samasta
henkilst. Vliin oli peittona Topi, vliin Martta, vliin jrvi, mik
vaan milloinkin paremmin verhosi.

"Poika osaa ikvid sinua," lausui Tapani. "Ensimmisin pivin
lhtsi jlkeen puhui hn maatapannessaankin sedst."

"Pelkn vaan, ett unhottaa," epili Topias.

"Mit viel?" vitti Johanna. "Helka pit muiston vireill, puhuu
monta kerta pivss sedst."

Tapani ei tyytynyt harmoonin katselemiseen loitommalta. Hn meni sen
viereen istumaan, paineli valkoisia nppimi alas. Isnt meni
harmoonin eteen ja soitti yhdell sormella virren nuotin.

Sitte vaati hn Tapanin ja Topiaankin soittamaan.

"Olisi Helalla aikaa tulla tnne joiksikuiksi viikoiksi," toivoi
Johanna, "niin soittaisimme virsi ja lauluja."

"Ja sitte sin hakisit Topiaan nostamaan tt peliraukkaa rekeen,"
virkkoi isnt, "Helan rekeen. Ja sanoisit minulle: Nyt isn tytyy
ostaa tuhannen markan pianon, Sill lailla sin kiertisit
tarkoitustesi perille. Enk min sano sen vuoksi, ett minulla itse
asiassa olisi sit vastaan. Tll ijll ihminen ottaa useinkin pitkn
silmn oman silmn avuksi. Jos harmoonin niin ky, kuten Johanna
toivoo, niin nen min nyt jo pitkll silmllni, ett se jonkun
vuoden kuluttua seisoo suuren tuvan perll. Tupa oli ihkasten uusi ja
sen akkunasta nhdn Korsijrvelle. No ... sitte on Joulu. Olkia on
lattialla, pystyvalkia palaa, nuori vaimo soittaa jouluvirtt. Kuinka
se kaikuu suuressa tuvassa! Samassa ajetaan hevosella pihaan, Nyt ne
tulivat, huutaa Topias ja ryntikse vaimonsa kanssa pihalle. Siell on
hevoskuormallinen kaupunkilaista herrasvke, pient ja suurta... Ent
vanhat? kysyy Helka. Tuonne jivt Yli-Tuomoon, vastaa Johanna. Nyt
nette, ett'ei minulla itseasiassa ole mitn sit vastaan. Tulkoon
Helka meille muutamiksi viikoiksi ja laskekoon Johanna sitte Topiaan
nostamaan harmoonia... Tuolta Simokin tulee, kysyk hnelt, hn lukee
teille saman luvun..."

Emnt meni Simoa vastaan.

"Vahinko, ett'et tullut viitt minuuttia ennen", sanoi hn ja otti
molempiin ksiins Simon kden. "Teimme nyt juuri hauskan matkan, oli
Joulu ja thtitaivas..."

"Olinko minkin mukana?"

"Olit ja ensimisess reess."

Vieraat viipyivt kauan onnen ja rauhan kodissa. Hyvstijttiss ei
Johanna antanut ktt Tapanille, jotta ei tm milln muotoa voi
huomenna, ennen kotiinlht, olla kymtt talonpuolella.

Topias luovutti sngyn Simolle ja veljelleen, asettuen itse maata
lattialle, johon oli tehnyt sijan omien ja yvieraiden turkeista. Hn
nukkuikin heti. Simo ja Tapani puhelivat viel hyvn kuuron.
Viimemainittu tunnusti, ett kotoolla on oltu puolisairaita, siit asti
kuin veli tnne lhti. Mutta huomenna, kuin hn enntt kotiin,
haihtuvat kovimmat huolet. Oli Jumalan onni, ett veli joutui
tmmiseen taloon.

Kuin Simo huomasi, ett Tapani epili hnen jollakin tavalla
vaikuttaneen Topiaan lhtn, kertoi hn kirjeest, jonka
kkiarvaamatta sai ynn epilyksistn ja puolinaisista kielloistaan,
jotka julki lausui uhkarohkealle.

Tapani uskoi Simoa. Jos talossa olisi edes kaksi tytrt, niin sitte
olisi juonet olleet juonessa...

Isntvest Simo sitte viel jutteli paljo, mutta yhden asian hn
kokonaan salasi: heidn uskonsa.

Aamulla, ummelleen kello kuusi, tuli kruununsihteeri. Katsellen hnt
karsaasti kysyi Tapani pyhkell nell:

"Kuka Toohonen te olette?"

"Hn on kruununsihteeri, minun opettajani," selitti Topias. "Hn
kirjoittaa nelistmll ja laskee lukua kyntt paremmin kuin muut
kynll."

Sihteeri sai heti tilaisuuden nytt ylistettyj taitojaan, sill
Simon menty pyysi Topias hnt kirjoittamaan hintaluettelon Tapanin
tuomille maantuotteille ja Helan kankaille.

Mahdikkaassa asennossa, p viisausasteettain vhn oikeaan kallellaan,
juoksutti hn Tapanin sanat paperille sit mukaan kuin ehtivt
ilmoille. Yhteissumma, jonka Topias tuli niist maksamaan, oli samassa
sekin valmis.

"Hyvin meni," kiitti Tapanikin; "meni kun kuopiolaisen hevosen juoksu."

Kytyn isntven puolella hyvsti sanomassa -- Johanna lhetti
tulikuumia terveisi Helalle ja vanhukset kielsivt suremasta veljen
pern -- ja ostettuaan veljen puodista ostokset, rupesi Tapani
kiirehtimn lht. Sihteerikin oli avuliaana valjastamisessa.
Erotessa antoi Topias Tapanille loistavan paperiin krityn paketin,
muistuttaen samalla:

"Kuljeta sit varovasti."

"Mit vaarallista siin sitten on?"

"Onpahan vaan namusia ja leikkikaluja Helalle ja pojalle."

"Hienoa on pll, mit sitte sisss lieneekn?"

"Hienointa, kauneinta mit olla saattaa. Monta jalkajuonta on toinenkin
poika sen kautta tehnyt."

Tapani arvasi kuka se toinen oli ja katsoi ystvllisemmin, joka oli
kaiken aamun ollut kuin armojen alla.

"Onko kirjoitusta muuallakin kuin kuoressa?"

"On, ja viljasti onkin."

"Kuka takaa vaikka olisi rakkauttakin."

"En ainakaan min", rohkeni sihteerikin yhty pilapuheesen. "Rakkaus,
rikkaus kukoistavatkin vaan talonpoikain riveiss!"

Hyvstijttiss antoi Tapani ktt sihteerillekin. Topiaalle sanoi
hn:

"l torku toimissasi, lk laske silmisi minuutiksikaan hpprn
tll muurahaispesss. Joka tll torkkuu toimissaan, hnelle tulee
piankin luu eteen.

"Ja sauva kteen."




VII.


Hyvin kaupanlisikkein olivat jauhot, ryynit eli kaikki Tapanin tuomat
maantuotteet. Myympalkkiokseen otti Topias niistkin kymmenen
prosenttia, mutta harvoin niit saatiin torilta samalla hinnalla kun
Kalastajakadun kauppapuodista. Vaillinkipivi ei en tullut
ainoatakaan, pinvastoin tuli ylirahoja viikon kuutena pivn niin
paljo, ett pyhpivnkin osaksi tuli sisntuloa toivottu
viisikolmatta-markkanen.

Tymiesperheet, jotka ostivat puodista, sanoivat kauppiaan olevan ihan
heidn vkens, kosk'ei myynyt viinej, oluvia ja koska pyhitti
lepopivn. He toivat tuttavia muassaan ja siten muodostui rengas,
jonka tarkoituksena oli Topias Yli-Tuomon menestyminen ja edistyminen.
Helan kankaatkin menivt pian kaupaksi. Isnt ja Simo ensimmiseksi
ehtivt saada vesiharmaasta vaatteet itselleen.

"Mikhn lienee? Kaikki muut tulevat uudestaan, mutta hn ei tule,"
lausui Topias itsekseen ern aamuna.

Se, jota kaipasi, oli ensimminen ostaja, kellertvll vrill
kasvoissaan. Piv oli mennyt, toinen tullut jo monta kertaa ja kuivan
ruo'an thteit oli hnt varten koossa.

"Mikhn lienee syyn, ett'ei tule?" kysyi Topias toistamiseen
itseltn, vieden samalla ruoan thteet kylmn huoneesen, ett'eivt
kuivuisi ja pahentuisi.

Sitte meni hn talonpuolelle ja pyysi Johannaa puotiin siksi ajaksi
kuin itse kvisi kaupungilla kauppatoimissa.

Kotiin tullessaan tapasi hn kivensrkijn laahaamassa kaduilla ja
porteissa pitk vartaloaan. Kasvonsa olivat vaaleammat kuin syksyll
eik niiss nkynyt yhtn nuorta arpea. Hn tunsi heti Topiaan ja
kysyi siivolla nell:

"Saisinko puhua teille asiani?"

"Puhukaa, puhuen seikat selvenevt."

Mies alkoi puhumaan tymiehen kurjasta tilasta tyttmn aikana.
Kivimies, jos kukaan ihminen, on talvella kylmss kelkassa, hdn,
puutteen...

Topiaalla ei ollut aikaa kuunnella loppuun.

"Jos asianne on kiireellist laatua," sanoi hn ja lhti menemn,
"niin tulkaa puotiin Kalastajakadulle."

Tunnin kuluttua seisoi mies puodissa. Topias maksoi hnelle vanhan
velkansa, viisitoista penni ja virkkoi puheen aluksi:

"Ostakaa te nyt minulta jotakin."

"Ei ole rahaa, kuin ei ole tyt."

"Niin, kivet ovat lumen alla."

Topias aikoi juuri kysy miten on keuhkojen terveyden laita ja onko
lkri mryksissn voinut menn noin pitklle vaatteuksen suhteen,
kuin jo mies pyysi markkaa lainaksi.

"Eihn minun rahaa sopisi, mutta..."

"Jos nyt tmn kerran."

Topias pisti etusormensa punnuksen hakaan, nosti siit vitkalleen monta
kertaa. Pitik hnen antaa, vaiko ei? Markka on pieni raha, mutta --
ajatus tuli kuin huumaus -- sill saa monta lasia palo ... viinaa!

"Ei, en min anna rahaa, mutta... Topiaan ni oli pttvinen;
punnuskin kolahtaen putosi ristille.

"Miksi ette anna? Pelkttek ett'en maksa?"

Topias ei virkkanut mitn, pisti taas etusormen hakaan ja nosteli
punnusta. Jos olisi pyytnyt tavaraa, vaikka viiden edest... Miksik
juuri pyysi rahaa? Raha on kovasti hupaa, harva sit osaa hoitaa, ani
harva osaa sill menetell jrkevsti. Mutta, toisaalla ajatellen, jos
ulkonk pett, jos hn ei olekaan joutava, ratti; entp jos onkin
tositarvis. Mits sitte? No sitte hn maksaa sen. Siinp nhdn mik
hn on. Jos se menee paloviinaan, niin se menee mentyn ja mies on
kunnoton, anturajuoppo.

"Hek, tss on." Topias antoi miehelle tervsyrjisen markan,
mynttyn samana vuonna, jolloin Topi oli syntynyt.

Polvet letkassa ja p luuhassa lhti kiviensrkij pois. Hn oli
lytnyt paistin, lihavan paistin, josta leikkaa kerran suuren
kimpaleen. Aikaa vaan tarvitaan ottaa avuksi, ett'ei pse luisumaan
ksist. Malttia vaan!

Parin pivn perst sai Topias markan takaisin ja kiitoksia kasvuiksi.
Markassa oli tervt hampaat ja sama vuosiluku.

Kaksimarkkaa, jonka lainasi seuraavalla kerralla, maksoi mies niinikn
viivyttelemtt.

"Kas vaan, on samallainen lovi numeron vieress kuin siinkin, jonka
teille lainasin." Topias nytti sormellaan lovea; kiviensrkij
ihmetyksiss katseli, ottipa rahan kteenskin, knteli sit
sinipunaisen nenns edess.

"Totta tosiaankin! kuinkahan onkin niin sattunut?"

Sitte hn lainasi viisi markkaa; piti sit lainassa viikon ja maksoi
taas. Topias sai kouraansa kolme markan kappaletta, pieni hopeita ja
kuparia. Kaikista ptten ei mies ollutkaan ratti, anturajuoppo.
Tulkoonpa toinenkin, jotta on niin vh vaatteita yll ja niin paljo
arpeja naamassa ja maksakoon velkansa yht rehellisesti.

Kului taas viikko. Ulkoolla oli kova pakkanen ja kylm tuuli.
Kiviensrkij tuli kierosilmisen miehen seurassa puotiin ja pyysi
saada puhutella kauppamiest kahteen kynteen. Topias vei hnet
asuinhuoneesen, jtten oven auki perssn. Kuin tuomittu seisoi
kumppani paikalla liikahtamatta vieterikellon alle.

Supattamalla kertoi kivien srkij vaimonsa kuolleen yll. Voidakseen
saada vainajan kunniallisesti haudatuksi tarvitsisi hn rahaa
kaksikymment markkaa, voidakseen kyd surusaattoon, tarvitsi hn
saada lainaksi vaatteetkin. Tyt ovat olleet onnettoman huonoja,
vaimovainaja oli ollut kivulloinen ja sairastanut pitempi aikoja,
useampia vuosia. Kaikki on syty, pisin sormi on aina tytynyt pist
suuhun. Surkea totuus on, ett vihkimsormus ja vaatteetkin ovat siten
vh vhlt, yksi toisensa ern tipahtaneet ... taikinakaukaloon!

"Kyll saatte." Topias otti piirongista rahat. "Mit vaatteita
sitten...?"

"Saisin nuo turkit, pllyssaappaat ja..." Mies katsoi umpikuorista
kelloa, joka oli pydll.

"Niin, niillhn voittekin menn surusaattoon. Onkin tuima metsmiehen
ilma, ei nyt karvanen paina... Ottaisitteko kellonkin?"

"Ottaisin. Muutamia harvoja tuttaviani vaan kotoutuu luokseni vainajan
muistoa viettmn; mutta pienienkin pitojen isnt nytt nlilt
kellotta."

"Eihn tuo siit pahene."

Rahojen lisksi antoi Topias miehelle turkit, saappaat ja kellon.

"Tuokaa ne vaan pian takaisin, tarvitsen niit joka piv."

"Kyll tuon ylihuomenna. Ja rahanne saatte kevill, heti kivitiden
aljettua."

Kierosilminen kumppani otti kantaakseen saappaat. Nytettyn
ystvllist naamaa Topiaalle, lhtivt miehet tiehens.

Illalla tuli Simo Topiaan luokse. Hn oli iloherkkn kuin viritetty
viulu. Nhtyn ett'ei turkkia ollut naulassa eik kelloa pydll,
sanoi hn:

"Kuule mies! Mitenk olet elnyt?"

Topias alkoi puhua lumesta, kivist ja kivulloisuudesta ja
taikinakaukalosta. Hnen nens oli uskollinen, mutta Simo nauroi,
niin ett hyrski.

"Voi jotta mun illalla! Ja mink muotoinen hn oli?"

"Pitempi minua ja..."

"Pitempi sinua! l uskomattomia puhu."

"Vh pitempi minua ja arpeja kasvoissa."

"Arpeja kasvoissa! Soita sormillasi nyt kuin kellosi joit."

"Etteik toisikaan takaisin?"

"Niinkuin ne kdestsi annoit, niin ne menivt. Hari kontista kelloa,
turkkia ja kahtakymment markkaa."

"Vastaatko mies puheesi?"

"Vastaan, teen vaikka kirjat plle."

Topias rupesi puhumaan yhdest markasta, kahdesta markasta ja viidest
markasta. Ulkonk niin pian pett, se oli vhll pett hnetkin. Ja
yksi synti varkaalla, mutta yhdeksn kuulijalla.

"Rahan hn saikin pitemmksi aikaa, mutta ylihuomenna tuo hn turkit
jo..."

"Kun ei olisi vaan laulua."

"Pois pahat puheet, panettelut. Onko hauska sulhasena?"

"On; ei sit osaa vaan sanoin selitt."

"Juodaanko teet?"

"Juodaan."

"Ja kerrotko sitte minulle, miten jouduit tutustumaan Annasi kanssa?"

"Enk ole siit jo puhunut?"

"Ei, et sanaakaan..."

Topias ryhtyi toimeen, teki tulen ja pani vett pataan. Kuin he sitte
joivat teet, kertoi Simo:

"Se oli syksyll, vhn sen jlkeen kuin olit ollut tll kaupungissa.
Olin tehnyt koko pivn rajusti tyt, mutta vsymyst en tuntenut
laisinkaan. Illalla sain toimekseni vied muutamia kirjeit
postilaatikkoon. Ilta oli kaunis, tuhannet lhdet tuikkivat taivaalla,
ohut hmryys oli kaduilla, mutta moniaan minuutin perst nousi kuu.
En mennytkn kotiin. Ajattelin itini, muistelin lapsuuteni aikoja ja
kvelin. Mitn pmr ei kvelyllni ollut, astuin yhdelt kadulta
toiselle kadulle, knnyin vasempaan ja oikeaan, aina miten vaan
sattui. Sitte tulin syrjkaupungille. Meri levisi eteeni. Laivoja oli
ankkurissa, niist yksi kolmimasto rannempana muista. Lyhdyn valkea
loimotti sen kannelta. Katsoin kelloani; se ei ollut viel
kahdeksaakaan. Oli kuitenkin mielestni sopiva aika knty kotiin.
Lhdin niin kvelemn, mutta en pitnyt kiirett. Katu, jota kvelin,
oli syrjkatu. Yhtn ihmisolentoa ei nkynyt. Minulle se oli
nautintoa. Olin kulkevanani Korsijrven kuusikkoa, hongikkoa, olin
nkevnni jrven, sen poukamat, sen niemekkeet."

"Mutta yht'kki kuulin laulua. Seisahdin ja katsoin etmm.
Humalaisia miehi oli tulossa vastaani. Kynnist ja lakeista tunsin
heidt merimiehiksi. En ole pelkuri. Miest ja miehen voimaa en pelk,
mutta terkalua, sit min pelkn. Tiesin varmasti, ett jos kyn
heit vastaan, niin alottavat riidan. Yksi painava syy oli jo se, ett
kvelin samalla puolen katua kuin hekin, toinen ja painavampi se, ett
ylivoima oli heidn puolellaan."

"Koska onnikin oli niin suotuisa, ett olin seisahtunut portin
kohdalle, niin kytkin sisuni ja puikahdin portin taa. Raosta saatoin
nhd heidt. Portin lhell seisahtivat he sytyttmn papirossiaan.
Eellimisin oli kaksi levenaamaista karhua, perss kaksi nuorta
heitukkaa ja keskell soria mies, ksi nuoren tytn kaulalla. Laskekaa,
hyvt miehet, minut pois, laskekaa Luojan thden, tytt sammaltaen
rukoili. Laskemme, kun tulet ensin kanssamme kymn tuolla
kolmimastossa, sanoi ensimminen karhu. Ja kun juot minun kanssani
siskonmaljat, lissi toinen. Ja istut minun polvellani, pitkitti soria
mies. Hyvt miehet! Eik teill kenellkn ole sisarta? Voi taivaan
Jumala...!"

"Enemp en kuullut. Samassa sekunnissa seisoin min karhujen edess
silm silm vastaan. He hmmstyivt. Min kytin hmminki hyvkseni.
Silmnrpyksen ajassa makasi toinen karhu veriss pin porttipatsaan
juuressa, toinen kadulla katkotuin ksin. Soria mies hellitti ktens
tytst. Kolme pulloa putosi yht aikaa phni. Tytt katsoi minua
kuin enkeli. Ylellinen sikhdys oli hmmentnyt tajunnan. Pakene,
pakene, kskin min, sill silmissni alkoi pimenemn ja korvissani
suhisemaan. Hn lhti, juoksi kaksi askelta, kveli kolmannen ja
seisahtui taas taakseen katsomaan. Mene, mene, huusin hnelle. Ja hn
meni. Nin hnen juoksevan, lankeavan ja jlleen ylsnousevan."

"Minulla oli vaan en kolme vihollista. Pojanheitukoita en pelnnyt,
mutta soreassa miehess huomasin lytneeni vertahiseni vkevyydess ja
notkeudessa. Kuitenkin nkyi hn kammoavan rehellist taistelua eik
laskenut minua ksiksi itseens. Min katsoin taasenkin tytt. Musta
pukunsa viel haamoitti kadun pss. Silloin toinen heitukoista
paiskasikin pullon minua kohden; se sattui ohimoihin, jalkani rupesivat
menemn ristiin ja min perydyin horjuen seinn pin. Mutta samassa
ninkin min jotain kiiltvt vaarallisen vastustajani kdess.
Terkalun ottaminen tappelussa hurjistuttaa minut aina. Siin on jotaki
konnamaista. Raivona lensin hnt kohden, psin hnt kurkkuun kiinni
ja sain jalkansa sekaisin. Hnen tytyi kaatua alleni; pojat lhtivt
karkuun. Ansaitsisit kuolla, sanoin julmistuneella nell ja nytin
puukkoa, joka oli pudonnut viereemme. Min mahdoin olla hirven
nkinen, koska hn sulki silmns ja mainitsi Jumalan nime. Veitsen
viel muistan heittneeni kauas, sitte en muista mitn. Kuin hersin
oli puolenpivn aika, olin kotonani, rouva seisoi vuoteen vieress,
min olin veress, vuoteeni oli veress. Rouva ei puhunut mitn,
katseli vaan surullisesti ja nuhtelevaisesti minua ja meni pois.
Hetkisen kuluttua tuli lkri. Hn pesi haavani ja otti lasinsirpaleet
pois. Min nukuin uudestaan ja aamulla olin terve, aamulla menin
tyhn. Illalla kutsutti rouva minun luokseen. Hn vakuutti uskovansa,
ett se oli ensimminen ja viimeinen harhaus. Minua oikein slitti,
sill niin liikutettu oli hn. Viel tnkin pivn uskoo hn, ett
olin ollut huonoissa paikoissa.

"Ja tytt, jonka pelastit, oli Johanna."

"Hanna se oli, niin.. Min sitte ern pivn ajoin tavaraa asemalta
ja hn tuli vastaan. Hn puhui paljo, mutta min en yhtn kuullut
sanojaan, Erottuamme en tietnyt edes hnen nimens, enk miss hn
asuu. Siit pivst aloin hutiloimaan tissni, sain nuhteita useampi
piv. Tiesi miten olisi rouvatta kynytkn. Ja kaiken lisksi tuli
tytlt kirje. Hn oli loukkaantunut, kuin en mennytkn kotonaan
kymn, kuten olin hnelle luvannut. Min en lupausta muistanutkaan.
Parin pivn perst hn kuitenkin leppyi siihen mrn, ett rupesi
lhettmn onnittelukortteja. Niit tuli joka piv. Mutta min tein
yh tyni nurin narin. Miss min sain tunninkin teuhata, siell oli
kaikki mullin mallin. Hevonenkin sai krsi vuorotellen nlk ja
janoa. Joll'ei Aleksei olisi luullut, ett aivoni kenties trhtivt
kovista iskuista, niin ei olisi en rouvankaan esipuheet auttaneet,
vaan olisin min armotta saanut menn talosta. Tuli toki loppu sillekin
ajalle, sill ern kerran tuli kortti, mutta kortissa ei ollutkaan
raamatunlausetta, siin oli pyynt, ett tulisin 'Pelastuksen Portille'
sin iltana, kello kahdeksan. Min menin ja menin hnen kotiinsa.
Vanhukset syleilivt minua ja itkivt ilosta."

"Pahaa aavistaen oli is samana iltana pukenut ylleen kello yhdeksn,
kuin ei tytrt jo kuulunut kotia, ja mennyt ulos. Rappusien juuressa
oli tytr maannut kdet ristiss, silmt auki."

"Ers nais tuttava oli ollut vieraisilla heill ja tytr oli lhtenyt
saattamaan tuttavaa. Paluumatkalla tulivat merimiehet vastaansa. Yksi
heist otti vkisin tytn kden kainaloonsa ja kun tm yritti
huutamaan apua, rupesivat miehet laulamaan. Ihmiset, joita ensin osui
tulemaan heit vastaan, vlttivt jo ajoissa toiselle puolelle katua ja
joka ei vlttnyt luuli ett tytt oli humalassa kuin ei kyennyt omin
voimin kvelemn. Syrjkadulle tultua ei ollut en toivon
kipenkn..."

"Ja sitte me tapasimme toisemme usein, ja sitte Hanna rakastui minuun.
Min lakkasin hutiloimasta... Nyt tiedt mit ei kukaan muut, paitsi
he, tied. Se saatiin pysymn niin salassa."

"Rouvalle sinun pitisi kertoa..."

"Annetaan olla. Mik on tapahtunut se on tapahtunut. Se olisi pitnyt
kertoa silloin, ett olisi saanut pahan mielens takaisin... Katsos
nyt, mit varten min kampaan hiukseni otsalle."

Simo lykksi kehrt yls. Pitk ja syv arpi kulki ohimoiden
pllitse, lhell hiuksien rajaa.

"Kyll on ollut kova isku."

"Niin sanoi lkrikin ja ihmetteli, ett'en paikalla kykertynyt...
Mennn maata. Tll lyhyell ajalla olen jo sinusta oppinut
iltauniseksi."

Hetkisen kuluttua oli huoneessa hiljaa. Ei kuulunut kuin tasainen
hengitys ja hopeakellon raksutus.

       *       *       *       *       *

Meni ylihuominen piv, meni yhdeksn muutakin piv, mutta
kivensrkij ei laahannutkaan itsen Kalastajakadun kauppapuotiin, ei
koko kadullekaan. Topias oli kummissaan ja harmissaan. Moinen
muistamattomuus ja levperisyys vivahti hnest hiukan niinkuin
eprehellisyyteen.

Simon kautta tuli asia tiettyviksi talonpuolellakin. Ern
pivllistuntina tulivat isnt, Johanna ja Simo puotiin.

"Mennn nyt edes onnenkokeiksi hakemaan niit pois," virkkoi ensin
mainittu. "Tottahan edes turkit..."

"Menk niin," kski Simo, "mutta min olenkin unhottanut sanoa, ett'ei
tuo laps'kulta edes tied miss se kunnonmies, se pitk roikale,
asuukaan."

Simo nauroi tyrskien.

"Laps'kulta, voi laps'kulta sinua."

"l nyt hopota niin paljo." Johanna koetti nytt vakavalta. "Sano,
is, mit me nyt teemme?"

"Mits me teemme? Hautaamme naurulla..."

Topias sattui samassa katsomaan ulos. Kadulla nki hn poliisin,
poliisilla oli mustat kulmakarvat ja pulska poskiparta.

"Tuo tiet, miss hn asuu." Topias hyppsi kadulle ja huusi poliisin
sisn.

"Tiedttek," kysyi hn sitte, "miss se mies asuu, joka syksyll
vartioitsi minun hevoistani kirjakaupan kohdalla?"

Poliisi koetti parhaan pern muistutella, vaan ei saanut tapauksen
pst kiinni.

"Minklainen mies hn oli?"

"Pitk kuin humalistosalko; vh vaatteita yll ja kasvoissa arpia."

"Ahaa!" Poliisi muisti asian kuin eilisen pivn. "Mit se veitikka on
jo ennttnyt tehd?"

Topias kertoi jrjestyksess kivensrkijn teot, tunnollisuudet ja
kunnottomuudet. Poliisi tuli rauhattomaksi niinkuin olisi seisonut
neuloilla.

"Voi veitikas! Tulkaa nyt kanssani. Voi vanha veitikas!"

Toiset jivt puotiin; Topias lhti poliisin kanssa. Tunnin kuluttua
palasi hn, pyyhkien kylm hike otsastaan.

"Mit min jouduin nkemn ja kuulemaan!" Topias veti hiuksiset
kellonpert taskustaan pydlle. "Siin on kaikki mit sain takaisin,
nekin menivt poikki, mutta sainpa kun sainkin ne pois paholaisen
luolasta, parhaat toki sain pois. Minua oikeen viluttaa..."

"Nuo vitjat ovat Helan tekemt. Tll on kuumaa kahvia. Hanna keitti
tll ajalla. Juo, ett lmpenet", pyysi Simo.

"Vai ovat ne Helan tekemt." Johanna otti vitjat kteen. "Min jatkan
ne, niin hyvin kuin vaan taidan."

Juotua kahvia kertoi Topias:

"Tiell jo poliisi ilmoitti minulle, ett se mies, se kiviensrkij
on tuonoin astunut vankilan portista ulos. Silloin min jo pelksin
jatkaa matkaani, mutta menin yht kaikki. Ja me tulimme suureen
kivirakennukseen. Mustia miehi, mustia naisia tuli vastaamme joka
sopessa, joka nurkassa. Kaikki he kvelivt horjuen, kaikilla heill
oli pistv katsanto, kaikki he haisivat paloviinalta. Knnytn pois,
sanoin min poliisille, sill minua pelottaa tm talo ja tmn talon
ihmiset. Tllhn on erillaista kuin.. Mies ei saa koskaan pelt,
vastasi poliisi; kyk kanssani vaan... Me nousimme rappuja yls aina
kolmanteen kerrokseen. Sitte pyshdyimme ja poliisi rupesi jyskyttmn
nyrkill oveen. Ryskytykseen vastattiin kiroomalla, vinkumalla. Poliisi
li yh kovemmin, uhaten srke sapelilla lukon, joll'ei paikalla
avattaisi. Vanha akka, jolla oli silmt kuin koiralla, avasi kiroten
oven eteemme. Tulkaa pois Herran thden, sanoin min poliisille, mutta
hn tuuppasi minut edelln huoneesen. Kaksi miest makasi lattialla,
kiviensrkij ja hnen kierosilminen kumppaninsa. Turkkia, saappaita
ja kelloa ei siell ollut missn; siell oli vaan viinaa, viinaa ja
tunkiota ylt'yleens. Koiransilminen akka kiroili ja haukkui meit.
Hn kski meit tappamaan itsens, paistamaan hnet elvlt. Oi, voi,
hn kski meidt symn silmt hnen pstn. Poliisi tarkasti
huoneen. Hn nosti yht likaista ryysy, laski toista ja helisti
kolmatta, kakluunin tuhvasta lysi hn kellon; hn nytti sit minulle.
Ei se ole minun kelloni, sanoin min, minun kelloni oli umpikuorinen
ankkuri. Sitte min katsoin taakseni. Mustia ihmisi oli tullut
tungokseen asti avoimen oven eteen. Tulkaa pois, tulkaa Herran nimen
thden pois tlt, sanoin min poliisille ja trmysin samassa mustaan
joukkoon. Kauhean pitk mies sattui eteeni. Miehell oli silmt,
odottakaas, akalla oli silmt kuin koiralla, niin jo muistan, miehell
oli pikkaiset, naskalimaiset silmt, semmoiset kuin tiikerillkin. Ja
hnell oli nuo vitjat kaulassa. Tuolla on minun kelloni, sanoin min
ja tartuin vitjoihin. Linkkuveitsi, tavallinen kntp, tuli
liivinlakkarista eli mist lie tullutkaan ulos. Mies pihahti ja iski
kyntens rintoihini. Mutta min rimsin hnet toisella kdellni aina
kolmannen oven alle yhteen mykkrn, toiseen kteeni jivt vitjat. Ja
sitte min lhdin. Min tulin kuin Jumalan tuuli, aina kahdella hypyll
raput. Taakseni en katsonut ennenkuin kadulla, En min osaa sit puhua,
mutta semmoista en min ole nhnyt maailman pivin."

Korvat hrpss oli Simo kuunnellut Topiaan kertomusta.

"Nyt kirjoitat kotiisi," sanoi hn, nauraen ett oli tukehtua, "ja
mainitset kirjeess kaiken tuon. Olen varma, ett Helka heti pyrtyy ja
Martta ja Tapani sairastuvat keltatautiin. Parannuttuaan tulee Tapani
tnne kaupunkiin, vankkureilla ja luokkavaljailla viemn kotiin sinua,
laps'kulta!"

"l nyt ijksi." Johanna taas kielsi, tin tuskin voiden itsekn
hillit nauruaan.

Isnnn kellossakin oli sama ni. Huolimatta Topiaan vakavuudesta
nauroi hn:

"Helpolla siit asiasta lyt hyvnkin puolen. Mies oli kaikissa
tapauksissa tunnokas, armelias mies. Olisi hnen sopinut ajaa hevosella
tuohon oven eteen ja kauppias olisi kiltisti nostanut rekeen kahvia,
nisujauhoja, sokeria... Epilemtt!"

"Kuinka teiss on miehi ilvehtimn." Johanna oli pannut vitjat
kaulaansa ja tuli ihan Topiaan lhelle. "Mene saattamaan Simoa ja
ostakaa sitte yhdess sinulle uusi kello. Min olen niinkauan
puodissa."

Ottaessaan rahaa lompakkoon, pivitteli Topias:

"Ei se kipe, mutta se hpe. En pitnytkn silmini auki, vaikka
Tapani niin moneen kertaan varoitti ja takoi phni:

"Tule jo, jok'ei katso silmilln, katsokoon kukkarollaan."

Illalla tuli poliisi puotiin, kirjoitti kellon numeron muistikirjaansa,
kyseli saappaiden ja turkkien tuntomerkit. Toruttuaan kauppiasta aika
lailla siit ett'ei tm heti ilmoittanut asiasta poliisille, meni hn
pois, ptellen mennessn:

"Veitikas! Mit otti ja teki! Mutta sitte min olenkin Matti, jos en
ennemmin tai myhemmin tuo niit kteenne. Vanha veitikas! Sitte sy
kissa kauroja, jos en tuo. Voi...!"

Vasta nyt selvisi Topiaalle kiviensrkijn viisas kavaluus. Markan
tervt hampaat ja kahdenmarkan lovi eivt myskn olleet sattumia.
Rahat olivatkin samat. Mynt tytyy, ett mies oli viisas ja kavala,
mutta kaikessa viisaudessaan ja kavaluudessaan tuhma, sangen tuhma...

Onnistuukohan poliisi ksittmn ne? Tuskin. Simolla lienee oikein.
Hyv huomenta niille saa sanoa, niin turkille ja saappaille kuin
kellollekin.

Pitik asia salata kotivelt? Ei. Ilmi se kerran kuitenkin tulee.

Topias haki puodista paperia ja rupesi kirjoittamaan kirjett Helalle.
Kirjoitettuaan kaupastaan kuinka se yh paremmin alkaa kannattamaan,
ilmoitti hn myskin saaneensa jo maksaa ensimmiset oppirahat, kuin
lainasi eprehelliselle ihmiselle kellonsa, vaatteita ja pienen summan
rahaa.




VIII.


Talvi oli mennyt ja pivt olivat jo kevisi.

Thn asti ei Topias ollut tuntenut ikv nimeksikn. Tointa ja tyt
oli hnell puuttumatta. Varhaisina aamuhetkin lueskeli hn kirjoja,
joita Johanna hnen luokseen toi, pivill oli hn kauppiaana puodissa,
emntn ja piikana kotonaan. Mielens oli pysynyt kiinnitettyn
aineellisuuteen, kytnnllisyyteen. Pkirjan numeroilla oli
ihmeellinen lumousvoima silmiin, mieleen.

Mutta kevt teki muutoksen. Pivt, jotka olivat ennen joutuneet iltaan
pian kuin puro putouksessa, alkoivat tuntumaan pitkilt ja pkirjan
numerot menettivt ihmeellisen lumousvoimansa. Ajatukset katkoivat
aineellisuuden kahleet ja puodilla, kaupanteolla ei ollutkaan enn
suurta arvoa. Topias koetti ajatuksiaan vangita, mutta ei voinut. Jos
niit toiselta vierelt solmesi pkirjaan, niin toiselta jo menn
viuhkittivat jrvelle, kummipojan kehdon viereen ja Helan kamariin.
Monta puuta, monta kive, monta mtst, joiden olemassa oloa ei hn
ennen ollut huomannutkaan, keksivt ajatukset istumasijoiksi itselleen,
levhdyspaikoiksi lennolleen.

Kevtpiv oli illassa, aurinko alenemaisillaan.

Luettuaan rahat, pivn sisntulot, otti Topias pkirjan tiskille,
kirjoitti numerot kirjaan. Kauppa oli kynyt vilkkaasti kaiken piv,
tuskin puolta tuntia oli puoti ollut tyhjn. Kuka jtti markan, kuka
kaksi ja niin korkeni summa yli yhdeksnkymmenen!

Tukkukauppias ja Simo olivat kehoittaneet hnt laajentamaan liikkeens
ja muuttamaan keskikaupunkiin. Mutta Johanna oli kieltnyt kovasti ja
samassa saarnannut tyytyvisyydest ja ahneudesta. Mitp jos ei
huolisikaan Johannan kielloista? Mitp jos laajentaisi liikkeens ja
muuttaisi valtakaupunkiin...? Pkirjan numerot muuttuivat;
yhdeksnkymment markkaa suureni yhdeksksisadaksi markaksi!

Vieterikello oli vaiti; aurinko paistoi huoneesen oven pienist
ruuduista. Nojaten kyynspilln tiskiin katseli Topias yh kirjaan.
Hnen huulensa menivt hymyyn, sill kopeat numerot samenivat,
himmenivt ja niitten sijassa nkyi pitkripsiset silmt!

"Viel ei ole piv lopussa, viel voisi yksi ja toinen kyd
kaupoilla, mutta minun mieleni on sairas ja ruumiini veltto. Kyntminen
tai halkojenhakkaaminen olisi minulle nyt hyvin terveellist."

Topias korjasi kirjan ja rahat, pani oven salpaan ja meni ulos. Lumi
oli roskana ja rystilt lorisi vesi. Meren valkoiseen vaippaan oli
aurinko hioittanut sinisi pilkkuja. Tuulikin oli pehmet, tuoreelta
ja makealta tuntui huulissa. Valtakaupungissa se ei olekaan semmoista;
siell on tuulessa asfaltin hajuakin... Mutta tll, Kalastajakadulla,
se on puhdasta, etenkin kuin tuulee tuolta merelt, kuten nytkin. Ja
meri, sehn on kuin Korsijrvi. Kenties jo tulevalla viikolla sulaa
jrvi ojan suusta, Tapani vie siihen rysi ja niit ky kokemassa
tietenkin Helka!

Taas nki Topias tuliset silmt pitkine ripsine.

"Min menen Johannan luo, ehk ikvni sitten..."

Johanna tuli hnt ovessa vastaan, ilon, onnen taivas silmiss.

"Hyv ett tulit, aioinkin juuri tulla..."

"Minua vaivaa koti-ikv. Ikvin jrve, poikaa..."

"Laps'kulta!"

"Jos menisin viikoksi, kahdeksi kotiin."

"Laps'kulta!"

"Ei minun pni yhtn kiell, vaikka lhden huomenna."

"Laps'kulta!"

"Nhtyni jrven, pojan ja ... pitkn matkan."

"Kirjoita Tapani tulemaan vankkureilla ja luokkavaljailla."

"Naura vaan, parempi katsoa nauravan suuhun kuin... Sinulla on
silkkiliina psssi, minne...?"

"Mennn Simoa vastaan."

"Nin aikaiseen!"

"Tnn hn tulee aikaisemmin. Eik hn ole puhunut sinulle..."

"Ei Simo en kykene mitn jrjellist puhumaan. Hn on niin
onnellinen."

"Onko hn niin onnellinen?" Johannan haaveellisissa silmiss oli
verraton riemu. Hn tarttui Topiasta paksuun peukaloon kiinni. "Onko
hn niin onnellinen? Sano!"

"On, on. Onnellinen on sulhasesi."

"Huomenna on kihlajaisemme."

"Tule sitte, kultanen!"

He kvelivt puolittain kiirehtimtt. Topias lupasi kirjoittaa
Helalle, ett jtt kaupunkiintulonsa tuonnemmaksi, hiksi. Tapani ja
Perttu voivat tulla maata myten, Helka ja Topi junassa, piv,
kahtakin ennen. Jakaisi vaan odottaa...

"Kuukauden. Simo tiet jo mit rengin leip maistaa. En min anna
hnen olla kauemmin kenenkn kskettvn." Johanna tuli lhemmksi,
loi kauniit silmns Topiaasen ja likisti paksua peukaloa. "Sin sanoit
hnen olevan niin onnellisen. l lue sit minulle viaksi" -- ni
muuttui hiljaiseksi -- "mutta min olen ylpe hnest ... ja sinusta!
Oi, min olen ylpe kaikista teist, joiden seurassa hn on kasvanut.
Tiedtk, toisinaan on Simo juuri niinkuin sin."

"Kaikki me olemme ylpeit Simostakin. Marttakin sanoi jouluna..."

Topias keskeytti lauseensa ja hiljensi kki askeleitansa. Heidn
kohdallaan kadun toisella puolella, oli kolme pient poikaa kuumassa
ksikhmkss keskenn. Kaksi isompaa nkyivt olevan liitossa, joten
pienin taisteli ylivoimaa vastaan. Pieni urho, joka torjui lyntej ja
antoi lyntej, oli Josu. Ptten sanoista, joita kahakassa
vaihdettiin yht tihen kuin iskujakin, oli riidanaiheena joku lyt,
josta liittoutuneetkin vaativat osaa. Topias kiirehti apuun ja kehoitti
poikia:

"Sopikaa riitanne."

Ahdistajat tekivt aselevon ja suurempi alkoi selvittmn riidan
syyt. He olivat nhneet lakritsipyssyn kadulla ja lhteneet yht
haavaa kaapaisemaan sit, mutta Josu oli vikkelin ja enntti ennen.

"Vaikka on pienin."

Mitp tuo pienuuteen kuului? Vaikka onkin pienin niin on semmoinen
jehu! Tahtoo nytkin pit yksin kaikki, vaikka jakaminen olisi vaan
oikeus ja kohtuus, koska se kaikin nhtiin.

"Kuinka te sen kaikin nitte?" virkkoi Josu, sovittaen itsen
parempaan puolustusasentoon; "edellnihn te kvitte."

Topias uskoi jo totuuden olevan Josun puolella, mutta toinen velikulta
tokasi:

"Jos me edell olisimme olleet, kuinka me sitte olisimme nhneetkn?"

"Ett lysit..."

"Kun olin niin hullu, ett sanoin."

"Sama mieskin; sin nyt olisitkin..."

"Sama jehukin; sin nyt vaan..."

Huomattuaan asian haarat ristiriitaisiksi, rupesi Topias
rauhanvlittjksi. Hn sanoi osaa vaativille.

"Tyydyttek siihen, ett min annan teille kummallekin viisi penni ja
te sitte puolestanne annatte Josun pit lytns?"

"Tyydymme; tuohipithn olisimme, joll'emme..."

"Oikeita nautoja olisimme..."

Topias antoi rahan kummallekin pojalle ja kysyi samassa:

"Ja oletteko nyt sopumiehi?"

"Olemme. Hyv Jussi min olenkin!"

"Enk minkn ole mikn paha Paavo!"

"Uskon minkin sen. Lakritsi vaan on ylen makeata ja... Tule Josu
huomenna kymn minun puodissani Kalastajakadulla. Minulla on asiata
sinulle. Tule siihen puotiin, jonka pdyss on tuuliviiri."

Kertoen Johannalle syksyist kohtaustaan Josun kanssa, jatkoivat he
taaskin matkaansa kiirehtmtt, mutta Simo ehti jo hyvn matkan heit
vastaan. Topias tervehti hnt suorin sanoin ja runolla:

"Sinp ehdit hist lksiisiin... Sulhanen suuressa onnessa, etsivi,
rientvi, lytvi..."

Simo siit nauramaan:

"Luetko arkkiveisuja, vai osaatko omasta pstsi. Hitoissa! Ei tll
muut kauppiaat ainakaan runohengest rikkaita ole."

Topias aikoi viel jatkaa Maan kyyhkysest ja ljypuun lehdest
niinkuin sulhasen ja morsiamen vertauskuvista, mutta ei voinut naurusta
hnkn.

"Hupeloita me ihan olemme", Johanna koetti hillit nauruaan. "Ei olisi
liikaa, vaikka ihmiset osoittelisivat sormillaan meit."

"Sano, ett olemme hupsuja ja sano ett osoittelevat varpaillaan meit,
en min vlit rahtuakaan. Miksi en nyt saisi nauraa ja olla iloinen?
Huomenna on minulla vapaapiv, kentiesi ensimminen vapaapiv
ijssni. En ole herrastanut, en ole vetelehtinyt pivkn, niin
pitklle kuin itse muistan taakse pin vuosiani. Onko liikaa, jos nyt
olen hupsu? Lue, Topi, veisujasi, olkoot sitte arkista tai omasta
pstsi." Simo otti ksivarrelleen Johannan, huolimatta
kadullakulkijain uteliaista silmyksist.

Aamulla tuli Josu puotiin. Topias ja Simo tutkivat hnen tietojaan.
Poika osasi kirjoittaa ja laskea lukua kuin kruununsihteeri. Kun hn
oli suorittanut kymmenmurto-esimerkin, kysyi Topias:

"Oletko kynyt koulua?"

"Kvin min kansakoulua..."

"Kauankin?"

"Yhden pivn, tuntia vailla sekin."

"Kuinka sanoit? Yhdenk pivn vaan?"

"Min en tyknnyt koulusta eik koulussa tyktty minusta, ei
alussakaan. Siell tuli heti riitoja ja sekaannuksia, tuli jos
jotakin."

"Kuinka sin sitte osaat..."

"Min opin kotoolla sen mink Maiju oppi koulussa, laskennossa menin
hnen edelleenkin."

"Onko Maiju viel koulussa?"

"Ei, hnen tytyi menn palvelemaan kuin iti kuoli... Maiju oli jo
viimeisell luokalla."

Josu tuli perin toiseksi mieheksi puhuessaan Maijusta. Ilveellinen
puhetapa muuttui tunteelliseksi, puoli kesyttmille kasvoille ilmaantui
lapsellisen hellyyden vrhdyksi.

"Ja Maiju on sinun kultamurusesi." Topias tarttui takintapaisen
vaatteen kaulukseen. "Kuka on issi?"

Josun sydn meni syrjlleen, silmt katsoivat alas lattiaan ja siit
oveen. Takintapainen vaatteen kaulus oli vhll jd pitelijn
kteen.

"Minne sinulla on niin kiire? Mit tuolla ulkoolla teet?"

"Mit milloinkin, kuta kulloinkin. Enimmkseen olen vapaana miehen."

"Seiso nyt siin."

Topias ja Simo poistuivat toiseen huoneesen. Molemmat olivat mieltyneet
poikaan. Poika oli katsonut karttamatta, silmt olivat viisaan
nkiset. Mit hnell oli pahoja tapoja, ne olivat pll, nkyviss.
Harjailee vaan, niin tulee hyvkin...

"Ja tuo puolivilli nk katoaa saippualla, vedell ja ravitsevalla
ruo'alla. Ota Josu puotipojaksesi, mutta kamita se kruununsihteeri,
niin ett'ei katso taakseen koko Kalastajakadulla."

"l veikkonen syytt suotta..."

"Jonkin kolttosen hnkin sinulle tekee, kuten..."

Kello samassa kilahti ja Topiaan oli meneminen puotiin.

Josun kohtalo oli nyt ptetty. Topias kytti hnt suutarin ja
rtlin luona, osti pienen sngyn, pydn ja tuoleja varastohuoneesen.
Johanna toi pydlle kukkia, satukirjoja, Simo kuvia, leikkikaluja.

Ja Topiaan koti-ikv meni sit tiet, sill Josusta sai hn ilon ja
surua, vielp runsaasti molempia. Vapaan katuelmn vapaista
sukkeluuksista ja nokkaviisauksista ei poika heltinytkn niin vhll
harjaamisella kuin luultiin. Maata selkimseljlln tiskill ja siin
maatessa syljeskell kattoon oli yksi hnen mielitehtvin. Joskus
ehtti Topias puotipoikansa pitmss leikkiharjoituksia sillien
kanssa. Sillit olivat asetetut tiskille riveihin, pintooneihin,
kullakin nelj tikkua jalkoina ja nuppineula ratsastajana. Ilveileminen
oli Josun heikoimpia puolia. Jos ei ostaja ollut ikihminen tai muuten
erin vakava ulkomuodolleen ja jos Josu sai vapaasti menetell niin luki
hn kauppojenalkajaiseksi "hospodipomiloon" asianomaisine
sormiliikkeine, kauppojentekijiseksi nytti hn mielelln jonkun
sirkuskonstin, joko sitte nostamalla molemmat jalat niskan taakse tai,
katsojan suureksi hmmstykseksi, puhaltamalla kymmenpennisen
kmmeneltn nkymttmiin.

Vaarallisimmiksi pahennuksiksi tulivat entiset kumppanit, vapaat
miehet. Kalastajakatu nkyi kki tulleen katupoikien luvatuksi maaksi.
Topias Yli-Tuomon puodin lhell niit oli aina, aamua varhain, iltaa
hiljaan. Siin he sivt, siin he joivat, siin oli heidn hyv olla.
Puotiin puhuttiin viheltmll, yskhtelemll, viittoilemalla.
ainoastaan rohkeimmat uskalsivat tulla sisn tervehtimn Josua,
onnenpoikaa. Vainu oli heill ihmeen tarkka, mutta sattui sentnkin,
ett se petti ja kauppias olikin itse puodissa. Mutta rohkealla olikin
sill kerralla asiaa, hn kaupitsi kissankultaa ja harakankivi.

Josukin oli monenmuotoisissa asioimisissa heidn kanssaan. Yhdelle oli
hn velkaa korvatillikan, toiselle nyrkkilynnin, kolmannelle molemmat,
hypt ulos kadulle ja maksaa velkansa korkojen kanssa oli minuutin
ty.

Topias oli avutoin, hn torui Josua, kski isllisin sanoin poikia
asettamaan leirins muuanne, turhaan molemmat. Pojat olivat paatuneita
velikultia ja Josu ei voinut luonnolleen niin mitn.

Mutta Simo keksi keinon. Hn toi Aleksein puodista pitkn rottingin,
piti sill ern kerran havaannollisen nyteluennon, mitenk menetell
poikien kanssa. Se vaikutti silmin nhtvsti. Josun entiset kumppanit
ihan kiersivt Yli-Tuomon puotia.

Helalta tuli kirje, vastaus hkutsuun. Johanna nki posteljoonin
poikkeavan puotiin ja hn tuli kuulemaan, lukemaan kirjett. Topias oli
nyrpell mielell, sill hn juuri psi pauhaamasta Josua.

"Mit poika on tnn taas tehnyt?"

"Mitk tehnyt? Muistakoon joku toinen hnen tyns, mutta en min.
Ensimmiselle ostajalle saarnasi hn pitkn saarnan Pukkilan pappilan
apupapin papupadasta, toiselle kasvatti hn kuusta sokuritopan
huipulla, kolmannelle nytti hn pitk kynttn, joita ei ole
leikannut puoleen ajastaikaan. Kynsi on kuulumaton taikakalu. Sill
katoaa naarannappi, se tiet st, tuulet, ostajan rahavarat eli
toisin sanoen: maailmassa ei tapahdu mitn, joka ei jo seisoisi
kirjoitettuna hnen kynnessn. Piv ennen toista vedenpaisumusta
putoaa se itsekseen pois, ken sen ennen leikkaa, sarvinaudaksi paikalla
muuttuu. Neljnnen ostajan kanssa meni hn ulos kadulle, heitti itsen
kiekkona, niin ett tukka pllyi. Ei siin viel lheskn kaikki
tmnpiviset vehkeet."

"Mainio poika!"

"Ja mik minua enin harmittaa on se, ett'en saa olluksi kova sille
peijoonalle, en voi tydest sydmmestni sanoa ainoatakaan ankaraa
sanaa. Ei minusta olekaan hnen kasvattajakseen."

"Ohoi! l nyt niin korkealle kiipee. Nethn pojan silmistkin jo,
ett siell sisss on hyv. Pahat tapansa ovat katupojan pahoiksi
tavoiksi pikemmin hyveit. Tottahan tervesieluinen poika osaa hauskaa
pit. Vai vaatisitko ett hnen pitisi istuman ja torkkuman? Ja sin
juuri olet omiasi hnen isnnkseen, hoitajakseen. Hyvyytt, hellyytt
poika raukka tarvitseekin, sill kovuus, ankaruus turmelisi kaikki.
Vhenn vaatimuksiasi nyt alusta ja muista, ett hn on ollut vapaa
mies. Korota sitte vh vhlt, ett'ei huomaakaan muutosta."

"Taidat olla oikeassa, ja oletkin."

"Lue jo kirje, olen utelias nyt kuten..."

Arastellen, iknkuin varoen, ett'ei vaan rikkoisi kirjaintakaan, avasi
Topias kirjeen. Helka kirjoitti:

  "Min ja yks' nuori mies tulemme Simon hihin tulisella hevosella,
  rautaisilla rattailla. Simon iti ei uskalla tulla meidn matkaamme,
  vaan hn ja Tapani tulevat hummalla. Martta j kotiin Hannansa
  kanssa ja Perttu ei lupaa astua askeltakaan kenenkn kuolevaisen
  ilon tai surun thden. Pelkn, ett nuori mies jonka nenss jo
  selvsti nkyy samanlainen pykle kuin isnskin, ei en tunnekaan
  setns..."

"Onkohan se mahdollista?" kysyi Topias kesken lukemistaan.

"Se on nyt kuin kdess", vastasi Johanna kiusalla. "Tietysti poika
vierastaa sinua, huutaa ja kirkuu, jos yritt ottamaan syliisi."

"Huonot ht minulla sitte..."

"Lue nyt eteen pin, laps'kulta."

  "Martta on terve ja Hannansa samoin", luki Topias edelleen. "Tapani
  on tullut entist ylpemmksi. Minusta ja sinusta puhun hn niinkuin
  lapsista puhutaan. Jos vittelen hnen kanssaan, joka ei tapahdu
  harvoin, sanoo hn heti ylpesti: Mik sin olet? Ei mikn muu kuin
  lapsi. Ja mink muun luulet ison Topin olevan? Hn on lapsi niinkuin
  sinkin. Ja lapset eivt tied ennenkuin tiell kytetn. --
  Kevt on ollut kaunis, lumi ja jt menivt kuin hrm. Tt
  ktrjoittaissani on akkunani auki, oraspellot vihannoivat, kki
  kukkuu petjikss, leivo livertelee ylhll ilmassa, jrven
  pinta vilmehtii. En osaa kirjottaa thn mit nen, mit tunnen.
  Lhden nyt verkkoja kokoomaan jrvelle. Metsn puille ja jrven
  laineille laulan mit sydmmessni tunnen. -- Nuori mies oli yt
  kanssani ja hn nukkuu viel. Pivll piirustan thn hnen
  kuvansa ynn jonkun haarukan yhdistynein voimin. -- Yks' tytt
  hupakko oli mustasukkainen Johannalle, mutta l sit kenellekn
  sano, sill salaisuuden tiet ainoastaan Helka."

"Pian he jo tulevat." Johanna otti kirjeen, ruveten lukemaan sit
itselleen uudestaan.

Simo oli Aleksein piharenkin kihlausaikansakin. Topias ja Johanna
tekivt joka ilta kvelymatkan hnt vastaan. Oli iloa, oli onnea.

Ikvkseen huomasi Topias Josun tupakoivan. Huoneessa haisi aamusilla
tupakilta ja rottingin p oli musta. Topias seurasi Johannan neuvoa
eik ollut tietvinnkn asiasta, antoi vaan huomionsa vanhettua,
mutta ei unhottua.

"Poltatko sin tupakkia?" kysyi hn sitte ern kerran pivllist
sydessn mutta niinkuin sivumennen ja niinkuin ei poika olisi ollut
niit miehikn.

"Poltan." Josu katsoi rohkeasti Topiasta silmiin.

"Min ostin sinulle sstlaatikon ja panin sen pydllesi. Milloin
olet pivn polttamata pudotan siihen viisi penni. Se tekee viikossa
kolmekymment viisi penni, paljonko vuodessa?"

"Kahdeksantoista markkaa ja kaksikymment penni", vastasi Josu
vikkelsti.

"Rahoilla voit ostaa kirjoja tai voit niill kyd kouluakin, voit
ottaa tunteja laskennossa ja kirjanpidossa. Nuorena on hyv oppia."

Sen enemp ei asiasta sill erll puhuttu. Muutaman pivn kuluttua
otti Topias laatikon kteens: siell kilahti, mutta ei muuta kuin yksi
ainoa raha.

"Se on kallis raha." Topias asetti laatikon paikoilleen. "Ei kukaan voi
arvata kuinka kallis raha se on."

Samana iltana tulivat he kvelyltn Topiaan luo teet juomaan. Simo
oli tottunut elmimn pojan kanssa ja hn huusi:

"Josu hoi! Tule tnne, tule htn."

Poika tuli; ovelle asti kveli hn jaloillaan, siin muutti hn kdet
jaloiksi, kyden niillkin suoraan kuin seivs.

"Katsos; minulla on tss uudenaikuisia paperosseja. Niden pss on
tulivehkeetkin. Katsos, min raapaisen vaan, noin ... ja nyt se palaa,
nyt siit tulee savut. Veisaatko taas sen vuorolaulun: 'Onko Keiturilta
ketn kirkoss?' niin saat itse raapaistakin sen palamaan."

Josun silmt kiilsivt; hn putisi, tutisi, niin teki mieli.

"No saat kaksi. Tiedtk, niss on yhdeksn makua: karamellin,
neilikan, piparikakun, punajuurikkaan... Manna ei ole niden
rinnalla..."

"Min en en polta tupakkia; min ostan kirjoja ja kyn koulua." Josu
heitti itsens seisoaltaan ovensuuhun kolmella ympriheitolla
taaksepin, ji joka kerralla jaloilleen ja meni ovesta ulos.

"Hauska kapine, tuo poika."

"On se. Ei sen kanssa ikv tule; sill on yhdeksin kopekit."

Ensimmisten ulkomaalaisten laivojen tullessa Helsingin rantaan tuli
isnnn veli. Johannan tyyneys ei kestnyt, kuin lyhyt mies, heiluvin
askelin astui sisn ern pyhpivn ehtoolla.

"Set, set!" huudahti hn ja hyppsi merimiehelle kaulaan. "Viimeinkin
tulit."

Merimiehen rohkeat silmt kostuivat, kiintet lihakset auringon
polttamissa kasvoissa vrhtivt.

"Semmoinen olet, jommoiseksi olen sinut ajatellut, Johanna!"

Mutta rauhallisena, tyynen kvi perhoispariskunta kaivattua vierasta
vastaan ja vei Simon eteen.

"Meill on nyt kaksi lasta."

"Ja yht rakkaita ovat molemmat."

Merimies laski aarteensa Simon syliin.

"Teidnkin min tunne", sanoi hn Topiaalle, "sill Johanna on
viimeisiss kirjeissn aina puhunut teist, koska olette sulhasensa
lapsuustuttava. Tuo pieni mies..."

"On minun puotipoikani, Josu nimeltn."

"Sin Josu soisit varmaankin minun nyt heti alottavan puhelemaan
englantilaisten nyrkkitaisteluista ja kuuman Indian suurista
kaupungeista, mutta tn iltana en min viel niihin ehdi, minulla on
lhempn sydntni muita kerrottavia. Odota kiltisti toiseen
kertaan..."

Myhiseen iltaan kertoili merimies, mit hnell oli lhinn sydnt.
Kertomus siirtyi ajassa taaksepin kaksikymment vuotta, paikasta kauas
Pohjanmaalle. Silloinkin oli kevt ja pyhpiv, kuten nytkin.
Matalassa, turvekattoisessa majassa vietettiin hit. Hvke oli
kolme henke, morsian, sulhanen ja kertoja. Viulua ja seppelettkn ei
ollut, mutta oli uskoa ja rakkautta. Ainoastaan hn ja sulhanen
muistavat miten oli kaunis turvekattoisen mkin morsian. Hilta oli
tienhaarana kahdelle veljelle. Kaksikymment vuotta on kumpikin veli
kulkenut tietns...

Ja sitten tuli Helka nuoren miehen kanssa. Johanna, Topias ja Simo
olivat hnt asemalla vastaanottamassa. Topiaalta ratkesi tilaisuudessa
kaikki malttinsa rikki. Hn teki sata tarpeetonta knnst,
pyrhdyst Helan ja pojan ymprill, kveli milloin oikealla, milloin
vasemmalla puolella heit, puhui ajatuksia, joilla ei ollut mitn
yhteytt keskenn, nauroi ja ihmetteli, vaikk'ei mitn naurettavaa ja
ihmeteltv ollut. Vasta vkevimmn puuskauksen ohi menty muisti hn
ottaa Helalta pojan syliins. Poika paukahtikin itkemn.

"Hrk laulakoon ja karhu tanssikoon! Katso kuinka koira karjaan menee,
lirkun lirkun kotiin tulee. Kissa viekn! Tss' on kello, kaunis
katsella."

Topias veti kellon lakkaristaan, sommitteli sanojaan kaiken kauneiksi.
Ja poika tyyntyi, suu meni sokeriseksi ja ksi kiertyi Topiaan
kaulalle.

"Set!"

"Kenen poika?"

"Tdin."

Kotoolla sai Topias Josusta apulaisen ja Topi oli ilonpiviss heidn
ksissn. Puskettiin hrk, hypeltiin harakkaa, pidettiin piilosta.
Josu kasteli kielelln karamellia, pisteli niit pojan kasvot tyteen.
Otti sitte revolverin, thtsi sill pojan nennphn. Helka kaljahti,
lipsahdus kuului ja paperossi lensi luotina ulos. Aseella, jonka oli
saanut Simolta, oli hn jo monta aikaa pelttnyt. Poika, ollen
muutenkin matkasta vsynyt, nukkui kesken aikoja iloonsa. -- --

Hvieraiden joukossa oli myskin kauppias Aleksei rouvineen.
Viimemainitulla oli alhainen kytstapa ja lempet silmt.
Suositellen Topia itseens istui hn Tapanin ja Simon idin seurassa,
puheli asiantuntevan tarkkuudella maanviljelyksest, karjan- ja
taloudenhoidosta. Josu, silmt kiiluvina krkkyi siin neljnten.
Lempe ja ihmisystvllinen rouva voitti pojan suosion; Topi istui
hnen syliins, piteli sormuksia, kelloa.

"Minulla on ttikin; onko sinullakin?"

Tapani hpesi, kuin sinutteli rouvaa. Hn kompastellen torui:

"Poika sin, johan sin..."

"Kuka sinun ttisi on?"

"Helka. idill on jo sormus ja tdill on kello."

Mutta Josu ei ollutkaan keinoja vailla.

"Mennn kuvia katsomaan Topi", sanoi hn vilkkaasti, "siell on
hevonenkin, pieni liinaharja."

Hevonen voitti; kello ja sormus menettivt arvonsa. Topi kurotti
ksin Josulle.

"Menk nyt", mynsi Tapani, "mutta tulkaa sitte tnne jlleen."

Harvat, valitut henkilt olivat ne, joiden kanssa kauppias Aleksei
suvaitsi puhua sanan, kaksi. Huomattavassa mrss tyytymttmn
nkisen istui hn kamarissa albumia selaillen, omia sikarejaan
polttaen. Tymiehi ja talonpoikia, karkeita ja ruskeita kasvoja nki
joka puolella, minne vaan silmns kntikin.

"Joka kestisi tt tunnin, kaksi."

Mitp siit, vaikka hn itse oli kansan alimmista kerroksista, koska
oli sivistynyt ja rikastunut. Hn taisi useampia elvi kieli ja oli
kuulu kavaljeeri. Hnen rikas, karjalainen luonteensa hurmasi hneen
hienotkin seuraihmiset...

Josu tuli Helan ja pojan kanssa kamariin kuvatauluja katselemaan.
Aleksei istui selin heihin.

"Katsos hepoa!" Josu hirnasi ja Topi hnt matki moneen kertaan.
Aleksei istui yh selin heihin.

"Tulkaa tnnemmksi; tll on kaunis kuva." Helka vei Josun ja Topin
toisen taulun eteen. Siin oli puutarha, lintu oksalla, poika ja tytt
pisteaidan ulkopuolella. Omenapuita ja viinamarja-pensaita kypsin
hedelmin oli puutarhassa. "Sano Josu, miksik poika ja tytt ovat
seisahtuneet tuohon puutarhan lhelle. Mit he siin tekevt?"

Hopean hele ni hertti Aleksein; hn kntyi kuvatauluun pin.

"He katselevat noita omenia ja viinimarjoja", vastasi Josu,
"harmittelevat mielessn, ettei pisteaita ole harvempi ja matalampi."

"Sin vekkuli! Haha-ha!"

Aleksei laski albumin kdestn pydlle ja katsoi Helkaa.

"Sin vekkuli! Etk nekn sulosuuta laulajaa, jota poika ja tytt
ovat seisahtuneet kuulemaan. Sin vekkuli!"

"Maalaistytt tuo on, hopeaninen kaunotar, pitkin silmripsin,
tummine kasvoine? On, on. Lyhyet helmatkin sen todistavat..."

Aleksei nousi yls ja lheni heit. Kysymys katsoi raukeilta kasvoilta
ja liehakoitseva miellyttvisyys karkoitti varjon korkealta otsalta.
Kasvojen veltot piirteet elostuivat, kiihoittuivat; kiihko nkyi
silmienkin valossa. Hn rupesi puhumaan Helalle metisi sanoja ja
kukitettuja lauseita, niinkuin olisi ollut edessn vaan mainittu
kaunotar.

Muutamalla ihmisell on selittmtn viehtysvoima. Kaikki heidn
puheensa ja liikkeenskin ovat viehttvi. Viehttvisyys on
luontaisena sdekehn heidn olennossaan. Luonnottomassakin,
kkiarvaamattomassakin asemassa, johon sattuma tai kohtalo viskaa
hnen, osaa hn viehtt. Helka ei ollut seurustellut koskaan
hienommissa piireiss, mutta kuitenkin osasi hn kytt itsens
tekemtt virhett kauneus- ja hienoussntj vastaan ja nyttmtt
typerlt maalaistytlt. Vliin oli asia, josta puhuttiin, hnelle
kokonaan hmr, vliin oli ihailijan sana kaksikielinen,
tuhatmielinen, vaan silloin salainen viehtysvoima ja vaistomainen
kauneudentunto tulivatkin avukseen ja hn lausui sukkelaan sanan,
terksisen ajatuksen hmrst kohdasta. Juuri silloin kuin
liehakoitsija odotti palkintoa medestns, kukistansa, juuri silloin
osasi hn nauraa hopeisimman naurunsa...

Kauppias Aleksei juopui ensin Helasta.

Mik ihmeellinen talonpoikaistytt! Avoin kuin kirja, mutta
kysymysmerkkej siltkin joka sivu tynn, Suloutensa ei ole opittua,
tavoiteltua, se on luonnollista, olennollista. Mutta ei hn sentnkn
ole tiedoton sen mahdista. Hn hurmaa ehdoin tahdoin. Ihmeellinen
talonpoikaistytt!

Aleksei oli pelnnyt saavansa ikv tykansan seurassa ja senthden jo
ennen hihin tuloaan sopinut rouvansa kanssa tunnista, jolloin
kiittisivt ja sanoisivat hyvsti. Uhraten kaikissa omat ilonsa tuli
rouva kellonlymll Aleksein luo, valmiina lhtemn, jos peltty
ikv vaivaisi tt. Mutta Aleksein pelko olikin ollut ennakkoluuloa.
Hnell olikin hauskaa, hauskempata kuin missn tapauksessa olisi
voinut toivoakaan. Tll nki hn monesta ajasta alkuperist
maakansaa ja tyyppej...!

Rouva loi mieheens kiitollisen katseen ja meni jlleen Tapanin
seuraan. Tapanilla oli vetovoima, Topi. Rouvan omasta onnesta puuttui
paras, hnell kuin ei ollut yhtn lapsia.

Sitte Aleksei juopui viinist.

Hornan taivas! Ihmeellinen maalaistytt vltti hnt, mutta vltti
tulisin silmin, kuten suuren maailman nainen, saadessaan kultakalan
verkkoon. Ja mies, jonka seuraan hn pakenee, jolle puhuu, nauraa, on
pulleaposkinen pkel, maalaistonttu, hrkimys! Tekisik hn niin
kietoakseen vaan lujemmaksi, sytyttkseen vaan syvemmlle?
Jumal'avita! Niin hn tekeekin. Ja kysymysmerkit selvenevt. Laske vaan
verkkosi meteen, sytyttele vaan...

Mutta, kuka on tuo mies, joka katsoi hnt ja katsoi kuin kuolema,
kaunokaisen nauraessa hnen iloljyll voidelluille sanoilleen. Hnt
pelotti katse, jonka tervnaamainen ja rokonarpinen moukka hneen
iski. Se piru on synyt hyvn ja pahantiedon puusta, olkoon sitte
keijukaisen suosikki, veli tai... Ykskaikki!

Viini, enemmn viini!

Tummanpunanen puku tuon vartalon ymprill, ah! Muodinmukainen
tanssijaispuku korsetin kanssa, rinta ja ksivarret paljaina, ah!

"Kerrankin sain saarretuksi teidt aitaukseen. Nyt ette pse edes
ettek takaisin. Lupaatteko istua alallanne siin istuimen vieress,
niin haen limonaatia."

"Erehdytte minun suhteeni..."

"Kuinka?" Aleksei vaaleni hiukan ja otsalle levisi varjo.

"En min mihinkn karkaa, hahaa. Ei minua kukaan kaipaakaan."

Hn istui uutimen viereen, ojensihe vartalonsa ja li etusormen pit
toisiinsa.

"Mik hvyttmyys hienon pinnan sisss! Kyll min limonaatin maksan,
maksan siin sivussa muutkin makeat. Hahahaa! skeinen silmnrpys jo
oli kylm vett, mutta nyt tulee viel kylmemp... Jos min tmn
alotin, alotin sen tietmttni, loppukoon jo..."

Voittaja palasi, kaksi lasia tarjottimella.

"Kas tss; siin on vh viini seassa. Te nauroitte tll;
nauroittekohan vaan minua? kauniit naiset useinkin..."

"Min nauran aina, milloin minun on vaan hauska."

"Onko teill nyt hauska ollaksenne?"

Hn vastasi hopeanaurulla.

"Kauneuden malja! Rikkaus ja rakkaus on katoovaista, kauneus kest
kuolemaan asti. Te olette kaunis, olette liian kaunis kuolemaan,
kuivamaan maalla. Tiedn min mit siell on, tuhmia ihmisi, lunta ja
lokaa. Viek kukka puutarhasta korpeen, ei se siell kauankaan
kukoista. Ei mikn hedelm tuleennu.

"Raakako min olenkin."

"Ajatelkaapa navetan sijaan muotimakasiinia, koruompelua tai..."

"Kyll, (nyt min maksan) mutta silloin min ajattelen myskin...
Sanonko min mit ajattelen?"

"Sanokaa."

"Min ajattelen turhuuden ja himojen markkinoita."

"Nythn te olette kummallinen." Aleksei jo maistoi tappion esimakua;
hn vaaleni enemmn kuin sken.

"Ja te olette _kunnoton_! Hahaa. Teidn maljanne!"

Hn nousi kkinisell liikkeell yls. Silmt iskivt tulta,
haavoitetun sielun inho ja sli, viha ja suru lhtivt silmist
luoteina.

Aleksei astui ehdottomasti askeleen taaksepin. Nauru kaikui viel
hnen korvissaan. Oliko se hopean hele? Jos ihminen silloin nauraisi
kuin sydnt revitn rinnasta, niin juuri semmoiselta mahtaisi nauru
kuulua.

Mutta hn kohotti olkapitn ja oli samassa taas kuulu kavaljeeri.

"Perhanan hyv, ettei ollut tll ketn, jonka kanssa olisin voinut
menn vetoa lymn. Olisin tuosta raakaleesta pannut yhden
kivitaloni..."

Aleksei etsi rouvaansa. Oikein harmiksi pisti kuin lysi hnet
kapeanaamaisen moukan seurassa, lapsi syliss ja vanha mm vieress!

"Tuolta noin tulee tti; tdill on kello ja idill on sormus."

Helka ei ehtinyt kynnyksellekn kuin Aleksei jo rouvaneen meni ulos
toisesta ovesta.

"Olisimme olleet kauemminkin", sanoi hn morsiusparia hyvstijttiss,
"mutta minun on oltava tullikamarissa puolen tunnin sisn."

Simo saattoi entiset haltijansa kuistille.

"Kiitn kunniasta, ett..."

"l sano niin, l hulluja... Olisimme olleet kauemminkin, mutta asiat
vaativat..." Aleksei tarjosi ksivartensa rouvalle ja lksi.

Simon idin oli pakosta jminen Helan kanssa kaupunkiin pariksi
pivksi viel hiden jlkeenkin, sill salaliitto tehtiin ja Tapani
lhti salaa maata myten. Lhdst ei virkettu eukolle sanaakaan,
oltiin vaan menevinn kaupungilla kymn. Kun hn huomasi sitte
petoksen, niin siitks hnelle ht kteen. Matkustaa vanhalla
ijlln junassa, joka ky veden ja valkian voimalla! Onkos kuultukaan?
Huimasi pt jo. Paljas ajatuskin, ent sitte itse matka. Juna
pihisee, puhisee ja lent; se louskuttaa ja lent. Mik sen
hillitsee, kuka sen hallitsee? Mik siit eteen tulee, mik lopuksi
lankee? Miks muu kuin tuomiopiv!

Nuorten kesken oli ilo ja riemu ylimmilln aamusta iltaan.

"Nyt menette valokuvaamaan itsenne", vaatii Johanna Topiasta ja Helkaa,
"ja maksatte minulle velkanne."

Topias otti pojan syliins ja sanoi Helalle:

"Mennn, ja yksill oven aukasemisilla."

"Niin kolmisinko?"

"Niin kai. Topi sopii istumaan polvillesi ja min seison takanasi,
kuten Simokin seisoo tuossa kortissa Johannan takana."

"En min anna sinun seisoa takanani, seiso yksin."

"Akkonesi", oli Simo valmis ivaamaan.

"Tuommoista puhetta", nauroi Johanna, "sanotaan neitojen kesken
rukkasiksi."

"Sanottakoon vaikka tppsiksi, mutta nyt sin lhdet," Topias vei
Helan kun hyhenen.

Kaksi piv ei ole pitk aika, varsinkaan riemun vuossa. Simon iti
luki matkustavaisten rukouksia maalla ja merell, kvellessn
iloisassa seurassa Kalastajakadulla asemalle. Siin vasta tuli kovin
eteen. Pelko vei vht voimat, niin ett Simon tytyi kantaa hnet
vaunuun.

"lk peltk, mummokulta", lohdutti Johanna hnt. "Tss menette,
ett hupsis vaan!"

Ero ei tullut heille kenellenkn karvaaksi, sill Topiaan phn
liskhti sukkela tuuma.

"Tn vuonna on Juhannus torstaina", sanoi hn ja rinkuloitti
sormellaan Helan olkaphn niinkuin olisi kirjoittanut siihen sanansa.
"Aattona tulen kotiin. Kahta piv varten en viitsi kiirehti
takaisin, vaan olen siell maanantaihin asti. Muista sanoa Tapanille,
ett tulee asemalle ottamaan minun. Kuule Simo, mik est teit...?"

"Ei mikn. Tuletko Johanna?"

"Tulen; ilolla tulen. Sin Topi osasit vasta sanan sanoa."

"Tule nyt pieni mies sedn syliin, niin saat suukkoja. Kas noin, yks,
kaks, kolme. Ja nyt antaa tti. Ota vaan, min pidn kiinni. Kas noin,
yks, kaks, kolme. Nyt saat sedlt viel yhteen kertaan. Laske, laske
vaan poika minulle... Kas noin, yks, kaks, kolme. Ihmeen makea suu
sinulla olikin!"

Josun mieliin ei ollut aiottu huvimatka. Jota lhemmksi Juhannus-aatto
tuli, sit vkrisemmksi ja koukkuisemmaksi nyttihe hn puheissaan,
olennossaan. Lausuipa kerran Topiaallekin:

"Min vilistn tieheni, ett'ei kuu kuule eik piv ne, joll'ette
siksi ajaksi palkkaa poliisia tuohon puodin eteen."

Topias oli hyvinkin ymmrtvinn mit poika pelksi. Hn katsoi
rottinkiin ja huomautti samassa:

"Onhan tuo tuossa; on pitk ja vahva."

"Min seitsemntoista niist, mutta..." Siihen selitys jikin. Silmt
katsoivat lattiaan, hpen puna nousi poskille.

Topias silloin puhui puoleensa pin:

"Mit niit hopsotuksia sitte? Kuka nyt niin arkalasta on, ett'ei
uskalla tmmisen valoisana vuodenaikana yksinkin asua talossa.
Saavathan takaovet olla..."

"Niin mutta..."

Omaksi onnettomuudekseen lausui Josu nuo kaksi sanaa. Topias hnet
pngitti ylten ympri.

"Tulisi Maiju ehk itisi kanssa, jos kehtaisi pyyt. Mutta kuka
kehtaa? Sanoisi pian jnishousuksi ja katsoisi almanakasta
syntympiv, joka kohta yhdennentoista kerran..."

Ja Juhannus-aattona he menivt ilouhumussa ja jttivt Josun yksin
kotiin.




IX.


Kalastajakadun kauppapuodissa oli jo tapahtunut se, jota Josu oli
vapisten ajatellut.

Maanantai aamulla oli kruununsihteeri asemalla huvimatkailijoita
vastassa ja heille murhesanomia tuomassa. Kuin systyri oli Josun is
lauantai-ehtoolla puikahtanut puotiin, rahalootaan. Poika yritti
vastustamaan, huutamaan, mutta is li hnt, li niin kovasti ett
veri juoksi raukan suusta, sieramista. Luulletikin nkyvt sinervt ja
sormensijat viel tnkin hetken pojan korvissa ja silmien alla.
Kplmkeen sitten rahoineen sen vilkkinn kanssa. Josu perst
itkien, huutaen apua ja poliisia. Mihink poika, pikkanen taatiainen,
pitkn ryvrin jless psi? Ei mihinkn, ei kuhunkaan. Mutta
niinkuin suuhun ja kteen, niinkuin sallimuksesta joutuikin hn apuun
tprimpn sekuntina, Kalastajakadulle nkyi vaan en rosvon haamu.
Hn likisti hattunsa syvemmlle ja lhti tuulispn ryvrin jlkeen.
Ja kiinni hn hnet sai, vaikka tosin yhdennelltoista hetkell, sill
liki suuren kivirakennuksen porttia jo ehti sissi. Sinne sisn jos
olisi ehtinyt kntymn, niin ei olisi en maksanut vaivaa muuta kuin
huutaa elkn pern. Mutta oli hnkin siksi vikkel. Poliisin
huostassa on nyt rosvo ja kauppiasta vaan odottavat rahoja perimn ja
pttmn...

Topias kelmeni.

"Jumalan onni, ett'ei tappanut poikaa. Minkhnmoinen peto,
minkhnmoinen julmuri onkaan se Josun is? Nyt min hullu, vaivanen jo
ymmrrn miksi poika pelksi yksin kotiin jd. Tulkaa sihteeri
kanssani."

Sihteeri tunsi tarkoin paikat ja vei Topiaan muitta mutkitta oikeista
ovista sisn. Huone oli alaston, rautaristikot ikkunain takaalla
lissivt synkeytt. Topias nki jalkarautoja, ksirautoja seinill. Ja
hn oli menn seljlleen kuin nki edessn kiviensrkijn.

"Herra auttakoon! Tek olettekin Josun is? Ja jaloissanne on jo
raudat."

"Armahtakaa, armahtakaa!"

"Hmeen herrat kyhn miehen lasta", lissi kylmverinen ja slimtn
konstaapeli konnan rukoukseen. "Niin lauletaan Hallin Jannenkin
laulussa."

Univormuun puettu herra toi Topiaalle kiviensrkijn rosvoamat rahat.
Siin oli seteleit, kuparia ja hopeaa puoleensataan markkaan.

"Kaiketi tahdotte asian oikeuden eteen?"

"Armahtakaa, armahtakaa..."

"Lupaatteko", kysyi Topias nkytten kiviensrkijlt, "ett'ette tmn
ern perst jalallannekaan astu Kalastajakadulle, ette puoleen
piiriinkn?"

"Lupaan; armahtakaa..."

Sihteeri ei malttanut pysy erilln keskustelusta, vaan meni syyhytt
saunaan. Kallistaen ptn oikeaan sanoi hn saarnaavaisesti:

"Kiittk onneanne, ett jouduitte tekemisiin nin hyvn miehen
kanssa. Olisi nyt joku toinen, niin ei teit auttaisi rukous eik
raha."

"Suus kiinni, sin nlkroukku! Armahtakaa..."

"Sit sappea, kun sill miehell on. lk hnt pstk noin vhll;
vaatikaa..."

"En min vaadi mitn muuta kuin sen, ett'ette tule kden
ulottumaani ... oi, voi tt huonetta!" Topias syksyi suin pin
kadulle, hengitti vasta siell vapaasti.

"Oi voi sit miestkin, sit kiviensrkij! Kaivamalla kaivaa hautaa
itselleen. Josu poika! Onkohan sinussa en ehj luuta? Min hullu..."

Puolijuoksussa tuli Topias Kalastajakadulle. Puodin ovet olivat
kiinni... Mutta nkikhn vaan oikein? Kiinni ne ovat...
Juhannus-aattona ji Josu piirustamaan kuvaa, jolle oli nimeksi pannut:
"Hellt Toverit." Se esitt kahta suutarin oppipoikaa tukkanuotan
vedossa. Poikia lhestyy takaapin ja salaa mestari, voitonriemu
silmiss ja laskahihna kdess. Kuva pani naurutuulelle katsojan, niin
oli luontevasti tehty...

"Josu tule avaamaan." Topias li oveen. "Tule Josu."

Ovia ei avattu; ei vastattukaan mitn. Topias meni pihanpuolelle,
Poika on joko hartaassa tyss toverein kanssa ... tai vuoteenomana.

"Josu hoi! Tule avaamaan. Ei tll pahaa miest nyt ole. Josu, Josu!
Etk minua tunne nestnikn?"

Simo samassa tuli kuistin rapuille, huusi sielt:

"l kolhi ksisi tyhjnpiten. Ei siell..."

"Onko hn sitte siell?"

"Ei; ei ole siell eik tll..."

"Mist sen tiedt?"

"Tule kuulemaan."

Topias meni, sydn kurkussa, pahin pelko povessa. Heti
lauantai-ehtoisen tapahtuman jlest oli Josu tullut kykkiin, avaimet
kdess, vanhat vaaterievut yll. Emnt oli yksin kykiss ja hnelle
antoi Josu avaimet. Ei ollut itkeneen nkinenkn eik muutenkaan
erittin surullinen, sanoi menevns vaan Maijua tapaamaan ja ehk
ynkin hnen kanssaan olemaan, Emnt ei osannut mitn aavistaa, ei
vaatteistakaan, poika kuin oli ylen tarkka ja sstvinen omalleen.
Mutta aamulla tulikin Maiju heille ja hn ei ollut nhnytkn Josua
sitte Juhannuspivn, jolloin yhdess kvivt kirkossa. Tytt parka
itki jo tullessaankin. Emntns oli taaskin kurittanut hnt
syyttmsti. Isnt on juoppo ja riitelee vaimonsa kanssa joka piv.
Vaimo purkaa kiukkunsa palvelustyttn, ly hnkin sit joka tohtii.
Molemmat ovat rangaistut hpellisist rikoksista.

Johannan iti ei julennut laskea tytt takaisin synninpesn, vaan otti
hnet omalla edesvastauksellaan kesken kuukautta palvelukseensa. Maiju
on kykiss keittmss kahvia kotiintulleille.

"Htks tss sitte, kerran Maiju on tll."

Topias meni kykkiin. Siell oli neljntoista vuoden vanha, hento
tytt, jonka silmt ja kasvojenpiirteet muistuttivat ensimmist
ostajaa, ennen aikojaan lakastunutta vaimoa. Hn oli itkenyt silmns
turvoksiin Josun thden eik huolinut Topiaan lohdutuksista.

"Ei hn tule, ei hn taivu", virkkoi hn surullisesti pudistaen ptn
ja hilliten kyyneleitn. "Josu on..."

"Kuin muistaa miten hyv hnen oli tll, niin tulee piankin. Jahka
vhn krsii, koettelee."

"Ei, ei... Te ette tunne Josua. Nlk, vilua ja janoa Josu kyll on
mies krsimn, mutta totella ja taipua ei hn voi. Josu ei koskaan ole
totellut ketn muita, paitsi itivainajata..."

"Min nin itisi kerran. Eik hn kuollut maaliskuussa?"

"Kuoli. Jos hn elisikin viel, niin kyll Josukin tulisi." Maiju ei
voinutkaan en hillit kyyneleitn...

"l nyt itke. Huomenna tulee uusi piv ja huomenna Josu jo katuu ja
tulee."

Topias ei odottanut kahvia, vaan meni edell kotiin. Josun huone oli
siivottu; vaatteet, paidasta alkaen, olivat naulassa, sstlaatikko,
kirjat, revolveri ja Toverit pydll. Uudet saappaatkin, joita ssti
niinkuin olisivat olleet kultaa, seisoivat pesukaapin ja muurin
vliss.

Pkirja oli piirongissa; kahden pivn sisntulot olivat siihen
merkityt ja rahat asetetut eri komeroon rahalaatikossa.

Simon ja Johannan tultua menivt he puotiin. Pieninkin kapine oli
paikoillaan. Lootassa oli rahaa toistakymment markkaa.

"Katsokaas", huudahti Topias osottaen sormellaan lattiaa; "tuossa on
verta, ja tuossa, ja tuossa. Voi kaiken kauheata miest!"

Hyytyneit veriltkkj olikin lattialla monessa kohden. Kuin he
katselivat tarkemmin, niin huomasivat ett verta muuannekin oli
pirskunut pisaroittain.

"Voi mua hullua...!"

Sin ehtoona valvoi Topias kauemmin; mieli ei tyyntynyt, ajatukset
eivt rauhoittuneet. Ennen maata menoaan kvi hn viel Josun
huoneessa, katseli kirjoja, kuvaa, etsi veripilkkuja vaatteista.
Lhtiessn pudotti hn sstlaatikkoon viisi penni.

Nukkuissaan hn nki ilkeit unia. Hn oli taas olevinaan suuressa
kivirakennuksessa. Siell kolmannessa kerroksessa nki hn Josunkin,
muita mustempana, muita likaisempana. Suuri rakennus sitten muuttui
kki pieneksi alastomaksi huoneeksi, jonka seinill oli ksirautoja ja
jalkarautoja ja jonka akkunan takaalla oli rautaristikko.

Aamu tuli ja kaikki olikin vaan unta, pahaa unta. Jumalan kiitos,
ett'ei toki totta ollut. Oli jo surua tarpeeksi; vhemmsskin.

"Miss raukka yns lepsi? Kukaties paljaan taivaan alla, kovalla
kalliolla. Mit hn pivll tekee? Pahuutta. Mit hn kuulee ja nkee
ymprilln? Pahuutta."

Semmoisia kysymyksi versoi Topiaan pss; ne katkeroittivat hnen
mielens ja muuttivat hnen tyynen luonnonlaatunsa krtyiseksi,
reksi.

Vaan olihan kaupungissa poliiseja. Topias puhui niille onnettomuuden
tapauksen. Lopuksi lausui hn kskevisesti ja niinkuin vihoissaan:

"Etsik poika vaikka harmaan kiven sisst; kyll min maksan
vaivanne."

Poliisit ryhtyivt etsimn paraan perst ja heit auttoi sihteeri,
Hnkin huini poikajoukkoja toreilla, satamissa, mutta kului viikko,
toinenkin eik vaan Josun jlki haistettu. Topias tuli krsimttmksi
yh, ei jaaritellut ostajien kanssa niinkuin ennen ja harventi
kyntejn talonpuolella.

Pivsurunsa oli toki hnellkin. Ern kerran loppui kahvi ja oli
lhdettv kaupungille uutta toimittamaan. Tukkukauppiaalle luki
silloin Topias suolaisen arvostelun muurahaispesn jrjestyksest ja
vertaili sit kylkuntain jrjestykseen. Edellinen oli kehno
jlkimisen suhteen. Maalla jos katosi ihminen, niin liikkeelle
lhtivt kylmiehet eik ajateltukaan heret ennenkuin kadonnut oli
lydetty. Kuinka toisin tll! Vaikka on sotavke ja muuta vke,
jotka joutaisivat hakuun lhte, niin tietvinnkn ei olla pojan
katoamisesta. Se on sydmmetnt vlinpitmttmyytt kuin annetaan
heikon ja turvattoman...

Minkp sille teki tukkukauppiaskaan, vaikka oli sliv luonto
hnell. Ja pojassahan itsess syy. Miksik karkasi?

Topias ei suvainnut Josua sanottavan syylliseksi puolella sanallakaan.
Isn, konnan kaikki syy. Se hirtehinen oli taikinanmurena, josta sitten
hapatus kvi.

Olihan se niinkin. Mutta mitn muuta keinoa kuin odottaa talvea ei
ollut. Kylm ja nlk pehmittvt, ottavat sisun pois. Odottaminen
siis...

Tuosta jo Topias suuttui; hn avasi tukkukauppiaan silmt ja korvat
lausumalla:

"Ja min sitten istun kdet ristiss odottaen talvea, kylm. Niink
sanoitte? Ajatelkaa, ett poika olisi oma lapsenne. Odottaisitteko
sitten vaan talvea, istuisitteko kdet ristiss...?"

Kysymys ei kuulunut sdyttmlt, nenkklt, niin lmmin oli siin
henki ja niin sydmellisesti lausuttiin sanat.

"Kyllhn tulee kuin aikansa on. Eihn maa niellyt, eihn meri vienyt
poikaa. Toivotaan viel." Tukkukauppias puristi Topiaan ktt. "Minulla
on kiirett. Hyvsti! Toivotaan toki..."

"Toivossa aikakin kuluu." Topias lhti kvelemn kotiin pin.

Ilma oli rasittavan tyyni ja kuuma. Keskikesn aurinko paahtoi
pilvettmlt taivaalta; steet heijastivat laseista, seinist,
trottoareista ja polttivat kvelijn kasvoja. Keskikaupungissa ei
liikkunut tuulen vrettkn. Hitaasti ja niinkuin aprikoiden
askeleitansa, kveli Topias; ruumiinsa oli kuuma mutta mielens kylm.
Kuin hn vaan nki pienen pojan, niin heti sen Josuksi luuli ja luokse
riensi, ilonsirma silmiss, toivonsirma sydmmess.

Pettymyksien lisksi tuli hn viel kyneeksi harhaan. Merenlahti jo
nkyi, mutta katu ei ollutkaan Kalastajakatu.

"Sek viel tss!" napisi hn itsekseen.

Mutta samassa nkikin hn kaksi poikaa lahden rannalla; pojilla oli
onget olalla ja tuohiset kdess.

"Annas ollaksensa! Eiks nuo olekin Josun silloiset riitaveikot?"
Topias taas kiirehti ilon ja toivonsirmaneen.

"Narttu viekn! Samat velikullat ovat ja ongelle menossa. Sitte min
olenkin mm, jos ei tst nyt..."

Topias lhti juoksemaan poikien pern ja huusi heille:

"Kuulkaa, hyvt Jussit."

Pojat seisahtivat. Jo matkan pss otti Topias rahakukkarostaan kaksi
markan kappaletta. Saavutettuaan pojat hypitteli hn markkoja
kmmenelln ja kysyi:

"Nettek, mit minulla on tss kdessni?"

"Nemme; siinhn on kaksi herraa!"

"Kaksi nuorta ja kaunista herraa!"

"Nyt on seikka semmoinen, ett te saatte nm rahat, nm nuoret ja
kauniit herrat, jos vaan tahdotte ansaita ne."

"Jos me tahdomme ansaita ne! Kskek meit ja me menemme vaikka mihin,
vaikka tervatynnyriin."

"Ja me teemme vaikka mit, symme vaikka naulan rohtimia."

"Min osaan polttaa tupakkia, niin ett savu ky korvistani."

"Ja min saan savun tulemaan kynsieni alta."

"Min osaan itke ja nauraa yht'aikaa."

"Ja min osaan nytell humalaista."

"Pahanpohtimet! Sanokaa jo mit tahdotte."

"Sanokaa niin mit tahdotte. Pahanpohtimet."

Pojat haltioissaan ja uteliaina odottivat mit heidn piti tekemn.
Saatuaan suunvuoron virkkoi Topias:

"En min ollenkaan epile taitojanne, mutta nyt niit ei tarvitakaan.
Jos tahdotte ansaita nm, niin hankkikaa minulle tieto Josun
nykyisest olopaikasta ja hankkikaa se hyvin pian."

"Ettek mitn muuta vaadikaan?"

"Siink koko ty onkin?"

"Mutta teidn pit menetell niin viisaasti ja varovaisesti, ett'ei
Josu saa haistaakaan. Uskallatteko..."

"Knnetty ja vnnetty! Ettei tuota nyt..."

"Luettu ja laulettu! Ettei tuota nyt..."

"Siis sovittu asia. Te otatte selvn miss Josu nyt oleksii ja min
annan teille kummallekin markan. Tuohon kteen."

Pojat eivt virkkaneet sit tai tt; katselivat vaan onkimatoihin.

"No ettehn uskallakaan."

"Kyll me vaan uskallamme, mutta..."

"Asioissa on niin monta mutkaa."

"Kskitte meit sken tekemn sen hyvin pian."

"Jos me nyt menemme tuhlaamaan aikaa juonikkaiden srkien ja ahvenien
kanssa, niin ymmrrttehn, ettei tulekaan tystmme valmista htn.
Mutta jos te uskotte antaa meille kummallekin etukteen kymmenen
penni, niin..."

"Ostamme korppuja sydksemme ja heitmme ongellemenon... Tiedttek,
srki ei olekaan niin yhdenpivinen; se nrppii silloin tllin ja
tarttuu onkeen koska muistaa. Jotta nyt psisimme paikalla toimiin,
niin antakaa meille kummallekin etukteen..."

"Kymmenen vaivaista!"

"Eli kymmenen viheliist!"

Topias antoi kummallekin pojalle kymmenen penni, lausuen antaissaan:

"Tysinisen herran saatte kumpikin sitte."

"Mutta ettehn vaan sy sanaanne?"

"Ja juo lupaustanne."

"lk, hyvt ystvt, sit epilk."

"Me lhdemme nyt sitten katsomaan miss Josu oleilee."

"Ja huomen-illalla tulemme sanomaan teille miss hn asustelee."

Kello kolmesta saakka istui Topias seuraavana pivn, milloin hnell
vaan oli joutilasta aikaa, puodin kynnyksell ja thysteli siin
poikain tuloa. Silmns eivt vsyneet katselemiseen ja mielens pysyi
jnnityksess. Kello ehti kahdeksaan, liike hiljeni kaupungissa ja
Kalastajakadulla; kello yhdeksn aleni aurinko taivaanrantaan,
merenpinta punerti. Y, kaunis kesy hiipi kaduille ksikdess
hiljaisuuden kanssa.

Kello kymmenen tulivat pojat.

"Tss me nyt olemme ja nyt me tiedmme miss Josu on."

"Ja nyt me tulimme sanomaan teille miss hn on."

"Nyt on hn talossansa."

"Nyt on hn linnassansa."

"No ilmattu ihme!" Topias vei pojat huoneesen.

"Annettuaan heille voileip ja maitoa syd ja markan rahan
kumpaisellekin, sanoi hn:

"Ilmattu ihme! Lhtekmme nyt."

He kulkivat kauas merenrannalle, Katajanokan taakse. Kuin sitten suuri,
kumoon kaadettu venhe nkyi etll, seisahtuivat pojat ja kysyivt:

"Nettek tuota venhett tuolla kaukana?"

"Nen."

"Sen alla on nyt Josu."

"No ilmattu ihme!"

"Menk te nyt yksin; me jmme thn."

"Odottamaan teit ja Josua."

Astuen varpaillaan ja pidtten hengitystn lheni Topias venett.
Savupilvi tuli sen pst merenhiekalle ja heikkoa vihellyst kuului
alta.

Topias keikahutti veneen yls. Josu oli jo makuulla, toinen ksi niskan
alla, toisessa kdess sikarinptk. Perunanhituja, paistetun kalan
jtteit ja suolakkeita oli hnen vieressn tuohisessa. Vuode oli
tehty kortteista, sammalista ja lehdist.

"Sin taas poltat, vaikka min olen joka ilta pannut sstlaatikkoosi
kuusi penni."

Josu ei liikahuttanut jsentkn, katsoi vaan avaruuteen ja vastasi:

"Kaikki katupojat polttavat."

"Onko sinun tll parempi ollaksesi kuin kotoolla, Kalastajakadulla?"

"On."

"Kuinka niin? Min luulisin tll olevan hyvinkin katalan oltavan."

"Tll en tarvitse pelt isni, sill tlt ei hn lyd minua. Ja
vaikka lytisikin, niin ei minulla ole mitn otettavaa. Tll on
hyv olla."

"Tule kotiin nyt."

"Enk tule."

"Kasvatkin niin paljo, ett'ei vaatteesikaan sitten enn sovi ja min
tydyn taas ostaa uudet sinulle. Heit jo se sikaari suustasi."

Josu totteli ja heitti ptkn mereen.

"Menkn tuonnekin, mutta en tule, en."

"Miksi et tule?"

"Min olen katupoika, min olen rosvon poika." Sanat tulivat
korahtamalla.

"Miksik niskoittelet? Ethn niskoitellut idillesikn."

"Kuka sen sanoi?"

"Maiju."

Josu rupesi vapisemaan, ktens puristuivat nyrkkiin.

"Is ly minua ja muut lyvt Maijua", lausui hn riivatulla nell.
"Minusta ei ole lukuakaan, mutta Maijusta. Kun min kasvan suureksi,
niin min tapan ne ihmiset, jotka ovat lyneet Maijua."

Nojaten veneensyrj vastaan antoi Topias minuutin menn. Ankaralla
nell, lausui hn sitten:

"Sano minulle, kenenk idill on semmoinen poika, joka karkaa hyvin
ihmisten luota pahuuden palvelukseen. Sano minulle kenenk idill on
semmoinen poika, joka jo nuorena ja pienen miehen miettii ihmisi
tappaa."

Koston idut tulivat kitketyiksi ajoissa ja niiss el viel ollutkaan
syvi juuria: Josu kieritteli itsen hiekalla ja itki.

Topias kylvi kylvn muokattuun ja pehmen peltoon. Hn
nuhtelevaisesti jatkoi:

"Muut tahtovat sinulle hyv, mutta itse sin tahdot itsellesi pahaa.
Etk ole kuullut sanottavan, ett ihminen saa niit kaloja joita hn
onkii. Min selitn sen lauselman siten, ett ongella siin
tarkoitetaan ihmisen ajatuksia, haluja. Ajatteletko, haluatko tehd
pahaa, niin mys kerran toteutuvat ajatuksesi, halusi; kerran ne ovat
kaikki tekoina. Paha on makeata ja pahat tyt tulevat joutuinkin
rakkaiksi; pitkkin nuora tyttyy niist pian, sill yksi pahateko on
portaana toiselle pahemmalle. Mutta sitten ne kuristavatkin. Kuin
pahojen tiden nuora tulee tyteen, ei se en olekaan makea, sill se
on piikki tynn. Kukin paha ty on piikki ja jokainen piikki pist,
kuristaa. Tm karkaamisesi on myskin yksi piikki, pitk ja terv,
hyvin pitk ja terv."

Josu ktki kasvonsa hiekkaan; itki ett ruumiinsa vavahteli.

Topias knsi veneen kumoon, tarttui Josua kteen ja lausui lempesti:

"Sano minulle kutka nyt tuolla korkeudessa, thtien takana iloitsevat
kyyneleistsi, murheestasi."

Nousten polvilleen ja katsoen Topiasta silmiin, vastasi Josu:

"Jumala ja iti."

Aurinko nousi, rastas viserti aamuvirtt riemumielin. Yn lyhyt valta
oli loppunut ja ihana kesaamu alkanut.

"Mennn nyt." Topias nosti Josun seisomaan.

He lhtivt kvelemn kotiin Kalastajakadulle.

       *       *       *       *       *

Johannan set ikvi merelle, pyynnt, rukoukset eivt auttaneet. Kuin
orjan herransa ksky, tytyi hnen totella aaltojen houkutuksia.

"Kuin tulen toisen kerran, niin sitten jn luoksenne olemaan. Herran
huomaan siksi." Hn irroitti kaulastaan Johannan kdet ja lksi.

Vastoin Johannan ja hnen vanhempainsa tahtoa osti Simo talon
Kruunuhaasta ja tahtoi muuttamaan sinne. Johanna tuli alakuloiseksi,
vaan suostui muuttoon, koetettuaan ensin tehd heikkoa vastarintaa
jonkun kerran. Itsekn ei tiennyt miksi aavisti ja pelksi onnettomia
pivi, ilotonta tulevaisuutta. Sisllinen ni, hyvn hengettren
tapainen, puhui ja pelotteli. Korviaan ei voinut tukkia nelt,
levollisesti ei voinut ajatella tulevia aikoja.

Vanhukset olivat kiintyneet Kalastajakatuun. Siin olivat alottaneet
kyhn elmn. Muuttamisesta eivt tahtoneet kuulla puhuttavankaan,
niin raskasta kuin ero ainoasta lapsestaan heille olikin.

Maiju sai vapaasti valita palveluspaikan, joko lhte nuoren emnnn
kanssa tai jd edelleenkin vanhaa emnt palvelemaan. Tytt oli
eptiedossa muuttoaamuun asti. Josu ja Johanna olivat maneeteina,
kumpikin veti puoleensa hnt. Ratkaisevana silmnrpyksen voitti
Johanna ja Maiju seurasi nuorta pariskuntaa heidn ensimmisen
palvelijanaan.

Sunnuntaipivt viel olivat heille kaikille hiljaisen riemunpivi.
Sunnuntaiaamuina tulivat Johanna, Simo ja Maiju vanhuksien luo ja
yhdess sitte lhtivt sanaa kuulemaan. Kirkkotie tosin eroitti heist
Topiaan, Josun ja Maijun, mutta ero ei hirinnyt sielujen sointua.
Erotessa ja yhtyess oltiin iloisia ja ilossa oli hengellist rikkautta
virtanaan.




X.


Uusi toiminta-ala avautui Topiaalle luettuaan sanomalehdest
ruokatavarain hankintaurakan ersen valtionlaitokseen. Hn kirjoitutti
sihteerill tarjoukset, joiden tyttmisen isnt ja Simo takasivat, ja
meni paperineen huutokauppaan. Koska hinnat olivat alhaisimmat kuin
kenenkn muun tarjoojan ja takuumiehet tunnetut, niin hyvksyttiin
Topiaan tarjoumukset, vaikka hn itse olikin nimetn, tuntematon.
Hyvksymist olikin hn toivonut kuin kuuta nousemaan. Silmmrnn
tst ensimmisest hankkimisesta ei ollutkaan juuri voitto, vaan
jalansija yleisess luottamuksessa.

Kihamoissaan meni hn huutokaupasta Simon luokse. Simo piteli ksissn
vyyhti, jota Johanna keri kerlle. Topias oli juopunut onnesta.

"Kymmenen vuoden kuluttua", sanoi hn nauraen, "on minullakin oma talo,
on tmminen pitk ja pulska; uskokaa jos..."

"Hyvksyttiink paperisi?" kysyi Simo.

"Kuinkas muutoin? Sanokaa minun sanoakseni, ett kymmenen vuoden..."

"Istu pohatta", kski Johanna.

"Oih kuinka kteni kuoltuivat", valitti Simo, laskien vyyhdin tuolille.
"Annatko Hanna viini, niin juomme Topin onneksi. Ken tiet vaikka
mies olisi luotu..."

"Kauppaneuvokseksi... Tytyyhn teille sitten antaa." Johanna toi
heille viini, otti ksityt itselleen ja istui keinutuoliin. Hn
nytti onnelliselta...

Topias nytti rakentelujaan Simolle. Ensimminen urakka oli vaan
pienen alkuna seuraaville, suuremmille. Ja sen tyttminen
kunnollisesti on etuisampi pient voittoa. Jos vhemmin tunnokkaasti
sen tyttisi, niin saattaisi voittaa jonkun kymmenen markkaa, mutta ei
voittaisikaan hyv nime. Ja hyv nimi kuitenkin tuottaa
vastaisuudessa tuhatta kertaa enemmn.

Simo oli samaa mielt.

"Siinkin tapauksessa", lausui hn, kaataen viini Topiaan lasiin,
"ett et saisi vaivoistasi mitn, voitat paljon, jos tavarat ovat
hyvi. Kiitoksen saaminen niist on sinulle tavallaan poma."

"Niin on veikkonen. Otaksukaamme ett toisessa samanlaisessa
tilaisuudessa joku muu tekee yht halvan tarjouksen kuin minkin. Ei
ole vaikea ptt kumpaiselle annetaan: sille, jonka kunto on taattu,
jonka rehellisyys ja omanvoiton pyytmttmyys tunnetaan."

"Sinun ptsi, miten siell on viisauden suonia."

"Mutt'ei yhtn rakkauden suonta", nauroi Johanna. "Oletko saanut
kirjett Helalta?"

"Olen ... tss on. Siin kypelin vuorenkin kuva. Lue se."

"Juodaan Helan malja."

"Helan malja! Vaan mennkseni takaisin skeiseen pakinaamme, sattuu
sitten tulemaan tuhansia kysymykseen. Yli-Tuomon Topias astua jomppii
taaskin paperineen herrain eteen, herrat tuumivat ja tuumivat, sill
hnen tarjouksensa ovat joitakuita pennej korkeammat leivisklt ja
tynnyrilt kuin alhaisimman tarjoojan. Ja kas vaan ihmett mit
tekivt! Topiaalle tynsivt koko herrauden. Mithn varten? Sit
varten, ett tietvt hnet tunnolliseksi, kunnolliseksi. Jos siit
voittaa, ajattelevat herrat, niin voittakoon hn. Jos ei siit taas
voita, tulevat tavarat sittenkin hyvi... Kenen malja nyt juodaan?"

"Hannan."

Viini oli kirkasta ja tulista. Simo esitti yh uusia maljoja ja Johanna
naurahdellen maistoi Topiaan lasista tai kastoi siihen sokuripalasen.

"Puhu nyt", kski hn useinkin Topiasta, "min kuuntelen..."

Topias olikin puhetuulella. Huutokaupasta johtui puheensa ensin
mieskohtaisiin asioihin, niinkuin Kauppatoriin, pitkn ja pulskaan
taloon ynn Topiin, joka tulee tnne koulua kymn; mutta pian hn
alkoi puhumaan yleens koko maailmasta ja sen ihmisist niinkuin
aikoisi huutokaupassa nekin ostaa itselleen.

Simokaan ei saanut kyllns Topiaan iloisuudesta. Hn knti taas
puhetta kysymll:

"Kuinkas on Helan laita ja kuinkas on rakkautesi laita?"

Topias joi uudelleen Helan maljan ja vastasi kysymykseen tuntemattoman
runoilijan sanoilla:

    "Yhden tytn mielitietty soisin olevani,
    Rakkaudesta rikkaammaksi soisin tulevani."

Vasta viinin loputtua karahviinista muisti hn lhte. Johanna kski
hnen menemn suoraan kotiin, viel etehisesskin huusi pern:

"l vaan poikkee minnekn. Muista se!"

Topias tuli ulos kaupunkiin. Hn nki ainoastaan isoisia ja kauniita
kasvoja kaikkialla. Ihmeellisen keven leijui mieli halki maiden, yli
taivasten.

Esplanaatilla oli seitsemn vrisest lasista tehty satasrminen
virvokemyyml. Nuori nainen mi siin hunajaa, kylmi vesi ja hienoja
sikaareja. Naisella oli taivaansininen silkkipuku yll, kultaa
sormissa, korvissa ja ranteissa. Tunnettuaan naisen samaksi, jonka
hatusta syksyll putosi riikinkukon hyhen, meni Topias myymln sisn
ja tervehti hnt hyrillen kansanlaulua:

    "Hyv iltaa, kulta ihanaisen."

Hymyillen kahdelle valkolakkiselle herralle, jotka menivt myymln
sivu, vastasi nainen.

"Hyv iltaa!"

"Olette jo oppinut suomea."

"Suomi on kaunista kielt... Hunajaako tahdotte?"

"Antakaa hunajaa... Suomi on kaunis maa, Suomen kansa on kaunista
kansaa. Ja Suomen kieli ja Suomen laulut!"

    "Hunaja ja mesileip makealle maistuu.
    Kultani huulet ja suu..."

Topiaan laulellessa ja juodessa hunajaa tuli kauppias Aleksei
myymln, osti makeahajuisen sikaarin ja naureli naiselle.

"Vanha tuttu! Juotteko kanssani lasin hunajata?"

"En."

Aleksei nauroi ja nainen nauroi.

"Min sitten juon yksin... Loiskis! sanoo suomalainen... Ja laulaa:

    "Ja se rakkaus ja se rakkaus!
    Ai, ai, ai se rakkaus..."

Naisen sydn syttyi lauluun. Hn uhkaavaisesti osotteli etusormellaan
kauppias Alekseita ja lauloi laulun ruotsiksi:

    "Och den krleken, och den krleken!
    Ack, ack, ack den krleken..."

Aleksei rupesi jatkamaan puhetta ruotsiksi.

"Suomi on kaunista kielt, miksei...?" Topias loukkautui ja lhti pois.

Vhn matkan pss tuli kruununsihteeri hnt vastaan. Hn kveli
arvokkain askelin ja pns oli ylevsti vasempaan kallellaan. Topias
aikoi juuri kysy minne menisivt juomaan lasillisen viini, mutta
sihteeri sai kielens liikkeelle ennen. Heitellen vanhaa sateenvarjoaan
yls olkaphn ja alas saappaansa krkeen sanoi hn:

"Eik kyd kappeliin?"

"Kydn... Sanoittekin miehen sanan."

Siell vesi suihkusi, torvet soivat ja viinurit juoksivat. Siell oli
kansaa, nuorta ja vanhaa, nauttimassa ruokaa ja juomaa, soittoa ja
kesillan kauneutta.

Topias tilasi viini. Hnnystakkiin puettu viinuri toi sit, kantaen
kolmella sormella tarjotinta, jossa lasit olivat. Eik liskhtnyt
viini maahan, vaikka juosten tuli ja tarjotin sormilla heilui kuin
seinkellon heiluri.

"Loiskis! sanoo suomalainen." Topiaan mieli liiteli yh
yleis-ihanuuksissa. Tll kappelin lhell asuisi hn kymmenen vuoden
kuluttua. Ja kartano onkin omansa, ei ole siit velkaa pennikn,
vaikka on yht pitk ja korkea kuin Simonkin talo. Vahinko, ett'eivt
Johanna, Simo ja Josu ole muassa. Mutta, voihan hn kutsua heidt
luokseen vaikka jo huomenna, ja tarjota viini. Illalla sitte voivat
tulla tnne yhdess. Kyhtymtt voi hn kerran viikossa sen tehd...

Milloin eivt torvet soineet, puhui sihteeri rahasta ja talonpojista.
Talonpoika, jolla on rahaa, on aatelia. Raha yksin on kuninkuutta, se
yksin antaa arvoa, ly. kaikki muu on turhuutta!

Tuli aamu ja tilinteon aika. Topias hersi tysin pukeutuneena. Hnen
pns oli raskas, ruumiinsa kipe, korvansa soivat, ktens vapisivat.
Ja ajatuksensa olivat niin sakeat, ett'ei tolkkua tahtonut saada edes
nykyisest hetkest. Simon luona olonsa kuitenkin muisti vhittin
tydelleen. Hn siell joi viini, jopa laulelikin. Mutta minne meni
sielt? Senkin viel muisti, ett Johanna kski hnt kotiin. Totteliko
hn ksky? Eip suinkaan. Satasrmiseen lasihuoneesen meni hunajaa
juomaan, laulelemaan, juopuneena reuhkaamaan. Siink loppu? Ei
likimainkaan. Oli viel muutakin, oli soittoa ja kansaa, viini ja
marmoripyti. Eilen oli raha kuninkuutta, eilen olivat talonpojat
aatelia. Ravintolan suuressa salissa viel yll kytiin. Sihteeri si
ja hn maksoi, maksoi issikallekin, joka hnet ravintolan edest kotiin
toi, odotusrahoja yli mrn.

Ohimoluunsakin olivat niin arat, etteivt sietneet sormella painaa,
kurkkua kuivatti, hengitys kvi snnttmsti, eptasaisesti, sydn
tykki kiivaasti...

"Kuinka minun on tuskan kuuma."

Topias nousi yls, nouti kylm vett, joi sit, hauteli sill
silmin, ohimoitaan. Sitte keitti hn kahvia ja hertti Josun.

"Mihin aikaan min tulin kotiin?"

"Taisi olla puoliy."

Raukkamaisuus ei ollut Topiaan luonteenmukaista. Kahvia juodessa
virkkoi hn iloisesti:

"Viinalla ja viinill ei ole yhtn eroa, toinen juovuttaa niinkuin
toinenkin."

"Viina on vaan kalliimpaa; siihen meni itini talo."

"Oliko idillsi talo?"

"Oli ennen aikaan. Vaan isn luona kvi usein vieraita. Hn tarjosi
heille viini ja joi itse kanssa. Viini ja vieraita kesti niinkauan
ett talo mytiin ja me muutimme asumaan hyyryille. Olin silloin jo
niin suuri, ett muistin kaivata kodin pient puutarhaa, jossa Maiju
leikki kanssani. Kuin viini ja vieraat loppuivat, rupesi is juomaan
viinaa ja lymn..." Josun ni sortui ja hn nousi lhtekseen
avaamaan puodin ovea.

Topias hnet esti.

"Viel yksi asia tn aamuna ennenkuin aljetaan pivn tyt", sanoi hn
ja otti poikaa kdest kiinni. "Muistitko sin siunata itsesi illalla
ennen nukkumistasi?"

"Muistin."

"Hyv ett muistit. Eilen min join ensi kerran viini niin paljo, ett
tulin humalaan; eilen illalla panin ensi kerran siunaamatta levolle.
Mutta niin ei tapahdu en toista kertaa. Yhdy liittooni, ett'emme
milloinkaan juo viini, emmek milloinkaan nuku siunaamatta."

"idilleni olen tehnyt samat lupaukset, vaan merenrannalla jo tulin
rikkoneeksi toisen. Nyt lupaan uudestaan teille."

       *       *       *       *       *

Kes loppui ja syksyn raikas tuuli jo puhalti merelt. Taivas oli
selke, kirkonkellot kaikuivat ja ihmisi liikkui kadulla. Topias ja
Josu seisoivat pihalla katsellen kadulla kulkijoihin.

"Ehk Johannan hampaita on ruvennut uudestaan srkemn ja ehk'eivt
sen vuoksi tulekaan", lausui Topias. "kiiruhtakaamme jo, muuten
myhstymme."

He lhtivt. Kadulla tuli Johanna heit vastaan. Ja hn olikin yksin!
Tervehtmtt, nkemtt meni hn Topiaan ja Josun sivutse.

"Ent Simo ja Maiju?" kysyi Topias kntyen hnen perns.

Johanna ei vastannut, nosti vaan muhvia kasvojen eteen ja pakeni
Topiasta.

"Hn oli itkenyt", virkkoi Josu, "eik hn nhnytkn keit me olimme."

"Itkenyt hn niin oli eik hn juuri eteens nhnyt. Min luulen ett
Maiju on mennyt edell kirkkoon ja odottaa siell meit."




XI.


Tuli kylm talvi; pitki pakkasia ja pitki pyryj oli yhtenn. Topias
ei ollut vetnyt vri viivoja piirustuksiinsa eik ollut laskenut
vrin laskujansa. Ensimmisest urakasta ei hn pssyt kymmenenkn
markan isnnksi, mutta jo syksytalvella huusi hn suuremman huudon,
josta voitti sievn summan, lhimaihin kolmeensataan markkaan.

Josu vaurastui ja kehittyi nopeasti. lykkiss kasvoissaan ei nkynyt
jlkekn entisest katupojasta. Sielunsa oli terve, mielens hilpe
ja vilkas, jrkens terv. Hn oli isntns oikea silm, oikea ksi.

Oli aamupiv, ulkoolla pakasti ja pyrytti. Lumisena ja kuuraisena tuli
Topias kaupungista, mutta ei malttanut riisuakaan ennenkuin jo virkkoi
Josulle:

"Vaikka ajattelisit psi yhdeksn kertaan ympri, niin et sittekn
arvaisi mit sken tein."

"Ettehn vaan ostaneet pitk ja korkeata..."

"En toki. Min otin hankkiakseni satatuhatta luudanvartta."

"Vai satatuhatta. No eip vht mitn. Kuka niit tarvitsee?"

"Ne viedn ulkomaille, sorvataan vaan ensin tll sorvaustehtaassa.
Tehtaan herrojen kanssa min kontrahdin tein."

"Tehtaasen on, tiedn m, Alekseillakin osansa. Mutta nyt minun tytyy
lhte."

Josun oppitunti kirjanpidossa alkoi ja hnen oli joutuminen opettajansa
luo. Vnten Vappuvainajan laulun sanat, hyrili hn mennessn:

    "Ja se rikkaus, ja se rikkaus!"

Josun menty otti Topias Helan valokuvan kteens, katseli sit ja
lauloi laulun vntmttmn.

Sitte katseli hn kontrahtia, johon oli nimens kirjoittanut. Arvelutti
ylen rohkea kauppa ehtoineen, mryksineen, vaikka oli rahasta tiukka
aika kaupungissa ja maalla. Jos siit kastumaan rupee, niin kastuu
kaulaa myten, jos takavoitoksi kntyy, niin ei siit selvit sadalla
markalla, eip viel kahdellakaan. Penni on pieni raha, mutta jos
penninkin voittaisi joka varrelta, niin kyll kastuisi kaupasta ja
kastuisikin roimasti. Puolet eli viisikymment tuhatta semmoista
tuumanpaksuista kalikkaa lytyy surutta kodin ja Yli-Tuomon
niitynmkilistkin...

Kruununsihteeri tulikin samassa puotiin. Hn oli surullinen ja kuin
puhui niin hampaat kalisivat ja ni khisi.

"Te saatte tuolla lailla kuoleman yskn. Kasvonne ovat siniset."

"Min ysklle sen seitsemn, mutta..." ni muuttui surkeaksi ja lause
keskeytyi.

"Onko vielkin pahempia...?"

"On; komisarius on kuollut!"

"Ja te olette nyt viraton."

"Niin olen."

"Minulla on tyt teidn moiselle miehelle."

"Ettehn leikki laske?"

Topias nytti sihteerille luudanvarsi-kontrahtia.

"Min otan teidt apulaisekseni, jos ette vaan ole kovin kallis."

"En min ole kallis; min tyydyn siihen palkkaan, jonka itse annatte."

"Josun huoneessa saatte asua, saatte muuttaa jo huomenna, kyll min
siksi toimitan sngyn. Mutta huomenna jo tytyy lhte luudanvarsia
ostamaan. Ostakaa joko lhelt eli kauempaa, mist vaan saatte
helpommalla hinnalla ja huokeimmilla ehdoilla."

"Semmoista puhetta kelpaa kuunnella. Talonpojat vaan ymmrtvtkin..."

"Huomenna puhutaan tarkemmin."

Josun tultua kotiin meni Topias Simon luo. Johanna itki ja Simolla oli
edessn pydll punssipullo, ryyppili siit, vaikka oli jo puoli
humalassa. Topiaan silmt ihan sokenivat suuttumuksesta, mutta sen
sijaan, ett olisi ruvennut pitmn nuhdesaarnaa, virkkoi hn
viattomalla nell:

"Mytk minulle vanhat turkkisi?"

"Mit niill teet?"

"Kysy sin sit. Sano mytk eli etk?"

"Phk! Osta tai ota ilmaiseksi. Phk!" Simo kaatoi punssia lasiin.
Johanna tuli hnt estmn ja pyytmn.

"l Simo kulta en ryypp."

Simo kiersi toisen ktens Johannan ympri ja veti hnet hellsti
syliins, toisella kdelln vei hn huulilleen punssilasin ja tyhjensi
sen.

Illalla meni Topias talonpuolelle. Vanhukset istuivat teepydn ress
ja vaimon oikea ksi oli miehen vasemmassa kdess. He paraillaan
lukivat Jaakopin epistolasta sanat:

"_Autuas on se mies joka kiusauksen krsii; sill koska hn koeteltu
on, niin hnen pit elmn kruunun saaman, jonka Herra niille luvannut
on, jotka hnt rakastavat_."

Topiaan inhimilliset viisaudet menivt tuhansiksi kappaleiksi. Hnen
mielens oli pakahtua, mutta nettmyys huoneessa oli siksi pyh,
ett'ei sit voinut rikkoa. Emnt kaatoi teet kuppiin ja viittasi
hnt juomaan. Tee oli jhtynyt kylmksi. Topias joi kylm teet ja
tuli murretuin mielin pois.

Illan yksinisyydesskin hn viel nki heidn nettmn surunsa. Hn
nki miten turvautuivat suuressa murheessaan Jumalan sanaan, miten
alistuivat napisematta korkeimman tahdon alle.

Monta kertaa ennen nukkumistaan huokasi Topias:

"Voi taivaan hyv Jumala ja perhoispariskunta!"

Aamulla varustettiin sihteeri matkaan. Rahaa antoi Topias niin paljo
yli ksirahojen, ett sai ostella voitakin yhdell tiell ja rahojen
lisksi hyvi neuvoja pn tydelt. Penni piti sstettmn miss sen
vaan voi sst, turhaan kyydill ajeleminen oli vltettv ja
pyrittv matkamiesten ja muiden semmoisten rekeen, jotka vievt
helpommalla.

Sihteeri nosti turkinkauluksen korvilleen ja vakuutteli lhtiessn
rahoineen, ohjeineen:

"Te olette tyytyvinen matkaani; saatte nhd vaan."

Josun silmt olivat syrin karin ja hn ei puhunut eik pukahtanut
tuntikausiin. Topias valmistihe lhtemn kolmen junassa kotiin.

"Mit varten on nensi mennyt solmuun?"

"Miksi otitte meille vierasta vke? Ei sihteerist ole meidn
mieheksi."

"l nyt lhimmisestsi pahoin ajattele, parempi ett lhdet tuliaisia
ostamaan ja pistt pienen runon Helalle."

"Viikkoon aikaan ei ole ollut talkkunajauhoja ja runohenki..."

"Surkea runoniekka! Min pyydn Helkaa laittamaan talkkunapussin
kaulaani. Mene nyt ostamaan..."

Josu puki palttoon ylleen, veti hansikkaat ksiins ja lhti. Pns
heitti hn vallattoman mahtavaan asentoon.

Topias ei voinut katsella menoaan nauramatta, niin tuo osasi astua
hienosti ja pit pns uljaasti kenossa. Olisi Maiju nkemss niin
syntyisi riita kuin kovasin pikkuparoonin ja palkkapiian vlille.
Harvas ja kerta kuin Maiju heill ky tulee siit aina nupinaa ja
jupinaa, Josu kuin aina rsytteli herrasryhti tavoittelemalla
puheissaan, askeleissaan. Maiju jo uskoo, ett ylpeys kasvaa veljen
toiseksi olennoksi.

Kauan viipyi Josu kaupungilla, mutta Topiaalle ei tullut aika pitkksi,
sill aivonsa oli rakentelmia, tuulentupia tynn. Yksi rakas ajatus
tuli ja toinen meni; juotos ne kaikki yhdisti yhdeksi kukkapoluksi. Ja
kukkapolun rimmisess pss oli pitk ja korkea kivikartano
valtakaupungissa!

Josun hoilaus hnet hertti rakkaista unelmista.

"Ijt ja ajat olitkin..."

"Kvin monessa paikassa, mutta nyt olenkin runotuulella. Lyijykyn vaan
tnne."

"Voi velikulta, veikkonen!"

Josu li laulua makeiden ja kauniiden ympryspaperiin sill aikaa kuin
Topias vytti turkkiaan.

"Nyt ollaan valmiita."

"Niin tllkin ... painovirheetkin ovat jo..."

"Hyv... Huomenna tulen takaisin ... Pyritnp nyt tuulimylly
ennenkuin erotaan."

He pyrivt siksi ett molemmat hengstyivt.

"Nyt min lhden. Hyvsti vaan!"

Josu tuli pern puodin kynnykselle ja virkkoi Kalevalan tapaan:

"Mitp jos olisi koppoa net'en korjahan?"

"Voi vekkuli itsesi!"

Kirjaimet kultasepn kyltiss nkivt Topiaan ja kaukaa kntivt
kylken, niin ett olivat aina suoraan hnt kohden.

"Mitp jos olisi menn ostamaan sormuksen?"

Tietmttn oli Topias lausunut sanat ja tietmttn oli hn tullut
kadun poikki kultasepn puotiin. Pieni oli sormus, jonka osti;
pikkusormessaan ei se mennyt kuin hivenen ylitse ensimmisen taipuman.
Mutta tuulentuvat ja kivikartanon se varjosi ja syrjn syssi. Se
vaihtoi ne kaikki pitkiin silmripsiin ja hopean helen neen.

Kolmatta kievarin vli oli asemalta Yli-Tuomoon, mutta kolmatta ei
ollut en pitklt, pari virstaa vaan sivutiet. Ne Topias kveli,
laskien kyytimiehen Simon kodin kodalta takaisin menemn. Pieness
tuvassa oli jo pime hnen mennessn ohi. Sisn olisi muuten
poikennutkin terveisi tuomaan. Mutta nyt ei sopinut. Nukkukoon eukko
rauhassa, kuitenkin on kukkunut aamua aikaiseen...

Taivas oli thdess eik tuullut nimeksikn. Thtien karkelota oli
kuukin tullut katsomaan ja valaisi nyt kapeata metstiet. Valkoiseen
hankeen loivat puut ja pensaat varjoja; metsn hiljaisuus oli tynn
haltiain haastelua, impein henghdyst.

Metstie loppui ja aukeama alkoi. Nkyi valkea Helan kamarissa, nkyi
tuuliviiri akkunan kohdalla. Jota lhemmksi Topias tuli tuuliviiri ja
valoa, sit nopeammiksi muuttuivat askeleensa. Ali-Tuomon pihalla hn
ei en kynyt, hn juoksi, nousi rapuissakin kahdella hypyll.

Perttu luki iltavalkian lhell "Sibyllan ennustuskirjaa".

"Sink se olitkin. Kuuleppa kuinka tss..."

"Min se olen. Ent Helka?"

"Tuli juuri kotooltasi ja meni kamariinsa... Tss sanotaan..."

"l joutavia jaarittele." Topias meni hiljaa kamariin.

Helka istui selin oveen, kutoi sukkaa ja hyrili:

    "Voi mik lienee tullutkaan,
    Kuin ei jo kultaani kuulukaan."

"Helka!" virkahti Topias ja astui hnen eteens.

Helka siunahti; ni vrisi kuin haavanlehti ja sukankutimet putosivat
helmalle.

"Sikhdin; tulit kuin taivaasta pudotettu." ni oli tyynempi, mutta
silmt olivat jo ehtineet tulistumaan, sydn oli jo ehtinyt
sykkilemn.

"Min ostin sinulle sormuksen. Sopiiko minun ostamani...?"

Vallaton hymy oli hiipimisilln Helan huulille, vallattomat kuopat
olivat muodostumaisillaan poskille, mutta kuin katsoi hn Topiasta
silmiin, niin voimat pettivt, sulut murtuivat ja sydn otti
vkirynnkll omansa.

"Sin paha poika!" sanoi hn puoleksi itkien puoleksi nauraen. "Olethan
iksi tiennyt ett'ei Helan sormeen kenenkn muun sormus sovikaan."

Tapani leikkasi tallinparvella silppua heidn mennessn Yli-Tuomoon.
Martta puuhasi tuvassa illallista, Hanna oli hereill ktkyess ja Topi
siin vieress puuhevosineen.

"Set, prhnen!" Hevonen kaatui nurin niskoin ja Martta oli vhll
srke saviastian.

"Hyvt lapset, Herran lahjat. Mist siunatuilta...?"

Mutta jo nkikin sormuksen siskon sormessa.

"No jo nyt..."

Kuin tuulessa juoksi hn tallinsillalle ja huusi Tapanille:

"Tule sisn; vieraita tuli."

"Keit?"

"Sulhaisia ja morsiamia."

"Oletko jrjellsi?"

"Olen... Tule nyt."

Hlin kuului tallinparvellekin Tapanin korviin. Kethn vke siell
onkaan? Helan hele ni kuuluu yli muiden, mutta kuuluu sielt
karkeampikin ni, vaikka poika kirkuu kuin veitsiss. Sulhasia ja
morsiamia. Totta toisen kerran! Siit on kauan kuin tytt on noin
helesti nauranut.

Kytyn ensin tallin miespuolessa tuli Tapani tupaan ja ji
hmmstyneen seisomaan ovensuuhun. Veli kotoolla! Ja minknlaista
tietoa edeltksin lhettmtt. Mit onkaan tapahtunut? Ei ainakaan
mitn ikv, eihn silloin noin peuhattaisi.

Vilahdukselta nki hn sormuksen Helan sormessa kun hn keinutteli
tytt ksivarrellaan. Sitk siis ilo ja hly merkitseekin?
Semmoisella hypyllk se tehtiinkin? Veljen toinen silm on auennut,
ehk toinenkin kohta aukenee. Lapset eivt tied ennenkuin tiell
kytetn.

Tapani sammutti soihdun, meni ja nyksi veljens, lausuen samassa:

"Tule jo katsomaan tytrtnikin, miten on kasvanut kauniimmaksi sitte
viimeisen. Sill on tdin silmt, idin..."

"Mennnk Topi?"

"Ei; ajetaan viel."

"Tehdn toi ja sydn voi."

Metakoimisesta ei olisi hevin heretty, Martta avasi matkalaukun, lysi
sielt Josun ostamat ja heitti ne Helan syliin, tullen itse viereen
katsomaan. Pllyspaperiin oli kirjoitettu lyijykynll kaksijaksoinen,
ontuva runo jonka Helka heti luki:

                   I.

    Mulla on kihlat, neitonen!
    Annatko suukkosen, kultanen?
    Istutko rekeen, impynen?
    Astutko vaunuun lintunen?

                   II.

    Tunnissa kahdessa elmnkorpi, on
    Viipsitty vaapsittu, kannot ja kuopat
    Kunnialla kuljettu Kalastajakadulle.
    Neitonen, kultanen, impynen, lintunen!

"Sit Josua, sit senpivist vekkulia?" Helka nauroi helesti.

"Sep merkillinen poika katupojaksi", ihmetteli Martta. "Min olen aina
ajatellut hnt likaseksi riikiksi, sellaiseksi, jonka hampaat aina
ovat irviss..."

"l nyt ... nkisit kerran hnt..."

"Kannattaakin pojan runoilla ja suitsuttaa sinun kunniaksesi. Onhan
sinulla taas paita ja sukat valmiina... Vaan kuule Topi! Lakkaa jo ja
joudu tnne, muuten Hanna ja tti..."

Toista kieltoa ei tarvittu.

Melukin sitte heikkoni vhitellen. Topin silmt menivt sikkaraan ja
Hanna nukkui idin syliin. Taaskin hiilos rytyi mustaksi ja tupa
kenenkn huomaamatta pimeni; mutta ei rytynyt hiiloksen lhell
istujain mieli, ei raskautunut sydn ajatusten paljoudesta. Suuri
seinkellokin tuvan pernurkassa li lyntejn iloisesti ja
hyphtelemll riensi viisari liidulla uudistettujen numerojen yli.
Martan ottaessa valkeata oli kello jo yksitoista.

"Miten ilta joutui, miten aika meni! Min luulin, ett olemme vasta
istuneet tunnin, korkeintaan kaksi."

Tapani etsi hiiloksesta hehkuvan hiilen piippunsa pesn, virkkoi
samassa:

"Illallinenkin on jhtynyt. Voi noita lapsia!"

Ket lapsia hn sitte sanoillaan tarkoitti, ei Helkakaan muistanut
kysy.

Topias palasi yjunassa Helsinkiin. Ilma hankitsi pyry, taivas oli
nahkapilvess, tuuli kylmsti ja tuiskutti pieni jrakeita tuulen
kanssa. Joutuakseen pikemmin kotiin, otti hn aseman luota issikan.
Kuomireki, yhden hevosen vetmn, joutui kiitmn edelln. kki
hevonen pysytettiin tulisesta juoksustaan ja turkkeihin puettu herra
astui ulos. Katu oli silt kohdalta pime, mutta ohi ajaessaan nki
Topias herran suutelevan valkoista ktt, joka kuomista ojennettiin
ulos. Taaskin leikillisesti uhattiin etusormella ja samassa nauraen
saneltiin:

"Ack, ack, ack den krleken..."

Sitte hevonen knnettiin ympri ja annettiin menn takaisin
tulisessa juoksussa. Herrakin lksi kiireesti eteen pin ja istui
kadunristeyksess issikan rekeen, Siin kaasulyhdyn valo lankesi
kasvoilleen ja Topias tunsi hnet kauppias Alekseiksi.

Josulla oli viel valkea ja hn tuli hypten avaamaan Topiaalle. Joka
ovi oli etusalvassa.

"Terveist! Helka kiitti runostasi ja lhetti sinulle taikinajauhoja
ja" -- Topias veti matkalaukusta paidan ja sukat -- "nm... Katsoppa
vaan!"

"Voi yhdeksnkymment kuinka kauniit sukat! Niisshn on taivaankaaren
kaikki vrit... Olisitte tuoneet pojan tnne, kosk'ei kerran tytt..."

"l htile. Annetaan ensin Joulun menn toisen tulla, niin..."

"Mit sitte?

"Istuvat korjahani molemmat."

"Voi haikula! Ottiko neitonen kihlat, antoiko kultanen suukkosen?"

Topias nosti leikkihaluisen pojan jalkaterilleen seisomaan, hypitteli
hnt hyvn kuuron, hokien:

"Otti ja antoi, otti ja antoi."

Hehkemielisen palasi sihteeri matkaltaan. Voita oli hn ostanut alle
keskihintojen ja luudanvarret oli saanut monta prosenttia helpommalla
kuin isntns. Kaupungin lhitienoilla olivat talonpojat nostelleet
nokkaansa hnelle ja olleet kitsaita vitsametsistn, mutta hn
knsikin heille selkns ja meni ylemmksi maakuntaan. Ja kyll vaan
tuli matkat maksetuiksi, vaivat palkituiksi. Jota ylemmksi meni, sit
alemmaksi laskeusivat voin ja luudanvarsien hinnat, sit auliimmasti
avattiin ovet herrasmiehelle, joku kylvi kultaa maakuntaan! Niin
vierasvaraistakin oli kansa, ett'ei hnen tarvinnut majataloissa asua
ja ysijoista rahaa maksaa. Ja rikkaita olivat talonpojat. Rahaista
rahaa tosin ei ollut, mutta sen parempi, oli ruokainen koti, oli
suuruksinen ja rasvainen aitta. Eik hn viel ollut lhellkn
maansydnt, jonne mielens paloi, luonnollisuuden tilassa olevia
ihmisi katsomaan. Mikp siell olisi elelless tietoviisaan miehen?
Opettaisi ymmrtmttmille ihmisille mik on hyv, mik pahaa, mik
on oikein mik vrin, jakelisi heille neuvoja krjnkynniss, niin
sylin tydelt kantaisivat elantotarpeita neuvojalle. Kyll vaan
kelpaisi tietoviisaan elell maan sydmmess!

Tuohon huomautti Josu, vastenmielinen iva huulilla:

"Eihn maantie tietkseni nouse pystyyn eteenne. Min teidn
sijassanne lhtisin laulaen maansydmmeen asumaan."

Siristen silmin hymyili sihteeri Josulle ja jatkoi puhettaan.
Pitkitt pakinoitta sovittiin sahaus- ja vetopalkoistakin. Eivt
tinkineet, eivtk vheksineet hnen ehdoitelemiansa hintoja.

"Lismme nyt sitte juomarahat", virkkoi Topias kiihkoissaan, "niin
voimme heti laskea voitot eli tappiot."

Sihteeri otti kynn kteens ja teki numeroita arkin sivun tyteen.
Ilahuttava tuhatluku tuli viimeiseksi.

"Onko se voittoa?"

"On. Ja se on niin lujasti laskettu, ett'ei sormea vliin saa; ja jos
tuppaamalla saisikin, niin kyll summa nelinumeroisena pysyy."

"Toisin sanoen: se voi ylet, mutt'ei aleta. Min olin pll kuin en
uskaltanut ottaa viittsataa tuhatta toimittaakseni. Olisi kelvannut
korjata viisituhatta markkaa yhden tuhannen sijaan."

"Ent jos viel...?"

"Nyt se on myhist. Min kvin sorvaustehtaan konttoorissa
kuulemassa. Heill on tiedossaan jo tmnvuotiset luudanvarret, on yksi
miljoona ylikin. Ne jotka minun jlkeeni tulivat kaupoille olivat
viisaita, ottivat kukin niin paljo kuin vaan saivat. Ja sen he tekivt
minun vahingokseni."

"Viisaus on alusta maailman elnyt tyhmyyden kustannuksella."

"Mutta en min vahingostani vlit; pelkn ett kkininen
rikastuminen ja menestyminen ei ole terveellistkn."

Josua vaan ei sihteeri voinut vet nenst. Sit kylmemmksi kvi
heidn vlins, jota enemmn hyvitteli poikaa, jota enemmn koetti olla
hnelle mielin kielin. Josu karttoi sihteerin seuraa, vastasi
mielittelyihin lyhyvin, mutta hiotuin lausein. Niiden ter teki
useinkin naarmun, vaikka sulaa leikki olivat olevinaan. Vaikka
kumpikin nin olivat silmtikkuina toisilleen, niin eivt tosin
kaunanneet toisiaan seln takana. Kerran vaan Josu vitti Topiaan
kanssa, ett'ei hn koskaan ne sihteerin sinisemp silm, molemmat
ovat muka yhtliset keltaiset.

Sihteeri piilotti vihanhampaan kokonaan ja palkitsi pahan hyvll. Hn
kiitti Josua edess ja takana, kotona ja kylss. Semmoinen poika,
ett'ei toista viidess maaherran lniss. ly terv kuin madon kieli,
sydn sokurinen kuin koivun mahla, silmt ja korvat tarkemmat kuin
lintukoiralla!

Sistuloja oli sihteerill kirjoitustyst, jota vhin erin sai
kaupungista, kenelt, ei Topiaskaan tullut kysyneeksi. Kirjoituksilla
oli aina kova kiire, sihteeri ei silloin joutanut symnkn yhdess
pydss, haukkaili vaan iloissaan voitaleip ja keikutti kyn
paperilla. Valmiiksi saatuaan lhti niit perille viemn ja viipyi
sntilleen sill tiell yn ja pivn yn pern. Vedenjanoisena ja
vsyneen tuli aina niilt matkoilta kotiin.

"Josu ja min emme juo viinikn", lausui Topias hnelle ern kerran,
jolloin taas tuli janoisena ja thertyneen kotiin. "Tulkaa meidn
seuraamme; raittiin miehen elm ei voita mitn."

"Sen min teenkin. Miks'ette jo ennen sanoneet noita sanoja?"

Seuraavalla kerralla viipyi hn taaskin mrtyn aikansa. Sen verran
vaan muutti tapojaan, ett'ei janonnut vett isntns nhden.

Pyryjen ja pakkasien aika jo oli ohitse, vaan kevtkylmi riitti viel.

Josu oli isnnstn oppinut illantorkuksi, aamunvirkuksi, mutta ern
iltayn ei hn saanut nukutuksi, vaikka kuinka olisi koettanut.
Sihteeri oli edellisen iltana lhtenyt kirjoituksia saattamaan ja
vanhojen laskujen mukaan piti, jo hetkinen sitte, askeleensa kuuluman
eteisholvissa. Siell oli avaimellakin ktkpaikka. Ett'ei Josun
yrauha tullut sihteerin thden hirityksi, oli Topias keksinyt oivan
keinon: avain pistettiin vesisangon alle, milloin sihteeri odoteltiin
yksi kotiin.

Josu luki sadun ketusta ja koetti taaskin nukkua, mutta turhaan.
Ajatukset olivat kaikkea muuta, vaan ei vsyneet. Maanrajalla olevasta
akkunasta paistoi kuu huoneesen kapean juontuvan. Ovi isnnn kamariin
oli raollaan ja sinnekin tunkeutui juontuva pienen valoviivana. Siell
isnt nukkui, harva ja tasainen hengityksens kuului kellon kera.
Valkoiset luut piirongin lukoissa ja avainkimppu nkyivt raosta
juontuman kohdalla. Eilen oli isnt tehnyt lopputilin sorvaustehtaan
herrojen kanssa ja tuhatta markkaa oli kassalaatikossa liikerahoja.
Pienet rahat, liki tuhatta markkaa, oli vienyt tukkukauppiaalle. Kumma,
kuinka ajatukset soutivat...

Mutta jo kuuluikin eteisholvissa tutut askeleet, semmoiset vauhkat ja
viekkaat, niinkuin olisi astuja menossa naapurin naurismaahan.

Josu veti peiton ylitseen ja rupesi nukkumaan koiranunta. Sihteeri kuin
taas lukee vanhat luvut hnest, sanoo hnt pirun mieliharmiksi,
koiranpoikaseksi ja jos joksikin, niin nauraa hn peiton alla, nauraa
ja kuuntelee.

Sihteeri tuli sisn, laski avaimen pydlle, heitti turkit yltn,
riisui saappaat jaloistaan ja istui sngynlaidalle. Ovenraosta nki hn
valkoiset luut piirongin lukoissa, hn nki avainkimpun ja hn
sikhti. Sitten hnt rupesi yskittmn, hn yski monta kertaa
kovasti, kuunnellen vlill, henken vetmtt. Lakattuaan yskimst
lheni hn Josun vuodetta.

"Josu, Josu!"

Josu hengitti melkein kuorsaten.

"Mihin olet pannut tulitikut?"

Ei vastausta; nukkui kuin kivi.

"Makaavat illasta kuin raavaat ja sitte kuhnailevat puoli yst,
Nukkukaa hlmt..." Sukkasissa meni sihteeri ovelle ja siit piirongin
luo.

Josu heitti pltn peitteen, mutta hengitti raskaasti.

Kuinka hiljaa sai piirongin auki! Eivt narahtaneet saranat, ei
kolahtanut laatikko kuin taitavat kdet koskettelivat. Nyt jo lukitsee
oven; peitto pn yli tai tuho tulee tai surma sy.

Kuunvalossa luki sihteeri rahat:

"Yks, kaks, kolme, nelj ... kymmenen."

Lukiessa putosi kolme seteli lattialle, muristen htikimistn otti
sihteeri ne jlleen yls.

Jo oli toinen saapas jalassa, toinen kdess, mutta suurempi viisaus
tuli vliin, hn laski kdestn saappaan, hpisten:

"Tuhatta markkaa vaan! Pitkllek sill psee, kauanko tuhannella
markalla rahoissa pysyy? Herrankakkulat! Olisi viisituhatta edes...
Malta sin paha paisuma. Sinutta tmn talon hyvyydet olisivat minun.
Malta sin pirun mieliharmi; viel sin kerran nukut ajattomalla
ajalla."

Sihteeri veti jalastaan pois saappaan ja meni uudestaan sukkasissa
piirongin luo. Tullessaan hpisi hn:

"Tuhatta markkaa vaan! Voi taivaanvaljaat, kuin ei ollut edes viitt
tuhatta. Odota sin krmeenpoikanen! Linnunsilm, sinun viisaudestasi
ja lystsi tulee tysi. Viisaudessasi ja vihassasi sin viel kerran
nukut itsesi ja tuhkappern isntsi kuivalle kankaalle!"

Aamulla teki Topias tilin sihteerin kanssa. Kuin vaatteet, jotka oli
hnelle ostanut ja antanut, vhennettiin palkasta, niin ji saamista
sata markkaa. Topias avasi piirongin, ottaakseen yhden setelin
rahoista, jotka oli voittanut luudanvarsikaupassa, mutta Josu
puikahtikin eteen, pyyten:

"Malttakaas hiukan."

"Mit nyt sitte?"

"No min nin iltayn niin hassuja unia tai nkyj, tai..."

Veri pakeni sihteerin kasvoilta.

"Mit nkyj?"

"Nin rahoja otettavan tlt ja pantavan tnne; nin vietvn ja
tuotavan satamarkkasia. Antakaas kuin katson."

Sihteeri rupesi yskittmn ja hn yski itsens punaiseksi.

Josu veti rahalootan auki, otti kymmenen seteli siit ja luki ne
kertaalleen syrjist.

Sitte hn lausui:

"Aivan oikein... Uneni, nkni on totta, nit rahoja on ksitelty."

"Mist sen tiedt?"

"Min illalla luin nm rahat ja asetin ne samalla ikns mukaiseen
jrjestykseen, vanhimman alle, nuorimman plle. Nyt ne ovat sekaisin,
nyt ei niiss ole ensinkn jrjestyst."

"l houraile! Kuka nit olisi liikutellut, kotoolla olimme joka
mies."

Topias antoi yhden setelin sihteerille; tm oli yski keuhkonsa
kappaleiksi.

"Nkyj, nkyj", kangerti hn. "Minkin olen nhnyt nyn, kuulkaas
niin kerron..."

Josulla oli hallussaan kidutuskoneen ruuvit. Hn yh kiristi:

"Vaikka olimmekin kotoolla, ei se merkitse mitn. Avainkin oli
iltayst vesisangon alla."

"Mutta sen ktkpaikkaa ei tied muut kuin me. Ja kuka nyt olisi
liikutellut rahoja eli ottanut ja pannut, vienyt ja tuonut niinkuin
sin sanot, l pttmi puhu, lk muita hulluna pid."

Sihteeri psi henkiin, yskkin lakkasi.

"Jos rahoista edes olisi pois", tajusi hn huomauttaa, "niin..."

"Mekin uskoisimme nkysi, niin ikvt kuin olisikin..."

"Oli mit oli, mutta kyll nit vaan on pidelty, sanokaa vaan minun
nhneeni vaan unia, nkyj..."

"Joissa ei ole pt eik per..."

"Enemp kuin minunkaan nyssni. Kuulkaas, min kerron..."

Josu jtti heidt ja meni puotiin. Topiaalle kertoi sihteeri:

"Komisariusvainaja ei suvainnut tupakkia poltettavan konttoorissa.
Ymmrrtte sanomattakin ett ukon kieltoja oli tarkoin toteltava. En
minkn, vaikka olin palvellut hnt kymmenen tytt vuotta,
uskaltanut edes iltasilla tyst lhtiessni sytytt savua suuhuni
ennenkuin ovi oli selkni takaalla. Mutta hnen sairastaissaan
kuolintautiaan haikuttelivat apulaiseni, kaksi nuorta poikaa, ern
aamuna. Minkin poltin paperossin, sill en osannut peltkn, ett
sairas mies kmpisi meit katsomaan. Mutta kuinkas kvikn? Konttoorin
ollessa pahimmillaan savua tynn nin min vainajan astuvan rappuja
yls. Tuli ja tervatut tappurat, kuinka min peljstyin, kuinka min
tunsin kylmi virtoja selkrangassani kulkevan, sill esimiehen ja
vanhimpana olin min, ja yksin min, jokaisesta epkohdasta
vastuunalainen. Ja komisarius tuli konttooriin, kveli keskelle
lattiata. En uskaltanut nostaa silmini tyst, odotin vaan joka
silmnrpys rjhtvn, salamoivan. Vaan ihmeekseni ei hn virkkanut
niin luotua sanaakaan, seisoi vaan tuokion keskell lattiata ja lhti
sitte neti pois. Min ihmettelemn, mutta apulaisenikos vasta minua
ihmettelemn, sill he eivt olleet nhneet ketn. Vedimme asiasta
suunuottaa iltaan asti. Illalla tahdoin min saada tydellisen voiton,
jota varten vaadin apulaiseni kymn rouvanpuolelle. Ja luuletteko,
mit min sain siell kuulla -- min, joka olin kertonut mitk
vaatteetkin hnell oli yll, mik hattu pss -- min sain kuulla
ett'ei komisarius ollut koko pivn astunut jalallaankaan ulos
huoneesta. Se oli nky ja se tiesi kuolemaa; hn kuolikin kohta."

"Kukahan meist nyt kuolee? Varmaankin te, joka uskotte..."

Sihteerill oli sukulainen maakartanossa lhell kaupunkia. Nyt hnt
halutti menn tervehtmn sukulaistaan, jota ei ollut nhnyt moneen
aikaan. Koska ei ollut mitn kiireit tit, niin tulisi viipymn
siell kuukauden, ehk enemmnkin.

Siis matkalaukku kuntoon ja hyvsti nkemn asti.

Josu lakasi hnen jlkens kadulle asti ja virkkoi sitte:

"Nyt hn meni meilt ja meni ijn pivn kanssa."

Topias oli kummissaan ja kysyi:

"Mit sin oikein ajat takaa?"

"Ei puheeni ollutkaan unta, nky, vaan tytt totta." Josu rupesi
kertomaan yllist tapahtumaa unhottamatta ainoatakaan sanaa.

Topiaan oli pakosta uskominen. Hthinen lht, yskiminen ja
punastuminenkin vaan varmensivat pojan sanoja.

"Senk sain kiitokseksi?" Topiaan sydnala ihan turposi mielipahasta.
Viluinen ja nlkinen mies, jonka taivas'alta otti hoitoonsa, sanoi
kiitokseksi hnt tuhkapperksi. "Ja kuivalle kankaalleko sanoi meidn
kerran nukkuvan? Houkko mies! Ei hnell ole onnemme ohjia. Vaikka
hnelle olisi onnistunut tekemn meidt keppikerjlisiksi, niin emme
silt olisi hukassa. Alottaisimme uudestaan ja muutaman vuoden pst
olisimme entisess tommissa, mutta hn arvatenkin olisi ehtinyt sill
ajalla haaskata varastamansa ja kurjuus taas edessn kahta kovempana."

"Tulkaa tnne, min nytn viel muutakin." Josu vei Topiaan sihteerin
kirjoituspydn eteen, kaivoi laatikosta kaksi rypistynytt
paperipalasta, joihin oli kirjoitettu kauppiaan nimi. "Toinen nist on
teidn kirjoitustanne, toisessa sihteerin, Sanokaa kummassako on teidn
kirjoitustanne; tuntekaa, eroittakaa omanne."

Topias tirkisti, vertaili nimi toisiinsa, mutta ei kyennyt pttmn
minnekn pin, niin yhtliset olivat nimet. Kirjaimet olivat kuin
valetut toisensa nkisi, ylspin vinoon meni kumpainenkin nimi,
kuten ainaki hnell itselln, oliko sitte viivaa paperissa tahi ei.

"Voi vitsottu! Vai on nist toinen hnen. Min en ole mies sanomaan
kummastakaan, ett'ei olisi omaa tytni."

Josu otti kteens mustuneemman paperipalasen.

"Katsokaa, tss on ristimnimen ja sukunimen vli lyhempi kuin tuossa
toisessa, tss ovat pilkut suuremmat ja rumemmat, ynn isot kirjaimet
suhteellisesti pienemmt. Tm on teidn omaa kirjoitustanne, tuo
toinen on hnen jljennksens."

"Onpa niinkin."

"Hn ei luullut minun nhneen salaisia harjoituksiaan, mutta niin
pkel en toki ollut. Min nin kohta ensimmiset kokeensa ja tmn
onnistuneimman otin tuhasta. Tuota alkuperist silytti hn
huolellisesti, mutta unhotti sen kerran pydlle. Min silloin pistin
nm molemmat laatikkoon. Minun lakkareistani ja kaikista muista
koloista etsi hn sit kymmeneen kertaan, mutta laatikosta, omien
papereittensa seasta, ei hn osannut etsi."

"Sen miehen p olikin siis pahoja aivoituksia tynn; eihn kukaan
aikeettomasti opettele tuommoisia taitoja. Luullakseni olisi hn minun
nimellni koettanut saada rahaa eli aatelia itselleen. Ja tuommoisen
viisauden vaikutuksesta me sitte nukkuisimme itsemme kuivalle
kankaalle. Mik rohkea mies! Hn naurattaa minua melkein yht paljon
kuin slittkin."

"Nyt min psin hnest."

"Psit kyll. Min vielkin sanon sinulle, ett ihmisen onni on toki
paremmissa ksiss. l koskaan pelk pimeyden valtaa ja sen voimaa.
Niill on lyhyet ja heikot kdet."

Sihteeri ei tullutkaan kuukauden kuluttua takaisin, kuten oli luvannut,
Sekin todisti hnt vastaan, sill puhdastuntoinen ei olisi suotta
vlttnyt tulla nkyville.

Kesll, tullessaan pankista, jossa piti liikerahojaan juoksevalla
tilill, nki Topias hnet Esplanaadin satasrmisess lasihuoneessa.
Hn oli hienosti puettu ja kauppias Aleksei oli hnen seurassaan.
Yhdess puittivat he itsens toisesta srmst ulos kuin Topias
toisesta srmst tuli sisn. Nainen katseli ahkerasti kuvastimeen ja
korvissaan oli uudet hohtokivill koristetut korvarenkaat. Hn niit
katseli, puhellen ja nauraen itselleen. Pyydettyn hunajata kysyi
Topias:

"Taidatte olla kauppias Aleksein sukua."

"Olen", vastasi nainen naurahtaen.

"Tehn se olitte, joka lauloitte: Ja se rakkaus!"

"Varmaankin sisar."

"Orpana vaan... Ai, ai, ai se rakkaus..."

Topiasta kyllnnytti kuherteleminen; hn joi hunajan htn ja meni
pois.

       *       *       *       *       *

Kesll synnytti Johanna tyttren ja hnen henkens hilyi elmn ja
kuoleman vlill. Hn oli kuumeessa kaksi vuorokautta ja puhui koko sen
ajan taivaasta ja kunnian kruunusta. Simo silloin vannoi:

"Jos hn j henkiin, niin tottelen tahtoaan ja muutan Pohjanmaalle
maata viljelemn."

Johannan vanhemmat kuulivat valan, iloitsivat siit ja kiittivt
Jumalaa.

Sitten kuume lakkasi ja sairas vaipui pitklliseen uneen. Herttyn
oli hn terve; voimatkin palasivat vhitellen.

Mutta Simossa taisteli paha ja hyv. Kuin vanhukset muistuttelivat
valan, esteli hn:

"Emme viel muuta; ei Hanna ole viel tysin terve; vhn aikaa viel."

Siten hn tinki tuntonsa kanssa niinkauan ett paha voitti hyvn.
Omantunnon soimaukset valan rikkomisesta ja hyvn hengen hyljmisest
upotti hn viiniin ja vkeviin juomiin. Johanna oli vaan en varjo
siit mit ennen oli ollut. Silmin haaveessa oli haudan haavetta,
nen murheessa oli haudan murhetta, kasvot olivat kuin hautaan
laskettavan kasvot. Silmt ja sydn itkivt aikansa; sitte ne
lakkasivat ja Johanna oli kuin elvlt kuollut.




XII.


Oli sysky-ilta ja myrsky kvi kovasti. Tuuli vihelsi katujen kulmissa
ja rajusti livt aallot laituria vastaan.

Topias ja Johannan is astuivat kiirein askelin Kruununhakaan pin ja
tulivat sisn onnettomuuden majaan.

Simo oli selvn. Akkuna merelle pin oli auki ja hn istui avatun
akkunan lhell, kuunnellen myrskyn vinkunata, vaahtopiden riehua.
Viereisest huoneesta kuului matalaa puhetta.

Topias veti taskustaan paperin heti kuin tuli sisn, avasi sen Simon
eteen pydlle ja kski:

"Kirjoita nimes alle."

Simo luki kirjoituksen ja katsoi sitte ulos pimeyteen. Paperiin oli
kirjoitettu, suurisummaista hyvityst vastaan, avioeron mynnytys
Johannalle. Muutama kynnveto ja hn on vapaa, muutama kynnveto vaan
ja hn on viisi kertaa rikkaampi entist!

"Kirjoitatko?"

"Kirjoitan."

Johannan is rupesi lukemaan rahaa; korkeita setelipinoja kohousi
eteens pydlle. Johanna tuli sisn viereisest huoneesta, jtten
oven perns auki. itins ja Maiju istuivat siell, kumpikin
puolellansa kehtoa.

Topias sulki avatun akkunan; Johanna tuijottaen katsoi isns ja
setelej. Hiuksensa olivat hajallaan ja kalman vri oli kasvoillaan.

Simo kastoi kynn lkkiin, kirjoitti kirjaimen, alun toistakin, mutta
laski kki kynn kdestn, nousi yls ja lausui:

"En min kirjoitakaan."

"Miksi et kirjoita?" kysyi Topias hmmstyneen.

Simo katsoi setelipinoihin pydll.

"Kyll min kirjoitankin, mutta en min jt tytrtni
_hihhulilaisille_; en min anna lastani..."

Johanna peitti ksilln kasvonsa ja virkahti rukoilevalla nell:

"Taivasten thden! lk lastani..."

Setelit putosivat isn kdest; hn nki tyttrens sielun tuskan,
kuinka se oli ankara ja rusentava, hn nki oman voimattomuutensa ja
hn jo luuli ett kaikki on hukassa.

Mutta Topias lheni Simoa ja lausui kovalla nell:

"Paljonko tahdot lis rahaa, ett luovut lapsesta niinkuin
eronmynnytyksess seisoo? Suurenko summan tahdot? Sano!"

"Kymmenentuhatta."

"Kirjoita sitte vaan nimes; rahat saat paikalla."

Simo istui jlleen kirjoittamaan ja painamaan sinettin nimens alle.
Johannan iti kri sill'aikaa vaatteita lapsen ympri ja lhti Maijun
kanssa edell kotiin.

Johannan is luki rahoja, kski samassa:

"Menk nyt."

Tuuli puhalti setelit pydlt lattialle; setelien sekaan kaatui
Johanna.

"Min haen ajurin", lausui is, "menen samalla lkrin luo ja vien
hnen edell kotiin."

Hn lksi kiireesti.

"Lapseni, lapseni", rukoili Johanna. "lk ryvtk minulta lastani.
Min krsin mielellni vaikka kuolemaan asti kuin ette vaan vie minulta
lastani. Tuokaa, tuokaa..."

Simo katsoi ulos myrsky-yhn; tuuli ulvoi, vaahtopt valittivat
rajusti. Kdet ristiss ja kattoon tuijottaen vaikeroi Johanna yh:

"Viek minut vaikka hautaan, mutta antakaa minulle lapseni,
antakaa..."

Issikka samassa ajoi pihaan; kolina kuului kamariin.

Topias heitti peitteen Johannan yli ja otti hnet syliins. Simo ei
kntnyt kasvojaan.

"Kuule Simo", virkkoi Topias kynnyksell seisoen ja ovea avaten.

Simo knsi katseensa heihin.

"Mit sanomista sinulla on?"

retn ylenkatse nkyi Topiaan silmiss ja kuului sanoissa kuin
virkkoi:

"Ei sinun sielussasi olekaan Jumalan kuvaa, siell on _rahan_ kuva.
Hyvsti!"

       *       *       *       *       *

Johannan sielussa oli henkinen y. Hn puhui toisen hetken kuolosta ja
haudasta, toisen hetken taivaasta ja kunnian kruunusta.

Mutta perhoispariskunta ei horjunut uskossaan.

"Herralta on tm tullut," sanoivat he, "ja meidn pahain tekoimme
thden on tm tullut."

Ja henkinen y rupesi vitkalleen valkenemaan kirkkaaksi pivksi.
Tuskan henkien ahdistaissa Johannaa, huusi tm lastaan ja Topiasta.
Kuin he tulivat nkyville vaipui hn katselemiseen ja nukkui.
Ensimmlt olivat unet lyhyit ja horrostilan tapaisia, mutta aikaa
mukaan pitenivt ne ja muuttuivat raskaammiksi. Kalman vri katosi
kasvoista samassa mrss kuin levon hetket pitenivt. Kevaill ei
silmiss en ollut haudan haavetta, niiss oli krsimyksiss
kirkastuneen sielun ylev ja korkeata surua.

Simo lhti jo talvella rahoinensa, summattomine rikkauksinensa
Pietariin.

Kesll lhtivt Johanna ja vanhempansa Pohjanmaalle ainiaaksi. Maiju
seurasi heit arvelematta sinne tai tnne. Josusta ja Topiaasta
erosivat he laivarannassa.

"Maiju ja min tulemme Jouluna hihisi", virkkoi Johanna antaessaan
ktens Topiaalle.

"Rautasilla rattailla", lissi hn samassa, kuin kyynelvirta sykshti
silmist, ja lhti Maijun kanssa joutuin laivaan.

Johannan is piti kdessn Topiaan oikeata ktt, iti vasempaa.

"Ja me tapaamme toisemme tuolla korkeudessa."

"Karitsan hiss."

Topias ei saanut sanaa suustaan ja Josu itki, ett'ei tahtonut
jaloillaan pysy.

"Maiju, Maiju", pyysi hn, "l mene, l..."

Savu tuprusi laivasta, koneet rytisivt, vesi solisi pyriss.

Laivan keula kntyi aavaa kohden. Perkannella seisoi Johanna, lapsi
sylissn ja Maiju vieressn.

Topias ja Josu seisoivat rannalla; perkannen ja rannan vli rupesi
levenemn levenemistn; suuri laiva pieneni pieneksi pilkuksi ja
katosi sitte nkyvist.

"Nyt he menivt, nyt ei heit en nykn. Maiju, Maiju!"

Topias tarttui Josua kteen ja lhti.

Niinkuin varkain, roiskahti mustasta pilvest raskas sade; he kastuivat
lpimriksi ennenkuin ehtivt kotiin Kalastajakadulle. Aurinko paistoi
koko sateenajan, vaikka vett tuli taivaasta, niin ett katot
sauhusivat.

Illalla nukkui Josu kyyneleihins. Vliovi oli auki ja Topias kuuli
hnen kuiskaten huokaavan:

"Maiju, Maiju, l mene."

Viel kuului sielt kuiskaamalla:

"iti!"

Sitte huokaukset kuolivat; Josu nukkui rauhan unta.

Topiaan ajatukset lhtivt lentmn lintujen teit. Ei nkynyt en
katuja eik kauppapuoteja, mutta nkyi jrvi, lepikkmaa ja
sirkerunkoinen petjikk. Petjikn rintamalle laittoivat ajatukset
pitkn ja korkean kivijalan; kivijalalle kohousi hirsikerros toisensa
plle, siksi ett koko rakennus oli valmis prekattoineen,
savupiippuineen ja tuuliviirineen. Ja lepikkmaan karhivat ja kyntivt
ajatukset pitksarkaisiksi, syvojaisiksi pelloiksi. Saroissa lainehti
puna-olkinen ruis, olissa pitkt thkpt kaarentivat kaulojaan.
Jrvelt tuuli rintamalle pin. Tuuli toi mukanaan makean lemun
puna-apilaasta, jota rukiin takana kasvoi. Siell mehiliset surisivat,
prisivt. Hauen molskahdus jrvess kuului lhteensilmlle saakka;
lhteensilm oli laitettu kaivoksi. Alempana oli ulkohuoneita sek
riihi, navetta ja talli. Niiden yli nki rintamalta Yli-Tuomoon,
Ali-Tuomoon. Tyynen pyh-aamuna kuuluu Yli-Tuomosta kanteleen soitto,
kuuluu Tapanin ehj ja voimakas ni...

Nauraen unissaan kuiskasi Josu:

"iti! Min saan Maijun kiinni, iti!"

Topiaan ajatukset ajautuivat karille. Josun tytyy erota hnest ja
kulkea alotettua tiet. Poika on nuori ja maailma on viettelyksi
tynn. Yksi ainoa hairahdus voi turmella hyvn alun. Ruo'an, vaatteen
ja palkan ohessa tarvitsee hn isllist hoitoa, lempet kohtelua. Ja
molempia saa Josu -- ajatus tuli kuin korkeudesta -- tukkukauppiaan
luona.

Lytyyp viel toinenkin keino. Jos tukkukauppias ei helly ottamaan
poikaa palvelukseensa, niin maalataan kylttiin uusi nimi. Hnell on
niin paljo rahaa pankissa, ett voipi huoletta menn olemaan
petjikkn, kyntmn ja kuokkimaan lepikk; Josu jkn
kauppiaaksi. Teille tietymttmille hn ei vaan jt poikaa, sill
eihn hn en saisi lepoa yll eik pivll, joll'ei olisi varma,
ett poika on hyvss turvassa, isllisess hoidossa. idinkin,
kuihtuneen vaimon, kuvan nkisi aina nuhtelevaisena edessn.

Josu nukkui itsens iloiseksi. Huoneestaan kuului aamulla, Topiaan
hertess, iloinen ni:

"Hyv huomenta! Kenest nitte unta yll?"

"Helasta ja Topista. Ents sin?"

"Min nin idist ja Maijusta. Olimme kodin puutarhassa, Maiju leikki
kanssani ja iti luki kirjaa vieressmme. Kirjan kannessa oli suuri
kultaristi."

"Kauniita unia nitkin. Sano paljonko minulla on rahaa jouksevalla
tilill pankissa?"

"Kahteen tuhanteen."

"Ja puodin pesarvo...?"

"Teki viime viikolla viidett tuhatta. Vaan mit varten niit nyt
tahdotte tiet." Josu tuli Topiaan huoneeseen kevemielisen,
ilokielisen. "Rahaa meill on ett alimaiset mtnevt", sanoi hn,
ottaen Helan valokuvan pydlt kteens. "On rikkautta, on rakkautta."

"Istu kirjoittamaan, sill aikaa kuin min keitn kahvia."

"Runoako? En min nyt..."

Topiaan sydnt karvasteli, mutta hn lausui peittelemtt.

"Kirjoita sanomalehti-ilmoitus, ett meill huomisesta alkaen myydn
tavaroita kahdenkymmenen prosentin alennuksella."

Josu tuli nettmksi ja kauniit kasvot muuttuivat surullisiksi. Hn
ymmrsi tydellisesti mit ilmoituksesta seuraa. Muutama viikko niin
puoti on tyhj ja isnt lhtee pois. Maijukin on kaukana Pohjanmaalla.

Tummeni Josun silmiss ja hn koetti puhua, mutta ni murtui, sanat
sotkeutuivat. Kuitenkin totteli hn ja istui kirjoittamaan, vaan paperi
kastui kyynelist ja kirjoitus tuli kaikenmuotoista.

Saatuaan kahvin valmiiksi otti Topias Josun istumaan polvelleen.
Kietoen sormensa ympri pojan korvakiharoita virkkoi hn:

"Kultapoikani! l nyt itke, min en jt sinua kadulle. Kas tss
uutta paperia, kirjoita nyt siihen kauniisti."

Josu taas rupesi kirjoittamaan.

"Ehk'ei tt paperia viedkn. Ja jos viednkin, tapahtuu sekin
hyvksesi, parhaaksesi. Ei ihmisen onni ole sattuman ksiss, kaikki
mit tapahtuu, tapahtuu hyvksemme."

Heti kun vke tuli puotiin, lhti Topias kaupunkiin. Kalastajakadulla
tuli hnt vastaan kauppias Aleksei ja kruununsihteeri.

"Olimme tulossa teille," virkkoi ensin mainittu, "vaan..."

"Knnytn takaisin, ei minulla mitn niin painavan kiireit asioita
olekaan."

"Ei, mennn vaan teidn tietnne ja jutellaan kydessmme."

He kntyivt kvelemn Topiaan kanssa ja Aleksei puhui kyntins
tarkoituksen. Ephuomiossa ja katsomatta tarkemmin suuria varojaan oli
hn tilannut lastillisen kahvia ulkomaalta. Koska oli havainnut Topiaan
toimenmieheksi, niin tuli hn esittmn eik tm ottaisi osaa
lastista, vaikka ei muuta kuin tuhannen markan eli kahden edest.

Sihteeri auttoi Alekseita. Hn olikin asian alkuun pannut. Pelkst
hyvst sydmmest oli ehdoitellut, ett tulisivat virin ja valppaan
Topiaan luo, tlle hytyist kauppaa tekemn. Kahvi tulisi nimittin
monta penni naulankin osaksi helpommaksi tukkukauppiaiden hintoja.
Skin osaksi siit jo painuisi monta markkaa ja tuhatta eli kaksi
tuhatta markkaa antaisivat sievn voiton, jos vaan nyt hellittisi ne
kukkarosta.

Loppupts sihteerin puheesta oli se, ett Topiaan nyt jos koskaan
sopisi korjata lompakkoonsa monta sataa markkaa niinkuin tielt
lydettyj rahoja.

"Tilaus vaan olisi paikalla maksettava. Sanokaa nyt..."

"Olisin ilomielell suostunut ehdotukseenne," vastasi Topias, "mutta
lopetan kauppani."

"Antaudutteko kokonaan suuriin liikkeisin?"

"Min lopetan isot ja pienet liikkeet ja lhden maalle, kotiin."

"Sitte ei en puhuta mitn."

"Minulla on yksi tpr asia, enk tied, vaikka viel illalla tulisin
tilaamaan..."

"Tulkaa vaan; kuukauden kuluessa saapuvat kahvit."

Tukkukauppias oli kiukkuisella pll kuin Topias tuli puhuttelemaan
hnt; hn par'aikaa vihoitteli vanhemmalle konttoristille ja
vanhemmalle kauppapalvelijalle.

"Te olette kaikki yhden yhtlisi niin monta kuin teit on," moitti
hn. "Sata sokuritoppaa kastui eilisess sateessa, niin ett lohkeevat
nyt ksiin. Mutta liikuttiko se teit, hyvt herrat?"

Vanhempi konttoristi puhdisti ensin itsens. Konttoorissa oli eilen
tiukalta tyt, siell on tnpivn, huomenna ja aina tiukalta tyt.
Ei konttoorista joudeta kvelemn ja kurppailemaan laivanpurkausta
katsomaan; ei siell kukaan piittaa sokuritopuista, kastukoot tai
pysykt kuivina...

Hnet keskeytti vanhempi kauppapalvelija. Puodissa ja makasiinissa oli
eilen ollut kiire toisen kiireen kyljess. Kolmattakymment tilausta
toimitettiin maakauppiaillekin, niin ett kyll pysyivt jalananturat
kuumina. Vaikka eilen olisi satanut kultamunia, niin ei puodista ja
makasiinista olisi kukaan joutanut rantaan varvastelemaan ja pilvi
kurkistelemaan...

"No, no, hyvt herrat. Yksi nuori poika konttooriin lis ja puotiin
samoin. Jos sokerit sittekin kastuvat, ammun min teidt kuuhun. Hyvt
herrat! Kaksi nuorta poikaa avuksemme."

Konttoristi ja kauppapalvelija poistuivat tihins. Tukkukauppias
kntyi Topiaan puoleen.

"Miten nyt ovat asianne? Te nyttte niinkuin olisitte hvinnyt mies.
Ovatko asianne niin tahi nin, puhukaa vaan. Min autan kolme kertaa
miest."

"Min tulin puhumaan teille Josusta."

"Puotipojastanne. Onko se vesari taas lhtenyt merenrannalle
suolakkeita symn."

Topias nytti sanomalehti-ilmoitusta ja virkkoi samassa:

"Josu tulisi mielelln teille konttooripojaksi."

"Onko tm hnen kirjoitustansa?"

"On, mutta se on ht ht shritty; hn osaa kauniimpaakin ja osaa
hn vhn kirjanpitoakin."

"Vai niin, vai niin. Hyv, hyv. Lhettk se juupeli tnne tnn,
nyt oitis. Menk nyt sanomaan, ett hn laittaa luunsa tnne."

"Kyll; min vaan puhuisin ensin kaksi sanaa."

"Puhukaa, puhukaa."

Pyritellen ksissn hattua ja katsoen tukkukauppiasta rvhtmtt
silmiin, puhui Topias:

"Se on sill lailla, ett se Josu on hyv poika ja se Josu on paha
poika. Ja sitte se on sill lailla, ett min rakastan hnt, niinkuin
omaa lastani. Nyt en min ole koskaan puhunut pahaa hnelle, syyst
ett min olen ollut hnen virheilleen sokea, umpisokea. Mit iknn
hn on tehnytkin, on aina ollut minun mielestni hyvin ja mainiosti.
Mutta nyt hn tulee tnne ja tll luultavasti katsellaan hnt
toisilla silmill, tll nhdn kaikki hnen vikansa. Nyt min pyydn
teit muistamaan, ett min lysin Josun kadulta, pyydn teit
muistamaan, ett'ei hnell ole ollut onnellista lapsuutta nimeksikn.
Juuri niin aikoina jolloin ihmisen ilot ovat sydmmellisimpi, juuri
niin aikoina, jotka kaikille ihmisille pysyvt kullan kauneina lpi
elmn, on hn saanut krsi kovuutta, ankaruutta, vilua ja nlk. No,
tuo kovuus ja krsiminen ovat kivetyttneet hnet. Paha puhe, kova puhe
vaikuttaa hneen hyvin vh taikka ei mitn. Kaikki kovuus, miss
muodossa se ilmaantuukin, on hnelle vanhaa tuttua. Mutta hyv puhe,
isllinen puhe, se on hnelle uutta, sill siihen ei hn ole tottunut.
Hn janoo isllisyytt, lempeytt; sill lailla, niin on minun
ensimminen sanani."

"Puhukaa toinenkin sananne."

"Sitte min pyytisin, ett poika saisi asua minun kanssani niin kauan
kuin tll olen. Se on nyt sill lailla kerran, ett hn on minulle
rakas kuin oma lapseni."

Tukkukauppias soitti kelloa, vanhempi konttoristi tuli sisn.

"Tss on koulua kymtn talonpoika, mutta hnen kanssaan tytyy
meidn jutella hetkinen. Istukaa, hyvt herrat."

Tukkukauppias soitti uudestaan ja hiljemmin. Palvelus-tytt tuli
sisn.

"Saisimmeko tnne kahvia?"

Josu kirjoitti kirjett Maijulle kuin Topias, ilosta hedelmiden, tuli
kotiin.

"Miss nin kauan olitte?"

"Tukkukauppiaan luona; hn on nyt sinun uusi isntsi. Joutuin pukemaan
puhtaat vaatteet yllesi, sill nyt heti tulet menemn hnen eteens.
Net nyt kuinka kaikki tapahtuu hyvksemme. Mit olisitkaan oppinut
meill? Itseviisas sinusta olisi kukaties ajan pitkn tullut. Mutta
siell sin opit, siell sinusta tuleekin kunnon mies."

Topias itse harjasi Josun pienet saappaat, haki puhtaimmat kalvostimet
ja puhtaimman kauluksen hnelle.

"Pitk poika sin oletkin. Mene nyt." Topias kantoi ksivarrellaan
hnet kadulle.

Pivll poikkesi posteljooni puotiin ja antoi Topiaalle kirjeen,
pllekirjoitus oli Helan, mutta itse kirje oli selv ja kaunista
ksialaa. Uteliaasti luki Topias:

  "Tn vuonna saadaan runsaasti heini ja rukiita, toukoviljat
  vaan kaipaavat sadetta. -- Sinusta on ollut paljo surua ja
  murhetta omaisillesi, me kuin tll kaikin pelksimme, ett
  lit kirveesi kiveen kuin mit maasi ja lhdit sinne kaupunkiin
  kauppariksi. Sisareni (edesmenneet viisaat ovatkin vittneet
  lyhyen mielen ja pitkn tukan useinkin olevan lhitysten
  toisiaan) itki illat, aamut, mutta nyt nauraa niin paljon, ett
  minun usein tytyy lhte karkuun, ett'en tarvitseisi kuulla
  mokomaa iloa. Nauramiseensa ei hn tarvitse pyyt minulta lupaa,
  mutta hnen naimiseensa on minullakin sana sanottava. Sille,
  jonka hn valitsee miehekseen, annan min taloni ja tavarani,
  mutta sen miehen ei pid hyppelemn pennien perss, sanottakoonkin
  ettei maaten markkoja koota, nukkuen helisevi hopeita. Sisareni
  pit vanhettuman karjaa hoitaessa, kangasta kutoessa ja puuroa
  keittess. Ja hnen miehens pit pivettymn tuolla ulkona,
  hikoileman kotipellon saroilla ja pesemn tomun ksistn ja
  kasvoistaan kotikeittoisella saippualla ja kotikaivon vedell.
  Ajattele sitten mit sinun rauhaas kuuluu, sill minun tahtoni
  yli te ette ole miehi menemn, niin totta kuin minua sanotaan
  YIi-Tuomon Pertuksi."

Vasta kahdeksan jlkeen illalla tuli Josu kotiin; hn ei ollutkaan niin
iloinen kuin Topias oli toivonut.

"Mit siell nin kauan teit?"

"Virheit." Josun ni oli kirpe ja hn lvytteli sormiaan niinkuin
niit olisi pahasti polttanut.

"Saitko torumisia?"

"En saanut, mutta hvetti niin tuhottomasti. Ajatelkaa, min laskin
kaksi ja kolme kuudeksi. Herran poika ja silkkilangan solmu! Oletteko
kuulleet kummempata, kuin ett kaksi ja kolme on yhteens kuusi?"

Luettuaan Pertun kirjeen istui Josu Topiaan polvelle ja sai siin pian
hyvn mielens takaisin. Tukkukauppias oli hnen mielestn
kevtpakkanen; sekin usein on kylm, sitte lyte ja lopulta lmmin.
Napista oli vetnyt hnet lhemmksi, pienen nenns eteen ja siin
katsonut kissansilm pitkn minuutin ennenkuin rupesi kyselemn
isst, idist, Maijusta, koulunkymisest ja merenrannalla olosta..."

"Kysyik sitkin?"

"Kysyi niinkin; hn kysyi senkin mit siell tein, mill sain pivni
kulumaan iltaan."

"Mit siihen vastasit?"

"Min sanoin syneeni vaan marjoja, juoneeni lhteen vett ja
laulelleeni vangin lauluja katupoikain ja nuoren kansan laulettaviksi.
Tukkukauppias oli jo silloin lmmin. Hn pyyhki silmni kuiviksi ja
pyysi minua sepittmn runoa tyttrelleen Vienolle. Vienon
syntympiv on ensi viikolla; hn on vuotta nuorempi minua."

"Nitk hnt?"

"Monta kertaa. Pivllistunnilla korjasin hnen pivnvarjonsa ja
lupasin lhte etsimn kukkia hnen kanssaan. Oh, kyll vaan Vieno
viepi semmoisia kukkia opettajalleen ett'ei toinenkaan tytt."

"Miksi et tullut pivllistunnilla kotiin?"

"En joutanut. Oli kopioittava rykki kirjeit ja korjattava se tytn
pivnvarjo."

"Onko Vieno hyv tytt?"

"Ei liioinkaan hyv. Me jo riitelimmekin..."

"l ihmeit!"

"Hn tahtoi minut tekemn pivnvarjonsa entist huonommaksi, mutta
min en huolinut totella hnen tyhmi neuvojaan. Sitten hn suuttui ja
lupasi vied sen Aarnelle...?"

"Kuka se Aarne on?"

"Uusi puotipoika... Mutta hn tulikin takaisin kiittmn minua ja
sanomaan, ett se on hyvksi laitettu... Nyt minun on nlk. Ennen
pivllist tein virheen ja suutuin siit itselleni niin, ett
ruokahalunikin meni. Illalla taas paloi mieleni kotiin eik ruoka
maittanut. Tuossa puodin lhell vasta tunsin ett on nlk."

"Minkin olen illallisetta. Olen pitnyt puuroa sinua varten kuumana."

"Lydn voita silmn... Kas Perttua, kuinka kovan teki teille."

"Teki, kovat teki."

"Kahdeksaan asti saan olla joka aamu kotoolla. Oli siell konttoorissa
toista kuin tll puodissa. Siell ollaan hiljaa kuin hiiret, kynt
vaan ratisevat, paitsi milloin ky vieraita. Aleksei kvi illalla
meill ja vei kantamuksen rahaa mennessn... Sydn nyt jo."

Vanhoista tavoista poikettiin sin iltana, juotiin teet ja valvottiin
kauemmin kuin ennen. Vliovi jtettiin auki ja Josu asetti vuoteensa,
niin ett siit nki isntns. Vihdoinkin nukuttiin siin iloisessa
tiedossa, ett yhdessoloa riitt viel kuitenkin kuukauden aikaa.

       *       *       *       *       *

Topiaan kirjoitettua Pohjanmaalle, ett hn lhtee piammiten pois
kotiin maata viljelemn ja peltoa perkkaamaan, tuli sielt muun mukana
ksky myd puotirakennus heti. Jos Topias olisi ollut rahan ahvattu,
olisi hn voinut hyty vlitystoimestaan, sill hinta oli mrtty
perti alhaiseksi. Sama nppylnaamainen ajuri, joka oli hnet
ensimmisen kerran kyydittnyt Kalastajakadulle, osti talon, luki rahat
pytn ja kiitti onneaan, etteivt muut kerinneet ennen hnt. Hn oli
perheellinen mies ja asui Vanhan kirkon takana, lhell kauppias
Aleksein taloa. Oman talon, oman tontin omistaminen oli kytenyt
mielessn toistakymment vuotta. Kydn savu ei suinkaan tuntunut
kitkerlt... Omat ja vaimon perintrahat olivat heidn naimisestaan
saakka kasvaneet pankissa, uutteruus ja sstvisyys olivat antaneet
vauhtia kasvamiselle ja pienist perintrahoista paisui ajan pitkn
talonhinta. Aikaa siihen meni, mutta kydn haju oli siksi makea, ett'ei
ajan pituus tuntunutkaan. Oma hevonen saa syd omassa tallissa, lapset
saavat putoilla kuhmuja phns omissa rappusissa eivtk en sitte
ole kenenkn jaloissa... Ollen saaristolainen syntymltn rakasti hn
meren tuulta, myrskyn kohinaa ja aaltojen vyrykkeit. Talo oli siis
kuin tehty hnt varten. Vaimo voi laittaa ruokakaupan puotiin.

Miehelle tuli onni onnen lisksi, sill Topias ilmoitti lahjoittavansa
vaimolle koko puotikaluston, tiskist ja hyllyist vieterikelloon
saakka.




XIII.


Kuukausi oli kulunut loppuun ja huominen piv oli lhtpiv,
eropiv. Topias hrili punaisen kirstun ymprill, asetellen siihen
lyhyet ja pienet tavarat, jotka eivt menneet kaupaksi. Josu oli tullut
kotiin pivllistunniksi; hn katseli Topiaan puuhaa, sormellaankaan ei
auttanut, sanaakaan ei sanonut.

"Lhde jo, ett'et vaan myhsty ja mene Vanhan kirkon kautta ja kske
tmn talon uusi isnt tulemaan tnne hevosella, niin viemme kirstun
asemalle."

Josu lhti. Topias katsoi akkunasta hnen perns ja nki hnen
pyyhkivn silmin nenliinalla.

Arpakirja viel sopi kirstuun, sitte lukko paukahti kiinni ja Topias
istui kannelle.

Onnellinen ajuri oli myskin vikkel liikkeissn ja Topias ei ehtinyt
ajatuksissaan vaipua pitkllekn ennenkuin hn jo tuli iloisena
sisn.

"Sama kirstu kuin siiloinkin," virkkoi hn, tarttuessaan rautaiseen
kourasimeen, "eik oo painollakaan isoa eroa."

"Sama on niin."

"Myk minulle nuo sngyt."

"Pienemmn myn, mutta suurempaa en, sill sen vien kotiin. Avaimet
tuon teille huomenna."

Asemalta palatessa tuli verev poliisi heit vastaan ja sanoi
Topiaalle:

"No olette te viel nill mailla, kvin teit tapaamassa mutta ette
ollut kotoolla ja min jo luulin, ett olette mennyt pois. Koettakaapa
arvata mit min tnn lysin."

"En min ole lautamies."

"Min lysin karhunpesn!"

"lk ihmeit! Oliko pentujakin?"

"Oli, oli turkit, saappaat ja kello. Tulkaa kanssani."

Kolmatta vuotta oli poliisi onkinut, heitellen tkyjn kaikkiin
mahdollisiin ja mahdottomiin pyrteisin, ennenkuin nrppsi. Ja
muutenhan hn olisikin ollut Matti, muutenhan olisikin kissa synyt
kauroja, joll'ei olisi osannut kutupaikkaan. Samojen ihmisten luota,
joita Maiju vhn aikaa palveli, lytyivt ne. Kello oli ehj,
saappaita ei oltu pidetty ja turkkien sisss oli koiruohoja, joten
nekin olivat silyneet hyvin.

"Kauneimmat kiitokset vaivastanne! Ei niden rahallinen arvo suuri ole,
mutta..."

Topias katkasi lauseensa ja jtti niiden kalleuden selittmtt
poliisille. Hn hyvin tiesi, ett jos olisi ruvennut puhumaan vaan
turkeistakin, joiden pllys oli alusta loppuun, lampaan keritsemisest
niin kankaan valmistamiseen saakka, siskovainajan tyt, olisi
niistkin jo syntynyt kertomus satahaaraiselle kertomukselle.

"Ovathan ne hyvi lajiksensa. Ja jokainenhan tarvitsee saada omansa
pit ja nautita."

Turkit ja saappaat asetti Topias prekoppaan, jonka vei asemalle.
Samalla tiell meni hn kelloseplle ja vaihtoi Simon kanssa ostamansa
kellon pienempn ja sievempn kelloon, maksoipa viel hyvt
vlirahatkin, kellosepp kuin ei muuten ollut halukas vaihtokauppaan.

Josun tullessa illalla kotiin oli kyltti pois oven plt ja puoti oli
tyhj. Lakeita hyllyj ja alastomia akkunoita ji poika katselemaan,
niin ett Topiaan tytyi hnelle huutaa:

"Tule saamaan voitaleip ja kahvia. Ei jauho- ja sillikaupan
lopettaminen kannata Salomonin tavalla tutkistella maailman
katoovaisuutta. Tule, saat kaksi kertaa viisitoista tippaa."

Josu tuli ja hyppsi suoraan Topiaan syliin. Naureli sitte ja puheli
paljon Vienosta. Ehtimiseen sattui heidn vlilln kahinoita. Mutta
sittenkin on Vieno hyv tytt; kiukkuinen ja oikullinen hn on, mutta
sydmmestn perin hyv, sen tiet siitkin, ett vaikka suuttuu
kymmenen kertaa, niin aina katuu vlill ja pyyt anteeksi.

Kauppias Alekseikin joutui Josun puheenaineeksi. Kaupungissa liikkuu
pelottavia huhuja hnest. Kaksi viikkoa sitten oli hn lhtenyt
kauppa-asioilleen Tukholmaan ja nyt peltn hnen menneen Tukholman
kautta Amerikkaan. Rouvakin oli pivll kynyt tukkukauppiaan luona ja
itkusilmin lhtenyt pois. Aleksein matkaan yhdistetn ern nuoren ja
hienon naisen katoaminen, tiedetnp puhua erst keppiherrastakin,
jolta Aleksei olisi ostanut itselleen passin. Mink verran puheissa on
totta, ei kukaan voi varmuudella sanoa, mutta paljaita juoksujuttuja ei
ne ole, sill tukkukauppias on kuin tulen sisss, ei ole nukkunutkaan
moneen yhn. Satatuhatta pitisikin olla kysymyksess.

Kahvilasti ja kaksi tuhatta markkaa pllhti Topiaan phn. Mutta
olisiko rikas ja hieno herra peijata kehdannut lhimmltn? Eihn nyt
kuitenkaan. Sittehn ihmiset ovat huonommat maan matoja. Jos rikkaatkin
anastavat itselleen petoksella kanssaihmistens rovot, niin mit
ihmett sitte kyhist, kaikkinaisen kurjuuden lapsista. Kuin ei olisi
vaan kielittelijin koko juttu. Ja onkin. Kerrankos vaan matkoilla ja
erittinkin kauppa-asioilla viivytn yli ajan? Ja viipymiseen lydn
nyt joka talossa kytett, vaikka juoma jo ky niin kovasti, ett
tynnyrin vanteet ovat katketa. Kuin jokainen pist pieneen lintuun
hyhenen, tulee siit semmoinen kokko. Rouvankin ovat siten pelottaneet
ja ehk'ei ole saanut kirjeit, kirjeetkin joskus hukkuvat...

Josu jo piteli hivusvitjoja kdessn ja kiskoi kelloa ulos lakkarista.

"Minulla on uusi kello," ehti Topias selittmn, "tahi ei se en
uusikaan ole, mutta ei ole en..."

"Tmhn on vanha, vanhanaikainen. Mist..."

"Min lainasin. Kuule nyt, ett min lainasin kerran tmn kellon sinun
isllesi."

"Milloin?"

"Silloin kuin itisi kuoli, Hn ei tuonutkaan sit takaisin, vasta
tnpivn sain sen."

"Voi is sinua!"

"Kuulithan ett min lainasin sen hnelle, itse annoin sen hnelle
kteen. Thn aikaan ei tmminen kello paljo maksa, mutta silloin kuin
min tmn ostin, olivat ne kalliita. Minulle se on kallisarvoisempi
kuin mikn muu kello. Olin silloin kuudentoista vuoden vanha kuin sen
sain. Kahden syksyn metsnriista meni sen hintaan. Moni pyy, moni
teeri, ja moni koppelo heitti henkens satimissani, monet metsmatkat
tein, ennenkuin oli kuusikymment markkaa koossa. Kuusikymment markkaa
se maksoi, mutta tuhanteen en sit misi."

"Mit teitte toisella kellollanne?"

"Vaihdoin sen sievempn, pienempn ja tein viel vlikin. Arvaappa
kuka sen kellon saa?"

"Hn, mesimarjan kukka!"

"Ei sinne pinkn. Sen pienen sievn kellon saa ers nuori poika,
josta min toivon paljo." Topias avasi Josun takin, pisti liivin
reikn koukun. Kaunis kello riippui kauniissa vitjoissa. "Ja se poika
olet sin."

Josun silmi huikasi kaunis kapine, kuorensyrjt olivat puhdasta
kultaa.

"Lue mit kuoreen on kirjoitettu."

Josu luki:

"Ahkeruudesta ja uskollisuudesta."

"Kaupungissa kydessni tulen aina tervehtimn sinua. Tottapahan
tukkukauppiaskin sanoo minulle Josun olevan ahkeran ja uskollisen.
Ihmisen ei pid elmn kiitosta tavoitellakseen, mutta uskollisen ja
ahkeran pit hnen aina oleman."

Viimeisen yn tahtoi Josu maata yhdess huoneessa. Hn veti snkyns
Topiaan sngyn viereen, pani vliin tuolin ja kellon tuolille.
Iloisesti raksutti kello: tik, tak, tik, tak, tik, tak. Josu puheli,
naureli, kuunteli raksutusta, katseli kelloa ja nukkui iloonsa.

Topias oli kirjoittanut Tapania tulemaan huomenisena kaupunkiin hnt
kotiin ottamaan. Unikuvissa hn jo lhti ruuhenmuotoisesta huoneesta
matkalle. Jo nkyi rakas jrvi, jo nkyivt ikihongista salvetut
harmajat rakennukset, jo nkyi tuuliviiri Yli-Tuomon talon pdyss ja
jo kuului hopean hele ni rapuilta, siin olivat hnt vastassa Helka
ja Topi.

"Tik, tak, tik, tak, tik, tak," nipsutti kultasyrjinen kello tuolilla.

"Uskollisuudesta ja ahkeruudesta," kuiskasi kellon omistaja unissaan.
"Ei ihmisen pid elmn kiitosta tavoitellakseen, mutta uskollisen ja
ahkeran pit hnen aina oleman."

"Tik, tak, tik, tak, tik, tak."

Aamulla petti uni molemmat, mutta enemmn Topiaan. Josu hersi ensiksi,
keitti kahvin, veti kellonsa ja hertti sitte Topiaan, virkkaen
nauravalla suulla:

"Kellot ovat kohta seitsemn."

Topias hieroi unen silmistn ja otti herttjn pienen kden kteens.

"Vai ovat kohta seitsemn! Unikekojahan olemmekin olleet!"

"Jos nyt kerran... Kahvi on valmista; sit keittessni jo ptin, ett
olen tnpivn iloinen."

"Ja mit syyt oliskaan meill olla surullisia? Jouluna tulet hihini
puolta korttelia pitempn. Ihmiset kyselevt, kuka tuo nuori herra on,
sill hn on kaunein poika jonka ovat elissn..."

"Tpruu, tpruu."

"Ja Maiju tulee ja Johanna tulee."

Jlell olevat huonekalut Topias tuskin ehti toimittaa asemalle niin jo
Martta ajoi pihaan. Topias oli kaukaa jo tuntenut hevosen ja rientnyt
ulos.

"Sin sielt tulitkin."

"Tapani ji kylvmn rukiita."

Leipi ja Helan kananpoikia oli Martalla ollut kuormana. Iltapuolella
vasta oli lhtenyt kotoa ja lpi isin kulkenut, vhn vaan ysydnn
levhtnyt ja syttnyt, Kotoolla on kiirett kiiretten pll. Heint
saatiin kuivina korjuun, mutta nyt kiireht ruis. Thkpt ovat
pursulleen jyvist ja jos rapisemaan ehtivt, menevt kuin suola...

"Niitetn yll."

"Hyv, ett tulet kotiin, minkin saan kteni irti ja psen pellolle."

"Mutta minp parannankin tapani, kyn ksiksi suolaiseen hankeen ja
aurankurkeen. Nyt saa hevonen levt ja syd tuossa viiless, menemme
sisn juomaan kahvia ja odottamaan Josua. Min en tohdi lhte
ennenkuin poika psee pivlliselle."

Tuotuaan hevoselle vett ja paloiteltuaan leip heinien sekaan, vei
Topias Martan huoneesen.

"No kanat ja kaikki!" huudahti tm seisoen keskelt soukan huoneen
lattiata. "Tmmisess karsinassako sin oletkin asunut. Tssk se
onnela nyt onkin?"

"Nethn, ett huonekalut ovat poissa, eihn mikn huone..."

"Ja tnne sin olisit julennut tuoda Helan! Hulluksi hn tll olisi
tullut. Voi hyv poika! Kuin tss nyt pitisi liikkuman, menemn
pydn luo, ovelle ja perlle, niin mihinks tss nyi menisit? Enhn
min panisi lampaitanikaan..."

"l nyt niin ylpe ole; istu nyt."

"Mihin?"

"Vaikka tuohon snkyyn ja onhan tll toisessa huoneessa Josun
tuolikin viel."

Hmilln ja nolona toi Topias tuolin Martalle.

"Olisin min kaiken tmn tiennyt, niin aasin olisin sinulle ostanut ja
lahjoittanut, jolla olisit lhtenyt tlt sikoruuhesta."

"Lopeta nyt jo, ylpe talon emnt, tai minkin rupean puhumaan."

"Puhu vaan, et sin kuitenkaan voi puhua tnne pivnpaistetta."

Martan kopeus katosi Josun tullessa puotiin.

"Kuka herra tuolta tulee tnne?" kysyi hn ja nousi istumasta.

"Tule Josu lymn ktt Martalle."

"Onko tuo nyt se Josu?"

"On, sama velikulta."

Josulla oli suuri paketti kdessn; hn laski sen lattialle, meni
sitte Martan eteen, levitti ktens ja kysyi:

"Kuinka Topi jaksaa?"

Martta vhn arasteli ottaissaan hnet syliins.

"En min rohkene sinua pit niin hyvn kuin Helka mrsi," sanoi
hn, suudellen Josua otsalle. "Ja kahdenkesken olette asuneet niss
huoneissa, Topi tss ja sin tuossa toisessa."

"Niin olemme."

"Kuule Topi! Min otan kaikki skeiset puheeni takaisin. Ei Helka
tll teidn kanssanne olisi muistanut ikvidkn. Annatko minulle
anteeksi?"

"Annan, vaan en rangaistuksetta; sen saa mrt Josu. Kerro hnelle
rikoksesi, min sill aikaa kyn leipurissa."

Martta istui tuolille, piti Josua sylissn ja kertoi tuonnoisen
ylpeytens melkein liioteltuna.

"Lueppas tuomiosi nyt."

"Oletteko lukeneet Pivrinnan kirjoja?"

"En, hpe sanoakseni. Helka niit osaa ulkoakin."

"Min tuomarinanne mrn ne luettavaksenne. Kun ne on luettu olen
varma ett'ette toista kertaa puhu halveksivaisesti vaivaisimmastakaan
mkist. Punaisen kirstun pohjalla niit on monta kappaletta.
Tyydyttek tuomiooni?"

"Tyydyn, luen vaikka lehden pivss... Minulla on sinulle
alusvaatteita. Sopiko paita, jonka Helka viimeiseksi lhetti; me
pelksimme..."

"Sopi hyvinkin... Saanko antaa teille valokuvani ja Maijun kuvan?"

"Anna hyv lapsi! Noita ksi ja jalkoja kuinka ovat pienet... Topi jo
tulee. Kuule! Minun tytyy lukea kaikki Pivrinnan kirjat."

"Olit hyv tuomari, Josu. Moinen rangaistus johtaa parannukseen. Tulkaa
nyt tnne puotiin symn ja juomaan."

He istuivat kolmisin tiskille. Martta tahtoi emnnid ja hn kaatoi
kahvia, hoputteli Josua symn ja juomaan kilpaa hnen kanssaan.

Tunnit menivt ilon kuhinassa; lht oli edess.

Ovet olivat jo lukitut ja hevonen jo seisoi valjastettuna. Pidellen
avainnippua kdessn katseli Topias pihanperll olevaa rakennusta,
jossa monta iltaa oli istunut perhoispariskunnan ja Johannan seurassa.
Nyt siell oli ventovierasta vke, jotka niin tarkasti noudattivat
kaikkia muodollisuuksia, ett'eivt edes tapaturmassa milloinkaan
lausuueet hyv piv kuin pihalla vastaan joutuivat tulemaan.

kki Martta purskahti nauramaan ja tuli ihan Josun eteen.

"Kuin nauratte, olette juuri kuin Helka."

"Trkeimmn olin unhottaa. Helka, vallaton tytt, mrsi ett minun
pit tuoman hnelle suukkosen sinulta."

Josu kurotti ksin, heitti pns taaksepin suuteloasentoon. Martta
kumartui ja painoi hvelin suukkosen pojan punaisille huulille.

"Ottakaa tekin Topillekin yksi ja ottakaa vh rohkeammin."

"Minun ja Josun tytyy menn Vanhan kirkon kautta ja vied nmt
avaimet. Aja Pitklle sillalle ja odota siell minua."

Sill tiell joutuivat Josu ja Topias kulkemaan Aleksein talon ohitse.
Siin puodin kohdalla oli liikett. Kadulle oli kerytynyt joutilasta
kansaa katselemaan kuinka oviin lytiin suuret sinetit ja rautakanget
nostettiin akkunaluukkujen yli. Joutilas joukko ilvehti ja napisi.

"Hn on mennyt Amerikkaan," sanoi yksi.

"Ja varastanut miljoonan," lissi toinen.

"Englannista lhetti tnn shksanoman vanhalle rouvalleen," tiesi
kolmas, "ja ilmoitti siin, ett hn on jo laivassa miljoonan ja
uuden..."

"Niin suuret herrat tekevt," keskeytti neljs. "Tehkp muutkin niin,
varastakaapa vaikka ei muuta kuin leivnpala nlknne, niin on
kruununkysi kaulassanne, raudat ja puntit jaloissanne."

"Ei herrain tyt kuulu raukoille mitn," lissi viides. "Herra on aina
herra ja kyh on aina raukka. Aleksei eli herroina ja nyt hn petkutti
miljoonan. Miljoonassa on niin paljo rahaa, ett kyh pyrrytt, jos
vaan..."

Topias ja Josu jttivt joukon pitkittmn ivaansa, napinaansa.

"Mennn tuonne virvokemyymln," sanoi ensin mainittu, "myyjn
siell on kauppias Aleksein sukua ja hn puhuu meille vakaiset todet.
Ei joukon puhetta ole uskominen."

He tulivat satasrmiseen lasihuoneesen. Mutta siell ei ollutkaan en
taivaansinisi vrej suosiva nainen. Naisessa, joka siell nyt oli, ei
nkynyt olevan mitn mielivrej; puku vaan oli ohut ja
ruumiinmukainen, joten pehmen vartalon kauneudet psivt vkisinkin
nkyviin.

Naisen hymyilless herttaisesti Josulle, kysyi Topias:

"Minne se entinen neitsy, joka oli kauppias Aleksein sukua, on
joutunut?"

Suloisesti hymyillen vastasi nainen:

"Hn on mennyt ulkomaille, kolmen kreivin laivassa!"

"Antakaa sitte vett, mutta kylm, hyvin kylm."

Samassa Topias kuuli vieressn kruununsihteerin nen:

"Vesi ja talonpojat sopivatkin mainiosti toisilleen, ei veist vli
kummallakaan... Nyrin palvelijasi, nuori ystvni. Oletko, hieno
herra, hiljattain tavannut issi?"

Topias katsoi hnt pitkn ihmetellen ja lausui:

"No eiks vaan olekin molemmat silmnne keltaiset, kysyk vaikka
kenelt."

Nainen htimiten siirsi silmns Josusta kruununsihteeriin, purskahti
samassa huikeasti nauramaan. Sihteeri kalpeni kasvoilleen.

       *       *       *       *       *

Tukkukauppiaan rouva istui verannalla, kirjaellen kaunista
silkkivaatetta. Vieno itki ja oli onneton, veti tavan takaa uudinta
syrjn ja katsoi pihan poikki portille.

"Ylpe poika, hjy poika! Min en huoli niist kasveistakaan, vaan
menen yksin hakemaan uusia. Ylpe poika! Min revin hnen runonsa rikki
ja heitn palaset tuleen."

"Vieno sinua, kuinka olet paha," torui rouva. "Tiedthn, ett hnen
entinen isntns lhtee tnn kaupungista pois. Ja sin et olisi
laskenut hnt sanomaan hyvsti. Vieno sinua, kuinka olet hijy ja
paha."

"Enk olisi laskenut? Tll ajalla olisi jo sata kertaa ehtinyt sanoa
hyvsti. Hn olisi voinut tulla puolen tunnin perst takaisin, mutta
hn ei tahtonut, sill hn on niin ylpe."

"Sin olisit voinut menn pyytmn puodista Aarnea kanssasi."

"En min huoli Aarnesta mihinkn kanssani."

"Miksi et huoli? Onhan Aarne hyv poika."

"Semmoinen hyv; ei riitele koskaan kanssani, mynt kaikki. Mutta
ylpe Josu onkin jo tuolla."

Topias ja Josu olivat tulleet portille. Nyt heidn tuli erota. Topias
kumartui ja puhui kauniin kultalinnan Josun eteen.

"Viiden vuoden kuluttua," sanoi hn, kierten ktens pojan ympri,
"tulee Topi tnne kaupunkiin koulua kymn. Sin palvelet viisi vuotta
tss talossa ja asetat sitte oman jalkasi pydn alle ja Topi tulee
asumaan sinun luonasi. Min panin kaikki voittorahani pankkiin sinua
varten. Hyvsti nyt! Muista joka ilta ja aamu puhella Jumalan kanssa."
Topias irroitti Josun kdet itsestns ja tynsi hnet portista sisn.

Vieno siirti uutimen kokonaan syrjn ja huusi:

"Ylpe poika!"

Josu ji seisomaan keskelle pihaa.

"Miksi et tullut heittmn kanssani volangia?"

Vieno nousi seisomaan verannan syrjlle ja pudotti renkaan keppiin.

"Ylpe poika!"

Hn samassa heitti renkaan korkealle ilmaan. Keskell pihaa rupesi
rengas putoamaan alas ja putosi Josulle kaulaan.

Kirkas nauru kuului verannalla. Loukattu tytt oli kostanut. Hn lhti
juoksemaan Josun luo, nauroi kirkkaasti juostessaan.

"Sattuiko kipesti?"

"Ei."

"Kuinka sin olet vaalea! Mik sinun on?"

"Mene, hyv Vieno, pyytmn isltsi, ett'en min tarvitsisi menn
konttooriin iltapuolella. Pni on kovasti kipe ja..."

"Voi kuitenkin! Ethn vaan kuole?"

"En; min panisin niin mielellni maata."

Vieno lhti juoksemaan. idilleen hn huusi:

"Josu on kipe ja min pelkn, ett hn kuolee. Voi kuitenkin!"

       *       *       *       *       *

Meri oli tyyni, lehti ei liikkunut, tuuli ei kulkenut. Polttaen paistoi
aurinko Srnsin vankilan seinn.

Kuinka kolkko on kartanon komeus, kuinka kauhea on sen uljuus!

Maantien lhell oli kaksi vankia tyss, kivi louhimassa. Vartija oli
kolmantena; nojaten kivrinsuuta vasten, seisoi hn vankien vieress,
joista toinen oli lyhyt ja kierosilminen, toinen pitk, arveliailla
kasvoilla.

Kierosilminen mies li moukarilla poran phn. Ilma oli tukehduttavan
raskasta ja sinne asti kuului:

"Kilk, kalk, kilk, kalk, kilk, kalk."

Heidn ohitseen ajoi matkamies maantiell. Hevonen kveli rivakkaasti
ja miehen rinnalla oli nuori vaimo. Kauhun kylm hyristys kvi vaimon
sydmmen lvitse, nhdessn vangit ja kivrin.

Mutta mies, joka istui vangin puolella, tervehti heit, lausuen:

"Hyv iltapiv!"

Pitk mies katsoi maantielle ja nki Topiaan. Moukari ji yls, arvet
kasvoissa vrhtelivt.

Nojaten kivrinsuuhun, vastasi vanginvartija matkamiehen
tervehdykseen:

"Jumal'antakoon!"

Samassa moukari putosi poranphn. Kuului taas:

"Kilk, kalk, kilk, kalk, kilk, kalk."

Kierosilminen mies nosteli, kierteli poraa kivenrei'ss. Hn kiroten
kielsi pitk miest:

"l ly poraa poikki, l ly ter rikki."

Matkamiehen hevonen lhti juoksemaan.

"Tysininen kuin pallo," puheli vanginvartija, "ja juoksee niin ett
harja sanoo nipsis napsis, nipsis napsis."

Mutta pitk mies li vimmatusti poranphn. Matkamies katsoi viel
taakseen, nki pitkn miehen, nki moukarin kohoavan, putoavan.

Ja tukehduttavan raskaassa ilmassa kuului kovasti:

"Kilk, kalk, kilk, kalk, kilk, kalk."








End of Project Gutenberg's Kalastajakadun kauppias, by Emil Lassinen

*** END OF THIS PROJECT GUTENBERG EBOOK KALASTAJAKADUN KAUPPIAS ***

***** This file should be named 35292-8.txt or 35292-8.zip *****
This and all associated files of various formats will be found in:
        http://www.gutenberg.org/3/5/2/9/35292/

Produced by Tapio Riikonen

Updated editions will replace the previous one--the old editions
will be renamed.

Creating the works from public domain print editions means that no
one owns a United States copyright in these works, so the Foundation
(and you!) can copy and distribute it in the United States without
permission and without paying copyright royalties.  Special rules,
set forth in the General Terms of Use part of this license, apply to
copying and distributing Project Gutenberg-tm electronic works to
protect the PROJECT GUTENBERG-tm concept and trademark.  Project
Gutenberg is a registered trademark, and may not be used if you
charge for the eBooks, unless you receive specific permission.  If you
do not charge anything for copies of this eBook, complying with the
rules is very easy.  You may use this eBook for nearly any purpose
such as creation of derivative works, reports, performances and
research.  They may be modified and printed and given away--you may do
practically ANYTHING with public domain eBooks.  Redistribution is
subject to the trademark license, especially commercial
redistribution.



*** START: FULL LICENSE ***

THE FULL PROJECT GUTENBERG LICENSE
PLEASE READ THIS BEFORE YOU DISTRIBUTE OR USE THIS WORK

To protect the Project Gutenberg-tm mission of promoting the free
distribution of electronic works, by using or distributing this work
(or any other work associated in any way with the phrase "Project
Gutenberg"), you agree to comply with all the terms of the Full Project
Gutenberg-tm License (available with this file or online at
http://gutenberg.org/license).


Section 1.  General Terms of Use and Redistributing Project Gutenberg-tm
electronic works

1.A.  By reading or using any part of this Project Gutenberg-tm
electronic work, you indicate that you have read, understand, agree to
and accept all the terms of this license and intellectual property
(trademark/copyright) agreement.  If you do not agree to abide by all
the terms of this agreement, you must cease using and return or destroy
all copies of Project Gutenberg-tm electronic works in your possession.
If you paid a fee for obtaining a copy of or access to a Project
Gutenberg-tm electronic work and you do not agree to be bound by the
terms of this agreement, you may obtain a refund from the person or
entity to whom you paid the fee as set forth in paragraph 1.E.8.

1.B.  "Project Gutenberg" is a registered trademark.  It may only be
used on or associated in any way with an electronic work by people who
agree to be bound by the terms of this agreement.  There are a few
things that you can do with most Project Gutenberg-tm electronic works
even without complying with the full terms of this agreement.  See
paragraph 1.C below.  There are a lot of things you can do with Project
Gutenberg-tm electronic works if you follow the terms of this agreement
and help preserve free future access to Project Gutenberg-tm electronic
works.  See paragraph 1.E below.

1.C.  The Project Gutenberg Literary Archive Foundation ("the Foundation"
or PGLAF), owns a compilation copyright in the collection of Project
Gutenberg-tm electronic works.  Nearly all the individual works in the
collection are in the public domain in the United States.  If an
individual work is in the public domain in the United States and you are
located in the United States, we do not claim a right to prevent you from
copying, distributing, performing, displaying or creating derivative
works based on the work as long as all references to Project Gutenberg
are removed.  Of course, we hope that you will support the Project
Gutenberg-tm mission of promoting free access to electronic works by
freely sharing Project Gutenberg-tm works in compliance with the terms of
this agreement for keeping the Project Gutenberg-tm name associated with
the work.  You can easily comply with the terms of this agreement by
keeping this work in the same format with its attached full Project
Gutenberg-tm License when you share it without charge with others.

1.D.  The copyright laws of the place where you are located also govern
what you can do with this work.  Copyright laws in most countries are in
a constant state of change.  If you are outside the United States, check
the laws of your country in addition to the terms of this agreement
before downloading, copying, displaying, performing, distributing or
creating derivative works based on this work or any other Project
Gutenberg-tm work.  The Foundation makes no representations concerning
the copyright status of any work in any country outside the United
States.

1.E.  Unless you have removed all references to Project Gutenberg:

1.E.1.  The following sentence, with active links to, or other immediate
access to, the full Project Gutenberg-tm License must appear prominently
whenever any copy of a Project Gutenberg-tm work (any work on which the
phrase "Project Gutenberg" appears, or with which the phrase "Project
Gutenberg" is associated) is accessed, displayed, performed, viewed,
copied or distributed:

This eBook is for the use of anyone anywhere at no cost and with
almost no restrictions whatsoever.  You may copy it, give it away or
re-use it under the terms of the Project Gutenberg License included
with this eBook or online at www.gutenberg.org

1.E.2.  If an individual Project Gutenberg-tm electronic work is derived
from the public domain (does not contain a notice indicating that it is
posted with permission of the copyright holder), the work can be copied
and distributed to anyone in the United States without paying any fees
or charges.  If you are redistributing or providing access to a work
with the phrase "Project Gutenberg" associated with or appearing on the
work, you must comply either with the requirements of paragraphs 1.E.1
through 1.E.7 or obtain permission for the use of the work and the
Project Gutenberg-tm trademark as set forth in paragraphs 1.E.8 or
1.E.9.

1.E.3.  If an individual Project Gutenberg-tm electronic work is posted
with the permission of the copyright holder, your use and distribution
must comply with both paragraphs 1.E.1 through 1.E.7 and any additional
terms imposed by the copyright holder.  Additional terms will be linked
to the Project Gutenberg-tm License for all works posted with the
permission of the copyright holder found at the beginning of this work.

1.E.4.  Do not unlink or detach or remove the full Project Gutenberg-tm
License terms from this work, or any files containing a part of this
work or any other work associated with Project Gutenberg-tm.

1.E.5.  Do not copy, display, perform, distribute or redistribute this
electronic work, or any part of this electronic work, without
prominently displaying the sentence set forth in paragraph 1.E.1 with
active links or immediate access to the full terms of the Project
Gutenberg-tm License.

1.E.6.  You may convert to and distribute this work in any binary,
compressed, marked up, nonproprietary or proprietary form, including any
word processing or hypertext form.  However, if you provide access to or
distribute copies of a Project Gutenberg-tm work in a format other than
"Plain Vanilla ASCII" or other format used in the official version
posted on the official Project Gutenberg-tm web site (www.gutenberg.org),
you must, at no additional cost, fee or expense to the user, provide a
copy, a means of exporting a copy, or a means of obtaining a copy upon
request, of the work in its original "Plain Vanilla ASCII" or other
form.  Any alternate format must include the full Project Gutenberg-tm
License as specified in paragraph 1.E.1.

1.E.7.  Do not charge a fee for access to, viewing, displaying,
performing, copying or distributing any Project Gutenberg-tm works
unless you comply with paragraph 1.E.8 or 1.E.9.

1.E.8.  You may charge a reasonable fee for copies of or providing
access to or distributing Project Gutenberg-tm electronic works provided
that

- You pay a royalty fee of 20% of the gross profits you derive from
     the use of Project Gutenberg-tm works calculated using the method
     you already use to calculate your applicable taxes.  The fee is
     owed to the owner of the Project Gutenberg-tm trademark, but he
     has agreed to donate royalties under this paragraph to the
     Project Gutenberg Literary Archive Foundation.  Royalty payments
     must be paid within 60 days following each date on which you
     prepare (or are legally required to prepare) your periodic tax
     returns.  Royalty payments should be clearly marked as such and
     sent to the Project Gutenberg Literary Archive Foundation at the
     address specified in Section 4, "Information about donations to
     the Project Gutenberg Literary Archive Foundation."

- You provide a full refund of any money paid by a user who notifies
     you in writing (or by e-mail) within 30 days of receipt that s/he
     does not agree to the terms of the full Project Gutenberg-tm
     License.  You must require such a user to return or
     destroy all copies of the works possessed in a physical medium
     and discontinue all use of and all access to other copies of
     Project Gutenberg-tm works.

- You provide, in accordance with paragraph 1.F.3, a full refund of any
     money paid for a work or a replacement copy, if a defect in the
     electronic work is discovered and reported to you within 90 days
     of receipt of the work.

- You comply with all other terms of this agreement for free
     distribution of Project Gutenberg-tm works.

1.E.9.  If you wish to charge a fee or distribute a Project Gutenberg-tm
electronic work or group of works on different terms than are set
forth in this agreement, you must obtain permission in writing from
both the Project Gutenberg Literary Archive Foundation and Michael
Hart, the owner of the Project Gutenberg-tm trademark.  Contact the
Foundation as set forth in Section 3 below.

1.F.

1.F.1.  Project Gutenberg volunteers and employees expend considerable
effort to identify, do copyright research on, transcribe and proofread
public domain works in creating the Project Gutenberg-tm
collection.  Despite these efforts, Project Gutenberg-tm electronic
works, and the medium on which they may be stored, may contain
"Defects," such as, but not limited to, incomplete, inaccurate or
corrupt data, transcription errors, a copyright or other intellectual
property infringement, a defective or damaged disk or other medium, a
computer virus, or computer codes that damage or cannot be read by
your equipment.

1.F.2.  LIMITED WARRANTY, DISCLAIMER OF DAMAGES - Except for the "Right
of Replacement or Refund" described in paragraph 1.F.3, the Project
Gutenberg Literary Archive Foundation, the owner of the Project
Gutenberg-tm trademark, and any other party distributing a Project
Gutenberg-tm electronic work under this agreement, disclaim all
liability to you for damages, costs and expenses, including legal
fees.  YOU AGREE THAT YOU HAVE NO REMEDIES FOR NEGLIGENCE, STRICT
LIABILITY, BREACH OF WARRANTY OR BREACH OF CONTRACT EXCEPT THOSE
PROVIDED IN PARAGRAPH 1.F.3. YOU AGREE THAT THE FOUNDATION, THE
TRADEMARK OWNER, AND ANY DISTRIBUTOR UNDER THIS AGREEMENT WILL NOT BE
LIABLE TO YOU FOR ACTUAL, DIRECT, INDIRECT, CONSEQUENTIAL, PUNITIVE OR
INCIDENTAL DAMAGES EVEN IF YOU GIVE NOTICE OF THE POSSIBILITY OF SUCH
DAMAGE.

1.F.3.  LIMITED RIGHT OF REPLACEMENT OR REFUND - If you discover a
defect in this electronic work within 90 days of receiving it, you can
receive a refund of the money (if any) you paid for it by sending a
written explanation to the person you received the work from.  If you
received the work on a physical medium, you must return the medium with
your written explanation.  The person or entity that provided you with
the defective work may elect to provide a replacement copy in lieu of a
refund.  If you received the work electronically, the person or entity
providing it to you may choose to give you a second opportunity to
receive the work electronically in lieu of a refund.  If the second copy
is also defective, you may demand a refund in writing without further
opportunities to fix the problem.

1.F.4.  Except for the limited right of replacement or refund set forth
in paragraph 1.F.3, this work is provided to you 'AS-IS' WITH NO OTHER
WARRANTIES OF ANY KIND, EXPRESS OR IMPLIED, INCLUDING BUT NOT LIMITED TO
WARRANTIES OF MERCHANTIBILITY OR FITNESS FOR ANY PURPOSE.

1.F.5.  Some states do not allow disclaimers of certain implied
warranties or the exclusion or limitation of certain types of damages.
If any disclaimer or limitation set forth in this agreement violates the
law of the state applicable to this agreement, the agreement shall be
interpreted to make the maximum disclaimer or limitation permitted by
the applicable state law.  The invalidity or unenforceability of any
provision of this agreement shall not void the remaining provisions.

1.F.6.  INDEMNITY - You agree to indemnify and hold the Foundation, the
trademark owner, any agent or employee of the Foundation, anyone
providing copies of Project Gutenberg-tm electronic works in accordance
with this agreement, and any volunteers associated with the production,
promotion and distribution of Project Gutenberg-tm electronic works,
harmless from all liability, costs and expenses, including legal fees,
that arise directly or indirectly from any of the following which you do
or cause to occur: (a) distribution of this or any Project Gutenberg-tm
work, (b) alteration, modification, or additions or deletions to any
Project Gutenberg-tm work, and (c) any Defect you cause.


Section  2.  Information about the Mission of Project Gutenberg-tm

Project Gutenberg-tm is synonymous with the free distribution of
electronic works in formats readable by the widest variety of computers
including obsolete, old, middle-aged and new computers.  It exists
because of the efforts of hundreds of volunteers and donations from
people in all walks of life.

Volunteers and financial support to provide volunteers with the
assistance they need, are critical to reaching Project Gutenberg-tm's
goals and ensuring that the Project Gutenberg-tm collection will
remain freely available for generations to come.  In 2001, the Project
Gutenberg Literary Archive Foundation was created to provide a secure
and permanent future for Project Gutenberg-tm and future generations.
To learn more about the Project Gutenberg Literary Archive Foundation
and how your efforts and donations can help, see Sections 3 and 4
and the Foundation web page at http://www.pglaf.org.


Section 3.  Information about the Project Gutenberg Literary Archive
Foundation

The Project Gutenberg Literary Archive Foundation is a non profit
501(c)(3) educational corporation organized under the laws of the
state of Mississippi and granted tax exempt status by the Internal
Revenue Service.  The Foundation's EIN or federal tax identification
number is 64-6221541.  Its 501(c)(3) letter is posted at
http://pglaf.org/fundraising.  Contributions to the Project Gutenberg
Literary Archive Foundation are tax deductible to the full extent
permitted by U.S. federal laws and your state's laws.

The Foundation's principal office is located at 4557 Melan Dr. S.
Fairbanks, AK, 99712., but its volunteers and employees are scattered
throughout numerous locations.  Its business office is located at
809 North 1500 West, Salt Lake City, UT 84116, (801) 596-1887, email
business@pglaf.org.  Email contact links and up to date contact
information can be found at the Foundation's web site and official
page at http://pglaf.org

For additional contact information:
     Dr. Gregory B. Newby
     Chief Executive and Director
     gbnewby@pglaf.org


Section 4.  Information about Donations to the Project Gutenberg
Literary Archive Foundation

Project Gutenberg-tm depends upon and cannot survive without wide
spread public support and donations to carry out its mission of
increasing the number of public domain and licensed works that can be
freely distributed in machine readable form accessible by the widest
array of equipment including outdated equipment.  Many small donations
($1 to $5,000) are particularly important to maintaining tax exempt
status with the IRS.

The Foundation is committed to complying with the laws regulating
charities and charitable donations in all 50 states of the United
States.  Compliance requirements are not uniform and it takes a
considerable effort, much paperwork and many fees to meet and keep up
with these requirements.  We do not solicit donations in locations
where we have not received written confirmation of compliance.  To
SEND DONATIONS or determine the status of compliance for any
particular state visit http://pglaf.org

While we cannot and do not solicit contributions from states where we
have not met the solicitation requirements, we know of no prohibition
against accepting unsolicited donations from donors in such states who
approach us with offers to donate.

International donations are gratefully accepted, but we cannot make
any statements concerning tax treatment of donations received from
outside the United States.  U.S. laws alone swamp our small staff.

Please check the Project Gutenberg Web pages for current donation
methods and addresses.  Donations are accepted in a number of other
ways including checks, online payments and credit card donations.
To donate, please visit: http://pglaf.org/donate


Section 5.  General Information About Project Gutenberg-tm electronic
works.

Professor Michael S. Hart is the originator of the Project Gutenberg-tm
concept of a library of electronic works that could be freely shared
with anyone.  For thirty years, he produced and distributed Project
Gutenberg-tm eBooks with only a loose network of volunteer support.


Project Gutenberg-tm eBooks are often created from several printed
editions, all of which are confirmed as Public Domain in the U.S.
unless a copyright notice is included.  Thus, we do not necessarily
keep eBooks in compliance with any particular paper edition.


Most people start at our Web site which has the main PG search facility:

     http://www.gutenberg.org

This Web site includes information about Project Gutenberg-tm,
including how to make donations to the Project Gutenberg Literary
Archive Foundation, how to help produce our new eBooks, and how to
subscribe to our email newsletter to hear about new eBooks.
