The Project Gutenberg EBook of Kuusten juurella, by Heikki Merilinen

This eBook is for the use of anyone anywhere at no cost and with
almost no restrictions whatsoever.  You may copy it, give it away or
re-use it under the terms of the Project Gutenberg License included
with this eBook or online at www.gutenberg.org


Title: Kuusten juurella
       Romaani

Author: Heikki Merilinen

Release Date: September 26, 2005 [EBook #16754]

Language: Finnish

Character set encoding: ISO-8859-1

*** START OF THIS PROJECT GUTENBERG EBOOK KUUSTEN JUURELLA ***




Produced by Tapio Riikonen






KUUSTEN JUURELLA

Romaani


Kirj.

HEIKKI MERILINEN


Werner Sderstrm Osakeyhti, Porvoo, 1922.




Ensiminen luku.


Lumirnt satoi koko pivn. Ilma oli sakea ja harmaa kuin piimvelli.
Nytti silt, ettei siin seivs kaatuisi, jos pystyyn heittisi.

Kiveln Mikko ei koko pivn yrittnytkn ulkotille, kiskoskeli vain
vasupreit ja teki vasuja talven tarpeiksi. Niit hn vain teki ja oli
koko pivn vhpuheisempi kuin tavallisesti, juuri kuin paha ilma
olisi hneen vaikuttanut ja painostanut. Kuitenkin teki hn titn
tavallista roppelammin ja kun sai aina vasun valmiiksi, viskasi sen
loukkoon, iknkuin olisi sille tehtvlleen ollut hieman kyllissn.
Samalla hn kuitenkin tarttui toisiin preisiin, ja vasu rupesi
syntymn entist mukaa.

Ilta oli jo hmrtynyt niin pimeksi, ettei pivksi en tiennyt.
Aunokin, Mikon vaimo, oli ulkoaskareensa lopettanut ja pirttiin
tultuaan riisui pllysvaatteensa pltn, pudisteli ja rapisteli
niist enimmn mrkyyden pois ja ripusteli ne uunin lhelle nauloihin
kuivumaan. Hn riipaisi pstnkin harmaankirjavan phuivinsa,
rpsytti siitkin irtonaisen mrkyyden pois ja ripusti uunin
savupellin varteen, riisui kenkns ja sukkansa jaloistaan ja asetti ne
uunin kupeelle pystyss olevien halkojen neniin kuivamaan. Sitten hn
istahti uunin luo tuolille kuin levhtmn pivn askareistaan. Mutta
kun Mikko roppelehti ahkerana tehtvssn, ei Auno malttanut siin
istuallaan kauan olla, vaan hyppsi siit ja avojaloin menn sipsutti
karsinaloukkoon rukkinsa luo, tarttui siihen kaksin ksin ja kantoi sen
pydn sivulle, miss Mikon lamppu paloi, nhdkseen kehrt samalla
tulella, jolla Mikkokin teki titn. Hn kvi karsinaloukosta
karttajaisvasunsa rukin luo, mutta ennenkuin istui rukkinsa taa,
katsahti karsinalasin edess lattialla olevaan kehtoon, jossa vuoden
vanha pienokainen nukkua sihotti mitn tietmttmn. Auno istui nyt
rukkinsa taa ja valkoraitaisella esiliinallaan kaksin ksin pyyhkisi
kasvojaan, iknkuin olisi niistkin tahtonut pyyhki pois ulkona
sataneen mrkyyden. Mutta nyt hn ei tavalliseen tapaansa tarttunut
rukkiinsa, eik pannut sit pyrimn vaikka istuikin rukkinsa takana.
Kdet jivt hervottomina helmaan, suu npistyi visuun ja kurkku nytti
nielaisevan jotakin. Auno pyyhkisi taas esiliinallaan silmiens
aluksia ja sanoi alakuloisesti:

-- Milloin hnt saanee ja saaneeko koskaan mieltn irti sielt
Mkelst. Ei koko pivn ole silmni alukset kuivuneet, niin
raskaalta on tuntunut syntymkotini hvitys... Miss on lapsuutensa
elnyt omien vanhempien luona... Nyt menee kuin tuhka tuuleen.

-- Mit viel. Mit tuosta surisi, virkkoi Mikko. -- En vlit koko
asiasta enemp kuin Jumala lehtikerpusta. En vlit vaikka
kntisivt nurin ja nuolisivat koko Mkeln. Sen viimeisen tuomion
piv kun tnpivn on valjennut, niin siellp nyt erotelkoot
lampaat ja vuohet omiin karjoihinsa.

Aunon kurkusta nkyi taas menevn pala alas. Hn pyyhkisi taas
esiliinallaan silmins aluksia ja sanoi:

-- l puhu leikki, on tyt tosissakin.

Kun Mikko ei siihen jatkanut, niin Auno sanoi:

-- Sinua se ei niin lhelt koske kuin minua, kun minun silmni ovat
Mkelss auenneet. Mkeln pientareilla ja niityill olen ensimiset
elmni askeleet teutaroinut. Lapsuudenkoti, jossa on huolettoman
nuoruuden pivt viettnyt, ei mene koskaan mielest. Hyv oli olla
vanhempien turvissa, ja jos is ja iti viel olisivat elossa, niin ei
olisi rystherran vasara paukkanut tn pivn Mkelss. Mutta eip
tullut pojista pahaistakaan kalua: vajaassa neljss vuodessa
menettivt ja tuhlasivat semmoisen talouden, maan ja mannun
rystmiehen vasaran alle.

-- Se meni ja menkn vaan. Eip meille sielt kypst krpset suuhun
lentisi, vaikka pojatkin olisivat pysyneet talona, sanoi Mikko hieman
lauhkeammin.

-- Eip suinkaan, mutta sukea olisi kuitenkin sovinnon poski,
somemmalta kuitenkin tuntuisi, jos olisivat velipojat pysyneet talona,
kuin se, ett rystmiehen vasaran kautta tulee siihen vieras omistaja.
Ja tuntuisihan veri vett sakeammalta, kun tietisi oman idin lasten
synnyintannerta asuvan.

Samassa rupesi ulkoa kuulumaan kiireit askelia. Ovi aukeni kuin
repistyn, ja tupaan hulmahti Aunon nuorempi sisar Jertta,
hartioillaan harmaa, rntinen saali ja pss valkoristinen
suurikirjainen phuivi.

Jertta ei malttanut enintkn rnt puistella itsestn, vaan niine
mrkineen sykshti pydn luo melkein Aunon ja Mikon vliin ja sanoi
ihastuneesti.

-- Teille tulee vieraita, hyvi vieraita. Ne ovat jo kartanolla.

-- Mit tuhannen vieraita? virkkoi Auno spshten, ja Mikkokin
keskeytti vasunsa kutomisen.

-- Kauppias Lttenperi konttoristineen.

-- Kauppias Lttenperi! No mit ne tnne?

Siihen katkesi keskustelut, kun ulkoa alkoi kuulua raskaita askelia ja
sitten oven kahvan hapuilua.

Kohta aukesikin ovi, ja sisn tyntyi kaksi paksuihin pahtoihin
pukeutunutta, ylt plt rntist miest, joista edellinen
hyvn-illan virkettyn sanoi:

-- Suokaa anteeksi, meidn tytyy kevent vhn vaatteitamme.

Odottamatta vastausta alkoivat vieraat palttoitaan riisua ja enint
hyydett kopistella.

Mikkokin pani konttikirjaisen vasutekeleens syrjn ja kiirehti
vieraiden avuksi. Hn otti prelistakon ja toisella kdelln palttoota
kauluksesta riiputtaen sill ruoski sit, niin ett rntsokareet
lentelivt ympri pirtti.

Auno vei rukkinsa ja karttajaisvasunsa karsinan syvimpn ja pimeimpn
loukkoon, ja kun Jertta oli saalinsa ja phuivinsa riisunut,
istahtivat Auno ja Jertta vierekkin karsinaseinmll olevalle sngyn
kannelle, jossa hiljaa puhelivat keskenn, eivtk olleet vieraista
tietvinn mitn. Mutta Mikon kopistellessa vierasten palttoita oli
kauppias Ledenbergill aikaa silmill huonetta, ja kun hn huomasi
Aunon ja Jertan, tekeytyi hn leikilliselle tuulelle ja tervehtimn
tullessaan sanoi:

-- No mits se emntvki meist niin arkailee? Ei meidn matkassamme
ole isnne tappajaa! Taidatte olla talon emnt, tmn toisen min
tunnen: tmhn meille siell Mkelss kahviakin keitti -- muuten emme
olisi saaneet sulaa suuhumme koko pitkn pivn. Te olitte ihminen,
mutta toista oli ne pojat. Voi niit kelvottomia, miten kehtasivat
syyttmi ihmisi haukkua!

-- No, mist ne niin? kysyi Auno alakuloisesti, vaikka arvasi syyn
haukkumisiin.

-- Tietysti siit, ett oli tultu huutokaupanpitoon. Tuskinpa
nimismieskn lienee ennen sattunut semmoisille markkinoille.

Naiset eivt jatkaneet puhetta. Ledenberg arvasi syyn: he eivt
halunneet kuulla vieraalta omista veljistn... Konttoristikin istui
pirtin sivupenkilt niin elmnkyllstyneen nkisen, ettei talon
isnt nkynyt saavan hnest puhetoveria. Nyt Ledenberg kntyi Mikon
puoleen ja sanoi iloisesti ja kovalla nell, iknkuin tahtoen
sanansa kaikkien talossa-olijain kuultaviksi:

-- Niin, meill oli taloon sellaista asian nime, ett siin
tmnpivisess huutokaupassa tuo Mkeln talo lankesi minulle, vaikka
se on minulle tarpeeton. En olisi muuten tullut koko huutokauppaan,
mutta kun minulla oli tilaan kiinnitys ja tytyi se muitten velkojain
mukana hakea tuomioksi ja tuomiolla tila myytvksi, niin asiain
pakosta tytyi tulla -- muuten en olisi tullut maille enk halmeille,
en paremmallakaan ilmalla, sit vhemmn tllaisella. Mutta tuolla
miesjoukossa kun aloin tiedustella ostajaa tlle Mkeln tilalle, niin
joku virkahti, ett kun menette Kiveln mkkiin niin haravatta lydtte
Kiveln Mikosta ostajan jo senkinthden, ett Mkel on Mikon vaimon
syntymkoti ja kun muutenkin Mikko haluaa pst isommalle tilalle.
Sellaisella asialla me tll olemme, ett eikhn sit ruveta
hieromaan ei vhemp eik pienemp kuin Mkeln maan kauppaa.

Tmn kuultuaan Auno hyppsi seisoalleen ja huudahti iloisesti: -- Voi,
voi, miten olette hyvi vieraita! Nyt pannaan kahvipannu tulelle. Mene
sin Jertta laittamaan navettakotaan tulta, min laitan muita kompeita.
Tuossa uunin takana on pieni kuivia, pilkeit tuohensiluja ja
tulitikkuaski on tuossa uunin rupussa.

Jertta ei odottanut toista ksky, vaan hyppsi neuvottuja kapineita
kokoilemaan syliins. Samassa hn jo menn hulmusi ulos virkkaen
mennessn:

-- Tuli kyll hetkess syntyy, -- tss on tuli ja halot. Mutta miss
siihen on lammas polttouhriksi.

-- Kyll min siit huolen pidn, menehn vaan, sanoi Auno ja samassa
tempasi sngyn pss olevan ison harmaan arkun kannen auki, nosti
sielt kirkkaan pannun ja ruskeamaalisen neliskulmaisen kahvimyllyn,
jonka laatikosta kaasi pannuun huomenaamuksi varatut kahvijauhot ja
lhti pannuineen ulos. Ei kuitenkaan kestnyt kauan, ennenkuin hn jo
tulla hurahti pirttiin ja melkein huutaen sanoi: -- No mutta teillhn
on matkassa Mkeln ruunakin, sen kai te toki jttte meille? Se
hirnahti ystvllisesti minun heini antaessa, ihan kuin olisi minut
viel tuntenut.

-- Siit ruuna-asiasta puhumme sitten, kun tss isommat kaupat ensin
ptetn, sanoi Ledenberg ystvllisesti ja kntyi Mikon puoleen, kun
Mikolta ei ollut ensimiseen kauppapuheeseensa kerinnyt saada
vastausta.

Mikko ei tuntenut mitn ihastusta Ledenbergin tarjousta kuullessaan.
Koko asia jylhti oudosti mieless ja tuntui vastahakoiselta. Mutta kun
oli kysymyksess Aunon kotitalo, ei hn tahtonut asettua vastarintaan.
Tarjous oli Aunolle kuin taivaan lhettm ilosanoma, ja siksi Mikkokin
koetti voittaa vastahakoisuutensa.

-- Ottaisihan koirakin leip, kun olisi rahaa. Meiklisill on matti
taskussa, ksi melkein tyhj eik toisessa mitn, vanha sananlaskuhan
on, ett kielletty on rahaton kaupasta.

-- Sana rahaksi, viimeinen velaksi. Nuori mieshn on rahaa, sanoi
Ledenberg iloisesti.

Mikko vhn ajatteli ja sanoi miettivisen:

-- Kuinka suuri on Mkeln hinta ja kuinka paljon sit kaupan aikana
pitisi olla rahoja.

-- Mkeln hinta on kuusituhatta kolmesataa, sanoi Ledenberg vakavasti.
-- Se oli sen tuomion sislt, ja siit ne sen minulle livt, kun ei
kukaan tarjonnut enemp, ja siit min sen myyn. Kaupan aikana maksun
suuruus riippuu siit, mink verran te jaksatte ja haluatte maksaa,
mutta aivan rahatta en olisi hyvin halukas kauppaan.

-- Riittisikhn, jos min nyt kaupan aikana kerilisin tuhannen
kolmesataa? Jisi tasalleen viisi tuhatta kauppasummaksi.

-- Riitt. Se riitt yllinkyllin. Loput voitte maksaa suorittamalla
esim. tuhat markkaa vuodessa, huudahti Ledenberg ja voimakkaalla kden
hujauksella viittasi penkill istuvaan konttoristiin ja sanoi
kskevsti:

-- No Niilo, alapas tehd kauppakirjaa! Sinulla kai on laukussa paperia
ja kirjoituskompeet?

Konttoristi toi ulkoa pienen laukun, josta kaivoi pydlle kaikki
asiaan tarvittavat kojeet ja istuessaan kirjoittamaan sanoi:

-- Min luulin leikiksi tmn kauppahomman, mutta tosi tst sittenkin
taitaa tulla.

-- Ei se jouda nyt leikiksi, sanoi Ledenberg vakavasti ja rupesi Mikon
kanssa hiljalleen puhua rupattelemaan jokapivisist pikkuasioista.

Kun konttoristi oli muutaman rivin kirjoittanut, katsahti hn
Ledenbergiin ja Mikkoon ja alkoi lukea: Min allekirjoittanut myyn
Mkeln tilan numero nelj, Kaislarannan kylss, Sukevan lniss,
Kalisten kihlakunnassa, ostajalle Mikko Mntyllle ja hnen
vaimolleen...

Konttoristi katkaisi siihen lukunsa ja kysyi:

-- Mik se on emnnn nimi?

-- Aunoksi sit on kutsuttu, omaa sukua Turunen, sanoi Mikko tyynesti.

Konttoristi taas kirjoitti muutamia rivej ja luki: -- -- -- Mikko
Mntyllle ja hnen vaimolleen Agnetta Mntyllle, omaa sukua
Turuselle, vlillmme sovitusta kuudentuhannen kolmensadan markan
kauppahinnasta, jota kaupan aikana maksetaan tuhat kolmesataa ja
loput...

Siihen katkesi konttoristin luku, kun ovesta tulla sykshti Auno
kirkkaine kahvipannuineen ja iloisesti huudahti:

-- Ja eivtks jo kirjoita kauppakirjaa! Mutta tokkohan ne minusta ovat
tietvinnkn, vaikka minhn sit olisin oikea Mkeln perillinen.
Min olen siihen syntynyt ja siell kasvanut, eivt ole jalkani sitten
jatkuneet.

-- On tll kirjassa jo yksi Agnetta Turunen, sanoi konttoristi
ystvllisesti naurahtaen.

-- Eihn sit toki emnt unohdeta! Emnnst ensin laulan, sanotaan
Paavo Korhosen runoissakin, mukautti Ledenbergkin mielissn hymyillen.

Auno toi nyt kahvipannun pydlle, levitti siihen puhtaan liinan, jonka
plle asetti kahvikupit ja leivoskorin. Kaasi kupit tyteen
tummanruskeaa kahvia ja kehoitti vieraita ottamaan pydlt, kun ei ole
tarjottimia.

-- Kyllhn sit nin tysiss voimissa olevat miehet pydlt saavat,
kun pydll on, sanoi Ledenberg ja hyvill mielin hymyillen alkoi
panna sokeripaloja kahvikuppiinsa ja kirkkaalla pienell lusikalla
hmmennell, jotta sokerit pikemmin sulaisivat.

Mikko oli vhpuheisella tuulella eik itsestn aloittanut puhetta.
Ledenberg oli sit puheliaampi ja hn rupesi nyt kertomaan:

-- Se kuusi siin Mkelss on mainio. Lieneekhn sen vertaa koko
Suomessa? Yhdeksn sylt lpimitaten kattaa maata oksillaan, ja kun
kolme miest sormen nenist sormen neniin venytt sylens ympri puun,
niin viel j kmmenen verran auki viimeisen ja ensimisen miehen
sormien nenin vli. En uskoisi, jos en nkisi, mutta tn aamuna
nimismiest odotellessaan miehet mittasivat, ja nyt on uskottava. Nin
senkin, ett kahdeksantoista miehen pitk askelta lpimitaten kattaa
oksillaan maata. Ja mik viel kummempaa: sille ei ole kukaan tehnyt
mitn pahaa, ei nekn pojat, jotka muuten ovat niin hvyttmi. Ne
vasta vrkkej ovat.

-- Ei siihen kuuseen uskalla koskea kukaan, sanoi Mikko. -- Pienet
poikasetkin sen tietvt, ett jos siit pienimmn oksan rihvankaan
murtaa, niin silloin sen kuusen haltija rupeaa taittajaa viskelemn
seinst seinn, heitteleep siksi kunnes vanha henki on ruumiista
irti.

-- Onkohan tuo totta? sanoi Ledenberg ja konttoristi naurahti, mutta ei
virkkanut mitn.

-- Kyll sit totena ainakin kerrotaan, sanoi Mikko.

-- No olkoon totta tai valetta, mutta se temppu se kuitenkin on kuusen
varjellut ilkitilt... Aivan mainio temppu, sanoi Ledenberg.

-- On sen ruumiissa kuitenkin yksi keihn arpi vanhan vihan ajoilta.
Lienettek sit tarinaa kuulleet? sanoi Mikko oikein totisena.

-- En. Miten se kuuluisi? sanoi Ledenberg.

-- En minkn ole kuullut, vakuutti konttoristi.

Mikko mietti hetkisen ja alkoi kertoilla:

-- Tll kylll on silloin vihan aikana tapahtunut monta kauheaa
tapausta, ja senpthden tlt ne ihmiset, jotka ovat henkiin jneet,
ovat paenneetkin kolmen peninkulman phn Horjun ermaahan. Siell nyt
viel nkyy kymmeni pakopirttien uunin raunioita. Mutta Mkelss on
asunut kaksi pelkmtnt veljest, Jyrki ja Tommo eli Tuomas. Ne
eivt ole lhteneet pakoon, ne ovat elneet kotonaan, vaikka eivt
liene kaikkia uniaan aivan levollisesti nukkuneet. Kerrankin oli
vihollisia pari miest tullut Jyrin makuuhuoneeseen kostamaan Jyrille
entisi tuhoja. Jyrki oli kerjennyt hert ja tempaista ankaran
tuppivyns, johon oli kiinnitetty suuri visainen tupakanpoltto-piippu,
tupakkamassi ja suuri visapinen puukko tuohituppineen. Sill vylln
kun oli Jyrki alkanut kurautella vihollisiaan, niin palata oli pitnyt.
Olivat kiittneet, kun henkiin olivat sill kerralla jneet, ja olivat
sittemmin kertoneet toisilleen, ett sielt oli leikki kaukana, kun
tuppi tuli, kukkaro lhti ja piippu kovimmin kolahti. -- Mutta kerran
ern kesn ne veljekset olivat muutamana pivn menneet tuonne
Lintuseln rinteelle parin virstan phn kasken hakkuuseen koko
vkineen. Jyrin emnt yksinn oli jnyt kotiin leipomaan. Silloin
oli tullut kymmenen vihollista. Ne olivat syneet talosta viilit ja
mit parasta olivat lytneet ja ruvenneet emnnlt kovistamaan
tietoa, miss on talon rahat. Emnt kun ei ollut saatu
minknmoisilla uhkauksilla sanomaan, niin olivat kytelleet hnet
kuuseen selin, kdet taaksepin kysill vedetty ympri kuusta ja
uhattu tehd kaikenlaista pahaa ja lopuksi keihll pist kuusta
vasten, jollei vastausta tule. Thn htn oli Jyrki kerjennyt suurine
kaskikirveineen tulla. Vihollinen huomattuaan Jyrin oli htyksissn
koettanut keihlln pist emnnn kuusta vasten, mutta keihs oli
sattunut niin syrjn, ett paita oli kainalosta mennyt lpi ja pieni
verinirhama vain tullut sydmen kohdalle kainaloon. Vihollinen oli
yrittnyt pakoon, mutta Jyrin kirves oli takaapin tavannut vihollisen
hartioita, niin ett selkpuolelta olivat sislmykset pudonneet
tantereelle. Toiset yhdeksn vihollista olivat hyknneet Jyrin
kimppuun, mutta Jyrin kirves oli tehnyt tyt ksketty. Tuonne
Raatosuohon ne oli kaikki yhteen kuoppaan huomenna toimitettu, ja siit
on Raatosuo saanut nimens. Niin oli silloin siihen kuuseen raudalla
lyty, ja kauan se keihn haava kuuluu nkyneen kuusen kupeessa, mutta
nyt sit ei en ny.

-- No itsestnkhn Jyrki niin trken hetken osasi kaskimaalta
lhte kotiin? Eik tarina tied kertoa, oliko kuka tuonut viestin vai
paljas sattumako miehen toi, kysyi Ledenberg.

-- Koiran kerrotaan tulleen Jyrin luo ja alkaneen htisesti vokista,
sanoi Mikko. Jyrki oli silloin ottanut pitkt askeleet ja juossut koko
matkan hurjemmin kuin tulensammutukseen.

-- No sen arvaa, mukautti konttoristi.

Nyt konttoristi oli saanut kauppakirjan valmiiksi, ja hn luki sen
kovalla nell alusta loppuun. Viimeiset sanat kuuluivat: Ja tila
lankeaa ostajan omaksi tnpivn.

Sen sanottuaan hn tynsi kauppakirjan Ledenbergin eteen ja melkein
huudahtaen sanoi:

-- Ei muuta kuin nimi alle.

Ledenberg ja Mikko olivat ja kirjoittaneet kauppakirjaan nimens. Kun
Auno kuuli nimens kauppakirjassa, tiesi hn nimikirjoitustaan
tarvittavan kirjaan ja tahtoi siksi aikaa jtt pienokaisen sylistn
Jertan syliin. Mutta kun oli vieraita talossa, ei pienokainen tahtonut
lhte Jertalle eik islle. Se kriysi vain syliksi idin kaulaan ja
puristautui niin lujaan kuin suinkin jaksoi. Kun pienokainen ei
tahtonut idist erota, tyntyi Auno pienokaisineen pydn taa ja
sanoi:

-- No me yhdess Matin kanssa kirjoittaa hurautetaan.

Mattikin rauhoittui kun Auno istui pydn taa. Nojaten olkapns idin
rintaan se suurilla silmilln katsella remuutteli toisella puolen
pyt olevia vieraita.

-- Jopa siin on kaunis lapsi, huudahti Ledenberg. -- Katsohan sinkin,
Niilo, eik ole oikein harvinainen.

-- Kyll siit kasvaa Mkeln oikein komea Matti, sanoi konttoristi.

-- Nytp sitten muuttuu siin Mkelss suku, mietiskeli Mikko. --
Siin tiedetn Turusen suvun olleen siit saakka kun ensimiseen
kekleeseen on tuli viritetty, ja siit lienee jo lhes tuhat vuotta.
Sen ensimisen tulen virittjn tiedetn olleen kotoisin Turun
lnist, ja siksi naapurit ovat alkaneet kutsua sit Turuseksi, ja se
on itsekin henki- ja papinkirjoihin merkityttnyt nimens Turuseksi.
Thn pivn asti on siin Mkelss Turusen suku lmmitellyt, mutta
huomenna ei en, jos vain niilt Turusen suvun jtteilt saanee
rauhan.

-- Kyll niilt saatte hyvnkin rauhan, sanoi Ledenberg. -- Kyll pojat
kiittvt kteistn, kun kiireimmn kautta psevt maailman toiseen
laitaan. Ne haukkuivat ja hiritsivt nimismiest virkatoimessa ja
sitpaitsi ovat hvittneet pantattuja tavaroita. Ovat tappaneet kaikki
lampaat, hrn ja lehmnuoren, joitten lihoja ja nahkoja ei lytynyt
mistn. Eik jyvi yhtn kappaa, vaikka nekin olivat pantattuja.
Nimismies laittoi hakemaan Piiraalan lautamiest niit haastamaan
tulevalla viikolla alkaviin krjiin, mutta heti pojatkin katosivat
kuin suola suureen mereen, vaikka ei siit nimismiehen hommasta olisi
luullut poikain tietvn mitn.

-- Se Harakkaniemen Kustihan niill oli korvana, sanoi Jertta. Siell
Harakkaniemellhn niill on ktk. Siell tapettiin lampaatkin ja
sinne vietiin sonnin ja Tiistikin lihat ja nahat. Jyvi ne lienevt
piilottaneet heinlatoihin ja mihin kaikkeen nuo lienevt panneet.

-- Mutta miksik ette sit siell sanonut? kysyi Ledenberg.

-- Tappaneet olisivat minut, sanoi Jertta alakuloisesti.

-- Mutta mit siin sitten oli myytv, sanoi Mikko arasti ja ni
hieman vrisi, sill hn arvasi, ett nimismies toimittaa ne pojat
krjiin, ja silloin niist on psemttmiss.

-- Olihan siin tuo hevonen, nelj lehm ja heinlatoja niit kuinka
monta lienee ollutkaan. Yhden niist min sain, sanoi Ledenberg.

-- Mutta te saitte parhaan ladon, sanoi Jertta. Siin alangon ison
aukean ladossa on tosi hyvi heini, ne tehtiin parhaalla
poutaviikolla, mutta muissa ladoissa, ainakin muutamissa, on valmista
lantaa, kun heint sateella mrkin ltkistivt.

-- Sen heinladon kai te annatte meille? kysyi Auno ystvllisesti
hymyillen.

-- Saattehan sen. Siit ei tule kiistaa, sanoi Ledenberg reippaasti.

Thn asti oli Auno kuunnellut puhetta, mutta nyt hn otti kynn ja
kirjoitti nimens Mikon nimen jlkeen ja hetken silmiltyn kirjaa
sanoi:

-- Letemper. Minkthden teit kutsutaan Lttenperiksi, vaikka nimenne
on Letemperi.

Ledenbergin partaiset kasvot hieman punastuivat, mutta hn virkkoi
kohta:

-- Se kai tulee siit, ett suomalainen talonpoika ei osaa sanoa nime,
joka vhnkin vivahtanee vieraaseen kieleen.

-- Kieli ei suju ntmn pehmeit kirjaimia, sanoi konttoristi, --
mutta ei se mitn ole jos Ledenbergist tulee Lttenperi. Sen meidn
naapurin kauppiaan Belfastin nimen ovat muuttaneet Plvstiksi ja
meidn viskaali Sthlista on tehty Tollos. Ja eihn ne kaikki sst
omiakaan nimin. Mkeln emnnn on pappi ristinyt Agnetaksi, mutta se
taitaakin nyt olla Auno ja Mkeln isnnn on pappi ristinyt
Mikaeliksi, mutta nyt se on Mikko.

-- Eihn se suomalaisen kieli taida olla solmulle vedettv, mutta
aikaan sill kuitenkin tulla nujuutetaan, sanoi Mikko hieman kylmsti.

-- Kyll silti suomalainen kielelln aikaan tulee, sanoi Ledenberg
ystvllisesti.

Mikko ei ollut kuulevinaan Ledenbergin puhetta, vaan aukaisi
pytlaatikkonsa ja sanoi: --

-- Taitaa tss pit ruveta rahoiksi. Monet vuodet olen thn kassaan
kitkettnyt siin ajatuksessa, ett kerran saisin pitemmn pydn alle
jalkani ojentaa. Tm torpparhj on semmoisessa kallion kolossa, ett
milln mahdilla ei saa tmn viljelyksi suuremmiksi, ja sit paitsi
talon isnnt eivt anna palstatilaksikaan. Nyt ne puitteet sitten
pitnee srke.

Sen sanottuaan Mikko luki pytn kolmetoista kuulakkaa satamarkkasta
ja sanoi:

-- Siin se on se, mutta ents tuo ruuna ja se heinlato.

-- Ruuna maksoi sata kolmekymment ja heinlato seitsemnkymmentyksi
markkaa, yhteens kaksisataayksi markkaa. Sill ne saatte, en tahdo
penninkn voittoa, sanoi Ledenberg reippaasti. Sen kuultuaan Mikko
tempasi laatikostaan kaksi satamarkkasta ja niiden plle yhden
kirkkaan hopeamarkan ja sanoi ylpesti: -- Tss on sekin.

Ledenberg kokosi hymyillen pydlt rahoja ja sanoi iloisesti:

-- Tss talossahan on rahaa ihan kuin vuoresta purkaisi.

-- Ei ne ole kassat vuorenlaiset, jotka tukkisavotasta kitkutetaan,
sanoi Mikko, -- ja paljon tarvittaisiin jos mieli pst edes alkamaan,
kun on puussa pohjat, petjss liisteet.

-- Kun meill on kerran Mkel, hevonen ja lehm, niin ei meilt
entisen akan sanaan puutu muuta kuin Jumalan armo ja rautakrryj,
sanoi Auno iloisesti.

-- Kas, kas, miten Mkeln emnt on jo hyvll tuulella, virkkoi
Jertta nauraen. -- Kyll sin saat koreasti silitt tuon kauppiaan
pt, kun se yhdell kynn piirroksella muutti matalan mkkitnn
emnnn ison Mkeln emnnksi. Mutta se nimismies pahuus, kun se
yhdell vasaran paukauksella muutti minut, talon tytn, miksi lienee
muuttanutkaan.

-- Hahaa, eihn tm suuri mutka ole, sanoi Ledenberg. -- Huomenna
emnnn mukana palaatte takaisin Mkeln, ja silloin ei Mkeln pirtin
kynnys ole kortteliakaan korkeampi kuin tnkn pivn.

-- Mutta nythn tss ei pidot parane, jollei vieraat vhene, sanoi
konttoristi ja alkoi tapailla palttootaan.

Mutta Mikko nousi seisoalleen ja sanoi: -- Eikhn tss sentn
tultaisi yt toimeen, aamuhan on aina iltaa viisaampi.

-- Ei, ei, keskeytti Ledenberg. -- Meidn maatilalla Savelassa on
peruna nostamatta ja talvi nkyy ktt antavan. Tytyy joutua
huomiseksi hankkimaan Savelaan ainakin kolme tusinaa perunan nostajia.
Ja eihn se y silmi puhko.

-- Alkaahan nyt olla jo aikakin perunain nostoon, mynsi Mikkokin. --
Huomenna taitaa olla viimeinen piv tt syyskuuta. Sehn niill on
vanhoilla ihmisill mrn, ett Mikon-pivn pit olla nauriskin
kuopassa, ja Mikon-piv oli tn pivn.

-- Niin tosiaankin, huudahti Ledenberg. -- Onneksi olkoon! Toivotan
teille nyt vaan menestyst!

       *       *       *       *       *

Vieraat olivat menneet ja sysimustana nkyi ulkoa pilvinen syyskuun y.
Suuria mrki lumenrentaleita aina silloin tllin nkyi akkunan edess
viistoon sinne tai tnne putoilevan. Lampun valaiseman akkunan lpi ne
vilahtelivat, mutta maahan pudottuaan ne kuitenkin sulivat, joten maa
pysyi yht mustana kuin ykin. Mikko oli unohtanut vasunsa teon ja
netnn katseli akkunasta mustaan yhn eik tarkoin seurannut Jertan
kertomusta, kun tm teki Aunolle selkoa huutokaupan kulusta, miten
pojat olivat tahallaan tuhranneet kasvonsa likaisiksi, pukeutuneet
vanhoihin rikkinisiin riihirymiin ja jalkoihinsa panneet vanhoja
satavuotisia kenkresuja, jotka tuskin jalassa pysyivt, vaikka niill
joka mieheen pitkt saappaat, joita ne monta viikkoa olivat lht
varten voidelleet ja tervailleet. Huutokauppavke he haukkuivat,
etenkin niit, joitten tuomioilla myytiin, ja se huutokauppa oli
pasiassa pojista mieleen, he kun nyt psivt siihen toivottuun
tukkilaisten vapauteen. Talonpito oli heist ollut paljasta orjuutta,
palkatonta riekkumista, jossa saa maksaa veroja ja pappien palkkoja,
mutta itse j aivan palkattomaksi.

Jertan kertomuksista ei tuntunut ollenkaan tulevan loppua, kun Auno
kuunteli niit mielelln ja itsekin vliin kertoi tietojaan poikain
kytksest jo isn ja idin eless, mik kaikki osoitti selvsti,
ettei heist tule talonpitj, kun isst aika jtt. Kuunnellessaan
Mikkokin iknkuin hersi unelmistaan, otti loukosta konttikirjasen
vasutekeleens, rupesi sit kutomaan ja sanoi:

-- Minkhn korkuinen tst vasusta pitisi tulla.

-- Sill ei vli, sanoi Auno. -- Siit nkyy karttajaisvasuksi tulevan
liian suuri, nkyy tulevan vasu, jossa min voin pit kasassa olevia
villoja, ja silloin on sit parempi, mit korkeampi se on. Ja kun
elettneen, niin lienee toki kerran villoja korkeaankin vasuun, kun
lampaat siinnevt kuten ennen minun hoitaessani.

Jertalta oli nyt kertomus katkennut. Aloittaakseen uuden alan
kertomuksessaan velipojistaan hn sanoi hartaasti kuuntelevalle
Aunolle:

-- Sivolan Pentti se sai Onnenkukan. Sen te saatte ostetuksi toiseksi
lehmksenne. Pentti sit kuului kaupittelevan, kuului sanovan rehujaan
vhiksi eik navetassakaan kuulunut olevan tilaa. Kuului kertovan
miehille, ett hnell ei ollut halua kauppaan, rupesi vain hintaa
kohottamaan, mutta niinp loivatkin hnelle.

-- Voi, Onnenkukka, minun sormijuottoni! huudahti Auno. -- Ihan
huomenaamuna, kun silmni aukeavat, lhden kysymn myyvtk todellakin
ja mill hinnalla.

-- Muutaman markan voitolla min kuulin Pentin sit kaupittelevan,
sanoi Jertta.

-- En kahtakaan kieltisi, kun saisimme Onnenkukan palautetuksi Mkeln
navettaan, sanoi Auno. -- Min muistan, miten soma se oli vasikkanakin.
Silloin min aina sille maitoa juotin, ja se iknkuin kiitokseksi sen
saatuaan karsinassaan ihan tasakplss hyppi ja telkkusi, ja sen
karva kiilteli kuin paras silkki. Mutta kuka se kuuluikaan saaneen ne
toiset lehmt?

-- Omenan sai Heikkisen Esa, Kestikin sai Vehmaan Rekke ja Ytikin sai
Karjalan Timo, ja siinhn ne nelj ovatkin. Tiistikin ja hrn
tappoivat ja ktkivt. Kerta pari niitten lihoista keitettiin.

Mikkokin kuuli, ett Jertan ja Aunon keskustelut kulkeutuivat taas
poikiin. Kuullakseen tarkemmin poikain aikeista hn sanoi:

-- Mutta jos ne pakanat kuitenkin varsin tahallaan asettuisivat meille
vastuksiksi, niin niitten kanssa sit joutuu pin taivasta.

-- Ei... Ei ole pelkoa, nyt varsinkaan, kun lautamies on kintereill,
sanoi Jertta varmasti. -- Ne olivat lhtns pohjolaan valmistaneet
niin valmiiksi, ett pist vain pillit pussiin ja soittaa suolla
mennessn. Jivt vain piruuksissaan huutokauppaa hiritsemn. Sen
uskon, ett matkalla pohjolaan ovat miehet tai kissan linnassa,
jossakin niittyladossa yt. Taloon Harakkaniemellekn eivt ole
uskaltaneet yksi jd.

-- Viisainta onkin, ett pakenevat tmn nimismiehen piirist. Silloin
ehk nimismieskin jtt rauhaan, kun tiet, ett niitten ajelusta saa
vain vaivat palkakseen, sanoi Mikko tyytyvisesti ja katseli
valmistunutta vasuaan kaikilta puolilta ja veitselln leikkeli, jos
miss nki pienintkn preen sl sirhottamassa. Viimein hn laski
vasun penkille ja sanoi: -- Tuohon niit sopii kolmisen kymment kiloa
villoja, -- sattuneeko saamaan tyttn koskaan.

Nhtyn Mikolta puhdetyn loppuneen Auno nousi laittamaan illallista
ja katsottuaan vasua huudahti:

-- Voi, voi, miten tuli komea vasu! Sitten kun meill on kolmekymment
lammasta, niin kyll vasu saa tytens, ja eiphn se rin itke, jos
se ei aina ihan kukkurina olisikaan.

Kun illallinen oli syty, vuoteet tehty ja seinll riippuvan
valkotauluisen kellon viisarit osoittivat yhttoista, kllistyi Mikko
vuoteelleen ja Mikon esimerkki seurasi Auno ja Jerttakin, vaikka uni
ja vsymys tuntuivat olevan kaukana ja koko nukkumaanmeno tuntui olevan
vain sen vuoksi, ett on tapana joka ilta tehd se sama temppu. Auno
siin yn pimeydess alkoi viel puhella:

-- Mithn se lienee merkinnyt, kun menneen yn unissani itivainaa
laittoi minut leipomaan suurta leiptaikinusta ja ne leivt kohosivat
niin suuriksi, ett ei ne ilmisiss olisi sopineet minknmoiseen
uuniin. Ne olivat suuren ammeen kokoisia, eik se talokaan ollut
Mkelnlainen, se oli semmoinen muutamanlainen talo. Huoneita oli
paljon ja ne sikin sokin, niin ett min niihin eksyin ja siten haihtui
ksistni sekin leivontahomma. Minusta oli paha, kun en en lytnyt
sit leivontahuonetta. Siit hersin ja tuntui somalta, kun se oli
unta.

-- Minkin viimeyn unissani rhmstin semmoisessa vanhassa talossa,
jonka laista en ole ikin nhnyt, sanoi Jertta. -- Semmoisia
pyhpukuisia ihmisi siin oli, ja niill oli kiirett tointa, mutta en
min saanut selville, mit se oli, ja aurinkokin paistoi pohjoisesta.

-- Unikekkonen on vain kummitellut tmnpivist huutokauppaa, sanoi
Auno.

Kukaan ei jatkanut en puhetta. Aunokin ji nettmksi, vaikka unta
ei kuulunut. Virkein vain silmt harreilivat mustaan yhn ja
ajatukset askartelivat huomisessa majanmuutossa ja siin, ett
huomenillalla hn taas Onnenkukkaa illastaa ja hoitaa Mkeln navetassa
ja saa puuhailla omalla synnyintantereellaan. Tulipa kuitenkin mieleen
ikvikin ajatuksia: veljien jumalattomuus. Helln ja hurskaan idin
lapsista oli tullut tuollaisia sukunsa hpisijit. Palanneeko heist
kukaan tuhlaajapoikana maailmalta?

Siin sellln sngyssn maatessaan ja ajatellessaan veljin ja
heidn kohtaloaan Auno tunsi silmiens nurkkien kostuvan. Mutta silloin
tuli mys uni niin hiipien, ettei sit huomannutkaan, ja hn nukkui
tietmttn.




Toinen luku.


Vaaleanpunertavana, raukeakasvoisena nousi aurinko kaukaisen metsn
latvojen vlist. Ruskealaitaiset pilvet hiljalleen vajuivat pohjoista
kohti. Niist tuiskahteli muutamia kuivia lumen hetaleita, jotka
tyyness ilmassa sinne tnne leijaillen laskeutuivat maahan, miss
ruohon latva oli hieman jn kohmeessa ja rapakkojen pinnalla nkyi
riitan hiutaleita. Tt katseli Mikko Kiveln kartanolla ja navetasta
tulevalle Aunolle sanoi:

-- Kylm on ilmassa, lunta nkyy pilviss olevan, mutta etelss se
kuitenkin nkyy tuuli olevan, kun pilvet ovat pohjoiseen matkassa. Jos
rupeaa etelst tuulemaan, niin lauhtuu ilma. Viisasta kuitenkin oli,
ett Lttenperi kiirehti perunoittensa reen.

-- Kyllhn on tm Mikkelin-aika sellainen vuodenaika, ett saa olla
perunat kuopassa, sanoi Aunokin ja lhti maitokiuluaan kantaen
pirttiin, jossa Jertta ja Matti ilakoivat ja nauraa rhisivt niin ett
kartanolle kuului.

Mikko katseli viel hetken noita pohjoiseen lipuvia pilvi. Paksuimpien
alla nkyi vaaleita usvamaisia juoluvia.

-- Saapa nhd, syntyyk tuosta totinen tuisku vai sulavatko nuo ilman
suurempaa sadetta, sanoi hn itsekseen. Korkealla nuo viel ovat, mutta
hetihn ne voivat laskeutuakin, kuten toissaynkin. Toissapivn oli
niin kaunis ilma, ettei elokuussakaan ole kauniimpaa, mutta kerkisips
eiliseksi muuttua sellaiseksi rntsateeksi. Niinhn sit sanotaankin,
ett viiten, kuutena syksyinen y, seitsenn kesinen piv.

Mikko meni sitten aittaan, toi sielt suuren kontin, katseli sen
sisusta ja viilekkeit, kopisteli sit pirttiin kvellessn, jotta
siit karisisi joutavat roskat. Pirttiin tultuaan hn sanoi:

-- Mithn sit thn konttiin saataisiin sopimaan semmoista, mit
ensiksi tarvitaan.

-- Tietysti ruokaneuvoja, sanoi Auno, -- mutta kunhan tss saadaan
aamiainen suuhun, niin kerjetnphn sittenkin yksi kontti saada
tyteen. Ja mits me konttisillamme ruvettaisiin kantamaan, kun meill
on hevonen!

-- Hevonen on, mutta reke ei lastuakaan, sanoi Mikko. -- Ja jos olisi
rekikin, niin hntnk sen sitoisi, kun ei ole lnki eik luokkia.

-- Niin tosiaankin! virkkoi Auno. -- Puussa on pohjat, petjss
liisteet! Mutta kyllphn tst tilasta saadaan ensihtn
kantamallakin. Ht on hukassa, kun on mit noutaa. Pannaan nyt vain
siihen konttiin tuosta pari leip, pari rieskaa, ja sitten kun on
syty, pannaan siihen pata ja trkeimpi ruoka-astioita. Niihin
saatamme panna kaloja ja voita. Lihaa ota sielt aitasta mink verran
haluat. Mitp senkn paljoudesta, kunhan siksi ett pstn
keittmn. Perunoita emme sinne saa, mutta saamme me keiton lihasta
ilman perunoitakin.

-- Sopii thn konttiin joku sangollinen perunoitakin, sanoi Mikko. Sen
sanottuaan hn heitti konttinsa lattialle sellleen ja lhti kuopasta
noutamaan perunoita.

Kun aamiainen oli syty ja matkaan lhtevt laitteet saatu
lhtkuntoon, sitoi Auno suuren vaatteilla tytetyn lakananyytin
selkns. Mikko taas otti selkns raskaan kontin, ja kirveen
kteens. Jerttakin sitoi lakananyytin selkns, otti Matin syliins,
ja niin tynnyttiin ulos. Auno lhti viimeisen. Ovea kiinni
painaessaan hn sanoi:

-- Hyvsti nyt vaan, hyv koti, ja kiitos kaikesta!

Sitten Auno otti navetasta lehmn, jota lhti taluttamaan Mkeln
pin. Jertta kantaen Mattia seurasi lehmn perss ja Mikko taas
kuurusissaan raatustaen raskasta konttiaan talutti ruunaa. Mutta kun
ruunan sieraimiin tuoksahti kontista leivn ja rieskan haju, ei se
tahtonut malttaa olla konttiin kymtt hampain ksiksi, joten Mikon
piti mytn kirvesvarrellaan huitoa ruunaa pysymn erilln. Niin
matkue astua julppasi Mkel kohti. nt ei matkueesta juuri
ollenkaan kuulunut, eilisen sateen synnyttmt rapakot vain elukkain
jaloissa porskivat, ja kun Matti nki puitten oksissa auringon
paisteessa kiiltvi lumihiuteita, osoitteli hn niit sormillaan ja
virkkoi: Oo, oo, oo.

Jertta koetti Matille selitt, ett ne ovat pakkasen silmi, pakkanen
kun katselee tuhansin kirkkain silmin. Matti ei kuitenkaan Jertan
selityksi ymmrtnyt, vaan aina kun tuli nkyviin uusia kirkkaita
thti, hoki: Oo, oo, oo.

Mkeln tultua Jertta meni Matin kanssa suoraa pt pirttiin, mutta
Auno vei lehmns navettaan ja tuli sitten taakkoineen pirttiin, miss
psteli selstn raskaan kantamuksensa ja heitti sen pydlle.
Vsymyksest huohottaen hn sitten istui penkille, miss kuumuutta
hohtavista kasvoistaan pyyhki esiliinaansa hike ja hetken netnn
kdet helmassaan katseli lattialla tepastelevaa Mattia, jota Jertta
varoi lattialla levlln oleviin roskiin kompastumasta, ja iloisesti
naureskellen sanoi:

-- Tss se on nyt Mkeln isnt. Tm ei korkealta katsele, mutta ei
se korkealta kaadukaan. Hei! Nythn se kupsahti, kun tuo risu tarttui
kenkn. No, eip muuta kuin saman verran yls!

Mikko oli alangolta ladosta hakenut heini ruunalle ja lehmlle ja tuli
sitten vasta pirttiin, kun elukat olivat saaneet symist. Ovesta
tultuaan ei Mikko astunut montakaan askelta, kun jo seisahtui ja
nhtyn pirtist revityn kaikki orret oviseinst, kahdesta hirrest
puolihirteen lohkotun puuta ja lattian tynn kaikenlaista prt,
tunsi mielens jykistyvn. Hn muisti nyt toisenisen unensa ja
ajatteli, alkaako nyt todella se unissa nhty pitk matka, kun hnt
juuri samanlaisen raiskatun asumattoman huoneen lpi oli kuljetettu,
ennenkuin hn joutui kammottavalle veriselle tantereelle. Auno nauroi
hnelle: -- Mit sin nyt siihen jit kuin Lootin emnt
suolapatsaaksi?

-- Enphn erikoisesti mitn. Nytt vain niin kummalta, sanoi Mikko
alakuloisesti.

-- Kummalta tm kyll nytt, mutta ei tss muu auta, taloksi tss
on ruvettava. Nyt on meill lauantai. Iltaan menness tytyy pirtti
saada pyhkuntoon, sanoi Auno.

Ovisopella oli viel Jertan tekem varpuluuta tydess kunnossa. Sen
otti Auno ja alkoi lakaista lattiaa, Jertan kski hakemaan puita
uuniin, jos niit on. Jertta toimittikin uunin lmpimn, ja kun
uunissa rupesivat puut ja Aunon lattialta kermt roskat humisten
palamaan, niin vertyi Mikonkin mieli. Oli sentn jotain hyvkin
jlell, kun uuni oli hyv.

Siin Aunon lattiata lakaista humutessa tuli Kejosen Malla pirttiin ja
iloisesti nauraen huudahti:

-- No herrainen aika! Johan tll on ihmisikin! Min lksin juuri
katsomaan, kun illalla kvi sanoma, ett autioksi on talo jtetty,
mink nkiseksi se nyt on mennyt.

-- No terve, hyv ystv! huudahti Auno. -- Sinhn tulit kuin ksketty
meidn avuksemme. Etk joudakin, ett ruvetaan ja pestn tm pirtti?
Mutta mist saadaan saavi, jolla saataisiin vett?

-- Min tiedn saavin, sanoi Jertta. Tuolla navetan pll on talon
paras saavi, sit eivt nkyneet eilen lytneen, enk minkn
sanonut. Kesll kun pesuja teimme, niin piika-Maikin kanssa nostimme
sen sinne talteen.

-- No silloin on ht hukassa! Joudanhan min avuksenne, sanoi Malla,
rupesi riisumaan nuttua pltn ruvetakseen asiaan ja sanoi:

-- No aivanko te olette tulleet ihan asumaan?

-- No aivan ja kotiin, sanoi Auno. -- Illalla ostimme kauppias
Lttenperilt, joka oli tmn huutokaupassa saanut.

-- No onneapa olkoon! No ei olisi uskonut, kun pyrhditte takaisin
syntymmaallenne.

-- Olihan se todellakin pyrys. En viel eilen illalla illan pimetess
tt uskonut, itkin koko eilisen pivn ja itkin viel illallakin tmn
syntymkotini kohtaloa, kun velipojista ei tullut kalua eik
syntymmaansa asujaa. Mutta kun illalla se rntsateinen ilta oli
pimennyt pimeimmilleen, niin Lttenperi tuli konttoristeineen kuin
tuulen tuomana. Ja kun kuulin, mik vierailla on asiana, niin ilosta
hyppsi sydmeni. Sit ei usko, jos ei ole kokenut, ett niin voisi
maallisesta onnesta riemastua. Aivan yhdess hengenvedossa min
hyppsin syvimmst surusta ihan korkeimpaan iloisuuteen.

-- Eihn tuo mikn kumma, jos teill on ollut surua velipojistanne,
niitten elm ei viimeaikoina en ollut oikeitten ihmisten elm:
alituista kortinlynti, juominkia, tappelua ja kaikenlaista
roistoutta. Mutta kyll heidtkin maailmanranta opettaa, jos ei ennen
niin Kakolassa.

Jertta toi nyt sylyksens kuusen oksia ja koivun varpuja, joista he
kaikki kolme, Auno, Malla ja Jertta rupesivat kilpaa tekemn luutia.
Malla se sai ensimiseksi havu- ja varpusekaisen luutansa valmiiksi,
pani sen pitkn varteen ja alkoi voimansa takaa kahdaksin husata
lakea ja sanoi ylpesti:

-- Nyt kun on uudet asukkaat tulleet taloon, niin puhdistetaan kaikki
vanhat liat laesta ja lattiasta, kerta keskiseiniltkin.

-- Se on oikein, ett luut koirille, sanoi Jertta ja alkoi luudallaan
huhkia seini. Auno ripsui uunia ja uunin seutua. Jouduttuaan seinien
luutimisessa oviseinlle sanoi Jertta nauraen:

-- Silloin ei velipojilla ollut puumets kovinkaan kaukana, kun tuosta
hellapuuta ropottivat. Se tapahtui viime pyhn parhaana kirkkoaikana.
Orret ne polttivat jo silloin, kun nimismies tmn talon panttasi.

-- Riettaan orjat, mit ovat tehneet, sanoi Malla.

-- No, ei olla millnkn, puulla ne puut paikataan, vaskilla hevosten
varsat, sanoi Auno reippaasti.

Mikko oli navetan plt hakenut saavin, vanhasta aisasta tehnyt
korennon ja kun Malla oli laen ripsumisesta joutunut, rupesi nyt Mallan
kanssa kantamaan vett, jolla roikuttivat lattian joka paikasta
huleisilleen, jotta lika alkaisi liota puusta irti sillaikaa kun
pestn akkunoita, pyt, rahi ja penkit. Kun ne oli pesty, teki Malla
viimeisist luuta-aineista luudan Mikollekin, ja silloin kaikki nelj
henke rupesivat luudillaan ihan voimainsa takaa lykkmn lattiaa ja
vliin aina kylvivt hiekkaa yli lattian. Matti se sillaikaa istui
pydll ja ksin rpitten nauroi sille kummalle. Kun sen ensimisen
mrkyyden ja hiekan avulla oli joka paikasta niin paljon lyktty, ett
puhdas puu alkoi luudan jless vilkkua, rupesivat Mikko ja Malla taas
kantamaan vett, ja nukuttelivat lattialle Aunon ja Jertan husatessa
luudallaan. Hlisten meni likainen vesi sillan raosta sillan alla
olevaan syvn hautaan, mutta siit ei kukaan huolinut, vaikka tulisi
vett tulvilleen, kunhan vain puhdasta tuli. Ja puhdastapa tulikin! Ei
ollut piv viel laskenut, kun pirtti oli niin puhdas, ett ihmisten
ni rupesi helisemn kuin juhlasalissa. Malla oli viel niin
toimekas, ett kvi metsst katajan lehvi, pienenteli niit ja
ripotteli joka paikkaan lattialle ja hymyillen sanoi:

-- Laitetaan pirtti ihan kuin juhannukseksi tai helluntaiksi.

Mikonkin mieli tuntui lauhkealta, kun pirtti oli niin kodikkaan
nkinen. Kaikki seint, laki ja lattia nyttivt ilmaisevan: huomenna
on pyh! Juuri kuin sen muistutuksesta lhtivt kaikki ilta-askareille
hoitamaan karjaa ja jouduttamaan saunaa kylvettvksi aikanaan ja
sitten aikanaan joutumaan lauantai-illan rauhaan.

Kun ensiminen piv Mkelss nin oli psty iltaan, pivn touhu
sammunut, illallinen syty ja alettiin laittautua yteloilleen, rupesi
Malla kertoilemaan miten vanhat ihmiset ovat Mkeln jttiliskuusta
pitneet ihan jumalanaan. He eivt ole lhteneet kalalle, ei metslle
eik millekn vesimatkoille kymtt kuuselta neuvoa kysymss. Ihan
totisena totena on kerrottu, ettei ole matkalla mytkymist, jos
lhtee vasten kuusen tahtoa.

Mikko klltti jo vuoteellaan, veteli verkalleen pahsaisesta piipustaan
sinisenharmaita tupakansavuja ja kuunteli Mallan tarinoita. Hn oli
kuullut muiltakin samanlaisia kertomuksia.

Kaikki vhn hmmstyivt, kun Mikko hyppsi vuoteeltaan ja sanoi:

-- Mutta minp lhden kuulemaan kuusen puhetta, virkkaako se minulle
mitn, vai pitk se viel vieraana.

Sen sanottuaan hn pisti kengt jalkoihinsa, takin ylleen ja melkein
juosten meni ulos. Auno huusi hnen jlkeens:

-- Muista vain ettet sen kuusen saarnoja kuuntele kauan! Kylpyihoosi
tarttuu vilu ja saat taudin. Siin on sitten kylliksi tarinaa.

Mikko ei kuunnellut Aunon varoituksia, vaan meni mustaan yhn. Tuokion
kuluttua hn jo palasi, kasvot mieluisessa hymyss, kuin jotakin hyv
olisi saanut, ja sanoi:

-- Saa nhd mit tuo kuusi ennustaa. Kun sen kylkeen painaa korvansa,
niin kuuluu hyvin kiintet tuulen tuhinata, ja kun kasvonsa painaa
kuusen kylkeen, niin tuntee sen hieman vrisevn, vaikka nyt muuten on
aivan tyyni. Saunan savukin sken nousi aivan pystyyn, korkeana kaarena
meni tuolla alangolla ja siell vasta laskeutui siniseksi vaipaksi
alas, tuskin sylen korkeudelle. Kun savu tyynell ilmalla laskeutuu
sellaiseen lavaan, niin se tavallisesti merkitsee pikaista ilman
muutosta, mutta mit sitten kuusen tuhina ennustanee tai ennustaneeko
mitn.

Sen sanottuaan Mikko otti pydlt piippunsa, kaivoi siit porot
lieteen, tytti sen uusilla rouheilla ja sytytettyn laskeutui
vuoteensa laidalle vetelemn savuja.

Nhtyn, ett isnt ei viel nukuta, sanoi Malla:

-- Misshn nyt tmn talon entinen Esko viuluaan vingutellee! Viime
lauantai-iltana se tss viel oli tanssittanut tmn kyln nuoria.

-- Soitolle sit silloin tanssitaan, kun Eskon soitolle! Sama kuin
porsasta hnnst vetisi, sanoi Mikko.

-- Elhn sano! virkkoi Mallan vieress makaava Jertta. -- Eskon
viulusta kun psi aina: Kaakkuri, kaakkuri, harmaja lintu, Hiltulan
toopissa sininen sintu, niin silloin me Tuovilan tyttjen ja poikain
kanssa jouduttiin lattialle.

-- Sen kaakkurin tuo lienee jotenkuten osannut, sanoi Malla. -- Mutta
sen minkin sanon, ett eri svelet lhtevt Mustalais-Jannen viulusta,
vaikka on mies musta ja vanha eik ole viulukaan neljnkymmenen markan
maksava, kuten Eskolla. Mutta mitenhn sen maksun lienee kynyt,
velaksi se Esko oli sen Piiraalan Viljamilta saanut, viisi markkaa sit
oli kaupan aikana maksettu.

-- Kyll se taisi sen maksaa, sanoi Jertta. -- Jyvi ja perunoita mi
Esko varkain toisista, ja useinpahan se Viljami kvi tll Eskoa
opettamassa soittamaan. Esko viime aikoina harjoittelikin uskolla. Se
lienee opetellut sit taitoa pelinkeinokseen, niin se kuulosti olevan
aie.

-- Siell savottapaikoissa kai sit sellaista taitoa tarvitaan, sanoi
Malla, -- jos tuota nykyaikana nkyy tarvittavan vaikka misskin. Mutta
kaikista viheliisint elinkeinoa se soitto kuitenkin on. Sen ymprille
se kaikenlainen riettaus kokoontuu... Kun olisivat miehet olleet
miehi, niin jo kelpaisi tmmisess talossa asua. Kolme miest kuin
Viron sutta, ei kokoa eik nk vailla, ja juuri parhaassa iss tyt
tekemn. Heittydytn rentuiksi ja ruvetaan uneksimaan puuveitsell
hopean vuolemista. Siin on sentn ajatusta!

-- Eip se ole maailma niin avara talossa-olijalle kuin savotassa,
sanoi Jertta ja painoi ptn tyyny vasten syvempn. Malla tunsi,
ett Jertta haluaa painautua nukkumaan, ja kun ei Mikon ja Aunon
vuoteeltakaan pin virketty mitn, niin Mallakin painoi kasvonsa
pnalusta vasten, vetisi peitett hartioilleen ja rupesi odottamaan
unta.

Kello oli kaksi aamusella, kun Mikko hersi. Ulkoa kuului tuulen
jyrin ja kuusi tohisi kuin koski. Mikko sytytti tulen lamppuun,
sytytti piippunsakin ja katseli akkunoista ulos. Mallakin valveutui,
hyppsi kimpoamalla istualleen ja kysyi:

-- Mik se on tuo jyrin, tuuliko semmoinen?

-- Tuuli ja tuisku, ihan maankaato, sanoi Mikko ja piippuaan vedellen
meni kartanonpuoleisestakin akkunasta katsomaan.

Sit se kuusi illalla ennusti.

Sit vilua se vrisi, vaikka oli aivan tyyni eik edes kovin kylm
ilmakaan.

-- Voi hyvnen sit ilmaa! Kuusikin tohisee kuin Pankakoski ja nurkissa
jyrisee kuin ukkonen.

-- Sen nki jo eilen aamulla, sanoi Mikko, -- ett lunta on ilmassa,
pilvet olivat valkean ljkt ja lunta kasvoivat. Pivemmll ne
katosivat ja ilmakin lmpeni, kun tuuli lienee ollut etelss, koskapa
pilvet pohjoiseen pakenivat. Niinp nkyy olevan kuin sanotaan:
syksyinen hyv ilma pahaa ajattelee. Ei sit kuitenkaan eilen osannut
uskoa, ett nyt on tuommoinen ilma.

-- Ei olisi uskonut, mutta eihn sit tied taivasta taata.

Mikon ja Mallan puheesta valveutui Aunokin. Sikhten kimposi hn
istualleen ja puolihtisesti kysyi:

-- Mit on tapahtunut? Mik on tuo jyrin ja tohina?

-- Tuisku ihan ponneton, sanoi Mikko ja rauhallisena veteli piippuaan
nyttkseen Aunolle, jonka nki sikhtvn, ettei tss ole mitn
ht.

-- Min olen nukkunut ihan kuin porsas, etten ole koko yn hernnyt
enk kuullut mitn, ja kuinka pitkn olisin nukkunutkaan, jollen
olisi tulta huomannut ja kuullut teidn puhettanne, sanoi Auno.

-- En minkn olisi tiennyt, vaikka olisivat pirtin plt purkaneet,
sanoi Malla. -- Makeata unta tuntuvat vanhat asukkaat jttneen thn
taloon.

-- Eivthn nuo aivan kaikkea unta tunnu lopettaneen, vaikka kyll kai
ne sit oman osansa viljelivt. Yhdeksn aikana aamusella on sanottu
veljesten viel heinaikanakin olleen ylevolla.

-- Olisiko nuo viime kesn koskaan nousseet, jollei olisi ollut joku
repij, sanoi Jertta, joka hnkin oli Mallan puheesta valveutunut. --
Minun kun piti nousta lehmi hoitamaan kuutta kydess. Min lypsin
lehmt, siivitsin maidon, sitten vasta keitin kahvin ja srist
kiskomalla sain sit juomaan. Sitten ne keitntaikana kvivt niitt
vikksemss, mutta aamiaisen jlkeen ne pari ja kolmekin tuntia
nukkuivat ruokalepoa. Min lhdin sytyni niitten aamurupeamaiset
niitokset haravoimaan luo'olle ja luo'olle saatuani sit minkin
kerkisin viel kolme kyllni nukkua, ennenkuin heinikon rinteeseen
alkoi yksi ja toinenkin niittj ilmesty. Mutta elhn malta, sill
lailla niill kolmella poutaviikolla saatiin tehdyksi tuo alangon ison
aukean latoala, joka nyt on meill, ja siin on heini kuin
sirkunrintoja.

-- Kolmessa viikossa yksi latoala, vaikka teit oli nelj henke!
huudahti Malla. -- Penttilss, jossa min olin haravamiehen, tehtiin
niill kolmella poutaviikolla kaikki hein eik ollut kuin kolme
niittj ja min alituisena haravaihmisen. Piikatuppelo siell kvi
joskus muka minua auttamassa, mutta se ei merkinnyt mitn, ja emnnn
apulaisenapa sen melkein piti ollakin, kun sill oli pieni lapsi. Se
olikin eri tuohenlht, kun kolmessa viikossa tehtiin koko talon
hein, vaikka Penttilss on kuusitoista lypsv, erittin kymmenkunta
pt joutokarjaa, kaksi tysirahkeista hevosta, yksi varsa ja pari
tusinaa lampaita. Mutta Penttiln miehet ne eivt tuntikausia
ruokalepoa nukkuneetkaan. Isnt kuului olevan raskasuninen, ja siksi
hn ei sytyn milloinkaan uskaltanut pitkkseen heittyty, sytytti
vain piippunsa ja rupesi sit kynkkmisilln vetelemn. Ja kun siin
uni tuli siksi, ett piippu putosi hampaista, niin silloin se hyppsi
ja silloin sit lhdettiin. Ja sit tulikin jlke: kolme ja neljkin
latoa aina pivn osaksi tytettiin. Mutta kyll olikin iltasella
juustomaljat ja viilihulikat pydll, kun tultiin niitylt kotiin.
Siin talossa ei nlk palele pt. Niityllkin kun aamiaiseksi puuroa
keitettiin, niin isnt se asettui puuron silmn panijaksi ja sanoi:
Yli puurosta sen pit lusikkaan silmn menn, se se viikatteelle
livun antaa.

Malla oli innokas juttelija eik malttanut jtt heinntekomuistojaan,
joihin oli joutunut nin keskell yt, vaan jatkoi:

-- Ja kaukaniityll kun oltiin, josta ei psty kotijuustoille eik
viilille, niin isnt se ei uskonut muita iltaskeiton hystn panoon,
vaan itse se hakkasi siihen lihaa ja sit piti olla syd thteen
jtten, ja usein sit ji Murrillekin ja joskus ji siltkin. Sekin
oppi symn paljon. Ensi-iltana se mitenhn lienee ollut niin
ajattelematon, ett si vellinthteen kaikki, olipa siin luisimpia
lihojakin. Sit ukkoparkaa rupesi sitten janottamaan, se meni purosta
juomaan, lakki, lakki hyvsen aikaa ja lhti kvelemn majaanpin,
mutta psi vain sylen verran matkaa, kun palasi uudelleen lakkimaan,
lakki taas tovin aikaa ja lhti majalle, mutta ei vielkn pssyt
kuin sylen verran. Taas piti palata takaisin lakkimaan ja nyt sill
rellotti maha kuin tiineell sialla. Kun ei en sopinut mahaan vett,
niin se rupesi puron rannalle pitkkseen, turpa ihan veden kielelle, ja
siit se pitkll kielelln aina lipsautti vett suuhunsa. Sille
meidn piti nauraa puoli yt, ei tullut nukunnasta tolkkua. Mutta
kyll Murri osasi toisina iltoina syd paraiksi, vaikka slisilmill
se katseli pataa, kun siin olisi ollut viel symist, ja hyv
olisikin, mutta ei uskalla. Ensi-iltana sille se erehdys lie tullut,
kun kotona annettiin aina juuston thteit, jotka eivt olleet niin
suolaisia kuin lihakeitto... Mutta siin miehess oli sellainen
tavarain vahti niityll, ett ei ollut pelkoa rosvoista, jos jtti
evt majalle. Kerran oli Tololan hrk tunkeutunut niittyyn, se kun
oli semmoinen myr, ett ei kiertnyt aitaa vaikka olisi ollut
hirsist tehty, pisti vain sarvensa alle, nosti aidan yls, mujahti
aidan alitse sisn ja aita putosi paikalleen tai srkyi. Silloinkin
sen matka oli sattunut majaa kohti, josta tuoksahti ruokien haju, ja se
meinasi kyd niit hieman maistelemassa. Murri pahakas oli ollut niin
viisas, ett oli hrn antanut tulla ihan majan eteen, mutta silloin
oli osannut hrk sikytt. Syvn olivat majan edess hrn kplt
uponneet, kun se oli lhtenyt pakoon, eik se ollut sittenkn pssyt
kuin pari pitk laukkaa, kun oli pitnyt knty pin. Sielt kun
alkoi rtkk kuulua, niin isnt juoksi katsomaan tapausta. Hrll ei
ollut muuta keinoa kuin pyri pin Murriin, heristell sarviaan ja
puhista. Jos yritti pakoon, niin Murri housuja repimn, ja pahasti
olivat hrn housut plisseet sittenkin, kun isnt oli seipll
ajanut sit aidan taakse. Sitten Murri tulla lehvotti hyvntuulen
nkisen niittymiesten luokse isnnn matkassa ja hkisteli henkeen
menneit hrn villoja kurkustaan. Kytyn siell niittymiesten luona,
jokaisen luona iknkuin ilmoittamassa tekonsa, se lhti juosta
leksottelemaan takaisin majalle.

Mallan kertoessa koirajuttuaan nousi Aunokin yls, mutta kun nki, ett
kello on vasta kolme, niin heittytyi vuoteelleen Matin viereen, jossa
Matti nukkua sihotti henkihieverin, ja sanoi:

-- Nkyisip sit viel saavan parisen tuntia nukkua, kun saisi sen
skeisen unenpn kiinni. Matti siit kyll nkyy pitvn, eik
pstkn niin sanomin ksistn.

Mikkokin pani piippunsa akkunalaudalle, puhalsi lampun sammuksiin ja
sanoi:

-- Antaapa hnen sitten jyrist, kun on ruvennut jyrisemn, tottapa
hn lopettaakin, kun on alkanut. Sen sanottuaan Mikko laskeutui
vuoteelleen.

-- Loppuuhan se hauskalta tavara, mink tuiskultakin, sanoi Malla ja
painautui vuoteeseensa.

       *       *       *       *       *

Piv oli jo valjennut harmaan hevosen nkiseksi, kun vasta
varsinaisesti noustiin, mutta tuisku ei ollut tauonnut. Aidat olivat
kaikkialla nietosten peitossa, sylen korkuisia nietoksia nkyi
huoneitten ymprill. Tanhuan suullakin oli nietos rystn tasalla.
Navettaan ei pssyt lapiotta, mutta lapiota ei ollut. Mikko oli eilen
huomannut tallin nurkkaa vasten pystyss laudanpalasen. Hn haki sen ja
teki siit lapion tapaista ja rupesi sill huhtomaan navettatielt
lunta. Pienen tuokion perst tuli Mikko pirttiin lumisena kuin
lumipallo, silmn reiki vain nkyi, ja sanoi:

-- Ei siell ved henken, siell on sellainen plkk, ett sokaisee
miehen. Mutta nyt tytyy rikeneen joutua navettaan. Se minun tekemni
ura on kohtasilleen tysi.

Auno olikin jo varustautunut vaate plle. Hn koppasi nyt
lypsykiulunsa ja lhti.

Mikko rapisteli itsestn lumihyydett ja sanoi:

-- Vetthn sit tarvittaisiin sek lehmlle ett hevoselle, mutta ei
ole pienemp astiaa kuin tuo saavi. Sill on minun yksinni mahdoton
saada ja teist yksilahkeisista ei taida olla lhtij.

-- Jo on kyty tuulessakin, tuiskussakin, oltu vastarannassakin. S ei
sreen tartu, ei muuta kuin lht vaikeinta, sanoi Malla ylpesti,
koppasi naulasta nuttunsa, suki sen plleen, tempasi loukolta eilisen
korentonsa, pisti sen saavin korviin. -- Silloin sit lhdetn. Menk
te edell, min seuraan perss syvin tai matalin.

Mikko veti lakkinsa puuhkat korvilleen, tarttui korennon nenn ja niin
tynnyttiin tuvasta ulos. Mutta kun he psivt eteisen ovelta ulos,
hulmahti Mallalta hameet korviin, ja siin silmnrpyksess putosi
korento olalta. Mikko pyrhti taakseen katsomaan ja sanoi:

-- Mik se tuli?

Malla riipoi hameensa korvistaan alas ja sanoi:

-- Ei mitn.

Kun Malla sitten sai hameensa oikealle paikalleen toisella kdelln,
hallitsi hn hameensa helmoja polviensa kohdalla ja kahlasi Mikon
jless kaivolle. Matalat kengt oli lunta tynn ja lumen kylmentmt
paljaat pohkeet punottivat kuin aamurusko. Vaikka uusi lumi tarttui
pohkeisiin joka askeleella, ei Malla puistelehtanut eik rpistellyt.
Ja vaikka tuisku tuprusi niin, etteivt kulkijat toisiaan nhneet,
pysyi Malla vain rauhallisena, kuin ei mitn kummaa olisi ksiss. Kun
Mikko sai vintatuksi saavin vett tyteen, tuli Mallalle sama temppu
kert helmansa toiseen kteens ja toisella hallita olkaplle otettua
korentoa. Niin sit pstiin tanhuan suulle asti, miss skeinen Mikon
lapiointi oli peittynyt entist korkeampaan nietokseen. Nyt eivt
kumpaisellakaan yltneet jalat pohjaan. Vesisaavi tytyi heitt
nietokseen. Silloin Mikko puolihtisesti sanoi:

-- Mene sin poloinen pirttiin, min koetan tavalla tai toisella saada
tmn navettaan.

-- Hei vaan! Miks tss on htn, matalassa kaivossa! huudahti Malla
iloisesti. -- Otahan lapio ja madalla nietosta, niin viedn kaikella
kunnialla viemisemme perille.

Mikko haki lapionsa, jolla tupruutti pehmytt nietosta syrjn sen
verran, ett jalat rupesivat vastaamaan, Silloin Mikko ja Malla
tarttuivat taas saaviinsa ja haalasivat navettaan, miss Auno iloisesti
huudahti:

-- Vettk todellakin! Olin vasta ajattelemassa, miten sit lehmn suu
mrksi saadaan.

-- Vettk tuo lienee vai lunta. Aivan tuo nyt tytt lumella, mihin
hitunenkaan sopinee, sanoi Mikko ja katseli sit saaviaan, jossa piti
olla vett. Se oli kukkurina lunta. Siin nietosta lapioidessa oli
tuisku tyttnyt saavin lumella.

Malla phuivistaan kopisteli lunta ja sanoi:

-- Tksi olen elnyt, mutta enp totta tosiaan ole kummempaan sattunut.
Kun ihan silmt ja korvat tytt lumella! Sen sanottuaan hn lhti
pirttiin itsen tydellisemmsti selvittelemn lumen ryytteest.

Mikko ji navettaan odottamaan kunnes Auno joutuu, jotta saisi lapion
avulla saatetuksi hnet navetasta pirttiin. Sitten hn toimitti
ruunalle vett ja heini ja tuli lopulta pirttiin lumen ymprimn,
valkeana kuin talvinen jnis. Nyt tuntui silt kuin kaikki olisi
voitettu. Jertta vain ilossaan siit, ettei hnen tarvinnut tuiskuun
lhte, nauraa remusi ja sanoi:

-- Kaikki ne sentn nuo ihmiset osaavat tnne kuin kotiinsa ainakin!
Se on sitten ilmaa se! Tuokin navettarakennus tuossa parinkymmenen
askeleen pss nkyy vain joskus kuin vilahtamalla.

-- Kyllhn tt ilmaa kun lienee merelle asti, niin ihmeit kuuluu,
sanoi Mikko vakavasti. -- Ei tt kest laivat eik mikn muu kuin
kiintonainen kallio.

-- Mutta tuo kuusi se ei tyhji siky, se vain veisaa vanhaa virttn,
sanoi Malla akkunasta katsoen, kun myrsky taivutti ja reutuutti sen
malanpaksuisia oksia.

-- Se ei liene ensikertalainen, se lienee issn jo ennenkin sattunut
asiaan tuulen kanssa, sanoi Mikko turvallisesti.

-- Mutta kerran se on viimeinen piv hnellkin, virkkoi Malla
slimielell. -- Tss matoisessa maailmassa kun kaikki kasvit,
hengelliset ja hengettmt, ovat kuoleman alamaisiksi vannoutuneet,
niin kerran se kuoleman viikate elmn langan katkaisee tuolta kuuselta
samoin kuin kaikelta muultakin.

-- Eikhn se siin viimeist maailman aikaa seisone, sanoi Mikko. --
Jonkun tuhat vuotta lienee jo seisonut ja voipihan viel toiset tuhat
vuotta seist, ja siihen menness se tulee loppu maailmastakin, kun
vanhat kirjat totta puhunevat.

-- Niin... Kyllhn ne vanhat kirjat pohtinsa pitvt, mutta sit aikaa
ja hetke, milloin maailma viimeisen vrsyns veisaa, ei tied muut
kuin taivaallinen is yksinn, sanoi Malla huokaisten ja laskeutui
akkunan poskeen istumaan. Kun ei kukaan jatkanut puhetta, istui
Mallakin neti ja katseli, miten kuusi voimakkain liikkein taisteli
myrsky vastaan.

Koko pivn ei myrsky heikennyt, se nytti pinvastoin vaan yltyvn.
Aina kun tuimimman puuskan aikana pirtin nurkat roskivat ja koko
pirttirakennus tuntui vapisevan, tulivat talon uudet asukkaat aivan
vhpuheisiksi pelosta. Malla ja Aunokin aina kdet ristiss
siunasivat, kun pirtin nurkat rupesivat rosahtelemaan. Mikko se
vhimmin htili, hn istuskeli ja veteli piippuaan. Mattikin oli
kummissaan siit jyrkst, ei tahtonut sylist uskaltaa liikkua, aina
vain istui jonkun syliss ja pyrein silmin katseli aikuisten ihmisten
meininki ja kuunteli ulkoa kuuluvaa jyrin.

Mutta ilta kun kului yht pitklle kuin eilenkin Mikon kydess kuusta
kuulemassa, veti Mikko lakkinsa syvn phns, nosti takkinsa
kauluksen pystyyn, puristi sit kaulaansa visuun ja sanoi:

-- Mutta minp lhden oikein itseltn kuuselta kysymn, mit se
tmmisell ilmalla puhuu.

Sen sanottuaan Mikko puikaisi ulos ja juoksi kuusen juurelle, jossa oli
lunta vain harmaana roskien seassa. Oksien alitse kulkeva yhkin
tiukempi tuulivirta oli lumen vienyt sit tiet kuin tuonutkin.

Pitkn tuokion perst tuli Mikko lumisena takaisin ja sanoi:

-- Min luulen kuusen puhuneen sit, ett tn yn lakkaa myrsky. Se
tohisee niinkuin ankarin koski, mutta se tohina on semmoista lauhkoisen
makuista ja vliin heikkenee. Se kohina ei ole niin yhtmittaista
kiinte, miltei vinkumista, kuten illalla se vhinen tuskin kuuluva
himin oli. Trisee se nytkin, kuten keppi virrassa, tuo kuusi.

-- Jospa se tuo tuisku, kun vuorokauden saa tyteen pelmutuksi,
lopettaa tyns, mukautti Mallakin. -- Minkin psisin tst mkille,
jos tuo viel jalka vastaisi pohjaan.

-- Viivytte siksi, kunnes alkavat hevosilla ajaa, sanoi Mikko
rauhallisesti.

-- Se lienee parasta, mynnytti Malla ja kallistui penkille pitklleen.

       *       *       *       *       *

Huominen piv valkeni poutaisen ja tyynen taivaan alla. Puunoksa ei
liikahtanut, ja talojen savutkin nousivat pillin pystyyn. Aurinko
noustessaan puhalsi kerstn steilevn valosoihdun, joka sitten
hipyi, kun aurinko itse tuli nkyviin. Kun Mikko nyt oli saanut
Aunolle navettatien lapioiduksi, meni hn kenellekn virkkamatta
kuusen juurelle, painoi kasvonsakin kuusen kylkeen ja kuunteli kauan.
Viimein hn tuli hymyillen pirttiin ja sanoi:

-- Mutta nyt ei kuusi puhu mitn eik vrise hitustakaan. Jos se nyt
ennustaa tksi pivksi ja ehk enemmksikin tyynt ja kaunista ilmaa,
niin min rupean kuusen puheita ymmrtmn, ja meist tuleekin hyvt
ystvykset.

-- Niin hyvt ystvykset kuin siit isosta Jyrist, siit hammas suussa
syntyneest Jyrist. Kuinka kaukasukulainen se nille Aunolle ja
Jertalle lienee?

-- Min ja Auno olemme neljnness polvessa. Se Jyrki on ollut isn
isn isn is, sanoi Jertta.

-- Se oli hammas suussa syntynyt, siksi oli annettu papin risti
Jyriksi, sen isonvihan aikuisen Jyrin muistoksi, joka on tss pysynyt
kotonaan, vaikka muista taloista olivat kaikki menneet Horjuun. Sen
Jyrin juuri kerrotaan olleen niin hyviss vleiss kuusen kanssa, ett
se ei vahingossakaan ollut lhtenyt kalalle eik metslle kuuselta
kysymtt. Jos kuusessa ei kuulunut mytisi sveli, -- minklaisia
lienevt olleet ne hnen merkkisvelens, -- niin Jyrki ei ollut
lhtenyt. Mutta sen kerrotaankin tehneen taikoja, uhrauksia. Sanotaan
joulu- ja psiisyn leikanneen vasemman ktens nimetnt sormea ja
siit tiputtaneen verta tuon kuusen juurille, ja mit kaikkea tuo
lienee tehnyt.

-- Sellaisia evit minulta ei tule saamaan, sanoi Mikko ylpesti,
mink vuoksi Mallakaan ei en jatkanut juttujaan.

Mikko tunsi olonsa oudoksi, hn ei tiennyt mihin ryhty ja oli
avuttoman nkinen. Hn kveli vain akkunasta akkunaan ja katseli lumen
peittm maisemaa ja aitojen tasalla olevia nietoksia. Muutamien
aitojen sivulla olivat nietokset tumman harmaita, kun myrsky oli
kynnspelloista repinyt multaa ja lumen mukana vienyt nietoksiin.
Sitten hn virkkoi:

-- Olen kuin puulla phn lyty, en tied mihin asian laitaan tss
ensiksi osannee tarttua. Rekekin nkyisi tarvittavan, mutta mistp
ottaisi, jalaksiakin tuuli heiluttaa. Ei ole lnki, ei luokkia. Viitt
on vaivainen vailla, ei yht sian lihaa.

-- Tuolla riihen takana pientareella on rautapohja reki, kun vain
pajuttaa, sanoi Jertta. -- Niilon pysk pani riiheen lyhteit
vetessn niin suuren kuorman, ett reki meni ihan kahdeksi. Jalakset
linttasivat ihan syrjlleen. Riihen eteen se psi, mutta kun siin
knnytti hevosta, niin silloin ne pajut risahtivat. Ja Lehtoniemen
Teppana se nkyi huutokaupasta lhtiessn krivn selkns niit
silanresuja, lnki ja mkivit ja otti luokin kteens. Se kai toki
antaa niit vehkeit, jos ei iksi, niin ensihtn lainaan.

-- No kun ne pojat kuitenkin riihet kehtasivat puida ja leikata elot!
keskeytti Malla.

-- Kehtasivathan ne toki, kun siit oli rahan tulo, sanoi Jertta. --
Nehn olivat leikkuun ja riihien puinnin kanssa tolkussa kuin sika
loimessa ja myivt jyvt, kun oljista irti saivat. Ja mit eivt
saaneet myydyksi, sen ktkivt niittylatoihin ja Harakkaniemelle ja
mihin kaikkeen nuo lienevt noita kaivaneet.

-- Mutta mitenhn sen reen raiskan mahtaisi lyt, sen on lumi nyt
peittnyt? kysisi Mikko.

-- Kyll sen lyt, sanoi Jertta. -- Se on riihest Keskitaloon
menevn aidan vieress Sirviln puolella aitaa, noin pari tai
korkeintaan kolme sylt riihest.

Sinne lhti nyt Mikko laudasta tehty lapio olallaan ja kirves kdessn
kahlailemaan ohuimpia paikkoja myten kierrellen. Ei kestnytkn
kauan, kun hn jo toi sielt pirttiin yhden rautapohjaisen jalaksen.
Hyvntuuleisen nkisen hn laski sen olaitaan lattiaan ja sanoi:

-- Kalu on halpa haltijaton, sanotaan, ja niin onkin. Tuommoinen reki
joutuu rauniolle, kun pajut srkyvt.

Sen sanottuaan Mikko lhti noutamaan toista jalasta ja kun oli sen
tuonut pirttiin, niin otti kirveen kteens ja katosi metsn.

Aunokin tuli navetasta maitokiuluineen, ja kun nki reen jalakset
lattialla, huudahti:

-- No, tuossa se on tuonoinen unesi! Mikko on huoletellut reen
puutetta, mutta tuossahan se on, ei muuta kuin sitoo kokoon. Aivanhan
noita tavaroita rupeaa satamaan kuin taivaasta.

Samassa tuli Mikkokin pirttiin, kantamus rekipajuja ja sidevitsoja
olallaan. Laskettuaan ne lattialle hn sanoi:

-- Kyps, Jertta, tuolta navetan takaa pinon rhilst hakemassa
halkoja ja laita pirtti lmpimn, jotta saadaan uunissa hautoa pajun
kauloja.

Samassa hn rupesi katselemaan jalaksia, olivatko kaplaat kiinni.
Terveethn ne olivat. Ruvetessaan laittamaan jalaksia hammaspuuhun
Mikko itsekseen sanoi: -- Siin ei ny olleen sepipajuja, ja kun
hevonen on raskaan kuorman alla, vielp sulassa maassa, aisalla
vntnyt syrjn, niin on pajuille kynyt tyksi ja ne ovat
rusahtaneet. Jos olisi ollut sepipaju, niin reki olisi terve, mutta
eip se silloin olisikaan tss. Tmminen rautapohja reki olisi
kelvannut vaikka kenelle.

-- Vaikka se olisi ollut kullalla kirjailtu, niin sit ei olisi tiennyt
kukaan, kun pojatkaan eivt neuvoneet minknmoisia kapineita
huutokauppamiehille, sanoi Jertta, joka halkoja uuniin tyntessn
kuuli Mikon arvelut. -- Jos ne mit kysyivt, niin kirosivat ja
sanoivat: Hakekaa, teill on siihen aikaa. Huutokauppamiehet eivt
nkyneet etsivnkn, kun nkivt, ett jyvt ja perunat oli hvitetty
-- he eivt uskoneet mitn muutakaan toiselle kelpaavaa tavaraa olevan
jlell. Niinp ji saavikin navetan yliselle. Ei sekn niin kaiheessa
ollut, ettei olisi lytynyt jos vhnkn olisi syrjpaikkoja
silmillyt.

-- Siinp onni potkaisi meit, sanoi Mikko hyvilln ja rupesi
roppelehtamaan rekeen pajuja. -- Mutta se on ihmeellist, kun se tuuli
ei ole kattoja tainnut vied mistn. Terveet nytt olevan katot
tuolla kylll joka talossa, ja tuolla pajuja hakiessani silmilin
niittylatoja. Terveet nyttvt olevan katot tuollakin kyllisten
isolla niityll... Se etu lienee ollut siit perjantaisesta
rntsateesta. Se kun holvasi ne mriksi ja raskaiksi ja sitten
toissayn oli vhn kylmnnyt, niin lujia niist nkyy tulleen.

-- Onnipa on, ett niin on, sanoi Auno. -- Se ei olisikaan lantin
vahinko taloille, jos katot olisivat niittyladoilta menneet ja sitten
semmoinen lumenpaljous tyttnyt ladot.

-- Kyll niiss lunta on sentn! Kyll sit ei isoa rakoa tarvitse,
josta se sellaisella ilmalla lumi psee, mutta moninkerroin pahempihan
olisi, jos katto puuttuisi.

Malla tuli ulkoa tunnustelemasta, jaksaako sit lhte kotiin, ja
sanoi:

-- Kvin tuota matkan suuntaa silmilemss, uskaltaisiko sit lhte
paatostamaan kotimkille, ja kyllhn sit muualta menee kun lhtee,
mutta monissa nietoskohdissa se tulee nyl eteen. Niiss sit joutuu
uimasillaan vetytymn.

-- No elhn nyt kiirehdi, Malla, sanoi Mikko, kun tst saadaan reki
ja min pistydyn tuolla kylll, -- ehkp saan sielt valjaita --
niin panemme ruunan reen eteen, ja kyll siihen sitten rantu saadaan.
Vien perille asti.

-- Sehn tuo on sit parempi, sanoi Malla hyvilln. -- Nm kengt
ovatkin niin lyhytvartiset rppset, ettei paljoa tarvitsekaan lunta
ennenkuin nihin ylt menee.

Malla nki nyt Aunon menevn navettaan ja hn lhti Aunon avuksi,
kunnes Mikko joutuisi lhtemn.

Piv alkoi jo kyd puolen rintaan. Taivas oli ylt'yleens hienossa
siless pilvenkihnassa. Aurinko nky ullotti kuin sumun lpi, ja koko
ilma nytti olevan hienoa untuvaa tynn. Mikko oli saanut kyllt
hevoselleen valjaat ja kopperehti sit kiireimmn kautta valjaisiin.
Malla tuli Aunon saattamana reen luokse ja istui rekeen. Mikkokin sai
ohjakset suoriksi, ohjasi hevosen tielle, istahti reen laidalle ja
sanoi:

-- Nyt nkyy ilma muuttuvan. Saattaa kyd niinkin, ett tm lumi
sulaa viel pois. Pit minunkin ruveta liikkumaan hevosella, jotta
saadaan ne elmisen vht sielt autiosta mkist kotiin ja puitakin
kotiin. Ken tiet, jos viel pitkkin kelirikko tulee.

-- Eihn sit tied. Eihn sit tied muuta kuin sen mink nkee, sanoi
Malla. -- Tss Mkelss ja yliptn koko kylll ei kelirikko saa
suurta kummaa, kun on niityt likell ja kovat maat puumetsiin.

-- Saahan sit kyll sulallakin siksi ett aikaan tulee, mutta
lumikelihn se parempi olisi kun ei ole niit krryteit, sanoi Mikko,
kaivoi tupakkaneuvot taskustaan, sytytti piippunsa ja rauhallisena
veteli piippuaan ruunan kvell kupsutellessa melkein polveen yltvss
lumessa.

Pitkn nettmyyden perst Malla sanoi:

-- Min sit en oikein usko, ett tm lumi tn syksyn en sulaa
kaikki, kun tss metsn sissskin, johon ei tuuli ole tuonut eik
tst vienyt, on melkein hevosella polveen.

-- Elhn sano, virkkoi Mikko katsellen taivaalle. -- Vett tuntuu jo
vihmovan, puoleltapivin nkyy lientyvn satamaan: ei ny aurinkoakaan
en, ja koko ilma on niin raskaan nkinen. Kun nin tuuman takeesta
aloittaa sateen, niin sit saattaa kest kauankin, ja heti se
tuommoiseen htylumeen toki tehoaakin, kun alla on sitpaitsi viel
sula ja kesn jlelt lmmin maa. Jos rupeaa etelst raskaasti
tuulemaan ja satamaan, niin siin lumi joutuu kahden tulen vliin. Nyt
on toista kuin kevll. Kevll on lumen alla kylm, routainen maa,
joka ei anna pienintkn apua lumen sulamiselle altapin. Sulamisen
tytyy tapahtua yksinomaan pltpin.

-- Mutta silloin on piv pitempi ja auringon paiste voimakkaampi.

-- Auringonpaisteella se ei nyt sula, vaan se sulaa vesisateella ja
eteltuulella. Jos vett rupeaa oikein ltisten satamaan, niin saatte
nhd, ett tulevana pyhn ollaan sulajalassa.

-- Niin. Ihmeellisethn ne ovat Luojan tyt. No nythn sit pstn
kotimkille ihan tuossa tulleessa paikassa. Tuossa tuon kuusen takana
tienmutkassa on jo peltotilkun verj.

-- Eihn sinne kovin pitklt en liene. Niinhn tm pstiin kuin
nauramalla, kun hevonen saatiin eteen. Mutta totta tosiaan, nythn
rupeaa satamaan ihan uskolla, sanoi Mikko, kun rupesi suuria vesi
tulla lopistamaan alas ja taivas synkistyi mustaan, raskaaseen pilveen.




Kolmas luku.


Nyt oli sunnuntai. Ilma oli kaunis ja lmmin kuin elokuussa, lunta
nkyi vain aitojen sivuilla katkonaisia riutuvia kappaleita. Viikko oli
asuttu Mkelss. Mkel oli sill viikolla paljon muuttunut. Pirtiss
entisten orsien sijalla oli uudet sileiksi hyltyt orret. Ovisein oli
lujasti paikattu uusilla hirsill, rosoinen, musta uuni oli rapattu
sileksi ja valkaistu ihan liinavalkeaksi, tuohilla ja preill
paikattujen akkunaruutujen sijalla oli uudet kirkkaiksi puhdistetut
ruudut, olipa perseinss, pydn kohdalla olevassa akkunassa
saranoilla aukeavakin osa, josta oli tarkoituksena talvellakin saada
puhdasta ilmaa, kun ilma alkaisi tuntua pilaantuneelta. Pydll oli
Kivelst tuotu kirjavasu, jossa oli Nordborgin postilla, Wegeliuksen
postilla, Uskonharjoitus ja paljon muita pienempi uskonnollisia
kirjoja.

Auno aukaisi akkunan. Kun hn nki Keskitalon lehmien olevan ulkona
kimmoissaan laukkailemassa sadan askeleen pss olevan raja-aidan
toisella puolen, jtti hn Matin siihen aukiolevan akkunan puoliskon
kohdalle penkille seisomaan ja katsomaan lehmien hommia. Matti ne heti
huomasikin, alkoi sormillaan osoitella ja hoki: Oo, oo, oo.

Auno otti nyt Nordborgin postillan ja rupesi lukemaan sen pivn
saarnaa.

Keskitalon hrk oli ruvennut puskemaan ja kuopimaan aitavierell
olevaa nietosta, niin ett suuret ntlumikokkareet sinkoilivat
korkealle ilmaan. Sen huomasi Matti ja alkoi iloissaan hyppien nauraa
rhist ja sormillaan osoitellen hokea: Oo, oo, oo. Huomatessaan,
ett Auno halusi lukea, siirtyi Mikko nyt Matin luokse varomaan poikaa,
ettei tm innoissaan hoipertuisi penkilt alas.

Auno oli lukenut sen saarnan loppuun ja selaillessaan lehti sanoi: --
Kyll se tuo Nordborg on tarkalleen ja vaikeimpienkin elmntapausten
kautta osannut viitata tien iankaikkiseen elmn, kun ihminen vaan
seuraisi sit rataa. -- Sen sanottuaan hn pyhll kunnioituksella
painoi kiinni kirjansa, laski sen kirjavasuun, otti sielt pienen
laulukirjan, josta helell nelln lauloi: Tie Jeesus on ja ovi
totta.

Kun Auno oli virtens lopettanut ja katseli toista mieleistn, moukasi
korviin avoimesta akkunasta kirkonkellon laimea ni. Auno heitti
kirjansa ksistn, kntyi katsomaan kirkolle pin ja sanoi:

-- Nytk ne jo kirkosta soittavat pois, vaikka kello on vasta
kaksitoista... Mithn ilmaa se nyt tiet, kun niin selvsti kuuluu
kirkonkellojen ni?

-- Olisiko tuulenhenki siell, vai tietisik tuulta sinnepin. Ja
mikps kumma sen tuosta viiden kilometrin pst on kuuluessa nin
kauniilla ilmalla!

-- Kyll min muistan entisestn, ett ei se aina kuulu yht hyvsti,
olkoon vaikka miten kaunis ilma, tuuliko hnt sitten pidttnee vai
muu luonnon vaikutus, sanoi Auno yh katsellen pyhll kunnioituksella
Salmenniemen kirkkoa ja alla olevaan pelityyneen Salmijrven pintaan
kuvastuvaa kymmenen sylen korkuisen, vaaleankeltaiseksi maalatun
kellotornin kuvaa.

Pienen vliajan perst rupesi selvss tahdissa soimaan kumpainenkin
kello.

Lumoavalta tuntui tuo avonaisesta akkunasta sislle tunkeutuva
kirkonkellojen harras, tahdikas pyh hymin. Se tuntui ihanalta
juhlavirrelt pirtiss. nettmin sit kuunneltiin. Mattikin oli
laskeutunut penkille istumaan. Nojautuen itins helmaa vasten hn
siin raukeana loilotti ja silmt vierhtelivt uneen.

Kun kirkonkellot olivat lakanneet soimasta, tuntui kuin juhlamenot
olisivat loppuneet. Mikkokin sytytti piippunsa ja kynkkmksilln
pyt vasten alkoi sit verkalleen vedell, nhtvsti vain aikansa
kuluksi eik varsinaisesta tupakan halusta.

Auno katseli Mikkoa ja nkyi hakevan sanoja, mill aloittaisi puheen.
Viimein hn hieman alakuloisesti sanoi:

-- Minkthden sin, Mikko, olet yh niin hallanpanneen nkinen? En
koko tll olomme aikana ole sinussa huomannut entist iloista
reippautta. Mik se sitten sinulla on vaivana; eihn nyt mitn syyt
maalliseen suruun ole.

-- Kyll min tunnen itsekin, ett minulla on jokin painajainen
niskassa. Minun unenikin ovat niin katkonaisia ja aina kun hern,
tulee mieleen se Kivelss nhty ilke uni. Ja sit ilkemmksi tekee
mielen, kun toissa perjantaina astuessani thn pirttiin huomasin tmn
samaksi huoneeksi, jonka unessani olin nhnyt -- nyt muistan, ett
sitten jouduin krjpaikalle, jonne ilket olennot kuljettivat minut.

-- Lienee tuo toki niin, ett unet ovat it myten, nkij unen
jless. Ei toki kaikkivaltias suuri Jumala salline sen unen meille
ennustaa mitn pahaa... Vai sellainen painajainen sinua painaa! Olen
luullut, ett sinua tuskastuttaa velkataakka, kun on viisituhatta
markkaa velkaa.

-- Se velka minua ei paina. Kun meill nkyy olevan vankka hevonen,
niin min aion talveksi lhte hevosella pohjolan savottoihin. Tss
keli odotellessa laitan sinulle talven tarpeet, laitan reet kuntoon,
jotta kelin tultua olen valmis lhtemn. Kun terveen lienen, niin
tyhjin ksin en palaa.

-- Se on oikein ett sinne lhdet. Min tll kotona koetan parastani
olla tarkkana ja kaikessa kotiinpin. Mutta koeta nyt Jumalan avulla
vieroittaa mielestsi se kamala unesi. Vaikka se ennustaisi pahaakin,
niin eihn siit muuten kuin kohti kymll sivu pse. Jumalan avulla
voitamme kaikki, ja sit paitsi psithn sin sentn sen kamalan
tasangon yli lopulta. Jumalahan voi ihmeellisesti pelastaa pahastakin.

-- Eikphn tuo ajan pitkn kulumalla mene ja katoa, mutta vedell
pesten se ei lhde. Olen itivainaaltani perinyt sen tavan, se se aina
tunsi ruumiissaan ja nki unissaan niit ennustuksia. Se on minullakin
iknkuin jokin nkymtn henkiolento olisi aina mukana ennustamassa,
vlist ihan vhptisikin asioita. Jos lhden vaikka kuinka
mieluisella ilmalla metslle tahi kalalle ja jos se tulee menemn
tyhjn, niin lhtiess ky enne, ett sielt ei mitn saa. Se enne on
niin voimakas, ett tekee mielen tylsksi ja vastahakoiseksi ja tuntuu
kuin vetisi jalkoja toisaalle. Mutta kun on ilma mieluinen, niin ei
malta olla lhtemtt. Enne ei kuitenkaan sill eroa, vaan seuraa
mukana katkeamatta muistuttamassa, ett tlt retkelt ei mitn saada.
Ja kun ensimisen linnun tai muun otuksen nhtyn rupeaa sit
vijymn ampuakseen, niin nkee, ett enne puhui totta. Ei usko
kuitenkaan viel, vaan lhtee etsimn toista otusta, mutta sen saannin
ky samalla tavalla kuin ensimisenkin. Ja samalla tavalla on
viimeisenkin saanti, ja vasta kotiin tultua harmimielell nkee, ett
se enne puhui totta. Kurjemmin viel ky kalalle lhtiess. Jos on
kaunis ilta, niin eip malta olla lhtemtt heittmn verkkoja
jrveen. Mutta jos tuntee enteen vastustavan, niin huomenna verkkoja
kokiessa nkee, mit enne tiesi. Joko on yll syntynyt myrsky ja
repinyt ja kaikenlaiseen roskaan sekoittanut verkot tai kalat ovat
tienneet myrskyn tulon ja senthden menneet jo ennakolta syvyyksiin,
joten verkot jivt tyhjiksi. Mutta vaikka sen enteen tunteekin
metslle tai kalalle lhtiess, ei sit tule totelleeksi, sit lhtee
vain koettamaan.

-- Mits sit silloin tuntee, kun lhtee pyyntiretkelle, jolta saa.

--- Ei tunnu mitn salaista, on mieli keve ja kiire lhtemn ja jo
ensimisen otuksen vilahtaessa nkee, ett nyt on onni mytinen.
Koiran edest lintu rymht lentoon, lehahtaa oksalle tahi puun
latvaan, josta ei muuta kuin ojentaa alas. Jnis saattaa koiraa
sikhtneen laukata vastaan. Sattuupa niinkin, ett kun kotiin
palatessa istahtaa mttlle huoahtamaan matkan vsymyksest, niin
metso lent touhottaa metsn yli ja istuutuu likimmn kuusen latvaan,
mutta silloin se ei kerki laskea siipin lukkoon ennenkuin luoti on
sen lvistnyt. Hieman viel ylivoimaa vastaan taisteltuaan se sortuu
rymisten maahan. Samoin on laita kalastaessakin. Kun jrvi on
antotuulella, niin kietoutuu suuria kaloja verkkoihin, niin suuria,
ettei niiden nokka ole ollenkaan sopinut verkon silmn, vaan ne ovat
myllertneet verkon ymprilleen tai saaneet leukaviiksiins niin
lujaan, etteivt ole itse saaneet itsen selvitellyksi irti.

-- Se on kummallista. Sellaisesta en ole ikn kuullut puhuttavan.
Kumma ettet sinkn jo ennen ole siit puhunut.

-- Ei ole tullut puheeksi ja tuskinpa nytkn olisi tullut, jollei tuon
unijuttu olisi tuonut sit mieleen, sanoi Mikko ja rupesi kirjaillusta
nahkaisesta kukkarostaan tyttmn piippuaan.

Kun pivkin oli jo kallistunut illan korvalle, niin otti Auno
helmaansa vasten nukkuvan Matin varovasti syliins ja kantoi ktkyeen
ja katsoi, hersik poika ktkyeen laskettaessa. Mutta ei ollut
hernnyt. Auno poistui mennkseen navettaan hoitamaan elukoita ja
mennessn itsekseen sanoi:

-- Sen Jertan aikapa kuluu kylss. Aamiaiselta lhti eik vielkn
ny tulevaksi. Huima raukka hnkin viel.




Neljs luku.


Nelj kuukautta oli Mikko hevosineen ollut pohjolan tukkityss, kun
Auno sai postista kirjoihin viedyn kirjeen, josta kotiin kvellessn
luki:

Hyv, aina muistossani pysyv Aunoni. Kuulepas, kun minulla on tll
kypsymss uusi ajatus. Kirjeessni lupasin, kuten muistat, tss
huhtikuussa tulla hevosineni kotiin tekemn kes varten
vlttmttmimpi tehtvi. Mutta nyt tulee tll kevtuiton aikana
luultavasti olemaan korkeat palkat, ja senvuoksi meinaan jd tnne.
Hevoseni saan sijoitetuksi ern pienen talon hyvn hakaan sill
urakalla, ett ne sill tekevt vhiset kevttyns. Sovi sin
aikanaan Aholan knnien kanssa, ett ne hevosineen ja kaikkine
kesajokaluineen tekevt sinulle kevtkylvt. Lupaa niille palkkaa niin
paljon kuin ne tahtovat. Ne eivt kyll ole tyssn hyvin kiireisi ja
siit syystp niit knneiksi sanotaankin, mutta ne tekevt tyn
tolkusti ja sep se onkin pasia. Tss lhetn kolmesataa markkaa
niit asioita varten. Mutta jos luulet niitten kyvn vhksi, niin
kirjoita minulle entisell osoitteella, niin lhetn lis. Eihn sit
merta pisaroitta soudeta. Eihn se vh riit, kun on siemenet suurin
osa ostossa ja ty teetettv vieraalla. Mutta kyll tll raha
riitt. Kuten sanoin, olen tll kevtuiton ajan ja sitten
viimeistn heinkuun alussa ratsastan selkhevosella kotiin. Jn
odottamaan sinulta taas uusia tietoja. Oma aina muistava Mikkosi.

Auno ilosta loistavin kasvoin pani rahat takaisin kirjekuoreen, ktki
sen sitten poveensa ja melkein juosten lhti menn hynttyyttmn
kotiin pin. Kotimatkallaan hn poikkesi Aholaan, jossa teki isnnn ja
tmn kolmen levehartiaisen pojan kanssa toukojenteko-urakan. Nyt asia
oli sit myten valmis. Ilosta leimuten tuli Auno kotiin ja portilla jo
tullessaan huudahti porrasten eteen havunlehvi laittelevalle Jertalle:

-- Is ei tulekaan kotiin ennenkuin kesll. Me saamme tll isnnid
omin pimme, mutta onha rahaa. Kolme ihan rotisevaa satamarkkasta sain.

-- Onpa sitten rahaa, vaikka kytt tekisi, kun ei tee pitklt eik
paksua, sanoi Jertta iloisesti ja meni Aunon jless pirttiin
katsomaan, kuinka komeat ne rotisevat satamarkkaset olivat.

       *       *       *       *       *

Aholan miehet olivat tehneet kevtkylvt oikeana aikana ja
kasvuhaluisen nkisin nousivatkin oraat ja perunantaimet maasta.
Aholan miehet olivat korjailleet niittyjenkin aidat sill urakalla,
ett saivat niitt yhden latoalan niitty. Hyvin mielissn kasvoi
hein niitysskin ja mielissn sit luonnon tyt katseli Auno,
povessa polttava kysymys: milloin is kotiutuu laittamaan viikatteita
ja haravia kuntoon. Piv pivlt se kysymys tiukkeni, ja kun juhannus
alkoi lhet, alkoi silmt lakkaamatta kiinty sille tien suunnalle,
mist tiesi Mikon ruunan selss ajaen tulla hypittelevn kotiin.

Juhannus oli nyt kolmen pivn takana, kun postitoimistosta tuli
ilmoituskortti, ett siell on kirjoihinviety kirje. Anna li ksin
yhteen ja huudahti:

-- Herra Jumala! Kyll ei is tule vielkn kotiin. Sen sanottuaan hn
suki pyhvaatteita ylleen ja otti voileivn kteens, kun ei ollut
viel synyt pivllist, ja lhti juosta huristamaan postitoimistolle
pin. Vliin hn aina haukkasi voileivstn, povessa katkeamaton
pelko, ett kyll se ei is tule koko kesn, ja onko tervekn. Kun
Auno sai postitoimistossa kuitatuksi ja hnelle annettiin kirje, jossa
nkyi Mikon ksiala, sykhti hnen sydmens omituisesti. Hn sykshti
ulos, lhti juoksujalassa kotiin pin ja raposteli ksilln kirjeen
auki. Tiepuolessa oli aikoinaan maantien ojasta vyrytetty kivi. Sille
istui nyt Auno ja veti kirjeen sisukset helmaansa. Kirjeen sisn oli
nytkin taitettu kolme puhtaudesta kumaltelevaa satamarkkasta. Ne Auno
jtti helmaansa ja alkoi lukea:

-- Rakas Aunoni. Nyt min tmn kirjeen kautta lhestyn sinua
vaivaisena syntisen tunnustaakseni, ett olen synyt sanani
kotiintulosta. Kuulehan sentn. Tn kesn on Lapin perill
valtakunnan rajan aukaisu. Nimismiehelle on tullut sen tyn teettorahat
ja mrys, ett sen pit hankkia tymiehet, mutta kun se tymaa on
niin kaukana ihmisist, ei kukaan hyvnpivn lapsi sinne uskalla
lhte.

Eilen tuli nimismies tnne meidn savottaamme ja sanoi: Eik tll
olisi niin vaivoja pelkmttmi miehi, ett sinne lhtisivt?

Kun kuulimme, ett se raja kulkee katkoen tnne Suomeen juoksevien
jokien latvoja, joten ruokia saa venheill jokia myten aivan rajalle
asti, niin meist viisi miest lupautui viidentoista markan
pivpalkalla lhtemn. Sill ei ole onnea, jolla ei ole kovaa
sydnt. Nyt ei auta muu, enk osaa sinulle antaa muuta neuvoa, kuin
ett korjautat sepll viikatteet ja Jertan kanssa tehd nykerrt
hein, mink jaksat. Ne alat, joita ette jaksa itse tehd, teet
osaheinll, kyll sillkin lailla heini karttuu meidn karjalle. Elot
koeta aikanaan saada leikatuksi ja kootuksi kykisiin. Eloja puimaan
tulen min, puinnista ei tarvitse huolehtia. Lhetn tss kolmesataa
markkaa sit varten, ett niill suoritat leikkuumiesten palkat ynn
muut, mit tarvitset.

Kirjoittaa et minulle osaa. Se rajan aukaisuty alkaa heinkuun
ensimisen pivn ja lhdemme tlt nimismiehen kotoa juhannuksena.
Tn kesn emme saa tietoa toisistamme, mutta meit yhdistkn tieto,
ett syksyll tapaamme toisemme yht onnellisina ja elmnhaluisina
kuin ennenkin. Oma aina muistava Mikkosi.

Auno kokosi helmastaan rahat, pani ne kirjeen sisn ja ktki poveensa.
Sitten vasta hn huomasi, ett kyyneleet olivat kihahtaneet hnen
silmiens nurkkiin. Hn otti taskustaan nenliinansa ja pyyhki
silmins aluksia, pyyhkisi yleenskin kasvojaan ja sanoi:

-- No, Jumalan avulla!

Alakuloisena tuli nyt Auno kotiin. Oli kuin kotikaan ei oikein kodilta
tuntuisi. Hetken kdet helmassa istuttuaan ja Jertan kanssa puheltuaan
psivt ajatukset vhn irti kirjeen sisllyksest. Auno meni aittaan,
otti sielt viikatekimpun olalleen ja lhti seppln. Sielt tultuaan
tutki haravat, olisiko niisskin korjaamista, jotta nekin veisi
aikanaan Aholaan korjattavaksi. Ne olivatkin hyvss kunnossa.

Juhannuksesta oli kulunut viikko, kun kyllt kvi sanoma, ett siell
pyhlt lhdetn heinniitylle. -- Mekn emme tahdo olla viimeisi,
sanoi Auno. -- Me laitamme jo lauantaina viikatteet varsiin ja haravat
tikaportaaseen ja maanantaiaamuna ennen kukon hermist olemme tuolla
alangolla heilumassa.

Niinp olivatkin Auno ja Jertta maanantaiaamuna ennen auringonnousua
alangolla paitahihaisillaan heilumassa viikatteineen, kevet
pumpulihameet ylln ja tukat krittyin niskaan pienelle nyttyrlle.
Mutta kohta verjn taa ilmestyi nuori lihavanpuoleinen, terveen
nkinen miehen vntske, joka aitaan nojaten hetken katseli niittji.
Mutta kun niittjt eivt olleet siit tietvinn, vaan jatkoivat
tytn, hyppsi mies aidan yli, tulla vkelti Jertan luo ja sanoi
iloisesti:

-- Sit ei kuin niitt huiskitaan.

-- Niinhn tss on huono meininki, sanoi Jertta ja rupesi liippaamaan
viikatettaan.

-- Enk min saisi neidin sijasta ruveta niittmn. Neiti poimeksisi
minulle marjoja. Nkyvt mustikkain kyljet jo ruskehtuvan ja kohta ne
lakatkin alkavat joutua.

-- Ei passaa pastihuivi kyhn tytn phn, sanoi Jertta iloisesti ja
rupesi niittmn.

Mies tarttui Jertan viikatteeseen ja sanoi ystvllisesti:

-- Annahan kuitenkin, min koetan sinun viikatettasi. -- Sitten hn
hujautti muutamia kertoja ja sanoi:

-- Hyv viikate. Onko tuolla aukealla kivi?

-- Ei ole. Tuolla metsn laidalla on joku, mutta se on niin suuri, ett
siihen ei pljkn ly viikatettaan.

Sen kuultuaan mies nakkasi harmaan lttlakkinsa maahan ja lhti noin
viidenkymmenen sylen pss edessn olevan ladon editse laistansa
painamaan. Mentyn parisataa askelta ladon ohitse kntyi hn
takaisin.

Nhtyn sen Auno iloisesti nauraen sanoi:

-- Tuostako se Jumala meille niittjn viskasi?

-- Pudotti kuin pilvest, ja kyll tuo vaan sit nkyy saattavan tehd.

-- Kyll, sanoi Auno, mutta ei ollut sen paremmin siit niittjst
tietkseen, niitteli vain jrjestn.

Mies saapui Jertan luokse, paitansa hihalla pyyhkisi hike otsastaan,
katsahti siten jlelleen, miss nkyi jo kolmen sylen levyinen suora
uoma, jonka keskell oli valtainen aalto katkennutta hein. Sitten hn
tarjosi viikatteen Jertalle ja sanoi: -- Hyv viikate... Mutta eiks se
silt nyt, ett tmmisen pojan matkaan saattaisit lhte
keittjksi?

-- Ei passaa kaikki jauhot talkkunaksi, sanoi Jertta nauraen ja
liippaili viikatettaan.

Auno tuli nyt Jertan ja miehen luo ja sanoi:

-- Mist ja kuka ja mihin olette matkalla?

-- Olenpahan tuolta Sankarilahden kyllt. Olen tuon Toivolan nuoren
emnnn veli. Ne psiisen aikana kulkivat siell kylill ja sanoivat,
ett jos min tulisin kesll niittmn, niin arvelin kyd heille
hosumassa.

-- Mutta kun meill ei toden teolla ole miest minknlaista, niin
etkhn rupea meille niittmn.

-- No eihn tuota minulla ole pesti Toivolastakaan eik aivan varmaa
lupaakaan, sanoi mies. Sitten hn tekeytyi leikillisen nkiseksi ja
sanoi:

-- Kyll te saisitte minun vanhemman veljeni niittjksenne, mutta
siit ei olisi tmn neidin kanssa ajan ratoksi ksertelijksi, sill
on eukko ja kolme lapsen sommeloa.

-- Ksertelyn vuoksi me tll kyll tullaan toimeen, mutta muuten.
Etk todellakin rupea niittmn? Palkkasi maksetaan puhtaana rahana,
vaikka joka ilta.

Mies punalti ptn, viskasi lakkinsa maahan iknkuin vihassa ja
sanoi:

-- No, samapa on! Mutta sin, neitikinen, kun heitetn leikki pois,
niin saat hankkia haravan avuksesi. Jos niittynne eivt liene hyvin
kivisi, niin min takaan, ettet tarvitse viikatetta tn kesn etk
jouda kauas marjailemaankaan.

Sen sanottuaan hn lhti skeisen laisiinsa sivua painamaan. Vihaisesti
nsi viikate sakean heinn juuressa ja vankka suora aalto rupesi
syntymn jlelle.

Auno lhti kotiin lypsmn lehmi ja sanoi Jertalle:

-- Lhde sin keittmn kahvia, keitkin rikeneen ja tuo tnne tuolle
niittjlle. Min en tnne en jouda tulemaan, laitan siell
aamiaista, kun ensin saan lehmt ohjatuksi metsn.

Jertta luuli nopeasti keittneens kahvin, mutta kun hn kahvineen tuli
niitylle, niin kuusi verest heinaaltoa oli sillaikaa ilmaantunut ja
koko latoala nytti olevan kannikkaina.

Jertta levitti nyt ladon lattialle oven eteen valkoisen liinan, jonka
plle laittoi kahviastiat ja kutsui niittjn kahville.

Niittjll oli hartiat mrkin, vesiliko paita ltktti kiinni
hartioissa, kun hn kveli ladon luo. Mutta ei hn siit hartiainsa
mrkyydest ollut tietvinn mitn, otsastaan pyyhkisi vain hike
paitansa hihalla ja istahti ladon kynnykselle ruveten ryyppimn.
Tyhjn kuppinsa laskettuaan liinalle hn sanoi:

-- Kyllp siin on entinen hyv makunsa kuin jttilisen tervassa.

-- Mik sinun on nimesi? Emmehn me sitkn viel tied, virkkoi
Jertta ystvllisesti.

-- Saathan sin panna minulle nimen mielesi mukaan. Pane kultaiseksesi
tahi vaskiseksesi, sanoi vieras tervsti silmiin katsoen ja nauraen.

-- Ei, vaan miksik muut sinua kutsuvat?

-- Enimmlt osalta olen kuullut sanottavan minua Juhaniksi, mutta iti
minua pienn poikasena kutsui Junnuksi.

-- Se on sitten kuten Keriln emnnll. Se kun oli kuullut Junnuaan
sanottavan Juhaniksi tai Jussiksi, niin oli virkkanut:

-- Jnis on Jussi, myllyss pussi, meidn Junnu on Junnu.

Kun Juhani oli kolmannen kuppinsa tyhjentnyt, hyppsi hn
tasakplss seisoalleen ja sanoi:

-- Sin moinen myllyn pussi, laita harava heilumaan, ett heint
joutuvat luo'olle, toisia alkaa kaatua kuin tuskassa. -- Sen sanottuaan
hn lhti pitkin askelin menn vtkimn viikatteensa luo.

Pitkn tuokion perst tuli Auno niitylle. Nhtyn, ett latoalasta
oli vain laitaa pieni kaistale niittmtt, meni hn niittjn luo ja
sanoi ihastuneena:

-- Tllhn heinikko kaatuu ihan kuin taikavoimalla.

-- Hetihn se nkyy kaatuvan, mik juuresta poikki joutuu, sanoi Juhani
leikillisesti ja pitkill ksilln hartiainsa voimasta hujautteli
levet laistiaan.

-- Mutta nyt lhdetn kuitenkin taloon aamiaiselle.

-- Niityllhn sit on heinaikana lysti syd.

-- No lhdetnhn tll kerralla taloon, kun siell olen laittanut jo
ruuat pydlle ja kun ette ole viel kyneet koko talon katoksissa.

-- No lhdetn sitten, sanoi Juhani, nakkasi viikatteensa ja liippansa
mttlle ja lhti Aunon jljess raskain askelin astua junttailemaan.

Edell kvelev Auno huusi loittona olevalle Jertalle:

-- Jertta, arvaapa mihink me menemme!

-- Hn pysykn tll, hnell on urkkona saada heint luo'olle
ennenkuin annetaan murenaakaan ruokaa, sanoi Juhani siksi kovalla
nell, ett Jerttakin sen kuuli.

-- Katsotaanpa, eik siin urakassa ole vlipuheita! sanoi Jertta
nakaten haravansa ksistn ja lhti juosten menn huurottamaan kotiin.

Auno siin Juhanin edell kvellessn puheli:

-- Jos tuota menoa ruvennee niitto menemn ja tt ilmaa piisannee,
niin meill ei heinntekoa riit kovinkaan moneksi viikoksi.

-- Kyll min sen sanon, virkkoi Juhani -- ett kun menette Jertan
kanssa urakkaan, ett hoidatte heint, jotta min saan vain niitt ja
niitt, ja jos niittynne eivt liene kovin kiviset, niin summassa
sanon, ett teill ei ole niin paljon niitty, ett kolmen viikon
perst ei olisi joka ikinen karva poikki.

-- Ei niiss kivet haittaa.

-- Mutta onhan teill noita vaaranrinneniittyjkin. Mik niist olisi
kivet viennyt?

-- Ne entiset vanhat miehet kun ovat raivanneet niitty, niin ne eivt
ole raivanneet ainoastaan mets vaan kivetkin. Niill oli mukana
hirven suuret tersmoukarit, joilla jylmsivt kivet murskaksi ja
ajoivat maaemn. Ainoastaan semmoinen louhi, joka ei lainkaan peity
heinikkoon, sai jd paikoilleen, mutta siihenhn ei toki hupsukaan
ly viikatettaan. Heinn juuresta, sen min takaan, ei lydy
viikatteeseen yltv kive, vaikka olenkin kolme kes ollut niit
nkemtt.

-- Eiphn ne sienien tavalla kasvane, kun ne kerran ovat hvitetyt,
sanoi Juhani tyytyvisesti.

Pirtin pydll oli pydnpn puolessa kukkurillinen juustomalja,
piimhaarikka, kukkurilautanen hohtavaa kesvoita ja kolme paksua
leip pllekkin. Pirttiin tultua Auno kdelln viitaten sanoi: --
Menehn sin -- sanon sinua sinuksi -- tuonne isnnn paikalle symn,
siihen ei toista isnt ilmesty ennen syksy.

Auno ja Jertta asettuivat toiseen phn pyt vastakkain. Matti psi
itins syliin.

-- Kyllp tm nytt nololta, heinaikana syd yksinn, sanoi
Juhani tuokion kuluttua. -- Ennenhn tuota ruokapaikan ymprill
heinaikana kihisi ihmisi kuin muurahaisia. Tekin siell erillnne
kuin eriuskolaiset Karjalassa.

-- Kyllhn sen sentn tmn toimituksen saattaa tehd yksinnkin,
sanoi Auno. -- Kolme kes ja enimmt osat talviakin olen saanut syd
yksinni ja sama kohtalo olisi nytkin, jos ei olisi tm talo joutunut
ksiimme.

-- Kyllhn se ruoka maistaa yksinnkin, sanoi Juhani lauhkeasti. --
Kun hn tunsi, ettei Auno ottanut leikin kannalta hnen sanaansa, ei
hn jatkanut puhetta.

Kun Juhani oli pssyt symst, kantoi Auno pydnphn suuren tyynyn
ja sanoi: -- Tss on pnalusta levtksesi. Me lhdemme Jertan ja
Matin kanssa haravoimaan.

-- En uskalla tnne jd yksin, kun te menette pois. Min pelkn,
ett minut uni pett. Olin jo eilen aikeessa tulla tnne Toivolaan,
mutta satuin tuolla tullessani tanssikemuihin. Kun siell meni y
silm ummistamatta, niin pelkn, ett uni rupeaa velkaansa perimn.
Lhden sinne niitylle ja nukahdan siell, ja jos en ala jonkun
viidentoista tai korkeintaan kahdenkymmenen minuutin perst konkoa
pystyyn, niin kyk potkaisemassa.

Niitylle tultuaan Juhani meni viikatteensa luo, kllistyi mttn
kupeelle, pani lakkinsa silmilleen ja heittytyi mitn
ajattelemattomaksi, jotta uni tulisi pikemmin. Samassa rupesivatkin
levet hartiat nytjhtelemn hengityksen mukaan.

Oli kulunut aikaa ainakin puolentoista tunnin verran, kun haravoiminen
oli lopulla.

-- Min lhden kiehauttamaan kahvia ja tuon sen tnne, sanoi Auno
Jertalle. -- Annamme niittjn nukkua ja hertmme vasta kahville. Se
kun on viime yn valvonut, niin nukkukoon nyt sen sijaan, kyllp hn
sen saattaa korvata sitten kun on hyvksi levnnyt.

Oli kuin Juhani olisi kuullut sen puheen. Hn kimposi pystyyn ihan kuin
sikhtynyt, hieraisi kaksin ksin silmin, tillisteli taivaalle, taas
hieraisi silmin, tiiristeli aurinkoa ja viimein sanoi:

-- Aurinkohan on kiertnyt senkin seitsemn sormihaaraa ja ette
herttneet. -- Hn punalti ptn, hieraisi viel silmin ja
vihaisesti koppasi mttlt liippansa ja viikatteensa.

-- Kuulimme sinun yn valvoneen, niin annoimme nukahtaa pitempn.
Kyll nyt on viel piv heiluakin, ei ole hetikn puolessa, sanoi
Auno ystvllisesti ja lhti kahvinkeittoon.

Kun Auno toi kahvia niitylle ja hoihkasi Juhania tulemaan latoon
kahville, oli Juhani sen alan viimeist metsn vliin pujottautuvaa
lahdeketta niittmss. Hn ei lhtenyt ennenkuin sai sen niitetyksi.
Sitten hn viikate olallaan tuli ladon luo ja sanoi:

-- Tuostako sit jrjestn niitetn? Se tmn alan osa taitaa olla
niitetty.

-- Siit sit niitetn, sanoi Auno, -- eik siin aivan paikalla laita
vastaakaan. Tss aituuksessa on yhdeksn alaa yhteen rautaan ja
melkein kaikki laajempia kun tm.

-- Ei ole kaikki isompia, sanoi Jertta. -- Sukastin ala, Suopern ala
ja Prnpern ala ovat paljon pienempi kun tm.

-- Niin, mutta siit edestp tuo isonaukean ala on melkein kaksi
vertaa niin laaja kuin tm Pellonaluksen ala, sanoi Auno ja kehoitti
Juhania istumaan kahvin lhelle.

Juhani ja Auno olivat istuneet ladon kynnykselle, jalat ulospin, ja
Matti Aunon viereen, mutta Jertta seisoi viel ulkona ladon edess
katsellen, miten hn siihen istuisi, kun aukko oli Juhanin ja Aunon
vlill.

Juhani kiirehti sanomaan:

-- No, sovithan thn sinkin, moinen Prnper.

-- En min ole mikn Prnper.

-- Niin todellakin, Herttahan sinun nimesi kuului olevan, kun min
oikein muistan -- Hertta-rouva.

Jertalta psi nauru ja hn sanoi:

-- Sattui ihan kohti. Kyll olisi ktil saanut syntymlmminn
puristella sit sinun ptsi visummaksi. Kovin on hatara.

-- Ei. Hatara on hyv. Siihen ei vastaa elmn surut eik murheet eik
ilotkaan. Saattaa el pivn semmoisena kuin se on ksiss, huominen
tulkoon tuumineen...

Kun kahvi oli juotu, nousi Juhani, otti viikatteensa ja liippansa ja
sanoi:

-- Onko tuolla toisella alalla mitn rajamerkki, mihin asti se ylt?

-- On. Tuolla tuo iso tasalatvainen koivu on sen alan pisimmss
nurkassa. Siit katkeaa nitten syrjiss olevain alain raja viistoon
puolelle ja toiselle, kyll sen siell nkee, sanoi Auno.

-- Ehkphn asia tekijns opettaa, sanoi Juhani ja lhti viikate
olalla verkalleen kvell vtstelemn heinikon laitaa kohti. Heinikon
laidassa hn seisahtui, liippasi viikatteensa ja lhti yht reippaasti
painumaan latoalan halki kuin tnkin aamuna niittotaitoaan Jertalle
nyttessn.




Viides luku.


Juhannuspivn ennen puoltapiv ne pohjolan nimismiehen vrvmt
miehet saapuivat nimismiehen asunnolle kysymn, lhdetnk matkalle
jo tnpivn. Mutta nimismiehen luo oli saapunut valtion lhetti,
jonka pitikin toimittaa se rajankynti eik nimismiehen, joten
herroilla oli yhteist toimenpidett koko pivksi, eik kuulunut
lhdst mitn. Oli ilta jo likell, aurinko suurena, punaisena ja
pyren hiljalleen vieri lhell metsn latvoja, kun nimismies sen
valtion herran kanssa tuli kartanolla istuskelevien ja keskenn
iloisesti tarinoivien miesten luo ja sanoi:

-- Kuulkaahan nyt, miehet rakkaat! Min en tule lhtemnkn sinne
rajalle, sinne lhtee tm hallituksen sit varten lhettm herra.
Mutta kun min en sinne itse tule, niin min pyytisin teit
palvelukseeni. Kuulkaahan nyt! Siell sen rajan seuduilla, jota te
tulette avaamaan, harjoitetaan ihan jumalattomasti porojen varkautta.
Tuhansittain vuodessa varastetaan takapuolen rajan poroja. Kymmeni
perheit tuolla puolen rajan el aivan sill, siell on kymmeni
miehi, joitten syntej on saatu niin paljon ilmi, ett miehet voidaan
vangita, miss vain Suomen puolessa tavataan. Niin, jos te niit
tapaisitte, niin minun vastuullani vangitsisitte ja lhettisitte ne
minulle. Olen tmn valtion herran kanssa tuumannut siit asiasta,
mutta hn sanoo, ettei hn voi uskoa ruokatarpeitten laittamista
muille, koska hn ei aina ole rajalla, vaan te tulette aina olemaan
rajalla. Tll lhempn rajaa Kurtinjoen kylss ja Vaatimen-ojan
kylss on miehi, jotka tarkoin tuntevat ne miehet, jotka meidn on
valta vangita, jos ei sattuisi niit uudelta rikokseltaan tapaamaan.
Tmn valtion herran kanssa olemme tuumanneet, ett tm ottaa niit
miehi tymiehikseen, ne kun juuri ovat innokkaita itsestn kymn
asiaan. Niille rajan lhell asuville se varastus juuri onkin kovin
painajainen. Ovat monelta ja monesti vieneet koko karjan niin
puhtaaksi, ett armeliasten ihmisten on pitnyt lahjoittaa poroja,
jotta on uudestaan psty alkuun.

-- Minun kohdalleni ei tarvitse toista. Jos tapaan rosvon, joka
todistetaan varmasti rosvoksi, niin jo tarttuu ja pysyy mys, olkoon
hnell vaikka syli silmien vli, sanoi Mikko tulistunein kasvoin ja
kouriaan puristellen, juuri kuin koettaakseen, onko niiss viel
entinen tarmo.

-- Se on hyv, sanoi nimismies ystvllisesti, tuli Mikon luo ja
taputteli Mikkoa olalle.

Kurtinjoen kylst saatiin miehi ja Vaatimen-ojan kylst saatiin
viimeiset tarvittavat miehet, vielp kaksi ikmiest, jotka olivat
olleet mukana silloin, kun tunturien huippuihin oli rajamerkkej lyty.
Ne muistivat matkat ja niist mihinkin paikkaan ruokatarpeita saa.

Nyt lhdettiin kahdenkymmenen miehen voimalla hyvin raskaat
kantamukset olalla kiirehtimn kymmenen peninkulman pss olevaan
Orjanp-tunturiin, jossa piti olla heinkuun ensimisen pivn. Kun
valtion herra tyhjn, ilman mitn kantamusta, pitkill srilln
kvell roikki, niin miehille, joille oli kantamuksia slytetty, tuli
ensimisell peninkulmalla ht, ja he sanoivat yhdest suusta
palaavansa paikalla takaisin, jollei anneta levt ja muuteta kulkua
hiljemmksi, he kun muka eivt ole tehneet sit pahaa, joka pakottaa
tnne ermaahan hengenrajoja myten uupuneena kuolemaan.

Herra istui sammaloituneelle puunrungolle, pyyhki silkkiseen liinaansa
kasvojaan ja sanoi ystvllisesti:

-- Minun kyll tytyy pst sinne huomiseksi, mutta jkn teille
nist opasmiehistmme toinen, ja toinen lhtee minua opastamaan.
Tulette sitten kun jaksatte. Otamme parin pivn ruokatarpeet
mukaamme... Timo lhtee minulle oppaaksi ja Aaro j tnne jlkijoukkoa
opastamaan.

Timo tukki nyt laukkuunsa ruokatarpeita pariksi pivksi, kuten herra
oli sanonut, sitoi laukun selkns ja sanoi:

-- Mitps muuta kuin tie eteen ja keppi kteen.

Timo lhti tyntymn metsn. Kun herra tiesi, mit kohti oli
kuljettava, kiirehti hn Timon edelle ja lhti iknkun vihassa astua
heittelemn. Risut ruskivat vain menijin jaloissa. Kun se ruskamisen
ni kiireesti eteni ja kvi kuulumattomaksi, niin joku sanoi joukosta:

-- Kyll siell Timon pinta rupeaa hyrymn.

-- Hm. Kyll siell on semmoinen Timo matkassa, ett sit ei herra
vaahteen aja, sanoi Aaro.

-- Se onkin oikein, sanoi joukosta joku. -- Se onkin kirottua noilla
herroilla, ett niill on olevinaan aina kiire, niill on aika ostossa.
Tuokin kun olisi viikon puoliskon lisaikaa varustanut matkaansa, niin
ei olisi kenellkn kiirett.

-- Helsingin herrat eivt kykene arvostelemaan etukteen, mit
tllaisilla ermaantaipalilla tarvitaan. Ei tuokaan niin hper ole,
ett olisi mrnnyt vajaassa kahdessa pivss kuljettavaksi tmn
kymmenpeninkulmaisen taipaleen, jos olisi tiennyt ja osannut arvata
nm matkat.

-- Sitten se pahinta viel, ett ne eivt ota lukuun sit, ett
toisilla on kuoleman kuorma kantamusta selss ja itse roikkivat vain
tyhjn.

-- Siit ne tuskin lyvtkn mitn, sanoi Aaro ja nousi istumasta.

Nyt olivat miehet levnneet ja lhtivt painumaan metsn, Aaro edell
ja toiset kyntt kantta perss.

Kolmannen pivn aurinko alkoi painua laskulleen, kun miehet taas
istahtivat taakkoineen levhtmn. Aaro tiesi, ett nyt kohta ruvetaan
nousemaan tunturille, jossa tmn taipaleen p tavataan. Mutta
edestpin rupesi kuulumaan huhuiluja. Jokaisen korvat hristyivt ja
joku sanoi:

-- Ihmisen nik?

-- Ihan ihmisten, sanoi Aaro. -- Ne ovat asettuneet tunturin juurelle
meit odottamaan. Eik siell tunturin laella juuri kauan viihdykn.
Paljas kallio tai hiekka ja kylm viima ky aina. Ei koskaan ole
tyynt.

-- Ei koskaan tyynt! huudahti Mikko.

-- Ei siell pilvien rajalla ole koskaan tyynt, sanoi Aaro ja nousi
lhtemn.

Huhuilu alkoi kerta kerralta kuulua lhemmlt, ja kohta noin
kolmensadan askeleen pst harveikkometsn lpi rupesi nkymn
raukeita sinisenharmaita savutuppaita, jotka nousivat ern kuusiryhmn
juurelta. Kohta rupesi nkymn korkealla puun telalla seisova Timo,
joka katsoi hieman toiselle suunnalle ja aina tuokion kuluttua huusi
tytt kurkkua: Huhuiuii. Tulijat olivat jo vhemmn kuin sadan
askeleen pss, kun Timo taas huikasi: Huhuuuuui. Lainehtien lhti
ni levimn ermaan nettmn, raikkaaseen iltailmaan, mutta sit
ei Timo nyt joutunut kuuntelemaan, kun Aaro etumaisena kumarruksissaan
taakkaansa kantaen tullessaan kiljaisi:

-- Sill ei ht, joka huutaa, vaan sill, joka voivottelee.

-- Ka, tuoltapink sen pahakkaat tulevat, sanoi Timo. Samassa valtion
herrakin nuotion takaa kimposi pystyyn ja ihastuneena sanoi:

-- Ja sielthn te tulette kuin tulettekin kaikki tervein ja iloisina,
kuten pitkin.

Miehet riisuivat taakkansa ulommaksi nuotiosta ja tulivat nuotion
luokse, jonka toisella puolen oli kolme oksaista tunturikuusta, joitten
oksat olivat nuotion puolelta karsitut miehen korkeudelta. Siell
kuusten juurella, p kuuseen nojaten, puolisellln rtktti suuri
ruskeanuttuinen mies mustat, hankuroisiin yltvt saappaat jaloissa, ja
kellon vitjoissa oli senkin seitsemnlaisia hetaleita. Ne reklottivat
monithtisin kiilten tummien liivien rinnalla. Sit kummaa otusta
miehet hieman katselivat senkinthden, ett se heidn tullessaan ei
siit hievahtanut edes sen vertaa, ett olisi jotakin nhnyt, siin
vain vtktti. Hieman naurussa olevasta suuresta suusta nkyi ruskeat,
levet kuin hevosen hampaat, ja tykirveell tehdylt nyttvn
tummanruskean nokan juurelta nky moljotti pari ruskeanharmaata
laiskaa silm.

Sit miehet katselivat kuin lehm uutta konttia. Mutta valtion herra
katkaisi sen vaitiolon sanoen:

-- Nyt, miehet! Kumpi on ensiminen, syntik vai nuotioitten teko?
Tll tunturimaailmassa tuntuu olevan y kylm. Viime yn oli meill
tyt tuskaa tss tarjetessa, vaikka nuotio paloi. Thn ei sovita
kaikki yhdelle nuotiolle, ja uusi nuotio thnkin tytyy tehd.
Loppuvan tuo entinen nkyy, mutta onpa se vuorokauden kestnytkin.

-- Nuotiot ne ovat ensimiset, kuului monen miehen suusta, ja kaikki
rupesivat kantamuksistaan pstelemn kirveitn.

Alempaa, noin sadan askeleen pst, nkyi kuusikkomets ja suuria
honkia. Sinne lhtivt nyt miehet kirveineen. Kohta rupesikin ltisev
kaiku levimn ilmaan ja hongat kipesti rshdellen kaatuivat maahan.
Kuusiryhmn keskelle tekivt miehet kaksi vankkaa nuotiota pksekkin
ja nuotioitten kumpaisellekin sivulle tehtiin kuusista ja kuusen
havuista noin neljn kyynrn etlle nuotioista miehen korkuinen visu
sein, jonka sivulle laitettiin nreitten lehvist ja lehtioksista
pehmet vuoteet. Sen tehtyn rupesivat miehet palavia tervassstyj
tukkimaan nuotioiden rakoon, saadakseen ne syttymn.

Kuusikon keskeen ilmestyi nyt paksu savupatsas, joka kaaretellen
hiljalleen kallistui etel kohti. Tmn nhtyn valtion herrakin tuli
nuotioitten luo, jossa miehet jo loikoivat, iknkuin nhdkseen tuliko
tst kalua. Timolta kyseltiin, mik kumma elv siell nuotion sivulla
on. Timo ilmoitti, ett se on valtion herra sekin, tuolta toiselta
puolen rajan. Tuli sekin pitksaappainen ja nauraa hrhtti kuin
hevosen varsa.

-- Tmminen se metsmiehen talo on ja olla pit, alkoivat miehet
innoissaan kertoa nhtyn valtion herran. -- Tmmisess talossa sit
tarkenee talvisenakin yn. Katsokaas, kun tss yhtmittainen
liekotteleva tuli tulee nin korkealta ylhltpin maata vasten
lmmittmn ja tss tm visu sein kuurtaa lmp, niin tarkenee
talviynkin ihan pksyitt. Teill oli viimeyn kylm, kun nuotio oli
alhaalla ihan maaperss eik ollut tt sein vastassa. Tuli veti
syrjst tulevaa kylm ilmaa teidn kauttanne tuleen, joten tulitte
olemaan katkeamattomassa viimassa.

-- Ei Timo tehnyt meille tmmist.

-- Min en jaksanut, sanoi Timo hieman rtyisesti ja kellahti
selkpiilleen nuotion havuvuoteelle varsin nyttkseen, ett hn ei
en vlit mistn mitn.

Aaro otti pienell lastulla nuotiosta tulta piippuunsa ja sanoi:

-- Ents pitk sit nyt lhte teille sinne tekemn tmminen
ymaja?

-- Kyll, jos tss ei tilaa liene minulle asti.

-- Kyll tss on tilaa vaikka viidellekymmenelle miehelle, sanoi Aaro.

-- Sopuhan se sijaa antaa, jos muuten rupeaa vhksi kymn, kuului
joukosta mukauttava sana.

-- No, mitp siin sitten muuta kuin tavarat tnne lhemmksi ja
rymhdetn yhdeksi taloksi, sanoi valtion herra ja lhti noutamaan
ksilaukkuaan ja pieni kapineitaan. Sekin toinen lhti jykin askelin
astua vntsimn mukaan, ja raskaat kellonvitjat hilisten rtkyilivt
vytisten alapuolella.

Sinne jlkeen lhtivt kaikki miehet ja nyttivt iknkuin siit
olevan iloissaan, ett heidn joukossaan on niin ilvatun nkinen
olento kuin se toinen valtion herra. Kun miehet olivat Timolta
kuulleet, ett se on aivan ummikko, eik taida meidn kieltmme yhtn
sanaa, niin he jljess kvellessn ilvehtivt siit yht ja toista.
Joku sanoi sit kelpaamattomaksi rataplkyksi, toinen mainioksi
hamppulion painoksi, kolmas kaivonvintin pern painoksi. Sanoipa joku
tahtovansa koko vrkist vain kellonvitjat; ne kun panisi talvella
ajoporon kaulaan, niin kenenkn muun poroilla ei olisi sellaista
kaulakoristetta.

Kaikki tavarat tuotiin nyt nuotioitten luo, ja kun valtion herrat
olivat valinneet paikkansa, niin joka mies otti palaset evitn ja
asettui symn nojaten havuseinustaa vasten. Toiset ottivat hatut
pstn, toiset taas sivt hattupisin. Hattu pss syvt eivt
olleet tietvinn mitn, vaikka toiset olivat avopin, eivtk
avopin syjt olleet tietvinn mitn lakkipisist, hyvss
ystvyydess rupattelivat vain keskenn hyvll ruokahalulla,
leikkasivat leip ja lihaa ja suut pulluilivat tysin. Mutta ei ollut
viel syty puolisyntiinkn, kun Aaro sanoi melkein komentavalla
nell:

-- Syk miehet siihen katsoen, ett vett ette saa ennenkuin tuolla
tunturin takana, vasta kun on kuljettu rajaa myten enemmn kuin puoli
peninkulmaa. Siell on sitten vett, ihan hlisev puro tulee vuoren
alta. Ja se ei iljet, se on kirkasta kuin ilmeinen hopea.

Sen kuultuaan heitti joka mies syntins ja joku heist sanoi kaikkien
puolesta:

-- Hyv, Aaro, kun sen sanoit! Kuollaksemme olisimme syneet, niin
tuntui ruoka makealta. Nyt tytyy el sydnrasvoillamme sinne
vesipaikalle asti. Mutta sitten me keitmme ja symme ja symme ja
keitmme ja elmme kuin herrain hevoset laihossa.

Muutamat joukossa murisivat, kun ei nyt menty sinne asti. Olisihan
sielt piten voitu raja kyd noutamassa jljestpin sinne. Mutta
Aaro puolusteli itsen sill, ett kun sinne on lhes peninkulma
matkaa, ei hn uskaltanut en esittkn. -- Mutta jos teit
haluttaa, niin lhdetn vain, kyll sinne osataan, lissi hn.

Muutamat miehet sanoivat aivan innoissaan: Lhdetn vain, ei muuta
kuin saapas laulamaan. Mutta toiset vastustivat lht, kun thn
jisi valmiiksi laitettu ypaikka. Valtion herrakin sanoi:

-- Ollaan tss nyt ysydn. Aamusella ennen auringon nousua kohoamme
tunturin lakeen, lymme rajan ja sitten lhdemme hyv toivo povissamme,
kuin rahtihevosella ruokataloon pin kulkiessaan.

Niinp jtiin siihen yksi. Yksi ja toinen alkoi painua havuiselle
vuoteelleen, nuttunsa lievett veten korvilleen, jotteivt uilottavat
ssket tulisi puremaan kaulaa tai kasvoja ja siten hiritsemn unta.

Sanottuaan toisilleen jonkun sanan valtion herratkin seurasivat miesten
esimerkki, ja tuokion kuluttua ei koko joukosta kuulunut muuta kuin
sielt tlt joku jyrisev kuorsaus ja lieskottelevasta nuotiosta
silloin tllin pieni ripsauksia, jolloin lennhti pieni palava kipin
syrjn, sammuen kuitenkin siihen.




Kuudes luku.


Huomisen pivn aurinko oli jo yli tunturin laen paistamassa, kun Aaro
hersi ja varovasti nousi istualleen ja katseli, nkyisik ketn
valveella aloittaakseen puhetta, jotta sen kuultuaan alkaisi yksi ja
toinenkin valveutua. Mutta kun jokainen reuotti hervotonna ja elmst
tietmtnn, niin Aaro kallistui entiselle paikalleen.

Aaroa ei kuitenkaan en nukuttanut. Ajatukset askartelivat siin
vuoren alta tulevassa kirkkaassa purossa ja milloin siell ollaan.
Vhin hn katsoi kelloaan ja itsekseen hymhteli illalliselle miehisten
miesten ptkselle, ett aamulla ennen auringon nousua jo lhdetn.

Viimein, kun kello kvi jo kahdeksatta, Aaro pukkasi vieressn olevaa
miest kylkeen ja sanoi:

-- Ala nousta henkesi lht katsomaan.

Mies hyppsi ihan kimpoamalla istualleen ja tirkisti nuotion yli
kuusten lomasta paistavaa aurinkoa ja sanoi:

-- Voi saksan saakeli ja tuohitppset, kun tuolla on jo tuo
valonheittj!

Yksi ja toinen rupesi samalla valveutumaan, mutta valtion herrat
nukkuivat yh makeaa unta, jonka nuotion yli paistava aurinko teki
vielkin makeammaksi. Mutta kun kaikki miehet alkoivat konkoa yls ja
pitkn haukotella lojautella, niin kuului se valtion herrain korviin
kaukaisen huudon tavoin.

Silloin valveutui Helsingin herra ja silmt harreillaan alkoi vlhyill
ymprilleen, tirkistell aurinkoa ja kummastellen sanoi:

-- Tuolla astiko aurinko? Mutta kyllp totta tosiaan tss oli makeaa
unta, jo tulikin kuitatuksi kolmen yn univelka.

-- Mutta kuurassa onkin partanne, sanoi Aaro nauraen.

-- El hiidess!

-- Katsokaa vaan kuvastimeen, niin nette.

Herra otti taskustaan pienen kuvastimen, johon katsottuaan nki
partansa ja tukkansa valkeassa kuurassa. Hn sukaisi kdelln
partaansa ja tukkaansa ja virkkoi:

-- Huh, mit tm on?

Miehet nauroivat mutta Aaro sanoi: -- Aamun tuuli hieman kallisti
nuotion savua teit kohti. Siit savusta on laskeutunut valkeita
hipeni. Ei ne sen ihmeellisemp ainetta ole.

-- No, jopa tss oli hyv nukkua, vakuutteli valtion herra yh. Minp
laitan Helsingin Esplanaadille uudenvuoden yksi tllaisen laitoksen ja
kutsun kaikki Helsingin suurimmat herrat sinne yksi, niin eivt
herkn kahdentoista lyty uutta lukua kirjoittamaan, kun tll on
tuollainen taikavoima nukuttamiseen. Ja nuotio siin vain yh palaa
liekuttelee. On se mainio keksint tuo tuommoinen tuli, joka ei
tarvitse kokkia eik kohentajaa, vaan palaa ja palaa yhtmittaisesti
saman suuruisena.

-- Se onkin laiskanpojan valkea vanhalta nimeltn, sanoi Aaro. --
Kerran oli ollut enemmn kuin puolitusinaa veljeksi, yhden idin
lapsia. Niist oli yksi sattunut olemaan niin taatusti laiska, ett se
ei koskaan ollut yhteiseen tuleen tuonut puuta. Kerran sitten olivat
toiset veljet sanoneet: Mene sin hyvin kauas tulesta, jotta osaat
tuoda puuta tuleen. Poika oli lhtenyt kirveineen metsn ja tehnyt
sinne tmmisen tulen. Kun toiset veljet olivat aamulla nhneet puitten
vlist kitkahtelevan sinist savua, olivat he menneet katsomaan miten
siell jaksetaan, mutta siell oli poika vain hiki pss pksyitt
maata sojottanut. Siit sai nimens laiskanpojan valkea.

-- Se onkin toden teolla laiskan valkea, sanoi valtion herra nousten
samassa seisoalleen ja jatkoi, kun nki, ett kaikki miehet olivat jo
kengss ja lhtn valmiina: -- Nyt miehet tehk noin sylenpituisia
keppej, latvapt valkoisiksi kuorittuja, viisi kappaletta mieheen.
Tunturi nkyy olevan paljas, sielt emme saa keppej, ja kepeitt emme
osaa minnekn.

Miehet eivt odottaneet toista ksky, vaan katosivat tiheikkn, ja
tuokion perst alkoi sielt yksi ja toinen mies palata, viisi keppi
olallaan. Kohta olivat kaikki tulleet ja heittneet keppins maahan.
Nyt miehet saivat mryksen ottaa kaikki tavarat ja kepit mukaan. Kun
kaikki saivat tavarataakat sidotuiksi selkns ja kepit olalleen,
lhti valtion herra kvelemn tunturia kohti. Matka nousi joka
askeleella. Samalla rupesi vhenemn mets ja maan pinta
koveni. Viimein ei ollut mets, nkyi vain polvenkorkuisia
vaivaiskoivupensaita, mutta kohta loppuivat nekin, ja maassa oli vain
tuuman pituista harmaata jkl, kunnes sekin katosi: jaloissa oli nyt
vain helisev kallio, jonka kolopaikoissa hiekkaa ja soraa. Mutta yh
vain nousemistaan nousi ja rupesi tuntumaan silt, ett nyt ollaan
ilmassa eik maassa. Edess kvelevt ihmisetkin nyttivt pienemmilt
kuin tavalliset ihmiset. Kerta kerralta rupesi eteen levimn retn
avaruus, jossa pitempien ja lyhempien vlimatkojen erottamina kohosi
ilmaan erimuotoisia lumesta kirjavia tunturinhuippuja ja -krki, vain
valkoiset poutapilvet niitten tasalla ajelehtien. Viimein nkyi edess
ruhjoutuneelta uuninrauniolta nyttv kivirykki. Sen luo nyt valtion
herrat seisahtuivat, siihen pudottivat seipns olaltaan miehetkin ja
taakkoineen istuivat maahan pyyhkimn hike kasvoistaan ja kaulastaan.
Mutta heti katosi hiki, kun kylm, ilkelt tuntuva kiinte viima
mytns hiveli kasvoja ja hengityskin tuntui oudon kevelt.

Sen kivirykkin korkeimman kiven harjalle asetti nyt valtion herra
taulunsa ja kiikarinsa, ja kun Aaro tiesi, ett tuolta taivaanrannalta
nkyvt pohjoiseen pin kaatuvalta nyttvn tunturin korkeimpaan
huippuun asetetut rajamerkit, niin sinne suuntasi nyt herra kiikarinsa
ja tarkasteli, nkyisik mitn erityist merkkipaikkaa. Mutta kun sit
ei nkynyt, kski hn Aaroa ottamaan kolme keppi kteens ja menemn
tuonne noin sadan sylen phn asettamaan tukevasti pystyyn ensimisen
kepin siihen paikkaan, johon hn viittaa.

Aaro kveli nyt arviolta sata sylt ja asettui katsomaan, mihin herra
viittaa kepin pantavaksi.

Aaro riiputti nyt keppi nppiens vliss ja liikutteli sit puoleen
ja toiseen sen mukaan kuin herra ksilln viittoi, ja kun herra
kdelln hujautti maata vasten ja kuului huuto kiinni, pudotti Aaro
keppins maahan ja iski sit siihen sijautumaan. Mutta kun maa oli
kova, ei puinen keppi siihen uponnut. Aaro kynsi maasta kiven liuskoja
ja niill kuurtasi keppins pystyyn. Nyt sai Aaro palata viidenkymmenen
askeleen verran takaisin, minne pystytettiin toinen keppi. Kolmas
pystytettiin aivan kivirykkin lhelle. Nyt valtion herra lhti
kiikareineen kepittmn linjaa edelleen ja miehet saivat ottaa tavarat
mukaansa ja lhte linjan osoittamaan suuntaan menemn, kunnes siell
mets vastaa. Sitten tytyy yksien miesten taivaltelemalla kuljettaa
tavaroita sit mukaa kuin toiset saavat linjaa auki.

Mikko, joka oli ollut paljon maanmittarien apuna linjojakin
kepittmss, jttytyi kivirykkin luo viimeiseksi lhtijksi ja
salaa tarkasteli, milt lht nytt. Hn huomasikin, etteivt kepit
seiso puhtaasti yhten keppin.

Silmnkantaman pss nkyi tavattoman suuri kaksihaarainen
aarniohonka, jonka toisen haaran latva oli kuiva. Se sattui juuri kuin
laitettu keskelle sit silmn tiet, joka vei kalttopisen tunturin
korkeimpaan krkeen. Nyt Mikko nki, ett jokainen uusi rajalle
ilmestyv keppi kallistaa linjaa vasempaan ja ett viimeinen keppi
osoittaa linjaa jo tunturin sivulle.

Mikko ei kuitenkaan aikonut virkkaa mitn ennenkuin sen hongan
kohdalla. Hn otti taakkansa ja kirveens ja lhti mukaan jouduttamaan
asiaa, jotta pstn vesipaikalle keittmn ja symn.

       *       *       *       *       *       *

Aurinko oli jo jttnyt puolenpivn piirunsa, kun vasta pstiin
toivotulle, vuoren alta tulevalle purolle. Jok'ikinen mies joi nyt
ensitykseen ihan mahoissaan hlkkmn asti vett, ennenkuin rupesi
tulien tekoon ja kattiloitaan laittamaan tulelle. Joi valtion herrakin
monta lipillist, vliin hki, kun vesi oli kylm, ja joi. Viimein
heitti lippins maahan ja sanoi:

-- Veden puutteeseen tuntuisi ihminen ennemmin kuolevan kuin ruuan
puutteeseen. Kaksi vuorokautta olemme Timon kanssa olleet vedett, ja
tuska tuntuikin olevan lhell, kieli rupesi kuivumaan suulakeen ja
rintaa poltti kuolettava kuivuus.

Toinenkin valtion herra eri paikassaan juomalasin kokoisella,
hopeanvrisell motilla ammensi vett suuhunsa ja vliin aina hkisi,
kun se oli kylm, mutta kauan kestikin tuo tahti, vuoroon hkiseminen
ja vesimotin kaataminen. Vihdoin vntytyi mies seisoalleen, puistalti
koko ruumistaan kuin vesimprin juonut hevonen, tuli sitten Helsingin
herran luo ja omalla kielelln sanoi jotakin.

Helsingin herra sanoi miehille: -- Tekaiskaa tuli tllekin kaverille,
hn kuuluisi keittvn teet.

Mikko hyppsi ennenkuin muut kerkisivt, koppoi kirveens, rotasi
pienen honkasorvan maahan, pilkkoi sen sstyiksi, otti omasta tulestaan
kaksi palavaa honkakeklett, asetti ne kannon juureen, niitten plle
asetteli ne pilkkeet ja viittasi kdelln siihen vieraaseen herraan ja
toisella kdelln valkeaa savua tupruavaan tuleen. Se lysikin sen,
toi tavarakorinsa tulen luo, korinsa pohjalta kaivoi kirkkaan
messinkisen keittins, haki ojasta vett tyteen ja rupesi keittmn
kuin mies. Ja kun vesi oli tarpeeksi kiehunut, pani siihen teet, mink
tehtyn asetti korinsa kannelle kaksi noin kahden juomalasin vetoista
kirkasta teelasia, tytti ne ruskealla teell ja kutsui Helsingin
herran vieraakseen. Helsingin herra tottelikin pyynt, ja kohta siit
sakista rupesi kuulumaan iloinen naurunsekainen puheenliskytys, jota
kuulosti kestvn aivan loppumattomiin.

Kaikilla miehill oli keitot keitetty. He asettuivat nyt symn.

-- Nyt tytyy syd, kuten amerikkalaisen kasakan, aamiainen,
pivllinen ja iltainen samalla kertaa, sanoi Aaro. -- Nyt emme sy
ennenkuin on kuljettu yksi noin suden hnnll mitattu peninkulma.
Silloin tulee eteen joki, jossa on lohia, oikeita Valkeanmeren lohia,
ei kuitenkaan suurimpia. Suuria harreja saamme mys keitt.

-- Lohia, Valkeanmeren lohia! huudahti valtion herra. -- Jos niit
saamme ksiimme, niin niit keitmme.

-- Ksiimme kyll saamme. Minulla ovat uistimet ja perhosonget mukana,
sanoi Aaro varmasti.

-- Mutta parasta lienee, sanoi valtion herra, ett Aaro lhtee niit jo
etukteen pyytmn ja pyyt niit niin ison ljn, ett riitt
meille joka miehelle.

-- Ei tarvitse viel lhte, sanoi Aaro. -- Kyll niit saa sin
aikana, kun toiset tekevt tulia.

-- Satua tuo lienee.

-- Ei ole satua, vakuutti Aaro. -- Siell on kaloja paljon, eik
yksikn ole nhnyt pettymyst. Kun sen eteen viskataan jokin kirkas
esine, niin se tokaisee kiinni. Se vetistn maalle, uistin viskataan
uudelleen, nyt tokaisee toinen uhemmin kerjetkseen ennen muita. Sama
temppu suoritetaan niin monta kertaa kuin tarvis vaatii.

-- Mutta sinne, juuri sen joen partaalle, min laitan keshuvilani,
sanoi valtion herra innoissaan.

-- No siell ei ole puutetta puusta eik kalasta, eik naapurit
hiritse rauhaa, sanoi Aaro, mutta sanoista kuului hieno epilys.

-- Rauhaa sit kesll juuri etsiikin, sanoi herra. -- Kun on talven
suuren kaupungin hyrinss ja pyrinss, niin sit kesn tullen
rupeaa kaipaamaan rauhaa ja lepoa.

-- No sit on tll, ja viel lohia, joita ei monen rauhan majan
seinvieress loiskahtelekaan, sanoi Aaro varmasti.

-- Se lohijuttu minusta kuitenkin tuntuu sadulta, kunnes sen nen,
sanoi valtion herra ja nousi lhtevn nkisen.

Kaikki miehet olivatkin jo syneet, kyneet juomassa ja poltelleet
piippunsakin. Kirvesmiehet lhtivt ksky odottamatta kirveineen rajan
phn, ja tavaroitten kantajat rupesivat kokoilemaan neuvoja ja
viemn ensimisi kantamuksiaan jonkun matkaa eteenpin.

Linjalta rupesikin kuulumaan entist hurjempi kirveitten ltin ja
yhtmittainen puitten kaatumisen ryske. Nopeasti kuin tuuli eteni
linjan p. Mutta ilta oli jo aivan lhell, kun vasta pstiin sen
Mikon merkkihongan kohdalle. Silloin linja oli jo lhes sata askelta
syrjss. Nyt Mikko meni herran luokse, joka oli juuri keppi lymss
maahan ja kiikarinsa avulla thysti sit suoraan, ja sanoi hiukan
arastellen: -- Hyv herra! Saisinko min sanoa, ett tm linja ei mene
siihen paikkaan, mihin te tarkoitatte.

-- Mist tiedt, kivahti herra hieman rtyissti.

-- Tiedn ja olen varma tiedoistani. Tuon suuren hongan tuossa tytyy
tulla ihan keskelt linjalle, jos mieli menn oikein.

-- Onko se nyt totta?

-- On se totta, uskokaa jos tahdotte, sanoi Mikko varmasti. -- Mutta
mielestni on teidn liian myh tulla uskomaan vasta sitten, kun on
psty perille, vaikka meille se kyll on yhden tekev. Kuitenkin
tuntuisi kovin nololta yht ermaataivalta vahlata edestakaisin, ja
senvuoksi sanon, ett voitte aikanaan oikaista jos tahdotte.

Herra punalteli ptn, korvanjuuret punastuivat. Viimein hn sanoi:

-- Pitkhn minun uskoa? Olen niin huolellisesti kepittnyt.

-- No, ette kadu kauppojanne jos uskotte, vastasi Mikko varmalla
painolla.

-- No sen varmempi se on, sanoi herra. -- Lhdetn me yhdess
katsomaan. Tunturin lakeen, lhtkohtaan, jos nkyy tm linjan aukko,
silloin todellakin nkee, meneek se oikeaan, ja voi ojentaa jos ei
mene.

-- Mek kahden lhtisimme, ja toisetko jisivt tnne hakkaamaan? kysyi
Mikko tyynesti.

-- Niin.

-- Mutta nythn tavoittaa y. Ennenkuin olemme tunturin laessa ja jos
viel tulee linjan uudestihakkaus, niin mit silloin meill kahdella
siell valmistuu?

-- Sit en vielkn usko, ett linja olisi uudestaan hakattava, sanoi
herra ptn punaltaen. -- Vhisen lengon voimme muutenkin
oikaista. Mutta kun ei ole tiedossamme sellaista vesipaikkaa kuin
pivllispaikassamme oli, niin palattaneen sinne yksi. Aamulla pivn
valjettua voimme kyd tunturin laessa tarkastamassa.

-- Se pts minusta on oikein.

-- No, mitp siin! Aurinko nkyy todellakin painuvan mailleen. Ilta
se tulee, kun aletaan lhte ypaikkoja laittamaan. Saat sanoa
miehille, ett neuvot mukaan ja pivllispaikalle yksi. Sen sanottuaan
herrat venjnkielt harvasteeseen liskytellen lhtivt kuin
metsittyneet sonnit paksusammalista rmett jlekkin kvell
vhlistmn tunturille pin. Ja kohta linjanaukon perltkin lakkasi
kirveitten ltin ja puitten kaatumisen riske kuulumasta. Yksi ja
toinen taakkaselkinen mies ilmestyi rajalle matkaten tunturia kohti.

Huomenaamuna aurinko paistoi tunturien lakiin ja punertavana valona
laskeutui alankoihinkin, kun miehet nousivat ja rupesivat keittmn
aamukahviaan. Timo se sai keitt valtion herran kahvista ja siit sai
itsekin. Toinen herra keitti teet omaan laskuunsa omilla neuvoillaan.
Kun sitten kaikki miehet olivat kahvinsa juoneet, saivat he heitt
neuvonsa siihen ja varmuuden vuoksi lhte kaikki tunturille. Mikko
kiirehti sinne ennen muita juuri kuin saadakseen saaliin ennenkuin muut
kerkivt. Ja salattu ilo loisti nyt Mikon kasvoista, kun hn toisten
tullessa seisoi kivirykkin takana katsellen aamuauringon valaisemia
lumenkirjavia tuntureita, jotka ulottivat raskaan nkisen hmrisen
varjonsa kauas alangoille.

Tuli herrakin siihen kivirykkin taa ja tarkasti linjaansa, tarkasti
kiikarillaankin. Vliin punalteli ptn ja hki kuin kylm vett
juodessa ja taas tarkasti linjan pt ja kalttopist tunturia taivaan
rannalla. -- Minp en osaa itselleni selitt, miten se noin meni,
sanoi hn viimein hyvin krsimttmn. -- Olen min tuhansia linjoja
lynyt, mutta en ennen noin hullusti. Se nkyy pitvn lyd uudestaan,
ei sit matkalla saa ohjatuksi.

Sen sanottuaan hn alkoi asetella tauluaan korkeimman kiven harjalle.

Mikko tuli nyt siihen ja sanoi pyytvsti: -- Olen ollut paljon
maanmittarien kanssa, kepittnyt niille linjoja ja lynyt uloskin. Enk
saisi nyt koettaa tt linjaa panna alkuun? Te katsoisitte valmista.

-- Aivan mielelln, sanoi valtion herra, ja toinen suupuoli nauroi.

Mikko otti nyt kolme suorinta keppi, veisti niitten latvat hienoiksi
suoriksi puikoiksi ja asetti ne korkeimmalle tunturin laelle
vaakasuorasti ja yhteen linjaan pystyyn, niin ett niitten hienot
latvat halkaisivat kalttopisen tunturin korkeimman huipun, ja lhti
nyt yht hienolatvaisilla kepeill kepittmn edelleen, sanoen valtion
herralle:

-- Pyytisin teit viipymn tll siksi, ett linja rupeaa tuolta
tunturin juurelta selvlt tnne nkymn. Viel parempi jos
katsoisitte, kunnes kerkimme tuon hongan luokse. Silloin minkin
tiedn, ett olemme oikeassa ja jatkan pelkmtt tytni vaikka
kauemminkin viipyisitte.

-- Aivan mielellni, sanoi valtion herra. -- Mutta meidn on mentv
evsten luokse ja sytv aamiainen. Sitten te lhdette viemn linjaa,
min nousen tnne tarkastelemaan ja kun nen mit tulee, niin tulen
aikojani myten luoksenne ja tuon hyvn tai huonon tai keskinkertaisen
sanoman.

-- Viisain temppu, sanoi Mikko ja uudella innolla rupesi keppejn
laittamaan suoriksi ja kiirehtimn kepitystn metsn laitaan, jotta
miehet psisivt tyhn. Miehet odottivatkin metsn reunassa. Ja
kun alkoi tunturin rinteelt nky keppirivi, rupesivat miehet
vaivaiskoivupensaitten latvoja huiskimaan poikki ja sit tehden, kun
maan aletessa puut suurenivat, rupesi kymmenen metrin levyinen aukko
painumaan tunturin juurelle. Ja kerta kerralta rupesi kirveitten liske
kovenemaan. Alkoipa silloin tllin kuulua riskhtelevikin puun
kaatumisia.

Miehill oli oma kiireens joutua lohijoelle. Purolle pstyn he
pureksivat kuivaa poronpaistia ja leip ja voita, ja ken ensimiseksi
psi symst ja sai juoneeksi tuota ihmeellist vuoren vett, tyntyi
kirveineen linjalle. Samalla tavalla mies toisensa perst alkoi sinne
vetyty, ja viimeksi nhtiin kantomiestenkin kohta korpirmeen
katveikkoa raskaine taakkoineen lhtevn kahlaamaan eteenpin.

Kun herrat olivat nousseet tunturille eivtk olleet nen kuuluvissa,
huudahti Mikko iloisesti miehille:

-- Nyt lydn kuin vierasta sikaa. Nyt tiedetn mihin mennn.

-- Kuka sen on sinulle sanonut? murahti Kankaan Vin, johon Mikko oli
jo tukkijoella tutustunut. Heist oli tullut hyvt ystvt, jotka aina
leikill aikaa hauskensivat.

-- Jokainen keppi, jokaisen kepin krki, tuo hieno piikki sen sanoo
minulle. Saat uskoa.

-- Mutta jos ei menisi, niin ent sitten? Sinulla jisi suu auki
tllttmn kuin telkn uuttu.

-- Sen tytyy menn siihen paikkaan, mihin olen mrnnyt. Mutta jos
haluat, niin lydn kymmenen markan veto.

-- En raski sinulta kyhlt miehelt ottaa sit ainoata rahan tilkkua.

-- No el raski, tee tahtosi, mutta kyllhn sen kymmenmarkkasen sin
kalttopn niskassa minulle pin suorittaisit.

-- El usko itsekn.

-- Uskon ja toivon ja rakastan.

-- Rakastat? Niitk lohia siell vastaan tulevassa lohijoessa?

-- El puhu mitn lohista, vesi lorahtelee jo kielen selkn.

-- Minulla tuntuu jo sydnalassa rakkaus lohiin. Sydn pamppailee
sulasta rakkaudesta hnen puoleensa. Ah! Milloinkahan saan nhd hnen
kasvonsa armaat.

Puhetta jatkui ja hartian voimasta loi Mikko keppej maahan. Nyt oli
tultu sen Mikon merkkihongan luo ja kepitys ampui hongan kylkeen eik
keskelle. Mikko tarkasteli nyt, seisooko honka sen verran kallellaan,
ett latva tulisi kepityksen kohdalle, mutta honka seisoi suoraan
pystyss. Nyt Mikko tiesi, ett oli menty sen verran syrjn oikeasta.
Kun honka oli kaadettu, pisti Mikko keppins kannon sydnonteloon
keskelle kantoa ja li toisen keppins niin, ett kolmanneksi kepiksi
tuli tunturin laesta viel silmn nkyvn muhkurana hmttv
lhtkohta. Silloin Mikko innoissaan huudahti:

-- Lyn vaikka sadan markan vedon, ett linja menee juuri kuin neulan
silmn oikeaan.

-- Hm. Kukapa sinulta miesparalta sitten raskisi sit olematonta
satamarkkasta ottaa, murahti Vin ja li kirveelln tavallista
vihaisemmin linjan kohdalla seisovaan honkaan.

Kohta rupesi rajalla hmttmn pari likenev ja puoleen ja toiseen
turvelehtavaa liikkujaa, jotka aina ja aina lhemmksi tullen rupesivat
nyttmn miehilt. Mikko arvasi tulijat valtion herroiksi. Hn ji
kannon phn istumaan ja odotellessaan aikansa kuluksi veisteli
keppin suoraksi.

Nksen pst jo Suomen herra huusi:

-- Hyvsti menee, hyvsti menee. -- Toinen herra plisi innoissaan ja
kovalla nell, huitoi ksilln, plisi ja plisi, niin ett korvat
heiluivat.

Mikon luo tultuaan herrat istuivat kaadetun puun rungolle ja
nenliinoillaan pyyhkivt ihan norosiinsa juoksevaa hike kasvoistaan
ja kaulastaan. Sitten huoahdettuaan Suomen herra sanoi:

-- Olen ajatellut ruveta Aaroa opettamaan kepittmn ja muutenkin
johtamaan tyt, mutta nyt sen saat sin. En voi jtt ruokatarpeitten
hankintaa tnne pin vaivaloiseen ermaahan yksistn miesten toimeksi.
Tytyy itseni olla mukana ja sitten aina kun tulen ruokatarpeita
tuomaan, tarkastan rajan. Lhtisin juuri nyt muutamien miesten kanssa
ruokavarain hankintaan, mutta kun Aaro ja Timo tietvt olevan edess
-- ei hyvin kaukana liene en -- joen, jossa on lohia, niin tahdon sen
nhd, saako siit yhtn pataansa. Se olisi herkkua tll ermaassa.

-- Miehet aikovat juuri lyd rajan symtt sinne asti ja senthdenhn
ne ovat tuolla aukon perll noin hurjina. Mets kaatuu kuin
taikavoimalla, sanoi Mikko. -- sken kuuluivat Aaro ja Timo arvelevan,
ett ei pitisi olla joelle kuin korkeintaan parisen kilometri.

-- Ohoh. Se ei kest kauan, sanoi herra, otti kiikarinsa tupesta ja
sill kiikaroi pitkin linjaa tunturiin asti, miss valkeaksi veistetyt
kepit nkyivt kuin suoraksi vedetty valkea lanka. Mutta nyt rupesi maa
alenemaan, tunturi peittyi maasrknteen suojaan. Ei ollut mitn
kaukamerkki, vain muutamat lhimmt kepit olivat apuna. Ty vaati nyt
Mikolta suurta tarkkuutta. Hn veisteli keppins pitkin pituuttaan
suoriksi ja joustavasti hienoneviksi tyvest latvaan, li ne sitten
vaakasuoraan maahan ja latvahipukan asetti keskelt halkaisemaan
jljelle pin jneit keppej.

Maa aleni alenemistaan ja sit mukaa yleni mets. Alkoi olla
aarniohonkia, kuivia ja tuoreita, ja oikein keltakaarnaisia,
tuhatvuotisia kuusia ja visatyvisi, naavakkaita koivuja, mutta niiden
oli nyt kaaduttava, ja kymmenen metrin levyinen aukko tunkeutui askel
askeleelta metsn. Metsn takaa rupesi kuulumaan hienoa yhtmittaista
tuhinaa, juuri kuin hieno tuuli tuhisi puissa. Mikko teroitti korviaan,
kuunteli ja kuunteli. Viimein hn kysyi toisilta:

-- Mit se merkitsee tuo juhina tuolla metsss? Miehet seisahtuivat
kuulemaan ja Aaro sanoi heti:

-- Ai! Sen lohijoen koski! Joki meill ei nyt ole kaukana. Luulin, ett
tm raja tulisi menemn tuon kosken tienoilta poikki, mutta sivulle
tuntuu koski jvn. Kun joki kulkee noin vitaan, niin kyll se viel
raja menee jonkin kilometrin ennenkuin tapaa joen. Tss pitisi tulla
viel oikein paksukuntaista harveikkormettkin ja sitten vasta
joenvarsimets. Tm ei viel ole jokikorpea, jos oikein muistan.

-- No, oli mit oli, lydn vaan, ett tavoitetaan joki, sanoi
miesjoukossa joku, mihin toiset vastasivat: -- Lydn, lydn! --
Samassa rupesivat mrt hartiat heilumaan ja ryhmittin riskhteli
mets maahan. Kuten Aaro oli sanonut, rupesi mets harvenemaan ja
pienenemn, ja raja tyntyi melkein aukealle rmeelle, miss ruskea
sammal upotti miest polveen asti. Pienet vaivaismnnyt heiluivat siin
sammalessa juuri kuin juuria ei olisikaan. Pitkin joen vartta kulkevan
parinsadan askeleen levyisen rmeen poikki meni nyt vitaan raja ja kun
tuli vastaan lepnsekainen kuusikko, niin samalla rupesi puitten
lomista nkymn monenlaisten kukkien kirjavoima, korkea heinikko ja
sen yli nkyi kirkasvetinen joen uoma, jossa kosken synnyttmt valkeat
vaahtipallot pyrivt ja pyrteilivt sikli kuin vesi kumpuili sinne
tnne.

Nyt saatiin rajalinja jokeen asti auki, mutta kun tunturilla
parhaillaan lumi suli ja sen takia vesi oli joessa niin korkealla, ett
joenrantamets oli vedess, ja kun toisella puolen jokea nhtiin viiden
askeleen pss joesta olevan kuiva maa, niin tytyi viel ruveta
lautan tekoon, jotta psisi joen poikki, kun pitkkn puu ei yltnyt
portaaksi. Miehet rupesivat joenrantametsst hakkaamaan kuivia kuusia
ja kuivia honkia, ja toiset rupesivat vntmn vitsoja. Heti oli nyt
vitsoilla nidottu viisiplkkyinen, noin neljn sylen pituinen lautta
valmis. Mutta tytyi viel hankkia viiden sylen pituiset sauvoimet,
joilla voitiin joen pohjasta piten sauvoa lauttaa poikki joen. Jos
olisi melomalla lhdetty, olisi virta vienyt lautan noin viidenkymmenen
askeleen pss olevaan koskeen.

Kahdella kerralla saatiin miehet kaikkine tavaroineen yli, ja nyt
oltiin kuivajuuristen aarniokuusten juurella, jotka tn tyynen
kespivn seisoivat totisina ja oksainsa lehvien pisimpiin krkiin
odottivat pieni vaalean vihreit kesn lahjoja ja latvoihinsa pieni
mansikan kokoisia tummanpunaisia nupukoita.

Kaikilla miehill tuntui povessa pettymys lohien suhteen. Kenenk lohet
viihtyisivt tuollaisessa aarniometsn pimittmss jkylmss joessa?
Sitpaitsi koski tuolla, koski tll. Aaro yksin uskoi lohiin. Poikki
joen pstyn hn suoraa pt juoksi rinteell seisovaan hienoon
mnnikkn, toi sielt noin neljn sylen pituisen notkean virven, jonka
latvaan sitoi kirkkaan uistimensa jtten vain kolmisen sylen verran
lankaa virven ja uistimen vlille, viskasi nyt uistimensa veteen ja
virvelln ulotti sen keskemm jokea ja hiljalleen rantaa kyden
ylsvirtaan kuljetti uistinta keskusjoella. Mutta hn ei pssyt
kymment askelta, kun lohi tmhti uistimeen niin ett vesi prskhti
korkealle ilmaan ja alkoi tysill voimillaan riidell uistinta
mukaansa. Mutta Aaro tanakkana seisoen rannalla hallitsi notkeaa
virpen, kunnes lohi hieman rauhoittui. Silloin Aaro kiireimmiten
lappoi virpens maalle, otti nuorasta ja nopeasti sen lapettuaan,
kunnes oli vain kyynrn verta kalan ja ksien vli, nykisi hartian
voimasta, ennen kuin lohi kerkisi mitn ajatella, ja kiljahti:

-- Tuossa on yksi, sanoi suutari lauantaina.

Noin kymmenen kilon painoinen, hopealta vlkkv lohi lensi maalle niin
ett kentt jymhti. Kaikki miehet katsoivat henken pidtten tt
leikki, ja kun lohi loiskahti maalle, niin kaikkien suista samassa
silmnrpyksess psi huudahtava ihastuksen nauru. Venjn herra
rupesi ihan suuntydelt nauramaan ja plisi innoissaan. Vin hyppsi
samassa kentll telmivn lohen kimppuun, jonka suussa uistin helisi.
Aaro ei kyennyt muuta tekemn kuin pitelemn langasta, jottei kala
psisi jokeen viettvlt maalta takaisin veteen. Mutta kun Vin
kirveskulilla jmytti niskaan, niin lohi ji trisemn paikolleen,
evt harreillaan. Vin li lohta niskaan Aaron pstelless uistintaan
lohen suusta ja sanoi: -- Sin meren neitonen, minun ihanaiseni, minun
sydmeni sytyke, tulit sin kuitenkin, sin minun kauan kaivattuni!
Kuinka ihana ja suloinen sin oletkaan, minun armaani! Sinun psi on
niinkuin Karmeli. Sinun psi nahka niinkuin kuninkaan purppura,
poimuinen, kuten Korkiassa veisussa sanotaan.

Nyt Vin heitti lohen siihen toisten ihailtavaksi, kiirehti metsn ja
toi sielt laajan tuohilevyn. Mutta silloin jo miehet tappelivat
kentll isommasta lohesta. Vin ei siit perustanut, tarttui vain
ensimist lohta kitusiin ja laskeutui tuohilevyineen ja lohineen joen
rantaan, miss halkaisi lohen selst sek mahasta ja paloitteli pataan
pantavaksi, viskaten sislmykset ja kituset jokeen. Mutta heti kun ne
olivat joutuneet veteen, tmhti iso lohi niihin ksiksi, niin ett
vesi prskhti Vinn silmille. Sen nhtyn miehet ja Vinkin
sanoivat, ett toisen lohen sislmyksi ei annetakaan raudatta; ne
kritn uistimeen ja annetaan siin. Sen miehet tekivtkin. Toisen
lohen sislmykset krittiin Aaron uistimeen, ja heti kun se joutui
veteen ja Aaro virvelln tynsi uistinta keskelle jokea, tmhti
entist suurempi lohi uistimeen ja nieli vatsaansa asti. Kun uistin
saatiin kalan vatsasta, toimitti Aaro sen jokeen niine laitteineen ja
samassa veti ensimiseksi saadun lohen kokoisen jssikn maalle.

Kun nyt oli nelj lohta maalla, sanoi Aaro: -- Miehet! Eikhn tehtisi
tulet ja maisteltaisi nit? Kyll niit sitten tarpeen mukaan saadaan
lis.

Miehet taipuivat siihen hommaan mielelln, ja kohta nkyi seitsemn
kullanhohtavilla lohen kappaleilla tytetty kattilaa kiehumassa, eik
puhuttu mistn muusta kuin lohista. Aaro tiesi kertoa oikein niitten
tarinan, miten niit kesn tullen Valkeastamerest nousee tnne
suunnattomat mrt. Tultuaan ne hvittvt kaikki pienet kalat ja
sammakotkin. Ne ovat niin tavattoman nlkisi, ett ne nielevt vaikka
kirveen. Ja kun niit ei koskaan pyydet, niin ne eivt pettmisest
tied mitn. Lohia eivt tll pyyd lappalaisetkaan, ne pyytvt
vain siikoja, lohi on heidn mielestn liian rasvainen. Ja totta
onkin, ei sit keitetty lohta monesti sy vatsaansa tyteen, mutta
siikaa ja haukea ja harria sy kolmesti pivss.

Mikolla ja Vinll oli yhteinen keitto. Kun se oli tullut kypsksi,
sanoi Mikko: -- Malttaa kyhkin keitt, mutta ei jhdytt. Sen
sanottuaan hn leipineen istui kattilan viereen. Siihen istui Vinkin,
nosti nyt kattilasta lohenpalasen tuohilevylle jhtymn ja sanoi
naama vakavana: -- Sin minun ihanaiseni! Oi kuinka kaunis ja suloinen
sin olet! Sydmeni pohjasta sinua suutelen ja sylini syvimpn
syvyyteen ktken.

Vinn ksi rupesi nyt vetmn lohen kmpleeseen.

Pian pulluilivat kaikkien suut samassa toimessa niin hartaasti, ettei
mitn puhelua joukosta kuulunut. Vliin sentn Venjn herra molautti
suurta kieltn ja nauraa hrhtti mielissn.

Aaro psi kaikkein ensimiseksi symst, hyppsi yls ja sanoi:

-- Nyt on paras kalansyntiaika, ei saa olla laiskana! Ne siin kuuden
ja yhdeksn vlill ovat nlkisimpi.

Hn viskasi uistimensa veteen ja alkoi virvelln vedell, mutta ei
kuulunut mitn. Aaro antoi virran vied uistintansa uloskinpin, mutta
menestys oli yht huono.

-- Min pelkn, ett ne kaipahtivat savuja ja tulia, sanoi Aaro
tuokion perst, veti uistimensa maalle ja kveli rantaa myten sadan
askeleen verran ylemmksi. Kun hn viskasi sielt uistimensa jokeen,
tarttui heti suurin kaikista lohista, joka oli vied Aaron mukaansa
jokeen. Mies sai kuitenkin vieressn olevasta mttst kiinni. Ei
raukaissut toisiakaan miehi. Sikli kuin psivt symst siirtyivt
he Aaron onkimista katsomaan. Ja ennenkuin aurinko oli lakannut puitten
latvoihin paistamasta, oli joka miehell oma lohi. Niit kitusista
kantaen miehet tulivat tulille ja rupesivat tekemn ynuotioita.

Kun nuotiot oli tehty ja skeisi keiton thteit iltaisen nimell
viimeistelty, asetuttiin yteloille. Mutta Suomen herra otti puheeksi
kysymyksen, miss jrjestyksess ja miten tnne ruokavaroja saadaan.
Sen tiesi Aaro ja Timo, ett vhintn yhdeksn tai kymmenen pivn
muona tarvitaan, ennenkuin ollaan Kemijoen latvan kohdalla
Korvapuolitunturissa, johon Kemijokea voi nousta venheell niin
lhelle, ett on vain nelj tai korkeintaan viisi peninkulmaa rajalle.
Ja kun nyt on mukana korkeintaan vain viiden pivn evs, niin on
saatava viiden pivn evs lis.

Ptettiin jakaa miehet siten, ett kuusi miest lhtee Vaatimenojan
kylst noutamaan tnne lisevit, kuivia poronlihoja, leip ja
voita, ja rajalle jvt siksi aikaa vain toiset kuusi miest.
Ptettiin mys, ett herra suunnilleen kymmenen pivn kuluttua on
Kemijoen latvassa mukanaan vhintn neljn viikon muonavarat, joilla
pstn Paatsjoelle, minne saadaan Inarista ruokavaroja venheell ihan
rajalle asti.

Oli viel ptetty, ett jos herra joutuu ruokavaroineen ennen Kemijoen
latvaan, niin hn kuljetuttaa miehill evit rajalle ja itse tulee
oppaan kanssa auttamaan ja samalla nkee rajan. Jos taas rajan
aukaisijat kerkivt ennen Korvapuolitunturiin, on heidn tultava
Kemijoen haaraan odottamaan.

-- Mit sill tuolla vieraalla herralla on tll merkityst? kysyi nyt
Mikko. -- Saahan se menn teidn matkassanne tlt pois?

-- Olen sit sille esittnyt, sanoi Suomen herra, mutta se ei sano
rajaa uskovansa teidn haltuunne, ja sitpaitsi sanoo olevan hnelle
tulemassa tymiehi, jotka tuovat ruokatarpeita.

-- Nkyy sietvnkin, sanoi Mikko kylmsti. -- Yksi leipkiekura on
miehell, suuruksen puolta palanen lihaa, teekojeita vhisen, siin
kaikki. Pelkn ett joudumme sit hrk viel elttmn. Miehi
hnelle ei tule, siit toki osaamme olla varmoja.

-- En minkn usko, sanoi valtion herra, -- mutta tottapahan elv
tiet kuolevansa. Tottapahan pit huolen symisistn. Syyttmt kai
sit te olette elttmn.

Aaro rykisteli ja sanoi: -- Kyllhn siit meille senverran risti
koituu, ett joudumme sit taluttamaan tuonne lappalaiskyln. Tss
noin peninkulman pss on jrvi, johon tm joki laskee. Sen ymprill
asuu kymmeni perheit oikeita lappalaisia ja oikeita porovarkaita,
jotka eivt tee mitn muuta kuin kesns talvensa varastavat poroja ja
ihan sill elvt.

-- Ja tssk ne sitten asuvat ne, jotka nimismies pyysi vangitsemaan?
kysyi Mikko kuivasti ja kasvopt punastuivat.

-- On niit viel muuallakin. Ei ne tuon jrven ymprill kaikki ole,
niit on pitkin rajan vartta, sanoi Aaro krsimttmsti.

Nyt kntyivt puheet porojen varastamiseen ja niitten paimennukseen.
Vartioipa poroja miten hyvin tahansa, on niill toisella aikaa kuusta
halu kohota tnne tunturimaailmaan, ja silloin ne nuo rajantakalaiset
ovat niitten niskassa: karja karjan perst viedn, eik niist
yksikn palaa.

Mikolla kuohuivat veret nit kertomuksia kuullessa. Kun y oli jo
pimeimmilln eik joukosta kuulunut muuta nt kuin vsyneitten
miesten kuorsaukset ja raskas hengitys, harreilivat Mikon silmt
unettomina ja korvalliset tuntuivat kuumilta. Hn tunsi pyh vihaa
niit kohtaan, jotka ovat tuollaisena maanvaivana muutenkin vaikeissa
oloissa elville pohjolan asukkaille.




Seitsems luku.


Huomenaamuna oli Aaro hiipinyt yls ennen auringonnousua ja mennyt
uistelemaan. Ja kun yli tunturien paistava aurinko rupesi punottamaan
kuusten ja honkain latvoja, kantoi Aaro kahta suurta lohta.

-- Nouskaapas katsomaan, minklaisen kannen alla ovat lohet, sanoi hn
nuotion luo tultuaan.

Miehet hyppsivt istualleen ja nkivt ihmeekseen, ett joen yll oli
parin sylen paksuinen kylmyyden synnyttm harmaa usvakerros, niin
sakea, ett sen lpi kolmen sylen phn ei nhnyt mitn. Plt se
oli tasainen kuin hyltty.

-- Tuollaista en ole ikin nhnyt, huudahti valtion herra.

-- Kun thn huvilanne rakennatte, niin nette toisenkin kerran, sanoi
Aaro naurahtaen.

-- Mutta miten se tuollainen voi synty.

-- Asia on luonnollinen, sanoi Aaro. -- Korvessa oleva taivaanikuinen
routa synnytt yll kylmn ilman ja siit tulee usva. Ylhll olevan
lmpimn ilman raja on niin jyrkk, ett usvan selk j noin
tasaiseksi. Nette, -- kun aurinko joutuu ilmaa enemmn lmmittmn --
ett usvan tytyy tasaltaan painua alas ja hvit, kunnes aurinko on
iltasella mennyt mailleen.

-- Mutta eiphn illalla nhty, vaikka y oli jo pimeimmlln, kun
viel valvottiin.

-- Ette sit huomanneet. Kyynrn korkuinen usvan untuva peitti jo joen
meidn asettuessamme maata. Yn kuluessa se on kohonnut noin korkealle.

Aaro viittasi nyt kahteen kentll makaavaan loheen ja sanoi: -- Tuossa
niit on taas kaksi joessa ytn viettnytt lohta. Meidn pit
varata itsellemme lohia, niit kun emme saa ennenkuin Paatsjoesta.
Harreja, rautuja, nieriisi ja tammakoita saamme monesta paikasta ja
erittinkin Kemijoen latvasta.

-- Tytyy suolata, mutta mihin? Kattilatkaan eivt siihen joutane,
sanoi valtion herra miettien.

-- Skkin se on kyh kaikki, sanoi Aaro ja lhti puukko kdess
metsn ja mennessn mutisi: -- Kyll thn vuoden aikaan koivu
astioita antaa.

Sinne kuusikon- ja koivikonsekaiselle viitakummun rinteelle lhtivt
toisetkin miehet. Sielt he tuokion kuluttua palasivat, kantamuksina
suuria tuohilevyj ja hienoja pihlajan vesoja. Niist tuohilevyist,
jotka parhaiten sujuivat ropeeksi, rupesivat miehet yksituumaisesti
valmistamaan ropeita, ja kohta olikin jokaiselle miehelle,
herroillekin, pihlajaisilla ludilla nidottu nelisnurkkainen, enemmn
kuin korttelin syvyinen tuohinen valmis. Niihin meni jokaiseen enemmn
kuin kymmenen kiloa lohen kappaleita.

Nyt miehet rupesivat kilvassa paloittelemaan lohia ja suolaamaan
astioihinsa, ja kohta olivatkin ropeet tasalaitoina tynn lohen
kappaleita peitettyin tuohilevyst juuri sisn sopivalla
tuohikannella, ropeissa vitsoista tehdyt sangat kantamista varten.
Mutta saaduista lohista oli nyt vain pt ja purstot jljell. Kun oli
noloa ruveta niist aamiaiskeittoa valmistamaan, lhti Aaro
juoksujalassa joelle. Sinne lhtivt pian muutkin miehet, ja pian Vin
palasi sielt ylempn ptn kdessn riiputtaen isoa lohta, jota
hn haltioituneena ylisteli taas Korkeanveisun sanoilla.

Venjn herra sen nhdessn viittoi ksilln ja riemuissaan nauraen
plisi.

-- Mithn tuokin tnissee. Suu puhuu, nokka tohajaa, eiphn ly
haitanne, sanoi Vin heitten kalansa nuotion luo.

-- Se puhuu sit, ett hn ei ole iknn nhnyt nin komeita lohia,
sanoi valtion herra. -- Volgan lohien sanoo olevan harmaampia ja
pitempirunkoisia. Niiss ei ole ollenkaan tuota hopealle vlkhtelev
kauneutta.

Kun aamiainen oli syty, lhti Suomen herra illallisen ptksen mukaan
kuuden miehen kanssa Vaatimenojan kyl kohti. Viiden tuli ruokavaroja
tuoden palata rajalle, ainoastaan Timon piti jd herran matkaan tmn
kapineita kantamaan ja seuraamaan, kunnes viimeistn kymmenenten
pivn saavutaan Kemijoen latvaan siihen paikkaan, jossa kolme pient
jokea yhtyy ja jota sentbden kutsutaan Jokihaaraksi. Toiset kuusi
miest lhtivt nyt lymn rajaa. Kappaleen matkaa kuljettuaan
aikoivat he joukolla kyd hakemassa tavaransa matkan varrelle.

Rajalinja kulki nyt pitkn matkaa alavia maita vliin nousten kummulle
ja vliin laskeutuen taas rotkoon, mutta viimein kohosi linja niin
korkealle selnteelle, ett linjan pst nkyi lhttunturi ja edest
paljon likemp Kalttoptunturi. Nyt Mikko palasi puolenkymment
keppivli takaisin katsomaan, thtvtk ne Kalttopn korkeimpaan
kuljuun. Jos ne eivt siihen ampuisi, pitisi nyt osoittaa siihen
ampuviksi. Mutta kun kepit eivt tarvinneet korjausta, palasi Mikko
jatkamaan kepitystn sit mukaa kuin kirvesmiehet saivat linjaa auki.
Selnteen takaa nkyi suuri aukea suo, jolle linja rupesi painumaan, ja
suon takana nytti maa rupeavan kohoamaan tunturiin. Sit katseli nyt
Mikko ja mielessn mitteli, pstnkhn tn pivn tuon
Kalttoptunturin alle, siin luultavasti on hyv vesipaikka yt
ollaksemme. Sit katsellessaan ja miettiessn hn huomasi, ett suon
takaa kuusen- ja mnnynsekaisen harveikkokummun liepeest kitkahteli
sininen savu, jota mieto tuuli yksikantaisina tuppaina hiljalleen ajoi
suolle, miss miehenkorkuisia kitumntysi piikotti pystyss. Mikon
rinnassa tuntui voimakas sysys, mutta hn koetti sen salata ja sanoi
rauhallisesti;

-- Mutta mikhn savu tuolta suon takaa nkyy?

Joka mies rupesi nyt katsomaan Mikon osoittamaan suuntaan. Aaron ja
Aron Pentin kaula ja korvalliset rupesivat muuttumaan tummanpunakoiksi,
ja mustat silmtkin alkoivat kiilua outoa valoa. Vihasta turtuneena
Aaro viimein sanoi:

-- Se helvetin joukko on taas meidn porojamme teurastamassa! Tuossa
suon laidassa on suuri hete, sen luokse ovat asettuneet taas lihan
tekoon.

-- Mutta loukussa nyt ovat, koska meill on vangitsemisoikeus, sanoi
Aron Pentti jyksti.

-- Meidn tytyy olla viisaita, etteivt pse livistmn omalle
puolelleen, sanoi Mikko tyynesti. Meidn tytyy nyt lhte sinne,
ennenkuin tietvt rajan suunnasta. Meidn tytyy menn hyvin ystvin
niitten puheille, ja kun rajasta tulee puhe, niin tytyy kaikkien
muistaa se, ett sanoo rajan menevn monta sataa sylt pivn puolitse.
Kukaan ei saa siin tempussa erehty.

-- Ents jos se Venjn moloska sanoo toisin? huomautti joku.

-- Venjn moloska on evsten luona, sanoi Mikko. -- Se tytyy taluttaa
tuolta kiertotiet tuonne tulille, niin se ei tied rajansuunnasta
tuolla tulien kohdalla mitn. Ja nyt te nelj miest lhdette tuomaan
tuolta tavaroita. Me Aaron kanssa lhdemme tuonne tulille edelt.

Tulille tultuaan Aaro ja Mikko nkivt, ett kolme vastateurastetulla
poronlihalla tytetty kattilaa oli tulella kiehumassa. Mikon ja Aaron
nhtyn hyppsi siit yksitoista karvaista miehen tallukkaa pystyyn
kuin sikhtyneet metselimet ja seisoivat arkoina ja lenkojalkaisina,
jaloissa suuret karvaiset poronkallokengt, pyrein silmin katsellen
tulijoihin.

Aaro alkoi ystvllisesti kertoa ennenkuin tulijoilta oli mitn
kysytty, ett he ovat valtakunnan rajaa avaamassa. Tuli jano, ja kun he
eivt tuolta suon pst lytneet vett ja huomasivat tmn savun,
niin arvasivat tll olevan hetteen, lksivt tnne saamaan vett.

-- On tll hete, mutta juo sie tuosta kattilasta, siin on vasta
hetteest tuotua vett, kiirehti joku joukosta sanomaan juuri kuin hn
olisi tahtonut sill tarjouksellaan saada estetyksi menon hetteelle.

Aaro oli juovinaan oikein hken ja sanoi viimein laskiessaan kattilan
maahan:

-- Kyllp se tuntui hyvlt! Kun tmmisell helteell on pivn suu
kuivana, niin kyll vesi silloin maistuu.

Mikkokin oli juovinaan, vaan ei kuitenkaan siit likaisesta kattilasta
hernettkn ottanut suuhunsa, nieli vain tyhj, ja tuokion perst
kattilan maahan laskettuaan sanoi:

-- Eip uskoisi, ett vesi maistuu noin hyvlt.

Lappalaiset rupesivat nyt Aarolta kyselemn, onko heit miehi kuinka
monta, miss ne ovat ja mist se raja tulee tll kohdalla kulkemaan.
Ja kun he saivat Aarolta kuulla, ett raja tulee kulkemaan monta sataa
sylt tuolta pivn puolitse, kaukaa viel tuon kummun taitse, ja ett
miehi on kaikkiaan vain kuusi ja herraa ei ole heill suomalaisilla
ollenkaan, Venjn herra on heill pn, mutta sill ei ole miehi,
rauhoittuivat kaikkien silmt. Hyvmielinen tyytyvisyys palasi
jokaisen kasvoihin ja iloisesti naureskellen rupesivat he katsomaan
suon sivua harveikkokangasta myten tulevia taakkaselkisi tulijoita.

Venjn herra jo kolmenkymmenen askeleen pss alkoi hohottaen nauraa
ja plisi. Lappalaiset alkoivat iloisesti vastata venjnkielell.

Kun Venjn herra kuuli venjnkielen, huudahti hn riemuissaan omalla
kielelln ja lhti puolijuosten menn vntstmn miesten luo, jossa
tulisesti ksi puristaen tervehti kaikkia ja sanoi niille nimenskin.

Kun lappalaiset nyt nkivt, ettei Aaron kertomuksessa ollut mitn
petosta, hipyi povista viimeinenkin pelko ja he rupesivat rauhallisina
keittojaan valmistamaan sytvksi. Toiset mytn mlisivt Venjn
herran kanssa.

Suomalaiset tekivt tulensa rajan puolelle, noin neljnkymmenen
askeleen phn lappalaisten tulesta. Aaro ja Pentti kiertelivt
ulkokausteella. Lappalaisetkin nkivt, ett miehet nuuskivat heidn
tekojaan, mutta kun tiesivt ja nkivt kaikin puolin olevansa
turvassa, niin eivt olleet tietvinn, elivt vain omaa elmns.

Aaro ja Pentti tulivat nyt kauhistunein kasvoin tulelle ja Aaro sanoi
vihasta ja harmista vapisten:

-- Kolme poroa on tapettu. Minun on yksi, Kentt-Jaakon Kurtinjoen
kylst on toinen ja Vataniemen Esan Vaatimenojan kylst on kolmas.
Tuolla ovat pt kuusen juuressa ja lihat hetteess.

Mikon ruskeanharmaat silmt painuivat tavallista syvempn ja
hampaitaan yhteen kiristen hn sanoi:

-- Kyteen sen tulen omat panemme nyt!

-- Herra Jumala! Miten me tmn vertaiset miehet. Olisipas kaikki
miehemme tss, sanoi Aaro katkerasti.

-- Nuo kentaleet eivt vastaa enemp kuin tyhjt tppset miehen
ksiss, sanoi Mikko varmasti. -- Se on meille voitoksi, ett meit on
nin vhn. Jos meit olisi kaksitoista miest heille nyttytynyt,
silloin ne olisivat hyknneet yksi yhtlle, toinen toisaalle ja
hvinneet metsn uumeneen kuin sikhtyneet jnikset. Olisimme ehk
saaneet yhden tai kaksi juoksemalla kiinni. Mutta nyt nuo yksitoista
roistoa ovat meidn paulassamme.

-- Miten se on mahdollista?

-- En sit teille osaa sanoa edeltpin, mit on tehtv, sanoi Mikko.
-- Olkaa vain miehin ja tehk, mit min ksken tai mink nette
ensimiseksi tehtvksi. Se on tiettviss, ett ne tekevt tappelun
meit nin vhi vastaan, mutta min en sit pelk. Min olen koko
asiassa sydmen ja kyn rintimaisena asiaan. Te vain auttakaa minua,
jos nette, ett minulle ht tulee.

-- Herra Jumala, te tapatatte itsenne, se on varma, sanoi Aaro arasti.

-- No meinaatteko te sitten tmn ainoan sattuman, jolloin nuo rosvot
ovat ksissmme, jtt paljaan tyhjn pelon takia sikseen?

Siihen kiirehti Pentti sanomaan: -- Ei, sit emme tee, kun meill on
esimies keskell tulta. Me koetamme parastamme. -- Kaikki sanoivat nyt
samat sanat.

Miehet olivat niin kiihdyksiss, ettei synti muistunut kenenkn
mieleen. Varma pts povissa he kuitenkin odottivat, kunnes
lappalaiset olivat psseet symst.

Mikolla oli iso moniterinen linkkuveitsi taskussaan. Hn otti sen ja
puristi kouraansa, iknkuin nyttkseen voimansa, ja sanoi:

-- Tuo tekee kden raskaaksi. Jlki nkyy mihin se hujahtaa, vaikka sen
terkin on lukossa. Sitten Mikko pani revolverinsa tyteen latinkiin.

Hetki oli tullut. Mikko ilmoitti, ett tuolla puolen tulen nkyi olevan
kaksi pyssy petj vasten ja lissi: -- Ottakaa te ne pois, kun min
aloitan tehtvmme!

Nyt Mikon jless lhtivt kaikki miehet lappalaisten leiriin, jossa
nm iloisesti nauraen Venjn herran kanssa kovalla nell puhuivat.
Mutta miesten tulennasta huomasivat lappalaiset, ett jotakin outoa on
tekeill. Pyrein silmin hyppsivt he pystyyn.

-- Te olette tappaneet nitten miesten porot, sanoi Mikko tuimasti ja
samalla pttvsti. -- Siksi me vangitsemme teidt ja lhetmme
nimismies Nystrmin haltuun. Sanokaa heti, aiotteko vastustaa vai
antaudutteko sovinnossa.

Ers lappalaisista oli puolta ptn pitempi toisia. Tmn veret
nkyivt kiihtyvn. Hn kntyi Venjn herran puoleen ja
venjnkielell nhtvsti sanoi mist oli kysymys.

Venjn herra knsi pns niskoilleen, nauroi suurella suullaan kohti
kurkkuaan niin ivallisesti kuin suinkin osasi ja sanoi sitten
kskevsti jotakin. Silloin sen suurimman lappalaisen hampaat
kirahtivat ja samassa hn hykksi Mikkoon ksiksi. Kuin muurahaiset
seurasivat toiset nyt esimerkki, mutta Mikko riuhtaisi ktens irti ja
sivalsi isointa lappalaista korvalliseen. Mies lytkhti maahan kuin
ammuttu pyy. Mikko sipaisi toista ja kolmatta, joilla oli sama kohtalo,
mutta silloin suomalaisten suusta kuului kirkaisevan htiset: Ampuu,
Herra Jumala, ampuu. Silloin Mikko huomasi, ett sylen pss hnest
oli hnt kohti thdtty pyssy. Mikko hyppsi tyden voimansa takaa
syrjn ja li kdelln pyssyyn, joka samassa laukesi ilmaan, tempasi
pyssyn, rtsytti sit petjn niin ett kaikki muut osat putosivat
maahan, ainoastaan rauta ji ksiin. Pyssyn rauta ksissn hn sitten
pyrhti, ja samassa oli jokainen lappalainen irti Mikosta ja puolet
maassa pkerryksiss.

Silloin Venjn herra sai maasta honkaisen halon. Halko korkealla
ilmassa hn rnkyen kuin ahdistettu karhu hykksi Mikkoa vastaan
lydkseen sill halolla Mikkoa. Mikko hykksi vastaan aikoen sill
pyssyn piipulla lyd ksille, mutta isku sattuikin halkoon ksien
rajalle. Halko kuitenkin trhti niin paljon, ett se pyrien lensi
kuin ammuttu nuoli ksist. Mikko uudisti lyntins, tahtoi saada
lydyksi Venjn herraa kasille, mutta hujauttaessa sattui pyssynpiippu
koskettamaan hnen pns pll olevaa petjn oksaa, ja se hairautti
niin paljon iskua, ett lynti sattui niskaan olkapn rajaan. Silloin
Venjn herra kamalasti lhten kaksin ksin tarttui niskaansa,
pyrhti pois ja lhti pakenemaan. Mutta jo ensimisen askeleen pss
hn rymhti otsa edell pyrtyneen maahan.

Koko joukosta rupesi kuulumaan htisi ni.

-- Vielk vastustatte? vhti nyt Mikko. Kaikkien suista kuului
rukoileva sana: -- Emme vastusta, elk meit tappako!

Siin parhaan tuoksinan aikana oli yksi lappalainen pssyt livistmn
pakoon. Nyt se nksen pss lenkojalkaisena juosta vekelti
hengentulleen edest pakoon. Kun hn juostessaan suurien kenkins
tavattoman korkeista nokista tarttui risuun, tuprahti hn plaelleen
maahan. Samassa hn kuitenkin kimposi pystyyn ja lhti juoksemaan,
kunnes taas suistui p edell sammaleeseen.

Kun Mikko pelksi, ett toisetkin seuraavat sen esimerkki, otti hn
revolverin kteens ja rjisi: -- Jos askeleenkaan yrittte
pakenemaan, niin siin silmnrpyksess olette lpi!

Nyt jivt kaikki vapisten seisomaan ja niitten joka jsen vrisi kuin
virrassa. He rupesivat kohti kurkkuaan itkemn ja rukoilemaan, ettei
lasten ja vaimojen thden heit vangittaisi. Mikko ei sit kuullut,
vaan sanoi kskevsti tovereilleen:

-- Noitten skeist ottakaa nuoria, joilla sidotaan kdet seln taakse
ja puuhun kiinni.

Mikon toverit eivt thn asti olleet ktt puuttaneet asiaan, mutta
nyt sen verran selvisivt hlmistyksistn, ett alkoivat kilpaa purkaa
nuoria lappalaisten skeist, ja kun alkuun oli psty, oli ty
miehist mit mieluisinta. Toiset purkivat nuoria ja toiset sitoivat
ksi seln taakse ja vnsivt puuhun selin kiinni. Kaikki kvi kuin
tulen sammutuksessa, ja kohta olivatkin ne kymmenen kappaletta kukin
omassa puussaan selk puuta vasten seisomassa. Venjn herra oli tll
aikaa tointunut. Hn istui verta sylkien kaatuneen puun rungolla ja
itki kuin pieni lapsi.

Lappalaisilla oli hienoista nuorista harvoille verkonsilmille kudotut
suuret skit kantamuksia varten. Niist purettiin vangitsemissiteet ja
niist tytyi viel purkaa ja laittaa jukkoja kuljetusta varten. Toiset
miehet rupesivat nyt purkamaan skkej, toiset taas laittoivat lohia
kiehumaan pivlliseksi. Suuret ljt sykkyrisi nuoria olikin
valmiina, kun kaksi kattilallista lohta oli tuhalla kypsynyt.

Symn asettuivat nyt miehet ja iloitsivat kuin ainakin suuresta
saaliista eivtk olleet kuulevinaan korvia srkev, katkeamatonta
itkun ulinaa. Herrakin itki turskien ja niskaansa pidellen voivotteli
sydmens pohjasta.

Mikolla ei synti luistanut, palat pyrkivt vain pyrimn suussa. Hn
oli miettivn nkinen ja melkein puhumaton.

-- Mustelma on kaulassanne tuolla niskan puolella ja laajajuurinen
ajettuma nytt syntyvn, sanoi Aaro.

-- Saihan tuota joku takaapin, nyrkillnk lienee iskenyt niskaani
vai mill. Mustia verkon silmi rupesi ilmestymn silmieni eteen ja
luulin tuhon tulevan, kun lisksi ers sylineen jmeysi jalkaani ja
rupesi kaatamaan. Se on tuo, jonka ohimosta veri tihkuu. Lienee tuo
veitsen p sattunut kourassa olemaan sen verran pitkll, ett srki
pkuoren. Ja kun tuo herra tuupertui kumoon, rupesi minunkin
selkpiitni kuuma virta karmimaan: taitaa tss haudan kaivanta tulla
ensimiseksi tyksi. Mutta vanha henki siin oli viel sentn luita
lmmittmss.

Kun symst oli psty, saivat Pentti ja Teppo mryksen laittaa
evit niin paljon mukaansa, ett psevt ensimaiseen kyln ja
voivat, joskin vain niukasti, ruokkia kuljetettavansa sinne asti.
Toiset rupesivat laittamaan nuorilla lappalaisia toisiinsa kiinni. Sen
verran jtettiin vli, ett miehet sopivat hyvsti kvelemn ja
jlkiminen edelliseltn nkemn jalkoihinsa. Kohta seisoikin yhdess
jonossa kymmenen voivottelevaa ja sydmens pohjasta rukoilevaa
karvaista ihmisolentoa, kdet seln taakse sidottuina toisissaan
kiinni.

Mikko antoi nyt Pentille revolverinsa ja sanoi kovalla nell ja
mrvsti:

-- Jos matkalla rupeavat vastustelemaan, niin kyttk omaa lakianne.
Tm auttaa lopussa, jos ei vhemmst ole apua.

Joukosta kuului rukoilevia pyyntj: -- lk rakas herra toki mrtk
meit tapettaviksi, armahtakaa edes lastemme thden.

-- Ei teit tapeta, vaan annetaan tiet mik on pahantekijn palkka,
sanoi Mikko jyksti.

Jono lhti liikkeelle. Pentti raskas evslaukku selssn noin
sylenpituisesta jukosta talutti etumaista, ja kantaen vielkin
raskaampaa evstarakkaa lhti Teppo kvelemn jlkimisen takana.
Kymmenen lenkojalkaista, suurikenkist, matalaa miest neljntuulen
lakit pissn takaraivolle kallistettuina lhti hajalla srin kahden
ison miehen vlill astua vemmeltmn. Matkue katosi heti kuusikon- ja
mnniknsekaiselle rinteelle, mutta kauan kuului vankijonon valitus.
Hiljalleen loittoni sekin, vain metsn rinteist saapui hienoa kaiun
hymin, joka vaimeni tyyneksi, auringon kultaamaksi illan rauhaksi.

Saadakseen aikaan sovinnon meni Mikko Venjn herran luo ja
ystvllisin kasvoin tynsi ktens herran kteen, puristi sit
lmpimsti ja toisella kdelln taputti olkaphn. Venjn herra
hyppsi seisaalleen, rupesi iloisesti plisemn ja tahtoi kaksin ksin
Mikon sulkea syliins ja suudella hnt, mutta Mikko esti sen, taputti
vain toistamiseen olkaphn ja hymyilylln nytti, ett hn ei ole
vihassa. Nyt rupesi Venjn herra viittilimn ksilln ja
osoittamaan liikkeilln, ett Mikon pitisi hnt lhte viemn
sinne, mihin lappalaiset viedn, mutta Mikko ilmaisi merkkikielell,
ett hnen oli lhdettv rajalle. Venjn herra otti evskorinsa,
jossa oli vain leivn kannikka, nytti kannikkaa Mikolle, heitti sitten
koriin ja surullisen nkisin kasvoin kallellapin nytti Mikolle
tyhji ksin ja taas viittili ja plisi sinne pin, mihin
lappalaisia vietiin.

Mikko nouti silloin evistn kaksi leip, ojensi ne Venjn herralle
ja viittasi rajan suuntaan, kallisti sitten pns kteens, ummisti
silmns ja nukkuvan hengityksell ilmaisi, ett tss ollaan yt.
Sitten pns oikaistuaan viittasi rajan suuntaan, jotta Venjn herra
ymmrtisi tss oltavan yt ja aamulla lhdettvn rajaa kymn.

Nyt rupesivatkin miehet tekemn ymajoja ja nuotioita. Olisi kyll
ollut iltaa kyd raja hakemassa sille kohdalle, mutta Mikko tunsi
kaulansa kipeksi eik tahtonut sit en vaivata. Haettuaan
taistelupaikalta sinne pudonneen hyvn linkkuveitsens hn istuutui
kaulaansa hieroskellen kaatuneen puun jkliselle rungolle ja antoi
miesten laittaa yn tarpeita.




Kahdeksas luku.


Kolmas piv oli jo puolen korvilla, kun saapuivat evntuojamiehet
rajalle ja heidn mukanaan Risto Tervakka, hnkin ruokataakkaa kantaen.
Riston oli Suomen herra toimittanut tymieheksi ja samalla tulkiksi
Venjn herralle, kun Risto pienen poikasena Venjll kerjuulla
ollessaan oli oppinut venjn aivan selvksi.

Kun Risto nyt sanoi Suomen herralta terveiset, psi Venjn herran
suusta huutava ihastus. Kaksin ksin hn sulki Riston syliins ja
tahtoi suudella, koko mies nytti olevan tynn sydmellist iloa.

Kun piv ei ollut pivllisen kohdalla, niin lhtivt miehet
joukollaan viemn rajaa eteenpin, kunnes tulisi vastaan vesipaikka.
Mutta Venjn herra pidtti Riston puhetoverinaan ja tahtoi saada
hetimiten kerrotuksi kaiken, mit on tapahtunut sen jlkeen, kun Suomen
herra tlt lhti.

Pivllistulella sai Risto kuulla asian oikean laidan ja hn ilmoitti
silloin Venjn herralle, ett tm oli asettunut rosvoja puolustamaan
ja ett Mikko oli nimismiehen palvelija ja saattoi hnen puolestaan
vangita paitsi rosvot mys heidn auttajansa, jonka hn saattaisi
vielkin antaa Suomen viranomaisten ksiin, jos tahtoo.

Nyt Venjn herran ruskeat silmt muuttuivat htisiksi, hn ymmrsi
olevansa verkossa. Mikko oli hnelle hyvn vain saadakseen hnet
seuraamaan itsen, kunnes voi jtt hnet viranomaisten ksiin. Nyt
hn antoi Riston kertoa Mikolle, ett hnet oli petetty, lappalaiset
olivat muka hnelle kertoneet, ett porot olivat omia, suomalaisilta
ostettuja, ja sen vuoksi niill oli korvissa suomalaisten merkit.
Sitten Venjn herra ktt puristaen Riston avulla pyysi Mikolta
anteeksi erehdystn, ja kun Mikko oli luvannut olla asiasta
kantelematta, pyysi Venjn herra saada kirjoittaa taskukirjaansa Mikon
ja Mikon vaimon nimen ja osoitteen, jolla saa postilhetyksen Mikolle
lhetetyksi. Hn muka aikoi lhett Mikolle ja Mikon vaimolle
kallisarvoiset joululahjat, joihin antaa piirt kumpaisenkin koko
nimet. Mikko kiitti nyt ktt puristaen Venjn herraa ja taputti
olkaphn.

Neljnten pivn saapui rajalle Pentti ja Teppo tuoden lmpimt
terveiset nimismiehelt. Pentti kaivoi taskustaan rotisevan
satamarkkasen, ojensi sen Mikolle ja sanoi:

-- Tmn lhetti teille nimismies vaivastanne palkkioksi, ja sit
pahoili, kun ette sit Venjn herraa tuoneet samalla tnne. Olisi
opetettu tuntemaan Suomen lakia.

Venjn herra tahtoi tiet mit merkitsi satamarkkasen lhetys
Mikolle. Risto selitti nyt sen juurta jaksain Venjn herralle. Sit
kuullessa herran silmt taas tulivat htisiksi ja ennestn ruskeat
korvalliset kvivt vielkin ruskeammiksi. Hn puhui melkein htisesti
muutamia sanoja Riston kanssa. Sitten Risto kntyi Mikon puoleen ja
sanoi:

-- Herra pyyt kysymn, onko nimismies kskenyt vangita hnet ja
vangitseeko Mikko hnet.

Mikko tarttui Venjn herran kteen ja sit lmpimsti puristaen sanoi
kovalla nell:

-- Min kun olen luvannut olla kantelematta, niin min en vangitse
teit, ja kun min en teit vangitse enk vaadi vangitsemista, niin
kukaan ei teit Suomessa vangitse, ellette tee uutta rikosta.

Kun Risto tulkitsi Mikon sanat Venjn herralle, niin herralta
hyrskhti sydmen pohjasta kohoava ilon sysys ja silmien nurkkiin
ilmestyi kirkkaat kyyneleet. Oikein kaksin ksin hn nyt taputti Mikkoa
olkapihin ja sanoi ystvllisesti jotain, mink Risto suomensi: Sin
jalomielinen herra, pidn teidt muistossani. Sen jlkeen oli Venjn
herra aina hyvll tuulella ja iloisena. Hn ei nyttnyt muistavankaan
niskassaan kannettavaa nyrkinkokoista veripahkaa.

Kun kaikki miehet nyt olivat kotiutuneet rajalle, rupesivat he
yhteisell kiireell jouduttamaan rajaa Kemijoen latvan jokihaaraan,
ollakseen siell ennenkuin Suomen herra tulee sinne levhtelemn
uutta, kaikkein vaikeinta taivalta varten, mink tiedettiin olevan
Paatsjoelle menness, ja onkimaan jokihaaran harreja, rautuja,
nieriisi ja tammakoita. Yhdeksnten pivn Suomen herran lhdst
olivat jo miehet jokihaarassa. Aamusella ennen auringon nousua oli
taivas ruvennut hikeytymn, koko ilma hmrtyi kuin auringon pimetess
ja kvi yh raskaamman nkiseksi. Juuri kun miehet saapuivat
jokihaaraan, rupesi tuulemaan raskaasti, satamaan taivaan tydelt ja
ukkonen siell tll laimeasti jyrhteli.

Vett tuli taivaalta aivan kaatamalla. Tuuli kuljetti sit harmaana
tuiskuna metsn lomia myten, eik minknlainen mets voinut suojata
tlt vesirypylt. Siit huolimatta miehet kuitenkin laittoivat
sankkaan aarniokuusikkoon vankan nuotion palamaan. Tuulen puolelle
tehtiin sylt paksu sein kuusia vasten pystytetyist parin sylen
korkuisista kuusista. Nyt tm sein suojasi tuulen, ja rintimaisia
kuusia myten valui satanut vesi alas, joten majaan ei tullut yhtn
vett. Siihen kuusten sammaleiselle juurelle, miss ei muuta roskaa
nkynyt kuin kuusista karisseita suuria prhistyneit kpyj,
asettuivat miehet nuotion paisteessa kuivailemaan itsen. Siihen
ystvllisesti naurua hrhtten iloisin naamoin ja plisten tuli
Venjn herrakin joukkoon. Hn oli iloissaan siit, ett jouduttiin
tnne sateen ajaksi ja pstiin nin hyvn suojaan, jossa ollaan kuin
Novgorodin parhaassa hotellissa.

Lappalaisten teurastamia parhaimpia lihoja oli otettu mukaan, ja vaikka
oltiin kalaveden rannalla, laittoivat miehet kolme kattilallista lihaa
tulelle. Tt lihavelli Venjn herrakin srpi ja ihastuksissaan
plisi, ettei Novgorodin parhaassa hotellissakaan ollut saanut parempaa
lient.

Koko yn satoi vett. Sateen ja tuulen kohina milloin hurjemmin,
milloin hieman laimeammin kuohui metsss. Mutta majan asukkaille ei
satanut pisaraakaan, ainoastaan kuusien juuret nutjahtelivat nukkujain
alla ja nuotion liekki hulmahteli puolelle ja toiselle, juuri kuin
olisi tahtonut kaiottaa ssket pois kumpaiseltakin puolen. Aamusella,
kun aurinko alkoi nousta, taukosi sade, pilvet ohenivat ja tuuli
kuoleutui aivan tyyneksi. Suurena, ihanana kultapyrn kohosi vuorien
takainen aurinko, jonka kellahtavan kultaista lmp nyt myrskyn ja
sateen puhdistama luonto ahmien nkyi hengittvn keuhkoihinsa. Luonnon
valmistamaa juhlapyt eivt nauttimatta sivuuttaneet joen harrit,
taimenet, raudut, nieriiset eivtk tammakotkaan, vaan kilpaa molskien
ja miskhdellen nokkivat joen pinnalla lehvottavia tai horisevia
perhosia ja muita hynteisi. Noille nlkisille tytyy tarjota
terst, sanoi Vin aamukahvinsa juotuaan, ja kohtapa olikin joka
mies joen rannalla vapa kdess viskelemss ja vetmss onkeaan. Yksi
ja toinen harrin knttyr, raudun sirkka, nieriisen palko, taimenen
kmple ja tammakon penikka lensi rannan mttikkiselle penkereelle.
Venjn herrakin oli saanut ongen; hnkin rannan mttll seista
kamotti ja toisten esimerkin mukaan viskeli ja sinne tnne kuljetti
onkeaan. Vetessn silloin tllin harrin tai tammakon penikan
rannalle hn plisi ihastuksissaan, juuri kuin lehmn olisi saanut.

Se toimi oli kaikista niin mieluista, ett unohtivat syntinskin, eik
kukaan pitnyt mielessn, mit kaloja ja montako oli saanut. Piv oli
jo puolen rinnassa, kun Mikko nki, ettei siit tst hommasta toista
pt tule. Hn nousi korkealle mttlle ja tukkilaisen tapaan kovalla
nell huusi: Kello s-o-o-i. Silloin miehet kokoilemaan kaloja,
mink ksissn saattoivat tuoda, ja laittamaan kalakeittoja tulelle.
Venjn herrallakin oli suuri kyhmyniskainen harrin knttyr, taimen ja
tammakko kourissa, kun hn nauraa hohottaen tuli jlemp muita
tulille. Hn pyysi Ristoa keittmn hnelle erityisen kalakeiton. Pian
Venjn herra jo katkeamaton naurun hymy kasvoissaan hoiteli kattilan
alla palavaa tulta tuntien povessaan kutsumusta keiton jouduttamiseen.

Miehill oli nyt kaloja valtainen koko. He eivt tienneet itsekn,
mit niill tehd. Entist suolattua lohta oli enemmksi kun yhdeksi
viikoksi, ja Aaro tiesi, ett matkalla Paatsjoelle tulee melkein joka
piv vastaan pieni jokia, joista saa rautuja ja tammakon penikoita
niin paljon kuin haluaa. Vain taimenien parhaat kohdat suolattiin
matkaan otettavaksi, muut kalat jivt rannalle ljn odottamaan
Suomen herran mryst. Herran piti aikomuksensa mukaan viimeistn
tnn tulla. Yksi ja toinen kvi joen rannalla kuuntelemassa, eik
alkaisi kuulua tulijain ni, mutta sielt ei kuulunut mitn sin
pivn eik viel huomennakaan. Vasta ylihuomenna puolenpivn
rinnassa alkoi joelta kuulua kolinaa ja puheen plin. Kohta joen
mutkan takaa ilmestyi ruskea venhe ja kohta toinenkin, joita miehet
sauvoimilla joen pohjasta tyntelivt. Nauraen ja kovalla nell
plisten Venjn herra nyt etumaisena vkelti rantaan, miss Suomen
herra olikivuoteeltaan konkoi pystyyn ja alkoi kmpi rannalle.

-- Tss on matkan p, ei juokse pituuttaankaan eteenpin, sanottiin
kun keula oli trhtnyt rantaan. -- Mikko sai nyt Suomen herralta
kuulla niiden lappalaisten kohtalosta, jotka tm oli nhnyt
nimismiehen kotona. Oikein oli sli raukkoja, kun oikeitten ihmisten
vaatetta ei ole rihmankiertm pll muuta kuin niiss neljntuulen
lakeissa vhisi viilekkeit. Karvaiset poronnahkapukineet
keshelteellkin ja mitten poimuissa kitisee syplisi niin paljon
kuin sopii. Venjn herrakin sai nyt kuulla, ett lappalaisia oli
lhdetty kuljettamaan Merikosken kaupungin linnaan, kunnes virkateitse
saadaan niitten papinkirjat ynn muut asiaan kuuluvat tiedot, jolloin
ne sitten haetaan oikeuden tutkintoon.

Venjn herra alkoi taas peloissaan kertoa, miten hnet oli petetty, ja
pyysi pst matkustamaan Suomen herran mukana tlt pois, kun hnelle
ei tullut miehi.

Tuliaiskahvia odotellessaan Suomen herra kyseli, miten raja on mennyt
vanhoihin merkkeihin tuntureissa ja miss se on menossa. Kun hn sai
kuulla, ett raja on hyvsti kohdannut merkkipaikat ja ett se on hyvn
matkaa Korvapuolitunturista Huuruptunturiin menossa, sanoi hn
palaavansa takaisin venetiet ja sielt aikojaan myten matkustelevansa
Inarin kirkonkyln, josta toimittaa venheet Paatsjoelle. Niill on
kaikkien miesten tultava kirkonkyln kylpemn ja puhdistelemaan
itsen, kun ei tll jkylmss joen vedess voi uidakaan.
Kuullessaan, ett herra lhtee takaisin ihmisten ilmoihin ja lupaa
vied kirjeen postiin, Mikko kaivoi laukustaan kirjoitusneuvot ja
taskukirjansa kannella kirjoitti kirjeen kotiin sillaikaa kun Timo
toimitti kahvia juotavaksi ja venhemiehet kalakeittojaan sytvksi.

Suomen herra oli tuliaiskekkeriksi varustanut matkaansa monenlaisia
sokeri- ja vehnleivoksia. Kun kahvi oli kaadettu kattilasta pannuun ja
pannusta kuppiin, alkoivat miehet juoda sit herran kskyst
vehnleipkimpaleitten ja monenlaisten kompiaisten kanssa. Ja vinhasti
nyt miesten suut pulluilivatkin kahvia ryyppiess. Yhdeksn ei yht
odota, huomautettiin Mikolle, kun tm yh viipyi kirjoittamassa,
vaikka kaikki muut olivat jo saaneet juoduksi. Mutta Mikko ei heittnyt
kirjettn kesken, vaan sanoi: Viipyneen evt parahat. Saatuaan
kirjeens valmiiksi ja annettuaan sen herralle vietvksi postiin psi
Mikko yksinn juomaan viimeksi ja sai loput leivoksista panna
matkaevkseen.

Aaro sai arvioida, milloin olisi Paatsjoelle toimitettava venheet ja
opas. Viimeistn neljn viikon pst arveli hn oltavan siell. Mutta
opas saa venheineen olla jo puolen neljtt viikon pst paikoilla.
Hn yksinn on joutilaampi odottamaan. Asettukoon hn noin kahdensadan
sylen phn Paatsjoen niskasta jokea alas. Sill Olostunturista
Kallophn katsoen nytt raja niilt paikoin menevn poikki joen.

Suomen herra kiirehti lhtn joutuakseen huomenillalla Martinkyln
yksi. Miehet saivat nyt ottaa venheist ruokatavaransa: kolme
sadankilon skki leipi, kolme takkaa kuivia poronlihoja, kolmen kapan
pussin suoloja, kolme kymmenen kilon pytty voita, viiden kilon pussin
kahvia, kaksi isoa toppaa sokeria ja Mikolle erittin kymmenen kilon
pussi parhaita riisiryynej.

Kun tavarat oli otettu venheest, kski Suomen herra venhemiesten ottaa
toiset puolet hnen vuodeoljistaan ja laittaa toiseen venheeseen
Venjn herralle samanlaisen vuoteen kuin hnell itselln oli.

Oltiin lht varten jo seisovillaan, kun Venjn herra tarttui Mikkoa
kteen ja sit lmpimsti puristaen ja ystvllisesti plisten vakuutti
lhettvns lupaamansa joululahjat ja oman ja vaimonsa valokuvan ja
erittin kellonvitjoissa kannettavan kalliin koristeen, johon on
piirretty Mikon nimikirjaimet.

Mikko sen kuultuaan kumarsi kiitokseksi, mutta samalla sanoi:

-- 'Lupa ei taloa hvit', sanotaan. Nuo kauniit lupaukset ovat vain
sit, ett niitten varjossa psee livistmn rauhassa omaan maahansa.

Kun Suomen herrakin oli hyvstellyt kaikki miehet ja toivottanut
terveytt nkemiin, lhtivt herrat ja venhemiehet rantaan, kaikki
miehet saattoivat lhtijit rantaan ja kun venheet olivat kntyneet
matkalle, alkoi joka mies huiskuttaa mik hattuaan, mik nenliinaansa,
mihin vastaukseksi herratkin heiluttivat nenliinojaan, kunnes venheet
kiertyivt niemen taa. Silloin miehetkin lhtivt tulille valmistamaan
rajalle lht. Kohtapa nhtiinkin kolmetoista raskastaakkaista miest,
Aaro etumaisena, lhtevn Huuruptunturia kohti ja katoavan metsn.

Huuruptunturin juurelle psivt miehet vasta huomenna, matkalla
tytyi olla yt. Mutta sill tempulla, ett mentiin suoraan Huurupn
juurelle, lyheni evnkantomatkaa enemmn kun kolme peninkulmaa. Nyt he
saattoivat tyhjin miehin hakea rajan sinne, kaikki miehet
kirvesmiehin.

Siit ypaikasta lhtiess miehet tekivt sopimuksen, ettei pidet
pyh eik arkea, vaan lydn rajaa hengentulleen edest pivt
pstns. Lytisiin ytkin, mutta Mikko ei voi antaa tiet, mink
vuoksi se aika nukutaan ja pivn valjetessa ollaan valjaissa.

Kvikin niin, ett ennenkuin nkyi yhtn venhemiest rajansuun
seudulla, oltiin Paatsjoella onkimassa Paatsjoen lohia. Vasta kolmen
pivn perst tulivat venheitten tuojat. Miehist olivat silloin
muutamat ihan hmmennyksiss viikonpivist. Venheitten tuojilta tytyi
Mikonkin kysy, mik viikonpiv siell Inarin kirkon kylss on
tnn. Mies naurahti ja sanoi:

-- Siell on tnn perjantai ja huomenna on lauantai, mutta mik
teill tll lienee?

-- Me otamme sen Inarin ajanlaskun kytntn. Olkoon meillkin tnn
perjantai, sanoi Mikko.

-- Perjantai? Pstnk huomenillaksi kirkonkyln? kuului
miesjoukosta ni.

-- Pstn, kun ollaan ahneina, sanoi venhemies. -- Nyt auttaa tuuli,
on ihan perntakainen, kun vain pysyisi tuolla.

Miehet olivat jo ennakolta laittaneet evittens thteet, kirveet ja
kattilat metsn sisn tehtyyn majaan. Laukuissa oli vain parin pivn
evs. Nyt miehet eivt ksky odottaneet. Kiireimmn kautta he
kantoivat rannalta kuusen oksilla peitetyst ljst kolmekymment
suurta lohta venheeseen ja peittivt kuusen lehvill, sitten
toimittautuivat laukkuineen venheisiin ja niin tynnyttiin matkalle.
Parisataa sylt tytyi virtaista joen rantavett menn sauvomalla,
mutta kun oli psty joen niskaan, nostettiin purjeet. Silloin kaksi
suurta selkvenhett lhti rinnakkain pakenemaan ensimist saaren
salmea kohti.

Kiihtyv ittuuli pilvisen taivaan alla iknkuin lenntti venheit
salmesta salmeen, mist aukeni nkymn korkeita paljaspit
tuntureita, jotka kuin taikavoimalla siirtyivt sivulle ja uusia aukeni
eteen. Matka nytti eksyksiss kulkemiselta, mutta permiesten
kasvoissa ei nkynyt vhintkn arkuutta. Melan ponnesta pidellen
hallitsivat he venheit. Keltainen vaahto kohosi venheitten vieriss.
Mikko viimein kysyi permieheltn: -- Onko tm nyt sit kuuluisaa
kaksitoista peninkulmaa pitk ja kahdeksan leve Inaria?

-- On, tm on juuri sit. Tm on tynn saaria, sanoi permies
tyynesti ja silmt rvhtmtt katsoi venheens kyrkokkaisen nokan
yli matkan suuntaa.

-- Kuinka kauan luulette kestvn, ennenkuin ollaan kirkonkylss?

-- Jos tt menoa kest ja tuuli pysyy tuolla eik tyynny, niin
huomenaamuna ennen ihmisten ylsnousua ollaan kirkkorannassa.

-- Silloinko on kaksitoista peninkulmaa kuljettu?

-- Eik tt liene viisikintoista, viel suden hnnll mitattua, sanoi
permies tyynesti.

Taivas hmrtyi paksunevaan silen pilveen ja tuuli kylmeni. Nytti
tulevan illaksi oikein kylm itsade. Mutta vasta puolen yn aikaan
rupesi hienosti tihuttelemaan vett, joka hiljalleen muuttui
raskaammaksi sateeksi. Viluaan ilmaisevat miehet kyyristyivt
nuttuihinsa, miss venheen laita suojasi tuulelta, ja vaikka vilu
yhtmittaa hienosti vrisytti ruumista, niin somalta vain tuntui, kun
venhe aaltojen keinuttamana sihisten ja kohisten halkaisi vett. Ja
kuten permies oli sanonut, oli aamulla tuskin aurinko viel ylhll,
kun edest ilmestyi pappilan maalattu kartano ja harmaa, matala
kirkontorni nkymn. Ne rupesivat juuri kuin rautatiejunan vauhdilla
tulemaan vastaan. -- Kun tultiin rantaan ja noustiin venheist, rupesi
jokainen mies vrisemn vilusta niin ett nikin vrisi. Alettiin
kiirehti talojen suojiin. Permies tiesi, ett Suomen herra asuu
pappilassa. Siksi Mikko meni pappilaan pstkseen siell perheen
pirttiin sislle. Mutta pappilan suuri jniskoira puhalti portaan alta
esiin ja nhdessn nuotion savusta mustuneen oudon miehen se nosti
niin tavattoman haukunnan, ett siit melusta valveutui koko talon vki
ja samalla Suomen herrakin. Hn katsoi akkunasta ja nki Mikon koiran
ahdistamana kartanolla. Herra kun huomasi Mikon vrisevn vilusta, niin
haki palvelijan ksiins, toimitti sen kahvinkeittoon niin kiireesti
kuin mahdollista. Pian palvelija hyryvt kahvikupit tarjottimella
tulla sipsutti huoneeseen, jolloin herra viittasi ensiksi tarjoamaan
Mikolle. Kun herra kahvia juodessa kuuli, ett miehet olivat pyhns
arkensa tyt tekemll voittaneet aikaa niin paljon, ett enemmn kuin
kaksi vuorokautta ennen venheitten tuloa oli jouduttu joelle, sanoi
hn:

-- Nyt saatte levht ainakin tulevaan keskiviikkoon ja kylpe joka
piv. Sen nytte sietvnkin, kovin on kaulanne ja korvanne nokisen
nkiset.

-- Sit kun aina vliin tytyy sskien ahdistamisen takia hipua
pikiljy, ja aurinko paahtaa siihen, niin tytyyhn sit mustua, sanoi
Mikko hieman nureksien.

Mikko vei sitten herran rantaan katsomaan venheess olevaa lohien
paljoutta. Herra ihmetteli tavatonta saalista. -- Lohiako ne ovat
kaikki? kysyi hn.

-- Lohia ja niit oikeita Valkeanmeren lohia. Niit on kolmekymment
kappaletta, ne saatte te kytt mihin tahdotte. Me olemme syneet
lohia niin kyllksemme, ett enemmn peloittaa kun haluttaa, sanoi
Mikko pttvsti.

-- Mutta mit sanovat toiset miehet?

-- Eivt sano mitn, kyll nille min saan olla isnt.

-- Kun asia niin on, niin min annan majatalooni, pappilaan, noista
puolet ja loput kahtia nimismiehelle ja metsherralle. Ja suuhan se
olisi lukkarillakin, mutta pappilasta saakoon hn osansa.

Kylmss sateessa vastarannassa eivt Mikko ja herra viipyneet kauan,
vaan lhtivt taloon.

Kirkkoherrakin oli jo sill vlin noussut ja ensi tikseen kuultuaan
odottamattomasta lahjasta lhti heti rantaan katsomaan lohiaan.




Yhdekss luku.


Mkelss oli heinnteko ollut nyt kaksi kokonaista viikkoa aivan
seisauksissa, kun oli vain satamistaan satanut. Vliin oli yrittnyt
ilma kuivamaan, mutta samalla tupsahtunut uuteen pilveen ja lientynyt
sateeseen. Alituinen sade ja titten edistymttmyys tekivt Aunon
mielen raskaaksi, mit lissi katkeamaton, eroamaton kysymys, miss on
Mikko, ja Mikon viime kirjeen sanat: Et osaa minulle kirjoittaa.
Usein herahti silmiin kyyneleet huomaamatta, juuri kuin omia teitn.
Nyt oli pyh ja naapurin kirkkomiehet toivat postista kirjeen, jonka
kuoressa nkyi Mikon ksiala.

Henken pidtten Auno avasi kirjeen ja alkoi ahmien lukea ja kun sai
loppuun lukeneeksi, alkoi uudestaan. Mit useammin hn luki, sit
enemmn yleni mieli, ja juuri kuin sen kirjeen tuomana yleni ilmakin.
Ilta-aurinko laskeutui kirkkaaseen poutaan, eik huomenaamuna auringon
noustessa nkynyt pienintkn pilve. Auno joudutti nyt entist
aikaisemmin aamukahvin, jota juomaan ei Juhaniakaan tarvinnut
hertell. Kenkjalassa ja lhtn valmiina tm odotteli kahvin
joutumista ja ilmaa katsellen tuumaili:

-- Nytt silt kuin tnpivn saisi niiton halunkin itsestn pois.

-- Niinp nytt, sanoi Auno kopperehtaessaan kahvinjuontikompeita
pydlle.

Pouta oli huomennakin, ja nyt pantiin pukaten pakaten lato tyteen
Juhanin eilisi niitoksia. Tyytyvisen istui Auno mttlle ja sanoi
tovereilleen:

-- Jospa olisi Luojalta se armo, ett tm viikko olisi poutaa, niin
meidn heinntekomme menisi kuitiksi.

-- Mist meill koko viikoksi olisi heinntekoa? sanoi Juhani. -- Kun
tuo ala tuolla lahdenperss lienee aholaisten, niin eihn tss ole
kuin kaksi kokonaista alaa. Tmn alan thteen pyyhiskelen tss tn
iltana, tuo menee huomenna, tuo viimeinen ylihuomenna ja silloin ollaan
selvt tervaksista.

-- Tuota perkkialaa et, kuule, pyyhkisekn pivss, sanoi Jertta,
-- siin on kantoja, kun se on isvainaan perkkaama.

-- Ismeidn perkkaama. Enhn min kantoja niit, l luulekaan. Min
niitn vain heini, kannot jtn sinun ismeidllesi, jatusti Juhani
virnistellen ja lhti niittmn.

Auno istui viel Jertan kanssa ja he katsoivat varsin tahallaan, kun
Juhani rupesi niittmn ja niitti kuin kilvassa.

-- Se kunniakseen koettaa, kun tiet ettei yhdesskn talossa tll
viikolla lopu heinnteko, pst ensiksi irti, vaikka on yksinn
varsinaisena niittjn, sanoi Jertta.

-- Hm! Uskonpa, ettei Juhani paljaasta rahapalkasta olisi noin ahne ja
kaikessa kotiinpin. Tsskin sadeviikolla paikkasi latojen kattoja
ihan itsestn. En lynnyt esittkn. Luulenpa, ett Juhani toivoo
sinusta parempaa palkan lisyst kuin rahaa.

-- Minusta? Hui, hai! Jo on mies mielt vailla, kun siin toivossa
puskenee.

-- Niin, mutta luuletko Niemeln Erkist saavasi paremman miehen?
Uneksit psevsi rikkaaseen taloon miniksi, mutta muistahan
sananlasku: Niin on mini miehelss, kuin on koira kahlehissa. Kaksi
kyh on paljon onnellisemmat kuin rikas ja kyh yhdess. Kyll
Jumalalla on rikkautta, kun kahdella kyhll on rakkautta.

-- Heit jo hpinsi! Akkaiselle puhemiehelle pannaan halko hntn.

-- Elhn sano! Min olen kuitenkin yt vanhempi ja askelta etempn.

-- Pianhan min sen tavoitan ja joudun edellesi.

-- Hyv kun jljess pysyisit!

-- Tokihan tuossa kiireess. Yhdest aisasta on reki persssi tnkin
kesn, toisen aisan vetj kiipeilee Lapin tuntureilla revontulia
haistellen. Semmoinen se on sen kahden kyhn kohtalo, osa ja arpa.
Mutta kyh kun psee rikkaan kainaloon, niin on kuin herran
kukkarossa.

-- Sin puhut niinkuin sinulla ei olisi poskiluitakaan. Minullako olisi
reki yhdest aisasta perss. Etk tied, ett meill on kumpaistakin
aisaa vetmss mieheni lhettmt satamarkkaset. Min vain tynnn
reke sit mukaa kuin jaksan, ja maa on kasvamassa leip vetjlle ja
tyntjille. Mutta sinulle ei Niemeln pellot kasva muuta kuin kuivan,
kaunaisen, kyynelill kasteltavan kannikan.

-- Tiedtk varmaan vai sanotko summassa? sanoi Jertta ja lhti
haravoimaan Juhanin niitoksia.

Perjantaina ei Auno tullut niitylle, vaikka Juhani ja Jertta olivat
manailleetkin, ett saataisiin haravat ja viikatteet tuoda iltasella
kotiin. Auno leipoi tnn kotona rieskaa ja vehnst ja keitti illaksi
oikein juhannusjuustoa. Nyt Auno nki jo ennen tavallista
kotiintuloaikaa Juhanin ja Jertan viikatteet, hangot ja haravat
olallaan hiljalleen astuskellen kohoilevan alangolta kotiin.

Silloin hn toimitti pirtin pydlle kuuman teekannun, kahvikupit,
sokeriastian kukkurillaan sokeripaloja ja vakaisen koon isoiksi
paloiksi leikeltyj pehmeit vehnpaloja. Pantuaan tikaportaaseen
viikatteensa ja haravansa Juhani ja Jertta tulivat pirttiin.

-- Menehn sin Juhani pydn taa, Jertta olkoon ylimmisen
juomanlaskijana, ja pitk siin juhlaa oikein jalkatenst sen
muistoksi, ett meill on heinnteko lopussa, eik kenellkn muulla.

Auno lhti itse lypsylle ja sielt palattuaan nki, ett Jertta ja
Juhani olivat lopettaneet teen juonnin. Hn siirsi nyt teekojeet
latvaphn pyt ja toiseen phn kantoi kaksi kukkurikuppia
ruskeakokkaista juustoa, kaksi viilihulikkaa, nelj rieskaa ja kaksi
kukkurilautasta hohtavaa kesvoita ja kehoitti niittymiehi kymn
pytn, istuen siihen itsekin.

Juhani istui entiselle paikalleen ja sanoi:

-- Sietisip nyt olla kolme mahaa, mutta ei ole kuin yksi ja sekin
enemmll puoliaan entist panosta. En totta tosiaan tss elmssni
ole saanut tuommoisen heinnteon loppiaispydn alle jalkojani ojentaa.

-- Niink on mennyt?

-- Niin on mennyt. Ei ne tuolla isoissa taloissa pid piv kummempana
heinnteon paremmin kuin leikkuun loppiaispivkn. Juurikkalahdessa
kuulutaan juhlittavan kumpaakin -- lieneek taian vuoksi vai muuten,
mutta siin talossa en ole ollut.

-- Onhan tuo toki niin trken tyn kuin heinnteon ja leikkuunkin
loppuminen kunnialla siksi mielt ylentv seikka, ett mielelln tuon
erikoisemmalla ruokaverolla tahtoo merkit elmns muistikirjaan.
Tuntuu silt kuin se tekisi uuden lehden mieluisemman nkiseksi, olipa
siin vaikka miten paljon vaivoja.

-- Niin on, mukautti Juhani. -- Somasti se vaikuttaa olentoon, kun
joskus aina saa jokapivisyydest eroavan ruokaveronkin, vaikka se on
vain ruokavero. -- Minulla on niin paha elmn laatu, ett
yksitoikkoinen muutteeton elm tummentaa ja tylsent ajatuksenkin, on
kuin aurinkokaan ei paistaisi tydelt ter.

-- Kenellp tuo ei niin liene. Niin minullakin on ja nyttp
muutteeton elm painavan rahtikoninkin mielen alas.

Jertta ei ollut keskusteluun ottanut ollenkaan osaa. Hn psi
ensimiseksi symst ja sanoi:

-- Kunpa olisi soittaja, niin tanssiksi pantaisiin ja paikalla. Siin
olisi vaihtelua ja valoa elmn pimen yhn.

-- Sehn se sinun valosi on, poloinen henki, sanoi Auno hieman
huokaisten, oikaisi selkns sein vasten ja maahan luoduin silmin
nkyi miettivn. Juhanikin nousi pydst ja nettmn alkoi riisua
kenkin nhtvsti laittautuakseen nukkumaan.

       *       *       *       *       *

Juhani ji viel leikkuuajaksikin Mkeln, ja Auno kski hnt
ryhtymn joutuneimpia kohtia ohrasta leikkaamaan, siinphn toisetkin
kohdat joutuvat. Nin Mkelss leikattiin kokonainen viikko, kun
toisissa taloissa tehtiin hein, tehtiinp muutamissa taloissa
kaksikin viikkoa jlemmksi hein, joten silloin Mkelss oli kaikki
elot kuhilaalla ja osa jo kykiss. Kun nyt oli kuumat poutailmat, niin
kyllisten touot muutamissa piviss joutuivat kariseviksi. Sen vuoksi
kylliset rupesivat pitmn leikkuutalkoita. Talkoot pidettiin siin
talossa ensiksi, jonka touot parhaiten olivat joutuneet. Huomenna oli
samanlaiset talkoot toisessa talossa, kunnes koko kyln joka talon
vuoro oli tullut. Jokaisessa talkoopaikassa oli iltasella
tanssikekkerit, Mustilais-Janne, kuuluisa viulunsoittaja soittajana.
Jertasta ja Juhanista oli tavattoman mieluista niiss talkoissa
kulkeminen, eik Jerttaa pitnyt pitvkn niihin menemst. Ja kun
Mikko oli kevll kirjoittanut tulevansa puimaan riihet, ei Auno
tahtonut kielt Juhaniakaan taikoihin menemst: eihn riihienkn
puinnista olisi tullut tolkkua Juhanilta yksinn, kun Jertta oli
poissa. Auno itse kotona vain kokoili eloja kykisiin ja aumoihin
sikli kuin kuhilaat kuivuivat. Kun Jertta oli kaunis ja norja ja koko
seudun paras tanssija, -- pivll hn sitpaitsi leikkuupellolla
kykeni nyttmn etevint sirpinkytt -- niin hn sai jokaisessa
tanssikekkeriss uusia kosijoita, ja juorumuijat alkoivat kertoa ikvi
juttuja. Auno huomautti niist Jertalle, mutta Jertta vastasi ylpesti:

-- Kyll kuiva rikka pian hnnst putoaa.

Talkoot loppuivat. Jertta ja Juhani rupesivat puimaan riihi.

Kun Mustilais-Janne yhkin viipyi kylll, niin nuoret melkein joka
illaksi panivat toimeen tanssit, joihin Jertta ja Juhani iltaisensa
sytyn lhtivt. Usein he palasivat vasta aamupuoleen yt.
Tanssipaikasta erotessa tahtoivat Jertan kosijat monesti pakottaa
Jerttaa jmn sinne yksi. Tappelun tapaisella meiningill sai Juhani
Jertan niitten ksist pois, joten Jertan ja Juhanin vlit pakosta
muodostuivat semmoisiksi, ett Jertta ei milloinkaan lhtenyt tanssiin,
jollei Juhani lhtenyt. Kerran Juhani ei lhtenyt, aamulla varhain kun
oli oltava riihell. Mutta huomenaamuna Jertta nousikin aikaisin
herttmn Juhania lhtemn riihelle, jotta he saisivat aikanaan
riihen puhtaaksi, toisen sisn ja elot puhdistetuksi niin varhain,
ett ehtisivt pivnnk kylpemn ja iltaisen sytyn lhtemn.
Kaikki nkyi kyvn Jertalla ja Juhanilla yksituumaisesti. Aunosta
nytti, ett Juhani ja Jertta vhitellen likenevt toisiaan, kuten Auno
oli toivonutkin. Nkip Auno Juhanin joskus Jertan vuoteen liepeellkin
leikkin laskien venyskelevn, mutta siit hn ei ollut millnskn,
kun toivoi vain niden perinpohjaista likenemist.

Auno oli saanut Mikolta Inarissa kirjoitetun kirjeen, josta nki, ett
Mikko joutuu vasta lokakuun loppupuolella kotiin. Hn rupesi
ahnehtimaan perunannostoa samalla kuin riihikin puitiin, joten ennen
syyskuun loppua oli riihet puitu ja perunat ja nauriit kuopassa. Nyt
Auno laski Juhanin pois talonsa toimista ja he el kyhnerehtivt
Jertan ja Matin kanssa kolmen ilman mitn lisvke. Jertankin tytyi
pysy tanssista poissa, mutta hnen mielens painui ikvksi. Niemeln
Erkin uusien ja vanhojen kirjeiden lueskeleminen oli ainoa huvi. Mutta
vaikka Jertta pysyikin poissa tanssista, eivt ilket juorut silti
loppuneet. Pinvastoin oli kolme miest, Komulan Taavetti, Tuokkilan
Eetu ja Kinnulan Matakka, jotka olivat saaneet tuntea Juhanin nyrkin
voimaa, sepittnyt juorun, ett he ovat maanneet Jertan kanssa, joka on
ollut valmis mihin tahansa. Tm juoru kulki mmin avulla Niemeln
Erkinkin tietoon ja koko Niemeln talonvell nosti karvat pystyyn. Nyt
Erkki oli kirjoittanut Jertalle ankaran erokirjeen, jossa muunmuassa
oli sanottu: Sin inhoittavista innoittavin olento et saa lhesty
minua kolmea sylt likemmksi. Ja parempi olisi, kun pysyisit niin
kaukana, etten ikn nkisi niit sinun roistojen tahraamia kasvojasi.

Nyt oli ers lokakuun piv. Taivas oli pilvess, vinha ittuuli juhisi
nurkissa kylm lumi- tai rntsadetta ennustavana ja kohisi kuusessa,
kun ers muija pistytyi pirttiin ja niilt seisoviltaan pisti Jertan
kteen kirjeen ja kaikista pyytmisist huolimatta tyntyi ulos kiirein
askelin. Jertta repi pahaa aavistaen kirjeen auki ja ensimist rivi
lukiessa rupesivat korvalliset ja hiusmarto kymn kuuman nkisiksi,
ja koko ruumis vrisi ennenkuin kirje oli loppuun luettu. Kun Jertta
oli saanut kirjeen loppuun luetuksi, tunsi hn olevansa kuin tulisilla
hiilill. Hammasta purren hn koetti jykist itsen ja vliin aina
kirjett lukien kvell lattialla. Viimein hn kuitenkin repisi
kirjeen pieniksi paloiksi ja viskasi lattialle, jolloin puhkesi
voittamaton itku. Jertta paiskautui karsinapenkille vatsalleen. Siin
hn itki kiemuroiden ja ruumistaan tuskaisesti heitellen. Lattialla
kipelehtv Mattikin oudostui tt ja juoksi sivupenkill istuvan
itins syliin ja siin pyrein silmin, sormi suussaan, katseli Jerttaa
ja vliin vilkaisi itins silmiin.

Samassa aukeni ovi, ja Mikko parrakkaana, punaposkisena ja ilon hymyst
loistavin kasvoin tyntyi sisn. Mutta ennenkuin Mikko kerkisi virkkaa
mitn, hyppsi Jertta yls ja kasvojaan nyttmtt kiirehti ulos ja
juoksi navettaan.

Mikko katsahti hmmstyneen jlkeen, mutta se hmmstys hlveni heti,
kun Auno iloisesti alkoi:

-- Ja sin tulit kuin varis puheillesi. Ja niin terveen nkisen ja
lihoneena kuin mikhn patruuna.

-- Etk sin ole nhnyt kirjeistni, ett saattaa sill hoidolla terve
ihminen lihoakin? sanoi Mikko pllysvaatteita riisuessaan.

Saatuaan naulaan pllysvaatteensa lhti Mikko ojennetuin ksin
tulemaan Aunon luokse ottaakseen Matin syliins ja sanoi:

-- Lihonutpa tuo on Mattikin, ja ethn tuota ole karvakato sinkn.

Matti kriytyi kuitenkin syliksi itiins ja htisin silmin rupesi
nyhkimn itkua. -- Sehn on is, jota me yhdess olemme niin usein
muistelleet ja ikvineet, sanoi Auno Matille. -- Nythn se tuli. Tuon
parran thdenk sin et tunne. Menehn nyt islle tahi tuonne lattialle
juoksentelemaan. Matti jo saattaa juoksennellakin, niin ett min
psen kahvin keittoon.

Sen kuultuaan rupesi Matti hymyilemn ja ojensi ktens Mikkoa kohti.

Mikko ottikin Matin idilt ja istuttuaan penkille istutti Matin
polvelleen, jossa Matti pyrein silmin rupesi silittelemn Mikon
tummanruskeata partaa ja hoki: Palta, palta, palta. Mikko kysyi
partaa yh silittelevlt Matilta: Onko sinulla ollut minua ikv?
On, sanoi Matti tuskin kuuluvasti. Onkos idill ollut ikv? On,
sanoi taas Matti tuskin kuuluvasti ja painoi pns Mikon rintaa
vasten. Samassa Auno toi kahvipannun pydlle.

Nyt asetuttiin pydn taa oikein istualtaan juomaan kahvia.

-- Mit se Jertan menettely merkitsi, kun se niin kummasti kyttytyi?
Onko hn kipe vai mik hnell on? kysyi nyt Mikko.

-- Sill on sydnala ronkasta kipe, kuten sanotaan, vastasi Auno. --
Se oli Niemeln Erkin kanssa kihloissa, mutta nyt sai Erkilt
erokirjeen. Sen sirpaleet ovat tuossa lattialla. Se siihen nkyi
koskevan vhn liiaksi.

-- Hm. Siit taudista nuori, hnen nkisens ihminen kyll selvi.
Viisussa lauletaan: Entinen on hyljnnyt, vaan otan uuden kullan.

-- Ei taida se lke tepsi. Meill oli tss kolme kuukautta
nuorimies, joka nkns ja kaiken puolesta on enemmn kuin Erkin
arvoinen, mutta ei niin rikas. Se nhtvsti piti koko ajan mielt
pstkseen lhestymn Jertan sydnt ja teki siin toivossa tyt
kuin hurja: kaikki niityt niitti yksinn ja heinnteko meilt loppui
paljon ennen muita. Leikkuut oli leikattu, riihet puitu, perunat ja
nauriit nostettu ennen muita. Min koetin olla sille puhemiehen, mutta
Jertta ei krsinyt kuulla koko puhetta. Sen nki siitkin, ett sill
oli aina Erkin uudet ja vanhat kirjeet taskussa. Niit se luki tuon
tuostaan. Sai se kirjeit muiltakin, mutta ne se poltti paikalla
luettuaan. Kyll se on todella kiintynyt Erkkiin.

-- No, mist syyst se sitten ero tuli?

-- Sit ihminen kun on nuori, niin sit on huima ja hupsu.
Leikkuuaikana kylll joka talossa pitivt leikkuutalkoita, joissa
iltasella oli tanssit. Jertta ei tietysti pysynyt sielt poissa.
Semmoisissa tilaisuuksissahan ne kauniit ja norjat tytt, jotka viel
pivll leikkuurintamalla kykenevt ensimist numeroa nyttmn,
luonnollisesti saavat uusia kosijoita, ja rupesikin kosimakirjeit
tulemaan ihan tulvana, mutta kaikki saivat rukkaset. Niin siit vihasta
kolme roistoa sepitti juorun, ett he siell tanssitilaisuuksissa ovat
Jertan kanssa harjoittaneet aivan trkeint salavuoteutta ja varta
vasten laittoivat juorummt toista toisensa pern viemn sit tietoa
Niemeln. Sen arvaa, ett matkalla se asia ei ole pienennyt. Muuan
muijankynttyr, joka lieneekin paras, Keriln Inka, oli saanut sen
kirjeen tuodakseen. Jo kasvoista nki, kun Inka astui pirttiin, ett ei
ole hyv jalassa. Ja vaikka olisin kyteen pannut, niin ei taipunut
viipymn talossa, pisti vain kirjeen Jertalle ja meni ettei hnt
per tavoittanut.

Mikon kasvot kvivt totisiksi. -- Ei luulisi, jos hnt laissa lienee
oikeutta, niitten roistojen pit silitettvn, jos tytt on syytn.

-- Sen min kyll uskon, ett se on viaton, sanoi Auno varmasti ja
lhti navettaan kskemn Jerttaa tuliaiskahville. Mutta Jertta ei
tullut, oli vain painaunut navetan loukkoon heinljn kutjottamaan.

Aunon tultua pydn luokse Mikko otti lompakon povestaan, purki siit
pydlle vihkon, jossa oli sekaisin isompia ja pienempi rahoja, ja
sanoi:

-- Pitp katsoa, mit tll on thteen. Tuhat markkaa jtin
tullessani Lttenperille kauppasummasta.

Sitten Mikko luki rahat ja sanoi: -- Kahdeksansataa kahdeksankymment
viisi, ja tll kukkarossa on siksi, ett yhdekss sata tyttyy ja
vhn jpikin. Ja tnne olen lhettnyt yhdeksn sataa.

-- Lhes kolme tuhatta vajaassa vuodessa, huudahti Auno. -- Niin
sanotaankin, ett joka kovan kokee, se pehmen perst lyt. On sit
meill kumpaisellakin ollut huolta ja puuhaa, mutta ei ole kuumille
kiville mennyt.

Auno vuorostaan ylpeili sill, ett hnell oli viisi Mikon lhettm
satamarkkasta jljell. -- Leipmme, kahvimme ja kaiken, mit olemme
tarvinneet, olen ottanut kapaloistani, olen hoitanut lehmi hyvin ja
kirnunnut voita enemmn kuin monessa talossa kymmenest lehmst,
lissi hn.

-- Nyt min en lhde ensi talvena mihinkn, sanoi Mikko niit Aunon
tuomia rahoja sovitellessaan lompakkoonsa. -- Rupean laittamaan maata
kuntoon. Ensi talven vedtn muraa pellot tyteen. Nyt ensi tykseni,
jos sulaa olisi, tytyy ruveta kyntmn snget.

-- Mutta miss se on ruuna? keskeytti Auno.

-- No, vastako sin sit muistat? Se on tallissa.

-- Vasta. Tss on todellakin ollut niin monta mieless, ett en
muistanut sellaista olentoa kuin ruunaa olevankaan.

-- Tallissa on ruuna, sill oli paras kes iknn. Lieneek viikon
pivt ollut siin talossa kevttit, jotka toimitettiin ruunalla,
sitten sai kesn koloilla heinisess haassa, aivan kuin niityss.
Hetteest puhkeava puro juoksee halki haan. Kun sitten yt alkoivat
jatkua ja ilmat kylmet, olivat yksi ottaneet talliin ja pivksi aina
pstneet kllehtimn hakaan. Se on nyt uudella karvalla, karva lyhyt
kuin hiiress ja ojassa on lautanen. Kun nyt syksyst lhtien ruvetaan
sen paloja vhn parantelemaan, niin kyll sill asia sujuu. Humu
kuuluu eik kyhyytt, kun me ruunan kanssa lhdemme.

-- Vai kotona se on ruuna... No nythn me todellakaan emme ole muuta
vailla kuin Jumalan siunausta. Meill on aitassa enemmn kuin vuoden
leip ja siemen. Meill on kauniit hinkalot venjnkarjalaisen sanaan
helmenkarvallisie eloja. Ohra ei kasvanut kovin pitkksi, mutta kun
siihen kauttaaltaan ripisteltiin karjan lantaa, niin ter tuli hyv,
jok'ikinen p tuli kauniisti veriins. Ne sitten parhaassa lemmessn
ollessa leikattiin ja korjattiin kykisiin -- ei vesipisaraa
kuhilaittenkaan plle satanut. Niist kun tekee rieskan, niin sit ei
usko, ett se on ohrista. Rukiita ei tullut kuin nelj riiht, mutta
lht oli hyv. Yli kolmen hehdon lhti aina riihest, ja ne ovat
suuria ja kauniita. Niit ei ole viel maisteltu, mutta ei sitten en
elojen kauneudesta ole etua, jos ei niist tule hyv leip.

-- Ei se nk tavoittaan mene.

-- On niit ollut Mkeln aitassa ennenkin kauniita eloja, mutta on
siell nytkin.

-- Kyll todellakin on eloja, on mist antaa ruunallekin ja muillekin
elukoille, sanoi Mikko tyytyvisesti ja lhti lompakkoaan viemn
kamariin arkkuun. Ja Auno poistui navettaan katsomaan, tointuisiko
sielt Jertta tulemaan pois. Jertta ei kuitenkaan tullut navetasta
ihmisten ilmoille ennenkuin huomenna silmt punaisina ja turvoksissa.
Iltasella hn taas meni navettaan yksi eik tehnyt pirttiin vuodettaan
tullakseen siihen yllkn.

Aunokin oli alakuloinen koko huomisen pivn ja iltaista sydess alkoi
nureksien puhua:

-- Kyll tuo Jertta menett jrkens, ei tuota leikki kauan kest.
Kuuluisi haastavan krjiin ne roistot, kun saisi asiamiehen. Tulevalla
viikolla kuuluvat alkavan krjt.

-- Eikhn lautamies ajaisi hnen asiataan? arveli Mikko.

-- Lautamies, joka on Keriln Ingan veli! Ei ole ollenkaan
ajateltavissa, ett se ajaisi. Kun ei kukaan usko, ett Jertta on
viaton, niin ei sen asiaa rupea kukaan ajamaan. Kukaan ei hnt
puolusta, jos et sin asetu puolustamaan.

-- Min krjiin!... Min en lhde krjiin. Min tahdon siin
suhteessa olla isni lainen. Se aina ylpeili, ett tss on mies, joka
ei ole lakituvan kynnyksen yli jalkaansa astunut ja tksi on elnyt.

-- Mutta eihn siell pilaannu. Ihmisi ja vielp ihmisten oikeuksia
vartenhan sekin laitos on laitettu. Sanotaanhan pyhss kirjassa, ett
se on pahoille rangaistukseksi ja hurskaille kiitokseksi.

Thn ei Mikko virkkanut mitn, ji vain ajattelemaan, kun nki Aunon
mielen menevn alakuloiseksi. Kauan viel vuoteellaankin Mikko ajatteli
tt kysymyst, eteen asettui kaksi vastakkaista puolta: vastahakoisuus
lhte krjiin ja tieto, ett Jertan kohtalo ei lhtemtt selvi
eivtk miehet saa palkkaansa. Mikko joutui nyt taistelemaan sisist
taistelua.

Aamulla ei Jerttaa ylsnousun aikana nkynyt asuinkartanon puolella ja
Auno oli phuivinsa laskenut silmilleen, mink Mikko arvasi
merkitsevn sit, ett Aunokin oli itkenyt tai itki, vaikka puheessaan
salasi surunsa. Mikko teki ratkaisun ja sanoi aamukahvia juodessa:

-- Jos Jertta hankkii tohtorin todistuksen viattomuudestaan, niin min
otan huolekseni hnen asiansa esittmisen oikeudelle.

Sen kuultuaan Auno meni navettaan kertomaan tst Jertalle, joka
huvikseen kampaili ja puhutteli lehmi. Jertta li ksin yhteen ja
huudahti:

-- Kiitos Jumalan. Lhden tulisen paikalla kaupunkiin. -- Samassa hn
sykshti ulos, pesi kaivolla kasvonsa ja kohta nhtiin Jertan
pyhpukuisena puoleksi juosten menn hurottavan valtatielle pin.

Huomenna Jertta palasi kaupungista ruotsinkielinen tohtorin todistus
mukanaan. Todistuksen sisllst ei saatu selv, eik Jerttakaan
tiennyt sanoa, mit todistukseen oli kirjoitettu, hn tiesi vain
itsens viattomaksi ja uskoi, ett tottapa se todistuskin on sit
mukaa. Mutta Mikko ei Jertan vakuutusta uskonut, vaan Auno sai
pappilasta -- tai mist saisi -- hakea ruotsalais-suomalaisen
sanakirjan, jonka avulla otetaan selv sen sisllst. Auno lhti sit
hakemaan ja sai kirjan jo puolimatkasta pappilaan yhteiskoulua kyvlt
siltavoudin pojalta. Sen avulla saatiinkin selville, ett todistus oli
niinkuin ollakin piti.

Nyt Mikko mrsi toimitettavaksi haasteet kunnianloukkauksesta niille
miehille ja haastatti todistajiksi kaksi niit juorummi, jotka olivat
suurinta suuta pitneet ja joille tiedettiin miesten puhuneen
teoistaan.

-- Mutta siihen ei ole sen parempia kuin Kinnulan Inka ja Peltolan
Hetta, sanoi Auno ihastuksissaan. -- Peltolassahan nyt kuuluu juuri
olevan se paha paikka, jossa nekin miehet kortteerautuvat, kun tst
talosta on loppunut sellaisten kestipaikka.

Auno kvi nyt toimittamassa haasteet, ja kohta Aunon kotiin tultua
tulla hkelti Peltolan Hetta Mkeln, suuri suu seitsemll sopella.
Tuskin hn oli ehtinyt istua ovensuupenkille, kun jo alkoi kovalla
nell hoveltaa:

-- Minhn sit sain siihen Jertan kauniiseen juttuun haasteen
todistajaksi, mutta min en tied mitn, en enempi kuin vastasyntynyt,
en tied mitn, tyhjn minua kuljetetaan. Ja eik nuo miehetkn
sanoneet htilevns, siin nuo meill nekin haastettiin. Nauroi
lautamieskin sill jutulla, vaan kydhn sit ksketyn pit, mink
lautamiehenkin. Sen min sanon, ett min en tied en kerrassa mitn.

-- Mit te sitten htilette, kun te ette tied mitn? sanoi Auno
hieman naurahtaen.

-- En htilekn, mutta sen min sanon, ett min en tied mitn, ja
sen sanon, ett kyll jaksavat nekin krjiin vaatijat voittonsa
korjata.

-- Tiedttephn, vaikka ette sano tietvnne, sanoi Auno hieman
ivallisesti nauraen.

Hetan ennestn mustanpunakat kasvot kvivt Aunon sanasta vielkin
mustemmiksi, ruskeat silmt liikkuivat tulisesti, ja hn svhti:

-- Sen min sanon, ett oikean ihmisen ei tarvitse krjist kunniataan
haparoida eik sielt koko korkene. Silloin on jo kunnia vhn, kun
sen viimeisi rippeit pit krjist kerill.

Sen sanottuaan Hetta puoleksi lentmll leimahti ulos, ja pitkss
kaulassa oleva p kahden puolen toihuillen menn hutmelti Keskitaloon
viev tiet.




Kymmenes luku.


Krjt alkoivat kirkonkylss. Tuomarina oli vakinainen kihlakunnan
tuomari, vanhapoika, jonka tiedettiin suhtautuvan erityisen
myttuntoisesti naisiin ja lapsiin. Ei yksikn lapsenruokkojuttu
ollut pttynyt muuten kuin lapsen hyvksi. Mikko tunkeutui tuomarin
puheille rakennuksen perimpn kamariin, jossa tm toimetonna
keinutuolissa hiljalleen keinutteli itsen ja pitk harmaansekaista
partaansa ksilln veteli rinnalleen metson pyrstn laiseksi
kiihotukseksi, jommoiseksi se nkyi jo ennen taivutetun.

-- Olen ensi kertaa krjtalossa, sanoi Mikko arasti ja syvn
kumartaen. -- Asianani on tll saada esiin kirjoitetuksi ern neidin
juttu. Ert ilket miehet ovat soimanneet hnt trkest
salavuoteudesta, mutta neidill on viattomuustodistus, tohtorin antama,
jos saan kunnian teille nytt.

-- Ei, ei. Esittk se oikeudelle, kiirehti tuomari sanomaan, ja
tuuheitten kulmakarvain alla olevat vesiharmaat silmt vlkhtivt
ihastuksesta.

-- Jos min saisin sen asian joksikin mrtyksi pivksi, niin ei
minun tarvitsisi olla joka huutoa kuulemassa, ehdotti Mikko.

-- Antakaa siell sen lautamiehen, joka on haasteen toimittanut,
kirjoittaa se listalleen, niin min tll jakaessani asioita asetan
sen neljnneksi krjpivksi. Tm on ensiminen, sanoi tuomari ja
lyijykynll kirjoitti pydlln olevaan paperiin.

Mikko palasi isoon saliin, miss kukin lautamies oman pytns ress
kirjoitti asioita listalle. Mikkokin tyntyi asianomaisen lautamiehen
luo, tynsi sille sisnkirjoitusrahat ja sanoi varmasti:

-- Se Jertta Turusen asia on kirjoitettava esiin.

Kaikki huoneessaolijat rhhtivt ilken nauruun ja joku sanoi:
Tuleepa, nemm, nihin krjiin oikeitakin asioita. Saadaan tll
viel harjaisiakin juoda.

-- lkhn nuolaisko ennenkuin tipahtaa, sanoi Mikko jyrksti ja
kysyi: -- Tuliko se nyt se asia kirjoitetuksi esiin?

-- Tuli ja lujaan tulikin, sanoi lautamies jyksti, kun kuuli Mikon
nest, ett leikki on poissa.

Tuo krjmiesten ilke nauru meni Mikon koko olennon lpi ja kovetti
mielen uhmaavaan vireeseen. Lhtiessn kvelemn kotiin oli Mikko
samalla selvill siit, ettei Jertta saisi puolustajaa muualta.

       *       *       *       *       *

Neljs piv oli tullut. Tiedettiin, ett oikeus rupeaa istumaan vasta
kymmenelt. Mikko ja Jertta varustautuivat vain siksi ajoissa, ettei
liikoja tarvitsisi olla muiden ilveilyj kuulemassa. Mikko kvi
katsomassa krjhuoneen seinlle naulattua listaa, ja nki ett Jertan
asia oli kolmantena. Nyt menivt Mikko ja Jertta odotushuoneen loukkoon
rinnakkain istumaan. Toisella puolen huonetta Jertan vastaajat
todistajineen leikillisess naurussa kuhisten pitivt koko krjvke
hyvll tuulella. Ylinn kuului Peltolan Hetan ni.

Mikosta ja Jertasta tuntui raskaalta, kun heidn ei kynyt
puolustautuminen sanoilla. Mutta kohta huudettiin asia esiin. Mikko ja
Jertta menivt oikeushuoneeseen, miss tuomari levepartaisena ja
rauhallisen nkisen kuin Rooman paavi selkkenossa keinutuolissaan
istuen hiljalleen keinutteli itsen. Mikko ja Jertta asettuivat
oikeuspydn eteen rinnakkain seisomaan juuri kuin vihille. Tuomari
silmili kauan siit yli pytns Jerttaa ylhlt alas ja alhaalta
yls. Sitten hn kumartui kirjoittamaan sek kantajat ett vastaajat
pytkirjaansa, oikaisi taas selkns ja vielkin Jertan vartaloa
silmiltyn kysyi ystvllisesti: -- Mit te nyt sanotte?

Mikko hieman selvittkseen ntn rykisi ja sanoi: -- Nm miehet
ovat sanoneet tmn neidin kanssa harjoittaneensa salavuoteutta, ja
tm neiti tahtoo nyt nm miehet langetettavaksi kunnianloukkauksesta
lailliseen edesvastuuseen.

Tuomari kirjoitti tmn pytkirjaan, kntyi miesten puoleen ja silmt
skeniden kysyi karkealla nell:

-- Oletteko puhuneet sellaista tst neidist.

Miehet nhtvsti olivat jo valmistaneet yhteisen lauseen, koska nyt
tuli kuin yhdest suusta:

-- Olemme sanoneet, ja olemme sanoneet totta, meill on todistajat.

Nyt Mikko kaivoi taskustaan tohtorin todistuksen ja ojensi sen
tuomarille. Miesten kasvot tulehtuivat, he rupesivat katselemaan
toisiaan. Tuomarin tummat kasvot tulistuivat sit mukaa kuin hn eteni
lukemisessaan. Kun tuomari sai luetuksi, heitti hn vihaisesti paperin
pydlle ja leimasimellaan rusautti siihen oikeuden leiman. Silloin
Taavetti sanoi kaikkien puolesta:

-- Me tahdomme kuulla, mit siihen paperiin on kirjoitettu. -- Mutta
tuomari tmisti kumpaisellakin jalallaan lattiaan, niin ett koko
krjtalo trisi ja vihasta shisten kski ulos.

Miehet lhtivtkin kuin risan syneet koirat hnt koipien vliss
jlekkin tyntymn ulos. Heidn jlkeens lhtivt Mikko ja
Jerttakin, mutta tuomarin vihasta oli Mikkokin niin tperryksiss,
ettei muistanut kysy kulujaankaan. Hetken perst esiinhuutaja aukaisi
oven ja kysyi: Tahdotteko kuluja? Sen kuultuaan miehet yhteen neen
kiljaisivat: Tahdomme ja oikein porvoonmitalla, mutta esiinhuutaja ei
vetnyt ovea kiinni ennenkuin Mikko oli sanonut: Tahdomme!

Krjvki, joka sken oli pitnyt ilkemielist naurua vireill, oli
kuin kynsille lyty. Peltolan Hetankin korvalliset nkyivt olevan
kuumina ja silmt vlhtelivt tulisina. Levotonna, mutta puhumatta hn
kvell tpsili sinne tnne odotushuoneen lattialla.

Oikeushuoneen ovi aukeni, ja ovelta kuului esiinhuutajan sanat:
Asialliset sisn. Mutta samassa avauksessa meni asiallisten mukana
asiattomia melkein huone tyteen kuulemaan ptst. Kun tuomari nki,
ett asialliset olivat sisll, silmsi hn Jerttaa ylhlt alas ja
alkoi jotenkin kovalla ja kylmnvoittoisella nell lukea
pytkirjastaan oikeuden ptst, jossa sanottiin: Koska kihlakunnan
oikeus on tohtorin todistuksesta havainnut, ett kantaja, neiti Jertta
Turunen, on viaton, niin vastaajat kukin kohdastaan tuomitaan
sadanviidenkymmenen markan sakkoon, joka varojen puutteessa on
suoritettava kolmenkymmenen pivn vankeudella, ja varalliset Jertta
Turuselle maksamaan sata markkaa oikeudenkyntikuluja.

Kun pts oli luettu, ei koko krjtalossa kuulunut yhtn sanaa. Oli
kuin jokaisen suusta olisi kieli pudonnut. Mikko ja Jertta lhtivtkin
sit suoraa kvelemn kotiin.

Jertan koko olento pyrki tulvimaan iloa, kun hn kuuli oikeuden
ptksen, mutta hn puristi sen itseens, kunnes tultiin krjtalon
sivuitse kulkevalle maantielle. Silloin Jertta Mikon rinnalla kyden
tarttui Mikon kteen ja siit pidellen huudahti:

-- No, se meni niinkuin minun kdestni! On tuo tuomari kuin Jumala
eik ihminen! Voi, voi, kuinka se meni hyvsti! Mithn tuosta nyt
Erkki arvelee? Nyt ne miehet saivat mit olivat vailla, ja tukkeutuipa
siell Peltolan Hetan ja Keriln Ingankin suut.

Thn kaikkeen ei Mikko vastannut mitn, nytti vain olevan
mietteissn, mink vuoksi Jertta kysyi:

-- Mit sin mietit? Etk sinkin voi olla iloinen minun kanssani?

-- En.

-- Minkthden?

-- En tied itsekn. Koko oikeudenkynti oli minusta niin
yksipuolinen, ett se teki minuun niin kumman vaikutuksen.

-- No Herra Jumala! Mink puolesta? Sehn nyt oli niinkuin olla piti.
Vai mit siin sinun mielestsi oli vikaa?

-- Oli paljonkin. Pitihn niittenkin miesten saada puhua puolestaan, ja
se tohtorin todistus olisi mielestni pitnyt lukea miehille, eik
tuomarin olisi tarvinnut semmoista tmint panna toimeen. Siin ji
sitpaitsi selvittmtt se seikka, ett meidn talonpoikien kesken
sanotaan salavuoteudeksi, kun nhdn mies tytn vuoteella puhelemassa
tytn kanssa, vaikka molemmat ovat niin viattomat, ettei ajatuksen
vivahdustakaan ole trkeisiin tekoihin. Herrat ymmrtvt sill toista
ja senthden olisi tuonkin tuomarin pitnyt pst selville
erotuksesta. Silloin hnkin olisi pysynyt rauhallisempana. Sakotettu
miehi kyll olisi ja olisi saanutkin sakottaa, vaikkakin vhn
vhemmn, kun rikos oli ensikertainen. Siihen nhden, ett miehill oli
todistajia mukana, min uskon ett sinut on nhty miesten kanssa
samalla vuoteella. Jollei sinulla olisi ollut tohtorin todistusta, niin
tapannut olisit, enk minkn olisi tll sinun matkassasi, vaikkapa
uskoisinkin ett sin pasiassa olet viaton.

Jertta painui alakuloiseksi aivan liki kyyneli ja sanoi:

-- Min en sittenkn ksit, minkthden sin tahdot puolustella noita
miehi, vaikka uskot kai, ett min niitten jalkeille laittamaan
juoruun nhden olen viaton. Kun sin olet mies, niin et osaa asettua
minun kannalleni etk voi arvata, mit min olen saanut krsi ja saan,
jos Erkki ainiaaksi on hyljnnyt. Uskon kuitenkin, ett kntyy Erkin
mieli, kun hn saa kuulla oikeuden ptksen.

-- Ihan tydellisesti osaan asettua sinun kannallesi ja osaan
arvostella krsimyksesi, mutta samalla uskon, ett niiss on osa omaa
syytsi. Kun sin rakastit Erkki ja Erkki rakasti sinua, niin turha
sinun oli lhte muuta hupaa tanssipaikoista hakemaan ja it siell
viipymn.

-- Mutta mit min siell sitten olen pilautunut?

-- Et pasiassa. Mutta sit tiet sait Erkilt erokirjeen. Ja se osa
on omaa syytsi.

-- Eip sit saa syty takaisin... Uskon toki, ett Erkki ymmrt
minua, sanoi Jertta ja suuret kyyneleet valahtivat kasvopille.

Mikko ei en tahtonut list Jertan alakuloisuutta. Kntkseen
puheen koko jutusta muualle hn sanoi:

-- On kummallisen lmmin ja kaunis ilma, vaikka lokakuu on
loppumaisillaan. Usein thn aikaan ajellaan reell, onpa joskus
rekikeli ihan parhaallaan, vaan nyt on maa sula ja lmmin. Saattaisi
vaikka perunaa nostaa ja naurista listi.

Puhe siirtyi maanviljelysasioihin ja Juhaniin, kesmieheen, jonka
ansiota tiden onnistuminen pasiassa oli. Nin jutellessa pstiin
kotiverjlle, josta Auno nhtyn tulijat juosta huurotti avopin ja
avojaloin vastaan ja ennenkuin psi luoksekaan, huusi:

-- No miten se kvi krpn nylky, nahkan otto oravalta?

-- Hyvsti ovat idin leivt uunissa, eivt pala eivtk paistu, sanoi
Jertta iloisesti nauraen.

Tulijain luokse tultuaan Auno pistytyi Mikon ja Jertan vliin ja
Jerttaa kdest piten kysyi: -- Miten se sitten meni?

-- Tienasivathan ne miehet vhn, sanoi Jertta. -- Sata viisikymment
markkaa kukin saivat sakkoa ja yhteens meille sata markkaa kuluja;
saamme peri kelt varoja lytyy.

-- No, sit ne olivat juuri vaillakin! Oliko siell todistajat, Keriln
Inka ja Peltolan Hetta?

-- Olivat toki, ja oli niill puolikymment muuta todistajaa, mutta
niit ei tarvittu, ei heidn eik meidn todistajia.

-- Mutta sep nttiin lupsahti lukkoon... Miehillkin todistajia, mit
varten?

-- Kukapa sen tiesi, mutta oli niit Kettulan veljekset kumpaisetkin ja
Rahulan kaksi pojan vikkn ja Sipiln Janne ja vielp kuudeskin,
Ypykn Kustaa, kaltainen poika kuin aidaksen srm.

-- Mit ne sanoivat.

-- Kaikilta putosi kieli, kun tultiin oikeudesta.

-- hh! Vai putosi kieli Hetankin suusta! Sen se sietikin. Mutta mit
tuosta kaikesta nyt sanoo Erkki? Mikko saa lhte kymn Niemelss.

-- En lhde min, sanoi Mikko jyrksti. Sen puolen asiasta saatte jakaa
keskennne.

-- Tuntuu silt, ett sinne tytyy lhte minun, sanoi Auno. Jertta
itse on sopimaton.

-- Lhdep todellakin, lhde paikalla, sanoi Jertta ihastuksissaan.

-- En lhde ennenkuin huomenna. Antaa hnen nyt vhn jhdht tuon
asian, ettei aivan rapa kurkussa lhdet juoksemaan, sanoi Auno ja
tyytyvisin kasvoin astui etumaisena pirttiin, miss Matti
keltaisenkirjava kolttu ylln punaposkisena, kdet levlln nukkua
reuotti kehdossaan.

Huomenaamuna aurinko ruskotti pilviin ja taivaanranta auringon nousun
kohdalta oli vaalean kullan vrisen, kun Auno kiirehti lhtemn
kahden peninkulman matkalle Niemeln joutuakseen iltasella takaisin.
Ja ilta olikin jo niin myh, ett vain sammuva matala pivnvalon
juova nkyi en lntisen taivaan rannalta, kun Auno hikisen ja
phuivi kaulalle laskettuna saapui kotiin. Vsymyksest huohottaen hn
istui pydn sivulla olevalle rahille lhelle Mikkoa, joka oli lampun
valossa kutomassa verkkoa. Jertta tuli nyt Aunon luokse, ilmeinen
eptoivon arkuus kasvoissaan, ja ni hieman vristen sanoi:

-- No mit sit nyt sinun matkoillesi kuuluu?

Auno kaivoi povestaan vaaleankeltakuorisen kirjeen, ojensi sen Jertalle
ja sanoi:

-- Tuosta kai net mit kuuluu.

Jertta repisi kirjeen pn auki, nykisi kahdeksi taitetun kirjeen sen
sisst ja ensimisen rivin nhtyn hyphti koko olennollaan, kasvot
hulmahtivat loistaviksi. Toisella kdelln lyden lanteeseensa hn
taas hyphti.

Sen nhtyn Mikkokin seisautti verkonkudontansa ja Jerttaan katsoen
kysyi: -- Mit siin luetaan?

-- Tss on vain nelj lausetta, mutta ne ovat paljon puhuvia, vastasi
Jertta. -- On vain: Rakas Jerttani! Kiroten niit ilkeitten juorujen
kuljettajia pyydn anteeksi viimeisen kirjeeni tuomaa erehdystni.
Sydmestni iloitsen, ett se oli juorua. Ensi pyhn tulen hakemaan
sinut kotiini tnne, ja katkaistaksemme juorummin tiet kymme samalla
tiell kirkolla laittamassa kuulutuksen. Ole silloin valmis lhtemn.
Oma Erkkisi.




Yhdestoista luku.


Jertta oli viety Niemeln ja Mkelss Mikko, Auno ja Matti olivat
kolmen. Mikko veti muraa pelloille ja maaliskuussa oli kaikilla
pelloilla sit aalto aallon vieress. Ainoastaan laihopellon lumen
pinta nkyi silen, murarystyjen synnyttmi nietosjuovia ei nkynyt.

Oli tuiskuinen maaliskuun sunnuntai, eik aurinkoa nkynyt koko
pivn. Keskitalosta oli kuitenkin oltu kirkossa ja kirkkomiehet
toivat postista saamansa kirjeen Mikolle. Kirjekuoressa oli kummallisen
kuluneella herraskdell niin huonosti kirjoitettu Mikko Mntysen nimi,
ett siit tuskin sai selvn. Mikko katseli sit kauan ja koetti
arvailla, kuka tuo nyt on tuo kirjoittaja. Viimein hn kuitenkin
aukaisi kirjeen, josta nki, ett kaksi kirjearkkia oli aivan tyteen
kirjoitettu viel huonompaa ja oikein tihe kirjoitusta. Mikko hymhti
itsekseen arvellen, ett onpas tyt tksi kevksi, ennenkuin tuo on
selvn. Tuntui lamauttavalta ruveta sit ollenkaan lukemaan. Mutta
viimeisen sivun alla seisoi: Nygren, kruununnimismies. Kuuma virta
hulmahti Mikon koko olennon lpi, sill hn arvasi, ett tuossa on nyt
selvnteko niist lappalaisista. Ja oikein hn arvasikin. Se
lappalaisten juttu oli pttynyt, ja nimismies siit hyvst, ett
Mikko oli lappalaiset toimittanut hnen ksiins, oli tss kirjeess
juurta jaksaen kuvannut koko oikeudenkynnin. Mutta Mikko ei kerjennyt
lukea muuta kun kaksi sivua, kun kaksi lautamiest, Taanun Tuomas ja
Komulan Kusti, ajoi pitkll, tyhjll matkareell kartanolle ja
kiireesti pistytyivt pirttiin.

Mikko huomasi jo tulijain kasvoista, ett niill on jotakin asiallista
asiaa. Mutta hn kysyi vain rauhallisena, mit sit vieraille kuuluu.

-- Eip muuta, kuin ett nimismies laittoi meidt teit hakemaan sinne
puheilleen, mit lienee hnell asiaa, sanoi Tuomas hieman nenns
nkytten, jotta ni kuuluisi hieman herraisemmalta.

-- Nimismies? No, mit sill nyt semmoista kiirett?... Sanokaa nyt
hnelle, ett tulen huomenna, kun nyt on nin tuisku. Jos ei huomenna
juokse suksi, niin tulen hevosella, sanoi Mikko arvelun alta.

-- Ei, kyll se nimismies tahtoi, ett tulisitte meidn mukana. Meidn
reess psette suksitta ja hevosetta, sanoi Tuomas yhkin
virallisemmasti nenns nkytten.

Mikko kuuli nyt, ett miehet on varta vasten laitettu hnt hakemaan,
jotapaitsi vierasten ni ja eleet kuvastivat jotakin outoa ja
salaperist, josta hn tahtoi mit pikimmin pst selville. Mikko
rupesi sukimaan nuttua ja turkkia ylleen ja sanoi: -- Koska asia on
niin, niin tss on mies, joka ei ole painojen alla lhdn aikana.

Saatuaan turkin ylleen, lakin phns ja naulassa riippuvat kintaat
kteens sykshti Mikko ulos, ja sillaikaa kun vieraat knsivt
hevostaan matkalle, kvi navetassa iltaruokintaa toimittamassa olevalle
Aunolle sanomassa: -- Nimismies on kutsunut minut puheilleen. Lhden
siell kymn, tulen iltasella, vaikka myhllkin kotiin.

Sen aukiolevasta navetan ovesta kuultuaan vieraat ivallisesti
naurahtelivat ja mutisivat keskenn, mutta Mikon tullessa reen luo ja
heittytyess reenpern istumaan vieraat kvivt totisiksi. Reesskn
ei puhuttu mitn. Kusti korkealta kuskipukilta ohjasi hevosta, ja
Tuomas Mikon rinnalla rekiperss netnn istua toivotti ja katseli
ksissn olevia pitkvartisia ruskeita koirakintaitaan.

Nimismies, laiha ja musta mies, jolla oli toinen jalka korttelia
lyhempi, lhti huoneensa perlt tulla lynkkilemn, kun Mikko oli
tullut sislle. Hn oli ystvllisen, mutta levottoman nkinen. Hn
pyysi Mikkoa peremmksi istumaan. Itse hn vain kvell lynkkili salin
lattialla ja puheen aluksi ystvllisesti kysyi Mikon kotitist. Mikko
kertoi vetneens muraa koko talven, nelisen tuhatta kuormaa kaikkiaan.

-- Nelisen tuhatta! Nelisen tuhatta kuormaa mutaa! Aivanhan ne ovat
kukkuripn kaikki pellot.

-- Pitisi sen nky, kun alkaa lumi sulaa. Nyt ne ovat lumen peitossa,
kun on haljalleen vedetty, sanoi Mikko tyynesti.

Nimismies ei osannut en jatkaa tt keskustelua, hn tuli
nettmksi ja huolestuneen nkisen kveli lattialla. Viimein hn
saattoi ryhty asiaan, mik nytti olevan hnelle erittin vaikeata:

-- Minulla on verrattoman ikv asia teille ilmoitettava. Itsens
keisarin allekirjoittaman ukaasin perusteella minun tytyy teidt
vangita ja lhett Pietariin. Teill on kai siin porojen varkaitten
sitomisjutussa, jota sanomalehdisskin on kerrottu, ollut riitaa
keisarin lhettmn rajaherran kanssa ja te olette sit lynyt. Ja nyt
on Suomen kenraalikuvernrin ja lnin kuvernrin kautta tullut
minulle ukaasi, ett minun pit viipymtt luotettavasti vangittuna
lhett teidt Pietariin.

Mikko meni aivan turraksi, tuntui silt kuin ei lhtisi verta, vaikka
mihin kohtaan puukolla pistisi. Vaaleana kuin haavan lastu olivat
Mikon kasvotkin ja htiset silmt kuoppiinsa painuneina. Kuitenkin
tointui hn siksi hmmstyksestn, ett vapisten sanoi:

-- Miten on mahdollista, ett minut viedn Pietariin, vaikka asia on
tapahtunut Suomen puolella? Minulla on tss Lapin nimismiehen kirje,
josta nkyy, ett tappelu on tapahtunut Suomen puolella ja ett tuo
keisarin lhettils niit rosvoja puolustaen hykksi ase kdess minua
vastaan, jolloin minun tytyi oman henkeni varjeluksessa sit lyd.
Min olin nimismies Nyykreenille sinne ermaahan lhtiessni luvannut,
ett otan kiinni ne lappalaiset vaikka mill hinnalla, jos tapaan
Suomen puolelta. Ja kun sattui niin hyvin, ett tapasin kokonaista
yksitoista venjnlappalaista tappamasta suomalaisten poroja, niin en
heittnyt niit vangitsematta, vaikka itse Venjn keisarin lhettils
niit puolusti. Ja tstk minut vangitaan vietvksi Pietariin
hirtettvksi? Sit ei toki suuri Jumalani salline.

Kyyneleet karvastelivat kuin suola Mikon silmi.

Nimismies luki Mikon antamaa kirjett ja levottomasti kvell kynkkili
lattialla. Vliin hnen kasvonsa vaalenivat, vliin taas tulistuivat.
Viimein hn laski kirjeen pydlleen ja iknkuin vsyneen pitkst
kvelystn istui pianon viereen tuolille ja mietteissn sanoi:

-- Oli sek minulle ja teille onni tai oikeastaan Jumalan sallimus,
ett juuri nyt trkeimmss hetkess joutui tuo Nygrenin kirje tnne.
Tuo kirje voi meit auttaa. Jos tahdon olla aivan virallinen, niin ei
minun auta muu kuin tuon ukaasin perusteella vangita teidt ja lhett
suoraa tiet Pietariin. Mutta virkavalani velvoittaa minua noudattamaan
Suomen lakia ja valvomaan Suomen kansalaisten oikeuksia, ja siksi
voidaan ehk Nygrenin kirjeeseen nojaten jrjest asia niini ett kun
laitatte kaksi valtion virkamiest takuuseen siit ettette karkaa tll
vlill, niin vastataan kirjeell tm kerta. Nygrenin kirjeeseen
viitaten te selittte, ett Venjn lhettm herra on ammattivarkaita
vangittaessa kynyt aseellisesti puolustamaan varkaita ja tllin
saanut sen vamman. Ja vaatikaa hnet haastettavaksi ja varmasti
vangittuna lhetettvksi Suomen-Lapin vlikrjiin vastaamaan
osallisuudestaan suomalaisten porojen varastamiseen ja teurastamiseen.
Keskiviikkona lhtee tlt posti. Tuokaa tnne selityskirjelmnne ja
kirjallinen takuu, ettette karkaa, niin min teidn papereihinne liitn
oman lausuntoni ja Suomen lakien valvojana ja yleisen syyttjn
vaadin Venjn edustajan, insinri Nikiforovin vangitsemista ja
lhettmist Suomen-Lapin krjiin. Luulen sen tepsivn, sill
venliset tavallisesti pelkvt Suomen oikeutta enemmn kuin
kuolemaa.

Eptoivon kuilusta kohoava Mikko tunsi sydmens likehtivn iloa,
tuskallinen puristus oli lauennut, taas kangasti elm rakkaana,
entist kalliimpana. Kaikin voimin puristaen hyvsteli hn nimismiest
lhtekseen kotiin.

       *       *       *       *       *

Keskiviikon aamupivll oli nimismies juuri pukeutunut, kun
Mikko saapui nimismiehen saliin kasvot hymyss. Hn tiesi
puolustuskirjelmns ja takauskirjan olevan hyvss kunnossa ja tynsi
nyt paperit nimismiehen ksiin. Silmttyn ensiksi takauskirjaa
nimismies naurahti iloisesti ja sanoi:

-- Onpa siin ukkomiehet takuussa, kun reservikomppanian pllikk
Furuhjelm ja kaupungin pormestari Normn...

Sitten hn luki Mikon selityskirjelmn ja mit kauemmin hn sit
tarkasteli, sit loistavammiksi kvivt hnen kasvonsa. Viimein hn
ptn punauttaen sanoi:

-- Tm on hyv. Thn kun min liitn yht pontevan lausuntoni,
virkani voimalla vaadin Nikiforovin toimittamista Lapin krjiin ja
lhetn nm paperit Suomen valtiosihteerin kautta keisarille, niin
luullakseni sille tielle hvi koko juttu. Jos ei ennen huhtikuun
loppua kuulu mitn, niin saamme uskoa, ett siit pahasta olemme
ainiaaksi psseet. Kun ei kuvernri ole ukaasiin mitn merkinnyt,
niin me kerkimme tss vliss Lapin tuomarilta saada oikeuden
pytkirjat ja Nygrenilt tydellisen todistajain vakuuttaman
selityksen, ett Nikiforov on aseellisessa rosvojen
puolustustaistelussa saanut vammansa. Joka tapauksessa tulee asia
Suomessa tutkittavaksi, ja silloin ei ole hirttonuorasta pelkoa. Nkyy
olevan nkymttmn vallan johto tss asiassa...

Nimismiehen tytyi nyt ruveta kirjoittamaan, jos mieli saada paperit
postiin.

Mikko lhti ja tultuaan nimismiehen asunnosta hn tunsi olevansa irti
maasta avarassa ilmassa kuin paulasta pssyt lintu, joka ei ensi
hetkess kerki ajatella, mihin lent. Lent huitelee vain sinne ja
tnne, mutta jokaiseen siiven lyntiin vastaa vapaudesta puhuva ilma.
Mikkokaan ei muistanut jalkojaan, onko niit vai ei. Mieli oli vain
siin nimismiehen viimeisess puheessa ja siin sattumassa, ett
Nygrenin kirje oli joutunut hnen pelastajakseen. Jos se kirje olisi
joutunut pivkin ennen hnen ksiins, olisi hn sen ehk polttanut,
ja silloin tuo vanha, raihnainen nimismies olisi vanginnut hnet, kun
ei olisi tullut kiinnittneeksi huomiota siihen seikkaan, ettei
kuvernri ollut ukaasiin liittnyt mitn erikoismryst.

Nm mietteet kohottivat Mikon ylilmoihin, hn ei koko kotimatkalla
muistanut jalkojaan. Ne kuitenkin vaistomaisesti vliin juosten ja
vliin kyden veivt kotiin. Kotiverjll sattuivat Mikon silmt
kotikuuseen. Mik olisi hnen kotinsa kohtalo, jos hn olisi matkalla
Venjn hirttomaailmaan. Tm ajatus vavahutteli hnt, mutta hn
hillitsi itsens ja astui rauhallisena pirttiin, jossa uuni parhaaltaan
iloisen nkisesti lmmit rekotteli, Auno alusti valkoista
leiptaikinaansa ja Matti puikoista rakennellen huoneita iloinen hymy
kasvoilla kipelehti lattialla.

Auno ei Mikon asioista tiennyt mitn ja siksi hn kysyi vain: --
Terveenk siell oli nimismies ja onko siell nyt tie hyvin ummessa?
Mikko vastasi lyhyesti ja saatuaan muutetuksi arkivaatteet ylleen meni
valjastamaan hevostaan murareen eteen, jota ruuna verkalleen kvellen
lhti vetmn murahaudalle pin.




Kahdestoista luku.


Aika kului rauhallista latuaan, tuli kes ja tuli juhannus. Keskuun
piv ei voi olla kauniimpi kuin nyt juhannuksena.

Jertta oli tullut miehineen Mkeln kyln, kun kaikki elukat olivat
laitumella eik kotona ollut mitn hoidettavaa. Noin kilometrin pss
kylst kulki leve, luhtarantainen ja lahdikas joki, jonka tyyneen
kalvoon rannan lehtiset yksikantaiset puut tai siell tll seisovat
vaahtolatvaiset ja -oksaiset tuomet kuvastuivat.

-- Eik lhdet joukolla tuonne soutelemaan, sanoi Auno, kun minulta
niin harvoin tulee lhdetyksi eik usein psekn. Sit on aina
jotakin, joka hnnst pit.

-- Lhdetn vaan, sanoi Erkki. Vai mit sanoo Jertta?

-- No sithn lhdetn, sanoi Jertta innostuneena, vaikka tiesi kohta
olevansa tulemassa idiksi.

-- Min myskn en pane vastaan, sanoi Mikko ja nousi seisoalleen
lhtemn.

Auno pujotti nyt Matille vaaleankirjavan thtikirjaisen koltun ylle,
phn pani tupsuplakisen, punaisella ja sinisell langalla
koristellun, pumpulivaatteesta tehdyn hammaspartaisen keven myssyn ja
lhti Mattia kdest taluttaen rantaan. Aunon jlkeen lhtivt
toisetkin.

-- Eik sill niin matalalla miehell ole liian lyhyet askeleet, Erkki
kysyi? Etks tulisi minun syliini?

-- Ei ne ole pitki ne askeleet, mutta kun niit tulee sakeaan kuin
sian porsaalla, niin kyll se matka edistyy, sanoi Auno. -- Antaahan
sen ensi alusta kvell, kannetaan sitten kun askeleet alkavat harveta.
Pian alkoikin Matti vsy. Erkki koppasi hnet syliins ja sanoi: --
Oh, miten on raskas mies. Ei se nin raskas mies jaksa pitklt
kvell, meidn kevempien sit pit jalkoina olla.

-- Mutta ennen sen heitt kuin rantaan pset, on se Matti siksi
tuoreista aineista, sanoi Auno hymyillen.

-- Eihn mit! Kyllhn mies miehen kantaa, vakuutteli Erkki.

Mattikin nkyi uskovan Erkin puheen. Jalat hervottomina hn istui Erkin
ksivarrella ja toisella kdelln pidellen Erkin kaulasta suurilla
silmilln katseli kulkijoita.

Tultiin viimein rantaan ja venhe tynnettiin vesille. Auno se istui
soututuhdolle, Mikko periin ja Jertta, Matti ja Erkki keskelle
venhett. Soudeltiin hiljalleen yls virtaan enemmn kuin kilometrin
matka, sitten venhe jtettiin virran valtaan ja ruvettiin katselemaan
vaaran rinteen taloja, joitten melkein kaikkien talojen vlill oli
vaaralta alas joelle pin laskeva niittynotko. Sinne tnne niityn
kaunistukseksi jtetyt tuomipehkot seisoivat vaahtolatvaisina, tehden
heinikkoiset notkot valkokirjaisiksi viheripohjaisiksi vaipoiksi.
Venhe lipui vhisen virran mukana alasvirtaan. Erkki teroitti silmns
Mkeln kuuseen ja sanoi:

-- Tuota kuusta ei tnne katsoen kukaan usko puuksi. Se on kuin
tummanvihre vuorenkukkula.

-- Ei sit tunne puuksi tnne katsoen, toisti Mikkokin. Mutta Aunon
silmt yht'kki suuntautuivat heinikkoisen lahdekkeen pohjukkaan ja
hn sanoi:

-- Mutta tuolla on ihminen, tuolla tuon matalan pensaan luona. Se menee
piiloon tuon pensaan taakse. Emmek ky katsomassa, kuka ja mit varten
hn siell on?

-- Kydn vaan, kydn vaan, kuului jokaisen suusta. Auno rupesi
soutamaan ja Mikko ohjasi venhett sinne. Pensaan kohdalle tkshti nyt
venheen keula rantaan. Soututuhdolla ollut Auno hyppsi rannalle ja
kiersi pensaan toiselle puolen, miss harmaapukuinen tyttnen suullaan
kutjotti maassa ja kaitaiset hartiat nytkhtelivt juuri kuin itkua
nyhkien. Auno hieman kammahtuneena nykisi tytt olkapst siksi
voimakkaasti, ett nki kasvot, ja samassa huudahti. -- No Jumalan
thden, mit minun pit nhd! Pekkiln Sikrik, ja verissn kuin
kotkan repim!... Nouse pois ja tule venheeseen.

-- Elk viek minua minnekn. Min kuolen tnne, kuului tytn ni
sammalesta.

-- No, ei sinua nyt siihen heitet kuolemaan, se on varma, sanoi Auno
tarttuessaan tytt olkapihin ja nosti seisoalleen. Venheess olijat
katsoivat nettmin, pitk sinne lhte apuun, mutta huomasivat
pian tytn tulevan Aunon taluttamana venheeseen. He nkivt kauhukseen,
ett takaraivalla vaaleankeltaiset tukat olivat hyytyneen veritallona,
kulmassa oli nyrkinkokoinen mustelmapahka ja toisen silmn ymprill
laaja, melkein musta kuolleen veren kiehkura. Silm oli muutenkin
melkein umpeen turistunut.

Tytt istui venhepohjaan ja hyrski itkua. Auno se kerkisi ensiksi
tiedustamaan:

-- Hyv Jumala nhkn, mik sinua on tuollalailla repinyt?

-- Se itipuoli, sanoi tytt tuskin kuuluvasti.

-- No, mist syyst?... Heithn nyt itku, ei se asia sill parane.
Mik sill oli olevinaan syyn?

Tytt nyt pyyhki esiliinaansa kasvojaan ja jykisten itsen sanoi:

-- Sill akalla oli meininki menn kirkkoon, ja siksi se tn aamuna
ajoi minut puolessa in lehmi ysynnist hakemaan. Mutta lehmt
olivat laskeutuneet sinne Saraojan varrelle ja osuneet Romppaalan
toisenvuotiselle puiraan sngelle, jossa oli kyynrn pituinen
nurmikas- ja ohraheinn sekainen hein. Siit en saanut niit
lhtemn, vaikka mit olisin tehnyt. Kun kellokasta ajoin, niin toiset
eivt lhteneet, ja kun toisia palasin ajamaan, niin se sillaikaa
palasi joukkoon, joten piti antaa niitten syd kyllikseen. Kun min
sitten aloin ajaa kellokasta, niin toiset lhtivt jlkeen, ja eihn
tuo aurinko kovin korkealla viel ollut, kun lehmt sain kotiin. Mutta
hnen mielestn viivyin kauan, ja siit hn repi tukkiani, li tnne
takaraivaani ja tuohon kulmaani. Silmni mill lienee lynyt. Se olisi
tappanut siihen paikkaan, mutta Pikkulan Santra kuuli kirkumiseni ja
juoksi htn ja silloin nakkasi akka kivens pellolle ja hyppien ja
noituen lhti hntyyns. Uhkasi tappaa minut, jos viel saa ksiins.
Se noitui ja hyppi kuin hullu. Min lhdin juoksemaan metsn, mutta
pellon pientarelle pstyni kaaduin ja kuinka kauan siin lienen
ollut, ennenkuin toinnuin ja lhdin tnne rannalle.

-- Se on itipuoli se! No mit varten tnne rannalle? kysyi Erkki.

-- En aikonut menn en kotiin. Toivoin kuolevani tnne.

-- Miss se issi oli, kun ei tullut apuun?

-- Se oli kirkolla. Eilen meni itsen ja akkaansa kirjoittamaan
lukukirkkoon.

-- Hm. Rippivieras pitnyt aamuhartaushetken.

-- Onko se ennenkin ollut niin pahana sinulle, se akka?

-- On monestikin, tuossakin on iso aho, josta repi tukat, sanoi tytt
kdelln osoittaen plakeensa.

-- Kun se issi antaa sen sinua repi?

-- Mink sille is taitaa, kiitt kun saa pit silmt pssn.

-- Miksi et jo ennen ole lhtenyt oman onnesi nojaan.

-- Is on aina houkutellut, kun se ei saa minknlaista apulaista...
Nyt en aio en menn, menen vaikka koskeen, sanoi tytt ja samassa
alkoi itke.

Mikko, joka oli kaiken aikaa korvalliset kuumina kuunnellut neti,
sanoi nyt jyksti:

-- Ei tarvitse en menn koskeen eik Pekkiln. Lhdet meille, niin
ehkp tukkasi saavat rauhan.

-- En min saa teill rauhaa. Ne hakevat sinne ja vievt
vkisellkin... Meninhn min jo kerran Timolaan, niin is haki ja vei
vkisell, kun olin alaikinen, sanoi tytt itkunsa seasta.

-- Katsotaan kannasta reke, tuleeko Pekkiln lntsykk hakemaan sinua
meilt, sanoi Mikko tulisesti silmt sihkyen.

-- Ja pitisi kai lainkin olla meidn puolellamme, kun sin olet minun
itini sisaren tytt... Sin ihmisraukka olet todellinen orpo, sanoi
Auno, ja kirkkaat kyyneleet kihahtivat silmien nurkkiin.

Sikri tuli nyt Mkeln ja Auno pesi ja liotteli veren Sikrin pst,
voiteli haavat puuljyll, pani huolellisesti kreet ja toimitti tytn
aittaan nukkumaan, mist Sikri huomenaamuna tuli pirttiin virken,
mutta aroin katsein silmillen kaikille suunnille.

Mikko ja Auno istuivat pydn takana aamukahvia juomassa, ja sinne
kutsuttiin Sikrikin. Mutta samassa nhtiin Pekkiln ukon Keskitalosta
pin kiirein askelin astua tyntelevn. Miehen asia arvattiin ja
silloin Mikon korvalliset kvivt punaisiksi.

Pekkilinen tyntyi pirttiin ja silmt sattuivat ensimiseksi Sikriin.
Vieras istui penkille, mutta kun ei vieraalta kysytty sanomia ja kun
hn muutenkin kohtasi kylmi katseita, sanoi hn tiukasti:

-- Tnnek se Sikri on pohjaistunut? Min tulin hakemaan, alahan
toimittautua mukaan.

Sen kuultuaan Mikko loi Pekkiliseen silmyksen, jonka olisi luullut
ainakin sylen verran siirtvn katsottavaa kauemmaksi, ja sanoi:

-- Alahan laittaa luitasi nyt pois minun nkpiiristni ennenkuin
kerkin antaa kiireen voidetta. Sit on tuossa halossa semmoiselle
turvattoman orvon hoitajalle. Tytt ei lhde sinun matkaasi.

-- Sink meinaat anastaa minulta lapsen! Helisevissp kvelet, mies!
Siihen ei ole pitk aika, sano minun sanoneen, sanoi Pekkilinen
vihasta shisten ja suurta ptn nykytten sanainsa mukaan.

Mikko hyppsi pydn takana pystyyn kuin lentoon lhtev ja sanoi: --
Etk meinaa totella sanaani?

Pekkilinen tunsi nyt tuhon tulevan, hyppsi seisoalleen ja lhti
kiireen kaupalla ulkonevine suurine jalkoterineen menn lntsimn ulos
poristen: --- Kyll semmoisia oriita on taltutettu ennenkin, kyll
tnne kohta tulee vieraita, joitten mukaan lhtee tytt ja heliseviss
lhdet niitten mukaan itsekin.

Sen enemp ei Pekkilinen kerjennyt porista, kun kuuli Mikon raskaat
askeleet kintereilleen. Juoksujalassa sykshti vieras ulos ja
riskyttmll li oven jlkeens kiinni. Ja kohta nhtiin Pekkilisen
samaa Keskitaloon viev pellon piennarta, jota oli tullutkin, vihaisen
nkisesti astua tempovan, ja p pyri puoleen ja toiseen
vilkaisemaan, nkyyk Mikkoa tulevaksi. Auno ja Sikri kiirehtivt
akkunasta katsomaan. Auno nauraen:

-- Pekkilinen menee kuin saaliin jaolle.

Sikri ji Mkeln ja oli iloinen kuin perho. Hn autteli Aunoa
kaikissa tehtviss, ja kun isn uhkauksista ei nkynyt mitn
koituvan, kvi Sikri piv pivlt iloisemmaksi.

Oli heinkuu puolivliss, kun tuli Mkeln suuri joukko
talvimatkailijoita ihmettelemn Mkeln satumaista kuusta.
Matkailijain joukossa oli lninkamreeri rouvineen. Rouva oli entisen
Salmenniemen rovastin tytr, joka oli nuoruudessaan kiipeillyt tuon
kuusen oksilla, kun is ja iti tulivat tnne marja-aikana kylilemn.

Sikri oli eilen ja tnpivn poiminut mansikoita viedkseen
kirkonkyln kaupaksi. Kun nyt Auno kuuli kamreerinrouvan mainitsevan
marjoista, nykisi hn Sikri mukaansa lhtemn ulos. He palasivat
kohta, Sikri kantaen suurta maljaa kukkurillaan hohtavankypsi suuria
mansikoita ja Aunolla kumpaisessakin kdessn isot maitomukit.
Laskiessaan maitomukit pydlle Auno sanoi:

-- Tss olisi vieraille marjoja ja maitoa, mutta asian mukaisia
syntiastioita meidn talossamme ei ole.

Vieraat naurahtivat ja rupesivat kuin kotonaan tapailemaan astioita.
Pian oli kullakin oma astiansa, kamreerilla ja hnen rouvallaan
porsliiniset lautaset. Sikri toi viel kolme kissanpn kokoista
mokaretta sokeria. Vieraat kurikoivat sokeriharkot pienemmiksi
paloiksi. Kukin sai palan, josta rupesi taskuveitselln raaputtamaan
sekorijauhoa marjamaitoonsa. Kamreerin rouva, jonka katse oli kiintynyt
Sikriin, sanoi:

-- Kun min tarvitsisin juuri tuommoisen tyttsen, niin eik emnt
antaisi tuota tytt minulle, jos nimittin tytt tahtoisi lhte?

-- Saatte kai sen, kun ette muuta tahtone, sanoi Auno iloisesti.

-- Aivanko totta?

-- Aivan totta kuin vett. Se on kaikkein turvattomin orporaukka.
itipuolensa hengenrajoja myten rusikoimana kuukausi takaperin
lytnmme lysimme tuolta joen rannalta. Oli paennut sinne kuolemaan,
kuten kuolinhaavan saanut metsn otus.

Kaikki vieraat keskeyttivt syntitoimensa ja kntyivt katsomaan
Sikriin ja Aunoon.

-- Ei jouda saduksi. Viel on akan kiven haava tytn pss ja kulmassa
kuhmu. Silmn ymprilt juuri nin pivin on kadonnut kuolleen veren
kiehkura.

-- Ja irtik sit pidetn sellaista petoa? sanoi kamreeri ja tummat
silmt sihkivt tulisina.

-- Vhnp irtikin. Ukon lntsykk tuli ihan rautakahleitten uhalla
hakemaan tytt sinne, mutta me emme antaneet.

-- Hakemaan tytt sinne! huudahti kamreeri. -- Olisi sietnyt saada
halosta muistoa sen asiamiehen.

-- Jos ei olisi lhtiessn venyttnyt askeleitaan tavallista
pitemmiksi, niin se olisi saanutkin halosta kiireen voidetta, sanoi
Auno.

-- No mits se sitten sanoo tytt, Sikrik se kuului olevan nimesi?
Lhdetk sin sinne Merikaupunkiin meidn kotiimme? kysyi rouva.

Sikri katseli hieman arasti Aunoa silmiin, eik tullut sanaa suusta.
Auno kiersi ktens tytn kaulaan ja sanoi ystvllisesti: -- No sano
nyt, lhdetk vai et. Siell kyll ei ole Pekkiln akasta pelkoa.

Sikri knsi pns Aunoon pin ja sanoi tuskin kuuluvasti: -- Lhden.

-- Aikoo tm lhte, ilmoitti Auno hymyillen.

-- No meilt ei tule Pekkiln ukko eik akka hakemaan tytt, sanoi
kamreeri jyksti.

-- Ei tule. Ei tule, toisti rouvakin. -- Me tll Salmenniemen
kirkonkylss ja lhipaikoilla kylilemme noin viikon pivt. Sitten
kotimatkallamme poikkeamme ottamaan sinut mukaamme. Niinkauan saat olla
tmn hyvn emnnn turvissa. Sitten meiss Jumalan avulla on turvaa
kaiken puolesta, sen lupaamme.

Marjasynti oli loppunut. Kamreeri nousi lhtemn. Isntven
kiellosta huolimatta kaivoi kukin vieraista taskustaan markan ja heitti
pydlle ja kiirehti Aunoa ja Sikri hyvstelemn. Ja kohta nhtiin
valkolakkisia nuoria miehi ja valkolakkisia neitej rinnakkain
parikkaina, jlkimisen parina harmaahattuinen kamreeri ja
tummaphineinen rouva, kvell heilottavan alasmkeen painuvaa
kirkonkyllle viev tiet.

Vierasten kadottua metsn suojaan Auno ja Sikri tulivat pydn luo ja
luettuaan kahdeksantoista hopeamarkkaa ja kaksi viisimarkkasta sanoi
Auno:

-- Saitpa, Sikri, hyvn hinnan marjoillasi. Nill ostetaan nyt
vaatetta ja laitetaan, ettei Pekkiln rykiss tarvitse lhte
Mkelst. Nyt, Jumalan kiitos, sinun kurjan orporaukan edesssi
loistaa elm, eik kuolema ole en katsomassa vasten silmisi.

       *       *       *       *       *

Sikri oli viety ja kes oli kulunut jo lokakuuhun saakka. Pekkilst
pin ei kuulunut hiiren hiiskausta. Mutta ern pivn Mikko
Aunoineen ja Matti-poikineen istui pivllispydssn mitn pahaa
aavistamatta. Vliin he katselivat ulos, kun pilvien raosta paistavat
auringon valolevyt tuulen nopeudella kulkivat vaarojen rinteit ja
laaksojen pohjia jtten harmaan pimennon jlkeens. Hulmahtipa aina
pirttikin valoisaksi ja lattialle ilmestyi akkunoitten laajuiset
valovyt, jotka samassa katosivat ja huone peittyi levottomaan pimen.
Valon leikitelless tll lailla rauhattomasti tuli lautamies kahden
toverinsa kanssa pirttiin. Miehet istuivat umpimielisen nkisin
penkille.

Mikko luki kasvoista vieraitten asian, mutta ei ollut siit
tietkseenkn, kysyip vain:

-- Mit sit vieraille kuuluu?

-- Eip liikoja, sanoi lautamies. Sitten hn rykisi tekorykyksen ja
sanoi: -- Pekka Pulkkinen se vaatii sinua oikeuteen lapsensa
valtaamisesta ja sen kaupitsemisesta orjaksi.

-- Hohhoh! Nytp eivt ole asiat pienuudella pilassa, sanoi Mikko
neens nauraen. -- Eikhn tuossa olisi vhn niinkuin tinkimisen
varaa.

-- Oikeuspa hnet tutkii... Onhan siin vhn paha puoli se, kun ette
pitneet tytt kotonanne, vaan pstitte alaikisen siirtymn
maailman jalkoihin.

Mikko hymhti vain eik jatkanut minknlaista puhetta. Vieraat nkivt
Mikon ylpen mielen ja nousivat lhtemn, mutta silloin Mikko sanoi:

-- Elkp kiirehtik ennenkuin laitan teidt asialle. Timolan isnt
ja emnt ja Pikkulan Santra ovat haastettavat minulle todistajiksi
siin Pulkkisen jutussa. Mikko haki kamarista sopivat haastepalkkarahat
ja heitti ne ylpesti lautamiehen kouraan. Nyt lautamieskin ymmrsi
seurueineen lhte pois.

Oikeuden istuntohuoneessa seisoi yleinen syyttj hajasrisen ja
virallisesti pnkkn, seisoi tavallisella paikallaan oikeuspydst
kolmisen askelta syrjss. Tuomari oli heittytynyt keinutuolinsa
selknojaa vasten selkkenoon ja silmili tarkoin Mikkoa, nkyisik
miehess arkuuden merkkej, kun se on niin trkest rikoksesta
haastettu. Mikko kuitenkin seisoi rauhallisena tuomaria vastapt,
verkalleen knteli ptn nhdkseen huoneen kaikille suunnille.
Tuomari kntyi kantajan puoleen ja kysyi svyissti:

-- Mit tss nyt sanotaan?

Pekkilinen rykisi kaksi tekorykyst, kohotti harmaakulmaisen suuren
pns pystyyn, jolloin kaulasta nkyi pystyss trttv,
tummanharmaaksi pinttynyt hurstipaidan kaulus, joka oli kaitaisella
silkkihuivin siisnalla alempaa sidottu kiinni, aukaisi suunsa ja sanoi:

-- Tm vastaaja Mikko Mntynen viime keskuussa valtasi ja anasti
minun alaikisen lapseni Sikrin ja sitten kuukauden perst, viime
heinkuussa kaupitsi sen Merikaupunkiin orjaksi.

-- Merikaupunkiin orjaksi? keskeytti tuomari.

-- Niin, Merikaupunkiin orjaksi, siten tuottaen minulle, lapsen islle,
sanomatonta harmia ja tuskaa. Tst aivan ennenkuulumattomasta teosta
vaadin hnen langettamistaan kaikkein ankarimpaan edesvastuuseen ja
rangaistukseen.

Tuomari kirjoitti kantajan kanteen pytkirjaan ja kntyi sitten
Mikkoon pin kysyen lauhkeasti: -- Mits thn nyt sanotte?

Mikko rupesi verkalleen ja jyksti kertoilemaan, millaisessa tilassa
tytt oli lydetty, miten hnt oli Mkelss hoidettu ja miten hn
sitten oli joutunut kamreerin perheeseen. Hn uskoi tehneens siin
tytlle hyvn tyn, tytt oli sielt jo kirjoittanut ja kiittnyt
Mikkoa.

-- Lninkamreerin hoitoon Merikaupunkiin, itsekseen jatusti tuomari.

Pulkkisen todistajat kvivt ensin kaikki puhumassa, sitten huudettiin
Pikkulan Santra sisn. Hn astui keihakkana oikeuspydn eteen ja jo
tulennasta nki, ett muija tiet jotakin. Kun tuomari oli kysynyt,
mit Santra asiaan tiesi, suoristui Santra vielkin suoremmaksi ja
sanoi kelkkesti:

-- Tiedn min sen, ett likell Pekkilt asuessani olen usein nhnyt,
ett tmn Pekka Pulkkisen eukko, Sikrin itipuoli, on repinyt Sikrin
tukkia ja lynyt sit kuin jrjetn. Tytt on paennutkin toisiin
taloihin, mutta tm ukko on keppi kdess pakottanut tytn palaamaan
takaisin. Ja viimeksi viime juhannusaamuna pellollaan akka rkksi
tytt, repi tukkia, otti pellosta kiven mukulan ja mukiloi sill
tytt phn. Ja miten olisikaan tyttparan kynyt, jos en olisi
kerjennyt htn ja jo nksen pst huutanut: El tapa, el sen
tulinen ruoja tapa sit tytt! Silloin se kuitenkin heitti uhrinsa
ksistn ja tasakplss hyppien, noituen ja tappaa uhaten menn
rtkelti huoneeseensa. Luultavasti se hpesi minua.

Santran puheen aikana tuomarin kaulasuonet pingottuivat paksuiksi
makkaroiksi ja korvain lehdetkin kvivt punaisiksi kuin hiili.

Kun Santra sai menn ulos, avasi Pekkilinen suunsa jotakin sanoakseen,
mutta tuomari jyristi kohta kantaptn lattiaan ja kielsi miest
puhumasta.

Kesti kauan ennenkuin tuomari tunsi sen verran rauhoittuneensa, ett
tavallisella nell voi sanoa, ett isnt Timonen ksketn sisn.
Se olikin nokka oven raossa jo odottamassa aukaisua, kun tiesi, ett
hnen vuoronsa tulee Santran jlest. Timolan isnt kertoi miten
Pekkiln Sikri mustelmille lytyn oli viime kevttalvella tullut
hakemaan hnelt turvaa ja miten raa'alla pakotuksella tytt oli haettu
takaisin kotiin.

Kauan kesti odotusta ennenkuin huudettiin kaikki asialliset sisn.
Tuomari alkoi jyrisevn kovalla nell lukea, ett kihlakunnanoikeus
on katsonut oikeaksi kumota kanteen ja tuomita kantajan vastaajalle,
Mikko Mntyselle maksamaan oikeudenkyntikuluja kahdeksankymment
markkaa sek kantajan loukkaamisesta sata markkaa ja orvon tyttns
sopimattomasta hoidosta kolmesataa markkaa sakkoa, joista puolet Suomen
kruunulle ja puolet vastaajalle.

       *       *       *       *       *

Lappalaisten vangitseminen samoin kuin Jertan ja Sikrin jutut tuottivat
Mikolle kuntalaisten luottamuksen. Mikon suora, jrkhtmtn
oikeudentunto ja uhrautuvaisuus oikeuden puolesta tuli yleisesti
tunnetuksi.




Kolmastoista luku.


Oli talvinen pyhilta, pakkanen paukahteli nurkissa, tysi kuu
hopeanhohtavana paistoi itiselt taivaalta. Kuun valossa sek maalle
ett kuusen oksille karttunut lumi steili pieni kirkkaita steit.

Mikon luo Mkeln oli tullut nelj kunnan luotetuinta miest
valittamaan rovastin ahneutta ja vrinkytksi saatavain kannossa. He
olivat tulleet ajatelleeksi, ett rovasti ehk hpeisi, jos tuosta
kirjoitettaisiin sanomalehteen. -- Me ptimme pyyt sinua sit
tekemn, meilt muilta se ei synny, ja jos joltakin syntyisi, niin se
on rovastin suosiossa, ja koirahan ei koiran hnt polje, sanoivat
miehet.

Mikko ajatteli kauan ja viimein sanoi: -- Kyll minusta se tuntuu
tavattoman vastenmieliselt, mutta kun se on teidn tahtonne ja ehk
monen muun tahto, niin jospa kirjoitan, tuli hnest perstkin tuohta
tai malkaa.

Kun asia oli ptetty, haki Mikko paperinsa ja kirjoitusneuvonsa
pydlle ja rupesi kokonaiseen isoon arkkiin kirjoittamaan. Vieraat
tupakoivat nettmin, eivt keskinisellkn puhelullaan tahtoneet
hirit kirjoittajaa. Kirjoittaessa Mikon korvalliset ja kasvotkin
tulistuivat ja vliin lauhtuivat. Puolitoista tuntia saivat vieraat
tupakoida, ennenkuin se arkki oli tyteen kirjoitettu ja kirjoitus
valmiina, jolloin Mikko sanoi:

-- Kuulkaapas nyt kun luen, onko tss teidn mielestnne liikaa tai
listtv.

Kun Mikko oli lukenut loppuun, sanoivat vieraat kuin yhdest suusta:

-- Siin ei ole rikkaakaan liikaa, ja muutenkin on sanottu, mit
sanottavaa on. Olemme valmiit kirjoittamaan alle.

-- Riitt kai se, kun min yksin kirjoitan alle, sanoi Mikko, haki
kirjekuoren, johon kirjoitti: Kalevalan Kaiulle, ja pani kirjeen sen
sisn. Miehet saivat sen vied postiin.

Tulevana pyhn olikin se Kalevalan Kaiussa toista palstaa pitkn
kirjoituksena luettavana. Kirkkomiehet toivat pappilasta kuulumisia,
ett rovasti aikoo nostaa kunnianloukkausjutun Mikkoa vastaan. Mikon
mielt hieman vavahutti, mutta kun hn tiesi totta kirjoittaneensa,
niin ei osannut mitn pelt. Tuntui vaan vhn ilkelt joutua taas
krjiin, hn kun ei halunnut miksikn krjpukariksi, vaikka oli
saanut jo muutaman kerran krjtuvassa kyd.

Rovasti haastoi Mikon maaliskuussa pidettviin krjiin, kuten oli
uhannut.

Pappilassa oli suurin juhlallisuuksin vietetty rovastin
viidettkymmenett nimi- ja syntympiv, ja tuomarikin, hovioikeuden
mrm uusi tuomari -- oli ollut siell ja viipynyt myhn yhn,
mink thden tn aamuna aloitettiin oikeuden istunto kaksi tuntia
myhemmin kuin muina pivin. Hyvin olivat tuomarin kasvot pheisin,
silmvalkeaiset verestvin ja ni rkkn. Kauan piti miehen
tuomioistuimellaan rykstell ja kakistella ennenkuin hn kykeni
puhumaan.

Rovasti nkyi hernneen ennemmin kun tuomari. Hyvin olivat pheiss
rovastinkin kasvot, mutta leve leuka oli ajeltu sileksi, rosoinen
nen ja risaiset kasvotkin hohtivat puhtautta. Hienot huulet
luonnottoman kehnotekoisen nenn alla nipistynein visuun, pitk musta
viitta ylln ja sanomalehti kultasormuksisessa kdessn seisoi nyt
rovasti oikeushuoneessa keskell lattiaa.

Lautakuntakin istui penkilln kymmenmiehisen rivin kenkin
katsellen. Kaikki nkyivt odottavan, milloin tuomari kykenee
tehtvns. Viimein kuitenkin tuomari loi ruskeat pullistuneet
silmns rovastiin ja rhti: -- Mit tss nyt sanotaan?

Rovasti kumarsi niin syvn, ett pitkn viitan helmat huiskahtivat
ylemmksi vytisi ja sanomalehte tavattoman pitkll kdelln
ojentaen tuomarille rykstellen sanoi:

-- Ehk minulla on kunnia korkealle oikeudelle esitt tm
sanomalehti, jossa on tmn vastaajan kirjoitus, joka rimisen
hvyttmsti loukkaa minun kunniaani. Min en ole pakottanut vastaajaa
saatavissani maksamaan pennikn liikaa, jota paitsi min olen Jumalan
palvelija ja hnen pyhn evankeliuminsa saarnaaja, mik tekee syytksen
viel raskaammaksi. Toivon, ett korkea oikeuskin ymmrt minua ja
tuomitsee tmn hvyttmn vastaajan tst teosta mit ankarimpaan
rangaistukseen. Aa... -- Rovasti esitti tmn kanteensa hartaalla
saarnanuotilla ja aikoi panna loppuun aamenen, mutta huomasi
keskeytt.

Tuomari sanomalehdest lukea nkytti koko sen kirjoituksen, heitti
sitten sanomalehden pydlleen ja yhkin ulommaksi pullistunein silmin
katsoi Mikkoon ja rjymll kysyi:

-- Onko tm rovasti kahden tai kolmen lihanaulan sijasta pakottanut
sinut maksamaan kokonaisen hrnlavan ja onko rovasti pakottanut sinut
jyvmitan panemaan kukkurina ja villanaulan sijasta mrttmn
annoksen villoja ja niin poispin. Onko tm totta?

-- Kun rovastin saatavien kanto on luonnossa maksaen ollut tuollaista
mrtnt, niin omasta kohdastani olen suorittanut rahalla, enk saa
tss selvitetyksi, mik siin on liikaa, mutta eihn kirjoituksessani
puhutakaan minun yksityiskohdastani, siin puhutaan yleisn puolesta,
sanoi Mikko jyksti.

-- Sin et ole yleinen syyttj, tll on meill yleinen syyttj,
rjisi tuomari kdelln osoittaen nimismieheen, joka sekin kasvoista
ja silmist ptten oli illalla ollut rovastin nimi- ja
syntympivill.

Mikko nki mit tuleva on eik tahtonut en jatkaa puhetta puolestaan,
sanoi vain kylmsti: -- Kuunneltakoonhan kuitenkin todistajat.

Mikolla oli kaikki ne nelj miest todistajina, jotka olivat Mikkoa
pyytneet kirjoittamaan.

Kun yksi heist valansa tehtyn sai jd sisn, kysyi tuomari, oliko
tm nhnyt rovastin pakottavan Mntyst liikamaksuihin.

-- En min sit pakotusta ole nhnyt Mikko Mntysen suhteen, mutta sen
min kyll tiedn, ett rovastin saatavainkantotapa on ollut semmoinen
kuin siin sanomalehtikirjoituksessa luettiin, sanoi todistaja
varmasti.

Mutta todistajan suusta sanan katkaisten tuomari vhti: -- Tss ei
ole kysymys yleisn asioista, tss on vain kysymys, onko rovasti
pakottanut vastaajan maksamaan nm sanomalehdess mainitut
liikasaatavat. Jos ette sit tied, niin saatte menn ulos.

Todistajan korvalehdetkin olivat punastuksissaan. Ptn hieman punoen
ja hiljaa itsekseen mutisten hn meni hitain askelin ulos. Kaikki
todistajat tiesivt tarkalleen saman kuin ensiminenkin.

Tm juttu ei pttynyt yht hyvin kuin Mikon aikaisemmat krjmatkat.
Kihlakunnanoikeus katsoi oikeaksi yleisen syyttjnkin vaatimuksesta
tuomita vastaaja Mikko Mntynen rovastin kunnian loukkauksesta
kolmensadan markan sakkoon. Ja kun rovasti oli pyytnytkin ainoastaan
sata markkaa oikeudenkyntikulujaan, ei oikeus puolestaan sit
lisnnyt.

Ptksen kuultuaan Mikko kivahti: -- En tyydy ptkseen. Laita
minulle heti osa pytkirjasta. -- Silloin nimismies murahti jotakin ja
tuomari koppasi kynns, kumartui kirjoittamaan jatkoa pytkirjaansa
ja sanoi: -- Vastaajaa sakotetaan viisikymment markkaa ryhkest
kytksest oikeuden puheenjohtajaa vastaan.

Mikko lhti nyt ulos ja mennessn sanoi kaikuvalla nell: -- Jos
sata sakotetaan niin tuhat maksetaan.

Mikon todistajat olivat kuin kynsille lydyt. -- No, nythn sit
tiedmme olleemme etsimss laista oikeutta, sanoi ers heist. -- Ei
olisi asia tuolla tavalla mennyt, jos entinen tuomari oli tuomitsemassa
ja nimismies yleisen syyttjn. Mutta se tuo ruskosilm sai tuosta
nimismiehen potjakkeesta juoppotoveristaan vauhtia. Taluttamalla oli
viime ynkin kumpainenkin tuotu pappilassa rekeen, miss ne
nimenstietmtnn muka lauluja listen oli vedtetty tnne
asuntoihinsa... Emme ole tuommoista viel nhneet.

Nyt Mikko nki, ett krjkartonon porrasten edustalle ajoi hevonen,
jonka perss oli monilla komeilla peitteill varustettu reki. Kun
rovasti suurissa turkissaan krjkartanon toisessa pss olevasta
ovesta lhti tulla tnttmn, sanoi Mikko kovalla nell:

-- Ei huolita olla millmmekn, me olemme sanoneet totuuden ja se on
enemmn kuin kolmesataa viisikymment markkaa. Se yksi sata meill aina
tytyy olla varattuna, jos joku pyhn laitoksen palvelija helvettiin
kyytirahakseen tarvitsee.

Rovasti koetti turkkinsa kauluksella suojella korviaan, jottei kuulisi,
mutta kyytimies pukilla istuen ja hkien hntns pyrittv hevosta
lhtemn katsoi sinne toisilla portailla oleviin ihmisiin ja nauroi.
Mikosta ei siin hetkess tuntunut pahaltakaan. Oli sli niit
todistajia, kun nki niiden tunnonvaivat.

       *       *       *       *       *

Viikko oli kulunut, kun kauniina huhtikuun iltana, auringon viime
steilln vuoria punatessa Mkeln kartanolle ajaa karahutti viisi
hevosta. Vieraita oli kaksikymment henke, naisia ja miehi, nuoria ja
vanhoja. Mikolta, joka oli tullut portaalle, kysyttiin etumaisesta
reest iloisesti: -- Sopiiko sokea sotaan? Saammeko tulla sislle nin
suurella joukolla?

-- No, jo vaan. Sit vartenhan talo tiell poikkiteloin, levt
vierahan vsynehen, sanoi Mikko iloisesti ja kiirehti pirttiin
puusepnkompeitaan tyntelemn. Vieraat tulla sukittivat koommaksi
pirttiin ja pllysvaatteensa riisuttuaan kuntakokousten esimies
ensimisen tuli Mikkoa kttelemn. Kun kaikki olivat tervehtineet
Mikkoa, niin kuntakokousten esimies sanoi:

-- Eilen illalla oli meill ompeluseurat, ja siell ptettiin tn
iltana, jos ilma sallii, tehd tnne rekiretki ja tulla katsomaan,
kuinka te olette suruissanne viime aikain tapahtumista.

-- Hm... Itkekt ilvekset, niill on suuremmat silmt ja enempi vett,
sanoi Mikko reippaasti.

-- Mutta sitten toinen asia. Meill on matkassa teet ja kahvia ja
mink mitkin. Kun talosta saisimme tulisijaa ja keittoastioita, niin
iltamme kuluessa viljelisimme tuomisiamme.

-- Pitisi lytymn, sanoi suutari lestin. Patoja ja kattiloita
lytyy ja tuossa loukolla on rojo honkaisia halkoja.

Auno tuli navetasta. Vieraat kteltyn hn rupesi vierasten neitien
kanssa laittamaan hellaan tulta ja pesemn patoja. Toiset neidit
purkivat koreistaan pydlle kaikenlaisia leivoksia, ja kohta olikin
pyt ihan kukkurillaan leivoksia ja makeisia. Kun iloinen seura psi
kahvin ja teen kimppuun, kehoitettiin Mikkoa ja Aunoa ensiksi ottamaan.

Kun ensiminen kierto oli juotu, nousi kuntakokousten esimies
seisaalleen ja sanoi: -- Lauletaan nyt joku laulu. -- Kaikki vieraat
hyppsivt seisoalleen, ja kohta kajahti Jos sydn sulla puhdas on...

Mikko tunsi, ett laulu oli hnelle tarkoitettu. Hn tunsi sydmens
lmpenevn, ja ennenkuin laulu oli loppunut, kiilsivt kirkkaat
kyyneleet Mikon ja Aunon silmien nurkissa.

Vieraat viljelivt ahkerasti teet ja kahvia ja nousivat vliin
seisoviltaan laulamaan vereksen kansanlaulun. Mutta viimein, kun ilta
oli jo myh, nousi kuntakokousten esimies pydn pss seisoalleen ja
sanoi: -- Tll meidn rekiretkellmme oli toinenkin tarkoitus, se ei
ole vain huvimatka. Olemme siell kirkonkylss panneet toimeen
rahankeryksen teidn hyvksenne, ja on saatukin niin paljon kokoon,
ett voitte murheetta maksaa sen inhoittavan rovastin jutun. Tss on
nyt tasalleen neljsataa viisikymment markkaa teille. Lopuilla
ostettiin nit matkaevit, mit on tss viljelty.

Mikko vakuutti jo sen myttunnon, jota hnelle oli osoitettu,
riittvn yllinkyllin palkitsemaan jutun vaivat ja maksut. Hn ei
siitkn syyst voinut ottaa lahjaa vastaan, ett juttu menee
hovioikeuteen ja senaattiin, joten maksu on vuosien takana -- ptksen
hn ei uskonut muuttuvan, kehoitti antamaan rahat jollekin
hyvntekevisyyslaitokselle.

-- Ei se ky muuten laatuun, sanoi kuntakokousten esimies. -- Meill on
sanomalehteen menev kirje melkein valmis, jossa ppiirteissn
kerrotaan tm juttu ja mainitaan tmn rekiretken tarkoituksesta,
rahojen antamisesta teille, vielp teidn jalomielisest
puheestannekin. Muu ei ky laatuun, kuin ett te otatte nm rahat,
joten rovasti nkee sanomalehdest kaikki meidn toimenpiteemme teidn
hyvksenne.

Kaikki ilmaisivat toivovansa, ett Mikko kytt rahat tuon iljettvn
jutun suoritukseksi, joutukoon se maksettavaksi ennen tai myhemmin.
Mikko otti rahat erityisesti puristaen jokaisen vieraan ktt.

Ilta oli Mikolle unohtumaton. Hn oli saanut tunnustusta, joka poisti
katkeruuden hnen mielestn.




Neljstoista luku.


Kaksi vuotta oli mennyt kuin nukkumalla, ei mitn muuta ollut
tapahtunut, kuin ett rovastin juttu oli palannut hovioikeudesta, ja
Mikko oli uudella valituksella lhettnyt sen senaattiin, ja ett
rovasti oli saatavilleen asettanut mrt, vaikkakin oman harkintansa
mukaan. Mutta jos joulupaistilihaa oli nelj kiloa enemmn, annettiin
thteet takaisin. Jyvmittaa ei otettu kukkurina, villoja ja hamppuja
vain naula kumpiakin, heini kaksikymmentviisi leivisk ja
kalatihuntia vain vanha leivisk nuotalta. Voita ei otettu hiehoilta
eik poikimattomilta mahoilta, kuten ennen.

Mikko oli nyt nm kaksi vuotta liikkumatta kotonaan, joten kesisin
oli aikaa kalastella ja syksyisin ja talvisin metsstell enemmn kuin
koskaan ennen. Mutta nyt ei Mikko lhtenyt kalalle eik metslle kuusta
kuulematta. Ja pitkllisen harjoituksen avulla hn tuli ymmrtmn
kuusen puheen. Jos kuusessa kuului yhtmittaista kiinte ilmavirtaa,
olivat kaikki otukset niin arkoja, etteivt silmi sietneet, olipa
ilma miten kaunis tahansa. Linnutkin jo hnen ollessaan kaukana
lhtivt lentmn ja nousten korkealle ilmaan lensivt alle ilman
aidattoman. Ja jos lhti verkkojaan kokemaan, olivat ne tyhjt. Kun
Mikko tuli tietmn, ett kuusessa kuuluva kiinte ilmavirta ennusti
ensi tai toisella vuorokaudella syntyv kylm tai lauhkeaa myrsky ja
nki, ett linnut ja kalat jrvess tietvt sen jo paria vuorokautta
ennen, ei hn lhtenyt metslle eik kalalle, milloin kuuli sellaista
ilmavirran nt kuusessaan. Kun taas myrsky oli laantumassa ja
kuusessa alkoi kuulua lauhkeampaa, vaikka voimakastakin tohinaa, lhti
Mikko heittmn verkkojaan jrveen tai metsstmn ja silloin hn
huomasi, ett kalat olivat jo olleet liikkeell ja metsss linnut
kesyj, juuri kuin edellisen myrskyn vsyttmin. Mikko ymmrsi nyt
tydelleen kuusen kielen. Hn tiesi, ettei kuuselle tarvitse uhrata
lahjoja eik antimia, mutta luonnon salainen voima puhui kuusen
vlityksell ennustuksensa hnelle samoin kuin metsss jokainen puu
linnuille, jniksille ja oraville ja luultavasti jrvess veden
liikunta kaloille.

Mikko tunsi suurta riemua rinnassaan, kun nki, ett hnell on luonnon
ja itsens vlill sellainen puhelin, jota ei monellakaan ole. Eik
kulunut sit piv, ettei Mikko olisi kerran tai useammin painanut
korvaansa kuusen kylkeen, olipa sitten lht mihinkn tai ei. Tuntui
kuin salainen voima vetisi hnt kuusen puheille.

       *       *       *       *       *

Tn kevn liikkui puheita, ett pohjolan tukkitiss maksetaan
kaksinkertaiset palkat entiseen verrattuna. Senvuoksi Mikko esitteli
ern pivn Aunolle, ett jospa hn viel kerran lhtisi pohjolaan,
kun kotona ei tule kokoon niin paljon, ett saisi kartanoa korjatuksi.
Pirttirakennus pitisi kengitt ja laudoittaa ulkoa ja maalatakin.
Navetta rupeaa lahoamaan, mutta sitkn ei jaksa apulaisetta saada
pystyyn.

-- Enhn min kiell sinua lhtemst. Tiedthn, ett min koetan
parastani kotona. Ehkp kesn aikana voin hankkia apua siksi, ett
saan pellot kylvn, heinn tehdyksi ja leikkuut leikatuksi. Ehkp
Jumala lhett taas jonkun minun avukseni, kuten kerran sen Juhanin.

Maaliskuun viimeisen pivn Mikko voiteli kahdet saappaat lht
varten, toiset jalkaan ja toiset tarpeen varalle. Hn tervasi ja
voiteli suksensakin ja laittoi varpaalliset kuntoon huomenaamuna jo
aamukylmsen aikana lhtekseen matkalle, pstkseen hyvn suksikelin
aikana perille, ennenkuin rupeaa suveilemaan ja sydnmaan joet tulevat
tulvilleen. Aamulla pivn valjetessa olikin Mikolla laukussa saappaat,
nelj paria sukkia, kaksi paria paitoja, kahden pivn evs ja laukun
ulkopuolelle nuoranpalasella sidottu harmaa nuttu. Juotuaan lhtkahvit
ja hyvsteltyn Mikko sitoi laukun selkns, tyntyi ulos ja oikaisi
suksensa pohjoista kohti. Nopeana kuin tuuli eteni Mikko pellon
perill, laukun pll olevan nutun helmat vain liehuivat ilmassa.
Kahden viikon perst tuli Mikolta kirje, josta Auno luki: Eilen
illalla psin tnne perille. Tll on hankitit enemmn kuin
tekijit. Ei kuitenkaan hankititten aikana makseta kuin nelj ja
puoli markkaa pivlt, josta markka pivlt menee ruokaan. Puhtaaksi
tuloksi j yli sadan markan kuussa, kun tekee tyt pyhns arkensa.
Kun vedet aukeavat, luvataan meille ensiluokan tukkilaisille seitsemn
markkaa pivlt. Silloin se vie puhtaan tulon hyvn mrn
kolmannelle sadalle kuussa. Ruokaa tll saapi, saapi herkkujakin,
mutta kun sit on lhtenyt ansaitsemaan, niin herkutteleminen tytyy
jtt niille, jotka elvt kdest suuhun, arvellen ett huominen
piv saa tulla tuumineen. Toivon saavani sinulta kirjeen. Osoitteeni
on: Sodankyl, Kitisen latva. Oma Mikkosi.

       *       *       *       *       *

Auno tiesi voivansa nyt lhett Mikolle mieluisen kirjeen. Hn saattaa
ilmoittaa, ett on saanut Juhanin vaimoineen kesapulaisiksi, ett
Juhanilla on jo vaimo, mutta ei lasta, ett ne toukokuun ensimisen
pivn tulevat ja ovat kekriin asti.

Auno kirjoittikin samalla istuimella, miss sai Mikon kirjeen. Hn haki
sitten Keskitalon tytn Matin huviksi ja lhti juoksuttamaan kirjett
postiin.

Tn kesn olikin snnllinen kirjeenvaihto Mikon ja Aunon vlill.
Kaksi viikkoa viipyi Aunon kirje mennessn Mikolle ja Mikon kirje
kaksi viikkoa tullessaan Aunolle.

       *       *       *       *       *

Nin kului aika syksyyn. Oli jo lokakuun pivt ksiss, oli ne pivt
kulumassa, jolloin Mikko viime kirjeessn oli luullut joutuvansa
kotiin. Mutta sin iltana, jolloin Auno hartaimmin odotti Mikkoa
tulevaksi, syntyi illan kuhjassa myrsky, jota Auno luuli
ukkosmyrskyksi, kun kaukaa lntisen taivaan rannalta nkyi salaman
leimauksia, jotka aina silmnrpyksen ajaksi valaisivat huoneenkin.
Salaman leimaukset kuitenkin vhitellen himmenivt ja kohta loppuivat
kokonaan, mutta sensijaan yltyi myrsky hirvittvksi. Se jyrisi kuin
ukkonen, ja koko huonerakennus tutisi, seint sujahtelivat ja kipesti
ruskivat myrskyn voimasta. Auno ei hirvinnyt menn ulos, istui vain
vavisten Matin kanssa sylikkin pirtin rahilla povessa polttava ajatus,
miss on is ja mik hetki on viimeinen, sill hn uskoi hautautuvansa
asuntonsa murskautuvaan prtljn. Y oli jo pimeimmilln, kun
kuului entist kovempi myrskyn puuska. Koko rakennus jyrhti kuin olisi
suunnattoman kiviraunion kaatanut sein vasten. Hirvittv porskahdus
kuului ulkoa ja samassa hulmahti yn valo huoneeseen selvempn kuin
sken. Auno sikhti niin, ett melkein parkaisten siunasi ja Mattia
rintojaan vasten puristaen sanoi: -- Pirttimme murtuu, mutta me emme
pse pakoon.

Hetken kuluttua Auno selvisi pkerryksistn ja huomasi, ett kuusen
tohinaa ei en kuulu. Hn hiipi Matin kanssa akkunan luo, kurkisteli
puoleen ja toiseen, li ksin yhteen ja huudahti: -- Herra Jumala!
Kuusta ei ny missn. Ilmaanko on lentnyt vai maan alle vajonnut?

Kun kuusi oli poissa, kuului myrskyn ni toisenlaiselta. Myrsky ei
en jyrissyt ja tohissut kuusessa ja nurkissa, nyt tuntui maa
jyrisevn ja nurkat vinkuivat toisella tavalla.

Kamalalta tuntui olo akkunan lhell, ja siksi Auno ja Matti palasivat
entiseen paikkaansa istumaan rahille, jossa Matti ihmetellen sanoi: --
Mutta miten se niin raskas kuusi olisi ilmaan lentnyt, ja mitenk
maahan olisi niin iso kuoppa syntynyt, johon se olisi sopinut?

-- Jumalalle ei ole mikn mahdotonta, sanoi Auno huokaisten. -- Jumala
on tyhjst luonut koko maan ja kaikki, mit sen sisll ja pll on.
Hn on luonut kuun, auringon ja thdet taivaalle, hnelle on
vhptinen asia lyd yksi kuusi tuhaksi, jonka myrsky lenntt ja
piristelee maille ja merille aina maailman riin asti.

-- Milloinka se Jumala teki tmn maailman? kysyi Matti sormeaan
suussaan pyritellen.

-- Aikojen alussa. Siit on jo lhes kuusituhatta vuotta. Siit on jo
pitk aika. Kauan on kerjennyt kasvaa tuokin kuusi, jota nyt ei en
ole. Kaikki katoo ja mullaksi muuttuu. Kukas osasi uskoa, ett
tuommoinen jttilinen murtuu?

Huomenna oli aivan tyyni, ei pienintkn tuulen henkyst tuntunut.
Lokakuun aurinko paistoi vaisusti poutaiselta puolenpivn taivaalta,
kun Mikko hitain askelin tuli kuusen kannon kohdalle, miss seisahtui
katselemaan myrskyn tuhoja. Hnest tuntui kaamealta. Auno ja Matti
juoksivat vastaan ja Auno huusi iloisesti:

-- Vielhn nemme isn aivan terveen ja lihavampana entistn, vaikka
min viikolla nin unissani sinut niin surkean nkisen ja laihtuneena
kuin luuranko.

Mikko katseli alakuloisena myrskyn jlki: katottomia huoneita,
kaatuneita aitoja ja murskautuneitten puitten smytyneit kantoja tai
kaatuneitten puitten juurikoita. Sitten hn siirtyi kuusen kannon luo,
miss suuret rautamuurahaiset harhaillen hiljaa etsivt entist
kotoaan. Ne olivat satojen vuosien kuluessa maan rajasta jyrsineet
ontoksi kuusen tyven ja siten heikentneet...

Mikko ei ollut koskaan kotiin tullessaan tuntenut mieltn niin
masentuneeksi kuin nyt. Riisuttuaan enimmt vaatteensa hn sanoi: -- On
ihan onehko tm pirtti nyt, kun kuusi on poissa hmrtmst
akkunoita. On ihan kuin sein olisi poissa.

-- Niin se on. Ulkoa tullessa juolahtaa aivan mieleen, ett poissa se
on tuo sivusein. Ja et sin usko, miten min sikhdin, olin ihan
pyrty, kun tuosta kuusen kohdalta kuului ponneton rouskahdus ja tm
huone tuntui lekahtavan ylspin.

-- Se nkyy olleen erityinen iili, sanoi Mikko. -- Se on kulkenut
tuolta lnnest itn ja sen linjalle on sattunut kuusikin. Sen nkee,
kun se on silt linjalta lakaissut kaikki isoimmat puut ja aidat kumoon
ja huoneet katottomiksi. Ja mihinkhn tuon kuusen olisi vienytkn,
jos ei se olisi sattunut pyrimn tuonne kartanon suojaan!

Kun kahvi oli juotu, lhti Mikko katsomaan kartanon takana oksiensa
varassa pitklln rymttv kuusta, jonka smytynyt tynki nkyi
huoneitten rystitten tasalta. Vesalan harmaap ijkin
ksnkeppineen tulla kntysti sinne Mikon luokse ja tervehdittyn
Mikkoa sanoi:

-- Sit jotakin pit nhd, kun kauan el, ett tuon kuusen nkee
murtuneena... Mutta ei se ole ollut hnkn terve, vaikka plt
katsoen on luultu terveeksi. Ihan on miehen mentv ontto sisss.
Mutta nuo muurahaiset ne vasta mestareja ovat kavertamaan kotelokaan
tuonne puun sisn. Niiss on ihan paperin paksuiset vliseint ja
niit on kotelo kotelon vieress. Luulisi, ett se on eri perhekuntien
vlill jaettu asumuksiksi.

-- Kukas sen tiet, vaikka heillkin olisi jonkinlainen perhejako.
Mutta eivtp viihdy nyt tuolla ontelossa. Tuolla iknkuin eksyneet
harhailevat pitkin puun runkoa ja kiipeilevt oksissakin, sanoi Mikko.

Ukko ei voinut kylliksi ihmetell puuta. -- Tll latvassa on niit
haaroja ja haaroja ja viel sittenkin haaroja, sanoi hn. -- Mithn,
jos joku rohvessyri olisi tutkimassa, niin eikhn se huomaisi tmn
olleen jotakin muuta kuin tmnpuolen tavallista kuusen rotua, kun tm
latvaosa runkoa on aivan yksin lukemattomina haaroina ja niitten
kanssa turistunut yhdeksi turpeeksi, niin ett tuskin tuo muurahainen
sopii lpi pujottelemaan.

-- Mistp hneeseen ulkomainen siemen olisi tullut, tuumi Mikko. --
Tuossa yksinn kun on vuosisatoja, ehk tuhansiakin touhottanut, niin
luonnolla on ollut aikaa kutoa, mit on mieleen johtunut.

-- Mutta jos ulkomaalaisen kuusen siemen on yht kevyt kuin nuo, mit
meidn puolen oravat ja kpylintuset syvt, niin esimerkiksi sellainen
myrsky kuin viimeinen voisi lenntt kuusen siemenen vaikka
Amerikasta tai Portukalista.

-- Eihn se mitn mahdotonta ole, arveli Mikko.

-- Mutta mitenhn tuo yksi siemen olisi sielt tullut, kun tll ei
muita tmnlaisia ole. Tm on ollut jo suuri puu, kun thn on
ihmisasuntoa perustettu, koska tm on otettu pitmyspuuksi, jos
kertomuksissa on per. Sitten sit kyll on ruokittu vaikka mill
tavalla. Sille on uhrattu vaikka mit, ja onhan se itsekin osannut
ravinnostaan huolehtia. Kartanon ja lantatunkioitten alitse tulevat sen
juuret tnne pellolle. Jos tt peltoa kyntessn painan auraa
tavallista syvempn, niin tuon sormen ja vielp peukalonkin paksuisia
juuria nousee aurassa. Ja tlt se on imenyt itselleen sen hyten,
mustanpuuhakan vrin, joka on kaikkia katselijoita ihmetyttnyt. Eip
sen pinta olisikaan nin terveen silynyt thn asti, jollei sit
olisi silytetty pitmyspuuna. Mutta on tmn rungossa sentn
rautaakin.

-- Mist se sit olisi saanut? virkkoi Mikko.

-- Se vihavenlinen oli sit ison Jyrin vaimoa ruvennut tt kuusta
vasten htyksissn pistmn, ja silloin oli keihs iskhtnytkin
kuuseen ja katkennut siihen. Kun min olin mustalaispojan kokoinen,
niin nkyi se arpi, ja kun puukon krjell koeteltiin sen haavan
pohjaa, niin puukon krkeen tuntui rauta. Mutta nyt ei siin en
moneen vuosikymmeneen ole nkynyt minknlaista merkki.

Ukko lhti nyt kuusen sivua pitkin askelin astua lohnimaan ja tyven
kohdalle pstyn huudahti ihastuneesti: -- Kun on ainoastaan yht
nppist sylt pitempi kuin paksu. Tm on kolmetoista sylt pitk ja
runsaasti kaksitoista sylt lpimitaten kattoi maata oksillaan.

-- Vai on se sentn sylt pitempi! Pystyss ollessaan se on nyttnyt
olevan yht korkea kuin levekin. Kolmeatoista sylt pitkksi sit ei
olisi uskonut pystyss ollessa, sill kolmetoista sylt pitk
tavallinen puu on pitkn nkinen, eik niit nist kyln lhimetsist
monta lydkn.

Mikko katseli kuusta ja miettien sanoi: -- Mutta siin on typer,
ennenkuin se on halkona, ja muutakaan hnest ei tule.

-- Ei siit poikaset saa enempi eloa kuin hiiri kovasimesta.

Auno viittasi Mikkoa tulemaan kartanoon. Mikko arvasi pivllisen
olevan laitetun ja lhti alakuloisin mielin kvelemn kartanoon.
Vesalan ukkokin lhti keppi kolmantena jalkana astua tyntelemn
kotiinsa.

Tulevana yn ei tullut unta paremmin Aunolle kuin Mikollekaan, vaikka
Auno ei viime yn ollut nukkunut silmnskn tytt. Matinkin silmt
pysyivt kirkkaina, kun hn nki isn ja idin alakuloisuuden. Kaikki
olivat kuin puusta pudonneet ja vhn sikhtneet. Aunolla oli
mieless ruveta ajankuluksi kyselemn Mikon kesisi retki, mutta suu
oli kun suljettu. Jos hn mit hiukan puhui, oli se kuin vkisell
tehty. Viimein Mikko laski kyynspns pydlle ja kasvot kmmenten
nojassa sanoi: -- Oli kuin kylm vett olisi kaadettu selkn, kun
tuolta tullessani huomasin, ett kuusi on kadonnut. Nytti niin
alastomalta ja autiolta koko talo, kuin ei kymmeneen vuoteen olisi
asunut ketn ja yhkin tuntuu se kokonaan arvonsa menettneelt. Ihan
selittmtn turvallisuus on kadonnut, ennustaneeko se sitten mitn
pahaa. Kummalta se vaan tuntuu.

-- Se on totta, toisti Auno. -- Onkohan tuossa kuusessa tosiaankin
asunut jokin nkymtn olento, joka on tt taloa varjellut kaikelta
pahalta? Esimerkiksi tss ei tiedet tulen tehneen hiuskarvankaan
vahinkoa. Kerrankin idin kuoleman jlkeen oli is tuon kamarin yll
tuntenut kylmksi ja varhain aamusella pannut lmpimn ja ruvennut
kllttmn snkyyns, jonka p oli lhell uunia. Is oli siihen
nukkunut eik tiennytkn, kun kekle omia aikojaan oli pudonnut uunin
kielen alla olevaan havuilla tytettyyn sylkilaatikkoon, jossa havut
olivat ruvenneet rtisten palaa liemuamaan. Liekit olivat ihan
hipponeet sngyn plt riippuvaa lakanaa, kun harmaapukuinen,
pyremuotoinen nainen oli tullut ja nykissyt is kyynspst,
jolloin is oli hernnyt. Ensin oli is selvsti nhnyt sen naisen,
mutta sitten se oli muuttunut harmaaksi usvaksi. Is uskoi, ett hyv
enkeli oli hnet herttnyt.

Mikkokin rupesi kertomaan vanhain ihmisten tarinoita haltioista ja
niitten ihmeist ja ennustuksista. Niit kertoessa kuluikin y. Piv
rupesi valkenemaan ja helakat ruskot levisivt yli taivaan. Myrskyn
puhdistamat lehdettmt metsrinteetkin kumaltelivat puhtaudesta.
Kultainen hohde rupesi valaisemaan pirttikin. Rupesi tuntumaan silt
kuin entinen hyv haltia palaisi takaisin, koti alkoi tuntua kodilta ja
kotoiset tehtvt mieluisilta. Mutta kylmsti jylhti Mikon ja Aunon
sydn aina, kun silmt sattuivat sinnepin, miss kuusi ennen seisoi.




Viidestoista luku.


Talvi oli kulunut enempn kuin puoleen, kun ern tuiskupivn
iltamyhn lumisena ja viluisen nkisen Mkeln pirttiin tulla
sykshti Ledenbergin konttoristi, sama, joka kirjoitti Mkeln
kauppakirjan. Pstyn kynnyksen yli konttoristi huudahti
ihastuneesti: -- Hoh, hoh, miten tll on lmmin pirtti, ihan kuin
ken pes. Terveisi Koskelasta ja erittin kauppias Ledenbergilt.
Mutta minulla on ensiminen asia pyyt saada olla yt talossa, kun
sitpaitsi on vhn niinkun asiankin nihua taloon.

-- Tervetuloa vaan! Onhan tss lmmint lakeen asti, sanoi Mikko
iloisesti ja kiirehti riisumaan turkkia vieraan ylt ja kopistelemaan
lumesta. -- No, mit sinne muuta kuuluu?

-- Eip liikoja, rauha vain. Rauha ramea ja ruoka makea.

-- Mill kyydill sit on kuljettu, onko hevonen ja kyytimies mukana?

-- Tulin oikein kievarikyydill, mutta kyytimies lhti kartanolta
takaisin, ei sanonut tulevansa pirttiin sulailemaan lumiansa, sanoi
olevan paremman olla yhdess lumessaan.

-- No tulkaahan tnne peremmksi istumaan, onhan sit istuimen
laatuakin, sanoi Mikko ja osoitti pydn lhell olevaa uutta valkoista
jakkaraa.

-- Kiitos vaan! En halua istua, kvelen, niin paremmin lmpin. Huh,
tuli vhn kylmn khmkk tuossa reess vastatuuleen istuessa, sanoi
vieras hartioitaan nujautellen.

Nhtyn vieraan viluisena Auno kiirehti panemaan tulta hellaan
saadakseen kahvia vieraalle. Kainostellen vierasta Mattikin kahmerehti
siell itins suojassa. Vieras kntyi sinne ja naurusuin sanoi:

-- Tllhn se emnt hyrii ja pyrii askareissaan yh ninkin
myhisen iltahetken ja tllhn se on se talon nuori isntkin,
joka minun Kivelss kydessni mtktteli ktkyess ja vlltteli
tmn ilman tietymtnn idin syliss. Mutta olethan sin paljon
kasvanut, kohta puoli miehen pituutta ja yht punaposkinen ja
kirkassilminen kuin silloinkin. Lopsautapas piv nyt pitkst
kotvasta. Kas niin, se mies antaa ktt toiselle miehelle, niin ett
oikein katto raikuu. Tiedtk sin miten vanha sin olet?

-- Kuudennella, sanoi Matti kainosti.

-- Tiedtk sin, mit varis tekee, kun psee kuuden vuoden vanhaksi.

Matilla meni sormi suuhun. Hn ei osannut sanoa mitn.

-- Jos sinulta toinen kysyy, mit varis tekee, kun psee kuuden vuoden
vanhaksi, niin sano sin, ett se lhtee paikalla seitsemnnelle.

Sen kuultuaan Matti naurusuin pyrhti itins suojaan.

Nyt vieras silmsi ympri pirtin ja sanoi: -- No tmn verranko teill
sitten pient vke onkin, kun ei ny ktkytt eik lattiallakaan
rymijit?

-- Mits noilla viel monilla tekisi! On tuota tuossakin villipyrss
hallitsemista ja vaate-pll pitmist. Tuolla lumihangessa mytn
kry. Jos laittaa kuin uudet vaatteet, niin yksi kaksi ovat
repaleina, sanoi Auno iknkuin moittien Mattia, mutta kasvoissa nkyi
tyytyvinen hymy.

-- No niin, mutta sielt ne ovat nuo punaiset posket kotoisin, sanoi
vieras. -- Meidn pesuettamme ei ollut vhemmn kuin yhdeksn pt ja
meill idin kanssa tahtoi olla siit riidat, ett me pivkaudet
jymysimme ulkona niin kesll kuin talvellakin. Mutta me emme
tarvinneetkaan apteekin lkkeit, kuten herrastalojen lapset, joita
hengentulleen edest varottiin varsinkin talvista ulkoilmaa henkeens
vetmst.

-- Kyll se tm meidn Matti ottaa luntakin henkeens eik vain ilmaa.
Monta monituista kertaa pivss tulee ulkoa ihan yltplt lumessa,
silmnreiki vain vhn nkyy. Kun entinen pirtiss vhn sulaa, niin
sittenhn se uusi lumi paremmin tarttuu makkarana pyriess nietosten
harjoilta alasmkeen. Se se sitten onkin vaatteille taulakkata, puheli
Auno ja lhti kirkasta kahvipannuaan viemn pydlle, mink ymprille
talon vki vieraineen kehiysi jatkamaan iloista keskustelua.

Tn iltana ei konttoristi puhunut asiastaan mitn. Mutta kun
huomenaamuna oli aamukahvit juotu, otti hn asiallisen nkisen
pienest laukustaan paperivihkon, laski sen pydlle ja sanoi:

-- Minulla on taloon hyvin merkillist asiaa. Kuten tietnettekin, se
ukko Ledenberg on nyt kuollut, ja sen pesnselvitys on nyt kynniss.
Pesn phoitaja nuori Ledenberg toimitti minut kymn tll
merkitsemss tmnkin talon nihin pesn kirjoihin.

Aunon kasvoihin hulmahti kauhistuksen ilme, hn li ksin yhteen ja
hieman htisesti sanoi: -- Herra Jumala! Miten se tm talo kuuluu
ukon kuolinpesn? Mehn tmn ostimme, kuten tiedtte, nuorelta
Lttenperilt ja olemme hyvin lopuksi maksaneetkin.

-- Me olemme tmn nuorelta Lttenperilt ostaneet ja maksaneet. Nyt on
en sata kuusikymment markkaa auki. Senkin olisin syksyll pohjolasta
palatessani maksanut, mutta herra ei ollut itse kotona. Siksi jtin
toistaiseksi, mutta sen voin maksaa min pivn tahansa, joten tm
talo ei kuulu eik saa kuulua ukon kuolinpesn, sanoi Mikko jyksti,
ja sisinen viha kihosi partaisiin poskipihin.

-- Teill on tss asiassa jonkinmoinen erehdys, sanoi konttoristi
kohteliaasti. -- Tm tilankauppa, joka silloin Kivelss tehtiin, kun
min kirjoitin kauppakirjan, tuli ukko Ledenbergin tiliin, sill nuori
Ledenberg oli silloin ukon prokuristi ja koko hnelle kuuluvan
omaisuuden hoitaja. Teille on tullut siin erehdyttv usko, kun tm
nuori Ledenberg on samanniminen kuin ukkokin. Poika kirjoitti
kauppakirjan alle ukon nimen, ja te luulitte sen kirjoittaneen oman
nimens. Ettek huomanneet sitkn, ett nimen alla oli sana kautta
ja nimimerkit.

-- Mist me tyhmt talonpojat niit kaikkia kommelluksia tietisimme,
kun niit ei selvitet! Ettephn tekn silloin puhunut nist
halkaistua sanaa, sanoi Auno vihasta shisten.

-- Minua oli nimenomaan kielletty siit, sanoi konttoristi tyynesti. --
Ja jos muistatte, niin min koko kaupan aikana olin vhpuheinen,
katsoin vain valmista ja tein mit kskettiin... Ja, kuten tiedtte,
tm tilahan silloin huutokaupassa myytiin ukko vainaan velasta, ja kun
nuori Ledenberg huusi tmn vasaran alta, niin eihn se mitenkn
voinut omassa nimessn myyd.

-- No, mutta kun min olen tmn hinnan maksanut ja maksan
viimeisenkin, niin tottahan silloin tm tila on minun, olkoonpa kauppa
kenen tahansa nimiin tehty. Tottahan tmn hinta tukki sen tilin, sanoi
Mikko kuivasti.

-- Se on totta, sanoi konttoristi. Jos maksatte kaiken, mik teill on
maksamista, niin totta totisesti tytyy asian selvit. Mutta teill
nkyy olevan muutakin maksamista, ei ainoastaan tmn tilan hinta.

-- Mit muuta? tikaisi Mikko. -- Minulla ei ole pennin pyren velkaa
Lttenperin peslle muuta kuin tmn tilan kauppasumman jnns, kuten
jo sken sanoin.

-- Kyll sit on, sanoi konttoristi pttvsti. Nyt tmn
pesnkirjoituksen aikana minkin olen vasta huomannut, ett tll
pesn kirjojen joukossa on konttokurantti aina emnnn isvainaan
ajoilta, jota tmn emnnn veljet ovat sitten melkein joka vuosi
lisnneet. Te olette siit sitten tmn emnnn ja lankomiestenne
kanssa antaneet yhteisen velkakirjan ja yhteisesti sitoutuneet
maksamaan, kell varoja lytyy.

-- Mink antanut semmoisen velkakirjan! Sit ei ole eik tule olemaan!
sanoi Mikko mieli kuohuksissa.

-- Kyll tll on kirja, ja ei suinkaan siihen taivaasta ole teidn ja
teidn emntnne nimet pudonneet, sanoi konttoristi ottaen salkusta
velkakirjan ja siirten sen Mikon eteen. -- Tss on paperi, jossa on
teidn ja emntnne nimet, kuten teidn ksialannekin todistavat.

Mikko katseli kirjaa ja nki omalla ksialallaan kirjoitetun nimens ja
samoin Aunon nimen tmn ksialalla kirjoitetuksi. Hnen silmns
rupesivat syvenemn ja kasvot kvivt kamalan vaaleiksi. Viimein hn
sanoi huokaisten ja ni vristen: -- Nyt ollaan myllyss.

-- Mit se sitten on? kysyi Auno vapisten ja tuli hnkin katsomaan
paperia.

-- Eik emntkn tunne tt paperia? sanoi konttoristi ja katsoi
tervsti Aunon silmiin.

-- En, Jumalan thden, min tunne tt enk min ole tuota nimeni
kirjoittanut, sen sanon, vaikka kaula plkylle vietkn.

-- Sen minkin sanon, ett min en ole tuota paperia ennen nhnyt kuin
tuossa. Sen sanon, vaikka puukkoja niskaan satakoon.

-- Min puolestani en tied thn asiaan muuta, kuin ett nimens
kieltminen on paha asia, jos se tulee toteen nytetyksi, ja yht paha
asia on toisellekin, jos joku muu on teidn nimenne kirjoittanut ja
sekin tulee toteen nytetyksi. Tunnustan kyll, ett tst viel kerran
syntyy lujilleotto, sanoi konttoristi vakavasti.

-- Kutka tuossa kirjassa on todistajat? huomautti Mikko ja kntyi
katsomaan niit nimi.

-- Se on juuri pahin, ett todistajat ovat kuolleet. Se kypi siten,
ett ainoastaan ksialojen tuntemisella ja niitten todistamisella tm
asia tullaan ajamaan perille, jos nimittin ei teill tulle sovintoa
pesnomistajain kanssa, sanoi konttoristi ja lhti siit pydn luota
kvelemn lattialle. Hn huomasi nyt, ett iso kuusi oli poissa, ja
alkoi puhua siit saadakseen mielet siirtymn pois ikvst asiasta.

Nyt Mikko viskasi kdestn sen paperin pydlle ja sanoi: -- Tuo ei
ole muuten mitenkn, kuin ett tuon idin veljet, sen tulen kirotut
sielut, ovat tuon paperin meidn kaulavilloiksemme valmistaneet.

-- Sit mahdollisuutta minkin tss mielessni haimentelen, mutta
juolahti mieleeni toinenkin mahdollisuus ja ptin teilt kysy, kuinka
kauan te olette olleet naimisissa.

-- Seitsemn vuotta, vhn plle, sanoi Mikko.

-- Tulevana syksyn Topiaksen pivn tyttyy kahdeksan vuotta, sanoi
Auno varmalla painolla. -- Mutta miksi sit kysytte?

-- Tm velkakirja on lhes seitsemn vuotta vanha. Uumoilin, ett jos
te olisitte saaneet tst isnne kodista jotakin peri ja siin
tapauksessa kirjoittaneet tuohon paperiin, mik mahdollisesti on teilt
unohtunut.

-- Sain min yhden lehmsiivatan, rukin ja kartat, en tmn
taivaallista ole muuta saanut, enk min sen pantiksi ole nimeni
kirjoittanut mihinkn paperiin, jotapaitsi min pienemmtkin asiat
muistaisin... Ja kuinka suuri se velka sitten on? kysyi Auno jyksti.

-- Onhan se seitsemntuhatta sata ja seitsemntoista markkaa, ja
korkojahan siihen karttuu niin, ett se loppusumma tulee olemaan lhes
kymmenentuhatta, sanoi konttoristi.

-- Kymmenentuhatta! huudahti Auno. -- Se hirsi kun plle kaatunee,
niin sen alle kyll jmme, se on totinen tosi.

-- Ei ole sanottu, olettehan nytkin viidess vuodessa maksaneet
seitsemtt tuhatta, sanoi konttoristi iknkuin taivutellen,
ruvettaisiinko siihen suuntaan tuumimaan.

-- En pennikn min maksa tuota velkaa, vahti Mikko jalkaansa
polkaisten. Minulla ei ole Lttenperille muuta velkaa kuin tmn tilan
kauppasumman thde, sen maksan ja silloin on suu puhdas, kahta pt ei
ole leikatulla.

Auno otti taas pydlt sen velkakirjan katsellakseen, katseli nimen
ja viimein sanoi:

-- Sen sanon ja vannonkin, ett tuon nimeni kirjoitus on veli Teemun
tyt. Se aina jljitteli muitten ksialoja minunkin kotona ollessa.
Jos oikein lujille otetaan, niin tuossakin Mikon nimess jos ei muuta
niin ainakaan tuo i:n p ei ole isn tekem.

-- Eik niit lurjuksia ole nhty milloinkaan liikkuvan siell
kaupungissa? kysyi Mikko.

-- Kyll vuosi takaperin oli siell kaksikin niit samoja, jotka tss
silloin huutokaupan aikana rhisivt. Siell herran puolella ne olivat
koko pivn ja olivat pivllisellkin, mutta min en heidn nimin
tullut kysyneeksi, eivtk ne konttorissa kyneetkn.

-- Mutta se on varma, ett silloin se on laadittu tm paperi, ihan
juuri silloin, huudahti Auno ja tapansa mukaan li ksin yhteen.

-- Mutta silloin olivat nuo kirjan todistajat jo kumpikin kuolleet,
huomautti konttoristi.

-- Niinhn se on pitnyt ollakin, ett siihen on tytynyt kuolleet
kirjoittaa todistajiksi, sanoi Mikko ja tuimasti punalsi ptn.

Konttoristi pyrytti lyhyttukkaista, suurikorvaista ptn, oli
hetken neti ja silmttyn todistajain nimiin ajatusalta sanoi: --
Lienee niinkin mahdollista, mutta minun uskooni ei ota mahtuakseen,
ett esim. tuo Aleksanteri Lindgrenin nimi olisi koulua kymttmn
tukkilaisen tekem. Se nytt oikein konttorimiehen kdest
lhteneelt, lienee sen sitten tehnyt kuka tahansa... Yksi seikka
tuossa kyll on, joka hiukan niinkuin puhuu teidn puolestanne. Se on
se, ett tm paperi ja nm kirjoitukset nyttvt nuoremmilta kuin
viiden tai kuuden vuoden vanhoilta. Paperi ja kirjoitukset kuudessa
vuodessa enemmn muuttuvat kuin tm on muuttunut. Mutta voihan se
sentn ehk pysy muuttumattomana, kun se on jossakin pinkassa
liikuttelematta. Min ainakaan en ole nhnyt tt paperia, ennenkuin
nyt tnne lhtiess annettiin mukaan. Mik verkko perksi lopussa
tullee, mutta silt nyt vain kuulostaa, ett oikeudessa kymtt te
ette selvi. Kun tll velkakirjalla teilt ruvetaan perimn, on
teidn pakko nostaa juttu, ellette aio ruveta maksamaan.

Mikko punalsi tuimasti ptn ja vhten sanoi:

-- Min en maksa. En vaikka jt palakoot tammikuussa, niin min en
maksa.

-- Ei tuo toki Jumalakaan salline, ett tuommoiseen vahinkoon meidt
kiedottaisiin tai oikeammin sanoen kokonaan haudattaisiin, sanoi Auno
nureksien ja rupesi toimittamaan aamiaisruokia pydlle.

Konttoristi nousi lattialle kvelemn, rupesi puhumaan, ett hnen on
toimittauduttava taipaleelle.

Auno kantoi juuri kukkuripist juustokuppia pydlle ja sanoi: -- Ei
tss nyt viel puhuta lhdst ennen synti. Syd sit tytyy
syntyneen, maata kyd kasvaneen, on vanha sananlasku. Alkakaahan
vieras kiert tnne pydn taakse.

Konttoristi ei odottanutkaan toista ksky, kiersi pydn taakse ja
sanoi ihastuneesti: -- Toista tll maalla on kuin kaupungissa. Ei
siell kanneta herrain eik narrien eteen tuommoisia juustokuppeja, ja
matalampia ne ovat voilautasetkin siell. Puntarin nokasta otetaan niin
voi kuin muukin syminen.

-- Onhan tuota viel ollut symist thn asti, miten kynee tst
lhtien, jos vietneen syminen ja saaminenkin, sanoi Auno matalalla
nell, nykisten phuivinsa otsemmalle, ja istui Mattia vastapt
pytn.

-- No, ei nyt sentn liene tarvis ruveta kovin huolehtimaan, sanoi
konttoristi. -- Saattaahan nm asiat muuttua hyvinkin hyviksi.
Paistaahan aurinko synknkin pilven takaa selvittyn yht herttaisesti
kuin ennen sitkin. Eihn sit nyt viel osaa pelt, ett syytn
tuomitaan.

-- No, ei taivaan enkelikn ole syyttmmpi Jumalan edess, kuin me
olemme tuosta asiasta, sanoi Auno alakuloisesti.

Thn ei kukaan en jatkanut. Mattikin netnn pyrein silmin
katseli kaikkia silmiin. Hn oli nukkunut ja hernnyt vasta symn
eik tiennyt, mist ikvyyksist nyt oli puhe.




Kuudestoista luku.


Oli kirkas maaliskuun piv, kun Kinnusen Leena, liinaan kritty
nyytti selssn, tyntyi Mkeln pirttiin. Auno oli pydn luona
leipomassa ja huudahti iloisesti: -- Leena! Viel sit Leenaakin nkee!
Siit kai on hetki heijahtanut, kun Leenaa on tll nhty.

-- Ainahan sit elvn silmt nkee, mutta silmthn nuo jvt ulos,
kun tuo lumen pinta kimmelt noin kirkkaalla paisteella. Huoneeseen
tultua ei ne mitn. Enhn min olisi, eikhn minua sanottaisikaan
lnin kuppariksi, jos min joka viikko samoja vakoja kyntisin, sanoi
Leena Aunoa tervehtiessn.

Leena enntti puhua paljon ennenkuin pllysnuttukaan oli riisuttu.
Asiatta hn ei ollut tullut, vaikka sanoikin Aunon ja Mikon tuntuvan
lheisilt sukulaisilta. Mikkoa odottaessa hn kri hihansa ylemmksi
kyynspitn ja meni auttamaan Aunoa leipomisessa.

-- Mutta jopa teill on valkeata taikinaa, ihan kuin nisutaikinaa.
Tuommoista se ennen itivainaannekin leipoi, taitaa se olla kotipellon
kasvuista?

-- Kotipellon on, sanoi Auno. -- Eihn tuota sitten, kun thn taloon
asetuttiin, ole skkin tarvinnut vieraan aitan kynnyksen yli tarjota.

-- Kyll se on kaunista tuo taikina, en malta olla maistamatta.
Tmmist se juuri itivainaannekin leipoi, ja sill olikin mist
leipoa, vaikka sen ksi ei ollut koukussa kyhn kulkijankaan talosta
lhtiess. Paksun, oikein savolaispullan antoi aina muun hyvn lisksi
minullekin lhtiessni, vaikka min silloin en ollutkaan harvoin
kymss, tuossa Kurkiharjun mkiss kun sikijoukon kanssa el
kituroimme. Urpupuuhunhan se lintu lent, sanotaan, ja tosi se onkin.

Puhe kntyi Aunon itiin, hnen hyvn luonteeseensa ja kauniiseen
kuolemaansa. Tultiin siihen, ett hyv omatunto on pehmein vuode
kuollessakin. Kun ei Auno tt puheen aihetta en jatkanut, niin Leena
tynsi taikinaa suuhunsa ja sanoi hymyillen: -- Uudeltahan se sika
lihoo ja talon emnt taikinalta. Taikinaltakohan sitten tuo Polvelan
emnt lienee lihonut. Siin on jo ainetta, ei ovista tahdo sopia, ja
lattiat notkuvat kun se kvell mykyttelee.

-- Niin, mutta kyll sen kelkka sentn kntyy asian kohdalla. Ei se
sentn vetele jalkojaan niinkuin vaivainen kana, kuten tuokin
Tuokkilan emnt. Ensimiseksi valmistuu heinruko heinniityllkin
Polvelan emnnlt ja isoimman haravan se valitseekin luo'olle
lhtiessn. Tuokkilan emnt yhk ja hk eik tahdo yli kynnyksen
pst, vaikka on nuorempi ihminen.

-- Tuokkilan emnt oli jo tyttn ollessaan kirveell halkaistavan
laiska. iti hupsu passasi sit kuin lapsiakkaa ja kasvatti kuin kukkaa
kmmenell. Ja jos se ei olisi ollut ison Laitilan ainoa tytt, niin
kyll kosijat olisivat sivu ajaneet, mutta kun se oli rikas, niin
tottapa se oli rakaskin ja psi kuin psikin Tuokkilan pulskalle
Santerille emnnksi. Rahan vieresshn sit kelpaa vaikka minklainen
tnts, kunhan vain on hamepllinen.

-- Niinhn se on, ett rahahan se kaikki voittaa, sanoi Auno ja lhti
uunia hoitamaan.

Pivllist symn ruvetessa Leena korvallisillaan riippuvia harmaita
hapsiaan kaksin ksin hutaisi korviensa taakse ja puheen aluksi sanoi:
-- Eilen olin pivllisill Koskelassa kauppias Lttenperill ja nyt
olen tll.

-- Paljon se Leena viel jaksaa rytst, kun enemmn kuin
kolme peninkulmaa vuorokaudessa, vaikka ik kai se on jo yli
seitsemnkymmenen miss asti lieneekn, sanoi Mikko kummastellen.

-- Nkyy sit viel taival katkeavan, varsinkin kun on asiallista
asiaa. Se toisenpuolen kevent jalkoja, ja tien pllp min enimmn
ajan olen ollutkin. -- Leena kuvasi matkan varrella kydyt
majapaikkansa, niiden ihmiset ja kahvinjuontinsa. Polvelassa ei emnt
kauan siekaillut, kun pani pannunsa tulelle. -- Kolme ihan pirivaloa
kuppia pakotti juomaan. Ihan mahassa hlkki kahvi, kun siit lhdin,
muisteli Leena.

-- Eik Lttenperin herrasvki laittanut terveisikn? keskeytti Auno.

-- Eip ne tienneetkn, ett min olen tnnepin aikeessa, min tein
koiranjuonen, sanoin menevni Seitaharjun kyllle. Sanoin, ett
Seitalan emnt olen aikonut tulla nin pivin hieromaan ja
kuppaamaan. Ne sen hyvsti uskoivat ja pstivt lhtemn, vaikka
olisivat muuten viel pitneet. Herrakin ji aivan koskemattomaksi.
Minun tytyi pst tnne vaikka lpi valkean.

-- Mik se sellainen pakottaja oli? kysyi Mikko, ja korvallisissa nkyi
outo punoitus.

Leena ryyppsi haarikasta piim ja rupesi paksusta pehmest pullasta
leikkaamaan uutta palasta hiukan miettivn nkisen. Sitten hn
kelkkesti sanoi: --Tuskinpa min sit asiaani tss ruokapydss
rupean kertomaan, min taas tst talosta en lhdekn, kuten jnis
haavalta. Emnnn jalkoja kuuluu pitvn hieroa ja kupata. Huomenna on
lauantai, min silloin lmmitn saunan, siin saadaan kaksi krpst
yhdell lynnill. Kylvetn pyhksi ja kupataan samalla. Min tulevan
yn tienoona hieroa nujuutan emnnn jalkoja, eiphn silt pivll
saisikaan niit haltuunsa, sen tiedn vanhastaan. Meill on sitten
aikaa tarinoida sitkin jos ttkin.

-- Sanokaahan pois! Eihn se ruokaa suusta vie sydesskn, jos
kuinkakin kamalaa olisi, sanoi Mikko, ja korvalliset yh enemmn
punastuivat.

-- No, kun niin tahdotte! Min satuin siihen Lttenperiin tulemaan
juuri kuin henki olisi vetnyt. Se vanha rouva oli niin ystvllinen ja
hyv ihminen, ett siit on minulla samanlainen muisto kuin tmn talon
emnt vainaasta. Vaikka tiesinkin, ettei vanha rouva eik vanha
herrakaan ole en elossa -- monta kertaa tuota sitkin vanhan herran
kohjaketta hieroin, nyt on maan povessa sekin -- niin menin talon
keittin kuin meninkin ja ajattelin, ett jos talo nytt kovin
kolkolta, niin tst vieraasta ei ole pitkllist risti, min heti
psen takaisin Helsteenille, varsinaiseen majatalooni, syp nyytystni
ja nukun omaa untani. Mutta rouva sattui olemaan keittiss ja minut
nhtyn se tuli ystvlliseksi kuin liposen lintu, vei paikalla minut
sislle ja siell sisll minua kestittiin kuin piispaa pappilassa ja
piti huomispivksi lupautua rouvaa hieromaan. Huomennahan min sit
siell sen omassa pieness kamarissa hieroa nytystelin. Paljonkopas ne
semmoiset sylivauvat kestvtkn ja paljonkopa he tarvitsevatkaan,
missp heidn jntereens kipeytyvt, tavan vuoksi vain nytystelin,
siksi miten parhaiksi tiesin lystilt tuntuvan. Niin siin min kuulin
kummia! Min kuulin sellaisia kummia, ett nitten harmaitten hapenieni
tunsin pssni nousevan pystyyn kuin piikkisian harjan. Oli
kymmenkahvin aika, kun piika toi meille kahvia ja rouva kysyi silt: --
Onko siell herran puolella nyt vieraita? -- On siell kauppias
Restliini ja kauppias Plvsti. -- Mit ne siell toimivat? -- Mik
lienee heill yhteinen kirja-asia, sen ress nuo nauravat ja
rhisevt, sanoi piika. Kun piika poistui, rupesi rouva minulle
avomielisesti kertomaan kuin parhaalle ystvlleen -- senkn kielen
alla eivt tunnu asiat kauan salassa pysyvn. Rupesi kertomaan, ett
nyt ne siell sen Mikko Mntysen velkakirjaa laittavat liikkeelle.
Mink Mikko Mntysen, Mkelnk Mikon? kysyin min. -- Niin juuri,
sanoi rouva makeasti hymyillen. -- Mik velkakirja sill on, vielk
sill on Mkeln hinta maksamatta? kysyin. -- On kai sit sitkin ja
sitpaitsi sill on lankojensa ja vaimonsa kanssa yhteinen, lhes
kymmenen tuhannen kirja, jota Mikko ei ole uhannut maksaa. Sill
haetaan kuvernrist panttausvlipts. Siihen hakemukseen tytyy
liitt takaus, ja sit ne herrat nyt siell valmistavat. Huomenaamuna
vaiko jo tn iltana lhtenee herra lnin kaupunkiin ktten mahtain
viemn paperit kuvernrin ptettvksi. Ei ole monen pivn takana
ennenkuin sill tuomiolla Mntylst pantataan kaikki, mit hengest on
irti, ja ajetaan koko talosta pois kuin kyln koirat alle ilman
aidattoman. Siit tietvt uhanneensa olla maksamatta velkaansa. --
Minua rupesi niin vapisuttamaan, ettei tullut hieronnasta kalua,
sormetkin tuntuivat jykistyvn. Min viimein sanoin, ettei ole oikein
eik ihmisellist ajaa ihmiset talostaan tielle tietymttmlle, olipa
asiat miten tahansa.

-- Sanoitteko? kysyi Auno vapisten.

-- Sanoin ihan nenst nokkaan.

Auno rykisi kurkustaan karvaan palan ja kysyi, mit siihen rouva
virkkoi.

-- Virkkoihan se hvytn, sanoi ett tehkt uudesta talon semmoiset
yrittjt, isssni ei ole talon tekij, sille tytyy valmistaa sijaa,
se psee jo kevtkesst vankeudestaan. Se sen is kuudentuhannen
kassavaillingista raahattiin neljksi vuodeksi kuritushuonevankeuteen.

       *       *       *       *       *

Kuultuaan Leenan kertomuksen loppuun Mikko kysyi katsoen Leenan
silmiin: -- No puhuuko se Leena nyt aivan totta? Leenan pss
nyttivt hiukset pyhistyvn ja hn kivahti: -- Jokahinen sana on niin
totta kuin min tss, ja senthden olen tss, ett teille se hanke ei
tulisi niin tietmtt kuin ukkosen salama poutaiselta taivaalta... En
minkn uskoisi, jos olisin muualta kuullut, mutta kuulin sen
asianomaisen suusta, ja tunsinhan min, ett rouvalla tm puhe ei
ollut tavallisia muilta kuultuja hierontalrptyksi, vaan se oli
asiaa. Ja tmn lisksi pivllispydss kuulin, ett herra sanoi
sytyn lhtevns ajamaan lnin kaupunkiin ja huommenna ennen
kahtatoista olevansa kuvernrin virastossa.

Mikko ja Auno nyttivt kivettyvn ja synti katkesi kokonaan, vaikka
Mikko ei sanonut Leenan kertomuksen ruokaa suusta vievn. Mattikin
tyrmistyksissn katseli kaikkia silmiin eik senkn synnist nkynyt
tulevan tolkkua.

Leenastakin alkoi siit asiasta puhuminen maistua puulta. Symst
pstyn hn kvell lntsteli sivuakkunan luo ja alkoi kertoa, miten
ihmeelliselt hnest tuntui, kun kuusi nyt oli poissa. Matilta sai hn
kuulla, ett myrsky kaatoi sen.

Jokohan tuo ennusti jotakin kummempaa, niinp se minun mielessni
rupeaa kummittelemaan? Kerran tuolla Heinrannan Kukkolassa vei myrsky
kuusen, joka oli yli neljsataa vuotta ollut pitmyspuuna. Yksi suku
oli asunut siin talossa koko ajan. Senkin kuusen vei syksyll myrsky,
mutta tulevana kesn oli tila vieraalla. Talvella kuoli isnt ensin
ja sitten muutamaa kuukautta myhemmin kuoli emnt. Ji viisi
alaikist lasta, nuorin viiden pivn vanhaksi. Talo ennen kes
myytiin huutokaupalla. Silloin siit Kukkosen suku haihtui ja uusi
asukas tuli Rissalan pitjst. Mutta ei se siin menestynyt, vaikka
oli uopea ja rikas. Ensi juhannuksena kaatoi karhu kaksi lehm ja
rukiinpanoaikana hevosen, kyln hevosella piti ruis panna. Tulevana
talvena uudenvuoden yn paloi navettakartano tysineen, eik yhtn
vuotta ollut, ettei milloin kaksi tai kolme karvajalkaa olisi mennyt
ylenkden, ja mik pysyi ksisskin, niin se oli pystykarvainen kuin
ukonkoira. Eik siin ollut menestyst ihmisillkn. Yksi ihminen
siin oli aina sairasvuoteella, milloin isnt, milloin emnt tai joku
muu talon ihminen, ja lapsissa oli joutava itkettj. Yt ne itkivt ja
parkuivat kuin ptn leikattavat. Koirakin rupesi kitumaan, vaikka
sille ei mitn tapahtunut. Niin uumoilen pahasta pstni, ett jos
tstkin Turusen suku kokonaan joutuu pois, niin ei ylist onneaan uusi
asukas, koska kuusi on tuosta poissa. Kumma on nhd, joka el.

Kun Mikko ja Auno olivat yh puhumattomina, lntsteli Leena suurine
kenkineen heidn luokseen istumaan ja sanoi: -- Te olette nyt niin
kynsille lydyn nkiset, vai puustako lienette pudonneet.

-- Viel korkeammalta kuin puusta, sanoi Mikko. -- Jo menee yli minun
ymmrrykseni, miten tuo hanke voi toteutua, ett sill velkakirjalla
nyt aivan suorastaan riistetn koko elmisemme, kun velkakirja on
vrennetty.

-- Vrennettyk velkakirja? huudahti Leena.

-- Vrennettyp hyvinkin. Nuo idin veljet, sen tulen uhrit, ovat
antaneet velkakirjan ja kirjoittaneet, kirotut sielut, meidnkin
nimemme.

-- Kirjoittaneet teidnkin nimenne ja teill itsell ei ole osaa eik
arpaa koko asiaan?

-- Ei hiuskarvan vertaa.

-- Nyt kummia kuuluu! Jos tuon olisin tiennyt, niin olisin kyll sen
akan siihen pitklleen haukkunut aivan kypsksi. Sen sydmellinen ilo
tst asiasta minua jo pisteli. Silmille olisin sylkenyt. Ei usko itse
rietaskaan, mit tss maailmassa tapahtuu.

-- Min en osaa muuta ajatella kuin ett Jumala ei anna pahalle niin
paljon valtaa, ett meille viattomille ihmisille voisi toinen ihminen
tehd niin paljon pahaa, sanoi Auno tyynesti.

-- Jumalasta nhden ne kyll maailmassa saavat tehd ja tekevtkin
vaikka mit, jollei omatunto ole estmss, virkkoi Mikko katkerasti.

-- Se on totta, sanoi Leena.

-- En ymmrr mit tekisimme. Jos olisi ostaja, niin myisin ainakin
tuon irtaimen ja pistisin rahat taskuuni. Mutta mistp sai ostajia
nyt muutamassa pivss!

-- Emme rupea siihen. Paras on katsoa mit tuleva on, sanoi Auno
vrjvin nin.

-- No niin minustakin on, ett eihn nyt osaa tulipalon tavalla ruveta
liikkumaan, sanoi Leena.

Kaikki olivat nyt kuin puolipyrryksiss. Mikko ei tn iltapivn
osannut lhte mihinkn tyhn eik viel huomennakaan, kveli vain
kartanon tienoissa kuin hammassrky sairastava kykenemtt puhumaan
mitn. Eik Aunoltakaan tahtonut puhe luistaa, vaikka Leena aloittikin
aina eri asioista. Auno vakuutti vain aina tyynesti, ett hn luottaa
Jumalaan. Ei tullut tulevan yn tienoona Aunon jalkojen hieronnasta
eik huommenillalla kuppauksesta tolkkua, kaikki elivt niinkuin
unissaan.

Mutta pyhn Mikko ja Auno saivat harvinaisen vieraan, jota ei ollut
osattu odottaakaan. Aunon enon poika Tuomas oli kymmenen vuotta ollut
Amerikassa ja tullut nyt syntymseutuaan nkemn. Kun tm rupesi
kertoilemaan Amerikan tapahtumista ja nkemistn kummista, haihtuivat
Mikon ja Aunon haikeat ajatukset ja kielet kuontuivat tehtvns.
Vieraalta ei kuitenkaan salattu uhkaamassa olevaa asiaa. Hn jikin
Mkeln nhdkseen mit tuleva on, ja hn ymmrsi, ett tarinoita
pit tulla riittmn, toista toiseen puuttumaan. Niitp tytyi olla
iksikin, kun Mikko ei saanut unta levottoman mielens takia. Niin
kului aika pivst toiseen. Oli tultu tulevan viikon tiistaipivn,
kun puolen pivn rinnassa ajaa kahautti kaksi thtiotsaista herraa
Mkeln kartanolle ja humalasta hoiperrellen tulla kompuroi Mkeln
pirttiin. Tulijat eivt sanoneet hyv piv eivtk tervehtineet
talon vke, riisuivat vain turkkinsa pltn. Toinen herroista oli
Koskelan kaupungin viskaali, toinen kaupungin poliisi. Humalasta
phttyneill, vinoilla silmilln viskaali rokonarpisesta naamastaan
hetkisen katsella tllisteli kuin paleltuneesta nauriista, ja nhtyn
akkunasta, ett jo alkavat hnen jlkivkens saapua kartanolle, otti
hn pienest laukustaan paperin, jonka sivulla nkyi laaja sinetti. Se
kuului olevan kuvernrin vlipts. Sit hn vapisevissa ksissn
piten katkonaisesti lukea tolitti ja kun sai lukeneeksi, niin
ryhkesti sanoi:

-- Nyt saat ottaa vaatteesi ja akkasi vaatteet ja lhte tst talosta.
Me otamme tmn talon kaikkineen tmn kuvernrin ptksen voimalla
haltuumme. Ala kerill hyntteitsi ja menn.

Mikko menetti tavallisen malttinsa ja jalkaansa lattiaan jyrytten
sanoi:

-- En tunne sit paperia. Tuosta on viisi hirtt poikki, ala kvell
tuosta verjst ja katoa papereinesi.

-- Sinun ei tarvitse tt tiet, kun min sen tiedn, karjaisi
viskaali rkll nell. -- Vai meinaatko ruveta minua vastustamaan
virkatoimissani?

-- Tokko tottelet sanaani vai nytnk? rjisi Mikko, tulta sihkyvin
silmin ja lhti uunin luota ottamaan halkoa, mutta kun viskaali lhti
vkeltmn ulos hakemaan sielt apuvke, niin Mikko sykshti jlkeen
ja lenntti viskaalia monen sylen phn pihalle. Mies rtjhti
plaelleen maahan ja juuri saapuneen oman joukkonsa reen kantaan li
kulmansa niin ett rupesi verta vuotamaan. Poliisi aikoi portailla
ottaa Mikon kiinni, mutta sekin oli melkein lyttmn humalassa eik
kerjennyt mitn tehd ennenkuin Mikko lenntti sen vielkin
kauemmaksi. Pstyn jaloilleen viskaali alkoi puolihtisesti rnky:
-- Vangitaan tuo roisto! Miehet, kysi tnne! Vangitaan tuo roisto!
Tappaa se minut, tuokaa pian kysi!

Miehill olikin reissn kysi. He rupesivat jo lhenemn portaita.
Silloin Mikon amerikkalainen vieras sanoi vakavasti Mikolle: -- Se on
nyt somimmillaan, heit nyt pois vastustus, ei sinua tn pivn
vangita. -- Samalla hn sanoi kysimiehille: Heittk se homma
kerrassaan pois, tt ei vangita tn pivn eik teidn hommillanne,
min takaan sen. -- Kun viskaali yh rjyi: -- Se vangitaan, min
ksken, ett se vangitaan, varoitti Tuomas ryhtymst sellaiseen
kokeiluun, koska hnkin on miesvest kotoisin ja on parasta ensin
katsoa hnen nyrkkejn. -- Selittk ihmisiksi asianne ja nyttk
meille paperinne, jos teill sellaista onkaan. Jos se on lain mukainen,
niin me tyydymme. Viskaali ei kuullut mitn, pyyhki vain verist
kulmaansa ja rjyi samaa.

Miehet ymmrsivt nyt asian ja alkoivat puhua viskaalille, ett on
parasta lukea siivosti se kuvernrin pts ja nytt tlle
isnnlle. Jos se ei sit tottele, niin sitten he vangitsevat, eivt
ennen. He huomauttivat mys, ett viskaali oli liiaksi pissn.

Poliisi humalassa ja silmt valkeina toikkuroi kartanolla ja houkutteli
viskaalia ryypylle.

Viskaali ei sit kuunnellut eivtk muutkaan miehet. Poliisi ryyppsi
pullostaan kaksi pitk kuilausta, sitten nojasi hartiansa reen per
vasten ja alkoi laulaa lojautella yksikantaisia jonninjoutavia
rekilaulun ptki, mutta kohta vtkhti pitklleen ja nukkui
tiedottomaksi.

Kun viskaalin kulmasta yh tihkui verta, painoi joku miehist haavaan
paperilapun ja sitoi vaatteen siisnalla ympri pn. Toinen silm
kreen alta nkyviss hn sitten tllisteli ja aina vliin hkisi ja
porisi: -- Tm viel kerran maksaa miehelle... Virkamiehelle
virantoimituksessa... Tst ei viel kerran miehen pt silitet, h.

Kun miehet pysyivt vaatimuksessaan, kaivoi viskaali, joka alkoi hiukan
selvit humalastaan, kainalolaukustaan asiakirjat, antoi kirjavihon
erlle miehistn, ja kaikki kerytyivt kuulemaan ja nkemn
ptst. Tuomaskin kvi katsomassa kirjavihkoa, siirtyi Mikon luo ja
sanoi: -- Kyll ne nkyvt olevan lailliset paperit. Ne ovat
hakemukseensa liittneet takuun, jonka kuvernri on hyvksynyt. Kyll
ne nyt tekevt mieluistaan. Vastustaminen pahentaa vain asian.
Asiakirjat oli sill vlin luettu neenkin.

-- No aivanko kaikki irtainkin j heille? kysyi Mikko levottomana.

-- Lupasihan se vaatteet, ja ennen muuta ota rahasi, sanoi Tuomas.
Tmn viimeisen lauseen sanoi Tuomas Mikon korvaan kuiskaten, jotteivt
miehet kuulisi.

Mikko ymmrsi asian ja lhti puoleksi juosten pirtin kupeessa olevaan
kamariin. Tuomaskin tuli sinne jless. Siell Mikko aukaisi kaappinsa
ja sen laatikosta kopristi hankosensa tyden paperirahoja tunkien ne
nuttunsa povitaskuun.

Mikon ja Tuomaan jless tulla vetelehti pari miest, jotka silmt
suurina katsoivat, kun Mikko tynsi rahoja nuttunsa povitaskuun ja
sulloi niit pohjaan.

Auno, Leena ja Matti olivat paenneet navettaan ja istuivat siell
muurin vieress halkoljn pll, kun Mikko ja Tuomas menivt sinne.
Ennenkuin Mikko kerkisi virkkaa mitn, tekeytyi Tuomas iloiseksi ja
sanoi kovalla nell: -- Ei auta itku markkinassa. Semmoista se on,
ett lht teill on tst talosta, mutta onsihan se on taivaan alus.

Auno kimposi silmnrpyksess seisoalleen ja huudahti tuskaisesti: --
Herra Jumala hyvsti siunatkoon! Mik se nm lehmt hyvitt.

-- Kuuluvat nuo ryvrit ottavan mukaansa. Vaatteet on luvattu meille.
Lhde niit katselemaan, siellhn ison kaapin alalaatikoissa on paljon
vaatteita, sanoi Mikko.

-- Sek siit lopultakin tuli, sanoi Leena tyrmistyneen.

Kaikki lhtivt kiireesti hynttyyttmn luhtiin, josta Tuomas kantoi
sylyksen toisensa perst sek pito- ett snkyvaatteita kartanon
ulkopuolelle lumihangelle. Ja kun kaikista huoneista ja huoneitten
ylisilt oli kaikki tuotu siihen yhteen kokoon, oli siin ylemmksi
Tuomaan pt ylettyv tunkio. Tuomas sitten viskaalin miehille
kehahtikin, ett tuossa ljss on enemmn kuin tuhannen markan edest
tavaraa, mutta sill on miehinen haltija.

Kylltkin alkoi tulla ihmisi kummaa katsomaan. Mutta kun viskaalin
miehilt saatiin kuulla, ett on kysymys kymmenentuhannen markan
velkatuomiosta, murahtelivat jotkut, ett velihn se on velka
otettaessa. Eihn siit velasta pse mustalainen maksettaissa muuten
kuin maksamalla.

Nyt viskaali komensi miehens hakemaan elukoita. Lammas- ja
vasikkakuormat lhtivt etumaisina, sitten talutettiin lehmi, mutta
kun Auno ji kotiin ja tuntemattomat miehet olivat taluttamassa, niin
lehmt rupesivat vastustelemaan, ryhyilivt tiepuoliin ja vnkeilivt
tullakseen takaisin kotiin. Mutta kun miehet pitkill kaarakoilla
ruoskivat ja rjyivt, niin tytyi oieta tielle, mutta elimet
pstivt yhteisen surumielisen ammomisen, jota kuului kauan. Auno ei
voinut tt katsella, vaan kiirehti navettaan ja kyyristyi sen loukkoon
itkemn.

Kun navetassa vallitsi peloittava tyhjyys, ei Auno siell kauan
viipynyt. Hn kuivasi kasvonsa vaaleapohjaiseen esiliinaansa ja tuli
ulos nkemn, mit Mikko ja Tuomas hommaavat, mihin pin sit aiotaan
lhte. Mutta nyt juuri oli myskin Virtalan Tahvo-isnt, Mikon
rippikoulutoveri, tullut katsomaan ihmeellist hvityst ja puheli
paraikaa Mikolle ja Tuomaalle, ett hnell on kattoa Mkeln ven pn
plle, ei sit viel taivaan katettavaksi tarvitse jd.

Kohta olikin Virtalan kaksi hevosta kartanolla. Rekiin lastattiin
kaikki vaatteet ja viisi suurta vuodepatjaa tysineen, joten kuormista
tuli oikein majanmuuttokuormien nkiset. Mutta Mkeln kaikki huoneet
oli nyt sineteill lukittu ja viimeiset viskaalin matkueen kuormat
lhtemss. Poliisikin oli jo hernnyt ja laittoi hevostaan
lhtvalmiiksi. Toinen silm kreen takana viskaali silmili
phttyneine naamoineen itsetietoisena suuri turkki ylln huoneitten
ovilla lopottavia, poltettuun lakkaan painettuja sinettej. Ja kun ne
sinetit nyt mykll kielelln vakuuttivat vartioivansa taloa,
heittytyi viskaali rekeens ja nojasi selkns reen per vasten.
Rokonarpiset kasvot tllttivt virallisen jykkin hevosta kohti, joka
nyt vihaisesti huiskautti hntns, kun poliisi alkoi hki
taipaleelle.

Kun viskaalikin oli lhtenyt, sijoittuivat Mikko, Matti, Auno ja Tuomas
vaatekuormiin ja katselivat viel kerran maaliskuun ilta-auringon
valaisemaa kotiansa. Kumiseva tyhjyys vastasi Mkeln kartanosta
lhtijin aisakellon neen, kun Virtalan hevoset reipasta hlkk
juosten lhtivt alamkeen. Liukkaasti tutisivat jalakset rekien alla
huilatessa alasmkeen. Mutta Mikon ja Aunon mielest se oli kuin
kamalaa unta, josta oli mahdotonta selvit.

       *       *       *       *       *

-- Virtalassa annettiin Mikolle ja Aunolle oma tilava ja valoisa tupa,
jonka emnt oli omista askareistaan tyhjentnyt. Hohtavan valkeine
kuvikaspeitteisine pytineen se odotti tulijoita. Kun hevoset tulla
hurahtivat kartanoon, tuli talon ketter emnt Aunoa auttamaan reest
ja sydmellisen ystvllisesti vei Aunon sinne hnelle aiottuun
huoneeseen ja auttoi pllysvaatteitten riisumisessa. Ja kun Mikko,
Matti, Tuomas ja isntkin olivat saapuneet huoneeseen, tuoda kyyhtti
emnt kirkkaan pannunsa pydlle. Sen ymprille kaikki kehiysivt.
Samalla alkoi siin kyselyt ja selitykset tmnpivisist
tapahtumisista. Tuli siin kerrotuksi juurtajaksain koko se juttu aivan
alkujuuriaan myten. Vaikka isnt ja emnt kahvipydss
osaaottavasti pivittelivt, nkyi kasvoissa kuitenkin salainen tieto
ja usko, ett velkakirja ei ole ollut kokonaan vrennetty. Tuomas oli
melkein netnn kuunnellut muiden keskustelua, mutta lopuksi sanoi
hymysssuin:

-- Tmnpivisess nkemisess oli minusta merkillisint se, ett nin
kahden miehen lentvn. Toinen niist kyll lensi enemmn kuin siivet
kantoivat ja putosi liian raskaasti maahan.

Kun Tuomas sitten mehukkaasti ja hyvsti lisillen selitti, mit hn
tuolla siivettmll lentjll tarkoitti, psivt kaikki nauramaan.
Mikonkin rinnassa hytkhteli nauru ja kasvot hetkeksi elpyivt, mutta
mieli kuitenkin pysyi synkkn ja pian synkistyivt taas kasvotkin.
Leena ji nyt tnne kyllle hieromaan ja kuppaamaan. Hn kertoi
kaikkialla kuulemansa ja nkemns. Pianpa alkoikin nky Leenan
puheitten vaikutus. Ihmisten kasvoissa nkyi sli Mikkoa ja Aunoa
kohtaan. Tulipa viikon pst Leena Virtalaankin Aunoa nkemn ja sai
pivn emnt, toisen isnt hieroa. Silloin muuttui niidenkin usko.
Kaikki kylliset tulivat ystvllisiksi ja osaaottaviksi. Talojen
emnnt rupesivat kilvan kantamaan Aunolle symisenapua. Mik toi
voita, mik maitoa, mik lihaa, mik kalaa, mik leip, mik jauhoja.
Auno unohtikin kohta vastoinkymisens, mutta Mikko ei pssyt siit
elpymn.

Tuomas viipyi viikkokauden Mikon ja Aunon hupina ja Mikkoa
viihdytellkseen mytns puhui Amerikan oloista kehuen niit ja
kehoitti lhtemn sinne hnen matkaansa. Matti oli niin perehtynyt
Tuomaaseen, ettei tahtonut erota. Kun Tuomas lhti kylilemn
tuttaviinsa ja sukulaisiinsa, otti hn Matin mukaansa, joten Mikko ja
Auno jivt kahden Virtalaan.




Seitsemstoista luku.


Kaksi viikkoa olivat Mikko ja Auno asuneet Virtalassa, mutta tn
aikana ei Mikolle ty eik ruoka maistanut. Unikin katosi. Vasta
aamuyll hn vaipui unenhoureeseen, mutta hersi siit sikhten,
kuin joku olisi hnt repissyt. Samalla takertuivat ajatukset siihen
yhteen ja samaan ikvyyteen.

Kun kevt nyt oli tulossa, ajatteli hn lhte pohjolan savottaan,
mutta mieli oli niin herpautunut, ett pois piti heitt sekin ajatus.
Ainoa mielt hyvittv seikka oli se, ett Auno nytti melkein
unohtaneen surulliset tapahtumat ja liikkui jotakuinkin yht iloisena
kuin ennenkin talon askareissa emnnn apuna. Mutta vhitellen alkoi
Mikon tila huolettaa Aunoa. Hn nki, ettei Mikolle maistu ruoka,
vaikka hn parhaimman mahtinsa mukaan koetti laittaa sit, mik ennen
oli ollut Mikosta mieluisinta, ja Mikon unettomuus tuntui hnest
arveluttavalta. Hn rupesi vaikeroimaan, ett Mikko heittisi
ajattelemisen, kuten hnkin oli tehnyt. -- Silloinhan vasta
onnettomaksi joudumme, jos rupeamme yht tapahtumaa suremaan, niin
ettemme muuhun mihinkn kykene.

Mikko tiesi sen sanomattakin, mutta hn ei voinut mitn sille, ett
ajatukset, jotka hn koetti suunnata toisaalle, palasivat tuohon yhteen
eivtk lytneet elmst sit, mik mielt hyvittisi.

-- Ruvetaan nyt vain ajattelemaan, ett johonkin jrven rannalle
tehdn nyrkin kokoinen puumkki, jossa kaloja ja lintuja pyydellen
rupeamme asumaan, sanoi Auno koettaen lietsoa Mikkoon elmnhalua. --
Onhan meill nelj vahvaa ktt, ja Matti kohta joutuu ktt
pitemmksi. Kuokimme siihen peltoa, raivaamme niitty, joten ennen
pitk on lehm, vielp toinenkin meidn pieness navetassamme. Jumala
voi siunata elmmme pivt valoisiksi ja onnellisiksi.

-- Onni on yksill, kes kaikilla, sanoi Mikko, juuri kuin ei tahtoisi
kuulla puhuttavan mistn onnesta. Eip saanut Mikko pitki aikoja olla
Virtalassakaan, ennen kuin jo oli lautamies hnen kimpussaan. Lautamies
oli saanut Ledenbergilt haastemryksen. Mikon oli saavuttava
huhtikuussa pidettviin vlikrjiin Tuomelan kievariin.

-- Mit se nyt viel minusta tahtoo, nahkanko se viel tahtoo minusta
nylke? sanoi Mikko ja kasvot vaalenivat.

Lautamies otti taskustaan kirjeen ja katseli sit joka puolelta. Siin
sanottiin kuitenkin vain, ett Mikko oli haastettava krjiin. Asiaa ei
mainittu. Kun lautamies oli lhtenyt, tuli Auno Mikon viereen, kasvot
kummallisesti vaalenneina hnellkin. He rupesivat tuumimaan keskenn,
onko kaikki vain paljasta kiusantekoa vai mit. Mutta ei kerjetty
varsinaisesti tuumia mitn, kun Tuomas ja Matti tulivat kotiin. Matin
silmt loistivat ilosta. Tuomaankin kasvoista nkyi jotakin
erinomaista. Riisuessaan palttootaan ja pannessaan naulaan Tuomas
virkkoi iloisesti: -- Tiedttek, ett me Matin kanssa lhdemme
huomenna Amerikkaan! Sivolan Santra ja Vin lhtevt mukaan, ja tll
kylretkell on ptetty sekin, ett me Santran kanssa siell
Amerikassa rupeamme yhdess padassa keittmn.

Auno li tapansa mukaan ksin yhteen ja huudahti:

-- No sill lailla! Onnipa olkoon! Vai Sivolan komean Santran kanssa
sin rupeat yhdess padassa keittmn!

-- Niin on ptetty, sanoi Tuomas vakavasti. Ja min puolestani olen
pttnyt, ett jos Matti tulee lhtemn mukaan, niin lhdemme parin
pivn perst, ja sitten toisen luokan vaunussa kahnaisemme poispin
tst puolesta. Matin kohtaa ajattelen senkin thden, kun teill tll
on tm elminen nin rempallaan. Jos annatte Matin mukaan, niin
kasvatan siinkin toivossa Mattia mieheksi, ett se kykenee teit
vanhaksi tultuanne kuurtoilemaan. Rahan vhyydest ei meill tule
olemaan mitn puhetta.

-- Tuntuuhan tuo vhn kummalliselta Matin lhteminen noin pienen
outoon maailmaan, mutta min en siit rupea pttmn mitn, sanokoon
is mit sanoo, arveli Auno hieman alakuloisesti.

-- Hyv on, ett psee Matti nit nkemst, mit meill on
nhtvn, sanoi Mikko tyynesti ja huulet npistyivt visuun. Ajatukset
palasivat skeiseen haasteeseen.

Sitten Auno kntyi Mattiin ja sanoi hymyillen: -- Mits se Matti
sanoo, lhdetk sin sedn matkaan?

-- Lhden min, sanoi Matti jyksti ja ptn pyrytten.

Kirkkaat kyyneleet kiilsivt Aunon silmien nurkissa. Tuomas oli
asiaansa innostunut ja alkoi kuvata, miten onnellista on tulla Matin
ill Amerikkaan.

-- Kun suomalainen oppii selvksi maan kielen, niin se on Amerikassa
haluttua tavaraa, vaikka mill alalla. Eip ole tietoa, minklaisena
kskijn tm kirkassilminen Matti on kahdenkymmenen vuoden perst.

-- Ihmisihn ne ovat kskettvtkin. Kunpahan hnest tulisi kunnon
kskettv, niin eihn sekn paha olisi, sanoi Auno, mutta sanoissa
tuntui Tuomaan puheen vaikuttama mieltymys.

       *       *       *       *       *

Raskaalta tuntui Aunosta ja Mikosta tottua uuteen, yhtkki ptettyyn
asiaan, joka oli riistv heidn ainoan lapsensa valtamerien taa. Matti
oli ollut kodin ilona eik hnt olisi nyt pstetty lhtemn, ellei
elm olisi nin suistunut raiteiltaan.

Ylihuomenaamuna oli pivn kajastus vaisuna, matalana juovana itisell
taivaanrannalla, kun Alatalon Kustin oriin kulkuset ja aisakello
helisivt kartanolle, josta hetken perst Kusti itse pitkine
turkkineen ja pitksryksisine koirakintaineen tyntyi tupaan. Pian
oltiin yhdess pydn ymprill lhtkahvia juomassa. Eik siin kauan
viivyttykn, ennenkuin oli kaikki lhtn valmiina. Mattikin silmt
kirkkaina oli jo vaate pll ja toimittautui kasvot totisina sit
mukaa kuin nki Tuomaankin toimivan.

Auno otti nyt vuoteeltaan lmpimt huopapeitteet, kri ne Matin
ymprille ja kantoi sitten pojan rekeen, miss peitteli ylt plt.
Syvst vilttien lomasta nkyi vain pojan kasvot. Kuumat kyyneleet nyt
tippuivat Matin kasvoille, kun Auno moneen kertaan suuteli Mattia ja
sanoi: -- Tokkohan sinua nhnen en.

Tuomas kaivoi povitaskustaan lompakkonsa, otti sielt sadan dollarin
rahan, pisti sen hyvstellessn Aunon kteen ja sanoi: -- Tuolla saat
kesksi lehmn, osta se minun ja Matin muistoksi. -- Sen sanottuaan hn
istui Matin viereen rekipern. Samassa hyppsi Kusti reen
kuskipukille. Silloin helhtivt kulkuset, remahti aisakello ja reki
lhti jymisten pakenemaan tielle. Kulkusten kilke levisi tyyness
aamuhmrss raikkaaseen ilmaan, mutta kohta vaipui tuskin kuuluvaksi
himinksi, joka sekin vhitellen sammui.

Syv tyhjyyden tunne povissaan palasivat Mikko ja Auno tupaan, istuivat
pydn taa, miss Auno tytti molemmat kupit kahvilla ja sanoi: --
Lht, lht seuraa ihmislasta synnyinsijalta hautaan asti. Kyll
minulla kauan pysyy mieless Matin lht. Mutta min voin kuitenkin
Jumalan avulla ottaa pivn vastaan sellaisena kuin se tulee. Jumalan
johto oli siinkin, ett tuo Tuomas tuli huviksemme niksi kamaloiksi
piviksi ja ehk Matin ikuiseksi elmn onneksi.

-- Oli se todellakin soma sattuma tuo Tuomaan tuleminen tnne, mukautti
Mikkokin ja ji syviin mietteisiins.




Kahdeksastoista luku.


Huhtikuun neljstoista piv oli tullut. Taivas oli kauttaaltaan
uhkaavassa pilvess, mutta ilma oli lauha ja tyyni, kun Mikko istui
Tuomelan kievarihuoneiston korkeilla portailla odotellen sit mrtty
hetke. Odotus tuntui ilkelt, paha aavistus sanoi, ett oli ikv
edess, josta ei voittajana suoriuduta. Tunnelmaa lissi sislt
kuuluva juopuneen nauru. Mikko huudettiin sisn. Hn ei ollut
ensikertalainen, hn oli jo tottunut krjtapaan. Hn nki taas
valkealla liinalla katetun pydn raamattuineen ja lakikirjoineen ja
kymmenmiehisen rivin vakavia lautamiehi. Huomatessaan pydn takana
istua mrsttmss saman juopponaamaisen tuomarin, joka rovastinkin
asian oli ratkaissut, valtasi hnet tydellinen toivottomuus ja kylm
vlinpitmttmyys. Toisella sivulla huonetta seisoi paperiretaleet
ksissn Koskelan kaupungin viskaali, liisterill kiinnitetty lappu
otsakulmassa. Vahingon ilo turvottuneissa kasvoissa hn katsella
llisteli Mikkoa ajatellen: pyydyksess sin sankari nyt olet. Siit ei
Mikko ollut tietvinn, seisoi vain oven lhell olevan, vasta
lmmitetyn uunin vierell katsellen puoleksi auki olevaa kamarin ovea
kohti, mist nkyi pyt pitkine pulloineen, kirkkaine pikareineen.
Tm nky ei hnen toiveitaan lisnnyt eik mielialaansa kohottanut.

Kun Mikon asiaan pstiin, ojensi viskaali tuomarille ksissn olevan
paperiretaleen ja katkonaisesti sanoa tolitti:

-- Tss on kauppias Ledenbergilt valtakirja, jonka nojalla min
saanen kunnian korkealle oikeudelle hnen puolestaan esitt seuraavaa:
Kuten siell korkean oikeuden hallussa olevista asiakirjoista nkyy,
min viime maaliskuun 10 pivn lnimme herra kuvernrin antaman
vliptksen nojalla sanotun kauppias Ledenbergin puolesta tulin tmn
vastaaja Mikko Mntysen hallussa olevalla Mkeln tilalla panttaamaan
kaikkea sek irtainta ett kiinte hnen hallussaan olevaa omaisuutta,
jolloin sanottu Mikko Mntynen yhdess ern apumiehens kanssa anasti
suuremman summan rahaa, joka oli ulosoton alaista, ja kaikki
vaatetavarat, vaikka ulosottolain mukaan hn olisi saanut vied
ainoastaan vlttmttmt pitovaatteensa, mihin katsoen vaaditaan tmn
Mikko Mntysen asettamista konkurssitilaan. Ja koska viel minua,
laillista virkamiest, hirittiin virkatoimessani, pideltiin pahoin ja
lytiin otsaan, mist on todistuksena tm haava kulmassani, vaadin
hnen langettamistaan suurimpaan lain ja asetuksen mukaiseen
rangaistukseen.

Sitten kauppias Bjrkqvist ojensi tuomarille kdessn olevan paperin
ja sanoi: -- Kuten tst paperista nkyy, minullakin on tlt Mikko
Mntyselt saamista, mink thden yhdyn kauppias Ledenbergin
vaatimukseen Mntysen asettamisesta konkurssitilaan.

Tuomari kirjoitti kanteen nyt pytkirjaansa, oikaisi selkns
takakenoon, katsoa moljautti Mikkoon ja kylmn rksti kysyi: -- Mits
thn nyt vastaaja sanoo?

Mikko ei ollut moneen yhn nukkunut, p oli tohjona, nikin tuntui
salpautuneen. Viimein hn rykisi ja ponnistaen viime aikoina
kyttmtt ollutta puhekykyn jyksti sanoi: -- Min en ole mitn
laittomuutta tehnyt. Minulla ei ole mitn velkaa Lttenperille. Se
velkakirja on vrennetty, tuulesta tehty, jolla minulta rystettiin
omaisuus.

-- Vai vrennetty, tuulesta tehty! sanoi tuomari purevan ivallisesti.

-- Se on vrennetty, minulla ei ole sit asiaa Lttenperille, sit
vhemmn tlle Jrkvistille.

-- Anastitkos sin ne rahat ja vaatteet, joista kantaja kertoi? sanoi
tuomari, ness puolihumalaisen iva.

-- Otin min, ja ne olivat omiani, niiss ei ollut mitn varastettua.

-- Litks sin tt ulosottomiest kulmaan, vai kuka li?

-- Min vhn pukkasin tieltni, ja silloin humalainen rtk lankesi
kulmansa reen kantaan, sanoi Mikko ja mieluisasti kutkutti povea, kun
sai sanotuksi.

Lhtiessn salista Mikko melkein huutaen sanoi: -- Minulla ei ole
Lttenperille mitn velkaa, enk mitn laitonta ole tehnyt. -- Ovea
kiinni painaessaan Mikko kuuli Bjrkqvistin katkeran ivallisena
sanovan: -- Etk sin tahdo kulujasikaan? mink jlkeen kuului yleinen
rhhtv nauru.

Ulos tultuaan Mikko istui rakennuksen portaalle. Tuuli kylmsti ja
hnen tuli vilu, mutta hn ei osannut muuallekaan menn, vaikka
tytyikin enemmn kuin kaksi tuntia siin istua. Ja kun viimein
kskettiin sisn ja Mikko seisattui entiseen paikkaansa uunin luo,
niin vilu pudisti ruumista, joka jsen tutisi. Silloin Bjrkqvistin
suusta kuului ilkkuva kuiskaus: Sian vilupa tarttui mieheen. Suut
vetytyivt hymyyn.

Silmttyn ympri huoneen ja nhtyn, ett kaikki oli niinkuin olla
piti, alkoi tuomari virallisen kylmll risevll nell lukea:
Kihlakunnan oikeus on tmn asian ottanut lopullisesti tutkiakseen, ja
kun asiakirjoista on kynyt selville, ett kauppias Ledenberg-vainajan
kuolinpesn saaminen perustuu selvn velkakirjaan, jonka sislln
kuvernri on tuominnut ulosotettavaksi, ja koska on kynyt ilmi, ett
vastaaja ulosottotilaisuudessa on anastanut suuremman mrn rahaa ja
vaatteita, jotka olisivat olleet ulosoton alaisia, niin kihlakunnan
oikeus katsoo oikeaksi asettaa vastaajan Mikko Mntysen
konkurssitilaan.

Sanat asettaa konkurssitilaan tuomari lausui oikein jyrisevn
painokkaasti ja ne kvivt Mikon koko olennon lpi kuin shk-isku.
Mikko ei en kyennyt tarkkaamaan, mit luettiin. Hn kuuli jotain
valvontapivst, pesn hoitajista, esiinhuudosta, yleisest
syyttjst, virkamiehen pahoinpitelyst, verihaavasta, sakosta ja
vankeudesta. Mikko oli niinkuin vesi-astia, joka on jo ennestn
laitojaan myten tynn; jos siihen kaadetaan lis, ei se sen
tydemmksi tule, vaan vierii laitojen yli. Kun tuomari viimein lopetti
lukunsa ja kaikkien eleist nkyi, ett toimitus on lopussa, rjisi
Mikko eptoivon ja vihan tyttmn: -- Min en ole tehnyt mitn
laitonta, minulla ei ole velkaa Lttenperille, se on vr tuomio. --
Tuomarin kasvot lensivt punaiseksi kuin kekle ja hn rjyi jalkaansa
polkaisten: -- Viek ulos tuo lurjus! Kaksi lautamiest nousi
paikaltaan, aukaisi oven ja tynsi Mikon ulos, mutta Mikko viel
sittenkin huusi, ett tuomio on vr ja ett hnell ei ole
Lttenperille mitn velkaa, sit vhemmn Jrkvistille, sen tuliselle
pllhavukalle. Hn vaikeni vasta kun lautamiehet raskaasti
lupsauttivat oven kiinni.

Nimismies huomautti nyt vaativansa yleisen syyttjn, ett Mntyst
sakotetaan nin trkest kytksest oikeutta vastaan, ja tuomari
rupesikin hommaamaan, ett Mntynen on kutsuttava sisn. Mutta samalla
nhtiin, ett Mikko oli menossa pellon verjn takana Virtalaan pin.
Kukaan ei lhtenyt hnt sielt hakemaan, joten sakotushomma ji
semmoisekseen.

Mikko koetti kaikin voiminsa taistella itsens kanssa saadakseen
synkeyden kulumaan pois sielustaan, mutta sit hn ei saanut. Hn ei
saanut sammumaan sit vihan tulta, joka hnen sielussaan nyt paloi
Ledenbergi ja tmn rouvaa kohtaan. Ajatukset kiehuivat sen ymprill
suomatta yn lepoa, pivn rauhaa. Unettomuuden aiheuttama heikkous ja
aivojen rasitus saivat hnen mielens ilken, levottomaan houretilaan,
jossa selv arvostelukyky katosi. Aivoissa jyskyttivt irtonaiset sanat
ja lauseet, ja silmiss kieppuivat kaikenlaiset kiusalliset nyt.

Aunoa rupesi huolettamaan, kun hn nki, ett Mikko ei viikkokausiin
nukkunut. Auno rupesi rukoilemalla pyytmn Mikkoa lhtemn lkrin
apua saamaan, ennenkuin olisi myhist. Mutta Mikko ei lhtenyt, kun
pelksi joutuvansa hourusairaalaan. Aunolle hn ei kertonut pelkoaan,
vaikka uskoikin ennen pitk menettvn jrkens, jos ei kuolema
pelastaisi. Mikko tunsi sielustaan pakenevan kaiken muun paitsi vihan.
Katkeamaton palava viha poltti sielusta sen, mik ennen oli
elhdyttnyt sielua ja ruumista. Kuoleman ajatus tuli nyt yh useammin
ja itsepintaisemmin hnen mieleens. Veteen hukkumista oli sanottu
helpoimmaksi kuolemaksi, mink vuoksi Mikko alkoi olla yh enemmn
selvill siit, ett hnenkin oli sit tiet siirryttv pois tst
elmst.

       *       *       *       *       *

Noin parinsadan askeleen pss Virtalasta oli virran yli viev
maantiesilta, joka oli niin korkea, ett hyryvenheet savupiippuineen
sopivat alta kulkemaan. Siin sillalla Mikko usein kvi istumassa ja
siin hn istui tnkin iltapivn. Ennen oli jo kaksi eptoivoista
sielua siit sillalta heittytynyt virtaan, ja Mikko ajatteli itsen
kolmanneksi. Sillalta hn ei kuitenkaan halunnut hypt, vaan katsoi
itselleen toisen paikan. Virran rannalla oli sile kallio miltei virran
tasalla, siksi ylhll vain, ett pysyi kuivana. Vilisev virta hiveli
lakkaamatta sen laitaa. Tlle kalliolle laskeutui nyt Mikko pitkkseen
lhelle virran laitaa. Laskeva aurinko kultasi luontoa, ruskopilvet
kuvastuivat veden pintaan ihanina. Mikosta tuntui, ett teko on nyt
tehtv, turha sit on lykt, mutta samassa helhti Aunon ni
sillalta: -- Is! Mit sin nyt sinne kylmlle kalliolle olet ruvennut
maata. Tule symn, siell on keitto valmis. Silloin Mikon koko ruumis
hytkhti. Hn osasi vain sopertaa: -- Ei tm ole kylm, - - ja nousi
seisoalleen, mutta jalat olivat siin kylmll kalliolla niin
jhmettyneet, ett hn oli hoipertua virtaan.

Mikko ja Auno lhtivt rinnakkain hitain askelin kvelemn Virtalaan.
Auno alkoi huolestuneesti puhella.

-- Ei, rakas Mikko, sinusta tule miest, jos sin et heit ja irroita
itsestsi tuota surua. Otetaan kaikki tm Jumalan, hyvn Isn,
rakkaana kurituksena, jonka hn suuressa viisaudessaan lhett meidn
parhaaksemme.

-- Mutta mit min sitten olisin pahaa tehnyt Jumalalle, kun tll
tavoin rankaisee, viel noita roistoja apumiehinn piten?

-- Voi, rakas Mikko, mit sanot! Jumalan kirkkaitten kasvojen edess ei
ole mitn puhdasta. Kultakaan ei kuulu olevan puhdasta, kun se maasta
tai kallioista kaivetaan, sekin tytyy tulella puhdistaa. Jumala tahtoo
saada tulen avulla kuvansa itsens kaltaisiksi. Hiuskarva ei putoa
pstmme taivaallisen Isn tahdotta, eik varpunen putoa oksalta hnen
tietmttn. Jumalan tahdosta ja meidn hyvksemme tm krsiminen on.
Minulle ei ainakaan, jos tt mielt jatkuu, tule tss elmss niin
kovaa koetusta, jota en ilolla ja kiitten Jumalaa voisi ottaa vastaan,
vaikka se katkeraltakin lihasta ja verest tuntuisi.

-- Se on hyv se, sanoi Mikko, ness outo kankeus.

Mikko ja Auno tulivat nyt Virtalan tupaan. Auno rupesi kiireimmn
kautta laittamaan illallista, toi keittist keittopatansa tuvan uunin
eteen ja sanoi: -- Laurilan emnt toi suuren rieskan ja niin rasvaisen
vasikan ronkan, ettei munuaisia nkynyt. Siit keitin nyt paistin,
panin viel emnnn antamaa maitoa thn keittoon. Tmminenhn tuo
sinusta ennen on ollut mieluista.

Mikko ei kuullut Aunon puhetta, kveli vain tavallista ripemmin
lattialla sormet nyrkkiin puristettuina ja voimakkaasti ojennellen
ksin kaikille suunnille, kasvot entist synkempin.

-- Mik sinun on? Onko sinulla jotakin suonenvedon tapaista? kysyi Auno
levottomana.

-- Tuli vhn kylm, sopersi Mikko.

-- Johan tuon nyt tiesi, kun iltakylmll menit sinne kalliolle, jossa
kinos on viel trmn vieress, nuhteli Auno ja toimitti ruokaa
pydlle. Mutta Mikko yh kveli lattialla ojennellen nyrkkiin
puristettuja ksin. Hness oli huomaamatta hernnyt ajatus, ett jos
hn itsens lopettaa ja jtt Ledenbergin akkoineen eloon, niin ne
vain makeasti nauravat. Hnen tytyy laittaa niin, ett ne samassa
kaupassa tulevat pois maailmasta. Mikko tiesi, ett Ledenberg akkoineen
usein kvelee kaupungin kosken sillalla. Hnen suunnitelmansa oli tuota
pikaa selv. Kiihtyneess mielentilassaan hn uskoi voivansa tmnkin
teon suorittaa.

Keittokuppi hyrysi pydll, siin oli hnen lempiruokaansa. Mist
kummasta lieneekn kki ilmaantunut. Hn siirtyi halukkaasti pydn
reen, si enemmn kuin moneen viikkoon, kuppinsa melkeen tyhjksi.
Auno sanoi jo ihastuneesti:

-- No mieshn sinusta takanakin taitaa ruveta tulemaan, kun noinkin
hyvsti sit. Moneen viikkoon en ole huomannut ruuan kuluvan, mill
hnt lienet elnytkin. Lieneek niin kuten sanotaan, ett joka antaa
tyn, se antaa ruuankin.

-- Niin kai se on ollut, mukautti Mikko.

Illan ruusuhohteinen kajo valaisi viel huonetta, niin ett erotti
esineet yli huoneen, kun Auno ja Mikko olivat kyneet levolle.
Vuoteellaan sellln ollen Auno liitti ktens ristiin ja korkeuteen
katsoen luki hartaammin kuin koskaan ennen iltarukouksensa, sill
hnell oli povessaan salainen pelko, jonka Mikon uhkaavat eleet olivat
synnyttneet. Kun Auno oli painunut uneen, tunsi Mikko olevansa yksin
ja koko sielu ja ruumis hulmahtivat tyteen skeist aietta. Hn tiesi
kerkevns Koskelan kaupunkiin huomenaamuksi...

Auno nukkui varmasti, Mikko hiipi niin hiljaa kuin taisi vuoteeltaan,
panna khnehti kengt jalkaansa ja puki vaatteet plleen. Hiljalleen
ja varovasti painaen tynsi hn sitten oven auki ja ulos hiivittyn
samalla tavalla painoi sen kiinni, jottei Auno sit kuulisi. Pian oli
hn Koskelan kaupunkiin vievll maantiell. Hn oli niin innoissaan,
ett suoritti alkutaipaleen puolittain juosten. Lopulta oli hnen
kuitenkin istahdettava kivelle tiepuoleen. Siin hn pyyhki hike
otsaltaan ja hmrill silmilln katseli jlkeen jnytt kauan sitten
palanutta, monen kilometrin pituista kangasta, jossa nyt oli miehen
korkuinen koivikon vesakko. Sen keskest piikotti sielt tlt
katkolatvainen palaneen puun pkkel. Koivikon vesakossa kuului
urosmetskanan rktys. Mikko oli poikasena opetellut kaikkien lintujen
ni matkimaan ja alkoi nyt enemp ajattelematta naukuttaa kuten
naarasmetskana. Mutta samassa vesakosta lent kurahti oikein kukkap
urosmetskana ja istui Mikon plaelle. Mikko tempasi silmnrpyksess
metskanan srist kteens, rapsautti kiveen ja heitti kiven
juurelle, miss se muutamia kertoja rpytti siipin ja ji
kuolleeksi. Pian alkoi kankaan liepeelt kuulua metson laulu. Mikko
rupesi kotkottamaan koppelon tavalla ja vliin matki metsoa. Silloin
metso lhti lent tohkaisemaan Mikkoa kohti. Mikko kyyristi pns
alas: istuisikohan tuokin hnen hartioilleen? Sit ei metso kuitenkaan
tehnyt, vaan laskeutua humahti Mikon eteen maantielle, jossa sinne
tnne juoksenteli kuulostellen skeisi laulajia. Mutta kun ei niit
kuulunut, niin se nosti pyrstns pystyyn, pyristi hyhenens, levitti
siipens ja rupesi laulamaan. Siin laulaessaan ja pyrstellessn se
huomasi kuitenkin Mikon ja sikhtyneen hykksi lentoon ja lensi
korven pisimmn kuusen latvaan, miss pystypisen pyrsteli ja
toihuili nhdkseen ja kuullakseen toisia. Mikko muisti nyt matkansa,
hyppsi tielle ja lhti juoksujalkaa jatkamaan kulkuansa.

Koskelan kaupunki oli kahden jyrisevn putouksen rannalla. Putouksien
vlisess suvannossa oli keskell jokea korkea kalliorystyinen saari,
jonka kautta, jakaen korkeat kalliorystyt kumpaisellekin puolelle
tiet, kulki nyt leve maantiesilta kaupunkiin. Tlle sillalle kerkisi
nyt Mikko juuri kun aurinko selvisi paistamaan joen toisella puolen
olevan korkean metsisen vaaran yli. Helen aamuauringon paisteessa
loistivat akkunat kuin liekehtiv tulimeri. Kun ei sillalla viel
nkynyt ketn liikkujaa, niin Mikko katseli hetken kaupunkia ja
virtaa, joka vinhasti kiirehti noin viidenkymmenen askeleen pss
olevaa putousta kohti. Korkeuteen hykyilevt aallot tristivt
pauhaten ja jyristen vierelln seisovia mustia kallioseini. Se jyrin
lauloi nyt Mikolle kaameata jhyvisvirtt. Mikko puristi hampaansa
yhteen ja sormensa nyrkkiin.

Erist kaupungin savupiipuista alkoi hienoja savusuortuvia hiljalleen
pyrteillen nousta korkeutta kohti. Kaupungin kaduilla nkyi jo joku
kvelij ja aurinko alkoi kohota yli vaaran paistamaan sillallekin. Yn
kylmyys tuntui rupeavan poistumaan ilmasta, mist Mikko arvasi, ett
kohta niit tyhjn toimittajia alkaa tulla sillalle.

Siin miss sillan hirsist rakennetun reunakaiteen p liittyi saaren
pystyjyrkkn kallioseinn, oli kalliosein enemmn kuin metrin
verran jtetty kaiteen pst tien puolelle, joten siihen ji nyt
tasakulmainen pieni loukko.

Kun ihmisi alkoi nky tulevaksi sillalle, kyyristyi Mikko thn
loukkoon istumaan ja odottamaan koston hetke jokainen hermo
jnnityksess ja kdet nyrkkiin puristuen. Hirsinen kaide oli
vhptinen este, jos Ledenberg, tuo kiusanhenki, hnen elmns
turmelija, ilmestyisi sillalle. Meno kaiteen yli tekisi toimituksen
vain juhlallisemmaksi.

Ihmisi alkoi tyty sillalle. Toiset kvelivt rinnakkaisina pareina,
toiset yksinn. Tt sinne tnne liikkuvaa joukkoa katseli Mikko,
mutta hnen silmns eivt keksineet Lttenperi. Mikko tarkasteli
liikkumattomana istuen niin tolkussa jokaista kulkijaa erikseen, ettei
huomannut, kun entinen Tervolan Ville, hnen rippikoulutoverinsa,
seisahtui hnen eteens ja hieman kumartuneena Mikkoon sanoi: -- No,
Mikkoparka! Terve mieheen! Mit sin nyt siin? En yrittnyt tuntea.

Mikko ojensi nyt ktens Villelle, mutta ei noloudessaan tahtonut saada
suutaan auki. -- Enphn varsinaisesti mitn, sammalsi hn viimein.

-- Nousehan nyt yhteen matkaan. Min olen kuullut sinun ikvyyksistsi
ja olisin mielellni lhtenyt sinua katsomaan, mutta kun on toisen
palveluksessa, niin ei ole helppo pst. Tnpivn olen kuitenkin
minkin vapaa, kun on vapunpiv.

Mikon oli vaikea siirty siit ajatusmaailmasta, johon hn oli
elytynyt. Hn kuunteli vain puolella korvalla ja kysyi jonkun ajan
kuluttua: -- Oletko nhnyt Lttenperi tll pin liikkuvaksi?

-- Miksik?

-- Ilman vaan, sanoi Mikko kankeasti.

-- Ei se ole tll. Se matkusti rouvineen muutamia pivi sitten
Sortavalaan, siell nyt tn vapunpivn mik lienee muistojuhla, ja
sitpaitsi niitten sukulainen tulee sinne rovastiksi ja pit
tuliaiskekkerit. Ne sukulaiset eivt ole tt Ledenbergin nuorta rouvaa
viel nhneetkn.

-- Milloinkahan ne tulevat?

-- Eivt suinkaan ne siell kovin monta piv viivy, sanoi Ville ja
pyysi Mikkoa kotiinsa. Hn luuli Mikon tulleen riitajuttunsa thden
tnne tapaamaan Ledenbergi.

Asuntoonsa tultuaan Ville kehoitti Mikkoa istumaan pydn takana
olevalle topatulle sohvalle. Itse hn istui toiselle puolen pyt
tuolille, josta saattoi nhd torille. Sinne olivatkin Villen silmt
enimmkseen kiintyneet. Puheen aluksi hn sanoi: -- Nytt, ett sin
et ole terve. Oletko tullut lkrin apua saamaan? Mik sinulla on
vaivana?

-- En ole terve enk sairas, ei minulla ole muuta sanottavaa vaivaa,
kuin ett p on tohjona. En ole kuuteen viikkoon hetkekn kelpo
tapaan nukkunut.

-- Kuuteen viikkoon? Onpas henki sitkess! huudahti Ville.

-- Niin... Nyt sitten vlikrjin en ole nukkunut silmni tytt.

-- Miten se on mahdollista?

-- On tytynyt olla mahdollista, kun ei ole saanut unta.

-- Tll tytyy jotakin koettaa, eikhn tll kosken nen
kuuluvissa sentn lytyisi unta. Mutta tiedtk sin, ett minkin
olen kihloissa?

-- No, onnipa olkoon! Kenen kanssa vai yksinsik?

-- En aivan yksinni. Tuon kapteeni Gyldnin Liljan kanssa.

Ei kestnyt kauan ennenkuin kaunis kespukuinen nainen tuli Ville
hakemaan. Se oli juuri Lilja Gyldn. Heidn oli mr lhte yhdess
kvelylle.

Ville joutui esittmn: -- Minulla on tll vieras. Hn on minun
syntymkylstni. Me olemme rippikoulutoverit tmn Mikko Mntysen
kanssa.

-- Mutta sinhn olet sairaanhoitaja, etkhn sin siell sairaalassa
ole nhnyt semmoisia, joita on vaivannut pitempiaikainen unettomuus.
Tm mies ei ole nukkunut kuuteen viikkoon juuri ollenkaan.

-- Tottahan siell nyt jotakin on nhnyt, mutta enhn min silti
lkri ole, sanoi Lilja. Sitten hn riisui saalinsa hartioiltaan,
istui Mikon viereen sohvalle, jossa puristeli Mikon kalvosia, koetteli
pt ja niskasuonia ja kysyi: -- Mist se unettomuus on tullut?

Ville jouduttautui sanomaan ennenkuin Mikko kerkisi mitn virkkaa: --
Tmhn se on juuri se Ledenbergin leikin uhri, josta min sinulle jo
kerran puhuin.

-- Hyv Jumala sentn! Vai tm se on se kovan onnen lapsi ja siit
surusta se unettomuus!

-- Vhempikin tuo valvottaa kuin se, ett viedn koti ja kaikki, mit
hengest on irti, ja tynnetn talostaan paljaan taivaan alle kuin
kyln koira, sanoi Ville silmt sihkyen.

-- Vai niin! Vai niin. Mutta me emme lhde nyt kvelemn. Sinun pit
kyd pullo hyv viini, sanoi Lilja mrvsti. -- Min laitan tnne
meille aamiaista, me symme tll ja toimitamme tmn vieraan
nukkumaan. Sitten on meill aikaa kvell.

-- Se on viisain temppu, sanoi Ville, pani kespalttoon ylleen ja
katosi ulos. Mutta tuokion perst hn palasi, otti palttoonsa povesta
tumman, kultakaulaisen pullon, pani sen kaapin plle ja sanoi: --
Tuossa sit on oikein espanjalaista, sit ei ole joka pojan nokan alla.

-- J sin nyt tmn vieraamme huviksi, min lhden kotiin
toimittamaan sielt sytv tnne. Laita sin tuonne toiseen
huoneeseen pyt valmiiksi, sanoi Lilja, nousi, hulmautti saalinsa
hartioilleen ja kiirehti ulos.

Mikko nki Lilja-neidin juoksujalkaa suuntautuvan kapteeni Gyldnin
talon porttia kohti.

-- Sek on tuon ukko Jylteenin tytt? Tiennenk vrin, se kai on
ainoa? kysyi hn Villelt.

-- Sen se on. Ei sill ole muita perillisi... Onhan tuo viel vhn
varhaista sanoa, mutta sinne pin ovat sukset soutamassa, ett josko
jonkun kuukauden perst lienen tuon talon omistaja.

-- Se ei sentn entiselle Tervolan Villelle ole aivan lyhyt askel.
Eik tmn isll sitten ole ketn sukulaisia.

-- Ei sill ole, se on norjalainen ukko, istn poika, pssyt jo
pienen merelle ja siell kohonnut kapteenin arvoon.

-- Mutta jos ukko testamenttaisi jollekin hyvntekevisyyslaitokselle
tavaransa ja jttisi vain jonkun osan teille.

-- Hm. Sit hn ei tee. Merimies ei tied hyvntekevisyyslaitoksista
mitn.

-- Hyv on, sanoi Mikko ja painoi otsansa kmmeneens ja peitti
silmns, kun alkoi taas valvomisesta pt huimata.

-- Eikhn sinun olisi parempi olla pitknsi, sanoi Ville ja toi
tyynyn. -- Mutta pysy nyt sentn valveilla, kunnes sydn. Laitetaan
sitten vuode, johon rupeat nukkumaan, tll ei hiritse kukaan, kun
otamme avaimen ovelta.

Sen sanottuaan Ville rupesi toiseen huoneeseen laittamaan pyt, kun
tiesi Liljan kohta tuovan ruokia. Eik tarvinnutkaan kauan odottaa
ennenkuin Lilja tulla hoilotti korit kumpaisessakin kdess. Kohta
olikin pyt katettu kaikenlaisilla ruuilla. Keskell pyt oli
viinipullo, sen vieress kolme isoa, kirkasta pikaria. Siihen pydn
reen Lilja-neidin osoittamalle tuolille istui nyt Mikko. Lilja tytti
pikarit, otti yhden niist kteens ja sanoi: Vieraan kunniaksi!
Mikkokin seurasi talonven esimerkki ja ryyppsi puolilleen, mutta
Lilja pakotti hnen ryyppmn tyhjksi ja tytti samalla pikarin
uudelleen ja sanoi: -- Kaksi silm on vierahalla!

Mikko puistalti ptn ja sanoi: -- Ei nyt toki en.

-- Tm tekee teille hyv, tt annetaan sairashuoneessakin heikoille
sairaille, sanoi Lilja siirten pikaria Mikon eteen.

Mikko ei kyennyt vastustamaan, vaan ryyppsi pikarin tyhjksi ja tunsi
kohta somaa kiertely sydnalassaan. Sitten Lilja pani ruokia Mikon
lautaselle kuten pienelle lapselle, kehoitti symn ja tytti taas
lasin viinill. Mikko ei nyt en vastustanutkaan, vaan ryyppsi ensi
esityksell.

Kun symst oli psty, niin Lilja laittoi vuoteen ja sanoi: --
Riisukaa kenknne ja nuttunne ja ruvetkaa vuoteeseen.

Siihen Mikko rupesikin, mutta Lilja toi hnelle viel unipulverin, joka
Mikon oli nielaistava, ja sanoi: -- Nyt me jtmme teidt nukkumaan.
lk nyt ajatelko mitn, antakaa unen tulla vaan.

Liljan ja Villen menty Mikon sameat silmt viel kauan aikaa
harreilivat valveilla, mutta ajatukset olivat jo psseet koko lailla
vapautumaan Ledenbergist. Ne olivat saaneet toisen kiinnekohdan: --
Lilja ja Ville psevt Gyldnin talon omistajiksi; kun he ovat noin
ystvllisi, niin ne antavat palasen siit meille. Me teemme sille
maalle pienen talon, kuten Auno oli esitellyt... Viimein tuntui hieman
raukaisevan, ja kohta sammuivat ajatukset kuin riutuva tuli. Uni oli
voittanut.

Oli jo iltapiv, kun Mikko yh nukkui sikesti lausuen unissaan
katkonaisia sanoja kuusesta, vihavenlisist, isosta Jyrist,
lappalaisista, virrasta, kalliosta, viskaalista, Tuomaasta, Matista,
metsosta ja metskanasta -- kaikista sekaisin.

Kun hn sitten hersi, oli hnen pns paljon selvinnyt. Kahvipannu
sattui olemaan pydll. Mikko kutsuttiin kahville pydn reen, jolla
oli runsaasti houkuttelevia leivoksia. Lilja ja Ville nyttivt hyvin
tyytyvisilt, kun nkivt Mikon levnneen ja psseen hyvn unen
alkuun.

Mikko otti leivoksia paljon ja monenlaisia Liljan kehoituksen mukaan.
Liljan katsoessa kelloaan kiintyivt Mikon silmt vitjoihin.
Laskettuaan kuppinsa pydlle hn sanoi: -- Mit ainetta noissa teidn
kellonvitjoissanne ovat nuo steilevt thdet? En tuommoisia ole ennen
nhnyt.

Lilja otti povestaan kellon kteens ja sanoi: -- Ne ovat jalokivi.
Tahdotteko nhd tt kelloa? Sitten Lilja-neiti kertoi, miten hnen
isns ollessaan Brasiliassa oli laivojen yhteentrmyksess pelastanut
oman henkens uhalla monimiljonri-neidin hukkumasta. Kun pelastaja ei
huolinut rahalahjasta, lhetti neiti, joka sai peri isns kuuluisan
jalokiviliikkeen, hyvntekijlleen tmn kellon. Lilja-neiti sai sen
sitten isltn. Tmn kerrottuaan Lilja otti Mikon kdest kellon,
aukaisi sen ja Mikolle jlleen tarjoten sanoi: -- Tuossa on sen neidin
kuva, jonka isni on pelastanut.

Mikko katseli hetken sit kuvaa ja arvellen sanoi:

-- Pulska tytt. Mahtaa sill olla kosijoita.

-- Hyvin luultavasti, mutta tytt ei ollut sanonut koskaan menevns
naimisiin. Isni oli silloin jo leski, ja tuo neiti oli sanonut, ett
hn menisi naimisiin vain siin tapauksessa, ett saisi tulla isni
elmntoveriksi.

-- Sit on kummallisia luonteita, niinkuin tuollakin neidill, kun ei
halua tulla naimisiin. Luulisi, ett rikkaan on kaikista parhain menn
naimisiin nauttimaan elmst, sanoi Mikko yh jalokivi ja kuvaa
katsellen.

-- Kaikista vaikein on rikkaan tulla naimisiin, sanoi Lilja vakavasti.

-- Miksi niin?

-- Siksi, ett kaikki kosijat ovat ihan sanomatonta rakkautta tynn.
Niitten kirjeetkin ovat niin rakkaudesta ylitsevuotavia, ett oikein
haisevat, vaikka monet kokemukset nyttvt, ett rakkaus onkin
kestnyt vain kosinta-ajan. Rikkaan on paras menn naimisiin semmoisen
pojan kanssa, joka ei uskalla kosia. -- Miten niin? -- Siksi vain, ett
sit voi syrjst katsomalla nhd toisen sisimpn, ja katse voi
merkit enemmn kuin sanat. -- Mutta meilthn tss unohtuu elmn
trkeimmt toimet ja jhtyy meidn lempiliememme. Sitten hn,
kaadettuaan kupit tyteen kahvia, kehoitti Mikkoa panemaan sokeria
sekaan ja ottamaan leivoksia. -- Tehn kuulutte olevan metsstj.
Kohta joutuu metsopivllinen. Me olemme ostaneet suuren metson
salametsstjlt.

Mikon sydn hytkhti, kun hn kuuli tn pivn psevns
metsopivllisille. Hn ei osannut sanoa muuta kuin: -- Kuinka te
voitte minulle, tuntemattomalle miehelle, olla nin hyv? Lilja koetti
torjua ylistelyn, vakuutti, ettei Mikko ole tuntematon -- onhan Ville
hnest paljon puhunut -- ja alkoi kertoa, miten sairaalassa oppii
rakastamaan lhimistn, siell kun tapaa vain krsivi ihmisi.

Pivllispydss johtui puhe metsstykseen. Mikkokin kertoi, miten
metskana lensi hnen pns plle ja miten metso lensi eteen, kun hn
matki koppelon ja metson laulua. Kun Lilja tt kovasti ihmetteli,
kertoi Mikko:

-- Min kun olin itini lapsista vanhin, niin tytyi jo
kahdeksanvuotiaana yksin olla karjan paimenessa laitumilla
kuljettelemassa lehmi ruokapaikasta toiseen. Siell toukokuun ja
keskuun pitkin pivin tuli miettineeksi jos jotakin. Nuori kieleni
oli silloin taipuisa vaikka solmulle vedettvksi. Siell taivuttelin
ntni matkimaan lintuja ja kohta aloin nhd, ett milloin metskana,
milloin teeri, milloin metso lent korahti eteeni, vielp
plaellekin.

-- Silloin kai se ksikin tottui viskaamaan kive mihin paikkaan
tahtoi, sanoi Ville.

Nyt Ville kertoi, miten he rippikouluaikanaan olivat joutuneet
kivisotaan rovastin pahanilkisten poikien kanssa. -- Me olimme uimassa,
kun sen riettaan orjat rupesivat meit kivittmn sinne jrveen --
tss kulmassani nkyy arpi vielkin, kun muuan vinkula viskasi
tervsrmisell kivell. Mikko oli rannalla, tm kun
pohjanmaatulaisena ei osannut uida. Tmn Mikon tytti pyh viha, hn
koppasi rannalta kivenmukulan ja sanoi: Sitten on ihme, jos noista ei
lopu risti, ja viskasi kivell juuri sit, jonka kivi sattui minuun,
ja silm meni sisn.

-- Se kai osui sattumalta? sanoi Lilja.

 -- Sattuipahan toinen kivi toista takaraivaan, kun lhtivt listen
juoksemaan kotiinsa, ja viel kolmatta selkn, vaikka olivat jo
ainakin viidenkymmenen sylen pss menossa.

-- Osasin min toki siihen aikaan viskata kivell mihin lehteen puussa
tahansa, sanoi Mikko vakuudeksi.

-- Oli tll poikasena kummallisia taipumuksia, sanoi Ville. --
Vielkhn sin osaisit saarnata sen Nilsin rovastin vaalisaarnan.
Tm kun kuuli mink papin tahansa kirkossa saarnaavan, niin paikalla
samalla nell saarnasi saman saarnan, mutta muut eivt olleet niin
ylsrakentavia kuin se Nilsin rovastin vaalisaarna. Me tt
kutsuimmekin Nilsin rovastiksi.

       *       *       *       *       *

-- Etkhn antaisi minulle pyssy ja ampumatarpeita, veisin jonkun
linnun kotituliaisiksi, sanoi Mikko seuraavana pivn Villelle.

-- Aivan mielellni annan ja hyvn annankin, olin juuri sit ajatellut,
vastasi Ville. -- Mutta sinulla ei ehk ole niin kiirett sinne
kotipuoleen, ettet joutuisi olemaan huomeneen ja nukkumaan viel
tulevan yn.

-- Kyll min nyt unelta jaksan, ja sitpaitsi nkyy tulevan tyyni y
tn iltana. Metso laulaa, puhui Mikko pttvsti, mist nen svyst
kuului, ett hn tahtoi nyt lhte.

Ville ja Lilja eivt nyt en kieltneetkn lhtemst, mutta Ville
kysyi: -- Mit nyt meinaat siell kotipuolessasi, mit latua aiot
lhte hiihtmn, kun Mkeln tie on noussut pystyyn.

-- Jos joltakin hyvlt ihmiselt saisin tilkareen maata, rupeisin
siihen tekemn pikkuista kouran kokoista mkki, jossa rypisimme.

-- Onhan meill maata vaikka paljon, kiirehti Lilja sanomaan.

Siihen Liljan esitykseen ei Ville tarttunut, vaan sanoi: -- Minulla on
tilkka tiedossani, kpylintu ktkssni. Tll kauppias Leiznill on
maatila tuolla Koutajrven takana Kuurtajanjoen suulla, joka Leiznilt
joutaa myytvksi. Silloin ei tarvitse paljaan taivaan alle, kylmn
metsn ruveta talontekoon.

-- Sillk Lentsulla? keskeytti Mikko jo hiukan innostuen.

-- Sill Lentsulla juuri on maatila, joka joutaa ja hyvin joutaakin
myytvksi, miehell ovat raha-asiat siksi rempallaan ja luottoa ei
tahdo lyty hakemallakaan.

-- Sisihn se koirakin leip, kun olisi rahaa. Mistp siihen
semmoisen tilan ostoon minunlaiseni rahat koppasi, sanoi Mikko
tyynesti.

-- Rahoja niit kyll on ja saadaan mys, sanoi Ville. -- Min olen
toimikunnan jsenen tss tll sijaitsevassa Kontiorannan pitjn
sstpankissa ja siin on nyt rahaa. Otetaan siit rahat kiinnityst
vastaan, niin ei tarvita takausmiehi eik mitn, kiinnitetn vain
tila takuuseen. Eik muuta kuin asiaan ksiksi. Silloin sikaa skkiin,
kun se on pin.

Mikko punalti ptn ja sanoi: -- Sietp harkita. Kun kyn Aunon
luona, niin tulen tnne uudelleen. Silloin tuon sen pyssysi, jonka nyt
annat.

Lilja oli tt kuunnellut neti, mutta yhtyi nyt puheeseen: -- Jos se
homma ei ottaisi tulta, niin meill on tuolla Hirvilahden rannalla
maata paljonkin. Kaikki sanovat sit hyvksi viljelysmaaksi. Jospa
rupeatte sinne tekemn taloa. Paha kyll siell ei ole entist.

-- Se sitten, kunhan tst Leiznin tilasta otetaan ensin selv, sanoi
Ville.

Kaikki nousivat pydst. Kiiteltyn isntvken Mikko toimittautui
kotimatkalle. Elm oli saanut taas sislt. Oli taas olemassa
muutakin kuin Ledenberg ja kosto.




Yhdeksstoista luku.


Virtalan emnt oli Aunon kanssa jo kynyt toimittamassa aamulypsyn
navetassa ja hellaan oli jo pantu tulta aamiaiskeiton keittmist
varten. Nyt keskustelivat taas naiset siit ainoasta mahdollisuudesta,
ett Mikko on sillalta hypnnyt jokeen, kun hnt ei kuulu missn eik
kukaan ole nhnyt. -- Mutta kukas tuolta tulee! sanoi emnt
ihastuksissaan, osoittaen kdelln akkunaan. Auno pyrhti katsomaan,
tapansa mukaan li ksin yhteen ja huudahti: -- Herra Jumala hyvsti
siunatkoon! Mikko ja lintutakka selss. -- Muuta ei osannut Auno
sanoa, rpytti vain ksin kuin lentoon pyrkij ja kiirehti
aukaisemaan Mikolle ovea.

Mikko heitti nyt kauloista vitsalla yhteen sidotut lintunsa lattialle
-- kantamuksessa oli nelj metsn parhainta metsoa, kaksi suurta mustaa
teert ja kukkap metskana -- ja sanoi tyynesti: -- Siin on
keittmisen apua.

Hike otsastaan pyyhkien meni Mikko pydn taakse istumaan. Auno oli
riemuissaan Mikon tulosta ja hnen tuomisistaan. Hn rupesi emnnn
kanssa pstelemn lintuja vitsasiteist ja he hokivat yhteen suuhun:
-- Siin on keittmisen apua, siin on keittmisen apua. -- Kun linnut
oli levitelty lattialle, otti Auno yhden metson, ojensi sen emnnlle
ja sanoi iloisesti: -- Saaneen kdet ne ovat sulimmat, tss on sinulle
tm. Emnt ihastui: -- No se tuo ei ole vhinen ksianti -- ja lhti
viemn metsoa pirttiin muittenkin nhtvksi.

Auno olisi nyt lhtenyt, mutta emnnll oli valmis pannu, sit kantaen
hn palasi tupaan ja naurussa suin ilmoitti: -- Pit se toki
metsmiehen suu saada sulaksi. Sen suu se napsaa, jonka jalka kapsaa.
Tuommoinen lintulj ei ole joka miehen lattialla.

-- Ei olekaan, mutta meidn lattiallamme se ei ole ensi kertaa. Ja kun
Jumalalta lienee myti, niin ei se ole viel viimeinenkn, sanoi
Auno. Kun oli istuttu kahvipydn reen, tytyi Mikon ruveta tekemn
selv matkastaan. Hn kertoi lyhimmittin menneens Koskelan
kaupunkiin entiselt Tervolan Villelt saamaan pyssy ja ampumatarpeita
ja sitten metsstellen sielt palailleensa. Sen Auno ja emnt
uskoivatkin.

Mikko ei vlittnyt vlipalasta, hn rupesi symn vasta kun
lintukeitto oli valmis. Emnt oli tuonut pytn rukiisen pullan ja
voilautasen. Auno ei tullut pytn ennenkuin oli laittanut Mikolle
vuoteen. Hn nki Mikon nyt syvn aivan harvinaisella halulla ja uskoi
nyt mys saavan unta, kun tiesi hnen koko yn rhmstneen metsojen
jless. Sytyn Mikko sanaa puhumatta riisui kenkns jaloistaan ja
kllistyi vuoteelle ja vetisten peitteen ylleen hautautui kokonaan
peitteen alle. Auno otti nyt keittokuppinsa, lusikkansa ja
leippalasensa ja hiljaa ovea kiinni painaen poistui keittin
syntin lopettelemaan. Hn varoitteli viel talon lapsiakin pysymn
hiljaa, jotta Mikko psisi nukkumaan. Mikko koetti olla nyt mitn
ajattelematta. Ajatukset liikkuivat kuitenkin kaupunkimatkassa,
Leiznin maatilassa ja viimeisess metsstysretkess. Ne Lttenperin
aikaansaamat tapahtumat tuntuivat olevan likell, mutta ne olivat kuin
kaiken viljan sortanut raesade, joka pois paetessaan viimeisi
rakeitaan piristelee, samalla kuin heikkenev ukkosen jyrin kerta
kerralta etenee ja pilven synkk seinkin loittonee. Ennen pitk
rupesi Mikkoa raukaisemaan. Oli kuin korviin kuuluisi Liljan herttainen
puhelu ja hnen rinnoillaan nkyisivt hikisevn steilevill
jalokivill koristetut kellon vitjat letkahtelemassa, mutta kohta
katosi kaikki. Jsenet valahtivat hervottomiksi, ainoastaan peite
liikkui huokumisen mukaan.

Oli jo piv kallistumassa illaksi, eik vielkn kuulunut tuvasta
mitn liikett. Auno oli varustanut kahvipannun toivossa, ett Mikko
ehk nyt her kahvia juomaan. Hn aukaisi varovaisesti tuvan oven ja
hiipi tupaan. Mikko nukkui aivan tiedotonna, oli vain kntynyt
sellleen ja peitettn solauttanut jalkoihinsa pin. Toinen ksi
peitteen alla ja toinen heitettyn vuoteen liepeelle hn nyt veteli
sellaista unta, jota Auno oli Jumalalta hnelle monta viikkoa
rukoillut. Ei Auno nyt raskinut hertt Mikkoa kahvia juomaan, vaan
hiipien poistui tuvasta ottaen avaimenkin ovelta, jotteivt lapsetkaan
sinne menisi ilakoimaan.

Kun ei Mikko hernnyt koko sin iltana, poistui Auno pirtist, meni
tupaan ja teki vuoteensa lhelle Mikon vuodetta, kuullakseen milloin
Mikko alkaa liikkua ja voidakseen nousta toimittamaan, mit hn
tarvitsee. Mutta ennen pitk Auno oli nukkunut yht siken uneen kuin
Mikkokin. Huomisaamun hmr oli harmaan hevosen kokoinen, kun Auno
hersi, ja samassa alkoi Mikkokin viehkuroida ja verrytell nukkuessa
rauenneita jsenin.

Kimpoamalla hyppsi nyt Auno vuoteeltaan ja kiiruhti keittin saamaan
ensinnkin kahvia. Kun kahvipannu jo oli tuvassa, venytteli ja oikoi
Mikko ksin ja jalkojaan vuoteellaan ja kysyi: -- Iltako nyt on vai
aamu? Olen nukkunut niin sikesti, etten ole tiennyt tst maailmasta
tmn taivaallista.

Auno naurahti ja virkkoi iloisesti: -- Kyll tm on aamu.

-- Kyll kai se nyt Uni-Matti sai sitten velkansa, sanoi Mikko ja alkoi
konkoa vuoteelta. Seisoalleen pstyn hn kankein askelin poistui
ulos. Sielt tullessaankin hn viel kveli kankeasti ja sanoi
hymhten: -- Kukahan minulta on nukkuessa jalat vaihettanut, kun nm
eivt tunnu entisilt omilta jaloiltani?

-- Eikhn se kauppa sentn purkaudu, kunhan tss saadaan kahvia,
sanoi Auno tyytyvisen kahvia kaataessaan kuppiin. Sinne pydn taa
istui nyt Mikko ja kankeasti ksitellen kuppia alkoi ryyppi kahvia.




Kahdeskymmenes luku.


Kylvaika alkoi olla ksiss, mink vuoksi Mikko lhti ottamaan selv
Leiznin maatilasta. Hn matkusti ensinnkin Kuurtajanjoen suulle
nkemn tt tilaa. Hn tuli Leiznin omistamalle Korholan tilalle ja
nki kartanon olevan kauttaaltaan rnsistyneen, ihan viimeist
vrsyn laulavana ja raunioiset pellot laihaa nurmea kasvavina
ketoina. Ainoastaan muutaman pelto-osan puolisko oli hyvin nikuraisena
rukiinlaihona ja muutaman osan nurkka sulana peltona, jossa viime
kesn nkyi kasvatetun perunoita. Aitaa ei peltojen ymprill ollut
yhtn tavallista riehtovli, ainoastaan pnkittelemll khilit ja
repaleita. Mutta nkala matki Mkeln nkalaa. Mikon silm kaipasi
vain isoa kuusta, jota ei kuitenkaan ollut -- eihn sit ollut en
Mkelsskn. Mikon povessa tuntui mieluisa sysys: Miks tss
htn, kaiken muun voi sentn korjata ksin!

Tilan yhdess huonerhjss asui vaimoineen ruma mies, jonka toinen
jalka oli korttelia lyhempi toista. Kuullessaan Mikon asian mies nousi
levottomana kvell lnkkilemn huoneensa lattialla, suuri
paksuhuulinen suu puoleksi auki hlmtten. Hnen suurinokkainen
vaimonsakin alkoi toihuutella nokkaansa pahantuulisen nkisen ja
porisi: -- Kyll on htisist htisin, joka thnkin kyykistelee. Ei
miespolveen ole oikeaa asujaa ollut eik tule.

-- On kai tss kerran ollut oikeakin asuja, kun noita peltoja on
noinkin paljon ollut sulana ja huoneitakin on ollut ihan tarpeen
mukaan, sanoi Mikko vakavasti.

-- On ollut, mutta nlk on ajanut asukkaan ja ajaa vielkin, sanoi
akka melkein vhten, ja vinot pikkuiset krmeensilmt kiiluivat
syvist kuopistaan.

-- No, onko teill sitten mitn asiallista vastaansanomista, jos min
tmn ostaisin, sanoi Mikko tutkivasti kumpaistakin silmiin katsoen.

-- Ei mitn, kyll kait tmn meist nhden saatte ostaa, sanoi ukko
ja istahti mustalle jakkaralle.

Akka toihautti suurinokkaista ptn ja salaperisen ivallisesti
sanoi: -- Kyll kait thn tulla saa ken haluaa, vaan ei tss lysti
olla ole.

Mikko siin ei en viipynyt, vaan lhti kiirehtimn Koskelan
kaupunkiin. Matkalle tultuaan hn ajatteli: Taitaa tuolla muijalla
olla huonemieheksi psy huonoa, siit syyst ehk mielii vastustamaan
meidn tuloamme. Mutta kun lynnee olla siivolla, niin kyll tuossa on
tilaa sek meille ett heille.

Kuurtajanjoen suulla, aivan siin niemess, miss joki yhtyy
Koutajrveen, asui rikas kauppias. Tultuaan talon kohdalle Mikko
pistytyi kauppapuotiin, miss iloisesti hymyilev toimeliaannkinen
talon rouva hri mitaten vaaleata kangasta muutamalle ostajalle.
Hoikkainen puotineiti luki rautanauloja toiselle ostajalle.

-- Olisiko kauppias saatavilla, kysyi Mikko rouvalta.

-- Kyll se on. Mist te olette, ette suinkaan liene nilt tienoin,
koska en teidnlaistanne ole tll nhnyt? sanoi rouva Mikkoa silmiin
katsoen.

-- Olen tuolta Salmenniemen pitjst.

-- Miss tll sitten kuljette?

-- Kvinphn tuota Korholan tilaa katsomassa ostaakseni.

-- Mik on nimenne?

-- Mikko Mntyseksi ne ovat sanoneet.

-- Varmaan se Mikko Mntynen, josta tss toisella viikolla
sanomalehdist luettiin, ett oli tuomittu konkurssitilaan.

-- Se sama min olen, sanoi Mikko hieman alakuloisesti.

Kun puotineiti oli saanut rautanaulat antaneeksi ostajalle, sanoi
rouva: -- Kyp sin, Olka, sanomassa kauppiaalle, ett tulee kymn
tll ja ett erll vieraalla on sille asiaa.

Kauppapuodin perll olevasta ovesta tulla tpsytteli kohta puotiin
levemuotoinen, hyvntuulen nkinen kauppias, jolle rouva virkkoi
iloisesti: -- Tss kuuluu olevan Korholan uusi isnt, se Mikko
Mntynen, josta toisella viikolla luettiin sanomalehdest.

-- Terve sitten, hyv naapuri! Lhdetn tnne sislle, sanoi kauppias
tarjoten ktens Mikolle.

Kauppias vei sitten Mikon kahden huoneen lpi valoisaan, loistavasti
kalustettuun saliin ja osoitti istumaan erlle hyllyvlle tuolille.
Itse hn istui toiselle ja sanoi: -- Te olette siis ostanut Korholan.

-- En viel ole ostanut, mutta luulen ostavani. Kvin vasta sit
katsomassa. Muu tuossa ei miellyt kuin nkala, vaikka eihn sit
sill elet.

-- Kyll siin Korholassa el muutenkin, kun tyt tekee, sanoi
kauppias varmasti. -- Korhola on seudun parhaimpia tiloja, mutta sattui
joutumaan huonoille jlille. Se joutui kerran perikunnan tilaksi, tuo
ukko kmpyr huusi sen huutokaupasta. Silt kuoli sitten emnt, sitten
lapsilleen itipuoleksi nai tuon koleron, mik sill nyt on toverina.
Tm levitti lapset maailmalle eik alkanut saada minknlaista
vierasta apulaista. Parikymment vuotta on nyt ukko yksinn
kmpyrinyt ainoana tyntekijn, ja sit tiet on tila mennyt
tuommoiseksi kuin se on. Oli ukko joutumassa ihan lintujen kirjoihin,
mutta sai myydyksi tuolle kauppias Lentsulle. Siit sai muutamia satoja
markkoja, joita se nyt sypi.

-- Paljonkohan siit Lentseeni on maksanut.

-- Lieneek ollut aivan tyteen kolmetuhatta. Ei sit nykyn kuljeteta
suurista rahoista.

-- Senthdenp se minulle onkin sopiva, min en kykene kallishintaisiin
kttni puuttamaan, kuten tunnutte tietvn. Pari viikkoa sitten olen
tuomittu konkurssitilaan ja paljastettu ihan luita myten. Enk muutan
olisi uskaltanut ajatella tmmistkn, mutta tuolla Koskelassa se
konttoristi Ville Tervonen minua kehoitti thn hommaan. En min muuten
olisi tiennytkn tst tilasta.

-- Se konttoristi Tervonen minulle juuri teidn kohtalostanne kertoi jo
ennen sit konkurssijuttua. Oli silloin juuri tuotu teidn
lehmkarjanne Koskelaan. Minusta tuntui se Tervosen kertomus
mahdottomalta uskoa, mutta nythn min sen saanen kuulla itseltnne,
onko se sitten niin, ett vrennetyill papereilla olisi teidt
paljastettu todellakin luita myten.

-- Kyll se on totta ja viel enemmn kuin totta, sanoi Mikko lujasti.

-- Miten aiotte pst nyt alkuun, kysyi kauppias ja ness kuului
myttunto.

-- Se Tervonen aikoi pit huolen ainakin ensimisest kauppasummasta
tai vaikka koko hinnastakin. Ja ers vaimoni sukulainen, Amerikasta
tullut, lahjotti vaimolleni sata dollaria. Sill saamme lehmn ja ehk
jonkinlaisen hevosenkin. Ja jos se ryst olisi siihen pttynytkin,
ett karja ja maatila irtaimineen rystettiin, niin minulla olisi yli
parin tuhannen rahaa sen vaimoni sadan dollarin lisksi, mutta kun
minut tuomittiin konkurssitilaan, niin pesnhoitajat paljastivat nekin,
ettei ole muuta pennikn kuin se sata dollaria.

-- Voi katalaa tekoa, sanoi kauppias ja lissi oltuaan hetken vaiti: --
Jos te tulette tarvitsemaan tyaseita, niin niit saatte meilt
lainaksi, ettei niit tarvitse paikalla ruveta ostamaan.

-- Kiitos, kiitos siit. Mutta minulla oli asian nimen thn taloon --
kun tuossa Korholassa nkyy olevan vhsen sulaa peltoa, niin saisinko
teilt ohran siemeni vai pitisikhn niitkin sielt Koskelasta
haalia?

-- Saatte ja hyvi saattekin niin paljon kuin tarvitsette, ja saatte
muutakin mit vain tarvitsette. Ei tll viel nlk tule ptnne
palelemaan, sanoi kauppias reippaasti.

-- Olen sangen kiitollinen, en osannut aavistaakaan, ett tll
tuntemattomassa puolessa sellaista osanottoa tulisin tapaamaan, sanoi
Mikko hyvilln.

-- Ette te kovinkaan tuntematon ole, kuulin konttoristi Tervoselta
siksi tarkoin kohtalonne.

Mikolla oli kiire pst Koskelaan talon kauppaa tekemn. Hn nousi
lhtemn ja kiitteli kauppiasta, joka puristi lmpimsti Mikon ktt
ja ystvllisesti sanoi: -- Tervetuloa naapuriksemme.

       *       *       *       *       *

Mikko lhtikin nyt kiirehtimn Koskelaan. Jo huomenaamuna oli hn
siell kaupanteossa ja saapui samana iltana illan pimetess Virtalaan,
miss iloisin kasvoin sanoi Aunolle: -- Nyt sit min olen taas talon
isnt ja sin tulenpalava talon emnt.

Auno li ksin yhteen ja huudahti: -- Nyt kummia kuuluu! Mist
pilvest se nyt putosi?

-- Ei ole pilvest, maasta se on kotoisin ja maaksi se on jlleen
tuleva, sanoi Mikko. -- Meill on pitk muuttomatka, mutta eiphn
tavarat haitannekaan. Enemmn kuin kuusi peninkulmaa saamme taivaltaa,
ennenkuin olemme kotonamme.

-- Enemmn kuin kuusi peninkulmaa! Aivan toisessa maailman resshn
se sitten on!

-- On sit viel ilmaa etempnkin, eik se ole sen loitompana kun
Kuurtajanjoen suulla, Koutajrven takana, ei kaukana Koutajrvest.

-- Aivan tuntemattomaan puoleen, sanoi Auno, ness vrjv
alakuloisuus.

-- Eihn meill tllkn pesty pydnpt ole, ja ihmisi niit
nkyy olevan siellkin, naapurinamme on rikas kauppias, joka lupasi
meit auttaa kaikella, mit tarvitsemme. Sanoi tietvns kohtalomme,
ja se hnt nkyi lmmittvn.

-- Joko sit milloin lhdetn?

-- Tytyy lhte matkalle jo huomenna, jotta ylihuomenna psemme
perille. Tytyy joutua tekemn toukoa.

-- Tekemn toukoa? Semmoistakinko lysti siell on, ett viel omaan
peltoon saa tehd toukoa?

-- Saamme tehd vhn kevttoukoakin ja rukiin laihoakin. Kun sattuu
hyvilleen, niin pari riihentytt tulee rukiita.

-- Ihan vuoden leip! No ei ole ht tmn nkinen kun aivan oinaan
tavoin pukaten pstn viel maahan kasiksi. En ole osannut
aavistaakaan enk ajatellakkaan, muuta kuin pient puumkki johonkin
jrven niemeen, sanoi Auno ja syv ihastus povessaan rupesi laittamaan
illallista.

-- Vai viime kerta me tss iltaistelemme, sanoi Auno sitten
illallispydss mietteissn. -- Kiitollinen muisto j thn taloon,
on tss kovimman kohtalon aikana ollut hyv olla. Ovat lmpimsti
meidn kohtalomme ymmrtneet ja tukeneet juuri kuin sairasta lastaan.

Puhe siirtyi huomiseen lhtn. Huomattiin, ett pitisi olla kontti,
johon ottaisi evst, mutta ei ole sitkn, jos ei talosta saa. --
Skkin se on kyh kaikki, huomautti Auno. -- Jos emme saa konttia,
niin krimme evst niitten vaatteitten sisn, mit emme pllmme
tarvitse. Niihin krihin laitamme joistakin nuoranpalasista
lapinviilekkeet, joilla kiinnitmme krt selkmme, ja
lhdetn pitkin ruununsarkaa astua heittelemn. Se sitten on
majanmuuttajaisrymkkt se!

Mikko itsekseen hymhteli ja sanoi viimein:

-- Kyll vissiin siell ihmisill silmt aukeavat, kun nkevt Korholan
uusien asukkaiden kaikkine tavaroineen tulla rymyvn.

-- Onko siin asukkaita ollenkaan?

-- On siin oikein ruma ukko ja viel rumempi akka, nokkakin on kuin
piilikirves ja kaula pitk kuin kuokan varsi.

-- Hyi!... Onko niill siin talossa mitn osaa?

-- Ei mitn, mutta eihn niit siit viitsi taivasalle ajaa, kun vain
siivolla lienevt.

-- Ei suinkaan, kun hness lienee meille jotakin katosta.

-- On siin huoneita, mutta ovat ikns elneit, melkein kaikki aivan
plle kaatuvia.

-- Onko siin navetta lehmlle, sehn meill tytyy olla ensiminen.

-- On siin navettakin, mutta siit toki nkyi jo laipio pudonneen
alas.

-- No, kyll sit kesn aikana tulee laipiottomassakin aikaan.
Talveksihan saa laipion.

-- Tytyy kai se saada ja on siin talossa muitakin puutteita, jotka
tytyy kiireesti korjata. Ei ole pelloilla aitaa aidanlajista yhtn
riehtovli. Niityill ei mahtane olla sitkn vh. Jos mihin pin
katsoo, niin nkee, ett se talo on laitaan eletty.

-- Kukapa se hyvn talonsa meille antanee! Kell on hyv, se asuu itse
talossaan. Ei ole muusta huoliminen, kunhan on tyalaa, mit voi tyll
korjata.

-- Sit siin on, sanoi Mikko, nousi pydst ja alkoi riisua kenkin
ja pllysvaatteitaan ruvetakseen maata.

Huomenaamuna nousevan auringon rusko valaisi vasta korkeampien vaarojen
lakia, kun Mikko ja Auno snnttmiksi mykerretyt ja nuoranpalasilla
sidotut vaaterykelmt selssn tyntyivt Virtalan portilta tielle,
minne isnt ja emnt saattoivat lhtijit ja viime kerran ksi
puristaessaan sanoivat: -- Miloinkahan teit nyt nkee tai nkeek
milloinkaan? -- Mutta Auno sanoi emnnn ktt puristaessaan: -- Min
kyll en sinne niin juurilleni kasva, etten joskus viel kvisi teit
nkemss ja nkemss viel Mkelkin, jossa silmni olen tlle
maailmalle aukonut.

-- Sit en min halua nhd. Kamalat muistot vain uudistuisivat, sanoi
Mikko ja lhti astumaan. Jlkeen lhti Aunokin ja nettmin astua
julppasivat toinen toista laitaa tiet eivtk katsoneet jlkeenskn,
vaikka Virtalan isnt ja emnt katsoivat menijit niin kauan kuin
tien kntyess vesakko peitti suojaansa menijt.

       *       *       *       *       *

Toukokuun keltainen aurinko paistoi jo lnnen syrjlt, kun Mikko ja
Auno kaikille ilmansuunnille katsellen saapuivat Korholan
kotipientareelle. Piv oli jo jlell puolen. Kun talosta ei nkynyt
mitn liikett, istuivat Mikko ja Auno tiepuolessa olevalle rauniolle
ja siin istuessaan he katselivat lhelle ja kauas. Auno katseli lnnen
rannalle, mist nkyi viel jpeitteinen Koutajrven selk, ja sanoi:
-- Tuo nkalahan tss on puoli ruokaa. On viel avarampi ja
mahtavampi kuin Mkelss. Olen tuota Koutajrve aina kuullut
mainittavan isoksi, mutta en sit noin suureksi ole uskonut, kun
tuoltakaan suunnalta ei ny laitaa. Ai, ai, miten on miellyttv tuo
nkala!

Auno nki Mikon katselevan toisaalle pin, miss sielt tlt mkien
rinteilt nkyi taloja ja vainioita vihottavine laihopeltoineen. Nyt
Aunokin kntyi sinne katsomaan, huomasi raunioiselta pellolta
jklpllisten raunioitten lomasta nkyvn vihantaa rukiin laihoa ja
sanoi ihastuneena: -- Tuollako se meidn rukiinlaihommekin on?

-- Siell se on.

-- Mutta jo noita raunioita on noilla pelloilla. Mitenk noita
kynnetn ja kartutaan, jos sulaksikin saisi?

-- Nuo rauniot eivt ole juurillaan. Mytinen on maa tuonne, kyll ne
tulevat muuttamaan majaa, sanoi Mikko varmasti ja nousi lhtekseen
taloon.

Pirtin ja tuvan vlill olevaan eteiseen, jossa kattoa oli vain
muutamia ruoteen piikkej ja siell tll joku ruoteeseen kpristynyt
tuohenriepale, heittivt nyt Mikko ja Auno kantamuksensa. Kun tuvasta
kuului liikett, menivt he sinne.

Kun tuvan asukkaat nkivt Mikon, niin kumpaisenkin kasvot vrhtivt
ja ukko heti sanomat kysyttyn virkkoi: -- Vieraat taitavat olla tmn
talon tulevat isnt ja emnt.

-- Kyll me olemme, sanoi Mikko ujosti.

Sen kuultuaan akka toihautti ptn ja sanoi: -- Jlestk ne tavarat
tulevat? Eihn teidn matkassanne ole muita tulijoita.

-- Ei tule tavaroita jlest eik edelt, sanoi Auno hieman ylpesti,
kun tunsi akan niin kylmn tuulen puhaltamana kyvn asiaan.

-- Ja tyhjin ksin aiotte thn ruveta taloksi! Vihell sin, min
pyritn, sanoi akka katkera iva kasvoissa pyritten ojennettua
sormeaan ilmassa.

-- Koetella tytyy, sanoi Auno yht ylpesti.

-- Miten te luulette psevnne alkuunkaan? sanoi akka kylmsti.

-- Kyl ei kudetta kiell kyynrlt kymmenelt, sanoi Auno varmasti.

Varsin lopettaakseen Aunon ja akan keskustelun Mikko virkkoi:
-- Mahtaisikohan tll kenellkn olla myytv lehm ja vielp
hevostakin?

-- Kyll niit toki nin kylisess kylss lytyy kumpaisiakin, kun
vain rahaa on, sanoi ukko ja kopisteli piipustaan tuhkia.

-- Sana rahaksi ja viimeinen velaksi, huomautti Mikko reippaasti.

Akka rhhti ilken ivalliseen nauruun ja huudahti: -- No kyll sill
lailla!

Mikkoa rupesi kyllstyttmn tm keskustelu.

-- Misspin tss on likinn taloja, min lhtisin kymn kylss?
kysyi hn ukolta.

Ukko viittasi luoteen suunnalle ja sanoi: -- Tuonnepin niit on.
Tuosta vesakon lpi nkyy ensiminen, ja siit lhtien niit on ihan
rupenaan kymmeni taloja, ja sitten vhn vli eteenkinpin.

-- Siink se on se Ryhlnmen kyl? kysyi Mikko ja viittasi Aunoa
lhtemn mukaan.

-- Siin se on, kuului ukon sana.

Mikko ja Auno lhtivt kyllle, mutta ei kestnyt kovin kauan, kun
Repolan emnt talutti suurta, lihavaa lehm, kuin hyljett, ja Auno
heintakka selss tulla hynttyytti perss.

Repolan emnt vei suoraa pt lehmn navettaan, sitoi sen parren
rahiloon vitjoista kiinni ja nhdessn akan tulevan navettaan sanoi
ylpesti: -- Tuossa on thn navettaan nykyiselle emnnlle ensiminen
ja ilke sen tarjota ensimiseksikin: se ei ole karvakato eik sen
alta tarvitse emnnn tyhjin astioin nousta. Iso pit olla kiulu,
jonka se vuotaa kerralla.

Akka oli kumman tuulen nkinen. Sillaikaa kun Auno taakasta purki
heini lehmn eteen, viittasi akka Repolan emnt htisesti ulos,
miss emnnn korvaan sptten kysyi: -- Oliko sill rahat lehmst?

-- Oli. Ihan rotisevan satamarkkasen tynsi isnt lehmst.

Samassa joutui Auno navetasta ulos, mutta ei ollut puhetta kuulevinaan,
kutsui vain Repolan emnt jljessn tulemaan huoneeseen, kaivoi
vaatemyttyns sisst pannunsa ja kahvikompeensa, haki talon sivuitse
juoksevasta pienest purosta pannuunsa vett ja meni porstuan perll
olevaan keittin. Keittin loukossa oli polven korkuinen kivilaite,
jolla oli tulisija ja ylhlt orresta riippuva puukoukku ja muutamia
kekleit. Siihen koukkuun pani Auno pannunsa sangasta riippumaan ja
kekleist viritti tulen alle. Siin kyll mustui pannu, mutta saatuaan
kahvin keitetyksi Auno vei pannunsa purolle ja luuturaasulla puhdisti
kirkkaaksi ennenkuin toi pydlle. Siin talon sinne tnne
hetjahtelevalla mustalla pydll olivat nyt kahvineuvot. Sen ymprill
oli sek talon vki ett Auno vieraineen iloisesti keskustellen
juomassa kahvia, kun mies mustaharjalla ruunikolla hevosella toi
heinkuormaa ja Mikko asteli heinkuorman perss. Kun ukko akkunasta
havaitsi sen, leimahtivat kasvot kumman nkisiksi. Hn nousi katsomaan
ja sanoi: -- Koivulan Risto!

Hevonen saatiin talliin ja heini eteen. Miehet tulivat tupaan, ja
nhtyn pydn ymprill kahvinjuojat Risto virkkoi hyvn tuulen
nkisen iloisesti: -- Tek tll olette, tuota, harjakkaita
juomassa, ja meinaatteko meidt asianomaiset jtt, tuota, kuiville
suin.

-- Nm ovat lehmn harjakkaita, hevosen harjakkaat tulevat perst,
sanoi Auno iloisesti ja kohotti pannuaan, tuntuisiko siit viel edes
yhdet kupit tulevan. Pannussa tuntui viel olevan. Auno puhdisti kaksi
kuppia ja laski ne tyteen.

-- Siin on aluksi teillekin, min tuon kohta lis, sanoi hn ja
melkein juosten kiirehti ulos.

Risto ja Mikko tyhjensivt kuppinsa. Nyt Mikko otti povitaskustaan
lompakkonsa, veti siit kolme suorallaan olevaa kirkasta satamarkkasta
ja sanoi: -- Tuo hevosenkauppa kai se ptetn, mutta kun teilt nuo
krryt eivt joutane mytvksi, niin kyll min tulen aikaan. Minulle
ensi htn on krryt luvassa lainaksi, vaikka omiensa edellehn sit
ei olisi kynytt.

Satamarkkasia Mikon kdest ottaessaan Risto sanoi arvellen:

-- Ne, tuota, ovat minulla ainoat. Kes vasten ainoat eivt jouda,
tuota. -- Sitten Risto kntyi ukon ja akan puoleen ja hieman kaupasta
hyvilln satamarkkasia poveensa ktkiessn sanoi: -- Meill, tuota,
tuli kisesti hevosen kaupat. Sanotaan, ett yhdell lastulla, tuota,
ei puu kaadu, vaan nyt se kaatui. Min, tuota, lhdin tlle isnnlle
tuomaan heini, niin tm isnt, tuota, kysyi ostaakseen tuota ruunaa.
Min, tuota, arvelin, ett saattaa sen yht hyvin mydkin. Tm
isnt, tuota, kysyi mit, tuota, tahdotte tuolla ruunalla. Min
sanoin, tuota: Min tahdon, tuota, kolme sataa. Tm isnt, tuota,
tarjosi ktt siihen sanaan.

-- Tyhm mies, kun et tahtonut kuuttasataa, sanoi akka ilke ivan hymy
kasvoissa.

-- Kohtalainen makkara se paras on, tuota. Min en, tuota, aiokaan
uutta naapuriani ruveta nylkemn. Ja sen min sanon, tuota, ett tll
kylll eletn siksi rytmll, tuota, ett ei tahdota vasta tullutta
ruveta, tuota, paikalla paljastamaan.

Lenntettyn kahvipannun pytn alkoi Auno valitella sit, ettei
tksi kesksi voida saada perunankylv ollenkaan. Jos saisi
siemenikin, niin ei ole aikaa idttmn, ja siksi toiseksi ei nyt
olevan sulaa peltoakaan. Se tilkka, mik olisi sulana, pitisi saada
ohraksi, jotta saisi muutamankaan riihen tyden ohria.

-- Meill on, tuota, siksi roppakdell pantu perunan siemeni itmn,
tuota, ett hehdon tai parikin saatan antaa, tuota, teille, virkkoi
Risto reippaasti.

-- Sep olisi Jumalan lykky, jos niin kvisi laatuun, sanoi Auno
tyytyvisen.

Mikko ei raskinut viimeisi rahojaan panna perunan kauppaan eik siin
ukon ja akan kuullen tahtonut puhua velkakaupasta. Kntkseen
senvuoksi puheen toisaalle hn sanoi: -- Mutta niit raunioita, niit
nkyy olevan teidnkin pelloillanne, jos tmnkin talon. Se on kumma,
kun ne niit sietvt pelloillaan, kun niit nkyy olevan joka talon
pellot tynn.

-- No kun niit tottuu kiertelemn, tuota, niin siin se, tuota,
menee.

-- Minulla kyll ei riit krsivllisyytt niit kiertelemn. Kyll
lhtevt sit mukaa kuin sulaksikin saan ja sen sanon, ett haihtunut
niitten luku on, kun tulette tulevana kevn nill ajoin katsomaan.

-- Paljon mahdollista, tuota, mutta kyll ne sentn ovat isompia nuo
rauniot, tuota, kuin ne nyttvt. Ne kun satoja vuosia ovat painuneet,
tuota, niin niiss on ktsen loimet niit ottaessa, tuota. Ne eivt
tmnkn talon pellolla ole eilisen teeren poikia, tuota. Tm on
vanhimpia taloja. Tss tiedetn tulen palaneen ennen isoa vihaa,
tuota, ja niill monilla raunioilla on jo pivi pss, tuota.

-- Olkoon niinkuin on, kyll ne tst lhtien rupeavat muuttamaan
majaa, sanoi Mikko jyksti.

Risto nousi kahvipydst, onnea toivottaen alkoi ktell Mikkoa ja
Aunoa ja kutsui ensi pyhn tulemaan kumpaisenkin kotiinsa kyln.

-- Me tulemmekin, ja sitten tehdn se perunakauppa, sanoi Mikko Riston
ktt puristaessaan.

Ukko ja akka nkivt, ett asiat lhtivt loistavasti uusilla
asukkailla alkuun, ja he olivat nyt kuin kynsille lydyt. Alakuloisina
ja hveten pivllist kytstn akka kysyi: -- No miten se nyt on,
pitk meidn nyt tst ihan suin pin lhte pois, vai sovimmeko
viel olemaan, meill kun ei ole tmn enemp perhett?

-- Kyll ainakin syksyyn asti, sanoi Mikko. -- Tuossa tmn kupeessa
nkyy olevan pks, johon min laitan uudet akkunat ja muutenkin sit
puhdistelen. Siin me tulemme aikaan, sill min en pivll tule
tarvitsemaan huonetta muuta kuin syntiaikana ja sitten yll.

-- Kyll sopu tilaa antaa, kun kukin panee siipens sivulleen, sanoi
Auno viitaten akan pivlliseen kytkseen heidn ensi nkemssn.

Auno lhti hoitamaan lehmns ja Mikko hevostaan, mutta nyt tytyi
saada talosta huomiseen asti lainaksi astioita, joilla antaisi
elukoille vett ja lypsisi lehmn.

Ukko toimittikin Mikolle mprintrppj elukkain astioiksi ja akka
antoi inhoittavan mustan puukiulun lypsyastiaksi. Auno vei sen purolle
ja koetti siell hiekalla puhdistaa, mutta se ei sen valkeammaksi
tullut, siihen tytyi lyps. Navetasta palatessa olikin maitoa
kaikille tmn katoksen alla asuville ihmisille.

       *       *       *       *       *

Huomeniltana ei Aunon en tarvinut Onnikkiaan lyps akan mustaan
kiuluun, vaan oli sek maito- ett muut ruoka-astiat uudet ja omat.
Illalliskeitonkin sai keitt omalla padallaan ja sai ruveta nukkumaan
omaan snkyyn, omiin vaatteisiin oman katon alla. Vuodetta kyll
ymprivt mustat seint, mutta ne eivt mielt ahdistaneet. Kaikki
vastoinkymiset tuntuivat olevan takana pin. Taivaan siunaus tuntui
viihdyttvn vastatulleita illan uneen. Ja huomenaamun tulikern
kohoava aurinko nkyi tuovan uutta siunausta.




Kahdeskymmenes ensimminen luku.


Kaksi viikkoa olivat Mikko ja Auno asuneet Korholassa. Kaikki
kevtkylvt oli jo tehty, oli korjattu vainioitten aidat, lakaistu
pientareet niityilt ja nurmilta kertty risut. Lukemattomat
tervkrkiset ruohon oraat vihannoittivat maata, puitten urvuista
puhkeavat lehdet loivat piv pivlt metsisille rinteille kesn
herttaista vri.

Mikko kveli tn aamuna nurmisella vainiolla, jonka aikoi sulata tn
kesn kylvettvlle rukiille. Kun raunioita oli paljon, mietti Mikko,
mit hnen nyt oli lhinn tehtv: ruvetako vetmn rauniot ensin
pois ja sitten vasta sulata nurmi pelloksi. Rauniot olivat satojen
vuosien kuluessa uponneet puolikyljistn maan sisn ja ymprille oli
syntynyt korkeita, nurmea ja vaaraimen varsia kasvavia penkereit.
Tuollaiselle nurmen orasta vihottavalle penkereelle istui nyt Mikko ja
kun ymprill nkyi vain raunioita, tuntui hnest kuin hn olisi
hautautunut niden jklpllisten raunioitten sisn. -- Kaikkea
pit nhd, kun satoja vuosia on taloa asuttu ja noita on siedetty
pelloilla, tuumi Mikko itsekseen.

Aitojen takana vesakossa oli louhinen kumpu, jota ei voinut koskaan
pelloksi sulata. Sinne raivasi nyt Mikko kivenvetotien ja kohta
nhtiinkin hnet ruunallaan vedttmss tuolle kummulle kivi. Kuului
kuin ankara ukkosen jyrhdys aina kun Mikko psti krryjen korista
kivikuormansa valumaan.

Piv oli puolen rinnassa. Eteln lauhkea tuuli leuhutti ruunan pitk
harjaa ja kesn ensimisten krpsten takia ruuna kimpsautteli
jalkojaan seisoessaan krryjen edess rauniolla, mist Mikko hikipss
kaksin ksin ammensi kivi krryihin. Hn ei huomannut vieraan tuloa,
ennenkuin tm sanoi hyvnpivn ja hymyillen lissi: -- Jopa nyt on
vanhoja aarteita ruvettu purkamaan.

-- Eivthn nm eilisi ny olevan, sanoi Mikko kntyessn
vieraaseen pin. Samassa Mikko tunsi kylmn vristyksen kyvn lpi
olentonsa: vieraan otsalla oli poliisin merkki ja virkalaukku
kainalossa.

-- Eivt nhtvstikn ole eilisi, sanoi vieras. Lienevt niitten
Korhosten kokoamia, joiden tiedetn jo paljon ennen isoavihaa Savosta
tnne tulleen. Niit tiedetn olleen kaksi veljest, toinen on
asettunut tuohon Kuurtajanniemeen ja toinen tlle paikalle. Tuota jokea
ovat ruvenneet kutsumaan Kuurtajaksi, kun se on kuurronnut heidn
elimin metsn pedoilta toiseltapuolen, -- toiselta puolen kuurtoaa
taas tuo ympri niemen kiertv jrven ranta.

-- Tmkhn se sitten on vanhin paikka tll kylll.

-- Tm se tiedetn vanhimmaksi. Tst ne sitten ovat levinneet sit
mukaa kuin ihmisi on lisytynyt.

-- Vanhuuttaanko tm sitten sairastaneekin, kun on nin kulolleen
joutunut. Uudesta on alettava, jos mielii maasta leipns saada.

Vieras punalsi varmasti ptn ja sanoi: -- Kyll tm maa antaa
leipi kyntjlleen. Asujain kunnottomuutta tm on tll jljell.
Vuosikymmenen, jopa enemmnkin, on ollut aivan omine ruokineen... On
soma nhd, mit on tuleva, kun nytt teill olevan aikomus aivan
perustuksia myten ruveta kuntoon laittamaan taloa. Tuntuu senkinthden
somalta, kun thn minunkin isni is on syntynyt. Siitp olen
kuullutkin tmn talon historian. Isn isltp kuulinkin, ett hnen
vanhemmillaan tss on ollut leip ja leivn srvint toistenkin
lapsille.

-- Eivtphn ole noita raunioita pelloilta raivanneet, sanoi Mikko
istuessaan rauniota kiertvlle penkereelle. Siihen istahti vieraskin,
kaivoi taskustaan sikaarin, jonka sytytettyn juuri kuin
puolustaakseen vanhempiaan sanoi: -- On ollut yleisen tapana koota
pelloilla kivet raunioihin. Kuten nette, on niit kaikkien talojen
pelloilla, miss vain kivi on. Onpa ollut luulona, ett rauniot
suojelevat hallalta toukoja, ett kesn lmp kun lmmitt rauniot
perinpohjin, niin ne hallayn vuorostaan hyryvt lmp ymprilleen.

-- Hm... Voi lapsellista ajatusta! sanoi Mikko. -- Pinvastoin
raunioitten kohdalla, jossa ei talven lumi suojele maata, menee routa
syvn, ihan maaemn asti, ja sielt se kesn pitkn sulaessaan itkee
vett ja pit maata kylmn. Sanokaapas, kuka on raunion ymprilt
leikannut tyden tou'on? Nekin korren piikit, jotka vaivaisesti raunion
ymprille kasvavat, pysyvt vihantina jlemmksi eivtk maan kylmyyden
vuoksi voi tuleentua muitten mukana... Jos pysyn elossa ja Jumalasta
lienee myti, niin kolmen vuoden perst ette ne tmn talon
pelloilla rauniota eik halla kylm viljaa aikaisemmin kuin
rauniopelloilla.

-- Paljon mahdollista, paljon mahdollista, sanoi vieras ja kiven
srmn niisti sikaarinsa pst valkeaksi palaneen hiilen. Sitten hn
rykisi kolmeen kertaan ja osaaottavalla tavalla virkkoi:

-- On oikein mieluista nhd, ett tt rappiolle joutunutta isoisni
syntymkotia nin perinpohjin ruvetaan kuntoon ottamaan. Mutta minulla
on sangen ikv asia teille ilmoitettavana. Siin erss Salmenniemen
rovastin vlisess jutussa, jonka hyvin muistanette, on hovioikeus
vahvistanut kihlakunnanoikeuden ptksen. Sen on vahvistanut
senaattikin ja tuominnut teille kolmekymment piv vankeutta, jonka
johdosta nimismies toimitti minut teit tlt hakemaan ja saattamaan
Koskelan kaupungin vankilaan suorittamaan vankeuttanne. -- Sen
sanottuaan mies kaivoi kainalolaukustaan paperin, jonka nurkissa nkyi
ruskeankirjavat leimamerkit, ja sanoi: -- Tss se on pts.

Mikko ei vlittnyt ptksen nkemisest. Kasvot synkistyivt ja hn
puristi suun ja hampaansa visuun ja oltuaan kauan neti sanoi
surunvoittoisesti: -- No, hyv tuo oli, ettei sattunut heinn- tai
elonkorjuuaikana. Mutta rukiinkylvtt jn tulevaa vuotta varten. Voi
tt maailmaa!

Mikko riisui hevosensa aisoista, talutti sen taloon, miss toimitti
Aunolle, jonka tuli vied se Koivulaan. Koivulainen toimittaisi ruunan
omien hevostensa mukana laitumelle.

Nololta ja haikealta tuntui Mikosta tm lht. Hn neuvotteli lyhyesti
Aunon kanssa elmn jrjestmisest kuukaudeksi eteenpin, sanoi
katkerana jhyviset ja lhti poliisin jlkeen kvelemn, kasvot
synkkin ja hampaat lujaan puristettuina.

Saman pivn iltana poliisi saattoi Mikon Koskelan vankilaan, miss
vankilan pllikn vaimona oli Pekkiln Sikri. Mikon nhtyn ja
poliisilta kuultuaan asian tm sanoi iloisesti nauraen: -- Nyt
kuitenkin minulle aukeaa tilaisuus sen velan maksamiseen, joka on ollut
minun sydmeni pohjalla siit Pekkiln syjttren kynsist
pelastumisesta. Hn osoitti keinutuolinsa Mikolle istuimeksi ja poistui
kahvin keittoon.

Vankilan pllikk sai poliisilta nimismiehen antaman passin ja
merkitsi kirjoihinsa, jonka jlkeen poliisi sai poistua. Sitten hn
kirjansa lupsautettuaan kiinni kntyi Mikkoon ja sanoi ystvllisesti:

-- Me olemme pitkin matkaa seuranneet teidn elmnne tarinaa ja
tapahtumia, ja tm Sikrihn se tuon tuostaan on slist itke
suhauttanutkin. Nyt min puolestani lupaan, ett teidn ei tarvitse
tiet olevanne vankina. Iltaisin, kun toiset vangit suljetaan
yteloilleen, suljen min toisten silmien peitteeksi teidtkin
koppiinne, mutta samalla heitn lukon auki. Kun kaikki vangit ovat
paikallaan, niin psette omia aikojanne tulemaan tnne meidn
seuraamme samoille illallisille.

-- Kiitos teille vaan, sanoi Mikko. -- En min vankeudesta vankeutena
kovinkaan paljon perustaisi, olinpa min nm kolmekymment piv
vaikka aidan vitsaksena. Mutta se kaivaa sydntni, kun rukiinmaa oli
kedosta sulattava ja nyt tmn seikan takia jn rukiinkylvtt.

-- Ei nyt sentn, sanoi vankilan pllikk mietteissn. -- Nyt on
vasta toukokuun kahdeskymmenes viides. Keskuun kahdentenakymmenenten
neljnten pivn psette vapaaksi. Heinn teko alkaa tavallisesti
siell maaseudulla vasta heinkuun puolivliss. Siihen menness viel
kerkitte laittaa rukiinmaata ison alan.

-- Kun se tuo rukiinmaan laitto olisi yksin, niin jotakinhan sit
kolmessakin viikossa kerkiisi, mutta viitt vaivainen vailla, kun
on puussa pohjat, petjss liisteet. Ei ole viikatteita, ei
viikatevarsia, ei hankoa, ei haravia, ei sanalla sanoen mitn kyntt
karkeampaa. Niin ne ovat yhtlle yhden jljet, kun sit on yksinn
laittamassa.

-- Onhan se niin, mutta tytyy tehd yksi ensin, mik on ensiminen, ja
toiset perst. Lopulla tulevat kaikki tehdyiksi.

-- Niin kai on tehtv, sanoi Mikko alakuloisesti.

Sikri toi nyt kahvipannua tupaan ja sanoi hymyillen: -- Olin ihan
sikisoki tn aamuna lhtemss teit katsomaan, kun sanottiin ensi
kerran laivan lhtevn sinne Kuurtajansuulle, mutta siihen se kuitenkin
hlytyi lht ja nyt se j siksi, kunnes te psette vapaaksi. Sitten
lhden teit saattamaan ja nkemn Aunoakin. Lttenperin rouva se nyt
on hyvilln, ei tied lintuko hn on vai kala, kun islleen sai
keinotelluksi Mkeln. Mutta sen kuusenhan siit kuuluu toki myrsky
vieneen, jonka tarinoita te aina kvitte kuulemassa.

-- Mennyt on kuusi ja se joutikin, sanoi Mikko vahingoniloa tuntien.

-- Sehn kuului olleen suuri se kuusi. Sikri on siit paljon kertonut,
sanoi vankilan pllikk.

-- Oli se jommoinenkin nre, sanoi Mikko. Kolmetoista ja puoli metrist
sylt lhti halkoja. Sinne jivt nekin jokainen kapale, kuten muutkin
vaiviot. -- Mutta vht huolisin kuusesta, kun vain se olisi vahinkoa,
mutta kun meni kaikki henke, hipit myten, niin se on enempi kuusta.

-- No niinkhn tuo menee, ett se asia ei koskaan oikea? sanoi
Sikri. -- Tll on toissa talvena oleksinut kaksi niit
lankomiesvikknitnne, ne ovat majailleet Lttenperiss ja tll
kaupungilla kehuneet, ett eivt siin Mkelss kauan tule olemaan
nykyiset asukkaat... Olen niilt, joille ovat kehuneet, kysellyt,
ovatko sanoneet syyt minkthden Mkeln asukasten on lhdettv,
mutta eivt ole sanoneet syyt, sen vain ett eivt ne kauan ole.

-- Sep se. Saahan sit miehest pivn pahaa puhua, kunhan ei nime
sano, virkkoi Mikko.

Kun nyt kahvi oli juotu, poistui Sikri keittin laittamaan
illallisruokia. Pitkn tuokion perst hn tuli ruoka-astioita kantaen
tupaan ja sanoi tyytyvisen nkisen: -- Sit on lykkykin, jos
pahojakin pivi. Postin mukana saimme tuolta Kolehmajoelta
kolmattakymment kiloa painavan lohen juuri kuin teidn varaksenne.
Ht ei ole tmn nkinen.

-- Mutta eikhn siin Kuurtajanjoessa liene lohia, sehn on melko
suuri joki, sanoi vankilan pllikk.

Tuli puhe lohista. Mikko oli pohjolan-matkoillaan tullut siin asiassa
hyvksi asiantuntijaksi.

-- Kuuluu siin jrvilohia olevan, mutta kun minulla ei ole mitn
pyydyst, niin pysyvt lohet niinkuin muutkin kalat siell miss ovat,
sanoi Mikko alakuloisesti.

Nyt Sikri oli saanut pydn katetuksi illallisruoilla ja kehoitti
Mikkoa ja miestn kntymn pytn.

Sikri istui pydss pieni lapsi sylissn ja alkoi Mikolta kysell
olojen kulkua aina siit pivst lhtien, jona hn lhti Mkelst.

       *       *       *       *       *

Kes oli lmmin ja pitk. Syyskuun loppuun kesti lmmint, joten
Korholan ruis kerkisi hyty, kasvaa ja joutua aivan tysikypsksi.
Tuli kaksi riihentytt rukiinlyhteit ja toiset kaksi ohria, joten
niist lhti enemmn kuin vuoden leip ja siemenet tulevaksi vuodeksi.
Olipa iso ala terhakkaa rukiin laihoakin tulevan kesn varalle, mutta
laihon keskell nkyi nyt raunioita, joita ei olisi nkynyt, jos Mikko
olisi saanut olla Korholassa.




Kahdeskymmenes toinen luku.


Mikko oli nyt joka tapauksessa linnassa istunut mies, ja se seikka ei
mennyt jlke jttmtt, vaan kuvastui hyvinkin selvsti naapurien
kytksess. Olihan hn joutunut linnaan viel papin syytksest ja
eihn tietenkn pappi tyhji kaivele.

Olipa sattunut varjoa lankeamaan Aunonkin maineeseen. Mikon istuessa
vankilassa oli Aunon sukulainen Saara tullut Etel-Suomesta Aunon luo
ja siell saanut kuolleena syntyneen lapsen. Ukko ja akka toitottivat
vahingoniloisina maailmalle, ett oli tapahtunut lapsenmurha, he kun
muka olivat aamulla kuulleet selvsti lapsen itkua. Tieto levisi
nopeasti ja Auno joutui Saaran mukana vastaamaan asiassa. Lkri kyll
todisti lapsen kuolleena syntyneeksi, joten ukon ja akan kuulema itku
ji vain maurullaan olevien kissojen naukumiseksi. Sitpaitsi oli akan
kolero oikeudessakin hullusissaan kertonut, ett juuri Auno oli hnelle
ensiksi jo aamulla varhain ilmoittanut lapsen syntymisen, joten
salaamisesta ei voinut olla puhettakaan, ja oikeus vapautti Aunon
syytteest. Mutta tm lapsenmurhajuttu rikkoi lopullisesti vanhuksien
ja Aunon vlit.

Aunon poissa ollessa olivat lisksi elukat syneet rukiinlaihon ja
hnen palatessaan makasi parhaillaan suuri lammaskatras laihossa. Auno
oli heti selvill siit, ett ukko ja akka -- nuo kirotut henget --
olivat tahallaan repineet aidat. Ukko ja akka viipyivt toista viikkoa
krjmatkallaan. Kun he sitten palasivat, koetti akka tavatessaan
Aunon olla kuin liposen lintu. Hn alkoi kertoa matkastaan, miss he
ovat olleet ja mit kaikkea siell kuulleet ja nhneet. Mutta Auno ei
kuunnellut akan kertomuksia. Hn tunsi rintansa kuohahtavan ja sanoi:
-- Te ette saattaneet olla meidn kanssamme ihmisiksi. Muun pahan
lisksi sytitte nuo ainoat laihon piikit mierolaisten elukoilla
repimll aidat auki.

-- Nyt kummia kuuluu! Mek repineet aidat auki ja mieron elukoilla
syttneet laihon! Se vasta vale on, tohisi akka.

-- Te juuri! Kumpainenka lienee teist se, joka on aidan repinyt auki
ja siit ovat Erkkiln lehmt ja kyllisten lampaat silloin
krjpivn tulleet laihoon ja syneet mustalle mullalle. Mutta nyt
on sill lailla, ett ei tarvitse en khennell nitten kattojen
alle, vaan saatte kiireimmn kautta toimittautua sinne, miss ei meit
ole. Siell opitte erottamaan, mik on lapsen itkua ja mik on
maurullaan olevien kissojen marmatusta ja volinaa.

Sen kuultuaan akka hyppsi tasakplss ja ksin yhteen riskytten
sanoi: -- Mutta me emme lhde sinun kskyllsi. Meidt on Lentseeni
luvannut asumaan, emmek lhde muitten kuin Lentseenin kskyll.

-- Lentsutta tst lhdet, kunhan sielt Mikko kotiutuu. Nette varmaan
silloin lhdn, jommoista ette ole ennen nhneet, sanoi Auno ja niist
sanoista kuulikin ukko ja akka sellaisen varmuuden, ett huomenna
katosivat Korholasta. Myhemmin kuultiin, ett lhes kahden peninkulman
pss olevalle Koikeron kyllle, ukon veljenpojan luokse olivat
psseet asumaan. Mutta vihansa hyvikkeeksi he eivt osanneet tehd
muuta kuin kaiken kykyns mukaan levitt juorua, ett se tohtori, joka
Saaran lapsen ruumiin tutki, on ollut lapsen is ja neuvonut Saaraa
myrkyttmn lapsensa. Tst juorusta ei Saara eik Aunokaan heti
tiennyt, ja kun he sanomalehdest nkivt, ett sama tohtori tiedusteli
palvelijaa, niin Auno tunsi olevansa hyvn velassa ainoalle
pelastajalleen ja kehoitti Saaraa menemn tarjoksi tohtorille
palvelukseen.

Saara psi tohtorille palvelukseen. Tst sai akka uutta vett
myllyyns. Nythn muka nhdn, ett Saara on kuin onkin tohtorin
jalkavaimo! Olivathan molemmat lisksi tulleet skettin
Etel-Suomesta. Kohta olikin yli koko Koutajrven seurakunnan ihmisiss
se usko, ett Auno on Saaran kanssa yksiss tuumin murhannut Saaran
lapsen. Auno nki nyt kaikkien ihmisten silmiss halveksivan ilmeen.

Kaikki olivat herkt uskomaan, ett Mikko ja Auno ovat tapainsa vuoksi
tulleet syntympitjssn niin ihmisten sierateiksi, ett tytyi paeta
tnne vieraaseen paikkakuntaan.

       *       *       *       *       *

Mikon ja Aunon mielt ei ihmisten ylenkatse painanut eik sekn, ett
he nin jivt kaikista paikkakunnan luottamustoimista syrjn. Heille
riitti, kun he saivat rauhassa ahertaa kotinsa hyvksi. Vhitellen
rupesikin vuosien kuluessa Korholassa kartano muuttumaan koko kyln
huomattavimmaksi. Pellot puhdistuivat raunioista ja tou'ot olivat joka
kes Korholan pelloissa paremmat kuin toisissa taloissa. Niitytkin
laajenivat ja puhdistuivat pensaista, ja uuteen, isoon navettaan
lisytyi vuosi vuodelta karjaa ja lampaita kuin itsestn. Ennen pitk
karttuikin karja niin suureksi, ett Auno ei jaksanut niit yksin
hoitaa, vaan piti saada palvelija. Kvivtp Mikonkin tyalat niin
laajoiksi, ettei hnkn tullut yksin toimeen, vaan piti saada renki.
Tn syksyn ruvettiinkin tiedustelemaan palvelijoita, mutta kun
kaikkialla tiedettiin Korhola muita taloja ahneemmaksi tytaloksi, niin
kukaan paremmanpuoleinen palvelija-ihminen ei lhtenyt Korholaan.
Korholaiset saivat tyyty niihin maailman kiertolaisiin, mit
milloinkin saivat. Jonkun viikon tai kuukauden oltuaan nm aina
lhtivt pois. Niit piti koettaa pit mielin kielin, kesytt juuri
kuin metselimi, ett pysyisivt talossa.

Tn syksyn, ern marraskuun pivn, tulla leimotti Korholaan
iloinen, reippaannkinen mustatukkainen keskikokoinen nuori tytt,
joka hilpeydelln jo ensi nkemss miellytti Aunoa. -- Mist olet?
joutui Auno kysymn. -- Et ainakaan aivan naapurista ole.

-- Olen Sysmjoen pitjst asti, virkkoi vieras, heilutteli jalkojaan
istuessaan penkill ja olkaplln riippuvan vahvan palmikkonsa
huiskautti selkns taakse.

-- Mik sinun on nimesi? kysyi Auno tervsti katsoen vieraan silmiin.

-- Reetaksi ovat kutsuneet. Pappi kuuluu nime antaessaan
karahteeranneen Markareetaksi, mutta sittemmin en ole kuullut muita
kuin Reeta.

-- Mihin se sitten on matka?

-- Kaikkeen maailmaan. Ei ole is eik ole iti, olen kuin taivaan
lintu ilman alla. Avara maailma on edess ja takana.

-- Mik taika se sitten tnne veti, sanoi Auno yhkin kiintemmin,
katsoen Reetan silmiin ja krien ksilln luudan ymprille sidett
vnnetyst vitsasta.

-- Kun psin palveluspaikastani irti, niin ptin lhte tnne
pohjolaan nkemn niit maailmankuuluja revontulia. Tllhn niit jo
sanotaan nhtvn. Ja tuolla muutamassa talossa sanottiin, ett tss
talossa ei ole palvelijaa. Senvuoksi pistydyin thn kysymn saisiko
tyt ja leip. Vai lieneek se sananlasku yhkin tosi, ett pyrkiv
ei oteta ruokapalkallekaan?

-- Meill on kumpaistakin, on tyt ja on ruokaakin ja viel palkkaakin
kun vain lienee olijassa olijata. Sanotaanhan sit niinkin, ett paha
on orja palkatonna, paha paljon palkan kanssa.

-- Sittenhn sen nkee kun koettaa, sanoi Reeta jalkojaan yhkin
virkemmin heilutellen, ja pyreill kasvoilla nkyi mieluinen hymy.

Auno sai nyt luutansa sidotuksi ja pani sen lyhyeen
huoneittenlakaisuvarteen, jtti sen loukkoon ja ystvllisesti virkkoi:
-- Lhdep, Reeta, sitten katsomaan meidn navettahoitoa.

Reeta hyppsi seisaalleen, nykisi vaaleankirjavan phuivinsa
kaulalleen niskansa taakse ja lhti kyntt kantta Aunon jljess menn
leimottamaan navettaan.

-- Ai, ai, miten iloinen ja valoisa navetta, ja siisti kuin parhain
pirtti, ja lihavat ja puhtaat lehmt kuin hylkeet! huudahti hn
astuessaan navettaan. -- Oliko noita monta? Yksi, kaksi, kolme, nelj,
viisi, kuusi, seitsemn, kahdeksan, yhdeksn. Yhdeksn aikuista, ja
mits tll toisella sivulla?

-- Tll ei ole kuin pari sonnia, vanhempi ja nuorempi, ja kolme
nuorukkata, sanoi Auno tarttuen pumpun kampeen ja alkoi pumpata vett
vesisilin.

Reeta katseli yh karjaa ja puheli: -- Onpa tosiaankin soma navetta ja
viel somemmat elukat. Noita kyll hoitaa ihan mielelln, ei mikn
ole mieluisempaa tyt kuin hoitaa elukoita. Min olenkin semmoinen
otus, ett min saan elukat heti suopumaan itseeni.

-- Kyllhn sikakin sukijansa tuntee, sanotaan, ja tosi se onkin, kyll
elukka mik tahansa perehtyy hoitajaansa, kun sit hoitaa hyvin eik
kolhi milln, sanoi Auno hymyillen.

Reeta ja Auno rupesivat nyt iknkuin kilpaa kantamaan vesimpreit
lehmien eteen. Kun kaikki elukat oli kyllin juotetut ja suuret vihkot
vihreit nurmia annettu kaikille eteen, seisahtuivat Auno ja Reeta
rinnan navetan lattialle ja katsoivat hymyillen, miten kaikki elukat
juuri kuin kilpaa suittensa tydell vetivt venyv ruohoa. Yli
navetan kuului purennan jurskutus ja heinien kahina.

Reeta hieraisi ksin yhteen ja sanoi: -- Somatpa ovat nuo elukat.
Tss talossa min tahdon olla, kun vain saanen olla.

-- Saat, hyv ihminen, olla vaikka kymmenen vuotta, kun hoidat elukoita
ja auttelet meit kaikissa toimissa niinkuin me tahdomme, sanoi Auno
taputtaen Reetaa ystvllisesti olalle.

-- No kuinkas muuten, tottahan toki, min en aio talon tapoja ruveta
muuttamaan, vastasi siihen Reeta painaen navetan ovea kiinni
lhtekseen Aunon jlkeen navetasta.

Tll vlin oli Mikko tullut metsst kotiin ja pirtiss odotteli
pivllisen antajia, kun Auno Reetan seuraamana tuli pirttiin. --
Minulla se on palvelijakin, vaan mits sinulla! Yksin on pojaton
pinolla, huudahti Auno Mikolle.

Mikko katsoi Reetan miellyttvnnkist, reipasta liikett ja sanoi:
-- Kunpahan sinulla on, niin pidetn yhteisen. Yhteisihn ne ovat
uskovaisten tavarat.

-- Ei, ei! Kyll min pidn Reetan omana apulaisenani. Ei pyyss kahden
jakoa, oravassa toisen miehen, sanoi Auno ja poistui noutamaan
pivllisruokia.

Aunon menty Mikko yh katseli Reetan liikkeit, kun tm mrki
ksineitn laittaa roppelehti uunin korvalle kuivumaan, ja kysyi:
-- Reetako sinun on nimesi ja mik sukusi?

-- Reetaksi ovat kutsuneet ja Kanerva lienee sukuni. Sen lienen perinyt
idiltni, kun olen idin tytt, sanoi Reeta ja tummansinisill
suurilla silmilln vilkaisi Mikkoon.

-- Niinhn se meille tuli palvelija kuin pilvest, virkkoi Auno tuoden
pivllisruokia. -- Ja mist maailman rest lieneekn, kun ei kuulu
revontulia viel nhneen.

-- Mist kaukaa hn sitten on?

-- Ei toki kovinkaan kaukaa. Olen vaan Etel-Hmeest, Sysmjoen
kirkolta.

Pivllispydss juteltiin tarpeellisista ja tarpeettomista asioista.
Siin ptettiin Reetan vuosipalkkakin. Kun Reeta oli miellyttvn
nkinen, lupasivat Mikko ja Auno hnelle korkeimman palkan, mit
tiedettiin kenenkn antavan. He lupasivat runsaasti senkinthden,
ettei kukaan tulisi Reetaa tahtomaan ja kilpailemaan palkalla.

Reeta ji nyt Korholaan palvelijaksi. Oli psty keskuuhun asti, ja
kaiken aikaa oli Reeta nyttnyt tahtovan olla talonven mieliksi,
jottei loukkaisi isntvken sanalla eik tyll. Hn oli usein
kehunut, ett tss talossa hn tahtoisi olla ikns, kun vain saisi
olla. Rahaakin oli Reeta ottanut palkkaansa vastaan ainoastaan
senverran kuin oli tullut ansaituksikin. Mutta nyt ern keskuun
lauantai-iltana, kun Auno oli karjaa hoitamassa, Reeta tuli Mikon luo
nyrn nkisen ja sanoi: -- Mit se isnt sanoisi sellaiseen asiaan,
ett minun pitisi saada kesleninki, kun ei ole mitn harvinaisempaa
kuin nuo jokapiviset. Tuolla tyven osuuskaupassa olisi minun
mieleistni vaatetta, mutta siit leninkivaate maksaisi
satakuusikymment markkaa. Ja sitten pitisi parikymment markkaa saada
ompelijan palkaksi, kun itse en osaa, eikhn sit ole aikaakaan.

-- Mihin sin entiset rahat olet pannut? Olethan saanut jo kolmatta
sataa.

-- Niit alusvaatteita olen laittanut ja sairaalle sisarelleni tss
tuonaan lhetin sata markkaa.

Mikko mietti hieman, mutta viimein sanoi: -- On sata kahdeksankymment
markkaa vhn liian paljon, mutta ikvhn tuo on nuorta ihmist nhd
repaleissa. Min annan sen rahan.

Mikko nouti kamaristaan rahat ja ojensi Reetan kteen. Reetan kasvoihin
ilmestyi silloin kummallinen punastus. Hn pani rahat taskuunsa ja
sanoi hieman arasti: -- Mits se isnt arvelee niist ylitunneista?
Mit te niist aikoisitte maksaa?

-- Mist ylitunneista? kysyi Mikko ja kasvoissa nkyi outo punastus.

-- Niist ylitunneista. Ettek tied, ett nyt on kahdeksantuntinen
typiv laillinen, ja tss talossa tehdn tyt aamuneljst
iltayhdeksn, joskus kymmeneenkin, mik aika yhteens on
seitsemntoista tai kahdeksantoista tuntia. Jos siit otetaan kahdeksan
tytuntia ja kaksi ruokatuntia, niin j ylitunneiksi seitsemn, jopa
kahdeksankin tuntia pivss.

Mikko punalti tuimasti ptn ja sanoi jyksti: -- Me olemme sopineet
vuosipalkasta, eik silloin ollut sanaakaan puhetta ylitunneista.
Niist min en maksa mitn, sen saat uskoa yhdell sanalla, lk toki
rapeakaan joutavoimaan.

Reeta pyrhti, lhti ulos ja sanoi mennessn nyrpesti: -- Kun ette
maksa, niin minkp min sille taitanen.

Reeta meni suoraa pt laittamaan saunaa kylvettvksi ja tulikin
kohta sanomaan, ett sauna on kylvettv. Saunassa oli Reeta nyrpempi
ja vhpuheisempi kuin tavallisesti. Mitn niskoittelua ei Mikko
kuitenkaan huomannut hnen kytksessn. Tuon nyrpemielisyyden hn
kyll arvasi, mutta uskoi sen jo ainakin yn kuluessa haihtuvan, kun
tiesi Reetan muuten hyvin mielelln olevan heill.

Illallispydsskin Reeta oli vhpuheisempi kuin ennen. Auno luuli sen
johtuvan siit, ett hn oli Reetan kskenyt yksinn laittamaan
saunaan vesi, sillaikaa kun hn itse hoitaa karjaa. Symst psty
Reeta korjasi ruoat, pesi ruoka-astiat ja laittoi ne jrjestykseens
yht kapperasti kuin ennenkin. Kaikki nkyi olevan hyvin, kaikki
kasvitkin kartanon vaiheilla ja vainioilla pystypisin nauttivat
tyynen kes-illan kultaisesta rauhasta. Laskevan auringon steet loivat
huoneisiinkin puhtaan juhlamielen.

Kuurtajanjoessa oli Mikolla kalastuspatoja, joista rysill ja merroilla
pyydettiin siikoja, syneit, haukia, harreja ja ahvenia. Huomenaamuna
Mikko lhti nit pyydyksin kokemaan niin aikaisin, ett Aunokin ji
viel yvuoteelleen, ja oli jo kalakontteineen paluussa, kun aurinko
vasta puitten latvain yli oli joutunut paistamaan vainioille. Sen
valossa vikkyi kauniina vaaleankeltaiseksi maalattu kartanokin, jonka
viisi valkeapuitteista suurta akkunaa liekehti auringon steiss. Tt
katsomaan istahti nyt Mikko vainion aidan verjlle tyytyvisen, kun
hnell nyt oli tllainen rauhallinen ja turvallinen koti. Mieli
liikuttui sit katsellessa... Mutta Mikon astuessa pirttiin jylhti
rinnassa kolkosti, sill hn nki Aunon itkevn. Mikko sikhti, heitti
kalakonttinsa lattialle, meni Aunon luo ja sanoi levottomana, mutta
hellsti: -- Mit on tapahtunut, sano?

Auno pyyhkisi esiliinallaan kasvojaan ja sanoi:

-- Eiphn tuota muuta, kuin ett se Reeta meni pois.

-- Pois?

-- Niin ja haukkui minut ihan pataluhaksi. Olin yll tullut kipeksi
-- lienenk illalla liiaksi kylpenyt -- ja menin siksi Reetaa
tavoittelemaan karjanhoitoon. Kun en lytnyt yvuoteelta, niin menin
katsomaan tuolta toisesta talosta. Siell usahti silmille kuin paha
koira. Ei kuulunut meill olevan yt eik piv, ei pyh eik arkea,
ja yhtkaikki sin olet illalla sanonut, ett ylitunneista ei makseta
mitn. Sanoi opettavansa tietmn, mik on kahdeksantuntinen
typiv. Kaikkien ihmisten sanoi tietvn, ett meill ei yksikn
palvelija ole pysynyt koko vuotta, vaan meidn koiruuden thden on
jokaisen tytynyt lhte kesken vuosin, kuten hnenkin nyt. Ei pahin
mustalaisakka osaa ilkemmsti ja hvyttmmmsti haukkua.

-- No kunpa hnt ei sen pahempaa ole tapahtunut, niin menkn vain ja
pitkn tapansa, -- sanoi Mikko rauhoittuneena ja istahti penkille.
Hyv, ettei Auno tied mitn rahoista, jotka se lunttu eilen illalla
sai. Se vain lisisi Aunon surua.

Auno tunsi rauhoittuvansa kun nki, ettei Mikko Reetan menosta
suurestikaan vlit, mutta sanoi kuitenkin surunvoittoisesti:

-- Olen jo monta vuotta ajatellut -- vaikka sit ajatustani en ole
ennen sinulle sanonut -- ett tm talo on liian suuri meidn
asuaksemme, kun tuo tykansa vuosi vuodelta pahenee. Tm on myytv,
ja sitten teemme vaikka kylmn metsn sellaisen talon, jonka itse
jaksamme viljell. Eiphn meill liene lapsistamme turvaa; Matti ei
sielt Amerikasta tule tnne. Tss saamme yt piv raataa itsemme
vaivaisen omiksi. Jos sensijaan myymme tmn talon, niin saamme rahaa
elmmme turvaksi, asumme pieness mkissmme ja siin teemme tymme ja
symme kuin kissa saaliimme.

Aunon sana 'myymme' vihlaisi Mikon sydnt juuri kuin palan siit olisi
lohkaissut. Hn sanoi kuitenkin rauhallisesti: -- Ei suinkaan tst
viel tuon yhden luntun, tuon maailmankiertolaisen, jlkeen ole meidn
pakko lhte!

-- Ei yhden eik toisen jlkeen, virkkoi Auno, mutta kun emme
kuitenkaan suurellakaan hinnalla saa apulaista emmek mitenkn voi
tt elett kahden hoitaa, niin mit tst suuruudesta on meille iloa.
Tykansa pahenee vain vuosi vuodelta eik ole toivoakaan apulaisten
saannista.

Mikko aikoi sanoa, ettei nyt kuitenkaan tss hetkess siit ptet,
katsoa on parempi kuin katua. Keskustelu tst asiasta ji sikseen, kun
toisen talon emnt aukaisi oven. Pirttiin tultuaan hn meni hieman
kallellapin osaaottavan nkisen Aunon luo ja sanoi:

-- Teilt se palvelija meni kuin menikin?

-- Niin on tehnyt, virkkoi Auno ja osoitti tuolia emnnlle istuimeksi.
Emnt kertoi, miten ers helsinkilinen puhuja oli pannut yllytyksen
alulle, ja erss kokouksessa, jossa olivat kaikki kyln palkolliset,
oli ptetty ruveta perimn ylitunneista eri palkkio. -- Krjiinhn
tuo kuuluu olevan aikomus haastaa isnnt niist ylituntimaksuista,
vakuutti emnt. -- Uhka kuului olevan Reetallakin viel teilt koettaa
peri, vaikka oli meidn Liisalle kehunut eilen illalla tmn talon
isnnlt saaneensa rahaa. Oli hyvst mielest oikein nauraa
rhttnyt, kun isnt on ollut niin plj, ett on antanut suuret
summat rahaa etukteen.

-- Saiko se sitten eilen illalla meilt rahaa? kysyi Auno keskeytten
emnnn puheen.

-- Sai muutamia markkoja, mutta saakoon. Ei niill pitklle potkita.

Emnt jatkoi yh puhettaan palvelusvest: -- Entisajan piikoja ja
renkej ei tarvinnut kiirehti. Ne olivat kuin talonihmiset, ahertivat
tyt itsestn. Kun ei nykyisi palvelijoita kehdanne mytn hki ja
sormellaan osoittaa: tee nyt tuo, tee nyt tuo, niin ne istuvat
ristissksin kuin Tervajrven kirkkomiehet, kuten sanotaan.

Auno katkaisi emnnn puheen: -- Minulla ne ovat lehmt viel
navetassa. Viime yn olin tullut kipeksi -- lienenk illalla liika
kuumassa kylpenyt. Senthdenhn min tulin teilt sit Reetaa kskemn
avukseni, mutta sain koiran silmilleni. Pitnee niit koettaa pst
irti ja saattaa hakaan.

Mikko hyppsi seisaalleen lhtekseen ulos ja sanoi:

-- Kyll min pstn irti ja vien hakaan ne lehmt, sin kun jaksanet,
niin laita aamiaiskeittoa noista kaloista. Niist saapikin keiton
semmoisen, jota ei ole Reetan edess tn aamuna.

-- Mutta osaa se kissakin ktke kyntens, sanoi Auno kuultuaan
vieraalta, miten Reeta oli hnt ja Mikkoa haukkunut. -- Meill ei ole
koko aikana ollut vr sanaa, ja tilleen siin ei ole moittimista.
Minhn olinkin hyvillni, ett viimeinkin san oikean palvelijan. Eik
nytkn illalliseen iltaan asti ollut sen enemp, kuin ett kskin
hnen yksinn laittaa saunaan vesi, kun minulla oli elukkain hoito.

Puhe siirtyi Aunon tuumaan, ett Korhola myytisiin ja Mikko ja Auno
tekisivt johonkin kuusen juurelle majan.

-- Se teille onkin sominta. Teidn poikanne tuskin tulee Amerikasta.
Kenenk hyvksi te rupeaisitte yli voimainne riehumaan?

Emnt tultiin hakemaan kotiin.

-- Joko kaivataan? sanoi emnt ja hyppsi lhtemn.

Aamiaispydll eilen paistettujen valkeitten rieskain, rukiisten
leipien, lujan voilautasen ja viilihulikan vaiheella hyrysi suurista
ahvenista ja hauista valmistettu kalakeitto. Mikko oli odottanut sit
hartaasti, mutta nyt hn ei voinutkaan kevein mielin kyd pytn.
Aunon sanat myydn tm talo kumisivat kolkosti hnen aivoissaan.




Kahdeskymmenes kolmas luku.


Oltiin heinkuussa. Kaikki nurmet, niityt ja peltovainiot olivat
tyttymss viljasta. Huomenna oli aikomus lhte niitylle. Senpthden
nyt sunnuntaipivn Mikko kveli kaikilla niityilln, katsomassa
miss nyttisi hein olevan tysikasvuisinta. Kaikissa niityiss
lainehti pivn tuulessa pitk hein. Kun helteinen aurinko paistoi
tydelt terlt, tuli Mikko levottomaksi ja pahoitteli sit, ettei jo
eilen tullut niitetyksi, jotta tn iltana saisi korjata valtaisen
kasan heini. Pirttiin tultuaan hn kveli akkunasta akkunaan juuri
kuin nhdkseen, miten tyteliset vainiot pivn lensess tuulessa
hulmuten aaltoilivat. -- Jos olisin eilen tullut edes nitoneeksi
viikatteen, niin pivllisen sytyni lhtisin tuonne Kettupuron
niitylle niittmn, mietti hn. Niiss mietteissn hn viimein
istahti pydnphn penkille, otti sanomalehden ksiins ja knteli
sen sivuja. Sekin nytti tyhjlt, juuri kuin siin ei olisi mitn
lukemisen arvoista. Mikko selaili kuitenkin tavan vuoksi, kun Aunokin
karsinalasin luona hiljakseen luki Wegeliuksen postillaa.

Pirttiin astui nyt reippaan nkinen nuori mies, joka hyvnsointuisesti
sanottuaan hyvnpivn istahti pirtin sivupenkille.

-- Mit vieraalle kuuluu? virkkoi Mikko samalla tutkivin silmin
katsellen miest pst jalkoihin asti. -- Mist kaukaa vieras on, ei
suinkaan tlt kyllt?

-- En juuri tlt kyllt, vaan en kovin kaukaakaan. Tuolta Hietalahden
kirkon alueelta olen.

-- Mihin se on matka?

-- Matkani pt en tied itsekn. Kyllstyin tuohon tukkityhn ja
lhdin etsimn heintyt. Jotkut tiesivt sanoa, ett teill on vhn
miehi. Siksi poikkesin thn, tiedustamaan tarvittaisiko tss
talossa.

-- Eihn noita kovin liiaksi ole miehi, eihn tuo lis tekisi pahaa,
kun olisi niittj, arveli Mikko hieman epriden.

-- Siihen kyll olen kuin luotu, juuri kuin sit varten syntynyt.

Mikko katseli viel miest pst jalkoihin. Mies nytti kaikin puolin
miellyttvlt, mink vuoksi Mikko kysyi: -- Paljonko sit pitisi
pivlt tai viikolta maksaa, jos tuota huomenaamuna lhdettisiin
niitylle?

-- Siit kerkimme sitten tuumia, kunhan ensin nette, mihin min
kykenen. Pasiana on minulla pst ruokataloon saamaan ruokaa. Tuolla
Kerosen joen savotassa, jossa koko kevn olen ollut, ei koko pitkn
kevn ole saanut muuta kuin kehnotekoista leip, silakkaa, ihan
haisevaksi pilautunutta, talvella kertty voita, eik sitkn nyt
kahteen viikkoon en ole ollut. Sit kehnotekoista leip, keltaista
silakkaa ja vett ei plle kylkiens sy. Vaikka nlk hiukaa
sydnalassa niin ett koukkuun vet, niin peloittaa kuitenkin
symnrupeus.

-- Saamme koettaa huomenaamuna lhte niitylle, ja uskon, ett
sopisimme palkoillakin, jos se nykyinen kahdeksantuntinen typivlaki
ei olisi kiusana.

-- Se ei sovi talonpojan toimiin. Se sopii savotassa, mutta ei
talonpojan elmss, sanoi vieras jyksti iknkuin lopettaakseen
puheen siit asiasta. -- Meill ei ainakaan siit tule riitaa, sanoi
hn pttvsti ja rupesi silittmn Hallin pt, kun se tutkivin
silmin tuli haistelemaan vierasta.

-- Olisittepas viel haravamiehen tuonut mukananne, niin sitten se
vasta oikein olisi, sanoi Auno ruokapydss synn kimpussa
askartelevalle vieraalle.

-- Mistp se Matti antaa, kun Matilla ei ole, sanoi vieras.

-- Mattiko se on vieraan nimi? kysyi Auno.

-- Ei ole kuin Janne. Janne Koivula on minun nimeni. -- Sen sanottuaan
Janne kaivoi taskustaan sikaarin, sytytti sen palamaan ja kallistui
penkille laskien kyynspns penkkiin ja pns varasi kmmeneens.
Auno sen nhtyn toi ulkoa ison tyynyn, jonka keske kaksinkerroin
sujutettuna toi Jannen pn alle.

Janne katsahti Aunoon kiitollisen silmyksen ja virkkoi: -- Kovin
hyvllep opetatte.

-- Hyv ei ole koskaan liiaksi, sanoi Auno naurusuin ja poistui
pivllisruokia kantamaan ruokakamariin. Siit hyvst mielest, ett
nyt oli saatu heinmies, oli Aunon jalka tavallista kevempi ruokia
kantaessa ja pyt puhdistaessa. Sitp Jannekin siin penkill
pitklln sikaariaan poltellen ja pitkripsisi silmin vliin
lupsautellen katseli. Kohta kuitenkin Jannen silmt taukosivat
lupsahtelemasta, sammunut sikaari vierhti penkille, mies nkyi
nukkuvan.

       *       *       *       *       *

Jo aikaisin huomenaamuna olivat Mikko ja Janne nitoneet viikatteet
varsiin ja menneet Kettupuron niitylle niittmn. Auno oli kotona
hoitanut karjansa ja keittnyt makeata juustoa aamiaiskeitoksi. Kun
piv alkoi kulua aamiaisten kohdalle, kantoi Auno niitylle sangollisen
juustoa, leip, rieskaa, voita ja kalaa. Niitylle tultuaan ja
nhtyn, ett kokonainen latoala heinikkoa oli kumossa, Auno heitti
aamiaisruoat latoon ja meni kskemn niittji symn. Niittjin
luokse tultuaan hn oikein huolestuneesti sanoi: -- Hyv Jumala, kun
koko latoala on heinikkoa kumossa! Mik todellakin perii haravamiehen,
kun minkn en edes nytkn jouda harava kteen. On pieni leipomus
kotona.

Mikko lakkasi niittmst. Samoin teki Jannekin ja likaiseen paitansa
hihaan otsastaan hike pyyhkistyn sanoi: -- Ei, hyv emnt, ht
ole tmn nkinen. Jos minun neuvoni kelpaa, niin otetaan haravat ja
pemistetn paksummat ljt hajalle. Sitten aamiaisen jlkeen
pyyhkistn tuosta toinen ala kumoon. Jos pivllisten edell
karhotaan luo'ot ja iltasella pannaan kuivat heint latoon ja viimeksi
iltasella otetaan nm pivniitokset lapoolle huomenna
hajoitettavaksi, niin saatte emnt nhd, ett heinnteon laita lhtee
irti ilman varsinaisia haravamiehi. Sill tavalla me toissa kesn
teimme Hietalahden Juusolassa. Siitkin palvelija oli lhtenyt
heinajan rinnassa pois, mutta kyll silti pstiin heinst irti ennen
kuin toisissa taloissa.

-- Mutta teill on synti nyt. Aamiaisruoat ovat ladossa. Minulla on
pirtti lmpimss, minun tytyy kiirehti sinne, sanoi Auno ja
puoleksi juosten lhti kotiin.

Mikko lhti kvelemn latoon pin ja sanoi: -- Lhdetnhn symn.

-- Ei, mutta otetaanhan haravat ja hajoitetaan heint kuivamaan,
sydn sitten, sanoi Janne pttvsti.

-- Mutta jos meidt tavoittaa nlk.

-- Nlk ei ole niin suuri herra, ettei jouda sit aikaa odottamaan.

-- Tehdn sitten niinkuin tahdot, sanoi Mikko ja lhti pitkill
askelilla kvelemn verjlle, mihin oli tn aamuna jtetty haravat.
Janne joutui kuitenkin ennenkuin Mikko harava kteen ja tuiskuna
rupesivat heinaallot menemn levlleen. Eik se aurinko kerjennytkn
monta askelta siirty ennenkuin heint olivat levlln.

Aamiaisen jlkeen Mikko kllistyi heinlj vasten, jonka oli latoon
symn tullessaan tuonut, mutta Janne istahti vain ladon kynnykselle
ja hetken siin istuttuaan sanoi: -- Kun tuo ilma on noin heinmiehen
mieluinen, niin eiks, isnt, lhdet niittmn? Levhdmme sitten
sateella tai joulun pitkin pyhin.

-- Kyll min siihen tuumaan taivun, sanoi Mikko naurusuin hypten
makuulta ja lhti kvelemn viikatteitten luokse.

Mikon mukana kvellessn Janne potki heini ja sanoi: -- Kas sit!
Heint jo pllisin puolin kahisevat. Edell se olisi, jos nyt niit
ruvettaisiin hajoittamaan. -- Niin on. Edell on ennen tehty, mukautti
Mikkokin.

Piv oli puolen rinnassa, kun Halli ilmestyi niittjin luo. -- Janne
vilkaisi kotiin pin ja nki Aunon iso juurikori kdessn tulevan.
Janne arvasi tuotavan kahvia ja varsin nyttkseen emnnllekin, mihin
hn kykenee, rupesi entist hurjemmin lymn heini, vaikka hnen
likainen paitansa jo ennestnkin oli likomrkn hiest ja tarttunut
selkn kiinni.

Niittjt olivat jo toisen ladon jttneet jljelleen. Sen ladon
lattialle Auno nyt levitti kahvineuvot ja hoihkasi: -- Tulkaapas
niittjt nyt tnne. -- Lhdetnp sitten, sanoi Mikko nakaten
viikatteensa mttlle. Mttlle nakkasi Jannekin viikatteensa ja
sanoi: -- Lhdetnp vain nkemn, mik sit emnt vaivaa kun se
huutelee.

Auno oli levittnyt kahvivehkeens sanomalehdelle ladon lattialle. Sen
ymprille kolmikantaan nyt istuivat Auno, Mikko ja Janne. Halli ji
taammas ja palavin silmin plyi vehnleivoksiin. Auno tytti kupit ja
kehoitti panemaan sokeria sekaan ja ottamaan hyvn vuoden leip
seuraan.

Vehnpalasta ottaessaan Janne hauskamielisen nkisen sanoi: -- No
tuolla tuota ei tarvitse suutaan narrata, siin on haukata asti.
Monissakin taloissa kun ollaan muka vehnstkin antavinaan, niin se on
tuon koiran kielen lainen lpikuultava viilu. Suuhunsako sen panee vai
suunsa viereen, niin se on sama. Parempi on kelpo tyhj kuin semmoinen
annos.

-- Totta on, ett kun hnt antaa, niin antaa eik tyhj tarjoa, sanoi
Auno ja rupesi tyttmn Jannen kuppia ja kehoitti vielkin panemaan
sekaan.

Toista vehnpalasta ottaessaan Janne sanoi: -- Jpikhn tss aivan
ilman tuo kolmas mies, joka tuossa kieli lerpallaan palavin silmin noin
surkeasta naamasta katselee tt meidn meininki.

-- Ei j ilman. Kyll se Halli tiet vanhastaan, ett ei hnt jtet
ilman. Sen tietessn se lhteekin mukaan, milloin vain nkee minun
kori kdess lhtevn tymaalle. -- Auno otti nyt ljst pienimmn
vehnpalan ja vilkaisten Halliin sanoi: -- No tulepas, Halli, nyt
tnne.

Halli kiepsahtikin Aunon viereen, miss Auno antoi pienen palan
kerrallaan vehnst Hallin suuhun ja nauraen sanoi: -- Jos min
antaisin sinulle kerralla tmn palan, niin sin sisit sen etk
muistaisi maistaakaan, milt se maistui... Kas niin, nyt se loppui,
mutta kahviahan sit viel pit antaa. Oikein kermakahvia annetaankin.

Vehnleivosvatiin kaasi nyt Auno kerman thteen, pani siihen muutamia
sokeripaloja, noin parin kupin verran laski kahvia ja ojensi Hallille.
Halli rupesikin lakkimaan, suupuolista vain pursui kermainen kahvi.
Kahvin loputtua natusteli viimeiset sokeripalat vadin pohjalta ja
nuolla loiski vadin laitoja myten puhtaaksi, mink jlkeen vilkaisi
kaikkien silmiin, oistui ladon eteen istua tkttmn ja silmili
Aunoa. Auno hymhti ja sanoi:

-- Nyt se Halli jo odottaa minua kotiin lhtevksi, mutta en min nyt
aivan paikalla lhde. Min joudan nyt vhn aikaa tll harava kdess
liikkumaan.

Mikko ladosta tultuaan katsahti aurinkoon ja sanoi: -- Taitaapa olla
paras aika ruveta karhomaan heini.

-- Niin on minunkin mielestni, virkkoi Janne ja lhti pitkin askelin
kvelemn toiselle ladolle, jossa haravat olivat.

Piv oli jo pivllisen ajoissa, kun ennen aamiaista niitetty ala oli
saatu karhotuksi. Karhomasta pstyn Janne ksin kopristeli luokoa ja
sanoi: -- Ettek usko, ett kun nuo heint tuossa pari tuntia
remottavat hajallaan, niin ovat kuivia, ihan latoon tynnettvi.

-- Uskonpa hyvinkin. Kun ne ovat noin kyhksilln, niin ei niitten
tuommoisessa paisteessa tarvitse kauan olla, ennenkuin karahtavat
kuiviksi. Tuokin tuuli se osaltaan tekee hyv, se onkin poikaa
tmmisell helteell heini kuivatessa.

Kun Auno toi pivllisruokaa, tyntyi Halli Aunon edell latoon.

-- Kyll tuo Halli taitaisi olla kovaa miest tuon emnnn puolesta,
jos sille rupeaisi joku tekemn ylemmisin, virkkoi Janne hymyillen.

-- On se semmoinen henkivartia, ettei paremmasta apua. Jos min nm
pivllisruokien thteet jtn thn latoon, niin se vartioi vaikka
viikon aivan symtt, ennenkuin heitt, eik ole vieraan hyv tulla
ottamaan.

-- Sitvarten se Halli tnne teidn edellnne latoon tultuaan joka
loukon nuuskien ottikin selvn, onko tll liikalaisia, virkkoi Janne.

-- Sitvarten juuri se on tarkastanut, sanoi Auno koristaan purkaessaan
ruokia.

Nhdessn Aunon nostavan synjvatia korista Janne huudahti: -- Ja
taas se tuo emnt tuo minun eteeni noita synji, moisia himoruokia,
joita ei malta olla symtt. Eilen illallakin olin janoon kuolla, kun
niin veriseen nlkni ahmusin aivan jrjetnn.

-- Kun tuossa lorisee puro, ei hyvin kaukana, niin ei tule ht, sanoi
Auno nauraen.

Kohta olivat kaikki kolme synjn kimpussa. Haarikasta ryypttiin
piim aina vliin. -- Suola se on, joka miehen sitoo, virkkoi Mikko.

-- Se on totta se, ett suola se miehen sitoo, mynsi Janne. Suolan
turvin siell tuolla tukkijoella pit henke pit. Silakka olkoon
vaikka kuinka viheliisen ja jo elimen lpi kulkeneen nkinen, niin
sit pit vaan niell.

-- Siell kai rahaa kertyy, kun ruuassa niin vhn kuluu? kysyi Auno.

-- Mit kenellekin tehnee, ei ne minulle ny kasaantuvan.

-- Miten niin?

-- Niiss minun rahoissani nkyy olevan pllekirjoitus: Kaikkeen
maailmaan!, sanoi Janne hieman alakuloisesti.

Jannen sanoista kuuli, ettei hn toivonut niist kyseltvn.

Symst pstyn Janne koppasi haravansa ja alkoi ryst luokoa.
Auno rupesi rystmn toista laitaa, joten mentiin latoalan rajaan
asti, jolloin Janne rupesi enimpi rysyyttmn rukoihin Aunon ottaessa
jlke. Ja rukoja rupesikin syntymn aivan kuin taikavoimalla. Mikko
sai aivan hengen tulleen edest ruveta kantamaan latoon. Kohta nkyikin
Mikon selss paita mrkn ja tukat suortuvassa hiest. Mutta sit ei
Mikko valittanut, hurjeni vain kantamaan, kun nki ett rukoja syntyy
enemmn kuin hn kerki kantaa.

Kettersti, kuten ennen nuorena tyttn ollessaan, juoksi Auno Mikon
selkn takkaa nostamaan.

Ilta-aurinko paistoi viel metsn latvojen yli, kun lato oli pukaten
pakaten tynn heini ja toisella alalla otettu enemmn kuin sata
lavotta puolikuivia heini huomenna hajotettavaksi kuivamaan. Miehet
istahtivat levhtmn ja arvailivat huomista ilmaa. Pouta nytti
olevan tulossa.

-- Niinp se yhdess kohti ollessa rupeaa ilkelt tuntumaan selss
tuo mrk paita. Pit lhte heilumaan. Lhdetnhn pyyhkisemn
tmn latoalan jnns kumoon, ehdotti Janne tuokion kuluttua.

-- Lhdetnp sitten, virkkoi Mikkokin ja nousi lhtemn.

Aurinko paistoi en vain pisimpiin puitten latvoihin, kun Mikko heitti
viikatteensa mttlle ja sanoi: -- Heitetnp huomiseksikin. --
Samassa Jannekin heitti viikatteensa ja liippansa mttlle ja sanoi:
-- Heitetnp vaan. Jopa sit sentn tulikin. Kaukaa nkyy tuo laita,
mist tn aamuna lhdettiin.

-- Kyllhn siin on kahden miehen osaksi, mukautti Mikkokin.

Kun miehet tulivat kotiin, ei Aunoa nkynyt enemp kuin
illallisruokaakaan pydll. Pian Auno kuitenkin tuli ulkoa, krlle
kritty puhdas paita ja puhtaat alushousut kdessn, joita Jannelle
osottaessaan sanoi: -- Sauna on kylvettv, saatte omin pinne menn
kylpemn. Tss on Jannelle puhdas paita ja housut; kovin nkyy olevan
likainen sinun paitasi.

-- Maanantainakinko sit kylvetn?

-- Niin, kun luulen, ettet viime lauantainakaan ole kylpenyt, niin
lmmitin saunan.

-- Kyll siit on muistama aikaa, kun saunakylpy on saatu. Jrveen ja
jokeen sit on joskus porahdettu, mutta joessa on niin kylm vesi,
ettei varsinaisesta uinnista ole puhettakaan. -- Sitten Janne silitti
ksivarttaan ja rintaansa ja sanoi: -- Kyll tm paita todella onkin
jo tarpeeksi likainen. Tm vaate ei paitana ollessaan ole vett
nhnytkn muuta kuin joskus taivaan kastetta, vaikka pari kuukautta
tm on paitana ollut ja joka piv miehen pll.

Kylvyn jlkeen sytiin illallinen. Sitten Auno sanoi:

-- Kun Reeta jtti tuonne luhtiin vuoteensa autioksi, niin Janne menee
sinne nukkumaan. Vein sinne jo vesiastian, josko sattuisit tarvitsemaan
juotavaa.

-- Kiitos, kiitos! Mutta aamulla muistakaa kyd herttmss. Min
ehk voin hyvlle vuoteelle pstyni nukkua pitknkin, sanoi Janne.

Luvattiin hertt.

Luhtiin tultuaan Janne kun nki puhtaan lakanavuoteen odottavan hnt,
niin arvasi nyt, minkthden ei jo eilen illalla hnt ksketty tnne
nukkumaan.




Kahdeskymmenes neljs luku.


Kolmatta viikkoa oli Janne ollut Korholassa. Tn pivn oli vasta
ensiminen sadepiv koko heinaikana. Kun satoi jo aamusella, Mikon ja
Jannen niittmn lhtiess, niin Mikko sanoi Aunolle:

-- Me tulemme aamiaiselle kotiin, kymmehn vain itsemme mrksi
niittmss.

Aamiaisen aikana yh satoi. Sadepilvet nyttivt lientyvn entist
sakeammiksi. Mikko kllistyi penkille ja sanoi: -- Nyt levhdetn
kolmen viikon puolesta. Nukutaan niin ett sormihaaran mieheen aurinko
kiert.

Penkille kllistyi Jannekin ja nukkui sinne asti, kunnes puolenpivn
rinnassa Auno pirtin pydlle laittoi pivkahvin juotavaksi. Siihen
pydn ymprille asetuttiin taas juomaan kahvia, ja Halli tapansa
mukaan ji lattialle istua tkttmn, odottamaan osaansa. Siin
vehnkahvia juodessa Janne alakuloisesti kysyi:

-- Mit se isnt ja emnt sanoo, vielk minulle on tss talossa
tyt senjlkeen, kun heinnteko loppuu? Tuotahan ei moneksi pivksi
en ole; tll viikolla loppuisi kun ei sataisi.

-- On tyt. Vastahan ne vaivat alkavat, sanoi Mikko. -- Etk ne noita
toukovainioita, nuo eivt ole yhdell sirpill leikattavat. Sitten kun
saadaan leikatuksi, alkaa riihenpuinti, perunannosto ja monet muut
hommat. Ei ty tekevlt lopu.

-- Sitten kun syksyyn mennn, niin Janne ruvenneekin meille aivan
vuosirengiksi, sanoi Auno.

Janne rykisi ja verkalleen alakuloisen voittoisesti sanoi: -- Min
vaan senvuoksi kysyin, kun min tarvitsisin rahaa vhn enemmn kuin
mit thn asti olen tienannut. Minun pitisi saada uusi puku, kun nuo
ainoat ketineet nkyvt kyvn risaisiksi. Vielp tarvitsisi
kengtkin, mutta nill min nyt kyll tulen toimeen likemmksi talvea.
Tuossa kauppias Tuppuraisen puodissa olisi mieleistni pukukangasta.
Siit puku kaikkine tarpeineen tulisi kolmen sadan markan paikkeille
maksamaan. Rtlin palkaksi minulla on entisi pennej. Sen kolmesataa
min jos saisin, niin sill tulisin autetuksi.

Mikko hieman mietti, mutta kohta sanoi: -- Kyll kai min sen vertaisen
summan voin antaa, kun tuota ei joutuisi samanlaiseen kokemukseen kuin
Reetan suhteen. Sekin sai rahaa ja lhti pois.

-- Ei Janne ole sen nkinenkn, ett olisi kavala. Reeta oli jo
nltnkin kettumainen, sanoi Auno vakavasti.

-- Annetaan vain rahat, virkkoi Mikko huomattuaan, ett Aunokin puoltaa
rahojen antia.

-- Sellaiset Reetathan ne juuri saattavat ihmiset epilemn
syyttmikin, virkkoi Janne nureksien. -- Minulla kyll ei ole muuta
takuuta annettavissa kuin omat sanani, ett min en tst talosta lhde
en kymmeneen vuoteen, jos vain olla saan. Hperhn olisin, jollen
tmmisest ruokatalosta pitisi kiinni, kun sitpaitsi minulla ei
maailmassa ole yhtn, joka minua ikvi ja jota min kaipaisin. Ja
lienettehn nill viikoilla jo nhneet, ett kykenen min ansaitsemaan
ruokani ja hiukan verran palkkaakin.

-- Kyll, kyll, virkkoi Mikko ja lhti kamarista noutamaan rahoja, kun
arvasi kysymttkin, ett Janne nyt sadepivn haluaa menn vaatteen
ostoon.

Janne otti hymyillen Mikon kdest rahat, veti nuttunsa povitaskusta
esiin mustan lompakon, jossa oli pari kymmenenmarkkasta entisi rahoja.

-- Nyt min saankin vaatteet, virkkoi Janne tyytyvisen. -- Kun noin
sataa, niin emme suinkaan lhtene niittmn. Min lhden kauppias
Tuppuraiseen, sielt samalla menen rtli Tossavaiseen ja toimitan,
ett saan pyhksi uudet vaatteet.

-- Ei nyt ennen pivllist tarvitse lhte. Minulla on viilikin.
Sydn nyt viili, kun ollaan kotona, sanoi Auno syttessn Hallille
vehnsosaansa. Mieless tuntui somalta, kun nyt koko syksyksi ja ehk
tulevaksi vuodeksikin on tiedossa kelpo tymies. Mielelln tuollaista
pitisi kuin omaa poikaansa, vaalisi kaikella tavalla.

-- On niiss tukkilaisissa sievikin poikia, sanoi Auno, kun Janne
pivllisen jlkeen oli lhtenyt kauppias Tuppuraiseen pin kvelemn.
-- Mutta lienee se hnesskin vikansa, kun raha ei kartu tuommoiselle
tymiehelle.

-- Voi olla ryyppymies ja ehk korttimieskin, vaikka tss nin vhlle
aikaa ei tapojaan viitsinyt nytt, arveli Mikko.

-- Jotakin vikaa sit tytyy olla, kun raha ei kartu.

Jannea ei nkynyt tulevaksi illalliselle. Ei ollut tullut
yvuoteelleenkaan, ei tullut huomenna eik sit seuraavana eik
kolmantenakaan pivn. Pyhn Mikko lhti kuulostelemaan, kuuluisiko
miest missn. Kvi kysymss Tuppuraisessa, onko kynyt vaatteen
otossa, kvi kysymss Tossavaisessa, mutta kumpaisessakaan ei ollut
kynyt. Keskelss tiedettiin kertoa, ett viikolla ern pivn
Kotasalmen tiell on nhty sellainen mies ern pahamaineiseksi
tunnetun nuoren naisen kanssa rinnan kvelemss. Molemmat olivat
olleet pissn. Auno tmn kuultuaan li ksin yhteen ja huudahti:
-- No, kuka uskoisi!... Kuka uskoisi Jannesta sellaista!... No, johan
sit tss pteltiinkin, ett jotakin on vinossa, kun rahaa ei kartu.
No, ei uskoisi...

-- Kyll se vei kuin koira enemmn kuin toisen puolen niist rahoista
ilmaiseksi, sanoi Mikko. -- Mielellni kyll olisin sille viisikymment
markkaa viikolta maksanut, mutta puolet niist rahoista hn olisi vasta
lauantaina saanut. Kolmas viikko ji hnelt puoleen.

-- Mutta saatiinpa poutien aikana hein tehdyksi, virkkoi Auno. --
Kukaties tst puoleen kes muuttuu sateiseksi. Siin se korvautuu, kun
heint on hyvin parhaana aikana saatu kokoon.

-- Se seikkahan tuo osaltaan korjaa asiaa, mutta on kuitenkin natku
senkin thden, ett noin kavalasti viedn.

-- Emme huoli ruveta valittamaan, kun heint on koossa. Ilman Jannea
eivt olisi. Emmek puhu koko vahingosta kenellekn, ne nauravat vain.

-- Se kai se parasta on, virkkoi Mikko tyynesti ja kallistui pitkkseen
pirtin penkille.

     *       *       *       *       *

Viimeinen hein saatiin omin vkins tehdyksi. Kun tou'ot alkoivat
joutua leikattaviksi, kuulosteli Mikko lhelt ja kaukaa apulaista,
mutta ei saanut ketn. Yksin tytyi Mikon ruveta leikkaamaan, Auno
vain joskus kvi sitelemss lyhteit, milloin kotiaskareiltaan jouti.
Karisemaan mieli ruis ja katkeavaksi joutui ohra ennenkuin kaikki oli
leikattu. Oli ne viimein kuitenkin saatu kuhilaille ja ohria enemmn
kuin puolet kykisiinkin. Rukiit olivat kaikki viel kuhilailla.

Oli sunnuntai ja mielihyvilln Mikko kierteli vainioitaan, joilla
seisoi kuhilas kuhilaan vieress. Huomenna aikoi Mikko ruveta rukiita
kokoamaan nrtteeseen, josta voi saada riiheen silloin kun joutaa
puimaan, vaikka vasta talvella, jos ei ennen jouda. Mutta pivn
kallistuttua sivu puolen rupesi etelinen taivaanranta mustumaan
paksuun pilveen ja salaman leimaukset rupesivat vlhtelemn. Mikon
sydn jylhti pahasti. Kiirein askelin hn tuli pirttiin, miss Auno
oli lukemassa Wegeliuksen postillaa.

-- Ankara sadepilvi kohoaa etelst, virkkoi Mikko melkein htisesti
oven aukaistuaan. -- Lhdetn kantamaan rukiita tuonne riihen
etulatoon.

Juosten ryntsi hn kuhilasten kimppuun ja sinne juoksi Aunokin. Mikko
kahmaisi ruiskuhilaan syliins ja juoksi sit kantaen latoon, samassa
palaten toista noutamaan. Auno jaksoi kantaa vain puoli kuhilasta,
mutta juosten hnkin vei kantamuksensa latoon ja juosten palasi.
Molemmat ottivat kuin tulipalosta lyhteit talteen, tuskainen ahdistus
povessaan, kun taivas peittyi pilveen ja ukkonen likeni kiireesti.
Nhtiin jo, ettei mitenkn kerjet kaikkia saada.

Enemmt puolet rukiita kuitenkin oli ladossa, kun aivan pellon kohdalla
vlkhti kolminkertainen salama ja ukkonen jyrhti niin, ett maa
tuntui likkyvn. Samassa tuli niin ankara tuulenpuuska, ett kerralla
pyyhksi kaikki ruiskuhilaat kumoon ja kuivat ohrakuhilaat otti ilmaan.
Ne lensivt tuiskuna metsn. Valmiit kyktkin se kaatoi ja levitti.
Samassa seurasi tuulenpuuskaa kohiseva sade: vett ja rakeita satoi
kuin saavista kaataen. Rakeet olivat niin suuria ja lankesivat niin
tuimasti, ett slt sinkoilivat seinist, ja maahan kaatuneista
lyhteist murensivat thkt ja livt maan sisn. Tuuli yh yltyi ja
kyllt vei huoneista kattoja. Kattotuohia lenteli ilmassa kuin
varisparvia. Mikko ja Auno hyypiysivt latoon ja lyhdeljn vieress
istuen ladon ovelta katsoivat ilmaan, miss ehtimiseen salama
vlhteli, ukkonen jyrhteli. Tuuli ja sade kohisivat koskena, niin
ett maa tutisi.

Auno se ksin vnnellen siunusteli, mutta Mikko puri hampaitaan
yhteen kasvot synkkin. -- Siin meni vuoden vaivannk kuin tuhka
tuuleen, sanoi hn viimein tuskaisesti.

-- Kun olisi se Janne pysynyt meill, niin elot olisivat korjuussa.
Leikkuu olisi loppunut aikaisemmin ja riihet olisi jo lopulleen puitu,
sanoi Auno pitkn vaitiolon jlkeen.

-- Kunpa niin olisi ollut, mutta eip ollut, virkkoi Mikko jurosti.

Auno oli taas tuokion neti. -- Olen jo sanonut ennenkin, ett tm
talo on liian suuri meille, virkkoi hn. Kun ei saa apulaista milln
hinnalla, joutuu aina pakostakin turvelehtamaan vaikka minklaisiin
petkuttajiin.

Mikko ei virkkanut mitn, mink vuoksi Aunokaan ei jatkanut sit
puhetta. Hn kuiskasi vain hiljaa: Herra antoi, Herra otti, Herran nimi
olkoon kiitetty.

Viimein taukosi rakeiden sade. Satoi vain vett, ja ukkonen jyrhteli
kaukana pohjoisessa. Salaman leimaukset lakaisivat pohjoisen taivaan
rantaa. Auno nousi istualtaan ja sanoi: -- Kunpa uskaltaisi lhte
lehmriepuja katsomaan ja pstmn haasta. Mihin ne lienevt raukat
hyypiytyneet.

Mikkokin nousi seisoalleen, painoi ksilln vatsaansa ja sanoi: --
Kaiken muun lisksi taisin saada vatsaani vian. Tuossa sken noita
raskaita lyhdesylyksi semmoisessa kiireess tuonne katonrajaan
tyntessni taisi venht tai ratketa joku kohta, koska tuntuu
kipeytyvn.

-- Hyv Jumala hyvsti siunatkoon! Lienet sin, ainoa lhtij,
menettnyt terveytesi? sanoi Auno tuskaisesti.

-- Miten lienee. Pahalta se vaan tuntuu... Min kuitenkin lhtenen
pstmn ne lehmt, mene sin kotiin, sanoi Mikko ja tyntyi
sateeseen.

-- Mutta l lhde, kun olet kipe, min lhden.

-- No, en min nyt viel niin kipe ole, etten siihen kykene, sanoi
Mikko ja lhti pstmn lehmi, vaikka oli paitahihasillaan ja vett
satoi ihan solisten.

Lehmt psivt haasta, ne tulivat laukaten kotiin niin ett kellot
rikivt ja maa jytisi.

Auno oli jo lehmt pannut navettaan ja laittanut ruokia eteen, kun
Mikko vakavasti kvellen ja kaksin ksin vatsaansa puristaen tuli
kotiin. Auno kauhistui: -- Hyv Is sentn. Sinhn olet kipe, ihan
kuoleman rajalla, olet ihan vaalea.

-- En tied kuolemasta. Vilun thden lienen vaalea, en krsinyt
kiireesti tulla ja satoi vasten. Kuivaa pitisi saada ylle, sanoi Mikko
yh puristaen vatsaansa ja turvelehtaen uunin luokse.

Auno toi juosten ulkoa kuivan puhtaan paidan ja sit uunin suusta
tuoksuvassa lmmss heilutellen sanoi: -- Kun lhditkin
pllysvaatteetta tuommoiseen sateeseen! Enk minkn lynnyt sanoa,
ett olisit lhtenyt kodin kautta ja ottanut palttoon yllesi.

-- Ei se olisi ollut mitn, kun olisin ollut terve, sanoi Mikko, --
mutta kun en krsinyt kiireemmsti kulkea, niin vilustuin. Kyll
tuntuisi pitvn pst tohtoriin, mutta nyt on laiva mennyt ja
tuommoiseen sateeseen hevosella ei voi lhte, kun ei ole edes
vieterikrryj.

-- Tss on nyt lmmin paita. Min teen thn pirtin snkyyn lmpimn
vuoteen, rupeat siihen, sanoi Auno ja rupesi laittamaan vuodetta.

-- Ei minua en vrisyt. Mutta lienee kuitenkin parasta, ett psen
vuoteeseen, sanoi Mikko ja eteenpin kumartuneena, ksilln vatsaansa
painaen alkoi hiljaa kvell vuoteen luo. Saatuaan kuivan lmmitetyn
paidan ylleen Mikko kallistui hiljaa vuoteeseen, mihin sitten Auno
peitteli pehmeill peitteill ja villaisilla vilteill. Auno seisahtui
sngyn luo, katsoi Mikkoa ja sanoi: -- Kyll sin olet kipe, ihan
vaalea. Joutuu ajattelemaan, ett mik minun peri, jos sin kuolisit.

-- Hm. Ottaisit uuden isnnn tmmiseen komeaan taloon, niin ht
olisi hukassa.

Auno naurahti ja sanoi: -- Viel se sitten leikki laskee, vaikka
kuolema silmiin katsoo.

-- En min viel thn tautiin kuolekaan. Paremmaltapa tuo tuntuu, kun
psin pitkkseni. Vilukin siihen sken taisi vaikuttaa pahasti.

-- Kunpahan ei aivan htyyttisi, ett psisi huomenna lkriin,
sanoi Auno ja lhti askareilleen.

Koko tulevan yn tunsi Mikko mytns sen vaivan vatsassaan
lisntyvn ja jotakin ajettuman tapaista sinne syntyvn. Mutta hn
koetti kuitenkin olla sit valittamatta, kun tiesi Aunon tulevan
htn.

Kun huomenna tuli se aika, ett piti lhte laivarantaan, sanoi Auno:
-- Nyt olen toimittanut toisen talon emnnn hoitamaan karjani ja
lhden mukaasi lkriin. Minusta nytt, ett tuskin palaat silt
reissulta elvn.

-- Sit olen ajatellut itsekin, ett saisit lhte mukaan, mutta eihn
ttkn kotia saattaisi jtt tlleen. Lhdet kuitenkin saattamaan
laivarantaan ja vakuutat minua kvelless.

-- Lhden perille asti, ett kuulen mit lkri sanoo.

Iltapivll pstiin lkrin luo Koskelan kaupunkiin. Lkri
kuunteli Mikon kertomusta.

-- Se ei parane lkkeill. On toimitettava leikkaus, siin on
umpisuolen tulehdus ja voi olla vatsakalvon repemkin, sanoi hn
kylmverisesti.

Aunon kasvot tulivat htisiksi. Yritti puhjeta neks itku. Mutta hn
koetti kaikin voimin hillit ja sanoi: -- Leikkaus! Voi, hyv Jumala!
Leikkaus, ja vaiva on sisll vatsassa! Johan olen pelnnytkin, ett
kuolema... Muuta ei Auno saanut sanotuksi. Itku voitti.

-- Kaikkienhan meidn kerran on kuoltava, sanoi lkri nhdessn
Aunon hdn. -- Mutta ei tm miehenne thn tautiin kuole, etenkin kun
tulitte tnne tn pivn. Huomenna olisi ollut jo pahempi.

Auno rauhoittui lkrin puheesta senverran, ett saattoi sanoa: --
Uskooko herra tohtori todellakin, ett tuo vaiva ei ole
hengenvaarallinen?

-- Uskon ja varmasti uskonkin, sill tm ei ole ensiminen eik toinen
potilas. Niit on satoja parannettu.

Sen sanottuaan lkri otti puhelintorven kteens ja sanoi: -- Min
soitan sairashuoneelta hevosen, joka vie tmn sairaan sairashuoneelle.

Minuutin perst olikin porrasten edess nelipyriset vaunut. Noihin
vaunuihin kski lkri Mikon menemn ja sanoi: -- Tunnin perst
tulen sinne sairashuoneelle.

-- Saisinko min tulla mukaan? sanoi Auno nyrsti pyytvll nell.

Lkri kntyi nyt Aunoon pin ja sanoi ystvllisesti: -- Ei. Kyll
te nyt saatte uskoa miehenne minun huostaani. Viikon perst kun
tulette tnne, niin annan silloin miehenne teille terveen.

Aunolta purskahti itku, joka oli silmnrpyksess muuttunut surun ja
eptoivon itkusta ilon itkuksi. Vaunuihin kuitenkin Auno saattoi Mikkoa
ja Mikon istuessa vaunujen pern hyllyvlle istuimelle Auno ktt
puristaen sanoi: -- Nhnenk en sinua elvin silmin!

Vaunut lhtivt kuin tuulen ajamana sairashuoneelle pin.

Ilmat olivat sen ankaran sateen jlkeen muuttuneet poutaisiksi. Auno
kerili aina muitten askareittensa lomassa myrskyn levittmi lyhteit
ja kantoi latoon. Hn kersi vasuun rakeitten murtamia thkikin. Siin
ahkerassa tyss kului aika paremmin. Mieli kuitenkin pysyi yt ja
pivt raskaana. Myrsky oli murtanut ja sotkenut multaan niin kauniin
viljan. Eik Mikosta ollut viel tietoa. Kun Auno oli saanut lyhteet
metsst ja aidan vierustalta, koetti hn yksin jyvinkin nokkia maahan
sortuneita jyvi. Niist ei suurta kokoa karttunut. Mutta ikv aika
kului paremmin kuin jouten.

       *       *       *       *       *

Viisi piv oli Mikko ollut sairashuoneella, joten oli en vain kaksi
piv odotusaikaa. Aika kului hyvin hitaasti. Viikon perst annan
teille miehenne terveen, oli lkri sanonut.

Aurinko paistoi niin lmpimsti ja Auno oli nytkin ohran jyvi ja
thkn puoliskoita poimimassa. Yhtkki hn kuuli Mikon sanat: -- Tule
pois.

Auno htkhti, kori putosi kdest. Hn katseli ymprilleen, mist ni
kuului ja huomasi kartanon lhell kujalla seisovan miehen vhitellen
muuttuvan Mikoksi. Auno li ksin yhteen, lhti juoksujalkaa Mikon
luo ja sanoi: -- Herran nimi olkoon kiitetty. -- Sitten hn Mikon luo
tultuaan huudahti: -- Sin psitkin varhemmin kuin tohtori luuli.
Nythn on vasta viides piv.

-- Tohtori nauroikin ja sanoi: Emnnll on siell pitkt pivt.
Sille on hyv parempi antaa ennen kuin on luvannut, sanoi Mikko ja
verkalleen lhti kvelemn taloon.

-- No, nytk sin sitten olet terve? Olet kyll terveen nkinen.
Toisenlainen on vri kuin sairaalaan lhtiesssi.

-- En ole viel vallan terve, mutta olen tervehtymss. Lkri
varoitti vallankin nyt ensimlt liikkumaan varovasti.

-- Sin et sitten viel ehk pitkn aikaan kykene tyhn.

-- En.

-- Mik se oikeastaan oli se tauti ja leikkasivatko ne?

-- Leikanneet ne olivat. Se oli ollut, kuten tohtori sanoikin,
umpisuolentulehdus ja vatsakalvossa oli ollut repem, jonka olivat
ommelleet. Umpisuoli-taudin takia min olisin jo terve, mutta
vatsahaavan paranemisen sanoi kestvn vuosia.

-- Vuosia. Herra Jumala! Vuosia tytnn! Mik meidt hiljankaan perii!

-- Ei tytnn aivan, vaan suuria ponnistuksia kuului pitvn vltt.

-- Sehn tuo on jotakin, kun edes johonkin kykenee. -- Mit se
merkitsi, kun sanoit, ett leikanneet ne olivat? Etk sin itse
tiennyt?

-- En... Sen tiesin, ett rupesin leikkuupydlle sellleni ja ett
peittivt kasvoni. Umpihupussa tunsin nukkuvani. Hersin sitten
vuoteellani, kuin unestani, ja vatsasta oli vaiva poissa.

-- On niill konsteja! Vuoteellasi hersit kuin unestasi ja vaiva oli
poissa! Ilmankos se tohtori oli niin ylpe ja varma niist tiedoistaan!
sanoi Auno hymyillen ja lhti hakemaan Mikolle ruokaa.

-- Min tll olen joka piv kynyt kalanpyydyksi kokemassa ja
eilenkin sain kolmatta kilon painoisen synjn ja viisi pienemp,
sanoi Auno pydn luo kvellessn. -- Tss on sen suuren synjn
puolikas. Se oli jo lihava ja paksu kuin sianporsas. Alahan syd, min
tuon viili palan painoksi.

Mikko si vain muutamia suupaloja rieskaa voin ja synjn kanssa ja
maistoi viili. -- En uskalla viel kovin paljon syd, sanoi hn
laskettuaan lusikkansa pydlle ja laittautui vuoteeseen.




Kahdeskymmenes viides luku.


Kun Mikko ei kyennyt riihenpuintiin eik saatu ketn apulaista, joka
Aunon kanssa olisi puinut, -- Mikko olisi siin tapauksessa korjannut
olkia ja kahmerehtanut vointinsa mukaan apuna --, tytyi riihen puinti
antaa Tuokkilan Jrkille urakalle ja luvata kolmannet osat jyvist
hnelle puintipalkasta. Sittenkn ei tullut puiduksi niin tarkasti
kuin ennen Mikon puidessa. Paljon nkyi oljissa jyvisi thki ja
pehkuissa jyvist rusaa. Mikko siit nureksi ja muistutti jokaisella
riihell, mutta Jrkki vhti: -- Min teen, niinkuin teen, ja jos se
ei vlt, niin saat hakea muita parempia. -- Siihen tytyi Mikon tyyty
ja puiduksi ne tulivat. Sill'aikaa Mikko oli vointinsa mukaan Aunon
apuna perunan nostossa. Perunat saatiinkin kuoppaan ilman urakkamiehen
apua.

Nyt oli lokakuun ensiminen piv. Perunat ja nauriitkin olivat
kuopassa, ja Kuurtajanjoesta saatuja kalojakin oli kaksi nelikon astiaa
talvea varten suolassa. Tuuli oli ollut koko pivn idss, satoi vett
ja vliin aina lumensekaista rntkin. Raskaana huojui mets ja mustat
vaahtopiset aallot vyryivt lakkaamatta Koutajrven aavalla pinnalla.
Mikko oli tnn vain kartanon tienoilla korjaillut kapineita talteen,
etteivt jisi talven alle. Illan pimetty, kun Aunokin oli pssyt
ulkoaskareiltaan pirttiin, Mikko sytytti tulen pydll olevaan
lamppuun, jonka valossa aikansa kuluksi selaili sanomalehti. Lampun
kohdalle lavitsalle istui Aunokin ja kutoi lampun valossa harmaata
sukkaa Mikolle talveksi.

-- Minkhnthden tn pivn on ollut niin pahamieli koko pivn?
sanoi Mikko heitten sanomalehden kdestn. -- Tahtomattanikin ovat
koko elmn tapahtumat kiertyneet mieleen mustaa mustempina. Pienen
pienetkin seikat ja elmss tapahtuneet hairaukset ja tyhmyydet
tulevat esiin mustina ja suurina. Suututtaa ja harmittaa ennen kaikkea
se ensiminen krjnkynti Pekkilisen kanssa ja Jertan asian ajo
krjiss.

-- Mits pahaa niiss sitten oli?

-- Niiss se on alku kaikkeen, jatkoi Mikko alakuloisesti. -- Niiss
asioissa voitin loistavasti ja sit tiet jouduin tuomio-istuimien
kanssa tekemisiin. Jos Pekkilisen ja Jertan juttuja ei olisi ollut,
niin olisi pysynyt mielessni vanhempieni opetus. He puhuivat aina
kammoten krjnkynnist ja sanoivat: Sinne laki kunne kantajat
paremmat ja raha rikkaan kuluu, p menee kyhn miehen. Isni aina
kehuikin, ett hn on se mies, joka ei ole lakituvan kynnyksen yli
jalkaansa astunut. Ilman Pekkilisen ja Jertan juttuja en olisi
antautunut krjnkyntiin rovastin kanssa. Siin suututin
tuomio-istuinten herrat senaattia myten, niin ett ne saattoivat
syyttmsti tuomita meidt konkurssitilaankin. Ilman sit taas ei olisi
ainoa lapsemme joutunut ilman alle kuin linnunpoikanen, jolta em on
ammuttu. Sit tiet jouduimme tnne tuntemattomaan puoleen kaikkien
halveksittavaksi. Koko elmmme on mustaa taivalta, ainoa valokohta on
Kivelss-olomme. Siell olimme niin onnelliset kuin nuori parikunta
voi olla.

Auno rykisi, venytteli sukan kudelmataan ja melkein ihastuen ehdotti:
-- Mutta nythn meill ei ole kuin yksi askel astuttava, niin psemme
samanlaiseen onnellisuuteen kuin Kivelss ja viel vhn
varmempaankin. Myymme tmn talon, laitamme Kiveln kokoisen mkin. Jos
kymmenenkin tuhatta saamme rahoja pankkiin, niin niitten koroilla
elmme ja asumme siin pieness Kivelssmme kuin herran kukkarossa.
Maata viljelemme vain lystiksemme. Pidmme yhden tai kaksi lehm,
joita min hoitelen, ja kaikki paha on ollut tie hyvn. Kun sinun
vatsavaivasi kest vuosia paratakseen, niin siin pikkutalossa saattaa
parannella, ei tarvitse tavoitella apulaisiksi mit petkuttajia
milloinkin... Kunnollista tymiest ei saa milln hinnalla. Kvin
pivll riihiladosta pehkuja lehmille: ljiss on jyvi ja ruumenia,
ja jyvisi thki pehkuissa ja oljissa.

-- Sekin se on osaltaan tn pivn minun mieltni painanut, kun viel
tuo riihien puinti meni niin kuin se meni, sanoi Mikko ja kntyi
akkunasta katsomaan, vaikka ei ulkoa mitn nkynyt muuta kuin musta
y. Tuuli humahteli raskaasti nurkissa ja rntinen sade rapisi
akkunaan. -- Kyll se totta on, ett olojen pakosta nytn sortuvan
siihen tilaan, ett mytvksi se tm talo tulee, vaikka viimeiseksi
maallisen elmmme suojaksi olen tt ahertanut, sanoi Mikko hyvin
vakavasti.

Aunon sydn hytkhti, hnen kasvonsa kirkastuivat. -- Et usko, miten
minusta on lysti kun sin sen ksitt, kiiruhti hn innoissaan
sanomaan. -- Olenhan min monta kertaa sinulle sit sanonut ja sanon
vielkin, ett tm talo on myytv ja ruvettava elmn rahojen
korolla. Nyrkin kokoinen mkki laitetaan vain, jossa oman katoksen alla
asutaan.

-- Se sinun tahtosi se juuri viepikin siihen, kun toisena syyn on tm
minun terveyteni. Jos se olisi sinun mieltsi vasten, niin en vielkn
tt ajatustani ilmaisisi. Koettaisimme hness rimpuilla pivst
toiseen.

-- Se on minun tahtoni ja uskon, ett kyll tlle ostajia lytyy,
kunhan vain tiedoksi tulee, ett tm myydn, sanoi Auno ja tuli niin
iloiseksi, ett nousi lattialle kvelemn ja kvellessn kutoi
sukkaa. Hn kutoi entist sukkelammin, kirkkaat sukkapuikot vain lampun
valossa steilivt ksiss.

-- En min meidn elmmme niin synkkn pid kuin sin. Onhan tss
sentn eteenpin psty. Totta on, ett on elmssmme ollut
kamaloitakin kokemuksia. Se oli pahin se konkurssitilaan syyttmsti
tuleminen, kun vietiin lehmt, lampaat ja hevonen rystmll. Etk
muista, miten kamalan haikeasti lehmrievut ammoivat ja lampaat
mkivt, kun pihtyneet miehet ruoskillaan pakottivat tielle?

Tm muisto nytti olevan Aunolle niin raskas, ett hn ei voinut
jatkaa. Hn vetisi phuivinsa otsalleen ja sai sanotuksi vain: -- Voi
maailmaa pahennusten thden, sill pahennukset kumminkin tulevat. Niin
on kirjoitettu, ja tosi on.

Mikko oli taas entist useammin ruvennut muistelemaan Ledenbergi ja
krsimns vryytt. Jokainen vastoinkyminen toi mieleen Ledenbergin
asian. Tm Korhola, jonne Mikko oli edullisilla ehdoilla pssyt, oli
aluksi vaikuttanut sovittavasti. Tmn Korholan saanti oli johtanut
hnet synkist ajatuksista ja kostotuumista. Mutta tm koti oli ehk
jtettv, ja tuntui kuin vlimatka noihin ilkeihin tapahtumiin olisi
kynyt lyhemmksi.

Mikko nousi kvelemn lattialle, katseli akkunoista ulos ja sanoi: --
Yh vain rnt ltisee akkunanruutuihin ja tuuli jymist nurkkia... Ei
milloinkaan tunnu somemmalta olla kotona kuin tmmisen hetken. Mutta
mitp tuosta, kun ei voi olla kotonaan, vaikka kodikseen on laittanut.

-- Koti se on koti pienempikin, kun se on oma ja omalla turpeella. Hyv
on pirtti pikkuinenkin, kota kolmisoppinenkin, kun se on omasta taasta.

-- Niinhn tuo laulaa runoilijakin: Suuruutta emme rukoile, me
pienuutehen tyydymme...

-- Siin se aika kuluu pahallakin ilmalla, sanoi Auno kun kuuli kellon
lyvn kahdeksan.

Illallista sydess Auno puheen aluksi sanoi: -- Nytp tuo kauppias
Tuppurainen saa tst talon, kun se on aina sanonut, ett hnen pit
saada maatila, josta saa kaikenlaista maantuotetta. Tmhn on ihan
kuin luotu hnelle.

-- Saapi kai tmn kuka tahansa, joka enimmn maksaa.

-- Paljonko aiot pyyt?

-- Ainakin irtaimineen kaksikymment tuhatta. Pari lehm ja elot
itselle, nimittin tulevana kevn. Talven me tss olemme ja talven
aikana hankimme paikan, mihin oman kurkihirren alle muutamme.

-- Kaksikymment tuhatta! huudahti Auno. -- Niitten koroillahan elmme
kuin herran pojat. Yli tuhannen markkaa vuodessa.

-- Kuluupa sit joitakin tuhansia taloa -- vaikka pientkin --
laittaessa, kun ei kykene itse tekemn.

-- Mihin aiot katsella talonpaikkaa?

-- Ensimiseksi menen Tervolan ukon pakinaan. Sen maalla tuolla jrven
rannalla on kaunis kaislarantainen niemi. Siin on kuusiryhm, joka
muistuttaa Mkeln kuusta ja niitten lhell on muutamia koivujakin.
Niitten vierelle teen talomme, jos Tervos-ukko taipuu kauppaan.

-- Ai, ai! ihastui Auno. -- Sittenhn me emme en Mkeln kuusta niin
kaipaakaan.

-- Siit olen jo ihan kuin unta nhnyt, ett siihen teemme talomme.
Olin kerran kalastusretkellni siin tulella ja silloin ihmettelin,
ettei kukaan ollut siihen taloa tehnyt, vaikka mielestni se oli
kaunein paikka maailmassa. Eteln pin silmnkantama selk ja lnteen
pin ei ny laitaakaan, saaria vain. Ja idss ja pohjoisessa lehtoisia
rinteit.

Auno huudahti: -- Kas siinhn se on se sinun Kivelss unissa nkemsi
pivnpaisteinen rinne, mihin jrven yli illan aurinko paistaa.

-- Semmoisessa uskossa olen minkin, vastasi Mikko.

       *       *       *       *       *

Vuoteelle laskeuduttuaan Mikko sellln maatessaan sanoi: -- Kuinka
usein olen kaivannutkaan sit Mkeln kuusta! Muistan, miten sen oksien
lpi talviin taivaan thdet paistoivat ja kuun valossa oksille
jneet lumihiuteet pakkasen silmin kiiluivat kuin puhtaimmat
jalokivet. Ja kun myrsky ulvoi nurkissa, niin se tuulen heiluttamilla
vankoilla oksillaan ilmaisi: olkaa rauhassa, vartia on valveilla. En
sit kertaa hernnyt yll, kesll tai talvella, etteivt silmt
ensimiseksi olisi tavanneet kuusta. Kun se seisoi tyynen, tahtoi se
sanoa, ett luonnossa on rauha. Jos sen oksat heiluivat, niin se tahtoi
sanoa: min valvon...

Kun se kaatui, ei Mkel en kodilta tuntunut. Oli todellakin kuin
vartia olisi poissa.

Mieluinen elmntoveri on asunnon vieress puu, joka on kovia kokenut
ja horjumatta seisonut myrskyiss ja sateissa.




Kahdeskymmenes kuudes luku.


Kauppias Tuppurainen oli ostanut Korholan ja Mikko oli Tervolaiselta
saanut ihailemansa jrven niemen ja kappaleen maata viljelysmaaksi.
Siihen hn rupesi Korholasta piten tekemn taloa. Tulevan juhannuksen
aikana olikin talo jo siksi valmis, ett saattoi menn asumaan.
Asuinrakennuksessa oli kaksi huonetta, pirtti ja tupa, navettakin oli
kahdelle lehmlle ja vasikalle tai lampaalle. Jrven rannalla oli
pieni, soma sauna.

Oli juhannus-aatto, kun Mikko ja Auno taluttaen lehmi saapuivat
uudelle talolle. Kun navetassa oli uusi valkoinen silta, oudostuivat
lehmt sit ja ne tytyi pakottamalla saada navettaan. Pelosta vapisten
menivt ne hiljaa hiipien Aunon jless parsiinsa, miss Auno kytki ne
kiinni, jolloin ne rupesivat htisin silmin ikvsti ynymn. Mutta
kun Auno toi nurmivihkot eteen ja hyvitteli, rauhoittuivat lehmt ja
rupesivat symn. Tupaan tultuaan Auno heitti nuttunsa ja phuivinsa
naulaan, istui sitten akkunan luokse ja alkoi katsella kuusten oksien
alitse jrvelle, miss hennon eteltuulen ajamat herttaiset laineet
hiljalleen vierivt rantaan.

-- Nyt min todella tunnen pitklt vaivaloiselta matkalta psseeni,
sanoi hn. -- Mkelst tnne on ollut sanomattoman vaivaloinen tie,
mutta matka on tehty, Jumala olkoon kiitetty.

-- Kyllp todellakin voi sanoa, ett matkan phn on psty, virkkoi
Mikko istuen toisen akkunan luona, hnkin jrvelle katsellen. -- Mutta
min tahtoisin sanoa, ett matkalle on lhdetty Kivelst eik
Mkelst.

-- Samaa sanoisin minkin, jollen Mkelss olisi syntynyt. Siin olen
nhnyt tmn elmn ensimisen pivn valon ja sen pientarilla olen
pienen piehtaroinut. Kuusi se vaan meni Mkelst pois, kuten
rakastettava vanhus talosta. Ei ole mitn tll iankaikkista. Mutta
tuossahan seisovat hnen jlkelisens parhaassa miehuudessaan.
Katsohan noita lukemattomia villanpehmeit tmn kesn kasvaimia
jok'ikisess oksan kerkss ja noita marjan kokoisia kvyn alkuja.
Tuolla kuusten latvoissa ne ovat aivan kypsn mansikan nkisi. Kaikki
nuo yhdest suusta nettmll kielelln kiittvt Jumalaa.

Mikko katseli vain jrvelle ja aikoi kohta vhn levhdettyn lhte
heittmn verkkoja. -- Mik tlle talolle pannaan nimeksi, kysyi Auno
tuokion neti oltuaan. -- Nimihn lapsella olla pit. Pannaanko
Onnela?

Mikko rykisi ja sanoi -- On liian hempe nimi. Ei se elm tsskn,
eik missn paikassa, paljasta onnea ole. Ajattelen, ett olkoon tmn
talon nimi Juurus, kun tss ollaan kuusten juurella.

-- Sehn todellakin sopii! Juurus! Oikein perinpohjainen nimi! Olkoon
minusta vaan Juurus.

-- Niin, ei tss paljasta pivpaistetta tule elm olemaan. Ennenkuin
nuo tureikot ovat paenneet ja jttneet sijansa leip kasvavalle
viljalle, saa tss aika lailla ponnistella.

-- Kyllhn sit mielelln tekee tyt, kun koti tuntuu kodille.
Pakoon min menisin sellaista onnea, jossa ei tyt olisi... -- Oltuaan
hetkisen neti Auno jatkoi:

-- Kun lehmt vhn aikaa levhtvt, niin lypsn ja keitn juuston,
oikein juhannusjuuston. Huomenna tytyy lhte paimeneen opettamaan
lehmi nille oudoille laitumille.

Mikko pytn istuessaan sanoi: -- Huomenaamuna keitmmekin kalakeiton.
Lhden tst heittmn verkkoja.

-- Ai, ai! Sinne tulen minkin mukaan, sanoi Auno ihastuneesti.

-- Sinullapa on tllkin onnelassasi ne tavalliset lauantaitehtvt:
saunanlmmitys, lehmien hoito ja yht ja toista kahmerehtamista.

Auno katsahti aurinkoon ja sanoi: -- Ho-hoi! Nythn on viel piv
vaikka mit tehd! Ensi tykseni lhden laittamaan saunan lmmit,
hoidan karjan, teen ilta-askareeni, kylvemme, sitten lhdemme jrvelle
ja sielt tultua keitn juuston. Eiphn nyt pime peloittane, jos
aurinkokin laskeutuu.

-- Tehdn niin, sanoi Mikko pureskellen voileip ja Kuurtajanjoesta
pyydetty synst. Mutta kyll ne nm tmmiset synt ovat
edestmme haihtuneet. Sekakalojen varaan sit nyt olemme joutuneet.

-- Kaloja ne ovat muutkin kalat. Yksi hyv ei palkitse niin montaa
pahaa kuin Korholassa oli.

-- Ja eip se ole sanottu, ett kaikki synjt ovat Kuurtajanjoessa.
Tlt jrvest ne sinnekin kohoavat. Voihan niit olla tllkin.

-- Mik estisi tll olemasta vaikka mit kaloja, lohiakin. Avara on
tuo kuikan pelto tuossa edessmme, sanoi Auno, teki pienen voileivn
matkallaan sytvksi ja lhti saunaa laittamaan lmmit.

Kohta rupesikin saunan ovesta tupruamaan sakea harmaa savu, mink
seasta Auno sykshti ulos ja meni navettaan hoitamaan lehmi.

Iltasella oli jrvi aivan tyyni. Vaarojen lailta ja jrven saarista
nkyvt juhannuskokot kuvastuivat jrven pintaan ja illan rusko valoi
silkkisen verhonsa veden kalvoon, vaarain lakiin ja lehtoisille
rinteille. Mikon ja Aunon mielest ei jrvell olo ollut milloinkaan
tuntunut niin viehttvlt kuin nyt. Kun verkot oli laskettu jrveen,
heittytyi Mikko venheen pern selkkenoon, Auno istui tuhdolla airot
ksissn. Silloin tllin hn laski aironsa veteen ja nykisi venhett
uimaan tyynt pintaa pitkin. Vene jtti vain tuskin nkyvn vreen.
Mikko ja Auno olivat kumpikin kuin lumotut, eivt puhelleet mitn
eivtk tienneet ajattelevansakaan mitn. Viimein kuitenkin Mikko
ojentui, otti huopurimen kteens ja oikaisi venheen rantaa kohti.
Silloin Aunokin rupesi soutaa lipiskoimaan ja nyrsti lhtikin venhe
uimaan rantaan.

Kotiin tultuaan he istuivat skeisille istuimilleen katselemaan yh
roihuavia juhannuskokkoja ja niiden kuvastusta jrven pintaan.

-- Eik muuteta tmn talon nimi Rauhalaksi? ehdotti Auno. -- En
missn thn asti ole tuntenut niin somaa rauhan tunnetta kuin nyt
tss. Korholan kylll olimme hyljeksittyj muukalaisia. Tll meidn
ei tarvitse nhd ylenkatseisia kasvoja. Tll meill ei ole tekemist
muun kuin vilpittmn luonnon kanssa. Tunsin skenkin tuolla jrvell
ihan nousevani Jumalan pyhiin asuntoihin.

-- Mitp onkaan ystvist, jotka pahana pivn kuitenkin hylkvt ja
pakenevat, sanoi Mikko miettivisen. -- Mutta tt talon nime ei
kuitenkaan muuteta. Juurus sopii paremmin kuin Rauhala. Luonnossakaan
ei aina ole rauha, eik ihmisen mieless. Elm antaa aina uusia
huolia.

-- Olkoon sitten Juurus... Turhia min haaveilinkin. Min tss ihanana
yhetken liitelen ihan autuaitten maissa, enk muista, mit elm
maailmassa voi tuoda mukanaan... Juurus! Meit sitten tst lhtien
ihmiset rupeavat sanomaan juurukselaisiksi.

-- Niithn me juuri olemmekin, sanoi Mikko naurahtaen. Sitten hn
rupesi riisumaan kenki jaloistaan ja sanoi: -- Tuntuupa hieman
vsyttvn. Raskas oli se kontti ja Punakorva tahtoi aina olla
kantapill. Piti kvell tavallista kiireemmin.

-- Tulihan se tietysti Punakorva Hertan jless, ja Hertta todellakin
minun kantapitni kaapi, niin ett tytyi puoleksi juosten tulla.
Hertta luuli johonkin hyvn ruokamaahan heit vietvn, mutta toiseksi
muuttui mieli, kun avattiin navetan ovi ja alettiin sinne vaatia.
Sitten lypsess ne jo kuitenkin olivat hyvll tuulella, nuolla
kaahnuttivat minua koko lypsyajan eivtk heittneet, vaikka
kieltelinkin. Oikein silmt lupallaan vain nuolivat.

Auno toi nyt pydlle sken keittmns juustoa, voita, synst ja
leip. He rupesivat symn pstkseen nukkumaan ennen auringon
nousua.







End of the Project Gutenberg EBook of Kuusten juurella, by Heikki Merilinen

*** END OF THIS PROJECT GUTENBERG EBOOK KUUSTEN JUURELLA ***

***** This file should be named 16754-8.txt or 16754-8.zip *****
This and all associated files of various formats will be found in:
        https://www.gutenberg.org/1/6/7/5/16754/

Produced by Tapio Riikonen

Updated editions will replace the previous one--the old editions
will be renamed.

Creating the works from public domain print editions means that no
one owns a United States copyright in these works, so the Foundation
(and you!) can copy and distribute it in the United States without
permission and without paying copyright royalties.  Special rules,
set forth in the General Terms of Use part of this license, apply to
copying and distributing Project Gutenberg-tm electronic works to
protect the PROJECT GUTENBERG-tm concept and trademark.  Project
Gutenberg is a registered trademark, and may not be used if you
charge for the eBooks, unless you receive specific permission.  If you
do not charge anything for copies of this eBook, complying with the
rules is very easy.  You may use this eBook for nearly any purpose
such as creation of derivative works, reports, performances and
research.  They may be modified and printed and given away--you may do
practically ANYTHING with public domain eBooks.  Redistribution is
subject to the trademark license, especially commercial
redistribution.



*** START: FULL LICENSE ***

THE FULL PROJECT GUTENBERG LICENSE
PLEASE READ THIS BEFORE YOU DISTRIBUTE OR USE THIS WORK

To protect the Project Gutenberg-tm mission of promoting the free
distribution of electronic works, by using or distributing this work
(or any other work associated in any way with the phrase "Project
Gutenberg"), you agree to comply with all the terms of the Full Project
Gutenberg-tm License (available with this file or online at
https://gutenberg.org/license).


Section 1.  General Terms of Use and Redistributing Project Gutenberg-tm
electronic works

1.A.  By reading or using any part of this Project Gutenberg-tm
electronic work, you indicate that you have read, understand, agree to
and accept all the terms of this license and intellectual property
(trademark/copyright) agreement.  If you do not agree to abide by all
the terms of this agreement, you must cease using and return or destroy
all copies of Project Gutenberg-tm electronic works in your possession.
If you paid a fee for obtaining a copy of or access to a Project
Gutenberg-tm electronic work and you do not agree to be bound by the
terms of this agreement, you may obtain a refund from the person or
entity to whom you paid the fee as set forth in paragraph 1.E.8.

1.B.  "Project Gutenberg" is a registered trademark.  It may only be
used on or associated in any way with an electronic work by people who
agree to be bound by the terms of this agreement.  There are a few
things that you can do with most Project Gutenberg-tm electronic works
even without complying with the full terms of this agreement.  See
paragraph 1.C below.  There are a lot of things you can do with Project
Gutenberg-tm electronic works if you follow the terms of this agreement
and help preserve free future access to Project Gutenberg-tm electronic
works.  See paragraph 1.E below.

1.C.  The Project Gutenberg Literary Archive Foundation ("the Foundation"
or PGLAF), owns a compilation copyright in the collection of Project
Gutenberg-tm electronic works.  Nearly all the individual works in the
collection are in the public domain in the United States.  If an
individual work is in the public domain in the United States and you are
located in the United States, we do not claim a right to prevent you from
copying, distributing, performing, displaying or creating derivative
works based on the work as long as all references to Project Gutenberg
are removed.  Of course, we hope that you will support the Project
Gutenberg-tm mission of promoting free access to electronic works by
freely sharing Project Gutenberg-tm works in compliance with the terms of
this agreement for keeping the Project Gutenberg-tm name associated with
the work.  You can easily comply with the terms of this agreement by
keeping this work in the same format with its attached full Project
Gutenberg-tm License when you share it without charge with others.

1.D.  The copyright laws of the place where you are located also govern
what you can do with this work.  Copyright laws in most countries are in
a constant state of change.  If you are outside the United States, check
the laws of your country in addition to the terms of this agreement
before downloading, copying, displaying, performing, distributing or
creating derivative works based on this work or any other Project
Gutenberg-tm work.  The Foundation makes no representations concerning
the copyright status of any work in any country outside the United
States.

1.E.  Unless you have removed all references to Project Gutenberg:

1.E.1.  The following sentence, with active links to, or other immediate
access to, the full Project Gutenberg-tm License must appear prominently
whenever any copy of a Project Gutenberg-tm work (any work on which the
phrase "Project Gutenberg" appears, or with which the phrase "Project
Gutenberg" is associated) is accessed, displayed, performed, viewed,
copied or distributed:

This eBook is for the use of anyone anywhere at no cost and with
almost no restrictions whatsoever.  You may copy it, give it away or
re-use it under the terms of the Project Gutenberg License included
with this eBook or online at www.gutenberg.org

1.E.2.  If an individual Project Gutenberg-tm electronic work is derived
from the public domain (does not contain a notice indicating that it is
posted with permission of the copyright holder), the work can be copied
and distributed to anyone in the United States without paying any fees
or charges.  If you are redistributing or providing access to a work
with the phrase "Project Gutenberg" associated with or appearing on the
work, you must comply either with the requirements of paragraphs 1.E.1
through 1.E.7 or obtain permission for the use of the work and the
Project Gutenberg-tm trademark as set forth in paragraphs 1.E.8 or
1.E.9.

1.E.3.  If an individual Project Gutenberg-tm electronic work is posted
with the permission of the copyright holder, your use and distribution
must comply with both paragraphs 1.E.1 through 1.E.7 and any additional
terms imposed by the copyright holder.  Additional terms will be linked
to the Project Gutenberg-tm License for all works posted with the
permission of the copyright holder found at the beginning of this work.

1.E.4.  Do not unlink or detach or remove the full Project Gutenberg-tm
License terms from this work, or any files containing a part of this
work or any other work associated with Project Gutenberg-tm.

1.E.5.  Do not copy, display, perform, distribute or redistribute this
electronic work, or any part of this electronic work, without
prominently displaying the sentence set forth in paragraph 1.E.1 with
active links or immediate access to the full terms of the Project
Gutenberg-tm License.

1.E.6.  You may convert to and distribute this work in any binary,
compressed, marked up, nonproprietary or proprietary form, including any
word processing or hypertext form.  However, if you provide access to or
distribute copies of a Project Gutenberg-tm work in a format other than
"Plain Vanilla ASCII" or other format used in the official version
posted on the official Project Gutenberg-tm web site (www.gutenberg.org),
you must, at no additional cost, fee or expense to the user, provide a
copy, a means of exporting a copy, or a means of obtaining a copy upon
request, of the work in its original "Plain Vanilla ASCII" or other
form.  Any alternate format must include the full Project Gutenberg-tm
License as specified in paragraph 1.E.1.

1.E.7.  Do not charge a fee for access to, viewing, displaying,
performing, copying or distributing any Project Gutenberg-tm works
unless you comply with paragraph 1.E.8 or 1.E.9.

1.E.8.  You may charge a reasonable fee for copies of or providing
access to or distributing Project Gutenberg-tm electronic works provided
that

- You pay a royalty fee of 20% of the gross profits you derive from
     the use of Project Gutenberg-tm works calculated using the method
     you already use to calculate your applicable taxes.  The fee is
     owed to the owner of the Project Gutenberg-tm trademark, but he
     has agreed to donate royalties under this paragraph to the
     Project Gutenberg Literary Archive Foundation.  Royalty payments
     must be paid within 60 days following each date on which you
     prepare (or are legally required to prepare) your periodic tax
     returns.  Royalty payments should be clearly marked as such and
     sent to the Project Gutenberg Literary Archive Foundation at the
     address specified in Section 4, "Information about donations to
     the Project Gutenberg Literary Archive Foundation."

- You provide a full refund of any money paid by a user who notifies
     you in writing (or by e-mail) within 30 days of receipt that s/he
     does not agree to the terms of the full Project Gutenberg-tm
     License.  You must require such a user to return or
     destroy all copies of the works possessed in a physical medium
     and discontinue all use of and all access to other copies of
     Project Gutenberg-tm works.

- You provide, in accordance with paragraph 1.F.3, a full refund of any
     money paid for a work or a replacement copy, if a defect in the
     electronic work is discovered and reported to you within 90 days
     of receipt of the work.

- You comply with all other terms of this agreement for free
     distribution of Project Gutenberg-tm works.

1.E.9.  If you wish to charge a fee or distribute a Project Gutenberg-tm
electronic work or group of works on different terms than are set
forth in this agreement, you must obtain permission in writing from
both the Project Gutenberg Literary Archive Foundation and Michael
Hart, the owner of the Project Gutenberg-tm trademark.  Contact the
Foundation as set forth in Section 3 below.

1.F.

1.F.1.  Project Gutenberg volunteers and employees expend considerable
effort to identify, do copyright research on, transcribe and proofread
public domain works in creating the Project Gutenberg-tm
collection.  Despite these efforts, Project Gutenberg-tm electronic
works, and the medium on which they may be stored, may contain
"Defects," such as, but not limited to, incomplete, inaccurate or
corrupt data, transcription errors, a copyright or other intellectual
property infringement, a defective or damaged disk or other medium, a
computer virus, or computer codes that damage or cannot be read by
your equipment.

1.F.2.  LIMITED WARRANTY, DISCLAIMER OF DAMAGES - Except for the "Right
of Replacement or Refund" described in paragraph 1.F.3, the Project
Gutenberg Literary Archive Foundation, the owner of the Project
Gutenberg-tm trademark, and any other party distributing a Project
Gutenberg-tm electronic work under this agreement, disclaim all
liability to you for damages, costs and expenses, including legal
fees.  YOU AGREE THAT YOU HAVE NO REMEDIES FOR NEGLIGENCE, STRICT
LIABILITY, BREACH OF WARRANTY OR BREACH OF CONTRACT EXCEPT THOSE
PROVIDED IN PARAGRAPH F3.  YOU AGREE THAT THE FOUNDATION, THE
TRADEMARK OWNER, AND ANY DISTRIBUTOR UNDER THIS AGREEMENT WILL NOT BE
LIABLE TO YOU FOR ACTUAL, DIRECT, INDIRECT, CONSEQUENTIAL, PUNITIVE OR
INCIDENTAL DAMAGES EVEN IF YOU GIVE NOTICE OF THE POSSIBILITY OF SUCH
DAMAGE.

1.F.3.  LIMITED RIGHT OF REPLACEMENT OR REFUND - If you discover a
defect in this electronic work within 90 days of receiving it, you can
receive a refund of the money (if any) you paid for it by sending a
written explanation to the person you received the work from.  If you
received the work on a physical medium, you must return the medium with
your written explanation.  The person or entity that provided you with
the defective work may elect to provide a replacement copy in lieu of a
refund.  If you received the work electronically, the person or entity
providing it to you may choose to give you a second opportunity to
receive the work electronically in lieu of a refund.  If the second copy
is also defective, you may demand a refund in writing without further
opportunities to fix the problem.

1.F.4.  Except for the limited right of replacement or refund set forth
in paragraph 1.F.3, this work is provided to you 'AS-IS' WITH NO OTHER
WARRANTIES OF ANY KIND, EXPRESS OR IMPLIED, INCLUDING BUT NOT LIMITED TO
WARRANTIES OF MERCHANTIBILITY OR FITNESS FOR ANY PURPOSE.

1.F.5.  Some states do not allow disclaimers of certain implied
warranties or the exclusion or limitation of certain types of damages.
If any disclaimer or limitation set forth in this agreement violates the
law of the state applicable to this agreement, the agreement shall be
interpreted to make the maximum disclaimer or limitation permitted by
the applicable state law.  The invalidity or unenforceability of any
provision of this agreement shall not void the remaining provisions.

1.F.6.  INDEMNITY - You agree to indemnify and hold the Foundation, the
trademark owner, any agent or employee of the Foundation, anyone
providing copies of Project Gutenberg-tm electronic works in accordance
with this agreement, and any volunteers associated with the production,
promotion and distribution of Project Gutenberg-tm electronic works,
harmless from all liability, costs and expenses, including legal fees,
that arise directly or indirectly from any of the following which you do
or cause to occur: (a) distribution of this or any Project Gutenberg-tm
work, (b) alteration, modification, or additions or deletions to any
Project Gutenberg-tm work, and (c) any Defect you cause.


Section  2.  Information about the Mission of Project Gutenberg-tm

Project Gutenberg-tm is synonymous with the free distribution of
electronic works in formats readable by the widest variety of computers
including obsolete, old, middle-aged and new computers.  It exists
because of the efforts of hundreds of volunteers and donations from
people in all walks of life.

Volunteers and financial support to provide volunteers with the
assistance they need, is critical to reaching Project Gutenberg-tm's
goals and ensuring that the Project Gutenberg-tm collection will
remain freely available for generations to come.  In 2001, the Project
Gutenberg Literary Archive Foundation was created to provide a secure
and permanent future for Project Gutenberg-tm and future generations.
To learn more about the Project Gutenberg Literary Archive Foundation
and how your efforts and donations can help, see Sections 3 and 4
and the Foundation web page at https://www.pglaf.org.


Section 3.  Information about the Project Gutenberg Literary Archive
Foundation

The Project Gutenberg Literary Archive Foundation is a non profit
501(c)(3) educational corporation organized under the laws of the
state of Mississippi and granted tax exempt status by the Internal
Revenue Service.  The Foundation's EIN or federal tax identification
number is 64-6221541.  Its 501(c)(3) letter is posted at
https://pglaf.org/fundraising.  Contributions to the Project Gutenberg
Literary Archive Foundation are tax deductible to the full extent
permitted by U.S. federal laws and your state's laws.

The Foundation's principal office is located at 4557 Melan Dr. S.
Fairbanks, AK, 99712., but its volunteers and employees are scattered
throughout numerous locations.  Its business office is located at
809 North 1500 West, Salt Lake City, UT 84116, (801) 596-1887, email
business@pglaf.org.  Email contact links and up to date contact
information can be found at the Foundation's web site and official
page at https://pglaf.org

For additional contact information:
     Dr. Gregory B. Newby
     Chief Executive and Director
     gbnewby@pglaf.org


Section 4.  Information about Donations to the Project Gutenberg
Literary Archive Foundation

Project Gutenberg-tm depends upon and cannot survive without wide
spread public support and donations to carry out its mission of
increasing the number of public domain and licensed works that can be
freely distributed in machine readable form accessible by the widest
array of equipment including outdated equipment.  Many small donations
($1 to $5,000) are particularly important to maintaining tax exempt
status with the IRS.

The Foundation is committed to complying with the laws regulating
charities and charitable donations in all 50 states of the United
States.  Compliance requirements are not uniform and it takes a
considerable effort, much paperwork and many fees to meet and keep up
with these requirements.  We do not solicit donations in locations
where we have not received written confirmation of compliance.  To
SEND DONATIONS or determine the status of compliance for any
particular state visit https://pglaf.org

While we cannot and do not solicit contributions from states where we
have not met the solicitation requirements, we know of no prohibition
against accepting unsolicited donations from donors in such states who
approach us with offers to donate.

International donations are gratefully accepted, but we cannot make
any statements concerning tax treatment of donations received from
outside the United States.  U.S. laws alone swamp our small staff.

Please check the Project Gutenberg Web pages for current donation
methods and addresses.  Donations are accepted in a number of other
ways including including checks, online payments and credit card
donations.  To donate, please visit: https://pglaf.org/donate


Section 5.  General Information About Project Gutenberg-tm electronic
works.

Professor Michael S. Hart was the originator of the Project Gutenberg-tm
concept of a library of electronic works that could be freely shared
with anyone.  For thirty years, he produced and distributed Project
Gutenberg-tm eBooks with only a loose network of volunteer support.


Project Gutenberg-tm eBooks are often created from several printed
editions, all of which are confirmed as Public Domain in the U.S.
unless a copyright notice is included.  Thus, we do not necessarily
keep eBooks in compliance with any particular paper edition.


Most people start at our Web site which has the main PG search facility:

     https://www.gutenberg.org

This Web site includes information about Project Gutenberg-tm,
including how to make donations to the Project Gutenberg Literary
Archive Foundation, how to help produce our new eBooks, and how to
subscribe to our email newsletter to hear about new eBooks.
